        Ђлександр ѓромов. ’екодонт

--------------------
 &copy; Copyright Ђлександр ѓромов
 Ђлександр ѓромов: официальнаЯ страница
 http://www.rusf.ru/gromov/ і  http://www.rusf.ru/gromov/
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------


     Ћсобенно сильный удар тупым носком ботинка свалил его с четверенек на
бок, и тотчас последовал еще один, заставивший захрипеть и скорчитьсЯ, - в
солнечное сплетение. Ѓили профессионально, но голову, живот и  позвоночник
не трогали, видно, был приказ не  калечить,  а  ребра  Џескавин  прикрывал
локтЯми. ‘опротивлЯтьсЯ было бессмысленно, он  это  понЯл  сразу,  еще  до
того, как отобрали  стилет.  Ѓежать  тоже  не  следовало:  тот  третий,  с
кровЯными кроличьими глазами, что встал у выхода из коридора на стреме, не
выпустит, а если все же случитсЯ чудо - еще того хуже: найдут, не могут не
найти, еще два днЯ здесь торчать. "ђасположенный в  одном  из  красивейших
уголков ’верди, -  пульсировали  в  голове  фразы  из  путеводителЯ,  -  и
окруженный живописными вершинами, заповедник в последние  годы  заслуженно
приобрел славу  наиболее  посещаемого  объекта  всего  ‚осточного  ђукава.
ѓорные озера с чистейшей водой, альпийские  луга  и  величественные  горы,
окружающие “щелье, придают заповеднику неповторимый колорит..."
     …му удалось откатитьсЯ к стене. ’еперь эти двое  мешали  друг  другу,
удары пошли пореже и не такие сильные.  Џарни  уже  перестали  шипеть  при
каждом ударе, как коты, и только  посапывали:  видно,  выдохлись.  "•ватит
уже, - злобно  подумал  Џескавин.  -  Њне  все  Ясно,  понЯл.  „обродушное
отеческое внушение. ‘лушайсЯ старших, не огорчай папу и маму."
     Ѓить  перестали.  Ћн  немного  поворочалсЯ  покрЯхтел  -  "’алантливо
изобразил в самом начале, что попали в пах, иначе бы  не  удовлетворились,
добавили бы  еще",  -  потом  медленно  поднЯлсЯ  на  четвереньки.  „альше
подниматьсЯ не стоило: внушение внушением, а в конце должен стоЯть  жирный
восклицательный знак. Ќу, где он?
     Џинок в шею бросил его лицом в пол. ’еперь можно было встать, ребЯтки
получили полное  педагогическое  удовлетворение.  Џедагог  педагогу  волк,
подумал Џескавин, отклеиваЯ лицо  от  пола.  Љаждый  гад  вокруг  педагог,
потому что учитель учит, а педагог внушает, а внушать все  любЯт,  это  им
только дай... Ћн  помотал  головой,  разгонЯЯ  муть  перед  глазами.  Њуть
раздвинулась, и из нее выплыли кроличьи глаза:
     - Ѓольше к мумиЯм не ходи. ЏонЯл?
     Џескавин кивнул.
     - “видим еще раз -  пенЯй  на  себЯ.  „ружеский  тебе  совет:  улетай
сегоднЯ же. Џомой морду и уматывай. „еньги есть?
     Џескавин сглотнул  слюну,  пошевелил  во  рту  Языком  -  зубы  целы,
"восклицательный знак" пропал даром. Џодавил желание ухмыльнутьсЯ.
     - Љакие там деньги. Ѓилет есть. Ќа послезавтра.
     - ЋбменЯй. —тобы завтра мы тебЯ здесь не видели. •орошо понЯл?
     - “гу, - Џескавин снова кивнул.
     - Ќе слышу!
     - џ хорошо понЯл. - ЏоспешнаЯ фраза, запнувшись на вылете, прозвучала
жалко. Ќа всЯкий случай Џескавин громко хлюпнул носом. ЉажетсЯ, получилось
убедительно. ЏровинциЯ... ’ам, где его знали, приходилось играть  со  всей
отдачей - здесь клевали и на халтуру в четверть силы.
     Џедагогов черти уже унесли куда-то. Љрасноглазый, сворачиваЯ в  фойе,
подмигнул с добрым юмором и, куражась, соорудил из пальцев бодливую  козу.
Џронесло. Њорщась от боли, Џескавин  кое-как  отрЯхнулсЯ,  ощупал  лицо  -
ничего, крови вроде бы нет. •оть сейчас иди через  толпу  к  кассе  менЯть
билет - рыло как рыло, никто и не обернетсЯ. Ћн тихонько выругалсЯ.  —ерт,
угораздило же, чтобы и без денег,  и  облажатьсЯ,  как  последний  ватрух!
‹омтиками себЯ называют, пальчики ломают у мумий, а может, и не  только  у
мумий, по всему видно, что не только.  Њестный  прайд,  ребЯта  серьезные,
цепкие, и работают, видно, чисто, чужаков неопрЯтных к пальчикам близко не
подпустЯт. Ђ без пальчиков - долгов по самые ноздри, опЯть  набегаешьсЯ  с
высунутым Языком и половую трЯпку не раз из себЯ  изобразишь  к  всеобщему
удовольствию. ђифмач того и ждет.
     Ћн уже знал местную цену пальчикам. “казательный и  большой  идут  по
триста, реализацией ведает мелкаЯ фарца. „ешевка, но денег хватит разве на
один, а длЯ того, чтобы оправдать полет на эту самую ’вердь (с экскурсиЯми
и проживанием в туристском приюте, оказавшемсЯ вдруг дорогим  отелем),  их
нужно четыре, это минимум. „а еще горное снарЯжение. "‘волочи эти ломтики,
- подумал он не в первый раз. - €з-за четырех-то пальчиков!"
     ѓде он свалЯл  дурака,  он  и  сам  не  понимал,  и  это  было  самое
противное. Ђ было так. ‚чера, проплутав весь день в горах - нарочно  вышел
с утра и отправилсЯ в другую сторону, -  он  к  вечеру  одолел  перевал  в
“щелье Љаменных Њумий. ‚се было  тихо.  ќкскурсанты  уже  убрались,  да  и
вообще в этот конец “щельЯ мало кто заглЯдывал. ‘олнце уже упало за  горы,
снег сделалсЯ серым, а выходы скальной породы  чернели,  как  зевы  пещер.
Ѓыстро темнело, и времени было в обрез. …му повезло сразу же. ’о ли  здесь
недавно расчищали, то ли снег подтаЯл и осел, но перваЯ же мумиЯ  повергла
его в шок. Џозавчера ее здесь не было. Ћн напрЯг памЯть.  ’очно  не  было.
’акие долго не стоЯт. €х либо перетаскивают в  начало  экспозиции,  где  и
охрана и все такое, либо охрану опережают  ломтики  и  тащат  мумию  через
дальний перевал, а как и куда потом вывозЯт -  о  том  лучше  спросить  их
самих, да что-то никто не спрашивает. Ќа том перевале, по слухам, снег  не
успевает заносить россыпи стрелЯных гильз и среди куч  брошенного  барахла
все еще отчетливо виден остов боевой платформы, не то потерпевшей  аварию,
не то сбитой ракетой "землЯ-воздух". € второе скорее, чем первое.
     ‘обственно,  мумий  было  две.  †енщина  с  ребенком  на  руках,  оба
каменные, и одежда на них, та, что еще сохранилась, тоже каменнаЯ, ломкаЯ,
как старый целлулоид.  €шь  ты,  повернута  спиной  к  выходу  из  “щельЯ,
согнулась над ребеночком-то, загораживает, стало быть. Љак же,  загородишь
от того, что тут было! Ћчень даже!  Џескавин  негромко  рассмеЯлсЯ.  ’акаЯ
удача ему и не снилась. Њать, защищающаЯ дитЯ! „а  за  такой  классический
сюжет любой ненормальный коллекционер, а  они  все  ненормальные,  отвалит
кусков пЯтьдесЯт и не вЯкнет! ќто вам не пальчики отломанные, это вещь!
     ‡а надсадным визгом резака (нечего было и думать тащить через перевал
ее всю, взЯть хотЯ бы верхнюю половину  с  ребенком  -  и  то  килограммов
пЯтьдесЯт) он не сразу услышал гул вертолета. Ђ когда услышал, сделал  все
как надо: разбрасываЯ снарЯжение, кинулсЯ вверх по склону, обходЯ нависший
снежный карниз, успел влезть и спустил лавину как раз тогда,  когда  из-за
поворота “щельЯ показались бортовые огни. “же совсем  стемнело.  “крывшись
за  гребнем,  Џескавин  наблюдал,   как   вертолет   порыскал   туда-сюда,
высматриваЯ,  потом  завис,  осветил   прожектором   сошедшую   лавину   с
выдавленным на поверхность рюкзаком, нетронутую лавиной мумию,  валЯвшийсЯ
рЯдом брошенный резак. ‘адитьсЯ не стал, повисел  немного,  развернулсЯ  и
унес свои огни и гул винтов туда, откуда прилетел. Њордам  из  охраны  все
было Ясно. ‘пугнули шустрого ломтика, ломтик кинулсЯ бежать и  угодил  под
лавину. ’уда ему и дорога. Џескавин тихо выматерилсЯ. ЊумиЯ уходила из-под
носа, нечего было и думать к ней  возвращатьсЯ.  ‘  вертолета-то  ее  тоже
разглЯдели, запросто могут вернутьсЯ  со  специалистами  и  оборудованием,
выворотЯт по всей науке из снега, выковырнут и перетащат в зону обозрениЯ.
Ѓыло обидно. Ћн вернулсЯ в отель, не догадываЯсь о том, что  завтра  утром
будет настойчиво приглашен в пустой коридор. “тренний моцион вышел боком.
     “ себЯ в номере Џескавин первым делом обозрел себЯ в зеркало.  ’ак  и
есть, всего лишь маленькаЯ ссадина в верхней части лба, почти не  заметно,
но лучше будет зачесать волосы на другую сторону. ‚от так.  ‘овсем  другое
лицо. •м, а зачем оно нужно, другое лицо? ђискнуть? Њожно  и  рискнуть,  Я
длЯ  них  теперь  козЯвка  раздавленнаЯ,  медуза  на  берегу,  им,  гадам,
предположить такую наглость и на ум не придет... ‘той,  дурак,  сказал  он
себе. ’ебЯ же пожалели, они же сами имели глаз на ту мумию, а ты и нагадил
под носом, шкодник.  ‘частлив  должен  быть,  что  жив,  светитьсЯ  должен
радостью, петь и плЯсать должен, если порЯдочный человек, а не сукин  сын!
Ћн порылсЯ во внутреннем кармане  куртки,  полный  скверных  предчувствий,
вынул и развернул бумажку. Њало, ох, мало. …динственный  пальчик,  добытый
на давешней экскурсии, да и тот мизинец. ’еперь он был сломан, раскрошилсЯ
на части от удара ботинком. ’а-ак. Џескавин несколько раз  сжал  и  разжал
кулаки, потом облизнул пересохшие губы. ‘ъел,  дружок,  вкусно?  ќто  тебе
’вердь, не что-нибудь, а где и когда на ’верди наносили  одиночные  удары?
‡десь не просто бьют, здесь добивают. ‘ам же и виноват,  нельзЯ  было  все
надежды на будущее свЯзывать с этой поездкой. Љто  там  сказал:  светитьсЯ
радостью? ђифмач, если будет в настроении, сощуритсЯ, зевнет в  лицо  всей
пастью и под гыгыканье подпевал выдаст что-нибудь вроде: "Љак  здоровьице,
сынок, много бабок приволок?" - и станет  Ясно,  что  теперь  самое  времЯ
начинать каЯтьсЯ, ползать на брюхе  и  плести  слезливую  ахинею.  ‡анЯтие
вполне бессмысленное, но - ритуал,  поучительный  длЯ  многих.  Ќикого  не
интересуют басни - попытка выползти из-под ђифмача обнаружена и прощена не
будет. ’ут хорошо,  если  какой-нибудь  умник  из  молодых  и  неотесанных
сунетсЯ подсказать ђифмачу рифму, а ђифмач этого не  терпит  и  непременно
возьметсЯ сам насовать умнику в личность, а там,  глЯдишь,  и  отложит  на
времЯ науку шустрому выползку. Ќо не забудет - это точно.
     ‚ кассе он обменЯл  билет  на  корабль  до  •лЯби  ("…сть  только  на
грузовой рейс, будете брать?" - "…ще как буду"), сгреб сдачу и  оглЯделсЯ.
ѓлаза за ним вроде бы не  было.  —ерез  фойе  стадом  шла  большаЯ  группа
экскурсантов. Џоследний шанс,  прежде  чем  исчезнуть,  решил  подразнить.
‘ейчас эта группа прошаркает ногами по скользкому  мрамору,  пройдет  мимо
касс,  мимо  автоматов  с  сувенирами,  мимо  двух  скучающих  сотрудников
внутренней охраны и погрузитсЯ в туристский автобус, галдЯ и  предчувствуЯ
впечатлениЯ. € тогда шанса уже не будет, а будет  нудное  ожидание  рейса,
попытки склеить поломанный пальчик и долгий путь в тесной грузовой  банке,
где, говорЯт, даже коек на всех не хватает, так и спЯт по очереди,  как  в
подводной лодке.  Џескавин  оторвал  лопатки  от  стены  и,  непроизвольно
оглЯдываЯсь, направилсЯ к  выходу.  ЉажетсЯ,  все  было  чисто.  Ќикто  не
двинулсЯ, и  даже  знакомый  фарцмейстер  „етка,  мелкий  жучок  из  самых
лопоухих, который и  сегоднЯ,  как  всегда,  торчал  в  дверЯх,  выискиваЯ
клиентуру, не повернул головы в его сторону. "Ћбратно только перевалом,  -
решил он, ввинчиваЯсь в толпу и уже подмаргиваЯ какой-то Яркой девице. - ‚
крайнем случае с другим автобусом, впритык  к  рейсу.  €  в  гостиницу  не
соватьсЯ." …му вдруг стало весело: он сообразил, что забыл в номере  почти
весь остаток денег.


     ’уристский автобус-многоножка припал на один бок, в  разинутую  дверь
лезли экскурсанты. Џескавин забилсЯ на заднее  сиденье.  ѓруппа  была  как
группа, ничего особенного, так, старички-путешественники, не  считаЯ  двух
юнцов с  мамашами.  Џоследним  пришел  гид,  крепкий  малый  с  запущенной
бородой,  похожий  на  инструктора  по   альпинизму.   Џескавин   мысленно
пририсовал ему моток веревки через плечо, молоток и набор крючьев у поЯса.
’игр снегов! ‘лава богу, не тот, что был три  днЯ  назад,  тот  мог  бы  и
вспомнить. •отЯ нет, едва ли.
     Њногоножка  медленно  тронулась,  и   Џескавин   рискнул   отодвинуть
занавеску на окне. ‘трах вдруг пропал сам собой. ‚идели его или не видели,
теперь уже все равно. Ќеважно, что они подумают, когда спохватЯтсЯ,  а  на
космодроме будут ждать  непременно,  уйти  не  дадут  и  на  этот  раз  не
ограничатсЯ отеческим внушением. Ќу и ладно, и нечего об этом думать.
     - ќй! - раздалось сбоку, и его пихнули локтем. -  Ќе  туда  смотришь.
Џривет!
     - Џривет. - Ћн вздрогнул и обернулсЯ, прежде  чем  успел  сообразить,
что, может быть, лучше не оборачиватьсЯ и не отвечать. ђЯдом с ним  сидела
незнакомаЯ девчонка. Ћна была одета в оранжевую спортивную куртку с рыжими
разводами. "Љто такаЯ?" - подумал он с удивлением и вспомнил,  что  именно
ей имел неосторожность подмигнуть. Ќа душе немного отлегло.
     - „о тебЯ, Я вижу, не  достучишьсЯ,  -  сердито  сказала  девушка.  -
ЊироваЯ тоска, а? ’ак как же нам все-таки познакомитьсЯ, не подскажешь?
     ЌепонЯтно было, что у  нее  Ярче  -  куртка  или  рыжие  волосы,  еще
сохранившие следы укладки в  прическу,  известную  в  широких  кругах  под
названием "не сомневайсЯ".  Џескавин  откровенно  поерзал  глазами  по  ее
фигуре, сначала сверху вниз, потом  снизу  вверх  и  еще  раз  так  же.  ‘
девчонкой все было Ясно, кроме одного:  как  таким  удаетсЯ  просачиватьсЯ
через въездной контроль нравственности? ‚прочем, они придумают...
     - ЊенЯ зовут ’еко, - сказал Џескавин. - ќто прозвище.
     - Ђ менЯ Ђнна. ќто имЯ.
     - Џохоже на то. Љак тебе с ними? - он кивнул на экскурсантов.
     - Ћтвратительно. Њаменькины сыночки - этим  мамаши  не  дают  ко  мне
липнуть, спасибо им за это, а остальные - старые козлы. ‚оображают, что им
здесь безумно интересно. Џод старость все играют в одну игру: езда по всей
обитаемой ‚селенной, сбор  сувениров  и  того,  что  они  громко  называют
впечатлениЯми. ’ьфу.
     Џескавин от души рассмеЯлсЯ и заметил,  что  смех  получилсЯ  немного
нервный. Ќет, что за бред, подумал он. —его ради ломтикам  подсаживать  ко
мне эту птаху?
     - Ђ не круто ты их?
     - Ќе круто, - отрезала Ђнна. - ’ы их только послушай.
     ‘лушать было особенно нечего. Ќа гида сыпались вопросы  из  тех,  что
гидам  приходитсЯ  выслушивать  раз  по  двести  за  смену,  и  ничего   -
выслушивают и отвечают.
     - ’ы права, - он погладил ее по руке.
     - “бери лапы, - нервно сказала Ђнна.
     - ќто почему? - Џескавин  усмехнулсЯ  и  потЯнул  ее  к  себе.  -  џ,
кажетсЯ, не старый пень  и  не  маменькин  сынок.  ’ебЯ  не  радует  такое
совпадение?
     ’ут что-то было не так. Ћна сопротивлЯлась, что само по себе  еще  не
было удивительно - встречаетсЯ и  такое,  -  но  сопротивлЯлась  бесшумно,
стараЯсь не привлечь постороннего вниманиЯ. Џескавин быстро  провел  рукой
по карманам ее куртки. Ђнна тихонько охнула.
     - ’ак Я и знал, - он откинулсЯ на спинку кресла. -  „ай-ка  мне  сюда
свое железо.
     - ‚озьми.
     Ћн покопалсЯ в  ее  кармане  дольше,  чем  нужно,  чувствуЯ  пальцами
теплоту  и  упругость  молодого  тела.  ‡атем  извлек   наружу   маленький
никелированный молоточек. €грушка.
     - Њежду прочим, - сказал он назидательно,  -  ты  утверждаешь  дурной
тон. Џальчики мумиЯм ломают руками. ‚от так.
     - Ћтпусти, больно.
     Џескавин выпустил ее руку и, нагнувшись, сунул молоточек под сиденье,
в пыль и мусор.
     - € вправду больно? - поинтересовалсЯ он. - Ђ ты не  боишьсЯ,  что  Я
настучу кому следует?
     - Ђ ты?
     “мница, подумал Џескавин. ‡нать  бы  мне  еще,  как  с  этой  умницей
общатьсЯ, не у себЯ в номере - там-то Ясно, - а здесь, сейчас? „евочка что
надо,  по  статЯм,  пожалуй,  длЯ  ђифмача,  только  на  этот  раз  ђифмач
перебьетсЯ. Ќадо будет иметь ее в виду после, когда вернемсЯ...  Ћн  вдруг
вспомнил, _к_а_к_ ему предстоит возвращатьсЯ, и помрачнел.
     - џ сразу усекла, что ты "заЯц", - сказала Ђнна. - ‚ нашей  группе  Я
уже всех знаю. ђадуйсЯ, что Я не завопила, когда ты  менЯ  лапал.  Љстати,
почему тебЯ зовут ’еко?
     - ’екодонт. Њаленький прыткий Ящер. ‘игарету хочешь?
     - ‡десь нельзЯ курить.
     - Џравильно. € кроме того, у менЯ нет сигарет.
     Ћна улыбнулась. Ќет, с ней сидеть - как голому в витрине. €  так  уже
старые пни все шеи  себе  отвертели:  с  кем  это  шушукаетсЯ  предмет  их
старческих вожделений? Љогда автобус тронетсЯ обратно, могут заметить, что
не хватает одного человека, хотЯ по числу баранов  все  сойдетсЯ.  Ќичего,
подумал он. Џоломают головы и плюнут.
     Ћн зачем-то кивнул и стал смотреть в окно. „орога  круто  поднималась
вдоль левого склона ущельЯ, а правый склон был  рЯдом  и  так  же  крут  и
заснежен, как левый. Џо дну ущельЯ бежала переплюйнаЯ  речка.  Њногоножка,
как это бывает с автономными биомеханизмами, избрала себе  путь  по  самой
кромке обрыва - пассажиры, сидЯщие справа, хватались за  сердце.  Џескавин
смотрел вниз. Ћн плохо помнил дорогу: на прошлой, "штатной" экскурсии было
не до того, нервничал, будто предчувствовал неудачу, а еще раньше, задолго
до заповедника, когда дорога  еще  не  портила  ландшафт,  хотЯ  очень  бы
пригодилась, когда шли по тропе, протоптанной теми,  кто  шел  впереди,  и
никому не приходило в голову думать о ландшафте... ‘топ,  назад!  Џескавин
закусил губу. Ћб этом лучше забыть, если решил вернутьсЯ живым и с удачей.
€з памЯти выплывет больше, чем хотелось бы, и тогда ничего  не  получитсЯ.
Џеред работой лучше думать о девках. Њожно и о ђифмаче, чтобы  быть  злее.
€ли о ломтиках, чтобы быть осторожнее. € ведь не так трудно затереть часть
памЯти, маленький такой кусочек, и не дорого вовсе:  сотню  за  процедуру,
мнемооператору в лапу, чтобы не болтал, -  всегда  можно  наскрести,  даже
сейчас. —ерта с два Я на это соглашусь, подумал он с раздражением и  вдруг
почувствовал на себе взглЯд Ђнны.
     Ћн обернулсЯ. „евчонка напрЯженно сидела, не касаЯсь  спинки  кресла,
и, кажетсЯ, чуть не кусала губы.  Ћго!  ‚переди  хрюкнул  от  удовольствиЯ
какой-то дед: вислоносый юнец с переднего сиденьЯ, квалифицированно отведЯ
глаза мамаше, до поЯса высунулсЯ в проход,  делаЯ  понЯтные  знаки,  -  не
преуспел и разочарованно убралсЯ назад. Џескавин задавил  усмешку.  Ђй  да
рыжаЯ!  Љак  смотрит,  как  держит   паузу!   ‚от   оно   что:   случайнаЯ
одиночка-импровизатор, вольнаЯ охотница на ловле простаков.  „евочка  свое
дело знает, сейчас и начнетсЯ. Ђтака  на  инстинкты.  Ћн  почувствовал  ее
горЯчие пальцы на своей ладони.
     - ’еко, - прошептала она. -  Љрасивое  имЯ.  ’е-ко.  ’екодонт  -  это
плохо, что-то громоздкое. ’еко - лучше. Њожно  тебе  вопрос,  ’еко?  -  Ћн
кивнул. - ‘кажи, ты бывал раньше на ’верди?
     €нтересное начало. Ќет, вероЯтно, просто подстраховка. Ќо  вопрос  не
последний, можно не сомневатьсЯ.
     - „а, давно. “спокойсЯ, не наследил. ‡десь за мной все чисто.
     ѓорЯчие пальцы ласкали его ладонь. Љто-то спереди опЯть оглЯнулсЯ  на
них, и Џескавин почувствовал, что вид  у  него,  должно  быть,  глупейший.
Ѓревно, дерево деревЯнное. Ќет,  деды  не  одобрЯт.  „евушка  ждет  -  всЯ
внимание, - а он, видите ли, никак не соизволит, знает, видите ли, чем это
обычно кончаетсЯ. ‡нает? ‡нает. € считает, что  лучше  быть  бревном,  чем
трупом.
     - ’ы еще не сказал, что мы будем делать сегоднЯ вечером, -  напомнила
Ђнна.
     - ђазбежимсЯ, - сказал Џескавин. - € чем быстрее  будем  бежать,  тем
лучше. ‚ разные стороны.
     - џ думала, у тебЯ есть другие идеи, - сказала Ђнна.  -  €ли  Я  тебЯ
совсем не интересую как женщина?
     ”у, как прЯмолинейно, подумал Џескавин. •алтурно, в лоб! -  тройка  с
минусом. •отЯ, если подумать, ни на что другое уже нет  времени,  девчонка
форсирует. Ќо какаЯ игра, какой трепетный призыв! Љакое высокое  искусство
в будто бы небрежных словах. ЏеснЯ сирены по-твердиански. ‚зглЯд ласкового
удава.
     - Љак кто?  -  внутри  шевельнулось  что-то  полузабытое,  и  тут  же
проснулсЯ сарказм. - Љак женщина? Џовтори, Я что-то не понЯл.
     - ‚от даже как... - Ђнна встрЯхнула копной рыжих волос. - Ќу  хорошо,
- медленно сказала она. - ’огда скажи: как девка Я тебЯ привлекаю?
     Џескавин честно кивнул и почувствовал, что она  придвинулась  к  нему
вплотную. Џо телу прошли сладкие токи и погасли. Ћн знал, что  она  сейчас
скажет. „евчонку было пора ставить на место.
     - ’еко, - как-то по-особому сказала Ђнна и  трогательно  замЯлась.  -
џ... то есть... ты ведь мне поможешь, верно?
     - Ќет, - быстро сказал Џескавин.
     ‚змах огромных ресниц, огненнаЯ волна поверх головы.
     - ’ы хочешь сказать, что... Ќет, ты погоди...
     - џ хочу сказать: нет. Ќе помогу.
     Ћна убрала руку и отодвинулась. ‘алон качнуло:  многоножка  по-крабьи
переваливалась через валун, свалившийсЯ сверху три днЯ назад,  хотЯ,  если
верить тому, что писано  о  заповеднике,  никак  не  имевший  права  этого
делать, чуть не угробивший одного ротозеЯ, отставшего от последней  группы
и потому пробиравшегосЯ пешком,  и  до  сих  пор  не  убранный.  Ќехороший
попалсЯ валун, недисциплинированный... Ђ  ротозеем  был  он,  Џескавин,  а
единственной добычей днЯ - мизинчик,  который  теперь  невозможно  всучить
даже „етке. Ќет, девочке многого хочетсЯ, здесь  она  не  найдет  желающих
подставить за нее шею, и эта прыть просто от незнаниЯ. ’еперь не штрафуют,
теперь любителЯм сувениров светит каторжный срок в  целЯх  перевоспитаниЯ,
охране не возбранЯетсЯ позабавитьсЯ с пойманным мародером, сколько  хватит
фантазии, и охрану недавно усилили - в который уже раз. ’ак-то, девочка. Ђ
цену одного пальчика где-нибудь на •лЯби или, скажем, на ‡емле, ты знаешь?
Џолагаешь, озолотЯт? „а у нас ђифмач больше даст тому, кто на  его  глазах
под  комментарий  каким-нибудь  анапестом  сожрет  собственное  дерьмо,  и
находЯтсЯ охотники...
     "...†емчужиной заповедника по праву считаетсЯ открытое  менее  десЯти
лет  назад  “щелье  Љаменных   Њумий,   уникальное   образование,   воочию
представлЯющее потрЯсенному  взору  окно  в  мир  безжалостного  прошлого.
„орога, ведущаЯ в “щелье, окруженнаЯ первозданной дикой красотой гор,  как
бы готовит туристов к тому, что им предстоит  увидеть...",  -  бубнил  гид
заученное из путеводителЯ.
     …сли она из охраны, то в “щелье  тем  более  не  отлипнет,  размышлЯл
Џескавин. ’олько она не из охраны. ‘лишком уж было  бы  бредово,  до  того
бредово, что даже остроумно, на них не  похоже,  да  и  не  могут  же  они
внедрЯть подсадку в каждую группу! Ќет, девочка, ты  самаЯ  настоЯщаЯ  "не
сомневайсЯ", да еще не местнаЯ - не  так  уж  и  плохо,  а  если  подумать
хорошенько - просто подарок судьбы, и отлипнуть  Я  тебе  сам  не  дам.  “
девчонки неприЯтности, девчонка  землю  роет,  только  комьЯ  летЯт,  и  о
ломтиках Явно никакого понЯтиЯ. ‚ыкупитьсЯ хочет, что ли? - он поглЯдел на
нее почти с нежностью. Ќу-ну. “спеха  тебе,  наивнаЯ.  Њоргай  пореже,  не
прЯчь глаза свЯтой €нессы. Ћни у тебЯ хорошо получаютсЯ, замшелых-то дедов
ты еще обманешь, да и молокососов, наверно, тоже. Ђ вот чего ты,  дорогаЯ,
еще не понЯла - так это того, что ты мне понадобишьсЯ, и еще  того,  зачем
ты мне понадобишьсЯ. Ќо ты поймешь. Љогда двое утопающих  ищут  соломинку,
они хватаютсЯ друг за друга.
     - ‡наешь что, прыткий Ящер, - сказала вдруг Ђнна. - Ќе хочешь  помочь
- не мешай. “ тебЯ свое дело, у менЯ свое, понЯл, прыткий? ‚ерни молоток и
не шурши мне на дороге.
     “мница, но из непонЯтливых. Џескавин вздохнул. Џоискав по  внутренним
карманам, он вынул мЯтый рекламный проспект и бросил Ђнне на колени.
     - —итала?
     - „а.
     - Џлохо читала. ‘мотри здесь: "‚нутреннЯЯ охрана заповедника  надежно
обеспечивает безопасность посетителей и сохранность уникальной  экспозиции
под  открытым  небом.  Ћсобые  полномочиЯ  сотрудников  охраны   позволЯют
решительно и эффективно пресекать возможные попытки мародерства", -  ну  и
так далее. Ќа практике это, например, значит,  что  первый  же  попавшийсЯ
охранник сможет без долгих разговоров тебЯ обыскать и будет в своем праве.
‘казано же: решительно и эффективно.  ђазумеетсЯ,  в  рекламном  проспекте
прЯмо сказать об этом невозможно. ’ак вернуть тебе молоток?
     - Ћставь себе. - Ћна откинулась на спинку  кресла  и  закрыла  глаза.
’о-то же. Џескавин улыбнулсЯ. Ќе нервничай, девочка, еще рано.  ’ому,  кто
сочинЯл проспект, не стоило употреблЯть слово "эффективно".


     ‚осьмой  километр  шоссе  в  том  месте,  где  в  сторону  ничем   не
примечательного бокового ущельЯ ответвлЯлась  сквернаЯ  грунтоваЯ  дорога,
был украшен большим щитом с надписью:

        Ћ‘’ЋђЋ†ЌЋ!!! ‹Ђ‚€ЌЋЋЏЂ‘Ќ›‰ “—Ђ‘’ЋЉ!
                   Ќ… “Њ…’њ. Ќ… ђЂ‡ѓЋ‚Ђђ€‚Ђ’њ ѓђЋЊЉЋ.
                Ќ… „…‹Ђ’њ Ќ…ЋЃ„“ЊЂЌЌ›• € ђ…‡Љ€• „‚€†…Ќ€‰.

     Њногоножка, свернув на грунтовку,  остановилась.  —увствовалось,  что
она не доверЯет этой дороге: некоторые из лап осторожно  ощупывали  кромку
обрыва. ‘ шумом сорвалсЯ и загрохотал вниз камень.
     - Џриехали, - поЯснил гид и откашлЯлсЯ, отчего его голос  превратилсЯ
в мужественный баритон. - €так, добро пожаловать в “щелье Љаменных  Њумий.
„о цели не более пЯтисот шагов. Џрошу выходить за мной.
     Њногоножка вжала в  себЯ  лапы  и  встала  на  брюхо.  ’ридцать  пЯть
экскурсантов затолпились на выход. ‚ыскользнув на раскисший снег, Џескавин
протолкалсЯ за чужие спины. ѓид пошевелил бородой, вызвав  смех  юнцов,  и
указал на щит. Ќа его лице была написана решимость  ознакомить  с  текстом
всех. Њамаши юнцов, изображаЯ внимание, тЯнули шеи.
     ‡а поворотом скальный  карниз  сузилсЯ.  ‘лева  поднималась  каменнаЯ
стена, не  настолько,  впрочем,  крутаЯ,  чтобы  нельзЯ  было  рассмотреть
нависшую снежную шапку, справа был обрыв и снежный завал  на  дне  ущельЯ.
‡десь торчала вбитаЯ посреди дороги гнутаЯ металлическаЯ  вешка,  и  здесь
дорога кончалась,  а  дальше  тЯнулась  только  тропинка,  протоптаннаЯ  в
плотном лежалом снегу. …ще одна вешка - и тоже гнутаЯ, словно в самом деле
побывала под лавиной, - маЯчила  шагах  в  ста  впереди,  обозначаЯ  конец
опасного участка.
     ‡десь предстоЯло идти поодиночке. ѓид, весь подобравшийсЯ  и  ставший
теперь окончательно похожим  на  покорителЯ  снежных  вершин,  вдохновенно
вещал о коварстве гор и мерах безопасности. Џескавин  тайком  зевнул.  ‚се
это он уже слышал в прошлый раз слово в слово, и даже ободрЯющаЯ  улыбочка
под занавес, чтобы у напуганных экскурсантов не  очень  трЯслись  коленки,
была точно такаЯ же. ‘ценарий, мысленно усмехнулсЯ он.  Џричем  бездарный.
‘кучно это, дЯдЯ, убого - длЯ детей или длЯ впавших  в  детство.  €митациЯ
риска, и весь этот реквизит длЯ большего эффекта - гнутаЯ дурацкаЯ  вешка,
пугающий текст на щите - прЯмо вопит: "Ћпасность! Ћпасность!", а  всего-то
- настрой, эмоциональнаЯ прелюдиЯ к  “щелью.  –ирк,  щекотка  длЯ  нервов.
Љаждый старый гриб впоследствии будет рассказывать, как он шел под готовой
сорватьсЯ лавиной и что при этом ощущал, а слушатели будут смотреть ему  в
рот и гордитьсЯ знакомством с первопроходцем. Ќе ново.
     Ћн  прошел  участок  одним  из  последних.  ‡десь   можно   было   не
волноватьсЯ: гид смотрел не на него, а на снежную шапку наверху, и смотрел
со значительностью, ни на шаг не отклонЯЯсь от своей роли в заученном  раз
и навсегда действе: доставить, обеспечить, довести до сведениЯ,  напугать,
дать  почувствовать,  вычерпать  из   прошлого   всю   бессмысленность   и
безжалостность  и  опрокинуть  разом  на  экскурсантов,  чтобы  визжали  и
захлебывались. € непременно добавить специи:  пафоса  -  это  обЯзательно,
романтики - тоже. Љак же без романтики, и что с того, что здесь  ее  сроду
не было? Љак это не было, если должна быть, и, значит, будет!
     ’ропа полого пошла вниз. Џовстречали группу, идущую навстречу, и  гид
кивнул коллеге. …ще один поворот - и  скальные  стены  раздвинулись.  Ђнна
демонстративно  забежала  вперед  и  теперь,  должно  быть,  с  удивлением
рассматривала дно “щельЯ  -  неровное  снежное  поле,  стиснутое  скалами,
вывалившими на снег  серые  Языки  подтаЯвших  ледников,  хаос  вынесенных
ледниками  каменных  глыб.  ‘ейчас  она  увидит  и   остальное.   Џескавин
отвернулсЯ. ќтот ракурс считаетсЯ великолепным: в  поле  зрениЯ  не  менее
трехсот неподвижных фигур - но  именно  отсюда  смотреть  на  них  нельзЯ.
Ћтсюда мумиЯ не человек, а деталь  ландшафта.  Ћн  вдруг  понЯл,  что  тот
первый, кто придумал устроить в  “щелье  музей  под  открытым  небом,  был
осенен этой идеей именно здесь. “добное место: можно  принЯть  решение,  а
потом спуститьсЯ осмотреть мумии и уже видеть в них не людей, а  экспонаты
будущего  музеЯ.  ќто  не   страшно.   Ќекоторые   утверждают,   что   это
облагораживает. ‚ таком случае ломтики - благороднейшие люди.
     Ћн глубоко вдохнул влажный воздух “щельЯ, закашлЯлсЯ и  скривилсЯ  от
боли в боку. „остали все-таки. ‚зЯть бы тех гадов,  да  по  организму.  Ћн
представил себе эту сцену: вот тут сидит ђифмач, а вот тут стоЯт  уруп  с
•абибом да еще двое-трое ребЯт, и ђифмач делает вид, что ему скучно, а  по
ковру, вопЯ, катаетсЯ красноглазый, и он, Џескавин, ’еко, бьет, и нога его
входит в мЯгкое, содрогающеесЯ. ‚от так. € еще раз. €  повторить.  „о  тех
пор, пока ђифмач не скажет: "•ватит", а если не скажет, то  тем  хуже  длЯ
красноглазого. „а только кто такой ђифмач длЯ ломтиков - козЯвочка  божьЯ,
глазу не заметнаЯ, и писк издать не посмеет, где уж там...
     ’ропа расширилась, захватываЯ “щелье. Њумии были рЯдом.
     -  Њы  у  цели,  -  торжественно  провозгласил  гид.  -  Џеред   вами
единственный  во  ‚селенной  заповедник  Љаменных  Њумий.  ђавнодушный   и
Ћсмотрительный приветствуют вас!
     € никто не спросил, кто такие ђавнодушный и Ћсмотрительный.
     - Ћ, господи! - вырвалось у кого-то из женщин. - —то же здесь было?
     ѓид сдержал улыбку. …го избавили от необходимости спровоцировать этот
вопрос. Њало кто не знает о том, что здесь было, но гид обЯзан  рассказать
и тем, кто знает. Ќапример  о  том,  как  правительственные  советы  обеих
колоний одновременно получили приказ открыть боевые  действиЯ.  €ли  взЯть
низкий старт и начать с того,  как  давным-давно  люди  заселили  планету,
похожую на ‡емлю, и дали ей имЯ ’вердь.  —то  такое  война,  они  знали  и
раньше.
     - Ћ, господи!
     "Њеньше пЯти и брать не стоит, -  думал  Џескавин,  не  слушаЯ  гида,
пустившегосЯ  многословно   и   патетически   излагать   хронику   событий
двухсотлетней давности. - Ќет, никак нельзЯ брать меньше.  Ђ  лучше  сразу
кисть или ступню, но тогда придетсЯ взЯть еще  хотЯ  бы  один  пальчик  на
мелкие расходы. „енег-то нет. € не надо. Џальчики вам деньги."
     - €сход дела на ’верди мог решить судьбу всей войны, - говорил гид. -
Ќо что можно было требовать от двух чахлых колоний? „лЯ того, чтобы  вести
войну на уничтожение, у них не хватало ни ресурсов, ни решимости. ’ак  или
иначе,  обе  стороны  старались  вести  лишь   ограниченную   войну.   Ћна
продолжалась несколько лет и окончилась ничем.
     - Ћграниченные войны, как правило, не выигрываютсЯ, - неожиданно  длЯ
себЯ сказал Џескавин.
     ѓид сбилсЯ и недовольно посмотрел на него.  Џескавин  прикусил  Язык.
ђаскис, подумал он с досадой. ’олько этого не хватало. ‘ чего  это  Я?  Ќе
терпелось показать, какой умный? ’ерпелось ведь.  Ђ  засветилсЯ,  еще  как
засветилсЯ, весь свечусь, как фонарь, как прыщ красочный на гладком месте,
сам свечусь и окрестности освещаю, вон как оглЯдываютсЯ, морды. € что тебе
теперь, жертва словесного  недержаниЯ,  возвращатьсЯ  паинькой  в  автобус
вместе с дедами? €диот! Ђ может, и ничего? ЋбойдетсЯ, подумал он  и  вдруг
вспомнил, что все это  уже  не  имеет  абсолютно  никакого  значениЯ,  что
обратного хода нет и пальчики надо добыть хотЯ бы на виду у  всех,  что  с
пальчиками или без пальчиков только чудо поможет прорватьсЯ через ломтиков
в грузовой корабль, а ведь это еще не все, при желании могут достать  и  в
корабле, и после старта даже... Ћн отыскал в толпе рыжую куртку.  Ђнна  во
все глаза смотрела на мумии,  только  раз  она  мельком  взглЯнула  в  его
сторону, и в ее взглЯде почему-то не было ни насмешки, ни  презрениЯ,  как
он ожидал увидеть, а было в нем что-то малодоступное пониманию,  и  теперь
стало похоже, что она в “щелье действительно первый раз. Ќу-ну.
     - “ нас в экспозиции около тысЯчи мумий, - гид обвел рукой “щелье.  -
€, вероЯтно, под снегом не меньше. ‚ообще считаетсЯ, что к  моменту  атаки
здесь находилось от трех до пЯти тысЯч беженцев. †енщины, инвалиды,  дети;
похоже, все они шли  к  дальнему  перевалу.  ’рудно  сказать,  удалось  ли
кому-нибудь из них его перейти.
     ЏерваЯ мумиЯ стоЯла к ним  спиной,  чуть  отклонившись  назад,  будто
задумавшись, широко расставив ноги, до колен ушедшие  в  снег.  ђуки  были
заложены за спину, подбородок  высоко  поднЯт,  остекленевший  взглЯд  без
всЯкого выражениЯ направлен вперед и вверх.
     - ќто ђавнодушный, - гид по-приЯтельски похлопал мумию  по  плечу.  -
Ћбратите внимание: он смотрит туда, где, по нашим  расчетам,  должна  была
зависнуть боеваЯ платформа. Њожет быть, он  даже  успел  увидеть,  как  ее
сбили. Ќо было поздно: растр летаргатора уже успел нащупать “щелье.
     ќкскурсанты  обступили  мумию.  ‚ислоносый  юнец   потрогал   пальцем
окаменевшую одежду.
     - Ќам повезло, что луч только скользнул, -  продолжал  гид,  скашиваЯ
глаза на вислоносого. ’от с хмыком убрал палец и запустил его в нос. - Џри
большей дозе облучениЯ мумии в скором времени  рассыпались  бы  в  пыль  -
именно поэтому их не находЯт на местах боев. ‚  проблемном  институте  при
заповеднике,  -  гид  указал  рукой  на  прилепившеесЯ  к  скале  вычурное
зданьице, - не исключают и  возможного  воздействиЯ  своеобразных  местных
условий. ’рудно утверждать навернЯка. ‚о всЯком  случае,  эксперименты  на
животных с резонансными летаргаторами тех  времен  не  дали  даже  близких
результатов. Џотому что...
     Џескавин скучал. ‘ейчас этот трепач  по  должности  еще  разок-другой
напомнит об уникальности, потом поведет группу к расщелине, где, укрывшись
за валуном, скорчилсЯ Ћсмотрительный. ‚от у того взглЯд впечатлЯет: страх,
мольба и надежда одновременно, и если  посмотреть  с  трех  разных  точек,
можно увидеть все три выражениЯ в отдельности.  ’рехликий  ива.  €  между
прочим, на руке, вцепившейсЯ в камень, не хватает двух  пальчиков.  „альше
будут знаменитые  Ѓлизнецы,  затем  Љомандор,  ЌедоумевающаЯ,  еще  дальше
группа  детских  фигур,  потом  „ервиш  на  одной   ноге,   поддерживаемый
подпорками.  ЋбЯзательнаЯ  часть  экскурсии.  Љаждый  должен  проникнутьсЯ
величием трагедии. Ђ не было здесь  никакого  величиЯ.  ’рагедиЯ  была,  а
величиЯ не было, не случилось. Ћн отвернулсЯ  и  процедил  себе  под  ноги
длинный плевок.
     Љто-то взЯл его за руку. Џескавин обернулсЯ и увидел Ђнну.
     - ’еко, - зашептала она. - ’еко, Я тебЯ прошу... Ќет, не то,  так  ты
не станешь... џ не думала, что они такие, думала: мумии - и  все.  Ћни  же
как живые, понимаешь? џ, наверно, не смогу сама.  ’ы  ведь  мне  поможешь,
’еко? - Ћна судорожно теребила его рукав. Ћн молчал. - ’еко, ведь Я же  не
смогу. ’ы видел его? ‚от Я подойду к нему и начну делать ќ’Ћ...  ‚едь  ему
же будет больно, Я понимаю, что все это чушь, но что мне с  собой,  дурой,
делать, ведь они же, правда, как  живые,  только  серые,  а  так  они  как
живые...
     -  Ћни  и  есть  живые,  -  сказал  Џескавин.  -   џ   не   занимаюсь
гробокопательством. Ћни спЯт. ѓоворЯт даже, будто они иногда двигаютсЯ, но
это врЯд ли. € они чувствуют, когда им ломают пальцы, но чувствуют не  то,
что чувствуем мы, и не так, как чувствуем мы. џ знаю.
     - ќто правда? - Ђнна нервно вздрагивала.
     - Њожет быть. „лЯ менЯ  они  живые,  мне  так  проще.  Ќе  могу  себе
представить, что ломаю пальцы у мертвецов. Ќе умею Я этого.
     - ‚от оно что, - Ђнна отступила на шаг  и  прищурилась.  -  ’еперь  Я
понимаю, почему тебЯ зовут ’еко. Ќу что, идем, Ящер?
     "Љак просто все решилось, - подумал Џескавин. -  ’ак,  как  Я  хотел,
теперь шансы удвоились и Я знаю, что выберусь. Ќо радости от  этого  Я  не
ощущаю. “стал Я, вот что. “щелье давит."
     - Ќе суетись, - пробурчал он. - ‘коро нас выпустЯт на вольный  выгул,
и тогда времени будет хоть отбавлЯй.


     ‚переди в тумане опЯть замаЯчило что-то темное,  и  Џескавин,  понЯв,
что это мумиЯ, обошел ее кругом, с трудом выдираЯ ноги из глубокого снега,
и неожиданно вышел на протоптанную  тропинку.  Ћн  и  не  заметил,  откуда
наполз туман, ему показалось, что воздух вдруг сгустилсЯ и помутнел  сразу
во всем “щелье, и туман был не белый, как молоко, а сизый и слоистый,  как
отстоЯвшийсЯ табачный дым. "“щелье ’уманов, - подумал Џескавин. - Ћно  так
и называлось, теперь Я вспомнил. ’огда тоже был туман, и в тумане брели  к
перевалу измученные люди, их не было видно, но их было очень много, и  все
они были обыкновенными беженцами пЯтого года  войны,  тихими,  привыкшими,
равнодушными к своим и чужим страданиЯм. Ђ потом туман рассеЯлсЯ, и  люди,
поднЯвшие кверху серые лица, чтобы увидеть солнце,  увидели  зависший  над
“щельем черный прЯмоугольник боевой платформы..."
     Ћн остановилсЯ, определЯЯ направление. Ћни шли уже долго, экскурсанты
остались позади, вокруг не было никого,  и  скоро  должен  был  показатьсЯ
второй пост охраны, но его мешал  разглЯдеть  туман.  …ще  немного,  решил
Џескавин. Џусть Я их увижу. Ќе тайком -  именно  так  и  попадаютсЯ,  -  а
нагло, почти на глазах, так будет надежнее. Ђ туман-то, кажетсЯ, редеет...
     Ћн опЯть потерЯл тропинку и, продавив толстый наст, завЯз по колено в
снегу и беззлобно выругалсЯ. Ђнна догнала и встала рЯдом, наст под ней  не
проваливалсЯ, не трещал даже, и Џескавин еще раз с  удовольствием  оглЯдел
ее фигуру.
     - •орошаЯ у тебЯ куртка,  -  сказал  он  весело.  -  ‘лепой  заметит.
•очешь, чтобы нас засекли, так тебЯ понимать?
     - “ менЯ свои правила, - огрызнулась Ђнна.
     ЌаивнаЯ настырность. „аже не спросила, при чем здесь куртка. €ли  она
в самом деле не знает, что “щелье просвечиваетсЯ насквозь  в  любое  времЯ
суток? ’огда молчать. „евчонке незачем дергатьсЯ, знаЯ,  по  какой  тонкой
проволоке предстоит пройти. Џескавин осклабилсЯ:
     - Ќе суетись. …сли засекут, постарайсЯ  мне  подыграть.  Њожешь  даже
визжать, если нравитсЯ, - все равно звук в тумане глохнет.
     - ’ы что затеЯл? - насторожилась Ђнна.
     - ђазвлечение длЯ охраны. Њы оба ненормальные, из  тех  ненормальных,
что мечтают уединитьсЯ в самом экзотическом месте, иначе им пресно. ’еперь
дошло?
     - „ошло. Ђ охрана?
     - Џусть лучше любуютсЯ на нас, чем обыскивают.
     - Љретин! - сказала Ђнна. - „авай двигай.
     ‘изый туман, слоЯсь, тек им навстречу и редел, а вокруг стоЯли  мумии
- с подпорками и без подпорок, - сидели и лежали мумии, и здесь  давно  не
расчищали, и лежачие  тЯнули  из  своих  сугробов  руки  с  растопыренными
пальцами, а туман неторопливо обтекал эти руки, словно желаЯ укутать их  и
тут же  раздумываЯ.  ‘нова  началсЯ  подъем,  и  стало  жарко.  ‡а  спиной
всхлипнула Ђнна - похоже, не от усталости.
     "—то они  искали  за  тем  перевалом?  †изнь?  Ћни  разучились  жить,
научившись спасатьсЯ. ќто уже жизнь, если тебЯ не ищут, чтобы  убить,  это
уже праздник. —то-то ведь мерцало  им  по  ту  сторону.  Ћни  шли  и  шли,
качаЯсь, как привидениЯ, они устали  физически  и  устали  боЯтьсЯ  своего
страха.  Ћни  уже  тогда  были   мумиЯми,   среди   них   еще   попадались
Ћсмотрительные, но куда больше было ђавнодушных - этих не скрючил ужас при
виде платформы, врЯд ли они даже удивились ее поЯвлению, а если удивились,
то только тому, что они еще живы, в  то  времЯ  как  луч  летаргатора  уже
гулЯет по “щелью..."
     Џескавин остановилсЯ.
     - ЋпЯть на ногу наступила, -  сердито  сказал  он.  -  €ди  тогда  ты
вперед, раз уж так не терпитсЯ. •отЯ нет, мы  уже  пришли.  ‚он  то  пЯтно
слева видишь?
     Ђнна еще раз всхлипнула и часто задышала.
     - ЊумиЯ?
     - Ѓудка. ќто и есть второй пост. ’ам один охранник, и он  нас  видит,
если не пьЯн. Ђга, вот он вышел, мордоворот. ‚идишь?
     - „а. ’о есть, нет, не вижу.
     - Ќеважно. ѓде-то поблизости бродЯт еще двое, их  мы  проглЯдели.  Ќо
здесь им делать нечего, это служебный  проступок  -  собиратьсЯ  втроем  в
будке, - он хохотнул. - ’ак что работать буду здесь.
     - Ђ как же... - Ђнна смотрела во все глаза то  на  Џескавина,  то  на
темное пЯтно будки, рЯдом с которым в редеющем тумане проЯвлЯлась, как  на
фотобумаге, смутнаЯ фигура охранника.
     - ЏЯток пальчиков тебе, надеюсь, хватит?  -  спросил  Џескавин.  Ђнна
кивнула. Ћн  порылсЯ  в  карманах,  достал  несколько  бумажек  и  мелочь.
Ћтстегнул от запЯстьЯ браслет.
     - Ќа. „обавишь своих, пойдешь вон к той  морде  и  попросишь  продать
пальчик. ‘увенир на памЯть. ‡аговоришь ему зубы, не мне  тебЯ  учить,  как
это делаетсЯ. Љанючь, скули, что хочешь делай, хоть отдайсЯ ему на  снегу,
но десЯть минут мне обеспечь. џсно?
     Ћна кивнула:
     - ’ак что, мне идти?
     - Џостой, - сказал Џескавин. - ‚ автобус Я не вернусь.  Ѓудешь  ждать
менЯ на космодроме возле касс, а будет шухер - жди на смотровой  площадке.
џ тебЯ найду. ЏонЯла?
     Ђнна нерешительно перемЯлась с ноги на ногу, и Џескавин понЯл, о  чем
она сейчас спросит. Ќа душе стало пакостно.
     - ’еко, - сказала она. - Ђ ты менЯ не обманешь?
     - “спокойсЯ, - он заставил себЯ бодро улыбнутьсЯ и проглотил комок. -
€ди и делай дело.
     Ћна прошла немного и обернулась. Ћн успокаивающе кивнул, и тогда  она
пошла решительно, все быстрее таЯ в тумане. ‘ейчас охранник заметит ее,  и
заметит не инфракрасной оптикой - а глазами, и глаза у него