îâîðèë îí òîæå ïî-ðóññêè, - ß ïîçâîëþ
ñåáå çàìåòèòü,  ÷òî íèêòî íå äàâàë âàì ïðàâà ìåíß îñêîðáëßòü.  ‚û ñàìè
âûíóäèëè ìåíß ê èçëîæåíèþ ìîèõ ìûñëåé. Œíå íåîáõîäèìî ìåñòî äëß îïûòà.
€ âû... âû... ìèëîñòèâûé ãîñóäàðü...
     - „à ïîíèìàåòå ëè âû, òîâàðèù... âû æå áðåäèòå! ‚åðíî, ÷òî ïðîòèâ
âîéíû íàäî  áîðîòüñß,  òàê  êàê  îíà  íóæíà  òîëüêî  êàïèòàëèñòàì.  î
áîðîòüñß  íàäî  ñèëîé  îðãàíèçîâàííîãî  êëàññà,  à  íå îäíîìó ó÷åíîìó.
îéìèòå, íàêîíåö, ýòî!
     - Š ñîæàëåíèþ,  ó ìåíß íåò âðåìåíè äëß ïîëèòè÷åñêèõ äèñêóññèè,  ê
êîòîðûì ß íå ïîäãîòîâëåí.  - åçíàêîìåö íàõìóðèëñß.  - „æåíòëüìåíû!  Ÿ
òùåòíî ïûòàëñß óãîâîðèòü âàñ ïîêèíóòü ðàéîí îïûòà. Ÿ âûíóæäåí ïðèíåñòè
âàì ñâîè èçâèíåíèß,  íî...  ß íå ìîãó áîëüøå ñ÷èòàòüñß  ñî  ñëó÷àéíûìè
ïîìåõàìè. Ÿ ñîæàëåþ, äæåíòëüìåíû...
     —åëîâåê â ãàëîøàõ îòêðûë çîíòèê è ïîøåë ê îçåðó.
     Œîðßê, íàêëîíèâøèñü ê ‘åðäæåâó è „æèìñó, òèõî ñêàçàë:
     - åáßòà,  ß,  êàæåòñß,  óçíàþ åãî.  òî îäèí èç ïîìîùíèêîâ ìîåãî
áîññà, ïðîôåññîðà. àäî äóìàòü, îí ðåõíóëñß.
     ‚ñå òðîå íåïîäâèæíî ñìîòðåëè,  êàê ñïóñêàëñß  ê  âîäå  ÷åëîâåê  â
ïëàùå. Ží îñòàíîâèëñß íà îáðûâèñòîé ñêàëå. …ãî ÷åðíûé ñèëóýò âûäåëßëñß
íà ôîíå äàëåêîé ñâåòßùåéñß çåëåíè.
     - àäî áóäåò çàâàðèòü ãîðß÷èõ ñîáà÷åê,  ïàðíè! Ÿ çàõâàòèë ñ ñîáîé
öåëûé ïàêåò.  •îðîøèå ñîñèñêè!  ‘êîëüêî âðåìåíè-òî?  - ˆ  ìîðßê  âûíóë
÷àñû. - ’ûñß÷à òðè ìîðñêèõ ÷åðòà! —àñû ìîè îñòàíîâèëèñü.
     „æèìñ ïîñìîòðåë íà ñâîè ÷àñû. Žíè òîæå ñòîßëè.
     Žãîð÷åííûé ìîðßê  îòêðûë  çàäíþþ  êðûøêó  ÷àñîâ,  ãäå  ó íåãî áûë
âäåëàí ìàëåíüêèé êîìïàñ.
     - ‚îò ÷óäàê,  - ïðîäîëæàë îí,  - õî÷åò ïðåêðàòèòü âîéíó! îæàëóé,
ëåã÷å  ñäåëàòü  ñåáå  ñïàñàòåëüíûé  ïîßñ  èç  ßêîðß...  é!   —òî   çà
íàâàæäåíèå? Šîìïàñ ìîé íàïèëñß ðîìó! ‚ìåñòî ñåâåðà îí ïîêàçûâàåò íà òó
ñêàëó, ãäå ñòîèò ýòîò ÷óäàê!
     ‚ñå ïîñìîòðåëè   íà  ðàçäðàæåííîãî  ÷åëîâåêà  ïîä  çîíòèêîì.  ’îò
âçìàõíóë  ðóêîé,  è  â  âîçäóõå  ÷òî-òî  áëåñíóëî.   ðåäìåò   ïîëåòåë
íåîæèäàííî äàëåêî è óïàë â âîäó.
     —åëîâåê íåóêëþæå ñïðûãíóë ñî ñêàëû è ñî âñåõ íîã ïóñòèëñß áåæàòü.
‚ñêîðå îí ñêðûëñß çà äåðåâüßìè.
     - Šîíå÷íî, ñóìàñøåäøèé, - çàßâèë ‘åðäæåâ, ïîæàâ ïëå÷àìè.
     - é,  ðåáßòà!  Šîìïàñ  ìîé  òåïåðü ïîêàçûâàåò íà ñåðåäèíó îçåðà.
—óäåñà! ‘âèñòàòü âñåõ íàâåðõ! à÷èíàåòñß øòîðì!
     „åéñòâèòåëüíî, ñ îçåðîì ïðîèñõîäèëî íå÷òî íåîáûêíîâåííîå.
     - ‘åðäæåâ,  óùèïíèòå ìåíß, ïîæàëóéñòà, èëè ðàññêàæèòå, ÷òî âèäèòå
ñàìè, - ïðîøåïòàë ïåðåïóãàííûé „æèìñ.
     ‚ ñåðåäèíå îçåðà,  íà òîì ìåñòå,  ãäå óïàë  ïðåäìåò,  ñ  øèïåíèåì
ïîäíèìàëñß   ñòîëá  ïàðà.  —åðåç  íåñêîëüêî  ñåêóíä  òàì  îáðàçîâàëàñü
âîðîíêà.  ˆç  íåå  ñî  ñâèñòîì  ñòàë  âûðûâàòüñß  ïàð.  Œèíóòó   íàçàä
ëåíèâî-ñïîêîéíîå   îçåðî   çàáóðëèëî.   ‚îðîíêà  ñ  êàæäûì  ìãíîâåíèåì
ðàñøèðßëàñü, ïðåâðàùàßñü â îãðîìíûé êðàòåð.
     - Šàæåòñß, ñòàëî âèäíî äíî, - áóðêíóë ‘åðäæåâ.
     Žòõëûíóâøàß îò áåðåãîâ  âîäà  ðèíóëàñü  çàòîïëßòü  îáðàçîâàâøóþñß
áðåøü.  î,  ïîïàäàß â êðàòåð, íîâûå ìàññû âîäû, ñëîâíî ñîïðèêàñàßñü ñ
ðàñêàëåííûì,  íåîõëàæäàþùèìñß òåëîì,  ïðåâðàùàëèñü â ïàð.  ‚ûáðîøåííîå
êðàòåðîì  òóìàííîå îáëàêî îêóòàëî îêðóæàþùèé ëåñ,  êëóáßñü â âåðõóøêàõ
äåðåâüåâ.
     Œåíüøå ÷åì   â  ïßòü  ìèíóò  âñå  ãîðíîå  îçåðî  áûëî  îñóøåíî  è
ïðåâðàùåíî â òóìàí.
     - ‘åðäæåâ... ìèñòåð ‘åðäæåâ! ƒäå æå âû? Ÿ íè÷åãî íå âèæó...
     ƒîëîñ ïðîïàë, êàê â âàòå.
     ‹îøàäè òðåâîæíî ðæàëè.  Œîðßê áåñïðåñòàííî ðóãàëñß. ƒóñòîé òåïëûé
òóìàí çàñòûë â âîçäóõå.
     ’ðóäíî ñêàçàòü, ÷òî èìåííî ïðîèçîøëî â ñëåäóþùèå ìèíóòû: ïîäóë ëè
ñ ãîð õîëîäíûé âåòåð èëè ñâåðøèëîñü åùå ÷òî-íèáóäü.  ‚î âñßêîì ñëó÷àå,
íåîáû÷àéíîå îáëàêî ïðîëèëîñü äîæäåì.
     —òî ýòî áûë çà äîæäü,  îòëè÷íî  ïî÷óâñòâîâàëè  íàøè  ïóòíèêè.  à
íåñêîëüêî  ìèíóò âîäà áóêâàëüíî ïîâèñëà â âîçäóõå.  ‡àòåì îíà ðèíóëàñü
âíèç ñ ãðîõîòîì ãîðíîãî îáâàëà. Žíà áèëà, äàâèëà, õëåñòàëà...
     - „åðæèòåñü çà äåðåâüß, ðåáßòà! - çàîðàë ìîðßê.
     „ûìßùèåñß ñòðóè ì÷àëèñü â êîòëîâèíó îçåðà.  ‚îäà äîñòèãëà  ïîßñà.
‹þäè ñóäîðîæíî õâàòàëèñü çà äåðåâüß.
     - òî æå êèïßòîê,  ìèñòåð ‘åðäæåâ!.. ‘ïàñèòå! “ ìåíß â ‘òàóíãòîíå
ìàëåíüêàß ñåñòðåíêà... ‘ïàñèòå, ìèñòåð ‘åðäæåâ!
     - Šëßíóñü äíîì îêåàíà,  ìíå çàëèëî ìîþ òðóáêó!  é! ‹åâî íà áîðò!
ðß÷üòå ãîëîâó â êàðìàí!
     î êàæäûé ìîã êðè÷àòü òîëüêî ñàì äëß ñåáß.  èçâåðãàâøèéñß ñ íåáà
âîäîïàä çàãëóøàë âñå.
     ‹èâåíü êîí÷èëñß ÷åðåç  íåñêîëüêî  ìèíóò.  ‚îäà  îçåðà  ïî  êðóòûì
áåðåãàì  ñòåêëà  îáðàòíî,  îñòàâèâ  â ëåñó ïîëîìàííûå âåòâè,  òîð÷àùèå
ñòâîëû, ïåðåâåðíóòóþ ïîâîçêó ñ íàïîìèíàþùåé ãàóáèöó öèñòåðíîé.
     †àëêèå, ìîêðûå ëþäè áåñïîìîùíî ãëßäåëè äðóã íà äðóãà.
     - …ñëè ýòî ñóìàñøåäøèé, òî îïàñíûé ñóìàñøåäøèé! - ñêàçàë ‘åðäæåâ.
     - „æåíòëüìåíû! å õî÷åò ëè êòî ãîðß÷èõ ñîáàê? “ ìåíß â òåëåãå áûë
öåëûé ïàêåò ñîñèñîê. Žíè íàâåðíßêà ñâàðèëèñü.
     - ˆäèòå  ê  äüßâîëó!  -  ñêàçàë ìðà÷íî „æèìñ.  - îëüøå ìû âàì íå
ðàáîòíèêè.
     - îéäåì,  -  ïîçâàë ‘åðäæåâ,  - òåëåãà óæå áîëüøå íå ïîåäåò.  ˆç
áëèæàéøåãî ïóíêòà ìû ïðèøëåì âàì ïîìîùü, ñòàðèê.
     „æèìñ âûæèìàë âîäó èç ñâîåãî êîñòþìà.  îãè åãî ïî ùèêîëîòêó áûëè
â ãðßçè.
     - „à,  òåïåðü  ß  ïîíèìàþ,  çà÷åì  íóæíû áûëè ãàëîøè!  - âçäîõíóë
‘åðäæåâ.
     ðîñòèâøèñü ñ ìîðßêîì,  ‘åðäæåâ è „æèìñ ïîïëåëèñü ïî äîðîãå,  åëå
âûòàñêèâàß èç ãðßçè íîãè.  ‚èä ó íèõ áûë æàëêèé.  Œîêðûå è õóäûå,  îíè
ïîõîäèëè íà îùèïàííûõ ïòèö, âçäóìàâøèõ ïðîãóëßòüñß ïî áîëîòó.
     ðîéäß íåñêîëüêî øàãîâ,  „æèìñ âñïîìíèë ïðî ˆðëàíäöà, ïåðåäóìàë è
âåðíóëñß ê ñòàðèêó ñ öèñòåðíîé.
     ‘åðäæåâ ïîøåë   îäèí,   íàñâèñòûâàß.   •îðîøåíüêî   îáäóìàâ   âñå
ñëó÷èâøååñß,  îí ðåøèë ìîë÷àòü. ‚ñå-òàêè ïîëèòè÷åñêîìó ýìèãðàíòó ëó÷øå
áûòü ïîäàëüøå îò ïîëèöèè.


        ƒëàâà III. ‘Ž˜…€Ÿ Œ€‘Š€


     ‘òðàøíîå îãíåííîå   îáëàêî,  áëèçêàß  ãèáåëü  è,  íàêîíåö,  ïî÷òè
÷óäåñíîå ñïàñåíèå ñêàçàëèñü íà äî÷åðè ïðîôåññîðà •îëìñòåäà:  îíà ñòàëà
çàäóì÷èâåå,  íå  ïðûãàëà  áîëüøå  ïî äîðîæêàì ïàðêà íà îäíîé íîãå è íå
íàäîåäàëà ‚åëüòó òðåáîâàíèßìè îòïðàâèòüñß íà ëûæíóþ ïðîãóëêó  â  ãîðû.
Šàê-òî   ñðàçó  èç  äåâî÷êè  îíà  ïðåâðàòèëàñü  â  äåâóøêó.  Žíà  äàæå
ïî÷óâñòâîâàëà ñåáß îáßçàííîé çàíèìàòüñß  ñî  ñâîèì  ñïàñèòåëåì  Šýäîì.
ðàâäà,  çàíßòèß  îíà  ëþáèëà îáñòàâëßòü ñàìûì íåîáûêíîâåííûì îáðàçîì.
Šýä äîëæåí áûë çàáèðàòüñß ñ íåé âìåñòå èëè íà âåòâè ñòàðîãî äóáà,  èëè
íà  êðûøó  âèëëû.  ‘åãîäíß ìåñòîì ñâîèõ çàíßòèé îíè èçáðàëè òîëüêî ÷òî
îðãàíèçîâàííóþ ëàáîðàòîðèþ íèçêèõ òåìïåðàòóð,  ãäå ñ êîìïðåññîðîâ  äëß
ñæàòèß âîäîðîäà íå óáðàëè åùå ïðîìàñëåííîé áóìàãè.
     Œîä ðàçëîæèëà ïåðåä ñîáîé òåòðàäè  Šýäà  íà  ëàáîðàòîðíîì  ñòîëå,
ñìåøíî íàäóëà ãóáû è âàæíî ñêàçàëà:
     - Šýä, ß íåäîâîëüíà âàìè: âû îïßòü íè÷åãî íå âûó÷èëè.
     - Ž ëåäè! Šýä ìíîãî-ìíîãî ðàáîòû... îññ ïîñûëàë åãî â üþ-‰îðê.
     - €õ,  òàê?  Žòåö õî÷åò ìåøàòü íàøèì çàíßòèßì? Ÿ åìó çàäàì! Ÿ åãî
çàñòàâëþ ñàìîãî ñ âàìè çàíèìàòüñß, è âû ñäåëàåòåñü òîæå ó÷åíûì, Šýä!
     ‹èöî Šýäà ðàñòßíóëîñü â óëûáêå:
     - Œèñòåð  •îëìñòåä äåëàë óæå òàê,  ÷òî Šýä ïåðåñòàë áûòü äèêàðü -
îí ñòàë ÷åëîâåê...
     Œîä âçäîõíóëà è,  ïîäïåðåâ ïîäáîðîäîê ëàäîíßìè,  çàäóìàëàñü.  Šýä
ïî÷òèòåëüíî æäàë.
     - A ó âàñ â Šîðåå áûâàåò ñíåã? - âíåçàïíî ñïðîñèëà Œîä.
     - Šýä ðîäèëñß íå Šîðåß - Šàðàôóòî...  ‘àõàëèí...  ’àì ñíåã áûâàåò
ñîâñåì ÷àñòî.
     - € ßïîíöåâ âû ëþáèòå?
     Šýä ïîìðà÷íåë:
     - Šýä íåíàâèäèò ßïîíöà.
     Œîä ñïîõâàòèëàñü:
     - —òî æå âû íå îòâå÷àåòå ìíå óðîê?
     - ðîñòèòå, ìèññ Œîä! - ïîñëûøàëñß ãóëêèé áàñ.
     - €õ, ýòî âû, ƒàíñ! - ðàäîñòíî çàêðè÷àëà Œîä.
     - …äâà íàøåë âàñ,  ìèññ Œîä.  ‚û,  âåðîßòíî,  çàáûëè,  ÷òî ìèñòåð
‚åëüò æäåò âàñ ó ïðóäà?
     Œîä ðàñõîõîòàëàñü è âñïëåñíóëà ðóêàìè:
     - €é-àé-àé,  ñîâñåì çàáûëà!  - îòîì  âäðóã  ïîêðàñíåëà  è  ñòàëà
ñîáèðàòü òåòðàäè. - Šýä, âû ìåíß ïðîñòèòå...
     „åâóøêà ïîñïåøíî âûáåæàëà èç ëàáîðàòîðèè, ïîíåñëàñü áûëî áåãîì ïî
äîðîæêå, íî âäðóã îñòàíîâèëàñü è, âàæíî ñòóïàß, ìåäëåííî íàïðàâèëàñü ê
ïðóäó.
     …ùå áû! ‚åäü åé â ïåðâûé ðàç â æèçíè íàçíà÷èëè ñâèäàíèå. Šîíå÷íî,
ýòî óæàñíî íåëîâêî,  ÷òî çà íåé íàäî áûëî ïðèñûëàòü øîôåðà  ƒàíñà.  î
ýòî íè÷åãî! Œîä çàêèíóëà íàçàä ãîëîâó, âñòðßõíóëà âîëîñàìè è ïîøëà åùå
ìåäëåííåå.
     ˆç-çà ÷óãóííîé ðåøåòêè çà íåé íàáëþäàë ÷åëîâåê â êîòåëêå.  ‘åé÷àñ
îí ñèëüíî îòëè÷àëñß  îò  æàëêîãî,  âûìîêøåãî  è  ãðßçíîãî  ðàáî÷åãî  ñ
ëåñîçàãîòîâîê  -  „æèìñà,  ïðèíßâøåãî  íåäàâíî  ñòîëü íåîáû÷íóþ âàííó.
Žäíàêî ýòî áûë îí.  ‚ûíóâ ñâîþ çàïèñíóþ êíèæêó,  îí àêêóðàòíî çàïèñàë,
÷òî äî÷ü ïðîôåññîðà áûëà â ëàáîðàòîðèè íèçêèõ òåìïåðàòóð. ’àê è äîëæåí
áûë ïîñòóïàòü ÷åëîâåê,  ïîïàâøèé â  ÷èñëî  ñûùèêîâ  ÷àñòíîãî  ñûñêíîãî
áþðî, îõðàíßâøèõ ëàáîðàòîðèþ •îëìñòåäà îò ïîñòîðîííåãî ëþáîïûòñòâà.
     ‚åëüò åùå èçäàëè óâèäåë  íåòîðîïëèâî  èäóùóþ  äåâóøêó.  ‘òðîéíûé,
ïîäòßíóòûé,  îí áðîñèëñß ê íåé íàâñòðå÷ó,  âçßë åå ðóêè â ñâîè, íî îíà
íåëîâêèì äâèæåíèåì âûñâîáîäèëà èõ è ïîêðàñíåëà.
     - € ß ñîâñåì çàáûëà î ñâîåì îáåùàíèè... - ñêàçàëà îíà, ìîæåò áûòü
èçâèíßßñü, à ìîæåò áûòü íåìíîãî ëóêàâß.
     - ‘ßäåì? - ïðåäëîæèë îí.
     - ‘ßäåì, - ñîãëàñèëàñü äåâóøêà è óñåëàñü, ïîäæàâ ïîä ñåáß íîãè.
     îìîë÷àëè. Œîä ïîäïåðëà ïîäáîðîäîê ëàäîíüþ. ‘åðäöå åå êîëîòèëîñü.
‚åäü ýòî æå áûëî åå ïåðâîå ñâèäàíèå!  î÷åìó îí  ìîë÷èò?  Ž  ÷åì  íàäî
ãîâîðèòü â òàêèõ ñëó÷àßõ? àâåðíî, î ñòèõàõ.
     - ‚û óìååòå ïèñàòü ñòèõè, ìèñòåð ‚åëüò?
     - Ÿ? - óäèâèëñß ‚åëüò, íî ïîòîì ñìóòèëñß. - Žòêóäà âû ýòî çíàåòå?
- ñïðîñèë îí òèõî.
     - € ß íå çíàþ, - ïðèçíàëàñü Œîä.
     ‚åëüò âçäîõíóë.  Œîä - òîæå. …é ñòàíîâèëîñü ñêó÷íî. ðàâî, ÷èòàòü
î ñâèäàíèßõ êóäà èíòåðåñíåå!
     - Ÿ ïðî÷òó âàì,  ìèññ Œîä,  ñâîå ñòèõîòâîðåíèå,  åñëè  âû  òîëüêî
íèêîìó-íèêîìó îá ýòîì íå ñêàæåòå!
     - óñòü êîøêà íàó÷èòñß ïëàâàòü,  êëßíóñü äíîì îêåàíà, ßêîðü ìíå â
ãëîòêó, åñëè ñêàæó êîìó-íèáóäü ñëîâî! - âûïàëèëà Œîä.
     ‚åëüò èñïóãàííî ïîñìîòðåë íà äåâóøêó.
     - òî  ß  ñëûøàëà îò òîãî ñåäîãî äæåíòëüìåíà,  êîòîðûé ïðèõîäèë ê
îòöó íà ïðîøëîé íåäåëå,  - îáúßñíèëà Œîä, îïðàâäûâàßñü. - ó, ÷èòàéòå,
÷èòàéòå!
     ‚åëüò âñòàë è, ãëßäß âäàëü, íà÷àë:

                     è ãîðåñòíûõ òðåâîã
                     åñìûòóþ ïå÷àòü,
                     è ñåðäöà òâîåãî
                     åçäîííóþ ïå÷àëü
                     “ëûáêîþ íå ñêðûòü,
                     Šàê òðåïåòíîé ÷àäðîé,
                     ‚ çàáâåíüå íå çàðûòü
                     àïåòîãî òîñêîé...
                     “ëûáêîþ íå ñêðûòü,
                     Šàê òðåïåòíîé ÷àäðîé,
                     è ãîðåñòíûõ òðåâîã
                     åñìûòóþ ïå÷àòü,
                     è ñåðäöà òâîåãî
                     åçäîííóþ ïå÷àëü.

     ‚òîðóþ ïîëîâèíó ñòèõîòâîðåíèß ‚åëüò ïðî÷åë ñîâñåì òèõî è ãðóñòíî,
ñêðàäûâàß íåóäà÷íûå ðèôìû.
     Œîä èçî âñåõ ñèë ñòàðàëàñü íàñòðîèòü ñåáß íà ëèðè÷åñêèé ëàä, íî ó
íåå íè÷åãî íå ïîëó÷àëîñü.
     ‚åëüò ñåë   ðßäîì  ñ  äåâóøêîé.  Œîä  íå  øåâåëèëàñü,  à  îí,  íå
îòðûâàßñü,  ñìîòðåë íà íåå.  Žíà ÷óâñòâîâàëà  åãî  ãîðß÷åå  äûõàíèå  ó
ñâîåãî óõà. î÷åìó-òî îíà ïîäóìàëà î òîì, ÷òî îí ïðîòèâíî ñîïèò íîñîì.
‚ òó æå ìèíóòó ‚åëüò ñõâàòèë ðóêàìè åå ãîëîâó è çàïðîêèíóë íàçàä.  Žíà
óâèäåëà  åãî  ãóáû.  ’îíêîå  òåëî  äåâóøêè  íàïðßãëîñü,  êàê  ñòàëüíàß
ïðóæèíà. ‚åëüò òîëüêî ñëåãêà çàäåë ãîðß÷èìè ãóáàìè åå ùåêó. …ùå óñèëèå
- è Œîä âûðâàëàñü è âñêî÷èëà íà íîãè. à ãëàçàõ åå áûëè ñëåçû.
     - Šàê âû ñìååòå!.. Šàê âû ñìååòå!.. - øåïòàëà îíà.
     ‚åëüò òîæå âñêî÷èë.
     - àøà ïîñòîßííàß  áëèçîñòü...  íàøè  ïðîãóëêè...  ïîçâîëèëè  ìíå
íàäåßòüñß... - âçâîëíîâàííî ãîâîðèë îí.
     - ‚û äóìàåòå, âàì âñå ìîæíî? - çàïàëü÷èâî êðè÷àëà äåâóøêà. - …ñëè
âàø îòåö ìèëëèîíåð,  òàê äóìàåòå, âàì ìîæíî öåëîâàòü äåâóøåê íà áåðåãó
ïðóäà? ‚îò ß âñå ðàññêàæó îòöó è ìèñòåðó Šëåíîâó! ’îò íèêîãäà íå ëåçåò
ñ ïîöåëóßìè...
     ‚åëüò íå çíàë, êóäà äåòüñß.
     - ðîñòèòå,  -  ñêàçàë  îí,  ñãèáàß  ñâîé  ñòåê.  îòîì  îí ðåçêî
ïîâåðíóëñß è ïîøåë ïî íàïðàâëåíèþ ê ëàáîðàòîðèè íèçêèõ òåìïåðàòóð.
     —åì äàëüøå óõîäèë îí îò ïðóäà, òåì áîëüøàß çëîáà îâëàäåâàëà èì. Š
äâåðßì ëàáîðàòîðèè îí ïîäîøåë ñîâåðøåííî âçáåøåííûì.
     …ãî âçâîëíîâàííûé  âèä  áûë  íåìåäëåííî  îòìå÷åí â êíèæêå ìèñòåðà
„æèìñà,  îòëè÷àâøåãîñß  íåîáûêíîâåííîé  àêêóðàòíîñòüþ,  çà  ÷òî  îí  è
ïîëüçîâàëñß   áëàãîñêëîííîñòüþ   àíãëèéñêîé   ðàçâåäêè   "ˆíòåëëèäæåíñ
ñåðâèñ".
     Œîä íåêîòîðîå âðåìß ñèäåëà ó ïðóäà è áðîñàëà êàìåøêè â âîäó.
     ’ðóäíî áûëî ðåøèòü,  êòî  èç  äâóõ  àññèñòåíòîâ  îòöà  åé  áîëüøå
íðàâèòñß  -  ‚åëüò  èëè Šëåíîâ.  ‚îò åñëè áû Šëåíîâ òîæå ïîïðîáîâàë åå
ïîöåëîâàòü,  òîãäà,  ïîæàëóé, îíà íå âîçðàæàëà áû. "î îí íè çà ÷òî íå
ïîïðîáóåò!" - îáèæåííî ïîäóìàëà îíà.
     "àäî èäòè çàíèìàòüñß ñ  Šýäîì!"  -  âçäîõíóëà  Œîä  è  ïîøëà  ïî
äîðîæêå.
     àáëþäàß çà èäóùåé äåâóøêîé,  ìèñòåð  „æèìñ  ðàçìûøëßë,  êàê  åìó
ïðîñëåäèòü   çà   êàæäûì   øàãîì  "ïîâåëèòåëß  ìèðà",  ïðåáûâàþùåãî  â
àññèñòåíòàõ  ó  ïðîôåññîðà  •îëìñòåäà,  è  îäíîâðåìåííî  ðàçóçíàòü   î
ìåñòîíàõîæäåíèè   òàèíñòâåííîãî   ˆðëàíäöà,  óãðîæàþùåãî  áëàãîïîëó÷èþ
‚åëèêîáðèòàíèè.
     ‚íåçàïíî ÷òî-òî   ïðîëåòåëî   ìèìî  íåãî  è  óäàðèëîñü  î  çåìëþ.
ˆíñòèíêòèâíî ìèñòåð „æèìñ âçãëßíóë ââåðõ.  ‚ òîò æå  ìèã  êîòåëîê  åãî
ñâàëèëñß. ðßìî íàä íèì, ðßäîì ñ ïîëóïðîçðà÷íûìè ïåðèñòûìè îáëàêàìè, â
íåáå ïëûëî îãíåííîå îáëàêî,  îêàéìëåííîå  ôèîëåòîâîé  äûìêîé.  Žò  åãî
ñèßíèß îêðàøèâàëèñü êðàß ñîñåäíèõ îáëàêîâ.
     Œèñòåð „æèìñ  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ïàõíåò   ãàðüþ.   ‚çâîëíîâàííûé
íåîáû÷àéíûì  ßâëåíèåì,  îí  îãëßäåëñß.  ‚  äâóõ øàãàõ äûìèëñß êàêîé-òî
ïðåäìåò.  ‘ûùèê íàãíóëñß.  ‚ ðóêå  åãî  îêàçàëàñü  îáãîðåâøàß  âîðîíà.
Œèñòåð „æèìñ áðåçãëèâî áðîñèë îáóãëåííóþ ïòèöó íà çåìëþ.  •îëîäíûé ïîò
âûñòóïèë ó íåãî íà ëáó.

     îñëå òîãî  êàê  Œîä  •îëìñòåä  âûøëà  èç  ëàáîðàòîðèè,  ƒàíñ   ñ
ïðåçðèòåëüíûì  âèäîì ïîäîøåë ê ñòîëó è ñòàë ïåðåáèðàòü ëèñòêè áóìàãè ñ
êàðàêóëßìè Šýäà.
     - îëîæèòå áóìàæêè, ìèñòåð ƒàíñ, - ñêàçàë Šýä.
     - î-íî-íî!  -  ðàññìåßëñß  ƒàíñ.  -  å  ãîðß÷èñü,  à  òî  æåë÷ü
ðàçîëüåòñß è òû åùå áîëüøå ïîæåëòååøü.
     - —åãî  íàäî?  —åãî  íàäî?  -   ñêîðîãîâîðêîé   çàáîðìîòàë   Šýä,
ïîäíèìàßñü.
     - Ÿ íèêîãäà íå äóìàë,  - ïðîäîëæàë ƒàíñ,  - ÷òî ó ìèññ  Œîä  åñòü
ñêëîííîñòü äðåññèðîâàòü æèâîòíûõ è äàæå îáó÷àòü èõ ãðàìîòå.
     Šýä ïîáëåäíåë. à ñêóëàõ åãî âûñòóïèëè êðàñíûå ïßòíà.
     - …ùå ðàç... …ùå îäèí ðàç... —òî ñêàçàë?
     - Ÿ ïîïðîøó áîññà ïîäàðèòü  ìèññ  Œîä  îáåçüßíêó.  “  Šýäà  áóäåò
òîâàðèù ïî ó÷åíüþ... è, âåðíî, áîëåå ñïîñîáíûé! •à-õà-õà!
     ‘åäåþùèå âîëîñû Šýäà ïîäíßëèñü íà ìàêóøêå. ’àê ïîäíèìàåòñß øåðñòü
ó õèùíèêà.
     - Šýä òåðïåë... Šýä çàñòàâëßòü... èçâèíßòüñß ƒàíñ...
     - —òî? - ðàñõîõîòàëñß ãèãàíò. - €õ òû æåëòàß ìàðòûøêà!
     Ží ïîäîøåë ê íèçåíüêîìó Šýäó è ùåëêíóë åãî ïî øèðîêîìó íîñó.
     Šýä ñîãíóëñß è çàøèïåë.
     ƒàíñ, ïîäáî÷åíßñü, ñòîßë ïåðåä íèì.
     ‚äðóã Šýä  íåçàìåòíûì  ìîëíèåíîñíûì  äâèæåíèåì  êàê  áóäòî ñëåãêà
êîñíóëñß ãîðëà ƒàíñà.  ƒèãàíò çàõðèïåë, âçìàõíóë ðóêàìè è ïîâàëèëñß íà
ïîë.
     ‚ ýòîò ìîìåíò äâåðü îòâîðèëàñü, è â ëàáîðàòîðèþ âîøåë ‚åëüò.
     - —òî âû äåëàåòå? - çàêðè÷àë îí, óâèäåâ, ÷òî Šýä äóøèò ƒàíñà.
     Šýä íå îáåðíóëñß. à ãóáàõ áåñ÷óâñòâåííîãî ƒàíñà ïîßâèëàñü ïåíà.
     - Œåðçàâåö! ‚ñòàòü! - çàêðè÷àë, áëåäíåß, ‚åëüò.
     Šýä ìåäëåííî ïîâåðíóëñß.  —òî-òî õîëîäíîå,  íåïðèßòíîå áûëî â åãî
âçãëßäå. Šàæåòñß, îí óñìåõíóëñß.
     ‚åëüò âçìàõíóë ñòåêîì,  íî åãî ðóêà  çàìåðëà  íà  ïîëïóòè.  îãòè
áîëüíî âðåçàëèñü â ëàäîíü. Šýä ñ ñèëîé îòáðîñèë ðóêó àìåðèêàíöà.
     - Œàëü÷èøêà! - ïðîøèïåë îí.
     ‚åëüò âçîðâàëñß:
     - ‹àêåé! Šàê òû, öâåòíîé, ñìåë ñõâàòèòü ðóêó áåëîãî?
     - ‚û  îòâåòèòå  çà  âàøè  äåéñòâèß!  -  ïðîèçíåñ Šýä.  - Ÿ òðåáóþ
èçâèíåíèé!
     ‚åëüò âûðîíèë ñòåê è ïîïßòèëñß íàçàä.
     åðåä íèì ñòîßë íåçíàêîìûé íèçåíüêèé ÷åëîâåê ñ áàãðîâûìè  ïßòíàìè
íà  ëèöå,  ñ  îïóùåííûìè  óãîëêàìè ðòà,  âåñü íàïðßæåííûé,  ñîáðàííûé,
ñëîâíî ïðèãîòîâèâøèéñß ê ïðûæêó.
     - ðîêëßòüå!.. Šàêóþ ÷óøü íåñåòå âû, Šýä!
     - å Šýä, à Šàäàñèìà, ìèñòåð ”ðåäåðèê ‚åëüò! - ïðîøèïåë íèçåíüêèé
÷åëîâåê.  - Ÿ òðåáóþ èçâèíåíèé,  ãîñïîäèí ó÷åíûé. ‚û îñêîðáèëè îôèöåðà
ßïîíñêîé èìïåðàòîðñêîé àðìèè!
     ‘åêóíäó ‚åëüò íå ïîíèìàë åùå, êòî ñòîèò ïåðåä íèì.
     - Šàäàñèìà... - ïðîèçíåñ îí, íåâîëüíî îòñòóïàß.
     Œàëåíüêèé ßïîíåö  íàäâèãàëñß  íà íåãî.  åòîðîïëèâûì äâèæåíèåì îí
äîñòàë èç êàðìàíà î÷êè â çîëîòîé îïðàâå.  èêîãäà ïðåæäå ïîëóãðàìîòíûé
êîðååö Šýä íå ïîëüçîâàëñß î÷êàìè.
     î èçìåíèâøåìóñß ëèöó Šàäàñèìû ïðîïîëçëà  óñìåøêà.  ‚åëüò  óâèäåë
ðåäêèå, âûïß÷åííûå âïåðåä çóáû. …ìó ñòàëî íå ïî ñåáå. Ží óïåðñß ñïèíîé
â ñòåíó.
     óêà ‚åëüòà ïîòßíóëàñü ê êàðìàíó.  Šàäàñèìà óñìåõíóëñß åùå ðàç, è
â  ñëåäóþùèé  ìîìåíò  ‚åëüò  ñóäîðîæíî  äåðíóëñß  è  óïàë  íà  êîëåíè.
èçåíüêèé ßïîíåö âûâîðà÷èâàë åìó ðóêó.
     - €õ,  ãîñïîäèí "áåëûé"!  Šàêîâî  âàì  ñòîßòü  íà  êîëåíßõ  ïåðåä
"öâåòíûì"?
     ‚åëüò ñêðèïíóë çóáàìè, íî íå çàñòîíàë.
     Œåæäó òåì Šàäàñèìà ëîâêî âûíóë èç êàðìàíà ‚åëüòà ðåâîëüâåð. îòîì
íåîæèäàííî óäàðèë àìåðèêàíöà ðåáðîì ëàäîíè ïî ãîðëó.  ‚åëüò  çàõðèïåë,
ïðèâàëèëñß  ê  ñòåíå  è ñïîëç íà ïîë.  ƒëàçà åãî çàêàòèëèñü è íàëèëèñü
êðîâüþ.
     - „æèó-äæèòñó, ñýð. Ÿïîíñêàß áîðüáà. “÷èòåñü! - Ÿïîíåö ïîâåðíóëñß
ê äâåðè è áûñòðî çàïåð åå íà  çàñîâ.  -  ðèñòóïèì  ê  ïåðåãîâîðàì,  -
ñêàçàë îí, ëåâîé ðóêîé ëîâêî äîñòàâàß èç çîëîòîãî ïîðòñèãàðà ïàïèðîñó.
- ‚û èñïîðòèëè ìíå âñå äåëî,  åäâà íå ñâåëè íà íåò òå ãîäû,  êîòîðûå ß
ïðîâåë ó àêîâà è ó •îëìñòåäà. ‹þáîçíàòåëüíîñòü ó÷åíîãî ïîäñêàçàëà ìíå
ýòî ïîëåçíîå ìåñòî  äëß  ìîåé  ðàáîòû.  î  ß  äîëæåí  îáúßñíèòü  âàì,
êîëëåãà,  ÷òî  â  æèëàõ  ìîèõ  òå÷åò  êðîâü,  íå  ïîçâîëßþùàß  ñíîñèòü
îñêîðáëåíèß!  “ ñûíîâ äðåâíåé ñòðàíû Ÿìàòî åñòü ñâîè ñâßùåííûå çàêîíû.
Žñêîðáëåííûé  äâîðßíèí  èëè  îòâå÷àåò íà îñêîðáëåíèå,  èëè ïðèáåãàåò ê
áëàãîðîäíîìó õàðàêèðè.  î õàðàêèðè - ýòî âåëè÷àéøåå óâàæåíèå ê âðàãó.
Ÿ íå ñêëîíåí ïðîßâëßòü åãî ê âàì. ‚û ìîæåòå ñîõðàíèòü âàøó äðàãîöåííóþ
æèçíü,  åñëè âûïîëíèòå òðè óñëîâèß...  åðâîå,  ÷òî ìíå íóæíî,  -  ýòî
êðàòêàß  èíôîðìàöèß  î  ñóùíîñòè èçîáðåòåíèß ìèñòåðà Šëåíîâà.  Ÿ æåëàþ
çíàòü,  ÷òî çà ñèëà íàõîäèòñß  â  ðóêàõ  ó  ýòîãî  "èñïàðèòåëß  îçåð".
‚òîðîå:  èçëîæåíèå òàéíû îãíåííîãî îáëàêà. Ÿ õî÷ó çíàòü, â êàêîé ñâßçè
îíî  íàõîäèòñß   ñ   ðàáîòàìè   íåêîåãî   èðëàíäñêîãî   ðåâîëþöèîíåðà,
ðàññ÷èòûâàþùåãî   ñ   ïîìîùüþ  ñâîèõ  èçîáðåòåíèé  ïðèâåñòè  ê  ãèáåëè
ðèòàíñêóþ èìïåðèþ,  â ÷åì åìó íåëüçß íå  ñî÷óâñòâîâàòü.  ˆ,  íàêîíåö,
òðåòüå  óñëîâèå:  ñûí àìåðèêàíñêîãî ìèëëèîíåðà ”ðåäåðèê ‚åëüò ïðèíîñèò
ñâîå èçâèíåíèå ïîëêîâíèêó ãåíåðàëüíîãî  øòàáà  ßïîíñêîé  èìïåðàòîðñêîé
àðìèè žêî Šàäàñèìå.
     ‚åëüò ìîë÷àë.  ’îëüêî  òåïåðü   îí   ñìîã   âçäîõíóòü.   Šàêèå-òî
ïîñòîðîííèå ìûñëè ëåçëè â ãîëîâó.
     Žêàçûâàåòñß, åñëè ëåæàòü  íà  ïîëó,  òî  â  îêíî  âèäíû  âåðõóøêè
äåðåâüåâ.  Šàê ýòî ñòðàííî!  ðèßòíî,  ÷òî òàê òèõî âîêðóã,  è â òî æå
âðåìß  ñòðàøíî.  „âåðü  ëàáîðàòîðèè  çàïåðòà.  ‹àáîðàòîðèþ   ñòåðåãóò,
êîíå÷íî,  òîëüêî  ñíàðóæè.  ‚çßòûé  ñòàðèêîì ñàìîíàäåßííûé ñûùèê „æèìñ
äåëàåò îáõîä. îæå, êàêîé èäèîò!
     åîæèäàííî ñîçäàâøååñß  ïîëîæåíèå  ïîêàçàëîñü  ‚åëüòó  íåîáû÷àéíî
íåëåïûì, è îí íå ñìîã ñäåðæàòü óëûáêè.
     Šàäàñèìà ïîäíßë ñ ïîëó ñòåê.
     - …ñëè íå îøèáàþñü,  êîëëåãà, âû èçâîëèëè ñìåßòüñß? - ïðîèçíåñ îí
ßçâèòåëüíî.
     àçäàëñß ñâèñò ðàññåêàþùåãî âîçäóõ ñòåêà,  è ßðêî-áàãðîâàß ïîëîñà
ïåðåðåçàëà ëèöî àìåðèêàíöà, ïðîéäß ïî ëåâîìó ãëàçó.
     ‚åëüò çàðû÷àë è âñêî÷èë íà íîãè.  Œàëåíüêîå äóëî åãî ñîáñòâåííîãî
ðåâîëüâåðà ñìîòðåëî íà íåãî.
     - “ñïîêîéòåñü, êîëëåãà! ‚û õîòåëè ìåíß óäàðèòü - ß óäàðèë, òåïåðü
ìû êâèòû.  ‚û ñëûøàëè óñëîâèß,  íà êàêèõ ß îñòàâëßþ âàì æèçíü?  “ãîäíî
âàì èõ ïðèíßòü?
     - ‚û îøèáàåòåñü,  ïîëêîâíèê. Ÿ ëþáëþ æèçíü, íî íå ñòàíó òîðãîâàòü
åþ.  ˆ ß íå áîþñü âàñ!  ‘òðåëßòü â ìåíß  âàì  íåâûãîäíî:  ñþäà  ïðèäóò
ñûùèêè è íàêðîþò âàñ...
     ‚åëüò çàìîë÷àë.  Žáà ñîâåðøåííî ßâñòâåííî  óñëûøàëè,  êàê  êòî-òî
òðîãàåò ñíàðóæè äâåðü.
     - å ïðîáóéòå êðè÷àòü,  êîëëåãà!  ’åïåðü  ìíå  íå÷åãî  òåðßòü,  -
ïðîøåïòàë Šàäàñèìà.
     ‚åëüò ïðèíßë ïîçó áîêñåðà. ðåäñòîßëà ñõâàòêà çà ïðàâî æèòü. îêñ
ïðîòèâ äæèó-äæèòñó.
     åðâûì íàíåñ óäàð ‚åëüò.  òî áûë ïðåêðàñíûé óäàð.  ˆì ìîæíî áûëî
íîêàóòèðîâàòü  áûêà.  î  ßïîíåö áûë ñëèøêîì ëåãîê.  Ží ïðîñòî îòëåòåë
íàçàä, óäàðèâøèñü ñïèíîé î äâåðü.
     - Ÿ íåäîîöåíèâàë âàñ, êîëëåãà! - ïðîõðèïåë îí.
     ‚åëüò, íå óïóñêàß  ìãíîâåíèß,  íàñòóïàë.  Šàê  áðîøåííûé  êàìåíü,
ìåòíóëñß âïåðåä åãî êóëàê.  Ÿïîíåö îõíóë è óïàë. ‚åëüò õîòåë øàãíóòü ê
íåìó,  íî âäðóã ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî åãî íîãè ñæàòû  íîãàìè  ßïîíöà.  Ží
õîòåë  âñåé  òßæåñòüþ îáðóøèòüñß íà ïðîòèâíèêà,  íî Šàäàñèìà,  ëåæà íà
ïîëó,  ðûâêîì  ïîâåðíóëñß.  €ìåðèêàíåö  íåóêëþæå  âçìàõíóë  ðóêàìè   è
ãðîõíóëñß   íà   ñïèíó.  ƒîëîâîé  îí  ñ  ðàçìàõó  óäàðèëñß  î  ñòàíèíó
êîìïðåññîðà. ƒðóçíîå òåëî åãî òîëüêî îäèí ðàç ñóäîðîæíî äåðíóëîñü.
     - ‚ñå! - ñêàçàë, ïîäíèìàßñü, ßïîíåö è ñòàë èñêàòü óïàâøèå î÷êè.
     Ž÷êè ðàçáèëèñü.  îäîáðàâ îñêîëêè è ñïðßòàâ èõ â êàðìàí, Šàäàñèìà
ïîäîøåë  ê  ïðîòèâíèêó è òîëêíóë åãî íîãîé.  îòîì îí îòòàùèë îáìßêøåå
òåëî â ñòîðîíó è íàêðûë áóìàãîé ñ êîìïðåññîðà. „ðóãèì êóñêîì áóìàãè îí
âûòåð íà ïîëó êðàñíóþ ëèïêóþ äîðîæêó. åïîäâèæíîå òåëî ƒàíñà, òàê è íå
ïðèøåäøåãî â ñåáß, îí òàêæå ïðèêðûë âîðîõîì áóìàãè.
     ‘äåëàâ ýòî,  Šàäàñèìà îòðßõíóë êîñòþì è ñòàë ÷òî-òî èñêàòü ñâîèìè
áëèçîðóêèìè ãëàçàìè.  “âèäåâ â óãëó ðåâîëüâåð ‚åëüòà,  îí ïîäíßë  åãî,
îñìîòðåë è ñóíóë â êàðìàí.
     îäîéäß ê äâåðè, ßïîíåö îñòîðîæíî îòêðûë åå.
     åðåä íèì ñòîßëà èñïóãàííàß Œîä.  Žíà çàìåòèëà îáëàêî è ñòðåìãëàâ
ïðèáåæàëà ñþäà, íî äâåðü ïî÷åìó-òî îêàçàëàñü çàêðûòîé.
     Ÿïîíåö îïóñòèë ãëàçà.  „åâóøêå ïîêàçàëèñü ñòðàííûìè êðàñíûå ïßòíà
íà åãî ñêóëàõ.
     - Œèññ...  çàáûâàé  ÷òî-íèáóäü  ýòà êîìíàòà?  - íå ïîäíèìàß ãëàç,
ñïðîñèë Šýä.
     - ƒäå ìèñòåð ‚åëüò?
     - Œèñòåð ‚åëüò... ñèëüíî áûñòðî óøåë.
     „åâóøêà îãëßäåëà  ïóñòóþ  ëàáîðàòîðèþ.  ‚îðîõ  áóìàãè  â  óãëó íå
ïðèâëåê åå âíèìàíèß.
     Šýä óïðßìî   çàêðûâàë   äâåðü.   Œîä  âçßëàñü  çà  ðó÷êó.  Šýä  ñ
íåñêðûâàåìîé çëîñòüþ çàõëîïíóë äâåðü, ïîñïåøíî ïîâåðíóë êëþ÷ è ïîëîæèë
åãî â êàðìàí.
     - Šýä, ÷òî âû äåëàåòå?
     å ãîâîðß  íè  ñëîâà  è  íå  îãëßäûâàßñü,  Šýä çàøàãàë ê ãëàâíîìó
ïîäúåçäó âèëëû. Œîä øëà çà íèì.
     „âåðü ó  ãëàâíîãî ïîäúåçäà,  â êîòîðóþ âîøåë Šýä,  òîæå îêàçàëàñü
çàïåðòîé èçíóòðè.
     "îæå ìîé!  —òî æå ýòî òàêîå?  ‘ áåäíßãîé ÷òî-òî ñëó÷èëîñü!  àäî
ñåé÷àñ æå ïîçâîíèòü ïî òåëåôîíó ìèñòåðó  Šëåíîâó,  îí  äîëæåí  áûòü  â
ñâîåé ëàáîðàòîðèè".


        ƒëàâà IV. ‹…Š’ˆ—…‘Šˆ‰ ‘’“‹


     Šëåíîâ îáåðíóëñß íà çâóê îòêðûâàåìîé äâåðè è óâèäåë Šýäà.
     - Šàê,  - óäèâèëñß ó÷åíûé, - ðàçâå óæå ïîðà îáåäàòü? ðåäñòàâüòå,
ß íå óñïåë åùå íè÷åãî ñäåëàòü.
     - åò,  áàðèí...  …ùå ðàíî,  ðàíî.  Žáåä åùå ñûðîé...  Šýä ïðèøåë
ïîäìåñòè ïîë, - íà ëîìàíîì ðóññêîì ßçûêå ñêàçàë ñëóãà.
     - €õ,  òàê!.. ó õîðîøî. ’îãäà íå îáðàùàéòå íà ìåíß âíèìàíèß. Œíå
òîëüêî íàäî íàéòè êîðåíü îäíîãî óðàâíåíèß.  Ÿ  î÷åíü  áëàãîäàðåí  âàì,
Šýä. ðàâî, ß ìîã áû ñàì... ’àê... îáùèé èíòåãðàë...
     Ÿïîíåö çàøåë Šëåíîâó çà ñïèíó è ðåçêî îïðîêèíóë åãî íàçàä  âìåñòå
ñî ñòóëîì.
     Šëåíîâ âñêðèêíóë, íî íå óñïåë îïîìíèòüñß, êàê áûë ñâßçàí ïî ðóêàì
è íîãàì. ‚î ðòó, áîëüíî ïðèäàâëèâàß ßçûê, òîð÷àë êëßï.
     Ÿïîíåö ïîñòàâèë ñòóë ïåðåä  ëåæàùèì  Šëåíîâûì  è  ñåë.  åñêîëüêî
ìãíîâåíèé îíè ìîë÷à ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà.
     Ÿïîíåö ïîëåç â êàðìàí. ‚ûíóâ îòòóäà ëèøü îäíó îïðàâó îò î÷êîâ, îí
óñìåõíóëñß  è  ïîëîæèë  åå îáðàòíî.  îòîì äîñòàë ïîðòñèãàð è íå ñïåøà
çàêóðèë.
     - ‚û  óäèâëåíû,  ˆâàí  €ëåêñååâè÷?  -  íà÷àë  Šàäàñèìà  íà ÷èñòîì
ðóññêîì ßçûêå.  - Žáñòîßòåëüñòâà,  óâàæàåìûé ˆâàí  €ëåêñååâè÷,  ãîâîðß
òî÷íåå - ÷ðåçâû÷àéíûå îáñòîßòåëüñòâà,  âûíóäèëè ìåíß ê ñòîëü ïîñïåøíûì
äåéñòâèßì.   ðîøó   âàñ   ðàññìàòðèâàòü   èõ    òîëüêî    êàê    ìåðû
ïðåäîñòîðîæíîñòè.   Ÿ  ëüùó  ñåáß  íàäåæäîé,  ÷òî  ìû  ñ  âàìè  ñóìååì
äîãîâîðèòüñß.  - Ÿïîíåö îòêèíóëñß íà ñïèíêó  ñòóëà  è  ñ  íàñëàæäåíèåì
çàòßíóëñß.  - Ž,  ß çíàþ ðóññêèõ, òî÷íî òàê æå, êàê è ðóññêèé ßçûê. å
ïðàâäà ëè, ß íåäóðíî èì âëàäåþ?.. —òî æå âû ìîë÷èòå? €õ äà! Ÿ è çàáûë,
÷òî ñàì ïðèíóäèë âàñ íåìíîãî ê ìîë÷àíèþ. ˆòàê, äàâàéòå äîãîâàðèâàòüñß,
ˆâàí €ëåêñååâè÷.  Ÿ âàì îñâîáîæó ðîò, à âû äàäèòå ìíå ÷åñòíîå ñëîâî íå
êðè÷àòü,  Šñòàòè,  ýòî è íå ïîìîæåò.  ‘ âàøèì îïàñíûì äðóãîì ‚åëüòîì ß
óæå ðàçäåëàëñß.  ðîôåññîð •îëìñòåä íå âåðíóëñß åùå, êàê âû çíàåòå, èç
ëàáîðàòîðèè íîìåð äâà. Žäíèì ñëîâîì, ìû îäíè, ˆâàí €ëåêñååâè÷.
     Šàäàñèìà âñòàë è,  íåïðèâû÷íî ïîäòßíóòûé,  ïðîøåëñß  ïî  êîìíàòå.
Žäíó  ñòåíó  çàíèìàë  îãðîìíûé  ìðàìîðíûé  ùèò ñ æåëòûìè âåðòèêàëüíûìè
ïîëîñêàìè øèí.  „ëß ëàáîðàòîðíûõ íóæä çäåñü ìîæíî áûëî ïîëó÷èòü  ëþáîå
íàïðßæåíèå.  Šàäàñèìà  ñêîëüçíóë âçãëßäîì ïî òàáëè÷êå ñ íàäïèñüþ "2000
âîëüò" è óñìåõíóëñß.
     - ˆòàê,  ìèñòåð  Šëåíîâ,  -  îáåðíóâøèñü,  ñêàçàë  îí  òåïåðü  íà
ïðåâîñõîäíîì àíãëèéñêîì ßçûêå,  -  âû  èçëîæèòå  ìíå  ñåé÷àñ  ñóùíîñòü
çàìå÷àòåëüíîãî   èçîáðåòåíèß  ïðîôåññîðà  àêîâà.  ‘  ïîìîùüþ  åãî  âû
ñîáèðàåòåñü,  âåðîßòíî,  ïðîñëàâèòüñß.  Ÿ  íå  ïðîøó   âàñ,   êîíå÷íî,
ðàññêàçûâàòü  î òàèíñòâåííîé èäåå èðëàíäñêîãî ó÷åíîãî,  òàê îïåêàåìîãî
âàøèì øåôîì.  Ÿ ïðåêðàñíî îñâåäîìëåí,  ÷òî åå ñêðûâàþò òàêæå è îò âàñ.
ˆòàê,  òîãî,  ÷òî  ìíå èçâåñòíî î âàøåì ñâåðõàêêóìóëßòîðå,  êàê âû åãî
íàçûâàåòå,  ñîâåðøåííî íåäîñòàòî÷íî. Ÿ, æåëàþ çíàòü, êàêèì ïóòåì ìîæíî
äîáèòüñß òàêîé "êîíöåíòðàöèè ýíåðãèè, êàê ýòî ìîæíî ñäåëàòü ôèçè÷åñêè?
‘ ñàìîãî íà÷àëà ß ïðèñòàëüíî ñëåäèë çà äîñòèæåíèßìè ïðîôåññîðà  àêîâà
è  âàøèìè,  êàê  çà  äîñòèæåíèßìè  ñâîèõ  ñîáðàòüåâ  ïî íàóêå.  Žäíàêî
áëàãîäàðß  ñêâåðíîìó  õàðàêòåðó  âàøåãî   äðóãà   ‚åëüòà   è   ÷óâñòâó
äîñòîèíñòâà,  îòëè÷àþùåìó ßïîíñêîãî äâîðßíèíà îò îñòàëüíûõ ñìåðòíûõ, ß
ëèøåí âîçìîæíîñòè ïðîäîëæàòü  ñâîè  íàáëþäåíèß,  èíòåðåñóþùèå  ìåíß  ñ
÷èñòî íàó÷íîé òî÷êè çðåíèß.  Š ñîæàëåíèþ,  òåïåðü ß ðàñïîëàãàþ ñëèøêîì
ìàëûì  âðåìåíåì  è  âûíóæäåí   ïðèáåãíóòü   ê   íåêîòîðîìó   óñêîðåíèþ
åñòåñòâåííîãî  õîäà  ñîáûòèé.  ˆçëîæèâ  íåîáõîäèìûå  ìíå ñâåäåíèß,  âû
ïîëó÷èòå  ïðàâî  ïîëüçîâàòüñß  â  äàëüíåéøåì  æèçíüþ  ïî  ñîáñòâåííîìó
óñìîòðåíèþ.  à÷èíàéòå,  ìèñòåð  Šëåíîâ.  ‚û ìîæåòå íå áîßòüñß íàó÷íûõ
òåðìèíîâ.  Ÿ ïîëó÷èë èçâåñòíîå îáðàçîâàíèå...  â Šåìáðèäæå.  åêîòîðûå
ìîè  òðóäû  èìåëèñü â áèáëèîòåêå âàøåãî ïîêîéíîãî ïàòðîíà,  ïðîôåññîðà
àêîâà, è, áûòü ìîæåò, âàì ïðèõîäèëîñü èõ ïðîñìàòðèâàòü.
     åòîðîïëèâîé, ïðóæèíßùåé  ïîõîäêîé  ßïîíåö  ïîäîøåë  ê Šëåíîâó è,
ïîìåäëèâ íåñêîëüêî ìãíîâåíèé, âûíóë ó íåãî èçî ðòà êëßï.
     - ‘îâåòóþ âàì,  ˆâàí €ëåêñååâè÷,  ïðèíßòü ìîè íåñîìíåííî ãóìàííûå
óñëîâèß, - çàêîí÷èë îí, ñíîâà ïåðåõîäß íà ðóññêèé ßçûê.
     - Œ-äà... ìèñòåð... ìèñòåð...
     - €õ,  ïðîñòèòå!  Ÿ íå  ïðåäñòàâèëñß  âàì,  êîëëåãà.  ðàâî,  ýòî
íåâåæëèâî.  …ùå  ðàç  ïðîñòèòå.  ‘  âàìè  ãîâîðèò  ïîëêîâíèê ßïîíñêîãî
ãåíåðàëüíîãî øòàáà Šàäàñèìà. ‚û óäîâëåòâîðåíû?
     - „-äà...   ‚ïîëíå...   -   Šëåíîâ   ïîìîë÷àë.   -  "ˆññëåäîâàíèå
êîíäåíñàòîðîâ   êàê   èñòî÷íèêîâ   ýíåðãèè",   èçäàíèå   Šåìáðèäæñêîãî
óíèâåðñèòåòà,  1907 ãîä. îìíþ. ˆòàê, ìèñòåð... Šàäàñèìà, ß äîëæåí âàì
ñêàçàòü,  ÷òî íèêîãäà íå ïðåäïîëàãàë äåëàòü òàéíó  èç  ìîèõ  ðàáîò.  Ÿ
ïîçâîëþ ñåáå çàìåòèòü,  ÷òî, êàê è ïðîôåññîð àêîâ, ðàáîòàþ òîëüêî äëß
íàóêè,  âî  èìß  áëàãà  ÷åëîâå÷åñòâà,  âî  èìß  âåëèêèõ  èäåé  ìèðà  è
ïðîãðåññà.
     - Šîíå÷íî, êîëëåãà, âñå ýòî ìíå ïðåêðàñíî èçâåñòíî.
     - î, ìèñòåð Šàäàñèìà, âû ïëîõî çíàåòå ìåíß. Ÿ íå ïðèâûê óñòóïàòü
ñèëå!  - Šëåíîâ ãîâîðèë ïî-àíãëèéñêè,  íå æåëàß, âèäèìî, ïåðåõîäèòü íà
ðîäíîé ßçûê.
     - Ž-î! Šîëëåãà, ýòà ÷åðòà õàðàêòåðà íàçûâàåòñß, åñëè íå îøèáàþñü,
óïðßìñòâîì!  ‚û,  âåðîßòíî,  äóìàåòå,  ÷òî  ß  èãðàþ  ñ âàìè - êàê ýòî
ãîâîðèòñß ïî-ðóññêè?  - â áèðþëüêè? - Ží âñòàë è íàêëîíèëñß ê Šëåíîâó.
-  Ÿ  íå  ñòàíó  â  âàñ  ñòðåëßòü,  ÷òîáû  íå  ïðîèçâîäèòü øóìà,  ˆâàí
€ëåêñååâè÷,  íî...  ß íàïîìèíàþ ëèøü âàì,  ÷òî ìû íàõîäèìñß â €ìåðèêå.
‡äåñü ýëåêòðè÷åñòâî, ãîñïîäèí äîêòîð, ïðèìåíßþò äàæå äëß êàçíè!
     Šàäàñèìà âûïðßìèëñß,   ðåøèòåëüíî   ïîäîøåë   ê   ùèòó   è   ñòàë
ïðèñîåäèíßòü ïðîâîäà ê øèíàì, ïîäêëþ÷àåìûì ê âûñîêîìó íàïðßæåíèþ.
     Šëåíîâ ïîøåâåëèë áåñêðîâíûìè ãóáàìè.  Ží ïîíßë, ÷òî õîòåë ñäåëàòü
ßïîíåö.
     ‚ ýòî ìãíîâåíèå çàçâîíèë òåëåôîí.

     î ãîðíîé óõàáèñòîé äîðîãå òðßññß  "ëåêñèíãòîí".  ‚  íåì,  êðåïêî
äåðæàñü  çà êóçîâ,  ñèäåë ïðîôåññîð •îëìñòåä.  Ží âîçâðàùàëñß èç ñâîåé
ëàáîðàòîðèè ý 2,  ãäå ïîñëå îïûòà èìåë  ñî  ñâîèì  ïîìîùíèêîì  äëèííûé
ðàçãîâîð.  òîò ÷åëîâåê áûë ñêðîìåí è òèõ, íà÷èòàí, îáðàçîâàí. î ñâîþ
òðóáêó îí âñåãäà ðàñêóðèâàë,  çàæèãàß ñòðàíèöû, âûðâàííûå èç ñî÷èíåíèé
˜åêñïèðà.  å ïîâûøàß ãîëîñà,  îí çàìå÷àë,  ÷òî è àíãëè÷àíå,  è âñß èõ
êóëüòóðà çàñëóæèâàþò òîé æå ó÷àñòè,  ÷òî è ñòðàíèöû ˜åêñïèðà.  "’îëüêî
òîãäà  ˆðëàíäèß  áóäåò  ñâîáîäíîé",  -  ãîâîðèë  îí.  òî áûë ñòðàøíûé
÷åëîâåê, íî óäèâèòåëüíûé ó÷åíûé.
     "—òî çà  âðåìåíà!  ˆðëàíäåö  è  àêîâ...  ˆ òàêèå äâà èçîáðåòåíèß
äåëàþòñß îäíîâðåìåííî. Žãðîìíàß îòâåòñòâåííîñòü ëåæèò íà ìíå! î èíà÷å
è   áûòü   íå  ìîãëî,  åñëè  ðåøèëñß  ïðèãëàøàòü  íà  ðàáîòó  ëþäåé  ñ
ñîìíèòåëüíûì ïîëèòè÷åñêèì ïðîøëûì".
     ‘òàðèê âçäîõíóë è âçãëßíóë íà íåáî.  ’àì,  ñðåäè ïîòåìíåâøèõ òó÷,
ðåçêî âûäåëßßñü íà èõ ôîíå,  ïëûëî îãíåííîå îáëàêî. òî ëåòßùåå çàðåâî
êàçàëîñü  •îëìñòåäó  çëîâåùèì.  Žíî  ì÷àëîñü  ïî  íàïðàâëåíèþ ê ãîðàì,
ïîñòåïåííî óìåíüøàßñü â ðàçìåðå. ˆðëàíäåö ðàáîòàë.
     •îëìñòåä åäâà  ëè  íå  âïåðâûå  â æèçíè ïîòåðßë íèòü ñâîåé ìûñëè.
‚ûãëßíóâ, îí ïîïðîñèë øîôåðà ñâåðíóòü íà ïðîñåëî÷íóþ äîðîãó.
     „îðîãà øëà  âäîëü áûñòðîé ãîðíîé ðå÷êè.  åñïîêîéíûå ñòðóè ñëåãêà
ïåíèëèñü,  è íà çåëåíîâàòîé ïîâåðõíîñòè òßíóëèñü áåëûå æèëêè è ïîëîñû.
‚îäà ïîõîäèëà íà ìðàìîð.
     Žáðûâèñòûå ñêëîíû ñïóñêàëèñü ê áûñòðèíå.  Šàçàëîñü ñòðàííûì,  ÷òî
ýòîò ìàëåíüêèé ðó÷ååê ìîã ïðîðûòü ñåáå ïóòü â òàêîé òîëùå.
     îñòåïåííî ðåêà  ñòàíîâèëàñü  ñïîêîéíåé.  ‚îäû  ñòàíîâèëîñü   âñå
áîëüøå è áîëüøå.  àêîíåö ïåííûå âîëíû óñïîêîèëèñü.  ‡à ïîâîðîòîì, ãäå
äîðîãà  ïðîõîäèëà  ïîä  íàâèñøåé  ñêàëîé,  ïîêàçàëàñü  ïëîòèíà.   åêà
èñ÷åçëà. ‚ìåñòî íåå îãðîìíûì óäàâîì ñïîëçàëà âíèç ìåòàëëè÷åñêàß òðóáà,
ñêðûâàßñü â íåáîëüøîì çäàíèè èç êðàñíîãî êèðïè÷à.
     €âòîìîáèëü, ñêðèïß   òîðìîçàìè   íà   ñïóñêå,  îñòàíîâèëñß  îêîëî
êàëèòêè.  ðîôåññîð •îëìñòåä,  îïèðàßñü íà ïàëêó,  íàïðàâèëñß ê äîìèêó
ïîä  ÷åðåïè÷íîé  êðûøåé.  àâñòðå÷ó  óæå øåë èíæåíåð ýòîé çàòåðßííîé â
ãîðàõ ãèäðîñòàíöèè.
     - •ýëëî,  ‘ýíäåðñ!  ‡àåõàë ê âàì ïî äâóì ïðè÷èíàì.  ‚î-ïåðâûõ,  ß
çîë,  êàê  áèðæåâèê,  ïîòåðßâøèé  â  îäèí  äåíü  íå  ìåíüøå  ìèëëèîíà;
âî-âòîðûõ, ß äîëæåí ïðåäóïðåäèòü âàñ, ÷òî ðàáîòû íåïîñåäëèâîãî ó÷åíèêà
ïîêîéíîãî ðóññêîãî ïðîôåññîðà çàñòàâßò íàñ ñêîðî çíà÷èòåëüíî óâåëè÷èòü
íàãðóçêó â ëàáîðàòîðèè íîìåð îäèí.
     ˆíæåíåð, ïîæèëîé,  áðèòûé è ñïîêîéíûé,  êðåïêî ïîòðßñ  ïðîôåññîðó
ðóêó è ïðèãëàñèë åãî âîéòè.
     ðîôåññîð âîøåë â óþòíîå ïîìåùåíèå.  ‡à  ñòåêëßííîé  ïåðåãîðîäêîé
ïî÷òè áåççâó÷íî âðàùàëèñü òóðáèíû.
     - ðèäåòñß âàì ïåðåéòè íà êðóãëîñóòî÷íóþ ðàáîòó.  òî  íàì  íóæíî
äëß çàðßäêè íîâûõ êëåíîâñêèõ àêêóìóëßòîðîâ.
     ˆíæåíåð ïðèïîäíßë  áðîâü  è  ïîäîäâèíóë  ïðîôåññîðó   êîðîáêó   ñ
ñèãàðàìè.  •îëìñòåä  âûòßíóë  íîãè,  ïîðûâèñòûì  äâèæåíèåì  äîñòàë  èç
êàðìàíà íîæè÷åê, îáðåçàë êîí÷èê ñèãàðû è çàäóìàëñß.

     ...îäíßâøèñü â  ñâîþ  êîìíàòó  â  ìåçîíèíå,  Œîä   áðîñèëàñü   ê
òåëåôîíó.
     „îëãî íèêòî íå  îòâå÷àë.  Œîä  íåðâíî  âåðòåëà  ðó÷êó  èíäóêòîðà.
àêîíåö îíà óñëûøàëà ãîëîñ Šýäà:
     - „à,  äà, ëåäè... Šýä ìíîãî-ìíîãî íå ïîíèìàé... Ží õîäèë ïî âñåì
êîìíàòàì.   Œèñòåð   Šëåíîâ  è  ìèñòåð  ‚åëüò  íèãäå  íåò.  Ží  ñåé÷àñ
áûñòðî-áûñòðî áåæèò ïàðê...
     ’ðóáêó ïîâåñèëè.
     "îæå, ÷òî ýòî?  ‡íà÷èò,  òåïåðü Šýä â êîìíàòå Šëåíîâà!  —òî  åìó
íóæíî  òàì?  “  íåãî áûëî òàêîå íåäîáðîå ëèöî...  Šàê óçíàòü,  ÷òî òàì
ïðîèñõîäèò? åóæåëè Šëåíîâ â îïàñíîñòè? —òî äåëàòü?"
     Œîä ìåòàëàñü ïî êîìíàòå.
     "€õ, åñëè áû óâèäåòü... óâèäåòü!"
     Ž ñ÷àñòüå!  Šàê  îíà  íå  ïîäóìàëà îá ýòîì ñðàçó!  ’àì,  íàâåðõó,
îáñåðâàòîðèß îòöà.  ˆç áàøåíêè,  íàâåðíî,  âèäíî îêíî ëàáîðàòîðèè. ’àì
òåëåñêîï...
     ‡àñêðèïåëè ñòóïåíüêè ïîä òîðîïëèâûìè øàãàìè.

     Šàäàñèìà ïîâåñèë òåëåôîííóþ  òðóáêó  è  ñíîâà  ïîäîøåë  ê  ñâîåìó
ïëåííèêó.  ‚  ðóêàõ  ó íåãî áûëè êîíöû ïðîâîäîâ,  ïðèñîåäèíåííûõ óæå ê
øèíàì âûñîêîãî íàïðßæåíèß.  å ãîâîðß íè  ñëîâà,  îí  ñòàë  îáìàòûâàòü
ëåâóþ ðóêó è ãîðëî ó÷åíîãî îãîëåííîé ïðîâîëîêîé.
     - ‚û ïîíèìàåòå,  íàäåþñü,  ˆâàí €ëåêñååâè÷, ÷òî ß äîëæåí ñïåøèòü?
“ãîäíî âàì íà÷àòü ñâîè îáúßñíåíèß?  ˆíà÷å ß áóäó âûíóæäåí âêëþ÷èòü äâå
òûñß÷è âîëüò íà ýòè øèíû.
     å ñïóñêàß ãëàç ñ Šëåíîâà, ßïîíåö ïîäîøåë ê ùèòó.
     - ‚û óáèéöà, Šýä! ‚û ïðåñòóïíèê! - ïðîõðèïåë ó÷åíûé.
     ‡àêðó÷åííûé âîêðóã ãîðëà ïðîâîä ïåðåõâàòèë ãîëîñ.
     Šàäàñèìà ðàññìåßëñß:
     - ðåñòóïíèê?  “áèéöà? Šàê ýòî âñå íàèâíî çâó÷èò, êîëëåãà! ‡íàåòå
ëè âû, ÷òî, ðàáîòàß çäåñü, â ëàáîðàòîðèè, íàä ñâîèìè èçîáðåòåíèßìè, âû
ñëóæèòå  ñìåðòè!  ‚û  ñòàíîâèòåñü  ñîó÷àñòíèêîì  ìàññîâûõ áåçæàëîñòíûõ
óáèéñòâ. …ñëè õîòèòå çíàòü, òî âû, ˆâàí €ëåêñååâè÷, âî ñòî êðàò áîëüøå
óáèéöà, íåæåëè ß! “íè÷òîæàß âàñ, ß ñïàñàþ äåñßòêè òûñß÷, à áûòü ìîæåò,
è ìèëëèîíû ëþäåé!
     Šëåíîâ ïîåæèëñß.
     Ÿïîíåö âçßëñß çà ðóêîßòêó êîíòàêòîðà:
     - óäåòå ëè âû ãîâîðèòü, êîëëåãà?
     - åò, ìèñòåð Šàäàñèìà! - òâåðäî îòâåòèë Šëåíîâ. - îêà ß ðàáîòàþ
äëß  íàóêè,  äëß åå âûñîêèõ èäåé,  ß ðàáîòàþ äëß æèçíè.  òî âû õîòèòå
çàñòàâèòü  íàóêó  ñëóæèòü  ñìåðòè!  î  ß  íå  ñòàíó  óáèéöåé,  ìèñòåð
Šàäàñèìà!
     ‹èöî ßïîíöà ïåðåäåðíóëîñü.
     - Ÿ íåíàâèæó âàñ,  èçîáðåòàòåëü!  ‚àì óäàëîñü ñäåëàòü òî, î ÷åì ß
ìå÷òàë ìíîãèå ãîäû... Ÿ íåíàâèæó âàñ!

     Œîä âñêî÷èëà èç-çà òåëåñêîïà. —òîáû íå óïàñòü, îíà ïðèñëîíèëàñü ê
ñòåíå.
     ‡à îêíîì áûëè âèäíû ïðîâîäà âûñîêîãî  íàïðßæåíèß.  ëàâíîé  äóãîé
ïðîâèñàß  ìåæäó  ÷åøóé÷àòûìè  èçîëßòîðàìè,  øëè  îíè îò âûñîêîé ìà÷òû,
÷åðåç òðàíñôîðìàòîð,  ê òîìó ùèòó,  îêîëî êîòîðîãî ñòîßë ýòîò  óæàñíûé
÷åëîâåê.
     ðîâîäà ïðîòßíóòû  â  êàêèõ-íèáóäü  äåñßòè  ôóòàõ  îò  îêíà,  êàê
ãèãàíòñêèå ñòðóíû.  Žíè äàæå ãóäßò,  òèõî è ïå÷àëüíî.  òîò çâóê ïåñåò
ñìåðòü!
     ‘ âíåçàïíîé ðåøèìîñòüþ äåâóøêà áðîñèëàñü ê îêíó. ‡àãðåìåë óïàâøèé
íà ïîë òåëåñêîï. ‘õâàòèâ ìåäíóþ òðóáó, Œîä ïðèæàëà åå ê ãðóäè...
     ‚íèçó áûëà çåìëß, ïîñûïàííàß ïåñêîì àëëåß...
     Œîä ðàçäâèíóëà òðóáó òåëåñêîïà è ÷òî-òî ïðîøåïòàëà.

     Šàäàñèìà óëûáíóëñß.
     Šëåíîâ â  ïîñëåäíèé  ðàç  óâèäåë åãî îòâðàòèòåëüíûå çóáû è çàêðûë
ãëàçà.
     - Ÿ ïðåçèðàþ âàñ! - ñêàçàë îí è îòâåðíóëñß.
     ‘íîâà âûñòóïèëè êðàñíûå  ïßòíà  íà  ñêóëàõ  Šàäàñèìû.  …ùå  áîëåå
ñóçèëèñü ìàëåíüêèå ãëàçêè.
     - •îðîøî,  êîëëåãà.  …ñëè íå ß...  åñëè íå  Ÿïîíèß,  òî  è  íèêòî
äðóãîé, íèêàêàß äðóãàß ñòðàíà íå áóäåò âëàäåòü âàøèì èçîáðåòåíèåì!
     ’åëî Šëåíîâà íàïðßãëîñü. Ží ñèëèëñß ïîðâàòü ñâîè ïóòû.
     ‚ ýòîò ìîìåíò ßïîíåö âêëþ÷èë êîíòàêòîð...
     à ñåêóíäó Šàäàñèìà ñêîëüçíóë  âçãëßäîì  ïî  èçîãíóâøåìóñß  äóãîé
òåëó è íå ñïåøà âûøåë èç êîìíàòû.

     ...•îëìñòåä è  èíæåíåð  ‘ýíäåðñ  âçäðîãíóëè.  —òî-òî ùåëêíóëî,  è
òîò÷àñ çàâûëà ìàëåíüêàß ñèðåíà. ‡àæãëàñü êðàñíàß ñèãíàëüíàß ëàìïî÷êà.
     ˆíæåíåð âñêî÷èë.
     - ‚ûáèëî ìàñëåíèê,  ïðîôåññîð!  - ñêàçàë îí è ïîáåæàë ê  ùèòó.  -
ðîôåññîð!  Œèñòåð •îëìñòåä!  - ïîñëûøàëñß ÷åðåç ìèíóòó åãî ãîëîñ. - Ÿ
íè÷åãî íå ïîíèìàþ! Œàñëßíèê âûêëþ÷èëî íà ëèíèè ëàáîðàòîðèè, â òî âðåìß
êàê òàì íå ïðåäïîëàãàëîñü íàãðóçêè. ‚åðîßòíî, ÷òî-íèáóäü ïðîèçîøëî!
     - ‘òðàííî,  ñòðàííî...  - øåïòàë îáåñïîêîåííûé ñòàðèê,  ãëßäß  íà
ïðèáîðû.
     Œàñëßíûé âûêëþ÷àòåëü "âûøèáëî" íà ëèíèè,  ïèòàþùåé  åëóþ  âèëëó.
‘ðàáîòàëè  àïïàðàòû  çàùèòû,  àâòîìàòè÷åñêè  âûêëþ÷àþùèå ñåòü â ñëó÷àå
àâàðèè èëè ïåðåãðóçêè íà ëèíèè.
     - „à-äà,  ñòðàííî...  ñòðàííî... Ÿ îáåñïîêîåí. Ÿ äîëæåí ñåé÷àñ æå
åõàòü, - ãîâîðèë •îëìñòåä, òùåòíî ïûòàßñü íàéòè ñâîþ ïàëêó.
     - ðàâî,  ñýð,  â  ýòîì  íåò íè÷åãî îñîáåííîãî.  Žáû÷íîå êîðîòêîå
çàìûêàíèå.  ‚îò âàøà ïàëêà... ðîñòèòå, ïðîôåññîð, íå ýòà äâåðü. ‘þäà,
íàïðàâî.
     ‘òàðèê, çàäûõàßñü,  ïî÷òè áåæàë ê ìàøèíå.  …ãî  íàãîíßë  ‘ýíäåðñ,
äåðæà â ðóêå øëßïó ãîñòß.
     “æå ïî îäíîìó âèäó ïðîôåññîðà  øîôåð  âñå  ïîíßë.  …äâà  •îëìñòåä
âñêî÷èë, íà ïîäíîæêó, àâòîìîáèëü ðâàíóëñß ñ ìåñòà.
     ‘ýíäåðñ ñìîòðåë âñëåä, ðàñòåðßííî âåðòß â ðóêàõ øëßïó ïðîôåññîðà.
     ‚åòåð ðàçäóâàë   ñåäûå   âîëîñû   ó÷åíîãî.  ‚ñþ  äîðîãó  •îëìñòåä
íàãèáàëñß âïåðåä, ñëîâíî õîòåë ýòèì ïðèáàâèòü ñêîðîñòü àâòîìîáèëþ. …ãî
òîùóþ  ôèãóðó íà êàæäîì ïîâîðîòå,  íà êàæäîì óõàáå êèäàëî èç ñòîðîíû â
ñòîðîíó.
     ‚îò íàêîíåö è çíàêîìûé ïîâîðîò, êðóòîé ïîäúåì, ÷óãóííûå âîðîòà...
     ˜îôåð îò÷àßííî ãóäåë,  íî íà äîðîæêå íèêòî íå  ïîßâëßëñß.  ðèæàâ
ðóêó ê ñåðäöó,  ïðîôåññîð ñîñêî÷èë íà çåìëþ. Š íåìó óñëóæëèâî ïîäáåæàë
÷åëîâåê è ïîäíßë êîòåëîê.
     - —àñòíîå ñûñêíîå áþðî! - îòðåêîìåíäîâàëñß îí.
     ‘òàðèê ñìîòðåë ñëîâíî ñêâîçü íåãî.
     - —òî ñëó÷èëîñü?
     - Œû íè÷åãî íå çàìåòèëè, ñýð! - ñêàçàë „æèìñ.
     ðîôåññîð íåðâíî  òðßñ  êàëèòêó.  ‡à îãðàäîé áûëî ìåðòâî.  Œèñòåð
„æèìñ è øîôåð ïåðåãëßíóëèñü.
     •îëìñòåä ñòàë  íåóìåëî  âñòàâëßòü  íîãó  â ÷óãóííûé óçîð êàëèòêè,
÷òîáû ïåðåëåçòü ÷åðåç íåå.
     - îäîæäèòå, ñýð! - óñëóæëèâî ñêàçàë „æèìñ.
     îäñêî÷èâ ê  âîðîòàì,  îí  âûíóë  èç  êàðìàíà  çâåíßùóþ   ñâßçêó.
îâîçèâøèñü ñ ïîëìèíóòû, îí òåàòðàëüíûì æåñòîì ðàñïàõíóë êàëèòêó.
     “ãðþìûé •îëìñòåä áûñòðî çàøàãàë ïî äîðîæêå.  àñòðåïàííûå  âîëîñû
åãî  ðàçâåâàëèñü.  ‘ûùèê  è  øîôåð øëè ñçàäè.  „æèìñ âûíóë ðåâîëüâåð è
ñïóñòèë ïðåäîõðàíèòåëü.
     ‚ íàïðßæåííîì  ìîë÷àíèè  ïðîäâèãàëèñü  îíè  âïåðåä.  ‚äðóã  øîôåð
îñòàíîâèëñß è ïðîòßíóë ðóêó.
     ‘òàðèê âñêðèêíóë  è,  íåóêëþæå  ïîäïðûãèâàß,  ïîáåæàë  ê ôëèãåëþ.
ëå÷è åãî ñòðàííî ïîäíßëèñü, íîãè êàçàëèñü íåïîìåðíî äëèííûìè.
     ‡àäûõàßñü, îí  îñòàíîâèëñß  íà äîðîæêå ïåðåä ôëèãåëåì è ñêëîíèëñß
íàä òåì, ÷òî ëåæàëî íà ïåñêå.
     ˜îôåð è ñûùèê ñíßëè øëßïû.
     - Œîä! Œîä! - øåïòàë ñòàðèê, îùóïûâàß ðàñïðîñòåðòîå òåëî äåâóøêè.
     „æèìñ ïîäíßë  ñ  çåìëè  îáãîðåëóþ òðóáêó òåëåñêîïà.  Ží ïîñìîòðåë
íàâåðõ. ’àì ïëàâíûìè äóãàìè ïðîâèñàëà ëèíèß âûñîêîãî íàïðßæåíèß.
     - Šîðîòêîå  çàìûêàíèå,  -  ïðîøåïòàë  „æèìñ,  óêàçûâàß  ðóêîé  íà
ïî÷åðíåâøèé ïðîâîä.
     - Œîä! Œîä! „åâî÷êà ìîß! - âñå ïîâòîðßë ñòàðûé ïðîôåññîð.
     Œîä ñëàáî çàñòîíàëà:
     - ‘ïàñèòå... ìèñòåðà Šëåíîâà!
     ðîôåññîð ñäåëàë  æåñò  ðóêîé.  ‘ûùèê  è  øîôåð,  êàê-òî  ñòðàííî
ïðèãèáàßñü, áðîñèëèñü ê åëîé âèëëå.
     —åðåç íåñêîëüêî  ñåêóíä  ñî  ñòîðîíû  âèëëû  ïîñëûøàëèñü  òßæåëûå
óäàðû.  òî  âûëàìûâàëè  äâåðü.  Žñîáåííî  ñòàðàëñß „æèìñ.  Ÿðîñòü ïðè
ìûñëè,  ÷òî êòî-òî îïåðåäèë åãî, óäâàèâàëà åãî ñèëû. „âåðü ñîðâàëàñü ñ
ïåòåëü. ˜îôåð è „æèìñ, ïðîáåæàâ êîðèäîð, íà ñåêóíäó îñòàíîâèëèñü ïåðåä
ëàáîðàòîðèåé.  „åðæà ðåâîëüâåð â âûòßíóòîé ðóêå,  „æèìñ ñòàë îñòîðîæíî
îòêðûâàòü äâåðü.
     à ïîëó ñèäåë Šëåíîâ è ñòàðàëñß ðàçâßçàòü ðóêè.
     “âèäåâ âîøåäøèõ, îí óêàçàë ãëàçàìè íà ùèò:
     - å ïîíèìàþ, ïî÷åìó íåò òîêà! ‚åäü êîíòàêòîð âêëþ÷åí.
     ’îëüêî òåïåðü „æèìñ çàìåòèë ïðîâîäà,  ñîåäèíßâøèå ãîðëî Šëåíîâà ñ
øèíàìè âûñîêîãî íàïðßæåíèß.  Ží  ïðûãíóë  ê  ùèòó  è  ðâàíóë  ðóêîßòêó
êîíòàêòîðà.
     ˜îôåð ñòàðàëñß îñâîáîäèòü Šëåíîâà.
     - Šòî ýòî ñäåëàë? - ñïðîñèë ñûùèê.
     - Œèñòåð Šàäàñèìà... èç Šåìáðèäæà.
     - Šàêîé Šàäàñèìà?
     - Šýä, Šýä! îëêîâíèê Šàäàñèìà.
     Œèñòåð „æèìñ âûõâàòèë çàïèñíóþ êíèæêó.
     Žñâîáîæäåííûé îò ïóò, Šëåíîâ òßæåëî îïóñòèëñß íà ñòóë.
     - ‚ñå-òàêè,  äæåíòëüìåíû,  ß íå âïîëíå ïîíèìàþ... ïî÷åìó ß æèâ? -
ñìóùåííî ñêàçàë îí, âåðòß â ðóêàõ ïîäíßòûé ñ ïîëó êëßï.
     - àñêîëüêî ß ìîãó äîãàäàòüñß,  ñýð,  âàñ ñïàñëà ìèññ Œîä,  äî÷êà
ïðîôåññîðà, - âåæëèâî ñêàçàë „æèìñ.
     - Œèññ Œîä?
     - „à,  ñýð!  Žíà âûáðîñèëàñü  èç  îêíà  îáñåðâàòîðèè  íà  ïðîâîäà
âûñîêîãî íàïðßæåíèß.
     - ‚ûáðîñèëàñü?.. Šàêèì æå îáðàçîì ýòî ìîãëî ñïàñòè ìåíß?
     - ‹åäè äåðæàëà â âûòßíóòîé ðóêå ìåäíóþ ïîäçîðíóþ òðóáó, êîòîðîé è
çàìêíóëà ïðîâîäà,  ïðîëåòàß  ìèìî  íèõ...  Šîðî÷å  ãîâîðß,  îíà,  åñëè
ñêàçàòü ïîïðîñòó, ïåðåæãëà ïðîáêè.
     - Œ-äà... íå ïðîáêè ïåðåæãëà, à âûçâàëà êîðîòêîå çàìûêàíèå ëèíèè,
- ïîïðàâèë Šëåíîâ çàäóì÷èâî. îòîì, ñëîâíî ñïîõâàòèâøèñü, îí âñêî÷èë è
íåòâåðäîé, íî òîðîïëèâîé ïîõîäêîé ïîøåë ê âûõîäó.
     ˜îôåð íàïðàâèëñß   çà   Šëåíîâûì,   à  „æèìñ  ñ  ïðîôåññèîíàëüíîé
òùàòåëüíîñòüþ  ñòàë  îáñëåäîâàòü  ïîìåùåíèå.   Žò   åãî   âçãëßäà   íå
óñêîëüçíóëî  íè÷òî,  äàæå  íåäîêóðåííàß ïàïèðîñà Šàäàñèìû è îñêîëîê îò
åãî î÷êîâ.
     Œîä ñèäåëà  ðßäîì  ñ îòöîì íà ñàäîâîé ñêàìåéêå.  Žíà âèäåëà,  êàê
âûøåë èç äîìà Šëåíîâ,  êàê óñêîðèë îí øàã,  íàïðàâëßßñü  ê  íåé,  êàê,
íàêîíåö, ïîáåæàë.
     ‘ øèðîêî îòêðûòûìè ãëàçàìè îí îñòàíîâèëñß ïåðåä íåé.
     Œîä óëûáàëàñü, à îí, çàïûõàâøèñü, ãîâîðèë:
     - Šàê æå òàê?  ‚û ñïàñëè ìåíß...  òî âåäü î÷åíü îïàñíî - ïðûãàòü
èç îêíà!
     - Ÿ  âñå  âèäåëà  â  òåëåñêîï,  ìèñòåð  „æîí,  -  ñëàáûì  ãîëîñîì
ïðîèçíåñëà Œîä.
     - î âåäü... âåäü ìîæíî áûëî ïðîñòî âûáðîñèòü íà ïðîâîäà òðóáó...
     - Ž íåò,  „æîííè,  - âìåøàëñß •îëìñòåä, - òðóáà ìîãëà îòñêî÷èòü è
íå çàìêíóòü ñðàçó  äâóõ  ïðîâîäîâ.  àäî  áûëî  êðåïêî  äåðæàòü  åå  â
âûòßíóòîé ðóêå.
     - ˆ ß íå ìîãëà ïîñòóïèòü èíà÷å,  -  äîáàâèëà  Œîä  è  ïîñòàðàëàñü
óëûáíóòüñß.
     Šëåíîâ ñîâñåì ðàñòåðßëñß îò ýòèõ ïðîñòûõ ñëîâ:
     - ðàâî,  ß  íå ñìåþ âûðàçèòü...  Ÿ ãîòîâ òåïåðü äëß âàñ...  òîæå
âûïðûãíóòü èç îêíà.
     Ží ñìîòðåë íà Œîä è ñëîâíî âèäåë åå âïåðâûå. ‘èíèå ãëàçà, ñâåòëûé
ïóøîê íà ùåêå...  Šîãäà îíà âûðîñëà?  ‘òðàííî,  ïî÷åìó  ðàíüøå  îí  íå
çàìå÷àë, êàê îíà õîðîøî óëûáàåòñß?
     •îëìñòåä ïîõëîïàë Šëåíîâà ïî ïëå÷ó.
     - ‚ñå õîðîøî, ÷òî õîðîøî êîí÷àåòñß, ìîé ìîëîäîé äðóã!

     ‚åëüò î÷íóëñß  ïåðâûì.  ‚  ÷óâñòâî åãî ïðèâåëà ìó÷èòåëüíàß áîëü â
çàòûëêå è ëåâîé ïîëîâèíå ëèöà, ïåðåðåçàííîé ðóáöîì.
     ˜óðøà áóìàãîé,  îí ñ òðóäîì ïðèïîäíßëñß è ïîïîëç ê òåëó ƒàíñà. î
äîðîãå åìó ïîïàëñß ñòåê. ‘ ïðîêëßòüåì îí ïîäíßë åãî.
     àçáðîñàâ áóìàãó, ïðèêðûâàâøóþ ƒàíñà, îí ñ òðåâîãîé ñêëîíèëñß íàä
íèì,  íî òóò æå âñêî÷èë  âîçìóùåííûé.  ƒàíñ  õðàïåë,  îí  ìèðíî  ñïàë:
îáìîðîê ïåðåøåë â ñîí.
     - Šàêàß ñêîòèíà!  - ïðîöåäèë ñêâîçü  çóáû  ‚åëüò  è  áåñöåðåìîííî
òîëêíóë ƒàíñà íîãîé.
     ƒàíñ ñåë, ð