 à ñ €óíîì ìîæíî,
ïîòîìó ÷òî îí - êàê ‡îð,  è ñ íèì ïðîñòî,  ïîòîìó, íàêîíåö, ÷òî ñòàðèê
ëþáèò ìàëü÷èêà.
     - Œîè ãëàçà âèäåëè â÷åðà âîëêà.  Ží óíåñ ‹èêà.  èêòî  áîëüøå  íå
âèäåë.
     - Œíå æàëü òâîåãî áðàòà è òâîþ ìàòü,  - îòâåòèë €óí è,  âçäîõíóâ,
çàìåòèë: - “ òåáß çîðêèå ãëàçà.
     - „à.  ˆ ß çàìåòèë ìåòêó íà øêóðå âîëêà, ÷òîáû íàéòè åãî è óáèòü,
êîãäà ìåíß íàçîâóò îõîòíèêîì.
     - òî áóäåò.  ‚ ïðàçäíèê îâîãî ‘îëíöà,  â  ïðàçäíèê  òèö,  åñëè
ïîìîãóò äèâû, òû áóäåøü íàçâàí, ïîñòàðàéñß.
     - ’îãäà ß óáüþ ìíîãî êîç è áàðàíîâ,  ÷òîáû âñåì è òåáå, €óí, áûëî
äîâîëüíî  ñëàäêîãî  ìßñà.  Ÿ  óáüþ ñòîëüêî,  ÷òî ëþäè íå ñìîãóò óíåñòè
âñåãî.
     - •âàñòëèâîñòü - áîëüøîé ïîðîê, îíà êàê ñëåïîòà äëß îõîòíèêà.
     ‹àí ïîòóïèëñß.
     - Ÿ çíàþ,  òû áóäåøü óäà÷ëèâûì îõîòíèêîì, íî ïîñëóøàé, ÷òî ß òåáå
ñêàæó.
     ‹àí ëþáèë  ñëóøàòü ñòàðèêà.  åòîðîïëèâûé ãîëîñ óâîäèë ìàëü÷èêà â
íåèçâåäàííîå,  è,  åñëè çàêðûòü ãëàçà,  ìîæíî áûëî óâèäåòü íåâèäàííîå:
ëþäåé, äàâíî óøåäøèõ â ïåùåðó ïðåäêîâ, ìåñòà, ãäå íèêîãäà íå áûâàë...
     ’àêîâ Œóäðûé €óí.
     - ‡íàåøü ëè òû, ïî÷åìó ïëåìß íàøå íàçûâàåòñß "òàæ"?
     - ’àê áûëî âñåãäà...
     - åò...  †èë òàêîé ÷åëîâåê - ’àæ.  „àâíî-äàâíî. •îðîøèé ÷åëîâåê,
îòòîãî è ïîìíßò åãî ëþäè,  îòòîãî âñå ìû íîñèì åãî èìß è áóäåì íîñèòü,
ïîêà åñòü õîòü îäèí ÷åëîâåê â ïëåìåíè...  ‚ òå äàâíèå âðåìåíà îõîòíèêè
è äàæå âîæäè è æðåöû  íîñèëè  èìåíà  ñâîèõ  ìàòåðåé,  êàê  ñåé÷àñ  âû,
ìàëü÷èêè:  òâîß  ìàòü - ‹àíà,  - òû - ‹àí.  € äåâî÷êàì,  êàê è òåïåðü,
ïðèäóìûâàëè íîâûå èìåíà.  € ïî÷åìó?  òî  çàáûòàß  òàéíà...  Šàê-òî  â
ñèëüíûé ñíåãîïàä ïîãíàëñß ’àæ çà ðàíåíûì îëåíåì è ïðîïàë.  —åòûðå íî÷è
íå áûëî åãî â æèëèùå. ‚ òó ïîðó íî÷íîé õîëîä óáèâàë ÷åëîâåêà, è ïîòîìó
âñå ñêàçàëè:  "‚îæäü ’àæ ìåðòâ,  ïóñòü äèâû íàçîâóò äðóãîãî âîæäß".  ˆ
ñòàë âîæäåì äðóãîé ÷åëîâåê, à íà ïßòóþ íî÷ü ïðèïîëç ’àæ, î÷åíü ñëàáûé,
íî æèâîé è ñêàçàë: "Ÿ ãíàëñß çà îëåíèõîé è åå äåòåíûøåì, íî ìîþ äîáû÷ó
çàõîòåëè îòíßòü âîëêè.  Žíè îòîãíàëè äåòåíûøà  îò  ìàòåðè  è  ÷óòü  íå
çàãðûçëè åãî.  î ß óáèë äâóõ,  à îñòàëüíûå óáåæàëè. àíåííûé, ß ëåæàë
íà ñíåãó ðßäîì ñ  îëåíåíêîì.  ˆ  îí  ñîãðåâàë  ìåíß.  îòîì  âåðíóëàñü
îëåíèõà è ñòàëà çàëèçûâàòü äåòåíûøó ðàíû, à îí ñîñàë ìîëîêî. ˆ îëåíèõà
çàëèçûâàëà ìîè ðàíû, è ß, êàê îëåíåíîê, ñîñàë åå ìîëîêî. Žíà ñîãðåâàëà
íàñ è óõîäèëà òîëüêî ïîêîðìèòüñß. ‘èëû ìîè îêðåïëè, ðàíû çàòßíóëèñü, è
ß ïðèïîëç â æèëèùå".
     €óí çàìîë÷àë,  âãëßäûâàßñü ïîäñëåïîâàòûìè ãëàçàìè â ëèöî ‹àíà.  €
òîò ðàñòåðßííî ìîðãàë.  ‚ñå áûëî íåïîíßòíî:  ïî÷åìó âîæäü ’àæ áèëñß  ñ
âîëêàìè çà îëåíåíêà âìåñòî òîãî,  ÷òîáû äîãíàòü è óáèòü îëåíèõó,  âåäü
òîãäà ìßñà õâàòèëî áû âñåìó ïëåìåíè? î÷åìó îëåíèõà ïîäîøëà ê îõîòíèêó
è çàëèçûâàëà åãî ðàíû?  àçâå òàê áûâàåò?  î÷åìó,  íàêîíåö, îêðåïíóâ,
’àæ îïßòü-òàêè íå óáèë îëåíèõó?
     ‹àí æäàë: ïóñòü Œóäðûé €óí îáúßñíèò åìó íåïîíßòíîå, íî ñòàðèê êàê
áû çàáûë ïðî ìàëü÷èêà.
     - ‚îæäü ’àæ áûë ïëîõèì îõîòíèêîì èëè äèâû îòíßëè ó íåãî ðàçóì?
     - ’àê ñêàçàëè áû è ìíîãèå äðóãèå,  íî íå  æðåö  “õî  „èâà,  è  íå
ƒîðäûé ‹óíü,  è íå ß.  Žòåö òâîé,  îëüøîé Žðåë, íàâåðíîå, òîæå òàê íå
ñêàçàë áû...  ’àæ áûë õîðîøèì îõîòíèêîì è ìóäðûì âîæäåì...  Ží íå óáèë
îëåíèõó,  çàòî óçíàë òàéíó ìàòåðè è ñïàññß.  Ží ñòàë êàê äèâ, êîòîðîìó
ïîâèíóþòñß çâåðè.
     €óí ïîìîë÷àë.
     - „à,  ó òåáß çîðêèå ãëàçà è  õîðîøèé  ðàçóì.  ‘ìîòðè,  -  ñòàðèê
øèðîêèì  ïðèãëàøàþùèì  æåñòîì ïîâåë âîêðóã,  - âåëèêèé ïîðßäîê âîêðóã:
ñîëíöå óñòàëî - ïðèõîäßò õîëîäà,  óëåòàþò  áîëüøèå  ïòèöû.  îòîì  ýòè
ïòèöû ïðèëåòßò âíîâü è ïðèíåñóò ñ ñîáîé îâîå ‘îëíöå.  ‘ îâûì ‘îëíöåì
ðîæäàþòñß çâåðåíûøè,  ðàñòåò òðàâà,  ïîßâëßþòñß ñëàäêèå ïëîäû.  ðåäêè
íàøè  óìåëè âèäåòü è óçíàâàòü ìíîãèå ìóäðîñòè.  ‘ìîòðè è òû,  ñìîòðè è
óçíàâàé.


        ’àéíà ïåùåðû ïðåäêîâ

     "Šàê äèâ,  êîòîðîìó ïîâèíóþòñß çâåðè..." - ïîâòîðßë ‹àí  ñíîâà  è
ñíîâà, íî ìóäðîñòü ýòà áûëà åìó âñå-òàêè íåïîíßòíà, õîòß îí è çàïîìíèë
åå.
     îòßíóëî âåòåðêîì,   è  ñèëüíåå  çàïàõëî  íåïîâòîðèìîé  ñâåæåñòüþ
òóìàíà.  ‘âåðõó çàãîëóáåëè ïðîñâåòû,  è âäðóã áðûçíóë ßðêèé  ñîëíå÷íûé
ñâåò,  ìíîãîêðàòíî îòðàæåííûé îò îñëåïèòåëüíî áåëûõ,  áûñòðî êàòßùèõñß
êëóáîâ.
     €óí ìåäëåííî ïîáðåë ê ïåùåðå.
     ‘åé÷àñ îí çàïàëèò ñìîëèñòûé ôàêåë  è  óéäåò  ÷åðåç  óçêèé  ëàç  â
äàëüíåì  êîíöå èõ æèëèùà â òàèíñòâåííóþ ïåùåðó ïðåäêîâ,  êóäà íèêòî èç
ïëåìåíè ñòóïèòü íå ðåøàåòñß.
     ‘òàðèê Žîð  ñî  ñâîèìè  êàìíßìè  ðàñïîëîæèëñß  ó  âõîäà â æèëèùå.
åáßòèøêè ïîñòàðøå, ñðåäè êîòîðûõ ‹àí óâèäåë è ‡îðà, ïîäíîñèëè ñòàðèêó
íîâûå êàìíè.
     “ Žîðà çîðêèé ãëàç.  Ží âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàåò  êàìåíü,  ïðåæäå
÷åì ïðèíßòüñß çà íåãî. „îëãî ïðèìåðèâàåòñß è íàêîíåö áüåò ñâîèì ÷åðíûì
êðåïêèì áèëîì,  êîòîðîå âñåãäà äåðæèò ïðè ñåáå.  ˆ íå ñèëåí  óäàð,  äà
òî÷åí.  Žäèí  çà  äðóãèì  îòñêàêèâàþò  îò  êàìíß  áîëüøèå  è ìàëåíüêèå
êóñî÷êè, è âîò óæå âñåì âèäíî: ïîëó÷èëñß óäîáíûé ñêðåáîê äëß ñêîáëåíèß
øêóð áîëüøèõ çâåðåé,  íàêîíå÷íèê ñòðåëû èëè êîïüß,  ðóáèëî, óäàðíèê, -
ïî ðóêå, â ñàìûé ðàç.
     ‹àí, áûâàëî,  ïîäíîñèë  ê  ëàçó â ïåùåðó ïðåäêîâ íàèáîëåå ïðî÷íûå
óäàðíèêè èç ÷åðíîãî êàìíß.  îäíîñèë è òåðïåëèâî æäàë, ïîêà Œóäðûé €óí
íå ïðèäåò çà íèìè.
     ˆç ÷åðíîé äûðû ñòðóèëñß õîëîäíûé âîçäóõ,  à òî, íàîáîðîò, â íåå ñ
øóìîì  çàñàñûâàëèñü  ñóõèå  ëèñòüß  è  òðàâèíêè  èç áëèæíèõ ïîäñòèëîê.
‘òîèëî ñóíóòü ãîëîâó â îòâåðñòèå,  è âîëîñû  íà÷èíàëè  øåâåëèòüñß  êàê
æèâûå.
     ‹àíó õîòåëîñü çàãëßíóòü âíóòðü.  ˆíîãäà,  êîãäà â æèëèùå íå  áûëî
âçðîñëûõ,  îí  îñòîðîæíî  ïðîòèñêèâàëñß  â  ïðîåì  ïî  ïîßñ.  ˆ  òîãäà
ñëûøàëèñü  îòäàëåííûå  íåñèëüíûå  óäàðû  êàìíß  î  êàìåíü.   àñòóïàëà
òåìíîòà,   ïîòîìó  ÷òî  îí  çàãîðàæèâàë  ñîáîé  äíåâíîé  ñâåò,  è  åìó
ìåðåùèëèñü âïåðåäè êðàñíûå,  çëî ñâåòßùèåñß  ãëàçà  äèâîâ,  õðàíèòåëåé
æèëèùà ìåðòâûõ - áðàòüåâ Žããðó, è ìàëü÷èê â ñòðàõå ïßòèëñß íàçàä.
     ’àì áûë íåäàâíî óìåðøèé  âîæäü,  ƒîðäûé  ‹óíü,  òàì  áûë  îõîòíèê
óéâîë è åùå íåñêîëüêî æåíùèí è äåòåé, óìåðøèõ çà ïîñëåäíèå òðè ëóíû.
     ’àèíñòâî ïîãðåáåíèß ñîâåðøàëè æðåö è Œóäðûé €óí.
     Šàê-òî ðàç ‹àí ñïðîñèë ó ñòàðèêà:
     - å ðàññåðäßòñß ëè äèâû,  åñëè ß ñïðîøó òåáß,  €óí,  ÷òî òàì,  â
ïåùåðå ïðåäêîâ, ãäå òû áûâàåøü êàæäûé äåíü?
     €óí äîëãî ìîë÷àë,  ùóðßñü íà  ñîëíöå  ïîäñëåïîâàòûìè  ãëàçàìè,  à
ïîòîì ñêàçàë:
     - òî òàéíà âåëèêàß.
     - Ÿ çíàþ, òàì æèâóò ìåðòâûå...
     - îìîë÷è è ïîñëóøàé...  ‘òàð óæå €óí.  ‘êîðî  è  ìíå  óõîäèòü  ê
ïðåäêàì...  „àâíî  ïðèñìàòðèâàþñü ê òåáå,  ‹àí,  ñûí îëüøîãî Žðëà,  è
ãîâîðþ: ñëóøàé è çàïîìèíàé!
     Œàëü÷èê îöåïåíåë.  ’àê  òîðæåñòâåííî  è  ìíîãîçíà÷èòåëüíî  ñ  íèì
íèêîãäà åùå íå ãîâîðèëè.
     - ‘ëóøàé è çàïîìèíàé. Žòöó òâîåìó õîòåë ñêàçàòü òàéíû ïëåìåíè, íî
âîæäßì íå äî òàéí. € æðåö çîë...
     €óí çàìîë÷àë íàäîëãî, ïîäàâëßß âîëíåíèå.
     - ’åáå ñêàæó.  ‘ëóøàé è çàïîìèíàé!  ‡àïîìèíàé è  äóìàé!  „óìàé  è
íàáëþäàé âîêðóã!..
     ‘òàðèê íàñóïèëñß è ïðîäîëæàë øåïîòîì:
     - ‘êàæó òåáå äðåâíþþ ïåñíþ:

         åðåãè áðàòà ñâîåãî è ñåñòðó - ñîïëåìåííèêà!
         îãëßäè âîêðóã, âîëêè æèâóò ñòàßìè, êàáàíû, îëåíè,
         êîçû - ñòàäàìè, ëþäè òàæ - ïëåìåíåì.
         ‡ëûå äèâû äåëàþò çëî, äîáðûå - äîáðî.
         ’èãð õâàòàåò êîñóëþ, ëèñèöà êàðàóëèò çàéöà, ñîêîë áüåò óòêó.
         Žãëßíèñü, áåäà çà òâîåé ñïèíîé.
         Šîçû áðîñàþòñß íàóòåê îò áàðñà, âîëêè ïîæèðàþò
         ðàíåíîãî ñîáðàòà... ‹þäè ïåðåä áåäîé åäèíû!
         åðåãè ñîïëåìåííèêà - îõîòíèêà, æåíùèíó,
         äåòåíûøà! óùå ðóêè ñâîåé, ïóùå ãëàçà,
         ïóùå ñåáß ñàìîãî!

     ‘òàðèê óñòàëî ðàññëàáèëñß è çàêðûë ãëàçà.
     ‹àí ïîçâîëèë ñåáå ðàñïðàâèòü çàòåêøóþ â íåóäîáíîé ïîçå  íîãó,  íî
íå ñâîäèë íàïðßæåííîãî âçãëßäà ñ ñåðîãî ëèöà €óíà.
     - ‡àâòðà,  - ñêàçàë òîò,  - ïîéäåøü ñî ìíîé â ïåùåðó ïðåäêîâ. - ˆ
âäðóã,  îòêðûâ îäèí áëåêëûé ãëàç, íàêëîíèëñß ê ñàìîìó ëèöó ìàëü÷èêà: -
îèøüñß?
     ‹àí ïîåæèëñß.
     - ‘òðàõ îò íåçíàíèß.  “çíàåøü - ñòðàõó ñòàíåò ìåíüøå... ˆ îá ýòîì
åñòü äðåâíßß ïåñíß, íî î íåé â äðóãîé ðàç.
     ‚ òîò äåíü áåñïîêîéñòâî íå ïîêèäàëî ‹àíà,  áåñïîêîéñòâî  è  ñòðàõ
ïåðåä ãðîçíûì çàâòðàøíèì óòðîì.
     ’îëüêî Œóíà,  çàòåéíèöà Œóíà,  äî÷ü óìåðøåãî âîæäß ƒîðäîãî  ‹óíß,
îòâëåêëà åãî îò áåñïîêîéíûõ ìûñëåé.  Žíà ïîêàçàëà åìó ðûæåãî âîë÷îíêà,
æèâîãî çâåðüêà.
     ‚îë÷îíîê ïîâèçãèâàë è ñòàðàëñß óêóñèòü Œóíó çà ðóêó, íî îíà ëîâêî
õâàòàëà åãî çà çàãðèâîê è òèõîíüêî âñòðßõèâàëà.  € ïîòîì,  ïðèäåðæèâàß
îäíîé ðóêîé çóáàñòóþ ïàñòü, äðóãîé òîðìîøèëà åãî, ãëàäèëà è ëàñêàëà.
     “ ‹àíà çàãîðåëèñü ãëàçà.
     - •î÷åøü,  ß  ïîïàäó  â  íåãî  îò  òîãî  êóñòà ïåðâîé æå ñòðåëîé?
•î÷åøü?
     Œóíà ãíåâíî ãëßíóëà íà íåãî. àäîñòíàß åå óëûáêà ïîìåðêëà.
     - åò!  - ñêàçàëà  îíà  ðåçêî.  -  ’âîé  îòåö  äàë  ìíå  âîë÷üåãî
äåòåíûøà.  Ží ìîé.  ’û,  êàê è ‡óðð, õî÷åøü óáèòü åãî. ‡à÷åì? Žõîòíèêè
äîáóäóò ìíîãî ìßñà.
     àóòðî, êîãäà âçðîñëûå óøëè íà ïðîìûñåë,  €óí âçßë ‹àíà çà ðóêó è
ïîâåë åãî ê ëàçó â ïåùåðó ïðåäêîâ.
     ðèêðûâ ïëàìß  ôàêåëà  îò  âåòðà,  €óí ïåðâûì ïðîòèñíóëñß â óçêèé
ïðîõîä. ‹àí ïîëåç ñëåäîì, çàìèðàß îò ñòðàõà.
     ‘ëàáûé îãîíü  ôàêåëà  ñêóïûì  êðàñíîâàòûì ñâåòîì îñâåòèë íåðîâíûå
ñâîäû.  Œàëü÷èê îñòîðîæíî âûïðßìèëñß â ïîëíûé ðîñò è îãëßäåëñß. åùåðà
ïîêàçàëàñü  åìó  ãðîìàäíîé  îòòîãî,  áûòü ìîæåò,  ÷òî äàëüíèé åå êîíåö
òåðßëñß â çëîâåùåé òåìíîòå.  ‹àí íèêàê íå ìîã óíßòü äðîæü  è  ñòàðàëñß
äåðæàòüñß ïîáëèæå ê ñòàðèêó.
     - Œàëåíüêèé Žðåë!
     ƒîëîñ €óíà  ïðîçâó÷àë ïîä ñâîäàìè ãóëêî è íåçíàêîìî.  ‹àí äàæå íå
ñðàçó ñîîáðàçèë, ÷òî ýòî ê íåìó îáðàùåíà òîðæåñòâåííàß ðå÷ü.
     - ‡äåñü,  -  €óí  ïðèáëèçèë  ôàêåë  ê îäíîé èç ñòåí,  - òû âèäèøü
ðàçíûõ çâåðåé è ïòèö...  Ÿ ñêàæó òåáå ìíîãî  òàêîãî,  ÷òî  çíàëè  íàøè
ìóäðûå  ïðåäêè  è  ÷òî  òû  ïîòîì  ïåðåäàøü ñûíó ñâîåìó èëè ïîáðàòèìó,
ñîïëåìåííèêó,  êîìó ñìîæåøü äîâåðèòü ýòî...  ‡íàíèå - âåëèêàß òàéíà! ‚
çíàíèè  -  íåâåäîìàß  ñèëà  äîáðûõ äèâîâ!  Žíî ïîìîãàåò îäîëåòü ãîëîä,
æàæäó è õîëîä. Šòî âëàäååò òàéíîé - òîò ìîãó÷, òîò ñàì êàê äèâ.
     ‹àí ðàçãëßäåë ïîä îäíèì èç ðèñóíêîâ ãîëîâíîé óáîð óìåðøåãî âîæäß,
à â ðèñóíêå  óçíàë  ëóíß,  çíàêîìóþ  áåëîãîëîâóþ  ïòèöó,  êîòîðóþ  åìó
íåðåäêî  ïðèõîäèëîñü  âèäåòü  ìåæäó  âåðøèíàìè çàñíåæåííûõ ãîð.  € âîò
ãðîçíàß ïòèöà, ñ ðàçâåðíóòûì ìîãó÷èì êðûëîì - îðåë. ‡äåñü êîãäà-íèáóäü
áóäåò  ïîëîæåí ãîëîâíîé óáîð åãî îòöà.  î íè îäèí ðèñóíîê íå íàïîìíèò
ëþäßì î åãî ìàëåíüêîì áðàòèøêå, êîòîðîãî íåäàâíî óòàùèë âîëê ñî øðàìîì
íà  ïëå÷å...  €  ãäå,  ïîä êàêèì ðèñóíêîì áóäåò ïîêîèòüñß åãî ãîëîâíîé
óáîð,  êàêèì èìåíåì íàçîâóò åãî îõîòíèêè â ñëåäóþùèé  ïðàçäíèê  îâîãî
‘îëíöà?
     ...- € íà ýòîé ñòåíå âûáèòî ‘ëîâî ïðåäêîâ.  ‚ òåìíûé  è  õîëîäíûé
äåíü äèâîâ Žããðó, õðàíèòåëåé æèëèùà ìåðòâûõ, æðåö ãîâîðèò ëþäßì ‘ëîâî.
‚ íåì ìóäðîñòü ïðåäêîâ,  â íåì æèçíü ïëåìåíè.  î âèäèò ‘ëîâî  ïðåäêîâ
òîëüêî —åðíûé ‚îðîí äà ß, à òåïåðü âîò è òû... ‘ìîòðè è çàïîìèíàé!
     ‹àí äî áîëè â ãëàçàõ âãëßäûâàëñß â øòðèõè è çèãçàãè  íà  íåðîâíîé
ñêàëå, íî íè÷åãî ïîêà ðàçîáðàòü íå ìîã.
     - "ûë âåëèêèé ëåñ,  - íàïåâíî íà÷àë €óí,  -  è  ãîðû,  çàêðûâøèå
ïîëíåáà. ûëî îëüøîå ‘îëíöå è ìíîãî âîäû.
     ‹þäåé â ïëåìåíè áûëî,  êàê çâåçä â íåáå,  êàê  äåðåâüåâ  â  ëåñó.
„îâîëüíî áûëî ó íèõ ñëàäêîãî ìßñà, ïëîäîâ è öåëåáíûõ òðàâ. Žò ýòîãî-òî
ëþäè ñòàëè çàáûâàòü ‘ëîâî ïðåäêîâ,  ïëîõî îõîòèëèñü, íå õîòåëè ñòðîèòü
íîâûå æèëèùà.
     ˆ ðàçãíåâàëèñü äèâû,  è íàïóñòèëè  íî÷ü  íà  ‘îëíöå,  è  ñîòðßñëè
çåìëþ,  è  îòíßëè  áîëüøóþ  âîäó.  “øëè èç ëåñó çâåðè,  óëåòåëè ïòèöû,
ïðîïàëè ïëîäû.
     ‚åëèêèé ãîëîä  íàñòàë.  “ìèðàëè  îò  ãîëîäà  îõîòíèêè  è  ìàòåðè,
óìèðàëè äåòåíûøè.
     ‚åëèêèé õîëîä íàñòàë.  “ìèðàëè îò õîëîäà è áîëåçíåé,  ñ êðèêàìè è
ñòîíàìè.
     ˆ ïîâåëåëà  ‘òàðàß  Žëåíèõà  èäòè  ê  ‘îëíöó,  ãäå  ëåæèò  ‘òðàíà
ïðåäêîâ.  îâåëåëà îíà â äåíü Žããðó ãîâîðèòü ‘ëîâî è ïðèíîñèòü  æåðòâû
äîáðûì è çëûì äèâàì.
     î íå áûëî ïóòè  â  ‘òðàíó  Žëåíüþ,  íå  ïóñòèëè  ãîðû  ëþäåé,  è
ïîâåðíóëè  îíè  òîãäà  âñëåä çà ‘îëíöåì.  ˜ëè,  ïîêà ‘òàðàß Žëåíèõà íå
ïîâåëåëà æèòü â áîëüøîé íîðå, à ñàìà óøëà â æèëèùå ìåðòâûõ.
     ˆ ñòàë  âîæäåì  ’àæ.  Ží  ïðèíåñ  â  æèëèùå äîáðîãî ðûæåãî äèâà -
Žãîíü,  ìëàäøåãî áðàòà ‘îëíöà. „íåì è íî÷üþ êîðìèëè ëþäè Žãîíü, è çëûå
äèâû îòñòóïèëè îò ïëåìåíè.
     å ðàç âîæäü ’àæ è ñàìûå ñèëüíûå îõîòíèêè óõîäèëè èñêàòü äîðîãó â
òåïëóþ ‘òðàíó ïðåäêîâ,  ãäå ìàëî ñíåãà, îëüøîå ‘îëíöå è ìíîãî çâåðåé,
íî ãîðû áûëè áåçæàëîñòíû.
     “ìèðàß, âåëèêèé ’àæ ïîâåëåë ëþäßì èäòè ïî ïóòè ‘îëíöà, ïîòîìó ÷òî
îõîòíèêîâ îñòàëîñü ñòîëüêî, ñêîëüêî ïàëüöåâ ó ÷åëîâåêà.
     Œíîãî îâûõ  ‘îëíö  ïðîøëî ñ òîé ïîðû,  íî íå áûëî ó ïëåìåíè áåäû
áîëüøå,  ÷åì ãèáåëü Žãíß.  ’îãäà ïîíßëè ëþäè âåëè÷èå ñäåëàííîãî âîæäåì
’àæ è ñòàëè çâàòüñß åãî èìåíåì.
     ‚åëèê æðåö “õî „èâà,  ñäåëàâøèé Žãîíü áåññìåðòíûì,  è ýòî ãëàâíàß
òàéíà ïðåäêîâ.
     î èùèòå äîðîãó â ‘òðàíó ïðåäêîâ!
     Ÿ, Œóäðûé €óí,  õðàíèòåëü ‘ëîâà, ãîâîðþ: çäåñü â ‘îëíå÷íîé äîëèíå
áîëüøàß âîäà è ëåñ,  õîðîøàß äîáû÷à, ìíîãî ïëîäîâ è öåëåáíûõ òðàâ. ’óò
æèòü ëþäßì... è èñêàòü ïóòü ÷åðåç ãîðû".


        ‚îë÷îíîê

     ‘ êàæäûì äíåì âñå íèæå çà ãîðû îïóñêàëîñü áëàãîäàòíîå ñîëíöå, âñå
áîëåå  øèðîêèå  òåíè  îò  âûñîêèõ  ñêàëèñòûõ  õðåáòîâ  ñèíèì   õîëîäîì
íàêðûâàëè  äîëèíó.  ‚ñå ÷àùå ñòóäåíûìè âåòðàìè íàïîìèíàëà î ñåáå çèìà.
î â ïîëäåíü ñîëíå÷íûå ëó÷è  åùå  ßðêî  îñâåùàëè  ïî-îñåííåìó  ïåñòðóþ
ìàêóøêó õîëìà çà ðó÷üåì.
     ’óäà êàæäûé äåíü  áåãàë  ‹àí  ïîãðåòüñß,  ïîâàëßòüñß  â  äóøèñòûõ
õðóñòßùèõ ëèñòüßõ, ïîðàçìûñëèòü.
     € ðàçìûøëßòü åìó áûëî î ÷åì.  à ïðîòßæåíèè ïîñëåäíåé ëóíû Œóäðûé
€óí  îòêðûë  åìó ñòîëüêî òàéí è çíàíèé,  ÷òî ìàëü÷èêó êàçàëîñü,  áóäòî
ãîëîâà   åãî   ñòàëà   áîëüøîé-áîëüøîé,   è    îêðóæàþùåå    ïðèîáðåëî
çíà÷èòåëüíîñòü è ãëóáîêèé ñìûñë.
     Žãîíü - ãëàâíàß òàéíà.  Žãíß áîßòñß  çâåðè,  îí  äåëàåò  ÷åëîâåêà
ñèëüíåå çâåðåé.  Šàê âàæíî ñáåðå÷ü îãîíü! åç ñòðàøíûõ êîãòåé è îñòðûõ
êëûêîâ ÷åëîâåê ìîæåò ïðîãíàòü òèãðà è âîëêà.
     —åëîâåê ñäåëàë   ëóê,   è  ñòðåëû,  ïóùåííûå  èç  ëóêà,  äîãîíßþò
áûñòðîíîãóþ êîñóëþ.
     € ðàçâå â áåñ÷èñëåííîì ïîâòîðåíèè îâûõ ‘îëíö íå çàêëþ÷åí âåëèêèé
òàèíñòâåííûé ïîðßäîê?
     ‘òàðûé €óí  ïîñâßòèë  â  òàéíû  ïðåäêîâ  åãî,  ‹àíà.  € îí äîëæåí
ñîõðàíèòü,  à ïîòîì ïåðåäàòü èõ ñâîåìó èçáðàííèêó, ÷òîáû ëþäßì ïëåìåíè
æèëîñü ëåã÷å.
     - î÷åìó íåëüçß ñêàçàòü òàéíû âñåì ëþäßì? - îäíàæäû ñïðîñèë ‹àí.
     - îòîìó  ÷òî  òàê  âñåãäà  áûëî.  îòîìó  ÷òî îíè ñîáèðàþò ëþäåé
âîêðóã âëàäåþùèõ òàéíîé.  ‚ çàâåòàõ è òàéíàõ ïðåäêîâ âåëèêàß  ñèëà!  -
îòâåòèë Œóäðûé €óí.
     î÷üþ ê ‹àíó  ïðèõîäèëè  âèäåíèß:  íàñêàëüíûå  êàðòèíû  èç  ‘ëîâà
ïðåäêîâ  îæèâàëè,  è  ãóëêèé  ãîëîñ áåç êîíöà ïîâòîðßë íåäîñòóïíûå åãî
ïîíèìàíèþ ìóäðûå çàïîâåäè...

     Œàëü÷èê âûáðàë ñåáå  ìåñòî  ñðåäè  êîëþ÷èõ  çàðîñëåé  áîßðûøíèêà,
ïðèñòàëüíî  îãëßäåëñß âîêðóã,  íåò ëè êàêîé îïàñíîñòè,  è òîãäà òîëüêî
ïðèëåã, íå âûïóñêàß èç ðóê çàîñòðåííîé ïàëêè, õðóïêîãî ñâîåãî îðóæèß.
     ’åïëûå ëó÷è øàëîâëèâî ùåêîòàëè íîçäðè, ëåíèâûé ïðîõëàäíûé âåòåðîê
øåëåñòåë ñóõèì ëèñòîì ó ñàìîãî óõà è óáàþêèâàë, ãðóñòíî è ëàñêîâî.
     ðîñíóëñß ‹àí îò õîëîäà.  ‘îëíöå çàìåòíî ïåðåäâèíóëîñü, è àæóðíàß
òåíü îò ñïëåòåííûõ ñòâîëîâ è âåòâåé äåðåâüåâ íàäâèíóëàñü óæå íà íåãî.
     ‚ñêî÷èë. „î  çàõîäà  ñîëíöà  îí  äîëæåí  åùå  íàáðàòü ïîëíóþ ñóìó
ïëîäîâ áîßðêè,  øèïîâíèêà,  îðåõîâ è ßáëîê.  ‡óððà, æåíà æðåöà, ñòðîãî
ñëåäèò,  ÷òîáû  æåíùèíû è ïîäðîñòêè íàïîëíßëè ñâîè ñóìû äîâåðõó.  åäà
òîìó, êòî âåðíåòñß ñ ïóñòûìè ðóêàìè.
     ðèùóðèëñß íà ñîëíöå: "…ùå óñïåþ", - è ïóñòèëñß áåãîì ê ðó÷üþ. Ží
çíàåò îäíî íåáîëüøîå óùåëüå, òàì äîâîëüíî îðåõîâ è ßáëîê.
     ‚ ëîæáèíêå  çà  ñòåíîé  êóñòàðíèêà îí íàòêíóëñß íà Œóíó.  Žíà òàê
óâëåêëàñü âîçíåé ñ âîë÷îíêîì, ÷òî íå çàìåòèëà ìàëü÷èêà.
     ‚îë÷îíîê òåïåðü  íå ïðîßâëßë ê íåé áûëîé âðàæäåáíîñòè.  Ží âåñåëî
ñêàêàë âîêðóã,  õâàòàë çóáàìè çà ðóêè,  íå  êóñàß.  Šóäà  äåâàëàñü  òà
óãðþìàß  òîñêà è ßðîñòü,  êîòîðàß ñâåòèëàñü â ãëàçàõ çâåðåíûøà,  êîãäà
‹àí óâèäåë åãî âïåðâûå.  „à è ïîäðîñ îí çàìåòíî.  "‡íà÷èò, Œóíà ãäå-òî
çäåñü ïðß÷åò åãî îò ëþäåé è çâåðåé", - ïîäóìàë ìàëü÷èê.
     ‚îë÷îíîê ïî÷óßë  ïîñòîðîííåãî  è  îùåòèíèëñß.  “øè  ïðèæàëèñü   ê
ãîëîâå,  ãëàçà  ïðåâðàòèëèñü  â  äâå  ìàëåíüêèå  çëûå  òî÷êè.  ‡àìåòèâ
íàñòîðîæåííîñòü çâåðüêà, Œóíà òîæå ñõâàòèëà ïàëêó.
     ‹àí âûøåë èç-çà êóñòîâ.  ‡âåðåíûø çàâîð÷àë,  çàñêóëèë è ñïðßòàëñß
çà äåâî÷êó.
     - —åãî òåáå? - ñåðäèòî ñïðîñèëà Œóíà. - ˆ òû ñëåäèøü çà ìíîé, êàê
‡óðð?
     - å ñëåæó.
     ‹àí ðàññìåßëñß:  ðàçúßðåííàß äåâ÷îíêà ïîõîäèëà íà  ñîâó  -  ãëàçà
êðóãëûå è çëûå,  âîëîñû âñêëîêî÷åíû,  êàæåòñß, âîò-âîò âûïóñòèò îñòðûå
êîãòè.
     - å ñëåæó,  - ïîâòîðèë îí.  - ˆäó â òî óùåëüå,  ãäå ðîäíèê.  ’àì
ìíîãî îðåõîâ è ßáëîê.
     Œóíà óñïîêîèëàñü íåìíîãî.
     - ’û íå óáüåøü âîë÷üåãî äåòåíûøà?
     - îêàæè òâîè ðóêè, - ñêàçàë ‹àí âìåñòî îòâåòà.
     Œóíà ñ óäèâëåíèåì ïðîòßíóëà åìó ðóêè.
     - ‡âåðü íå óêóñèë òåáß? - ïîðàçèëñß îí.
     ‚ ýòîò ìîìåíò âîë÷îíîê  áðîñèëñß  íà  ‹àíà  è,  åñëè  áû  òîò  íå
îòñêî÷èë  â  ñòîðîíó,  âöåïèëñß  áû  åìó  â íîãó.  Žñòðûå çóáû ãëóáîêî
âïèëèñü â ïîäñòàâëåííóþ ïàëêó.
     Œóíà çàêðè÷àëà   è   ïðèæàëà   çâåðåíûøà  ê  çåìëå.  ‚îë÷îíîê  íå
ñîïðîòèâëßëñß, íî ïðîäîëæàë ãëßäåòü íà ‹àíà íåïðèìèðèìî.
     - —òî æå òû áóäåøü ñ íèì äåëàòü?
     - å çíàþ, - ïðîñòîäóøíî è ãîðåñòíî îòâåòèëà äåâî÷êà. - àâåðíîå,
îòïóùó.
     ‹àí íåîäîáðèòåëüíî êà÷íóë  ãîëîâîé.  ‘î  ñíèñõîäèòåëüíîé  óëûáêîé
ãëßäåë  îí,  êàê  Œóíà  ïðèâßçûâàåò çâåðåíûøà ê äåðåâó è òîò äîâåð÷èâî
æìåòñß ê íåé.
     î ïóòè  ê  óùåëüþ  ìàëü÷èê  çàäåðæàëñß ó ðó÷üß,  ÷òîáû íàïèòüñß.
‡àäóì÷èâî îãëßäåë îí ãëóáîêèå áîðîçäû îò âîë÷üèõ çóáîâ íà ñâîåé ïàëêå:
"‚ñå-òàêè  çâåðü  åäâà  íå  ïåðåêóñèë òàêóþ êðåïêóþ ïàëêó.  € âåäü åùå
äåòåíûø!"
     Žò ðó÷üß ‹àí ïîøåë áûñòðåå,  äî çàêàòà îñòàâàëîñü íåäîëãî.  ‚äðóã
îí óñëûõàë ïðîòßæíûé âîïëü Œóíû,  âîïëü áîëè è çëîáû.  å  ðàçäóìûâàß,
ïîì÷àëñß ‹àí îáðàòíî.
     ‘ ïîëßíû äîíîñèëñß øóì áîðüáû: õðèïëîå äûõàíèå, ßðîñòíûå âûêðèêè,
ðû÷àíèå.
     “ êóñòîâ,  çà  êîòîðûìè  ñêðûâàëàñü   ïîëßíà,   ‹àí   çàäåðæàëñß.
‚íèìàòåëüíî  îãëßäåëñß,  íå  ïîäñòåðåãàåò  ëè  åãî êàêàß îïàñíîñòü,  è
îñòîðîæíî ïðîäðàëñß ñêâîçü êîëþ÷èå âåòâè.
     ‡ëîáà âñïûõíóëà  â  íåì,  êîãäà â ïðîòèâíèêå Œóíû îí óçíàë ‡óððà,
ñûíà æðåöà.
     ‡óðð î÷åíü  ñèëüíûé.  Ží  ïðèäàâèë  Œóíó  êîëåíîì ê çåìëå è õèùíî
îãëßíóëñß íà ðâóùåãîñß ñ ïðèâßçè âîë÷îíêà.
     ’îëüêî òóò ‹àí çàìåòèë ñòðåëó, ãëóáîêî âîíçèâøóþñß â êîðó äåðåâà,
â íåñêîëüêèõ ïàëüöàõ âûøå ãîëîâû çâåðåíûøà,  è ëóê ‡óððà,  áðîøåííûé â
ïûëó áîðüáû.
     Œóíà õðèïåëà â áåññèëüíîé ßðîñòè è òùåòíî ïûòàëàñü îñâîáîäèòüñß.
     Ž ‡óðð,  ïîáåäèòåëü  äåâ÷îíîê!  Šàê ïîñìåë îí ïðèêîñíóòüñß ê Œóíå
âîïðåêè çàïðåòó îáû÷àß!  óñòü îí  âûøå,  ïóñòü  ñèëüíåå  -  áûòü  åìó
ñåãîäíß íà çåìëå!
     Žòøâûðíóâ ïàëêó,  ‹àí îäíèì ïðûæêîì îêàçàëñß  ðßäîì  è  îïðîêèíóë
‡óððà íåîæèäàííûì óäàðîì íîãè â áîê.  Žíè êàòàëèñü ïî çåìëå è êîëîòèëè
äðóã äðóãà,  ñâßòî  ñîáëþäàß  ïðè  ýòîì  çàïîâåäü:  "å  ïðîëåé  êðîâè
ñîïëåìåííèêà".
     ‡óðð áûë ñèëüíåå. Žïðàâèâøèñü îò íåîæèäàííîãî íàïàäåíèß, îí íàíåñ
‹àíó òàêîé óäàð, ÷òî òîò çàäîõíóëñß îò áîëè.
     Žò ñëåäóþùåãî óäàðà óäàëîñü  óâåðíóòüñß,  è  ‡óðð  ñî  âñåé  ñèëû
õâàòèë êóëàêîì ïî çåìëå è âçâûë:
     - î-áî-áî!
     ‚ òîò  æå  ìèã,  èçëîâ÷èâøèñü,  ‹àí çàâåðíóë åìó çäîðîâóþ ðóêó çà
ñïèíó è ïðèäàâèë ïðîòèâíèêà êîëåíîì ê çåìëå.
     - ’û íà çåìëå, ‡óðð! ˆ òû íàðóøèë îáû÷àé - îáèäåë äåâ÷îíêó. ‘îðäî
áóäåò òåáå!
     ‘îðäî - òàê íàçûâàëîñü íàêàçàíèå íàðóøèâøèì îáû÷àè ïëåìåíè. ‚îæäü
èëè æðåö  ãðîìêî  íàçûâàëè  ïðîâèíèâøåãîñß  è  îïîâåùàëè  âñåõ  î  åãî
ïðîñòóïêå.  î áûâàëî ñîðäî è ñóðîâåå.  ’àê, îõîòíèêà Ÿñòðåáà êîãäà-òî
ïîáèëè äóáèíêîé è ëèøèëè ãîëîâíîãî óáîðà è îõîòíè÷üåãî ñíàðßæåíèß.  î
ñåé äåíü íàçûâàåòñß îí Žîð, êàê äåòåíûø...
     ‹àí ïî÷óâñòâîâàë,  êàê ñðàçó  ðàññëàáèëîñü,  îáìßêëî  íàïðßæåííîå
òåëî  ïðîòèâíèêà.  —åðíûå  âîëîñû  ‡óððà  ðàçìåòàëèñü  ïî çåìëå,  ëèöî
èñïà÷êàíî â ïûëè.
     - ‚óà, - ïðîñòîíàë îí. - å íàäî ñîðäî.
     ‹àí è ñàì íå áûë óâåðåí, ÷òî ñêàæåò ñòàðøèì î ñëó÷èâøåìñß.
     - •îðîøî. å ñòàíåøü òðîãàòü Œóíó?
     - åò.
     îäíßâøèñü ñ  çåìëè,  ‡óðð ïîòåð óøèáëåííóþ ðóêó.  …ãî ìàëåíüêèå,
ãëóáîêî ïîñàæåííûå ãëàçà áëåñíóëè, áóäòî ÷åðíûå çâåçäî÷êè, âûçûâàþùå è
çàäîðíî.
     - ‡óðð áóäåò ëó÷øèé îõîòíèê!
     - åò,  ß  áóäó  ëó÷øèé!  ’û íå ïîïàë â çâåðüêà!  - êðèêíóë ‹àí è
ïîâåðíóëñß ê äåðåâó, â êîòîðîì íåäàâíî òîð÷àëà ñòðåëà.
     î ñòðåëû   óæå  íå  áûëî.  åññëåäíî  èñ÷åçëè  òàêæå  è  Œóíà  ñ
âîë÷îíêîì.


        ‚îæäü è æðåö

     àñòóïèëà ñòóæà.  “ñòüå ïåùåðû  ïî÷òè  ñîâñåì  çàâàëèëè  êàìíßìè,
îñòàâèâ íåáîëüøîå îòâåðñòèå äëß âûõîäà íàðóæó.
     ‡à êîðîòêèé äåíü æåíùèíàì ñ òðóäîì óäàâàëîñü íàáðàòü  ñó÷üåâ  äëß
êîñòðà, ÷òîáû õâàòèëî íà íî÷ü: çèìîé îãîíü ïðîæîðëèâ.
     Žõîòíèêè ïî íåñêîëüêó ðàç íà äåíü óõîäèëè ïðîâåðßòü ëîâóøêè, íî ñ
íàñòóïëåíèåì  õîëîäîâ  çâåðåé  ñòàëî  ìàëî.  ‚îçâðàùàëèñü îêî÷åíåâøèå,
çëûå:  òîëüêî èçðåäêà óäàâàëîñü äîáûòü çàéöà,  ëèñèöó, à òî è âîíþ÷åãî
øàêàëà.
     ‚îò è ñåãîäíß ìîë÷àëèâî  ãëßäßò  ñîïëåìåííèêè,  êàê  îáìîðîæåííûå
îõîòíèêè îäèí çà äðóãèì ïåðåáèðàþòñß ÷åðåç çàâàë è óãðþìî óñòðàèâàþòñß
ó îãíß.
     ðèíåñëè ëèøü  áîëüøóþ,  ñ  ðàçîäðàííûì  áîêîì  ðûáó,  îòíßòóþ  ó
ãîðëàñòûõ ãîëîäíûõ âîðîí íà ïðîäóâàåìîì âåòðàìè ïåñ÷àíîì áåðåãó ðåêè.
     ƒîëûé ìàëûø  ïðîïîëç  ìåæäó íîã âçðîñëûõ è íà÷àë êîâûðßòü ïàëüöåì
áåëîå, ðûõëîå, íåïðèßòíî ïàõíóùåå ìßñî.
     ‡óððà íåäîâîëüíî  çàâîð÷àëà,  è ìàòü äåòåíûøà ïîñïåøíî ïîäõâàòèëà
ëåãîíüêîå òåëüöå ñûíà.
     ’ðóäíîå äåëî    ðàçäåëèòü    ñêóäíóþ   äîáû÷ó   ìåæäó   ãîëîäíûìè
ñîïëåìåííèêàìè.  ðèäèð÷èâûå ãëàçà ðåâíèâî ñëåäßò çà ðóêàìè ‡óððû. Žíà
ìåäëèò,   äîëãî   ïðèìåðèâàåòñß,   ïðåæäå  ÷åì  óäàðèòü  ðóáèëîì.  Žíà
íàñëàæäàåòñß ñâîåé âëàñòüþ íàä ëþäüìè. …é íðàâèòñß, êîãäà ñîïëåìåííèêè
çàèñêèâàþùå çàãëßäûâàþò â ãëàçà, ñòàðàþòñß óãîäèòü, óñëóæèòü.
     ‘òðîãàß î÷åðåäíîñòü ñîáëþäàåòñß ïðè äåëåæå äîáû÷è.  åðâûé êóñîê,
ïî   îáû÷àþ,   ïîëó÷àåò  âîæäü,  ïîòîì  æðåö,  çàòåì  îõîòíèêè  â  òîé
î÷åðåäíîñòè,  êàê ñèäßò îíè âäîëü  ñòåíû  ó  æåðòâåííîãî  îãíß.  îòîì
âäîâû, îäèíîêèå æåíùèíû è â ïîñëåäíþþ î÷åðåäü ñòàðèêè è ñòàðóõè.
     —åì áëèæå ê êîíöó äåëåæà,  òåì  ìåíüøå  è  õóæå  îñòàþòñß  êóñêè.
ûâàåò,  ÷òî  ñòàðîé  “ðóíå  èëè  ãëóõîé  õðàíèòåëüíèöå îãíß âîîáùå íå
äîñòàåòñß äîëè.
     ’îëüêî Œóäðûé  €óí  ïîëó÷àåò  ïèùó  â  ÷èñëå  îõîòíèêîâ  äà âäîâà
óìåðøåãî âîæäß Ÿíà - ïîñëå æðåöà...
     ‹þäè ñîáèðàëèñü  ó  êîñòðà,  ÷òîáû  íå  ïðîïóñòèòü ñâîåé î÷åðåäè.
’åìíûå ñîñðåäîòî÷åííûå ëèöà, âíèìàòåëüíûå íàñòîðîæåííûå ãëàçà.
     ‡óððà îãëßäåëà ñîïëåìåííèêîâ è ñêàçàëà íåãðîìêî è óâåðåííî:
     - ’åïåðü,  Ÿíà,  òâîå ìåñòî òàì,  ãäå âäîâû.  ‚ñå çíàþò, ÷òî äî÷ü
òâîß êîðìèò çâåðß, íå õî÷åò îòäàòü åãî ïëåìåíè, êàê ß ñêàçàëà.
     - òî äåòåíûø! - êðèêíóëà Œóíà. - Œàëåíüêèé âîë÷èé äåòåíûø.
     —åðíûé ‚îðîí,  äî  ñèõ  ïîð  áåçó÷àñòíî ñèäåâøèé ó êîñòðà,  âäðóã
ãðîçíî ïîäíßë îò îãíß ñâîé ñòðàøíûé âçãëßä.
     - ‹þäè  òàæ çàáûëè ‘ëîâî ïðåäêîâ íà ðàäîñòü äèâàì íî÷è.  Ÿ ñëûøó,
êàê äåòåíûøè ñïîðßò...
     åðâûå ñëîâà åãî íàïîìèíàëè ïðåäãðîçîâîå äóíîâåíèå âåòåðêà, íî ïî
ìåðå  òîãî,  êàê  îí  ïîäíèìàëñß  íà  íîãè,  ìåäëåííî,   íååñòåñòâåííî
ìåäëåííî, ãîëîñ åãî êðåï÷àë è, íàêîíåö, çàãðåìåë, ñëîâíî ãîðíûé îáâàë.
     ...- ‘êîðî,  ñêîðî íàñòóïèò ñòðàøíàß  ïîðà  Žããðó.  „èâû  çàõîòßò
ìíîãî æåðòâ. à êîãî ïàäåò âûáîð?.. à òåõ, êòî íå ìîæåò äîáûâàòü ïèùó
äëß ïëåìåíè è ñó÷üß äëß îãíß!..
     ‚ñåì êîðïóñîì  —åðíûé  ‚îðîí  ïîâåðíóëñß òóäà,  ãäå ñòîßëè õðîìîé
ñòàðèê Žîð ñî ñâîèì êàìåííûì áèëîì è áîëüíûå, íåìîùíûå ñòàðóõè.
     ...- à òåõ,  êòî âðåäèò ïëåìåíè, ïîìîãàåò äèâàì! - ïîâåðíóëñß îí
ê Œóíå è Ÿíå.
     „åâî÷êà ïîñïåøíî þðêíóëà çà ñïèíó ìàòåðè.
     ...- „î ñèõ ïîð Ÿíà ïîëó÷àëà ñâîþ äîëþ çà ìíîé.  ’åïåðü åå  ìåñòî
âìåñòå  ñ  îñòàëüíûìè âäîâàìè,  åñëè òîëüêî...  - òóò æðåö óõìûëüíóëñß
ñâîåé ñòðàøíîé óëûáêîé,  - åñëè òîëüêî íèêòî èç îõîòíèêîâ  íå  çàõî÷åò
óñòóïèòü åé ìåñòî ïåðåä ñîáîé.
     ‘êàçàâ ýòî,  —åðíûé ‚îðîí îáìßê,  áåçâîëüíî îïóñòèë ïëå÷è è  ñòàë
ìåäëåííî îñåäàòü íà ïîë, áóäòî âìèã çàñíóë.
     ’èøèíà âîöàðèëàñü â ïåùåðå.
     Ÿíà áåñïîìîùíî  îãëßíóëàñü  íà  ñîïëåìåííèêîâ.  ‹þäè îáåñïîêîåííî
çàøåâåëèëèñü,  îïóñêàß ãëàçà.  ‘òðàøíûå,  ãîëîäíûå  âðåìåíà  ñòîßëè  ó
æèëèùà ïëåìåíè.  Šòî ðåøèòñß ïóñòèòü âïåðåäè ñåáß ëèøíåãî? Šòî ðåøèòñß
ïåðå÷èòü æðåöó?
     - Ÿ  óñòóïàþ  ìåñòî  âäîâå  âîæäß,  -  ïîñëûøàëñß íåãðîìêèé ãîëîñ
Œóäðîãî €óíà.
     - àçâå  òû îõîòíèê,  €óí?  - íå ïîäíèìàß ãîëîâû òèõî ïðîøåëåñòåë
æðåö.  - „àâíî óæ îõîòíèêè  â  ïëåìåíè  òàæ  íå  çîâóòñß  ìàòåðèíñêèìè
èìåíàìè.
     ‘ðåäè îõîòíèêîâ êòî-òî  óãîäëèâî  õîõîòíóë.  Žäîáðèòåëüíûé  ðîïîò
ïîñëûøàëñß èç òåìíîãî óãëà, ãäå ñòîßëè æåíùèíû.
     “äðó÷åííàß, ñ íèçêî îïóùåííîé ãîëîâîé,  Ÿíà ìåäëåííî äâèíóëàñü  â
êîíåö ëþäñêîé öåïî÷êè.
     - ‘ïðàâåäëèâî! - ïðîìîëâèëà ‡îðà, æåíà îõîòíèêà †åëòîãî Šëûêà.
     - åò!  - îò÷åòëèâî ñêàçàë îëüøîé Žðåë,  âîæäü. - ƒîðäûé ‹óíü èç
ïåùåðû ïðåäêîâ ñëûøèò íàøè ãîëîñà...  óñòü  âäîâà  Ÿíà  ïîëó÷àåò  åäó
âïåðåäè ìåíß.
     èêòî íå âîçðàçèë âîæäþ.  ’îëüêî  —åðíûé  ‚îðîí  ìåäëåííî  ïîäíßë
ãîëîâó,  îãëßäåë îõîòíèêîâ ó êîñòðà,  êàê áû îòûñêèâàß ñðåäè íèõ òîãî,
êòî òîëüêî ÷òî ãîâîðèë, è ñíîâà áåññèëüíî óðîíèë ãîëîâó íà ãðóäü.
     ‚ íàïðßæåííîé, íåäîáðîé òèøèíå äåëèëà äîáû÷ó ‡óððà.
     Šîãäà ïîäîøëà î÷åðåäü ñòàðîãî  Žîðà  ïîëó÷èòü  ñâîé  êóñî÷åê,  îí
ñêàçàë ñìèðåííî:
     - óñòü ýòà äîëß áóäåò ïðèíåñåíà â æåðòâó äèâó ‘îëíöà.
     Žäèí çà  äðóãèì  ìîë÷àëèâî  ðàñõîäèëèñü  ëþäè  ïî  ñâîèì  óãëàì â
îáøèðíîé ïåùåðå.  “ îãíß îñòàëñß òîëüêî âîæäü.  Ží çàäóì÷èâî ïîïðàâëßë
ãîëîâåøêè â êîñòðå. Š íåìó ïîäñåë Œóäðûé €óí.
     - îçâîëü, âîæäü, ñêàçàòü òåáå...
     - ƒîâîðè, €óí, ãîâîðè, Œóäðûé.
     - ‘ïðàâåäëèâî ïîñòóïèë òû, äà âî âðåä ïëåìåíè...
     îëüøîé Žðåë óäèâëåííî ïîäíßë áðîâè.
     ...- Žõîòíèêè íåäîâîëüíû.  åëüçß çàùèùàòü ñëàáîãî ïåðåä ñèëüíûì,
êîãäà ñàì íå ñàìûé ñèëüíûé.
     - å ïîéìó ß òåáß... ‘àì-òî òû?..
     - Ÿ  ñòàð,  íå ìíîãî îâûõ ‘îëíö âèäåòü ìíå.  € òû âîæäü,  òåáå î
ïëåìåíè äóìàòü...  …ùå  ñêàæó:  áåðåãèñü  —åðíîãî  ‚îðîíà.  Œîëîä  òû,
íåîïûòåí, ïëîõî äóìàåøü...
     åñïîêîéñòâî îõâàòèëî âîæäß.  ‚ ÷åì-òî ïðàâ Œóäðûé €óí,  òîëüêî â
÷åì, íå ïîíßòü åìó.
     ‘ ýòîãî   âå÷åðà   íà÷àëñß    ðàçëàä    â    ïëåìåíè,    ïîïîëçëè
íåäîáðîæåëàòåëüíûå ðàçãîâîðû î íåîïûòíîñòè, î íåóäà÷ëèâîñòè âîæäß.


        ‹àí è Œóíà

     Œóäðûé €óí  îêàçàëñß  ïðàâ.  îñëå ñòîëêíîâåíèß âîæäß ñî æðåöîì â
ïëåìåíè íà÷àëèñü  ðàçäîðû.  ðè  íåóäà÷å  íà  îõîòå  ëþäè  ãîâîðèëè  î
ìîëîäîñòè è íåîïûòíîñòè âîæäß,  îñóæäàëè åãî çà òåðïèìîñòü â îòíîøåíèè
ñâîåíðàâíîé äåâ÷îíêè Œóíû, íå ïîæåëàâøåé îòäàòü âîë÷îíêà.
     „ðóãèå øåïòàëèñü  î  íåñïðàâåäëèâîñòè ‡óððû ïðè äåëåæå äîáû÷è,  î
íåïðàâèëüíîì òîëêîâàíèè æðåöîì ‘ëîâà  ïðåäêîâ.  åêîòîðûå  âûñêàçûâàëè
ðîáêîå  íåäîâîëüñòâî,  êîãäà  ëó÷øóþ  äîáû÷ó  —åðíûé ‚îðîí çàáèðàë äëß
æåðòâîïðèíîøåíèé.
     …ñëè ðàíüøå  ‹àí è ñàì íå ïðî÷ü áûë ïîîõîòèòüñß çà âîë÷îíêîì,  òî
ïîñëå ñâîåé ñòû÷êè ñ ‡óððîì è îñîáåííî ïîñëå òîãî,  êàê îòåö åãî âñòàë
íà  çàùèòó Œóíû è åå ìàòåðè,  åìó êàçàëîñü,  áóäòî è îí âñåãäà çàùèùàë
âîë÷îíêà è åãî ïîêðîâèòåëüíèöó.
     à äðóãîå óòðî Œóíà âûáðàëà óäîáíûé ìîìåíò è øåïíóëà ‹àíó:
     - •î÷åøü, ïîêàæó, ãäå æèâåò äåòåíûø âîëêà?
     - åò, ‡óðð ìîæåò ïîäãëßäåòü. ’û ìíå ñêàæè, ß íàéäó ñàì è äàì åìó
åäû.
     Œóíà çàêîëåáàëàñü áûëî, íî âñå-òàêè ðåøèëàñü.
     ‹àí íå ñðàçó ïîøåë ê òàéíèêó.  åðåáðàëñß ÷åðåç ðó÷åé,  ïðèñåë íà
êàìåíü,  êàê áû ñîãðåâàß îçßáøèå íîãè,  îãëßäåëñß è ïîì÷àëñß ê ïîëßíå.
‹îãîâî âîë÷îíêà íàõîäèëîñü â êðîõîòíîé íîðå,  ïîáëèçîñòè  îò  ðîäíèêà.
‚õîä â íîðó çàãîðàæèâàë áîëüøîé êàìåíü, è íàéòè åå áûëî íåëåãêî.
     ‚îë÷îíîê ñèäåë òèõî. Šàê âèäíî, îí ïðèâûê ê ñâîåìó îäèíî÷åñòâó.
     ‹àí îòâàëèë   êàìåíü  è  çàãëßíóë  â  íîðó.  ‚  òåìíîì  ïîëóìðàêå
ñâåòèëèñü íåäîáðî äâå çåëåíîâàòûå òî÷êè - ãëàçà çâåðß.
     Œàëü÷èê îïàñàëñß íîâîãî íàïàäåíèß. Žäíîé ðóêîé, îáåðíóòîé øêóðîé,
îí ñîáèðàëñß çàãîðîäèòü âûõîä,  åñëè çâåðåíûø çàäóìàåò óäðàòü,  âòîðîé
îñòîðîæíî  ïîëîæèë  ó  êðàß  íîðû  êóñî÷åê  ðûáû è áîëüøóþ îáãëîäàííóþ
êîñòü.
     ëåííèê íå ñäâèíóëñß ñ ìåñòà.
     Ž÷åíü õîòåëîñü ïîãëßäåòü,  êàê çâåðåíûø  ñòàíåò  åñòü,  íî  æäàòü
äîëãî îïàñíî, è ‹àí ñ ñîæàëåíèåì ïîäâèíóë êàìåíü íà ïðåæíåå ìåñòî.
     …äâà ñòèõëè øàãè,  âîë÷îíîê çàñêóëèë â òîñêå è  áåñïîêîéñòâå.  Žò
íåçíàêîìîãî  óãðîæàþùåãî çàïàõà ÷åëîâåêà õîòåëîñü áåæàòü,  íî êàìåíü ó
âõîäà íå ïîääàâàëñß óñèëèßì çâåðåíûøà.
     Žò ïèùè  èñõîäèë  âêóñíûé,  ìàíßùèé  äóõ  è  â  òî æå âðåìß ïàõëî
íåçíàêîìöåì.
     ‡âåðåê çàáèëñß  â  ñàìûé  äàëüíèé óãîë è çàòèõ.  Žäíàêî â òåìíîòå
ëîãîâà çàïàõ ïèùè êàçàëñß îñîáåííî ñèëüíûì.  ëèçêàß åäà âëàñòíî çâàëà
åãî ê ñåáå.
     å ðàç  íàñòîðîæåííî  ïðèáëèæàëñß  âîë÷îíîê  ê  ëàêîìûì   êóñêàì,
ìó÷èòåëüíî  èñòåêàß  ãîëîäíîé  ñëþíîé è,  íàêîíåö,  ñõâàòèë è óâîëîê â
äàëüíèé óãîë ðûáó.  îòîì äîëãî  è  ñëàäîñòíî  ãðûç  è  ëàñêàë  ßçûêîì
áîëüøóþ  êîñòü,  ïîêà  íå ïðåâðàòèëàñü îíà â êîðîòêèé,  íå ïîääàþùèéñß
çóáàì îáðóáîê.
     ’åïëàß äðåìà  íàêàòèëà  íà  âîë÷îíêà.  ƒðåçèëîñü  åìó  òî  ìßãêîå
ïàëåâîå áðþõî âîë÷èöû-ìàòåðè,  òî âåñåëûå è ëàñêîâûå ðóêè Œóíû.  ˆ óæå
ìåðåùèëîñü,  áóäòî  îò ðóê Œóíû è îò âîë÷èöû èñõîäèò îäèíàêîâûé çàïàõ,
çàïàõ ìßñà è ðûáû, - ñúåñòíîãî.
     Šîãäà ‹àí âîçâðàòèëñß,  €óí óæå ïîäæèäàë åãî, ñèäß ó îãíß. ‘òàðèê
íå òîðîïèë ìàëü÷èêà,  ïîêà òîò ãðåëñß,  íå ñïðîñèë, ãäå îí áûë, òîëüêî
èçðåäêà ïîãëßäûâàë íà íåãî ñáîêó óìíûìè ñïîêîéíûìè ãëàçàìè.
     ‹àí íåâûñîê,  íî êðåïîê òåëîì. ˜èðîêèé âçäåðíóòûé íîñ ïðèäàåò åãî
ëèöó  ëóêàâîå  âûðàæåíèå.  ‚îëîñû  è áðîâè öâåòà îñåííåé æóõëîé òðàâû,
ãëàçà âíèìàòåëüíûå è ïî-äåòñêè ñìåøëèâûå.
     ‘òàðîìó €óíó  íðàâßòñß  åãî  ãëàçà  -  â  íèõ  êðîøå÷íûì îãîíüêîì
ñâåòèòñß óì. ‘òàðèê ðàäóåòñß, êîãäà ñëîâà, ïîëíûå ñìûñëà, ïðîáóæäàþò â
ìàëü÷èêå èíòåðåñ.
     åñêîëüêî ðàç  íåïîäàëåêó  ïîßâëßëàñü  Œóíà,  íî   ñïðîñèòü   ïðî
âîë÷îíêà ïðè Œóäðîì €óíå íå ðåøàëàñü.
     àêîíåö, êðßõòß, ñòàðèê ïîäíßëñß è ïîøåë ê ëàçó â ïåùåðó ïðåäêîâ.
‹àí ïîñëåäîâàë çà íèì.
     ”àêåë òóñêëî îñâåùàë âûáèòûå íà ñêàëå êàðòèíû, ïî êîòîðûì €óí óæå
íå ðàç "ãîâîðèë" ‘ëîâî ïðåäêîâ.
     Žáà ìîë÷àëè.
     ‹àí ìûñëåííî ïîâòîðßë òîðæåñòâåííûå è íàïîëîâèíó íåïîíßòíûå ôðàçû
â ñòðîãîé ïîñëåäîâàòåëüíîñòè, êàê çàó÷èë ñî ñëîâ ñòàðèêà.
     ‚îò ÷àäíîå ïëàìß îñâåòèëî ïîñëåäíþþ êàðòèíó è îñòàíîâèëîñü.
     - Šîãäà ñòàðûé €óí âèäèò ‘ëîâî ïðåäêîâ,  åìó õîðîøî. Šîãäà ñòàðûé
€óí  âèäèò  ßñíîå  íåáî  â  íà÷àëå  äíß,  åìó  õîðîøî.  € êîãäà õîðîøî
Œàëåíüêîìó Žðëó?
     - Œàëåíüêîìó  Žðëó  õîðîøî,  êîãäà  ìíîãî  åäû...  - îòâåòèë ‹àí,
ïîäñòðàèâàßñü ê òîðæåñòâåííî-ðàçäóì÷èâîìó òîíó ñòàðèêà.
     - Œàëåíüêèé Žðåë åùå ìàë,  ÷òîáû ïîíèìàòü "õîðîøî". •îðîøî, êîãäà
ðàäóþòñß âñå ëþäè òàæ,  êîãäà óäà÷íàß îõîòà,  êîãäà ñïßò äèâû,  -  ýòî
òàê.  î  âåëèêèå  ïðåäêè çíàëè äðóãîå...  Œàòü Žëåíèõà óìåëà óãàäàòü,
êîãäà äèâû íåáà ñäåëàþò áóðþ,  •ðîìîé  ’èãð  íàó÷èë  îòãîíßòü  áðàòüåâ
Žããðó,  õðàíèòåëåé ïåùåðû ìåðòâûõ,  îò ðàíåíûõ, ‘ìåëûé Ÿñòðåá íà êàìíå
âûáèâàë ðèñóíêè êàáàíîâ,  îëåíåé,  ÷òîáû îõîòà áûëà  óäà÷íîé...  àçâå
Œàëåíüêîìó Žðëó íå õîðîøî,  êîãäà ïðèõîäèò îâîå ‘îëíöå?  ˆëè êîãäà îí
ñìîòðèò íà Œóíó, äî÷ü Ÿíû?
     ‹àí îòøàòíóëñß îò ñòàðèêà. à ìèã òîò ïîêàçàëñß åìó äèâîì. Šàê îí
óçíàë î òîì, î ÷åì åùå íå ñêàçàíû ñëîâà?
     - •îðîøî, - ïðîøåïòàë îí. - Žò÷åãî ýòî, Œóäðûé €óí?
     - Žòòîãî, ÷òî òû ñêîðî ñòàíåøü îõîòíèêîì... € òåïåðü èäè...
     ‘òîßë îäèí  èç  ïîñëåäíèõ ïîãîæèõ äíåé ïîçäíåé îñåíè.  Ÿðêî ñèßëî
ñîëíöå.  óéíàß ðàäîñòü æèçíè çàõëåñòíóëà  ìàëü÷èêà.  ‡àìåòèâ  ãîðñòêó
ñâåðñòíèêîâ íà ñêëîíå ëþáèìîãî õîëìà,  çàëèòîãî ñîëíå÷íûìè ëó÷àìè,  îí
èçäàë ïðîòßæíûé îõîòíè÷èé êëè÷:  "ˆéî-î-î!" - è ñòðåìèòåëüíî ðèíóëñß ê
íèì.  ‡âîíêî ëîìàëñß ëåäîê ïîä íîãàìè,  õîëîäíûé âîçäóõ ùåêîòàë ãðóäü.
…äèíûì ìàõîì ïåðåïðûãíóë ÷åðåç øèðîêèé  ðó÷åé  è,  ïðîäðàâøèñü  ñêâîçü
êóñòû, âûñêî÷èë íà ïîëßíó.
     ëåêëàß òðàâà,  ïðèáèòàß  ê  çåìëå  âåòðàìè  è  äîæäßìè,  ëàñêàëà
ùèêîëîòêè íîã ìßãêîé òåïëîòîé.
     ‡óðð è îí ñòîßëè äðóã ïðîòèâ äðóãà,  óïåðøèñü ëáàìè, è ñòàðàëèñü
ñâàëèòü îäèí äðóãîãî.  Šóí,  „àí è ‡îð ïðèöåëüíî øâûðßëè êàìíè â ñòâîë
êîðßâîãî äåðåâà.
     åïîäàëåêó Œóíà è ‹ßäà âîçèëèñü ñ ãîðëàñòûìè ñóåòëèâûìè ìàëûøàìè.
     ‘î âñåãî ìàõó ‹àí íàëåòåë  íà  ‡îðà.  Žáà  ïîêàòèëèñü  ïî  ìßãêîé
øóðøàùåé òðàâå, õîõî÷à è òîðìîøà äðóã äðóãà.
     åîæèäàííî êðåïêàß íîãà âòèñíóëàñü ìåæäó  íèìè:  ‡óðð  ñòîßë  íàä
‹àíîì.
     - ‚àõ-õà! ‡óðð áóäåò ëó÷øèé îõîòíèê!
     ‹àí âñïûõíóë, âñêî÷èë è ñòàë áîêîì ê ïðîòèâíèêó.
     ’îò ñíà÷àëà ëåãîíüêî òîëêíóë åãî â ïëå÷î.  ‹àí ïåðåõâàòèë ðóêó  è
óïåðñß. ‡óðð íàâàëèëñß âñåé òßæåñòüþ òåëà è âäðóã âìåñòî ñîïðîòèâëåíèß
ïî÷óâñòâîâàë ðûâîê âïåðåä,  è âîò óæå îáà  íà  çåìëå.  Œåëüêàþò  ðóêè,
íîãè.
     åáßòà ñóåòßòñß  âîêðóã,  ïðèñåäàþò,  çàãëßäûâàþò,   êòî   ïåðâûì
ïðèæìåò ñîïåðíèêà êîëåíîì.
     Œàëü÷èøêè ðàäû áû ïîìî÷ü ‹àíó, äà íåëüçß - ïîåäèíîê.
     ‡óððà íå ëþáßò,  ñòîðîíßòñß åãî â èãðàõ, ïîòîìó ÷òî, ðàññâèðåïåâ,
îí  çàáûâàåò  î  ñâîåé  íåäþæèííîé  ñèëå.  àä  íèì  ïîñìåèâàþòñß   çà
êîñíîßçû÷èå è òóãîäóìèå.
     ‹àí æå - çàâîäèëà âñåõ ðàçâëå÷åíèé, âñåîáùèé ëþáèìåö è âåñåëü÷àê.
     î â  ýòîò  ðàç åìó íå ïîâåçëî.  ‡óðð êðåïêî óõâàòèë ‹àíà ñçàäè è
îïðîêèíóë íà çåìëþ, ïðèäàâèâ êîëåíîì.
     - ‹àí íà çåìëå, âàõ-õà! ‡óðð áóäåò ëó÷øèé îõîòíèê!..
     îòîì, óñòàëûå è ðàçìîðåííûå òåïëîì,  äîëãî ëåæàëè  ìàëü÷èøêè  íà
ïàõó÷åì âîðîõå ëèñòüåâ è âåòîê, è ïèñêëßâûå ãîëîñà ìàëûøåé òî óïëûâàëè
â äðåìîòíóþ äàëü,  òî íàçîéëèâî çâó÷àëè ãäå-òî ñîâñåì ðßäîì, íàä ñàìûì
óõîì.
     Žò îò÷àßííîãî âèçãà ‹àí è ‡îð âñêî÷èëè îäíîâðåìåííî.
     ’î, ÷òî óâèäåëè îíè, áûëî ñòðàøíî. åñêîëüêî êðóïíûõ ñåðûõ âîëêîâ
è ñðåäè íèõ îñîáåííî ãðîìàäíûé ñ ñåäîé ìîðäîé,  îòáèâ êó÷êó  ìàëü÷èøåê
îò îñòàëüíûõ ìàëûøåé,  íåòîðîïëèâî ãíàëè èõ ââåðõ ïî ðó÷üþ, â òî âðåìß
êàê äðóãàß ÷àñòü ñòàè îáõîäèëà áåãëåöîâ ñî ñòîðîíû õîëìà.
     åáßòèøêè ðàññûïàëèñü  ïî ñêëîíó è íè÷åãî íå âèäåëè,  êðîìå ñâîèõ
ïðåñëåäîâàòåëåé,  ñòðàøíûõ çâåðåé,  îò êîòîðûõ,  êàçàëîñü,  íåâîçìîæíî
óáåæàòü.
     Žñòàëüíûå ìàëûøè â ñîïðîâîæäåíèè Œóíû è ‹ßäû ñ èñòîøíûìè  âîïëßìè
ì÷àëèñü ê æèëèùó.
     Œåëüêîì ãëßíóâ íà  ñâåðñòíèêîâ,  çàìåðøèõ  â  ðàñòåðßííîñòè,  ‹àí
èçäàë áîåâîé êëè÷ ëîìêèì îò âîëíåíèß ãîëîñîì.
     ˆ âîò  óæå  âñß  âàòàãà,  ñõâàòèâ  ÷òî   áûëî   ïîä   ðóêàìè,   ñ
âîèíñòâåííûìè êðèêàìè áåæèò íà âûðó÷êó ìàëü÷èøêàì. à áåãó îíè øâûðßþò
êàìíè âäîãîíêó âîëêàì, íî ñëèøêîì äàëåêî, è êàìíè íå äîëåòàþò.
     ˆç-çà ïðèãîðêà   íàâñòðå÷ó   äåòåíûøàì  âûñêî÷èëà  âòîðàß  ãðóïïà
âîëêîâ,  è îáåçóìåâøèå îò ñòðàõà  ìàëûøè  ðåçêî  ïîâåðíóëè  âïðàâî,  ê
ðó÷üþ,   ïî   êðóòîìó   ñêëîíó.  Œãíîâåíèå,  è  îäèí  èç  ìàëü÷óãàíîâ,
îñòóïèâøèñü, êóâûðêîì ïîêàòèëñß ïî îòêîñó, è â ñëåäóþùèé ìèã áëèæíèé ê
íåìó âîëê áðîñèëñß íà óïàâøåãî.
     Š ýòîìó âðåìåíè  ðàññòîßíèå  ìåæäó  âîëêàìè  è  ïðåñëåäóþùèìè  èõ
ïîäðîñòêàìè  ñîêðàòèëîñü  íàñòîëüêî,  ÷òî íåñêîëüêî êàìíåé óïàëî ñðåäè
çâåðåé.
     Šàìíè è îò÷àßííûå êðèêè çàñòàâèëè âîëêîâ íåñïåøíî îòñòóïèòü.
     ‹àí âèäåë,  êàê îäèí êðóïíûé âîëê - ýòî áûë Œå÷åíûé,  ñî  ñâåòëûì
øðàìîì   íà  ïëå÷å  -  ëåãêî  óíîñèë  çà  ïðèãîðîê  òåëüöå  ìàëåíüêîãî
ñîïëåìåííèêà.
     "’îò ñàìûé, ÷òî óíåñ ìîåãî áðàòà", - ìåëüêíóëî â ãîëîâå ‹àíà.
     „î ñèõ ïîð åùå íè ðàçó íå íàïàäàëè âîëêè  íà  ëþäåé  òàê  äåðçêî.
‡èìà  ñ  åå  ãîëîäîì è õîëîäîì äëß ëþäåé è äëß çâåðåé ñòîßëà íà ïîðîãå
‘îëíå÷íîé äîëèíû.


        ˆçãíàíèå èç ñòàè

     ‘åðûå ëåñíûå âîëêè ñîáèðàëèñü â ñòàþ.
     ðîëåòåëî òåïëîå îáèëüíîå ëåòî, ïîäðîñ ìîëîäíßê.
     ‘òóäåíûå âåòðû ñ ñåâåðà òîðîïßò îáèòàòåëåé äîëèíû â ïóòü. ‚ûñîêî,
ê  ñàìûì  ñíåãàì  íà âåðøèíàõ,  óøëè êîçû è áàðàíû î ïåðâîìó ñíåæêó â
óùåëüß äâèíóòñß êàáàíû,  êîñóëè,  îëåíè. ‹èøü ìîãó÷èå ëîñè îñòàíóòñß â
ëåñó è áûñòðîíîãèå çàéöû.
     „àæå ìíîãî÷èñëåííîé âîë÷üåé ñòàå íå âñåãäà ïî ñèëàì ñïðàâèòüñß  ñ
ëîñåì,  à  çàßö - íå äîáû÷à äëß ãîëîäíûõ âîëêîâ,  äà è ïîïðîáóé ïîéìàé
åãî ïî ãëóáîêîìó ñíåãó.
     ûâàåò, ãîëîä  çàñòàâëßåò  ñòàþ  ïîäíèìàòüñß  â  ïðåäãîðüß è äàæå
âûøå,  â ãîðû, íî òðóäíî âîëêó, ïðèðîæäåííîìó ñòåïíßêó, íàñòèãíóòü òàì
äîáû÷ó:  êîçëû, êîñóëè, áàðàíû ëåãêî âçáèðàþòñß ïî ñêàëàì, íåäîñòóïíûì
åìó.  ðèõîäèòñß õèòðèòü,  óñòðàèâàòü çàñàäû.  å  îáîéòèñü  òóò  è  â
îäèíî÷êó èëè ìàëî÷èñëåííîé ãðóïïîé.  ‚îò ïî÷åìó êàæäóþ çèìó ñîáèðàþòñß
îíè â áîëüøóþ ñòàþ.
     ‘òàðûé ñåäîé âîæàê ñ âîë÷èöåé è ñåãîëåòêàìè - îñíîâà ñòàè.  Š íèì
ïðèñîåäèíèëñß âûâîäîê âîëêà-òðåõëåòêè è íåñêîëüêî îäèíîêèõ õîëîñòßêîâ.
‘ðåäè  íèõ  ãðîìàäíûé,  ÷óòü-÷óòü  óñòóïàþùèé  âîæàêó âîëê ñ ìåòêîé íà
ïëå÷å.
     òî áûë ïßòèëåòíèé çâåðü, â äëèíó ïî÷òè äâóõìåòðîâûé.
     “æå íå ðàç Œå÷åíûé âñòóïàë â áîé ñ âîæàêîì çà ãëàâåíñòâî â  ñòàå.
‚  íà÷àëå  ïðîøëîé  çèìû,  êîãäà ñòàß ãíàëà àíòèëîï ê çàðîñëßì,  ãäå â
çàñàäå ïðèòàèëèñü âîë÷èöû ñ ìîëîäíßêîì,  Œå÷åíûé  îñìåëèëñß  îïåðåäèòü
âîæàêà.
     åêîòîðîå âðåìß îíè ïîêóñûâàëè  äðóã  äðóãà  íà  áåãó,  à  ïîòîì,
îçâåðåâ, ñõâàòèëèñü íàñìåðòü.
     Žõîòà ñîðâàëàñü.
     Šëî÷üß øåðñòè  ëåòåëè  âî  âñå ñòîðîíû.  “ âîæàêà èç óõà õëåñòàëà
êðîâü,  Œå÷åíûé  ïîäæèìàë   æåñòîêî   óêóøåííóþ   ëàïó,   íî   ñõâàòêà
ïðîäîëæàëàñü,  ïîêà  âîë÷èöà,  ñòàðàß  ïîäðóãà âîæàêà,  íå ïîäîñïåëà ê
ìåñòó áîß.
     Œå÷åíûé îòñòóïèë, íî òîãäà ñ íèì óøëà ÷àñòü ñòàè.
     ‚ òîò ãîä åìó íå âåçëî.  ‘íà÷àëà ñòàß òðèæäû ïîòåðïåëà íåóäà÷ó  â
îõîòå  íà  ñàéãàêîâ.  îòîì,  óæå ñèëüíî èçãîëîäàâøèåñß,  ïî ãëóáîêîìó
ñíåãó âîëêè ïîãíàëè ëîñß-âåëèêàíà.
     å ðàññ÷èòàëè ñèë.
     ‡àùèùàßñü, ëîñü êîïûòàìè óáèë òðåõ ìîëîäûõ  âîëêîâ  è  äâóõëåòíþþ
ñàìî÷êó, êîòîðàß ïðîßâëßëà ïðèâßçàííîñòü ê Œå÷åíîìó.
     ƒîëîäíàß ñòàß òóò æå ñîæðàëà âñåõ ÷åòâåðûõ íåóäà÷íèêîâ.
     Žïßòü ïîòßíóëèñü ãîëîäíûå è õîëîäíûå äíè è íî÷è.
     Žäíàæäû â ëåñó îíè íàáðåëè íà ïèðøåñòâî äðóãîé ñòàè, ñòàè âîæàêà.
     ‚îæàê ðåøèëñß  íà  íåâåðîßòíîå  -  íàïàë  íà  ñïßùåãî  â  áåðëîãå
ìåäâåäß.  ‚îëêàì óäàëîñü ïîðâàòü ãîðëî ñîííîìó âåëèêàíó ðàíüøå, ÷åì îí
ïðîñíóëñß.
     Œå÷åíûé íàáëþäàë,  êàê  âîëêè  åãî  ñòàè,  ïîäæàâ  õâîñòû,  ðîáêî
ïðèáëèæàëèñü ê íàñûòèâøèìñß óæå ïîáåäèòåëßì. ˆõ íå ïðîãíàëè, è Œå÷åíûé
îñòàëñß îäèí.
     Ží ãîíßëñß  çà çàéöàìè,  æðàë äîõëóþ ðûáó,  âûáðîøåííóþ ðåêîé,  à
êîãäà ãîëîä íå îñòàâèë åìó èíîãî âûõîäà, îí çàãðûç è ñúåë ëèñèöó.
     Ž! ’åïåðü  ýòî  áûë  íå  òîò çâåðü,  êîòîðûé ïðåòåíäîâàë íà ìåñòî
âîæàêà â ñòàå.  ˜åðñòü ñâàëßëàñü,  ðåáðà âûïèðàëè íàðóæó, áðþõî ñëîâíî
ïðèëèïëî ê ïîçâîíî÷íèêó.
     ‚îò òîãäà-òî è âñòðåòèëñß åìó îäíîãëàçûé øàêàë.
     Œå÷åíûé ñíà÷àëà  ïîøåë  çà øàêàëîì,  ñîáèðàßñü ñîæðàòü è åãî,  íî
î÷åíü óæ ïðîòèâíûé çàïàõ èñõîäèë  îò  ñòàðîãî  ìîãèëüùèêà,  ïîæèðàòåëß
òðóïîâ.
     ˜àêàë âûâåë  åãî  ê  íîðàì  ñóñëèêîâ,  îíè  îêàçàëèñü  íå   î÷åíü
ãëóáîêèìè,   è  âîëêó  óäàëîñü  îòêîïàòü  íåñêîëüêî  ñïßùèõ  ãðûçóíîâ.
Žäíîãëàçûé óäîâîëüñòâîâàëñß æàëêèìè îáúåäêàìè.
     å áåäà!  ‘åãîäíß - æàëêèå îáúåäêè,  çàâòðà - îáèëüíûå îñòàòêè îò
áàðàíà.  ‚îçëå âîëêà-îäèíî÷êè,  êàê è âîçëå òèãðà, ìîæíî ïðîêîðìèòüñß.
òîò ñèëüíûé çâåðü ñïðàâèòñß ñ êðóïíîé äîáû÷åé.
     ’àê è  ñòàëè  îíè  îõîòèòüñß  âìåñòå.  ‘òàðûé  øàêàë  îäíîìó  åìó
èçâåñòíûìè  òðîïàìè  ïîâåë  Œå÷åíîãî  â  ãîðû,  ê òåïëîìó ïåðåâàëó,  ê
íåçàìåðçàþùåìó ãîðíîìó îçåðó. ‚ çèìíþþ ïîðó òóò, áûâàëî, ñîáèðàëîñü íà
âîäîïîé íåìàëî êîïûòíûõ.
     Œåñòà ýòè è âïðàâäó  îêàçàëèñü  áëàãîäàòíûìè:  âîëê  è  øàêàë  íå
ãîëîäàëè.
     ˆ òåïåðü,  ê íîâîé çèìå,  Œå÷åíûé âûãëßäåë  òàêèì  æå  ãëàäêèì  è
ñèëüíûì, êàêèì îí áûë ãîä íàçàä.
     ‚ íà÷àëå çèìû îí ñíîâà ïðèìêíóë ê ñòàå âîæàêà: èíñòèíêò íåîäîëèìî
òîëêàë åãî ê ñîðîäè÷àì. ‚îæàê íå ïðîãíàë îäèíîêîãî âîëêà, íî îòíîñèëñß
ê íåìó íàñòîðîæåííî.
     òà îñåíü áûëà äëß Œå÷åíîãî óäà÷íîé: îí äîáûë ñâèíüþ, ïîäêàðàóëèë
íà âîäîïîå ãîðíîãî áàðàíà,  óíåñ äâóõ äåòåíûøåé ÷åëîâåêà. ‘åé÷àñ âîæàê
óæå íå ñïðàâèëñß áû ñ íèì, ñîâñåì ñäàë ñòàðûé âîëê...
     ‚ òîò äåíü  ñòàß  óñòðåìèëàñü  ïî  ñâåæèì  ñëåäàì  ñòàäà  ñâèíåé.
Œå÷åíûé  áåæàë  ðßäîì,  îòñòàâàß îò âîæàêà íà ïîëêîðïóñà.  “ îâðàãà îí
íåíàðîêîì òîëêíóë ñåäîãî âîëêà ïëå÷îì è ïðèñåë íà çàäíèå ëàïû,  îæèäàß
âçáó÷êè, íî ñòàðèê ÷óòü îùåðèëñß, è òîëüêî.
     Žáíàãëåâ îò  áåçíàêàçàííîñòè,  Œå÷åíûé  ñìåëî  îáîøåë  âîæàêà   è
âïåðåäè âñåõ óñòðåìèëñß âïåðåä.
     àññâèðåïåâ, ñòàðûé âîæàê äîãíàë è êóñíóë íàðóøèòåëß çàêîíà ñòàè.
     ˆ îïßòü ìåæäó íèìè âñïûõíóëà äðàêà. åîæèäàííî äëß Œå÷åíîãî â áîé
íà ñòîðîíå âîæàêà âñòóïèëè äðóãèå âîëêè:  âñå-òàêè îí áûë äëß íèõ  åùå
÷óæàêîì.
     …äâà óäàëîñü åìó ñïàñòèñü îò ðàçúßðåííûõ ñîáðàòüåâ.
     ’àê îí ñíîâà îñòàëñß îäèí.  åò, íå îäèí. Žäíîãëàçûé øàêàë êðóæèë
íåïîäàëåêó, íå ðåøàßñü ïðèáëèçèòüñß ê ãðîçíîìó çâåðþ.
     „à, îíè  ñíîâà  áóäóò ðûñêàòü âäâîåì ïî îïóñòåâøåé çèìíåé äîëèíå,
ãîíßßñü çà çàéöàìè è ëèñàìè,  è ñíîâà  ãîëîä  ïîãîíèò  èõ  ê  äàëåêîìó
ãîðíîìó îçåðó è äàëüøå â çåëåíóþ äîëèíó,  ïî äðóãóþ ñòîðîíó ñêàëèñòîãî
õðåáòà.


        ‘ëîâî ïðåäêîâ

     ’àê ïîâåëîñü â ïëåìåíè òàæ ñ  äàâíèõ  âðåìåí  è  ïåðåäàâàëîñü  îò
îòöîâ ê äåòßì. ‚ëàñòü âîæäß â ïëåìåíè îñòàâàëàñü íåïðåðåêàåìîé.
     Žáû÷íî âîæäåì áûë ëó÷øèé, îïûòíåéøèé îõîòíèê. Ží çíàë, êàê äîáûòü
çâåðß  ëåòîì  è  îñîáåííî çèìîé,  êîãäà íàñòóïàëè ñòóæè,  óñòàíàâëèâàë
ñðîêè ñáîðà ïëîäîâ è ßãîä. Ží ïðèêàçûâàë ïëåìåíè ïîäíèìàòüñß â áîëüøîé
ïåðåõîä  íà äðóãîå ìåñòî,  åñëè íàâèñàëà óãðîçà ñî ñòîðîíû âðàæäåáíîãî
ïëåìåíè,  èëè íàñòóïàë ãîëîä,  èëè äèâû íà÷èíàëè óïîðíî  ìó÷èòü  ëþäåé
áîëåçíßìè  è íàäî áûëî ñáèòü èõ ñî ñëåäà.  Ží çàáîòèëñß î áåçîïàñíîñòè
æèëèùà, ñòðîãî ïîääåðæèâàë îáû÷àè è çàïîâåäè ïðåäêîâ.
     ‚ñå áûëî òàê - ýòî õîðîøî çíàë —åðíûé ‚îðîí, íî îí äîëæåí, äîëæåí
èçìåíèòü ýòîò ïîðßäîê,  ïîâåðíóòü åãî ïî-ñâîåìó.  àçâå ìàëàß âëàñòü ó
íåãî  â  ðóêàõ?  àçâå íå îí,  —åðíûé ‚îðîí,  ñäåëàë âîæäåì Žðëà?  ’àê
ïî÷åìó æå ýòîò ìàëü÷èøêà ñìååò ñïîðèòü ñ íèì,  ñòàâèò ñâîþ âëàñòü âûøå
òàèíñòâà,  êîòîðûì  âëàäåëè æðåöû äî íåãî è òåïåðü âëàäååò îí,  —åðíûé
‚îðîí?
     Šòî ïîñìååò  òîëêîâàòü  ‘ëîâî ïðåäêîâ âîïðåêè åìó,  âñòóïàþùåìó â
ðàçãîâîð ñ ñàìèìè äèâàìè?
     ‚ëàñòü æðåöà  äîëæíà  áûòü ñèëüíåå âëàñòè âîæäß,  õîòß áû ïîòîìó,
÷òî æðåö îñòàåòñß æðåöîì äî òîãî