óìàêîâûì?  •îòü è ñâåë  žðèé  âñå
âðîäå áû ê ïóñòîìó:  íàáîëòàë, ìîë, ñïüßíó. å áåðè â ãîëîâó. € êàê íå
âîçüìåøü?  Šîãäà ïî âñåìó âèäíî, äàëåêî çàøëî ìåæäó íèìè. € âîò ñ ÷åãî
áû?  î  ñëóæáå  žðèé  —óìàêîâó íå ðîâíß è óæ íèêàê íå ïîìåõà.  Œîæåò,
äåâêó èëè áàáó êàêóþ íå ïîäåëèëè?  “  žðêè  -  äåëî  ìîëîäîå  -  êðîâü
èãðàåò.  €  ”åäîð  ˆííîêåíòüåâè÷  -  ìóæèê  è ñîáîé âèäíûé,  è â ñàìîì
ñîêó...  ’àêèå è äî ìîëîäûõ áàá îõî÷èå,  è äåâêó íå ïðîïóñòßò ìèìî. å
èíà÷å êàê çàìåøàíà þáêà. —òî åùå ìîæåò áûòü äðóãîãî?
     ˜àãàß ìåæäó  ãðóäàìè  ïðèñûïàííûõ  ñíåãîì  áðåâåí   â   èçãîëîâüè
ëåñîòàñêè,   ìèìî  ïîõîæèõ  íî÷üþ  íà  îáãîðåëûå  ñðóáû  øòàáåëåé  óæå
íàïèëåííûõ äîñîê,  Ÿáëîêîâ ìàøèíàëüíî ïîêîñèëñß  íà  îêíà  êîíòîðû.  ‚
êàáèíåòå ‹óêîâà - òåìåíü. Œîæåò, â ëåñîïèëêó ïîøëè âäâîåì ñ —óìàêîâûì.
€ ìîæåò, —óìàêîâ íàãðßíóë íåîæèäàííî, è ‹óêîâ åùå â ïóòè, âûçâàííûé èç
äîìó.
     ‘ ýòîé ìûñëüþ  Šóçüìà  ”èëèïïîâè÷  ïîäíßëñß  íà  âûñîêîå  êðûëüöî
áàðàêà, ãäå êîðîòàëè íî÷è äåæóðíûå ñëåñàðß.
     ‘ êðûëüöà  êàê  íà  ëàäîíè  áûë  âèäåí  êóñîê  âîçâûøàâøåéñß  íàä
çàâîäñêèì  äâîðîì  øîññåéêè.  €  ãëàçà  ó  Šóçüìû ”èëèïïîâè÷à áûëè åùå
îñòðûå,  äà è âåòåð ïîóòèõ,  ñíåæíàß ñåòêà ïîðåäåëà, è Ÿáëîêîâ óâèäåë,
êàê  âñêèíóëèñü  íàä  äîðîãîé ßðêèå ñïîëîõè ôàð,  à ïîòîì ðàçîáðàë øóì
ìîòîðà è ñèëóýò ïðîìåëüêíóâøåãî íà áåøåíîé ñêîðîñòè áîðòîâîãî  ƒ€‡à  ñ
êóçîâîì, êðûòûì áðåçåíòîâûì òåíòîì.
     Ÿáëîêîâ çíàë,  ÷òî â  ïîñåëêå  ãðóçîâè÷êîâ  ñ  êðûòûìè  áðåçåíòîì
êóçîâàìè âñåãî äâà.  Žäèí íà òîâàðíîì äâîðå ñòàíöèè ’àåæíîãîðñê. ‚îäèë
åãî äàëüíèé ðîäñòâåííèê Šóçüìû ”èëèïïîâè÷à  ‘òåïàí  Šàñàòêèí.  „ðóãîé,
ðàçãîííûé,  -  â ãàðàæå ŒŠ âûñîêîâîëüòíèêîâ.  “ íåãî âðîäå áû äàæå íå
áûëî   è   ïîñòîßííîãî   øîôåðà.   ‡à   ðóëü   åãî    ÷àñòî    ñàäèëñß
èíæåíåð-àâòîìåõàíèê ˆãîðü åòðîâè÷ îñòíèêîâ.
     "àçâå ìîæíî ïðè òàêîé ìàëîé âèäèìîñòè òàê  ãàçîâàòü,  -  ïîäóìàë
Ÿáëîêîâ,  ñòîß  íà  êðûëüöå.  -  Žò÷àßííûé  êàêîé-òî  çà ðóëåì,  âîâñå
îò÷àßííûé.  å ñíîñèòü åìó áàøêè ïðè òàêîé åçäå.  åóæåëè  ‘òåïàí  òàê
ëèõà÷èò?  å ïðèâåäè ãîñïîäè, è ñàì íå ñîáåðåò êîñòåé, è åñëè íàñêî÷èò
íà êîãî...
     Šóçüìà ”èëèïïîâè÷  çàñïåøèë  â  äåæóðêó.  åðâûì äåëîì ïîäêèíóë â
ïå÷óðêó îïèëîê è íàðóáëåííûõ èç ãîðáûëåé ïîëåøåê. îñèäåë íà êîðòî÷êàõ
ïåðåä ðàçðóìßíèâøåéñß ïå÷êîé,  äîñòàë èç ßùèêà êóñîê âîéëîêà, ìîëîòîê,
ùåïîòü ñàïîæíûõ ãâîçäèêîâ è óæå  ñîáðàëñß  ëàòàòü  îáèâêó  íà  âõîäíîé
äâåðè,  íî òóò óñëûõàë íà çàâîäñêîì äâîðå ðîêîò àâòîìîáèëüíîãî ìîòîðà,
òîïîò íîã, ñìåõ è ãîëîñà.
     "‚å÷åðíßß ñìåíà  îòðàáîòàëà,  - ïîíßë Ÿáëîêîâ.  - ‘åé÷àñ ‚îëîäüêà
îëßêîâ ïîâåçåò èõ ïî äîìàì".
     Šóçüìà ”èëèïïîâè÷  íàêèíóë íà ïëå÷è ïîëóøóáîê è âûøåë íà êðûëüöî.
Žâëàäåëî  âäðóã  ëþáîïûòñòâî  óçíàòü,  ïðîâîæàåò  ëè  ñìåíó   —óìàêîâ.
’îðîïèëñß âåäü ê ïåðåñìåíêó.
     ˆ âñå-òàêè  Ÿáëîêîâ  çàìåøêàëñß.  Œàøèíà  ñ  áóäêîé   â   êóçîâå,
çàìåíßâøàß  íà „Ž‡å àâòîáóñ,  óæå òðîíóëàñü,  è Šóçüìà ”èëèïïîâè÷ ëèøü
ïðîâîäèë âçãëßäîì îñòûâøèé óãîëåê ñòîï-ñèãíàëà.
     „âîð îïóñòåë, è â òåìíîòå ñêîðåå óãàäûâàëèñü, ÷åì ïðîñìàòðèâàëèñü
ãðóäû õëûñòîâ, øòàáåëè äîñîê. Žêíà ëåñîöåõà áûëè ÷åðíûìè, íåæèëûìè.
     "ƒäå æå ”åäîð-òî ˆííîêåíòüåâè÷?  - âñòðåâîæèëñß Ÿáëîêîâ.  - “æ íå
ñòðßñëîñü ëè ÷åãî?  ‘âîèìè íîãàìè  äà  åùå  ïî  òàêîé  ïîãîäå  òîâàðèù
—óìàêîâ õîäèòü íå ïðèâûêøèé".
     Ÿáëîêîâ ðåøèë îáîæäàòü  åùå  ìèíóò  äåñßòü,  è  åñëè  —óìàêîâ  íå
îáúßâèòñß, ïîéòè ê äåæóðíîìó ìàñòåðó: ìîæåò, ñíàðßäèòü êîãî íà ðîçûñêè
íà÷àëüíèêà.
     î åäâà Ÿáëîêîâ øàãíóë ñ êðûëüöà, êàê íàä ÷åðíûì çàâîäñêèì äâîðîì
âçìåòíóëñß ê ÷åðíîìó áåçäîííîìó íåáó èñòîøíûé æåíñêèé âîïëü:
     - Žé!  ‡àäàâèëè,  äóøåãóáû,  ñåðäåøíîãî! àçìîçæèë çëîäåé êîëåñîì
ãîëîâóøêó...
     Ÿáëîêîâ äåðíóëñß,  êàê  îò  óäàðà  ýëåêòðè÷åñêèì òîêîì.  ‚ ãëàçàõ
çàðßáèëî îò ìíîæåñòâà ëþäåé, áåæàâøèõ ïî äâîðó.
     "žðèß? ˆëè —óìàêîâà?!" - àõíóë îí.
     Œèìî Ÿáëîêîâà ïðîáåæàëè  íåñêîëüêî  ÷åëîâåê,  íî  îí  íå  óçíàâàë
íèêîãî, íå ðàçëè÷àë ëèö, îí ñëûøàë ëèøü êðèêè, ïðè÷èòàíèß, áðàíü...
     - Šàêîãî ïàðíß óãðîáèë!..
     - “ âñåõ íà ãëàçàõ!..
     - “äðàë, ñâîëî÷ü!..
     èêòî íå ïðîèçíåñ èìåíè ïîãèáøåãî,  íî Šóçüìà ”èëèïïîâè÷ ïîíßë, î
êîì èäåò ðå÷ü.  ‚ñå åùå íàäåßñü, ÷òî ñòðàøíàß äîãàäêà íå ïîäòâåðäèòñß,
îí óõâàòèë çà ðóêàâ êàêóþ-òî æåíùèíó è, âûñòóêèâàß çóáàìè, âûäàâèë:
     - Šîãî çàäàâèëî? žðèß ‘åëßíèíà, äà?!
     - …ãî! Šîãî æå åùå?
     - Šàê æå ïîëó÷èëîñü òàêîå? - çàäîõíóëñß Ÿáëîêîâ.
     - ‹åæàë îí íà äîðîãå. ‘ êèëîìåòð îòñþäà. € òóò ãàä ýòîò ñçàäè, äà
íà âñåì õîäó è äàâíóë žðèß. îäáåæàëè ìû ê íåìó, à îí íå äûøèò óæå...
     - îãîäè, ‹óêåðüß! - ïðèçíàë ñîáåñåäíèöó Ÿáëîêîâ. - ’û, ÷àñîì, íå
ïóòàåøü ÷åãî?  Šàê ýòî ìîæåò áûòü,  ÷òîá žðèé ëåæàë íà äîðîãå, êîãäà ß
ïîë÷àñà íàçàä ðàçãîâàðèâàë ñ íèì ó âîðîò.  ûë îí æèâîé, çäîðîâûé. ó,
âûïèâøè...  î íå ñèëüíî.  Œû ñ íèì îò  àâòîáóñíîé  îñòàíîâêè  øëè  äî
âîðîò. ˜åë îí òâåðäî, íå ïàäàë.
     - ‘àìà âèäåëà,  ñâîèìè ãëàçàìè.  žðèé ýòî,  ‘åëßíèí.  Ží ëåæàë íà
äîðîãå - òî÷íî.
     îãè ó Ÿáëîêîâà ñòàëè âàòíûìè,  è,  íå ïîäîïðè åãî ‹óêåðüß  ñâîèì
ïëå÷îì, îí ðóõíóë áû íà ñíåã.
     - õ,  žðèé! Šàê óãîâàðèâàë ïðîâîäèòü òåáß. € òû âñå ïîïåðåê... Š
áðàòó ñîáðàëñß - â àõîäêó. € óåõàë òàê äàëåêî, ÷òî íè áðàò, íè ìàòü ñ
îòöîì íå äîãîíßò.
     ˆ âçäðîãíóë:  íà  ïëå÷î åìó ëåãëà ÷üß-òî òâåðäàß ðóêà è íàä ñàìûì
óõîì ïðîçâó÷àë íåçíàêîìûé, ïåðåõâà÷åííûé ñëåçàìè ãîëîñ:
     - “áèâàåøüñß, Šóçüìà ”èëèïïîâè÷?!
     Ÿáëîêîâ âñêèíóë ãîëîâó:  ðßäîì ñòîßë ”åäîð ˆííîêåíòüåâè÷ —óìàêîâ.
‹èöî åãî â ëóííîì ñâåòå áóäòî íàòåðòî ìåëîì, ãóáû êðèâßòñß, â ãëàçàõ -
áåñïðîñâåòíàß ìãëà.
     - ƒîñïîäè,  ïî÷åìó  âû  â  ñíåãó?  îâíî âàëßëèñü â ñóãðîáå...  -
ìàøèíàëüíî ñêàçàë Ÿáëîêîâ. - å çàöåïèë ëè òîò ëèõà÷, êîòîðîãî âèäåë ß
ñ êðûëüöà? ‚åäü òîæå, êàê è žðèé, áûëè íà øîññåéêå.
     ’îò, íå ñíèìàß ñâîåé ðóêè ñ ïëå÷à Ÿáëîêîâà, ñêàçàë óñïîêàèâàþùå:
     - å  òðåâîæüñß,  ”èëèïïû÷,  öåëåõîíåê.  €  â  ñíåãó ïîòîìó,  ÷òî
ñòîðîæåé ïðîâåðßë.  ‹åíßòñß ñóãðîáû ðàçãðåñòè ó  ñâîèõ  áóäîê,  âîò  è
âûêóïàëñß...  -  ˆ,  ñëîâíî  áû î÷íóâøèñü,  ïðîäîëæàë ïå÷àëüíî:  - „à,
ãîðüêàß óòðàòà äëß ñåìüè,  äëß íàøåãî êîëëåêòèâà è äëß ìåíß  ëè÷íî.  -
ƒëóáîêî  âäîõíóë êðóæèâøèåñß íà âåòðó ñíåæèíêè,  çàêîí÷èë äåëîâèòî:  -
†àëü ïàðíß,  íî ñàì âèíîâàò,  íàïèëñß äî áåçîáðàçèß,  òàê ÷òî íîãè  íå
íåñëè, ëåã ìåøêîì íà äîðîãó...
     Ÿáëîêîâ îòñòóïèë íàçàä îò ýòèõ ñëîâ —óìàêîâà, ðîâíî áû òîò óäàðèë
åãî èëè íàíåñ êðîâíóþ îáèäó.
     - îáîéòåñü áîãà, ”åäîð ˆííîêåíòüåâè÷. Šëåïàòü íà ïîêîéíèêà ãðåõ.
à  ñâîè  ãëàçà  ìíå  ñâèäåòåëåé  íå  íàäî.  ‚ìåñòå ñ íèì øëè äî âîðîò
çàâîäà. ‚ òâåðäîé ïàìßòè îí áûë. „óøó ìíå ñâîþ ðàñïàõèâàë íàñòåæü è íà
íîãàõ áûë êðåïêèé.
     - Œíå  íà  ñâîè  ãëàçà  òîæå  ñâèäåòåëåé  íå  íàäî,  -   ãîðåñòíî
óñìåõíóëñß —óìàêîâ. - ‚ ñòåëüêó ïüßíûì ß åãî âèäåë çà ÷àñ äî êîí÷èíû â
âå÷åðíåì êàôå.  - ˆ ïðîäîëæèë ïðèêàçíûì òîíîì: - ’û, Ÿáëîêîâ, âîò ÷òî:
ñòóïàé-êà  ê  ñåáå â äåæóðêó è ãîëîâó ñåáå íå ëîìàé:  êòî,  êîãî è ãäå
ñáèë.  Ÿ âûçâàë íà ìåñòî ïðîèñøåñòâèß è  ìèëèöèþ  è  âðà÷à.  ‹åéòåíàíò
‘îìîâ ðàçáåðåòñß,  êòî ïðàâ,  êòî âèíîâàò. € ñëåäñòâåííîå äåëî ïîâåäåò
êàïèòàí ‘òóêîâ...
     Žñëóøàòüñß —óìàêîâà Ÿáëîêîâ íå ìîã.  ˆ âñå âðåìß,  ïîêà ëåéòåíàíò
‘îìîâ è äîêòîð ˜èëîâ ôîòîãðàôèðîâàëè  ïðè  ñâåòå  ýëåêòðîâñïûøåê  òåëî
žðèß  ‘åëßíèíà,  âûìåðßëè  ðàññòîßíèå  îò  âîðîò çàâîäà äî áåðåçû,  îò
áåðåçû äî òåëà žðèß,  âñå ýòî âðåìß Ÿáëîêîâ ïðîâåë ó ñåáß â äåæóðêå  è
äîâîëüñòâîâàëñß ñêóïûìè ñâåäåíèßìè îò çàáåãàâøèõ òóäà ëþäåé.
     - î ãîëîâå åìó ïðîåõàëî êîëåñî.
     - “âåçëè  ïîêîéíèêà  â  áîëüíèöó.  Šðîâèùè  îñòàëîñü íà øîññåéêå,
óæàñ!..
     - îéìàëè ‘òåïàíà Šàñàòêèíà.  üßíûé â äóãó.  Žêàçûâàåòñß, ýòî îí
žðèß...
     - àâëà ‘åëßíèíà òóäà ïðèâåçëè.  …ëå æèâåõîíüêèé.  …ùå áû,  òàêîå
ãîðå...
     Šàê íè  ðâàëñß  Ÿáëîêîâ ïîáûâàòü íà ìåñòå ïðîèñøåñòâèß,  òàê è íå
ñìîã.  ‘ìåííûé ìàñòåð â òó íî÷ü áûë êàêîé-òî øèáêî øåáóòíîé: òî ïîøëåò
â ëåñîöåõ,  òî â êîòåëüíóþ,  òî â ãàðàæ:  "‘áåãàé,  ”èëèïïû÷, à òî áåç
òåáß òàì çàðåç..."
     ”èëèïïû÷ áåãàë.  ˆ  õîòß  çàðåçà  íèêàêîãî íèãäå íå áûëî,  ðàáîòà
íàõîäèëàñü âñþäó, à îòëûíèâàòü îò ðàáîòû Ÿáëîêîâ íå óìåë íèêîãäà.
     “òðîì, åäâà  Ÿáëîêîâ,  óñòàëûé  è èçìó÷åííûé ñîáûòèßìè ýòîé íî÷è,
âûøåë íà  êðûëüöî  äåæóðêè,  ïåðåä  íèì,  áóäòî  èç-ïîä  çåìëè,  âûðîñ
ïîñûëüíûé  èç  ãëàâíîé  êîíòîðû ŒŠ è âðó÷èë Ÿáëîêîâó êàçåííóþ áóìàãó.
òî áûë  ïðèêàç  ïî  ŒŠ  çà  ïîäïèñüþ  ñàìîãî  ”åäîðà  ˆííîêåíòüåâè÷à
—óìàêîâà,  êîòîðûì ñëåñàðü „Ž‡à Ÿáëîêîâ Š.  ”. áûë ñðî÷íî êîìàíäèðîâàí
íà  ìåñßö  èç  ’àåæíîãîðñêà  â  ðàñïîðßæåíèå  íà÷àëüíèêà  •ðåáòîâñêîãî
ñòðîèòåëüíî-ìîíòàæíîãî  ó÷àñòêà äëß îêàçàíèß ïîìîùè â ïðîôèëàêòè÷åñêîì
ðåìîíòå òåõíèêè.
     - ’àì  ß  è  ïðîêàíòîâàëñß  ìåñßö.  à÷àëüíèê ó÷àñòêà,  ‘êâîðöîâ,
ãîðàçä áûë  ïðèäóìûâàòü  ðàáîòó,  -  çàêîí÷èë  Ÿáëîêîâ  ñâîé  ãðóñòíûé
ðàññêàç. - € êîãäà âîðîòèëñß äî ìîé, žðèß àâëîâè÷à ïîõîðîíèëè, òîëüêî
è óñïåë ïîìßíóòü â ñîðîê äíåé.  Šàïèòàí ‘òóêîâ  ñëåäñòâèå  ïî  äåëó  î
ãèáåëè  žðèß çàêðóãëèë áûñòðî.  € îò ìîèõ ñëîâ,  ÷òî âèäåë ß ñ êðûëüöà
äåæóðêè òàêóþ æå ìàøèíó âñòðå÷ü ïîêîéíîìó žðèþ,  è î òîì,  ÷òî žðèé  â
ñâîåì  óìå  áûë  è  íà  íîãàõ  òâåðä,  îò  ýòèõ  ñëîâ  êàïèòàí  ‘òóêîâ
îòìàõèâàëñß: "‘àì —óìàêîâ âèäåë ïîêîéíèêà áåñ÷óâñòâåííî ïüßíûì". ‚îò è
ïðèøëîñü  ìíå  ïèñàòü  â  îáëàñòü.  î  âñå  æå  óñëûõàëè  íàñ â êîíöå
êîíöîâ...
     - ‚û ñ÷èòàåòå,  Šóçüìà ”èëèïïîâè÷, â âàøåé ïîåçäêå â •ðåáòîâñê íå
áûëî ïðîèçâîäñòâåííîé íåîáõîäèìîñòè?
     - „à êàê âàì ñêàçàòü? àáî÷èå ðóêè âñåãäà íóæíûå...
     Ÿáëîêîâ çàìîë÷àë,  âèäíî,  ñíîâà âñïîìíèë ýòè  òðóäíûå  äëß  íåãî
ãîäû. îòîì ãðóñòíî ñêàçàë:
     - ‡à ýòî  âðåìß,  „åíèñ  …âãåíüåâè÷,  õâàòèë  ß,  êàê  ãîâîðèòñß,
ãîðß÷åãî äî ñëåç. ˆ â ñóòßæíèêàõ ïîõîäèë, è â êëåâåòíèêàõ äàæå. Œíîãèå
ñîñåäè ëèöà îòâîðà÷èâàòü  ñòàëè.  Šàïèòàí  ‚àñèëèé  èêîëàåâè÷  ‘òóêîâ
ñåð÷àë  íà  ìåíß  ñîâåðøåííî îòêðûòî.  ’îâàðèù —óìàêîâ,  êîãäà ñþäà èç
îáëàñòè ïðèåçæàë ïîîõîòèòüñß â çäåøíèõ óãîäüßõ, â äåëà ŒŠ âíèêíóòü, ê
àâëó  ‘åëßíèíó  çàâåðíóòü,  ïîñèäåòü ñ íèì íà ìîãèëêå žðèß:  òàê âîò,
òîâàðèù —óìàêîâ ñîâñåì çäîðîâàòüñß ïåðåñòàë ñî ìíîé. „à òîëüêî ÷òî ìíå
êàïèòàí ‘òóêîâ,  è äàæå —óìàêîâ!  - Ÿáëîêîâ âäðóã çàñìåßëñß: - Œåíß íå
òîëüêî —óìàêîâ,  ìåíß è ñàì  òîâàðèù  ìèíèñòð  ìîåãî  ñëåñàðíîãî  ÷èíà
ëèøèòü íå â ïðàâå. óêè ìîè âñåãäà ïðè ìíå.
     „åíèñ óâàæèòåëüíî  äóìàë:  "—óòü  íå  íà   âñåõ   óãëàõ   ïðèçûâû
âûâåøèâàåì:   íå  ïðîõîäèòå  ìèìî!..  €  âåäü  ïðîõîäßò.  Žòìàõèâàßñü,
îòâîðà÷èâàßñü ïðîõîäßò  ìèìî  óðîäëèâûõ  ßâëåíèé:  íå  ìîå,  ìîë,  ýòî
äåëî...  óñòü  ðàçáèðàþòñß êîìïåòåíòíûå îðãàíû.  õ,  ïîáîëüøå áû íàì
òàêèõ, êàê Šóçüìà Ÿáëîêîâ..."
     Ÿáëîêîâ ÷óòêî   óëîâèë,  ÷òî  ýòîò  âåæëèâûé  ñëåäîâàòåëü  êàê-òî
îòäàëèëñß îò íåãî. ƒðîìêî êàøëßíóë â êóëàê, íàïîìíèâ î ñåáå, ñêàçàë:
     - ‘ïàñèáî âàì,  òîâàðèù ™åðáàêîâ.  ‘ïàñèáî, ÷òî ìåíß âûñëóøàëè. €
ìîé âàì ñîâåò, êîëè ïîçâîëèòå, ãëßíüòå ïîçîð÷å íà îñòíèêîâà äà åùå íà
èêîëàß Œàòâååâà. Œîæåò, ïðè ýòîì è ïðîßñíèòñß êîå-÷òî.
     Šðåïêî ïîæàâ íà ïðîùàíèå ðóêó Ÿáëîêîâó, „åíèñ âêëþ÷èë ìàãíèòîôîí,
âíèìàòåëüíî  ïðîñëóøàë  ðàññêàç ñòàðîãî ñëåñàðß î òðàãè÷åñêèõ ñîáûòèßõ
òîãî ìåòåëüíîãî âå÷åðà è, ãëßäß íà êàññåòû ìàãíèòîôîíà, ïîäóìàë:
     "•îòß âû â ãëàçàõ ìíîãèõ ñâßòåå ñàìîãî ðèìñêîãî ïàïû,  áîþñü, ÷òî
ïðèäåòñß âàì,  "ðàáîòíèê èçâåñòíûé  â  îáëàñòè  è  â  ñâîåé  îòðàñëè",
âñå-òàêè ßâèòüñß íà äîïðîñ ïî ïîâåñòêå. “ ñëåäñòâèß ïîßâèëèñü ê âàì íå
òåðïßùèå îòëàãàòåëüñòâà âîïðîñû..."

        ƒ‹€‚€ ‘…„œŒ€Ÿ

        1

     ‚àñèëèé èêîëàåâè÷ ‘òóêîâ äîëãî ñèäåë,  ïîëîøèâ ãîëîâó  íà  ðóêè,
ïîòîì,   êàê  áû  î÷íóâøèñü,  ðàñïðßìèëñß,  ïðèäâèíóë  ëèñò  áóìàãè  è
êàëëèãðàôè÷åñêèì ïî÷åðêîì âûâåë:  "àïîðò...  ‚  ñâßçè  ñ  äîñòèæåíèåì
ïåíñèîííîãî  âîçðàñòà  è  âûñëóãîé  ëåò  ïðîøó óâîëèòü ìåíß èç îðãàíîâ
âíóòðåííèõ äåë".
     Ží ïðåäñòàâèë,  êàê  ñòàðûé  åãî òîâàðèù èç îáëàñòíîãî óïðàâëåíèß
ïðî÷òåò ðàïîðò è ïîä÷åðêíóòî áîäðî âîçðàçèò:
     - ó,  ÷òî òû íàäóìàë,  ñòàðèíà!.. åç òåáß æå áðåøü îáðàçóåòñß â
ñëåäñòâåííîì àïïàðàòå.  àíî åùå, ‚àñèëèé èêîëàåâè÷... ‘òîëüêî ëåò ìû
â îäíîé óïðßæêå. - € ïîòîì âçäîõíåò ãîðåñòíî è ïðîãîâîðèò òèøå: - •îòß
è ïðàâ òû ïî-ñâîåìó:  ãîäû íå îáìàíåøü.  “  ìåíß  òîæå,  ïîíèìàåøü,  è
æåëóäîê íå äàåò æèòüß,  è ðàçíûå òàì âàëèäîëû-íèòðîãëèöåðèíû áðåí÷àò â
êàðìàíå. ‘êîðî è ìíå èäòè ñ òàêèì ðàïîðòîì ê íà÷àëüíèêó óïðàâëåíèß. „à
è ìîëîäûå íàì äûøàò â çàòûëîê.  “ ìåíß òðèäöàòèëåòíèå ìàéîðû,  çíàåøü,
êàê ëèõî äåëà ðàñêðó÷èâàþò.  ðàâ òû, ñòàðèê, ïîðà íàì ñ òîáîé è ÷åñòü
çíàòü.  ‚ñå  ïðàâèëüíî,  âñå  êàê â íàøåé ïåñíå:  "Œîëîäûì âåçäå ó íàñ
äîðîãà, ñòàðèêàì âåçäå ó íàñ ïî÷åò".
     “òåøèòü ‘òóêîâà ñòàðûé òîâàðèù,  ìîæåò,  è óòåøèò,  óãîâîðèò äàæå
ïîâðåìåíèòü ñ îòñòàâêîé.  ’îëüêî ñàì æå îí è ïîäòîëêíóë  åãî  ê  ýòîìó
ðàïîðòó.   åäîâåðèåì   ñâîèì   ïîäòîëêíóë,   îòìåíîé   ïîñòàíîâëåíèß,
âûíåñåííîãî â ïîëíîì ñîãëàñèè  ñ  åãî  ñëåäîâàòåëüñêîé  ñîâåñòüþ  è  â
ïîëíîì óáåæäåíèè â ñâîåé ïðàâîòå.
     —òî êàñàåòñß äî ïî÷åòà,  òî åãî íà ïðîùàíèå áóäåò õîòü  îòáàâëßé.
îäïîëêîâíèê  åñòåðîâ,  êîòîðûé  â  ïîñëåäíåå âðåìß íå ñêðûâàåò ñâîåé
äîñàäû  íà  ‘òóêîâà,  îáñòàâèò  âñå   íà   âûñøåì   óðîâíå.   ˆ   ðå÷è
ïðîíèêíîâåííûå  ñêàæóò  êîëëåãè,  è àäðåñ ñî ñëåçîé ïîäíåñóò â êðàñíîé
ïàïêå, è ãðàìîòó î÷åòíóþ îò îáëàñòíîãî óïðàâëåíèß, à òî è íà î÷åòíûé
çíàê ðàçìàõíóòñß. ˆ ïîäàðßò ÷òî-íèáóäü: òðàíçèñòîð èëè ýëåêòðîñàìîâàð.
‚ûñëóøàåò ‚àñèëèé èêîëàåâè÷  ýòó  ïàíèõèäó  ïî  ñåáå,  à  ïîòîì,  êàê
âîäèòñß  â  ïåíñèîíåðñêîì  çâàíèè,  ñíèìåò  ñ  çàíîøåííîãî ìóíäèðà óæå
íåíóæíûå ïîãîíû è ñßäåò â  óêðîìíîì  ìåñòå  íà  áåðåæêó  ðå÷êè  ïûòàòü
ðûáàöêîå ñ÷àñòüå...
     î âäðóã äà ñëó÷èòñß òàê,  ÷òî íåæäàííî-íåãàäàííî óñßäåòñß ðßäîì,
çàõî÷åò  ñâåæåé  óøèöû àâåë ‘åëßíèí.  Šàê ïîëîæåíî,  ñïðîñèò î êëåâå,
ïîæåëàåò òàñêàòü íå ïåðåòàñêàòü...  ˆ âðîäå áû çàáóäåò î  íåì.  î  îí
çàòûëêîì,  âñåé  êîæåé  ñâîåé  ïî÷óâñòâóåò  íåâûñêàçàííûé  óêîð  àâëà
‘åëßíèíà íà òî, ÷òî òàê è íå íàéäåí âèíîâíèê ãèáåëè åãî ñûíà.
     Œîæíî óéòè îò äåë,  êàê ïðèíßòî âûðàæàòüñß, íà çàñëóæåííûé îòäûõ.
’îëüêî äåëà îò ýòîãî íå ñòàíóò íè ïðîùå, íè ëåã÷å. “éòè íà çàñëóæåííûé
îòäûõ ñåé÷àñ - ýòî âðîäå áû äåçåðòèðîâàòü. ‚ñåìó ñâåòó ïðèçíàòüñß, ÷òî
îñëåï è îãëîõ íà ñòàðîñòè.
     åò, ‚àñèëèé  ‘òóêîâ íèêîãäà äåçåðòèðîì íå áûë.  è â ñìåðòåëüíûõ
áîßõ, íè â ýòîì âîò êàáèíåòå. € çíà÷èò - ðàçîðâàòü ýòîò ðàïîðò, ñìèðèâ
ãîðäûíþ,  è  ïëå÷îì  ê  ïëå÷ó  ñ ýòèì âúåäëèâûì ™åðáàêîâûì ðàçãàäûâàòü
øàðàäó, êîòîðóþ ñàì è ñîçäàë.

        2

     —åãî óæå  äàâíåíüêî  íå  âîäèëîñü  çà  ‚àñèëèåì  èêîëàåâè÷åì,  ê
âñòðå÷å ñ èíæåíåðîì îñòíèêîâûì îí ãîòîâèëñß, ðîâíî ê ïåðâîìó äîïðîñó.
„àæå “ãîëîâíî-ïðîöåññóàëüíûé  êîäåêñ  ïåðåëèñòàë  è  ñòàòüþ  ñåìüäåñßò
âîñüìóþ   ïîä÷åðêíóë  êðàñíûì,  êîòîðàß  òðàêòóåò  âàæíåéøèé  ïðèíöèï:
ïðèçíàíèå îáâèíßåìûì ñâîåé âèíû ìîæåò áûòü ïîëîæåíî â îñíîâó îáâèíåíèß
ëèøü   â  òîì  ñëó÷àå,  åñëè  îíî  ïîäòâåðæäåíî  ñîâîêóïíîñòüþ  äðóãèõ
äîêàçàòåëüñòâ ïî äåëó.  îñòàðàëñß ïðèïîìíèòü âñå õîðîøåå, ÷òî çíàë îá
èíæåíåðå  îñòíèêîâå.  ˆ  ïîëó÷èëîñü,  ÷òî  ïëîõîãî î îñòíèêîâå îí íå
ïîìíèë íè÷åãî.  €âòîìåõàíèê çíàþùèé, ìàøèííûé ïàðê ñîäåðæàë â ïîðßäêå,
çà øîôåðñêîþ äèñöèïëèíîþ íàáëþäàë ñòðîãî...  ó, à åñëè âûïèâàë ïîðîé,
òàê ýòî â íåðàáî÷åå âðåìß è  íå  â  îáùåñòâåííîì  ìåñòå.  —àñòåíüêî  ó
†àäîâîé   ñîáèðàëèñü,   çàõîäèë  îñòíèêîâ  òóäà  ñ  ‹èäèåé  ˆâàíîâíîé
Šðóãëîâîé. ’àê âåäü ñàì áûë õîëîñòûì è îíè õîëîñòß÷êè...
     î åäâà  îñòíèêîâ  ïîßâèëñß  â  êàáèíåòå,  ‘òóêîâ  äàæå  êðßêíóë
ðàçäîñàäîâàííî:  ýê òåáß, ïèæîíà!.. “æ áîëüíî ùåãîëüñêè, ïðßìî íàïîêàç
îäåò  ˆãîðü  åòðîâè÷.  € âñß÷åñêîå ïèæîíñòâî ‘òóêîâ íå îäîáðßë.  å â
ãîñòè, íå íà çâàíûé âå÷åð ßâèëñß, ãðàæäàíèí îñòíèêîâ. Œåñòî êàçåííîå,
ñòðîãîå.  Žòñþäà  è  â  Š‡  óãîäèòü  çàïðîñòî.  €  îí íàïßëèë íà ñåáß
äóáëåíêó,  äæèíñû, øàïêó â òðèñòà ðóáëåé... ˆ òóò æå ïðèòîðìîçèë ñåáß:
"—åãî ýòî ß íà íåãî? —òî íîñèò, â òîì è ïðèåõàë..."
     î êàê íè ïûòàëñß ‘òóêîâ íàñòðîèòüñß íà ïðåæíèé äðóæåñêèé  ëàä  ê
îñòíèêîâó, òîò âñå áîëüøå åãî ðàçäðàæàë. Œàëî òîãî, ÷òî áûë âûçûâàþùå
îäåò,  îí ïîßâèëñß áåç ðîáîñòè,  îñêëàáèëñß íà  ïîðîãå,  ðîâíî  óâèäåë
÷òî-òî ïîòåøíîå, è ñêàçàë ëåãêîìûñëåííûì òîíîì:
     - ‡äðàâñòâóéòå,  ‚àñèëèé èêîëàåâè÷!  ‘êîëüêî ëåò,  ñêîëüêî  çèì!
”åäîð  ˆííîêåíòüåâè÷  ïåðåäàë  âàì  ïðèâåò è ïðîñèë íå çàäåðæèâàòü,  -
îñòíèêîâ ÷óòü íàäàâèë íà ýòî ñëîâî. - Ž÷åíü ß íóæåí â òðåñòå.
     •îòß îñòíèêîâ  íè  â  ñëîâàõ,  íè â ïîâåäåíèè íå äîïóñòèë íè÷åãî
âûçûâàþùåãî,  ïðîñòî  äåðæàëñß  íåçàâèñèìî,  âñå  ýòî   ïîêîðîáèëî   è
ðàññåðäèëî ‘òóêîâà. ˆ äàæå ïðèâåò îò —óìàêîâà, êîòîðûì áû îí åùå â÷åðà
ãîðäèëñß,  ïîêàçàëñß  íåóìåñòíûì:  óêðûòüñß  õî÷åò  çà  øèðîêóþ  ñïèíó
íà÷àëüñòâà...  ˆ  ‘òóêîâ,  âðîäå  áû ïîçàáûâ âñå õîðîøåå,  ÷òî íåäàâíî
äóìàë îá ýòîì ÷åëîâåêå,  ðàçîì óòðàòèë ñâîþ áëàãîæåëàòåëüíîñòü ê íåìó,
îòâåòèë õîëîäíî, îôèöèàëüíî:
     - ‡äðàâñòâóéòå,  îñòíèêîâ.  ‘àäèòåñü.  ‡à ïðèâåò,  çà  ïàìßòü  -
”åäîðó  ˆííîêåíòüåâè÷ó ìîå ñïàñèáî.  € ÷òî äî ñðîêîâ âàøåãî ïðåáûâàíèß
çäåñü - îáåùàòü  íè÷åãî  íå  ìîãó.  ðîáóäåòå  -  ñêîëüêî  ïîòðåáóåòñß
ñëåäñòâèþ.
     å çíàë ‚àñèëèé èêîëàåâè÷,  êàêîãî íàïðßæåíèß  ñòîèë  îñòíèêîâó
åãî  íåçàâèñèìûé  òîí,  è  ïîòîìó,  óëîâèâ ñòðîãîñòü â ãîëîñå ‘òóêîâà,
ˆãîðü åòðîâè÷ ðàñòåðßííî ïðîãîâîðèë:
     - •îðîøî  åùå,  ÷òî  â  ’àåæíîãîðñêå  íàøà  ŒŠ,  à  ó  ìåíß òóäà
êîìàíäèðîâêà. € òî âåäü âàøå ïðèãëàøåíèå äëß òðåñòà íàêëàäíî.
     - ‚àñ,  òîâàðèù  îñòíèêîâ,  íå ïðèãëàñèëè,  à âûçâàëè.  ˆ íå äëß
ðåøåíèß ïðîèçâîäñòâåííûõ âîïðîñîâ â ’àåæíîãîðñêîé ŒŠ,  à  â  ñâßçè  ñ
íà÷àòûì   íàìè  äîñëåäîâàíèåì  ôàêòà  ãèáåëè  žðèß  ‘åëßíèíà.  îýòîìó
çàíèìàòüñß ñëóæåáíûìè äåëàìè âàì áóäåò íåñïîäðó÷íî.  ‘åëßíèíà ïîìíèòå,
íàäåþñü?..
     îñòíèêîâó ñòàëî æàðêî,  áóäòî îí íåïîñèëüíóþ òßæåñòü  ïîäíßë,  è
÷òî-òî  îáîðâàëîñü ó íåãî âíóòðè,  äàæå ñåðäöå çàìåðëî.  ‚ñå-òàêè žðèé
‘åëßíèí!  ðè æèçíè òîð÷àë íà ïóòè  è  ïîñëå  ñìåðòè  íå  îñòàâëßåò  â
ïîêîå... ‘áóäóòñß, íàâåðíîå, ïðîðî÷åñòâà ‚àðè.
     - îìíþ òàêîãî,  êîíå÷íî,  - êàê òîëüêî  ìîã  ðàâíîäóøíî  îòâåòèë
îñòíèêîâ. - àáîòàëè â îäíîì êîëëåêòèâå. î áëèçêîãî çíàêîìñòâà ìåæäó
íàìè íå áûëî. Ží - êîíòîðñêèé ðàáîòíèê, ß - èíæåíåð.
     ‘òóêîâ ÷óòêî  óëîâèë  ñìßòåíèå  îñòíèêîâà  ïðè óïîìèíàíèè î žðèè
‘åëßíèíå,  óëîâèë è íàïðßæåííóþ åãî ïîçó è ðàçîì ïîòóñêíåâøèé ãîëîñ  è
óæå  îò  äóøè  ïîæàëåë  åãî:  "åóæåëè Šóçüìà Ÿáëîêîâ îêàæåòñß â ñâîåé
âåðñèè ïðîíèöàòåëüíåå íàñ, ïðîôåññèîíàëîâ?.."
     î ñïðîñèë ñïîêîéíî, êàê îáû÷íî âåë äîïðîñ:
     - ‘òàëî áûòü, äðóæáû íå áûëî ìåæäó âàìè? € âðàæäû?
     ˆ ñíîâà  îò íàìåòàííîãî ãëàçà ‘òóêîâà íå óñêîëüçíóëà òåíü òðåâîãè
íà  ëèöå  îñòíèêîâà.  ˆ  âñå  æå  ˆãîðü  åòðîâè÷  óëûáíóëñß,  ñêàçàë
íåáðåæíî:
     - Ÿ óæå ãîâîðèë:  ìû íàõîäèëèñü íà ðàçíûõ ñëóæåáíûõ  ïîëþñàõ.  Ží
êîíòîðùèê,   áóìàæíàß   äóøà.   Ÿ  -  ïðîèçâîäñòâåííèê.  ‚ñå  âðåìß  ñ
àâòîìàøèíàìè,  ñ ëþäüìè,  â ðåéñàõ,  â ðåìîíòàõ. ’î÷åê ñîïðèêîñíîâåíèß
ïðàêòè÷åñêè  íå  áûëî.  € êîëè íåò äðóæáû èëè õîòß áû îáùåíèß,  îòêóäà
âçßòüñß âðàæäå?
     îñòíèêîâó òàê  ïîíðàâèëàñü  ñîáñòâåííàß  íàõîä÷èâîñòü,  ÷òî îí è
ïëå÷è ïîäðàñïðàâèë, è ñìîòðåòü ñòàë óâåðåííåå.
     € âîò ‘òóêîâó î÷åíü íå ïîíðàâèëàñü íåèñêðåííîñòü ˆãîðß åòðîâè÷à.
ó,  äîïóñòèì,  äðóæáû  ìåæäó   ïîêîéíûì   ‘åëßíèíûì   è   îñòíèêîâûì
äåéñòâèòåëüíî íå áûëî, íî âåäü âðàæäà-òî áûëà. å ïðèäóìàë æå Šàñàòêèí
ñöåíó ðåâíîñòè  íà  ãóëßíêå  ó  †àäîâîé.  ‚åäü  óãðîæàë  æå  îñòíèêîâ
‘åëßíèíó ðàñïðàâîé.
     åèñêðåííîñòü -  íå  â   ïîëüçó   ïîäîçðåâàåìîãî.   î   ýòî   íå
ïðîòèâîðå÷èò   çàêîíó.   „îêàçàòü  îáîñíîâàííîñòü  ïîäîçðåíèé  -  äîëã
ñëåäîâàòåëß. € ïîäîçðåâàåìûé, ñïàñàß ñåáß, âïðàâå íå ðàñïàõèâàòü ïåðåä
ñëåäîâàòåëåì ñâîþ äóøó.  î è ñëåäîâàòåëþ, åñëè îí çíàåò äåëî, äî ïîðû
íåîáßçàòåëüíî âûñêàçûâàòü ñâîþ îñâåäîìëåííîñòü.
     îýòîìó ‘òóêîâ çàäàë âðîäå áû ñòîðîííèé âîïðîñ:
     - € ñ êåì âñå-òàêè äðóæèë žðèé ‘åëßíèí?
     - àñêîëüêî  ïîìíþ,  ñî  âñåìè ó íåãî áûëè íåïëîõèå îòíîøåíèß.  €
åñëè ãîâîðèòü î äðóæáå...  îæàëóé,  áëèæå äðóãèõ åìó áûë áóëüäîçåðèñò
èêîëàé  Œàòâååâ.  Žíè  íàâåùàëè  îäèí  äðóãîãî  è  ïîêëîíßëèñü àõóñó
âìåñòå,  - îñòíèêîâ óæå âåñåëåå óñìåõíóëñß.  - î...  æèçíü  âîèñòèíó
ïîëíà  ïàðàäîêñîâ...  Žíè æå áûëè è ñàìûìè íåïðèìèðèìûìè âðàãàìè.  Žáà
ïèòàëè íåæíûå ÷óâñòâà ê ’àòüßíå  ‘îëäàòîâîé.  Žíà  ñåé÷àñ  ðàáîòàåò  â
áóõãàëòåðèè   ŒŠ.   …ñòåñòâåííî,   ðåâíîâàëè  îäèí  äðóãîãî  ê  ñâîåé
èçáðàííèöå.  åðåä ãèáåëüþ ‘åëßíèí êðóïíî  ïîññîðèëñß  ñ  Œàòâååâûì  â
âå÷åðíåì  êàôå.  „à âû æå,  ‚àñèëèé èêîëàåâè÷,  áûëè èíôîðìèðîâàíû îá
ýòîì ”åäîðîì ˆííîêåíòüåâè÷åì è äðóãèìè ñâèäåòåëßìè.
     ‘òóêîâ êèâíóë:  ïîäîçðåâàåìûé  è íå ïîäîçðåâàë,  êàêèì áóìåðàíãîì
ìîæåò îáåðíóòüñß åãî îòâåò.
     - „à.  Ÿ  çíàþ.  î  âîò òî,  ÷òî âû,  ïî âàøèì ñëîâàì,  ÷åëîâåê,
äàëåêèé îò ‘åëßíèíà,  à òàê îñâåäîìëåíû î åãî ëè÷íîé æèçíè, íå êàæåòñß
ëè âàì óäèâèòåëüíûì,  à? Œîæåò áûòü, âû âñå-òàêè äåðæàëè žðèß ‘åëßíèíà
â ïîëå çðåíèß? ˆëè êòî-òî èíôîðìèðîâàë âàñ î íåì?
     …ñëè ýòîò  èíæåíåð  ÷èñò  ïåðåä  çàêîíîì  è  ïåðåä  ïàìßòüþ  žðèß
‘åëßíèíà,  îí íå ñêðîåò ñâîåé íåïðèßçíè ê íåìó,  íå ñòàíåò óìàë÷èâàòü,
÷òî â ïîäðîáíîñòè æèçíè žðèß ïîñâßùàëà Šðóãëîâà,  íå ñêðîåò è ðåâíîñòè
ê ‘åëßíèíó, è äàæå òîãî, ÷òî óãðîæàë åìó.
     ’àê ðåøèë  ‘òóêîâ  è  ñäåëàë  âèä,  ÷òî  îòâåòû åãî íå èíòåðåñóþò
ñîâåðøåííî.  Žäíàêî  æå  çàìåòèë,  êàê  âî  âçãëßäå  îñòíèêîâà  âíîâü
ïðîñòóïèëà íàñòîðîæåííîñòü, õîòß òîí íå óòðàòèë óâåðåííîñòè.
     - Šàêèå èíôîðìàòîðû.  Žá ýòîì æå âñå â ïîñåëêå çíàëè.  ˆ ïðî  åãî
ëþáîâü  ê  ‘îëäàòîâîé,  è  ïðî  äðóæáó  ñ Œàòâååâûì.  ˆ ïðî ññîðó èõ â
âå÷åðíåì êàôå.  ‘ñîðó  âèäåëè  ìíîãèå.  ‘àì  ”åäîð  ˆííîêåíòüåâè÷  áûë
ñâèäåòåëåì.
     îñòíèêîâ ñòàë íàíèçûâàòü ïîäðîáíîñòè ïðîèñøåñòâèß,  êîòîðîãî  íå
âèäåë è íå ìîã âèäåòü.
     € ‘òóêîâà ñëîâíî áû îáîæãëî:  ýòè æå ïîäðîáíîñòè è òåìè æå ñàìûìè
ñëîâàìè ïðèâîäèë åìó ”åäîð ˆííîêåíòüåâè÷ —óìàêîâ.  ðßìî-òàêè ñìàêîâàë
ïüßíóþ ññîðó Œàòâååâà è ‘åëßíèíà. òè ïîäðîáíîñòè âî ìíîãîì îïðåäåëèëè
òîãäà ïîçèöèþ ‘òóêîâà.  ˆ äðóãèå ñâèäåòåëè òîæå ñàìîå ãîâîðèëè,  áóäòî
ìàãíèòîôîííóþ çàïèñü ðå÷åé —óìàêîâà ïðîêðó÷èâàëè...
     ˆ âîò  ñíîâà  òå  æå  ñëîâà  è  òå  æå ïîäðîáíîñòè.  —óìàêîâà ýòà
èíôîðìàöèß, —óìàêîâà! ˆ íè÷üß äðóãàß. ’àê êîìó æå èç íèõ, —óìàêîâó èëè
îñòíèêîâó, âûãîäíî îáâèíîâàòèòü Œàòâååâà, íàâåñòè íà íåãî ïîäîçðåíèå?
     ‘òóêîâà êèíóëî â æàð.  Ží òîðîïëèâî óòåð ñî ëáà èñïàðèíó è óæå íå
ñîìíåâàëñß.  —óìàêîâ  åñëè  è  íå ñóôëèðîâàë îñòíèêîâó,  òî êîå â ÷åì
íàñòàâëßë ïåðåä îòúåçäîì â ˜àðàïîâî.  ‘òóêîâ ðåøèë èñïîäâîëü  ïîäâåñòè
ˆãîðß åòðîâè÷à ê ïðèçíàíèþ ýòîãî.
     - € âû îò êîãî óçíàëè î ññîðå ‘åëßíèíà è Œàòâååâà?
     - å ïîìíþ óæå. ‚åñü ïîñåëîê ãóäåë îá ýòîì. îäðîáíîñòè ïîñëåäíèõ
äíåé óìåðøèõ îáû÷íî èçâåñòíû âñåì.
     - ‘ êåì åùå áûë äðóæåí ïîãèáøèé ‘åëßíèí?
     - îæàëóé,  íå âñïîìíþ.  „âà ãîäà  âñå-òàêè.  Šîìïàíèþ  âîäèë  ñî
ìíîãèìè, íî âîò ÷òîáû äðóæèòü...
     "Ÿñíîå äåëî,  íàñòàâëßë òåáß —óìàêîâ,  - óæå óòâåðäèëñß ‘òóêîâ  â
ñâîåé  ïðàâîòå.  -  õ,  ”åäîð  ˆííîêåíòüåâè÷!  ‡àãàäî÷íàß âû âñå-òàêè
íàòóðà. ’î êðàñóåòåñü íà ïåðâîì ïëàíå, òî íîðîâèòå óñêîëüçíóòü â òåíü.
î ìû ïîïðîáóåì âàñ ñåé÷àñ âûñâåòëèòü..."
     - € ðàçâå ñ ”åäîðîì ˆííîêåíòüåâè÷åì ó ïîãèáøåãî ‘åëßíèíà íå  áûëî
äðóæáû?
     îñòíèêîâ äîëãî ìîë÷àë, îáäóìûâàß íàèáîëåå óäà÷íûé îòâåò. ‘ îäíîé
ñòîðîíû,  íåëåïî  îòðèöàòü  î÷åâèäíîå.  ûëà  âåäü  äðóæáà  - âëå÷åíèå
íà÷àëüíèêà ŒŠ ê ðßäîâîìó ñíàáæåíöó,  è âåñü ïîñåëîê çíàë îá ýòîì. î,
ñ  äðóãîé  ñòîðîíû,  ïîäòâåðäèòü  ýòîò  ôàêò  îñòíèêîâ íå èìåë ïðàâà,
ïîòîìó ÷òî,  áëàãîñëîâëßß íà ïîåçäêó â ˜àðàïîâî,  ”åäîð  ˆííîêåíòüåâè÷
åìó  ñêàçàë:  "’û âîò ÷òî,  îñòíèêîâ...  Žíî,  êîíå÷íî,  âîïðîñû ýòèõ
êàçóèñòîâ ïðåäóñìîòðåòü òðóäíî.  î ìîé  òåáå  ñîâåò:  ïðî  ãóëßíêó  ó
†àäîâîé è ïðî òî,  ÷òî òû ïüßíûé âåç Šðóãëîâó äîìîé, ïîìîë÷è. ˆ âîîáùå
ïðî Šðóãëîâó ìîë÷è.  å íàâîäè èõ íà Šðóãëîâó.  Žíà ñ  òâîåé  ‚àðâàðîé
ìîæåò  òåáå  âñå  ïîðóøèòü ïî ñâîåé áàáüåé äóðè è òåáß ñàìîãî ïîäâåñòè
ïîä ìîíàñòûðü.  € åùå ïðîñüáà - íå àôèøèðóé,  ïîæàëóéñòà, ìîè êàêèå-òî
îñîáûå îòíîøåíèß ê ‘åëßíèíó.  ðîñòî, ìîë, çàáîòèëñß î åãî âîñïèòàíèè,
ìå÷òàë ïàðíß ïîñòàâèòü íà íîãè..."
     ‚ñå ýòî ïîìíèë îñòíèêîâ,  èñêðåííå âåðèë,  ÷òî âñå ñîâåòû ”åäîðà
ˆííîêåíòüåâè÷à åìó íà ïîëüçó.  ˆ óäèâëßëñß:  êàê ïðîíèöàòåëåí —óìàêîâ.
î  ˆãîðü åòðîâè÷ íå çíàë,  ÷òî íåçàäîëãî äî åãî ïîßâëåíèß â êàáèíåòå
‘òóêîâà „åíèñ …âãåíüåâè÷ ™åðáàêîâ ïîïðîñèë ñâîåãî êîëëåãó:
     - ‚û,  ‚àñèëèé  èêîëàåâè÷,  êîãäà ïîâåäåòå ñ íèì ðå÷ü î äîðîæíîì
ïðîèñøåñòâèè,  ïîñòàðàéòåñü âûñâåòëèòü âñå,  ÷òî êàñàåòñß —óìàêîâà. å
çíàþ êàê âàñ, à ìåíß îí èíòåðåñóåò âñå áîëüøå.
     - ’àê âñå-òàêè áûëà èëè íåò  äðóæáà  ó  —óìàêîâà  è  ‘åëßíèíà?  -
íàïîìíèë âîïðîñ ‘òóêîâ.
     Šàæåòñß, ‘òóêîâ ðàññ÷èòàë  âñå  òî÷íî.  îñòíèêîâ  íå  óäåðæàëñß,
âçäðîãíóë ïðè óïîìèíàíèè èìåíè —óìàêîâà.  ‡àêàçàíî,  âèäíî, îñòíèêîâó
ïîìèíàòü èìß âûñîêîãî íà÷àëüñòâà.  ˆ âñå-òàêè,  êàê íè ðàñòåðßí  ˆãîðü
åòðîâè÷, à íàäî îòäàòü åìó äîëæíîå, íàøåëñß áûñòðî:
     - ó,  ÷òî âû,  ‚àñèëèé èêîëàåâè÷!  ”åäîð  ˆííîêåíòüåâè÷,  ìîæíî
ñêàçàòü,  äåßòåëü!  ‚  ëþáîé  êàáèíåò  ìèíèñòåðñòâà âõîæ...  è çåëåíûé
ïàðåíü, ïî÷ò íåó÷, ðßäîâîé ýêñïåäèòîð: "„îñòàòü òî, ïðèîáðåñòè ýòî..."
—óâñòâóåòå äèñòàíöèþ? Šàêàß ìåæäó íèìè ìîæåò áûòü äðóæáà?
     "‚îò èìåííî,  - ìûñëåííî ñîãëàñèëñß ‘òóêîâ.  - å çðß ýòîé äðóæáå
âñå  â ïîñåëêå äèâèëèñü,  è ñàì ß íåäîóìåâàë.  € òåì íå ìåíåå áûëà ýòà
äðóæáà,  áûëà.  àáû ÷åñàëè ßçûêè:  ÷óäèò,  ìîë, —óìàêîâ. ’î ëþáèì÷èêà
ñâîåãî,  âóñìåðòü  ïüßíîãî,  íà  ïåðñîíàëüíîé  ìàøèíå  —óìàêîâà  äîìîé
äîñòàâßò,  òî òðåáîâàíèå  ïîñòðîéêîìà  î  íàêàçàíèè  ‘åëßíèíà  —óìàêîâ
îòâåäåò   ñâîåé   âëàñòíîé  ðóêîé.  €  êîãäà  ïîãèá  žðèé,  òàê  ”åäîð
ˆííîêåíòüåâè÷ ðå÷ü íà ìîãèëå  ïðîèçíåñ.  óäòî  çàñëóæåííîãî  âåòåðàíà
òðóäà îïëàêèâàë. ˆ êàê æå âû, ˆãîðü åòðîâè÷, ïîçàáûëè, à âîò Šàñàòêèí
ïîìíèò, êàê íà âå÷åðèíêå ó †àäîâîé ïîäûìàëè òîñò çà çäîðîâüå —óìàêîâà,
à âàøà ïîäðóæêà Šðóãëîâà - î íåé âû ìîë÷èòå óïîðíî - ïðåäëîæèëà âûïèòü
çà åãî âåðíîãî äðóãà - žðèß ‘åëßíèíà.  ˆ âû,  ãðàæäàíèí îñòíèêîâ,  çà
ýòî ÷óòü íå èçáèëè åå, à ‘åëßíèíà è âîâñå ãðîçèëèñü óáèòü..."
     - ˆ  âñå-òàêè  ñîãëàñèòåñü,  ˆãîðü  åòðîâè÷,  -  ñêàçàë   ‘òóêîâ
ðàçäóì÷èâî,  -  òîâàðèù  —óìàêîâ  îêàçûâàë žðèþ ‘åëßíèíó çíàêè îñîáîãî
âíèìàíèß.  € êàê îí óáèâàëñß  î  žðèè,  êàê  ñòðåìèëñß  ïîìî÷ü  ìíå  â
ñëåäñòâèè ñâîèìè ñîâåòàìè...
     - àçâå ýòî íåîáúßñíèìî?  - ñ îáëåã÷åíèåì óëûáíóëñß îñòíèêîâ,  -
”åäîð ˆííîêåíòüåâè÷ - ÷åëîâåê òàêñè áîëüøîé äóøè.  …ìó êàæäûé ðàáîòíèê
- êàê ñûí ðîäíîé. € åñëè ãîâîðèòü î ðàñïîëîæåíèè ”åäîðà ˆííîêåíòüåâè÷à
ê ïîä÷èíåííûì, âûõîäèò, êî ìíå ó íåãî äâîéíîå ðàñïîëîæåíèå. •îòß ß áûë
ñîâñåì çåëåí,  ìåíß îí çàáðàë â òðåñò,  à î ïåðåâîäå ‘åëßíèíà íå  áûëî
ðå÷è.
     "Ÿáëîêîâ ýòè ñîáûòèß òîëêîâàë ñîâñåì ïî-äðóãîìó",  - îòìåòèë  ïðî
ñåáß ‘òóêîâ è ñêàçàë ñîãëàñíî:
     - „à.  ‚û óåõàëè îò íàñ ñðàçó ïîñëå ïîõîðîí žðèß.  ‚û, âîîáùå-òî,
çíàåòå, êàê îí ïîãèá?
     ˆçóìëåíèå, ïðîñêîëüçíóâøåå áûëî âî âçãëßäå  îñòíèêîâà  ñìåíèëîñü
íàñòîðîæåííîñòüþ.  ƒîâîðèë îí õîòß è ñïîêîéíî,  íî ïàóçû ìåæäó ñëîâàìè
çàòßãèâàëèñü, áóäòî ñ óñèëèåì ïðèïîìèíàë äàâíî ïîçàáûòîå:
     - Šòî æå íå çíàåò îá ýòîì? ‚ñåé îêðóãå èçâåñòíî. îñëå ñêàíäàëà ñ
Œàòâååâûì ïüßíûé ‘åëßíèí ïîøåë äîìîé,  óïàë íà äîðîãå è ïðîëîìèë  ñåáå
÷åðåï... ðàâäà, ñíà÷àëà ñ÷èòàëè, ÷òî íà íåãî íàåõàë ñâîåé àâòîìàøèíîé
ïüßíûé Šàñàòêèí.  î âû,  ‚àñèëèé èêîëàåâè÷,  ïðîßâèëè áäèòåëüíîñòü è
ìàñòåðñòâî, ðàñïîçíàëè, êàê âñå áûëî.
     ‘òóêîâ ïîìîðùèëñß, íî ñïðîñèë ëàñêîâî:
     - € ãäå è ñ êåì íàïèëñß Šàñàòêèí â òîò âå÷åð?
     “ îñòíèêîâà  ñêóëû  çàêàìåíåëè.  ˆ  âñå-òàêè  õâàòèëî  ñèë  ÷óòü
øåâåëüíóòü èìè â êîñîáîêîé óõìûëêå:
     - ‚îò óæ ÷åãî íå çíàþ, òîãî íå çíàþ... Ÿ íå áûë ñ íèì.
     ‘òóêîâ âñþ  æèçíü  èñïîâåäîâàë  ïðèíöèï:  äàæå  ñàìûé çàêîðåíåëûé
ïðåñòóïíèê  -  ÷åëîâåê.  €  êîëè  òàê,  èìååò   ïðàâî   çàùèùàòüñß   â
åäèíîáîðñòâå  ñî  ñëåäîâàòåëåì,  âîçâîäèòü  áàððèêàäû êîíòðàðãóìåíòîâ,
ïîñûëàòü ëîãè÷åñêèå äîâîäû â êîíòðàòàêè.  î  çàâåäîìîé  ëæè,  äàæå  â
êà÷åñòâå  ïîñëåäíåé  ñîëîìèíêè,  ‘òóêîâ íå ìîã ïðîñòèòü íèêîìó.  ‚ åãî
ãëàçàõ  ëîæü  íå  òîëüêî  âòàïòûâàëà  â  ãðßçü  îñòàòêè  ÷åëîâå÷åñêîãî
äîñòîèíñòâà,  íî è ãëóáîêî îñêîðáëßëà ñëåäîâàòåëß.  Šîëè ëæåò, çíà÷èò,
äàëåê îò ìûñëè î ðàñêàßíèè è  âî  ìíå  ÷åëîâåêà  íå  óâàæàåò,  ñ÷èòàåò
êðóãëûì äóðàêîì...
     ˆ ñåé÷àñ íå ñäåðæàëñß ‘òóêîâ, ïîâûñèë ãîëîñ:
     - ‡íàåòå,  ãðàæäàíèí îñòíèêîâ! ˆ íàì ýòî èçâåñòíî. € âû òåìíèòå,
èçâîðà÷èâàåòåñü!
     —åòêèå ñêóëû  îñòíèêîâà  ñòàëè âîâñå áåëûìè.  åò íà åãî ëèöå íè
òåíè óëûáêè, è ãóáû åëå ðàçæèìàþòñß, ïðîöåæèâàþò ñëîâà:
     - —òî çà òîí,  òîâàðèù ‘òóêîâ? Œåíß ñîâåðøåííî íå êàñàþòñß ïüßíêè
Šàñàòêèíà.  Ží âåäü íå ðàáîòàë ó íàñ  â  ŒŠ...  ˆ  ïîçâîëüòå,  ïî÷åìó
"ãðàæäàíèí  îñòíèêîâ"?  Œíå  êàæåòñß,  ß ìîãó áûòü ïîëåçåí âàì ëèøü â
êà÷åñòâå ñâèäåòåëß  è  íå  óòðàòèë  ïðàâà  íà  îáùåïðèíßòîå  îáðàùåíèå
"òîâàðèù"!
     Žõ, íå íàäî îñòíèêîâó  ñòàíîâèòñß  â  ýòó  ïîçó.  ‘òóêîâ,  ðàçîì
îòðèíóâ  òå  äîáðûå ÷óâñòâà,  êîòîðûå ïûòàëñß ïðîáóäèòü â ñåáå ê ýòîìó
÷åëîâåêó,  òàêîìó,  îêàçûâàåòñß,  çàíîñ÷èâîìó è  òàêîìó  íåèñêðåííåìó,
õîëîäíî ïðîãîâîðèë:
     - îêà   ñâèäåòåëü.   î   íå   èñêëþ÷åíî,   ÷òî   ìîæåòå   ñòàòü
ïîäîçðåâàåìûì...    Ÿ    òîëêóþ    ñ    âàìè    íå    ðàäè   ïðèßòíîãî
âðåìßïðåïðîâîæäåíèß,     ß     âûßñíßþ     îáñòîßòåëüñòâà,     èìåþùèå
íåïîñðåäñòâåííîå îòíîøåíèå ê ñìåðòè žðèß ‘åëßíèíà... Œîå ïîñòàíîâëåíèå
î ïðåêðàùåíèè óãîëîâíîãî äåëà ïî ôàêòó ãèáåëè ‘åëßíèíà îòìåíåíî...
     ™åêè è  ïîäáîðîäîê  îñòíèêîâà ñòàëè ñåðî-ñèíèìè.  ‘òóêîâ íàëèë â
ñòàêàí âîäû, ïðîòßíóë åìó ÷åðåç ñòîë.
     - —òî  æå ýòî çà êðèìèíàëüíûå îáñòîßòåëüñòâà?  - ñ òðóäîì âûäàâèë
îñòíèêîâ.
     "†èäîê íà ðàñïðàâó,  ˆãîðü åòðîâè÷, - óæå îò äóøè ïîñî÷óâñòâîâàë
‘òóêîâ.  - Œóæèêó íå ê  ëèöó  òàê  ðàçìàçûâàòüñß  ïî  ñòåíêå,  äàæå  è
âèíîâàòîìó".
     - ó,  íå âïàäàéòå â ïàíèêó,  ˆãîðü åòðîâè÷. îäîçðåâàåìûé - åùå
íå îáâèíßåìûé. „îêàçàòü åùå íàäî ïîäîçðåíèß...
     - ’àê ÷åì æå ß ïðèâëåê âàøå âíèìàíèå?
     - ’åì,  ÷òî 10 ßíâàðß 1978 ãîäà âû, áóäó÷è â íåòðåçâîì ñîñòîßíèè,
óïðàâëßëè ãðóçîâîé  àâòîìàøèíîé  ƒ€‡  ñ  êóçîâîì,  êðûòûì  áðåçåíòîâûì
òåíòîì,  ñëåäîâàëè  ïî øîññå,  ïî êîòîðîìó â òî æå âðåìß íàâñòðå÷ó âàì
äâèãàëñß žðèé ‘åëßíèí, ìîãëè íå ñïðàâèòüñß ñ óïðàâëåíèåì àâòîìàøèíîé è
ñîâåðøèòü íàåçä íà ëþáîãî ïåøåõîäà, â òîì ÷èñëå è íà ‘åëßíèíà...
     îñòíèêîâó ïîêàçàëîñü,  áóäòî ÷òî-òî îáîðâàëîñü ó íåãî  âíóòðè  è
ñåðäöå îñòàíîâèëîñü.
     - îçâîëüòå,  ïîçâîëüòå.  òî  çëîå  íåäîðàçóìåíèå.  å  â   ìîèõ
ïðàâèëàõ  íåíàñòíîé  íî÷üþ,  ïðè  ïëîõîé âèäèìîñòè ãîíßòü íà ìàøèíå äà
åùå,  êàê âû óòâåðæäàåòå,  â íåòðåçâîì ñîñòîßíèè. ’àê ÷òî, óâåðßþ âàñ,
ßâíîå íåäîðàçóìåíèå.
     ‘òóêîâ òùàòåëüíî ñêðûâàë îõâàòèâøóþ åãî áðåçãëèâîñòü:  íåëüçß  æå
òàê òðóñëèâî è íåóìíî âðàòü.  ó,  îòáèâàéñß,  âûäâèãàé ïðàâäîïîäîáíûå
âåðñèè,  íî  íå  óïîäîáëßéñß  ìàëü÷èøêå,  êîòîðûé  ñ  èçìàçàííûì  ðòîì
îòïèðàåòñß,  ÷òî ëàçèë â áàíêó ñ âàðåíüåì.  ‚àñèëèé èêîëàåâè÷ ìîë÷àë,
âåëèêîäóøíî äàâàß îñòíèêîâó âîçìîæíîñòü ñîáðàòüñß ñ ìûñëßìè.
     € ìûñëè  îñòíèêîâà  ìåøàëèñü.  …ñëè  áû ñåé÷àñ â êàáèíåòå ðóõíóë
ïîòîëîê èëè ñ óëèöû âëåòåëà â ôîðòî÷êó øàðîâàß ìîëíèß,  ˆãîðü åòðîâè÷
áûë áû íàïóãàí è ïîòðßñåí êóäà ìåíüøå.
     ’àêîãî îáîðîòà - îòìåíû óñòðàèâàâøåãî âñåõ ïîñòàíîâëåíèß  ‘òóêîâà
â  îáëàñòíîì  öåíòðå  -  íå  ìîã  ïðåäâèäåòü äàæå ”åäîð ˆííîêåíòüåâè÷.
îæàëóé,  îäíà òîëüêî ‚àðß,  íè âî ÷òî íå ïîñâßùåííàß, ïðåä÷óâñòâîâàëà
òàêîé êîøìàðíûé èñõîä. ‹þáßùåå ñåðäöå - âåùóí...
     „à åùå ‹èäà Šðóãëîâà äàâíî äåëàëà íàìåêè î  êàêîì-òî  êðàåøêå  èõ
âèíû,  î  òîì,  ÷òî îíè ìîãëè áû ïðåäîòâðàòèòü ãèáåëü ‘åëßíèíà,  íî íå
ñäåëàëè ýòîãî...
     ’îãäà îí îòìàõíóëñß îò ýòèõ íàìåêîâ. ˆ âîò ðàñïëàòà...
     ‘îáðàâ îñòàòêè ñâîåãî ìóæåñòâà, îñòíèêîâ ðåøèë ïîïûòàòü ñóäüáó è
ñêàçàë:
     - îâîñòü  äåéñòâèòåëüíî  îøåëîìëßþùàß!  îìíèòñß,  âû,   ‚àñèëèé
èêîëàåâè÷,  è  âñå  êðóãîì  áûëè óâåðåíû â òîì,  ÷òî ‘åëßíèí - æåðòâà
íåñ÷àñòíîãî ñëó÷àß.  - Ží ñëîâíî áóñû íà  íèòêó,  íàíèçûâàë  ñëîâî  çà
ñëîâîì, îòòßãèâàë ðåøàþùèé âîïðîñ. ˆ âñå-òàêè íàñòàëî ìãíîâåíèå, êîãäà
óæå íåëüçß áûëî íå çàäàòü ýòîò âîïðîñ:  - ’îëüêî è ñåé÷àñ  íå  ìîãó  ß
âçßòü  â  òîëê:  â  ÷åì  ïîäîçðåâàþò  ìåíß?  óñòü  ñìåðòü  ‘åëßíèíà -
ñëåäñòâèå ÷üåãî-òî çëîãî óìûñëà.  ’àê èùèòå óáèéöó...  î ß-òî ïðè ÷åì
òóò, åñëè ìåíß äàæå íå áûëî íà ýòîé äîðîãå?
     ‘òóêîâ áðåçãëèâî ïîìîðùèëñß, íî ñêàçàë ñäåðæàííî:
     - ‚û íàñòàèâàåòå, ÷òî íå ïðîåçæàëè â òîò âå÷åð ïî äîðîãå?
     - „à.  àñêîëüêî ß ïîìíþ, òàê. - Žòâåò çâó÷àë íå î÷åíü òâåðäî, íî
ˆãîðü åòðîâè÷ ðåøèë ïîéòè âà-áàíê.
     - Œîæåò áûòü, ïîçàáûëè? - ñ íàïóñêíûì ñî÷óâñòâèåì çàìåòèë ‘òóêîâ.
     - „à-äà, ïåðååçä â òðåñò. „åëà, çíàåòå, çàáîòû, çàíßòîñòü...
     - „à,  äà,  - ïîíèìàþùå ïîêèâàë  ‘òóêîâ.  -  î  åñòü  ñâèäåòåëü,
êîòîðûé îòëè÷íî ïîìíèò ñîáûòèß òîãî âå÷åðà.  ‚àøó ìàøèíó ñ áðåçåíòîâûì
òåíòîì, êîòîðóþ îí ßñíî âèäåë è êîòîðîé ïîëüçîâàëèñü â òîò äåíü òîëüêî
âû. ‚èäåë êàê ðàç â òîò ìîìåíò, êîãäà ïîãèá ‘åëßíèí. ˆ íà òîì ìåñòå...
Ží äàæå ïðèêèíóë ñêîðîñòü - êèëîìåòðîâ çà âîñåìüäåñßò âû ãíàëè. ˆìåííî
íåäîçâîëåííàß  ñêîðîñòü  ïðèâëåêëà  âíèìàíèå  ýòîãî  ÷åëîâåêà  ê âàøåé
ìàøèíå.
     - ‘âèäåòåëü!..   Ÿáëîêîâ  âàø...  Ÿáëîêîâ!..  ’îëüêî  è  ñâåòó  â
îêîøêå...  ‚ñå îí âèäåë,  âñå îí  çíàåò.  Žäíî  òîëüêî  çàáûâàåò,  ÷òî
ðîäñòâåííèê è ‘åëßíèíó è Šàñàòêèíó.  ‡íà÷èò,  çàèíòåðåñîâàííîå ëèöî. -
’óò  áû  îñòíèêîâó  è  îñòàíîâèòüñß.  î  îí  íå  ñìîã  ñäåðæàòüñß  è
ðàçäðàæåííî ïðîäîëæàë:  - ˆ ÷òî îí ìîã ðàññìîòðåòü ñ êðûëüöà äåæóðêè -
ýòî æå ìåòðîâ òðèñòà äî øîññå,  äà åùå â ïóðãó.  ‘íåã  ìåëî  òàê,  ÷òî
ñâåòà áåëîãî íå âèäíî.
     Ží ïðîèçíåñ ýòè ñëîâà è ñðàçó æå  ïîæàëåë  î  íèõ.  î  áûëî  óæå
ïîçäíî. Šàïèòàí ‘òóêîâ çàìåòèë ñ óêîðîì:
     - ‘òðàííî êàê-òî ó âàñ  ïîëó÷àåòñß,  ˆãîðü  åòðîâè÷,  íåëîãè÷íî.
îåçäêó ñâîþ âû îòðèöàåòå, à âîò ÷òî óëè÷àåò âàñ â ýòîé ïîåçäêå èìåííî
Ÿáëîêîâ,  âàì ýòî äîïîäëèííî èçâåñòíî.  …ùå ðàç  ñêàæó:  íåëîãè÷íî  è,
ïðîñòèòå,  íåóìíî,  ˆãîðü åòðîâè÷. ‚û æå ñðàçó ïîñëå ïîõîðîí ‘åëßíèíà
îòáûëè â îáëàñòü,  à Ÿáëîêîâ âïåðâûå çàãîâîðèë î âàøåé  ïîåçäêå  ÷åðåç
ìåñßö  ïîñëå  âîçâðàùåíèß èç êîìàíäèðîâêè â •ðåáòîâñê.  ˆ ïîãîäà â òîò
âå÷åð âàì òîæå çàïîìíèëàñü.
     - —òî  æå òóò íåëîãè÷íîãî...  îãîäó ïîìíþ,  ïîòîìó ÷òî æèë â òîò
âå÷åð.  € íå çàïîìíèòü  åãî,  ñîãëàñèòåñü,  íåâîçìîæíî.  —òî  êàñàåòñß
íàâåòîâ  íà  ìåíß  Ÿáëîêîâà,  áûâàë-òî ß â ’àåæíîãîðñêå çà äâà ãîäà íå
ðàç,  à çäåñü, ïðîñòèòå, òîëüêî äâîðîâûå ñîáàêè î ßáëîêîâñêèõ äîãàäêàõ
íå áðåøóò...
     ‘òóêîâ íå áåç âíóòðåííåãî ñìóùåíèß ïðèïîìíèë ñâîè ñïîðû è ññîðû ñ
òàêèì íàñòûðíûì Ÿáëîêîâûì, íåñêîëüêî îçàäà÷åííî ñêàçàë:
     - ‚ îáùåì-òî,  âû ïðàâû è íàñ÷åò ïîãîäû, è, ïðîñòèòå, äàæå íàñ÷åò
ñîáàê... î âñå-òàêè, ˆãîðü åòðîâè÷, òàê ñêàçàòü, ïî ñòàðîé äðóæáå, ß
ñòó÷óñü ê âàøåé ñîâåñòè,  åõàëè âåäü âû ïî øîññå. ’àê ñîñåäñòâîâàë âàì
êòî-íèáóäü â êàáèíå èëè âû òàì áûëè îäèí?
     - ðîñòèòå,  ‚àñèëèé  èêîëàåâè÷,  íî  âàø  âîïðîñ  ìíå   êàæåòñß
ïðîâîêàöèîííûì.  Ÿ íàñòàèâàþ íà òîì, ÷òî âîîáùå íå ñàäèëñß â òîò âå÷åð
çà ðóëü, à âû ñïðàøèâàåòå, êòî áûë ñî ìíîé â êàáèíå?
     - „à ïîëíî âàì, ˆãîðü åòðîâè÷! - ñòðîãî óðåçîíèë ‘òóêîâ. - Šàêèå
òàì ïðîâîêàöèè?  Œíå,  ïðàâî æå,  ñòûäíî çà âàñ. ‘ëåäñòâèå ðàñïîëàãàåò
äàííûìè,  ÷òî  â  òîò  âå÷åð  â  äîìå  âàøåé  õîðîøåé çíàêîìîé àäåæäû
ƒàâðèëîâíû †àäîâîé áûë áîãàòûé óæèí.  ‚ íåì ïðèíèìàëè ó÷àñòèå  ðßõèí,
Šàñàòêèí,   âàøà   áëèçêàß   ïîäðóãà  ‹èäèß  ˆâàíîâíà  Šðóãëîâà  è  âû
ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé.  àì èçâåñòíî,  ÷òî âû  â  íåòðåçâîì  âèäå  âåëè
àâòîìàøèíó,  â  êàáèíå  êîòîðîé  âìåñòå  ñ  âàìè  íàõîäèëàñü Šðóãëîâà.
Šñòàòè,  ‹èäèß ˆâàíîâíà âñêîðå ïîñëå âàøåãî  ñ  —óìàêîâûì  ïåðååçäà  â
îáëàñòü  òîæå  ïîêèíóëà  ïîñåëîê.  åðåä ñàìûì îòúåçäîì îíà ïðèçíàëàñü
áëèçêèì åé ëþäßì,  ÷òî ñèäåëà ñ âàìè â êàáèíå,  âû åõàëè ïî øîññå ìèìî
„Ž‡à.  Žíà äðîæàëà,  ÷òî âû íà ñêîðîñòè ïåðåâåðíåòå ìàøèíó. Žíà âèäåëà
êîãî-òî íà äîðîãå,  íî íå äóìàëà,  íå ãàäàëà,  ÷òî  êîí÷èòñß  âñå  òàê
òðàãè÷íî.  —òî  âèíîâàòà  îíà ïåðåä žðèåì ñèëüíî...  - ‘òóêîâ ñìóùåííî
êàøëßíóë è,  íå ùàäß áîëüøå ïåðåä  ýòèì  äâîåäóøíûì  ÷åëîâåêîì  ñâîåãî
ñëåäîâàòåëüñêîãî ñàìîëþáèß,  ïðèçíàëñß ñ íåâåñåëîé óñìåøêîé:  - ‘îáàêè
îá ýòîì,  ïðàâäà,  êàê âûðàæàåòåñü âû, íå áðåõàëè, íî ñëóøîê áûë ñðåäè
áëèçêèõ âàì ñ Šðóãëîâîé ëèö.
     îñòíèêîâó ïîêàçàëîñü,  ÷òî ñåðäöå ó íåãî  îáîðâàëîñü  è  ðóõíóëî
êóäà-òî  äàëåêî  âíèç.  "‹èäèß  óñïåëà  ðàñòðåïàòü ñâîè áðåäíè..." òî
ïå÷àëüíîå îòêðûòèå ëèøèëî ˆãîðß åòðîâè÷à íå òîëüêî îñòàòêà ñèë,  íî è
äàðà ðå÷è.  Ží ñîçíàâàë,  ÷òî ìîë÷àòü ñàìîóáèéñòâåííî, íàäî íåìåäëåííî
ïðîòèâîïîñòàâèòü íå÷òî óáåäèòåëüíîå íàìåêàì,  äà  ÷òî  òàì  íàìåêàì  -
îáâèíåíèßì ‘òóêîâà. î íå ìîã âûìîëâèòü íè ñëîâà â ñâîþ çàùèòó.
     ˆ òóò ‘òóêîâ íåîæèäàííî áðîñèë åìó ñïàñàòåëüíûé êðóã:
     - Œîæåò  áûòü,  Šðóãëîâà ïåðåïóòàëà ÷åãî-íèáóäü?  ’àê âîò,  ˆãîðü
åòðîâè÷, ÷òîá ó íàñ ñ âàìè òîæå íå âîçíèêëî ïóòàíèöû, âû, ïîæàëóéñòà,
ïðèïîìíèòå  òîò  âå÷åð,  ñêàæåì,  ÷àñèêîâ  ñ øåñòè è äî îòõîäà êî ñíó.
‚îññòàíîâèòå, ñ êåì îáùàëèñü, ÷òî äåëàëè, êîãäà è êàê âåðíóëèñü äîìîé.
àïèøèòå âñå ñîáñòâåííîðó÷íî. „óìàþ, âàì ýòî íå ñîñòàâèò òðóäà. îãîäó
è òó ïîìíèòå îòëè÷íî,  à ïðî÷èå ïîäðîáíîñòè,  êîíå÷íî, ó íàñ â ïàìßòè.
î÷ü  òà  äëß  âñåõ ïàìßòíà.  € ïîòîìó ìû äëß òî÷íîñòè ñïðîñèì îá ýòîì
ñîâìåñòíî ñ âàìè Šðóãëîâó è åùå êîå-êîãî...  ˆ òîãäà âñå ñòàíåò  ßñíî.
Œû  îáà  èçðßäíî  óñòàëè.  ‘òóïàéòå  îòäîõíèòå,  ïîäóìàéòå,  à  óòðîì,
ïîæàëóéñòà, êî ìíå. “òðî âå÷åðà ìóäðåíåå. ðîäîëæèì íà ñâåæóþ ãîëîâó.

        3

     îêà ‚àñèëèé èêîëàåâè÷ ‘òóêîâ,  âñå áîëåå äîñàäóß íà îñòíèêîâà,
áåçóñïåøíî  ïûòàëñß ðàçáóäèòü â íåì ñîâåñòü è èñêðåííîñòü,  â ñîñåäíåé
êîìíàòå „åíèñ ™åðáàêîâ âñòðåòèëñß ñ î÷åâèäöàìè ñîáûòèé òîé íî÷è.
     åðâûì áûë ‚ëàäèìèð ‘åìåíîâè÷ îëßêîâ - âîäèòåëü ìàøèíû,  êîòîðàß
10 ßíâàðß 1978 ãîäà ïîâåçëà ïî  äîìàì  ðàáî÷èõ  âå÷åðíåé  ñìåíû  „Ž‡à.
’åïåðü  îëßêîâ  áûë íà ïåíñèè,  êðåïêî ïðèõâàðûâàë.  ‚îøåë,  ñ òðóäîì
ñïðàâëßßñü ñ îäûøêîé, îäíàêî îòìàõíóëñß îò ïðåäëîæåííîãî „åíèñîì ñòóëà
è ñêàçàë êîëþ÷å:
     - Ÿ î âàøèõ ïðàâèëàõ, òîâàðèù ñëåäîâàòåëü, êîå-÷òî íà÷èòàëñß è ïî
òåëåâèçîðó  íàñìîòðåëñß.  ‡íàþ,  ÷òî  âîïðîñû  çàäàåòå  òîëüêî âû,  íî
ïîçâîëüòå è ìíå çàäàòü âàì âîïðîñ, ïîñêîëüêó, èçâèíßþñü, ãðàæäàíñêàß è
÷åëîâå÷åñêàß  ñîâåñòü ïðßìî-òàêè ñêðåáóò ìíå äóøó.  îâñòðå÷àë íà äíßõ
‘òåïàíà Šàñàòêèíà,  êîçûðåì,  ïîíèìàåøü òû,  õîäèò.  ˆ  ïðàâà  åìó  íà
áëþäå÷êå ïîäíåñëè.  ’àê âîò,  èíòåðåñóþñü ß, òîâàðèù ñëåäîâàòåëü, äà è
ìíîãèå   çàòûëêè   ÷åøóò:   êàê   æå   ïîëó÷àåòñß,   ãäå   æå    çäåñü
ñïðàâåäëèâîñòü!..  - ˆ íå áåç åõèäñòâà ïðèùóðèëñß íà „åíèñà. - ’àê ÷òî
ïðåäóïðåæäàþ, êóäà áû âû ñëåäñòâèå íè ïîâîðà÷èâàëè, ß îò ñâîèõ ïðåæíèõ
ñëîâ  íå  îòñòóïëþñü íè íà øàã.  Ÿ âåäü íå êàê íåêîòîðûå,  ó êîòîðûõ â
ãîðîäå ‘òåïàí,  à íà ñåëå  ‘åëèôàí.  „à  åùå  ê  òîìó  æå  ñîáñòâåííûå
äîìûñëû.  Ÿ ðàáî÷èé ÷åëîâåê,  õîòß è ïåíñèîíåð, è ïðî çíàê âåòåðåíà íà
ñâîåé ãðóäè òîæå ïîìíþ.  ûë ß  ïåðâûì  ñâèäåòåëåì  ïî  ýòîìó  äåëó  è
îñòàíóñü èì. Ÿ íå ñ êðûëüöà „Ž‡à øîññåéêó ïðîñìàòðèâàë. Ÿ ñàìûì ïåðâûì
óâèäåë ëåæàâøåãî íà äîðîãå ‘åëßíèíà,  è íà ìîèõ  ãëàçàõ  Šàñàòêèí  åãî
äàâíóë,  à  ïîñëå  ýòîãî èç ãîëîâû žðèß õëûíóëà êðîâü...  ’àê êàêîé æå
çäåñü ê ëåøåìó íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé?..
     „åíèñ, óäèâëßßñü   ëåãêîâåðíîñòè   èíûõ  îáûâàòåëåé  è  æèâó÷åñòè
ïðåäðàññóäêîâ â òàêèõ  íàñåëåííûõ  ïóíêòàõ,  êàê  ’àåæíîãîðñê,  ó÷òèâî
ñêàçàë:
     - ‚ñå ïðàâèëüíî,  ‚ëàäèìèð ‘åìåíîâè÷.  ‘åëßíèí ëåæàë íà äîðîãå, è
Šàñàòêèí  çàäåë  åãî  êîëåñîì  ñâîåé  àâòîìàøèíû,  è êðîâü ïîñëå ýòîãî
õëûíóëà èç ãîëîâû žðèß...  ’àê  âîò,  ÷òîáû  ñëåäñòâèå  íå  óêëîíèëîñü
íèêóäà â ñòîðîíó,  ðàññêàæèòå âñå êàê áûëî òîãäà, âñå ïî ïîðßäêó. ‚ òó
íî÷ü âû îêàçàëèñü êàê áû âïåðåäñìîòðßùèì...
     îëßêîâ íå  áåç  ðàçäðàæåíèß  òåì,  êàê  ëîâêî  è  âåæëèâî  îòâåë
ñëåäîâàòåëü åãî âîïðîñû, óòâåðäèëñß íà ñòóëå, ïåðåâåë äóõ è çàãîâîðèë:
     - ûë ß, çíà÷èò, â òó íî÷ü â ãàðàæå äåæóðíûì. €âòîáóñà ó íàñ íåò,
ëþäåé ðàçâîçèì íà ãðóçîâîé ñ áóäêîé â êóçîâå. ‚ îäèííàäöàòü ïåðåñìåíîê
íà çàâîäå,  ïîäàë ß âî äâîð ñâîþ êàðåòó. ‘åëè â íåå ëþäè, è äâèíóëñß ß
ê Šàòèíîìó ëîãó.  ’àì ß âûñàæèâàë €ãàôüþ Œîõîâó...  …õàòü áûëî òßæåëî,
âèäèìîñòè íèêàêîé.  ’ßíóë ß âñåãî êèëîìåòðîâ íà ñîðîê.  ðîåõàë ìèíóòû
äâå - ýòî ÷óòü áîëüøå êèëîìåòðà îò âîðîò çàâîäà, è òóò ïîêàçàëîñü ìíå,
÷òî íà äîðîãå ÷òî-òî ÷åðíååò âðîäå.  Ÿ ïîäóìàë: óæ íå áåðåçó ëè âåòðîì
ñâîðîòèëî? ðèòîðìîçèë, íàïðàâèë ôàðû. åò, áåðåçà íà ìåñòå, à ðßäîì ñ
íåé ïîïåðåê äîðîãè ÷åðíååò íå òî ÷åëîâåê,  íå òî çâåðü. Žñòàíîâèëñß ß,
çíà÷èò,  âûñêî÷èë èç êàáèíû,  ñòó÷óñü  ê  ñâîèì  ïàññàæèðàì  â  áóäêó:
ðåáßòà, ìîë, ëåæèò êòî-òî íà äîðîãå. ó, ïîâûïðûãèâàëè, ïðèñìîòðåëèñü:
÷åëîâåê ëåæèò,  ïðèëüíóë ê ãðàâèþ, êàê ê ïîäóøêå. Šèíóëèñü ìû ê íåìó -
è  òóò  ñçàäè  áîðòîâîé  ƒ€‡  ñ êóçîâîì ïîä òåíòîì.  à òàêîé ñêîðîñòè
øàðàõíóë ÷òî íàñ  âñåõ  òîëüêî  âåòðîì  îáäàëî,  à  îí  -  êîëåñîì  ïî
ëåæà÷åìó. ’îãî áåäíßãó àæ âäîëü äîðîãè ðàçâåðíóëî. Šðîâü ðàñòåêëàñü ïî
øîññå... „îáåæàëè ìû äî íåãî, àõíóëè - ‘åëßíèí žðèé. óëüñà íåò...
     îëßêîâ ñ óñèëèåì âûðîâíßë äûõàíèå,  äîëãî ìîë÷àë,  âèäíî,  ñíîâà
áûë ìûñëåííî íà òîé äîðîãå.
     - îòîì  ß óæå óçíàë,  ÷òî ýòî ‘òåïàí Šàñàòêèí òàê åãî...  ’îëüêî
åñëè ïî ïðàâäå,  òî ó Šàñàòêèíà õîòß è áîëüøàß âèíà,  ÷òî ïüßíûé  ãíàë
êèëîìåòðîâ  âîñåìüäåñßò,  à  åñòü õîòü ìàëåíüêîå äà îïðàâäàíèå.  ˆç-çà
ìîåé ìàøèíû íå ìîã îí  âèäåòü  ëåæàâøåãî  ‘åëßíèíà,  îáîãíóë  îí  ìåíß
ïðàâèëüíî,  à çàòîðìîçèòü óæå íå ïîñïåë,  ß âåäü äî ‘åëßíèíà íå äîåõàë
ìåòðîâ äåñßòü...
     - ‚ûõîäèò, ‚ëàäèìèð ‘åìåíîâè÷, øîôåðñêèå ïðàâà Šàñàòêèíó, ïðàâäà,
íå íà áëþäå÷êå,  íî âåðíóëè íå ñîâñåì çðß, - ñ óñìåøêîé çàìåòèë „åíèñ,
- êîëè, ïî âàøèì æå ñëîâàì, íå ìîã îí âèäåòü ëåæàâøåãî ‘åëßíèíà.
     - åò!  ‚èíîâàò ‘òåïàí,  è êðåïêî.  àñ âñåõ îí íå ìîã íå âèäåòü.
ƒíàë ñ òàêîé ñêîðîñòüþ, ÷òî ïîëîâèíà ìîèõ ïàññàæèðîâ ìîãëà íà øîññåéêå
îñòàòüñß.
     - ‚ëàäèìèð ‘åìåíîâè÷,  òî,  ÷òî ìîãëî ñëó÷èòüñß, íî íå ñëó÷