àëè îäíàæäû.
     ‹àí ïåðåäàë ôàêåë Œóíå,  à ñàì âçßëñß çà êîæàíûé ðåìåøîê çâåðüêà.
àïóãàííûé  ñòðàøíûì îòêðûòèåì,  ìàëü÷èê îêîí÷àòåëüíî ðåøèë äîâåðèòüñß
íåïîíßòíîé ñïîñîáíîñòè âîëêà íàõîäèòü äîðîãó.
     ˜ëè óçêîé ïåùåðîé,  è ‹àí óçíàâàë åå, â òî âðåìß êàê åãî ñïóòíèêè
è íå ïîäîçðåâàëè, ÷òî èäóò ýòèì ïóòåì âòîðè÷íî.
     Œîæåò áûòü,  îíè  äàâíî  óæå  êðóæàò  ïî îäíèì è òåì æå ïîäçåìíûì
õîäàì è ñóæäåíî èì ïîãèáíóòü?  î íåò,  ‹àí íå ñòàíåò  ñëóøàòü  øåïîòà
çëûõ äèâîâ,  îò êîòîðîãî òßæåëåþò íîãè è òóìàíèòñß ðàçóì,  îò êîòîðîãî
õî÷åòñß ëå÷ü íà îñòðûå êàìíè è óìåðåòü.
     ‚îò çäåñü îíè ñâåðíóëè â øèðîêèé ïðîõîä,  à âîëê âåäåò èõ ê óçêîé
äûðå. ‘ òðóäîì ‹àí ïðîòèñíóëñß âñëåä çà çâåðåíûøåì è îáåðíóëñß ê Œóíå.
‘ ôàêåëîì â ðóêàõ äåâî÷êà ìåäëåííî ïðîáèðàëàñü ÷åðåç óçêóþ ùåëü.
     ”àêåë îñâåòèë íåáîëüøóþ ïåùåðó,  èç íåå áûëî äâà âûõîäà,  åñëè íå
ñ÷èòàòü òîãî, êîòîðûì îíè ïðîíèêëè ñþäà.
     î ÷òî ýòî! Žãîíü ôàêåëà îæèë: îí òðåïåòàë è èçâèâàëñß. ‘èéþ, äèâ
âåòðà ‘èéþ èãðàë ïëàìåíåì. ‹àí âäðóã çàõîõîòàë è âûõâàòèë ôàêåë èç ðóê
äåâî÷êè.
     - ƒëßäèòå - ‘èéþ!  „óåò ‘èéþ!  ‡íà÷èò,  äûðà áëèçêî, çíà÷èò, âîëê
âåäåò âåðíî!
     Œóíà ðàäîâàëàñü âäâîéíå, âåäü ýòî âîë÷îíîê, åå âîë÷îíîê, âûâåë èõ
íà ïðàâèëüíûé ïóòü.
     ’åïåðü îíè  íå  øëè,  à áåæàëè,  âåðíåå,  èì êàçàëîñü,  áóäòî îíè
áåãóò, ïîòîìó ÷òî ñèë îñòàëîñü ñîâñåì ìàëî.
     ’åïåðü, êðîìå  âîëêà,  åùå äèâ ‘èéþ óêàçûâàë èì ïóòü,  äîáðîäóøíî
èãðàß ïëàìåíåì.
     î ñêîðî  ó  íèõ  íå  áóäåò  îãíß,  ïîòîìó ÷òî äîãîðàåò ïîñëåäíèé
ôàêåë.  èêòî èç òðîèõ íå çâàë ïåðåäîõíóòü.  „àæå ‡óðð íå íàïîìèíàë  î
ñâîåé áîëüíîé íîãå, äàæå Œóíà, ñæàâ çóáû, ñòàðàëàñü íå îòñòàâàòü, äàæå
‹àí ïåðåñòàë ñëóøàòü êîâàðíûé øåïîò äèâîâ íî÷è.
     ‚îëê ïîðåçàë ñâîè ëàïû îá îñòðûå êàìíè, êðîâàâûå ñëåäû îñòàâàëèñü
íà ñåðîé ïîâåðõíîñòè ïîëà ïåùåðû,  ãäå ïðîõîäèë áåäíûé çâåðü. ‚î âðåìß
êîðîòêèõ  îñòàíîâîê  îí  çàëèçûâàë ðàíû è ñíîâà áåæàë äàëüøå.  “ íåãî,
äîëæíî áûòü, òîæå îòâàæíîå ñåðäöå îõîòíèêà.
     „îãîðåë ôàêåë,   è   ðåáßò   ïëîòíî   îáñòóïèëà  òüìà.  àäîñòíîå
âîçáóæäåíèå óãàñëî. “ñòàëîñòü è ãîëîä âàëèëè ñ íîã.
     ðèëåãëè îòäîõíóòü.  ‚ñå ìîë÷àëè.  ‘ëûøíî òîëüêî òßæåëîå äûõàíèå.
’óãèå òîë÷êè êðîâè ãóëêî îòäàþòñß â âèñêàõ.
     •îëîä áûñòðî ñêîâûâàë ðóêè è íîãè, ïîäáèðàëñß, êàçàëîñü, ê ñàìîìó
ñåðäöó.
     "‹ó÷øå èäòè,  ÷åì  ìåðçíóòü",  - ïîäóìàë ‹àí,  íî ñèë ïîäíßòüñß ó
íåãî íå áûëî. ˜óì â óøàõ íå ïðîõîäèë. ˜óì â óøàõ è ãîëîäíîå áóð÷àíèå â
æèâîòå.
     - ’àì ÷òî-òî øóìèò, - ñêàçàëà Œóíà.
     ‹àí è  ‡óðð  ïðèñëóøàëèñü.  ˆ  ïðàâäà,  ÷òî-òî ÷óòü ñëûøíî øóìåëî
âïåðåäè.
     Žäèí ïîâîðîò,   âòîðîé,   òðåòèé,   è  çà  êàæäûì  ñëåäóþùèì  øóì
ñòàíîâèëñß ñëûøíåå,  çàïîëíßë ñîáîé âñå ïðîñòðàíñòâî ïåùåðû. “æå ìîæíî
ðàçîáðàòü - ýòî øóìèò âîäà, ïàäàß ñ âûñîòû.
     àïóãàííûé âîëê îòêàçûâàåòñß èäòè äàëüøå,  ðâåòñß ñ ïðèâßçè. Œóíà
ñòàðàåòñß óñïîêîèòü åãî.
     “ êðóòîãî  ñïóñêà  ðåáßòà  îñòàíîâèëèñü.   Œîêðûå   êàìíè   ñòàëè
ñêîëüçêèìè. Šóäà èäòè äàëüøå?
     ‚äðóã ‹àí ïîòåðßë îïîðó  è  çàñêîëüçèë  âíèç.  åñêîëüêî  ðàç  îí
áîëüíî  óäàðèëñß  î  íåâèäèìûå  âûñòóïû  è íàêîíåö ñ øóìîì ïëþõíóëñß â
÷åðíóþ, ñ ÷óòü çàìåòíûìè ñåðåáðèñòûìè áëèêàìè âîäó.
     å ïàäåíèå, íå áîëü îò óøèáîâ, íå îïàñíîñòü îøåëîìèëè åãî. àäàß,
îí âûïóñòèë èç ðóê ÷óäåñíóþ ‚åùü €óíà. Ž ãîðå åìó!
     ‘âåðõó äîíîñèëèñü  âñòðåâîæåííûå  ãîëîñà  Œóíû  è  ‡óððà.  åáßòà
îêëèêàëè åãî.  Ží íå îòâå÷àë. ‘òîß ïî ïîßñ â âîäå, îí â îò÷àßíèè øàðèë
âîêðóã   ðóêàìè.   …ìó   óäàëîñü  íàéòè  ëèøü  òîëñòûå  ïàëêè,  êðåïêî
ïåðåâßçàííûå æèëêàìè, - âîò âñå, ÷òî îñòàëîñü îò ÷óäåñíîé ‚åùè.
     ‹àí çàâûë,  çàñòîíàë, ïðèçûâàß íà ñåáß íàèñòðàøíåéøèå èç ñòðàøíûõ
êàð çëûõ äèâîâ íî÷è.  Ží áèëñß ãîëîâîé î ñêîëüçêèå ðàâíîäóøíûå  êàìíè,
êîëîòèë ñåáß êóëàêàìè ïî ëèöó è ãðóäè.  Ž ãîðå! Ží íå ñáåðåã äëß ëþäåé
âåëèêóþ ìóäðîñòü,  íå äîíåñ ÷óäà,  ðîæäàþùåãî îãîíü.  Ž,  ëó÷øå áû åìó
óìåðåòü!
     àïóãàííûå ðåáßòà çàòàèâ äûõàíèå ñëóøàëè ãîðåñòíûå âîïëè  ‹àíà  è
ñêîðáåëè âìåñòå ñ íèì î íåâîçâðàòèìîé óòðàòå.
     Šîãäà îò÷àßíèå íåìíîãî ïðèòóïèëîñü,  ê ‹àíó âåðíóëàñü ñïîñîáíîñòü
âîñïðèíèìàòü  îêðóæàþùåå.  óêàìè  îí  îùóïûâàë  ñêîëüçêèå ñêàëû,  ïîä
íîãàìè áûëî òâåðäîå êàìåíèñòîå äíî ïîäçåìíîé ðåêè. ûëà îíà íåãëóáîêîé
è íå î÷åíü áûñòðîé.
     ƒäå-òî íåïîäàëåêó  â  òåìíîòå  ïàäàëà  âîäà,   ñ   ìßãêèì   øóìîì
ïëåñêàëàñü  íà  íåâèäèìûõ  ñòóïåíüêàõ,  à òóò óæå òåêëà îíà ñïîêîéíî è
äàæå ïî÷åìó-òî áûëî íå òàê òåìíî, êàê áóäòî âîäà ìîãëà èñòî÷àòü ñâåò.
     Œàëü÷èê ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ ïî òå÷åíèþ è çàäåë ãîëîâîé î êàìíè
ñâîäà.
     åóæåëè âîäà  óõîäèò ïîä ñêàëó?  ‹àí íàãíóëñß ê ñàìîé ïîâåðõíîñòè
âîäû è çàìåòèë, ÷òî âîäà âïåðåäè ßðêî áëåñòèò è ñåðåáðèòñß.
     - „ûðà, òàì äûðà! ’àì ñâåò! - êðèêíóë ‹àí. - ‘þäà! ‘êîðåå ñþäà!
     åðâûì â âîäó ñêàòèëñß ‡óðð,  çà íèì Œóíà ñ îò÷àßííî âûðûâàþùèìñß
âîë÷îíêîì íà ðóêàõ.
     î ïîßñ â îáæèãàþùå  õîëîäíîé  âîäå  áðåëè  îíè  íàâñòðå÷ó  ßðêèì
áëèêàì, ðàçãëßäûâàß ñ óäîâîëüñòâèåì ñóìåðå÷íî îñâåùåííûå ñêàëû è æèâûå
ãîâîðëèâûå ñòðóè ÷åðíîé âîäû ñ áåãóùèìè ñåðåáðèñòûìè áëåñòêàìè.
     ‚îí âïåðåäè øèðîêèé ïîâîðîò. å÷êà ðàçëèâàëàñü âøèðü è ìåëåëà.
     Ÿðêèé, îñëåïèòåëüíî   ßðêèé   ñâåò   óäàðèë   â   ãëàçà.   åáßòà
îñòàíîâèëèñü:  áîëüíî ñòàëî ãëßäåòü.  ‚ øèðîêîå îòâåðñòèå ñêàëû âîëüíî
ñòðóèëñß íåïðßìîé, îòðàæåííûé ñîëíå÷íûé ñâåò.
     Žíè åùå íå âåðèëè,  ÷òî âûðâàëèñü èç òüìû ãèãàíòñêîé ïåùåðû,  êàê
íå ñðàçó âåðèò â ñâîáîäó ïòèöà ïîñëå äîëãîé íåâîëè.
     †àäíî ãëßäåëè íà çåëåíóþ òðàâó, íà îðëà â ñèíåì íåáå, ùóðèëèñü íà
ßðêîå ñîëíöå è ñìåßëèñü èëè ïëàêàëè. àçâå òóò ðàçáåðåøü?
     ‚ ðàäîñòè  Œóíà  âûïóñòèëà  âîë÷îíêà,  è  îí  ïåðâûì  îêàçàëñß íà
çåëåíîì áåðåãó ðåêè,  âûðûâàâøåéñß  èç-ïîä  ìðà÷íûõ  ñêàë  íà  âîëüíûé
âîçäóõ, íà ïðîñòîð.
     Ž, ‘îëíöå! Ž, äîáðûé äèâ, ‘îëíöå!
     ’û íåñåøü  òåïëî  è ñâåò è êðîõîòíîìó ìóðàâüþ,  è çëîìó òèãðó,  è
íàì,  ëþäßì.  ‚ äîáðå ñâîåì òû äëß âñåõ îäèíàêîâî. ’âîé ñâåò ïðîãîíßåò
íî÷ü è áóäèò öâåòû.
     Šîãäà òû ñèßåøü - ðàäîñòü öàðèò âîêðóã.
     Šîãäà ùåäðû òâîè ëó÷è - çåìëß õîðîøà è ïëîäîâèòà.
     Ž, åñëè áû òû íå ïðßòàëîñü íà íî÷ü - çëûå äèâû ïîäîõëè áû!
     Ž, âåëèêèé äèâ, ‘îëíöå!


        ‘òðàíà ìå÷òû. ‘òðàíà ïðåäêîâ

     ’îëüêî òåïåðü, âûáðàâøèñü íà çåëåíûé áåðåã, ðåáßòà ïî÷óâñòâîâàëè,
êàê îíè  ñìåðòåëüíî  óñòàëè.  ˆçðàíåííûå  íîãè,  åäâà  îòîãðåâøèñü  îò
ñòóäåíîé âîäû, íåñòåðïèìî çàáîëåëè.
     åñìîòðß íà ýòî,  ‡óðð ìãíîâåííî çàñíóë ïðßìî íà áåðåãó,  ó ñàìîé
âîäû. ‹àí, çàêðûâ ãëàçà è ïðèâàëèâøèñü ê êîðßâîìó ñòâîëó äåðåâà, ìåðíî
ïîêà÷èâàë ãîëîâîé èç ñòîðîíû â ñòîðîíó,  êàê áóäòî ïðîäîëæàë áðåñòè  â
ãëóáîêîé âîäå.
     ‚îë÷îíîê ðàçâàëèëñß íà ñóõîì áóãîðêå ïîîäàëü,  ñëîâíî ïîäîõ: âåñü
âûòßíóëñß  îò ìîðäû äî õâîñòà.  …ãî øåðñòü,  åùå íåäàâíî ëîñíèâøàßñß è
îòëèâàâøàß çàêàòíûì ñîëíöåì, ïîòóñêíåëà è ñâàëßëàñü êîìêàìè.
     ‚ïåðâûå Œóíà   çàìåòèëà,   êàê   îñóíóëèñü   è   ïîñóðîâåëè  ëèöà
ìàëü÷èøåê...
     î ãäå  æå  ñíåã?  ƒäå  çëîáíûé  çèìíèé  ‘èéþ  - âåòåð ñ êîëþ÷åé,
öàðàïàþùåé ëèöî ëåäßíîé ïûëüþ?  ‘îëíöå ñîãðåâàåò è  óáàþêèâàåò,  òèõèé
çâîí ëàñêàåò ñëóõ è êëóáßùèéñß òåïëûé òóìàí ñíà îáâîëàêèâàåò è íåáî, è
ãîðû, è ðåêó...
     àçáóäèë èõ   ßðîñòíûé   âèçã   è   øóì   æåñòîêîé   áîðüáû:   íà
ïðîòèâîïîëîæíîì  áåðåãó  ðå÷êè,  ïîä  ãðîìàäíûìè  îðåõîâûìè  äåðåâüßìè
íàñìåðòü áèëèñü äâà ñåêà÷à-êàáàíà.
     ‡åìëß âîêðóã âçðûòà îñòðûìè êîïûòàìè,  ñòðàøíûå  èçîãíóòûå  êëûêè
àëåþò  îò  êðîâè.  Œàññèâíûå  êîðåíàñòûå  òåëà êàáàíîâ ïåðåäâèãàþòñß è
ðàçâîðà÷èâàþòñß ñ ïóãàþùåé ïðîâîðíîñòüþ.  Žòñòóïèâ,  ïðîòèâíèêè äåëàþò
ìîëíèåíîñíûå  áðîñêè âïåðåä è ñøèáàþòñß ñ òàêîé ñèëîé,  ÷òî ñòîí ñòîèò
âîêðóã.
     ‘î ñòðàõîì, çàòàèâ äûõàíèå ãëßäßò ðåáßòà íà ýòó ñõâàòêó.
     åò, ýòè çâåðè íå èõ äîáû÷à.  „àæå âçðîñëûé îõîòíèê íå ðåøèëñß áû
íàïàñòü íà ñåêà÷åé.
     ‚ñå òðîå íåçàìåòíî äëß ñåáß  ïåðåäâèíóëèñü  ê  ãîðëîâèíå  ïåùåðû,
îòêóäà íåñêîí÷àåìî ñòðóèëàñü ðå÷êà, ÷òîáû óêðûòüñß â ñëó÷àå îïàñíîñòè.
     àêîíåö îäíîìó  èç  ñåêà÷åé  ìîãó÷èì  óäàðîì  óäàëîñü  îïðîêèíóòü
ïðîòèâíèêà è çàñòàâèòü åãî ïîêèíóòü ïîëå áîß.  ’ßæåëî äûøà, ïîáåäèòåëü
îãëßäåëñß âîêðóã ìàëåíüêèìè ñâèðåïûìè ãëàçêàìè è,  ñëåãêà ïîøàòûâàßñü,
íàïðàâèëñß â çàðîñëè.
     Šîãäà îïàñíîñòü  ìèíîâàëà,  ‡óðð  çàêîâûëßë  ê  áëèæíèì  çàðîñëßì
áîßðêè, íåïîäàëåêó îò ðå÷êè. ‚ñêîðå âñå òðîå òîðîïëèâî ïîåäàëè ñëàäêèå
ñî÷íûå ïëîäû âåëè÷èíîþ ñ íåáîëüøîå ßáëî÷êî.
     ‹àí è  Œóíà  óòîëèëè ïåðâûé ãîëîä è ïåðåáðàëèñü ïîâûøå â ãîðó,  ê
êóñòàì áàðáàðèñà. ‘êîëüêî çäåñü êðîâàâî-êðàñíûõ êèñëûõ ßãîä!
     ’àê, ïåðåáèðàßñü  îò  êóñòà  ê êóñòó,  ïîäíßëèñü îíè ïî ñêëîíó äî
ãðîìàäíîãî îáëîìêà ñêàëû, âðîñøåãî â çåìëþ.
     Œóíà âñêàðàáêàëàñü íà ìøèñòûé îáëîìîê è âîñòîðæåííî âîñêëèêíóëà:
     - Ž! ƒëßäè òóäà, ‹àí!
     ‘ âûñîòû ñêàëû âèäíî áûëî äàëåêî. ‘îëíöå ùåäðî îñâåùàëî íåøèðîêóþ
äîëèíó ìåæ äâóõ ãîðíûõ õðåáòîâ:  çà ñïèíîé ó íèõ  ïîäíèìàëèñü  âûñîêèå
ñíåæíûå âåðøèíû,  âïåðåäè, çà øèðîêîé áóðíîé ðåêîé, íà÷èíàëñß ïîäúåì ê
äðóãîìó õðåáòó.
     ‚íèçó, ïîä  ñàìûìè íîãàìè,  ñòðåìèòåëüíî êàòèëàñü ðå÷êà,  êîòîðàß
ïîìîãëà èì âûáðàòüñß èç ñòðàøíîé  ïåùåðû.  ‘âåðõó  â  ïðîçðà÷íîé  âîäå
îò÷åòëèâî  âèäíà  êàæäàß  ãàëå÷êà.  ˆçîãíóâøèñü êîðîòêîé äóãîé,  ðå÷êà
âëèâàëàñü â øèðîêóþ ïîëíîâîäíóþ ðåêó:  ÷èñòàß,  óçêàß åå  ñòðóß  äîëãî
âèäíåëàñü íà ðûæåâàòîé âñêëîêî÷åííîé ïîâåðõíîñòè.
     î áëèæíåìó ñêëîíó ñïóñêàëèñü ê âîäîïîþ îëåíè.  Šàê æå èõ  ìíîãî:
÷òîáû ñîñ÷èòàòü - íå õâàòèò ïàëüöåâ íà ðóêàõ è íîãàõ!
     - Šóäà ìû ïîéäåì?  - ñïðîñèëà Œóíà ðàñòåðßííî. - ƒäå æèëèùå íàøå?
î÷åìó áûë ñíåã è õîëîä, à ñåé÷àñ òàê òåïëî, êàê äâå ëóíû íàçàä?
     ‹àí îòâåòèë íå ñðàçó.
     - Œû ïðèøëè èç òîé áîëüøîé ãîðû?
     - „à, - ïîäòâåðäèëà Œóíà.
     - € ñîëíöå ïðßòàëîñü çà ãîðîé.
     - ó? - íå ïîíßëà äåâî÷êà.
     - ‡íà÷èò, ìû ïðîøëè ïîä ãîðîé?
     - —òî òû,  ÷òî òû!  - Œóíà ïî÷åìó-òî èñïóãàëàñü.  - àâåðíîå,  ìû
óìåðëè è äèâû ïåðåíåñëè íàñ â ‘òðàíó ïðåäêîâ.
     - Žãî-ãî-ãî!  - çàâîïèë âäðóã ‹àí.  Ží õëîïíóë  ñåáß  ïî  áåäðàì,
ñõâàòèë  çà  ðóêó  Œóíó  è ïîòàùèë åå çà ñîáîé ê ðå÷êå,  âûêðèêèâàß íà
áåãó: - ‘òðàíà ïðåäêîâ! ‘òðàíà ïðåäêîâ! ‘òðàíà ïðåäêîâ!
     ‡óðð âûñêî÷èë  èç  çàðîñëåé  áîßðêè ñ òîëñòîé ïàëêîé â ðóêàõ.  Ží
ðåøèë, ÷òî ïðèáëèæàåòñß îïàñíîñòü.
     ‡àõëåáûâàßñü, ‹àí ñáèâ÷èâî ñòàë îáúßñíßòü ðåáßòàì:
     - Œóäðûé €óí ãîâîðèë ïîâåëåíèå ‘òàðîé Žëåíèõè ëþäßì òàæ  -  íàéòè
ïóòü â ñòðàíó ïðåäêîâ.  Žíà âåëåëà èäòè ê ñîëíöó,  è ëþäè øëè, íî ãîðû
íå ïóñêàëè èõ.  ˆ òîãäà îíè ïîøëè âñëåä çà ñîëíöåì è ïðèøëè ê  áîëüøîé
ðåêå.  ˆ ðåêà íå ïóñêàëà èõ èäòè äàëüøå... Œû ïðîøëè ÷åðåç ãîðó - ãîðà
ïóñòèëà íàñ - è ïðèøëè â òåïëóþ ñòðàíó ïðåäêîâ...
     ‡óðð íè÷åãî íå ïîíßë èç ñáèâ÷èâûõ ñëîâ ‹àíà è õîòåë ñíîâà óéòè íà
êîðìåæêó.
     - î ãäå æå ñíåã è õîëîä? - åùå ðàç ñïðîñèëà Œóíà.
     - å çíàþ... Œîæåò, ñàì äèâ ‘îëíöå æèâåò çäåñü.
     ‡óðð ïîãëßäåë íà Œóíó è âäðóã îçëèëñß:
     - ‡âåðü óáåæàë!
     „åéñòâèòåëüíî, âîë÷îíêà  íå  áûëî  íà  áóãðå,  ãäå îí ñïàë ñîâñåì
íåäàâíî.
     - Ží ïðèäåò, - ñêàçàëà Œóíà íåóâåðåííî.
     ‡óðð ñ ñîìíåíèåì ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - …ñëè ïðèäåò...  -ðàõ!  - ˆ îí èçîáðàçèë, áóäòî ñ ñèëîé øâûðßåò
êîïüå â âîîáðàæàåìîãî çâåðß.
     - åò,  òû  íå  óáüåøü äåòåíûøà âîëêà,  - íåñêîëüêî ðàç ïîâòîðèëà
äåâî÷êà îäíó è òó æå ôðàçó, ÷òîáû ‡óðð ëó÷øå ïîíßë åå.
     - ‡óðð  õî÷åò  ñëàäêîãî ìßñà,  - ìåäëåííî ñêàçàë òîò,  ïîãëàæèâàß
ñâîé âçäóâøèéñß îò áîßðêè æèâîò.
     - Œàëåíüêèé Žðåë, ñêàæè òû åìó, - â îò÷àßíèè îáðàòèëàñü äåâî÷êà ê
‹àíó.
     åò, ‡óðð è Œóíà íå ïîíßëè âåëè÷èß ñëó÷èâøåãîñß! ‹àí ïîâåðíóëñß ê
‡óððó è ãëßíóë åìó ïðßìî â ãëàçà:
     - åëüçß óáèâàòü âîëêà. Ží íàøåë òåáß â —åðíîé ïåùåðå. Ží ïîêàçàë
íàì ïóòü ê ñîëíöó.
     ‡óðð ìîë÷àë.
     - ’óò ìíîãî ßãîä,  - ïðîäîëæàë ‹àí, ïîêàçûâàß íà îáøèðíûå çàðîñëè
áîßðêè, áàðáàðèñà è îáëåïèõè.
     - •î÷ó ñëàäêîãî ìßñà, - óïðßìî ïîâòîðèë ‡óðð.
     ‹àí ïîäàâèë â ñåáå âñïûøêó ãíåâà.
     - ’îãäà óáåé äðóãîãî çâåðß.
     - åòó ëóêà, êîïüß...
     - ‚îëê íå òâîß äîáû÷à,  - çàïàëü÷èâî êðèêíóë  ‹àí,  -  åãî  äîáûë
îëüøîé Žðåë è äàë Œóíå! Žíà ìîæåò óáèòü åãî, åñëè çàõî÷åò.
     ‡óðð ñåðäèòî çàñîïåë è âðàçâàëêó ïîáðåë â çàðîñëè áîßðêè,  âîëî÷à
çà ñîáîé ïàëêó.
     € ‹àí ìãíîâåííî çàáûë î ñòû÷êå.  …ãî óäèâëßëî è  ðàçäðàæàëî,  êàê
‡óðð  è  Œóíà  íå  ìîãóò ïîíßòü òîãî,  ÷òî ñ íèìè ïðîèçîøëî:  âåäü îíè
ïðèøëè â ñòðàíó ïðåäêîâ! Žé, äà òàê ëè ýòî?..
     ‘îëíöå ñïðßòàëîñü  çà  äàëüíèìè  ãîðàìè,  è  â  äîëèíó ñïóñòèëèñü
ñóìåðêè. ’óñêëûé ñâåò ëóíû ðàçáàâèë ñèíåâó ñóìåðåê.
     îßðêè áîëüøå  íå õîòåëîñü.  ‚ æèâîòå ó ‡óððà ÷òî-òî âçäóâàëîñü è
áóëüêàëî. Ží îäèíîêî ñèäåë ó ñòâîëà äåðåâà è ïðèñëóøèâàëñß ê ñåáå.
     Œàëü÷èê ïûòàëñß äóìàòü î âêóñíîé åäå,  î ìßñå, íî åìó ñòàíîâèëîñü
âñå õóæå.
     Šàêàß-òî ñèëà îïðîêèíóëà åãî íà çåìëþ,  íåñòåðïèìàß áîëü ïðîíçèëà
íèç æèâîòà, òóãîé êîìîê òîøíîòû ïîäêàòèë ê ãîðëó...
     ‚åñü âå÷åð ñòðàäàë îí è ìàßëñß â ãóñòîì êóñòàðíèêå.
     Žáåñïîêîåííûå, ðåáßòà íå ðàç îêëèêàëè åãî - îí  íå  îòçûâàëñß.  ˆ
òîëüêî  êîãäà  Œóíà  ïðèáëèçèëàñü  ê  êóñòàì,  ãäå  ïðßòàëñß ‡óðð,  èç
çàðîñëåé âûñóíóëàñü åãî ëîõìàòàß ãîëîâà.
     - ˆäè, èäè! ‡óðð íå ïðîïàë åùå.
     Œóíà ïîíßëà åãî ñîñòîßíèå è óñïîêîèëàñü:  ‡óðð  îáúåëñß  áîßðêîé.
òî áûâàåò, ýòî ïðîéäåò.
     îòîì ó ðå÷êè ìàëü÷èê îñòîðîæíî  ñìûâàë  ñëåäû  ñâîåé  áîëåçíè  è
çàâèäîâàë  Œóíå,  êîòîðàß  ìîãëà  áåññòðàøíî  -  îí ýòî âèäåë íå ðàç -
âõîäèòü â ñòóäåíóþ âîäó.  ‡óðð áîßëñß õîëîäíîé  âîäû.  …ìó  ïîëåã÷àëî,
ïðàâäà,  â æèâîòå åùå ñêðåæåòàëî è ïåðåêàòûâàëîñü,  íî òîøíîòà ïðîøëà.
‘íîâà ïîßâèëîñü îùóùåíèå ãîëîäà, íî áîßðêè áîëüøå íå õîòåëîñü.
     åîæèäàííî ìåæäó  äåðåâüåâ ‡óðð ßâñòâåííî óâèäåë çâåðß,  ïîõîæåãî
íà áîëüøîãî åæà.  Ží ïðîâîðíî âñêî÷èë íà  íîãè.  ‚  íåñêîëüêî  ïðûæêîâ
íàñòèã çâåðß è îñòàíîâèëñß â íåðåøèòåëüíîñòè - óæ áîëüíî âåëèê áûë åæ.
     ‘ óæàñîì ãëßäåë ìàëü÷èê,  êàê ðàñòåò è îêðóãëßåòñß çâåðü. € êîãäà
îí  ñòàë òðßñòèñü,  èçäàâàß øóì íàïîäîáèå äðîáíîãî ïåðåñòóêà òóì-òóìà,
‡óðð ïîïßòèëñß: íå ïðîäåëêà ëè ýòî çëûõ äèâîâ?
     —òî-òî îñòðîå  êîëüíóëî  íîãó  ìàëü÷èêà,  è îí áðîñèëñß íàóòåê îò
íåâèäàííîãî çâåðß, æåñòîêî îáäèðàßñü î êîëþ÷êè áîßðûøíèêà.
     Žñòàíîâèëñß ó ðå÷êè.  ‡âåðü íå ãíàëñß çà íèì. ðèõðàìûâàß, ïîíóðî
ïîáðåë èñêàòü ðåáßò.
     Œóíà ñïàëà. ‹àí, îáëîæèâøèñü êàìíßìè ñî âñåõ ñòîðîí, áîäðñòâîâàë,
ãîòîâûé â ñëó÷àå îïàñíîñòè ðàçáóäèòü  äåâî÷êó  è  ñêðûòüñß  â  ïåùåðå,
îòêóäà ñ òèõèì ïëåñêîì âûðûâàëàñü ðå÷êà.
     ‡óðð îïîëîñíóë ðàíû è öàðàïèíû,  ñ óäèâëåíèåì âûäåðíóë èç íîãè  è
ðàçãëßäåë  ïðè  ëóííîì  ñâåòå  äëèííóþ  ëåãêóþ èãëó.  òîé èãëîé çâåðü
óêîëîë åãî.
     “òîìëåííûé ïåðåæèâàíèßìè   äíß,  ‡óðð  óëåãñß  ðßäîì  ñ  Œóíîé  è
ïîïëîòíåå çàâåðíóëñß â ñâîþ äûðßâóþ îäåæäó.  åò,  íèêîãäà  ðàíüøå  íå
ïðèõîäèëîñü åìó âèäåòü è ñëûøàòü î òàêîì çâåðå.
     òî áûëî åãî ïåðâîå çíàêîìñòâî ñ äèêîáðàçîì.


        Ž ñâåòëûé äèâ, ‘îëíöå, äàé íàì îãîíü!

     ëåäíûé ðàññâåò çàñòàë âñåõ òðîèõ áîäðñòâóþùèìè.  •îëîä è  íàãëûå
ãèåíû íå äàëè ñïàòü äàæå òîëñòîêîæåìó ‡óððó.
     åñ÷åòíîå ÷èñëî ðàç ïîäíèìàëèñü  îíè,  ÷òîáû  êàìíßìè  è  ïàëêàìè
îòîãíàòü äåðçêèõ çâåðåé.
     Žòâðàòèòåëüíûå æåëòî-áóðûå   õèùíèöû   ñ   òåìíûìè   óñòðàøàþùèìè
ïîëîñàìè íà áîêàõ ñìåëî ïðèáëèæàëèñü ê ñàìîé ñòîßíêå.  ‘òîèëî ‹àíó èëè
‡óððó øâûðíóòü  â  íèõ  êàìåíü,  îíè  òîò÷àñ  îòáåãàëè,  ÷òîáû  âñêîðå
âåðíóòüñß íà ïðåæíåå ìåñòî.
     ‘î ñòðàõîì è îòâðàùåíèåì ãëßäåëà Œóíà íà ïîêàòûå ñïèíû  ãèåí,  íà
ïîëîñàòûå,  ñëîâíî ó òèãðà,  áîêà, íà øèðîêèå óøè è îùóùàëà íà ñåáå èõ
æàäíûé íåòåðïåëèâûé âçãëßä. ‘îí åå óëåòó÷èëñß.
     Œàëü÷èêè âñå  âðåìß  çàñûïàëè,  è,  êàê  òîëüêî ãèåíû ïîäáèðàëèñü
ñîâñåì áëèçêî, îíà áóäèëà òîãî èëè äðóãîãî áåñöåðåìîííûì òîë÷êîì.
     ‚ñþ íî÷ü  íàïðîëåò ñëûøàëèñü òðåâîæíûå çâóêè:  òî âèçã è õðþêàíüå
äåðóùèõñß ñåêà÷åé, òî ñòóê ðîãîâ è òðóáíûå ïðèçûâíûå ãîëîñà îëåíåé, òî
ðûê áàðñà, òî ïðîíçèòåëüíûé ïðåäñìåðòíûé êðèê æåðòâû.
     ‘ íàñòóïëåíèåì ðàññâåòà ãèåíû èñ÷åçëè.
     “òðîì, îñòàâëßß  ÷åòêèé  ñëåä íà çàèíäåâåëîé òðàâå,  ïðèøåë ðûæèé
âîëê è ïîëîæèë âîçëå Œóíû áîëüøóþ êðûñó.
     ƒëàçà ‡óððà  æàäíî âñïûõíóëè.  ‡à íåñêîëüêî ìãíîâåíèé îí ðàçîäðàë
êðûñó íà êóñêè è òå,  ÷òî ïîìåíüøå, îòäàë ‹àíó è Œóíå, ñåáå æå îñòàâèë
ñàìûé áîëüøîé.
     „åâî÷êà òîðæåñòâîâàëà: âîëê ïðèíåñ äîáû÷ó.
     ‡âåðü, âèäèìî,  áûë  ñûò  è  çàäðåìàë  íåïîäàëåêó,  ñâåðíóâøèñü â
ïëîòíûé êîìîê è ïðèêðûâ íîñ ïóøèñòûì õâîñòîì...
     - ˆùèòå  íîðó  äëß  æèëüß,  - ñêàçàë ‹àí õìóðî,  - à òî ïðîïàäåì.
‡äåñü ñïàòü íåëüçß. Ÿ îñòàíóñü è ñäåëàþ ëóê.
     „îëãî ãëßäåë  îí  âñëåä  ðåáßòàì,  óõîäèâøèì  ââåðõ  ïî  áëèæíåìó
ðàñïàäêó:  ‡óðð,  áîëüøîé  è  óãëîâàòûé,  øåë,  ïðèõðàìûâàß  è  ñèëüíî
îïèðàßñü  íà ñâîþ òîëñòóþ ñóêîâàòóþ ïàëêó.  Œóíà,  ìàëåíüêàß,  åäâà ïî
ãðóäü ‡óððó,  ëåãêàß,  êàê êîçî÷êà, çßáêî êóòàëàñü â øêóðó è ñòàðàëàñü
ñäåðæàòü çà ðåìåøîê âîëêà.
     Šàê, îäíàêî,  âûðîñ çâåðü!  ‘îâñåì ïîõîæ  íà  âçðîñëîãî.  ˆ  âåäü
âåðíóëñß!
     ‹àí íå ïîíèìàë, ïî÷åìó âîëê, âûðâàâøèéñß íà ñâîáîäó, ñàì âåðíóëñß
ê  íèì.  å ãîëîä è íå ñòðàõ çàñòàâèëè åãî.  —òî æå?  åóæåëè îí çàáûë
ðîäíóþ ñòàþ ðàäè íèõ,  ëþäåé? ˆëè ñòàß ýòà äàëåêî?.. àçâå çâåðü ìîæåò
æèòü ñ ëþäüìè?..
     ‹àí ïðîøåëñß ïî ãàëüêå  âäîëü  áåðåãà  ðå÷êè,  îãëßäåë  íåñêîëüêî
îáëîìêîâ êàìíåé è,  íàêîíåö,  âûáðàë îäèí èç íèõ, íåáîëüøîé, ÷åðíûé, ñ
îñòðîé çàçóáðåííîé ãðàíüþ.
     —åðåç ÷àñ â ðóêàõ ó íåãî áûëà ñâåæåñðåçàííàß òîëñòàß èâîâàß ïàëêà
äëß äóãè ëóêà.  ’åòèâîé ìîãëà ñëóæèòü ïðî÷íàß æèëêà,  êîòîðîé  ñâßçàíû
ïàëêè, îñòàâøèåñß îò ÷óäåñíîé ‚åùè Œóäðîãî €óíà, ðîæäàþùåé îãîíü.
     ‚ñå, ÷òî äåëàë ‹àí, äåëàë îí ñòàðàòåëüíî è íåòîðîïëèâî, êàê ëþáîé
äðóãîé îõîòíèê ïëåìåíè òàæ.  î ìûñëè åãî áûëè çàíßòû îäíèì - êàê, ãäå
äîáûòü îãîíü.
     åç îãíß îíè áåççàùèòíû ïåðåä õîëîäîì. åç îãíß íå ñåãîäíß-çàâòðà
ñòàíóò äîáû÷åé êàêîãî-íèáóäü çâåðß - òèãðà,  âîëêà,  áàðñà... åç îãíß
íå äîáðàòüñß èì äî ñâîåãî ïëåìåíè, íå âûïîëíèòü çàâåòà Œóäðîãî €óíà.
     î êàê äîáûòü îãîíü?  ‚åùü ïîòåðßíà, ñëîìàíà, èñ÷åçëà íàâñåãäà, è
ýòè  íåñêîëüêî ïàëîê,  òóãî ïåðåòßíóòûõ æèëîé,  óæå íå èìåþò ÷óäåñíîãî
ñâîéñòâà ðîæäàòü êðîõîòíûå òåïëûå èñêðû îãíß.
     Œàëü÷èê ìó÷èòåëüíî  âñïîìèíàë ‚åùü âî âñåõ ïîäðîáíîñòßõ:  ãäå áûë
ñó÷îê,  ãäå æèëà...  à îùóïü ïàëêè êàçàëèñü ãëàäêèìè,  êàê  çàìåðçøàß
âîäà...
     ‚ ÷åì,  â ÷åì áûëà ñïðßòàíà ìàãè÷åñêàß ñèëà?  ‚ ëó÷êå, ïîõîæåì íà
òå,  ÷òî  ìàñòåðßò  â ïëåìåíè ìàëü÷èøêè?  ˆëè â ïðßìîé ïàëêå,  ÷òî òàê
óïîèòåëüíî æóææàëà? € ìîæåò áûòü, â áðóñå, ðûõëîì ïîëóñãíèâøåì áðóñå?
     åò! Šàê îí ìîæåò òàê äóìàòü î ÷óäåñíîé ‚åùè ïðåäêîâ!..
     åñêîëüêî ðàç ‹àí ïûòàëñß ñîãíóòü äóãó è íàòßíóòü òåòèâó,  íî ýòî
åìó íèêàê íå óäàâàëîñü - íå õâàòàëî ñèë.
     "€ ÷òî,  åñëè...  åò!.. î÷åìó íå ïîïðîáîâàòü, ïîêà íå âåðíóëèñü
‡óðð è Œóíà?!"
     Œàëü÷èê ñîäðàë òåòèâó ñ ïî÷òè ãîòîâîãî ëóêà, íàòßíóë åå íà ãèáêèé
èâîâûé ïðóòèê, ïîáåæàë ê çàðîñëßì. ‚îò. ‚îò òðóõëßâûé ïåíåê.
     ’ðßñóùèìèñß îò íåòåðïåíèß ðóêàìè îáòî÷èë  ñóõóþ  ïðßìóþ  ïàëî÷êó,
íàáðîñèë íà íåå ïåòëþ òåòèâû è ïîïðîáîâàë áûñòðî âðàùàòü.
     àëî÷êà áîëüíî ñâåðëèëà ëàäîíü, íå âðàùàëàñü. Ží ïðèæàë åå ñâåðõó
ùåïêîé. åñêîëüêî îáîðîòîâ - è ïàëî÷êà âûñêàëüçûâàëà èç-ïîä ùåïêè.
     ‚åñü â ïîòó îò âîëíåíèß,  ‹àí áåñïîìîùíî îãëßíóëñß. åïîäàëåêó îò
íåãî  âàëßëàñü  ïî÷åðíåâøàß ñêîðëóïà îò îðåõà.  Ží íàäåë åå íà âåðõíèé
êîíåö ïàëî÷êè,  ïðèæàë ðóêîé è ïîòßíóë ëó÷îê... âïåðåä - íàçàä, âïåðåä
- íàçàä... àëî÷êà çàâåðòåëàñü, çàæóææàëà. ‚ñå áûñòðåå, âñå íåèñòîâåå.
     åðåä ãëàçàìè ìàëü÷èêà ïîïëûëè ñâåòëûå æó÷êè îò  íàïðßæåíèß,  ïîò
çàëèâàë ëèöî, íå õâàòàëî âîçäóõà.
     Ž ñâåòëûé äèâ, ‘îëíöå! „àé íàì îãîíü! „àé íàì îãîíü, áðàòà òâîåãî
ìåíüøîãî. Ž ñâåòëûé äèâ!..
     å ïåðåñòàâàß âðàùàòü ïàëî÷êó,  ‹àí âðåìß îò âðåìåíè íàêëîíßëñß ê
ïíþ è æàäíî ïðèíþõèâàëñß, íå ïàõíåò ëè äûìêîì.
     ‘èëüíî, íåòåðïåëèâî îí ðâàíóë  ê  ñåáå  ëó÷îê,  è  èâîâûé  ïðóòèê
íàäëîìèëñß.
     ‹àí â èçíåìîæåíèè îïóñòèëñß íà çåìëþ.  ‚ûòàùèë ïàëî÷êó èç  ëóíêè,
âûñâåðëåííîé â ïíå, è ïîíþõàë: äûìîì íå ïàõëî.
     óêè áåçâîëüíî îïóñòèëèñü.
     î ëóíêà, ýòî áûëî çàìåòíî, áûëà òåìíåå îñòàëüíîãî ïíß, è - äèâû!
- îíà áûëà ãîðß÷åé!
     Š ‹àíó  âåðíóëèñü  ñèëû.  àäî íàáðàòü ñóõîãî ìõà è õâîðîñòà.  Ží
çàáûë îá îñòîðîæíîñòè, â çàðîñëßõ ìîã ïðèòàèòüñß êàêîé-íèáóäü çâåðü.
     ûñòðî íàáðàë îí áîëüøóþ êó÷ó õâîðîñòà,  ïðèâîëîê íåñêîëüêî ñóõèõ
êîðßâûõ ñòâîëîâ äåðåâüåâ è ñíîâà ñêëîíèëñß íàä ïåíüêîì...
     ‚îò! …ãî   øèðîêèå   íîçäðè   óëîâèëè   ñëàáûé,   ÷óòü  çàìåòíûé,
ãîðüêîâàòûé, òàêîé çíàêîìûé çàïàõ äûìà.
     …ùå è åùå âðàùàë îí ïàëî÷êó.  å ïðåêðàùàë ðàáîòó, áîßñü ïîâåðèòü
ñ÷àñòüþ. ˆ êîãäà èç ëóíêè âçâèëàñü ñèçàß çìåéêà, ‹àí âûäåðíóë ïàëî÷êó:
â ÷åðíîé äûðå òëåëè îðàíæåâûå èñêðû...
     —åðåç ïîë÷àñà ‹àí áåøåíî  ïëßñàë  âîêðóã  âåñåëî  ïîòðåñêèâàþùåãî
êîñòðà.  Ží  êóâûðêàëñß íà òðàâå è ñíîâà ñêàêàë,  áóäòî îëåíåíîê âîçëå
ìàòåðè.
     î, êîíå÷íî,  îí  íå  ìîã ïîíßòü,  êàêîé âåëèêèé ïîäâèã ñîâåðøèë,
êàêîå ïîâòîðèë îòêðûòèå.


        îáðàòèìû

     ‡óðð ëåãêî ïîäíèìàëñß ââåðõ ïî  ðàñïàäêó.  îãà  ðàçîøëàñü,  áîëü
èñ÷åçëà,  è îí, ñëîâíî êîçåë, ïåðåñêàêèâàë ñ êàìíß íà êàìåíü øóìëèâîãî
ãîðíîãî ïîòîêà.
     Œóíà óñòàëà.  …é  õîòåëîñü  ïðèñåñòü íà íàãðåòûé ñîëíöåì êàìåíü è
îïóñòèòü â âîäó íàòðóæåííûå íîãè.
     àç äåâî÷êà  çàìåòèëà,  êàê  ïî êàðíèçó ëåãêèìè òåíßìè ïðîíåñëèñü
êîñóëè,  ëèøü ìåëêèå êàìåøêè ïîêàòèëèñü ïîä íîãè ðåáßòàì. ‚îëê ïðûãíóë
áûëî âäîãîíêó çà íèìè,  íî,  îñòàíîâëåííûé ðåìåííîé ïåòëåé,  çàõðèïåë,
çàõëåáíóëñß â áåññèëüíîé ßðîñòè ïðîìàõíóâøåãîñß îõîòíèêà.
     Ží íå õîòåë èäòè íà ïîâîäêå: òî ðâàëñß â ñòîðîíó, òî óïèðàëñß, íî
Œóíà íå îòïóñêàëà åãî, - ñíîâà óáåæèò.
     ‡óðð, øåäøèé  âïåðåäè,  âäðóã  ïðèñåë,  íà îùóïü âçßë èç-ïîä íîãè
êàìåíü,  êðàäó÷èñü,  ïîïîëç âïåðåä, ñêâîçü çàðîñëè êîëþ÷åãî øèïîâíèêà.
îòîì ïðèïîäíßëñß è ñ ñèëîé øâûðíóë êàìåíü:
     - -ðàõ!
     îáëåñêèâàß çåëåíîâàòûìè êðûëûøêàìè,  ñòàéêà ñêâîðöîâ ñêðûëàñü çà
ïîâîðîòîì ðàñïàäêà.
     Œàëü÷èøêà äîñàäëèâî çàâîð÷àë: òàê õîòåëîñü äîáûòü êóñî÷åê òåïëîãî
ìßñà - íå óäàëîñü.  „î ñèõ ïîð îùóùàë îí âî ðòó ïðèßòíûé âêóñ óòðåííåé
åäû.  ‚ íåñêîëüêèõ øàãàõ ñçàäè áîëüøîé çâåðü,  ñêîëüêî ìßñà,  è ñîâñåì
ëåãêî óáèòü åãî, à îí, ‡óðð, âûíóæäåí îõîòèòüñß çà ìàëåíüêèìè ïòèöàìè!
     Œóíà ïåðåõâàòèëà íåäîáðûé âçãëßä ‡óððà è íà÷àëà îòñòàâàòü.
     Žò÷åãî-òî çàáåñïîêîèëñß âîëê. ˜åðñòü íà çàãðèâêå ïîäíßëàñü. ‡âåðü
íàïðóæèíèëñß,  ïîäîáðàëñß  êàê-òî  âåñü.  Ží  òî  íåðâíî  ëîâèë çàïàõè
âåòåðêà, òî óòûêàëñß íîñîì â êàìíè. •âîñò íàïðßæåííî âûòßíóëñß.
     Œóíà òîò÷àñ  ïî÷óâñòâîâàëà  èçìåíåíèå  â  íàñòðîåíèè çâåðß è,  íå
ïîíèìàß, ÷åì îíî âûçâàíî, òîæå çàâîëíîâàëàñü. Žíà ñîáèðàëàñü îêëèêíóòü
‡óððà, íî òîò óæå ñêðûëñß çà âûñîêîé çàìøåëîé ñêàëîé.
     ‡à ïîâîðîòîì ãëàçàì ìàëü÷èêà îòêðûëàñü äîâîëüíî áîëüøàß ïîëßíà ñî
ñëåäàìè  ñòàðîãî  îáâàëà.  ‚ñþäó  â áåñïîðßäêå ëåæàëè ãëûáû ñêàë,  óæå
çàðîñøèå  ìõîì,  òðàâîé  è  äàæå  äåðåâöàìè.  îñðåäè  ïîëßíû  -   òðè
ðàñêèäèñòûå  îðåøèíû.  à  ïîëóîáëåòåâøèõ âåòâßõ íà ôîíå áëåäíî-ñèíåãî
íåáà  ÷åòêî  âèäíåþòñß  ñäâîåííûå  è   ñòðîåííûå   ïëîäû   â   çåëåíîé
ïîòðåñêàâøåéñß êîæóðå - îðåõè.
     ‡óðð îáëèçíóëñß.  …ìó ïîêàçàëîñü,  áóäòî îí ÷óâñòâóåò âî ðòó âêóñ
ñïåëûõ  ñëàäêîâàòûõ îðåõîâûõ ßäðûøåê.  î òóò æå îðåõè áûëè çàáûòû:  â
íèçêîì  êàðíèçå  íà  ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòîðîíå  ïîëßíû  ìàëü÷èê  óâèäåë
íåáîëüøóþ äûðó, êàê ðàç òî, ÷òî îíè òàê äîëãî èñêàëè.
     - ‚àõ-õà! - âîñòîðæåííî ïðîáîðìîòàë ‡óðð. - •îðîøàß íîðà.
     Ží áåãîì  ïåðåñåê  ïîëßíó,  ïåðåïðûãíóë  ÷åðåç ðó÷åé è íàïðàâèëñß
ìåæäó ãðîìàäíûìè îáëîìêàìè ñêàë ê íîðå. Žáëîìêè îáðàçîâàëè íå÷òî âðîäå
óçêîãî  èçâèëèñòîãî  êîðèäîðà.  “  ñàìîé  íîðû îí îñòàíîâèëñß:  ÷òî-òî
íàñòîðîæèëî åãî - òî ëè íåßñíûé òðåâîæàùèé çàïàõ,  òî ëè íå÷åòêèé ñëåä
íà îñûïè.
     ˆç òåìíîòû  ïåùåðû  ïîñëûøàëñß  êàêîé-òî   ãðîçíûé   çâóê.   ‡óðð
ïîïßòèëñß.  ‘  áåçîïàñíîãî  ðàññòîßíèß  îí øâûðíóë êàìåíü â ÷åðíûé çåâ
íîðû: åñëè òàì æèâóò ãèåíû, èõ íàäî ïðîãíàòü.
     àçäàëñß óæàñíûé ðåâ,  êàê áóäòî ñêàëà ðàñêîëîëàñü,  êàê áóäòî ïî
íåáó  ïðîêàòèëèñü  îãíåííûå  äèâû.  ‡óðð  õîòåë  áåæàòü,  äà  íîãè  íå
ïîñëóøàëèñü.
     Šîñìàòûé çâåðü,  ãðîçíûé ìåäâåäü, ñàì îãðîìíûé, êàê ñêàëà, íåõîòß
âûëåç èç ïåùåðû è çëîáíî çàðåâåë, ðàñêðûâ çóáàñòóþ ïàñòü.
     ‘óäîðîæíî ñæèìàë â ðóêàõ ‡óðð  ïàëêó,  òàêóþ  æàëêóþ  ïåðåä  ýòèì
ìîãó÷èì çâåðåì,  è îòñòóïàë íàçàä. à åãî ëèöå çàñòûëà ãðèìàñà óæàñà è
îáðå÷åííîñòè.
     € çâåðü  ñâèðåïåë  âñå áîëüøå.  …ãî ìàëåíüêèå ãëàçêè ãîðåëè çëûì,
áåñïîùàäíûì îãíåì.  àññòîßíèå ìåæäó íèìè áûñòðî ñîêðàùàëîñü,  íî ‡óðð
íå  ìîã  áåæàòü:  ÷óòüå  ïîäñêàçûâàëî åìó - ñòîèò ïîâåðíóòüñß ñïèíîé ê
çâåðþ, è òîò âìèã áðîñèòñß íà íåãî.
     åäà íå  ïðèõîäèò  îäíà  -  ñëó÷èëîñü óæàñíîå:  ‡óðð îñòóïèëñß íà
òîëñòîì êîðíåâèùå îðåøèíû è óïàë íà ñïèíó.  Œãíîâåííî  çâåðü  îêàçàëñß
ðßäîì  ñ  æåðòâîé.  •ðóñòíóëà  ó  íåãî  â  ïàñòè òîëñòàß ïàëêà,  áóäòî
õâîðîñòèíêà. ‘ìðàäíûì çàïàõîì äîõíóëî íà ìàëü÷èêà.
     - ‚ó-ó-à!  -  âèçãëèâî  çàêðè÷àë  ‡óðð.  ‚  îò÷àßíèè  îí ñòàðàëñß
îòïîëçòè èç-ïîä íàâèñøåãî íàä íèì õèùíèêà,  â êðîâü îáäèðàß ëîêòè è íå
÷óâñòâóß áîëè.
     ˆ âäðóã  ìåäâåäü  îòñòóïèë,  çàâåðòåëñß  íà  ìåñòå.  ‚  åãî  ðåâå
ïîñëûøàëèñü  áîëü è áåøåíàß ßðîñòü.  Œåëüêîì ‡óðð óñïåë óâèäåòü ðûæåãî
âîëêà, æåñòîêî âöåïèâøåãîñß â ìåäâåæèé çàä.
     åóêëþæèé ñ  âèäó  çâåðü íà ñàìîì äåëå áûë ïðîâîðåí.  …ãî òîëñòàß
ëàïà ñî ñòðàøíûìè áåëûìè êîãòßìè ìåëüêíóëà â âîçäóõå.  î  ðûæèé  âîëê
îêàçàëñß  ïðîâîðíåå è óñïåë óâåðíóòüñß îò ñìåðòîíîñíîãî óäàðà.  ’îëüêî
ìåäâåäü îïßòü ïîâåðíóëñß ê ñâîåé æåðòâå, êàê âîëê ñíîâà âîíçèë êëûêè â
òîëñòóþ ìåäâåæüþ ëßæêó è ìãíîâåííî îòñêî÷èë.
     ‡âåðü çàäîõíóëñß îò ñëåïîé çëîáû è áðîñèëñß âäîãîíêó çà ìàëåíüêèì
îáèä÷èêîì. åëûé êîãîòü ñàìûì êîí÷èêîì äîñòàë äî âîë÷üåãî áîêà, îäíàêî
ýòîãî îêàçàëîñü äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû âîëê êóâûðêîì îòëåòåë â ñòîðîíó. î
ýòî  áûë  íàñòîßùèé  áîåö.  Ží  íå âçâûë îò áîëè,  õîòß áîê åãî òîò÷àñ
ïîòåìíåë îò êðîâè. “âåðíóâøèñü îò íîâîãî íàïàäåíèß, âîëê åùå ðàç óñïåë
êóñíóòü âðàãà ñçàäè.
     Œåäâåäü ñîâñåì çàáûë ïðî  ìàëü÷èøêó.  ’åïåðü  îí  çëî  ñëåäèë  çà
ìàëåíüêèì ïîäâèæíûì ðûæèì çâåðüêîì, ñ ðû÷àíèåì êðóæèâøèì âîêðóã íåãî è
íåò-íåò áîëüíî êóñàþùèì ñçàäè.
     ‡óðð ïîíßë  íàêîíåö,  ÷òî  ìîæåò  ñïàñòèñü.  Ží âñêî÷èë íà íîãè è
áðîñèëñß áåæàòü.  èêîãäà åùå íå áåæàë îí òàê ðåçâî Œóíà,  êîòîðàß  ñî
ñòðàõîì  íàáëþäàëà  çà  ñõâàòêîé  èçäàëè,  åëå  ïîñïåâàëà çà íèì.  Žíè
îñòàíîâèëèñü, êîãäà ïîíßëè, ÷òî ìåäâåäü íå ãîíèòñß çà íèìè.
     ‡óðð ñïóñòèëñß  ê  ðå÷êå  è ñòàë ïèòü ïîëíûìè ïðèãîðøíßìè.  îòîì
ñìûë ãðßçü è êðîâü ñ èçðàíåííûõ ðóê. „åâî÷êà ïîìîãàëà åìó, êàê ìîãëà.
     åäàëåêî îò  ñòàíîâèùà,  íà  ïðèãîðêå,  ãóñòî  ïîðîñøåì îðåõîâûìè
äåðåâüßìè è àëû÷îé, èõ äîãíàë âîëê.
     åæàë îí,  íèçêî îïóñòèâ ê çåìëå ãîëîâó. •âîñò óñòàëî è áåçâîëüíî
áîëòàëñß.  ‚ðåìß îò âðåìåíè îí îñòàíàâëèâàëñß è ïðèíèìàëñß  çàëèçûâàòü
ðàíû.
     Œóíà ðàäîñòíî áðîñèëàñü ê ñâîåìó ëþáèìöó,  íî îí íå äàëñß åé,  à,
îòáåæàâ ñòîðîíîé, óëåãñß ïîä êóñòîì.
     „åâî÷êà îñòîðîæíî ïîäáèðàëàñü ê íåìó, ïðèãîâàðèâàß:
     - ‚îë÷èé äåòåíûø,  òû ñïàñ ‡óððà.  ‚îë÷èé äåòåíûø, æèâè ñ ëþäüìè.
Žíè íå óáüþò òåáß, íå ñúåäßò.
     å ñðàçó âîëê ïîäïóñòèë ê ñåáå Œóíó. …ãî øêóðà íà áîêó áîëåçíåííî
âçäðàãèâàëà, êîãäà îíà ïîäíèìàëà ðóêó, ÷òîáû ïîãëàäèòü åãî.
     ‚ ãàëüêå   ó   ðå÷êè   ‡óðð  îòûñêàë  êóñîê  êàìíß,  íàïîìèíàþùèé
íàêîíå÷íèê êîïüß,  êàêèå äåëàë ñòàðûé Žîð  äëß  îõîòíèêîâ  ïëåìåíè,  è
âûìàçàë åãî ñâîåé êðîâüþ.
     - ‚îò,  - èçäàëè ïîêàçàë îí îêðîâàâëåííûé êàìåíü  Œóíå,  -  ïóñòü
çâåðü áóäåò ‡óððó ñîáà.
     Œóíà çíàëà îáû÷àé  ñâîåãî  ïëåìåíè:  îõîòíèêè,  âìåñòå  ïðîëèâøèå
êðîâü èëè ñïàñøèå îäèí äðóãîãî îò îïàñíîñòè,  áðàòàëèñü,  íàçûâàß äðóã
äðóãà "ñîáà" - äðóã,  ïîáðàòèì.  Žáðßä  çàêëþ÷àëñß  â  ñìåøåíèè  êðîâè
ïîáðàòèìîâ íà îñòðèå êîïüß, ñòðåëû èëè íà äóãå ëóêà.
     Œóíà òîðæåñòâåííî  âçßëà  îêðîâàâëåííûé   îñêîëîê   è   îñòîðîæíî
ïðèëîæèëà  åãî  ê  ÷åðíîé  îò  êðîâè  øåðñòè  íà áîêó çâåðß.  ’àèíñòâî
ïîáðàòèìñòâà ñîñòîßëîñü.  ‡óðð ïðèáëèçèëñß ê âîëêó è ïðîèçíåñ, ãëßäß â
ãëàçà åìó ïðßìî è äðóæåëþáíî:
     - ‘îáà!..- îòîì õëîïíóë ëàäîíüþ ñåáå â ãðóäü è ïîâòîðèë: - ‘îáà!
     Šòî çíàåò, ìîæåò áûòü, ýòî ñëîâî äðåâíåãî ïëåìåíè äîæèëî äî íàøèõ
äíåé è ïðåâðàòèëîñü â õîðîøî çíàêîìîå  êàæäîìó  -  ñîáàêà.  ‘ëîâî  ýòî
îáîçíà÷àåò "âåðíûé äðóã" è âîâñå íå ãîäèòñß äëß ðóãàòåëüñòâà,  êàê åãî
èñïîëüçóþò íåêîòîðûå.


        Žõîòíèêè

     Žãîíü!
     åòðóäíî ïðåäñòàâèòü  ñåáå,  êàêóþ áóðíóþ ðàäîñòü èñïûòàëè ‡óðð è
Œóíà,  êîãäà èçäàëè óâèäåëè ñèçûé  äûìîê  è  îðàíæåâûå  âåñåëûå  ßçûêè
ïëàìåíè,  ðàäóþùèå è ñîãðåâàþùèå ñåðäöå.  „à,  íà òîì ìåñòå, ãäå óòðîì
îñòàëñß ‹àí, ãîðåë îãîíü.
     ‚ìèã áûëè  çàáûòû  òßãîòû  òðóäíîãî  äíß è ñìåðòåëüíàß îïàñíîñòü,
êîòîðîé îíè ïîäâåðãëèñü íåäàâíî.  òî  áûë  íàñòîßùèé  ãîðß÷èé  îãîíü,
òàêîé æå ãîðß÷èé, êàê â æèëèùå ïëåìåíè.
     ‡óðð ñóåòèëñß âîêðóã êîñòðà è ïîâòîðßë ñâîå:
     - ‚àõ-õà! ‚àõ-õà!
     Šîãäà ðàäîñòü íåìíîãî óëåãëàñü,  Œóíà ðàññêàçàëà  ‹àíó,  êàê  îíè
íàøëè  ïåùåðó,  íî â íåé æèâåò ãðîìàäíûé ìåäâåäü ñ áîëüøóùèìè êîãòßìè,
êàê âîëê ñïàñ ‡óððà îò âåðíîé ãèáåëè.  ˆ  òåïåðü  ‡óðð  è  âîëê  ñîáà,
ïîáðàòèìû.
     ‹àí ñëóøàë î÷åíü âíèìàòåëüíî è ïîïðîñèë Œóíó åùå  ðàç  ðàññêàçàòü
âñå ïî ïîðßäêó.
     ‘îãðåâøèñü ó êîñòðà,  ‡óðð ìãíîâåííî çàñíóë,  íî ñïàë íåñïîêîéíî,
ñòîíàë è âñêðèêèâàë.
     îäðñòâîâàòü ó êîñòðà îñòàëñß ‹àí.  ‘ èñïóãîì  âñêàêèâàë  îí  ïðè
êàæäîì çâóêå: ìåäâåäü ìîã ïðèéòè ê èõ ñòàíîâèùó.
     à ýòîò  ðàç  íî÷åâàëè  îíè  ïîä   íàâèñøåé   ñêàëîé.   ‘   áîêîâ
çàãîðîäèëèñü îò âåòðà áîëüøèìè êàìíßìè.  Žòäåëüíîé êó÷êîé âîçëå êîñòðà
ëåæàëè ñóõèå  ïàëêè  íà  ñëó÷àé,  åñëè  áû  èì  ïðèøëîñü  îòãîíßòü  îò
ñòàíîâèùà  õèùíèêîâ.  ‚îëê,  óæå  íåìíîãî  ïðèâûêøèé ê îãíþ,  âñå-òàêè
óëåãñß â ñòîðîíå, íà îõàïêå ñóõîé òðàâû, áðîøåííîé äëß íåãî Œóíîé.
     ‚ïå÷àòëåíèß ïðîøåäøåãî äíß íå äàâàëè ‹àíó ïîêîß.
     ‚î-ïåðâûõ, îí  ñàì  äîáûë  îãîíü.  „îáûë   ïðè   ïîìîùè   îáû÷íûõ
ïðåäìåòîâ,  êàêèå  âñåãäà  ìîæíî  íàéòè ïîä ðóêîé.  ‡íà÷èò,  îí ñìîæåò
äîáûòü åãî è â äðóãîé ðàç - âñåãäà.
     ‘íîâà è ñíîâà ïåðåæèâàë îí ýòó ðàäîñòü ñ íà÷àëà:  âîò îíè ðßäîì -
ëó÷îê,  ïðßìàß ïàëî÷êà è  îðåõîâàß  ñêîðëóïà.  ’îëüêî  òðóõëßâûé  ïåíü
îñòàëñß íà ñâîåì ìåñòå, â çàðîñëßõ.
     ‚î-âòîðûõ, îí ÷óâñòâîâàë íå÷òî âàæíîå è çíà÷èòåëüíîå â  òîì,  ÷òî
ïðîèçîøëî  ñåãîäíß  òàì,  íà  ïîëßíå,  ó  ìåäâåæüåé  íîðû.  Ží ïûòàëñß
ñàìîñòîßòåëüíî  îñìûñëèòü  ñëó÷èâøååñß,  íî  ìûñëè  ðàçáåãàëèñü  è  íå
ïîä÷èíßëèñü åìó.  —òî-òî âàæíîå èç ðàññêàçàííîãî Œóäðûì €óíîì íèêàê íå
óäàâàëîñü âñïîìíèòü. ðèõîäèëè íà ïàìßòü çàçóáðåííûå çàïîâåäè.
     "‡à äåòåíûøà îòäàé æåíùèíó,  çà îõîòíèêà îòäàé äåòåíûøà, ‘ëîâî æå
ñîõðàíè!"
     "‡ëûå äèâû  ïðß÷óòñß  îò  ñâåòëîãî  ‘îëíöà,  â  òåìåíè æå ñáåðåãè
îãîíü!"
     òî íå òî.
     "Žò äíß ïðèëåòà ïòèö, îò äíß îâîãî ‘îëíöà è åùå äâå ëóíû ñîáèðàé
òàéíûå òðàâû - è èñöåëèøüñß è äåòåíûøåé èñöåëèøü è æåí".
     ‚ñå íå òî. „à, âîò!
     ‹àí âñïîìíèë  âäðóã  ñâåòßùèéñß  òóìàí,  ßðêîå  è  â  òî æå âðåìß
íåâèäèìîå çà ïëîòíîé ïåëåíîé ñîëíöå.  ‚ òîò äåíü €óí ðàññêàçàë  åìó  î
‚åëèêîì  îõîòíèêå  è  âîæäå  ’àæå,  êîòîðûé  íå óáèë ðàíåííîãî âîëêàìè
îëåíåíêà è ïîòîìó îëåíèõà-ìàòü ñïàñëà îõîòíèêà îò ãèáåëè. ˆ åùå ñêàçàë
Œóäðûé €óí:  "’àæ íå óáèë îëåíèõó,  íî óçíàë âåëèêóþ òàéíó ìàòåðè.  Ží
ñòàë êàê äèâ, êîòîðîìó ïîâèíóþòñß çâåðè..."
     å áåç  òùåñëàâèß  ñåé÷àñ  ïåðåñêàçàë  ñåáå  ìàëü÷èê  ýòó  ïðèò÷ó
ïî-ñâîåìó:  "‹àí íå óáèë âîëêà,  íî óçíàë âåëèêóþ òàéíó ñîáà.  Ží ñòàë
êàê   äèâ,  êîòîðîìó  ïîâèíóþòñß  çâåðè..."  åðåñêàçàë,  è  óæàñíóëñß
ñîáñòâåííîé ñìåëîñòè, è îáðàäîâàëñß ñâåæåìó îçàðåíèþ äðåâíåé ïðèò÷è.
     „à, ýòî òàê.  Žíè ñ Œóíîé íå äàëè óáèòü âîë÷îíêà, çàùèòèëè åãî îò
‡óððà è —åðíîãî ‚îðîíà.  € ñåãîäíß ìàëåíüêèé âîëê â ñõâàòêå ñ  áîëüøèì
ìåäâåäåì ñïàñ îò ãèáåëè ‡óððà.
     ‡âåðü ñïàñ ÷åëîâåêà îò äðóãîãî çâåðß.  Œû  ñòàëè  êàê  äèâû,  íàì
ïîâèíóåòñß  çâåðü!  ‹àí  óñòàëî ïðèëåã,  òðóäíûå ðàçäóìüß óòîìèëè åãî.
‚ïåðâûå ìàëü÷èêó çàõîòåëîñü ïðèëàñêàòü âîëêà. Ží âñïîìíèë, ÷òî ðàíåíûé
ñîáà íè÷åãî íå åë çà âåñü äåíü.  ‘àìè îíè êîðìèëèñü ïëîäàìè è ßãîäàìè,
à î âîëêå íå ïîäóìàëè.
     òà íî÷ü  ïðîøëà  ñïîêîéíåå  ïðåäûäóùåé.  ƒèåíû íå ïðèøëè:  òî ëè
îãîíü ïóãàë èõ, òî ëè ïîïàëàñü õîðîøàß äîáû÷à.
     åðåä óòðîì ìîãó÷èé ñîí ñòàë ïîáåæäàòü ‹àíà,  è îí ðàçáóäèë Œóíó.
‘ïàòü åìó ïðèøëîñü íåäîëãî,  íî è ýòîãî  ñíà  áûëî  äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû
ïðîñíóòüñß äîáðûì è ðàäîñòíûì.
     Šàêîå áëàæåíñòâî ëåæàòü âîçëå êîñòðà, îùóùàß åãî æèâîå òåïëî!
     Œóíà íå ñïàëà.
     ‚çãëßíóâ íà íåå ñêâîçü ðåñíèöû,  ‹àí óäèâèëñß âûðàæåíèþ åå  ëèöà.
Žíà  ãëßäåëà  êóäà-òî  ââåðõ  è âäàëü.  ‚ ãëàçàõ óäîâîëüñòâèå è ïîêîé.
’àêèå ãëàçà áûâàëè ó €óíà, êîãäà îí ñìîòðåë íà ñâåòßùèéñß òóìàí, êîãäà
ðàññêàçûâàë ‘ëîâî ïðåäêîâ, êîãäà ïðèïîìèíàë óäèâèòåëüíûå ñâîè èñòîðèè.
     €é! ‘åé÷àñ ó íåå áûëè õîðîøèå ãëàçà,  äîáðûå, êàê ýòî ñèíåå íåáî,
çåëåíîâàòî-ïðîçðà÷íûå, êàê âîäà â ðå÷êå, âîâñå íå ñîâèíûå, êàêèå ó íåå
áûëè, êîãäà îíà çàùèùàëà âîë÷îíêà.
     ‹àí âçãëßíóë òóäà, êóäà ñìîòðåëà äåâî÷êà.
     “òðî âûäàëîñü ßñíîå è õîëîäíîå.  ‘îëíöå  ùåäðî  ðàçëèâàëî  ìßãêèé
ðîçîâûé  ñâåò,  è  â  ìîðîçíîì  âîçäóõå  ìåäëåííî êðóæèëèñü èñêðßùèåñß
áëåñòêè èíåß.
     ‡à ðå÷êîé,   â   îðåõîâîé  ðîùå,  ñâèñòåëè,  ùåëêàëè,  çàëèâàëèñü
çâîíêèìè ïåðåëèâ÷àòûìè ãîëîñàìè ïòèöû.
     "‚èòüþ, âèòüþ, ÷è-÷è-÷è-÷è!.." - ïåëà îäíà.
     "ü-ðü-ðþ! ü-ðü-ðþ!.." - îòâå÷àëà äðóãàß.
     "ëþè! ëþè! ëþè!.." - çâîíêî ïîâòîðßëà òðåòüß.
     Ÿñíîìó óòðó è ïòè÷üåìó ãîìîíó ðàäîâàëàñü Œóíà,  ïîòîìó è  áûëè  ó
íåå òàêèå ãëàçà,  ïîòîìó è õîòåëîñü ‹àíó ãëßäåòü íà íåå äîëãî.  Žò÷åãî
òàê áûâàåò ó ëþäåé?
     Œóíà ïî÷óâñòâîâàëà   íà  ñåáå  âçãëßä  è  ïîâåðíóëàñü  ê  êîñòðó,
ïîäáðîñèòü ñóõèõ âåòîê.  ‹àíó ñòàëî  äîñàäíî,  ÷òî  íåîáû÷íîå  âèäåíèå
âäðóã èñ÷åçëî, è îí ïðèòâîðèëñß ñïßùèì.
     „åâî÷êà óñòàëî ïîòßíóëàñü è âûøëà èç-ïîä ñêàëû.  ’îíêèå ðûæåâàòûå
âîëîñû  åå çàñâåòèëèñü â óòðåííåì ñâåòå,  äà è âñß îíà ñòàëà êàê áóäòî
ïðîçðà÷íîé è ñâåòëîé.
     ‹àí ïðèïîäíßëñß íà ëîêòßõ.
     åðåáðàâøèñü ÷åðåç ðå÷êó,  Œóíà áðîäèëà ïî  ñåðåáðèñòîé  îò  èíåß
ïîëßíå è îòûñêèâàëà öåëåáíûå ëèñòüß è òðàâû.
     - ðð! - ‹àí ïîåæèëñß, ãëßäß, êàê îíà áåññòðàøíî îáëàìûâàåò íîãîé
ëåäßíûå çàáåðåãè ðå÷êè è âõîäèò â ñòóäåíóþ âîäó.
     Šàêîå òèõîå,  ñïîêîéíîå è ðàäîñòíîå óòðî! ‚îò Œóíà ñêëîíèëàñü íàä
ñïßùèì  âîëêîì è îñòîðîæíî ïðèêëàäûâàåò ê ðàíå ëèñò ïîäîðîæíèêà.  ‘îáà
÷óòü âçâèçãèâàåò è õâàòàåò çóáàìè ðóêó äåâî÷êè,  íî òóò æå  îòïóñêàåò,
íå óêóñèâ, à ïîòîì îáëèçûâàåò, ñëîâíî âèíîâàòûé äåòåíûø.
     ‡óðð â ýòî óòðî  íå  ñìîã  ïîäíßòüñß.  àíû  íà  ðóêàõ  áîëåëè  è
êðîâîòî÷èëè,  ê  òîìó  æå  çàãíîèëèñü ìíîãî÷èñëåííûå ðàíêè è öàðàïèíû,
ïîëó÷åííûå âî âðåìß áåãñòâà îò äèêîáðàçà.
     Œàëü÷èøêó áèë  îçíîá.  Žäíàêî  ‡óðð ïîìîã ‹àíó íàòßíóòü òåòèâó íà
äóãó ëóêà. ‚ñå-òàêè îí áûë ñèëåí, ýòîò ‡óðð!
     ðèõâàòèâ ëóê è òðè ñòðåëû,  ñäåëàííûå èì íàêàíóíå,  ‹àí ïîáðåë â
ãîðó - âäðóã ïîñ÷àñòëèâèòñß äîáûòü ÷òî-íèáóäü.
     ‡óðð âèäåë,  êàê âîëê íåâåðíûì øàãîì ïîáðåë ê ðå÷êå.  „îëãî ëàêàë
õîëîäíóþ âîäó,  çàòåì ðûñöîé çàòðóñèë âñëåä çà ‹àíîì.  îøåë ñàì,  áåç
ïîâîäêà, áåç ñâîåé ëþáèìèöû Œóíû.
     ‹àí íå çíàë,  êàê âåñòè ñåáß ñî çâåðåì.  ‚îëê ïðîáèðàëñß êóñòàìè,
íåïîäàëåêó îò íåãî è,  êàçàëîñü,  íå îáðàùàë âíèìàíèß íà ìàëü÷èêà.  Ží
îõîòèëñß ñàìîñòîßòåëüíî.  îêîïàëñß âîçëå íîðû ìûøè,  ÷èõíóë è îñòàâèë
åå. ðèíþõàëñß è ïðîøåë íåñêîëüêî øàãîâ ïî ÷üåìó-òî ñëåäó.
     ‘ îò÷àßííûì ïèñêîì ïðîøóðøàëà ïî ñóõèì  ëèñòüßì  êðûñà.  ‚îëê  íå
ïîãíàëñß çà íåé: ðàíåííûé, îí áûë åùå ñëàá è ìàëîïîäâèæåí.
     „îëãî øëè îíè òàê,  íåïîäàëåêó äðóã îò  äðóãà  è  âñå  æå  âðîçü.
Œàëü÷èêó  êàçàëîñü  -  òåïåðü èñ÷åçíóâøèé â êóñòàðíèêå çâåðü áîëüøå íå
ïîßâèòñß. î ñîáà êàæäûé ðàç âíîâü âîçâðàùàëñß ê ‹àíó.
     ‚îò îõîòíèê   çàìåòèë:   øàãè   âîëêà  ñòàëè  îñòîðîæíûìè,  õâîñò
ïðèïîäíßëñß.  ‡âåðü  íàïðßãñß,  âûòßíóëñß,  ÷óòêèé   íîñ   áåñïðåðûâíî
äâèãàëñß. Œóíà ðàññêàçûâàëà, òàê áûëî è â÷åðà.
     ‹àí íàñòîðîæèëñß,    ïðèñòàëüíî    ïîãëßäåë    âïåðåä.     è÷åãî
ïîäîçðèòåëüíîãî:  ïî  ñêëîíó  ïðèâîëüíî  ðàçáåãàþòñß  ñòðîéíûå çåëåíûå
äåðåâöà àð÷è.  ’óò è òàì ãðîìîçäßòñß îáëîìêè ñêàë  è  êàìåííûå  ãëûáû.
†åëòî-ñåðûå  ßçûêè  îáâàëîâ  è  îñûïåé  âèäíåþòñß  ïî ðàñïàäêàì.  € ïî
ñêëîíàì - ßðêî-çåëåíàß òðàâà â áëåñòêàõ îòòàßâøåãî èíåß.
     ’àì, âûøå, ñîâñåì óæå íåäàëåêî - áåëàß, îñëåïèòåëüíî áëèñòàþùàß â
ñîëíå÷íûõ ëó÷àõ ñíåæíàß ñòðàíà.  „î íàñòóïëåíèß òåïëà íå÷åãî è  äóìàòü
ïåðåáèðàòüñß ÷åðåç ãîðû.
     àêîíåö ‹àí ïîíßë, ïî÷åìó âîëê íàñòîðîæèëñß: îí ïî÷óßë äîáû÷ó.
     à îäíîì  èç  äàëüíèõ  êàìíåé  îõîòíèê  çàìåòèë äîâîëüíî áîëüøîãî
çâåðüêà.  Ží  íåïîäâèæíî  ñèäåë  íà  çàäíèõ  ëàïêàõ  è  íå  ÷óâñòâîâàë
ïðèáëèæåíèß  îïàñíîñòè.  ‘åðàß  ñïèíêà  åãî  ëîñíèëàñü  íà  ñîëíöå,  à
ïåðåäíèå ëàïêè ñìåøíî ïîêîèëèñü  íà  æåëòîâàòîì  òîëñòîì  áðþøêå.  òî
ñóðîê.
     ‹àí ïðèãîòîâèë  ëóê,  íî  îòñþäà  íå   ïîïàäåøü   -   äàëåêîâàòî.
Šðàäó÷èñü, ìàëü÷èê ñòàë ïîäáèðàòüñß ê çâåðüêó.
     åçêèé ñâèñò ðàçäàëñß èç áëèæíèõ êóñòîâ,  è  ‹àí  óñïåë  çàìåòèòü
ïðîìåëüêíóâøåãî êðóïíîãî ñóðêà â íåñêîëüêèõ øàãàõ îò ñåáß.  …ñëè áû îí
óâèäåë  åãî  ðàíüøå,  òî,  êîíå÷íî,  ïîäñòðåëèë   áû.   ‚îò   ê   êîìó
ïîäêðàäûâàëñß âîëê!
     ’ðåâîæíûé ñâèñò  ïîâòîðèëñß  ñ  ðàçíûõ  ñòîðîí,  è  çâåðüêè  âìèã
ïîïðßòàëèñü â íîðàõ. ’óò áûëî ìíîãî ýòèõ íîð.
     Žõîòíèê ïðèñåë íåïîäàëåêó îò îäíîé èç íèõ ñî ñòðåëîé  íàãîòîâå  è
ñòàë  äîæèäàòüñß,  êîãäà  ïîêàæåòñß  çâåðåê.  ‡àìåðç,  à  ñóðêè âñå íå
ïîêàçûâàëèñü.
     - ‘îáà,  -  îáðàòèëñß  ‹àí  ê âîëêó,  êîòîðûé ïðèëåã ðßäîì,  - òû
æèâåøü ñ ëþäüìè ìíîãî ëóí.  ’û îõîòèøüñß ðßäîì. ‘êàæè, êàê óçíàåøü òû,
êîãäà çâåðü áëèçêî?
     ‚îëê áåñïîêîéíî ïîäíßëñß è ïåðåëåã íà äðóãîå ìåñòî.
     - ‘êàæè, ñîáà. Ÿ òîæå õî÷ó óçíàâàòü òàê.
     Œàëü÷èêó ïîêàçàëîñü, ÷òî çâåðü õèòðî ïðèùóðèëñß è óëûáíóëñß.
     - å õî÷åøü ãîâîðèòü?.. ˆëè òû íå çíàåøü íàøèõ ñëîâ?! òî ïðîñòî:
ãëßäè, ß - ‹àí. ó, ñêàæè: "‹àí". ó!..
     “òîìëåííûé ïðèñòàëüíûì  âçãëßäîì  ìàëü÷èêà,  âîëê çåâíóë íåðâíî â
ãîëîñ è ïðèêðûë ãëàçà ñâîèì ïóøèñòûì õâîñòîì.
     - õ òû, ñîáà!
     ‹àí îãîð÷èëñß íåïîíßòëèâîñòüþ çâåðß.  "è÷åãî,  - ïîäóìàë  îí,  -
ñîáà ñêîðî óçíàåò íàøè ñëîâà è ñêàæåò ñâîþ òàéíó".
     ‡äåñü, íà  êðîìêå   ñíåãîâ,   áûëî   çàìåòíî   õîëîäíåå.   „à   è
ðàñòèòåëüíîñòü  äðóãàß  -  ñìîëèñòàß  è  äóøèñòàß àð÷à,  áåëîñòâîëüíûå
áåðåçû,  ìîææåâåëüíèêîâûå êóñòû.  •îëîäíûé âåòåð ñ ãîð ãóäèò â õâîéíûõ
àð÷îâûõ  âåòâßõ.  àäî  èäòè,  íà  òàêîé  ñòóæå  äîëãî  íå ïðîñèäèøü â
çàñàäå...
     Šàê òîëüêî   îñòàíàâëèâàëñß   îõîòíèê,  òîò÷àñ  æå  âîëê  ëîæèëñß
íåïîäàëåêó: äàâàëà ñåáß çíàòü â÷åðàøíßß ðàíà.
     Œíîãî çâåðåé  è  ïòèö  âèäåë ‹àí,  íî ïîäîáðàòüñß ê íèì íà íóæíîå
ðàññòîßíèå íå óäàâàëîñü.  ‘òîðîíîé îáîøëè èõ  îëåíè,  çàìåòèâ  èçäàëè.
ƒîðíûå êîçëû ñïîêîéíî ïîãëßäûâàëè íà ìàëü÷èêà ñ âûñîêîãî óñòóïà.
     à îáðàòíîì ïóòè,  íåäàëåêî îò óçêîãî óùåëüß, ‹àí ïîòåðßë èç âèäó
ñâîåãî ÷åòâåðîíîãîãî ïîïóò÷èêà.
     åîæèäàííî ñòàäî  êîñóëü   âûñêî÷èëî   íàâñòðå÷ó   ìàëü÷èêó.   Ží
òîðîïëèâî  âûïóñòèë  ñòðåëó,  íî íå ïîïàë.  —èðêíóâ ïî ñêàëå êðåìíåâûì
íàêîíå÷íèêîì, ñòðåëà îòëåòåëà â êóñòû.
     ‘òàäî ðàçáèëîñü íà äâå ãðóïïû: îäíà óøëà ââåðõ ïî óùåëüþ, äðóãàß,
áîëüøàß, ðàññûïàëàñü ïî ñêëîíó è èñ÷åçëà èç âèäó.
     Žêàçàëîñü, ñòàäî êîñóëü ãíàë ñîáà.  åæàë îí íåòîðîïëèâî, îïóñòèâ
íîñ ê çåìëå. ‘âåðíóë â óùåëüå, áóäòî âèäåë, êàê òóäà ïîñêàêàëè êîñóëè.
     ‹àí çàäðàë ãîëîâó.  “ùåëüå êðóòî óõîäèëî ââåðõ,  ÷åðíûìè óñòóïàìè
äî ñàìîãî íåáà ãðîìîçäèëèñü ñêàëû. åóæåëè êîñóëè îòûùóò ñåáå äîðîãó â
ýòîì íåìûñëèìîì íàãðîìîæäåíèè?
     ‘ òðóäîì ìàëü÷èê  ñòàë  âçáèðàòüñß  ïî  øàòêèì  êàìíßì  âñëåä  çà
âîëêîì. Œîæåò áûòü, õîòü òóò óäàñòñß äîáûòü ïèùè...
     ’îñêëèâûé ïðèçûâíûé  âîé  ïîñëûøàëñß   ñâåðõó.   ‡àäûõàßñü,   ‹àí
áðîñèëñß áåæàòü ïî êðóòîìó ïîäúåìó.  à êàìåííîé îñûïè îí óïàë, áîëüíî
óäàðèâøèñü êîëåíîì, íî óïðßìî ïðîäîëæàë êàðàáêàòüñß äàëüøå.
     ‚îëêà îí íàøåë ïåðåä âûñîêèì óñòóïîì. òîò óñòóï çâåðü ïðåîäîëåòü
óæå íå ñìîã. ‡àäðàâ ê íåáó îñòðóþ ìîðäó, âîëê âûë òîñêëèâî è çëîáíî. €
âûñîêî  íàä íèì,  íà ÷óòü çàìåòíîì âûñòóïå ñêàëû,  çàñòûëà êîñóëß.  …å
îñòðåíüêèå êîïûòöà,  êàçàëîñü,  íàìåðòâî ïðèðîñëè ê ñêàëå. „àëüøå ïóòè
åé íå áûëî, íî äîñòàòü åå òàì âîëê íå ìîã.
     ‚îëê, à íå ÷åëîâåê!  „ðîæàùåé îò  íåòåðïåíèß  ðóêîé  ‹àí  íàòßíóë
òåòèâó... è æèâîòíîå ðóõíóëî íà êàìíè, ïîä íîãè îõîòíèêàì.
     ‘ ðû÷àíèåì âîëê áðîñèëñß ê äîáû÷å,  íî  ‹àí  îòîãíàë  åãî  ïðî÷ü.
Žðóäóß íàêîíå÷íèêîì ñòðåëû, ìàëü÷èê òîðîïëèâî ðàñïîðîë æèâîòíîìó áðþõî
è èçâëåê åùå òåïëóþ ïå÷åíü.
     àäî áûëî  ïîäêðåïèòüñß,  òàê  êàê  äåíü êëîíèëñß ê êîíöó è ãîëîä
òåðçàë îáîèõ îõîòíèêîâ íåùàäíî.
     ‚îëê áûñòðî  ðàñïðàâèëñß ñî ñâîåé äîëåé è ñíîâà ãîëîäíûìè ãëàçàìè
óñòàâèëñß íà ‹àíà. ’îò íå âûäåðæàë è áðîñèë åìó åùå êóñîê.
     ‡à ðàäîñòíîé ãîðß÷êîé óäà÷íîé îõîòû ìàëü÷èê íå çàìåòèë,  êàê íåáî
íàêðûëî áîëüøîé ñåðîé òó÷åé è ïîâàëèë ãóñòîé ñíåã.  ‘ äîáû÷åé  íà  øåå
‹àí âûáðàëñß èç ñêàëèñòîãî óùåëüß è áîäðî çàøàãàë âíèç ïî ñêëîíó.
     “äà÷à îïüßíèëà ìàëü÷èêà. Ží íå çàìå÷àë, ÷òî íîãè åãî çàêî÷åíåëè â
ñíåæíîì ìåñèâå.  Œîêðûé ñíåã âàëèë êðóïíûìè õëîïüßìè è òóò æå òàßë. ‘î
ñòîðîíû ðåêè äóë òåïëûé âëàæíûé âåòåð.
     ’àê õîðîøî, òàê âåñåëî áûëî ‹àíó, ÷òî îí çàïåë:

                     ‰î-õî! ‰î-õî!
                     •îðîøèé îõîòíèê è ñîáà
                     „îáûëè ìíîãî ñëàäêîãî ìßñà.
                     ‰î-õî! ‰î-õî!
                     ’åïåðü ó ‹àíà, ‡óððà, Œóíû è ñîáà
                     …ñòü õîðîøàß åäà.
                     ‰î-õî! ‰î-õî!

     åíèåì ýòè  âûêðèêè íàçâàòü òðóäíî,  íî ‹àíó òàêàß ïåñíß êàçàëàñü
î÷åíü õîðîøåé, è îí ðåøèë ñïåòü åå ðåáßòàì ïî âîçâðàùåíèè.
     ‚îëê òîæå  ïðèîáîäðèëñß,  õîòß  è  ÷àñòî  îñòàíàâëèâàëñß çàëèçàòü
â÷åðàøíþþ ðàíó. Žíà ñíîâà êðîâîòî÷èëà.
     îä íàâèñøåé ñêàëîé ãîðåë îãîíü.  ’àê ðàäîñòíî è ïðèßòíî îõîòíèêó
âîçâðàùàòüñß â æèëèùå,  êîãäà ñâåòèò åìó îãîíü.  Ží ïîáåæàë áû, åñëè á
íå óñòàëîñòü è íå òßæåëàß íîøà íà ïëå÷àõ.
     - ‚àõ-õà!  î-áî-áî!  - âîñòîðæåííî  è  óäèâëåííî  çàâîïèë  ‡óðð,
óâèäåâ ‹àíà ñ äîáû÷åé.
     …ìó ñòàëî ëó÷øå:  Œóíà èçâëåêëà èç åãî  òåëà