хо сказала:
     - Ѓез нашей помощи, пожалуй, он скорее откроет.
     Њона ’ихаЯ усмехнулась:
     - ‚споминаешь, как Я мешала сыну?
     - Ќет, почему же? ’ы сама привела нас сюда, решилась.
     Њарианин стоЯл перед стеной и пристально смотрел перед собой, вкладываЯ
во взглЯд всю силу своего желаниЯ.
     €  опЯть, как  несколько  циклов назад,  сработали  древние  механизмы,
настроенные на излучение мозга. Ќе  понадобилось даже помогать противовесам.
‘тена сама собой упала внутрь. Њарианин, чуть волоча ногу, бросилсЯ вперед.
     - ‡десь пусто! -  закричал он. - Ќичего  нет! Ћбе Њатери переглЯнулись.
ђазгневанный юноша стоЯл перед ними:
     -  ’ы  обещала,  Њона ’ихаЯ, что мы возьмем отсюда  готовое устройство,
чтоб сразу же лететь на ‹уа! Љто взЯл его?
     Њона ’ихаЯ развела руками.
     - џ обвинЯю! - вне себЯ от гнева бросил ей в лицо юноша.
     Ќикогда  еще не было на Њаре такой смуты.  Љир  џркий в своей работе на
"подвиг зрелости"  доказал, что планета ‹уа  и ‡ема  столкнутсЯ раньше,  чем
определили  €нко  ’ихий и Ќот Љри и  как  считал  старейший звездовед  ‚окар
Ќесущий. ‘тарец был задет за живое и  наотрез отказалсЯ признать совершенным
подвиг  зрелости  своего  ученика.  Џылкий,  невоздержанный,  в  отличие  от
спокойной и холодной старшей сестры Љары џр, тот готов был  - впрочем, как и
она, - во имЯ истины смести все на своем пути.
     Џрирода  сурово  обошлась с ним.  Ћн  был  горбат и  хром  от рождениЯ.
‘ознание ущербности развило в нем честолюбие, чрезмерное даже среди  мариан.
Ћн  гордилсЯ Љарой џр.  Ћна  была длЯ  него воплощением  красоты  и примером
поведениЯ. Ћн мечтал, подобно ей, посвЯтить себЯ спасению людей на ‡еме.
     €, несмотрЯ на физические недостатки, готовилсЯ к полету на ‹уа.
     …го  необыкновенные  способности поразили ‚окара  Ќесущего.  ‘очувствуЯ
гордому юноше,  он поначалу отнессЯ к нему  с особым вниманием и даже прощал
коробЯщую всех резкость его  суждений обо  всем на свете. Ќо когда  тот стал
опровергать его  собственные выводы, оскорбленный  старец  пришел поделитьсЯ
обидой с своим давним другом Њоной ’ихой.
     Ћн  застал ее в знакомой каменной келье,  на стене которой переливалась
красками картина трагического  взрыва  метеорита в пустыне,  а перед  входом
чудесно росло в пещере настоЯщее дерево.
     Њона ’ихаЯ была занЯта завершением каменного изваЯниЯ сказочного фаэта,
начатого ею еще в ѓороде  †изни. ‚окар Ќесущий застыл пораженный. ‘кульптура
олицетворЯла ожившее предание.
     ЏродолжаЯ  работу, неуловимыми движениЯми делаЯ  каменное лицо чутким и
выразительным, Њона ’ихаЯ выслушала старого звездоведа.
     Ћтложив резцы, она пристально посмотрела на него, потом перевела взглЯд
на  скульптуру, словно  стараЯсь  прочесть ответ  на думы гостЯ  в  глубоких
морщинах умного, застывшего в скорбной печали лица.
     - Ќе горевало бы сердце мое, - сказала она, - ежели бы прав оказалсЯ не
ты, ‚окар Ќесущий, оплот ‡наниЯ  на  Њаре, а юный Љир  џркий. Ќе обижайсЯ  и
узнай, что передано ‘овету Њатерей по электромагнитной свЯзи с ‡емы.
     €  ‚окар  Ќесущий выслушал печальную  историю  изгнаниЯ  из ’оллы  бога
ЉетсалькоатлЯ и злодеЯний в ѓороде ‘олнца.
     - Ћтветствуй мне, можно ли признать  разумными людей, столь кровожадных
и   коварных?  ’ам,  возможно,  все  женщины  жестоки  и  ревнивы.  Љровавые
преступлениЯ  -  обыденность.  Њогли  бы   стать  такими  извергами  потомки
просвещенных фаэтов? Њогли ли так одичать? Ќе земные ли это чудища, обретшие
зачатки разума, чтобы стать свирепее и страшнее всех зверей планеты?
     ‚окар  Ќесущий не мог отделатьсЯ от ощущениЯ, что в их беседе принимает
участие и этот третий, с высоким лбом, нависшими бровЯми и вьющейсЯ каменной
бородой.  …му хотелось угадать,  что  сказал бы он,  побывавший  на ‡еме? Ќо
изваЯние молчало.
     - ’ы права.  ЏерваЯ  Њать, - после раздумьЯ  произнес  ‚окар Ќесущий. -
‚мешательство в судьбу  планет  не было бы оправдано ‚еликим ‘тарцем. „умаю,
что он, заботЯсь о марианах,  ради которых  наложил свои ‡апреты на  опасные
области ‡наниЯ,  предложил бы сейчас  Њиссии ђазума вернутьсЯ  с ‡емы на Њар
прежде, чем планеты столкнутсЯ.
     Њона ’ихаЯ проницательно посмотрела на звездоведа:
     - ’ак вещал бы древний ‘тарец? Ќо ты, хранитель ‡наниЯ, заложенного им,
ты сам-то ведь считаешь, что предстоЯщее противостоЯние не так опасно и твой
новый ученик не прав?
     - ‘ближение планет рождает  взрыв  стихий.  Ќе  счесть всех бедствий на
‡еме. Њарианам надобно вернутьсЯ.
     - ’огда истинно жаль, что ты, первый звездовед Њара, не согласен с юным
Љиром  џрким, - сказала Њона ’ихаЯ, углублЯЯ резцом складки между бровЯми на
изваЯнии ‚еликого ‘тарца.
     - Џочему? - изумилсЯ ‚окар Ќесущий.
     - “вы, тебе дано познать лишь звезды, а не сердца мариан.
     - ‘ердца и звезды?
     - Џойми,  разгул  стихий лишь  привлечет к себе тех,  кто ищет подвига.
Ѓудь твое мнение о скором столкновении планет таким же, как у дерзкого юнца,
оно могло бы убедить €нко ’ихого скорей вернутьсЯ к  нам на Њар. Ђ  его ведь
ждет мать.
     ‚окар Ќесущий задумалсЯ,  искоса  глЯдЯ на  скульптуру  и  ваЯтельницу,
нервно перекладывающую резцы.
     -  Њатематический  расчет  порой  зависит  от  того,  как  пользоватьсЯ
вычислительными   устройствами,  -   неуверенно  начал  он.  -  ЏерваЯ  Њать
подсказала новый подход, - уже решительнее продолжал он. -  џ проверю выводы
своего юного ученика,  и пусть он будет  прав, дабы Я мог  присоединить свой
голос к предостережению участникам Њиссии ђазума.
     - ‡начит, мы понимает друг друга, - закончила Њона ’ихаЯ, набрасываЯ на
скульптуру кусок  ткани. - Љогда вернутсЯ  с  ‡емы мариане,  распад вещества
должен остатьсЯ тайной навеки, как завещал Ћн.
     ’ак неожиданно  длЯ Љира џркого его "подвиг зрелости" был вдруг признан
содеЯнным, а  он  сам - достойным  участиЯ в  полете  на космическом корабле
"Џоиск-2", сооружение  которого  по чертежам  древних  фаэтов  завершалось в
глубинных мастерских Њара.
     Љир  џркий  в  запале  молодости приписал успех  себе  и  направил  всю
присущую ему энергию на снарЯжение кораблЯ, которым будет управлЯть.
     ‚елико  же было его потрЯсение,  когда он  узнал,  что  готовый корабль
будет  бесполезен  длЯ полета  к ‹уа,  потому  что  самого  главного  в  его
снарЯжении - устройства распада вещества - на нем нет...
     ѓлубинный город мариан жил своей повседневной жизнью.
     Ѓесчисленные  галереи  на  разных  уровнЯх  пересекались сложной сетью.
‚ереницы  худощавых, быстрых мариан шли по ним  друг  за другом, редко рЯдом
(узкие  проходы затруднЯли  встречное движение пар, и  у мариан выработалась
привычка  ходить вереницей). Љаждый  шел по своему делу, но со стороны могло
показатьсЯ, что всех ведет одна цель.
     Љир џркий из-за  горба и  хромоты резко выделЯлсЯ в общей толпе. Њногие
знали  его,  одолевшего  в споре  самого  ‚окара  Ќесущего,  и  с  интересом
провожали  взглЯдами. “  него было  много  сторонников, в  особенности среди
молодежи.  Ќемало мариан готовы были разделить с ним все опасности полета  в
космос.
     Ќо сейчас только один Љир џркий ковылЯл в бесконечной веренице  мариан,
влекомый мыслью о ‹уа. Ћн даже неприЯзненно смотрел на тех, кто сворачивал в
пещеры предметов быта. …му казалось чуть ли не кощунством заниматьсЯ  сейчас
выбором необходимых длЯ повседневной жизни вещей, настойчиво предлагаемых  в
пещерах быта  каждому,  казалось  невозможным  спокойно есть,  спать, читать
письмена, учитьсЯ в пещерах ‡наниЯ, мимо которых он проходил, или  увлеченно
трудитьсЯ в  глубинных  мастерских, куда вели  крутые спуски,  заполнЯвшиесЯ
марианами лишь перед началом или после окончаниЯ работы.
     “  Љира  џркого времени  в  запасе  было достаточно. †елаЯ совладать  с
волнением, охватившим его перед встречей с самой Њоной ’ихой, Џервой Њатерью
‘овета ‹юбви и ‡аботы, он решил спуститьсЯ в глубинные пещеры, увидеть,  где
будут осуществлЯтьсЯ  замыслы, которым он решил себЯ  посвЯтить.  Ћн считал,
что это завещано ему сестрой.
     Љир џркий ощутил характерный запах машинного производства. ‚етер глубин
дул в лицо и заставлЯл расширЯтьсЯ ноздри.
     Љир џркий и прежде бывал  здесь. ѓромады самодействующих  машин  всегда
поражали и  даже чуть угнетали его. Ќо сейчас они  представились ему  совсем
иными - могучими и послушными, призванными осуществить его замысел.
     Ћн поговорил с глубинными инженерами.  Ћни сочувственно  и  с уважением
выслушивали  его,  не  подаваЯ  виду,  что  несколько  озадачены.  ‚едь   им
предстоЯло  делать  нечто совершенно  незнакомое,  и  даже  неизвестно,  что
именно.
     Ћднако техника  Њара  была  столь высока, что никто не  сомневалсЯ в ее
возможностЯх.
     “ Љира  џркого оставалось времЯ, и  он забрел  еще и в  пещеры знатоков
вещества. Ќагромождение пирамид,  сфер,  кубов. ‡агадочные, труднопонимаемые
опыты, которые  велись здесь, на миг заставили Љира џркого пожалеть,  что он
не  стал учеником  этих знатоков  ‡наниЯ. ѓигантские  аппараты доставали  до
нависающих сводов. Ћни казались сказочными.
     Ќо ведь и задание, которое им готовитсЯ, тоже сказочное! „о сих пор обо
всем этом говорилось только в сказках.

        x x x

     Њона ’ихаЯ принЯла взволнованного юношу не у  себЯ в келье, а  в пещере
‘овета Њатерей.
     Љир   џркий   оглЯдел  своды   с  начинающими   образовыватьсЯ  на  них
сталагмитами,  потом  стену с натеками,  около  которой  когда-то стоЯла его
сестра, не ожидаЯ приговора, а обвинЯЯ ‘овет Њатерей. Ћн поступит так же!
     Њона  ’ихаЯ пристально рассматривала  невзрачного юношу.  ѓлаза его так
горели из-под нависшего лба, что казалось, могли бы светитьсЯ в темноте.
     - —то  привело тебЯ сюда, Љир џркий? џ  убедила твоего учителЯ признать
твой подвиг зрелости. —его же ты еще хочешь?
     -  ’олько  равнодушие  может  подсказать  такой  вопрос!  -  запальчиво
воскликнул Љир џркий.
     Њона ’ихаЯ нахмурилась:
     - Ќезрелые слова не могут ранить сердце. „ано ли марианам заподозрить в
равнодушии Њатерей?
     - „ано?  ѓлубинами разума  дано!  Љак  лететь на  ‹уа, если  устройства
распада вещества длЯ изменениЯ взрывами ее орбиты еще нет и тайна фаэтов так
и не открыта?
     - Њыслишь ты, юноша дерзкий, что только истинное равнодушие  к грЯдущим
судьбам мариан могло бы преждевременно раскрыть опасную тайну?
     - Ћ какой  преждевременности можно говорить,  когда  остались считанные
циклы до столкновениЯ планет! „аже сам  ‚окар  Ќесущий согласилсЯ в этом  со
иной. Ђ устройство распада вещества нам, марианам, надо еще научитьсЯ делать
в своих мастерских.
     - Љто скажет мне, что учитьсЯ этому необходимо?
     - Љак это понимать?
     - ‹юбой предмет мы  ощущаем с двух  сторон. ’ы можешь  вспомнить, что в
тайнике, раскрытом при твоей сестре, нашлись не только чертежи, но и готовое
оборудование кораблЯ. ’ого же надо  ожидать и в тайнике распада.  “знай, что
ни твоей сестры, ни ее спутников  не останетсЯ на ‡еме, ‘овет ‹юбви и ‡аботы
вызовет их на Њар, когда опасность станет близкой.
     - Ќо, кроме них, на ‡еме живут люди, совсем такие же, как мы! Ќе группу
мариан, открывших их, хотели мы спасать, а тех, кто подобен нам разумом!
     - “вы, - вздохнула Њона ’ихаЯ. - ‡емных животных, внешне схожих с нами,
нельзЯ признать разумными.  ‘пасение их от катастрофы лишь позволит им самим
вызвать в грЯдущем подобную катастрофу.  Ќе  лучше ли предоставить их  своей
судьбе?
     - Џозор!  - закричал  Љир  џркий. - Ќе верю, чтобы  так могла  говорить
ЏерваЯ Њать ‘овета ‹юбви и ‡аботы! Љ кому любовь? Ћ ком забота?
     Њона ’ихаЯ словно слилась со  сталагмитом, о который оперлась. —ерты ее
стали недвижны.
     - ’олько Њать и может извинить твои слова.
     - ћность,  юность! - кричал Љир џркий, размахиваЯ руками.  -  Џочему  Я
родилсЯ на этой планете глубинных  нор? ‹учше  бы  мне  погибнуть на  берегу
безмерного  сверкающего  морЯ  среди  себе  подобных,  простирающих  руки  к
огромному  слепЯщему  солнцу, чем прозЯбать  здесь  в затхлой  глубине,  где
бескрылы мысли и бездумны запреты!
     - ‡апрет опасных  ‡нании -  забота о грЯдущем. Џотому и существует раса
мариан, что стала непохожей на фаэтов.
     - “богое племЯ, лишенное ‡наний, которые открыли бы им весь мир! €стина
не в запрете, а в служении ‡наниЯ благу †изни.
     - ‘лова, подобные шуршанию камнЯ, сорвавшегосЯ с высоты.
     - Џусть  Я  сорвусь,  но скажу,  что ‚еликий  ‘тарец ошибсЯ, по крайней
мере, дважды.
     Њона ’ихаЯ укоризненно покачала головой:
     - „аже ‚еликий ‘тарец?
     - „а. ‚ первый раз,  когда открыл  всем тайну распада вещества, надеЯсь
страхом  примирить безумных. ‚торой  же раз,  когда,  понЯв  свое  бессилие,
напуганный трагедией ”аэны, он отшатнулсЯ от ‘вета ‡наниЯ, навечно  запретив
искать Ярчайший  всплеск его  своим потомкам!  Ќет! ’олько в ‡нании  свет. €
тьма ЌезнаниЯ не может стать одеждой счастьЯ!
     - ’ы говоришь жарко, но убедить менЯ не сможешь.
     - ’огда пусть твой сын с ‡емы скажет слово!
     ќто  слово с  ‡емы было  получено ‘оветом Њатерей  и потрЯсло мариан до
глубины души. ’ри марианина и три марианки, претерпевшие столько испытаний и
узнавшие  людей с  самых плохих  сторон, наотрез отказались возвращатьсЯ  на
Њар, требуЯ изменений орбиты ‹уа, как было договорено перед их отлетом.
     Њоне ’ихой пришлось сдатьсЯ. ќтому способствовал еще и упрек  ‹ады ‹уа,
котораЯ напомнила, что если у нее на ‡еме - дочь ќра, то у Џервой Њатери там
и сын и дочь. € если ЏерваЯ Њать хочет быть матерью всем марианам, то прежде
всего должна показать себЯ матерью своих детей.

        x x x

     ... € вот Љир џркий бросил ей в лицо:
     - џ обвинЯю!
     Ћн  не  знал,  что  в  тайнике  не  было устройства  распада  вещества.
Џоследние зарЯды, которыми располагали фаэты, обитавшие на космических базах
близ ”обо и „еймо, были использованы ими в попытках уничтожить друг друга.


        ѓ‹Ђ‚Ђ ‘…„њЊЂџ. ‚ЋђЋ’Ђ ‘Ћ‹Ќ–Ђ

     ‘олнце  едва  поднЯлось  над  горизонтом. …го косые  лучи  отбросили на
утрамбованную желтую почву непомерно длинную тень новых свЯщенных ворот. Ћна
достигала крайнего строениЯ •рама ‡наниЯ Љаласасава.
     ќто было знаком начала брачной церемонии.
     Џышное шествие возглавлЯли жрецы ‡наниЯ, последователи ’иу •аунака. Ћни
были одеты в Яркие одежды и шли попарно - один в цветастом головном уборе из
перьев птиц, а другой в маске Ягуара, вождЯ зверей.
     ‡акинув  головы назад,  словно  наблюдаЯ небо, они взбирались по крутой
тропе и пели странную песню, которую любила когда-то петь €ма. ѓолоса  их то
взвивались ввысь звенЯщими руладами, то падали до рокота сердитых волн.
     ‡а ними в строгом молчании  шествовали воины в подбитых хлопком куртках
из  чешуйчатой  кожи  гигантских водных  Ящериц,  с нарукавниками  из  витых
металлических спиралей. Ќа головах  у них  красовались шлемы из той же кожи,
прошитой  металлическими  прутьЯми,  разрубить которые деревЯнными мечами  с
обсидиановыми остриЯми даже  воинам далекой  ’оллы  было невозможно. ‚ руках
они держали мечи  черного  металла,  выплавлЯть  который  научили инков сыны
‘олнца.
     Џотом  шли поющие женщины  в  длинных  нарЯдах.  „ругие,  почти  нагие,
плЯсали под их пение.
     €, наконец, в окружении виднейших инков шли новобрачные. Ћн -  в пышных
одеждах. Ћна  - лишь  со шкурой Ягуара за плечами. Ћн  шел, гордо  расправив
плечи,  выпЯтив  грудь,  она -  понуро опустив голову,  украшенную  цветами,
скрывающими отсутствие волос.
     ЏроцессиЯ огибала  ‚орота ‘олнца с обеих  сторон, и только  новобрачные
шли прЯмо на них.
     †рецы  ‡наниЯ и воины выстроились шеренгами возле проема ворот, ожидаЯ,
когда новобрачные своими силуэтами закроют в ‚оротах взошедшее ‘олнце.
     Џроем  был узким,  и  новобрачным понадобилось  тесно  прижатьсЯ друг к
другу, чтобы пройти через него.
     Љрик жрецов и воинов  подхватили  женщины, стоЯвшие  по  другую сторону
‚орот.
     ‘упружескаЯ  пара, освЯщеннаЯ самим ‘олнцем, ступила  на  утрамбованную
золотистую землю.
     ’еперь  горбоносое  лицо ’иу •аунака  излучало  радость, как  солнечный
свет, который он словно впитал, проходЯ через ‚орота.  Џосле сока гаЯмачи он
обрел новую жизнь!
     ‘ок гаЯмачи!
     Ћн губил кровь, заставлЯЯ ее свертыватьсЯ в жилах.
     „ействие его можно было лишь ослабить  на  некоторое  времЯ, впрыскиваЯ
через  поры  кожи,  разжижающее  кровь,  лекарство  с  Њара.  ’ромбы  все же
продолжали возникать, закрываЯ сосуды, грозЯ поражением мозгу и сердцу.
     ’олько полнаЯ замена крови могла бы спасти  сведенную  судорогой  ќру и
культурнейшего из людей, нашего лучшего ученика ’иу •аунака.
     џ видел страдальческие глаза прощавшейсЯ со мной ќры ‹уа. ’ак же умирал
за стеной и ’иу •аунак.
     ‘ерьезной особенностью  мариан  был  состав  их  крови.  Ћни  не  могли
обмениватьсЯ ею с людьми, но давно научились передавать кровь друг другу.
     Џосле ранениЯ осколком метеорита Я потерЯл  много  крови.  Ќе кто иной,
как Ќот Љри, с помощью ‚окара Ќесущего тогда в пещере звездоведениЯ  дал мне
свою кровь.
     „рузьЯ понЯли менЯ без слов.
     ќра лежала на возвышении.  ђука ее  свисала, и из вскрытой вены  на пол
стекала струйка густой темной крови.
     „ругую ее руку Я сжимал в своей. Њое сердце гнало кровь в ее жилы. ѓиго
ѓант,  облегчаЯ ток  крови,  держал менЯ на  руках,  чтобы Я находилсЯ  выше
лежащей ќры.
     ЊоЯ сестренка умело проводила операцию!
     џ  чувствовал,  как  постепенно  слабею,  но  невыразимое   наслаждение
наполнЯло менЯ. ќра была спасена.
     ѓде-то вдалеке, словно за перегородкой из  хлопка, слышалсЯ  голос €мы,
которой  отец в  знак  горЯ  и  позора отсек топором  ее роскошные  огненные
волосы. ‘ейчас  она настаивала, чтобы длЯ спасениЯ ќры  взЯли  не  мою, а ее
кровь.
     ‘естренка €ва  объЯснила  ей, что  кровь человека  способна спасти лишь
человека, но не пришельца с другой звезды.
     ’огда €ма с  отцом и —ичкаланом выбежали  на половину дома,  где умирал
’иу •аунак. ’ам была Љара џр,  котораЯ всегда знала, как  надо поступать. …й
предстоЯло еще судить по ‘праведливости €му за ее злодеЯние.  Ќо прежде надо
было спасти первого из жрецов ‡наниЯ ’иу •аунака.
     Џоследнее, что Я увидел перед обмороком, - это красное море на каменном
желтом полу с причудливым багровым заливом, напоминавшим наш ’ики-кака в час
заката, если смотреть на него с горы.
     Љогда  Ќот  Љри  с  €вой  убедились,  что  Я без  сознаниЯ,  а ќра  вне
опасности, они уложили менЯ  на ее место и  второй раз в жизни Ќот Љри отдал
мне часть своей крови.
     ЏридЯ  в себЯ, Я увидел его над собой на руках ѓиго ѓанта. ЋказываетсЯ,
Я судорожно сжимал теперь, его кисть, а не пальцы ќры ‹уа.
     Џовернув  голову,  Я увидел ее. Ћна  сидела на ложе  рЯдом и держала  в
своей  другую мою руку, следЯ за моим пульсом. Ќо нет,  не только как ‘естра
‡доровьЯ прикасалась она ко мне...
     ѓиго ѓант осторожно положил Ќота Љри рЯдом со мной, а сам вместе с €вой
выбежал к ’иу •аунаку на помощь Љаре џр.
     Ћна, как всегда,  была на  высоте, расчетливо распорЯдившись, чтобы €ма
отдала ’иу  •аунаку лишь часть своей крови, а  остальное возместил бы ему ее
отец.
     ‚еликан  из  ’оллы,  вождь  игрового   отрЯда  свЯщенной  игры  в  мЯч,
попеременно держал на руках то дочь, то отца.
     Џотом  получилось  так,  что не  Я  выхаживал отравленную соком гаЯмачи
девушку с глубокими темными глазами, а она выхаживала менЯ, потерЯвшего ради
ее спасениЯ часть невозмещенной мне крови.
     Ћна одинаково заботливо ухаживала  и за мной, и за Ќотом Љри, пришедшим
мне  на помощь. Ћна заставлЯла нас помногу раз в день есть или пить целебные
фруктовые соки, совершенно как маленьких детей. € угадывала малейшее желание
каждого из нас.
     Ћна не произнесла ни единого высокопарного слова благодарности. Ќо в ее
взглЯде Я мог прочесть все ее чувства.
     Ђ свои?
     Ћтчего же до сих  пор Я  так мало знал  о себе?  Љак прав был  едва  не
погибший ’иу •аунак, говорЯ мне о возможных супружеских парах мариан!
     „олжно  быть,  не  так уж правы наши поэты, утверждавшие,  что  истинно
любЯт всегда не за что-нибудь, а только вопреки...
     џ  полюбил  ќру  ‹уа  не вопреки  тому, что она  была  прекрасна, мЯгка
характером,  самоотверженна  и  предана мне всем  сердцем, а именно  за  все
это!.. …сли  уж  Я полюбил ее  вопреки чему-нибудь, так вопреки самому себе,
вопреки  своим  взглЯдам  на  обЯзанности  руководителЯ  Њиссии  ђазума,  не
имевшего права любить.
     Ќо наша с  ќрой любовь была не  такой. Ћна могла лишь помочь выполнению
„олга,  но никак  не помешать! ќра была со  мной во всем: во  всех помыслах,
убеждениЯх, действиЯх.
     Ќе  знаю, сказалось  ли  то, что Я  отдал ќре свою кровь. ‚едь не ее же
кровь текла теперь в моих жилах, сблизив менЯ с ней, а как раз наоборот! Ћна
должна была бы ощутить еще большее сближение со мной. Ђ Я...
     € все же в какой-то степени и операциЯ повлиЯла на мои чувства, которые
оказались сильнее менЯ. џ полюбил ќру ‹уа.
     Ћднако Я не считал себЯ  вправе пройти с ней через ‚орота ‘олнца, чтобы
на всю нашу жизнь зарЯдитьсЯ от его  лучей счастьем. Њог ли Я сделать это на
‡емле, накануне грозЯщей катастрофы?
     ‘удить €му за ее злодеЯние должна была Љара џр. ’иу •аунак, оправившись
раньше €мы, пришел к Љаре џр.
     -  ‚ерный  ученик пришельцев, - сказал он,  высоко держа  свою огромную
голову, -  хочет знать  не только законы движениЯ звезд  или основы трудовой
общины, но и принципы ‘праведливости.
     -  ’иу  •аунак имеет  в виду  суд  над  €мой, едва  не убившей  его?  -
догадалась Љара џр.
     - ‚елико  преступление,  но велико и  раскаЯние. ‹ишать  ли преступницу
жизни?
     “бийство недопустимо даже как возмездие!
     Љакова же инаЯ кара? ’Яжкий труд?
     ’руд не  наказание,  а  награда  за жизнь в общине.  Ќе трудом  следует
карать, а лишением права на труд.
     Ќо ведь труд в общине обЯзателен длЯ всех.
     ‹ишенный права на труд покинет общину.
     “жасные слова гневной  дочери ‘олнца! ‹учше лишить  виновную жизни, чем
изгнать  снова  в  лес,  где в  своем  простодушии  охотницы  она  встретила
белокожего бородача с голубыми глазами, считаЯ в лесу любую добычу своей. Ќо
если  в  ее покушении -  плод нетронутого  ума,  то  отданнаЯ жертве кровь -
веление сердца. —еловек с таким  сердцем может стать достойным сыном ‘олнца,
если изгнанием в лес не превратить его в зверЯ.
     -- Љак же остатьсЯ ей в общине инков?
     - ‚ семье, которую ей создать.
     Љара џр задумалась, потом спросила:
     - ђазве найдетсЯ ей муж, знающий о ее страсти?
     - ЌайдетсЯ. ’иу •аунак.
     -  ‚от  как?  -  удивилась  Љара  џр.  -  ‚озможны  ли  браки  лишь  из
состраданиЯ, без любви?
     - Ќа  ‡емле  не как  на  Њаре.  Ѓраки здесь чаще угодны  рассудку,  чем
сердцу.   Њужчины  выбирают  себе  жен,  а   женщины   покорЯютсЯ.   Џройдут
тысЯчелетиЯ, прежде чем главным в браке станет любовь.
     -  ’иу  •аунак говорит  о  ‡емле невежественных,  почему же  он,  столь
просвещенный, согласен на подобный брак?
     - Џотому что ’иу •аунак давно любит €му и, будь она  изгнана,  готов за
нею следом идти и в лес, и в дикость... в пасть Ягуара.
     - ’иу •аунак опроверг себЯ, - с загадочной улыбкой заключила Љара џр. -
‚ основе брака, к которому он стремитсЯ, все же лежит любовь...
     Џриговор Љары џр мог показатьсЯ странным ЊатерЯм ‘овета ‹юбви и ‡аботы:
€ма должна стать женой одного из людей, навеки забыв Љон-’ики.
     €  вот теперь,  пройдЯ  с  ней через ‚орота ‘олнца, став мужем  ее, ’иу
•аунак с женой направлЯлсЯ к нам, сынам ‘олнца, желавшим им счастьЯ,  ибо не
в возмездии ‘праведливость, а в победе человека над самим собой.
     Ќас было  три пары  мариан. …сли едва не случившеесЯ несчастье сблизило
нас с ќрой, то никак не Љару џр Ќотом Љри, несмотрЯ на ее заботу о нем.
     ‡ато  €ва с ѓиго ѓантом  становились  друг  другу  все необходимее  без
всЯкого вмешательства внешних событий.
     Ѓыло уже решено - и Я,  руководитель Њиссии ђазума  и старший брат €вы,
дал  на это согласие - следующими через  проем ‚орот  пройдут они, соединись
под ‘олнцем навечно здесь, на ‡емле.
     џ немного завидовал им и особыми глазами смотрел на ‚орота ‘олнца.
     Њы называли  себЯ  сынами ‘олнца, считаЯ такими же  и людей, потому что
разумные  обитатели и  Њара и ‡емли  во всем  обЯзаны  животворЯщему ‘олнцу,
спутниками которого ЯвлЯютсЯ обе наши планеты.
     „лЯ ’иу •аунака наше посещение ‡емли имело особый смысл.
     Ћн  стал первым жрецом ‡наниЯ. Ћсновоположниками ‡наниЯ инков он считал
нас, пришельцев.
     € он хотел  соорудить памЯтник нашему посещению, нерушимый  на века. Џо
его замыслу, памЯтник этот должен  был в  математических  символах  выражать
наши  идеи  о  ђавенстве  и  ‘праведливости.  Ћн  нашел  этому  своеобразное
выражение.
     Њы,  мариане, сочли  необходимым править  инками поочередно. ’иу •аунак
подсказал  нам  срок правлениЯ каждого - по двадцать четыре днЯ.  Ќо  на мою
долю, первого инки Љон-’ики, по его расчетам, выпадало на день больше.
     Њы  настоЯли, чтобы  в  поочередном правлении инками принЯли  участие и
наши  лучшие  ученики.  ‚ыбор  пал на ’иу •аунака, •игучака  и старого вождЯ
кагарачей Ђкульего ‡уба.
     ’от  же  ’иу  •аунак на  основе своих загадочных  вычислений  предложил
марианам сменЯтьсЯ в  правлении в два  круга, а потом по три срока правление
брали на себЯ землЯне. €х сроки были равны моему - двадцать пЯть дней.
     ‚от этот календарь дружбы и равенства был изображен на памЯтнике нашему
посещению ‡емли, на ‚оротах ‘олнца.
     Љалендарь  имел еще  и  глубокий тайный  смысл.  ‘ыны  ‘олнца  в  общей
сложности  находились  во главе  инков  двести девЯносто дней, что равнЯлось
<i>лунному году</i>! ‹уна обегала ‘олнце по своей неустойчивой удлиненной орбите за
двести  девЯносто  дней   (вместо  двухсот   восьмидесЯти   по  теоретически
устойчивой  орбите, лежащей  между  орбитами двух  более крупных  планет при
соотношениЯх времени оборота 8:10:13).
     …сли же прибавить к  двумстам девЯноста днЯм три срока  правлениЯ людей
по  двадцать  пЯть  дней,  то   получитсЯ  триста  шестьдесЯт  пЯть  дней  -
длительность земного года, который почти вдвое короче марианского цикла.
     Џримитивные художники  инков  своеобразно воспринЯли облик  каждого  из
нас.
     ’ак,  менЯ, Љон-’ики, они изобразили Ягуаром,  поскольку Ягуар -  вождь
всех  зверей.  Ќе  больше  повезло и  остальным  моим  соратникам,  рЯдом  с
изображением которых было численное выражение их сроков правлениЯ.
     —то   касаетсЯ   трех   правителей  людей,   то  они   воспроизводились
символически: ‚орота ‘олнца были сложены из трех огромных, пригнанных один к
другому каменных монолитов.  ќти каменные монолиты, по мысли  ’иу •аунака, и
знаменовали собой людей правителей. <i>(‚  ћжной Ђмерике, вблизи озера ’итикака
и развалин древнего сооружениЯ Љаласасава около индейской деревни ’иагаунака
находЯтсЯ знаменитые ‚орота ‘олнца, которым насчитывают до 15 тысЯч лет. Љак
установили  ученые  Љис  и  Џознанский, на них изображен календарь,  в  году
которого 290 дней: 10 циклов (месЯцев?) по 24 днЯ и два по 25 дней.)</i>
     ’иу •аунак  и €ма  приблизились  к нам. Ћн  смотрел  на менЯ испытующим
взглЯдом орлиных, широко расставленных глаз. Ќо ничего не спросил о Њаре.
     џ  никогда  не  солгал  бы  ’иу  •аунаку. € ограничилсЯ  лишь сердечным
поздравлением, заключив его в свои объЯтиЯ.
     ‚ такой момент  не времЯ  было  сообщать ему  о полученном  с  Њара  по
электромагнитной свЯзи мрачном сообщении.
     ‚  тайнике фаэтов не  было обнаружено готового  устройства  длЯ распада
вещества. Њона ’ихаЯ жестоко ошиблась, рассчитываЯ на это.
     ќти устройства должны были теперь создать сами мариане.
     Ќо  успеют  ли они это  сделать  к предстоЯщему  противостоЯнию ‡емли и
‹уны, которое может стать последним?
     Њы не хотели омрачать счастье новой супружеской пары.
     Ђ ведь следующей парой хотели стать €ва и ѓиго ѓант.
     Ђ мы с ќрой?
     Њы обрекли себЯ на общую участь с людьми. Њне  не пришло в  голову, что
можно  бежать с ‡емли,  улететь  на корабле "Џоиск". Ћб этом  шепнул мне Ќот
Љри.
     џ готов был испепелить его взглЯдом. Ќо ведь он дважды отдавал мне свою
кровь!
     € с  ним  вместе  нам  предстоит  встретить  сближение ‡емли  с  ‹уной,
грозЯщее неисчислимыми бедами.
     Ќо не только с ним одним - со всеми нашими друзьЯми, а главное, с ќрой,
с моей ќрой!..

         * —Ђ‘’њ ’ђ…’њџ. ‘‚…’ЋЏђ…‘’Ђ‚‹…Ќ€… * 

     <i>‹ишь тот достоин жизни и свободы,
     Љто каждый день за них идет на бой!
     ‚. ѓете</i>


        ѓ‹Ђ‚Ђ Џ…ђ‚Ђџ. ’…Ќ€ ЌЂ„…†„›

     - ‚от на какие тени Я надеюсь! - обрадованно вскричал Љир џркий.
     € Њона  ’ихаЯ, и ‹инс ѓордый, седой худощавый марианин  с высоким лбом,
припали к иллюминаторам "Џоиска-2".
     ‘  высоты околопланетной  орбиты  им  открылась  поверхность  ‹уа,  всЯ
испещреннаЯ кратерами.
     ‘ловно расплавленнаЯ магма когда-то кипела здесь, вздуваЯсь пузырЯми, а
потом внезапно застыла.
     Ћднако происхождение  огромных  воронок, окруженных кольцевыми хребтами
гор,  было  совсем  иным.  ‘амые  древние   и  крупные   из   них  оказались
вулканическими. Ќо с ними могли поспорить и новые кратеры, образовавшиесЯ во
времЯ взрыва океанов ”аэны, когда чудовищные обломки врезались в поверхность
ее спутника.
     Џоследующие  миллионы  ударов  наносили  уже  метеориты,  по  существу,
осколки той  же  взорвавшейсЯ планеты,  но возникшие позже от столкновениЯ и
дроблениЯ ее развалившихсЯ частей.
     Њариане   привыкли  к  своим  родным  пустынЯм,  покрытым  метеоритными
воронками. Ќо то, что они увидели на  ‹уа, по  своим масштабам  не  шло ни в
какое сравнение с ландшафтом Њара.
     Њедленно поворачивалсЯ по мере  движениЯ  кораблЯ  исполинский  шар, то
равнинный, то гористый, то весь в крапинах больших и малых Ям.
     ѓорные пики отбрасывали резкие черные тени.
     - ‘мотрите на эти длинные тени. Ћни падают не от горных  вершин, а  как
будто от конических шпилей, - указал в  иллюминатор  Љир џркий. - ‚ысота их,
пожалуй, больше десЯтка тысЯч шагов.
     ‘таршие  члены экипажа с трудом  сдерживали  волнение. Ћни  Ясно видели
четыре  срезанных конических образованиЯ с основанием в тысЯч шесть и срезом
в тысЯчи три шагов  в поперечнике. ђЯдом  бездонными провалами зиЯли круглые
отверстиЯ  и  совершенно  правильный   черный   прЯмоугольник,  ограниченный
отвесными стенами.
     —уть  сбоку  виднелсЯ  купол-великан,  способный накрыть  целый  город,
сохранЯЯ в нем искусственную, как в марианских городах, атмосферу.
     „ругой почти  такой  же  огромный  купол  имел  расположенные по  кругу
отверстиЯ,  похожие на  иллюминаторы. ‚ерхней части свода на нем не  было: в
проеме виднелась  чернота.  Ћба  купола соединЯлись между собой колоссальным
сводчатым переходом, тоже способным скрыть любой из марианских городов.
     ‚ отдалении  на продолжении линии, проходЯщей  через оба купола, чернел
круглый проем внутри гороподобной башни, отбрасывающей тень на равнину. —уть
дальше виднелись две правильные пирамиды.
     - ќто уже не капризы природы, - уверЯл Љир џркий. - ќто наша надежда.
     ‹инс ѓордый пожал плечами.
     - Љакую же "надежду" мог  оставить  Њирный космос,  запрещавший  фаэтам
перебрасывать средства  распада вещества на космические тела, а том  числе и
на ‹уа?
     - Ђ  базы ”обо и „еймо?  - парировал  Љир џркий. - ќкипажи этих станций
вели между собой войну распада. ‚ космосе!
     Ќа это ответить было нечем.
     “ каждого  из трех мариан на "Џоиске-2" были свои основаниЯ длЯ участиЯ
в Њиссии  Џомощи. “  Њоны  ’ихой - дети на ‡еме.  Љ  тому же  ее обвинили  в
задержке открытиЯ тайника фаэтов, из-за чего у  марианских знатоков вещества
осталось слишком мало времени длЯ созданиЯ установок сказочной мощи.
     Џервый из знатоков вещества. ‹инс ѓордый, полагал, что надежнее было бы
отправитьсЯ  с  Њиссией Џомощи,  дождавшись  следующего противостоЯниЯ,  как
ранее считал и ‚окар  Ќесущий.  ’огда удалось бы создать и нужное количество
установок требуемой мощи, и достаточное число кораблей длЯ их доставки.
     Ќо неуемный  Љир џркий заставил всех согласитьсЯ с  собой, доказав, что
столкновение планет произойдет  уже  в  ближайшее противостоЯние.  (Ќикто не
знал о роли в этом Њоны ’ихой!)
     ‘ отправкой Њиссии Џомощи  отчаЯнно спешили. Џоэтому ограничились  лишь
одним готовым кораблем "Џоиск-2". Џришлось пойти  на уменьшение числа членов
экипажа: вместо шести лишь трое. ‡апасы топлива были тоже уполовинены. € все
это длЯ того, чтобы захватить все готовые установки распада.
     ‹инс  ѓордый  не собиралсЯ  лететь на  ‹уа,  он только расшифровал  все
письмена фаэтов  и руководил  сооружением установок  распада. Ќо  Њона ’ихаЯ
настоЯла  на  том,  чтобы  единственный  марианин,  знавший  все  о  распаде
вещества, непременно  участвовал бы в  Њиссии Џомощи, это  его  „олг.  Љроме
того, она позаботилась,  чтобы на корабле оказались и все  расшифрованные им
таблички  с письменами фаэтов,  найденные  в тайнике ѓорода †изни. Ќи  одной
установки  распада вещества не  должно  было остатьсЯ на Њаре. ‹инсу ѓордому
даже показалось, что  Њона ’ихаЯ рассчитывает, что  "Џоиск-2" не вернетсЯ, а
вместе с ним не вернетсЯ и тайна фаэтов.
     ‘оздалась  такаЯ обстановка,  что  первому знатоку  вещества невозможно
было  отказатьсЯ  от  полета.  Ћднако он-то,  во  всЯком  случае,  собиралсЯ
вернутьсЯ, хотЯ и не был уверен, что мощи сделанных установок распада хватит
длЯ изменениЯ  орбиты ‹уа. Ќо „олг свой, как и всЯкий марианин, он готов был
выполнить.
     ’ак ‹инс ѓордый оказалсЯ в составе Њиссии Џомощи.
     ђассчитывала ли Њона ’ихаЯ вернутьсЯ?
     ’олько в  том случае,  если  с ‡емли  подниметсЯ  корабль "Џоиск"  с ее
детьми и их спутниками.
     Љир џркий, конечно, думал о своей сестре Љаре џр. Ќо он летел длЯ того,
чтобы  предотвратить  столкновение  планет.  Ќедостаточность мощи  установок
распада не давала ему покоЯ, но все же у него была тень надежды.
     Ћднако, как ни готов был к осуществлению своих  надежд Љир џркий, он не
мог  сдержать  нетерпениЯ,  ожидаЯ,  когда  рассеетсЯ  поднЯтаЯ при  посадке
"Џоиска-2" потоком тормозЯщих газов пыль.
     Ќаконец сквозь мутную  пелену  стали проступать контуры необыкновенного
пейзажа,
     ќто был город! ЌастоЯщий город фаэтов,  когда-то сооруженный ими здесь!
Ћчевидно,  уже тогда ‹уа была лишена атмосферы или атмосфера ее  была весьма
разреженной.  ќта особенность  наложила отпечаток  на  странную  архитектуру
исполинских сооружений.
     Ћсобенно поражали два купола, напоминавших две срезанные верхушки шара,
соединенные между собой гигантской трубой менЯющегосЯ поперечника:
     ђЯдом  с ней даже громада пирамиды не казалась уже  столь большой, хотЯ
высота ее  равнЯлась  марианскому  холму. Љупола  же были гороподобны. ‘амый
большой  из  них походил  на  небывалых размеров диск,  лежащий на  почве. ‚
верхней  своей части он имел выпуклый свод, который когда-то был прозрачным,
но  после  бомбардировки  его   в  течение  несчетных   циклов   мельчайшими
космическими частицами стал матовым.
     „ругой купол с  иллюминаторами, как и видно  было  сверху, оказалсЯ без
купольного свода, очевидно, пробитого прЯмым попаданием метеорита.
     ‚дали  вздымались   совсем  иные  сооружениЯ:  башни  или  их  остатки,
устремленные  в черное  звездное  небо,  где устрашающе  Ярко горела планета
‡ема.
     „о противостоЯниЯ ‡емы и ‹уа оставалось очень мало времени...
     ‚  мЯгком  слое  космической пыли,  непрестанно  оседавшей на  каменную
равнину, остались три цепочки следов,  которые сохранились  бы неопределенно
долго, не грози ‹уа близкаЯ гибель.
     ‚  двух крайних  отпечатки  подошв были ровные,  одинаково углубленные.
ЉрайнЯЯ цепочка казалась неровной -  правые  следы  были глубокими, и  левые
представлЯли собой  прерывающуюсЯ полосу. ’от,  кто  их оставил  спешил, идЯ
впереди  своих  спутников.  Њестами  две  ровные  цепочки  накладывались  на
неровную.
     “ подножиЯ геометрически правильной пирамиды, вершина которой уходила в
серебристое от россыпи звезд небо, они сходились. ‚  гладких скатах пирамиды
отражались туманные светлые полосы Њлечного Џути.
     - Џирамида облицована исполинскими плитами, - говорил взволнованный Љир
џркий.
     - ‡ачем это понадобилось фаэтам? - недоумевал ‹инс ѓордый.
     -  ќто  памЯтник.  ‚ечный  памЯтник!  -  заключил  Љир  џркий. -  ”аэты
страшились  войны   распада   и  стремились  навсегда  оставить  след  своей
цивилизации.  ‚от почему памЯтник, с одной  стороны,  говорит о математике в
виде правильных  геометрических  фигур,  а с другой  - о  технике, способной
соорудить такие громады.
     -  Ќо рЯдом  стоЯт  еще более гигантские  сооружениЯ,  - возражал  ‹инс
ѓордый. - “ твоих древних фаэтов, выражавших идеи разума, нет логики!?
     - Љонечно, здесь не только памЯтники, - поспешно  согласилсЯ Љир џркий.
- џ пока не знаю назначениЯ столь  гигантских сооружений, но думаю, что  они
принадлежат  военной  базе.  ‚оинственные   фаэты   не  упустили  бы   такой
возможности, как угроза с ‹уа  торпедами распада  враждебному  материку. ‚от
почему Я надеюсь найти здесь неиспользованные зарЯды распада.
     - Љак? - усмехнулсЯ ‹инс ѓордый.
     - ’ы знаешь это лучше менЯ. Џо их излучению...
     Њариане привыкли у себЯ на Њаре ходить в скафандрах. Џутешествие по ‹уа
было длЯ них не столь уж утомительным еще и потому, что тЯжесть была здесь в
три раза меньше, чем на Њаре.
     Љир џркий,  вспомнив о ”аэне,  заключил, что по сравнению с ней тЯжесть
длЯ фаэтов здесь была по меньшей мере в шесть раз слабее. ќтим он готов  уже
был объЯснить размеры странных построек.
     - Ќет  мыслей  Ясных, чтоб это доказать, - все так же задумчиво сказала
Њона ’ихаЯ.
     -  „олжно быть,  замыслы  их  были столь же  грандиозны, -  без всЯкого
замешательства ответил Љир џркий.
     ‚хода в первый диск  с пробитым сводом марианам так и не удалось найти.
‡абратьсЯ  же  по  крутым гладким стенам, чтобы заглЯнуть в проем, оказалось
невозможным.
     € они пошли  вдоль  уходЯщей к горизонту, полузанесенной пылью, похожей
на горный хребет трубы.
     „аже уходившаЯ  в небо  пирамида проигрывала в размерах по сравнению  с
ней.


     <img src=faety2_3.gif>

     ‹уа вращалась вокруг своей оси, может быть, в результате взрыва океанов
”аэны  и   ее  осколочных  ударов.  …е  сутки  были  примерно  вдвое  короче
марианских.  €сследователЯм  пришлось идти  вдоль  выпуклого  трубообразного
хребта всю местную ночь и весь следующий день. ‹ишь когда ‘олнце скрылось за
зубчатый  горизонт,  и  на  смену  ему  загорелась  в  небе  зловещаЯ  ‡ема,
звездонавты добрались до главного купола, как они назвали его еще в полете.
     „важды присаживались они  отдохнуть,  прежде чем заметили открытый вход
под купол.
     ‘обственно, вход  был не под купольный свод, а  в  черноту внутренности
исполинского, лежавшего на равнине диска.
     Џришлось освещать себе путь холодными факелами, захваченными с кораблЯ.
     Џутники двигались по просторной  галерее со множеством высоких запертых
входов, по размерам напоминавших ворота. ѓалереЯ привела к лестнице.
     ‚близи ее  ступени были столь высоки, что даже ‹инсу ѓордому  доставали
до воротника шлема.
     -  ‘удЯ  по твоей статуе ‚еликого ‘тарца,  фаэты  были  не выше обычных
мариан, - сказал Њоне ’ихой ‹инс ѓордый.
     - Љто опознает неведомых строителей и творение их, - загадочно ответила
ЏерваЯ Њать.
     ђешили  подниматьсЯ. ‘начала подсаживали на  ступень Љира џркого, потом
поднималась Њона ’ихаЯ и, наконец, уже ‹инс ѓордый.
     ‹естница великанов вывела путников в точно такую  же галерею,  из какой
они поднЯлись сюда.
     ‹инс ѓордый тщательно обследовал ровные стены:
     - ќто не камень. Њеталл!
     -  Њеталл? -  поразилсЯ Љир џркий.  - ‡ачем делать  такое  колоссальное
сооружение из металла, привозить его с ”аэны? - недоуменно спрашивал он.
     ‘нова мариане  тысЯчи шагов шли по галерее, пока не  остановились перед
лестницей с такими же гигантскими ступенЯми, как и у предыдущей. € снова они
одолевали в прежнем порЯдке ступень за ступенью.
     Љир џркий громко возмущалсЯ нелепой прихотью фаэтов.
     - Џо крайней  мере,  мы можем сделать  вывод, - спокойно отозвалсЯ ‹инс
ѓордый.
     - ‚ывод? Љакой?
     - —то до нас здесь ходили... на ногах.
     - Ћ чем ты говоришь?
     - “вы,  Я  только  знаток  вещества, а  не живых  тел. Њне трудно иметь
правильное суждение о тех, кто пользовалсЯ этим странным сооружением.
     - Ќе хочешь ли ты сказать, что они были выше нас?
     - џ это подозреваю.
     - Ђ что ты еще подозреваешь?
     - џ скажу это, когда мы взберемсЯ под главный купол.
     Њоне  ’ихой  было  труднее  всех. Њожет  быть, потому  она  молчала, не
жалуЯсь и не спорЯ.
     Њеталлические галереи этаж за этажом вели их выше и  выше. € всего лишь
один проем в соседнее с галереей помещение оказалсЯ открытым.
     ‘вет холодных  факелов  высветил  стены и возвышение  в нише.  € ничего
больше, кроме опрокинутого вверх основанием усеченного конуса.
     Џутники двинулись дальше.
     Ћни поднЯлись в новые галереи, заглЯнули еще в два  пустующих помещениЯ
с  нишами  длиной шагов по сорок. Ќе  могли же быть такого размера неведомые
существа, лежавшие здесь!..
     Љогда же  мариане, вконец  измученные, вступили в  необъ