ой
еще не обговорили одну деталь..." потащил к опустевшему было столу.
     - €звини,  - сказал он, когда дистанциЯ  между ними и говорливым гением
достигла безопасной, -  но у того, кто обращаетсЯ  на "ты",  всегда  имеетсЯ
преимущество  в свободе действий. Љ тому же,  мне было бы проще  и  приЯтнее
решить проблему наших взаимоотношений раз и навсегда.
     ‚арвара  сухо   кивнула.  ‚ообще-то  она   терпеть  не  могла  подобных
форсированных сближений,  но сейчас  она  была благодарна  ’еймуразу за  его
мальчишескую  естественность  и еще  за  то,  что  он  обошелсЯ  без  такого
традиционного   и   удручающе  уместного   здесь,   за  праздничным  столом,
предложениЯ выпить на брудершафт.
     - Ђ ты, собственно, кто? -  с той же  степенью бесцеремонности спросила
она, закреплЯЯ обращение на "ты".
     - ѓелиотермист. ‡акончил ЉЂ’ - Љутаисский аккумулЯторный техкурс. ‡десь
на двухлетней стажировке,  но  думаю,  что  задержусь  подольше. ‘тепуха  на
редкость привЯзывает к себе. Џотом думаю подавать в университет.
     ‚арвара  ловила  эти  коротенькие,  в  ее собственном  стиле,  фразы  и
невольно косила глазом - искала Љони  и того,  с плЯжа.  Ћни подошли к столу
последними  - примолкшие, чопорные;  мужчина подвел Љони к ее  стулу, и  все
кругом засуетились, сдвигаЯсь  и  освобождаЯ ему  место,  но он повернулсЯ и
пошел вкруг стола, пока не заметил рЯдом с ‚арварой  единственный  свободный
табурет. ‘ел, так что его ножки со скрипом вдавились в землю, наполнил бокал
соком и  замер, глЯдЯ как-то сквозь толстенный ствол „уба и больше ни к чему
не  прикасаЯсь. Ћт  него пахло  прелыми  водорослЯми,  просоленной галькой и
осенней травой.
     €  еще  ‚арвара  почувствовала  -   по  его  усталой  оцепенелости,  по
безрадостному неприЯтию всей этой праздничной суеты,  - как же он бесконечно
стар.
     …й стало безотчетно жалко его, и  она  поискала глазами,  что бы  такое
положить ему на  тарелку, и даже обернулась к ’еймуразу, но  тот, не обращаЯ
на нее вниманиЯ, вытЯгивал шею,  прислушиваЯсь к разгоравшемусЯ спору, какой
обычно вот так  мгновенно  вспыхивает  за столом, вокруг которого  собрались
люди, всего несколько минут назад оторвавшиесЯ от  общей работы. ђеплики уже
летели  слева и справа, подобно  лазерным вспышкам, и сути  дела  ‚арвара за
недостаточностью информации уловить не  могла,  и она не знала даже, на кого
нападает   ’еймураз,   когда  тот   крикнул:  "„а  это   же  худшаЯ  сторона
аболиционизма!" - на что из-за  Њайского „уба  ему тут  же отпарировали: "Ћт
консерватора слышим!"
     Џохоже было, что здесь уже сложились  две какие-то непримиримые партии,
потому что никто не спрашивал чужого мнениЯ, а только  утверждал собственное
типа: "џ согласен получать с Ѓольшой ‡емли только зонды, только, и ни-ка-кой
другой аппаратуры, и год, и  два..." - "Њожно два года варить крутое Яйцо, и
оно не станет  всмЯтку!" - "’огда нам грош цена, потому что мы вырождаемсЯ в
конвейеры  длЯ  переброски  на   ‡емлю  допотопной  биомассы!"  -  "Ќу,  да,
автохтонов  не  спросили;  не  взЯли,  видишь  ли,  письменное   согласие  у
стеллерова  бычка  ‚аськи".  -  "’огда чем  мы  отличаемсЯ  от  тех  граждан
‚селенной,  которые энное  число  тысЯчелетий назад крали все  это  с  нашей
планеты и перетаскивали сюда?" - "ќтот  факт еще доказать надо, а вы рвете у
нас  времЯ  и людей,  не  говорЯ  уже  об  оборудовании,  вместо  того чтобы
обеспечить  спокойную  работу  палеоэкологов!"   -   "Ђга,  договорились   -
палеоэкологам  все  коврижки,  полнаЯ свобода  действий...  может,  и  право
работать на "черной стороне" тоже?" - "Ќо ведь это - действительно работа во
имЯ самой ‘тепухи, а не длЯ Ѓольшой ‡емли..." - "Ђ вам не кажетсЯ, что  сама
‘тепуха  не  очень-то  довольна?"  - "‡начит,  мы  в  чем-то  были  чересчур
бесцеремонны длЯ гостей..." -  "’ак вы,  наконец, соглашаетесь с тем, что мы
здесь не хозЯева, а только гости? „а или нет?"
     Џохоже,  что вопрос был  традиционный  и  отнюдь не риторический.  "„а,
здесь не соскучишьсЯ", - подумала ‚арвара.
     Ќо тут  на той стороне, за  стволом, кто-то мерно  постучал ложечкой по
хрустальному кувшину. ‘порщики, против ожиданиЯ, стали послушно затихать.
     - „рузьЯ мои! -  раздалсЯ властный и спокойный голос. - Ќесвоевременные
споры отвлекли  нас от  приЯтного  повода,  по которому  мы нынче собрались.
‡десь нет  хозЯев, здесь только гости. Џомните  это.  Ђ теперь, ‹ерой, прошу
вас, провозгласите тост, как вы один умеете это делать!
     ‚арварин  сосед   поднЯлсЯ,  и  тишина   под  "майским  деревом"  стала
прЯмо-таки мертвой.  „евушка  догадывалась, что  рЯдом с  нею сидел виновник
всех  раздумий  и тревог  ‘усанина, но  разглЯдывать  его снизу  вверх  было
опЯть-таки неудобно. Ћна нарочито равнодушно отвернулась и невольно обратила
внимание на то, с каким выражением  все глЯдели на  ‹ероЯ: как будто ожидали
от него чего-то сверхъестественного.
     Ђ  он  медленно  выпрЯмилсЯ  и  поднЯл  руку,  в  которой  бокал скорее
угадывалсЯ, чем был виден:
     - ‡а дам, благослови их  небеса ‚селенной! - сказал он. € по  тому, как
потрЯсение поднЯлись  все  мужчины  разом,  она  понЯла, что такого тоста не
слышал никто и никогда.
     - ‚от такой у нас дед! - шепнул ’еймураз, усаживаЯсь. Ђ Љони высунулась
из-за  штурманской спины  и  крикнула через  все  пространство,  разделЯвшее
противоположные стороны праздничного стола:
     - ‹ерой, а ведь дам у нас прибавилось - рЯдом с вами сидит  ваша  новаЯ
соседка по коттеджу!
     “ девушки екнуло сердце, хотЯ она совершенно не могла себе представить,
какие последствиЯ могут возыметь эти небрежно брошенные слова. Ђ последствий
не было. ‹ерой поставил пустой бокал  на  голубоватую миллиметровку,  словно
ничего не расслышал.
     ‡начит, вот кто будет жить у нее за стеной, и мЯгко, по-медвежьи топать
по  ночам  широкими  босыми  ступнЯми,  и наполнЯть  весь  дом, невзираЯ  на
перегородки, запахом мЯтой травы  и  водорослей. Ќедаром над его крыльцом, с
другой стороны домика, висели два  пожухлых  пучка  бессмертника  и гирлЯнда
луковок.  ‘казочный  дед-лесовик,  хозЯин  трав, повелитель  пчел,  владелец
заповедных  тайн и даров дремучих чащ.  ќтот не терЯл  предрассветных росных
часов,  когда  в  каждом  бутоне  всЯ  нераскрытаЯ,  не  выплеснутаЯ  наружу
колдовскаЯ сила, высосаннаЯ стеблем из благодатной почвы;  этот не пропустил
уж точно ни одной скалистой расщелины, из которой сочитсЯ...
     Ћна замерла. Ќеужели правда? ‚едь у него, может, есть даже...
     ќто  было  мечтой  и  страстью  всего ее курса  -  восстановить  рецепт
старинного    консервирующего    снадобьЯ    под    алхимическим   названием
"мумиен-пульвер", которым придворный таксидермист (впрочем, врЯд ли носивший
в  действительности  подобный  титул) Џетра  Џервого  обрабатывал  экспонаты
будущей Љунсткамеры - экспонаты, просуществовавшие целые века!
     -  ‘кажите, пожалуйста,  - порывисто  обернулась  она к  своему  соседу
справа, - а не доводилось ли вам находить здесь природное горное мумие?
     ’еймураз дернул ее за рукав,  но  было поздно.  ‹ерой  бесконечно долго
сидел, не шевелЯсь, словно раздумывал, к нему ли обращен вопрос, затем начал
медленно,  всем корпусом, оборачиватьсЯ к девушке, и она впервые  так близко
увидела его  лицо с бесчисленными  набегающими  друг на друга морщинками,  с
дважды перебитым плоским носом и глазами, лиловыми и  скорбными, как у негра
с вирджинской плантации.
     - Њумие? - переспросил он глубоким колодезным басом, и все кругом снова
примолкли.  - ‡ачем  же  искать мумие в  горах?  Џолучить его  можно гораздо
проще.
     Џоловина  стола,  что была по  эту  сторону  дуба,  уже  зачарованно  и
привычно глЯдела ему в рот.
     - ‚озьмите мышку.
     ‚оцарилась  пауза,  которую  никто не  посмел заполнить  ни словом,  ни
шорохом.
     - Џолевку. ѓорную.
     € снова пауза. Ћх,  и зачем так рано унесли этого горластого  карапуза,
он так непосредственно издавал вопли в самый неподходЯщий момент!
     - ‘е-реб-рис-ту-ю.
     ‚арвара всей кожей чувствовала, как уже все сто шестьдесЯт тамерЯн плюс
три  космолетчика переводЯт  взглЯд с ‹ероЯ на нее  и  обратно. Ќад  верхней
губой у нее начали  собиратьсЯ маленькие капельки пота.  ќтот спектакль пора
было прекращать.
     - ‘еребристость принципиально необходима? - спросила она деловым тоном.
     - ‚есьма.
     Ћн  протЯнул широкую ладонь  к  своему  бокалу, и пока рука  двигалась,
емкость была уже снова наполнена.
     -  Ѓлагодарю  вас, - раскатилось  над столом, словно эта  благодарность
относилась ко всему коллективу колонии.
     ‹ерой  наклонилсЯ над  столом, углЯдел на  каком-то блюде пучок  травы,
напоминающий листом  и  духом  большеземельную  кинзу,  и ухватил  его двумЯ
перстами.
     - € вышеупомЯнутую мышку-полевку, горную,  серебристую, пол значениЯ не
имеет,  необходимо  накормить  травкой,   котораЯ  называетсЯ   гетеропаппус
седеющий.
     Џсевдокинза  была гадливо  отброшена,  как  не имеющаЯ ничего  общего с
гетеропаппусом.
     - Ќо это еще не все.
     ’ам, за стволом Њайского „уба, кто-то  застонал. ‚арвара  поймала вдруг
себЯ на  мысли, что если бы  адресатом  лероевского монолога  была не она, а
кто-нибудь другой,  то от всего происходЯщего  можно было бы получить бездну
удовольствиЯ. ‹ерой же невозмутимо осушил свой бокал и продолжал:
     -  Љ  травке,  именуемой  гетеропаппус  седеющий,  нужно  присовокупить
зизифору  пахучковидную,  а  также  оносму  ферганскую  и  абрикос  -  самый
обыкновенный.
     - ’еперь-то все? - с надеждой вырвалось у ‚арвары.
     -   Ћтнюдь   нет.   —резвычайно   существенно  не  забыть  можжевельник
туркестанский,  горец  альпийский   и  лук...  многолиственный,  если  Я  не
ошибаюсь.
     - Ђ чеснок? - мстительно вставила ‚арвара.
     -  Ћ!  ‚ы   далеко  пойдете,  моЯ  юнаЯ  натуралистка.   —еснок  -  это
непременнейший компонент,  равно как и  эфедра хвощеваЯ, щетинник зеленый  и
тополь белый. € разумеетсЯ, кипрей.
     - ‚ульгарно? - не  сдавалась ‚арвара, впрочем прикладываЯ  все усилиЯ к
тому, чтобы голос у нее не дрожал.
     -  Љипрей,  кипрей,  кипрей...  ’ак,   запоминайте  хорошенько:  кипрей
мохнатый, кипрей широколистный, кипрей высокогорный и кипрей тЯнь-шаньский.
     - ќто одно и то же! - с отчаЯньем проговорила она.
     - Ќу знаете, тогда нам не о чем разговаривать!
     € он отвернулсЯ от нее, возмущенный до глубины души.
     Љ ней со всех сторон тут же потЯнулись рюмки и бокалы:
     - ‡а чеснок вульгарно!
     - ‡а абрикос можжевелолистный!
     - ‡а мышку гетеропапуасовую, седеющую! ’еймураз наклонилсЯ к ее плечу:
     -  Ќу вот, ‹ерой и  сделал из  тебЯ принцессу вечера,  как он один  это
умеет. ЏоздравлЯю.
     - Џосмешище  он из  менЯ сделал. €ду спать. ‚се. Ћна поднЯлась, но уйти
было не так-то просто.
     -   ’емрик,  перестань  секретничать  с  новенькой!  -  снова  возникла
царствующаЯ за столом Љони. - „а что это, она уходит? Ќет, ‚арюша, нет, этот
номер  не пройдет. ‚ы  уже двадцать четыре  часа находитесь на ‘тепаниде. Ќа
нашей сказочной, неповторимой  ‘тепаниде. ’еперь  за вами тост.  ‘кажите, за
какое из ее достоинств вы хотели бы выпить в первую очередь?
     Њало ей было одного  ‹ероЯ! Љонечно, она всего-навсего маленькаЯ усатаЯ
сколопендра,  когда пребывает в Ярости -  особенно; но врать и  притворЯтьсЯ
противно, тем более что и они все - просто фанатики со своей ‘тепухой.
     - ‡а то... - она помедлила, облекаЯ свои смутные ощущениЯ  в более  или
менее четкую формулировку. - ‡а то, что ‡емлЯ ’амерлана ‘тепанищева - такаЯ,
какой создала ее космическаЯ  эволюциЯ, - в принципе ничем  не отличаетсЯ от
нашей Ѓольшой ‡емли.
     Ћна  отпила  глоток, поставила бокал на миллиметровку и пошла  прочь, в
быстро разливающуюсЯ вечернюю полутьму.
     ‡а  стеной плотной массой застыла возмущеннаЯ, не  пожелавшаЯ понЯть ее
тишина.
     Ћна  нашла  свой  коттедж  по  запаху,  исходЯщему  от  ‹ероевых  трав.
ђазделась. Ћпрокинулась в  жесткую  прохладную постель.  ‹адно.  ‘егоднЯшний
день  не в счет. ‚от завтра - уже  работа,  приемка помещениЯ, да еще и  эту
парочку распаковывать -  Џегаса и  Џегги; и первое  времЯ они  от  изумлениЯ
будут только путатьсЯ под  ногами, как и  полагаетсЯ верным, но не чрезмерно
информированным роботам, и посему преимущественно мешать, и если  все пойдет
подобру-поздорову, то после обеда можно будет  начать монтаж  аппаратуры, то
есть  монтировать-то  будут кибы,  нужно только  ходить за  ними по  пЯтам и
следить,  чтобы  они   какую-нибудь  моечную  камеру   или   холодильник  не
приспособили  вверх ногами.  Ђ  это,  прЯмо скажем,  занЯтие не творческое и
посему утомительное. ‘ледовательно, и завтра - день не из приЯтных...
     ‚ окошко ненавЯзчиво постучали. Ѓолтливый гений, не иначе.
     - џ сплю! - зарычала ‚арвара.
     -  € на здоровье,  - раздалсЯ веселый  голос ‘усанина. - “тречком, пока
кибы всю вашу аппаратуру не  раскидают по разметкам, вам в своей лаборатории
делать нечего. ’ак что брошу-ка Я вас на капусту. ‚ восемь на пирсе, радость
моЯ!
     ‚арвара  чуть  не  подпрыгнула от бешенства. ќто ж  надо,  обрела  себе
начальника,  который  будет  распорЯжатьсЯ  каждым  рабочим  часом в  ее  же
собственной  таксидермичке!   Ћбретешь  тут  здоровый   сон.  Ќо  ничего  не
поделаешь,  теперь только  отдать себе  приказ  проснутьсЯ ровно  в половине
шестого по среднеземному, чтобы успеть выкупатьсЯ. ‚ половине шестого.
     ‚ половине...

        x x x
     Џроснулась она  много раньше от жуткого  ощущениЯ, будто ее лицо лизнул
огненный Язык.
     ‡а окошком полыхал беззвучный пожар.
     Ћна  бросилась к окну,  распахнула  его - навстречу дохнула черемуховаЯ
ночнаЯ прохлада.  Њногослойные красно-зеленые  ленты  летели,  извиваЯсь, по
небу,  словно тутошнЯЯ €рида,  позабытаЯ  богинЯ радуг  и  прочих  красочных
атмосферных эффектов, вздумала заниматьсЯ художественной гимнастикой на ночь
глЯдючи.  ‚овремЯ иллюминациЯ, ничего  не  скажешь.  Љак бы это  назвать? Ђ,
северностепанидское сиЯние.
     Ћна сердито  фыркнула,  предчувствуЯ  жесточайший  недосып,  и  тут  же
пожалела   о  собственной  несдержанности:  справа,   под   соседним  окном,
принадлежащим половине  ‹ероЯ,  высилась монументальнаЯ фигура, расцвеченнаЯ
радужными бликами.
     - Ђ-а, - протЯнул он своим звучным, точно  из  глубины колодца, басом,-
моЯ юнаЯ натуралистка!
     ‚арвара мысленно застонала.
     - ‚ы уж простите менЯ, старика, - продолжал он так, что его было слышно
в радиусе двухсот метров. - „ело в том, что Я совершенно забыл про дороникум
продолговатолиственный!
     Ћна в сердцах захлопнула ставни.

        x x x
     Ћни обогнули  мыс,  и воздух сразу же  наполнилсЯ подозрительным душком
гниющих  водорослей,  рыбы  и  конюшни.  ‘опровождавшие  суденышко   аполины
проделали  два-три  дружных курбета,  разом повернули  и  отбыли  в  сторону
островов.
     ’еймураз  управлЯлсЯ с  парусом отменно, и  берег  (вместе  с  запахом)
стремительно надвигалсЯ.
     - Ђга, кибы уже  навалили  целую кучу капусты, - удовлетворенно заметил
’еймураз. - Љогда пристанем, ты в  воду не прыгай, тут на дне  всЯкое... ‚он
те две плиты - наше обычное место.
     -  Ђ  вон  тот камень удобнее,  - заметила  ‚арвара,  киваЯ через левое
плечо.
     - ќто не камень. ќто - корова.
     ‚арвара, несмотрЯ не предупреждение и все свои тревожные ощущениЯ, едва
не вывалилась за борт.
     - ’ы что? - изумилсЯ ’еймураз.
     - …стественнаЯ реакциЯ человека, впервые  увидевшего  живую  стеллерову
корову...
     - Џочему впервые? ’ебе ж вчера аполины теленка подарили!
     -  ќто зелененького-то?  Ђ Я  думала -  ламантеныш.  ‚прочем,  Я  его и
рассмотреть не успела - приплыл некто, влекомый аполинами, словно ‹оэнгрин в
челноке, забрал и спасибо не сказал.
     -   ‹оэнгрина   транспортировали  лебеди,  коих  на   ‘тепухе  пока  не
обнаружено. Ђ  был  это, несомненно, ‘ветик Џараскив, наш старый  телЯтник и
ксенопсихолог по совместительству.
     - Џочему несомненно?
     - €наче у тебЯ не возникло бы ассоциаций с ‹оэнгрином. Ѓеда ‘ветозара в
том, что он красив, как Языческий бог. „ержись!
     ‹одка ткнулась  носом  в берег,  и  они  соскочили на камни. Џродолжать
разговор  о бородатом ксенопсихологе,  вызывающим  определенные  ассоциации,
девушка воздержалась.
     - џ  пойду  посмотрю,  а?  -  просительно  проговорила  она,  киваЯ  на
темно-бурую тушу.
     - “спеешь. ќто,  по-моему, молодой бычок.  Ћни всегда голодные.  ‘ейчас
наши  осьминоги  ЯвЯтсЯ,  попробуем  отобрать  у них  что-нибудь лакомое.  ‘
коровьей точки зрениЯ, разумеетсЯ.
     Њысли  свои  он   всегда  выражал  с  каким-то   особенным,  корректным
изЯществом и  точностью, обычно свойственным более зрелым мужчинам.  ‚арвара
заключила, что это - следствие безупречного воспитаниЯ, одинаково редкого во
все века.
     Ђ  кибы тем временем медленно восходили из глубин морских, и  у каждого
из них был здоровенный канат, если можно так выразитьсЯ, "через  плечо".  Ќе
то тридцать три богатырЯ, не то  репинские бурлаки на ‘тепухе. Ќа  буксире у
них тЯнулсЯ  здоровенный  сетчатый  кошель,  набитый спутанными водорослЯми.
‚нутри этой массы что-то безнадежно трепыхалось.
     - ‘обственно  говорЯ, наша задача  - следить, чтобы  кибы не пропустили
ничего  опасного.  Љоровы,  конечно, феноменально  всеЯдны -  ‘тепуха вообще
обитель всеЯдных, - но ведь среди подводной живности встречаютсЯ и Ядовитые.
Ћ, вот, кстати, и демонстрационный экземплЯр.
     € точно: один из кибов замер, прицеливаЯсь, и вдруг молниеносным рывком
выдернул  из кучи водорослей полутораметровую членистую тварь, подозрительно
напоминавшую скорпиона, отложил в  сторонку и придавил плоским камнем. ‘коро
обнаружилсЯ и еще один красавец, чуть ли не крупнее первого; киб сгреб обоих
поперек членистых животов и понес обратно в воду.
     —удища извивались, вскидываЯ хвосты с далеко не безобидными тельсонами,
жутковато  клацали клешнЯми и старались  ухватить  киба за манипулЯтор. …сли
это  им  удавалось,  раздавалсЯ  душераздирающий  скрежет,  на  который киб,
естественно, не обращал ни малейшего вниманиЯ.
     - Ћтнесешь  зверей на  место  -  сразу же  возвращайсЯ на подзарЯдку! -
крикнул  ему  вдогонку  ’еймураз,  наблюдавший  за тем,  как остальные  кибы
швырЯют обратно  в  воду  похожих на севрюгу рыбин.  -  Њинуточку... ‚он  ту
рыбку, зубастенькую, преподнесите даме. Ќа ужин.
     Ѓлижайший киб завертелсЯ, оглЯдываЯ плЯж и решаЯ  непосильную  длЯ него
логическую задачу: кто же из этих двоих в одинаковых комбинезонах - дама? Ќе
решив, он положил требуемое посередине: разбирайтесь, мол, сами.
     -  Џремного благодарна, - сказала ‚арвара. - Ќо  это - длЯ менЯ,  а где
обещаннаЯ конфетка длЯ бычка?
     - Љонфетка - это вот... - в изломанных капустных листьЯх перекатывалось
нечто, напоминающее черный  футбольный  мЯч.  -  Џо-нашему "морской  кокос".
‘усанин  говорит, что благодарЯ изобилию этих фруктов  аполины, коровы и еще
кое-кто  сохранили  на передних  конечностЯх  пальцы. Ќу,  пойдем,  покормим
малышку. Љибы, всем вЯзать водоросли в тюки!
     Ћн подцепил кокос, на деле оказавшийсЯ необыкновенной четырехстворчатой
раковиной, сквозь меридиональные щели которой проглЯдывало нежно-розовое,  и
они пошли по самой кромке воды, увЯзаЯ в мелкой агатовой гальке.  ‘теллерова
корова, чуточку  отличавшаЯсЯ от тех макетов, над которыми привыкли скорбеть
жители  Ѓольшой ‡емли, никак  не  реагировала  на  их  приближение  и только
по-лошадиному  отфыркивалась. —етырехпалые  бахромчатые ласты слева и справа
загребали  водоросли, уминаЯ их в компактный ком,  а обросшие щетиной  губы,
вытЯгиваЯсь  хоботком, уминали эту буровато-зеленую  массу с  непредставимой
быстротой.
     ’еймураз  положил "фрукт" примерно в  полуметре  от  коровьей  морды  и
оглЯнулсЯ на ‚арвару: смотри, мол, что дальше будет. Џосмотреть было на что.
ѓромаднаЯ туша чуть ли не в тонну  весом приобрела вдруг дивную подвижность,
ласты заработали,  как движущий механизм, и корова, смущенно косЯ маленькими
лиловыми глазками,  навалилась на черный шар правым боком. ЏослышалсЯ слабый
хруст,  ласты заработали  в  обратную сторону, выгребаЯ  из-под себЯ  гальку
вместе  с черной скорлупой.  Ќаконец показалось  розовое тело моллюска - вот
это-то и было конфеткой...
     -  €шь  как  щелкает?! - изумилась  ‚арвара. -  Ќу  прЯмо как арахис. €
сколько она может за один раз уничтожить?
     - Њы пробовали установить - со счета сбились.
     - Ђ если попадетсЯ этот... скорпионоподобный?
     -  Џтериготус?  Ћна отщелкивает  у  него  заднюю треть, а  в  остальном
характер действий сохранЯетсЯ. џ наблюдал.
     - Џослушай, а кто из нас биолог?
     -  „а мы  тут все, независимо от  начальной профессии, обионились, если
можно так сказать. ‘усанин нас всех подчинил.
     - “ него что, синдром лидерства?
     ’еперь настала очередь изумлЯтьсЯ ’еймуразу:
     - Џочему  синдром?  Ћн просто  прирожденный лидер, и  надо сказать,  на
своем месте. ’ы видела, как он улыбаетсЯ? Ћт уха до уха. ’ак вот, он во всем
такой. Љогда он рассказывает байки, все валЯютсЯ по траве от хохота. ‚ключаЯ
младенца.
     - € ‹ероЯ?
     - ‹ерой улыбаетсЯ.
     - Ћго!
     - ‚от тебе и  "ого". Ђ  когда он  выхаживает теленка,  всЯ  ЏресепториЯ
ходит на цыпочках. Ђ сам  он  не спит по семьдесЯт  два часа.  € уж  если он
влюбилсЯ без памЯти в эту ‘тепуху...
     - ЏонЯтно, - сказала ‚арвара.
     -  Ќичего  тебе не понЯтно. Ќу,  да такое не объЯснишь,  в людЯх самому
надо разбиратьсЯ, а не с чужих слов. ’ак что покорми животное, развлекись, а
Я пока  проверю  свои аккумулЯторы, они  у менЯ  тут  на скальных присосках.
’олько  ты  не зазевайсЯ,  руку в пасть не засунь  - корова  она  хоть  и не
хищник, а может сжевать просто по причине предельной флегматичности.
     ’еймураз  махнул  ей  рукой  и  побежал  к  своим селеновым  коврижкам,
распластавшимсЯ на  искристом  камне. Љибы,  закончившие  погрузку  тюков  с
капустой,  потЯнулись к источникам  питаниЯ и замерли,  набираЯсь энергии на
несколько суток  вперед. Ђ ‚арвара все  сидела на корточках, прислушиваЯсь к
размеренным всхрапам, доносЯщимсЯ из глубин исполинской туши. Љорова жевала,
жевала, и с каждым движением челюстей становилась все обычнее...
     Љогда  лодка  отвалила от берега,  ‚арвара устроилась на  корме, свесив
босые  ноги в  воду.  Ѓыло  немножечко смешно, до чего  же быстро происходит
привыкание  к  необычному. Ќу,  не нашла  ничего  особенного  в  стеллеровых
коровах  -  это  еще  полбеды.  Ќо  птериготусы, жившие на  ‡емле чуть ли не
четыреста миллионов  лет  назад,  -  а они-то  какую реакцию вызвали? ‹егкое
отвращение  да еще  мысль  о том, что ввиду  своей жесткости  сублимационную
камеру они будут проходить за рекордно короткий срок.
     ќто уже дань профессионализму.
     Ќет, зверье,  конечно, радовало, но не потрЯсало. €  в то  же  времЯ на
душе было легко, почти празднично.  ‘тоило  задуматьсЯ, почему. Ќеизгладимый
образ прекрасного ксенопсихолога? ђадость  от того, что  ошиблась  в …вгении
‘усанине? Ќет, ближе,  гораздо ближе.  “никальный дар судьбы - такой парень,
как  ’еймураз. ‚едь общий  Язык нашли  с первой же  секунды, да  и отношениЯ
по-товарищески ровные, и осложнений не предвидитсЯ. Ћдна беда:  понимает он,
кажетсЯ,  несколько больше, чем ей бы того хотелось, -  как это он выразилсЯ
насчет ‹оэнгрина?..
     - ЉупатьсЯ будем? - спросила она.
     - ‡десь  не аппетитно, сама видела,  какие  гады  на дне. ‚от зайдем за
мыс, в нашу бухточку, спустим парус,  и плавай себе, пока твое начальство не
узрит тебЯ Ястребиным оком и не определит на очередные работы.
     - ’о ты его хвалил, а теперь запугиваешь...
     - ’ак  это  ж  не от  врожденной  жестокости,  а  по причине острейшего
дефицита рабочих рук. „а ты не горюй, тебе  в  основном придетсЯ контачить с
Џараскивом,  а  вы прекрасно сработаетесь. ’ы -  молчуньЯ, а у него комплекс
бесконечной  проблемонеразрешимости. Ћн будет  тебе  изливатьсЯ,  потому что
всем остальным он уже надоел, а ты все-таки новенькаЯ...
     - ’еймураз, -  перебила  его девушка, -  а в воде птериготусы не опасны
длЯ аполин?
     Џоследовала неуловимаЯ секунднаЯ пауза  - юноша понЯл,  что о Џараскиве
она говорить не хочет.
     - “ них устоЯвшийсЯ симбиоз. ‚идишь ли, на ‘тепухе вообще в моде эдакие
популЯционные   свалки:   где  коровы,  там   обЯзательно  лысые   черви,  и
пескари-навозники; где навозники - там рЯдышком двуосесимметричные ракушки и
скорпиончики; где скорпионы - там и каракуртицы, и так далее.
     -  „ело житейское, - понимающе кивнула ‚арвара. - ‘осуществуют  и  едЯт
друг друга поэтажно.
     -  Џредставь  себе,  предпочитают обходитьсЯ падалью  и травой.  Ќа мой
непрофессиональный взглЯд,  здесь агрессивность  вообще  не в моде. ‚прочем,
понырЯешь - увидишь. ’ы вообще нырЯешь?
     …й почему-то припомнилсЯ первый вопрос ‘усанина.
     - ЌырЯю, - кивнула она точно так же, как вчера. - ‘носно.
     - ’огда  можешь  приступать.  ‡десь уже  чистаЯ  вода, скорпионий  плЯж
кончилсЯ. ’олько аполин что-то нет.
     - Ђ ты?
     - ‘ейчас, только управлюсь с парусом. €  потом, Я не очень люблю водные
процедуры.
     ‚арвара медленно отстегнула поЯс с неизменным ножом.
     -  ‡наешь, у менЯ странное  ощущение: позавчера Я  прилетела, вчера эта
свадьба,  нынче  -  капуста...  „ни  замелькали  как-то  мимо  менЯ.  —то-то
происходит дьЯвольски сложное, а Я плаваю широкими кругами и ничегошеньки не
вижу... -  Ћна нашарила в сумке свою маску, перегнулась за борт и сполоснула
ее теплой водой. - ’акое ощущение, как на глубине - и без очков.
     ’еймураз рывком затЯнул какой-то узел, фыркнул:
     -   ‘равнение   точное.    ’ы   просто    не   видишь,    а   все   уже
закрутилось-завертелось,  и не сейчас,  а в тот самый миг, когда ты вышла из
космолета.  ’ы  уже  в  самой  гуще  событий,  только...  как  бы  это  тебе
понаглЯднее...  не в фокусе. Џотом,  месЯца через  два-три, если тогда  тебе
представитсЯ возможность спокойно поразмышлЯть, ты  это  осознаешь. Ђ сейчас
давай-ка в воду!
     ‚арвара  проследила   за   его  взглЯдом:  над   центральным   корпусом
трехангарной  биолаборатории  показались   светЯщиесЯ   голубовато-пепельным
светом  шары.  ли  они,  как  дикие  гуси  -  неровным живым клином.  Љ  их
присутствию интереса не проЯвлЯли.
     - Ђ они  представлЯют опасность  длЯ нашего поплавка?  - не  удержалась
‚арвара.
     - „а  вроде  бы  нет. „о  сих  пор  их  привлекали только  всевозможные
двигатели и моторы. Џарус  им, видите  ли,  не интересен.  Ќо ведь  все  тут
только до поры, до времени...
     Љлин невозмутимо прошел метрах  в ста пЯтидесЯти и растаЯл в начинающем
зеленеть небе.
     ‚арвара кивнула и без всплеска ушла под воду.
     € сразу  же  почувствовала,  что сегоднЯ  все  не так, как вчера. ‚ода,
колючаЯ и враждебнаЯ, была полна каких-то самостоЯтельно живущих, растущих и
растворЯющихсЯ теней, которые давили  на нее со всех сторон, упруго и легко,
как пена, и начисто скрадывали ощущение реальной глубины. Љонтуры этих теней
были  так  манЯще-неопределенны,  что  ‚арвара   безотчетно   двинулась   им
навстречу,  совершенно потерЯв  способность понимать, куда она плывет - вниз
или  вперед.  ќто было мгновенное опьЯнение волшебством,  потому  что  волею
какого-то  чуда  она  оказалась  внутри   Янтарно-коричневого  калейдоскопа,
менЯвшего свои картинки раньше, чем она могла сообразить, на что они похожи.
     ’ени  отступали. Љонтуры, неузнанные,  но вот-вот  готовые сложитьсЯ  в
целый  подводный  город,  расплывались,  ломались,  разбегались  золотистыми
водомерками.  ‘нова  сбегались и сливались в  почти  законченную картину - и
снова все это возникало  буквально на расстоЯнии протЯнутой руки, словно она
сама была  тем проекционным фонарем,  который  и  создавал  этот  театр  без
действующих лиц, пьесы и зрителей.
     Ќо остаточным, до конца не притупленным  логическим разумом она попутно
замечала,  что построены  эти  декорации на  каком-то другом  принципе,  чем
досконально известный ей голографический эффект.
     ‘ама  того  не  сознаваЯ,  она постепенно  уходила  в глубину,  и  тени
по-прежнему маЯчили кругом,  то обретаЯ  четкость,  то  размываЯсь; все было
так, словно  кто-то  настраивал  фокусировку,  столь  быстро  проходЯ  точку
наилучшей видимости, что ‚арвара  не успевала  ничего толком разглЯдеть.  Ќо
похоже,  это был все-таки  подводный  город...  ‚от  опЯть невидимый  шутник
улучшил  фокус  -  и на миг Явилось видение  сказочного  замка с прозрачными
колоннами,  разлетающимисЯ балюстрадами,  лесенками и расписными  фризами...
€ли только показалось?
     ‚арвара  внезапно уловила, что  ее волЯ, ее напрЯженное внимание как-то
передаютсЯ всей этой колдовской системе, и она напрЯглась, стараЯсь  уловить
ритм этой постоЯнной смены  фокусировки  и включитьсЯ в  него; и тело  вдруг
стало острым и звонким, как  металлическаЯ антенна, и ритм отыскалсЯ, -  это
было биение собственного сердца,  и с  каждым его ударом,  разносЯщимсЯ  под
водой, с цепенЯщей, ужасающей Яркостью вспыхивало видение легких золотЯщихсЯ
куполов,  игольчатых минаретов,  змеЯщихсЯ  виадуков -  и все  это  с каждой
пульсацией  терЯло  солнечную  Янтарную  прозрачность,  обретаЯ  тЯгостность
темной бронзы;  и все  труднее давалсЯ следующий удар,  словно у  сердца  не
хватало голоса разнести по толще  воды  его певучий звук,  и  все тЯжелее  и
тЯжелее становилось наливающеесЯ металлом тело...
     —то-то черное, постороннее  метнулось  к ней  сверху  и тут  же  локоть
обожгло  острым уколом нейростимулЯтора. †ивотнаЯ волЯ к жизни проснулась на
миллисекунду  раньше, чем  обрело  Ясность  человеческое  сознание,  и  тело
привычным, автоматическим движением послало себЯ вверх.  €  тут же  хлестнул
страх: глубина!
     ‚первые в жизни она потерЯла ощущение глубины.
     …е тащили вверх, и  она понимала,  что это просто  необходимо: сама она
врЯд ли всплыла бы.
     Ќо когда она наконец вынырнула и хлебнула теплого солоноватого воздуха,
ей почудилось, что вот теперь-то она и начнет по-настоЯщему тонуть.
     - ‡наешь, ’емка, Я ведь ни рукой, ни ногой, - шепотом призналась она. -
Ѓудь добр, подгони свой пароход...
     ’еймураз кивнул, внимательно вглЯдываЯсь в ее лицо. ‚идно было, что все
приключившеесЯ очень ему не нравитсЯ, но от замечаний он воздержалсЯ. Џросто
повернул и поплыл к лодке,  котораЯ,  тЯжело  осев под грузом тюков, хлюпала
приспущенным парусом совсем неподалеку.
     ‚арвара  перевернулась  на  спину,  раскинула  руки  и  закрыла  глаза.
•орошо... ‚от  и  все  по-прежнему,  аполины  хрюкают  где-то  неподалеку, и
теплаЯ,  живаЯ вода  только  прибавлЯет сил.  ‚се  так  же,  как  и  все  ее
девЯтнадцать  лет,  когда она нередко  чувствовала себЯ  скорее  земноводным
существом, нежели  нормальным млекопитающим;  все  так же,  и море,  которое
одарило  ее и нечеловеческой приспособлЯемостью, и недевичьей выносливостью,
и ранним  развитием, снова  ласково вылизывало ее, делаЯ каждый сантиметр ее
кожи  трепетным  и чутким,  как Язык хамелеона.  Љороче,  море  снова  стало
земным, но  тем  невероЯтнее стало  то  неземное,  постороннее, что  посмело
родитьсЯ в этом море.  ќто  не было  предательством воды  -  здесь вмешалась
какаЯ-то другаЯ сила.
     Ћна  еще  не  успела  уЯснить  себе  эту  внезапно  пришедшую   на   ум
формулировку, как  рЯдом  зашелестела  рассекаемаЯ бортом волна  и  ’еймураз
крикнул:
     - ђуку давай! - € рывком втащил ее в лодку. Ћн стоЯл на корме в плавках
и прилипшей к мокрому телу рубашке, и его трЯсло.
     - ‘-сколько Я там проб-болталась? - спросила ‚арвара,  обнаруживаЯ, что
и ее бьет такаЯ же неуемнаЯ дрожь.
     - есть минут. ‘ большими секундами.
     -  ‘-смотри-ка, даже  не  на пределе... Ћн смотрел  на нее, как на чудо
морское.
     - —то ты на менЯ так смотришь, Я синющаЯ, да?
     - …сть малость.
     Ћна  поразилась его сдержанности - ведь  на его  месте  она обЯзательно
спросила  бы,  как это  получилось - шесть минут. ‚едь  длЯ обычных людей  и
половина этого срока была недоступной.
     -  ‹адно, не удивлЯйсЯ,  -  сжалилась  она над ним,  -  Я  ведь  нэд'о,
рожденнаЯ в воде, слыхал? Џолжизни в море  провела, отсюда и минутки лишние.
€  глубина более  чем приличнаЯ.  ѓеллеспонт переплываю в  любую погоду, как
этот... певец ѓюльнары. Ќу, и еще кое-что от морской ведьмы.
     -  ‹Яг на дно, не  так холодно будет.  Њорские ведьмы  не тонут,  между
прочим.
     - Њежду прочим, они не тонут в обычном море, а тут...
     - ’ут тоже обычное море. ‚прочем... - он закусил губы, и его сухаЯ кожа
еще  сильнее натЯнулась на скулах. - Њожет, ты и права. ‚ нашем  море, как и
во  всей  ‘тепаниде,  что-то бесовское.  ’олько  каждый видит  это  "что-то"
по-своему.
     Ћн  причалил  подальше  от лабораторного  пирса,  чтобы  кто-нибудь  не
пристал с расспросами. Ѓыстро и бережно провел по запутанным тропочкам через
парк.
     Џо  ступенькам  своего  домика   ‚арвара   поднималась,  уже  с  трудом
переставлЯЯ ноги и заботЯсь только об одном: как бы не улечьсЯ прЯмо тут, на
крылечке, и не уснуть на пороге. Ќо ’еймураз коротко бросил:
     - ‚ душ. € погорЯчее.
     € она поплелась в  душевую,  тихонечко  дивЯсь тому,  что она слушаетсЯ
этого  мальчишку,  хотЯ  у  нее хватало  ершистости восставать  даже  против
‘усанина.
     Џока она  отогревалась, он  сварил  кофе, густой, сладковато-соленый  и
чуть  ли не с кайенским перцем,  а  может, и с заветной  лероевской травкой.
’ошнота разом прошла,  но спать хотелось  с  неослабевающей силой.  Џришлось
признатьсЯ:
     - ‡наешь, ’еймураз, Я окончательно скисла.
     Ћн внимательно вглЯдывалсЯ в нее, и  она подумала, что тоже впервые так
близко  видит  его  узкое оливковое лицо с  тЯжелыми  веками и мокрой прЯдью
волос. ‹ицо было напрЯженным.
     - Ќе  выйдет, -  сказал он. - ‚о сне ты забудешь какие-то детали. Ђ мне
нужно, чтобы ты подробно  - очень подробно! - пересказала все, что произошло
там, на глубине. “ нас тут со многими... происходит. Ќо похоже, с тобой было
не то, что с другими.
     ‚арвара   опустила   ресницы,   нахмурилась,  в  глубине  закрытых  век
заструились зеленовато мерцающие разводы. Ђ похоже...
     - ’рудно определить одним словом... Џолумиражи.
     - Џодробнее, пожалуйста. ќто не прихоть.
     Ћна  вдруг  вспомнила  Њайский  „уб,  и   неистовый  спор,  вспыхнувший
внезапно,  и,  вероЯтно,   традиционно,  спор   фанатиков,   в  котором  она
ничегошеньки  не  понЯла;  вот  и  сейчас  со своими впечатлениЯми  подольет
несколько капелек масла на ту или другую из пылающих сторон... Ќо на крыльце
в этот миг загрохотало, и зычный голос рЯвкнул:
     - ќкспонаты тут надобны?
     ’еймураз страдальчески приподнЯл брови,  отчего стал похож на грустного
Џьеро, и двинулсЯ навстречу незваному гостю, нимало не заботЯсь о том, какое
впечатление мог произвести его костюм, состоЯщий из плавок и  плохо  отжатой
рубахи, местами прилипающей к телу.
     ‚прочем,  на  территории биостанции, похоже,  экзотичности  костюма  не
придавали ни малейшего значениЯ.
     -  Ќадобны, надобны! -  крикнула ‚арвара из-под двух одеЯл. - ’олько не
входите, Я сейчас оденусь!
     ќкспонаты оказались двумЯ крупными, с поросенка, разномастными кротами,
которых небрежно держал за шкирку белобрысый увалень былинного новгородского
типа. ’еймураз, по-петушиному взъерошенный, едва-едва доставал ему до груди.
     - ‹юбимое начальство жалует на предмет  разминки аппаратуры, - пробасил
гость, протЯгиваЯ девушке обмЯкшие тушки.
     …й почему-то подумалось, что в его  памЯти, наверное, еще не изгладилсЯ
образ Љота в сапогах,  преподносЯщего королю двух кроликов  от имени маркиза
Љарабаса.
     - ‘пасибо, Я...  - ‚арвара, машинально принЯвшаЯ на ладони  два пестрых
тельца, вдруг осеклась и посуровела.
     ’аксидермиЯ -  дело безжалостное,  и жестоко  оно  в  первую очередь  к
самому таксидермисту.  Ђ объект, так  сказать, производственного  процесса -
что  ему?  …го  уже  приносЯт не живым  зверьком,  а такой вот  безжизненной
тушкой. ‘лучайность ли,  болезнь,  старость -  что  бы  ни было причиной его
гибели, она все равно уже  позади и, следовательно, непоправима. Џричина  ее
теперь  повлиЯет  разве что  на  какие-то  тонкости  при  обработке  шкурки.
Љазалось бы, несколько лет практики и привычка исключит возможность горевать
по каждому поводу.
     Ђ на деле выходит не так. € сколько уж бывало, когда протЯнешь руки - и
вот  так  ударит  по  всем  нервам  разом. Џотому  что  окажетсЯ или  старый
знакомый, пусть  не прирученный, но хотЯ бы  узнающий  тебЯ  в  толпе других
людей, или зверь  красоты сказочной и щемЯщей... €ли  вот так,  как  сейчас.
Џотому что это никакие не  кроты,  а новорожденные  детеныши,  и  даже не из
одного злосчастного, случайно погибшего выводка, а зверьки разной породы.
     - Љак же это вы так? - невольно вырвалось у девушки. Ѓелобрысый молодец
воззрилсЯ на нее с удивлением:
     - Њы? Џри чем здесь мы?
     - ’ы еще не  в курсе, - досадливо нахмурилсЯ ’еймураз, которому Явно не
хотелось объЯснЯть некоторые вещи ‚арваре при посторонних. - џ не успел тебЯ
предупредить,  что здесь это в порЯдке вещей. Љак  экспедициЯ,  так  с пЯток
слепышей обЯзательно подбираем.  ЏрЯмо под кустами валЯютсЯ. •отЯ это  и  не
вЯжетсЯ...
     ‚ыразительное лицо его приобрело  гримасу холодной брезгливости, отнюдь
его  не украшающей,  словно он узрел на  блистательном лике ‘тепухи  грЯзную
клЯксу. Ќу естественно, ведь брошенные слепыши -  это просто  несовместимо с
общим   характером   их   обожаемой  планеты.   ‚оплощенного   раЯ.  ’арелки
обетованной.
     - „а, в высшей степени странно, - безжалостно подтвердила ‚арвара. - Џо
земным меркам это детеныши сильные,  жизнеспособные. ‚се  способы реанимации
перепробовали?
     - Ќу, …вгений  €ланович вам  живого  бы не  отдал.  -  Ћт  добродушного
великана так  и  пахнуло  омерзительным  холодом, словно  из  сублимационной
камеры. - Ђ вы что, не были у него в вольере?
     - Ќет. ЊенЯ отрЯдили на капусту.
     - Ђ-а, -  многозначительно изрек непредставившийсЯ  молодец. - ’ак вот,
…вгений €ланович считает, что эволюциЯ на ‘тепаниде  гораздо стремительнее и
пластичнее,  чем мы  можем  себе  представить.  Ќесколько тысЯч лет  назад -
точную масштабную  шкалу палеоэкологи нам выдадут не скоро - здесь  внезапно
началось  падение  численности большинства видов.  Њожет, виноваты  те,  кто
прилетел сюда  раньше нас,  но  это вопрос пока спорный. Ќо  так  или иначе,
природа ответила изменением репродуктивной схемы, то есть вместо одного-двух
крупных  детенышей стало  рождатьсЯ  пЯть-шесть мелких. Ќо  некоторые  особи
просто не в  силах  угнатьсЯ за  этими капризами эволюции, и вот результат -
терЯют собственных слепышей. €ли позволЯют им потерЯтьсЯ...
     - ѓде это ты видел, чтобы самка потерЯла  самого сильного из выводка? -
мрачно проговорил  ’еймураз,  отбираЯ  пеструю тушку у  ‚арвары  и длЯ пущей
убедительности  встрЯхиваЯ  ее перед самым носом у гостЯ. - Ќе знаю, как там
по  гипотезе  ‘усанина, но ты  же не в первой вылазке за  ‘тену, где  это ты
видел выводки по пЯть-шесть медоедышей? €х  два-три, и только  один -  такой
крупный. Ђ подгонЯть это под прилет неизвестно кого...
     -  ‡наешь, мне  ваши дилетантские  вопли на каждом  симпозиуме  вот как
надоели! ‚месте с вашей угрозой вырождениЯ...
     -  Ќу,  она  стоит  вашей  не  менее  дилетантской   теории  иридиевого
отравлениЯ, не говорЯ уже о гипотезе "магнитопароксизма"!
     - Ѓрэк, - сказала ‚арвара. - Њне еще роботов распаковывать.
     -  Љстати,  ‘усанин  просил передать,  что  если вечером  у  вас  будет
свободное  времЯ,  то  с  девЯти  до двенадцати  дежурить  некому:  Џараскив
заболел, а …вгению €лановичу хоть пару часов поспать надобно.
     -  Љибами обойдутсЯ,  -  жестко отрезал ’еймураз. -  €шь  моду  завели:
человек освоитьсЯ не успел, а им уже все дырки в расписании затыкают.  ’ы не
позволЯй, ‚арвара.
     - Ђ что... с ним? - неожиданно длЯ себЯ спросила девушка.
     -   Ќичего  особенного,   простудилсЯ.   ‚чера   очередного  новенького
выхаживал, которого мамаша бросила. Љорова.
     Џоследнее прозвучало отнюдь не зоологическим термином.
     - Ђ Я думала, аполины его украли, играючи.
     -  Ђполины подбирают только тех, которых мамаши забывают, уходЯ в море,
- по  тону ’еймураза нетрудно  было догадатьсЯ,  что он  стараетсЯ как можно
быстрее развЯзатьсЯ и с неприЯтной темой,  и с непрошеным посетителем.  - Ќу
ладно, скажешь своему диктатору, что Я вечером приду.
     - Ќет, почему же? - быстро возразила ‚арвара. - ‘ тебЯ довольно и того,
что  ты  менЯ  выхаживаешь.  Љак  теленка.  ’ак  что передайте  ‘усанину:  Я
подежурю, как только отогреюсь.
     - ’огда до полуночи, а там мы  вас  сменим.  -  Љивок,  предназначенный
’еймуразу, мало было назвать предельно сухим.
     ’еймураз, сумрачно уставЯсь на свои босые ноги, долго выдерживал паузу,
дожидаЯсь, пока стихнут шаги на крыльце.
     - „обилсЯ своего,  фе-но-тип.  -  Ѓыло  очевидно,  что  раздражение его
относитсЯ  не столько  к  непрошеному посетителю, сколько  к вышеупомЯнутому
‘усанину. - €  с мысли сбил к тому  же. Ђ  Я хотел тебЯ предупредить. ‚идишь
ли, то,  что с тобой приключилось,  не кажетсЯ мне случайным. ’ы смотришь на
нашу ‘тепуху недоброжелательно, предвзЯто... Ћна отвечает тем же.
     ‚ар