íèìàíèß íà ýòîãî áðþçãó. Žé!
   ‘èììîíñ íåâîçìóòèìî ïî÷åñàë ïåðåíîñèöó.
   - Žäåðíè!  - ëüñèíîðà çâîíêî ðàñõîõîòàëàñü.  - èêòî ëþ-
áèòü íå áóäåò.
   - òî êàê ðàç òî, ÷åãî ß äîáèâàþñü, - óñìåõíóëñß ‘èììîíñ.
ˆ çàõëîïíóë çà íèìè äâåðü.
   Œèíóò ñîðîê ñïóñòß ‘èììîíñ îòûñêàë  èõ  â  áåñåäêå  âîçëå
ïðóäà.  ëüñèíîðà  áðîñàëà ëåáåäßì êóñî÷êè õëåáà.  „þììåëü ñ
óãðþìîé ñîñðåäîòî÷åííîñòüþ íàáëþäàë çà ïòèöàìè.
   - ˆäèëëèß!  - óñìåõíóëñß ‘èììîíñ è ñî ñòóêîì ïîñòàâèë ïå-
ðåä „þììåëåì âåäåðêî, ïðèêðûòîå ïîëîòåíöåì. - îëó÷àéòå âàøè
ñîêðîâèùà, áàðîí. “òðèòå íîñ äèíîçàâðó.
   „ðîæàùèìè ïàëüöàìè áàðîí ñäåðíóë ïîëîòåíöå è àõíóë: âåäðî
áûëî äîâåðõó íàïîëíåíî íîâåíüêèìè íàïîëåîíäîðàìè.

   €êöèîíåðíîå îáùåñòâî "„þììåëü è Š<sup>o</sup>" ïðîöâåòàëî. ‘êëàäñêèå
ïîìåùåíèß ëîìèëèñü îò õëîïêà, ëüíà, êàðàêóëüñêèõ ñìóøåê, ñå-
ìßí ëþöåðíû,  êîíîïëè,  êóíæóòà.  •ëîïêîî÷èñòèòåëüíûå çàâîäû
åäâà óñïåâàëè ïåðåðàáàòûâàòü õëîïîê-ñûðåö, óçêîêîëåéêà ðàáî-
òàëà ñ ïîëíîé íàãðóçêîé,  çàôðàõòîâàííûå „þììåëåì ïàðîõîäû ñ
òßæåëî íàãðóæåííûìè áàðæàìè êóðñèðîâàëè ìåæäó —àëû-
øåì è  —àðäæóñì ïî ïðåäåëüíî óïëîòíåííîìó ãðàôèêó,  è âåñ æå
íà ïðèñòàíè è îòãðóçî÷íûõ  ïëîùàäêàõ  ïîäíèìàëèñü  ñ  êàæäûì
äíåì âñå âûøå ïèðàìèäû èç ïðåññîâàííîãî âîëîêíà.
   ðèøëîñü îáðàòèòüñß ê êàþ÷íèêàì,  íî òå äî  ñàìîãî  êîíöà
íàâèãàöèè áûëè íàíßòû äðóãèìè ïðîìûøëåííèêàìè è,  ñëóøàß çà-
ìàí÷èâûå ïîñóëû àãåíòîâ "„þììåëß è Šîìïàíèè", ëèøü ïðèñêîðá-
íî ÷ìîêàëè è ðàçâîäèëè ðóêàìè.
   ‘èììîíñ âûõîäèë èç ñåáß è  çàêàòûâàë  „þììåëþ  ðàçãîí  çà
ðàçãîíîì.  …ùå äâóìß ãîäàìè ðàíüøå òîò áû,  íàâåðíîå,  ñ óìà
ñîøåë îò âñåãî,  ÷òî åìó åæåäíåâíî ïðèõîäèëîñü  âûñëóøèâàòü,
íî òåïåðü ñîõðàíßë çàâèäíîå õëàäíîêðîâèå è ïðèñóòñòâèå äóõà.
   - “ìà íå ïðèëîæó, ÷åãî âû êèïßòèòåñü? - íåâîçìóòèìî ïîæè-
ìàë  îí  ïëå÷àìè ïîñëå î÷åðåäíîãî ñèììîíñîâñêîãî íàãîíßß.  -
„åëà èäóò ëó÷øå íåêóäà. „åíüãè ëîïàòîé çàãðåáàåì. Šîíêóðåíòû
íà ëàäàí äûøàò. —åãî åùå íóæíî?
   ‡à ïîñëåäíåå âðåìß íåìåö ðàçèòåëüíî èçìåíèëñß. Žò îáëàïî-
øåííîãî, âêîíåö ïîòåðßâøåãî ãîëîâó ðàñòßïûáàðîíà íå îñòàëîñü
è ñëåäà:  ïî÷óâñòâîâàâ òâåðäóþ  ïî÷âó  ïîä  íîãàìè,  „þììåëü
êàê-òî óæ î÷åíü áûñòðî îáðåë äóøåâíîå ðàâíîâåñèå, âñå áîëüøå
è áîëüøå îùóùàë ñåáß õîçßèíîì ïîëîæåíèß.  „àæå âñòðßñêà, êî-
òîðóþ óñòðîèë åìó ‘èììîíñ, ïåðåáðîñèâ â 1878 ãîä è ïðèãðîçèâ
îñòàâèòü òàì "ó ðàçáèòîãî êîðûòà", ìàëî ÷òî èçìåíèëà.
   „þììåëü áóêâàëüíî  íà ãëàçàõ ñòàíîâèëñß ôèãóðîé â äåëîâîì
ìèðå.  ‘ íèì ñòàëè ñ÷èòàòüñß, åãî ïîáàèâàëèñü, ïåðåä íèì çà-
èñêèâàëè è ëåáåçèëè.  ˆçìåíèëñß îí è âíåøíå: ñòàë êàê-òî áî-
ëåå ñîáðàí,  ïîäòßíóò è ýëåãàíòåí, íàñêîëüêî ìîæåò áûòü ýëå-
ãàíòíûì áîðîâ ñðåäíåé óïèòàííîñòè. ˆ - âîò óæ âîèñòèíó íåèñ-
ïîâåäèìû ñâîéñòâà äóøè ÷åëîâå÷åñêîé! - ïîñëå âñåãî, ÷òî ñäå-
ëàë äëß íåãî ‘èììîíñ, âûòàùèâ áóêâàëüíî èç ãðßçè äà â êíßçè,
- áîãîòâîðèòü áû áàðîíó-íåóäà÷íèêó ñâîåãî øåôà-ñïàñèòåëß, àí
íåò!  óðëèëà ñòðîïòèâàß òåâòîíñêàß êðîâü,  øèáàëà â ãîëîâó.
Šàêèìè òîëüêî îñêîðáèòåëüíûìè ýïèòåòàìè íè íàãðàæäàë „þììåëü
ñâîåãî ïàòðîíà (ìûñëåííî,  ðàçóìååòñß). Žäíàêî â ïðèñóòñòâèè
øåôà ðîáåë, õîòß ñòàðàëñß íå ïîäàâàòü âèäó.
   "‚îò òåáå è ïðåçðåííûé ìåòàëë!  - ðàçìûøëßë ìåæäó òåì íè-
÷åãî íå ïîäîçðåâàþùèé ‘èììîíñ,  íå áåç óäèâëåíèß ðàçãëßäûâàß
ñèäßùåãî ïåðåä  íèì  „þììåëß.  - ‘êîðåå óæ îáëàãîðàæèâàþùèé,
÷åì ïðåçðåííûé. ‘ òåõ ïîð, êàê ñîáñòâåííûé ñ÷åò â áàíêå îòê-
ðûë, íå óçíàòü áàðîíà. ðèîñàíèëñß, ôðàíòèòü ñòàë, äàæå, ïî-
æàëóé,  ïîìîëîäåë,  ñòåðâåö.  ‘îáñòâåííûì ìíåíèåì îáçàâåëñß.
ó, ïîãîäè, íåì÷óðà ïàðøèâàß!"
   - —òî åùå íóæíî,  èçâîëèòå ñïðàøèâàòü? - ‘èììîíñ ëåãîíüêî
ïîõëîïûâàë  ëàäîíüþ  ïî ãëàäêîé ïîâåðõíîñòè ñòîëà.  - òî âû
âñåðüåç, èëè êàê?
   åìåö ïðîáîðìîòàë ÷òî-òî íåâðàçóìèòåëüíîå.
   - ‚û,  êàæåòñß,  â ñàìîì äåëå ïîëàãàåòå, ÷òî ãîðû òóò áåç
ìåíß ñâîðîòèëè? •ðåíîâî ðàáîòàåòå, „þììåëü! •ðåíîâåå íåêóäà!
   - ‘òàðàþñü, - áàðîí óãðþìî ïîæàë ïëå÷àìè.
   - •ðåíîâî ñòàðàåòåñü! Ÿ âàì, êàæåòñß, ðóññêèì ßçûêîì îáú-
ßñíßë: íè îäíîãî êîíêóðåíòà íå  îñòàâëßòü!  ‚ñåõ  ïî  âåòðó!
óñòü ñàì õàí õèâèíñêèé ïîä âàøó äóäî÷êó ïëßøåò.  ðèáðàòü ê
ðóêàì âåñü îàçèñ! Žò ˜àðëàóêà äî €ðàëüñêîãî ìîðß îäèí õîçßèí
- "„þììåëü è Š<sup>o</sup>"! ‚û ÷òî, íå ïîíßëè ìåíß òîãäà?
   - îíßë, - õìóðî áóðêíóë „þììåëü.
   - ’àê â ÷åì äåëî? èùèõ êàþ÷íèêîâ íå ìîæåòå óãîâîðèòü? „à
ñêóïèòå âñå êàþêè ê ÷åðòîâîé ìàòåðè.  ðåäëîæèòå òàêèå äåíü-
ãè,  ÷òîáû ó íèõ ãëàçà íà ëîá ïîâûëàçèëè!  “ âàñ ÷òî - äåíåã
ìàëî?
   - –åëåñîîáðàçíî ëè,  - óñîìíèëñß „þììåëü.  - ’àêèå ðàñõî-
äû...
   - ’îãäà ñîæãèòå!  - ‘èììîíñ õëîïíóë ëàäîíüþ ïî ñòîëó, áå-
øåíî ñâåðêàß ãëàçàìè.  - àéìèòå ëþäåé.  óñòü ïîäîæãóò  âñå
êàþêè äî åäèíîãî.  Œû è òîëüêî ìû äîëæíû äåðæàòü â ñâîèõ ðó-
êàõ òîðãîâëþ,  òðàíñïîðò, ïðîìûøëåííîñòü, ñòðîèòåëüñòâî, âñå
âèäû ïðåäïðèíèìàòåëüñêîé äåßòåëüíîñòè.  åç íàøåãî âåäîìà íå
áóäåò ïðîäàí íè îäèí òþê õëîïêà,  íå áóäåò ñôîðìîâàí íè îäèí
êèðïè÷, íå óïàäåò â áîðîçäó íè îäíî çåðíûøêî êîíîïëè, íå çà-
ðàáîòàåò íè îäíà "äæèí-ìàøèíà",  íå ñíèìåòñß ñ ßêîðß íè îäèí
ïàðîõîä.  åçðàçäåëüíàß ìîíîïîëèß.  „èêòàò, åñëè óãîäíî. òî
âàì, íàäåþñü, ïîíßòíî?
   - Ž éà!  - åìåö îáàëäåëî õëîïàë áåëåñûìè ðåñíèöàìè. - ‚û
ñóìàñøåäøèé, ãåðð ‘èììîíñ. ‚û îäåðæ÷ìû ìàíèàêàëüíîé èäååé!
   "ƒäå îí,  øåëüìåö, ñëîâ-òî òàêèõ óñïåë íàõâàòàòüñß? - ïî-
ðàçèëñß ‘èììîíñ.  - „óðàê äóðàêîì, à ñìîòðè-êà! ˆ âåäü îñìå-
ëåë,  êàíàëüß.  òî  æ  íàäî - øåôà â ãëàçà ñóìàñáðîäîì íàç-
âàòü!"
   î áàðîí óæå ïîíßë ñâîþ îïëîøíîñòü.
   - Bñe âåëèêèå ëþäè áûëè ìàíüßêàìè,  repp ‘èììîíñ, - ñïîõ-
âàòèëñß îí, ïðèäàâàß ñâîåé ôèçèîíîìèè êðàéíþþ ñòåïåíü âîñõè-
ùåíèß.  - ‚û âåëè÷àéøèé èç ñìåðòíûõ, ñ êîòîðûìè ß êîãäà-ëèáî
âñòðå÷àëñß!
   - € âàì ÷òî - è áåññìåðòíûõ äîâîäèëîñü  âñòðå÷àòü?  -  íå
óäåðæàëñß ‘èììîíñ. àðîí âûòàðàùèë ãëàçà â ïîëíåéøåì çàìåøà-
òåëüñòâå.
   - ó ïîëíî, ïîëíî âàì! - ‘èììîíñ ñäåëàë âèä, ÷òî ñìßã÷èë-
ñß.  - ’àê âåäü âàñ,  ÷åãî äîáðîãî, åùå è óäàð õâàòèò. €ïîï-
ëåêñè÷åñêèé.
   - €ïîï... - èêíóë íåìåö. - Aïàï...
   - ‚îò òåáå è "àïàï"! “ñïîêîéòåñü, ãîâîðßò âàì! ˆøü, ðàçû-
êàëñß. ˜íàïñó õëåáíèòå, ÷òî ëè. ƒäå âû òóò ñïèðòíîå ïðß÷åòå?
   ”óæåð êîíüßêà íåìíîãî óñïîêîèë ðàñõîäèâøèåñß íåðâû „þììå-
ëß. ‘èììîíñ ÷óòü ïðèãóáèë èç ñâîåãî áîêàëà è îòñòàâèë â ñòî-
ðîíó.
   - Ž÷óõàëèñü,  áàðîí? ó òàê âîò, çàðóáèòå ñåáå íà íîñó: ñ
ñåãîäíßøíåãî  äíß  âû  íå ïðîñòî ïðåäïðèíèìàòåëü,  íå ïðîñòî
ãëàâà (‘èììîíñ óñìåõíóëñß) àêöèîíåðíîãî  îáùåñòâà.  à  âàñ,
ìèëåéøèé, âîçëàãàåòñß èñòîðè÷åñêàß ìèññèß (ó íåìöà îïßòü èñ-
ïóãàííî îêðóãëèëèñü ãëàçà).  „à ïåðåñòàíåòå âû íàêîíåö òàðà-
ùèòüñß èëè íåò? —òî çà ìàíåðû? Šîíüßê ôóæåðàìè õëåùåòå.
   - ‚û æå ñàìè íàëèëè! - îòîðîïåë „þììåëü.
   - Œàëî ëè ÷òî íàëèë, - óõìûëüíóëñß øåô. - ’àê âîò, íàñ÷åò
ìèññèè. ‚û, ãîëóá÷èê, ñîáñòâåííûìè ðóêàìè ñòàíåòå äåëàòü èñ-
òîðèþ.
   - ˆñòîðèþ?!  - Šàçàëîñü,  „þììåëü  âîò-âîò  âûâàëèòñß  èç
êðåñëà.
   - ˆñòîðèþ,  - íåâîçìóòèìî ïîäòâåðäèë ‘èììîíñ.  - ˆñòîðèþ,
èñòîðèþ! ‚û õîòü ïðåäñòàâëßåòå ñåáå, ÷òî ýòî òàêîå?
   àðîí îøàëåëî ìîòíóë ãîëîâîé.
   - Ÿ òàê è äóìàë,- óäîâëåòâîðåííî êèâíóë ‘èììîíñ. - îñòà-
ðàþñü îáúßñíèòü êàê ìîæíî ïîïóëßðíåå.
   - îï... - ïîïåðõíóëñß íåìåö.
   - ’îëüêî ÷óð íå èêàòü. •ëîïíèòå åùå ôóæåð, òàê óæ è áûòü,
ðàçðåøàþ  („þììåëü îïßòü ïîìîòàë ãîëîâîé).  ó,  êàê õîòèòå.
’ðåáóåòñß îò âàñ â îáùåì íå òàê ìíîãî:  âûñòàâèòü èç õàíñòâà
êîíêóðåíòîâ, âçßòü âñå â ñâîè ðóêè. - ‘èììîíñ äëß âßùåé óáå-
äèòåëüíîñòè ñæàë ïàëüöû â êóëàê,  ïîêàçûâàß, êàê ýòî ñëåäóåò
äåëàòü.  - ˆ ïóíêòóàëüíî âûïîëíßòü âñå ìîè óêàçàíèß. ðîñòî,
íå ïðàâäà ëè, áàðîí? ðîùå íåêóäà. „îãîâîðèëèñü?
   - Ÿ ïîäóìàþ, - íåîæèäàííî âûïàëèë íåìåö.
   - —òî-î-î?  - ‘èììîíñ äàæå ïðèâñòàë îò óäèâëåíèß,  íî òóò
æå âçßë ñåáß â ðóêè.  - î ãîäó òèãðà ñîñêó÷èëèñü, âàøå ñèß-
òåëüñòâî? •îòèòå, îáðàòíî îòïðàâëþ?
   ‘óíóë ðóêó â êàðìàí,  äîñòàë ìàòîâî îòñâå÷èâàþùóþ ëóêîâè-
öó. ˜àãíóë ê ãëàâå àêöèîíåðíîãî îáùåñòâà.
   - …äåì, áàðîí?
   - Ÿ óæå ïîäóìàë, - ïîñïåøíî çàêèâàë „þììåëü... - Ÿ ñîãëà-
ñåí, øåô. óäåì äåëàòü èñòîðèþ.
   - ’àê-òî îíî ëó÷øå.
   —àñ ñïóñòß, îáà èçðßäíî íàâåñåëå, îíè óæå â îáùåñòâå ëü-
ñèíîðû êàê íè â ÷åì íå áûâàëî êîðîòàëè âðåìß çà ïîçäíèì óæè-
íîì.  ‚ðåìß ïðèáëèæàëîñü ê îäèííàäöàòè. ‡à ðàñïàõíóòûìè íàñ-
òåæü îêíàìè,  îñòåðâåíåëî çóäß,  áèëèñü  î  ïðîòèâîìîñêèòíóþ
ñåòêó êîìàðû.
   „þììåëü, èìïîçàíòíûé,  â àêêóðàòíî  âûãëàæåííîì  âå÷åðíåì
êîñòþìå,  âñòàë ñ ôóæåðîì øàìïàíñêîãî â ðóêå.  ‘ëåãêà ïîêà÷-
íóëñß.
   - ðåäëàãàþ òîñò çà î÷àðîâàòåëüíåéøóþ èç ïðåäñòàâèòåëüíèö
ïðåêðàñíîãî ïîëà!
   - ˆøü,  ñåðäöååä! - íå óäåðæàëñß ‘èììîíñ. ëüñèíîðà íåçà-
ìåòíî òîëêíóëà åãî êîëåíîì.  Ží âçãëßíóë íà  íåå  ñìåþùèìèñß
ãëàçàìè è êèâíóë. - ðîäîëæàéòå, ‡èãôðèä, ñòàðèíà. ‘÷èòàéòå,
÷òî ìåíß çäåñü íåò.
   - Œàäàì!  - â ãîëîñå „þììåëß ðîêîòàëè ëèòàâðû. - Œû ñòîèì
íà ïîðîãå âåëèêèõ ñîáûòèé,  ìàäàì.  Ÿ óâåðåí,  ìàäàì, ìû âñå
òðîå âîéäåì â èñòîðèþ.
   - îëåã÷å,  áàðîí, - óñìåõíóëñß ‘èììîíñ. - ‚ èñòîðèþ âåäü
è âëßïàòüñß íåäîëãî.
   îçäíî íî÷üþ ïî íàáåðåæíîé êàíàëà ˜àõàáàä âäîëü ïðè÷àëîâ,
ó êîòîðûõ ïîêà÷èâàëèñü ãðóæåííûå êèïàìè õëîïêà êàþêè, êðàäó-
÷èñü,  ïðîáèðàëèñü òðîå â òåìíûõ õàëàòàõ è íèçêî  íàäâèíóòûõ
íà ëèöà ÷óãóðìàõ. ’àì è ñßì ó ñàìîé âîäû òëåëè óãëè äîãîðàâ-
øèõ êîñòðîâ.  ‚îçëå íèõ õðàïåëè, çàêóòàüøèñü â òðßïüå, êàþ÷-
íèêè.  Šòîòî  íåâèäèìûé  â òåìíîòå ñîííî òðåíüêàë íà äóòàðå,
áåçóñïåøíî ïûòàßñü íàùóïàòü óñêîëüçàþùóþ ìåëîäèþ,
   ’ðîå, âîðîâàòî îçèðàßñü, äîøëè äî êîíöà ïðèñòàíè. ‚ ïðèá-
ðåæíûõ çàðîñëßõ òàëüíèêà, äåðæà â ïîâîäó êîíåé, èõ æäàë ÷åò-
âåðòûé. ßòûé, òîëñòûé, êîðîòêîíîãèé. ñòîßë ÷óòü ïîîäàëü.
   - ‘êîëüêî? - ãîëîñ êîíîâîäà çâó÷àë ïðèãëóøåííî â õðèïëî.
   - ‘îðîê òðè.
   - ”üþèòü-ôüèó!
   - ’èøå òû!  - øèêíóë íà êîíîâîäà êîðîòêîíîãèé.  - ‘îëîâåé
íàøåëñß! îäèòå ñþäà âñå.
   Ží íàêëîíèëñß è ïîøàðèë â êóñòàõ. ‡âßêíóëî ñòåêëî.
   - ‚îäêà, ÷òî ëè? - âïîëãîëîñà ïðåäïîëîæèë îäèí èç ïðèøåä-
øèõ.
   - Ÿ òåáå ïîêàæó  âîäêà,  ïðîïîéöà!  -  øåïîòîì  ïðèãðîçèë
òîëñòßê. - „åðæèòå.
   Ží äàë êàæäîìó ïî óâåñèñòîìó ñâåðòêó.
   - ’óò â êàæäîì äåñßòü áóòûëîê. î áóòûëêå íà êàþê, ïîíßò-
íî? åðåâåäè.
   Šîíîâîä ïåðåâåë. ’ðîå ñîãëàñíî êà÷íóëè ëîõìàòûìè ÷óãóðìà-
ìè.
   - € òåïåðü íà ëîøàäåé è - ÷òî åñòü äóõó ïî áåðåãó.  îêè-
äàåòå áóòûëêè - è êòî êóäà, âðàññûïíóþ. “òðîì â êîíòîðå óâè-
äèìñß. îíßòíî?
   —óãóðìû ñíîâà äðóæíî êà÷íóëèñü.
   ‘ïóñòß ìèíóòó-äðóãóþ  áåøåíûé êîíñêèé òîïîò âçîðâàë òèøè-
íó.  ‡àçâåíåëî, ðàçëåòàßñü âäðåáåçãè, ñòåêëî, è ñìåð÷ ñèçîãî
ïëàìåíè  âçìåòíóëñß  â íåáî.  ‚òîðîé,  òðåòèé,  ÷åòâåðòûé...
‚ñàäíèêè âèõðåì íåñëèñü âäîëü ïðè÷àëîâ,  è  îãíåííûå  ñòîëáû
âñòàâàëè ïî èõ ñëåäàì.
   å òðîãàßñü ñ ìåñòà,  òîëñòßê ìåòîäè÷íî  ñ÷èòàë  âñïûøêè,
äîñ÷èòàë äî äâàäöàòè ÷åòûðåõ,  ñáèëñß,  ïëþíóë è ñòàë ïðîñòî
íàáëþäàòü çà ïðîèñõîäßùèì.  î îáðþçãøåìó,  ãëàäêî âûáðèòîìó
ëèöó ñêàêàëè àëûå âñïîëîõè.
   ëàìß îõâàòèëî êàþêè, ïåðåêèíóëîñü íà äîñ÷àòûå ïðè÷àëû.
   ’ðåùàëè, ëîëàßñü,  ðàññûïàß  ôîíòàíû  èñêð,  êèïû õëîïêà.
‚äîëü âñåãî áåðåãà âûñîêî â íåáî  ïîäíßëàñü  ñïëîøíàß  ñòåíà
îãíß. à åå ôîíå ìåòàëèñü ÷åðíûå ñèëóýòû ëþäåé. ‘ êàæäîé ìè-
íóòîé ñòàíîâèëîñü âñå æàð÷å è æàð÷å. î÷ü, íà ãëàçàõ ïðåâðà-
ùàßñü â äåíü,  îïàëßëà ëèöî íåñòåðïèìûì çíîåì. ƒäå-òî çàïîç-
äàëî óäàðèë ïîæàðíûé êîëîêîë.
   Šîðîòêîíîãèé óäîâëåòâîðåííî õìûêíóë, ïðèãíóëñß è ñ íåîæè-
äàííûì ïðîâîðñòâîì þðêíóë â çàðîñëè.
   à ñëåäóþùåå  óòðî â îâî-“ðãåí÷å òîëüêî è ðàçãîâîðîâ áû-
ëî, ÷òî î íî÷íîì ïîæàðå. ‘ëóõè îäèí íåâåðîßòíåå äðóãîãî ðîè-
ëèñü, êàê êîìàðû íàä ðèñîâûì ïîëåì. ‚èíó çà ïîäæîã âàëèëè òî
íà íåïîêîðíûõ òóðêìåí-éîìóäîâ,  òî,  íà êàðà-êèï÷àêîâ, òî íà
áåãëûõ  êàòîðæàí,  íåâåäîìî  êàê  î÷óòèâøèõñß  íà òåððèòîðèè
õàíñòâà.  ðîìûøëåííèêè õîäèëè êàê â âîäó îïóùåííûå: ñîðîê ñ
ëèøíèì ãðóæåííûõ ïðåññîâàííûì âîëîêíîì êàþêîâ ñãîðåëè äîòëà.
€ òóò åùå ïîñòóïèëè ñîîáùåíèß èç Šèï÷àêà,  ˜àðëàóêà  è  „àð-
ãàí-€òà, ÷òî òîé æå íî÷üþ âñïûõíóëè ãîòîâûå ê îòïðàâêå áàðæè
è êàþêè ñ õëîïêîì,  ïøåíèöåé è ðèñîì.  Šîå-÷òî, ïðàâäà, óäà-
ëîñü ñïàñòè, íî î òîì, ÷òîáû ñáûòü ïîïîð÷åííûé îãíåì è âîäîé
òîâàð, íå ìîãëî áûòü è ðå÷è.
   - ‹èõî ïîðàáîòàëè, „þììåëü! - ïîõâàëèë ‘èììîíñ. - ðèçíà-
þñü,  íå îæèäàë òàêîé ïðûòè.  …é-áîãó,  èç âàñ  áû  íåïëîõîé
‘òåíüêà àçèí ïîëó÷èëñß. ˆëè îáèí ƒóä. åòëß ïî âàñ ïëà÷åò.
   “ íåìöà ãóñòî ïîáàãðîâåëè îòâèñëûå ùåêè.
   - ó ÷òî âû çàðäåëèñü?  ðèâûêàéòå ê êîìïëèìåíî òàì,  áà-
ðîí, íå âåê æå ìíå íà âàñ ñîáàê âåøàòü.
   ƒëàâà àêöèîíåðíîãî  îáùåñòâà  îäàðèë ïàòðîíà èñïåïåëßþùèì
âçãëßäîì. ’îò óõìûëüíóëñß.
   - ðàâî,  ‡èãôðèä,  ß  âàñ  èíîãäà äàæå ïîáàèâàþñü,  …ñòü
÷òî-òî â âàñ èíêâèçèòîðñêîå.  € íó êàê âî âêóñ âîéäåòå?  ’àê
âåäü  âû è ìåíß ñ ëüñèíîðîé â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü ïîäîææå-
òå, à?
   - Žñòàâüòå íåóìåñòíûå øóòêè,  ãåðð ‘èììîíñ! - âñïûëèë íå-
ìåö.
   - ó, ïîëíî, ïîëíî! - ‘èììîíñ ïîõëîïàë áàðîíà ïî óïðóãîìó
áðþøêó. - “æ è ïîøóòèòü íåëüçß. Œû ñ âàìè öèâèëèçîâàííûå ëþ-
äè,  äîëæíû ïîíèìàòü þìîð.  ‘ßäüòå, äîðîãóøà. îòîëêóåì, ÷òî
äàëüøå äåëàòü. ‘ ïîäæèãàòåëßìè, êñòàòè, ðàññ÷èòàëèñü?
   „þììåëü óãðþìî êèâíóë.
   - —òî-òî âàñ óãíåòàåò, áàðîí. Žòêðûëèñü áû, à? Šàê íà äó-
õó. ˆ âîîáùå ìîé âàì äîáðûé ñîâåò: íå äåðæàòü îò ìåíß ñåêðå-
òîâ.  îêîì âûéäåò. ’àê ÷òî âûêëàäûâàé âñå áåç ëèøíåé ñêðîì-
íîñòè.
   - å ó÷ëè... - åìåö âçäîõíóë.
   - —åãî æå ýòî? - ïîëþáîïûòñòâîâàë øåô.
   - Œíåíèå îáùåñòâà.
   - ‚îò êàê? „à òåëèòåñü âû, „þììåëü. —òî ìíå - êàæäîå ñëî-
âî èç âàñ êëåùàìè âûòßãèâàòü?
   åìåö ïîæåâàë ãóáàìè, ñîáèðàßñü ñ äóõîì.
   - ‚û óìíûé ÷åëîâåê, øåô...
   - ëàãîäàðþ. îáëèæå ê äåëó íåëüçß?
   - ...  à äîïóñòèëè îïëîøíîñòü. - „þììåëü ñäåëàë ìíîãîçíà-
÷èòåëüíóþ  ïàóçó.  ‚ ïîðîñß÷üèõ ãëàçêàõ çàñâåòèëîñü çëîðàäñ-
òâî.
   - ‹þáîïûòíî. Šàêóþ æå?
   - åëüçß áûëî ïîäæèãàòü êàþêè âñåõ êîíêóðåíòåí ñðàçó.
   - —òî  æå âû ìåíß ðàíüøå íå íàäîóìèëè?  ‘îñòàâèëè áû ãðà-
ôèê: ñåãîäíß åòðîâ ïîãîðåëåö, çàâòðà - žñóïè, ïîñëåçàâòðà -
’åð-ƒðèãîðßí.
   - àïðàñíî ñìååòåñü.  ‹þäè íå äóðàêè. îéìóò, ÷òî ê ÷åìó,
êîãäà îáíàðóæèòñß,  ÷òî åäèíñòâåííûé, êòî íå ïîñòðàäàë - ýòî
íàøå àêöèîíåðíîå îáùåñòâî.
   - ðàâî, áðàâî! - ïîõëîïàë â ëàäîøè ‘èììîíñ. - ’îëüêî êòî
âàì ñêàçàë, ÷òî "„þììåëü è Šîìïàíèß" íå ïîñòðàäàëè?
   - € ðàçâå íå òàê? - íàñòîðîæèëñß áàðîí.
   - îñòðàäàëè, - ñêîðáíî âçäîõíóë ïàòðîí. - Œû ñ âàìè, ãî-
ëóá÷èê, ïîòåðßëè "„èàíó".
   - "„èàíó"? - àõíóë íåìåö. - ‹ó÷øèé íàø ïàðîõîä!
   - “âû! - ñòðàäàëü÷åñêè ïîêèâàë ‘èììîíñ. - ‘ ïßòüþ áàðæàìè
îòáîðíîé ïøåíèöû.
   - ‚û øóòèòå, repp ‘èììîíñ! - âçìîëèëñß áàðîí.
   - Šàêèå óæ òóò øóòêè. ‘ãîðåëè äîòëà.
   „þììåëü îøàëåëî âûïó÷èë ãëàçà,  îòêèíóëñß íà ñïèíêó êðåñ-
ëà. ˜åô íàáëþäàë çà íèì ñ íåñêðûâàåìûì ëþáîïûòñòâîì.
   - å ïîëó÷èòñß èç âàñ äåëîâîé ÷åëîâåê, „þììåëü. •âàòêà íå
òà.  Œåëêî ïëàâàåòå,  áàðîí.  åðó ñâîè êîìïëèìåíòû îáðàòíî.
èêàêîé âû íå îáèí ƒóä. ˆ ‘òåíüêà àçèí èç âàñ íå âûéäåò. “
òåõ ðàçìàõ áûë,  óäàëü ìîëîäåöêàß.  € âàì òîëüêî  áû  ìåäßêè
ñ÷èòàòü. ‚îò â ƒîáñåêè âû,  ïîæàëóé,  ïîäîøëè áû.  ˆç-çà êà-
êîé-òî ïàðøèâîé ëîõàíè ýòàêóþ èñòåðèêó çàêàòèòü!  Š òîìó  æå
îíà âåäü çàñòðàõîâàíà, ýòà âàøà ïîñóäèíà?
   - ‚û... - „þììåëü çàäîõíóëñß. - ‘òðàøíûé âû ÷åëîâåê, ãåðð
‘èììîíñ!
   - ’àê óæ è ñòðàøíûé,  - ‘èììîíñ  âçßë  ñî  ñòîëà  áóòûëêó
ôðàíöóçñêîãî êîíüßêà,  ïîãëßäåë íà ñâåò.  Žäîáð÷òåëüíî õìûê-
íóë. - “ìåþò ôèëüòðîâàòü, øåëüìåöû! Ž ÷åì, áèøü, ìû òîëêîâà-
ëè?  €,  äà! ’àê âîò, çàðóáèòå ñåáå íà íîñó, „þììåëü: õîòèòå
ïðåóñïåâàòü â äåëàõ,  - íå ñêóïèòåñü, ðèñêóéòå! "åç êîïåéêè
ðóïü íå ðóïü!", "åðåæåíîãî áîã áåðåæåò", - âñå ýòè çàïîâåäè
äëß ìåëêèõ ëàâî÷íèêîâ.  àñòîßùèé äåëåö îáßçàí ðèñêîâàòü.  ‘
óìîì, ðàçóìååòñß.  Œàñøòàáíî. ‚àøè òåâòîíñêèå ïðåäêè ýòî åùå
êîãäà ïîíßëè.  à âñþ óñü çàìàõíóëèñü ðàçîì. € óæ îíè, óâå-
ðßþ âàñ,  ñàìè ìåëî÷üþ íå äîâîëüñòâîâàëèñü. òî âàì íå òàòà-
ðî-ìîíãîëîì áûòü ãîëó!
   - Žñòàâüòå ìîèõ ïðåäêîâ â ïîêîå! - âçâèëñß áàðîí.
   - ê âàñ çà æèâîå çàäåëî! - ‘èììîíñ ñìåðèë åãî îòêðîâåííî
ëþáîïûòñòâóþùèì âçãëßäîì, ñëîâíî óâèäåë âïåðâûå.
   - € âåäü âû,  áàòåíüêà, äî ìîçãà êîñòåé ðåâàíøèñò. åóæòî
ýòî åùå îò òåâòîíîâ ïîâåëîñü?.. îñëóøàéòå, áàðîí, à ÷òî åñ-
ëè íàì ñ âàìè íà ‹åäîâîå ïîáîèùå ìàõíóòü?  îäñîáèì  ìàëîñòü
êðåñòîíîñöàì.   ƒëßäèøü,  äëß  âàøèõ  çåìëßêîâ-ñîâðåìåííèêîâ
÷òî-òî ê ëó÷øåìó ïåðåìåíèòñß. „îé÷ëàíä þáåð àëëåå! €? Šàê âû
íà ýòî ñìîòðèòå?
   - ƒåíèàëüíî!  - „þììåëü ïðîñèßë.  - „îé÷ëàíä þáåð  àëëåå!
òî âû ñàìè ïðèäóìàëè, øåô?
   - ƒäå óæ ìíå,  - îòìàõíóëñß ‘èììîíñ. - ‚àø ïîòîìîê €äîëüô
˜èêëüãðóáåð. ‚ äâàäöàòîì âåêå. Œèðîâóþ âîéíó, ñóêèí ñûí, çà-
òåßë ïîä ýòèì äåâèçîì.
   - „à? - çàãîðåëñß „þììåëü. - ˆ ìû ïîáåäèëè?
   ‘èììîíñ îòðèöàòåëüíî êà÷íóë ãîëîâîé.
   - åò,  ‡èãôðèä.  îëíîå ôèàñêî.  ƒåðìàíèþ ðàçãðîìèëè,  à
ƒèòëåð, òî áèøü €äîëüô ˜èêëüãðóáåð, îòðàâèëñß êðûñèíûì ßäîì.
   à íåìöà  ñòðàøíî  áûëî ñìîòðåòü:  âûòàðàùåííûå,  íàëèòûå
êðîâüþ ãëàçà,  êàçàëîñü, âîò-âîò âûïðûãíóò èç îðáèò, â óãîë-
êàõ òðßñóùèõñß ãóá ïðîñòóïèëà ïåíà. Ží ðóõíóë ëèöîì â ëàäîíè
è ãëóõî çàðû÷àë.
   - åäíàß ƒåðìàíèß!  - ïðîðâàëîñü ñêâîçü çóáîâíûé ñêðåæåò.
- åñ÷àñòíàß ƒåðìàíèß!
   ‚íåçàïíî áàðîí  ðûâêîì âñêèíóë ãîëîâó.  Ÿðîñòíî ñâåðêíóëè
ãëàçà.
   - óñòü òàê!  - ãðîìîâûå ðàñêàòû ãîëîñà îãëóøèòåëüíî ãðå-
ìåëè â êîìíàòå.  - ‰à!  óñòü ïîðàæåíèå!  ‚ñå ðàâíî „îé÷ëàíä
þáåð àëëåå! ðèäåò è íàø çâåçäíûé ÷àñ!
   ‘èììîíñ çßáêî ïåðåäåðíóë ïëå÷àìè.
   - € òåïåðü ê äåëó. àñòàâëåíèé ß âàì áîëüøå äåëàòü íå íà-
ìåðåí.  î êðàéíåé ìåðå ïîêà. Žáùåå íàïðàâëåíèå, íàäåþñü, âû
ñåáå óñâîèëè.  € äàëüøå øåâåëèòå ìîçãàìè ñàìè.  “ ìåíß ñâîèõ
äåë íåâïðîâîðîò..
   Ží âñòàë  è ïðîøåëñß ïî êàáèíåòó,  îùóùàß íà ñåáå çàòðàâ-
ëåííûé âçãëßä „þììåëß. "—åðò ìåíß äåðíóë ïðî ‹åäîâîå ïîáîèùî
ëßïíóòü, - ñ äîñàäîé ïîäóìàë ‘èììîíñ. - å îòñòàíåò âåäü òå-
ïåðü, íåì÷óðà ïðîêëßòûé".
   - ƒåðð ‘èììîíñ!  - „þììåëü ñòîßë ðßäîì ñ êðåñëîì, âûòßíóâ
ðóêè ïî øâàì. "à÷àëîñü!" ‘èììîíñ ðåçêî îãëßíóëñß.
   - ó, ÷òî åùå?
   - ‚ âàøèõ ðóêàõ ñóäüáà âåëèêîé íåìåöêîé íàöèè,  ãåðð ‘èì-
ìîíñ.
   - ó ýòî âû áðîñüòå! àøëè ôþðåðà!
   - ‘àìî ïðîâèäåíèå...
   - ðîñüòå,  âàì ãîâîðßò!  - æåñòêî îáîðâàë ‘èììîíñ. åìåö
çàìîëê, íî ïðîäîëæàë åñòü øåôà ãëàçàìè. - ‡íàþ, êóäà âû ãíå-
òå.  ’àê âîò: íå ðîäèëñß åùå íà ñâåò ÷åëîâåê, êîòîðûé çàñòà-
âèë áû ìåíß ñäåëàòü ÷òî-òî ïðîòèâ ìîåé âîëè.
   - î ß...
   - Œîë÷àòü!  - ðßâêíóë ‘èììîíñ. - ˆ íå ñìåéòå ñòàâèòü ìåíß
â îäèí ðßä ñ âàøèì ïëþãàâûì åôðåéòîðîì!
   - Š-ê-êàêèì åôðåéòîðîì? - îòîðîïåë „þììåëü.
   -ðåêðàñíî çíàåòå,  êàêèì!  - çàáûëñß ‘èììîíñ. - ‘ ƒèòëå-
ðîì!  ‚åëèêàß íàöèß,  âèäèøü ëè! ‘òàäî áåçìîçãëûõ áàðàíîâ, ñ
êîòîðûì ïñèõîïàò ˜èêëüãðóáåð ðàçâßçàë ìèðîâóþ âîéíó!
   - ‚-âû íåñï-ï-ïðàâåäëèâû, ãåðð...
   - Œîë÷àòü, âàì ãîâîðßò! ’îæå ìíå, ‡èãôðèä-çàâîåâàòåëü!
   "‚ñå â îäíó êó÷ó! - ‘èììîíñ ìûñëåííî óñìåõíóëñß. - ðåäñ-
òàâëßþ,  êàêîé ó íåãî ñåé÷àñ åðàëàø â áàøêå. Žñòàëîñü åùå ïî
ñàìîëþáèþ ïðîéòèñü è, ïîæàëóé, õâàòèò".
   - ‚û,  áàðîí,  â áóõãàëòåðñêèå êíèãè ïî÷àùå çàãëßäûâàéòå.
Žòðåçâëßåò, çíàåòå ëè. € åùå ëó÷øå ïðèíåñèòå-êà èõ ñþäà.
   - ‚ñå? - âûòàðàùèë ãëàçà íåìåö.
   - ‡à ïîñëåäíèå ïîëãîäà.  ˆ ñòóïàéòå ãóëßòü. îîñòûíüòå äà
ïîðàçìûñëèòå íà äîñóãå, ïîêà ß òóò âàñ ðåâèçîâàòü áóäó.
   ‘èììîíñ çíàë,  ÷òî  íàíîñèò „þììåëþ ñìåðòåëüíóþ îáèäó:  â
÷åì óãîäíî ìîæíî áûëî îáâèíèòü ïóíêòóàëüíîãî  íåìöà,  òîëüêî
íå â îòñóòñòâèè ñêðóïóëåçíîñòè,  è óæ ÷òî-÷òî, à áóõãàëòåðñ-
êèé ó÷åò áûë â èäåàëüíîì ïîðßäêå.  î çíàë îí è  äðóãîå:  èç
ãîëîâû  áàðîíà íàäî âî ÷òî áû òî íè ñòàëî âûáèòü ìûñëü î ‹å-
äîâîì ïîáîèùå, ïîêà îíà íå ïåðåðîñëà â íàâßç÷èâóþ èäåþ.


        ƒ‹€‚€ ˜…‘’€Ÿ

              "‡îëîòîå êîëå÷êî ó ïýðè âî ðòó"


   "ˆçâîø" „æóìà ñãîðáèëñß íà  ïåðåäêå  ôàýòîíà,  ìàøèíàëüíî
ïîäåðãèâàß  ïîâîäüß.  ‹îøàäåíêà,  ëåíèâî  ïîêà÷èâàß ãîëîâîé,
ïëåëàñü ïî óëèöå,  áåçðàçëè÷íàß êî âñåìó è âñß. „åíü âûäàëñß
õóæå íåêóäà:  ñ óòðà „æóìà òîð÷àë âîçëå áàçàðà,  íî æåëàþùèõ
íàíßòü ôàýòîí áûëî íåìíîãî,  äà è òå, îêèíóâ âçãëßäîì ñòàðóþ
ñ  îáëóïèâøåéñß êðàñêîé è ïðîäàâëåííûìè ðåññîðàìè êîëûìàãó ñ
óáîãîé êëß÷åé â îãëîáëßõ,  ðåøèòåëüíî ïðîõîäèëè ìèìî: ïåøêîì
ñêîðåå äîáåðåøüñß, ÷åì íà òàêîé ðàçâàëèíå. àêîíåö â âîðîòàõ
áàçàðà ïîêàçàëñß òó÷íûé îôèöåð ñ îáâèñëûìè  áóðûìè  óñàìè  è
áîðäîâûì íîñîì â ïîìßòîì íåîïðßòíîì ìóíäèðå è, ñæèìàß â ðóêå
âßëåíîãî, ëåùà, îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì. „æóìà æèâî ñîðâàëñß ñ
ìåñòà, ïðèãëàøàþùèì æåñòîì óêàçàë íà ôàýòîí.
   - €ññàëîìó-àëåéêóì, òàêñûð! Šóäà åäåì?
   - ‚ øòàá,  - áóðêíóë îôèöåð, çàáèðàßñü â ôàýòîí, íî êîãäà
ïðîåçæàëè ìèìî øàïêèíñêîãî  ïèòåéíîãî  çàâåäåíèß,  ðàçäóìàë,
òêíóë „æóìó â ñïèíó ëåùîì.  - Žñòàíîâè,  ìàëàéêà.  îäîæäåøü
ìåíß òóò.
   - •îï, òàêñûð.
   †äàòü ïðèøëîñü äîëãî.  àêîíåö îôèöåð âûøåë èç êàáàêà áåç
ôóðàæêè, â ðàñïàõíóòîì ìóíäèðå è, ïîøàòûâàßñü, ïîáðåë ìèìî.
   - ’àêñûð!  - âçìîëèëñß „æóìà.  Žôèöåð îêèíóë åãî âçãëßäîì
ìóòíûõ ãëàç, íå óçíàâàß. ûãíóë.
   - —åãî òåáå, êèðãèçñêîå ìóðëî?
   - „àëüøå ÷àòàé åäåì?
   - Šóäà äàëüøå?
   - Šóäà íàäî.
   - åêóäà ìíå åõàòü.  ðèåõàë. - Žôèöåð ïîêà÷íóëñß, ìîòíóë
ãîëîâîé. ðåäëîæèë íåîæèäàííî: - •î÷åøü, îçîëî÷ó?
   "˜àéòàí èõ ðàçáåðåò,  ýòèõ ðóññêèõ,  - ñ òðåâîãîé ïîäóìàë
„æóìà, - òî çà ìåäßê óäóøèòü ãîòîâû, òî - "îçîëî÷ó". € âäðóã
è ïðàâäà ðàñùåäðèòñß? ‘ ïüßíûìè - ÷åãî íå áûâàåò?".
   åøèë èñïûòàòü ñóäüáó.
   - •î÷ó!
   Žôèöåð âûãðåá èç êàðìàíà ïðèãîðøíþ ìîíåò,  êèâíóë ôàýòîí-
ùèêó:
   - „åðæè.
   ðåäâêóøàß óäà÷ó, „æóìà ïîäàë ñëîæåííûå â ëîäî÷êó ëàäîíè.
Žôèöåð  êîðîòêî  ðàçìàõíóëñß  è óäàðèë åãî â ëèöî.  ðûçíóëà
êðîâü èç ðàçáèòîãî íîñà, ïîêàòèëñß ïî çåìëå ìàëàõàé.
   - …ùå?  - çëîðàäíî óõìûëüíóëñß îôèöåð. „æóìà ìîë÷à ïîäîá-
ðàë ìàëàõàé è, íå îãëßäûâàßñü, ïîáðåë ê ôàýòîíó.
   - ‘òûäíî,  âàøå áëàãîðîäèå!  - ïðîçâó÷àë çà ñïèíîé ÷åé-òî
âîçìóùåííûé ãîëîñ. - ‡à ÷òî ÷åëîâåêà îáèäåëè?
   - "—åëîâåêà!" - çàðæàë îôèöåð. - àøåë ÷åëîâåêà! ˆäè ïîõ-
ðèñòîñóéñß!
   ‡àæèìàß ëàäîíüþ êðîâîòî÷àùèé íîñ, „æóìà ïîäîøåë ê ôàýòîíó
è ñòàë îòâßçûâàòü ïîâîäüß.
   - îñòîé, ìàëûé!
   ”àýòîíùèê îãëßíóëñß.  „îñòàâàß íà õîäó ïëàòîê èç  êàðìàíà
ïðîñòîðíîé  êóðòêè,  ê  íåìó  øåë ðóññêèé ïàðåíü ëåò äâàäöà-
òè-äâàäöàòè ïßòè. "’ðîíåò, ãîëîâîé óäàðþ! - ñ ðåøèìîñòüþ îò-
÷àßíüß ïîäóìàë „æóìà. - óäü ÷òî áóäåò!" - Ží ñíßë ìàëàõàé è
íàáû÷èëñß, ãëßäß íà ïðèáëèæàþùåãîñß íàëèòûìè êðîâüþ ãëàçàìè.
’îò ïîíßë åãî ñîñòîßíèå, óëûáíóëñß îáåçîðóæèâàþùå:
   - å áîéñß.
   ƒîëîñ çâó÷àë âèíîâàòî è ëàñêîâî.  „æóìà ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî
âîò-âîò çàïëà÷åò, õëþïíóë íîñîì è âçîáðàëñß â ôàýòîí.
   - îñòîé,  êóäà æå òû?  - îêëèêíóë åãî ðóññêèé,  íî „æóìà
óïðßìî ìîòíóë ãîëîâîé è õëåñòíóë ëîøàäü âîææàìè. ’à, âñõðàï-
íóâ, ïðèñåëà íà êðóï, ðâàíóëà ñ ìåñòà ðàçìàøèñòîé ðûñüþ.
   - ‹îâè-äåðæè-äîãîíßé!  - îò äóøè âåñåëèëñß îôèöåð.  - €òó
åãî! €òó-òó!
   à îêðàèíå îâî-“ðãåí÷à „æóìà îñòàíîâèë ëîøàäü âîçëå  íå-
øèðîêîãî êàíàëà Šèðãèç-ßá,  ïðèâßçàë ïîâîäüß ê ñòâîëó ñòàðîé
êîðßâîé ßáëîíè è îãëßäåëñß. åïîäàëåêó çà ðåøåò÷àòîé îãðàäîé
áåëåëî âûñîêîå çäàíèå ïîä çåëåíîé æåëåçíîé êðûøåé.  à âîðî-
òàõ ïîáëåñêèâàëà ÷åðíàß ñ çîëîòîì  ïðßìîóãîëüíàß  äîñêà.  ‡à
âîðîòàìè  ðàäóæíî  ïåðåëèâàëñß öâåòíèê ñ ôîíòàíîì ïîñðåäèíå.
‚îêðóã êóäðßâèëèñü ìîëîäåíüêèå ôðóêòîâûå äåðåâüß.
   ”îíòàí áûë â äèêîâèíêó, íî „æóìå áûëî íå äî íåãî. “áåäèâ-
øèñü,  ÷òî âîêðóã íèêîãî íåò, îí ñíßë çàïà÷êàííóþ êðîâüþ ðó-
áàõó,  ñïîëîñíóë åå â êàíàëå, ïîâåñèë ñóøèòüñß íà ñóê ßáëîíè
è âîøåë â âîäó.  ‚îäà áûëà òåïëàß,  êîðè÷íåâàß îò  èëà,  íî,
îêóíóâøèñü  íåñêîëüêî ðàç,  ôàýòîíùèê ïî÷óâñòâîâàë ñåáß áîä-
ðåå.  ‚ûæàë â êóñòàõ ïîðòêè, íàòßíóë íà âëàæíîå òåëî è çàâß-
çàë èøêûð *.
   "•îòü áû ïàðó åçäîêîâ àëëàõ ïîñëàë, - ïîäóìàë îí, âûáèðà-
ßñü èç çàðîñëåé.  - ‚åðíóñü íè ñ ÷åì,  †àááàðáèé øêóðó ñïóñ-
òèò".  †àááàðáèé áûë âëàäåëüöåì ôàýòîíõîíû. „æóìà ïðåäñòàâèë
ñåáå  åãî  ðàçúßðåííóþ ðîæó è íåâîëüíî ïðèáàâèë øàãó.  î÷òè
áåãîì âûñêî÷èë èç êóñòîâ è çàìåð, îøåëîìëåííûé: âîçëå ôàýòî-
íà ñòîßëà ïýðè.
   Žíà íè÷óòü íå áûëà ïîõîæà íà ïýðè èç ñêàçîê,  êîòîðûå  îí
çíàë ñ äåòñòâà.  ˆ âñå-òàêè ýòî áûëà ïýðè, ïîòîìó ÷òî òîëüêî
ïýðè ìîãëà ñòîßòü òàê ó âñåõ íà âèäó áåç ïàðàíäæè,  òîëüêî ó
ïýðè ìîãëè áûòü òàêèå ïðåêðàñíûå çîëîòûå âîëîñû, òàêîå îñëå-
ïèòåëüíî êðàñèâîå áåëîñíåæíîå ëèöî,  òàêèå îãðîìíûå,  ñèíèå,
êàê  íåáî,  ãëàçà.  à  ïýðè  áûëî âîçäóøíîå ðîçîâîå ïëàòüå,
êðàñíûå òóôåëüêè íà âûñîêèõ êàáëóêàõ.  ýðè äåðæàëà  â  ðóêå
ðîçîâûé çîíòèê. ýðè óëûáàëàñü.
   „æóìà îðîáåëî ïîïßòèëñß è âäðóã ïî÷óâñòâîâàë æãó÷èé  ñòûä
çà òî,  ÷òî ñòîèò ïåðåä íåé áåç ðóáàõè, â ìîêðûõ, îáëåïèâøèõ
íîãè øòàíàõ.
   - îäîéäè ñþäà,  - ïîçâàëà ïýðè, è ãîëîñ åå çàçâåíåë, êàê
ñåðåáðßíûé êîëîêîëü÷èê.  „æóìà íàïðßãñß âñåì òåëîì,  íå ñìåß
øåâåëüíóòüñß.  ýðè ãîâîðèëà ïî-óçáåêñêè, êàê-òî ÷óäíî âûãî-
âàðèâàß ñëîâà.
   - ˆäè-èäè, - ïýðè ïîìàíèëà åãî ðóêîé. - å íàäî áîßòüñß.

           "‡îëîòîå êîëå÷êî ó ïýðè âî ðòó,
            ‡àâëàäåé èì, - è ñòàíåò ðàáîþ òâîåé",

- âñïîìíèë „æóìà ñëîâà èç ïåñíè,  êîòîðóþ, îò÷àßííî ãíóñàâß,
ïåë íà áàçàðå ñëåïîé íèùèé ñêàçèòåëü. ‹åãêî

     * “âäóð, - øíóðîê, çàìåíßþùèé ïîßñ.

ñêàçàòü, çàâëàäåé! îäîéòè è òî áîßçíî. Œóëëà ãîâîðèë, - ïý-
ðè ìîëîäûõ éèãèòîâ çàìàíèâàþò,  à ïîòîì â æèâîòíûõ ïðåâðàùà-
þò.  „æóìà ðåøèëñß è,  çàæìóðèâ ãëàçà, øàãíóë âïåðåä. Žùóïüþ
îòûñêàë ðóáàõó,  ñòàë òîðîïëèâî íàòßãèâàòü. ßäîì çàçâåíåëè,
çàñìåßëèñü êîëîêîëü÷èêè.
   - ó óñïîêîéñß,  óñïîêîéñß.  óáàøêó çàäîì íàïåðåä íàäåë,
áåäíßãà.
   à ôàýòîíùèêà ïàõíóëî ÷åì-òî ñëàäêèì,  äóðìàíßùèì. "‚îò è
íà÷àëîñü", - ïîäóìàë îí, ÷óâñòâóß, êàê êðóæèòñß ãîëîâà è íî-
ãè ñëîâíî âðàñòàþò â çåìëþ.  ‘òðàõà íå áûëî,  òîëüêî  ïîêîð-
íîñòü è ïîâèíîâåíèå. „æóìà îòêðûë ãëàçà è, îòâåðíóâøèñü, ïå-
ðåîäåë ðóáàõó.
   - Žòâåçè ìåíß â ãîðîä, - ñêàçàëà ïýðè.
   ”àýòîíùèê êèâíóë, òàê æå íå ãëßäß.
   - „à ïîñìîòðè òû íà ìåíß íàêîíåö, - ïýðè çàñìåßëàñü. - ’û
âñåãäà òàêîé ðîáêèé?
   „æóìà ïåðåñèëèë  ñåáß è ïîäíßë ãîëîâó.  ƒëàçà ó ïýðè áûëè
óäèâèòåëüíûå:  îò èõ âëåêóùåé ãîëóáîé  áåçäîííîñòè  ìåøàëèñü
ìûñëè è ñåðäöå ïîäñêàêèâàëî ê ñàìîìó ãîðëó.
   - ƒäå æå òû òàê ðàñøèáñß, ìàëü÷èê?
   „æóìà ïðîäîëæàë ìîë÷à ñìîòðåòü íà ïýðè, íå â ñèëàõ îòâåñ-
òè ãëàç.
   - îäîæäè ìåíß çäåñü, ß ñåé÷àñ âåðíóñü.
   Ží çàâîðîæåííî ñìîòðåë, êàê îíà ëåãêî è ñòðåìèòåëüíî èäåò
ìèìî öâåòíèêà ê äîìó,  êàê ðàçâåâàåòñß òäîë åå ëåãêîãî ðîçî-
âîãî ïëàòüß,  êàê êðóæàòñß íàä êèðïè÷íîé äîðîæêîé âñïóãíóòûå
åþ áàáî÷êè. åñøóìíî îòâîðèëàñü è çàõëîïíóëàñü âûñîêàß âõîä-
íàß äâåðü çà áåëîñíåæíûìè êîëîííàìè.
   „æóìà âçäîõíóë,  äîñòàë èç ôàýòîíà îáëåçëûé ìàëàõàé, íàõ-
ëîáó÷èë íà ãîëîâó. "‚îò è âñå, - òóïî ïîäóìàë îí. - Šîí÷èëñß
ñîí. àäî åõàòü". Žòâßçàë ïîâîäüß, âçîáðàëñß â ôàýòîí.
   - Ÿ æå ñêàçàëà, ïîäîæäè!
   Žêàçûâàåòñß, êîëîêîëü÷èêè ìîãóò çâåíåòü è ñåðäèòî.  „æóìà
îãëßíóëñß: îíà óæå âûõîäèëà èç âîðîò è â ðóêàõ ó íåå ïîáëåñ-
êèâàëà íåáîëüøàß ìåòàëëè÷åñêàß øêà÷óëêà.
   - àãíèñü.
   Ží ïîñëóøíî  íàêëîíèëñß  ê  íåé  è  îïßòü çàæìóðèä ãëàâà.
—òî-òî õîëîäíîå êîñíóëîñü åãî íîñà,  ðåçêèé îñâåæàþùèé çàïàõ
çàùåêîòàë íîçäðè,  ïîòîì êîëüíóëî â ùåêó.  „æóìà âçäðîãíóë è
îòêðûë ãëàçà.
   - ‚îò è âñå.  - ýðè ïðîâåëà ïî åãî ëèöó êîìî÷êîì ñìî÷åí-
íîé ÷åì-òî âàòû è çàêðûëà øêàòóëêó.  „æóìà îñòîðîæíî  âòßíóë
íîñîì  âîçäóõ:  äûøàëîñü ëåãêî è ñâîáîäíî.  ’ðîíóë ïàëüöàìè,
íîñ íå áîëåë.
   - åß, - ïîçâàëà ïýðè.
   - ˆäó!  - èç-çà äîìà ïîêàçàëàñü îïðßòíî îäåòàß ìèëîâèäíàß
æåíùèíà.
   - Žòíåñè àïòå÷êó íà ìåñòî. ‘êàæåøü ‘èììîíñó, ÷òî ß ïîåõà-
ëà â ãîðîä. óñòü íå áåñïîêîèòñß.
   - „ûê ÷àâî æ áåñïîêîèööà? å â ëåñ ÷àé.
   òîãî äàæå ïýðè íå ïîíßëà.  îæàëà ïëå÷àìè è, îáåðíóâøèñü
ê „æóìå, ñïðîñèëà êîðîòêî:
   - …äåì?
   ’îò ìîë÷à êèâíóë è ïîëåç íà ïåðåäîê. ’åïåðü ôàýòîíùèê óæå
íèñêîëüêî  íå ñîìíåâàëñß â òîì,  ÷òî åìó íåñëûõàííî ïîâåçëî:
îí âñòðåòèë ïýðè-âîëøåáíèöó.
   à çàêàòå  ê  çäàíèþ àêöèîíåðíîãî îáùåñòâà "„þììåëü è Š<sup>o</sup>"
ïîäêàòèë ñâåðêàþùèé ëàêîì ýêèïàæ,  çàïðßæåííûé ïàðîé îðëîâñ-
êèõ  ðûñàêîâ.  Šó÷åð,  îäåòûé  è ïîñòðèæåííûé â êðóæîê "à ëß
ðóññêèé ‚àíß",  ëèõî îñàäèë æåðåáöîâ âîçëå âîðîò è, ñïðûãíóâ
íà çåìëþ, ïîìîã ñîéòè äàìå.
   - ‹îïíè ìîè ãëàçà, åñëè ýòî íå âàøè øòó÷êè, „þììåëü, ñòà-
ðûé ïëóò!  - ðàñõîõîòàëñß ‘èììîíñ,  ãëßäß íà ïîäúåçæàâøèõ èç
îêíà êàáèíåòà. - ƒðåõè çàìàëèâàåòå, à?
   àðîí ïîäîøåë ê îêíó è îçàäà÷åííî ïîñêðåá â çàòûëêå.
   - îëíî ñêðîìíè÷àòü,  - ‘èììîíñ èñêîñà ãëßíóë íà íåìöà. -
Œîíåò  ïßòüñîò îòâàëèëè íåáîñü?  ûñàêè-òî ïîðîäèñòûå,  äà è
êîëßñêà õîòü êóäà.
   - Ÿ... - íà÷àë áûëî áàðîí è âäðóã íàñòîðîæèëñß. - Œíå íà-
äî îòëó÷èòüñß, øåô.
   - Šóäà âû, ‡èãôðèä? - óäèâèëñß òîò.
   - ‚ûßñíþ êîå-÷òî,  - áóðêíóë íåìåö, òîðîïëèâî íàïðàâëßßñü
ê âûõîäó.
   - Š óæèíó íå îïîçäàéòå! - êðèêíóë âäîãîíêó ‘èììîíñ.
   à óëèöå „þììåëü äâàæäû îáîøåë âîêðóã ýêèïàæà è,  îñòàíî-
âèâøèñü âîçëå êó÷åðà, ïðèíßëñß âíèìàòåëüíî åãî ðàçãëßäûâàòü.
   - ‚û  çíàêîìû,  ãåðð  „þììåëü?  -  ïîèíòåðåñîâàëàñü óæå ñ
êðûëüöà ëüñèíîðà. åìåö âçäðîãíóë è ïîïûòàëñß èçîáðàçèòü íà
ëèöå ãàëàíòíóþ óëûáêó.
   - å èçâîëüòå áåñïîêîèòüñß, ìàäàì. ‚îçìîæíî, ß ãäå-òî âè-
äåë, íî ýòî íå èìååò çíà÷åíèß.
   “ñëûøàâ ãîëîñ „þììåëß,  „æóìà ìåòíóë â íåãî áûñòðûé èñïó-
ãàííûé âçãëßä è íà âñßêèé ñëó÷àé ïîïßòèëñß çà ëîøàäåé.
   - ‹þáîïûòíî,  - õîõîòíóë ‘èììîíñ èç  êàáèíåòà.  ëüñèíîðà
ïîäîøëà ê îêíó, òðîíóëà ñóïðóãà çà ðóêó.
   - ðíñò.
   - „à? - îòêëèêíóëñß îí, íå ïîâîðà÷èâàß ãîëîâû.
   - Ÿ êóïèëà ýòîò ýêèïàæ.
   - ’û?! - ïîðàçèëñß ‘èììîíñ. - à êîé ÷åðò îí òåáå íóæåí?
   - ‘àìà íå çíàþ. Šóïèëà è âñå. àâåðíîå, ñòàëî æàëêî ýòîãî
ìàëü÷èøêó. ’û íå ñåðäèøüñß íà ìåíß?
   - ‘ êàêîé ñòàòè? € ß, ïðèçíàòüñß, ðåøèë, ÷òî ýòî ïðîäåëêà
„þììåëß.
   - „óìàåøü, îí ñïîñîáåí íà òàêèå æåñòû?
   - òî-òî ìåíß è ïîðàçèëî.
   - ðíñò.
   - „à, ‹þñè?
   - Œîæíî, ß âîçüìó ýòîãî ìàëü÷èêà ê ñåáå â êó÷åðà?
   - î÷åìó áû è íåò? •îòü â ãðóìû.
   - ’åáå áû òîëüêî ïîçóáîñêàëèòü...
   - ‘ìîòðè-ñìîòðè!  - ðàñõîõîòàëñß ‘èììîíñ. ‡ðåëèùå è â ñà-
ìîì äåëå áûëî çàáàâíîå:  ïûõòß è îòäóâàßñü, „þììåëü íåóêëþæå
ñêàêàë âîêðóã ýêèïàæà, ïûòàßñü ñõâàòèòü ìàëü÷èøêó-êó÷åðà.
   - ‘òîé!  ‘òîé,  òåáå ãîâîðßò!  èõò çî øíåëü! - áàðîí êàê
âñåãäà  â  ìèíóòû ñèëüíîãî âîëíåíèß ïóòàë ðóññêèå è íåìåöêèå
ñëîâà.
   - ’û  òîëüêî  âçãëßíè,  êàê îí ÷åøåò!  - âñëóõ âîñõèòèëñß
‘èììîíñ.  - òî â åãî-òî ãîäû!  €é äà áàðîí!  Žòêóäà  òîëüêî
ïðûòü âçßëàñü!  ˜èðå øàã, „þììåëü! …ùå íåìíîãî è âû åãî ñöà-
ïàåòå.
   åìåö ñâèðåïî ïîâåë âçãëßäîì â èõ ñòîðîíó è ïðèáàâèë ñêî-
ðîñòè.
   - ó,  ÷òî ß ãîâîðèë? ðèðîæäåííûé ñïðèíòåð. ûñàê ïðóññ-
êèõ êðîâåé!
   - î-ìîåìó,  òåáå ïîðà âìåøàòüñß, ðíñò, - ñêàçàëà ëüñè-
íîðà.
   - è çà ÷òî! Šîãäà åùå òàêîå óâèäèøü?
   - ’îãäà ß âìåøàþñü ñàìà.
   - “ìîëßþ òåáß! Œàëü÷èøêó åìó âñå ðàâíî íå ïîéìàòü, à ïðî-
ìåíàä òîëüêî íà ïîëüçó, - ñãîíèò ôóíò-äðóãîé ñàëà.
   Šàçàëîñü, „þììåëü  âîò-âîò  ñõâàòèò  êó÷åðà,  íî òîò óæîì
ñêîëüçíóë ìåæäó êîëåñ è îêàçàëñß ïî äðóãóþ ñòîðîíó  ýêèïàæà.
àðîí  ïîëåç  ñëåäîì  è  çàñòðßë,  òßæåëî äûøà è âñõðàïûâàß.
Œàëü÷èøêà âñêî÷èë íà êîçëû,  õëåñòíóë ïî ëîøàäßì,  è  ýêèïàæ
òßæåëî,  ñëîâíî ÷åðåç óõàá,  ïåðåâàëèë ÷åðåç „þììåëß, âúåõàë
âî äâîð.
   - Šàêîãî  êîìïàíüîíà  ïîòåðßëè!  - âåñåëî ñîêðóøàëñß ‘èì-
ìîíñ. - ƒîòîâü íåêðîëîã, ‹þñè. ƒðàæäàíñêàß ïàíèõèäà, ïîõîðî-
íû ïî ïåðâîìó ðàçðßäó. ‘àì âåíîê ïîíåñó ïåðåä ãðîáîì.
   - Šàê òû ìîæåøü,  ðíñò!  - óïðåêíóëà  ëüñèíîðà,  íî  íå
óäåðæàëàñü è ïðûñíóëà.
   àðîí ìåæäó òåì,  êðßõòß, âñòàë íà ÷åòâåðåíüêè, ñ òðåòüåé
ïîïûòêè ïðèíßë âåðòèêàëüíîå ïîëîæåíèå è, äåðæàñü çà ïîßñíèöó
è èçðûãàß ïðîêëßòèß, çàêîâûëßë ê äîìó.
   - ðîïàë òâîé êó÷åðåíîê! ‘ëîïàåò åãî òåïåðü „þììåëü!
   - ó ýòî ìû åùå ïîñìîòðèì!  -  âîèíñòâåííî  âñòðåïåíóëàñü
ëüñèíîðà. - ƒåðð „þììåëü!
   - —òî?  - ïëàêñèâî îòêëèêíóëñß áàðîí,  òùåòíî  ïûòàâøèéñß
âçîéòè íà êðûëüöî.
   - Šàê ýòî ïðèêàæåòå ïîíèìàòü?
   - —òî? - âñõëèïíóë íåìåö.
   - ‚àøå ïîâåäåíèå,  ÷òî æå åùå?  - âìåøàëñß ‘èììîíñ, âûñó-
íóâøèñü  èç  îêíà.  - ‘âßçàëñß ÷åðò ñ ìëàäåíöåì!  å ñòûäíî?
ƒëàâà àêöèîíåðíîãî îáùåñòâà ãîíßåòñß ñ êóëàêàìè  çà  àðáàêå-
øåì! „à âàñ óæå çà îäíî ýòî ðàçæàëîâàòü ñëåäóåò!
   - î âû æå íè÷åãî íå çíàåòå!  - âçìîëèëñß  „þììåëü,  áåñ-
ñèëüíî îïóñêàßñü íà ñòóïåíüêó. - òîò íåãîäßé îñêîðáèë ìåíß!
   - Šîãäà îí òîëüêî óñïåë? - ïîðàçèëñß ‘èììîíñ.
   - ‚ ïðîøëîì ãîäó. Ÿ åãî ñ òåõ ïîð ðàçûñêèâàþ.
   - €é-ßé-ßé,  áàðîí!  € ß-òî ïîíßòü íå ìîã, ÷åì âû_çàíßòû,
ïî÷åìó âñå äåëà çàáðîñèëè. ‘àòèñôàêöèè, ñòàëî áûòü, æàæäåòå.
“æ íå íà äóýëü ëè âû ýòîãî ñîïëßêà õîòèòå âûçâàòü?
   - Šàêàß äóýëü?! - çàñòîíàë íåìåö. - Œîðäó íàáèòü õî÷ó!
   - € âîò ýòî óæå íè â êàêèå âîðîòà,  áàðîí.  ‚û  ïîäóìàëè,
÷òî  ïðî âàñ â äåëîâûõ êðóãàõ ãîâîðèòü íà÷íóã?  „à ïðî âàñ -
ïîëáåäû, ÷òî ïðî àêöèîíåðíîå îáùåñòâî ñêàæóò? •óëèãàíû, ìîð-
äîáîåì çàíèìàþòñß!  ðàâî,  „þìåëü, ß áûë î âàñ ëó÷øåãî ìíå-
íèß.
   å ñëåçàß ñ êîëßñêè, „æóìà ñ îïàñêîé ïðèñëóøèâàëñß ê ðàç-
ãîâîðó.  Ží íå ïîíèìàë íè ñëîâà,  íî ïî òîìó,  êàê óëûáàëàñü
ïýðè, ÷óâñòâîâàë, ÷òî ÷àøà âåñîâ ñêëîíßåòñß â åãî ñòîðîíó.
   - —òî æå äåëàòü? - îêîí÷àòåëüíî ñíèê íåìåö.
   - „ëß òàêèõ ñëó÷àåâ ñóùåñòâóåò òóçåìíàß àäìèíèñòðàöèß.
   - ‚åðíî!  - ñïîõâàòèëñß áàðîí è äàæå ïîïûòàëñß âñòàòü, íî
òóò  æå  ñî ñòîíîì ïëþõíóëñß îáðàòíî.  - ‡àâòðà æå ìèðøàáà *
âûçîâó.
   - ó óæ íåò!  - ðåøèòåëüíî çàïðîòåñòîâàëà ëüñèíîðà.  - ‘
ñåãîäíßøíåãî äíß ýòîò ìàëü÷èê ñëóæèò ó ìåíß êó÷åðîì. „æóìà!
   - ‹ßááàé! ** - âñòðåïåíóëñß íîâîèñïå÷åííûé êó÷åð.
   - îìîãè âñòàòü ãîñïîäèíó „þììåëþ.
   - •îï áîëàäè! ***
   î áàðîí îòïèõíóë ïîäáåæàâøåãî áûëî „æóìó,  êîå-êàê  ïîä-
íßëñß ñàì è, áîðìî÷à ïîä íîñ, ïîøåë ê äâåðè.
   - —òî âû òàì áóáíèòå,  áàðîí? - îêëèêíóë åãî ‘èììîíñ. å-
ìåö ïðîïóñòèë âîïðîñ ìèìî óøåé.
   - îïîìíèòå ìîè ñëîâà,  - èãíîðèðóß øåôà,  îáðàòèëñß îí ê
ëüñèíîðå.  - ”èëàíòðîïèß äî äîáðà íå äîâîäèò.  ‚àì îíà òîæå
âûéäåò áîêîì.
   - ’èïóí âàì íà ßçûê,  „þììåëü!  - ðàññìåßëñß ‘èììîíñ,  íî
íåìåö óæå çàõëîïíóë çà ñîáîé äâåðü. - ðîðîê íàøåëñß!

   •óäàêü-áóà âîíçèë  ëîïàòó â çåìëþ è,  íå ñïåøà,  ðàçâßçàë
áåëüáîã - øèðîêèé ïîßñíîé ïëàòîê,  â  êîòîðûé  çà  íåèìåíèåì
êàðìàíîâ áûëè çàâåðíóòû äâà êóñêà ÷åðñòâîé ëåïåøêè.  àññòå-
ëèë ïëàòîê íà ïîðîñøåì òðàâîé áåðåãó  àðûêà  è,  ïðèëîæèâ  ê
áðîâßì çàñêîðóçëóþ, â áóãðàõ ìîçîëåé ëàäîíü, ïîãëßäåë íà äî-
ðîãó.  óñòûííàß,  îíà  ïðîñìàòðèâàëàñü  äî  ñàìîãî  êèøëàêà
Šûðêúßá,  óòîïàâøåãî â ëó÷àõ çíîéíîãî ïîëóäåííîãî ñîëíöà.  ‚
ïðîçðà÷íîì çîëîòèñòîì ìàðåâå ìåðíî êîëûõàëèñü ïëîñêèå  êðûøè
ãëèíîáèòíûõ äîìèêîâ,  êðîíû âåêîâûõ êàðàãà÷åé, ßðêî îòñâå÷è-
âàë îáëèöîâàííûé ãîëóáûìè èçðàçöàìè êóïîë ìå÷åòè.

     * îëèöåéñêèé.
     ** —åãî èçâîëèòå?
     *** óäåò ñäåëàíî.

   - å  òîðîïèòñß  Ÿêûò,  - âçäîõíóë •óäàêü-áóà.  - ‚èäàòü,
÷òî-òî åå çàäåðæàëî.
   Ží îïóñòèëñß  íà òðàâó,  âûòßíóâ ðåâìàòè÷åñêè õðóñòíóâøèå
íîãè,  îáìàêíóë ëåïåøêó â ìóòíóþ, êîôåéíîãî öâåòà âîäó àðûêà
è ñòàë ìåäëåííî æåâàòü áåççóáûìè ÷åëþñòßìè.  “êîðåíèâøàßñß ñ
ãîäàìè ïðèâû÷êà äóìàòü âñëóõ îñòàâëßëà åãî  ëèøü  êîãäà  ðîò
áûë  çàíßò  åäîé,  èëè ïîä ßçûêîì ïîêîèëàñü î÷åðåäíàß ïîðöèß
æãó÷åãî ßäîâèòîãî íàñâàß *.
   "‘îâñåì èç óìà âûæèëà ñòàðóõà, - ðàçìûøëßë îí, âßëî ïåðå-
êàòûâàß âî ðòó íåïîäàòëèâî æåñòêèé êóñîê.  - ‚ðîäå áû è  ëåò
íåìíîãî,  ñîðîêà åùå íåò, à óæå ïàìßòü òåðßåò. ˆ òî ñêàçàòü:
ñåìåðûõ äåòåé ïîõîðîíèëà.  Žäèí „æóìà è âûæèë. ‹þáàß æåíùèíà
ãîëîâó ïîòåðßåò. Ÿêûò åùå ìîëîä÷èíà - è ïî äîìó óïðàâëßåòñß,
è êîðîâåíêó ñîäåðæèò,  è ê ñûíó â “ðãåí÷ íåò-íåò äà âûáåðåò-
ñß. € îò Šûðêúßáà äî “ðãåí÷à òðè òàøà ** èäòè, íå ìåíüøå, „à
åùå íå ñ ïóñòûìè ðóêàìè: çàãàðà *** íàïå÷åò, ãåêáåðåêü ****.
àëóåò ïàðíß. å ñëàäêî „æóìå æèâåòñß. †àááàðáèé - çâåðü ëþ-
òûé,  äàðîì,  ÷òî èç íàøåãî êèøëàêà ðîäîì. …ëå óïðîñèë ß åãî
„æóìó íà ñëóæáó ïðèíßòü. ‚çßòü-òî âçßë, çàòî òðè øêóðû äåðåò
ñ áåäíßãè.  …äâà íà õëåá ñåáå çàðàáàòûâàåò ïàðåíü.  “éòè áû,
äà íåêóäà".
   ‹åïåøêà íàêîíåö ïîääàëàñü.  ‘òàðèê ðàçæåâàë  åå  äåñíàìè,
ïðîãëîòèë. Žêóíóë â âîäó âòîðîé êóñîê. Žò íåãî â ðàçíûå ñòî-
ðîíû ïðûñíóëè ìåëêèå ðûáåøêè.
   - Šèøü!  - çàïîçäàëî öûêíóë íà íèõ •óäàêü-áóà. ˆøü, îáðà-
äîâàëèñü, áîæüè ñîçäàíüß!
   îêîëåáàâøèñü, îòëîìèë êóñî÷åê õëåáà è,  ðàçìåëü÷èâ, áðî-
ñèë â âîäó.  Œóòíàß ïîâåðõíîñòü çàáóðëèëà êðîõîòíûìè âîäîâî-
ðîòàìè:  ñîòíè ðûáåøåê òîò÷àñ âñòóïèëè â ñðàæåíüå çà õëåáíûå
êðîøêè.  ‘òàðèê íåêîòîðîå  âðåìß  íàáëþäàë  çà  íèìè,  ïîòîì
âçäîõíóë è ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - ó ÷åì íå ëþäè?  ’àê è íîðîâßò äðóã ó äðóãà  êóñîê  èçî
ðòà âûðâàòü!
   - ‘ êåì òû ðàçãîâàðèâàåøü, àòà?
   ‘òàðèê âçäðîãíóë  è  ñ íåîæèäàííûì ïðîâîðñòâîì âñêî÷èë íà
íîãè.
   - Ÿ ïèð èì! *****

     * ‘ìåñü òàáàêà ñ èçâåñòüþ.
     ** Œåðà äëèíû, îêîëî 8 êì.
     *** Šîëîáîê èç ìóêè ñîðãî.
     **** èðîæêè ñ çåëåíüþ.
     ***** Ž ïîêðîâèòåëü!

   åðåä íèì, âåñåëî óëûáàßñü, ñòîßë „æóìà.
   - Šàê òû ìåíß èñïóãàë,  ñûíîê.  „óìàë,  ñåðäöå ëîïíåò  îò
ñòðàõà.
   ’îëüêî òåïåðü •óäàêü-áóà îáðàòèë âíèìàíèå íà òî, êàê îäåò
åãî  ñûí.  à „æóìå êðàñîâàëàñü íàðßäíàß ÷óñòñêàß òþáåòåéêà,
ïîä íîâåíüêèì øåëêîâûì õàëàòîì áûëà íàäåòà  áåëîñíåæíàß  áà-
òèñòîâàß ðóáàøêà,  ïðîñòîðíûå òåìíî-ñèíèå øàðîâàðû íèñïàäàëè
íà ãîëåíèùà íà÷èùåííûõ äî áëåñêà õðîìîâûõ ñàïîã.
   Œûñëè îäíà íåâåðîßòíåå äðóãîé ìåòàëèñü â åãî ãîëîâå, áðî-
ñàëè òî â æàð,  òî â õîëîä. —òî ìîãëî ïðîèçîéòè ñ ñûíîì? Žò-
êóäà ó íåãî ýòà äîðîãàß îäåæäà?  Žäíè ñàïîãâ - öåëîå ñîñòîß-
íèå. òî ó íèùåãî-òî ôàýòîøöèêà?..
   - ‘ûíîê, - ïî÷åìó-òî øåïîòîì ïîçâàë •óäàêü-áóà.
   - „à, àòà?
   - —òî ñ òîáîé ñòðßñëîñü?
   - ‘î ìíîé? - óäèâèëñß „æóìà. - è÷åãî, à ÷òî?
   - “ òåáß òàêàß îäåæäà...  - ‘òàðûé äåõêàíèí ñ òðóäîì ïîä-
áèðàë ñëîâà. - “ †àááàðáèß è òî òàêîé íåò.
   - €-à...  - „æóìà ðàññåßííî îãëßäåë ñåáß è ïîæàë ïëå÷àìè.
- Žäåæäà êàê îäåæäà.
   - îäóìàé,  ÷òî  òû ãîâîðèøü,  ñûíîê!  - âñòðåâîæèëñß •ó-
äàêü-áóà. - Žòêóäà îíà ó òåáß?
   - Šóïèë.
   - ƒäå? à êàêèå äåíüãè?
   åêîòîðîå âðåìß  „æóìà íåäîóìåííî ñìîòðåë íà îòöà è âäðóã
õëîïíóë ñåáß ïî ëáó è ðàñõîõîòàëñß.
   - Šàê æå ß ñðàçó íå ñîîáðàçèë?.. ’û æå íè÷åãî íå çíàåøü!
   - Žòêóäà ó òåáß ñòîëüêî äåíåã,  „æóìà?  - ñòðîãî  ñïðîñèë
ñòàðèê.
   - “ñïîêîéñß, àòà, - „æóìà âçßë îòöà çà ðóêó. - Ÿ òåáå âñå
ðàññêàæó. € ñåé÷àñ äàâàé ïîåäåì äîìîé.
   - îåäåì? - ïîðàçèëñß •óäàêü-áóà. - à ÷åì?
   - à íàøåì ôàýòîíå. ‚îí îí ñòîèò íà äîðîãå.
   “ ïðèäîðîæíîãî òîïîëß äåéñòâèòåëüíî  âèäíåëñß  ùåãîëüñêîé
ôàýòîí.  Šîíü ãíåäîé ìàñòè, òî è äåëî âñòðßõèâàß ãîëîâîé,ùè-
ïàë òðàâó.
   å âåðß ñâîèì ãëàçàì, •óäàêü-áóà ïîäîøåë ê ýêèïàæó, íåäî-
âåð÷èâî ïðîâåë ëàäîíüþ ïî êîíñêîé ãðèâå.
   - ‘àäèñü, àòà! - „æóìà ïîõëîïàë ïî ñèäåíüþ.
   - ‘êàæè, „æóìà, - ñïðîñèë ñòàðèê, êîãäà îíè óæå ïîäúåçæà-
ëè ê êèøëàêó. - ’û íàøåë êëàä?
   - …ùå êàêîé!  - „æóìà óëûáíóëñß  è  ëåãîíüêî  ïîäõëåñòíóë
èíîõîäöà. - Ÿ ñóäüáó ñâîþ âñòðåòèë.
   —àñ îò ÷àñó íå ëåã÷å!  ‘òàðèê ÷óòü íå âûâàëèëñß èç ôàýòî-
íà.
   - ‚ñòðåòèë ñóäüáó?
   - „à, àòà.

   - Šàê ïîæèâàåò òâîé ãðóì?
   - î-ìîåìó, íîðìàëüíî. € ÷òî?
   Žíè ñòîßëè  íà âåðøèíå íåâûñîêîé ãîðû,  ãëßäß âíèç íà ãè-
ãàíòñêóþ èçëó÷èíó ðåêè, ñòðåìèòåëüíî êàòèâøåé ìóòíûå âîäû íà
ñåâåð,  ê €ðàëüñêîìó ìîðþ. ðîòèâîïîëîæíûé áåðåã åäâà óãàäû-
âàëñß â ãîëóáîâàòîé äûìêå ðàñïëûâ÷àòûìè î÷åðòàíèßìè  ‘óëòàí-
âàèñäàãà.  ’àì, äàëüøå íà âîñòîê íà÷èíàëàñü ïóñòûíß Šûçûëêóì
- ðàñêàëåííûå ñîëíöåì áàðõàíû,  áåëåñûå ïóñòîøè  ñîëîí÷àêîâ,
ïîõîæèå íà ëóííûé ïåéçàæ,  ìåðòâûå ãîðíûå êðßæè.  Žòòóäà,  ñ
âîñòîêà, äóë ãîðß÷èé âåòåð, è äàæå íåîáúßòíàß ãëàäü €ìóäàðüè
íå ñìßã÷àëà åãî îáæèãàþùåãî äûõàíèß.
   - ‘ëèøêîì ìíîãî âðåìåíè òû óäåëßåøü åìó ïîñëåäíåå  âðåìß.
îæàëóé, äàæå áîëüøå, ÷åì ìíå. àçâå íå òàê?
   - ’àê.  - Žíà âñòðßõíóëà ãîëîâîé,  îòáðîñèëà ñ ãëàç çîëî-
òèñòóþ ïðßäü.  - ’û êàê âñåãäà ïðàâ. Œíå äîñòàâëßåò óäîâîëü-
ñòâèå ëåïèòü èç íåãî ÷åëîâåêà.
   - ‹åïèòü? - óñìåõíóëñß ‘èììîíñ.
   - ó,  íàçîâè ýòî êàê-íèáóäü ïî-äðóãîìó.  Šñòàòè, çíàåøü,
÷åì  îí ñåé÷àñ çàíßò?  ˆçó÷àåò äâîéíóþ èòàëüßíñêóþ áóõãàëòå-
ðèþ.
   - „àæå òàê?
   Žíà êèâíóëà, ïðîäîëæàß ñìîòðåòü êóäà-òî âäàëü.
   - à êîé ÷åðò îíà åìó?
   - å ñêàæè! ‘êîðî ó íåãî áóäåò ñâîå äåëî.
   - „åëî? - ‘èììîíñ ïðèñâèñòíóë. - Šàêîå, åñëè íå ñåêðåò?
   - ”àýòîíõîíà. Ÿ ðåøèëà ïîìî÷ü åìó ñòàòü íà íîãè.
   - € ýòîò, êàê åãî? †àááàðáèé?
   - îéäåò ðàáîòàòü ê „æóìå.
   - ’û óâåðåíà?
   - € ÷òî åìó îñòàíåòñß? ßòíèöà åãî íà êîðíþ êóïèò.
   - Šàêàß åùå ïßòíèöà?
   - å êàêàß, à êàêîé. „æóìà. Ÿ ïðàâèëüíî ïåðåâåëà ýòî ñëî-
âî?
   - ðàâèëüíåå íåêóäà.  ’îëüêî ó÷òè,  †àááàðáèé åãî  â  äâà
ñ÷åòà ñîæðåò, òâîåãî ßòíèöó. òî òåáå íå îáèíçîí Šðóçî.
   - îæèâåì, óâèäèì, - ïîæàëà ïëå÷àìè ëüñèíîðà.
   ‘èììîíñ èñïûòóþùå ïîñìîòðåë íà íåå, íî ïðîìîë÷àë.
   - ˆíòåðåñíàß ýòî øòóêà áûòü áîãîì, - ïðîäîëæàëà îíà.
   - Šåì-êåì? - ïåðåñïðîñèë ‘èììîíñ.
   - îãîì.
   - ’àê óæ è áîãîì, - óñîìíèëñß îí.
   “âëå÷åííàß ñâîèìè ìûñëßìè, îíà åãî íå óñëûøàëà.
   - ‚ñåãî  íåñêîëüêî äíåé íàçàä „æóìà áûë îáûêíîâåííûì ôàý-
òîíùèêîì. ðåäñòàâëåíèß íå èìåë î ãðàìîòå. àëüöû íà ðóêå íå
ìîã ñîñ÷èòàòü. € òåïåðü...
   - ...èçó÷àåò èòàëüßíñêóþ áóõãàëòåðèþ,  - åõèäíî ïîäñêàçàë
‘èììîíñ.
   - ...ïðî÷åë ñîòíè êíèã...
   - ...îáçàâåëñß ñîáñòâåííûì ìèðîâîççðåíèåì.
   - å ñìåéñß,  ðíñò. Ží äåéñòâèòåëüíî ñòàë äðóãèì ÷åëîâå-
êîì.
   - ˆ âñå çà êàêóþ-òî íåäåëþ.
   - àïðàñíî èðîíèçèðóåøü. Ÿ ïåðåíåñëà åãî â áóäóùåå, íàíß-
ëà ðåïåòèòîðîâ,  îïðåäåëèëà â øêîëó äëß óìñòâåííî  îòñòàëûõ.
Œîæåøü  ñìåßòüñß  ñêîëüêî òåáå óãîäíî,  íî ñïóñòß òðè ìåñßöà
åìó òàì óæå íå÷åãî áûëî äåëàòü,  è ß ïåðåâåëà åãî â ýêîíîìè-
÷åñêèé êîëëåäæ.
   - ’û ðèñêîâàëà, ‹þñè. àðåíü çàïðîñòî ìîã ñâèõíóòüñß.
   - Ží íå ñâèõíóëñß, ðíñò. ‡íàåøü, ÷òî åìó ïîìîãëî?
   - —òî?
   - Ží ïîâåðèë â ëåãåíäó.  ‚ ëåãåíäó î ïýðè, êîòîðàß ïðèíî-
ñèò ñ÷àñòüå.
   - ýðè, êîíå÷íî æå, òû? - óñìåõíóëñß ‘èììîíñ.
   - „à. ˆ ýòî, åñëè õî÷åøü, îòâåò íà òâîé âîïðîñ î òîì, ïî-
÷åìó  ß  óäåëßþ åìó ñòîëüêî âíèìàíèß.  Ží òàê ñàìîîòâåðæåííî
çåðèò â ñâîþ ëåãåíäó,  òàê îò÷àßííî çà íåå óõâàòèëñß,  ÷òî ß
ïðîñòî íå ìîãó ïîñòóïèòü èíà÷å.
   - ˆ òû äåéñòâèòåëüíî âåðèøü, ÷òî îí áóäåò ñ÷àñòëèâ?
   ëüñèíîðà îáåðíóëàñü ê ìóæó, âçßëà åãî çà ðóêó.
   - Ží óæå ñ÷àñòëèâ,  ðíñò. “ íåãî åñòü ñîáñòâåííûé ôàýòîí
ñ ëîøàäüþ,  îí îäåò-îáóò, õîðîøî çàðàáàòûâàåò, âèäåë è çíàåò
ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì ëþáîé èç åãî ñîïëåìåííèêîâ...
   - ‘òîï!  -  ‘èììîíñ ìßãêî ïîõëîïàë åå ïî çàïßñòüþ.  - Šàê
ðàç ïîñëåäíåå-òî åãî è ïîãóáèò. ‘îïëåìåííèêè, êàê òû âûðàçè-
ëàñü, íå ïðîñòßò åìó ýòîãî. Žíè åãî ñîæãóò íà êîñòðå, æèâüåì
çàðîþò â ç