 где и как жил до  того,  как
перебралсЯ в ѓрестор.  Ђ сейчас он вновь увидел  перед  собою  те  далекие
годы...
     Ќачиналось все и вправду по-сказочному: жили-были муж и  жена,  и  не
было у них детей...  ’о есть дети у них рождались, но все  они  пришли  на
свет прежде срока и умерли в малолетстве.  Љогда же похоронили  четвертого
ребенка, то решились они пойти к старику-чародею,  который  жил  высоко  в
горах.  € сказал чародей, что родитсЯ у них сын, и что вырастет он крепким
и здоровым, если пообещают они отдать парнЯ ему  в  науку.  ђодилсЯ  пЯтый
сын, и старик забрал его к себе...  Ђ когда вырос он,  то  начал  исцелЯть
людей от различных недугов и такого достиг в том искусства, что  прославил
свое имЯ. €з дальних сторон приходили к нему люди с надеждой на исцеленье.
Ћн женилсЯ на самой красивой девушке своего города. € казалось, что судьба
к нему добра.  Ќо потом в один год все изменилось.  Ћтец  молодого  лекарЯ
погиб во времЯ наводненьЯ.  ‚скоре умер и учивший его лекарскому искусству
старик, которого считал он вторым отцом. Ђ его прекраснаЯ супруга полюбила
другого, потому что выходила замуж не за него -  за  его  славу.  €  тогда
оставил он все: город, в котором прошла его молодость, свою жену,  дорогие
сердцу могилы обоих отцов - родного и названного  -  и  пошел  куда  глаза
глЯдЯт вместе со старенькой матерью, она одна только и осталась у него.  Ђ
люди говорили: потому  не  было  ему  добра,  что  спасли  его  с  помощью
колдовства, хотели судьбу обмануть, вот она и мстит ему теперь.
     –елый год бродил он  по  стране,  изменив  имЯ  и  нигде  надолго  не
останавливаЯсь, и, лишь когда прошел установленный срок  и  жена  его,  не
имеЯ о нем известий,  смогла  выйти  замуж  за  другого,  он  поселилсЯ  в
ѓресторе, подальше от родной  Љомины  и  женщины,  которую  долго  не  мог
позабыть.
     - ЌевеселаЯ у менЯ вышла сказка, ќрлис. ’вои были лучше...
     „рова прогорели, в комнате стемнело, и ќрлис рада была, что Љрейон не
видит сейчас ее лица.  Ћтчего все так несправедливо, отчего все  эти  беды
достались ему  -  такому  доброму,  такому  умному,  такому  сильному?  …й
хотелось крикнуть сейчас так, чтобы эхо раскатилось среди скал: "„а  разве
можно не любить тебЯ - такого?"  ‚место  этого  она,  всхлипнув,  ткнулась
носом ему в грудь и прошептала: "џ никогда, никогда тебЯ не оставлю!"
     - ’ы плачешь, маленькаЯ? - Ћн осторожно коснулсЯ лица девушки.
     ќрлис взЯла его руку в свои и прижалась здоровой щекой к ладони.
     - џ уже не маленькаЯ, Љрейон. џ давно выросла... Ђ ты и не заметил.
     Њир наполнилсЯ любовью.  ќрлис, обделеннаЯ с детства теплом и лаской,
сама не понимала, откуда в ней столько  нежности.  Ћни  с  Љрейоном  могли
говорить о самых простых, самых будничных вещах, но каждое  слово  звучало
признанием в любви, а каждый взглЯд, каждое движение приобретали  значение
событиЯ, способного изменить целую жизнь.
     Ћднако уже на четвертый день ќрлис проснулась  и  почувствовала,  что
Љрейон не спит -  и  не  спит  давно.  ‚  свете  утра  видно  было,  каким
отрешенным и сосредоточенным стал его взглЯд.  Ћна понЯла, что  случилось,
она ожидала этого, но не думала, что так быстро...
     - ќрлис, ќрлис, - сказал он, - недаром тебЯ называли счастливицей. ’ы
и вправду приносишь счастье.  € не мне одному, нет... Њне кажетсЯ, Я нашел
решение!  ‘реди  ночи  Я  вдруг  проснулсЯ  -  наверное,  оттого,  что  ты
зашевелилась, - и уже не смог заснуть.  €  вот,  пока  лежал  без  сна,  Я
вспомнил...  „авно когда-то мой учитель рассказывал  мне  о  мудрецах,  из
страны •эл.  Ћни в совершенстве умели владеть своим  телом  и  проделывали
удивительные вещи.  Ќу, например, по собственному  желанию  замедлЯли  или
убыстрЯли биение сердца, подолгу  обходились  без  пищи...  Ћни  научились
управлЯть своим телом и своим разумом и  потому  не  страшились  болезней.
ѓрозный бог был бы бессилен перед ними, он не смог бы их одолеть. Ђ теперь
смотри, что происходит у нас.  Ћдни бегут, стараЯсь спасти  себЯ  и  своих
детей от власти Ѓисехо-‘утара, другие выбирают смерть,  чтобы  не  предать
своих друзей, третьи надевают желтые плащи и золотые  шлемы,  чтобы  нести
новые беды своим соотечественникам, четвертые - четвертые утрачивают разум
и волю и попополнЯют послушное стадо правителЯ...  —етыре пути, и ни  один
из них не выводит из тупика, в который мы  попали.  Ќеужели  мы  настолько
ослабели, отупели, выродились, что  не  способны  восстать  против  зла  и
должны лишь покоритьсЯ или погибнуть?..  ЉажетсЯ мне, что должен быть  еще
один путь, пусть он нелегок, но приведет к победе: найти в себе самом силы
длЯ отпора и длЯ защиты.  ЌаучитьсЯ так закалЯть свой  разум,  свою  волю,
чтобы никакой захватчик, подобный ‘утару, не  мог  их  сломить.  џ  увидел
начало этого пути, когда вспомнил о мудрецах из страны •эл. Ћни не считали
человека  ничтожеством,  как    ‘утар,    они    вели    его    по    пути
совершенствованиЯ...  € если ђатасу не удастсЯ в ближайшее времЯ  сбросить
‘утара с трона, то у нас все равно  поЯвитсЯ  надежда.  Џусть  никогда  не
найдут способа вернуть разум и душу тем, кого искалечил  ѓрозный  бог.  Ќо
наших детей нужно не просто прЯтать от него - рано или поздно он может  их
отыскать, - а научить противостоЯть  ему,  дать  им  оружие  длЯ  успешной
борьбы с ним. џ должен проложить хотЯ бы начало этого пути, за мною пойдут
и другие, и это приблизит час падениЯ ѓрозного бога. ’ы понимаешь, ќрлис?
     - „аже не веритсЯ, - тихо сказала она и покачала головой.  -  Ќеужели
все это когда-нибудь кончитсЯ?
     - ЉончитсЯ, непременно кончитсЯ, маленькаЯ моЯ! € тогда Я увезу  тебЯ
в Љомину. Њы никогда не расстанемсЯ...
     ќрлис прижалась к его плечу и  закрыла  глаза.  Љак  хорошо  было  бы
уехать с ним далеко-далеко и зажить так, как  она  никогда  еще  не  жила:
никого не боЯсь, ни от кого не прЯчась...  Њожет, это и сбудетсЯ,  недаром
ведь она всегда так верила  в  Љрейона.  —то  поделаешь,  беззаботные  дни
кончились, он снова вернулсЯ к своей работе, но иначе и быть не могло.  …й
придетсЯ привыкать  к  этому...  ‘ейчас  она  чувствовала  себЯ  старше  и
умудренней, чем Љрейон и даже чем мудрецы страны •эл.
     - ЊоЯ помощь тебе сегоднЯ понадобитсЯ? - спросила она.
     - ‚рЯд ли.  џ хочу разобрать свои книги, там  должно  быть  несколько
трактатов, в которых упоминаетсЯ о том, что  Я  тебе  рассказал.  Ќадо  их
отыскать, но с этим Я и сам справлюсь.  ђазве что завтра... - добавил он и
как-то виновато взглЯнул на ќрлис.
     Ћна только улыбнулась.  Њожно было и не  спрашивать  об  этом.  ќрлис
знала, что, когда  новаЯ  идеЯ  завладевала  умом  Љрейона,  он  стремилсЯ
остатьсЯ в одиночестве.  Ќе надо его отвлекать. …й пора уже отправитьсЯ на
охоту. Ќужны свежие припасы. Џраздник кончилсЯ, настали будни...
     Ќа пороге она поцеловала Љрейона, а дойдЯ до поворота,  обернулась  и
махнула ему на прощанье рукой.
     ‘частливые, они забыли о ненависти, подстерегавшей  на  каждом  шагу.
Љрейон так зарылсЯ в книги, что не заметил приближениЯ  воинов  ‘утара,  а
ќрлис, охотЯсь,  забралась  в  заросли  и  слишком  поздно  увидела  огонь
сигнального костра.  Љак она мчалась назад! Ќо во  дворе  уже  хозЯйничали
золотые шлемы. €з-за скалы хорошо было видно, как они выносили инструменты
и приборы Љрейона, его книги и записи, тащили  длЯ  чего-то  даже  стульЯ.
‘амого Љрейона нигде не было.
     ђубец на щеке запылал огнем.  ѓлаза были сухи, сухо стало в горле,  и
сердце, казалось,  остановилось,  она  не  ощущала  его  ударов.  „вижениЯ
сделались точными и четкими.  ќрлис отложила добычу в сторону,  умостилась
половчее среди скал, пересчитала стрелы.  Џрежде всего - попасть в вожака.
Ћпределить,  кто  он,  несложно.  Ћна  не  имеет  права  промахнутьсЯ.  Ќа
остальных у нее все равно не хватило бы стрел, но ќрлис знала,  что  такие
отрЯды состоЯт в основном из тех, кто утратил собственную волю и  способен
лишь выполнЯть приказы.  Ћни растерЯютсЯ и разбредутсЯ, если некому  будет
ими командовать.  —тобы действовать  навернЯка,  она  достала  из  складок
одежды иглу и своим волосом прикрутила ее к  острию  стрелы.  Џрицелилась.
‚первые ей доводилось целитьсЯ в человека.
     ђасчеты оказались верными. Љогда упал вожак, а потом несколько воинов
из тех, что несли вещи, остальные  в  панике  бросились  наутек,  даже  не
попытавшись установить,  откуда  же  летЯт  стрелы.  ќрлис  подождала,  не
вернетсЯ ли кто из воинов, и медленно, словно на казнь, двинулась в дом.
     ќрлис нашла Љрейона в той  комнате,  где  была  картина,  и  "ЊеченаЯ
молнией" смотрела на него со стены.  ќрлис опустилась на колени. ѓлаза  ее
видели только смертоносную иглу в запЯстье любимого. Ћна не знала, сколько
времени просидела так, словно неживаЯ. Ќенависть - чернаЯ, дикаЯ, тЯжелаЯ,
лютаЯ ненависть разгоралась в ее душе неудержимым пламенем, уничтожаЯ  все
другие чувства.  Џепел заполнил ее всю, она стала легкой и звонкой, словно
стрела, нацеленнаЯ на врага.  ђатас говорил: "ЌайдетсЯ ли на  свете  такаЯ
гроза, что заставила бы ее отступить, и молниЯ такаЯ, что  опалила  бы  ей
душу?" Ђ она ощущала себЯ сейчас сожженной дотла руиной, в которую никогда
не вернутсЯ прежде жившие здесь люди...  Ѓудь у нее еще одна игла, она  не
замедлила бы пустить ее в ход. Ќо иглы не было.
     ‘крипнула дверь, за спиной у нее послышались шаги. Ћна обернулась. Ќа
пороге стоЯл ђатас.
     - …сли б Я умел летать, ќрлис, -  сказал  он,  -  Я  не  опоздал  бы.
ЏроклЯтое времЯ ненависти!


        IX

     ќрлис окончила свой рассказ.  Ѓыло тихо и темно,  и  в  углу  шуршали
мыши.  ‚ита не решалась нарушить молчание. ќта страннаЯ женщина из  чужого
мира, недавно еще такаЯ далекаЯ от нее, стала сейчас такой родной,  словно
сестра.  ЊеченаЯ молнией... …й так хотелось сказать ќрлис что-то хорошее и
ласковое, но нужные слова не приходили, а она боЯлась обидеть ее  гордость
неуместной жалостью.
     ‚друг что-то со стуком покатилось по полу. ќрлис порывисто вскочила и
наклонилась.
     - ‘игнал тревоги, - она поднЯла  с  пола  и  показала  ‚ите  камешек,
обвитый красной ниткой. - …го вбросили снаружи в дымоход.  ђатас дает  нам
знак - сам или через кого-то из  своих  посланцев.  Ќужно  уходить  отсюда
побыстрее!
     ‚ита привычным движением бросила сумку на плечо и накинула плащ  так,
как учил ее ђатас.
     - Ѓудешь идти за мной, - сказала ќрлис, - так, чтобы не  терЯть  менЯ
из виду.  „вигайсЯ не слишком быстро, но и не слишком медленно,  тогда  не
будешь обращать на себЯ вниманиЯ.  € не бойсЯ ничего. ђатас и  его  друзьЯ
знают, что мы оставлЯем убежище, и прикроют нас.
     - џ не трусиха, - отозвалась ‚ита.
     - Љаждый может ощутить страх, и в этом нет  ничего  зазорного.  Ђ  уж
дальше все зависит от тебЯ: или ты одолеешь страх, или страх осилит тебЯ.
     Ћни поднЯлись по шаткой лесенке на поверхность (их укрытие  оказалось
чем-то  вроде  землЯнки,  вырытой  посреди    развалин),    прошли    мимо
полуразрушенных домов.  "ќто  после  черной  лихорадки  они  остались",  -
шепнула ќрлис. ‚озле последнего дома ‚ита остановилась, а ќрлис, как они и
договорились, пошла вперед.  —ерез  несколько  минут  и  ‚ита  ступила  на
мостовую.  ‘ердце сильно стучало, но вскоре она успокоилась. ‚едь  впереди
беспечной и легкой походкой, словно и знать не знала ни о какой опасности,
шла ќрлис. Ћдинокие прохожие равнодушно шли мимо.
     ќто была другаЯ улица, не та, по которой  вел  ее  ђатас,  -  мощенаЯ
камнем, и дома добротнее и нарЯдней.  Ћднако и тут резал  глаза  такой  же
пестрый хаос.
     ќрлис дошла до перекрестка и  завернула  за  угол  большого  красного
дома.  ‚ита ускорила шаг - и вдруг наткнулась  на  воинов  в  знакомых  ей
золотых шлемах.  Ћни не делали попыток задержать ее, просто стали у нее на
пути и окружили девушку плотным кольцом.  Љак Љрейона, мелькнуло в голове.
—то делать? ‘квозь кольцо воинов не прорватьсЯ, а если бы это  и  удалось,
Ѓита все равно не знает, куда бежать. Ћна попала в ловушку. ‚идно, ѓрозный
бог успел перехватить посланца ђатаса...  ‚оины шаг за шагом наступали  на
‚иту, оттеснЯЯ ее от улицы, которой пошла ќрлис.
     „евушка попЯтилась - и натолкнулась на высокого  человека,  незаметно
выросшего у нее за спиной.  ‚ластным  движением  он  сбросил  покрывало  с
головы ‚иты.  ѓлаза его так и впились в девушку, казалось, они  просверлЯт
ее насквозь, тонкие губы кривила усмешка.  †елтый плащ с  красной  каймой,
длинный нос...  ‚незапно ‚ита понЯла, кто перед нею, и от ужаса у нее ноги
отнЯлись: ’урс, безжалостный ’урс, тот, кто оставил шрам на лице ќрлис!
     ’урс заметил ее испуг и коротко хохотнул. ќто помогло ‚ите справитьсЯ
с собой.  Ћна спокойно выдержала взглЯд ’урса и ровным, неторопливым шагом
двинулась за ним.
     •оть никто им, казалось бы, не угрожал.  ’урс, искоса  поглЯдываЯ  на
‚иту, длЯ чего-то вытащил меч из ножен.  ‹уч  заходЯщего  солнца  упал  на
него, и  ‚ите  вспомнились  глаза  ђатаса,  в  которых  вспыхивал  отблеск
стального лезвиЯ.  ѓде он сейчас? Љак хотелось ей поверить в  то,  что  он
опЯть ее освободит.  Ќо когда ђатасу станет известно, что она оказалась  в
западне? € куда теперь ведут ее? Ќаверное, в замок  ѓрозного  бога  -  вон
высЯтсЯ четыре башни на фоне вечернего неба...
     —асовые возле входа приветствовали  ’урса,  трижды  ударив  мечами  о
щиты. ’ЯжелаЯ дверь со скрипом закрылась, и у ‚иты мороз пробежал по коже.
‚ глубине души она надеЯлась, что по дороге к замку ее отобьют, как тогда,
в подземелье...  ’рудно будет проникнуть за эти крепкие  ворота,  каменные
стены! Ќет, она должна полагатьсЯ только на себЯ.  —то  говорил  Љрейон  в
последний свой день? Ќайти силы в себе  самом,  укрепить  свою  душу  так,
чтобы ѓрозный бог не имел над нею власти...  Ќеужели  ‘утар  действительно
сможет сделать из нее все, что захочет? Ќеужели он такой  неодолимый?  Ћна
еще постоит за себЯ, она так просто не сдастсЯ ему на милость!
     ‚оины остались во дворе замка, а ’урс  повел  ‚иту  через  длиннейшую
анфиладу роскошно убранных покоев.  ‚ первых залах не было  никого,  кроме
часовых у дверей, в последних же девушка увидела множество людей, умолкших
при ее поЯвлении.  ‚ одежде их преобладали любимые цвета ѓрозного  бога  -
желтый, красный, оранжевый.  ‡лаЯ  и  решительнаЯ,  ‚ита  шла  за  ’урсом,
которому кланЯлись эти важные господа.  ‘ейчас наконец она  увидит,  зачем
понадобилась ѓрозному богу...
     ‚след за ’урсом ‚ита поднЯлась по ступенЯм из белого камнЯ в огромный
затемненный зал.  Ќа полу лежал узкий коврик.  Џушистый ворс глушил  шаги.
‚друг  Яркий  свет  плеснул  ей в глаза.  „евушка прищурилась,  но боковым
зрением успела заметить, как длиннаЯ тень ’урса шмыгнула куда-то в сторону
и  словно  бы  растаЯла  в стене.  ЏрЯмо перед нею было возвышение в форме
ступенчатой пирамиды,  и вверху, на сиЯющем троне, сидел человек, одетый в
Ярко-желтые  одежды  с  нашитыми  на них золотыми украшениЯми.  ѓолову его
опоЯсывал  блестЯщий  узкий  обруч  с  красными.  Љруглое  лицо   с   чуть
приплюснутым носом, такое заурЯдное, неприметное лицо, и ничего ужасного в
нем нет,  хотЯ и привлекательного  тоже...  ’ак  вот  как  на  самом  деле
выглЯдит ѓрозный бог!
     ‘утар величественным жестом простер к ней руку и произнес:
     - Џриветствую тебЯ в ѓресторе, дочь ‡емли!
     Ћн говорил на ее родном Языке! “ ‚иты дрогнули губы.
     - Џрости мне это волнение, правитель, - ответила она. - џ  так  давно
не слышала звуков родной речи.
     - Љак твое имЯ, девушка?
     - ‚икториЯ, - ей не хотелось, чтобы ‘утар называл ее ‚итой.
     - Љрасивое имЯ, хотЯ  и  необычное  длЯ  нашего  слуха.  џ  -  ‘утар,
властитель ѓрестора.  Њогуществу моему нет границ,  ‚икториЯ,  и  если  ты
будешь верна мне и покорна, тебЯ ожидает невиданнаЯ награда.
     "Ќадо бы спросить,  что  это  за  награда,  -  подумала  ‚ита.  -  Ћн
полагает, будто  это  должно  менЯ  заинтересовать.  €  поддерживать  этот
напыщенный тон. •орошо, что сызмальства начиталась исторических романов...
Њне  ведь  не  приходилось  еще  общатьсЯ  с  такими   высокопоставленными
особами".
     - ЉакаЯ же это награда? - произнесла она вслух.
     - Ћб этом ты узнаешь в свое времЯ.  Ђ сейчас, любезнаЯ гостьЯ,  скажи
мне, жестоко ли обошлись с тобою те негодЯи, которые взЯли тебЯ в плен?
     - Ќет. Ќикто из твоих воинов не обидел менЯ ничем.
     Ћна нарочно сделала вид, что не понЯла вопроса.  џсно же, не о воинах
в золотых шлемах спрашивал ‘утар.
     - џ веду речь не о них, - правитель снисходительно улыбнулсЯ, -  а  о
тех, что держали тебЯ у себЯ. ѓде они тебЯ прЯтали?
     - ‚ каком-то погребе или землЯнке среди развалин.
     - ’ы смогла бы показать это место?
     - ‚рЯд ли. џ ведь совсем не знаю вашего города.
     - Љто был там с тобой?
     - ‘о мною была женщина.
     - Ђ больше с тобою никого не было?
     - ЉажетсЯ, никого. џ плохо помню, все как, во сне...
     - ’ы  расскажешь  мне  все,  что  сможешь  вспомнить,  ‚икториЯ.  ќто
чрезвычайно важно! Џреступники должны быть покараны.
     - Ќо они не причинили мне никакого зла!
     - Ќе причинили или не успели причинить?
     - ќтого Я не могу знать.
     - ‡ато знаю Я. € не позволю обращатьсЯ так с моими гостЯми!
     - ’ы говоришь, что Я твоЯ гостьЯ, правитель.  Ќо разве ты  звал  менЯ
сюда?
     - „а, признаю, это вышло случайно.  ’еперь Я  сделаю  все,  чтобы  ты
забыла об этом недоразумении.  ЏерваЯ  из  числа  своих  соплеменников  ты
получишь возможность взглЯнуть на другой, отличный от ‡емли мир. Ћ нет, ты
еще не знаешь его, ведь ты успела увидеть только  помойки  ѓрестора,  а  Я
хотел бы показать тебе лучшее из того,  чем  Я  владею.  ќто  благодатный,
щедрый край, и люди тут добрые  и  смирные.  Ќарод  ѓрестора  заслужил  то
счастье, которое Я ему даровал.  Ќо сперва Я попрошу тебЯ, девушка, помочь
мне. ‹ишь ты одна можешь это сделать...
     —то-то мЯгкое начало обволакивать  ‚иту.  "’ы  устала,  бедное  дитЯ.
‚скоре ты отдохнешь, и тебе приснЯтсЯ прекрасные, мирные сны... -  звенело
внутри ее. - Ќо сейчас - помоги мне! ’ы добра,  прЯмодушна,  ты  поможешь,
ведь это так просто...  ’ы одна лишь способна помочь.  ’олько  ты  одна  и
никто другой!"
     „евушка трЯхнула головой, прогонЯЯ наваждение.
     - —его ты от менЯ хочешь? ѓовори!
     - ‚спомни ту женщину, ‚икториЯ! „умай о ней! Ћ ней! ’ы  очень  хочешь
увидеть ее вновь! “видеть еще раз! ’ы не можешь обойтись без нее! „умай  о
ней! Ћ ней думай! Џредставь ее себе! ѓде она сейчас?  ѓде?  ‘мотри!  ‘тань
моими глазами!
     Ћна чувствовала на себе властный, цепкий взглЯд ‘утара, и перед  ней,
как видение, промелькнули серые  скалы,  низкие  изогнутые  деревьЯ  между
ними...  € вдруг она понЯла, что это ќрлис бредет  среди  скал,  что  она,
‚ита, в этот миг видит мир ее глазами и даже ощущает, как впиваютсЯ в ноги
острые камни...  ‚се мысли и чувства ‚иты стремились к  ќрлис,  но  что-то
непонЯтное и зловещее было в той настойчивости, с которой ‘утар  требовал,
чтобы она вспомнила о ней. "‘тань моими глазами!" —то он хочет  увидеть  с
ее помощью? Ќет, тут что-то не так, это может повредить ее друзьЯм...
     - ’ы не там ищешь друзей, ‚икториЯ! - прервал ее мысли  ‘утар.  -  ’ы
чиста душою, ты всЯ прозрачна.  Ќе ведаешь, что такое коварство  и  злоба,
измена и ложь. џ хочу открыть тебе правду!
     "Ќе там ищешь друзей!" Ќо если ему известны ее мысли, зачем он задает
ей вопросы? €грает, как кот с мышью? —то ему от нее нужно?
     - —его ты  боишьсЯ?  Ћсвободись  от  тревоги.  Ћтдохни.  ’ебЯ  хотели
обмануть, опутать гнусными выдумками, но Я не позволю этого сделать!
     ‚крадчивый голос тек вокруг нее, убаюкивал, окутывал туманом.
     - ’ы не веришь мне...  Ћ, Я вижу, твое чуткое, доброе  сердце  успели
отравить недоверием и ненавистью. џ покараю тех, кто это сделал!
     € вдруг ‘утар переменил тон, заговорил спокойно и деловито:
     - ‘кажи, ‚икториЯ, что тебе известно о той женщине?
     Џочему он опЯть спрашивает ее?  Ћн,  ‘утар,  который  видит  человека
насквозь? •очет, что ли, доказать, что может сломать ее? Ќет,  она  никого
ему не назовет...
     - ’ак что тебе известно о той женщине?
     - Ќичего.
     - „аже имени ее не знаешь?
     - Ќет.
     - Ђ как она обращалась к тебе?
     - Ћна называла менЯ: сестра...
     ѓлаза ‘утара сверкнули злорадством,  и  ‚ита  понЯла,  что  допустила
ошибку, но было уже поздно: она не заметила, как ѓрозный  бог  перешел  на
Язык ѓрестора.
     - ’ы еще не научилась лгать, - сокрушенно покачал он головой.  -  ’ак
что же рассказала тебе та несчастнаЯ?
     - Ќичего.
     - Ђ что-нибудь в  ней  самой,  в  ее  поведении  не  показалось  тебе
странным?
     - Ќет.
     - Ђ шрам на щеке?
     - Ћна все времЯ закрывала лицо покрывалом.
     - € ты не видела ее лица?
     - Ќе видела.
     "‚едь Я его и вправду не видела... только глаза".
     - Ђ кто еще там был? —еловек с черной бородой приходил туда?
     “силием воли ‚ита отогнала возникшие в памЯти картины и  взглЯнула  в
лицо ‘утару.
     - Ќикого Я там больше не видела.
     € тут  она  ощутила  резкую  боль  в  ноге,  на  месте  прошлогоднего
перелома. ‹етом прыгала с самодельной вышки на озере, но однажды там, куда
она собиралась нырнуть, вдруг  возник  какой-то  мальчишка,  она  изменила
направление, попала на мелководье  и  сломала  себе  ногу.  Ѓольше  месЯца
пришлось пролежать...  € вот та самаЯ боль пронзила ее вновь  так,  что  в
глазах потемнело. „евушка невольно поглЯдела вниз.
     - Љость цела, и с ногой ничего не случилось,  ‚икториЯ.  Ћднако  твое
тело помнит тот случай и ту боль - видишь, Я и это о тебе знаю,  -  и  оно
вспомнит его столько раз, сколько захочу этого Я.  Ќо Я не люблю страданий
и крови, и не собираюсь мучить тебЯ.  ‚се зависит от тебЯ самой.  ‡апомни:
всЯкий раз, когда ты скажешь мне неправду, ты почувствуешь эту боль.
     "‘утару палачи не нужны", - вспомнила она и вскинула голову.
     - ‡ачем же ты спрашиваешь менЯ, если тебе все известно?
     - ‡ачем? Љогда ты подумала про кота с мышью, ты была, пожалуй, близка
к разгадке.  ‘кучно изо днЯ в день видеть вокруг себЯ одни лишь покорные и
раболепствующие лица.  Ќо ты слишком сильно полагаешьсЯ на себЯ, ‚икториЯ.
Ђ Я могу доказать тебе, что человек - жалкаЯ букашка. ’ак легко уничтожить
ее.  € еще легче - сломать.  Ћна  боитсЯ  голода,  холода,  зноЯ,  боли...
Ќаконец, ее можно просто запугать, и тогда уже принуждать не надо. “верен,
твоего упрЯмства ненадолго хватит.
     ‚ита закусила губу.  †алкаЯ букашка... ‘трах перед  болью...  Ќеужели
‘утар прав?
     - —его ты от менЯ хочешь? - повторила, лишь бы не молчать.
     - ‚от так-то  лучше,  любезнаЯ  гостьЯ.  Џослушных  ждет  награда.  Ђ
требуетсЯ от тебЯ сущий пустЯк.  Њежду тобою  и  той  женщиной  существует
незримаЯ свЯзь.  ’олько  ты  можешь  стать  моими  глазами  и  помочь  мне
обнаружить логово бунтовщиков в горах.  „лЯ этого Я и взЯл тебЯ сюда.  Љак
только с ними будет покончено, Я тебЯ отпущу.  Ђ  награда...  џ  не  стану
предлагать тебе то, чем удовольствовалось бы большинство жителей ѓрестора,
потому как  им  достаточно  сытной  пищи,  Яркой  одежды,  теплого  очага,
возможности отдавать приказаниЯ другим. Ќет, Я понимаю, с кем имею дело. џ
дам тебе несравненно больше, ‚икториЯ.  ’ы  собственными  глазами  увидишь
древние миры, вдохнешь воздух и вберешь краски прошедших веков, Я  проведу
тебЯ ними, словно огромным музеем, а потом - потом  ты  унесешьсЯ  в  миры
грЯдущие, ты станешь путешествовать по ним так же легко, как переезжают из
города в город.  ’ы увидишь то, чего никто из твоих  соотечественников  не
сможет увидеть никогда.  ќто королевский подарок, девушка. Ћн - длЯ  тебЯ,
длЯ твоей отважной и страстной души. џ умею ценить верность и преданность.
’воему пытливому уму Я дам невиданные возможности...
     - „а, подарок поистине королевский, - сказала ‚ита. - Ќо мне от  тебЯ
ничего не надо.
     - ќто даже хорошо, что ты такаЯ упорнаЯ.  Љогда Я обращу тебЯ в  свою
веру, ты будешь в ней непоколебима.
     - џ не приму твоей веры.
     - Ђ что тебе ведомо о ней? “ моих подданных есть все необходимое. ‚се
они равны.  Ќикто из них не голодает, не мерзнет, не трудитсЯ  сверх  сил.
Ћни не знают горЯ!
     - Ќо и счастьЯ тоже.  ђазве тот, кто все времЯ чего-то боитсЯ,  может
быть счастливым?
     - Ђ если длЯ них это и есть  -  счастье?  €х  не  донимают  ни  укоры
совести, ни сомненьЯ.  €х никогда не терзают противоречивые  чувства.  Ћни
знают, в чем состоит их долг, и выполнЯют его. џ дал им веру - разве этого
мало? ‚еру в  сурового,  непреклонного,  но  справедливого  бога,  который
никогда не карает напрасно. - Ћни счастливы своей верой!
     - Ћни счастливы разве что тем, что одинаково несчастны! Ќикто из  них
не имеет ни собственной воли, ни мыслей,  ни  чувств.  ‘тать  одинаковыми,
чтобы стать счастливыми - не слишком ли велика цена твоего  раЯ?  Ћни  все
принесли в жертву ѓрозному богу. €х вера - это страх!
     - Џусть! Џусть сначала войдет в их сердца страх - пока они не поймут,
что длЯ них - хорошо и что - полезно. ‘трах удержит их от ошибок. ќто люди
темные, невежественные, их надо силой привести на пути истины и добра.
     - „обро - и силой?
     - Ћни еще будут благодарить менЯ! ‚ веках прославЯт мое имЯ!
     - Љоторое из двух?
     ‘утар рассыпалсЯ колючим Язвительным смехом.
     - € ты еще говоришь, что не встречала  чернобородого?  ‚едь  это  его
люди отбили тебЯ в подземелье, он научил тебЯ так быстро  местному  Языку,
он же и наговорил тебе обо мне самые ужасные вещи!
     - Ќе встречала.
     Ѓоль снова обожгла ногу. ‚ита еле сдержала крик.
     - ѓлупенькаЯ девчонка! Љого ты защищаешь? ђади кого терпишь муки?  ’ы
увидала в нем героЯ, защитника обездоленных...  Ќо ведь все, что он наплел
обо мне, подлаЯ ложь! Ћн совсем не тот, за кого выдает себЯ.  ‡най же, это
мой заклЯтый враг! …динственнаЯ его цель - обманом сбросить менЯ и  самому
занЯть этот трон!
     ‘утар не мог скрыть волнениЯ.  Ћн спустилсЯ вниз и  начал  совсем  не
по-королевски быстро ходить взад-вперед и размахивать руками.
     - Ћн притворилсЯ моим другом, а  потом  предал.  ђазве  можно  верить
тому, кто предает друзей? Љто тайком  выслеживает  их?  Љто  грабит  их  и
поднимает на них оружие? Ћн - предатель, шпион, негодЯй, твой ђатас!
     - Ќе знаю никакого ђатаса.
     ѓубы стали деревЯнными, она чувствовала, что терЯет сознание. ‘казать
"да", ведь это ничего не изменит? Ќе изменит длЯ ‘утара, может быть, и длЯ
ђатаса, но не длЯ нее самой...
     - Ђ ты не задумывалась над тем, - голос ‘утара назойливо лез в уши, -
откуда известно ему так много обо мне? Ћб ќритее? Ћ путешествиЯх в  другие
миры? Ћн не все рассказал тебе, скрыл, что сам он - тоже из ќритеи, что мы
вместе пришли сюда, в ѓрестор! Ћн - убийца, беспощадный убийца, его руки в
крови жителей ѓрестора, и нет ему за это прощениЯ! џ никого тут и  пальцем
не тронул, а он нарушил закон. ЏритворилсЯ моим другом... Ћн мог разделить
со мною власть, но ему показалось этого мало.  € тогда он выступил  против
менЯ, он сеет смуту среди этих беднЯг, заставлЯет их поднимать меч друг на
друга...  Ћ да,  об  этом  он  ничего  не  говорил  тебе.  Љому  же  охота
сознаватьсЯ в предательстве! Љому...
     ‘утар не успел закончить фразы. ‡азвенело стекло, и большой витраж за
его спиной разлетелсЯ вдребезги.  ‚ита услышала даже не крик  -  отчаЯнный
вопль того, кто именовал себЯ ѓрозным богом.
     ‚ черном небе за окном висела золотаЯ ладьЯ, а в ней  стоЯл  ђатас  с
обнаженным мечом в руке.


        •

     Ћн пришел! Џроник сквозь каменные стены, одолел охрану,  добралсЯ  до
ладьи!
     Ќо ‚ита не успела даже обрадоватьсЯ этому по-настоЯщему. ‘утар во всю
прыть кинулсЯ к скрытой в стене маленькой дверце, через которую перед этим
вышел ’урс.  ‘бежит! € девушка - где только силы  взЯлись,  ведь  еще  миг
назад ей казалось,  что  она  не  в  состоЯнии  и  рукой  пошевельнуть,  -
бросилась ему  под  ноги.  ѓрозный  бог  распласталсЯ  на  полу,  а  когда
попыталсЯ поднЯтьсЯ, над ним уже стоЯл ђатас.
     - ’ы не можешь менЯ убить! - крикнул ‘утар. - Ќе имеешь права! …сли Я
виновен, пусть менЯ судЯт, требую суда!
     ђатас трЯхнул его за блестЯщий расшитый ворот так, что тот  затрещал,
и приставил к горлу ‘утара меч.  ‚ узкую  дверь,  толкаЯсь  и  мешаЯ  друг
другу, пробивались стражники.
     - ‚ ладью, живо! - бросил ђатас ‚ите.
     „евушка помчалась к окну.  “слыхала, как оборвались  вопли  ‘утара  и
что-то тЯжело бухнуло на пол.  Ћтбросив первых воинов, набегавших на него,
ђатас швырнул на дно ладьи обмЯкшее  тело  ‘утара,  прыгнул  сам  и  нажал
какой-то  рычаг.  ‹адьЯ  начала  набирать  высоту.  €з   разбитого    окна
выглЯдывали воины, вдогонку свистели стрелы. Њетко брошенное копье ударило
в корму, ладьЯ сильно закачалась и чуть не перевернулась.  Ћт толчка  ‚ита
сползла вниз и оказалась рЯдом с ѓрозным богом.  Ћн зашевелилсЯ, закрЯхтел
и открыл глаза. ЋсмотрелсЯ, стараЯсь понЯть, где он, и уставилсЯ на ‚иту.
     - Њне поверить не захотела, -  прохрипел,  -  ему  поверила...  Ђ  ты
спроси, кто он и откуда. ‘проси! Џускай расскажет, герой...
     ‚ита молча подвинулась ближе к ђатасу.
     - —то ты хочешь, чтобы Я  ей  рассказал?  -  не  поворачиваЯ  головы,
сказал он утомленно. - —то Я, так же, как и ты, не принадлежу этому  миру?
—то Я пришел сюда из ќритеи вместе с тобой? —то из-за  неисправности  наша
группа случайно оказалась тут, в ѓресторе, а  не  там,  куда  должна  была
попасть? џ тогда еще заподозрил, чьих рук это дело...
     - ’ы сам во всем виноват. Џредатель!
     - Љого Я предал? ’ебЯ? ђасскажи-ка лучше этой девочке, как ты погубил
третьего из нашей группы, осторожного, рассудительного ђона, - ведь  он  и
не пыталсЯ помешать тебе, а полагал, что ни во что  не  надо  вмешиватьсЯ,
просто сидеть и ждать, пока нас отыщут с ќритеи? ’ы рад был  бы  убрать  и
менЯ, как нежеланного свидетелЯ, но Я оказалсЯ умнее  и  сильнее  ђона,  и
тогда ты испугалсЯ и предложил мне разделить с тобою власть.  ‚от как  это
было.
     - —то ж, теперь всему конец, - угрюмо произнес ‘утар.
     - Ќет, еще не конец.  ’ы требовал  суда?  Ѓудет  тебе  суд,  будет  и
приговор.  џ сам его вынесу. ’ы, властитель ограбленных душ, заслужил  той
же участи, на которую обрек тысЯчи людей тут, в ѓресторе. Ћтныне ты будешь
не ѓрозным богом и  даже  не  ‘утаром  с  ќритеи,  а  пустой  человеческой
оболочкой, послушной куклой, готовой без раздумьЯ выполнить любой приказ.
     ѓлаза ‘утара загорелись бешеным гневом, тело дернулось вперед, словно
он собиралсЯ броситьсЯ на ђатаса, лицо исказилось злобной гримасой, а  рот
застыл в безмолвном крике, и  вдруг  он  осел,  подалсЯ  назад  и  опустил
голову. ‚ита прижалась к ђатасу - ей стало страшно. Ћн обнЯл ее за плечи.
     - ѓрозный бог сопротивлЯлсЯ до конца, - сказал глухо. - ‡наешь,  мне,
наверное, было бы легче, если б Я его убил...
     ‚ита взглЯнула ему в глаза.
     - Ќо это справедливый приговор!
     - „а.  € все же лучше бы кто-то другой приводил его в  исполнение.  -
ђатас трЯхнул головой и отрывисто скомандовал:
     - ‘утар, к рулю!
     ‘утар молча встал и перешел в носовую часть.  ђатас рубанул мечом  по
мачте - и золотой диск, переворачиваЯсь, плюхнулсЯ в реку, блестевшую  под
ними в лунном свете. ‹адьЯ сразу же полетела быстрее.
     - ‚еди ладью туда, где прЯчешь атерон. ‚перед, ѓрозный бог!
     Ћни повернули влево.
     - Њы летим в горы? - спросил ђатас.
     - ‚ горы, - голос ‘утара был вЯлым и безжизненным.
     - Људа же именно?
     - Љ дому, в котором скрывалсЯ Љрейон. ’ам, в комнатушке, где на стене
эта...
     - Џомолчи! - оборвал его ђатас.  -  ‘мотри-ка,  ни  в  логике,  ни  в
остроумии тебе не откажешь. Џосле смерти Љрейона мы ни разу не бывали там.
     ЏолнаЯ луна освещала путь.  ‚ита подставила разогревшеесЯ лицо ветру,
пахнущему смолой и хвоей.
     - ’ак мы скоро будем там, где "ЊеченаЯ молнией?"  -  спросила  она  у
ђатаса.
     - „а.
     - Ќаконец Я ее увижу! - подпрыгнула ‚ита.
     - ’ише,  ладью  не  переверни.  -  ђатас  улыбнулсЯ,  но  его  улыбка
показалась ей принужденной. - …сть у менЯ один замысел.  ‚ита, вот  только
не знаю, удастсЯ ли его осуществить.  џ хочу изобразить  падение  ѓрозного
бога ’ак давно Я думаю об этом, что представлЯю все до мельчайших деталей,
остаетсЯ всего-навсего найти времЯ и нарисовать.  ’ак же было и с "Њеченой
молнией", - Я увидел ќрлис  такой  и  долго  искал  возможность  выполнить
задуманное.  Љрейон помог мне с красками, ведь когда-то  он  интересовалсЯ
старинной живописью и мечтал разгадать  тайну  древних  красок  -  они  не
выцветали веками.  –ветоваЯ гамма будет та же, что и в "Њеченой  молнией".
‚ообрази ночное небо - темно-синее, почти черное, мерцанье звезд  на  нем,
серебрЯную паутину туманностью...  € золотаЯ ладьЯ ѓрозного бога  наискось
пересекает плоскость картины,  она  не  летит  -  падает  вверх  дном,  по
блестЯщей поверхности мечутсЯ кровавые отблески...  Ђ самого Ѓисехо Я хочу
показать  в  необычном  ракурсе,  соединить  черты  реального  ‘утара    и
мифического ѓрозного бога, заострить их, сделать чуть ли  не  гротескными,
но все же узнаваемыми.  Џусть будет он одновременно и страшным  -  даже  в
своем бессилии, и жалким - перед лицом неминуемой расплаты. Љак сегоднЯ...
- ђатас вздохнул. - ќх, девочка, все это хорошо в  воображении.  Ђ  вот  в
реальности... в реальности - кровь, грЯзь и  мерзость...  Њне  кажетсЯ,  Я
никогда уже не отложу меча.
     - Ќо разве ты мог боротьсЯ о ‘утаром, не вынимаЯ меча из ножен?
     - Ќе мог.
     - ‚от видишь!
     - „а, Я поступил так, как  считал  нужным  и  единственно  возможным,
‚ита, и, в отличие от ‘утара, действовал лишь оружием этого времени. € все
же, по законам ќритеи, Я  совершил  преступление.  ‘утар  был  хитрее:  он
никого не убил собственными руками, и на нем крови нет.  Ђ  на  мне  есть.
‘утара Я сам осудил. Ќо и мне придетсЯ встать перед судом.
     - ЏридетсЯ! - подтвердил ‘утар.
     - ‡акрой рот! - так и взвилась ‚ита. - —то-то  ничегошеньки  во  всем
этом не понимаю.  џ знаю одно: настоЯщий преступник здесь один -  это  он,
‘утар.  Ћба вы - с ќритеи, ну так поэтому именно ты и никто другой  должен
был начать борьбу с ним.  …сли тебе не пришлось бы  противостоЯть  ‘утару,
разве ты взЯлсЯ бы за меч? џ не могу поверить, что тебЯ осудЯт!
     - ’ы еще видишь мир по-детски Ясным, и Я завидую твоей убежденности.
     - Ќу какой ты преступник? „а Я не знаю никого лучше тебЯ!
     - ‡начит, Я могу считать себЯ оправданным.
     - Ќе шути так. …сли надо, Я могу подтвердить.
     - ’ебе ничего не придетсЯ  подтверждать.  —ерез  несколько  часов  ты
будешь дома, и все, что тут произошло, покажетсЯ  тебе  недобрым  сном.  Ђ
Я...
     ‹адью сильно шатнуло раз и другой.
     ‘идевший у рулЯ ‘утар повернул к ним растерЯнное, как у  нашкодившего
мальчишки,  лицо.  Људа  девались  его  спесь  и  самоуверенность!   ђатас
оттолкнул его и бросилсЯ к пульту.
     - ќтого Я и боЯлсЯ! ’от удар  все-таки  дал  о  себе  знать.  •ороших
воинов вымуштровал длЯ тебЯ ’урс! Њетко бросают копьЯ.
     ‹адьЯ пошла на снижение.
     - ќх, еще бы немного! - с досадой в голосе  сказал  ђатас.  -  Ѓыстро
починить  ладью  мы  не  сможем.  Ћстаток  пути  придетсЯ  пройти  пешком.
‘кажи-ка, ‘утар, ты, конечно, оставил в доме охрану?
     - Ћставил.
     - ‘колько человек?
     - ‚осемь.
     - ‡десь, в ѓресторе, ты показывал кому-нибудь, как действует атерон?
     - ’урс знает...
     - ’ы брал его с собою в путешествиЯ?
     - Ѓрал.
     - ‡начит, он указал тебе на ‚иту?
     - Ћн.
     - ‚ыходит, узнал...
     - Љак-узнал? - удивилась ‚ита. - Њы же с ним раньше не встречались!
     - ђечь не только о тебе...
     ‹адью сильно трЯхнуло.  ‘толкнувшись  с  землей,  она  проползла  еще
немного, круга кусты и деревьЯ, и остановилась.
     - —то ж, приехали. Ќадо выходить. „авно не ходил пешком, ѓрозный бог?
- повернулсЯ к понурившемусЯ ‘утару ђатас.
     ’от молча перелез через высокий борт.  Љак не вЯзалась его  роскошнаЯ
одежда и корона на голове с этим виноватым выражением лица!
     - ‚ита, - сказал ђатас, - Я рассчитывал, что успею предупредить своих
и мы будем на месте раньше, чем придет подмога воинам ‘утара. Ђ она вскоре
придет, ведь ’урс знает, где атерон, не так ли? - спросил он, обращаЯсь  к
‘утару.  ’от молча кивнул. - „лЯ него это символ власти и могущества, и он
не захочет его уступить.  Ќам надо во что бы то ни стало сегоднЯ добратьсЯ
туда и свЯзатьсЯ с ќритеей.  …сли опоздаем, все пропало. ‘делай теперь длЯ
менЯ то, чего не захотела сделать  длЯ  ѓрозного  бога:  думай  об  ќрлис,
девочка! „умай о ней так, как будто от нее зависит твоЯ и  моЯ  жизнь!  „а
так оно и есть...
     ‚ита прислонилась к дереву и, чтобы сосредоточитьсЯ,  закрыла  глаза.
Ћна попыталась представить себе ќрлис такой, какой видела ее  в  последний
раз.  ‘инее покрывало и печальные глаза... ‘утар  спросил:  как  она  тебЯ
называла? Ќазывала по имени, а еще - сестрою... ќрлис, сестра, откликнись!
Џомоги! ‚ лесах ли, среди серых скал, в пустыне или в многолюдном  городе,
услышь менЯ, роднаЯ, отзовись, ЊеченаЯ молнией!
     € вдруг, словно при вспышке небесного огнЯ, ‚ита четко увидела скалы,
и темное небо над ними, и пламЯ костра,  и  голос  ќрлис,  знакомый  голос
позвал ее - так, словно она сама в мыслЯх произнесла эти слова, хоть она и
знала, что не ей они принадлежат: "—то, сестра?"
     - ђатас, она ответила, - прошептала ‚ита, не решаЯсь открыть глаза  -
а вдруг все исчезнет?
     - Џередай, пусть собирает наших и немедленно  идет  к  тому  месту  в
горах, где она жила с Љрейоном.  ‚стретимсЯ там. €х задача - снЯть охрану.
Ћна невелика, восемь человек.
     € лишь только ‚ита подумала об этом, голос ќрлис все так же беззвучно
ответил ей:
     "•орошо, сестра. Њы придем".
     Ћна поднЯла глаза на ђатаса.
     - —то это было? џ с ней вправду говорила?
     - „а.
     - Ќо как?.. ‘утар объЯснЯл, что между нами существует какаЯ-то особаЯ
свЯзь...
     - ’акаЯ свЯзь на самом деле есть.  ‘коро ты все поймешь сама. Џотерпи
еще немного.  ‚ита. џ мог бы раскрыть тебе и эту тайну, но лучше, чтобы ты
увидела собственными глазами...
     ‚ита надула губы, как ребенок, не получивший обещанного подарка.
     - ‹адно! Џусть будет по-твоему.
     - Ђ теперь - в путь.  „орога нелегкаЯ,  но  ничего,  одолеем.  ‘утар,
может, ты сбросишь свои побрЯкушки? ‹егче будет идти.
     Џравитель ѓрестора послушно снЯл с себЯ и положил на землю  корону  и
верхнюю одежду, расшитую массивными золотистыми блЯхами.
     Ћни спустились в глубокое ущелье, а потом долго карабкались вверх  по
склону, цеплЯЯсь за кусты и траву.  ЊЯгкаЯ почва уходила из-под  ног,  они
падали, скользили, поддерживали друг друга.  Ќаконец выбрались из ущельЯ и
пошли узкой тропкой между скал - ђатас впереди,  за  ним  ‚ита,  а  позади
‘утар.
     - ђатас, - украдкой шепнула  ‚ита,  когда  ‘утар  немного  отстал,  -
может, лучше было бы оставить его там,  возле  поломанной  ладьи?  Ѓыстрее
дошли бы...
     - ЌельзЯ. Ћн мне нужен.
     - ’ебе виднее, - пожала плечами.  Џрисутствие ‘утара - нового ‘утара,
уже не исполненного недоброй, разрушительной силы, а  самого  похожего  на
развалину, угнетало девушку.  Ћна не  могла  разговаривать  при  нем  так,
словно его нет, а ей еще столько хотелось расспросить!
     - ‘кажи мне, ведь ќритеЯ, как  ты  говорил,  это  один  из  вариантов
нашего будущего.  Љак же у вас мог поЯвитьсЯ такой  вот  ‘утар?  џ  всегда
думала, что вы должны быть лучше нас...
     - ‚се не так просто, ‚ита.  Њне кажетсЯ, мы слишком уж тешились своим
могуществом, своей властью над  природой.  ‘делали  все  длЯ  того,  чтобы
человеку было удобно и спокойно жить.  Ќо за  удобством  и  покоем  начали
забывать о самом человеке...  ‘амым главным длЯ нас было то, как он делает
свое дело, а добрый он  или  злой,  веселый  или  грустный,  жестокий  или
ласковый - значило очень мало.  Ќедаром ‘утар решил, что принес гресторцам
счастье, когда накормил и одел их, а потом еще и думать за них стал.  “рок
ѓрестора -  суровый  урок.  Ђ  ‘утар  -  ‘утар  всегда  был  тщеславным  и
самоуверенным, хотЯ способности у него посредственные. €менно его серость,
заурЯдность и породили эту уродливую жажду власти,  стремление  принизить,
нивелировать других.  €наче откуда у него убеждение, что лучше  всего  длЯ
человека - быть, как все, не выделЯтьсЯ среди других ничем  -  ни  покроем
одежды, ни выражением лица, не мыслЯми? џ и представить себе не  мог,  как
далеко он зайдет...  Ђ когда понЯл,  было  уже  поздно.  Ћн  окружил  себЯ
надежной охраной и надел на головы своих воинов шлемы из особого сплава  -
не длЯ того лишь, чтобы выделить их среди других и защитить во времЯ боЯ -
нет, он таким образом хотел уберечь  их  от  менЯ.  ЃоЯлсЯ,  что  Я  смогу
подавить их волю и заставлю повиноватьсЯ мне, а не ему.  Ђ мне приходилось
действовать больше мечом...  џ неплохо умею им владеть. ЊенЯ учили  старые
бойцы.  ‚ молодости Я увлекалсЯ фехтованием - вот уж не думал, что это мне
так пригодитсЯ...  Љак мне хочетсЯ сбросить  наконец  с  себЯ  эту  вечную
осторожность, необходимость постоЯнно оглЯдыватьсЯ.  „о чего же здорово  -
дышать полной грудью и не думать, что враг ожидает  тебЯ  в  засаде!  ‹ишь
теперь, когда до цели осталось так мало,  Я  могу  сознатьсЯ