î íå
ñëó÷èëîñü. ˆ  ñ  ðàñòåíèßìè  â  ëàãóíå  è  â âàííàõ  ëàáîðàòîðèè  íè÷åãî  íå
ñëó÷èëîñü.
     ’îãäà ìû ñíßëè ñêàôàíäðû.
     Œû ïîõîäèëè  íà øàéêó  îò÷àßííûõ  ñîðâàíöîâ.  Žçåðà çâåíåëè  îò  íàøåãî
êðèêà. òî áûëè õîðîøèå  ïðîòî÷íûå îçåðà öâåòà ñèíèõ áåðèëëîâ, è êàïèòàí äàë
íàì  òðè  äíß îòäûõà. Žçåðà ìû ïðåâðàòèëè â ïëàâàòåëüíóþ  ñòàíöèþ,  ïåñ÷àíûå
áåðåãà - â ñîëßðèé. Žçåðà  áûëè â êèëîìåòðå îò "àäóãè", è  ìû ïðîáèëè ê íèì
òðîïêó ãîëûìè ïßòêàìè. ‹åòàëè íà îêåàí, òàì òîæå áûëî íåïëîõî.
     î òàì  íå ïîãðóçèøüñß  ïî ïëå÷è  áåç  êàìíß, íå  íûðíåøü â ãëóáèíó, íå
óñòàíåøü è íå óòîíåøü. •îðîøî, íî  êàê ãîâîðèëè â äðåâíîñòè, íå òîò òàáàê...
Žçåðà áûëè ÷èñòû, ïðîõëàäíû  - çåìíûå âûñîêîãîðíûå  çåðêàëà. Œû ïëåñêàëèñü â
íèõ,  îðàëè îò  óäîâîëüñòâèß. ˆãðàëè  â ïßòíàøêè è äûøàëè,  äûøàëè  æåëåçíûì
âèðóñîì.
     „åñßòü  äíåé  ìû  áëàæåíñòâîâàëè.  ‡à ýòî  âðåìß  è ðàáîòà  íà  ïëàíåòå
ïðîäâèíóëàñü.  Žáëåòåëè  ÷åòûðå  ìàòåðèêà  Œèëåíû,  ïîáûâàëè â  áàòèñêàôå íà
îêåàíñêîì  äíå. ‚çßëè ãåîëîãè÷åñêèå, áèîëîãè÷åñêèå, ãèäðîëîãè÷åñêèå  ïðîáû è
îáðàçöû. ƒëàâíîå - æèëè ðàñêîâàííî ïîä ñîëíöåì è îáëàêàìè.
     åäà íàãðßíóëà íåîæèäàííî.
     ‡àâòðàêàëè.  ûë  ðåäêèé  çàâòðàê,  êîãäà  âñß   êîìàíäà,  ÷åòûðíàäöàòü
÷åëîâåê,  áûëà â ñáîðå. àêàíóíå èç þæíîé  ïîëßðíîé çîíû  âåðíóëèñü  ‘ûòèí è
‹àçàðåâ è òåïåðü ìåæäó ìßñíûì è ñëàäêèì äîêëàäûâàëè î âèäåííîì.
     - –àðñòâî îñåíè, ïîñòåïåííî ïåðåõîäßùåå  â  öàðñòâî çèìû, - ðàññêàçûâàë
‘ûòèí.
     å÷ü øëà î ãðàíèöå ëåäîâîé çîíû.
     -  € ïîòîì  ñðàçó ñíåãà íà  ñóøå, àéñáåðãè â ìîðå... àññêàçûâàë  ‘ûòèí
íåèíòåðåñíî, ñ ïàóçàìè, áóäòî âûäàâëèâàë èç ñåáß ñëîâà. îýòîìó,  íàâåðíî, è
ñëóøà
     ëè  åãî  ðàññåßííî.  Œîæåò,  ðàññêàç÷èê  óñòàë  â  íåëåãêîé â  îáùåì-òî
ýêñïåäèöèè,  ó  ñëóøàòåëåé, ìîæåò áûòü,  íå  áûëî  íàñòðîåíèß  -  çà  áîðòîì
"àäóãè" íà÷èíàëñß ñåðûé äîæäëèâûé äåíü.  ’àê è âåë ‘ûòèí îò  ñëîâà ê ñëîâó.
Žñòàëüíûå óæå íà÷àëè ïðèõëåáûâàòü êîôå.
     ‚äðóã àñòðîíàâèãàòîð Šîëüöîâ ñêàçàë:
     - „ðóçüß, ìíå ñåãîäíß ïðèñíèëñß ñòðàííûé ñîí...
     ‚ñå  âçãëßäû  îñòàíîâèëèñü íà íåì. Šàçàëîñü, ñëó÷àéíàß ôðàçà íàâèãàòîðà
çàèíòåðåñîâàëà êîìàíäó.
     - Šàïèòàí" ìîæíî? - ïîïðîñèë ðàçðåøåíèß Šîëüöîâ.
     - ‚û êîí÷èëè? - ñïðîñèë êàïèòàí ‘ûòèíà.
     - „à... - îòâåòèë òîò, íåîïðåäåëåííî ìàõíóâ ðóêîé.
     -  ƒîâîðèòå,  -  ðàçðåøèë  êàïèòàí  Šîëüöîâó:  ïîõîæå,  è  êàïèòàí  áûë
çàèíòåðåñîâàí, êàêîé ñîí ïðèñíèëñß íàâèãàòîðó.
     - Œíå  ñíèëîñü... - âîîäóøåâèëñß Šîëüöîâ. - åîáûêíîâåííûé ñîí,  ‘åðãåé
åòðîâè÷! Ÿ âñå  âèäåë íàñòîëüêî ßñíî, êàê âèæó ñòîë è âñåõ íàñ!.. - Šîëüöîâ
ïîâåðòåë  ãîëîâîé, íàñëàæäàßñü âíèìàíèåì,  êîòîðîå  îêàçûâàëè  åìó êàïèòàí è
êîìàíäà "àäóãè". - Ÿ âèäåë, ïðîäîëæàë îí,  - ÷òî íà ïëàíåòó îïóñòèëñß ÷óæîé
çâåçäîëåò -  ñòðàííîå  ñî÷åòàíèå êîíóñîâ  è öèëèíäðà.  Žïóñòèëñß  îí ïëàâíî,
áóäòî íà  êðûëüßõ, õîòß  íè êðûëüåâ,  íè  ñòàáèëèçàòîðîâ  ó  íåãî  íå  áûëî.
Žïóñòèëñß  íà  òàêèõ  æå  ïåñ÷àíûõ  äþíàõ.  -  Šîëüöîâ  êèâíóë  íà  ñòåê  ëà
èëëþìèíàòîðîâ, ãäå ïîä äîæäåì ìîêëè îêðóãëûå, óõîäèâøèå ê ãîðèçîíòó õîëìû. -
Œîãó ñïîðèòü íà ÷òî óãîäíî,  - ïðîäîëæàë  îí, - ÷òî ýòî  áûëè õîëìû Œèëåíû è
âñå ïîñëåäóþùåå,  ÷òî ìíå ñíèëîñü, ïðîèñõîäèëî çäåñü, íà Œèëåíå.  ˆç êîðàáëß
âûøëè  ëþäè,  èññëåäîâàòåëè.  Žíè  áûëè  áåç  ñêàôàíäðîâ,  è  ß  ìîã  õîðîøî
ðàññìîòðåòü èõ. îñò èõ íåìíîãî íèæå,  ÷åì íàø, íî ãîëîâà áîëüøå, ìàññèâíåå.
ˆ ãëàçà áîëüøèå, âûïóêëûå, ïîõîæèå íà ñòåêëà ïîäâîäíûõ î÷êîâ. “ íèõ, êàê è ó
íàñ, ðóêè è íîãè. à ðóêàõ ïî ÷åòûðå ïàëüöà - ýòî ß çàìåòèë ïî òîìó, êàê îíè
äåðæàëè ïðèáîðû:  òðè  ïàëüöà  ñíèçó  è îäèí  ñâåðõó,  â îáõâàò.  àçíà÷åíèå
ïðèáîðîâ, ñ êîòîðûìè îíè âûøëè èç êîðàáëß, ß ìîãó îïðåäåëèòü
     ïðèáëèçèòåëüíî, íî ýòî áûëî ïðèìåðíî òî æå, ÷òî è  ó íàñ â ðóêàõ, êîãäà
ìû  ïåðâûé  ðàç  âûøëè èç  "àäóãè". Žäèí èç  ïðèøåëüöåâ, äîëãîâßçûé, ïîâûøå
äðóãèõ, íå ñäåëàâ è òðåõ øàãîâ, íàêëîíèëñß è âçßë ïðîáó ïåñêà...
     Šîëüöîâ íå çàìå÷àë, êàê ñëóøàòåëè îäèí çà äðóãèì îòñòàâèëè ÷àøå÷êè êîôå
è óñòàâèëèñü  åìó â ðîò. ‚èñåëà òàêàß òèøèíà, ÷òî ñëûøíî áûëî,  êàê  ñíàðóæè
õëåùåò äîæäü ïî  ñòåêëàì èëëþìèíàòîðîâ. ‚ðßä ëè Šîëüöîâ ðàññ÷èòûâàë íà òàêîå
âíèìàíèå: ëþäè ïåðåñòàëè äûøàòü.
     -  àñêðûëèñü ëþêè, - ïðîäîëæàë  îí,  åùå  áîëåå  âîîäóøåâëåííûé,  - ïî
íàêëîííûì ïàíäóñàì ñïîëçëî íåñêîëüêî ìàøèí.
     -  ‘òîé! - ïðåðâàë Šîëüöîâà ìåõàíèê  åðã. -  Œíå  ñíèëñß ýòîò æå ñàìûé
ñîí!
     - ˆ ìíå, - ñêàçàë ’ðîé÷åâ.
     - ˆ ìíå!.. - îæèâèëñß ‘ûòèí,
     Šîëüöîâ çàìåð íà ïîëóñëîâå.
     - ˆ ìíå ñíèëñß ýòîò æå ñàìûé ñîí, - ñêàçàë êàïèòàí ‘åðãåé åòðîâè÷.
     - Žäíà ìàøèíà áûëà ëåòàòåëüíàß, ñ ïðîçðà÷íîé êàáèíîé, -  ñêàçàë åðã, -
åå òóò æå  çàïóñòèëè,  è  òðîå ïðèøåëüöåâ óëåòåëè  íà  íåé. Žòìå÷ó: áëèæå  ê
êîðàáëþ âèäèìîñòü ëó÷øå, âäàëè âñå áûëî çàòßíóòî äûìêîé. ‹åòàòåëüíûé àïïàðàò
èñ÷åç  ñðàçó - ðàñòâîðèëñß â òóìàíå.  ’àê?.. - îáðàòèëñß åðã ê Šîëüöîâó è ê
‘åðãåþ åòðîâè÷ó.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî! - ñîãëàñèëñß Šîëüöîâ. - „àëüøå...
     - „àëüøå, - âñòóïèë â  ðàçãîâîð ‘ûòèí, - äâîå  èññëåäîâàòåëåé îòîøëè îò
êîðàáëß. ‚ïå÷àòëåíèå áûëî òàêîå, ÷òî îíè øëè ïî íàïðàâëåíèþ êî ìíå... ê íàì,
ïîïðàâèëñß ‘ûòèí. - Œîæíî áûëî ðàññìîòðåòü èõ ëè öà, ãëàçà.
     -  ð-ð! - íå  âûäåðæàë  âðà÷  ƒðèíâóä.-å õîòåëîñü áû ìíå  âòîðîé  ðàç
óâèäåòü ýòè ãëàçà!
     ‡à ñòîëîì  íàñòóïèëî  ìîë÷àíèå. èêòî íå  äóìàë  î  êîôå,  ÷àøêè  ñòûëè
íåòðîíóòûìè.  ûëî ßñíî, ÷òî  îäèí è  òîò æå  ñîí  ïðèñíèëñß âñåìó  ýêèïàæó.
Šàæäûé ÷óâñòâîâàë íåäîóìåíèå, äàæå ñòðàõ, õîòß ðîáêèõ íà "àäóãå" íå áûëî.
     - Žäíàêî ÷òî âñå ýòî çíà÷èò? - ðàñòåðßííî ñïðîñèë êòî-òî.
     òîò âîïðîñ çàäàë áû êàæäûé èç ÷åòûðíàäöàòè ÷ëåíîâ êîìàíäû.
     à ñëåäóþùóþ íî÷ü ñîí ïðèñíèëñß ýêèïàæó "àäóãè" ñíîâà. òîò æå ñàìûé -
ñî çâåçäîëåòîì, ïðèøåëü  öàìè  è ìàøèíàìè. Œîæåò  áûòü,  ÷óòî÷êó ßâñòâåííåå.
’åïåðü  âñå óâèäåëè, ÷òî  êîíóñû  çâåçäîëåòà  ñèíèå, à  öèëèíäð  çîëîòèñòîãî
öâåòà.  Šîæà íà  ðóêàõ è ëèöàõ  ïðèøåëüöåâ ñåðàß,  ãëàçà ÷åðíûå  ñ ñèíåâàòûì
ìåòàëëè÷åñêèì  áëåñêîì. å áûëî äûìêè íà ãîðèçîíòå, î êîòîðîé  â÷åðà ãîâîðèë
åðã, - äàëü áûëà ÷èñòîé, ñëîâíî âûìûòàß äîæäåì. åêîòîðûå èç ÷ëåíîâ êîìàíäû
ðàçëè÷àëè  çâóêè  ãîëîñîâ,  øóì  ìàøèíû, çàìåòèëè,  ÷òî  ïàëüöû  íà ðóêàõ  ó
ïðèøåëüöåâ ãèáêèå, òî÷íî ùóïàëüöà, áåç êîñòíûõ ñóñòàâîâ.
     òî  ñìàõèâàëî íà  ìàññîâóþ ãàëëþöèíàöèþ,  è, åñëè ïðîøëûì óòðîì ëþäüìè
âëàäåëî íåäîóìåíèå, ñåé÷àñ íà ëèöàõ  ìîæíî ïðî÷åñòü òðåâîãó: ÷òî çà øòó÷êè è
÷åì ýòî ìîæåò êîí÷èòüñß? ‘òðàííûå ñíîâèäåíèß ìîãëè  âîçíèêíóòü êàê ðåçóëüòàò
âíóøåíèé  íà ðàññòîßíèè.  …ñëè  ýòî îò âíóøåíèß,  òî  êòî  âíóøàåò,  çà÷åì è
îòêóäà? ˆãðà ýòî, ïðåäóïðåæäåíèå èëè ïîïûòêà êîíòàêòà?
     ‚ ñëåäóþùèå íî÷è ñîí ïîâòîðßëñß - òî÷íî êàê êèíîôèëüì - îò è äî.  ‘ òîé
ðàçíèöåé, ÷òî ñ êàæäîé íî÷üþ ñòàíîâèëñß áîëåå ßðêèì, îáúåìíûì,  áóäòî âõîäèë
â íàñ è âîîáùå áûë íå ñîí, à ßâü,  íåèçìåííûìè  ñâèäåòåëßìè êîòîðîé ìû  áûëè
âñå äî åäèíîãî. ’åïåðü  ìû âèäåëè íå òîëüêî öâåò êîðàáëß, ìàøèí è ïðèáîðîâ â
ðóêàõ  ïðèøåëüöåâ, çàìå÷àëè âìßòèíû  íà êîðïóñå çâåçäîëåòà, ðîìáû ôàñåòîê  â
ãëàçàõ èññëåäîâàòåëåé.  ƒëàçà!.. ‚ðà÷ îêàçàëñß  ïðàâ:  âçãëßä èõ ïðîíèêàë  â
äóøó, îñòàâëßë òàì ñòðàõ è õîëîä  ìåòàëëà. ðèøåëüöû áûëè ëþäüìè, êàê ìû, íî
îíè áûëè äðóãèìè: ñ ñåðîé, ìåòàëëè÷åñêîãî îòëèâà êîæåé, ñ æåñòêîé ùåòèíîé íà
ãîëîâå è òðåóãîëüíûì îòâåðñòèåì âìåñòî  íîñà. Œîæåò áûòü, ìû ê  íèì ïðèâûêëè
áû, åñëè áû êîíòàêò áûë  íàñòîßùèé,  íî êîãäà îíè ßâëßëèñü âî ñíå, ïðîâîäèëè
ìàíèïóëßöèè ñ ïðèáîðàìè, ðàçãîâàðèâàëè  äðóã  ñ  äðóãîì, íå  îáðàùàß íà  íàñ
âíèìàíèß, êîãäà ýòî ïîâòîðßëîñü èç íî÷è â  íî÷ü, ýòî  äåéñòâîâàëî  íà  ëþäåé
ïîòðßñàþùå.  Œû óæå íå ñîìíåâàëèñü, ÷òî  âñå ïðîèñõîäèëî  çäåñü,  íà Œèëåíå,
ïðèøåëüöû  ïîáûâàëè íà ïëàíåòå  ðàíüøå íàñ, èññëåäîâàëè åå è ñóìåëè îñòàâèòü
ïîñëå ñåáß çàïèñü î ñâîåì ïðåáûâàíèè. åðåäàâàëàñü ëè çàïèñü ñî ñïóòíèêà èëè
ñ  äðóãîé  ïëàíåòû, èç  ïðîñòðàíñòâà  íàêîíåö,  íåèçâåñòíî.  ‘ïóòíèê  âîêðóã
ïëàíåòû íàøè ïðèáîðû áû çàñåêëè, èçëó÷åíèå  òîæå áû îáíàðóæèëè,  åñëè áû ýòî
áûëî íà ñàìîì äåëå.
     ðîõîäèëè íî÷è è åùå íî÷è, ñîí íå îñòàâëßë íàñ. îëüøå, îí íå äàâàë íàì
ñïàòü. ‡àïîëíßë ñîçíàíèå, äóøó,  ïåðåñåëßëñß â íàñ. ‹þäè íå  ìîãëè îòäûõàòü.
‘òîèëî çàêðûòü ãëàçà - îïóñêàëñß êîðàáëü, âûõîäèëè ïðèøåëüöû. ‚ñå íà÷èíàëîñü
ñûçíîâà.  „î  ïîñëåäíåãî ñëîâà, äâèæåíèß ïàëüöåâ íà ðóêàõ äîëãîâßçîãî, êîãäà
îí  âûíèìàë  ùóï  èç  ïåñêà  ó  ñåáß  ïîä  íîãàìè.  òî  íå  íàçîâåøü  ñíîì,
ãàëëþöèíàöèåé -  ýòî êîøìàðû,  ïîâòîðßþùèåñß ñ ìåòîäè÷íîñòüþ îáîðîòà  êîëåñ,
èçìàòûâàâøèå  ëþäåé äî  èçíåìîæåíèß. „àæå äíåì ñòîèëî ïðèñåñòü,  çàäóìàòüñß,
ïåðåä ãëàçàìè îïóñêàëñß çâåçäîëåò, îòêðûâàëèñü ëþêè...
     Žòãàäàë ðåáóñ óðìèñòðîâ.  Ÿâèëñß  â  êàþò-êîìïàíèþ â áåëîì  õàëàòå,  ñ
ãëàçàìè,   êðàñíûìè  îò  áåññîííèöû,  íåñêîëüêî  äíåé  îí  íå   âûõîäèë   èç
ëàáîðàòîðèè.
     -  òî  âèðóñ!  -  †åíüêà äåðæàë â  ðóêàõ ïðîáèðêó.-  ‚ñå  ìû  çàðàæåíû
æåëåçíûì êîøìàðîì!
     à äíå ïðîáèðêè ðæàâîé ìóòüþ ëåæàëà îêèñü æåëåçà.
     - Œû ïåðåíàñûùåíû âèðóñîì, - äîêàçûâàë †åíüêà. - ‚îò  ðåçóëüòàò àíàëèçà
êðîâè.  ðîöåíò  ñîäåðæàíèß æåëåçà  â  ãåìîãëîáèíå  ïîâûñèëñß. Žïàñíîñòè äëß
æèçíè ïîêà  åùå íåò, âèðóñ  äåéñòâóåò íà ïñèõèêó, íå  íà çäîðîâüå. î  áóäåò
ëó÷øå, åñëè ìû ïîêèíåì Œèëåíó.
     òî áûëà êàòàñòðîôà íàøèõ íàäåæä. ‘òàðòîâàòü?
     ðîñèòü âñå è áåæàòü?..
     -  „óìàéòå ÷òî õîòèòå, -  ïðîäîëæàë …âãåíèé. -  „ëß âèðóñà áåçðàçëè÷íî,
áóäåì  ëè ìû  áåæàòü,  ïðèçíàåìñß  ëè  â  áåññèëèè.  ”åððîæèçíü ïðèíåñåíà íà
ïëàíåòó ÷åòûðåõïàëûìè. ‘òðàííî, ÷òî ìû íå çàìåòèëè èõ ñëåäîâ íà ïëàíåòå. î,
ìîæåò áûòü, îíè íè÷åãî íå îñòàâèëè ïîñëå ñåáß, êðîìå âèðóñà.
     ‘ óðìèñòðîâûì ìîæíî áûëî íå ñîãëàøàòüñß, íî êàæäûé çàäóìàëñß, íå îòâåò
ëè ýòî íà ìó÷èâøèé âñåõ âîïðîñ. àäî áûëî ðåøàòü, ÷òî äåëàòü äàëüøå.
     Œû óæå èññëåäîâàëè  ïëàíåòó, èìåëè î íåé äîñòàòî÷íî  äàííûõ.  Œû  ìîãëè
óëåòåòü. Žäíàêî  ïðè òàêèõ  îáñòîßòåëüñòâàõ?..  —åòûðåõïàëûå  ïîáûâàëè çäåñü
ðàíüøå.
     î  âèðóñ? åóæåëè îíè îñòàâèëè åãî íà  ïëàíåòå  ñîçíàòåëüíî? „ëß ÷åãî?
—òîáû çàñòàâèòü íàñ ïðèçíàòü èõ ïåðâûìè? ‡àñòàâèòü óáðàòüñß îòñþäà ïðî÷ü?..
     Žá ýòîì çàãîâîðèëè â êàþò-êîìïàíèè.
     - ‡ëîâðåäíûé âèðóñ! - ïåðåæèâàë óðìèñòðîâ. - å ñëåäîâàëî âûõîäèòü áåç
ñêàôàíäðîâ!
     …âãåíèé áûë õîðîøèé ïàðåíü, ñ ÷óâñòâîì îòâåòñòâåííîñòè. ‘÷èòàë,  ÷òî íå
óäåðæàë íàñ  îò  îïðîìåò÷èâîãî ïîñòóïêà. € ìîã áû  óäåðæàòü  -  íàñòîßòü  íà
ñâîåì, è íèêòî áû áåç ñêàôàíäðà íå âûøåë.
     î â ñëîæèâøåéñß îáñòàíîâêå áûëè äðóãèå ñòîðîíû.
     - åðâûé êîíòàêò ñ èíîïëàíåòíîé öèâèëèçàöèåé,  ãîâîðèë êàïèòàí. - ’àêóþ
âîçìîæíîñòü íåëüçß óïóñòèòü! êñïåäèöèß ïðèîáðåòàåò îñîáûé ñìûñë!
     -  Šîíòàêò,  êîòîðûé  ñâåäåò íàñ ñ óìà, - âîçðàæàë âðà÷ ƒðèíâóä, - àäî
íåìåäëåííî ñòàðòîâàòü!
     Šîìàíäà áûëà íà ñòîðîíå ƒðèíâóäà. Šàïèòàí íå ñîãëàøàëñß:
     - åëüçß äîïóñòèòü, ÷òîáû êîíòàêò îñòàëñß áåñïëîäíûì.
     - Ží è òàê íå áåñïëîäåí, ‘åðãåé åòðîâè÷, ëþäè èçìîòàíû.
     - ‚èæó. - Šàïèòàí îöåíèâàë îáñòàíîâêó íå õóæå ƒðèíâóäà. - î ïðåæäå ÷åì
óëåòåòü,  ïðåäëàãàþ  ñäåëàòü  çàïèñè  ñíîâ  è  ðèñóíêè.  ‚îñïðîèçâåñòè  ðå÷ü
ïðèøåëüöåâ ïî ïàìßòè. ‘ ÷åì ìû âåðíåìñß íà ‡åìëþ?
     Šàïèòàí íå áûë áû êàïèòàíîì, åñëè áû íå ïîñòàâèë ïåðåä íàìè ýòè çàäà÷è.
     - —åì ñêîðåå ñäåëàåì çàïèñè, òåì ñêîðåé óëåòèì, ïîäûòîæèë îí ðàçãîâîð.
     èñóíêè,  îïèñàíèå  äåéñòâèé ïðèøåëüöåâ,  äàæå  ðå÷ü  çàôèêñèðîâàòü  íå
ñîñòàâèëî  òðóäà:  ýòî  ñèäåëî  ó  íàñ   â  ïå÷åíêàõ.  ˆ  òðóäèëèñü  ìû  âñå
÷åòûðíàäöàòü. …ñëè îäèí óïóñêàë  êàêóþ-òî ÷åðòî÷êó, îíà ñòàíîâèëàñü íà ìåñòî
â îïèñàíèè  äðóãîãî.  Šîëëåêòèâ ìîã  âîññîçäàòü -  è  âîññîçäàë -  âñòðå÷ó ñ
ïðèøåëüöàìè â ïîëíîì  îáúåìå. Šàïèòàí íà ýòî ðàññ÷èòûâàë. å â åãî èíòåðåñàõ
áûëî ïîäâåðãàòü ðèñêó êîìàíäó.
     óðìèñòðîâ  ïðîäîëæàë  èññëåäîâàòü  âèðóñ.  …ãî ïðåäïîëîæåíèå,  ÷òî  íà
æåëåçèñòóþ îñíîâó âèðóñà äåéñòâóåò ìàãíèòíîå ïîëå, îïðàâäàëîñü. ‘ îòäàëåíèåì
îò Œèëåíû âèðóñ îñëàáíåò, ñíû ïðåêðàòßòñß.
     îðà áûëî ñòàðòîâàòü. î òóò îïßòü íà÷àëñß ñïîð.
     - „îëæíû ëè ìû îñòàâèòü ÷åòûðåõïàëûì âåñòü î ñåáå?
     - Ÿ  ïðîòèâ! -  ãîðß÷èëñß ƒðèíâóä. - ‚î-ïåðâûõ, ïîòîìó, ÷òî ìû íå ìîæåì
îñòàâèòü èì ðàâíîöåííûé ïîäàðîê. Ž÷åíü æàëåþ, ÷òî íå ìîæåì ýòîãî ñäåëàòü!
     - ƒåðìàí Ÿêîâëåâè÷... - ïûòàëñß ñìßã÷èòü ðåçêîñòü âðà÷à êàïèòàí.
     - Žñòàâèòü  ïîñëå  ñåáß òàêóþ ïàêîñòü, êàê âèðóñ? ïðîäîëæàë  ƒðèíâóä. -
Šàê îíè ìîãëè äî ýòîãî äîäóìàòüñß?..
     - Œîæåò, íå ðàññ÷èòûâàëè, ÷òî ýòà øòóêà áóäåò äåéñòâîâàòü òàê ñèëüíî.
     - à ÷òî æå îíè ðàññ÷èòûâàëè?
     - ðåäóïðåäèòü, ÷òî îòêðûëè ïëàíåòó ïåðâûìè.
     - Œîãëè áû îñòàâèòü îáåëèñê, íàäïèñü!
     - ’î, ÷òî îíè ìîãëè, ðåøàòü íå íàì, ƒåðìàí Ÿêîâëåâè÷.
     - € ÷òî âû ïðåäëàãàåòå? - çàäàë êàïèòàíó âîïðîñ ƒðèíâóä.
     ‘åðãåé   åòðîâè÷  áûë  â  çàòðóäíåíèè.  åëüçß  óïóñòèòü   êîíòàêò   ñ
èíîïëàíåòíûì ðàçóìîì.  € ÷òî  ìîã  îáåùàòü  çåìëßíàì  ýòîò êîíòàêò?  ‘óäß ïî
âèðóñó, ìàëî ïðèßòíîãî.
     —åòûðåõïàëûå  îòêðûëè  ïëàíåòó, "çàñòîëáèëè" íàõîä  êó.  Œû òîæå õîòåëè
îñòàâèòü íà Œèëåíå çíàê - îáåëèñê ñ êîîðäèíàòàìè ñîëíå÷íîé ñèñòåìû. î ó íàñ
ñâîé âçãëßä  íà âåùè, ó íèõ ñâîé. Œîæåò,  äëß  íèõ äåéñòâèå âèðóñà -  ëåãêèé
ìèðàæ,  íàïîìèíàíèå î ïåðâîïðîõîäöàõ.  ˆ êîíå÷íî æå,  ó  íèõ îò âèðóñà  åñòü
ïðîòèâîßäèå. î  ìû, çåìëßíå,  âîñïðèíßëè  âñå  ïî-ñâîåìó,  îñîáåííî  äîêòîð
ƒðèíâóä.
     - ˆçâèíèòå, - ãîâîðèë  îí, -  ýòî âòîðàß ýïèäåìèß  â êîñìîñå, êîòîðóþ ß
ïåðåæèâàþ. èêàêèõ çíàêîâ î ñåáå îñòàâëßòü ÷åòûðåõïàëûì  íåëüçß. Ÿ áîþñü  çà
ðîäíóþ ‡åìëþ!
     Šàïèòàí ïîíèìàë - íóæíà îñìîòðèòåëüíîñòü.
     …ìó,  ‘åðãåþ åòðîâè÷ó  îïîâó,  ðàçðåøåíî âñòóïàòü  â  êîíòàêò ñ ÷óæîé
öèâèëèçàöèåé.  î  íóæåí  äîïîëíèòåëüíûé  çàïðîñ  íà   ‡åìëþ.  Ží,  êàïèòàí,
ïðåäñòàâèò èíôîðìàöèþ  î ðàçóìíûõ, ïîáûâàâøèõ ðàíüøå íàñ íà  Œèëåíå, êñòàòè,
ýòî  óæå  íå Œèëåíà:  ïëàíåòà èìååò  ñâîå  íàçâàíèå,  íåñîìíåííî, äàííîå  åé
÷åòûðåõïàëûìè. ˆ  åñëè  ‡åìëß  ðåøèò óñòàíîâèòü ñ  íèìè  êîíòàêò, íà ïëàíåòå
áóäåò  ïîñòðîåíà  èññëåäîâàòåëüñêàß   ñòàíöèß.  ‚ñòðå÷à   ðàíî   èëè  ïîçäíî
ñîñòîèòñß.
     Šîìàíäà æäàëà ïîñëåäíåãî ñëîâà ‘åðãåß åòðîâè÷à. Šàïèòàí âçâåøèâàë ñâîþ
äîëþ îòâåòñòâåííîñòè.  …ùå íèêòî íå ñòàëêèâàëñß ñ ÷óæèì ðàçóìîì â êîñìîñå, è
íèêòî íå çíàë, êàê îí ïðåäñòàíåò - äðóãîì èëè âðàãîì.
     ‡à ñïèíîé êàïèòàíà "àäóãè" âñå ÷åëîâå÷åñòâî.
     èñêîâàòü äîëüøå áûëî íåëüçß. Šàïèòàí îòäàë ïðèêàç ãîòîâèòüñß ê ñòàðòó.
     à ïðîùàíèå îáëåòåëè Œèëåíó ÷åòûðå ðàçà. ëàíåòà áûëà êðàñèâàß.
     Žíà   è   ñåé÷àñ  êðàñèâà,  äàæå  ëó÷øå:  íà  íåé  ðàçâåëè  ëåñà,   óæå
íàñ÷èòûâàåòñß  äâàäöàòü  äâà  ãîðîäà.  ƒðèíè  ÷åòûðåõïàëûå  -  óñòóïèëè   åå
çåìëßíàì. Žíè îêàçàëèñü íå òàêèìè ïëîõèìè ðåáßòàìè, êàê î íèõ ïîäóìàë ýêèïàæ
"àäóãè". ðàâäà,  â èõ îðãàíèçìå áîëüøå æåëåçà, ó íèõ  äðóãîé  öâåò  êîæè è
äðóãàß  êðîâü. ˆ  êèñëîðîäà  èì  íóæíî ìåíüøå,  â  êèñëîðîäíîé àòìîñôåðå îíè
áûñòðåå ñòàðßòñß. Œèëåíà áûëà äëß íèõ íåïîäõîäßùåé ïëàíåòîé. Žíè ïîñåòèëè åå
çà òûñß÷ó ëåò äî  ïðèëåòà  çåìëßí. ‡à ýòî  âðåìß  îíè îòêðûëè  ìàññó ïëàíåò,
áîëåå ïîäõîäßùèõ äëß íèõ,  ÷åì Œèëåíà. € Œèëåíó îòäàëè íàì è äàæå ñíßëè ñâîå
íàçâàíèå - •àòòëü. ˆ âèðóñ îíè óíè÷òîæèëè ñðàçó. è÷åãî ñòðàøíîãî  â  âèðóñå
íå áûëî. Ží äåéñòâîâàë íà ïñèõèêó. ˆ òî â îïðåäåëåííûõ ãðàíèöàõ.
     î  ìíåíèþ ãðèíè, ýòî  èäåàëüíûé  ñïîñîá çíàêîìèòü  ñ  ñîáîé  ãîñòåé èç
äðóãèõ ìèðîâ.  ‡àïîìèíàåòñß íà âñþ æèçíü. ‘ èçìåíåíèåì ìàãíèòíîãî  ïîëß  âñå
èñ÷åçàåò èñ÷åçëî, êàê òîëüêî "àäóãà" âûñêî÷èëà èç ìàãíèòíîãî ïîëß Œèëåíû.
     ƒðèíè  îõîòíî  ïîøëè íà êîíòàêò ñ çåìëßíàìè. ‚åäü  îíè ëþäè. ’àêèå, êàê
ìû. ˆ êàê ãàëàêòû ñ €ðêòóðà, êòî òåïåðü îá ýòîì íå çíàåò? ˆ  íèêòî â êîñìîñå
íèêîãî íå áîèòñß. îòîìó ÷òî ðàçóì - âûñøèé  êðèòåðèé ìåæäó öèâèëèçàöèßìè. €
âûñøèé êðèòåðèé âñåãäà ïîëîæèòåëåí.
     - Ÿ êîí÷èë!
     —åðíîãëàçûé ìàëü÷èê ïåðåâåë äóõ.  ðîâåë  ðóêîé ïî ëáó, ñòèðàß èñïàðèíó
óñåðäèß è óâëå÷åííîñòè.
     …ìó î÷åíü õîòåëîñü ïîëó÷èòü âûñøèé áàëë.
     îñëå ìèíóòíîãî ìîë÷àíèß ýëåêòðîííûé ïåäàãîã çàãîâîðèë :
     -  •îðîøî, ˜àõðóääèíîâ. ‚û îñâåòèëè  âîïðîñ äîñòàòî÷íî.  •îòß ÷óòü-÷óòü
òîðîïèëèñü è  êîå:÷òî ïåðåäàëè  â âîëüíîé  èíòåðïðåòàöèè. àïðèìåð:  "†åíüêà
óðìèñòðîâ..." …ãî çâàëè …âãåíèé àâëîâè÷.
     - “ ìåíß äðóã †åíüêà ‡àäîðîâ,-ïûòàåòñß âûïðàâèòü äåëî ˜àõðóääèíîâ. - Ží
âñå âðåìß ìàß÷èë  ó  ìå íß ïåðåä ãëàçàìè.  ˆ  êîñìîíàâòû ñ "àäóãè" íàçûâàëè
óðìèñòðîâà, ñàìîãî ìëàäøåãî íà êîðàáëå, †åíüêîé.
     - ’î êîñìîíàâòû, - ìßãêî ïîïðàâëßåò ó÷åíèêà ïåäàãîã - à òî âû, ëàì...
     îñëå ñåêóíäíîãî ðàçìûøëåíèß ëàì ñîãëàøàåòñß:
     - ‘ëóøàþ.
     - ˆ  åùå,  - ïðîäîëæàë  ïåäàãîã,  ïîäìèãèâàß  çåëåíûìè èíäèêàòîðàìè.  -
‘ëåäîâàëî  ðàññêàç  âåñòè îò òðåòüåãî ëèöà, à âû,  ëàì,  âåëè  îò  ïåðâîãî.
îíèìàþ, ýòèì âû ââåëè æèâîñòü â ïîâåñòâîâàíèå, à âñå-òàêè ïîëó÷èëîñü, áóäòî
âû  áûëè íåïîñðåäñòâåííûì  ó÷àñòíèêîì ýêñïåäèöèè.  ‘ïðàâåäëèâîñòè ðàäè  íàäî
ïðèçíàòü,  ëàì,  ÷òî  âû  íà  "àäóãå" íå áûëè. ˆ ïîñëåäíåå:  ñëåäîâàëî  áû
äîáàâèòü, ÷òî íàçâàíèå ïëàíåòû Œèëåíà ’ðîé÷åâ ïðèäóìàë â ÷åñòü ñâîåé íåâåñòû
Œèëåíû ëàíêè è  ÷òî êîøêà Œóôòà î÷åíü ñî÷óâñòâîâàëà  êîñìîíàâòàì, êîãäà îíè
ìó÷èëèñü îò ñòðàííûõ ñíîâ, íàâåßííûõ âèðóñîì. “ íåå íèêàêèõ ñíîâ íå áûëî.
     - Œîæíî, ß äîáàâëþ ñåé÷àñ? -  ñïðàøèâàåò ëàì, âèäß, ÷òî èç øåñòíàäöàòè
ãëàçêîâ  íà  ïàíåëè çàæãëîñü ÷åòûðíàäöàòü - îêîí÷àòåëüíàß îöåíêà åãî îòâåòà.
ëàìó î÷åíü õî÷åòñß âñå øåñòíàäöàòü.
     -  åò, -  ãîâîðèò ïåäàãîã, - ñåé÷àñ äîáàâèòü íåëüçß.  àäî  âñå äåëàòü
ñâîåâðåìåííî. ˆäèòå è  îòäûõàéòå.  —åòûðíàäöàòü  áàëëîâ  -  ñîâñåì  íåïëîõàß
îöåíêà, ëàì. ðàâî æå, î÷åíü õîðîøàß.

        Ž —…Œ ƒŽ‚ŽŸ’ ’ž‹œ€›
     ‚. . †óðàâëåâîé

     ‚ ‘àßíàõ ß ëþáèë ïîäíèìàòüñß â ãîðû îäèí. ‹ó÷øå, êîãäà ýòî äåëàåøü ñàì,
íèêîãî  íå äîãîíßåøü,  íå îæèäàåøü, - ìèð êàæåòñß øèðå, ìûñëßì ïðîñòîðíåå. Ÿ
çíàë  òðîïèíêó  ê  ñàìûì  ãîëüöàì.  ‘íà÷àëà  ìåíß  ïðîâåëè  ïî  íåé  ìåñòíûå
ðåáßòèøêè, ïîòîì ß õîäèë  îäèí è äàæå  ñïóñêàëñß ñ ãîð íî÷üþ, çàïîìíèâ ìåæäó
êóñòàìè è ñêàëàìè ïðèõîòëèâóþ âßçü äîðîæêè. •îðîøî îñòàâàòüñß íà âåðøèíàõ äî
çâåçä, âèäåòü,  êàê îíè âñïûõèâàþò  íàä òîáîé âíåçàïíî è ßðêî.  …ùå õîðîøè â
‘àßíàõ öâåòû!
     î  äàðèòü  èõ ìíå íåêîìó.  Œàëåíüêèé  ãîðíûé  êóðîðò  íàñåëåí  õìóðûìè
áîëåçíåííûìè ëþäüìè, êîòîðûå áîëüøå ãîâîðßò î äèåòå è ïðîöåäóðàõ. Ÿ âîâñå íå
óïðåêàþ èõ, íàîáîðîò, ïîëîí ñî÷óâñòâèß ê  íèì è ñàì ïðèíàäëåæó ê èõ ÷èñëó...
î â ãîðû ß  ïîäíèìàþñü îäèí.  “ ñàìûõ ãîëüöîâ ëóãà: öàðñòâî  òðàâ è öâåòîâ.
ˆíîãäà ß  ñðûâàþ öâåòû.  å  áåçäóìíî  è íå  ïîäðßä.  ‚åòêà  ðîäîäåíäðîíà  -
ñàãàíäàëèíß  ïî-ìåñòíîìó,  ïàðà æàðêîâ âïîëíå  óäîâëåòâîðßþò ìåíß. ˆíîãäà  ß
ñðûâàþ àëüïèéñêèé ìàê - êðàñíûé  è æåëòûé. î ýòî  íåäîëãîâå÷íûé öâåòîê - îí
âßíåò è óìèðàåò íà ãëàçàõ. Œíå åãî æàëêî.
     ƒîðû  äàþò  ïðîñòîð âîîáðàæåíèþ.  Œå÷òàëîñü î  êðûëüßõ.  å î  òåõ,  íà
êîòîðûå ñòàâßò âèíòû  è  òóðáèíû. ˆ  íå î  ïòè÷üèõ,  ñîâåðøåííûõ, íî ñëàáûõ.
Œå÷òàëîñü î êðûëüßõ,  êîòîðûå óíåñëè áû ê äðóãèì ìèðàì, êðàñèâûì è äîáðûì, -
åñòü æå òàêèå ìèðû!..
     Ÿ ïðîùàëñß  ñ ‘àßíàìè. ‘ðîê  ïóòåâêè çàêîí÷èëñß, â êàðìàíå  ó ìåíß  áûë
áèëåò  íà îáðàòíûé ðåéñ. ‹å÷åíèå ìàëî ïîìîãëî ìíå. îëüøå, íàâåðíî,  ïîìîãëè
ãîðíûé âîçäóõ  è  òèøèíà.  ðåäñòîßëî âîçâðàùåíèå â ãîðîä,  â  ëàáîðàòîðèþ ñ
êîëáàìè,  ðåàêòèâàìè, ê  íåîêîí÷åííîé  äèññåðòàöèè  "Ž  õèìè÷åñêèõ  ñïîñîáàõ
áîðüáû ñ ñîðíßêàìè". ‚ñå ýòî îæèäàëî  ìåíß  íå  äàëüøå êàê  çàâòðà.  €  ïîêà
õîòåëîñü  ïîáûòü  îäíîìó íà  ëþáèìîé ïîëßíå. ‚ïîëíå åñòåñòâåííîå æåëàíèå. î
îíî áûëî íàðóøåíî âòîðæåíèåì åëüñêîãî.
     ‘íà÷àëà ß óñëûøàë ñîïåíèå, áîðìîòàíèå, ñêðèï êàì íåé íà òðîïèíêå. îòîì
ßâñòâåííî  äîíåññß  âîïðîñ:  "Ž ÷åì  ãîâîðßò  òþëüïàíû?.."  Žïßòü íåïîíßòíîå
áîðìîòàíèå, è íàêîíåö  èç-çà ñêàëû ïîêàçàëñß  î÷åíü âûñîêèé, î÷åíü ñóòóëûé è
î÷åíü  òîùèé ñòàðèê â êëåò÷àòîé ðóáàõå, ñ ôîòîàïïàðàòîì ÷åðåç ïëå÷î. ’óðèñò,
ïîäóìàë ß. ‘òðàííî, çà âåñü ñåçîí ß íå âñòðå÷àë çäåñü òóðèñòîâ... ‘òàðèê øåë
ïî  òðîïèíêå  êî  ìíå,  è,  êîíå÷íî, ñåé÷àñ  ñîñòîèòñß  ðàçãîâîð,  ïóñòåéøèé
ðàçãîâîð, êîòîðûé  çàâîäßò  òóðèñòû,  - î ìåñòíîñòè, î íàòåðòûõ  ìîçîëßõ,  î
òóøåíêå,  êîòîðóþ  òðóäíî äîñòàòü  è  êîòîðàß òàê íåîáõîäèìà  íà  óæèí.  Œîé
ïîñëåäíèé âå÷åð áóäåò èñïîð÷åí.
     - ’óò óæå êòî-òî åñòü, - ñêàçàë ñòàðèê, çàìåòèâ ìåíß.
     ‡íàêîìñòâî  íå îáåùàëî íè÷åãî äîáðîãî. î ó ìåíß ìåëüêíóëà ìûñëü: âäðóã
ñòàðèê ïðîéäåò ìèìî. Žäíàêî îí îïóñòèëñß ðßäîì ñî ìíîé íà êàìåíü.
     - îäîäåíäðîí, ìàêè, - ñêàçàë  îí, âçãëßíóâ íà öâåòû ó  ìåíß â ðóêàõ. -
„åíåá è €ëãîëü... “äà÷íîå ñî÷åòàíèå. ‚û èõ ñëûøèòå?..
     - Šîãî ñëûøó? - ñïðîñèë ß.
     - –âåòû, - îòâåòèë ñòàðèê.
     - Šàê -ìîæíî ñëûøàòü öâåòû? - ñïðîñèë ß.
     ‘òàðèê ñèäåë ñãîðáèâøèñü, îïóñòèâ ðóêè ìåæäó êîëåíåé.
     - Ž ÷åì ãîâîðßò òþëüïàíû? - ñïðîñèë îí, ñîñðåäîòî÷åííî ãëßäß â çåìëþ.
     “ íåãî íàâßç÷èâàß èäåß, ïîäóìàë ß. î ëèöî ñòàðèêà áûëî äîáðûì, ñâåòëûå
áëèçîðóêèå  ãëàçà âíóøàëè  äîâåðèå.  ‘óìàñøåäøèì  îí  íå  áûë,  è  ýòî  ìåíß
óñïîêîèëî.
     -  Œåíß  çîâóò îðèñ €íäðååâè÷ åëüñêèé, -  ñêàçàë îí.  -  Ÿ ïðèåõàë èç
žæíîãî Šàçàõñòàíà. …çäèë ñìîòðåòü òþëüïàíû.
     "îòàíèê..."  -  ðåøèë  ß è äàæå ïî÷óâñòâîâàë ê  åëüñêîìó ÷òî-òî âðîäå
ñèìïàòèè.
     - Šàêîå ÷óäî ýòè òþëüïàíû! - ïðîäîëæàë îí. Œèëëèîíû  òþëüïàíîâ. ˆ êàêàß
çàãàäêà!..
     - ðîñòèòå, - ñêàçàë ß, - äëß ìåíß çäåñü ÷òî-òî íåßñíî...
     - ’àê âû èõ íå ñëûøèòå? - êèâíóë îí íà âåòêó ñàãàíäàëèíß è ìàêè.
     - åò, íå ñëûøó, - ïðèçíàëñß ß.
     - †àëü! - âîñêëèêíóë åëüñêèé. - Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî âû èõ ñëóøàåòå è ß
íå îäèí!..
     ‘òàðèê ÷åãî-òî íå äîãîâàðèâàë. îäîæäàòü, ïîêà ðàçãîâîð ïðîßñíèòñß?
     - è îäíîãî ÷åëîâåêà,  - ñêàçàë îí, -  êðîìå ìåíß... - ˆ  îïßòü îïóñòèë
ãîëîâó.
     “ íåãî ãîðå, îí íå ìîæåò ñîáðàòüñß ñ ìûñëßìè è êàêòî îòâëåêàåò  ñåáß îò
î÷åíü áîëüøîé çàáîòû...
     -_ è÷åãî, - ñêàçàë ß ñî÷óâñòâóþùå, - ïðîéäåò...
     -  å  ïðîõîäèò,-âîçðàçèë  îí.-‘  ñàìîãî   äåòñòâà.  î   ïîíèìàòü   èõ
ïî-íàñòîßùåìó ß íà÷àë ëåò äåñßòîê òîìó íàçàä.  €õ,  åñëè áû ðàíüøå! ‚åäü ìíå
øåñòüäåñßò ñåìü!..
     Ÿ ñïðîñèë:
     - ‚àñ ÷òî-íèáóäü áåñïîêîèò?
     - ‹åãêî  ñêàçàòü - áåñïîêîèò! - âîñêëèêíóë åëüñêèé.  - Œíå íèêîãäà  íå
âåðèëè!
     Ží  íàêëîíèëñß êî  ìíå, ãëßäß ïîâåðõ î÷êîâ. Ž÷êè ó íåãî áûëè ñ äâîéíûìè
ñòåêëàìè, ß íè ó êîãî íå âèäåë òàêèõ î÷êîâ.
     - ‘÷èòàëè ëæåöîì! - ïðîäîëæàë îí. - € ß ñëûøó, êàê ðàçãîâàðèâàþò öâåòû!
     - –âåòû?.. - ïåðåñïðîñèë ß.
     - –âåòû! Šàæäûé ïîåò ïî-ñâîåìó! ˆ êàæäûé ñâßçàí ñ êàêîé-òî çâåçäîé.
     Ÿ ïîäóìàë: íå âñòàòü ëè ìíå è íå óéòè âíèç ïî ñêëîíó? Ží çàäåðæàë ìåíß.
     - îäîäåíäðîí ñâßçàí ñ „åíåáîì, - ñêàçàë îí, áåðß âåòêó ñàãàí-äàëèíß èç
ìîèõ ðóê. - Œàêè ñ €ëãîëåì. îìàøêè... áîæå ìîé, ðîìàøêè - íå çíàþ, ñ  êàêîé
çâåçäîé  îíè ñâßçàíû!..  ˆ  òàê  êàæäûé  öâåòîê.  Žò  ñàìîãî íåâçðà÷íîãî  äî
òþëüïàíîâ!
     Ží  âñå åùå äåðæàë âåòêó ðîäîäåíäðîíà. Ÿ íå îòïóñêàë âåòêó, áîßñü,  ÷òî
áóêåò  â ìîèõ ðóêàõ ðàññûïëåòñß.  Œû òàê  è ñèäåëè - äâà  ÷åëîâåêà ñ  âåòêîé
ñàãàíäàëèíß.
     -  ‚û êîãäà-íèáóäü ñïðàøèâàëè ñåáß,  -  ïðîäîëæàë åëüñêèé, - ïî÷åìó  â
ìèðå òàê ìíîãî öâåòîâ è ïî÷åìó îíè ïîõîæè äðóã íà äðóãà, êàê çâåçäû?
     - åò, íå ñïðàøèâàë, - ñêàçàë ß.
     - € âåäü ýòî ìèíèàòþðíûå òåëåñêîïû!  àäèîòåëåñêîïû, è âñå îíè îáðàùåíû
ê çâåçäàì!
     ‚ áðåäó  ñòàðèêà, åñëè  ýòî áûë áðåä, ÷óâñòâîâàëàñü ïîñëåäîâàòåëüíîñòü,
óáåæäåííîñòü,  è ýòî  ìåøàëî ìíå óéòè - âîâñå íå âåòêà ðîäîäåíäðîíà, êîòîðóþ
ìû äåðæàëè âäâîåì. ‚åòêó  ß  ìîã åìó îòäàòü. î ìíå õîòåëîñü ïîñëóøàòü,  ÷òî
åùå ñêàæåò ýòîò ñòðàííûé ÷åëîâåê.
     - îñìîòðèòå, - îí îòïóñòèë íàêîíåö âåòêó ñàãàíäàëèíß, - êàæäûé öâåòîê,
áóäü  òî íîãîòêè, ìàê èëè  îðõèäåß,  èìååò âåí÷èê â  âèäå  ðàçâåðíóòîé ÷àøè,
ñòåðæåíåê èëè ñèñòåìó  ñòåðæåíüêîâ â öåíòðå.  ‚çãëßíèòå íà ýòîò ðîäîäåíäðîí:
ðàçâå ýòî íå ðàäèîòåëåñêîï  ñ  àæóðíûì  çåðêàëîì  è àíòåííîé?.. Œû  ïðîõîäèì
ìèìî,  ìû  íå çàìå÷àåì^ ÷óäà,  ïîòîìó ÷òî  îíî  ïðèâû÷íî.  î  ýòî  àíòåííà,
ïðèåìíèê,  íàñòðîåííûé  íà îïðåäåëåííóþ  âîëíó,  îí  ïðèíèìàåò  ïåðåäà÷è  èç
êîñìîñà. Žñòàåòñß óñèëèòü èõ, ðàçîáðàòüñß â íèõ. •îòèòå ïîñëóøàòü?
     åëüñêèé ðàññòåãíóë êîæàíûé ôóòëßð, â êîòîðîì,  êàê ß äóìàë,  íàõîäèòñß
ôîòîãðàôè÷åñêèé  àïïàðàò, âûíóë  ïðèáîð, ïîõîæèé íà ìèíè-òðàíçèñòîð. ‘ îäíîé
ñòîðîíû ïîä ìåòàëëè÷åñêîé  ñåòêîé ß ðàññìîòðåë êðóã âìîíòèðîâàííîãî â êîðïóñ
äèíàìèêà, ñ äðóãîé ñòîðîíû â  ïëàñòìàññîâîé ðàìêå  áûëî  íàòßíóòî  íåñêîëüêî
âîëîñêîâ. òîé ñòîðîíîé îí ïðèáëèçèë ïðèáîð ê ìàêàì â ìîåé ðóêå. ˆç äèíàìèêà
ïîëèëàñü  òèõàß,  ìíå  ïîêàçàëîñü, äàæå ðîáêàß ìóçûêà: ïåëè äâà èíñòðóìåíòà:
îäèí íèçêèì, äðóãîé âûñîêèì òîíîì. î ýòî áûëè íå âèîëîí÷åëü, íå ñêðèïêà, íå
ñàêñîôîí,  ìåëîäèß áûëà  íåçåìíîé,  íåïðèâû÷íîé è â òî  æå âðåìß  âîëíóþùåé,
áóäòî ãîëîñà çâàëè ê ñåáå è íå íàäåßëèñü íà îòâåò.
     - Œóçûêà ñ €ëãîëß, åòû åðñåß, - ïîßñíèë åëüñêèé. - € âîò „åíåá. - Ží
ïðèáëèçèë  ïðèáîð  ê  öâåòàì  ðîäîäåíäðîíà.  ‚ äèíàìèêå çàáèëñß,  çàáîðìîòàë
íèçêèé âèáðèðóþùèé ãîëîñ, ñëîâíî êòî-òî ñòó÷àë â ãóëêóþ äâåðü.  - ‘ëûøèòå? -
ñïðîñèë åëüñêèé. - ˆ òàê ñ êàæäîé çâåçäû. ‘êîëüêî öâåòîâ - ñòîëüêî çâåçä.
     - åóæåëè ãîâîðßò çâåçäû?
     - å çâåçäû, êîíå÷íî, -  âîçðàçèë åëüñêèé.  - “  çâåçä åñòü ïëàíåòû  ñ
ðàçóìíîé æèçíüþ. åðåäà÷à âåäåòñß â ëó÷å çâåçäû.
     - Šàê âû óçíàëè îá ýòîì, îðèñ €íäðååâè÷? - ñïðîñèë ß.
     åëüñêèé óëûáíóëñß, ãëßäß íà ìåíß äîâåðèòåëüíî.
     -  ‚ äåòñòâå ìåíß  ëå÷èëè, -  ñêàçàë îí, - îò øóìà  â óøàõ. Žáû÷íî  ýòî
íà÷èíàëîñü âåñíîé, êîãäà çàöâåòàëè ñàäû. Ÿ ñëûøàë ïåíèå, áîðìîòàíèå äåðåâüåâ
äàæå ñêâîçü ñòàâíè.  Šîãäà æå îòêðûâàëè îêíî, ß íå ìîã ñïàòü. "òî âåòåð..."
- ãîâîðèëè ìíå. …ñëè æå ß íà÷èíàë óâåðßòü, ÷òî öâåòóùàß âèøíß çâó÷èò  ñëîâíî
õîð, à ßáëîíß  êàê îðêåñòð,  ìåíß  æóðèëè è íàçûâàëè ëãóíîì. ƒåðàíü íà îêíàõ
ïåëà  â  òðè  ãîëîñà, ïûøíàß  ïðèìóëà  íå  òîëüêî  çâó÷àëà  ïî íî÷àì,  íî  è
ñâåòèëàñü. Šëóìáà ïîä îêíàìè ñòðåêîòàëà, àóêàëà, âèçæàëà. Žñîáåííî äîñàæäàëè
ìíå èðèñû: îíè áåñïðåðûâíî òðåùàëè íà âûñîêîé âèçãëèâîé íîòå, íå äàâàß ïîêîß
íè  äíåì  íè  íî÷üþ.  ’åïåðü  ß  çíàþ,  ÷òî  ýòî  ìîðçßíêà,  à  â 1907 ãîäó,
÷åòûðåõëåòíèì  ðåáåíêîì, ÷òî ß ìîã ñìûñëèòü  â ýòîì?  "”àíòàçåð!" - ãîâîðèëè
ìíå. îòîì íà÷àëè âîçèòü ïî äîêòîðàì.
     -  ‡äîðîâûé, íîðìàëüíûé  ìàëü÷èê!  - óâåðßëè òå. àðàáàííûå ïåðåïîíêè â
ïîðßäêå, åâñòàõèåâû òðóáû ÷èñòû. åò íèêàêèõ ïðè÷èí æàëîâàòüñß.
     Žòåö,  àêöèçíûé  ÷èíîâíèê,  äðàë  ìíå  óøè çà êàæäûé  ðóáëü, áåñïîëåçíî
âûáðîøåííûé âðà÷àì.
     - àðøèâåö... - ãîâîðèë îí, - íå õî÷åøü ó÷èòüñß - áóäåøü ãðóç÷èêîì!
     “÷èëñß ß ïëîõî, øóì  â  óøàõ ìåøàë ìíå ñîñðåäîòî÷èòüñß. –âåòû íåíàâèäåë
ëþòîé íåíàâèñòüþ, íå óïóñêàë ñëó÷àß ðàñòîïòàòü êëóìáó, ïîìßòü ðîçîâûå êóñòû.
‡à ýòî  ìíå òîæå âëåòàëî, ìåíß ñ÷èòàëè äèêàðåì,  çëûì ìàëü÷èøêîé...  ƒîäàì ê
òðèíàäöàòè, îäíàêî,  ß ïðèâûê  ê  øóìó, à  ïîòîì  ïåðåñòàë îáðàùàòü  íà íåãî
âíèìàíèå,  ñòàðàßñü íè÷åì íå  îòëè÷àòüñß  îò  ñâåðñòíèêîâ. óñòßêàìè íåêîãäà
áûëî çàíèìàòüñß, íà÷àëàñü ðåâîëþöèß, ãðàæäàíñêàß âîéíà. àáîòàë ß ãðóç÷èêîì,
îòåö  îêàçàëñß ïðàâ, è ñëåñàðåì íà  çàâîäå, è ëàáîðàíòîì â èññëåäîâàòåëüñêîì
èíñòèòóòå.  “÷èëñß  çàî÷íî,  ê  ïßòèäåñßòè  ãîäàì  çàêîí÷èë  ïîëèòåõíè÷åñêèé
èíñòèòóò.    ‡àíèìàëñß    èçîáðåòàòåëüñòâîì.   „î    ñèõ    ïîð    çàíèìàþñü
èçîáðåòàòåëüñòâîì. ‡âåçäîôîí,-åëüñêèé êèâíóë íà ïðèáîð,  êîòîðûé  äåðæàë  â
ðóêàõ,  - ìîå èçîáðåòåíèå. Ž÷êè, - òðîíóë  ðóêîé î÷êè ñ äâîéíûìè ñòåêëàìè, -
òîæå ìîå èçîáðåòåíèå.
     - —òî çà î÷êè? - ñïðîñèë ß.
     - ‚èäåòü çâåçäíûå ïåðåäà÷è.
     - à öâåòàõ?..
     åëüñêèé êèâíóë óòâåðäèòåëüíî.
     - € ìíå ìîæíî... âçãëßíóòü? - ñïðîñèë ß, çàäåðæèâàß äûõàíèå è âîëíóßñü,
êàê ìàëü÷èê, êîòîðîãî âïåðâûå ïðèâåëè â öèðê. - åóæåëè ìîæíî óâèäåòü?..
     ’î, ÷òî ß ñëûøàë î ïðèáîðå, êîòîðûé åëüñêèé íàçûâàë çâåçäîôîíîì, ìîãëî
áûòü ìèñòèôèêàöèåé,  à  çâåçäîôîí  -  òðàíçèñòîðîì.  ‚  ìóçûêå ß  ðàçáèðàþñü
íåâàæíî,  ìàëî ëè êàêóþ ïåðåäà÷ó,  êàêîé ðàçãîâîð  ìîã  ïðèíßòü  òðàíçèñòîð.
àññêàçó  åëüñêîãî  ìîæíî  âåðèòü,  ìîæíî íå  âåðèòü,  ãîâîðèë  îí î  âåùàõ
ôàíòàñòè÷åñêèõ.  ‘êîëüêî ôàíòàñòèêè ïå÷àòàåòñß  â æóðíàëàõ! Œîæåò, îí ãäå-òî
ïðî÷åë î  çâåçäàõ è î öâåòàõ  è âûäàåò çà ñâîå. î åñëè  ìîæíî óâèäåòü - ýòî
äðóãîå äåëî. ‡ðåíèå íå îáìàíåò.
     Ÿ óõâàòèëñß çà  ýòó ìûñëü,  êàê  óòîïàþùèé  çà ñîëîìèíêó, ìíå õîòåëîñü,
÷òîáû âñå, î ÷åì ðàññêàçàë ‚îëüñêèé, íå áûëî ìèñòèôèêàöèåé.
     - Œîæíî?.. - ñïðàøèâàë ß.
     åëüñêèé ñíßë î÷êè, äëß ýòîãî åìó ïðèøëîñü ñíßòü è îïßòü íàäåòü øëßïó.
     - Œîæíî, -  ñêàçàë îí,  -  íå âñåãäà. î  ó  íàñ ñ÷àñòëèâîå ñîâïàäåíèå.
‚èäèòå ýòîò ëóã? - ïîêàçàë îí íà ëóæîê, æåëòûé îò ëþòèêîâ. - òè ðîìàøêè?
     à êðàþ ëóãà, òàì, ãäå  áûëî ïîñóøå, áåëîé ïðîñòûíåé ñòåëèëèñü ðîìàøêè.
- òî  âñå ðàâíî ÷òî òåëåâèçèîí íûé  ýêðàí,  -  ãîâîðèë åëüñêèé.  -  Šàæäûé
öâåòîê ïðèíèìàåò ÷àñòèöó èçîáðàæåíèß. …ñëè öâåòîâ ìíîãî è îíè ðàñòóò ñïëîøü,
ìîæíî óâèäåòü èçîáðàæåíèå. - îðèñ €íäðååâè÷ ïîäàë ìíå î÷êè.
     Ÿ  âçßë  ó  íåãî î÷êè,  ïîäíßëñß  ñ êàìíß è  ïîøåë  ê ïîëßíå, æåëòåþùåé
ëþòèêàìè.
     - å  ïîäõîäèòå  áëèçêî, - ïðåäóïðåäèë  åëüñêèé.  - åðåäà÷è, êàê è ïî
òåëåâèçîðó, íàäî ñìîòðåòü íà ðàññòîßíèè.
     Ÿ îñòàíîâèëñß è íàäåë î÷êè.
     Ÿ óâèäåë ãîðîä. „àëåêèé  ãîðîä â òóìàíå  - êàê ñìóòíûé ýñêèç, êàê ìèðàæ
íàä  ïóñòûíåé.  Ÿ âèäåë  î÷åðòàíèß  çäàíèé,  êâàðòàëû,  áóäòî  íàõîäèëñß íàä
ãîðîäîì íà õîëìå èëè  íà áàøíå. Ÿ  âèäåë óëèöû, ïàðêè. ƒîðîä æèë - ÷òî-òî ïî
óëèöàì äâèãàëîñü,  ïåðåìåùàëîñü, ìîæåò áûòü,  ìàøèíû,  ìîæåò,  òîëïû  ëþäåé.
ƒîðîä áûë  îãðîìåí,  äàëüíèå  åãî îêðàèíû òîíóëè  â  ïåðñïåêòèâå,  ñëîâíî  â
ïûëüíîé äûìêå. „âèæåíèå áûëî íà âèàäóêàõ íàä .óëèöàìè, íà àëëåßõ ïàðêîâ è íà
êðûøàõ äîìîâ. Œíå êàçàëîñü, ß ñëûøó øóì ãîðîäà: ñòóê êîëåñ, ãóë ìîòîðîâ. —åì
áîëüøå ß  âãëßäûâàëñß,  òåì  áîëüøå äåòàëåé îáíàðóæèâàë: âîò êðóãëîå çäàíèå,
ìîæåò áûòü, öèðê, âîò îâàëüíîå - èïïîäðîì èëè ñòàäèîí. ‚îò áëåùåò áàññåéí...
—òî-òî ïîäíßëîñü  íàä ãîðîäîì-òðåóãîëüíèê,  ëåòàþùåå  êðûëî, âîò  åùå îäíî è
åùå. óíêòèðíàß ëèíèß ëåòßùèõ ïðåäìåòîâ äâèãàëàñü íàä äîìàìè, íàä ïëîùàäßìè,
ïåðâûå èç íèõ óæå ñêðûëèñü çà ãîðèçîíòîì.
     Ÿ ñíßë î÷êè è ñïðîñèë:
     - —òî ýòî?
     åëüñêèé ïîæàë ïëå÷àìè:
     - ‚ ƒàëàêòèêå ñòî ìèëëèàðäîâ çâåçä...
     Ÿ îïßòü  íàäåë î÷êè  è  âçãëßíóë íà  êðàé ïîëßíû,  áåëåâøèé  ðîìàøêàìè.
’åïåðü ß  óâèäåë îêåàí è  îãðîìíîé  äóãîé  íàä  åãî ïîâåðõíîñòüþ ìîñò.  „óãà
îáðûâàëàñü òàì, ãäå  êîí÷àëèñü  ðîìàøêè, è  ìîñò  êàçàëñß ïîâèñøèì  â ñèíåâå
âîçäóõà è âîäû. Œîñò áûë ìåòàëëè÷åñêèé, ëåãêèé, àæóðíûé è ñîâåðøåííî ïóñòîé.
’ùåòíî âãëßäûâàëñß ß â áåëåâøóþ ïîëîñó øîññå, ïðîëîæåííîãî ïîñåðåäèíå ìîñòà,
äîðîãà áûëà ïóñòûííà.
     - ‚èæó ìîñò, - ñêàçàë ß.
     - à ìîñòó íè÷åãî? - ñïðîñèë åëüñêèé.
     - óñòî.
     - ‚îò è ß, - ñêàçàë  åëüñêèé, - ñêîëüêî íè  ñìîòðþ íà ðîìàøêè, íèêîãäà
íà ìîñòó íè÷åãî íå áûâàåò.
     Ží ïðîøåë  äàëüøå è ïðèáëèçèë ê ðîìàøêàì  ìè  êðîôîí  ñâîåãî ïðèáîðà. Ÿ
óñëûøàë øóì âîëí.
     - „ûõàíèå ìîðß...
     - ‚ñëóøàéòåñü, - ïîñîâåòîâàë åëüñêèé.
     ‚  ïëåñêå âîëí  ß  ðàçëè÷èë  òèõèé âêðàä÷èâûé øåïîò  -  ôðàçû, ïåðèîäû,
ñòðîôû...  €  ìîñò  áûë ïóñòûì.  ‚  óøàõ çâó÷àëî, øåïòàëî, áóäòî  îêåàí  áûë
îäóøåâëåííûì è ãîâîðèë ñàì ñ ñîáîþ.
     - “äèâèòåëüíî! - Ÿ ïåðåäàë î÷êè îðèñó €íäðååâè÷ó.
     ’îò ìîë÷à ñëîæèë èõ è ñóíóë â êàðìàí.
     - “äèâèòåëüíî!  - ïîâòîðèë  ß. - ‚û êîìó-íèáóäü ðàññêàçûâàëè  îá  ýòîì?
‚çßëè ïàòåíò íà èçîáðåòåíèå?
     åëüñêèé  âçãëßíóë  íà ìåíß áëèçîðóêèìè  äîâåð÷èâûìè ãëàçàìè -  ÷åñòíîå
ñëîâî, ìíå íðàâèëñß ýòîò îòêðûòûé, íåìíîãî ðàñòåðßííûé âçãëßä ñòàðèêà.
     - àòåíòà íå âçßë, - çàãîâîðèë îí. -  Ÿ èçîáðåë çâåçäîôîí íåäàâíî. …çæó
âîò,   ñëóøàþ.   Žñâàèâàþ...   óëûáíóëñß  îí.  ‚èäèìî,  ñëîâî  êàçàëîñü  åìó
ïðîçàè÷åñêèì, íåóäîáíûì. -  ’îëüêî  ÷òî áûë  â  Šàçàõñòàíå,  ïðîäîëæàë îí, -
ñëóøàë  òþëüïàíû...  €   ðàáîòàþ  íàä  äðóãîé  ìîäåëüþ   -  ñòåðåîôîíè÷åñêèì
çâåçäîôîíîì. ‡àêîí÷ó  ìîäåëü,  ïîäàì  çàßâêó. ’îëüêî...  -  îïßòü  óëûáíóëñß
åëüñêèé, - áîþñü îäíîé âåùè.
     - —åãî âû áîèòåñü? - ñïðîñèë ß.
     - ‚äðóã  ñêàæóò,  ÷òî  ýòî  ÷åïóõà, îòâëå÷åííàß  òåìà?.. ‚åäü ëþòèêè  è
ðîìàøêè - îáûêíîâåííûå ñîðíßêè.
     „à, äà, ß âèäåë, ÷òî îí áîèòñß íå÷óòêîñòè, íåïîíèìàíèß, áîèòñß, ÷òî åãî
ìîãóò  ïóáëè÷íî  âûñìåßòü,  êàê  âûñìåèâàëè â  äåòñòâå  è  äàæå  ñåêëè, âîçß
áåñïîëåçíî ïî äîêòîðàì.
     -  î÷åìó íå çàíèìàòüñß îòâëå÷åííûìè òåìàìè?  -  ìåæäó òåì ðàçâèâàë  îí
ñâîþ ìûñëü. -  àäî  èññëåäîâàòü âñå.  Žïûò îòêðûòèé  íå ðàç  ãîâîðèò íàì îá
ýòîì: è îáëàêà íàäî èçó÷àòü,  è ãðèáû, è  ïîëåò  áàáî÷åê. ˆçó÷àëè  ïëåñåíü -
îòêðûëè  ïåíèöèëëèí,  ëþáîâàëèñü  ñòðåêîçèíûìè  êðûëüßìè  - è  íàøëè  ñïîñîá
íåéòðàëèçîâàòü ðàçðóøèòåëüíîå âëèßíèå ôëàòòåðà...
     ‘îëíöå  îïóñòèëîñü  çà  ñêàëû. à ïîëßíå  ñòàëî ïðîõëàäíåå,  ñóìðà÷íåå.
‘óìåðêè ïîáåæàëè ïî ñêëîíàì, çàïîëíßß äîëèíó ñèíèì è ôèîëåòîâûì ñâåòîì. Œû ñ
åëüñêèì ïîøëè ïî òðîïèíêå.
     iMoen ìå÷òîé áûëî ïîäåðæàòü â ðóêàõ åãî óäèâèòåëüíûé çâåçäîôîí.  Œû óæå
ñïóñòèëèñü  ñ  ãîðû   íàïîëîâèíó,  êîãäà  ìíå  óäàëîñü  çàâëàäåòü  ïðèáîðîì.
€ëüïèéñêèé ìàê è ðîäîäåíäðîí âñå åùå áûëè â ìîåé ðóêå.
     Ÿ ïîäíåñ ïðèáîð  ê  âåí÷èêàì  ìàêà è îïßòü óñëûøàë ìóçûêó  - òå æå  äâà
ãîëîñà,   âûñîêèé  è  íèçêèé,  êîòîðûå,  ñëèâàßñü,  âåëè  íåçåìíóþ  ìåëîäèþ.
Šàçàëîñü, îò  ìóçûêè èñõîäèë  àðîìàò,  ÷óòü  ãîðüêîâàòûé,  êàê  îò  ìèíäàëß,
âîëíóþùèé è ïå÷àëüíûé.
     - îðèñ €íäðååâè÷, - îáðàòèëñß ß ê ñòàðèêó, - âàì ïîíßòåí ßçûê ïåðåäà÷?
     -  Œóçûêà,  - îòâåòèë îí.  - —àùå âñåãî  ýòî ìóçûêà, à åå ìîæíî ïîíßòü.
Œóçûêîé ëåãêî âûðàçèòü  ðà äîñòü, íàäåæäó, ïðèçûâ, îò÷àßíèå.  ‚ñå ýòî åñòü â
çâåçäíûõ ìåëîäèßõ.
     åëüñêèé çàìîë÷àë, çàìåäëèë øàãè.
     - Žäíîãî íå ìîãó ïîíßòü, - ñêàçàë îí, - î ÷åì ãîâîðßò òþëüïàíû?
     - î÷åìó òþëüïàíû? - ñïðîñèë ß.
     - € âîò ïîñëóøàéòå. “ ìåíß åñòü  çàïèñü... - åëüñêèé äîñòàë èç êàðìàíà
êàðòîííóþ êîðîáêó, ïîðûëñß â íåé, âûíóë îáðûâîê ëåíòû. - „àéòå-êà íà ìèíóòó.
‚çßë èç ìîèõ ðóê çâåçäîôîí. ™åë÷îê - ëåíòà âñòàâëåíà. - ‘ëóøàéòå.
     ˆç äèíàìèêà  ïîëèëñß øåëåñò, øåïîò,  íåâûðàçèìî  äàëåêèé, òàèíñòâåííûé.
Šàçàëîñü, ýòî øîðîõ äîæäß ïî êðûøå: ìîæíî áûëî ïðîñëåäèòü âñïëåñêè îòäåëüíûõ
ñòðóé, çâîí êàïåëü. î ýòî íå áûëî  íè òî, íè äðóãîå.  ‡âó÷àë æèâîé ãîëîñ, è
òå  æå âñïëåñêè  ìîæíî  áûëî  ïðèðàâíßòü ê âçäîõàì  è ïàóçàì ìåæäó  ôðàçàìè.
ðîõîäèëè  ñåêóíäû, ìèíóòû,  øåïîò íå ïðåêðàùàëñß  - òàê æå  çâåíåëè  êàïëè,
ñëûøàëèñü âçäîõè è øåïîò òàèíñòâåííîé ïåðåäà÷è.
     - òî Œèöàð, - ïîßñíèë  åëüñêèé. - „âîéíàß  çâåçäà â ñîçâåçäèè îëüøîé
Œåäâåäèöû. ’þëüïàíû ïðèíèìàþò Œèöàð...
     Œîæåò  áûòü,  âïåðâûå  çà  âåñü  ðàçãîâîð  ñ  åëüñêèì  ß  ïî÷óâñòâîâàë
ôàíòàñòè÷íîñòü âñòðå÷è ñ ýòèì óäèâèòåëüíûì ÷åëîâåêîì. „î ýòîãî  ìîå âíèìàíèå
áûëî   ïîãëîùåíî  çâåçäîôîíîì,  ÷óäåñàìè,  êîòîðûå  ïîêàçûâàë  è  î  êîòîðûõ
ðàññêàçûâàë åëüñêèé. Žòêóäà îí, êòî îí, ýòîò ñòàðèê? î÷åìó íèêòî  íå çíàåò
î  íåì, î åãî îòêðûòèè? —òî  îí äåëàåò  íà  ãîðíîì  êóðîðòå?.. Ÿ îáåðíóëñß ê
åëüñêîìó:
     - àññêàæèòå î ñåáå, êòî âû?
     åëüñêèé íå îòâåòèë íà âîïðîñ, ìîæåò áûòü, íå ðàññëûøàë: ìû ïðîáèðàëèñü
ìåæäó  êóñòàìè,  òî  è  äåëî  ïðèõîäèëîñü  îòâîäèòü âåòêè  ðóêîé,  ÷òîáû  íå
ïîöàðàïàòü  ëèöî.  ‘  ìèíóòó,  íàâåðíîå,  åëüñêèé  íå  îòâå÷àë:   ñëûøàëîñü
ïîõðóñòûâàíèå  õâîè,  øåëåñò  ëèñòâû.  Œîæåò,  îðèñ  €íäðååâè÷   íå   õîòåë
ðàññêàçûâàòü  î  ñåáå? Ÿ óæå ïðèãîòîâèëñß ïîâòîðèòü âîïðîñ, íî  îí çàãîâîðèë
ñàì.
     _ ó[ óæå ðàññêàçàë, - îòîçâàëñß îí â òåìíîòå, - ïî÷òè âñå î äåòñòâå, îá
ó÷åáå,  èçîáðåòàòåëüñòâå.  €  òàê ÷òî  åùå ðàññêàçàòü  âàì?  åíñèîíåð  ß, -
ñìóùåííî ïðèçíàëñß  îí. - ‘åìü ëåò êàê  âûøåë íà  ïåíñèþ. î  âîçðàñòó è  ïî
ñòàæó. - Žïßòü ýòè ñëîâà ïðîçâó÷àëè y íåãî òàê, êàê áóäòî ïðîèçíîñèòü èõ åìó
áûëî  íåëîâêî.  -  ‘åìüè  ó  ìåíß  íåò,  -  ïðîäîëæàë  îí.  -  ˆ  íå   áûëî.
åðåêàòè-ïîëå, áîáûëü, ãîâîðßò î òàêèõ, êàê ß... € ìîæåò, ýòî è ëó÷øå.
     Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî  îí óëûáíóëñß. Ÿ  âñïîìíèë åãî óëûáêó,  ñòåñíåííóþ,
ðàññåßííóþ.  ‘òðàííûé,  íåïðèñïîñîáëåííûé  ÷åëîâåê:   èìååò  â  ðóêàõ  òàêîå
èçîáðåòåíèå...  Ží,  êàæåòñß, íå ñòàâèò åãî íè  âî ÷òî. ˆëè íå ïîíèìàåò  åìó
öåíû.  ˆëè íèêòî íå ïîíèìàåò  åãî. Ÿ  âåäü òîæå ñ ïåðâûõ  ôðàç ïðèíßë åãî çà
ñóìàñøåäøåãî.
     - ’àê  ß  ñâîáîäíåå, áåç  ñåìüè, - ãîâîðèë åëüñêíé. - •îæó  ïî ñòðàíå,
åçæó.  ðèãëßäûâàþñü ê  öâåòàì.  ûë  íà àìèðå, â Šðûìó. ‘åé÷àñ  âîò çäåñü.
Žñòàíîâèëñß â äîìå ïðèåçæèõ... èøó  ìîíîãðàôèþ. å ìîãó ïîäîáðàòü íàçâàíèß.
Œîæåò áûòü, ýòî áóäåò "–âåòû è  êîñìîñ". ‡âó÷èò  íåóáåäèòåëüíî, ïî-äåòñêè...
àäî áû åùå ïîåçäèòü ïî ñâåòó, - ïðîäîëæàë îí, - ñîáðàòü ïîáîëüøå ìàòåðèàëà.
•î÷ó  ïîáûâàòü  â  €âñòðàëèè.  “çíàòü,  î  ÷åì  ãîâîðßò  Šàíîïóñ   è  çâåçäû
–åíòàâðà...
     ƒîâîðèë îí ñêó÷íî,  íåèíòåðåñíî,  áóäòî åìó íå  õîòåëîñü ðàññêàçûâàòü î
ñåáå. òî áûëà ïðîçà  ïîñëå âûñîêîé ïîýçèè î öâåòàõ è  î çâåçäàõ, êîòîðóþ îí
òîëüêî ÷òî  ìíå  ïîâåäàë. Ží  ÷óâñòâîâàë ýòó ïðîçó  è  íà  ïîëóñëîâå ïðåðâàë
ðàññêàç.
     Žñòàòîê ïóòè ìû ïðîøëè ìîë÷à, êàæäûé äóìàß î  ñâîåì: åëüñêèé, íàâåðíî,
î çâåçäàõ, ß î çàâîäå, ëàáîðàòîðèè, î äèññåðòàöèè, êîòîðàß ïèøåòñß ñ òðóäîì.
—òî áû ñêàçàë î ìîåé äèññåðòàöèè åëüñêèé, åñëè á åãî ñïðîñèòü?..
     åò, îá  ýòîì ß åãî íå  ñïðîøó. òî íå ãëàâíîå. ƒëàâíîå â íåì  ñàìîì  -
÷òî-òî íåîáû÷àéíîå, íåïîâòîðèìîå.
     - Šàê âû  îáúßñíßåòå,  -  ñïðîñèë  ß, - ñâîþ  âîñïðèèì÷èâîñòü ê ãîëîñàì
çâåçä? ‚ äåòñòâå, âû ãîâîðèòå, ñëûøàëè ïåíèå è øåïîò öâåòîâ?..
     - Šàê  îáúßñíßþ? - ñïðîñèë îí.  - Œîæåò áûòü, ýòî àíîìàëèß. Œîæåò áûòü,
íîðìà.  Œíå äóìàåòñß,  â êàæäîì ÷åëîâåêå  ñèäèò òî  æå, ÷òî è âî ìíå.  Œîæåò
áûòü,  êàæäàß  êëåòêà  íàøåãî  òåëà  íå  òîëüêî èçëó÷àòåëü  ðàäèîâîëí -  ýòî
äîêàçàíî, íî è ïðèåìíèê. Œîæåò, ó  ìåíß îáîñòðåííîå  âîñïðèßòèå. ˆ òàêîãî æå
âîñïðèßòèß ìîæíî äîáèòüñß äëß êàæäîãî. Œàëî ëè  çàãàäîê òàßò íåðâíàß ñèñòåìà
è ÷åëîâå÷åñêèé ìîçã? àäî èñêàòü...
     - àäî èñêàòü... - êàê ýõî ïîâòîðèë ß åãî ïîñëåäíþþ ôðàçó. ‘òàðèê ïðàâ:
âïåðåäè ïîèñêè è íàõîäêè.
     Žãíè ïîñåëêà  îòêðûëèñü âíåçàïíî.  ’ðîïèíêà ïåðå  øëà â äîðîãó,  äîðîãà
ðàçäâîèëàñü:  îäíà  âåëà   â   ïîñåëîê,  äðóãàß  -  ê  ñïîðòçàëó.   åëüñêèé
îñòàíîâèëñß.
     - ‚îò è ïðèøëè, - ñêàçàë îí.  - ‘ïàñèáî âàì.  Ÿ,  íàâåðíî, èç  ëåñà  íå
âûáðàëñß áû è çàíî÷åâàë ó êîñòðà. ‚û ëþáèòå íî÷åâàòü ó êîñòðà?
     Ÿ îòâåòèë, ÷òî ß ñèáèðßê è íî÷åâàòü ó êîñòðà ìíå ïðèõîäèëîñü íå ðàç.
     - €  â €âñòðàëèè  âàì  õîòåëîñü áû ïîáûâàòü? ‚ íàñòîßùåé  €âñòðàëèè?  -
ñïðîñèë åëüñêèé, âèäèìî, íå æåëàß áîëüøå ðàññêàçûâàòü î ñåáå, äàâàß ïîíßòü,
÷òî âîïðîñîâ íå íàäî.
     Ÿ íè÷åãî íå îòâåòèë.
     - Œíå î÷åíü õî÷åòñß... - ñêàçàë îí.
     ‚  ãîëîñå  åãî  çâó÷àëî  ñìóùåíèå,  áóäòî  îí èçâèíßëñß  çà  ïðåðâàííûé
ðàçãîâîð: íå  íàäî áûëî ðàññêàçûâàòü î ïåíñèè,  î ìîíîãðàôèè, êîòîðàß åùå íå
íàïèñàíà, - âñå ýòî ïîðòèëî âñòðå÷ó.
     - ðîùàéòå, - åëüñêèé ïîäàë ìíå ðóêó.
     Ÿ â îòâåò ïîäàë ñâîþ, íî ñ óäèâëåíèåì îùóòèë â ðóêå çâåçäîôîí.
     - à ïàìßòü, - ñêàçàë åëüñêèé. - å îòêàæèòå ðèíßòü.
     Ÿ íåâîëüíî  ñæàë ïîäàðîê â ðóêå, ïîäûñêèâàß  ñëîâà, ÷òîáû ïîáëàãîäàðèòü
‚îëüñêîãî.
     - ‚îò  è  çàïèñü  Œèöàðà. -  à  îùóïü îí  ïåðåäàë  ìíå ïëåíêó. - ’àéíà
òþëüïàíîâ... •îðîøàß òåìà äëß äèññåðòàöèè. ‘ ñîðíßêàìè ó âàñ íå ïîëó÷àåòñß.
     åóæåëè îí ïðî÷èòàë ìîè ìûñëè?..
     îðèñ €íäðååâè÷ ðàññìåßëñß:
     - Œûñëè ÷èòàòü ëåã÷å. å âñåãäà ïðèßòíî, íî ëåã÷å.
     Ÿ áûë îøåëîìëåí.
     - àçãàäàåòå  òàéíó, - ïðîäîëæàë åëüñêèé, - ß âàñ íàéäó. ‚û ìîæåòå ýòî
ñäåëàòü - ðàñêðûòü çàãàäêó. “ âàñ ïðåèìóùåñòâî - ìîëîäîñòü. ðîùàéòå.
     ‘  ìèíóòó ß ñëûøàë åãî øàðêàþùèå ñòàð÷åñêèå øàãè. ‚ ðóêàõ  áûëè ïëåíêà,
çàâåòíûé ïðèáîð, â ãîëîâå òûñß÷à âîïðîñîâ ê åëüñêîìó.
     - îðèñ €íäðååâè÷!.. - êðèêíóë ß â òåìíîòó.
     î åãî øàãè óæå ñìîëêëè.

        ˆ‘’Ž—ˆŠ …-…ˆ-‚Ž„€

     ðîéäß ìåæäó  õîëìîâ, žðèé îïßòü  ïîòåðßë òðîïèí  êó.  ‚ûðóãàëñß: ðàçóé
ãëàçà!.. Žäíàêî êàê  íè ãëßäåë âîêðóã, òðîïêà èñ÷åçëà. îøåë ïðßìèêîì, ÷åðåç
êóñòû,  ïåðåìàõíóë  ðó÷åé,  ïîëßíêó, óñûïàííóþ ëþòèêàìè,  òî÷íî  çâåçäàìè, è
îïßòü íàòêíóëñß íà òðîïêó. Žáðàäîâàëñß: "€!.."
     „åëàòü åìó çäåñü, â ëåñó, áûëî  íå÷åãî. žðèé íå ëåñíèê, íå ãåîëîã, äàæå
íå  ìåñòíûé  æèòåëü.  ðèåõàë  íà  “ðàë  ê  áðàòó.  ðàò - áóðîâèê.  óðîâàß
êèëîìåòðàõ â ñåìè îò äåðåâíè.  "îæèâè äåíüêà  äâà, -  ñêàçàë €ðòåì, - à òàì
âîçüìó îòãóëüíûå, ñúåçäèì â Šóíãóð". åäåëþ žðèé æèâåò â ’àðõàíîâêå, áðàò íå
âîçâðàùàåòñß  ñ áóðîâîé. Žò  ñêóêè žðèé îáøàðèë îêðåñòíîñòè - ëåñà è  õîëìû.
‚îò êàê  ñåãîäíß:  óøåë ñ óòðà, áðîäèò. ‚ êàðìàíå õëåáà  êóñîê, ëóêîâèöà,  à
âîäû ðîäíèêîâîé â êàæäîì îâðàãå. ’åì è äîâîëåí. ˆ äàæå ðàä; ïðèðîäà.
     žðèé - ñòóäåíò ‚îðîíåæñêîãî ïåäèíñòèòóòà.
     à “ðàëå âïåðâûå.  “ðàë íå òî  ÷òî ñðåäíßß ÷åðíîçåìíàß ïîëîñà. à “ðàëå
žðèþ èíòåðåñíî. ‚îçäóõ äðóãîé, è çåìëß  äðóãàß, ñîëíöå  è  çåëåíü. „àëåêî îò
’àðõàíîâêè žðèé ñòàðàåòñß íå óõîäèòü. „åðåâíß òàì, çà õîëìîì, ÷óòü âïðàâî. €
òðîïèíêà  ïîä  íîãàìè èäåò-èäåò. Šóäà  èäåò?  Œàëåíüêàß  òðîïèíêà,  îòòîãî è
òåðßåòñß, ëåíèâàß, äóìàåò žðèé. ˆ ìûñëè â ãîëîâå òîæå ëåíèâûå:  âñòðåòèòü áû
ëèñèöó, åæà. è ëèñèöà, íè åæ žðèþ íå íóæíû. ’àê ïðîñòî - äóìàåòñß è âñå.
     ’ðîïèíêà  ïîøëà íà  âçãîðîê.  Žïßòü ðó÷åé.  ‘ëàáåíüêèé  -  ñòðóéêà. îä
íîãàìè  ìîêðûå  ïðîøëîãîäíèå  ëèñòüß,  ïîðîé  ãðßçöà.  ƒäå  ïåðåøàãíóâ,  ãäå
ïåðåïðûãíóâ,  žðèé èäåò ïî ðó÷üþ. èòü õî÷åòñß.  „îéäó äî èñòî÷íèêà,  äóìàåò
žðèé, ïîïüþ. îåì õëåáà.
     ˆñòî÷íèê  îí íàøåë ïîä íåáîëüøèì ïðèñêîëêîì: ëóæà  ìóòíîâàòîé  âîäû, èç
íåå ðó÷ååê. “ ïîäíîæèß ïðèñêîëêà ãðóäà âàëóíîâ. îõîæå, ÷òî èõ òóò íàêèäàëè,
îïðåäåëèë žðèé.  ‚àëóíû êðàñíûå, ñåðûå, äîñòóïíûå, ÷òîáû èõ ïîäíßòü ðóêàìè è
áðîñèòü. îõîæå, ÷òî èñòî÷íèê çàâàëèëè êàìíßìè, íî ñòðóéêà îïßòü  ïðîáèëàñü.
žðèé ïðèñåë íà êîðòî÷êè:  çà÷åì áûëî çàâàëèâàòü ðîäíè÷îê? à îäíîì èç êàìíåé
ïðî÷èòàë  íàäïèñü  êàðàíäàøîì:  "‚îäó  íå ïèòü".  ‚îí  ÷òî! žðèé  óæå  õîòåë
íàêëîíèòüñß, ïðèãóáèòü. åò, îí íå áóäåò. àïèñàíî - íå ïèòü! - íå áóäåò. î
ïî÷åìó?.. žðèé îãëßäåëñß âîêðóã. è÷åãî óãðîæàþùåãî, îïàñíîãî. Šóñòû, òðàâû,
ïî ðó÷üþ òå æå ëþòèêè. ‚ñå òàêîå îáû÷íîå. ˆ âäðóã íå ïèòü!
     Žñòîðîæíî  ïðèêîñíóëñß  ê  âîäå. Žáûêíîâåííàß,  ïðîõëàäíàß.  à  âñßêèé
ñëó÷àé žðèé îáòåð ïàëüöû  ïëàòêîì. èòü õîòåëîñü.  žðèé îïßòü  ïîñìîòðåë  íà
íàäïèñü. óêâû ïîëóñòåðòû ä