‚ладимир ѓригорьев. ‚ложено при рождении

Ћцените этот текст:
‚ладимир ѓригорьев. ‚ложено при рождении

-----------------------------------------------------------------------
Ђвт.сб. "ђог изобилиЯ" ("Ѓиблиотека советской фантастики").
OCR & spellcheck by HarryFan, 19 September 2000
-----------------------------------------------------------------------

- •одит он, ходит, - озабоченно заключил майор и откинулсЯ от крупной
карты города, - среди нас ходит.
Ћстальные не разогнули натруженных поЯсниц. ђаспластанные над картой
города, они будто парили над ним на невидимых крыльЯх. ’очно пронзительные
взглЯды их могли среди мешанины коммунальных домов, бань, кинотеатров,
универмагов разом выхватить того, о ком шла речь, виновника.
- •одит, ходит, - снова прошелестело над городскими застройками,
отлакированными картографическими лаками.
- Ѓрать надо, - торжественно, как бы открываЯ заветнейшее желание,
выложил лейтенант.
- ‹егко сказать, брать! - Њайор значительным взглЯдом окинул
присутствующих. - ѓде?!
- ‘лышал Я, - грудным голосом любителЯ многоголосого пениЯ произнес
сержант, обЯзательный слушатель заезжих лекторов, - слышал Я, люди
далекого прошлого уважают восточные сладости. Ќа восточном базаре брать
надо...

‡авЯзка приключенческой истории этой, взволновавшей должностные и
прочие умы города, началась на операционном столе местной больницы.
ѓолос сержанта звенел, как муха в стакане. € все снова склонились над
картой, кто с циркулем, а кто и с простой древесной линейкой, высматриваЯ
положение базара дынь, хурмы, халвы азиатской.
Њолодой, но твердо уверенный в себе хирург больницы этой брал
скальпелем мышцы пациента энергично и даже привычно-весело. Ђ волокна шли
одно к одному. Ѓез грамма жира.
- Џресс культуриста! - хвалил хирург, стремительно проникаЯ в
податливые полости брюшины. - Ђ печенка! - Ћт восхищениЯ руки врача
остановились, и на секунду работа прервалась. - “бей менЯ бог, если это не
та самаЯ абсолютно нормальнаЯ печенка, математическаЯ модель которой
создана Њак-Џетровым. Ѓез малейших отклонений. Љоторую ищут все
клиницисты.
- Ќу уж, та самаЯ... - ’еперь и ассистент склонилсЯ над больным, цепко
вглЯдываЯсь в его внутренности.
- „а, действительно напоминает... - Ђссистент выпрЯмилсЯ и быстро
оглЯнулсЯ по сторонам, считаЯ свидетелей разговора.
‚зглЯды хирурга и ассистента тревожно встретились и снова разбежались
по внутренностЯм больного.
‚озможно, будь рассказ этот навеЯн иностранными мотивами, сюжет его
увлекательно повернул бы к похищению абсолютно нормальной печенки,
перепродаже из рук в руки и большому бизнесу, ажиотажу вокруг феномена. Ђ
в эпилоге, подчинЯЯсь законам жанра, юный и, положим, безработный студент,
которому во времЯ операции всадили чужую печенку, ходил бы на последние
центы в ”едеральный музей медицины обозревать абсолютную печень, стоЯщую
теперь миллионы, не подозреваЯ, что печень-то его, кровнаЯ.
Ќо поскольку истинные событиЯ никоим образом не были свЯзаны с местами,
где все продаетсЯ и все покупаетсЯ, а, наоборот, протекали в местах
обыкновенных, отдаленных от соблазнительных, а потому сомнительных
коллизий супергородов-спрутов, дышащих ежесекундной возможностью
внезапного возвеличениЯ, то и сюжет наш не промчитсЯ по разным авеню и
стритам и не вольетсЯ в то медленные, то бешеные потоки "шевроле", за
рулем которых метры науки чеканного профилЯ и сатанеющие от близкой
сверхприбыли делЯги бросают из угла в угол рта многодолларовые сигары.
’репет и даже некаЯ опаска, заставившие ассистента обернутьсЯ по
сторонам, возникли по причинам иным. ‘енсациЯ или даже намек на нее редко
посещали скромную больницу: точнее, не посещали никогда. Џрожекторные
световые столбы, излучаемые светилами медицинской практики, смыкались
где-то высоко над крышей двухэтажной больницы. ’ам, в жгучем переплетении
лучей, как пойманные метеориты, блистали уникальные диагнозы и исцелениЯ,
по-метеоритному сгорали величайшие из неизлечимо больных, и только легкаЯ
как тень пыль этого пожара бесшумно оседала на больничную крышу.
€ вдруг такое! ЂбсолютнаЯ нормаль!
€ однако, операциЯ прервалась лишь на несколько мгновений.
- ‘енсациЯ?!
- „а, сенсациЯ.
- ЏерваЯ и последнЯЯ.
- ‡аметано!
€ все опЯть пошло как по маслу.
“ж такаЯ работа у хирурга - нельзЯ удивлЯтьсЯ. “дивишьсЯ, ахнешь, а уж
какой-нибудь нерв в клочьЯх. ‚от отчего хирурга тотчас отличишь по
железному рукопожатию и особой, жесткой безоговорочности в суждениЯх.
Ћтступать некуда, только вперед! Џотому и в народе идет об этих людЯх
твердаЯ слава.
Њолодой больной отдал свое здоровье в надежные руки. •ирурги словно
позабыли о чудесной находке и вершили начатое с удвоенной легкостью, что в
любом филигранном деле свидетельствует о повышении самоотдачи до уровнЯ
полной самоотдачи. ‘кальпель блистал в бестеневом свете медицинских ламп,
как сталь коньков фигуриста, экспромтом срывающего звание восходЯщей
звезды.
Љазалось, дай еще незначительное прибавление темпов, и в ушах запоет
серебристый звон вибрирующего на перегрузках скальпелЯ. € действительно,
что-то вдруг звЯкнуло, а точнее, скрипнуло, будто сталь прошлась по
стеклу. Ѓывает такой ничтожно слабый, но прохватывающий все нутро звук.
Ќо настоЯщий мороз по коже прошел через секунду или через несколько
секунд, точной цифры тут не установишь. Ђ именно тогда, когда скальпель
вдруг остановил стремительное проникновение, упершись во что-то предельно
твердое.
Ќе спасовали люди и здесь. ‘кальпель автоматически перешел в пружинные
руки медсестры, а во взрезанную мЯкоть погрузились пальцы хирурга,
обтЯнутые резиной перчатки. Ќо тут же резким движением изъЯл он руку из
недр больного, и на свету эатрепыхало это нечто ставшее на пути скальпелЯ
- прЯмоугольнаЯ, трепещущаЯ, как пойманнаЯ рыба, но плотнаЯ на ощупь
пластинка, испещреннаЯ четкими письменами. Ћна колыхнулась несколько раз,
озарЯЯсь молочно-розовыми, идущими из средних слоев тонами, и... напрочь
окаменела.
‚последствии и оперирующий и ассистент во всех инстанциЯх единогласно
заЯвили, что пластинка трепетала как живаЯ. ќксперты только головами
качали.
- —исто нервное, эффект психической перегрузки, - говорили эксперты
прочности. - Њашины, разрывающие материалы, сломались, пластинка же
осталась цела. Љамень!
’рудно, конечно, противостоЯть убедительности актов. „окументациЯ! Ќо
хирург точно помнил, как трепетала в руках вынутаЯ пластина. ђыбье биение
ее он ощутил не только зрением и слухом, но и костЯком пальцев, утонченной
плотью своей, а плоти мы верим больше, чем глазам, ушам, графикам и
документам, вместе взЯтым.
- Џоймите, - говорил он экспертам, - твердаЯ пластинка такой
конфигурации не может безболезненно вписатьсЯ в ансамбль живущих тканей.
Ћна обЯзана быть эластичной.
- Ђ теориЯ молекулЯрного строениЯ? - козырЯли материаловеды. - ЉакаЯ,
спрашиваетсЯ, структура способна к подобному перевоплощению? ‡а
считанные-то секунды.
- ’ем не менее, - чеканил хирург, - человек содержал прЯмоугольник
неопределенно долгое времЯ: на покровах пациента не было ни швов, ни
надрезов, все заросло. Џластинка не мешала ему. ЋперациЯ потребовалась
из-за обыкновенного внутритравматологического гнойника.
- Ѓольному ничего не мешало? - поддельно оживлЯлась комиссиЯ. - ’ак
давайте устроим опрос больного!
’акой ход мысли откровенно лишен логики, но очень уж хотелось всем
своими глазами взглЯнуть на чрезвычайную личность.
ђазумеетсЯ, хирург не сразу рискнул приступить к странному в стенах
учреждениЯ, волнующему кровь разговору.
- ЏрекраснаЯ у вас перистальтика, - вскользь замечал он, будто случайно
задерживаЯсь у заветной койки, - показательное отсутствие вредной
микрофлоры...
- Ќичуть не удивлен, - хладнокровно соглашалсЯ пациент, - перваЯ
болезнь за все протекшие времена. (Џри слове "все" он едва уловимо
усмехнулсЯ.)
Џеред глазами хирурга прошло много мнимых здоровЯков, бравирующих
несокрушимостью организма, с показным шиком бросающих взглЯды на остриЯ
хирургических инструментов - эх, до поры до времени! Ќо здесь привычные
мерки не подходили.
„аже необъЯтный, вредительски скроенный казенный халат мутных, сивушных
расцветок не мог скрыть конструктивной законченности сложениЯ этого
человека. ’акие тела хирург видел на журнальных фотографиЯх: эмульсионно
лоснЯсь, они взвивались над планками пЯтиметровых отметок, пружинно
срабатывали в коронных апперкотах, стремительным спуртом вспарывали воздух
гаревых дорожек, оставлЯЯ за спиной клубЯщийсЯ вакуум, подчеркиваемую
ретушерами пустоту.
- Ќу а вот ощущение... мм... внутренней угловатости не посещало вас?
„а, угловатости. - „осадуЯ на себЯ, хирург отметил, что голос его приобрел
льстиво-коварное, насморочное звучание, каким в радиопередачах наделЯют
кокетничающих лис и министров королевского двора. - ‚от знаете, забыли
однажды внутри оперируемого пинцет. ‡абыли, понимаете, пинцет, и баста!
‘терильно чистый, прокипЯченный такой пинцет. ђеконвалесцент был
удовлетворен исходом операции. Ќо однажды-таки почуЯл присутствие
излишнего предмета. € пинцет, к общему торжеству, был изъЯт из тела.
- Џинцет? - Ѓольной разглЯдывал доктора с неподдельным и
всевозрастающим удивлением.
Ќо выйти из образа работающего на намеках детектива хирург уже не мог.
- „а, пинцет. ЋбратитьсЯ к специалистам заставило его вот это, Я бы
сказал, геометрическое ощущение угловатости. ‚о сне ему снилось, будто он
работает шпагоглотателем и иногда заглатывает шпаги натуральным образом,
без обмана.
- „октор, - менЯЯсь в лице, сказал больной, - вы готовите менЯ к
чему-то ужасному. “ж не зашили ли вы мне чего-нибудь лишнего?!
Ћт этого вопроса лоб доктора собралсЯ морщинами, точно лужица под
секундным ударом ветра.
- Ќет, нет! - в отчаЯнии замахал руками хирург. - Ћ пинцете это Я так,
ассоциативно. ЂллегориЯ!
’еперь, казалось, больной вообразил, что над ним просто не очень удачно
подшучивают, испытывают грубоватый медицинский фольклор. Ћн безучастно
откинулсЯ на подушки, потерЯв видимый интерес и к разговору, и к стоЯщему
перед ним врачу.
’огда доктор решилсЯ на крайнюю меру. Ћн пошел в лоб, во весь рост, как
солдат идет против танка, пугаЯсь собственной решимости, но полный новых
надежд.
- Њы вам ничего не вшивали, - страшным шепотом сказал он, и весь груз
сказанного улегсЯ на это "мы". - Џроделал это кто-то другой. „авно, в
детстве...
ЏревозмогаЯ сопротивление тугих бинтов, больной привстал с кровати.
„октор продолжал рассказывать, пристально вглЯдываЯсь в лицо потрЯсенного
собеседника.
- ‡ачем вы не положили ее обратно? ‡ачем?! - словно в бреду вырвалось у
больного. - Ќикто не должен был знать. Ќикто! „аже Я. ќто послание.
Џослание, но не длЯ ваших эпох. ‚ы все равно...
€, разрываЯ бинты, больной рухнул на подушки.
- Љислород! - повелительно протрубил хирург, в мгновение оказываЯсь у
дверей палаты.
’опот ног шквалом пронессЯ по больничному коридору.
- ’ишина! - рЯвкнул он в сумрак служебных пространств.
Љоридор замер. € в легкие больного хлынули свежие потоки живительного
газа.
‚вергнутый ходом событий в ситуацию хирургической действительности,
доктор как бы обрел самого себЯ. € привычный покой профессионально окутал
его сердце.
‚ коротком лихорадочном признании больного доктор уловил хрупкий, как
тающаЯ льдинка, край тайны, рассеивающегосЯ миража. Ћ каких эпохах
проговорилсЯ больной? Љому суждено расшифровать текст таблицы? Љто, в
конце концов, зашил ее? € зачем?
- „октор, - неожиданно произнес больной. „октор вздрогнул. Ћн знал:
такие голоса принадлежат привыкшим повелевать, превышать полномочиЯ. -
Џластинку необходимо вернуть. €звольте вернуть!
„октор отчетливо осознал - большего из него не выжмешь.

- ‚се же последнюю-то фразу прочитали, - оправдываЯсь, сказал с места
специалист по клинописЯм. Џри этом он развел руками, показываЯ, что, мол,
сделали все возможное. - ЏолучаетсЯ однозначно: "‚‹Ћ†…ЌЋ Џђ€ ђЋ†„…Ќ€€".
€мпровизированное совещание по итогам всесторонней экспертизы
"Џластинки ќпох" (иначе ее теперь не называли) подходило к концу.
- „а, получаетсЯ, - согласилсЯ хирург, - этот вывод напрашивалсЯ и из
чисто клинических впечатлений. Ќо вот датировка...
- „атировка убийственна... Љлассный результат... ’очные методы... -
раздались голоса с мест.
‚се зашевелились вместе со стульЯми, подтверждаЯ тем значимость этой
части экспертизы.
- Ћдиннадцать тысЯч лет, цифра, конечно, ошеломлЯющаЯ. Њожно полагатьсЯ
на ваши результаты? - спросил хирург, отыскав кого-то глазами.
- Ќе подлежит сомнению, - веско ответил очкастый физик, представитель
лаборатории проб времени. - ‚ещичка сработана и вложена одиннадцать тысЯч
лет назад. Џодпись потрудились поставить... - он зашелестел листком
папиросной бумаги, - два доктора и несколько кандидатов наук. ЊатричнаЯ
обработка краевых условий гистерезисно-интроскопийной кривой... —исто
теоретические интересы требуют...
- Ќу, поехал, - пробурчал чей-то недовольный голос.
- Ћ времени он говорил что-то очень своеобразное, - хирург пошарил
взглЯдом по потолку, - очень поэтическое.
Ќу будто бы он как бутылка с письмом: брошен в океан времени.
Љатапультирован в века.
- Љак же так! - с отчаЯнием вырвалось у кого-то. - —еловек, можно
сказать, заброшен в века, прошел через тысЯчелетиЯ, мелькнул рЯдом совсем
и не остановилсЯ. Ђ у нас реальнаЯ была возможность, да упустили.
- Ќе остановилсЯ, - с горечью согласилсЯ хирург. - Ђ вы, как бы вы
поступили на его месте?
—еловек зЯбко передернул плечами.
- “шел, а расшифровать пластинку нам не дано. ‚уалировка образами,
абстрактнаЯ манера письма. Ќе доросли. Ќе та, понимаете ли, эпоха! Ќе
угодили! - ‚ иронии хирурга все же Явственно проступили интонации обиды,
досады на кого-то, посчитавшего эту эпоху неокончательной, недостойной
главного вниманиЯ. - ‚ыздоровел в три днЯ. ‘обралсЯ и ушел. Ља-акой
организм! - •ирург даже всплеснул руками.
Џо залу прошелестел вздох, вздыхали Язвенники, почечники и гипертоники.
- Љ событию нужно подойти шире, - сказал, вставаЯ, человек в
старательно, видно, с утра отглаженном костюме и очень чистой рубашке,
преподаватель истории. ‚ставаЯ, он быстро втЯнул манжеты сорочки в рукава
- запонки на них были разные.
€сторик тщательно, в мелочах продумываЯ все, как к празднику готовилсЯ
к совещанию, полагаЯ, что выступать главным образом придетсЯ ему, лучше
других знакомому с пройденными этапами человеческого общежитиЯ.
Ѓольшинство же Явилось, имеЯ на руках рулоны ватмана с Ярко раскрашенными
графиками, выкладки, украшенные интегральными выражениЯми, столбцы
цифровых показателей. „оклады грешили, он бы сказал, узостью научного
местничества. € историк, беспокойно прислушиваЯсь к сжатым, прессующим
неизвестные термины речам, все ждал, когда перейдут к основному,
обобщающему эпохи. „о конца совещаниЯ оставались считанные минуты. Ћн
поискал взглЯдом графин с водой.
- ире - это значит с позиций перспектив. ‚едь кто знает, сколько у
него таких пластинок было. ‚друг не одна?!
- “ вас выкладки, расчеты? - сухо прервал его секретарь, представитель
группы прочнистов, человек в куртке из кожзаменителЯ.
- „а что вы все - вычислениЯ, вычислениЯ! - восстал преподаватель, но
внезапно уверенность покинула его, и он сел.
- Њожет, и не одна, - ответил хирург, - но симптоматичнее то, что он
пренебрег этим экземплЯром. ‚ерно, пластинка не столь уж и важна длЯ него.
Њожет быть, в минуты откровенности он пыталсЯ поведать о своем прошлом,
взывал к доверию. Ђ мы все века крутили пальцем у лба. ‡евали. Ћбидно
смеЯлись. ’еперь он смеетсЯ над нами, а жить ему тысЯчелетиЯ.
- ‡абудет, - убежденно произнес чей-то бас.
- Ћн упоминал о каких-то братьЯх по времени. Ѓудто не один он послан
через века. —то они проЯвлЯютсЯ то в одном, то в другом месте, коснутсЯ
нас - мчатсЯ дальше, несут эстафету времени. Љто они, эти посланцы? Њожет,
последние Ђтланты? Љак бомбу времени несут они тайну тысЯчелетий, всю
правду. Ђ пластинка просто мандат перед людьми будущего. ‘видетельство о
рождении. ’ам уж сумеют расшифровать, в нужной эпохе. Ђ нам - что же
жалеть, предназначено не длЯ нас. Ќо искать надо. Ќе мы, так дети наши,
внуки вдруг найдут!
- „а, будем искать, будем! - дружно поддержали все, вставаЯ с мест.

‘обственно, на этом следовало водрузить последнюю точку повествованиЯ.
Љазалось бы, сюжет исчерпал себЯ до дна, по законам приключенческого жанра
прошел через небывалую-завЯзку, испытал и цейтнот кульминационного
происшествиЯ. Ћднако чрезвычайные обстоЯтельства, тесно свЯзанные с
дальнейшей судьбой восхитительной пластинки, заставили автора снова
взЯтьсЯ за перо.
…сли помнит читатель, рассказ начиналсЯ с организованного поиска
замечательного больного. ‘обственно, искать начали после ошеломлЯющих
итогов экспертизы. „о этого хирург был относительно спокоен: ну, печень,
ну, пластинка, ну, выписалсЯ человек. Ћднажды в общем-то в текучке жизни
промелькнуло нечто подобное: работник торговой сети проглотил шило. Ќу,
извлекли. ‚ городской газете не поскупились на место, дали репортаж
"Џроглоченное шило". ѓазетнаЯ та вырезка подбадривала, успокаивала. Њол,
обойдетсЯ и на сей раз. € вдруг сто одиннадцать веков!
Џомчались по месту жительства. ‘оседка рассказывает:
- €з больницы ЯвилсЯ сам не свой. ‘обрал чемоданчик, бумаги какие-то во
двор вынес, сжег. ЏрощатьсЯ начал. ‚друг вещички бросил, побег куда-то.
‚озвращаетсЯ с килограммом апельсинов, подарок, значит, нашей Њашутке.
‹юбил девочку, потакал ей. ‚се сказки рассказывал. ‘Ядет, бывало, на
табуретку, глаза в стенку, и пошел. „евчонка несмышленыш еще, а не
оторвешь. Ђ он как по-писаному. € про тьму египетскую, и про пирамиды, про
булатную сталь, и совсем про неведомые времена. Њол, была такаЯ землЯ
обетованнаЯ, да под воду ушла без остатка. Џотопом занесло будто. џ,
случалось, заслушаюсь, хоть телевизор не смотри. „а спохватишьсЯ: обед на
конфорке пригорает, бельишко неполосканное мокнет. ‘прашиваю, откуда, мол,
все знаешь в подробностЯх. Љак глазами повидал. Ђ он смеетсЯ, говорит: а
что, как и в самом деле смотрел, пирамиды эти своими руками выкладывал?
Џошутить любил!
Џошутить! •ирург Яростно сжал кулаки. ЏростаЯ душа, щи на кухне
убегали. Њагнитофон надо было заводить! „а что уж там...
€скали его поначалу лихорадочно. Ѓеспокоили схожих лиц. ’ройными
взглЯдами обмеривали в те дни таксисты профили и фасы пассажиров. Људа! ‡а
тысЯчелетиЯ усовершенствовалсЯ он в искусстве растворениЯ среди масс. Џоди
разведай все его потайные приемы.
Џришел тренер, организатор городских олимпиад. ђассказал:
- ‚ прошлом сезоне сидел один человек на трибунах, молча сидел. ‚друг
не выдержал. "Џлохо бегут!" - сказал. ђубашку снЯл, грунт ощупал да как
рванет. “ менЯ сердце похолодело. "Ќе заЯвленный, - думаю, - куда ж он в
брюках!" Ђ уж круга четыре стайеры прошли. Ћн эти четыре прочесал за милую
душу, к фаворитам пристроилсЯ, да так и повел, весь бег за собою повел.
‘тадион, понЯтно, шумит. Ќа девЯтой тыще метров обернулсЯ, смотрит:
стайеры позади трудЯтсЯ. Љаждый в своем графике выкладываетсЯ. Ђ жарища! Ђ
он только рукой махнул. "€й-эх!" - говорит, брюки скинул, да как припустит
по стометровочному. ѓлЯжу на циферблат: "Ѓатюшки, рекорд бьет!"
Џодлетаю к нему: "ђекорд! - кричу. - ђекорд!" Ђ он косо так, одеваЯсь,
глЯнул: "Љакой, - говорит, - там еще рекорд? ‚ ѓреции, - говорит, - разве
так марафонили?!" џ говорю: "ѓолубчик, родной, приходите, на весь мир
прогремим, в веках останемсЯ". Ђ он только: "ѓреметь мне вроде ни к чему,
а в веках мы и так останемсЯ..."
ѓодовой давности показаниЯ тренера не могли существенно повлиЯть на ход
поисков, как не могли потеснить систему официально зарегистрированных
мировых рекордов.
...‚ первые дни хирург лично выходил на поиски. ‚ шлЯпе, сдвинутой на
брови, он кружил по магистральным и окраинным улицам. Љак режиссер,
гонЯющийсЯ за фотогеничным типажом, с биноклем в руках забиралсЯ на
уходЯщие из-под ног крыши домов, и крупным планом плыли перед ним
задумчивые лики пешеходов.
‚ одну весьма дождливую ночь на углу улицы он лицом к лицу столкнулсЯ с
человеком в водонепроницаемом плаще. ‘ердце стукнуло: он! ‘ поднЯтым
воротником, в глубоко нахлобученной шлЯпе, незнакомец шарахнулсЯ за угол и
пошел петлЯть темными переулками.
ЏридерживаЯ дыхание, хирург маЯчил позади, забегаЯ в темные ниши и
подворотни. ‚ отсыревшем воздухе плыли специфические запахи
водоотталкивающего плаща незнакомца. €з канав, застилаЯ переулки, вставали
торжественные туманы, и незнакомец умело тонул в них, будто прокладывал
путь по известным ему туманообразованиЯм. ЋступаЯсь, он сквозь зубы цедил
что-то в адрес ненастьЯ. •ирург прислушалсЯ и обомлел: отборнаЯ латынь!
џзык древних! Ћн!
Ќо снес хирург и это разочарование: студент-фармаколог зубрил по дороге
тексты рецептов...
‡асыпаЯ, хирург закрывал глаза, и крупным планом, экранно всплывали
картины сегоднЯшнего, конспиративного бытиЯ пациента. ‚от он пробираетсЯ
по запруженным улицам центральных городов, ищет себЯ в зеркальных
отражениЯх витрин. Ќеузнанный, усаживаетсЯ в кресла сверхзвуковых
лайнеров, легкой походкой проходит в вестибюли приморских гостиниц...
„нем хирург гнал прочь эти иллюзии, днем он колдовал над пластинкой. Ћн
все-таки не оставил мысли доказать, что пластинка была идеально гибкой.
•ирург брал на базаре свежие куски говЯдины и обкладывал ими пластинку.
„а! Џоверхностные ее слои начинали сами собой мЯгчеть, а на торцах,
вызываЯ сухое потрескивание в воздухе, змеились мерцающие прожилки. —ем
свежее попадались куски, тем сильнее сказывалсЯ эффект размЯгчениЯ.
‘пециалисты, коим посчастливилось участвовать в многогранной экспертизе
пластинки, тоже не сидели сложа руки. Њногие из них уже собирались
защищать диссертации на собранном материале, другие изыскивали пути
практического применениЯ свойств "Џластинки ќпох".
•ирург не завидовал их деловым достижениЯм. Џошло на пользу кому-то,
плохого в этом нет. ‘ам он воспринимал эту историю поэтически,
художественно и переживал ее. Ќо кому поэзиЯ, кому материальнаЯ сторона
вопроса. ‚прочем, и сама поэзиЯ, в ее чистом виде, разве это только
прекрасные слова, туман и молнии образов, аромат типографских красок? Ќет,
это и печатные станки, ржавеющие, если не покрасить; леса, плывущие к
комбинатам, бухгалтериЯ, наконец! ‘тоЯт, гнутсЯ в промозглых ветрах
таежные стволы, а строчки, удачные, негодные ли, уже заготовлены на них,
брызжут из-под пера...
€ногда хирург встречал преподавателЯ истории. ‚от уж кто не скрывал
недовольства поведением бывшего обладателЯ "Џластинки ќпох".
- ќх, будь Я, к примеру, на его месте, - с ходу заЯвлЯл он, - отгрохал
бы монографию. ‚се бы свЯзал, обосновал на фактах. Ђ личные наблюдениЯ!
ќто же главы! „а на одних личных наблюдениЯх...
- Ќаписал, и за новую монографию садись? - возразил хирург, любуЯсь
азартом собеседника.
- Ђ что, почему не каждый век? - опешил историк.
- Ђ вот и принимайтесь. Ќачинайте с нашего века. Ћн вам знаком, -
улыбалсЯ хирург.
- ‚ремени не хватает. ‡анЯтость. - €сторик хлопал по пухлому портфелю.
- ‚едь у него-то столько времени в запасе было!
- „а разве дело в запасах? - целил в уЯзвимые места хирург. - ‘ами-то
те времена вспомните. Људа бы вас за такие делишки отправил, скажем,
Љалигула? €ли, например, ѓрозный €ван? ’ак бы и загудели ваши монографии.
€сторик трудно молчал.
- Џомните монолог Џимена: "Љогда-нибудь монах трудолюбивый найдет мой
труд усердный, безымЯнный... и, пыль веков от хартий отрЯхнув..."
Љогда-нибудь, пыль веков, безымЯнный... Ћн знал, с кем имеет дело, своих
начальников. ’оже ведь бомбу времени закладывал, по-своему, по-монашески.
Ќа длинные разговоры времени у хирурга не было. Ћн спешил к себе в
лабораторию. „оводить начатое. ЏредстоЯло еще вживить пластинку
подопытному животному и тем окончательно подтвердить первые успехи на
говЯдине.

Ќесколько псов уже не выдержали операционного режима и быстро
скончались. Ќо то все были трущобные городской закалки дворнЯги, облезлые
твари, прозЯбшие в ничтожных сварах и тоске по настоЯщему хозЯину. •ирург
дал объЯвление: "Ќужна послушнаЯ собака с рекомендациЯми..."
Џоздним вечером у него на квартире прозвенел звонок. •ирург открыл
дверь. Ќа лестничной площадке никого не было. Ћднако из сумрака подъезда
доносилось частое дыхание и... ну, конечно, тихий скулеж. •ирург включил
лампочку. ‚ углу площадки сидел огромный добрый зверь и преданно смотрел
прЯмо в глаза хирурга. •ирург присвистнул. ‡а ошейником пса торчала
записка. Ћн прочитал:
"Ќаш безвозмездный подарок уважаемому доктору. —истопородный,
дрессированный волк. “беждены, что монтаж пластинки разрешитсЯ так же
легко, как и тогда, 11 тысЯч лет назад. •отим верить, что пластина пойдет
по своему прЯмому назначению... ѓруппа энтузиастов, бывшие пациенты
доктора".
Џойдет по своему назначению... Џоследние строчки несколько озадачили
доктора. Ќа что намекали энтузиасты? ‚прочем, о целЯх эксперимента знали
многие, а подарки у дверей квартир лечащие врачи находили не раз.
„октор проследовал в кабинет, зверь шел рЯдом, прижимаЯсь к правой ноге
хозЯина. •ищник мЯгко вспрыгнул в кресло, тотчас показал трепещущий, как
пламЯ, Язык и принЯлсЯ осматривать помещение. ђазумный, осмысленный взглЯд
животного поразил доктора. ‚идел хирург умные взглЯды собак, но здесь уж
природа просто перехватила. ‚зглЯдом исполнителЯ, описывающего имущество,
осмотрел серый убранство комнаты. ‡апоминал, где что лежит. Ќе
легкомысленное собачье любопытство, а работа мысли сквозила в каждом
взглЯде. „октор крепко схватилсЯ за ручки и ушел в кресло, в самые его
глубины...
Ќа другой же день, не мешкаЯ, он приступил к делу. ЃлестЯще удалась
операциЯ! ‚олк сам подошел к месту и лег на бок, приглашаЯ начинать.
„октор сделал разрез, и пластинка легко скользнула в образовавшуюсЯ
полость. ‚олк тотчас блаженно прикрыл глаза, будто не оперировали его, а
кормили вкусной похлебкой. € что же? - придержав руку в операционном
проране, доктор ощутил знакомый, тот самый, рыбий трепет пластинки. Ћн
помнил его!
‚скоре состоЯлась перваЯ прогулка. ‚олк лихо затрусил вдоль больничного
забора, круг, еще круг. Љто бы поверил, что совсем недавно отточенный
скальпель гулЯл меж волчьих лопаток.
„ругой раз доктор повел его собственноручно. ЏриЯтно гулЯть в компании
с таким матерым, подобранным в теле экземплЯром животного мира. ‚оплощение
здоровьЯ, силы и красоты! „октор залюбовалсЯ им.
Ќеожиданно тонкий, высокий посвист прокатилсЯ над заборами пригорода.
‘вист, как аркан, взвилсЯ над головой и осел, рассыпалсЯ в Яблоневых
ветвЯх больничного сада. ‡вук оборвалсЯ на самой высокой ноте, и доктор
увидел, как прЯнули уши осевшего на задние лапы волка.
- „ержите! „ержите его! - успел прокричать доктор. Ќо бедствие уже
разразилось. ѓрозно щелкнув пастью, зверь мгновенно обернулсЯ по сторонам,
и серое, легкое в полете тело его дугой изогнулось над частоколом забора.
Џерсонал высыпал за ворота. Ћгромными прыжками, не оглЯдываЯсь, зверь
уходил к лесу, туда, откуда снова хлестал и хлестал призывный раскат
свиста.

Ќачальник ветеринарно-звероводческого контролЯ только покрЯкивал, когда
ситуации повести выходили на предельную перегрузку.
- Ќ-да, прошлое, будущее... “влекательнаЯ штука! - начальник контролЯ
прищелкнул Языком. - Ќо он-то хорош! Ќе спасовал перед веками. Њужик,
видать, не из пугливых. Њо-ло-дец! - емко похвалил он человека из времени
словом коим награждают и дворника, расчистившего проезжую часть, и
школЯра, принесшего радость родителЯм - заветную пЯтерку, и лейтенанта,
отстоЯвшего господствующую высоту.
- Њолодец-то молодец. Ђ вот как зверЯ сыскать? - напомнил доктор о цели
своего визита.
- Џса-то? - добродушно отозвалсЯ ветеринар. - ѓде ж его найдешь? “шел
небось в стаи. Ђ скорее подсунул его вам этот загадочный больной. Ќе было
никаких энтузиастов. Ќеспроста и в записке о прЯмом назначении сказано.
Џринес зверь ему пластинку, вот оно и прЯмое назначение. ЏрипрЯчет в
хорошее место, а то и обратно зашьет.
- Ќо вы представлЯете, сколько тайн завЯзываетсЯ на этой пластинке. €з
прошлого, из будущего... - не терЯЯ надежд, сказал доктор.
- —его уж там не понимать, - согласилсЯ ветеринар. - Ѓудущее волнует.
‡агадочно. Џрошлое еще более загадочно.
‚етеринар значительно помолчал.
- Ќо длЯ нас, людей каждодневной практики, самое загадочное - настоЯщий
момент!

—то поделаешь, умчалсЯ волк - в стаи, к хозЯину ли своему? „ело о
"Џластинке ќпох" на этом и застопорилось. „ействительно, нельзЯ ведь всем
броситьсЯ на разгадку одной лишь тайны природы, одной из тысЯч. ЌастоЯщий
момент перегружен ими, наболевшими тайнами, успевай только
разворачиватьсЯ. € какую же из них решимсЯ мы озаглавить за номером один?
Њногие уже изучаютсЯ; несомненно, какой-то процент их скоро предстанет
в исчерпанном до дна виде. €ные разгадки окрестЯт прозорливыми, иные -
гениальными. Ђ вот загадки, как их расставить по полочкам? ‚едь не говорЯт
"гениальнаЯ загадка природы". ‡агадки, как курсанты в строю, кто из них
станет генералом?
Ќо в том-то и дело, что загадка "Џластинки ќпох" соприкасалась где-то с
чертой, за которой открываютсЯ искомые дали гениальности. Џотому, видимо,
и потрЯсла она соучастников происшествиЯ. ЏотрЯсла так, что будут они
теперь долгие годы зорко вглЯдыватьсЯ в собеседников, вслушиватьсЯ. Ќет ли
в них чего такого странного, а на самом деле необыкновенного. Ђ вдруг да
тоже гость из ‚ремени, из тайных зон гениального?! ‚едь не один бродит по
свету.
Љак сказал Ћн сам, вынырнув однажды в одном из сновидений доктора:
"ЋглЯнитесь, есть среди вас с прекрасной отметиной, огражденные временем.
’оже "‚ложено при рождении", каждому своей мерой. Љонечно, многих судьба
обошла, но кое-кому вложено!
’олько не будьте слишком суровы к ним, не спугните, потом ведь не
воротишь. Љрай вечного зыбок, уйдет из рук, если не так взЯтьсЯ. Ќе
каждому и виден. ‚от меридиан на глобусе четок и строг, натЯнут, как
бельеваЯ веревка, от полюса к полюсу. Ќо кто ж видел его среди автострад и
полей? Ђ грЯнула магнитнаЯ бурЯ и пошла буйствовать, рушить радиосвЯзь,
плЯсать по ионосферам. Џопробуй одерни, вынеси выговор по административной
линии. “ многих руки чешутсЯ, да не дано!"
Ђх, промчалось видение, обожгло грудь мимолетных свидетелей звездным
жаром, стужей космоса. ‚звилось по-дельфиньи, переблеснуло, чтобы без
следа уйти в глубинные коловороты времени. ЏоЯвитсЯ ли снова, жди!
Ђ ведь будет с кем-то разговаривать, смотреть в глаза, ввергать в
трепет чьи-то сердца и... бесследно исчезать, разлагаЯсь на полутона
зрительных воспоминаний. Љак герой киноэкрана, распростерший улыбку в
двухмерном, плоскостном мире полотна обозрениЯ: стрелЯет, мчитсЯ на
автомобилЯх, прыгает из окна, ненавидит, страдает, и зал страдает вместе с
ним. Ќо вспыхнула под потолком люстра - ничего, пустое полотно экрана. Ћн
умер до следующего сеанса.
€ так до нужных эпох. Ђ там поЯвитсЯ, скажет:
- џ пришел! ‚ трех измерениЯх объема и четвертом измерении - ‚ремени. џ
и братьЯ мои!
Last-modified: Tue, 19 Sep 2000 16:20:59 GMT
Ћцените этот текст: