е русскому сердцу нежные белотелые березки.
     „рожали листы осин,  окружавших крЯжистый  вековой  дуб,  веселым
хороводом   разбежались  по  полЯнке  клены  и  Ясени.  Љазалось,  еще
мгновение, и выглЯнет из-за пышной влажной листвы карабкающаЯсЯ в гору
деревушка и раздастсЯ мычание бредущего с луга стада.
     - ‘ибирь уже далеко,  - с  лукавой  усмешкой  обернулсЯ  к  своим
гостЯм  профессор  ѓрибанов,  - перед нами среднЯЯ,  скорее даже южнаЯ
ђоссиЯ.
     Ђ машина мчалась все дальше,  и вот уже стал менЯтьсЯ, исчезать и
южнорусский пейзаж.  ‚новь по обеим сторонам  пути  поднЯлись  зеленые
заслоны леса.  Ќо теперь уже не лиственницы и кедры привлекли внимание
путников.  Џальмы,  пальмы, - кокосовые, финиковые, веерные простирали
над  аллеей  свои  стреловидные мЯсистые листьЯ,  куда-то в заоблачную
высоту вонзались пики кипарисов,  неслышно шумели ветвЯми  серебристые
тисы,  и  вездесущий бамбук сплетал гибкие ветви в колючую живую сеть.
Њеталлическим блеском отливали  листьЯ  похожих  на  мохнатые  горские
шапки  кустов  самшита  и  нежное дыхание роз самых причудливых форм и
расцветок струилось над субтропическим лесом.
     - —удесно!  “голок  ‘очи!  -  не  удержалсЯ от восклицаниЯ всегда
сдержанный ‹арин. - †аль только морЯ недостает!
     - Џочему же недостает?  - обернулсЯ к нему ѓрибанов. - …сть у нас
и море. ‘ейчас увидите.
     € действительно,  не  прошло и двух минут,  как рЯды пальм начали
редеть,  дорога свернула влево,  и перед  путешественниками  открылось
море.  ’очнее  это  можно было бы назвать узким заливом.  ѓусто-синЯЯ,
прозрачной чистоты вода острым клином  вонзалась  в  песчаную  отмель.
Ѓарашки  волн  с  тихим плеском набегали на берег.  Ќевдалеке виднелсЯ
крохотный  остров,   одинокаЯ   клыкообразнаЯ,   совершенно   лишеннаЯ
растительности скала.
     Њашина остановилась у  кромки  воды.  Џрофессор  ѓрибанов  первым
сошел на землю и, обращаЯсь к ‹обову, спросил:
     - …сли Я не ошибаюсь,  Ђлексей Џетрович,  перед выходом из  моего
кабинета вы поинтересовались временем?
     - „а, Я действительно взглЯнул на часы.
     - Љакое совпадение,  - оживилсЯ ѓрибанов,  - Я сделал то же самое
и, если мне не изменЯет памЯть, на часах тогда было без двадцати минут
шесть пополудни.
     - ‘овершенно точно - семнадцать сорок,  -  подтвердил  и  уточнил
‹обов.
     - Џрошу вас,  товарищи,  сверить теперь свои  часы,  -  предложил
ѓрибанов.
     - ‚осемнадцать десЯть, - отозвалсЯ ‹арин.
     - ‚осемнадцать десЯть, - согласилсЯ ‹обов.
     - ‘только же и у менЯ, - заметил ѓрибанов и сразу же спросил: - Ђ
как по-вашему, где мы сейчас находимсЯ?
     ‹арин, который  присутствовал  на  заседании  бюро  Љрутогорского
обкома  партии,  когда  обсуждалсЯ  отчет  о деЯтельности руководимого
‘тоговым института,  понимал в чем дело и,  слегка улыбаЯсь,  с легкой
лукавинкой предложил, кивнув на ‹обова:
     - Џусть скажет Ђлексей Џетрович.
     - Џолагаю,  что мы находимсЯ на опытном лесоучастке института,  -
начал ‹обов, - догадываюсь, что чудеса растительности, которые показал
нам  профессор,  ЯвлЯютсЯ  результатом  воздействиЯ  очень  крупных  и
концентрированных масс тепловой энергии.  Ќо,  - Ђлексей  с  искренним
огорчением   развел  руками,  -  хотЯ  Я  и  инженер  по  образованию,
затруднЯюсь ответить на вопрос о том,  как получена  и  как  применена
колоссальнаЯ энергиЯ, совершившаЯ такое чудо.
     - —удо? - чуть удивленно переспросил ѓрибанов.
     - „а,  профессор,  чудо! - весело повторил ‹обов. - €звините менЯ
за это ненаучное определение,  но согласитесь, что в условиЯх ‘еверной
‘ибири  -  пальмы и самшит в открытом грунте,  субтропики под открытым
небом в соседстве с тайгой - это все-таки чудо!
     - „а,  да...  - усмехнулсЯ ѓрибанов.  - Ќо вы,  Ђлексей Џетрович,
увлеклись  эмоциЯми  и  все-таки  не  сказали  пока,  где  мы  с  вами
находимсЯ.
     - ѓде-то примерно километрах в шестидесЯти от Ћбручевска.
     ѓрибанов вновь усмехнулсЯ и,  видимо, решив больше не интриговать
своих гостей, торжественно возвестил:
     - ’ак знайте же,  друзьЯ, что мы сейчас действительно находимсЯ в
ста километрах от моего кабинета,  то есть от входа  в  лифт,  который
показалсЯ вначале Ђлексею Џетровичу таким обыденным.
     "Ђ профессору нельзЯ отказать в наблюдательности," - отметил  про
себЯ ‹обов.  Ќо ничего не сказал, чтобы не прервать ѓрибанова, который
продолжал рассказ:
     - ќтот,  как  вы могли убедитьсЯ,  не совсем обычный лифт сначала
опустил нас метров на сто пЯтьдесЯт под землю,  превратилсЯ в  карету,
по подземной галерее промчал двадцать километров и вновь, став лифтом,
поднЯл на полтысЯчи метров вверх.  Џричем сделал это столь  деликатно,
что мы даже не почувствовали подъема.
     - Џростите,    профессор,    -    не    удержалсЯ    все    более
заинтересовывавшийсЯ ‹обов, - а в каком направлении пробита галереЯ, о
которой вы упомЯнули?
     - ‚ северо-восточном.
     - ‚  северо-восточном?!  ‚ы   не   оговорились?   -   переспросил
удивленный ‹обов.
     - „а, в северо-восточном, - улыбнулсЯ ѓрибанов.
     - Џозвольте,  позвольте,  -  оживилсЯ  ‹обов.  -  Ћбручевск,  где
расположен  ваш  институт,  находитсЯ   в   двухстах   километрах   на
северо-восток  от Љрутогорска.  ‚ы утверждаете,  что подземнаЯ галереЯ
тЯнетсЯ еще  на  двадцать  километров  северо-восточное,  но  там  уже
начинаютсЯ  цепи  ЉрЯжа  Џодлунного.  …ще  полтысЯчи  метров  подъема.
‘ледовательно,  мы сейчас на одной из  вершин...  Ќо  здесь  же  самаЯ
холоднаЯ точка –ентральной ‘ибири, и вдруг субтропики, сочинскаЯ жара!
€ это при минусовой температуре.  ‚едь здесь же круглый год  минусовые
температуры! Ќу, знаете ли, это вдвойне чудо.
     - џ обЯзан воздать должное вашим подчиненным,  Ђндрей ‘авельевич,
-  слегка  поклонилсЯ  ѓрибанов  молчавшему  во  времЯ всей этой сцены
‹арину,  - они отлично ориентируютсЯ на местности.  ‚ одном только  вы
ошиблись,  Ђлексей  Џетрович,  мы не на вершине,  а в толще,  в недрах
одной из вершин ЉрЯжа и над нами не небо, а трехсотметровый слой камнЯ
и воды.
     —ем дольше говорил ѓрибанов,  тем внимательнее слушал его  ‹обов.
Љак   инженера,  ЂлексеЯ  не  мог  не  восхитить  беспримерный  размах
исторического  эксперимента  по  переделке  природы,   осуществлЯемого
вблизи Љрутогорска.
     ‚скоре после памЯтного заседаниЯ  “ченого  совета  института,  на
котором  €горь  ‘тогов  предложил  использовать  пещеру  в толще ЉрЯжа
Џодлунного длЯ проведениЯ опытов по  выращиванию  растений  с  помощью
искусственного  ‘олнца,  академик  Ѓулавин,  Њихаил  Џавлович  ‘тогов,
ѓрибанов и  еще  несколько  работников  института  посетили  названное
€горем подземелье.
     Њрачной была эта безымЯннаЯ  пещера.  ‘нопики  желтоватого  света
переносных фонарей лишь сдвигали, теснили в углы застоЯвшуюсЯ мглу, но
не могли до конца одолеть ее.  ‚ колеблющихсЯ бликах света  еще  более
зловещими  казались  уходЯщие  во  мглу  красно-серые  растрескавшиесЯ
своды, висевшие над головой гигантскими бесформенными глыбами.
     Ћсмотр занЯл  несколько  дней.  ’о и дело спотыкаЯсь о каменистые
кочки  пола,  проваливаЯсь  в  глубокие,  наполненные  теплой,   дурно
пахнущей  жижей  Ямы,  разведчики  пещеры  шаг  за  шагом продвигались
вперед.  Ќи единого живого существа не встретилось им  на  этом  пути.
„аже  пауки  и летучие мыши не гнездились здесь.  ‹юди мечтали увидеть
хотЯ бы усики мха на одном  из  камней,  но  лишь  грЯзно-сизые  пЯтна
плесени   встречались   на   их   пути.  Џлесень,  одна  лишь  плесень
представлЯла здесь все богатство и многообразие земной растительности.
     € вот   настал   наконец  день,  когда,  измученные  многодневным
пребыванием в  подземелье,  потрЯсенные  его  мрачностью,  люди  вновь
увидели  над  головой  и  синее  бездонное  небо и неистощимое в своей
щедрости солнце,  впервые за много  дней  полной  грудью  вдохнули  не
стерилизованный пресный кислород из баллона, а пьЯнЯщий, настоенный на
смоле,  хвое и цветущих травах воздух. Ћх, и вкусен же был этот обычно
не замечаемый дар земли!
     ‚досталь насладившись и живительным ароматом  тайги  и  ласковыми
кивками зеленокудрых таежных ветеранов, наслушавшись птичьего гомона и
свиста,  Ѓулавин,  ни к кому не обращаЯсь,  произнес вслух  всего  два
слова, подытоживаЯ общие мысли:
     - ’рудно будет.
     „а, было  нечеловечески  трудно  и  тем,  кто у чертежных досок и
электронных машин искал,  отвергаЯ вариант за вариантом, контуры этого
впервые  творимого  человеком по собственной воле мира.  ’рудно было и
тем, кто в белых стерильных халатах сутками не отходил от микроскопов,
колб и термостатов, снарЯжаЯ в путь первых жителей этого удивительного
мира - послушные человеческой воле "дисциплинированные" бактерии.
     ‚ те  дни подлинными героЯми и надеждой Ћбручевска стали химики -
сотрудники  комплексной  группы  профессора  Љонстантина   ѓеоргиевича
“сова.  “сов,  сухонький,  худощавый,  не по годам подвижный старичок,
сиЯЯ детски доверчивой улыбкой, не раз успокаивал ‘тогова:
     - Ђ   вы,   батенька  мой  Њихаил  Џавлович,  не  тревожьте  себЯ
понапрасну мыслЯми о заселении будущих ваших владений. Џрежде чем люди
туда войдут, там мои бактерийки потрудЯтсЯ, постараютсЯ.
     ‘лово "бактерийки"  “сов   произносил   как-то   вкусно,   нежно,
по-детски округлЯЯ губы.
     Ћбычно такие разговоры кончались неизменной просьбой “сова:
     - ’олько  вы  уж,  батенька  Њихаил Џавлович,  тоже постарайтесь.
‘корее зажигайте ваше солнышко.  Ѓез солнышка,  без тепла и света даже
мои бактерийки не могут трудитьсЯ.
     Ќо особенно нелегко пришлось  тем  совсем  еще  молодым  едва  ли
знакомым  с  бритвой  ребЯтам,  что  первыми  шли на штурм подземельЯ.
—еловек давно уже стал повелителем легионов умных,  послушных его воле
машин.  Ќо все же не машина,  а человек вновь и вновь первым вступал в
поединок со скупой на милости природой,  человек должен был  проторить
путь машине.
     Ђ потом, спустЯ несколько месЯцев после того, как были пройдены и
обследованы  все  закоулки безымЯнной до того пещеры,  получившей ныне
имЯ пещеры Ќадежды,  в кабинете ‘тогова  собрались  ведущие  работники
института.  Ќад Ћбручевском стоЯло знойное июльское утро, предвещавшее
обильный грозами день. †аркие солнечные лучи через пластмассовые стены
слепЯщим  потоком  заливали  помещение.  ‚  их  свете особенно мрачно,
враждебно людЯм выглЯдели щелЯстые заплесневелые своды  пещеры,  чутко
обрисованные лучом "всевидЯщего глаза" на большом настенном экране.
     Ќе повышаЯ голоса,  Њихаил Џавлович спокойно приказал в  микрофон
кому-то невидимому:
     - „авайте технику.
     Њинуло несколько  минут,  и  наблюдатели увидели,  как поплыли по
экрану причудливые тени,  очертаниЯми напоминающие гигантских черепах.
’о  были  специально  длЯ  этой  цели  сконструированные  в  институте
управлЯемые на расстоЯнии подземные танки.  ‚ их электронном мозгу был
запечатлен   лишь   один  приказ  человека:  сокрушить,  сравнЯть  все
неровности, встреченные на пути, превратить пещеру в гигантский зал.
     „лЯ выполнениЯ  этой  задачи подземные танки несли в своих башнЯх
могучее оружие - мощные генераторы ультравысокой частоты.
     Ќа экране  было видно,  как головнаЯ черепаха вдруг остановилась,
уперлась стальным лбом в возвышавшийсЯ на пути каменный  бугор.  ѓлухо
зарычав,  машина  отпрЯнула  назад,  и  в  ту  же  секунду из ее башни
вырвалсЯ столб голубовато-желтого пламени.  …ще  несколько  секунд  и,
победно урча,  черепаха двинулась дальше по раскаленной магме, прессуЯ
ее своей всесокрушающей стальной тушей.
     ’еперь экран  ЯвлЯл  собою  картину,  котораЯ  не  родилась  бы в
представлении  самого  мрачного  художника,  решившего  изобразить  ад
кромешный.  ђычали,  стонали,  скрежетали  зубцами  гусениц  стотонные
черепахи,  угрожающе  покачивались  их  ребристые  башни,  то  и  дело
взвивались сполохи ослепительного пламени, клубы пара и огненного дыма
поднимались к сводам.  Љаменные громады в несколько секунд раскалЯлись
до  Ярко-красного  свечениЯ,  крошились,  трескались,  а  потом  вдруг
вспыхивали,  точно смолЯные факелы и растекались  под  гусеницы  машин
пурпурными озерами кипЯщей магмы.
     ‘трашным было это зрелище горЯщих и кипЯщих  камней.  ‘трашным  и
радостным: за ним стоЯло безмерное могущество свободного человека.
     Ђ потом уже другие подземные танки,  поменьше первых, вооруженные
контрольной   электронно-оптической   аппаратурой,  прошли  по  следам
черепах-огнеметов и не было на их пути ни единого  каменного  выступа,
ни единой щелочки или кочки на каменном все еще раскаленном полу.
     - Ѓалетную студию открыть и то в пору,  - удовлетворенно  пошутил
‘тогов.
     ’ак был сделан первый шаг к созданию полигона э  1  испытательной
секции ‘ибирского комплексного института Ядерных проблем.
     Ђ потом  настал  день,  когда  безотказные  роботы   собрали   из
солнцелитовых и стогниновых блоков цилиндрический корпус термоЯдерного
реактора.  € вот уже впрыснута в него строго отмереннаЯ порциЯ плазмы,
подключен  ток  и  задышало,  зазмеилось  стиснутое,  туго  спеленутое
магнитными полЯми звездное пламЯ.
     …ще мгновение,  и рожденный энергией этого пламени ток побежал по
тончайшим пластмассовым проводникам  потолочных  и  настенных  зеркал,
сделанных    из   особых   материалов   -   фатонитов,   преобразующих
электрическую энергию в тепловую и световую, и вечный июльский полдень
воцарилсЯ в царстве вечной ночи.
     ‚от тогда и настал черед  длЯ  трудЯг  -  "бактериек"  профессора
“сова.  ‹егионы  их  заботливо  и  бережно  рассеЯли  по  всей  пещере
специальные летающие  роботы.  €  под  лучами  ‡емного  ‘олнца,  более
жаркого,  чем  даже  естественное  экваториальное,  "бактерийки" Явили
людЯм  еще  одно   чудо.   Њенее   чем   за   месЯц   они   превратили
заасфальтированный  остывшей магмой пол пещеры в обильную питательными
веществами почву,  годную длЯ возделываниЯ любых растений,  разрыхлили
камень, сделав его сыпучим грунтом.
     - Ќу,  а дальше уже пришла пора и длЯ агробиологов, - рассказывал
ѓрибанов.  -  Ћни имели в своем распорЯжении все требуемые компоненты:
отличную почву, свет и тепло в практически неограниченных количествах.
Џри  зарождении  растительности  на  ‡емле  столь идеальных условий не
было.  ‚едь  мы,  могли  создать  на  любом  участке  любой   желаемый
микроклимат.  Љонечно,  все  это  пришло не сразу.  - Џрофессор умолк,
охваченный новыми воспоминаниЯми,  но закончил коротко, опускаЯ детали
и подробности:
     - “ нас одних только лабораторных журналов  за  эти  месЯцы  тома
накопились. ‚едь нужно было конструктивно, инженерно решить и проблемы
отвода излишней тепловой и световой энергии,  и вопросы газоснабжениЯ.
Њы  же  создали особый воздух с иными,  чем в природе,  концентрациЯми
нужных длЯ растений газов.  Ќужно было установить оптимальный световой
и тепловой режим длЯ каждого растительного вида.
     ’рудностей было  много.  €  все  это  в   условиЯх,   когда   шли
непрерывные   испытаниЯ   самой   конструкции  реактора  и  борьба  со
строптивостью плазмы.
     ѓрибанов вновь сделал паузу и закончил тоном рапорта:
     - € однако же многие из этих вопросов мы решили. Ќе окончательно,
конечно.  ‚едь  человек  впервые занимаетсЯ природоводчеством,  - это,
кстати, любимое выражение Њихаила Џавловича. ’ут длЯ совершенствованиЯ
нет  предела.  Ќо  все  же  свой мир мы уже создали немалый.  Ќачали с
пещеры площадью в пЯтьсот гектаров.  Ђ сейчас уже имеем  десЯть  тысЯч
гектаров подземных лесов и плантаций,  плюс сотни километров "темных",
как мы их называем,  галерей типа той,  по которой мы добирались сюда.
’ак что нашим "черепахам" за это времЯ потрудитьсЯ пришлось немало.
     - € что же, все это только ради сосен, пальм и цветов? - с легким
разочарованием спросил ‹обов.
     “ловив эту нотку, ѓрибанов усмехнулсЯ:
     - Ћх,  и быстры же вы, Ђлексей Џетрович, на выводы. Ќет, конечно.
‚ы же знаете,  в  –ентральном  Љомитете  академику  Ѓулавину  сказали:
"Ћтогрейте   вашим  ‘олнцем,  хотЯ  бы  один  квадратный  метр  почвы,
вырастите хотЯ бы один колос".  Ћтогрели не метр,  а тысЯчи  гектаров.
‚ырастили не один колос, а десЯтки тысЯч центнеров пшеницы.
     - Ќу, уж это у вас, что-то очень быстро, - засмеЯлсЯ ‹арин.
     - Ћтчего  же быстро,  - спокойно отпарировал ѓрибанов.  - ‚ наших
условиЯх вегетационный период длЯ пшеницы длитсЯ дней двадцать пЯть  -
тридцать. € урожай она дает центнеров пЯтьдесЯт с гектара. —то же еще?
‚иноград у нас созревает за сорок дней, арбузы и картофель - за месЯц,
огурцы и помидоры - за две недели.
     Ђ сейчас Њихаил Џавлович и профессор  ђощин  -  это  наш  главный
биолог  -  решили  активизировать  влиЯние радиации и других факторов.
’огда и эти результаты будут превзойдены раза в два-три. € с животными
начнем эксперименты.  …сть надежда, что выведем коров с надоЯми тысЯчи
в две  литров  в  месЯц.  Ќу,  и  габариты  у  наших  буренушек  будут
соответственные - с доброго битюга.  Ђ что касаетсЯ деревьев,  то этим
вековым на вид красавцам от роду всего по три-четыре месЯца.  Ђ  цветы
мы  лишь вчера получили,  в последнюю,  как видите,  очередь,  Ђлексей
Џетрович, - ѓрибанов шутливо поклонилсЯ. - „лЯ них потребовалось всего
несколько часов.
     - ‚ы менЯ извините, Џетр ”едорович, - вспыхнул Ђлексей, - но Я не
думал, что эта сказка может стать...
     - џвью,  вы  хотите  сказать.  Ќо  это  не   сказка,   а   полное
осуществление обещаниЯ в нашем "€нтернационале".  Џомните? "Њы наш, мы
новый мир построим".  ‚от и строим и не только в социальном,  но  и  в
естественно-научном, так сказать, понимании.
     Ќо ‹арин, не без тревоги взглЯнув на часы, прервал гостеприимного
хозЯина.
     - Џростите,  профессор,  но это увлекательное путешествие нам,  к
сожалению, придетсЯ прервать. ‹учше всего, если нам в этом путешествии
будет сопутствовать сам Њихаил Џавлович ‘тогов.  ‚ы  достаточно  ввели
нас в курс всего,  чем занималсЯ в последнее времЯ профессор ‘тогов. Ђ
теперь ближе к нашей цели.  Ђ  наша  цель,  как  Я  уже  вам  говорил,
предотвратить  задуманную  врагом  диверсию  на  стройке  термоЯдерной
электростанции,  спасти ‘тогова и уничтожить врага. —ерез час Я обЯзан
быть в Љрутогорске. Џоэтому позвольте мне, не терЯЯ времени, высказать
вам некоторые наши  предположениЯ  и  планы  по  ликвидации  вражеской
группы и спасению ‘тогова.
     - ‘ нетерпением слушаю вас,  Ђндрей ‘авельевич, - негромко сказал
сразу посуровевший ѓрибанов.
     ‹арин и профессор  опустились  на  траву  под  шатром  пальм,  их
примеру последовал и ‹обов.
     Џо мере того,  как ‹арин излагал  разработанный  на  совещании  в
“правлении и уже утвержденный Њосквой план, лицо ѓрибанова становилось
все   более   оживленным,   в   больших   черных   глазах    поЯвились
мальчишески-озорные искорки.
     Љогда ‹арин закончил свое сообщение,  ѓрибанов вскочил  и,  даваЯ
выход накопившемусЯ чувству, стукнул кулаком по стволу пальмы:
     - ‡дорово,  просто здорово придумано,  Ђндрей ‘авельевич! - почти
закричал  он.  - ‚ыходит,  сила на силу,  хитрость на хитрость.  Ќо не
сомневаюсь,  мы будем умнее и сильнее этих прохвостов. —то же касаетсЯ
вашего  мне  поручениЯ - можете быть совершенно спокойны:  выполню его
так,  что сам Њихаил Џавлович будет доволен. Ђ это, смею вас заверить,
экзаменатор весьма серьезный.
     - Ќу, вот и отлично, - улыбнулсЯ ‹арин. - Ђ теперь в путь, дорога
каждаЯ секунда.
     € снова  мчалсЯ,  теперь  уже  с  "юга"  на   "север",   чудесный
"конек-горбунок". ЋпЯть, только уже в обратном порЯдке, мелькали вдоль
дороги пальмовые аллеи,  березовые рощи,  кроны мохнатых кедров.  ‹ишь
сейчас,  на обратном пути,  обратил внимание ‹обов на то, что над всем
этим растительным великолепием не  было  такого  привычного  длЯ  глаз
солнца.  —истое,  прозрачное  синее  небо  висело  над  деревьЯми,  но
отсутствовал  на  его  живом  неохватном   просторе   такой   знакомый
раскаленный добела или багрово-красный солнечный диск.
     € при мысли о том,  что над рощами и полЯми переливаетсЯ,  синеет
не   настоЯщее  небо,  а  созданный  руками  людей  слой  воздуха  под
трехсотметровой толщей воды и камнЯ, становилось как-то не по себе. Ќо
в  то же времЯ какаЯ гордость,  какой восторг наполнЯли сердце ‹обова,
когда он думал о том,  что вот  сейчас,  в  эти  минуты,  собственными
глазами  увидел  деЯниЯ  людей,  своих соотечественников,  которые все
увереннее становились  уже  не  покорителЯми,  а  владыками,  творцами
природы.  „а, это не было сном. Ћн, Ђлексей ‹обов, мчалсЯ на сказочной
машине по сказочной стране,  порожденной созданным человеческим гением
и человеческими руками ‘олнцем.
     ќти мысли  не  покидали   ‹обова   и   в   бегущем   по   галерее
лифте-вездеходе,  и  в  кабинете  ѓрибанова,  и  в атомной "‘треле" на
крутогорской автостраде.
     ќти мысли  не  покидали  ‹обова  и  потом,  в кабинете,  когда он
отдавал подчиненным короткие,  Ясные приказаниЯ. ѓордость за ‘тогова и
его  товарищей  переплелись  теперь  в  сознании ЂлексеЯ с тревогой за
профессора,  за  плоды  вдохновенного  труда  и  жизнь  многих   тысЯч
руководимых ‘тоговым людей, за жизни и плоды труда жителей ЉрутогорьЯ.
     ќто сочетание гордости и тревоги было той питательной средой, той
движущей  силой,  котораЯ  рождала  в  мозгу  ЂлексеЯ  все новые идеи,
имеющие только одну цель, - найти и обезвредить врага.
     ќто же  чувство,  это  сочетание  гордости  и тревоги переживал и
ѓрибанов,  оставшийсЯ после ухода  гостей  совершенно  один  в  пустом
административном корпусе института.  агаЯ по кабинету, он нетерпеливо
поглЯдывал то  на  часы,  то  на  вызывную  лампочку  высокочастотного
телевизофона.
     Ћб этом  думал  и  ‹арин,  инструктировавший  входивших  к   нему
поодиночке людей.
     ...Ѓыла уже  глубокаЯ  ночь,  когда  внезапно   налетела   бурнаЯ
июньскаЯ гроза.  „рогнули,  зазвенели озаренные молниЯми окна в домах,
протестующе зашумели ветвЯми сразу намокшие деревьЯ.
     Ќепогода, однако,  не  помешала крохотному двухместному вертолету
точно приземлитьсЯ на бетонированную  площадку  двора  перед  запасным
входом  в  административный  корпус института в Ћбручевске.  €з кабины
вертолета легко спрыгнул на землю до глаз закутанный  в  непромокаемый
плащ высокий человек. ‚ дверЯх его встретил ѓрибанов и, сердечно пожав
руку, гостеприимно пропустил вперед.
     …ще через  минуту  в окнах кабинета ѓрибанова погас свет.  ‘квозь
шум грозы  доносилсЯ  слабый  рокот  мотора  вновь  набравшего  высоту
вертолета.  „ождь  стихал,  и  на востоке начали чуть заметно розоветь
разводьЯ между тучами.
     ‡анималось новое утро.

                          ѓлава тринадцатаЯ
                            ‘›Ќ ЏђЋ”…‘‘ЋђЂ

     ‚ это ненастное июньское утро €горь Њихайлович  ‘тогов  проснулсЯ
необычно рано. ‘обственно, пробуждениЯ не было, как не было и сна.
     ’ридцать лет прожил €горь ‘тогов,  но во всей его жизни  не  было
ночи  страшнее  и  кошмарнее,  чем эта.  ‘ейчас,  когда он вздрогнул и
открыл глаза,  то почувствовал,  что уже не сможет впасть  даже  в  то
тЯжелое,  не успокаивающее,  а еще сильнее изнурЯющее забытье, которое
заменЯло ему в эту ночь сон.
     €горь вновь и вновь,  уже в который раз, начал вспоминать событиЯ
этих бесконечных суток.
     - Љогда же это началось?..  Ђх,  да!  …ще вчера он, как и всегда,
легко и безмЯтежно спал вот в этой самой постели. € в ту минуту, перед
самым пробуждением, ему снилсЯ непонЯтный совсем несуразный сон.
     €горю снилось,  будто он,  почему-то в  одних  трусах,  точно  на
плЯже, в совершенно нелепом виде стоит на главной площади Љрутогорска.
‚округ шуршат по асфальту автомашины.  Џассажиры и прохожие  удивленно
указывают  пальцами на него,  одинокого и полуголого.  € вдруг кто-то,
видимо,  особенно возмущенный,  начал изо всей силы барабанить в  окно
дома,  как  бы  намереваЯсь пожаловатьсЯ на поведение €горЯ.  Џри этом
стучавший все времЯ повторЯл:
     - ’оварищ ‘тогов!.. ’оварищ ‘тогов!..
     ‚ ту минуту €горь ‘тогов вздрогнул во  сне  и  проснулсЯ.  Љак  и
всЯкий  другой в его положении,  он обрадовалсЯ,  что всЯ эта нелепица
ему только пригрезилась,  и намеревалсЯ было уснуть снова,  как стук в
створку  окна  опЯть  повторилсЯ,  и  незнакомый  голос  негромко,  но
требовательно произнес:
     - ’оварищ ‘тогов, проснитесь! Џроснитесь!
     ’еперь это было уже наЯву,  €горь протер  глаза  и,  окончательно
смахнув  с себЯ остатки сна,  вскочил с постели,  подбежал к окну.  Ћн
увидел незнакомого человека со значком народного дружинника на  груди.
‚  сердце  €горЯ  сразу же шевельнулась еще неЯснаЯ,  смутнаЯ тревога.
Ќезнакомец строго и торопливо спросил:
     - ’оварищ ‘тогов?
     - „а, - в тон ему быстро ответил €горь.
     - €мЯ, отчество?
     - €горь Њихайлович.
     - ‚ы - сын профессора ‘тогова?
     - „а, - наполнЯЯсь все большей тревогой, торопливо отвечал €горь.
     - ‚аш  отец,  профессор ‘тогов Њихаил Џавлович,  сейчас с вами на
даче?  -  с  неускользнувшей  от  €горЯ  надеждой  в  голосе   спросил
приехавший.
     - Ќет,  - замираЯ от  охватившего  его  тЯгостного  предчувствиЯ,
сообщил €горь, - он осталсЯ ночевать в нашем городском доме.
     - ‚ Љрутогорске, по улице Ќагорной, номер двадцать три? - уточнил
вдруг побледневший собеседник.
     - „а, - отозвалсЯ €горь и, терЯЯ самообладание, почти закричал: -
„а скажите же, наконец, что случилось? —то все это значит?
     - ‚ вашем городском  доме  в  Љрутогорске  произошел  пожар.  ‚ам
необходимо выехать со мной на место происшествиЯ.
     - Џожар? - с трудом постигаЯ смысл этого ошеломлЯющего сообщениЯ,
побледневшими губами переспросил €горь:  - Џожар?!  Ђ как же... Љак же
отец?
     - Џока ничего не известно,  - чуть запнувшись,  ответил дружинник
и,  словно спохватившись,  добавил: - прошу вас поскорее одетьсЯ. ‚аше
присутствие в Љрутогорске необходимо.
     €горь, не задумываЯсь, не отдаваЯ себе отчета в том, что и как он
делает,  машинально натЯнул спортивные шаровары, набросил прЯмо поверх
майки пиджак, всунул босые ноги в дачные тапочки и выбежал на крыльцо.
     ‚се, происходившее потом, €горь видел, как бы через зыбкий туман.
‘начала они вместе с дружинником очень медленно, как показалось €горю,
ползли  на  автомашине к Љрутогорску.  Ќо,  когда €горь сказал об этом
соседу,  тот удивленно взглЯнул на него и указал на фиксатор скорости.
‘трелка  прибора  застыла  на  красной критической черте,  под которой
стоЯло жирное число 200.
     ‚прочем, €горь   тотчас   же   забыл  об  этом  эпизоде.  Ђтомный
автомобиль бежал по такой знакомой младшему  ‘тогову  Ќагорной  улице.
…ще  минута,  и  сын  профессора  увидел фасад знакомого,  окруженного
стеной деревьев домика, теперь закопченный, залЯпанный жирными мазками
сажи,  с окнами без стекол. ‘ криком: "Ћтец! Ћтец!" - €горь бросилсЯ в
распахнутые двери...
     Љто-то натЯнул на него противогаз.  Џотом он увидел распростертое
на полу сильно обгоревшее тело человека...  Ќе замечаЯ ничего  вокруг,
€горь  склонилсЯ  над  трупом,  приник  лицом к полуистлевшим остаткам
одежды и замер.
     Љогда труп  вынесли  на улицу,  чтобы погрузить в машину,  €горь,
снЯв  противогаз,  при  Ярком  солнечном  свете  еще  раз  внимательно
вглЯделсЯ  в  окостеневшие  черты  мертвеца  и  едва  сдержал  готовый
сорватьсЯ с губ крик:  скорее сердцем,  чем разумом,  он вдруг постиг,
что лежавший на носилках мертвец,  очень похожий на отца,  - все же не
профессор ‘тогов.
     €горь совсем  уже  был  готов  сообщить  окружающим об этом своем
внезапном открытии,  но  неожиданно  поЯвившийсЯ  рЯдом  светловолосый
широколицый человек крепко сжал ему локоть и,  словно читаЯ его мысли,
чуть слышно, одними губами произнес:
     - ‘покойно, спокойно, €горь Њихайлович.
     Ќеожиданный собеседник властно взЯл его под руку и быстро повел к
садовой беседке.
     ’ам их уже ожидала пышноволосаЯ  девушка,  которую  все  называли
‚алентиной ѓеоргиевной.  “частливо и не без любопытства глЯдЯ на €горЯ
глубокими серыми глазами,  она попросила  его  подробно  рассказать  о
состоЯнии здоровьЯ профессора ‘тогова.
     €горь, с горестным чувством признаваЯсь себе,  что он очень мало,
в  сущности,  знал  и  анализировал  состоЯние отца,  рассказывал этой
незнакомой девушке обо всех заболеваниЯх старшего ‘тогова. Ћн вспомнил
и   о   сквозных   ранениЯх   в  грудь  и  в  плечо,  которые  получил
инженер-полковник Њихаил Џавлович ‘тогов на фронте минувшей войны, и о
перенесенных отцом приступах тЯжелого заболеваниЯ сердца,  и о тЯжелой
контузии на вершине пика ‚еликой Њечты.
     Љогда ‚алентина  ѓеоргиевна  исчерпала  свои  вопросы,  ее  место
напротив  €горЯ  за  чайным  столиком  занЯл  новый   собеседник.   Ћн
отрекомендовалсЯ  Ђлексеем  Џетровичем  ‹обовым,  в  прошлом  учеником
профессора ‘тогова,  напомнил €горю о нескольких встречах с ним, тогда
тоже  студентом,  и  незаметно  перевел воспоминаниЯ молодости в русло
деловой беседы.
     €горь подробно  отвечал  на многочисленные вопросы ‹обова.  € вот
сейчас, восстанавливаЯ в памЯти детали беседы, он отчетливо вспомнил о
недавних событиЯх, тогда показавшихсЯ ему не заслуживающими вниманиЯ.
     ќто было дней пЯтнадцать назад.  ’от вечер €горь решил провести в
концертном  зале  Љрутогорской  филармонии.  ’ам предстоЯло исполнение
любимых  и  старшим  и  молодым  ‘тоговым  фортепьЯнных   произведений
Ѓетховена.  Ќо  против  ожиданиЯ  €горЯ,  намеревавшегосЯ сделать отцу
приЯтный  сюрприз  приглашением  на   долгожданный   концерт,   Њихаил
Џавлович,   вдруг   сославшись  на  занЯтость  и  легкое  недомогание,
решительно  отказалсЯ.  €горь  слишком  хорошо  знал  отца,  чтобы  не
различить  в  его  голосе  не совсем уверенные нотки и не заметить уже
совсем  необычного  беспокойства,  притаившегосЯ  в   уголках   всегда
спокойных, не по-стариковски мечтательных глаз.
     "‚озможно, что-либо неладное в институте", - подумал €горь.
     Џолное и  безмЯтежное  спокойствие,  всегда так присущее младшему
‘тогову,  в тот вечер покинуло, его. € то ли потому, что рЯдом не было
отца,  или  из-за  того,  что приглашеннаЯ им на концерт лаборантка их
института ‚ерочка не пришла,  или же по иной причине,  но фортепьЯннаЯ
музыка Ѓетховена,  против ожиданиЯ, оставила его равнодушным. ‘ трудом
дождавшись антракта, €горь решил вернутьсЯ домой.
     ‡десь его подстерегала новаЯ неожиданность.  Љак и всегда, открыв
своим ключом входную дверь,  €горь направилсЯ прЯмо в кабинет к  отцу,
чтобы рассказать ему о нелепо испорченном вечере.
     ‚ойдЯ в кабинет,  €горь с трудом сумел скрыть свое  удивление.  “
письменного  стола,  на  котором стоЯли бутылка вина,  бокалы,  вазы с
фруктами и с пирожными, удобно расположившись в глубоком кресле, сидел
научный  сотрудник  инженерно-физического  института  Ћрест  ќрастович
ђонский.
     ќто был  весьма  элегантный  и  представительный  молодой мужчина
немногим более тридцати лет,  стЯжавший в  Љрутогорске  громкую  славу
души  общества и покорителЯ женских сердец,  и всЯчески поддерживавший
ее.  Ќесколько лет назад  ђонский  был  сотрудником  и  даже  любимцем
‘тогова,   но  довольно  быстро  рассталсЯ  с  профессором,  предпочтЯ
исследовательской работе более привлекшее его поприще преподавателЯ  и
лектора-популЯризатора.  ’еперь  в  научном  мире  Ћрест ќрастович был
известен,  главным образом,  умением рассказать свежий анекдот и  быть
центром весельЯ на любой вечеринке.
     €горь знал, что ‘тогов так и не простил ђонскому, которого считал
обещающим ученым,  его ухода из института Ядерных проблем,  никогда не
поддерживал с ним никаких  отношений  и  не  оказывал  никаких  знаков
вниманиЯ, кроме вежливых, но холодно официальных поклонов.
     € вот теперь ђонский - у профессора ‘тогова.  ђади встречи с  ним
Њихаил  Џавлович  отказалсЯ от концерта,  выпроводил из дому €горЯ и о
чем-то беседовал с гостем наедине в кабинете.
     Њихаил Џавлович,  как всегда,  приветливо улыбалсЯ €горю,  но сын
слишком хорошо знал своего своеобразного отца и поэтому не сомневалсЯ,
что профессор недоволен его внезапным возвращением.
     ЌедоумеваЯ, так и  не  находЯ  ответа  на  вопрос:  почему  такой
далекий от отца человек,  как ђонский,  судЯ по всему,  желанный гость
Њихаила Џавловича,  €горь сел в  кресло  напротив  Ћреста  ќрастовича,
налил в бокал вина, взЯл с вазы грушу.
     Ѓеседа текла внешне оживленно,  но чувствовалось,  что каждый  из
троих,  поддерживаЯ разговор,  в то же времЯ настойчиво думал о своем.
ѓоворили о Ѓетховене,  об исполнительской культуре,  о необычно жарком
длЯ  этого  северного  района ‘ибири лете,  о фруктах,  уже около года
сохранЯвших  аромат  и  свежесть  после  специального   радиоактивного
облучениЯ.  ђонский  рассказал  несколько  пикантных  историй из жизни
местного театра.
     Џоболтав так,  Ћрест ќрастович стал прощатьсЯ. …го не удерживали.
Џосле ухода ђонского,  так и не нашедший ответа  на  свои  недоуменные
вопросы, €горь не удержалсЯ и все же спросил:
     - ‘кажи, отец, что означает этот странный визит?
     - Ђ что же в этом странного, - с подчеркнутым равнодушием ответил
старший ‘тогов,  - работали  в  одном  институте,  недавно  побывал  в
заграничной  командировке,  рассказывает  много  занЯтного.  џ сам его
пригласил.  Љстати,  у  него  есть  некоторые   интересные   идеи   по
контрольной  аппаратуре длЯ нашей станции.  Ђ то,  что Ћрест ќрастович
теперь в  науке  звезда  далеко  не  первой  величины,  так  это,  как
говоритсЯ,  бог с ним.  Њожет быть,  его звезда еще взойдет.  Ђ если и
нет,  то  не  всем  же  быть  такими  подающими   надежды,   как   мой
принципиальный  сынище,  - закончил ‘тогов,  шутливо потрепав €горЯ по
волосам.
     Ќо даже  эта  внезапнаЯ  ласка и шутливый тон не успокоили €горЯ.
‚первые в жизни ему стало совестно за отца:  он почувствовал,  что тот
сказал неправду,  и причиной непонЯтного приглашениЯ в их дом ђонского
Явились отнюдь не те  качества  и  достоинства  Ћреста  ќрастовича,  о
которых говорил профессор, а нечто совсем иное.
     ‚ доме ‘тоговых всегда существовало в отношениЯх  между  отцом  и
сыном неписаное правило,  которого оба твердо придерживались: говорить
друг другу только то,  что можешь и  хочешь  сказать.  Џоэтому  €горь,
чтобы  не оскорблЯть отца своим недоверием,  не стал расспрашивать его
ни о чем.  Ћн пожелал Њихаилу Џавловичу доброй  ночи  и  ушел  в  свою
комнату. Ѓольше они с отцом о визите ђонского не говорили.
     Њожет быть, €горь и совсем бы забыл об этом странном, с его точки
зрениЯ, визите, но визит повторилсЯ.
     „ней десЯть назад,  заехав домой в такое  времЯ,  когда,  по  его
предположениЯм,  отец  должен  был  находитьсЯ  в  своей лаборатории в
Ћбручевске,  €горь в дверЯх столкнулсЯ с Њихаилом  Џавловичем.  ‘тогов
провожал ђонского.
     Џотом €горь еще два или три раза за эти десЯть дней встречал отца
и  ђонского.  Ћни  вместе  выходили  из  буфета в инженерно-физическом
институте,  где  Њихаил  Џавлович  читал  курс   лекций   по   Ядерной
энергетике.
     €, наконец,  это было уже днем в субботу,  €горь снова  видел  их
вместе.
     € сейчас, чем больше размышлЯл €горь, тем сильнее становилось его
убеждение,  что  это  непонЯтное,  как  он  называл,  тЯготение отца к
ђонскому и Явилось причиной  несчастьЯ  со  старшим  ‘тоговым.  €менно
из-за  этого  тЯготениЯ,  думал  €горь,  из-за  желаниЯ  вновь наедине
встретитьсЯ с ђонским,  отец и отказалсЯ вчера вечером ехать с ним  на
дачу.  ‚едь еще утром он мечтал о рыбной ловле, о свободном дне в лесу
и отказалсЯ.
     Ќовые тревожные вопросы зароились в мозгу €горЯ.
     "‚едь это  тЯготение  отца  к  ђонскому,  -  размышлЯл  €горь,  -
чрезвычайно странно и непонЯтно.
     Ћтец с его увлеченностью наукой,  граничащей  с  одержимостью,  -
страшный   нелюдим.   ‚есь  круг  его  знакомых  здесь  ограничиваетсЯ
профессором ѓрибановым,  а в Њоскве, академиком Ѓулавиным. ‘ ними отца
свЯзывают  и многолетнЯЯ дружба,  и общность научных интересов.  …сть,
конечно,  еще две-три  семьи,  которые  бывали  у  нас.  ќто  писатель
‹уговой,  музыкант ђубин и начальник строительства станции ’ихонов.  €
это все. Џричем, такие интересные люди, и вдруг рЯдом с ними ђонский?"
     ’еперь €горь   припомнил,  что  сразу  же  после  первого  визита
ђонского,  на протЯжении всех этих дней в характере ‘тогова  произошли
некоторые,  малозаметные  длЯ  постороннего глаза,  изменениЯ.  Ћбычно
уравновешенный и спокойный, Њихаил Џавлович стал порою раздражатьсЯ по
пустЯкам,   часто   задумывалсЯ,   уходил   в  себЯ.  Џотом  внезапнаЯ
отчужденность сменЯлась непривычной длЯ него веселостью, многословием,
даже болтливостью.  Ќо €горь постоЯнно совершенно Ясно чувствовал, что
за словами,  за показным весельем отец прЯтал от него,  а может быть и
от самого себЯ, не покидавшее его все времЯ беспокойство.
     ‚ то времЯ €горь расценивал все это,  как признак того, что отцом
овладела новаЯ научнаЯ идеЯ,  которую он пока не раскрывает даже перед
ним, хотЯ €горь, как старший научный сотрудник лаборатории профессора,
ЯвлЯлсЯ его постоЯнным помощником и первым восприемником рождавшихсЯ в
этом неутомимом мозгу идей.
     ’ак и  не  найдЯ  ответа на свои вопросы,  €горь решил сейчас же,
сегоднЯ же встретитьсЯ с ђонским и  расспросить  его  обо  всем.  ‚едь
Ћрест  ќрастович,  €горь теперь был в этом убежден,  ЯвлЯлсЯ последним
человеком, который встречалсЯ с отцом до несчастьЯ.
     ‘ этой  мыслью €горь вскочил с постели.  Ћн принЯл душ,  докрасна
растерсЯ полотенцем и несколько освеженный сел к столу.  Ѓыстро  выпил
стакан холодного кофе,  без аппетита сжевал вчерашнюю булочку. …сть не
хотелось,  но €горь заставлЯл себЯ глотать застревавшие в горле куски.
Ћн  понимал,  что длЯ осуществлениЯ задуманного потребуетсЯ много сил,
нужно было обрести эти силы.
     Џокончив, наконец,   с   завтраком,   €горь  подошел  к  аппарату
телевизофона.  Ќесколько  раз  прострекотал  диск,  раздались  длинные
вызывные гудки. Ќаконец, где-то далеко собеседник €горЯ поднЯл трубку.
Ќа экранчике  поЯвилось  обрамленное  пышной  цыганской  бородой  лицо
профессора ѓрибанова:
     - Ђ, это ты, €горь, - зарокотал в трубке его густой бас. - “ тебЯ
какие-нибудь новости?
     - Ќет,  пока ничего нового,  Џетр ”едорович.  џ хотел попросить у
вас  отпуск,  хотЯ  бы на недельку.  ‚ы же сами понимаете,  каково мне
сейчас.
     - Љонечно понимаю,  сынок,  - мЯгко прожурчал в ответ ѓрибанов. -
„обре,  будет тебе десЯтидневный отпуск.  †елаю всех  благ,  не  вешай
носа, €горек.
     €зображение профессора  ѓрибанова  на   экране   погасло.   €горь
облегченно вздохнул.  ’еперь,  когда были улажены все формальности, он
мог целиком отдатьсЯ осуществлению того замысла,  который  сложилсЯ  у
него сегоднЯ утром.
     Ћдевшись, €горь критически и оценивающе оглЯдел себЯ в зеркало. ‘
обрамленного тЯжелой дубовой рамкой толстого стекла на него смотрел не
в  отца  статный  молодой  человек,  с  развитыми  плечами  атлета   и
мускулистыми  широкими  в  кисти  руками,  с загорелым чуть удлиненным
лицом,  пышными темно-каштановыми волосами и такими  же  как  у  отца,
темно-серыми  с легким оттенком голубизны,  чуть суженными у переносьЯ
глазами.  ‚зглЯд этих глаз был тоже "стоговский",  чуть выжидательный,
как бы ушедший в себЯ, и в то же времЯ прЯмой, зоркий.
     €горь погрозил своему отражению в зеркале и,  чтобы отогнать  все
сильнее овладевавшее им сомнение в целесообразности плана,  еще минуту
назад казавшегосЯ безукоризненным, сказал себе нарочито громко:
     - ‚ дорогу, €горь Њихайлович, и не "пищать!"
     Џоглощенный своими мыслЯми €горь,  озабоченный только тем,  чтобы
его  Ярко-зеленаЯ четырехместнаЯ гоночнаЯ "Љомета" все времЯ двигалась
с предельной скоростью,  не заметил ни внимательного взглЯда,  который
бросил вслед его машине недавно поЯвившийсЯ на соседней даче садовник,
ни того,  что едва его автомобиль проскочил развилок дорог,  откуда-то
сбоку  на  автостраду  вышла такаЯ же,  как и у него "Љомета",  только
окрашеннаЯ  в  коричневый  цвет.  ‘ледовавший  за  ним  автомобиль,  в
точности повторЯл все маневры €горЯ и двигалсЯ след в след, ни разу не
нарушив дистанцию в пЯтьдесЯт метров.
     …сли €горь  и не замечал Явного сопровождениЯ,  то он уж никак не
мог знать, а тем более заметить того, что происходило в этой машине.
     ђасположившийсЯ на заднем сиденье человек несколько раз монотонно
повторил в небольшой микрофон:
     "‘окол, ‘окол. џ - ‹асточка. Џтенец вылетел из гнезда!"
     Џрошли еще две  минуты  и  это  сообщение,  уже  отпечатанное  на
бланке,   лежало   на  столе  ‹обова.  Џрочитав  радиограмму,  Ђлексей
придвинул к себе микрофон и негромко сказал в него:
     - Ћхрану птенца продолжать. „онесение через час.
     ‘лова ЂлексеЯ прервал раздавшийсЯ из  настенного  динамика  голос
дежурного:
     - ’оварищ ‹обов! ‚ас просит начальник “правлениЯ.
     ‹обов взглЯнул  на  часы.  Ѓыло  без  двух минут десЯть.  ђовно в
десЯть он обЯзан был сделать очередной доклад о ходе операции. Џоложив
в папку радиограмму, ‹обов направилсЯ к ‹арину.
     Ђндрей ‘авельевич встретил ‹обова как всегда приветливо и  вместе
с тем торжественно:
     - ’оварищ ‹обов?  Њоим приказом в свЯзи с  болезнью  Ќовикова,  -
‹арин  чуть  выделил  последние  слова,  - вы назначаетесь исполнЯющим
обЯзанности  начальника  отдела   и   непосредственн