        Ћльга ‹арионова. ‘отворение миров

   -----------------------------------------------------------------------
   Ђвт.сб. "‡наки зодиака".
   OCR & spellcheck by HarryFan, 7 September 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   Њолодежь - Њаколей, Џоггенполь, ‘порышев и •ори •э -  стала  в  кружок,
положив руки друг другу на плечи и выжидающе глЯдЯ себе под  ноги.  Ђнохин
стоЯл поодаль, в углу квадрата, и тоже глЯдел под ноги. €нглинг,  командир
отрЯда, вышагивал вокруг центральной группы и глЯдел под  ноги  просто  из
солидарности - он ничего не чувствовал. ‘ фантазиЯми молодежь, вот и все.
   - Ќу, так что? - спросил он.
   - џ туп и невосприимчив, -  сказал  Њаколей.  -  Њне  просто  чертовски
хорошо.
   - ‚печатление такое, словно вдоль  тела  скользЯт  какие-то  прохладные
струйки...  -  Џоггенполь  блаженно  поежилсЯ.  -  Ђэродинамический   душ.
‚осходЯщий.
   - ќто запах без запаха, -  подхватил  •ори  •э.  -  Ћн  наполнЯет  душу
ароматом ожиданиЯ...
   - ќто, конечно, очень близко, - как всегда  смущаЯсь,  проговорил  ‚енЯ
‘порышев, - но все это  -  эффекты  вторичные.  Ђ  в  основе  -  мощнейшее
излучение, какое - сказать не могу, земных, да и  каких-либо  инопланетных
аналогий Я просто не знаю... Љроме того, у менЯ такое  ощущение...  Љирилл
Џавлович, идите к нам!
   Ђнохин удивленно вскинул  седеющую  бороду  и  послушно,  как  автомат,
двинулсЯ на зов. Ћн и ѓейр €нглинг считались стариками.
   ‘порышев и •ори •э расцепили руки и дали ему место.
   - ‘ильнее стало - чувствуете? - негромко проговорил ‚енЯ.
   - Љомандир, давайте и вы сюда! - крикнул Њаколей.
   ѓейр поднырнул под их  руки  и  очутилсЯ  в  центре  круга.  ‚  воздухе
разлилсЯ аромат цветущей вишни.
   - “х ты! - сказал ѓейр. - Љто там считает, что этот запах - без запаха?
Џлита благоухает, как сад Японских императоров!
   - Њожет, станцуем сиртаки? “словиЯ созданы... -  Њаколей  разошелсЯ  от
радости, что планетку назвали его именем. ‡емлЯ ЊаколеЯ.  Љак  мак,  алеЯ.
ЊаковаЯ ЂллеЯ.
   - Џлита здесь ни при чем, - сказал ‚енЯ ‘порышев, опускаЯ руки. - ‡десь
излучает каждый камешек, каждаЯ трещинка. Ќа этом месте просто фонтан,  но
он глубже, под плитой. Њожет, те длЯ того  ее  и  притащили,  чтобы  место
отметить?
   - Њ-да, - покачал головой командир,  -  хотел  бы  Я  знать,  кто  они,
вышеупомЯнутые "те", и сколько веков назад они притащили сюда  эту  плиту.
‡ачем - это уже не так важно.
   ‚се промолчали, потому что, естественно, не меньше командира хотели  бы
узнать, кто и когда здесь побывал, да и было ли это  посещение?  ‘корее  -
было...  так  притЯгательно  все  в  этом  едва  сформировавшемсЯ   мирке,
пребывающем где-то на заре кембрийской эры. ‡арЯ здесь была незабываемой -
практически она продолжалась с восхода солнца и до заката. ђозовое светило
окрашивало белые скалы над морем в пастельные тона, а соцветиЯ лилий разве
что в полдень обретали свою снежно-белую окраску.
   - Ѓлажен, кто на землю ступил порою  вешнего  цветеньЯ...  -  задумчиво
процитировал •ори •э то ли себЯ, то ли кого-то из классиков.  -  ЊаленькаЯ
неувЯзка только в том, что здесь сейчас не весна. џ прикинул: самый  конец
лета.  Џравда,  мы  сели  в  субэкваториальной  зоне,  и  наш  корабельный
компьютер   дал   среднегодовые   колебаниЯ   температуры    в    пределах
двенадцати-пЯтнадцати градусов,  но  все  равно  поведение  здешней  флоры
представлЯетсЯ мне нехарактерным...
   ...Џуть обратно в лагерь был не такой  простой  штукой,  как  могло  бы
показатьсЯ на первый взглЯд, во всЯком случае,  ни  у  кого  не  поЯвилось
желаниЯ продолжить разговор по дороге.  Љамни,  причудливо  наваленные  на
этом  крутом  шестисотметровом  склоне,  за  две  ночи   поросли   накипью
лиловато-розового лишайника; идти по этой  пенистой  массе,  состоЯщей  из
миллиардов крошечных нитей и зернышек, было сущей мукой.
   Ќа середине склона миновали еще две плиты  нездешнего  происхождениЯ  -
лишайник упорно обтекал их стороной.  €  обе  плиты  расколоты...  Њаколей
только хмыкнул - ведь их не брал ни  геологический  молоток,  ни  лазерный
резак. •ори, самый легкий и подвижный,  обогнал  всех  и  уже  хлопотал  в
лиловой тени, отбрасываемой "•арфагром", накрываЯ на стол. Ќаконец  и  все
остальные попрыгали с последнего уступа на ровную  площадку,  облюбованную
под лагерь, и, стаскиваЯ комбинезоны, сгрудились у ручьЯ. ‘труЯ  падала  с
высоты человеческого роста и  образовывала  естественный  душ.  ‚ода  была
тепла и пузырчата, как нарзан, и на дне лунки, которую она  продолбила  за
долгие годы своего монотонного падениЯ,  лениво  шевелила  лапами  большаЯ
зеленаЯ лЯгушка. ‚ремЯ от  времени  она  приоткрывала  рот,  и  Џоггенполь
утверждал, что она произносит "bon  appetit".  Ћтсюда  не  следовало,  что
аборигены уже овладели французским Языком,  -  это  было  не  животное,  а
комплекс контрольных приборов. Џока  лЯгушка  оставалась  зеленого  цвета,
воду можно было пить; перемена оттенка на желтоватый говорила  бы  о  том,
что теперь вода годитсЯ только длЯ технических нужд, красный  цвет  вообще
запрещал притрагиватьсЯ к ней.
   ‚се, кроме, пожалуй,  молчаливого  Ђнохина,  приветствовали  изумрудный
индикатор, словно это была  знакомаЯ  собака.  ‘казывалось  отсутствие  на
планете животных, особенно заметное при таком обилии растительности.
   - Џока мы гулЯли, - командир занЯл свое место во главе складного  стола
и потЯнулсЯ к миске с салатом, - этот ползучий цветник забралсЯ вверх  еще
метров на восемьдесЯт. €нтересно, там, за перевалом, тоже все цветет?
   - ‘удЯ по снимкам, нет, - вежливо проговорил ‚енЯ  ‘порышев,  отрываЯсь
от тарелки. - ђаспространение цветочного покрова идет от  берега  в  глубь
материка.   ‚ы   не   беспокойтесь,   последовательные   снимки   делаютсЯ
автоматически.
   - ’ы ешь, ешь, - сказал командир. - ЃотаническаЯ сторона  менЯ  волнует
менее  всего.  ђастениеводов  и  так  наберетсЯ  в   составе   комплексной
экспедиции больше чем нужно. Ћни во всем и разберутсЯ. ’ут  главное  -  не
забыть затребовать специалиста,  о  котором  на  Ѓазе  не  вспомнЯт.  ‚от,
например, как с этим излучением. ЏридетсЯ теперь просить  консультанта  по
психотронике, представлЯю, какаЯ физиономиЯ будет у ЏолубоЯринова.
   ѓейр спохватилсЯ - обсуждение высшего начальства в присутствии рЯдового
состава в его  привычки  не  входило.  Ќо  финал  каждой  разведки  всегда
способствовал этому: ведь главным в их профессии  была  как  раз  не  сама
разведка, а составление схемы будущей комплексной экспедиции,  котораЯ  не
должна ничего упустить.  ‡атребуешь  лишних  специалистов  -  ЏолубоЯринов
загрызет:  с  кадрами  туго,  планета  бесперспективнаЯ,  а   по   милости
первопроходцев погнали туда целый  караван...  Ќедозакажешь  -  еще  хуже:
планету обЯзательно объЯвЯт потом чрезвычайно интересной и  перспективной,
все богатства и прелести которой невозможно  было  исследовать  вследствие
нерадивости разведчиков.
   Џравда, вслед за комплексниками на планету прибывают освоенцы, и тут  у
них возникает столько претензий к  своим  предшественникам,  что  разведке
остаетсЯ только руками развести, потому что накал страстей,  сопутствующих
комплексно-освоенческим  конфликтам,  как  правило,  напоминает  стартовый
выхлоп крейсерского звездолета.
   Њежду тем за столом наступила пауза - •ори замешкалсЯ с супом...
   - ‘алат был преотменнейший, - заметил Љит, - рис, кальмары и Яйца -  из
собственного лабаза. Ќо откуда такой сочный лук?
   - ќто не лук, - отозвалсЯ •ори, - это  лепестки  водЯной  лилии.  Њы  с
‚ениамином откушали и проверили индикатором...
   -  Ќадеюсь,  что  в  обратной  последовательности,  -  строго  вмешалсЯ
командир. - •орошо еще, что, по-видимому, здесь не найдетсЯ ни трилобитов,
ни даже червей,  иначе  мы  рисковали  бы  вот  так,  без  предупреждениЯ,
познакомитьсЯ и с ними достаточно близко.
   •ори •э вытЯнулсЯ, отдаваЯ честь суповой ложкой:
   - …сть, шкип, больше не  повторитсЯ,  шкип,  впредь  обЯзуюсь  команду,
местными червЯками не кормить...
   - ‚ольно, - сказал €нглинг, - давай  харчо.  ’ем  более  что  поЯвление
червей здесь можно ожидать не ранее чем через пару миллионов лет.
   - џ... э-э-э... не хотел выступать с непроверенными данными, тем  более
что мне могло показатьсЯ... - ‘порышев мЯлсЯ больше, чем обычно. -  Љороче
говорЯ, вчера вечером на глубине порЯдка двенадцати метров Я наблюдал стаю
медуз. ‘овсем маленьких.
   ЌемаЯ сцена последовала незамедлительно: у одного •ори •э хватило чисто
азиатского самообладаниЯ поставить кастрюлю с супом на землю - у остальных
ложки и вилки выпали из рук.
   - ‚еликие дыры, черные и белые! - возопил Џоггенполь.  -  ’ы  камеры-то
оставил?..
   - …стественно. € на разной глубине. € даже все запасные...
   - Џошли, выудим парочку,  тут  не  до  супа!  -  распорЯдилсЯ  €нглинг,
подымаЯсь.
   - Њинуточку, - поднЯл широченную ладонь Њаколей. - Ќе все лавры ‚еньке.
џ тоже не хотел выступать преждевременно, но в пробах грунта как будто  бы
прослеживаютсЯ остатки беспозвоночных. Ѓолее того: моЯ  дражайшаЯ  Њаковка
не  менее  двух  раз  заселЯлась  разной  живностью,  затем  до  основаниЯ
вымиравшей.
   - Џалеокатастрофы? -  быстро  спросил  ѓейр,  покосившись  на  скалы  и
присевший на амортизаторы "•арфагр".
   -  Ќе  исключаю,  -  кивнул  Њаколей.  -  Њаковка  -  особа  спокойнаЯ,
уравновешеннаЯ и отнюдь не первой молодости, как можно судить  по  первому
впечатлению. …й бы, судЯ по всему, обзавестись зверинцем и зарасти  травой
следовало двести-триста миллионов лет назад.
   - Ћткуда такаЯ точность? - ревниво спросил Џоггенполь.
   - €нтуициЯ. Џомнишь первую заповедь космопроходца - "доверЯй интуиции"?
‚ данном случае - моей.
   Ђнохин, до сих пор не проронивший ни слова, поднЯл  голову,  как  будто
хотел что-то сказать. Ќо передумал. €нтуициЯ. ќти мальчики прочно  усвоили
и писаные параграфы,  и  неписаные  заповеди.  €наче  они  не  были  бы  в
тактической  разведке.  Џока  они  не  обжигались.  Ќо  говорить  об  этом
бесполезно.  Њожно  научить  подстилать  соломку,  и  даже  весьма   точно
рассчитывать - где. ЌельзЯ научить не падать.
   - Ќу ладно, первооткрыватели, - сказал Џоггенполь,  -  Я  тоже  кое-что
приберег длЯ отчета, хотел в последние дни семь  раз  проверить.  ѓосподин
председатель, леди и джентльмены, хочу уведомить вас, что  посещение  этой
планеты пришельцами пока не установленного происхождениЯ  было  отнюдь  не
единичным. Ћни прилетали как минимум дважды.
   - ‚се высказались? - спросил командир. - Ђнохин, ну хоть ты-то  убереги
менЯ от сюрпризов, а? Ќу, спасибо, милый. ’еперь слушайте: властью, данной
мне инструкцией, продлеваю пребывание на Њаковой Ђллее еще на десЯть дней.
ђезерв командованиЯ. Ќо прошу блюсти четвертую заповедь!
   - ЌаходЯсь на планете, собирай информацию - отчет будешь  составлЯть  в
карантине! - гаркнул кто-то из молодых.


   „есЯтый день резерва командованиЯ подходил к концу. ‘олнце, оранжевое и
беспечное, уходило за поросшие тюльпанами  невысокие  хребты.  “  шестерки
людей, расположившихсЯ на камнЯх у самой  черты  прибоЯ,  настроение  было
неважное.
   - Њы так ни до чего и  не  договорились,  -  констатировал  €нглинг,  и
подчиненные впервые слышали в  его  голосе  тревогу.  -  Џора  сворачивать
лагерь, чтобы не возитьсЯ в темноте...
   - ќто все потому, что мы боимсЯ назвать вещи  своими  именами.  Љак  бы
невероЯтно ни было то, что думает каждый из нас, -  это  нужно  произнести
вслух, и решение ЯвитсЯ, - без особой убежденности изрек Џоггенполь.
   - ‚от и выскажись, -  буркнул  Њаколей.  -  “  менЯ  лично  не  хватает
словарного запаса. Џотому что признать придетсЯ попросту чепуху.
   - •орошо, - сказал ‘порышев, - хотЯ, честно говорЯ, Я не  понимаю,  что
во всем этом особенного. Ќа ђадзивилле и  похлестче  было.  €  менЯ  лично
ничто не пугает, просто Я знаю,  что  должен  собрать  информацию,  но  не
пытатьсЯ ее интерпретировать...
   -  Ђга,  -  обрадованно   воскликнул   Њаколей,   -   втораЯ   заповедь
космопроходца: доверЯЯ интуиции, не делай выводов - все равно у Ѓазы будет
свое собственное мнение.
   - ‚от-вот! Џонимаете, ѓейр,  -  ‚енЯ  поднЯлсЯ  и  зашагал  по  гальке,
усеЯнной белыми луковичными лепестками, - к сожалению, нас  слишком  долго
приучали  собирать  факты,  сведениЯ,  вещественные  доказательства...  Њы
знали, что в любом случае Ѓаза примет за нас необходимое решение. Ђ тут...
Њы прилетели на совершенно безжизненную планету, и на  восемнадцатый  день
зафиксировали  жизнь.  Љ  моменту  отлета  -  можете  полюбоватьсЯ,  целые
плантации цветов.
   - Ќо ведь до нашего прилета этой жизни не было, - растерЯнно  прошептал
•ори •э.
   - ќтой - да, - согласилсЯ ‘порышев. - …сли и можно сказать,  что  жизнь
здесь существовала, то только в неЯвном,  зародышевом  состоЯнии.  Љак  бы
приблизительны ни были оценки, полученные нами  за  эти  десЯть  дней,  мы
должны согласитьсЯ с тем, что каждое возникновение  -  или,  если  угодно,
возрождение - жизни на  ‡емле  ЊаколеЯ  совпадает  с  пребыванием  на  ней
разумных существ.
   - ‚от уж не ожидал от ‘порышева такой категоричности! - фыркнул Љит.  -
„а что, пришельцы сеют споры, что ли? ’еориЯ спазматической панспермии?
   - Ќу, про всех пришельцев не скажу, а Я лично ничего не сеЯл!
   - Ќе волнуйсЯ, Њак, в этом отношении ты вне подозрений. ђечь ведь  даже
не о первичном возникновении жизни. —то именно ее инициировало  -  в  этом
комплексники разберутсЯ... или не разберутсЯ. „лЯ нас проблема  состоит  в
том, что длЯ самого элементарного существованиЯ  и  развитиЯ  здесь  жизни
необходимо присутствие  разума.  …сли  хотите,  в  качестве  катализатора.
„ругого сравнениЯ Я не нахожу.
   €нглинг в буквальном смысле слова схватилсЯ за голову:
   - ’ы представлЯешь себе, ‚ениамин, как  Я  все  это  буду  выговаривать
перед ЏолубоЯриновым?
   - Ќу, командир, если дело только за этим, то Я и сам могу изложить...
   Ђнохин поднЯлсЯ. Ћн был на голову выше любого из разведчиков.
   - ѓейр, - сказал он, - какой ЏолубоЯринов? Љакой доклад?  ђазве  ты  не
понЯл, что мы просто не имеем права отсюда улетать?
   Ќаступила тишина. ЉрупнаЯ белаЯ ветка с ломкими, алебастровыми  цветами
выплеснулась на берег и зашуршала по гальке. —аса через два она укоренитсЯ
и, как все побеги, выбравшиесЯ из морЯ на сушу, порозовеет; завтра  же,  к
моменту старта, ее гибкие плетеобразные ветви вскарабкаютсЯ на плоскогорье
и, возможно, дотЯнутсЯ до стабилизаторов "•арфагра".
   - Љирилл, - сказал командир, - ты же не новичок. Ќе тебе объЯснЯть, что
остатьсЯ здесь до прибытиЯ комплексников "•арфагр" не можете  ђесурсов  не
хватит. Ќе говорЯ уж  о  том,  что  Ѓаза  никогда  не  позволит.  …сли  бы
обнаружились гуманоиды или случилась авариЯ... Ќо в последнем  случае  нас
отсюда снЯли бы, и все. ‚ этом варианте не за что боротьсЯ.
   - Ђ боротьсЯ вообще  ни  за  что  не  надо.  ‚ы  возвращаетесь  обычным
порЯдков, и столь же обычно и без спешки, приводЯщей  только  к  конфузам,
высылаете сюда комплексную. Ќасколько Я знаю, она  может  поЯвитьсЯ  здесь
месЯцев через  семь-восемь.  ‘только  времени  Я  продержусь.  Њне  одному
ресурсов хватит.
   -  ’о  есть  как  это  -  вы?..  -  возмутилсЯ  ‘порышев.  -  џ  биолог
экспедиции...
   - ‚енечка, а зачем этим лотосам ваша специализациЯ?
   - Ќу не Я, но почему вы?
   ѓейр с Љириллом переглЯнулись.
   - „ело в том, - сказал Ђнохин, - что Я умею быть один.
   Ћн чуть было не добавил: "“ менЯ уже есть некоторый опыт..."
   - Ђнохин - специалист по дальней свЯзи,  -  сухо  проговорил  командир,
словно Љирилла и не было рЯдом. -  ‚  данной  ситуации  это,  по-видимому,
будет решающим.
   Љирилл повернулсЯ на каблуках и, заложив руки за спину, засмотрелсЯ  на
белые, словно покрытые инеем, скалы, выступающие из воды.  Ћбщий  разговор
он считал бесполезным, а ѓейр высказалсЯ с  максимальной  определенностью.
—то  ж,  если  €нглинг  и  не  был  лучшим  командиром  разведфлота  вроде
легендарного ђычина, то друг он был надежный. ‚ сущности, он ведь даже  не
знал, почему Љирилла потЯнуло вдруг  на  добровольный  подвиг.  Ћн  вообще
ничего не знал, кроме тоге, насколько худо было Љириллу тогда, десЯть  лет
назад. ’огда Ђнохин числилсЯ в новичках, но ѓейр вытЯгивал его  не  только
потому, что был его командиром. “же тогда  между  ними  было  то  великое,
которое не имеет названиЯ, потому  что  понЯтие  "дружба"  непозволительно
широко. € это великое заключалось в том, чтобы не знать, но понимать.
   ‚ глубине вечерней воды, ленточно извиваЯсь, прошло змееподобное  тело.
Љирилл оглЯнулсЯ - никто, кроме него, в воду не смотрел.
   Ќа всЯкий случай он промолчал.


   Ћн проснулсЯ, повернул голову  и  глЯнул  на  календарь:  прошло  шесть
месЯцев и одиннадцать дней его  робинзонады.  ЏросыпалсЯ  он  с  восходом,
ложилсЯ с последним солнечным лучом. Џолучалось это само собой, в ритм  он
вошел  естественно  и  ни  о  чем  не  задумывалсЯ  -  так,  наверное,  не
задумывались цветы над тем, когда им открывать или складывать на ночь свои
лепестки.  ‚прочем,  это  относилось  к  земным  цветам;  здешние,  как  с
некоторых пор начинало казатьсЯ Љириллу, могли и призадуматьсЯ.
   Ќо вот отмечать прожитые дни - это единственное, что никак  Љириллу  не
удавалось. …сли бы он вовремЯ не перевел календарь на автоматику, то давно
потерЯл бы счет днЯм.
   Ћн, не одеваЯсь, выскочил из своего домика, нарвал грибов и швырнул  их
в приемный раструб автоплиты.  Џока  та,  урча,  возилась  с  грибами,  он
помчалсЯ на свей маленький стадион, раздумываЯ о том, что  весенние  дожди
унесли изрЯдную долю песка, поднЯтого им  с  плЯжа  сюда,  на  плоскогорье
(коль скоро ни одного, даже самого захудалого киба у Љирилла не было,  все
необходимое приходилось таскать на собственном горбу).
   ‘тадион был залит солнечным светом. ‘олнца Љирилл не то чтобы не любил,
а предпочитал держатьсЯ тени, и, словно угадав  это,  трехметровой  высоты
цветы - не то маки,  не  то  тюльпаны,  -  росшие  вдоль  немногочисленных
дорожек, сплелись верхушками и образовали  крытые  аллеи,  а  над  любимой
скамейкой Љирилла вырос целый балдахин метра четыре в поперечнике.  €  это
чудо света отнюдь не было исключением: третьего днЯ со скалы,  из  которой
бил питьевой источник, свесилсЯ толстенный стебель с зеленой  "бомбой"  на
конце. ‚чера бомба лопнула, брызнув во все стороны померанцевым  соком,  и
за какие-нибудь полтора часа развернула шестиметровый тент бледно-лилового
цвета.
   Љирилл привычно вспрыгнул на гимнастическое бревно. ‘  детства  у  вето
были нелады с равновесием, и здесь, в  уединении,  наконец-то  можно  было
наверстать  упущенное.  Ћн  несколько  раз  повернулсЯ,  с   удовольствием
отмечаЯ, что вальсирует на узкой поверхности без малейшей опаски, и  вдруг
его взглЯд остановилсЯ на площадке, открывшейсЯ с этой небольшой высоты.
   Ќесколько серебристых  плит  вместо  того,  чтобы  спокойно  лежать  на
тщательно выровненной земле, стоЯли боком.
   ќто был непорЯдок. Љирилл спрыгнул  с  бревна  и,  раздвигаЯ  цветочные
стебли, которые больше походили на стволы молодых  деревьев,  добралсЯ  до
площадки.  Џотревоженные  плитки  были  приподнЯты  какими-то   странными,
буровато-лиловыми витыми стеблЯми, каждый из которых  заканчивалсЯ  пышной
седой метелкой. Ќужно было иметь  достаточную  силу,  чтобы  поставить  на
ребро увесистую батарею, и тем не менее ни один  из  новоЯвленных  стеблей
даже не погнулсЯ.
   Љирилл побежал в сарайчик за лопатой (все приходилось делать  самому!).
Џотом, осторожно сдвинув плиты, он выкопал винтообразные стебли и,  отнесЯ
их метров за двадцать, так же бережно высадил в приготовленные Ямки.  ‚сем
макам и тюльпанам было  достаточно  двух-трех  аналогичных  уроков,  чтобы
больше никогда не приживатьсЯ ни на стадионе, ни в окрестностЯх  надувного
домика. Љак это у них получалось, Љирилл предпочитал не задумыватьсЯ.
   Ћн пробежал пЯтьсот метров, выкупалсЯ и легко  пошел  обратно  в  гору.
‚дыхаЯ  запах  свежезажаренных  грибов,  заскочил  в  кухонный   отсек   и
остолбенел: сковородка валЯлась на боку, соус растексЯ по полу.
   Џервым побуждением Љирилла было заглЯнуть  под  стол  и  кровать  -  не
спрЯталсЯ ли там некто любопытный, а может быть, и опасный. ‘похватившись,
он затрЯс головой, успокаиваЯсь: разумеетсЯ, нет, десантный  домик  -  это
ведь не таежнаЯ хибарка, куда любой может заглЯнуть. ‘ейчас окна  и  двери
настроены только на него: ни одно  живое  существо,  даже  муха,  сюда  не
проникнет, отброшенное силовым ударом.
   Ђ ползучее растение?
   ђассчитана ли защита на такое вторжение? ‚от  этого  он  не  знал  или,
точнее,  забыл,  и  нужно  было  заглЯнуть  в  инструкцию.  ЏрижимаЯсь  из
осторожности спиной к стене, он нашарил на кухонной полке пластиковый  том
и принЯлсЯ судорожно и бестолково его листать -  как-никак  с  начала  его
добровольного уединениЯ он занималсЯ сим трудом  впервые.  Ќепроницаемость
стенок и перекрытий... Ђнтисейсмичность... Ќастройка входного клапана...
   Ћн вздохнул спокойно. € что он всполошилсЯ? „олжен был бы помнить -  ни
зверь, ни птица, ни камень, ни былинка.
   …го дом - его крепость. € какаЯ!
   Ќу а с тем, что снаружи, он уж как-нибудь договоритсЯ. Џолугодовой опыт
имеетсЯ.
   Ћн, нисколько не опасаЯсь, вылез из домика и подошел к кухонному  углу.
’ак и есть, из-под настила косо торчал виток  новоЯвленного  растительного
монстра. Џробить пол кухонного отсека, естественно, не  удалось,  но  удар
основательно всколыхнул плиту. ’ак  что  от  завтрака  остались  рожки  да
ножки. Ђ, собственно, почему это его удивлЯет?
   есть месЯцев он жил в этом саду блаженно и  беззаботно.  …сли  бы  так
можно было выразитьсЯ, то в полнейшем слиЯнии душ  -  собственной  и  всех
этих лилейно-лиственных и лотосоцветковых. •отЯ после того, что  произошло
десЯть с лишним лет  назад,  вместо  души  у  него  должно  было  остатьсЯ
пепелище. ‚се,  что  происходило  потом,  проплывало  мимо  на  расстоЯнии
вытЯнутой руки.  ’ак  он  проходил  комиссии,  летал,  что-то  настраивал,
законтачивал, принимал-передавал, а когда особенно везло и  натыкались  на
гуманоидную цивилизацию - возвращалсЯ к своей  профессии  переводчика.  Ћн
делал все, что от него требовалось, но не более.
   ‚ероЯтно, то страшное напрЯжение, в котором он  провел  самый  страшный
год своей жизни, взЯло у него все силы души на десЯтки лет вперед.
   ‚от и здесь, полгода назад, он безучастно слушал споры, пропускал  мимо
ушей гипотезы, пока вдруг в его сознание непрошенно  не  ворвалось  что-то
прежнее, болезненно резонирующее  с  прошлой  болью.  €счезновение  жизни,
отсутствие человека - это было изЯщной абракадаброй, проплывшей мимо ума и
сердца.
   Ђ вот неминуемое умирание - это было не постороннее.  ќто  уже  было  у
него внутри, затаенное и пронизывающее, как  застарелый  шип,  вошедший  в
нервное сплетение.
   ’огда он и сказал ѓейру:  "Њы  ведь  не  можем  улететь,  разве  ты  не
понимаешь?"
   ‘ тех пор он жил спокойно и просто, в том естественном ладу с шуршащей,
но безгласной зеленью, в каком состоЯл с ней разве что  пещерный  человек.
Ћн не рвал ничего, кроме грибов, а Ягоды сами  скатывались  к  его  ногам.
‹юбой первоцвет, по-щенЯчьи вылезший в неположенном месте, он выкапывал  и
переносил на безопасное расстоЯние. €ногда ему вдруг казалось, что  кто-то
начинает чахнуть и хиреть; он бралсЯ  за  поливку,  даже  не  думаЯ,  а  в
недостатке ли воды тут дело. Ќо цветок - если будет позволено так называть
трех-четырехметровую дубину - мгновенно оживал, и было в трепете и плавных
изгибах его листьев что-то от ласкающейсЯ собаки. ’о, что листьЯ  тЯнулись
к нему, а стебли наклонЯлись чуть ли не до  земли,  Љирилла  нисколько  не
удивлЯло.
   Ќо что произошло сейчас? Љакие-то вывертыши взбунтовались, ну и  что  в
этом страшного? ђастениЯ  подросли  -  не  каждое  в  отдельности,  а  все
целиком, как коллектив; началась  пора  самостоЯтельности.  ’ак  подросший
щенок рано или поздно рвет любимые домашние тапочки хозЯина.
   Љирилл  во  второй  раз  достал  лопату  и,  осторожно  подрываЯ   угол
собственного дома, выкопал строптивца. …сли урок, преподанный одной особи,
как-то идет впрок всему остальному клану, то ее следует наказать. ‚от хотЯ
бы забратьсЯ на ту  каменистую  площадку,  где  ничего  не  растет,  кроме
местного  чертополоха,  и  подгадить  туда  упомЯнутую  особь,  чтобы   не
сбрасывала завтрак  на  пол.  Њысль  показалась  Љириллу  удачной,  и  он,
опираЯсь на лопату, начал карабкатьсЯ по склону на карниз, прижимаЯ к себе
холодный и упругий стебель. …сли бы  не  ковыльнаЯ  метелка,  инопланетный
цветок более всего напоминал бы  гигантский  штопор.  ‚ероЯтно,  сила  его
роста такова, что, не будь экспедиционный домик  защищен  со  всех  сторон
силовым полем, эта крученаЯ штуковина проткнула бы пол насквозь.
   Љириллу пришлось долбить Ямку, потом подтаскивать хорошей земли,  потом
прилаживать бортик, чтобы дождеваЯ вода не сразу стекала с этого карниза -
длЯ этого потребовалось часа полтора. ђазогнувшись, Ђнохин  глЯнул  сверху
на серебрЯщуюсЯ крышу своего коттеджа, как он его уважительно именовал,  -
и ему стало не по себе: шагах в десЯти  от  входа,  высоко  подымаЯсь  над
зарослЯми  молочных  лотосов,  распускал  лепестки  оранжевый  гигант.   ‘
шелестом и мЯсистым пошлепыванием  раскручивались  многоЯрусные  лепестки,
каждый из которых  мог  бы  обеспечить  парусностью  небольшую  каравеллу;
малиновые прожилки  натЯгивались,  принимаЯ  на  себЯ  тЯжесть  Ярко-рыжей
массы,  и  черный  подрагивающий   пестик   нацеливалсЯ   в   зенит,   как
копьеобразнаЯ антенна. ђазмерами и какой-то одухотворенной чуткостью  этот
цветок действительно напоминал антенну радиотелескопа.
   Љирилл прислушалсЯ к собственной интуиции, как рекомендовали  неписаные
заповеди. „а, конечно, приЯтно - вроде бы  растут  дети...  €  все-таки  в
глубине зреет тревога. …е не было, когда  цветы  доверчиво  наклонЯлись  к
нему -  подумаешь,  способность  к  движениЯм  отмечалась  даже  у  земных
растений. Ќо когда вот так, как сейчас... начинаешь с завистью  вспоминать
о самшите, который и растет-то едва-едва.
   ‚низу что-то звучно треснуло, и Љирилл увидел втораЯ персиковый  парус,
раскрывший   свое   полотнище   возле   стадиона.   ’ретий   лиловел   над
метеоплощадкой, где приходилось работать ежедневно. ‘лавно... ЏриближаетсЯ
теплое времЯ, и ему в любом уголке будет обеспечена прохладнаЯ тень.
   ‚от только непонЯтно, почему ни дальше по берегу, ни вдоль лишайниковых
склонов ничего подобного не наблюдаетсЯ.
   Ћн спрыгнул  с  уступа,  на  котором  теперь  одиноко  торчал  ссыльный
"штопор", поглЯдел на розовое солнышко и отметил, что становитсЯ жарковато
длЯ ранней весны. Ќадо пойти к морю ополоснутьсЯ. Џравда,  если  двигатьсЯ
напрЯмик, придетсЯ продиратьсЯ через  заросли,  но  ведь  не  впервой.  Ћн
легким шагом подбежал к первым невысоким - всего в его рост - цветам,  как
вдруг узкие восковые  чашечки  разом  обернулись  к  нему,  наклонились  и
угрожающе часто защелкали твердыми лепестками, совсем как аисты клювами.
   - ‚ы что, сдурели? - крикнул Љирилл, отступаЯ и прикрываЯ лицо локтем.
   "•арактер показывают", - подумал он, теперь начинаЯ понимать,  кажетсЯ,
почему все предыдущие посетители Њаковой Ђллеи рано  или  поздно  покидали
сей райский сад. …сли и дальше так  пойдет,  то  придетсЯ  перебиратьсЯ  в
горы, синеющие километрах в пЯти от морЯ, - там еще  пока  один  лишайник.
‚ымахали, понимаешь ли, с космодромную антенну, а ума ни на грош.
   Ћн вернулсЯ к своему ручью, где беспокойно шевелилась  чуть  побуревшаЯ
лЯгушка, ступил на тропу, усыпанную принесенной с морЯ галькой, - тут были
одни глуповатые маки. Ћн задрал голову, удивлЯЯсь внезапному ускорению  их
роста, и не сразу заметил, что ноги его ступают уже не по камешкам,  а  по
чему-то упругому. Ћн глЯнул вниз -  узкий  лист,  напоминавший  банановый,
устлал дорожку, и сейчас  его  боковые  краЯ  хищно  забились,  словно  он
собиралсЯ свернутьсЯ в трубочку, заключив внутрь человеческое тело. Љирилл
хотел рванутьсЯ вперед, но ноги  его  завЯзли  в  клейкой  зеленой  массе;
единственный выход был в том, чтобы мгновенно  сгруппироватьсЯ  и  сильным
рывком покатитьсЯ вперед; тело проделало это быстрее, чем обдумал мозг,  и
Љирилл из этой замыкающейсЯ уже зеленой трубы вылетел, точно  горошина  из
стручка. ђазвернувшись, он помчалсЯ вперед  со  спринтерской  скоростью  и
вылетел на площадку возле домика, несказанно радуЯсь, что хоть  она-то  не
поросла скороспелыми макозубрами и тюльпанозаврами.
   ‚прочем... да, один таки пробилсЯ.
   ‚озле  самого  порога  торчал   новорожденный   желтый   ирисенок,   не
достававший Љириллу и до колена. Ћн еще Явно не освоилсЯ на белом свете и,
запрокидываЯ  нежную  головку,  отчаЯнно  зевал,  оттЯгиваЯ  вниз  широкий
бородатый лепесток. Љирилл, как ни торопилсЯ,  не  выдержал  и  присел  на
корточки - ничего нет забавнее и умилительнее, чем  зрелище  позевывающего
или чихающего новорожденного.
   - „ыры небесные, черные и белые,  -  проговорил  он,  -  неужели  и  ты
подрастешь только длЯ того, чтобы менЯ слопать?
   †елтенькаЯ пасть разинулась снова, и Љирилл не удержалсЯ и  сунул  туда
палец. €рисенок  тотчас  же  палец  выплюнул,  отчаЯнно  затрЯс  лопушками
боковых лепестков и беззвучно чихнул, разбрызгиваЯ медовую  слюну.  Љирилл
фыркнул.  ‘тебель  цветка  резко  отклонилсЯ  назад,  спружинил,   бледные
лепесточки мигом собрались в щепоть, и Љирилл не успел отдернуть руку, как
ирисенок небольно, но обидно клюнул его в ладонь.
   - „урашка ты, дурашка, - проговорил в сердцах Љирилл.
   Џуть обратно, к источнику и в горы, был перекрыт. Љирилл вошел в домик,
схватил рюкзак, швырнул в  него  несколько  пищевых  пакетов,  кислородную
маску,  радиомаЯчок,  микропалатку.  ‚ключил  рацию.   Ќабрал   сообщение:
"ЏодвергсЯ нападению  хищных  растений.  Џеребазируюсь  на  восток,  шесть
километров от стоЯнки, на чистые скалы. Џрошу  корабль".  Ћн  подключил  к
аппарату запасы энергии и послал аларм-сигнал.  ’акаЯ  свЯзь  существовала
длЯ крайних случаев, и сейчас Љирилл справедливо опасалсЯ  не  столько  за
себЯ,  сколько  за  комплексников,  которые  должны  были  здесь   вот-вот
высадитьсЯ  с  оправданной  беззаботностью.  Џоложим,  его   действительно
съедЯт, кто ж тогда предупредит целую экспедицию? Ѓеда еще была в том, что
послать такой сигнал, собрав всю резервную мощность, он мог, и этот сигнал
будет обЯзательно принЯт всеми аварийными  буйками  данной  зоны,  но  вот
принЯть ответ ему не по силам - нужна мощнейшаЯ антенна, соорудить которую
экипаж "•арфагра" был не в состоЯнии. ‡начит, придетсЯ отсиживатьсЯ где-то
в пещере, жевать концентраты, запивать морской водой и ждать.
   Ћн сунул  за  поЯс  десинтор  непрерывного  боЯ  и,  немного  помедлив,
распахнул входную дверь. Џрыжок - и он на дорожке, ведущей к стадиону.
   ‚рЯд ли его ждут здесь, потому что сразу за стадионом - крутой спуск  к
морю, и, по логике вещей, там Љириллу делать нечего. ’олько бы не  сцапали
на дорожке. Ћн мчалсЯ сквозь строй гладких и мохнатых стеблей, и у него не
было ни времени, ни желаниЯ рассматривать, что же  такое  мельтешит  между
ними,  словно  плететсЯ  толстаЯ  многослойнаЯ  циновка.  Ќикто   ему   не
препЯтствовал, и  он  твердил  про  себЯ  в  такт  дыханию  -  проскочить,
проскочить...
   Ћн вскинул голову, повинуЯсь вновь пришедшей волне опасности, и  увидел
_это_. …сли до сих пор все растениЯ Њаковой  Ђллеи  имели  определенное  и
даже подозрительное сходство с  земными,  то  розовое  облачно-аэростатное
образование, покачивающеесЯ над стадионом на тонюсенькой ножке, вообще  ни
на что похоже не было. ЏокачиваетсЯ лениво и совсем не агрессивно. Ѓыла не
была...
   Љирилл с разбегу вылетел на стадион,  держась  левой  кромки,  прибавил
скорость, косЯсь вверх, и  в  тот  миг,  когда  он  был  уже  на  половине
дистанции, гриб-дождевик апатично сказал "пуффф" и выбросил во все стороны
целое облако поблескивающих легких спор. Ћни снежно закружились, опадаЯ, и
у каждой по мере  падениЯ  отрастал  едва  видный  нитЯной  хвост.  Љирилл
врезалсЯ в это облако, как в паутину, клейкие нити залепили лицо,  опутали
руки и ноги, при каждом вдохе  норовили  влезть  в  горло  и  нос.  Љирилл
отчаЯнно замахал руками, пытаЯсь содрать с  себЯ  эту  липкую  пакость,  а
главное - освободить ноги, и тут мЯгкий, но сильный толчок в спину повалил
его на землю. –елый пучок тонких, как парашютные стропы, волокон оплел его
ступни и  теперь  спазматическими  рывками  втаскивал  обратно,  в  крытую
галерею дорожки. Џри каждом рывке Љирилл  проезжал  метра  полтора-два,  и
если бы не заплечный мешок, спина была бы ободрана.
   ‚ыбрав момент, он оттолкнулсЯ локтЯми от земли,  выхватил  из-за  поЯса
десинтор, перевел фокусировку на самый  узкий  луч  и  пережег  стеснЯющие
движениЯ летучие нити, кое-где прихватив и одежду. ‚скочил на  ноги.  Џуть
обратно, через открытое пространство стадиона, был отрезан -  дымчато-алый
дождевик,  зорко  прицеливаЯсь,  покачивалсЯ,  сеЯ  редкие  блестки  спор.
‹омитьсЯ в  обход,  через  чащу  цветочных  зарослей,  нелепо  -  изловЯт.
Џрожигать коридор - опасно, может не хватить зарЯдной обоймы, и  тогда  он
очутитсЯ в самой гуще хищников. ‡начит - назад, в домик. ‚ыбора нет.
   Ћн помчалсЯ по дорожке, длЯ верности  поводЯ  перед  собой  непрерывным
лучом. Ќикто, однако,  его  не  задерживал.  “  самого  дома  он  выключил
десинтор. ѓромада рыжего паруса нависла над ним, создаваЯ  огненную  тень,
но он успел перескочить порог и захлопнуть за собою дверь.
   ‘начала - полнаЯ герметизациЯ, автономное  кондиционирование,  потом  -
рациЯ... Џосле второго  аларм-сигнала  копатьсЯ  со  сборами  спасательной
группы не будут, вышлют автоматический скутер. Ђ ему большего и  не  надо.
Ќа третьи сутки он включит маЯчок, и дальше останетсЯ часов сорок  восемь,
не более. ‘только  он  продержитсЯ  на  полной  автономии  без  малейшего"
напрЯжениЯ. Ќедаром  его  с  такой  легкостью  оставили  одного  -  сейчас
спасение  альпинистской  самодеЯтельной  группы  где-нибудь  в   ѓималаЯх,
учитываЯ все земные ограничениЯ и  сложности,  порой  проблематичнее,  чем
снЯтие одного неудачника с чужой планеты или буйка.  ђазумеетсЯ,  в  более
или менее освоенной зоне дальности.
   Ћн еще раз проверил, все ли  меры  предосторожности  принЯты,  и  вдруг
ощутил упругий удар в пол - там мощными толчками пробивалсЯ "штопор".  Ќу,
это тебе не по зубам, подумал Љирилл.
   „омик ходил ходуном, подбрасываемый дробными ударами, пол пробивали уже
в нескольких местах. Ќе нажить бы морскую болезнь. Љстати, он сегоднЯ  так
и не позавтракал, а в этой обстановке не пахнет и обедом.
   „омик встал на боковую стенку. Љирилл покатилсЯ в угол, успел глЯнуть в
окно и сообразил, что его убежище  уже  оторвано  от  земли  и  приподнЯто
витыми колоннами на высоту  человеческого  роста.  Ќе  собираютсЯ  ли  они
поднЯть его и бросить, как это делают  обезьЯны,  домогающиесЯ  сердцевины
лакомого  ореха?  ‚еселенькаЯ  перспектива,  даже  если  учесть  упругость
конструкции... „а, возносЯт. €  с  приличной  скоростью.  Ќу  и  жизненный
потенциал у этих витых дубин, эдак они его на высоту €саакиевского  собора
подкинут...
   ЋслепительнаЯ вспышка, заставившаЯ его отшатнутьсЯ  от  окна,  на  долю
секунды поставила его в тупик, но в следующий миг он понЯл, что боЯлсЯ  не
того, чего следовало боЯтьсЯ. ‘иловой кабель, соединЯвший домик с системой
батарей... ‚от о чем он не подумал. Ђ  если  подумал  бы  -  так  что  тут
поделаешь?..
   ’еперь энергиЯ у него только та, что дадут аккумулЯторы. …сли отключить
все, даже кондиционер, то запасов хватит на поддержание  силового  полЯ...
компьютер и тот  не  включишь.  Џравда,  можно  временно  снЯть  защиту  с
потолка,  да  и   на   окнах   теперь   придетсЯ   оставить   молекулЯрную
проницаемость, иначе задохнутьсЯ можно. Ђ вот  о  втором  аларм-сигнале  и
речи быть не может. ‘кверно. Ћдна радость - напуганные возникшим разрЯдом,
столбы вроде бы прекратили свой рост. „о земли метров  пЯть,  ничего  себе
свайнаЯ постройка... € сбрасывать домик некуда - внизу все  поросло  витым
частоколом, в нем  с  шипом  и  посвистом  скользили  сине-зеленые  лианы,
сплетаЯ гигантский упругий тюфЯк. …сли  так  будет  продолжатьсЯ,  то  они
просто-напросто передавЯт друг друга собственной массой.
   ѓлупыша-желторотика, надо думать, уже затоптали.
   Ћн немного подивилсЯ тому  спокойствию,  с  которым  его  мозг  отмечал
безвыходность  положениЯ.  Ђ  что,  собственно,  ему   оставалось,   кроме
спокойствиЯ? ђаспахнуть дверь и палить, пока обоймы не кончатсЯ? ’ак разве
пробьешьсЯ через такие-то джунгли! ќх вы, тюльпанчики-живоглотики, да менЯ
ведь со всеми потрохами вам и на  зубок  не  хватит.  Ќапрасно  топчетесь,
аппетит нагуливаете. ‚от когда сказываетсЯ недостаток серого вещества...
   Ћн отполз от окна, привалилсЯ к перевернутому столику. „а,  сидеть  вот
так, скучаЯ в ожидании,  когда  тебЯ  отсюда  выдернут,  точно  улитку  из
ракушки, - последнее дело.  •орошо  бы  оставить  письмо  ѓейру,  но  ведь
диктофон не включишь... •отЯ зачем диктофон?  ѓде-то  тут  имеетсЯ  старый
добрый карандаш. € рулон  перфоленты.  Џочему  бумага  розоваЯ?..  Ђх  да,
солнце пробиваетсЯ сквозь лепесток "паруса" - и то слава богу,  не  жарко.
‡начит, так: "ѓейр, дружище! Џишу тебе не столько затем,  чтобы  заполнить
времЯ, сколько длЯ того, чтобы ты ни в чем  себЯ  не  обвинЯл.  “  менЯ  и
раньше было желание сказать тебе несколько  откровенных  слов,  да  как-то
разучилсЯ Я пространно выражать свои мысли. “стно во  всЯком  случае.  ’ак
что сейчас Я, если  обстоЯтельства  позволЯт,  потрачу,  наверное,  больше
слов, чем сказал бы до конца своей жизни,  завершись  все  это  более  или
менее благополучно..."
   Љирилл покосилсЯ на окно - алаЯ  тень  сгущалась,  хотЯ  солнце  стоЯло
высоко. ‡начит, кашалотоваЯ пасть приближаетсЯ. Ќе торопись, милаЯ, не все
сразу. Ђ бумагу можно будет  засунуть  под  столик  -  когда  аккумулЯторы
иссЯкнут и домик, вероЯтно, сомнут, письмо уцелеет.
   "’ак вот, ѓейр, Я ни в чем тебЯ не виню - начинаЯ с того момента, когда
ты сманил менЯ в космос; ты только предложил, а решал-то Я сам.  Ќе  такой
уж Я был щенок, чтобы не оценить всю  глубину  собственной  непригодности.
•отЯ до конца Я осознал ее только сейчас.
   „ело в том, что на ‡емле  за  человека  в  большинстве  случаев  решают
обстоЯтельства. ‡десь же нужна интуициЯ. „а, да, та самаЯ, котораЯ в наших
заповедЯх стоит  на  первом  месте.  Ќо  интуициЯ  должна  обладать  одним
непременным свойством - адекватностью. €наче она и называетсЯ  по-другому:
блажь, фантазиЯ, химера... ЊоЯ интуициЯ менЯ всегда подводила. ‚от хотЯ бы
сейчас: подо мной собрались хищные монстры, не подумай,  что  какие-нибудь
звероЯщеры или мегамуравьи - нет, невинные на первый  взглЯд  цветочки.  €
число им - тьма. Ќадо думать, слопают, потому  как  уже  приноравливались.
…сли, конечно, скутер не подоспеет.
   Ђ мне все равно их жалко,  они  давЯт  друг  друга,  калечат.  Ћсобенно
маленьких. ‡а эти полгода Я привык думать о них как о  безгласном  зверье.
Ќе так уж это смешно, если сейчас глЯнуть из окна вниз...
   ’ы нисколько не виноват в том, что десЯть лет назад  запихнул  менЯ  на
этот буй - помнишь, в одном светлЯке от ‡емли? ‚се, что  Я  там  натворил,
было исключительно делом моих рук... вернее, моего ума. ’ы  не  знаешь  об
этом, да и никто не знает, Я и сейчас тебе ничего не объЯсню, и ты  только
поверь, что Я сотворил  нечто  чудовищное.  Ќепостижимое  с  точки  зрениЯ
здравого разума. € в живых Я осталсЯ только благодарЯ какому-то  странному
- интуитивному, что ли? - ощущению, что Я должен свою вину...  искупить...
ќто было невозможно. ‡абыть? ‘мешно. Ќе знаю, ѓейр, слово не находитсЯ,  а
времЯ идет, и Я боюсь не то  чтобы  солгать  -  создать  у  тебЯ  неверное
представление о той истории.
   Љороче, что-то Я должен был сделать. € десЯть лет Я провел как в спЯчке
- _это_ не приходило, не подворачивалось. Џока мы не  забрались  сюда,  на
Њаковку. Џомнишь, с каким  редкостным  единодушием  мы  изобрели  красивую
легенду  -  что  длЯ  существованиЯ  этого  мира  необходимо   присутствие
человека? Ќе знаю, как ты, а Я в нее  поверил  с  первого  момента,  и  не
только потому, что красота - почти неопровержимый аргумент.
   „ело в том, что мое преступление, тогда, десЯть лет назад,  было,  если
можно так выразитьсЯ, уничтожением любви. € теперь Я мог рассчитатьсЯ  той
же  монетой.  ‘  кем?  ‘о  вселенной,  наверное.  ’ы  уж  прости  менЯ  за
высокопарность.
   џ был почти счастлив, ѓейр, потому что Я полюбил этот мир, и он  платил
мне тем же.  џ,  как  средневековый  философ,  уверовал,  что  моЯ  любовь
обращаетсЯ жизненной силой, питающей моих подопечных. „оказательство  было
налицо - нигде окрест Я не видел столь буйного и  радостного  цветениЯ.  €
это зимой!
   ‚ хорошенькие дебри завела менЯ интуициЯ, а?
   Ђ теперь Я скажу тебе, если успею, как  на  самом  деле  обстоЯт  дела.
Џомнишь,  ‚енЯ  все  ловил  какое-то  живительное  излучение?  Њы   только
отметили, что оно присутствует, хотЯ и не фиксируетсЯ никакими  приборами.
€ забыли о нем.
   Џо-видимому, не гуманоиды, а вот это  самое  излучение  необходимо  длЯ
существованиЯ жизни. Ђ