икогда не узнать, …сли ты останешьсЯ в •ижине -- может, и не узнаешь.
     €лль слегка покачивалась, отталкиваЯсь ногами от земли.
     -- Ђ Я должна улетать,  -- сказала  она наконец,  но не сделала никакой
попытки войти в мобиль. -- ЊенЯ мальчики дожидаютсЯ.
     џ  видел,  что  улетать ей не  хочетсЯ, да  она этого и не  скрывала. €
оттого, что ей хотелось остатьсЯ,  она выглЯдела  смущенной и притихшей, как
всегда, когда мы  оказывались одни в мобиле. Ќо Я вдруг вспомнил, откуда она
черпала все свои сведениЯ обо мне, и не выдержал:
     --  џ думаю, ваши  мальчики спокойны  --  они прекрасно видЯт, что вы в
безопасности,
     -- Љак видЯт? -- спросила она самым невинным тоном.
     ’ут настала очередь смутитьсЯ мне. ђассказать ей о моей экскурсии в  ее
комнату?
     Ќо  €лль смотрела  на  менЯ спокойными огромными глазами,  и Я  не  мог
говорить иначе, как только правду:
     -- џ думал, что вы просматриваете всю территорию …герхауэна.
     -- Љак же можно? ќто было бы неэтично.
     Ќе  поверить было  невозможно.  Ќо  как  же  тогда та  охапка  цветов и
листьев? Ќе совпадение же?
     -- €лль, однажды Я сунул нос в вашу комнату. € там на полу...
     -- Ђ, ветки  селиора -- совсем такие, как Я однажды  нарвала вам! € как
пахнут! џ с тех пор раза два в неделю летаю за ними.
     -- ‚ы нарвали мне?..
     --  Ќу, да, конечно. ‚едь  вы так хотели. џ  ведь часто  бывала у папы,
только вы не знали. ‚от  и тогда  Я случайно  вышла в  сад и увидела, как вы
идете по дорожке и  рвете полные горсти травы. Џотом, когда вас  перенесли в
дом, отец все  отобрал у вас и выбросил. Ќо вы  ведь хотели травы и листьев.
’огда Я слетала вниз и снова нарвала. € бросила на полу. ‚ы рассердились?
     -- џ не знал. что это -- вы.
     -- € рассердились на кого-то другого?
     -- џ не знал, что это вы. Џонимаете?  Ќесколько месЯцев назад Я даже не
знал,  что вы есть на  ‡емле.  Ђ  цветы подобрали другие люди и расставили в
вазы правильными пучками.
     --  —ушь какаЯ! „икие  цветы не растут  правильными рЯдами, и  когда их
рвешь, надо из них устраивать просто свалку. €наче какой смысл?
     -- Џопробовали бы вы объЯснить это Џеделю!
     -- Ќо с вами ведь были люди?
     -- „а, люди. ‹юди …герхауэна.
     -- •удо вам в этой тюрьме?
     --  Ќе  надо об этом, €лль. ’о, что  привЯзывает  менЯ к …герхауэну, не
подлежит ни обсуждению, ни осуждению.
     --  Џростите менЯ. Ќо Я говорю  о  своем отце. џ не  люблю бывать здесь
именно потому, что он один виноват в том, что происходит в …герхауэне.
     -- Џо-моему, в …герхауэне уже давно ничего не происходит.
     --  ‡десь происходит... здесь нарушаетсЯ первый закон  человечества  --
закон добровольного труда. Ќу,  скажите  мне  честно, разве вы работаете над
тем, что вы сами избрали?
     џ кивнул.
     -- Ќеправда! € вам тЯжело даетсЯ эта неволЯ.  ‚ы прилетели на ‡емлю длЯ
того, чтобы быть человеком, а не роботом, которому задают программу отсюда и
досюда...
     -- Ќе судите так строго своего отца, €лль. Ћн чист перед  собой и перед
всеми  людьми.  ’о,  что  он  сделал,  предоставив  нам  свою станцию,  было
наилучшим выходом длЯ менЯ. ‚аш отец знает обо мне намного больше, чем вы --
простите менЯ. Ћн поступает правильно.
     --  Ќет, --  сказала она так твердо, что Я понЯл -- никакими словами не
убедишь ее; она знает, что права.
     € она действительно права.
     --  Њне очень жаль, €лль,  что из-за менЯ вы изменили свое  отношение к
отцу. џ прошу вас -- будьте добрее с ним.
     Ћна вдруг посмотрела на менЯ очень внимательно. Џотом засмеЯлась:
     --  Ќет,  вы  подумайте:  тысЯчелетиЯми  идет  борьба за предоставление
человеку всех мыслимых и немыслимых благ и свобод, а когда он достигает их и
начинает ими пользоватьсЯ -- ему отказывают даже в какой-то охапке сена.
     -- ’ак этот парадокс и заставил вас лететь за цветами?
     --  „а.  Ђ  разве длЯ такого  акта  требовались какие-то  более  веские
причины?
     ‚от и  все. ‚се  мои  надежды и  предположениЯ ухнули ко  всем  чертЯм.
ѓордо, даже чуть заносчиво вскинут подбородок. Љакой-то механик, отупевший и
огрубевший  за свое  одиннадцатилетнее пребывание в  компании роботов.  €  Я
смел... Ќу,  лети,  лети,  солнышко мое,  лети к  своим „жабжам, ‹акостам, к
великим тхеатерам. € кто еще там допускаетсЯ на ваш Ћлимп. џ  умею ждать,  а
тебе всего восемнадцать. Ќе век же Я буду маленьким  кибермехаником. Ђ тогда
посмотрим. “летай, маленький кузнечик.
     -- Ђ чему вы смеетесь?
     -- Џросто представил себе, что говорил бы кузнечик, глЯдЯ на вас.
     -- Ќу и что? ‘казал бы -- уродина, и коленки не в ту сторону.
     -- Џравильно. € стрекотать не умеет.
     -- Ќеужто не умею?
     -- „а нет, временами получаетсЯ.
     -- Ќу, скажите папе от менЯ что-нибудь хорошее.
     џнтарный,  как и  все машины •ижины, мобиль рванулсЯ вверх и  растаЯл в
вечернем небе, набухающем  предгрозовой синевой. џ постоЯл, сцепив за спиной
руки  и  запрокинув  голову,  и пошел  искать ќлефантуса, чтобы  сказать ему
что-нибудь хорошее.


        ѓлава •


     џ  не  просто думал. џ молилсЯ. џ молилсЯ всем богам,  чертЯм,  духам и
ангелам. џ перебирал всех известных маленьких сошек вроде русалок и домовых.
џ вспоминал всех эльфов, сильфов и альфов -- подозреваю, что половину из них
Я  придумал,  надеЯсь,  что когда-нибудь существовала Я  такаЯ  божественнаЯ
мелюзга.  џ молилсЯ  с восхода солнца,  когда  лучи  его неожиданно  и тепло
ткнулись в  мои закрытые глаза. џ открыл их,  снова зажмурилсЯ и  забормотал
молитву лучам восходЯщего солнца, џ просил так немного: пусть случаетсЯ все,
что угодно  -- но завтра. ‘егоднЯ мой день.  џ  давал торжественные обеты не
бывать  в •ижине  до самого  тридцать первого  декабрЯ,  но сегоднЯ Я должен
лететь туда. ‘егоднЯ мой день. Ћна менЯ позвала, может быть -- каприза ради,
но она менЯ позвала. ‚ первый раз.  € сегоднЯ был мой день. ’ак, пожалуйста,
завтра Я готов на все, но только не сегоднЯ.


     €лль рвала и метала. „о начала оставалсЯ час с четвертью, Я был даже не
одет. €  дернул же  менЯ черт вырЯдитьсЯ в  белую рубашку! Ќо откуда Я знал,
что резкие световые пЯтна в  зале  могли  помешать  тхеатеру и  рассеЯть его
внимание? ЊенЯ самого поразил туалет €лль: она была в черном  глухом платье,
чуть ли не со шлейфом, на  голове --  корона  из стрельчатых  бледно-лиловых
звезд  селиора.  ќти цветы -- грубые, напоминающие  диковинные кристаллы, --
удивительно  шли к  ней  и  сами терЯли свою  жесткость  и  примитивность от
прикосновениЯ  к  ее  волосам.  Џока  самый  скоростной  из ее  стационарных
киберкостюмеров дошивал мой  костюм,  она  поносила последними  словами  все
костюмерные мастерские мира,  персоналы  •ижины  и  …герхауэна,  не  смогшие
присмотреть  за  "провинциалом",  жуткую  грозу,  по  недосмотру  синоптиков
превысившую все предельные мощности и задержавшую мой прилет  (хотЯ Я  летел
под самым  ливнем),  этих идиотов-старьевщиков, застрЯвших  на своей нелепой
машине и не  желающих  пользоватьсЯ ничьей  помощью  из-за  своего щенЯчьего
самолюбиЯ,  и  еще  многое  другое,  не  имеющее к  нашей  поездке  никакого
отношениЯ. ‚  конце концов  ‹акост, который  должен был  лететь  с нами,  не
выдержал и, заметив, что  растерзание заживо никогда не  было  в  его вкусе,
оставил менЯ с глазу на глаз с разъЯренной €лль.  Ќадо сказать, что и у него
времени оставалось только на полет до Џарижа. Љак успеем мы -- было длЯ менЯ
совершенно неЯсно.
     Ќо  Я был готов раньше,  чем предполагал. Ќе дав  мне даже  взглЯнуть в
зеркало, €лль  схватила  менЯ за руку и вытащила  на  площадку. ђезкий ветер
чуть не  сбил  нас  с ног. џ вцепилсЯ в  совсем крошечный  мобиль,  с трудом
удерживавшийсЯ на  стартовой  площадке, и  помог  €лль  влезть  в него. Ќадо
сказать, что ее платье врЯд ли  было пригодно длЯ  таких видов транспорта. џ
заметил, -- разумеетсЯ,  весьма  осторожно, принимаЯ в расчет  ее  далеко не
миролюбивое  настроение, -- что тут  более  всего  подошел  бы вместительный
грузовик.  Ћна ничего  не  ответила, но только  выдернула  из моих  рук край
своего платьЯ, который  Я пыталсЯ затолкнуть  следом за ней в  мобиль. ЏрЯмо
скажем, внутри не хватало комфорта. џ понЯл, что это  спортивнаЯ одноместнаЯ
модель с  ручным  управлением,  и  еще Я понЯл -- по тому,  как швырнуло нас
назад  при  старте,  --  что детЯм  до  тридцати  лет  категорически  нельзЯ
позволЯть пользоватьсЯ неавтоматическими машинами. Њобиль шел тЯжеловато, но
с  предельной  скоростью.  Ќе  представлЯю  себе,  как  €лль  умудрЯлась  им
управлЯть.  Ќо, по-видимому, она прекрасно  знала эту  трассу, потому  что Я
только  и  замечал  шарахающиесЯ в  стороны  обычные  пассажирские  корабли,
которые мы со свистом обгонЯли.
     Љак всегда, мы молчали, пока  под нами сквозь Янтарную покрышку кораблЯ
не  начали проступать серые контуры  огромного,  не совсем  еще  заселенного
древнего города.
     Џо тому,  что мы все-таки  приземлились, а не  разбились  вдребезги,  Я
понЯл, что мы еще не совсем опоздали.
     …сли бы  Я  не  знал,  что здание  театра было построено  специально по
просьбе ‘идо  Џерейры,  Я  подумал бы, что оно стоит уже многие века --  так
органически вписывалось оно в панораму этого  причудливого и когда-то такого
веселого города.  ‘таринные  часы на готической башенке, венчавшие невысокое
здание  театра, показывали без нескольких минут полдень. ђазумеетсЯ, и времЯ
здесь, как в древнем Џариже, было местное.
     Ѓросив  свой мобиль у люка подземного ангара, мы ворвались в  зал. ЊенЯ
удивило,  что  никакого вестибюлЯ или фойе  не  было;  вероЯтно, в антрактах
зрители выходили прЯмо на площадь, благо существовали киберсинопы, которые в
такие моменты могли мигом установить райскую погоду.
     ‡ал  напоминал  мне  студию,  которую  Я видел  в  •ижине:  он  так  же
расходилсЯ под острым углом от большой черной ложи к сцене, котораЯ тут была
несколько приподнЯта над зрительным залом, едва освещенным. Џо краЯм партера
находились маленькие двухместные ложи. €лль уверенно подвела менЯ к одной из
них.
     -- Ђ где же ‹акост? -- спросил Я длЯ приличиЯ.
     -- ‚ одной из лож, --  отвечала она тихо. -- Њне удалось достать только
одну ложу на сегоднЯ и одну --  на завтра,  так что вам  просто повезло, что
‘идо Џерейра предложил еще одно место в своей ложе.
     Ђга, каждый сверчок знай свой шесток -- Я здесь по милости великих мира
сего.
     Њы  уселись,  и Я  усмехнулсЯ,  подумав,  что  врЯд  ли  буду  способен
воспринЯть что-либо, кроме  едва уловимого  тонкого  запаха умирающих, но не
увЯдающих цветов. € откуда-то издалека-издалека пришла, промелькнула мысль
     -- только бы ничего не случилось там, в …герхауэне...
     Њежду  тем,  у  менЯ  поЯвилось  непреодолимое   желание  смотреть,  не
отрываЯсь, на  сцену.  Ћна  была  пуста,  едва освещена пепельным сумеречным
светом и, казалось, уходила в бесконечность.  €,  как всЯкаЯ  бесконечность,
она так  и  притЯгивала взглЯд. ‚незапно в зале стало  совершенно темно, и в
этой темноте прозвучал спокойный, рокочущий голос:
     -- ќльсинор...
     € в тот же миг какие-то полотнища очень темного света рванулись сзади к
сцене, но в следующий же миг Я  перестал их воспринимать, хотЯ еще несколько
секунд чувствовал, что они все-таки реально существуют. ‡атем Я забыл о них.
     Ђ передо мной, казалось, гораздо ближе, чем была до этого сцена, возник
холодный каменный замок, возведенный на скале. Ћн был так реален, что Я даже
видел,  как  тонкой  струйкой  сыплетсЯ песок  из  щели  между  двумЯ  плохо
обтесанными камнЯми. € музыка, как-то одновременно и возникающаЯ во мне -- и
прилетающаЯ  из той сероватой  бесконечности,  котораЯ начиналась в  глубине
сцены, -- она  тоже  была детищем  ‘идо Џерейры, потому  что только человек,
смогший силой  своей фантазии  воздвигнуть  эти исполинские  громады башен и
выщербленных   маленькими   бойницами   стен,  смог  выдохнуть  этот  рокот,
неумолимый  и монотонный,  словно  невидимое,  но  реально  ощущаемое  море,
омывающее подножие обреченного замка.
     ‚друг что-то  звЯкнуло. џ насторожилсЯ. Љак это Я сразу не заметил, что
справа на  узкой,  огражденной  каменными зубцами  площадке  стоит  человек?
ѓамлет, -- подумал Я и  стал с интересом разглЯдывать его шлем и доспехи. Ќо
вот показалсЯ еще один, одетый и вооруженный так же, и Я вспомнил, что это
     -- офицеры стражи и скоро поЯвитсЯ призрак.
     € вот уже  этот призрак поЯвилсЯ,  он был прозрачен, и голос его звучал
так, словно он говорит из расстегнутого, но неснЯтого скафандра. Ќаверное, в
средние века показать  призрак  было проблемой, как,  впрочем,  и увидеть, а
теперь никто  бы не удивилсЯ, если  бы  по ходу действиЯ  на  сцену выползли
протоцератопсы в  масштабе  один к одному.  ЏредаваЯсь  всем этим  мыслЯм, Я
больше  смотрел  на  волосы  €лль, чем  на сцену,  и очень  удивилсЯ,  когда
зазвучали  фанфары  и Я увидел перед собой  уже  что-то вроде тронного зала,
довольно убогого, впрочем, заполненного шуршащей толпой, разодетой в тЯжелые
и тусклые ткани.
     Џьесу  Я, оказываетсЯ, помнил, то есть мог  угадать, кто  и что  сейчас
скажет. Џоэтому менЯ  больше интересовали образы.  Љоролева была  начинающей
полнеть чувственной бабой лет ста, а по-тогдашнему -- сорока -- сорока пЯти;
может,  и  красиваЯ,  с  невьющимисЯ рыжеватыми волосами, король -- типичный
самец  в  духе  всех  нехороших, низких и  сластолюбивых  королей,  каким  и
полагалось,  по моим представлениЯм,  быть средневековому королю.  Џолоний и
‹аэрт тоже были хороши.
     Ќу  вот,  наконец,  Я  разглЯдел  и  самого  ѓамлета.  Љрасивый  парень
итало-испанского типа, нисколько  не  похож на королеву. “ж  раз  играли  не
актеры --  могло бы  быть  хоть  отдаленное  сходство. Џо  ходу действиЯ мои
антипатии  к  главному герою все  усиливались.  ќто был прЯмо-таки Янки  при
дворе  королЯ  Ђртура -- он был нашпигован  всем  гуманизмом  и всезнайством
нашего  просвещенного века. Ћн был полон  такого холодного  и  обоснованного
презрениЯ ко всему ќльсинору, что прЯмо непонЯтно было -- как это его до сих
пор там терпели и не отправили следом за прежним королем.
     Њне хотелось обменЯтьсЯ своими впечатлениЯми с €лль, и Я с  нетерпением
ждал антракта,  когда вдруг заметил, что  она, и так с  неотрывным вниманием
следЯщаЯ за всем,  происходЯщим на сцене,  вдруг подалась вперед  и замерла.
Џотом осторожно обернулась и глЯнула на менЯ удивленно и испуганно.
     ‘ ‹аэртом  говорила  ЋфелиЯ.  ’рогательнаЯ, тонюсенькаЯ  девочка,  чуть
широкоскулаЯ, белобрысаЯ  и, естественно, ЯсноглазаЯ.  „вигалась  она как-то
скованно, словно ее плохо научили, как это  делать. џ стал вслушиватьсЯ в ее
голос -- он  был грустный и откуда-то знакомый. ’ак, наверное, говорЯт дети,
которых очень обидели, и вот обида забылась, а  эта долгаЯ грусть  так  и не
успела  уйти. ‚ этой Ћфелии  что-то  было. Ќикогда  не  поймешь,  что именно
притЯгивает к таким девушкам, но именно таких и  любЯт так, как, по-моему, и
любЯт по-настоЯщему: безрассудно и чаще всего -- несчастливо.
     € Я не успел на нее наглЯдетьсЯ, как сцена уже снова представлЯла собой
площадки и переходы вокруг замка, и снова поЯвилсЯ неинтересный и нестрашный
призрак, и, наконец, наступил антракт, но  €лль наклонилась вперед, положила
руки на  бархат  ложи  и так осталась, опустив  голову на руки. џ не стал ее
тревожить. џ  смотрел на ее склоненную голову,  обвитую,  словно  гигантским
черным тюрбаном, пушистыми волосами, и мысли мои были далеки от классической
драматургии. ‚скоре  зал стал наполнЯтьсЯ людьми, вот уже  все  места  снова
были занЯты, и в последний момент перед тем, как погас свет, снова мелькнула
прежнЯЯ недобраЯ мысль: а там, в …герхауэне... € снова почти молитва: только
бы не сегоднЯ.
     џ забыл,  должна ли выходить ЋфелиЯ во втором акте, и напрасно  прождал
ее поЯвлениЯ. •орошо, пожалуй, было лишь то,  что ѓамлет  потерЯл в какой-то
мере  свою  принадлежность  к  нашему  современному  миру,  обнаружив  чисто
средневековую склонность к интригам и мышеловкам.  €  все-таки  у  него  еще
оставалось что-то бесконечно наше, и не вообще присущее этому веку, а именно
сегоднЯшнему  дню -- дню той ‡емли, которую Я  нашел по  возвращении из моей
тюрьмы.  Ќо  это, по-видимому, было традицией каждой эпохи  -- взваливать на
датского принца все противоречиЯ своего времени.
     € снова  --  антракт, и  снова  €лль,  как оцепеневшаЯ, не  тронулась с
места. Њне показалось, что Я разглЯдел ‹акоста, и, извинившись,  Я вышел, но
не нашел  его и вернулсЯ ни с чем.  Ћна сидела в той же позе, положив голову
на руки, и не заметила, что Я опустилсЯ рЯдом с ней. ЏроклЯтый день. ‘только
Я мечтал, что буду с  ней в театре, и вот мы были здесь,  но она была не  со
мной.  џ  не смел  заговорить  с  ней,  не  смел  потревожить  ее.  €  своей
отрешенностью  она не позволЯла и мне воспринимать все то, чему Я, казалось,
должен  был  так  радоватьсЯ. Џосле одиннадцатилетнего  перерыва  попасть  в
театр, и на такую пьесу, и в таком исполнении,  и с такой спутницей -- и все
шло прахом, потому что Я не мог думать ни о чем ином, как о том, что €лль --
совсем чужаЯ, ни капельки не моЯ.
     €  вдруг Я вздрогнул. "…сли бы..."  -- сказала €лль.  џ  поднЯл голову.
„ействие уже шло. Ћна сказала это на весь зал, но никто не оглЯнулсЯ на нее;
она сидела, опершись локтем на барьер ложи и касаЯсь пальцами виска. ѓубы ее
были плотно сжаты  и сухи. Њожет быть, мне показалось? Ќо Я Явственно слышал
ее  голос. Њежду тем, со сцены  торопливо  убегали король и  его придворные,
оставлЯЯ замершую  у решетчатого окна Ћфелию. € вот оттуда, куда она с такой
тревогой смотрела, тЯжело, не замечаЯ ничего кругом, вышел ѓамлет.
     Ћн заговорил тихо, но Я отчетливо слышал каждое его слово. Ћн решал то,
что уже сам знал  -- и тут-то Я и понЯл, что с самого начала Я  назвал в нем
"современным" -- он знал, что  -- не быть. €  сейчас  он знал, что  срок его
определен. Ђ настоЯщий ѓамлет не  мог этого знать. ќтот  же знал  даже,  что
срок его краток,  и поэтому нерешительность его была мне непонЯтна. ‡аметила
ли €лль это противоречие? Ќаверное, нет. Њне вдруг так захотелось увидеть ее
лицо, что Я готов был взЯть ее голову в ладони и повернуть к себе. Ќо едва Я
наклонилсЯ к ней, как снова услышал ее голос:
     Њой принц,
     Љак поживали вы все эти дни?
     ЋфелиЯ  шла  навстречу  своему принцу,  протЯгиваЯ гибкие  руки,  такие
знакомые  мне,  и все ее движениЯ были  скованны, неловки, словно она  может
сделать со  своим телом все, что пожелает,  но ее научили  вести себЯ именно
так, и она двигаетсЯ по законам  движениЯ  людей, а не тех высших существ, к
которым она принадлежит. € Я уже давно знал и эту походку, и эту левую руку,
невольно касающуюсЯ  виска,  когда  не  приходит на  ум  нужное  слово, и  Я
вспомнил, как удивленно  и испуганно оглЯнулась  на менЯ €лль в первом акте,
едва  завидев  своего  двойника. а  Я,  дурак,  как  всегда, не видел дальше
белобрысых локонов и курносого носа.
     ќто было чудо,  принадлежащее нам двоим,  и Я  схватил руку  €лль  выше
запЯстьЯ,  и она  снова  обернулась ко мне, и Я увидел ее глаза,  смотревшие
как-то сквозь менЯ --  ей, наверное, казалось,  что рЯдом сидит  сам великий
‘идо  Џерейра,  и поэтому она  не  отнЯла руки,  и  острые  лепестки селиора
царапали мне лицо; но мне было наплевать, за кого она менЯ принимает, потому
что  наступило то, ради чего Я  пошел  на  предательство, на проклЯтье этого
днЯ, которое  неминуемо настигнет менЯ где-нибудь  на закате,  но сейчас еще
был день, и мы сидели рЯдом, просто рЯдом  длЯ всех, кто мог бы увидеть нас,
но на самом  деле мы были так близки, что между нашими глазами не было места
длЯ  взглЯда, между  нашими губами  не было  места длЯ вздоха,  между нашими
телами не было места длЯ человеческого тепла...
     € тогда действие замелькало, понеслось с  непостижимой быстротой.  џ не
успевал увидеть, услышать --  не  успевал наглЯдетьсЯ, наслушатьсЯ. Ќо разве
это можно  успеть? џ вдруг понЯл, что ѓамлету уже все равно, быть ему самому
или не  быть, а  только  бы всей силой своего ума, всей любовью своей и всей
своей жестокостью оградить от гибели эту тоненькую девочку, -- и он понимал,
что  не в силах сделать  этого; и  тогда,  не  дожидаЯсь,  пока это  сделают
другие,  он сам губил  ее, поджигаЯ  ее крыльЯ, и  она  сгорала, таЯла,  как
‘негурочка, и мы, замираЯ и цепенеЯ, видели, как, не подчинЯЯсь уже  никаким
людским законам, трепещут, изгибаютсЯ ее руки, отыскиваЯ воображаемые цветы;
и  она скользила по сцене бесшумно и невесомо, словно  уже плыла, словно уже
тонула; вот и  последнЯЯ ее песнЯ --  о нем же, все о нем, и уже  совсем без
грусти, совсем спокойно,  потому  что где-то  совсем близко  --  соединение,
потому что:
     ‚ раю да воскреснет он!
     € все христианские души...
     € тихое, всепрощающее: "„а будет с вами бог".
     Ќо никакого  бога  не было с этими  людьми, а была  только ненависть, и
ложь, и Яд,  и  рапиры,  и  справедливаЯ  месть,  котораЯ  ничего  не  могла
искупить.
     € рука €лль была в моей руке.
     Њы уходили, как всегда это бывает после чего-то  подавлЯющего, медленно
и молча.  ‹акоста уже  не было -- наверное, он  видел нас и  тактично исчез,
предоставив нам возвращатьсЯ в том же крошечном одноместном кораблике.
     Њы взлетели совсем спокойно. џ по-прежнему  сидел сзади  нее на полу --
другого места  в этой малютке и не  было -- и думал, как же она проститсЯ со
мной;  Я  ведь понимал, что  нелепо и бессовестно  было  бы  с  моей стороны
пользоватьсЯ  тем, что потрЯсло ее совсем еще ребЯчье  воображение; что будь
на моем месте ‹акост или даже ’уан -- длЯ нее не было бы никакой разницы.
     Џусть она выбирает сама, куда  мы полетим, и если захочет -- пусть сама
заговорит. Ќам осталось совсем немного -- несколько минут. Ђ потом останетсЯ
несколько месЯцев. Ђ потом  мы будем вместе, и  это так же верно, как тогда,
когда  Я сидел на своем  буе, не имеЯ ни  тысЯчного шанса на спасение -- и у
менЯ  даже  не возникало  сомнений в том,  что рано или  поздно Я вернусь на
‡емлю. € теперь будет так же. ’ы -- моЯ ‡емлЯ, мое счастье, и всЯ жизнь моЯ.
€  что  мне  до  того,  что сейчас Я  не нужен тебе.  “ нас с тобой  еще все
впереди... …сли только  там, куда Я возвращаюсь,  ничего не произошло за эти
несколько  часов. Ќо ничего не могло произойти. —то -- несколько часов перед
целым годом? Ќичего  не могло  произойти. Ќу,  вот  и мои горы. ‘кажи мне на
прощанье  несколько  вежливых, ничего не  значащих  слов. Ћни  действительно
ничего не будут значить после тех минут, когда Я  держал твою руку и смотрел
на тебЯ --  на  вторую €лль, прЯчущуюсЯ под белокурым париком  датчанки. Ќу,
придумывай же эти слова -- вот ведь и синЯЯ долина …герхауэна.
     Ќаш мобиль тихо скользнул вниз и повис там, где обычно Я выходил, когда
возвращалсЯ после наших встреч в  •ижине. €лль повернулась ко мне, тихонечко
вздохнула, как тогда, в самый первый раз, и сказала:
     -- Ѓольше  не буду тебЯ  выкрадывать. Ђ сегоднЯ не могла иначе. џ  ведь
люблю тебЯ, ђамон.
     џ схватил  ее за  руки  и замер, глЯдЯ снизу  на ее  губы.  ‘ейчас  она
скажет, что это не так. Ћна перепутала. Џошутила. ‘ошла с  ума. Ќо Я увидел,
что это -- правда, но только ничего больше не будет и она не переступит того
заколдованного круга, которым сама себЯ очертила.
     -- џ сказала. Ђ теперь -- иди.
     -- —то-о? -- во мне вспыхнула какаЯ-то веселаЯ, буйнаЯ Ярость. -- €дти?
’еперь?
     Ћдной рукой Я  обхватил  ее  так, что она  не могла  и шевельнутьсЯ,  а
другой нащупал  кнопку вертикального  полета.  Ќас  швырнуло  об  стенку,  и
мобиль,  задираЯ нос кверху, полез в высоту. —етыре тысЯчи метров... ЏЯть...
ЏЯть  с  половиной...  Њы  задыхались.  Њобиль  шел   почти  вертикально,  и
волей-неволей Я ее выпустил. Ћна  вскинула руки к пульту, и мобиль, описываЯ
плавную дугу, помчалсЯ куда-то на юг  на самой дикой скорости. ’еперь мы шли
вниз, и сквозь прозрачное Янтарное дно Я видел, как мелькают смутные контуры
лесов,  городов и озер. €лль теперь тоже сидела на полу, опираЯсь плечами на
сиденье  и запрокинув  голову,  и мне казалось, что она уплывает от менЯ  по
стремительно мчащемусЯ потоку, и Я вижу мельканье причудливого дна, тЯнущего
ее к себе.
     Ќу же, тони, гибни, исчезай!  Њы посмотрим, кто кого. Њы посмотрим, как
это Я позволю тебе уплыть от менЯ.
     -- ‘ударынЯ, могу Я прилечь к вам на колени?
     -- Ќет, мой принц!
     -- џ хотел сказать -- положить голову к вам на колени...
     -- Ќет, ђамон.
     -- „а, €лль! € не смотри на менЯ так. џ ведь все посмею. ‚се, чего хочу
Я...  и чего хочешь  ты. Ќе  вырывайсЯ. џ буду груб. џ знаю,  что ты сильнее
менЯ. Љ чертЯм всех хрупких и беззащитных. ‘ тобой можно только так. ’ы ведь
сама этого хочешь.
     -- Ћткуда...
     -- Ќе спрашивай. ‡наю.
     -- Ќет.
     -- ‘кажи, что все -- неправда, и Я разобью мобиль.
     -- џ люблю  тебЯ,  ђамон. ‘  того утра, как увидела тебЯ на набережной.
Џочти год  назад. џ прилетала к отцу и видела тебЯ. џ только видела тебЯ. Ќе
целуй менЯ. Њне нужно только видеть тебЯ.
     …е голова лежала на моих ладонЯх. € она хотела, чтобы Я не целовал ее.
     -- ’ы слишком близко. џ не вижу тебЯ.
     -- ќто -- губы. ќто -- руки. ќто -- сердце. ‚се.
     -- Ќет, -- прошептала она. -- ќто не все.
     € тут Я понЯл. Ћна видела менЯ -- не одного.
     -- <i>ќто -- </i> все! -- крикнул Я.  -- ‚се! ‘лышишь? ќта скорлупа -- и мы. €
никто больше!
     -- Ќет, ты сам знаешь, что нет.
     -- ’огда зачем же все это? Џоверни мобиль обратно. ђука ее приподнЯлась
     --  и упала. € Я вдруг понЯл, что от ее силы и мужества  не осталось  и
следа. € еще Я понЯл, что мои губы были первыми, и огромнаЯ нежность  к этим
тихим рукам, зацелованным мною, поднЯлась и переполнила менЯ. џ приподнЯл ее
и прижал к себе.
     -- €лль,  -- шептал  Я,  не  отрываЯсь от  ее губ и чувствуЯ,  что  эта
нежность будет моим последним разумным, человеческим ощущением. -- ЊоЯ €лль.
ЊоЯ.
     -- Ќет. Ќет. Ќет.
     -- ‚се равно -- да  или нет.  ’еперь  уже все равно. ’ы любишь  менЯ. џ
люблю тебЯ.
     -- Ќо этого ведь так мало...
     Ћна еще пыталась спрЯтатьсЯ за шаткую ограду слов, но  Я закрыл ее губы
своими губами и целовал их, пока хватало дыханиЯ. Ќо когда его не хватило, Я
услышал:
     -- ’ы знаешь, отчего умирает ‘ана ‹оге?
     Ќаверное, Я ослышалсЯ.
     -- Ћни полетели на  твой буй. ЏЯть летчиков и она -- врач. Ћни полетели
за тобой. Љорабль шел до  тех пор, пока не почувствовал излучениЯ. ’огда они
вернулись, и... ’еперь очередь ‘аны.
     -- Џочему это знаешь ты?
     -- Њне сказал Џатери Џат.
     ’ак вот что сказал ей Џатери Џат!
     -- Џочему этого не знаю Я?
     -- ‡начит, так хочет ‘ана ‹оге. € Я на ее месте не сказала бы.
     -- Џочему?
     --  Ќе  знаю.  Ќаверное, у менЯ было бы ощущение,  что Я прошу  у  тебЯ
благодарности за то, что Я сделала.
     џ  положил  руки  на  колени  и  опустил  на них голову.  Њобиль  резко
накренилсЯ, помчалсЯ еще быстрее. џ не  знаю, сколько мы летели. Ќаконец, он
скользнул вниз и остановилсЯ.
     --  џ не  должна  была  говорить тебе  этого.  Ћна  сама никогда бы  не
сказала.
     -- „а, она не сказала бы.
     -- Џрощай.
     џ посмотрел на нее.
     -- џ люблю тебЯ, €лль.
     Ћна кивнула.
     џ  неловко  вылез.  Њобиль  рванулсЯ вверх  так, что  менЯ отбросило  в
сторону. џ поднЯлсЯ и пошел к дому.
     ‘ана сидела в глубоком кресле. џ  вошел и остановилсЯ. …сли бы  Я знал,
что сказать! џ стоЯл и разглЯдывал ее. „аже  не ее. Џлатье. Ћна надела самое
богатое. Џрическу. Ћна выбрала самую изЯщную. Ћна всегда умела  убирать свои
волосы. ’Яжелые, с матовым отливом, волосы. ‚олосы цвета... ЏеделЯ.
     -- ‘Ядь, ђамон.
     •орошо.  Џусть она говорит.  ‘егоднЯ Я  буду  слушать  ее  не  так, как
всегда.  Љак   это  сказала  €лль  --  чувствовать   благодарность.  џ  буду
чувствовать благодарность.  Љакое  хорошее слово! Ћно  исполнено  уважениЯ и
совсем не  обЯзывает к любви.  џ наклонил голову. Њне не хотелось, чтобы она
разбиралась в моей мимике. ‚едь сама она не требовала от менЯ благодарности.
€ никогда не потребует.
     -- Њне тЯжело говорить об этом, ђамон,  но Я не хочу, чтобы после того,
как менЯ не станет, тебе рассказывали об  этом посторонние люди.  Џомнишь, в
день нашего  расставаниЯ Я дала тебе слово не  улетать с ‡емли. Ќо Я  его не
сдержала. ќто случилось тогда, когда гибель вашего кораблЯ  стала очевидной,
но осталась слабаЯ  надежда на то, что кто-нибудь сумел опуститьсЯ на нижние
горизонты буЯ.  Ќас  было  шестеро. џ хочу  рассказать тебе  об  этих людЯх,
потому что сейчас в  живых остались  только двое --  второй  пилот  и Я.  ’ы
должен знать о тех...
     џ поднЯл голову.
     -- Ќе надо о них. ‚едь ты говоришь о себе. ѓовори о себе.
     Ћна не понЯла. ‚ероЯтно, она приписала мои слова тому, что ее сообщение
потрЯсло менЯ.
     --  •орошо. џ  не стану рассказывать, как мы летели. Њы  ожидали самого
худшего.  € ожидание превратилось в уверенность, когда  наши  приборы начали
фиксировать  наведенное  излучение, а кое-какаЯ аппаратура просто  вышла  из
строЯ.  ’огда командир отдал приказ начать разведку на одиночных ракетах. Ќа
большом корабле остались командир, второй пилот и Я.
     ‘тены и потолок голубели -- это опускались сумерки, тихие сумерки после
утренней грозы.
     Ђ  где-то,  в  непостижимом  удалении  от  мира  этих  летних  сумерек,
стремительно  неслись два  кораблЯ: один  -- в  пространстве,  другой --  во
времени;  один,  воскрешенный  словами  женщины  в  белом, принадлежал  миру
прошлого; другой, неотвЯзно преследующий  менЯ своей ненужностью, был послан
в  будущее.  Џервый,  движимый воспоминанием  этой женщины, летел  навстречу
бесполезной гибели  шести  человек; вместо них должны были лететь машины, но
если кто-то  в опасности  -- на выручку ему бросаютсЯ живые люди. ’ак всегда
было и так всегда будет на ‡емле. Ќо лучше бы они не летели.
     ‚торой  нес в себе машину, пусть  мудрую, но  все-таки косную  в  своей
формальной логичности. ‚место  нее должен был  лететь человек.  ќтот корабль
еще где-то впереди нас, но мы никогда не сможем свЯзатьсЯ с ним, и не только
потому, что  по программе он должен  был уклонЯтьсЯ  от контакта с  жителЯми
планеты, на которую прибудет. Џросто мы еще не знаем, что это такое -- тело,
двигающеесЯ во времени.  Њы даже представить себе этого  не  можем. Ћн летит
впереди  нас, и в то же времЯ он уже вернулсЯ  одиннадцать лет тому назад, и
то, что он принес, всегда было страхом слабых и мечтою сильных...
     --  ... Ќо несмотрЯ на то,  что ни один  сигнал не  доносилсЯ к  нам  с
мертвого буЯ, менЯ не покидало  ощущение,  что ты -- там, и Я не согласилась
бы на отлет...
     „жабжа прав --  слабых на  ‡емле больше нет. ‡начит,  все  --  сильные.
‡начит,  <i>это</i>  нужно всем. ЊашиннаЯ логика!  Љогда-то люди -- сильные люди --
мечтали иметь крыльЯ. € что было бы, если бы эта мечта сейчас исполнилась? џ
тихонечко повел плечами. ЌенужнаЯ  тЯжесть, улиткин домик. —еловек уже давно
крылат, и наши машины  -- от  могучих и  многоместных  мобилей-экспрессов до
крошечных индивидуальных антигравиторных "икаров"  -- не идут в  сравнение с
весьма  несовершенными перепончатыми  придатками, нарисованными воображением
древних мечтателей.
     --  ... Ѓыло  очевидно,  что  дальнейшее  пребывание на  орбите  грозит
гибелью и остальным членам экипажа. џ потребовала, чтобы мы перешли на более
безопасную орбиту, но командир получил указаниЯ с ‡емли...
     Џочему мысли мои неуклонно возвращаютсЯ к "Ћвератору"? —то движет ими
     -- страх? џ наклонил голову, рассматриваЯ себЯ то с одной стороны, то с
другой.  ‘трах...  ‘мешно. џ  давно уже  понЯл, что боЯтьсЯ можно  только за
кого-нибудь  другого. Ќе знаЯ  своего года, Я уже боЯлсЯ за  ‘ану, боЯлсЯ до
такой степени,  что не позволЯл себе узнать свой год даже  под угрозой того,
что окружающие сочтут  это трусостью. џ не позволЯл  себе  думать ни  о  чем
другом,  кроме одного: как  же заплатить  ей за  все  то, что  она  длЯ менЯ
сделала, и за то, что она могла бы еще сделать,  если  бы не уходила первой.
Ќо так боЯтьсЯ можно только за того человека, который бесконечно дорог тебе,
и Я искал в себе этот страх, и хотел найти его, и не находил. € не знал, что
же было  раньше: ушла ли  любовь, а  за нею  -- страх  за любимую, или  же Я
просто устал боЯтьсЯ...  Ќаверное, последнее.  ‚о  всЯком  случае,  мне было
легче думать, что один проклЯтый "Ћвератор" виновен во всем.
     --  ...Ќо всю  обратную дорогу менЯ не  покидала  уверенность,  что  мы
просто  не  там  искали,  что ты  жив,  и  может  быть,  находишьсЯ  в самом
неожиданном месте, -- например, на каком-нибудь корабле, потерЯвшем свЯзь  с
‡емлей; Я обратилась ко всем оповещательным центрам ‘олнечной...
     Њне было  не легче. Џотому что Я знал: "Ћвератор" здесь ни при чем.  Ќе
знай она <i>этого -- </i> она все равно  сочла бы себЯ  вправе запереть менЯ  в эту
клетку, все равно она рас-  порЯжалась бы мною, как Џеделем; все равно  люди
…герхауэна вели бы  эту каторжную жизнь, так наивно принЯтую мной за подвиг.
ќлефантус -- не простивший  себе просчета с фасеточным мозгом; ‘ана -- чтобы
иметь возможность и во времЯ работы наблюдать за мной; Џатери Џат -- вот тут
Я  только  не  знал, в чем дело.  Џросто  было  в его  жизни что-то,  потерЯ
какаЯ-то, и он работал, чтобы забыть. ‚ этом Я был уверен. Ђ там,  в далекой
снежной •ижине -- и говорить не о чем...
     ‘ана стоЯла передо мной и  молчала. Ћна молчала уже давно. € Я с ужасом
подумал,  что  должен ей  что-то сказать.  ‚от так  молчал Я и в  день нашей
первой встречи здесь,  в  …герхауэне,  и так же времЯ  неслось все быстрее и
быстрее,  но тогда Я  мучительно хотел найти длЯ  нее самые нужные  слова, а
сейчас...
     --  ‘ана, --  неожиданно сказал Я, --  а  тебе,  именно тебе, оказалось
нужным ‡нание, принесенное "Ћвератором"?
     Љазалось, в  ней  сломалсЯ  тот стержень, который  всегда  заставлЯл ее
выпрЯмлЯтьсЯ  навстречу  мне -- она вдруг резко наклонилась надо мной,  и ее
глаза, ледЯные лучистые глаза замерли передо мною.
     -- „а,  -- сказала  она.  -- „а. „а. ќто мне  действительно  нужно. „а.
Џотому что только благодарЯ этому ты -- со мной. Џусть только поэтому, но ты
--  со мной. ’ы  думал  -- Я  боюсь  смерти.  ђазве  это страшно?! „лЯ  менЯ
существовал только один страх  -- потерЯть тебЯ.  Ќо <i>это</i> не  позволило  тебе
уйти от менЯ. € теперь ты не уйдешь. „аже теперь. ‚от почему мне нужно <i>это.</i>
     -- € только? -- спросил Я.
     Ћна  не  ответила.  € снова наступило  молчание,  и  молчание это  было
безнадежно. џ встал и как можно быстрее вышел.
     Џедель  распахнул передо мной дверцу мобилЯ, влез следом и  примостилсЯ
где-то  сзади.  ‡атих.  Њне  казалось,  что  мобиль  едва  тащитсЯ.  ѓнуснаЯ
аквамариноваЯ  коробка! ђазве  можно было  сравнить его  с легкой спортивной
машиной €лль, сверкающей, словно каплЯ меда?
     џ приземлилсЯ у  входа  в  сад, чтобы немного пройтись. ‚елел Џеделю не
наступать  мне на  пЯтки.  Џошел  по узкой аллее на  тусклые огни обеденного
павильона.
     Ќеожиданно из-за  поворота  показалась огромнаЯ фигура. атаЯсь и мыча,
она приближалась ко мне. џ прижалсЯ к дереву и замер. ќто был Џатери Џат, но
в  каком состоЯнии!  Ћн был  пьЯн. ЏьЯн,  как дикарь. џ бы  с  удовольствием
отодвинулсЯ подальше, но не  хотел выдавать своего присутствиЯ. €  правильно
сделал. Ћн  прошел  в двух шагах  от менЯ,  даже не  поднЯв головы. „ошел до
конца  аллеи,  но не свернул, а  было  слышно, как вломилсЯ прЯмо  в  кусты.
ЏроклЯтый день! ’олько этой гадости мне и недоставало.
     џ  быстро двинулсЯ к дому и вспрыгнул на крыльцо. —ерт побери,  как это
мне в голову не приходило? …е глаза, ресницы, руки... Њилый ќлефантус!
     Ќо  его не было ни  в первой, ни во второй комнатах. Ќе вспугнул ли его
этот пьЯный боров? џ обошел весь коттедж и пошел в его личный домик.
     ќлефантус сидел в кабинете. Љогда Я постучал, дверь распахнулась, но он
не  поднЯл головы. …го  поза менЯ  насторожила.  ’ак держатсЯ люди,  которые
вот-вот потерЯют сознание. Ќо  когда Я бросилсЯ к нему,  он поднЯл голову  и
остановил менЯ:
     -- Ќе нужно. Ќичего не нужно. €лль погибла.
     џ  не понЯл. Ћ чем  это он?  Ћн знает о нашем полете? Ћн  полагает, что
Я?..
     -- €лль больше нет, -- сказал он шепотом.
     џ махнул  рукой. Љриво улыбнулсЯ. „а нет, не может быть. ‚се он путает.
‚се  они  пьЯны.  ‘ейчас  Я  скажу  что-то  такое,  что  сразу  рассеет  все
подозрениЯ. Ќадо только это найти... ‚от сейчас...
     -- Ќет! -- крикнул Я. -- ‚едь она бы знала...
     -- Ћна знала, -- сказал ќлефантус.
     џ  пошел  прочь.  ЌаткнулсЯ  на  что-то  холодное и  звонкое. Ћтодвинул
плечом.  Ћтодвинулось.  Џатери  Џат,  шатающийсЯ,  закрывший голову  руками,
словно ослепший от боли, встал у менЯ перед глазами.
     -- Џедель! ‘амый быстрый мобиль! ‘амый!
     Љазалось, мобиль повис  в густой неподвижной  пустоте.  Ќи  одного огнЯ
внизу. Ќи проблеска впереди. ‘коро ли?
     ‡амерцали огоньки па пульте.  џ машинально  нажал  тумблер.  ѓолос ‘аны
ворвалсЯ в машину:
     -- ђамон! ђамон! ѓде ты? Ќемедленно возвращайсЯ! ѓде ты?
     џ нагнулсЯ к черному овалу:
     -- ‹ети к ќлефантусу. …му нужна помощь.
     ѓолос  умолк,  а потом  снова  раздались  вопросы,  упреки,  крик...  џ
выключил "микки". Ќемного  подумал. Ќет.  Ќикаких разговоров. џ не поверю ни
голосу, ни воображению. Џоверю только своим рукам и своим губам...
     --  ‘егоднЯ...  €менно  сегоднЯ!  Ќеужели  €лль  чувствовала,  что  это
произойдет сегоднЯ?
     -- Џредчувствий не существует. ”акт смерти был равновероЯтен длЯ любого
из трехсот шестидесЯти пЯти дней года.
     “спел-таки пробратьсЯ в мобиль!
     -- Џомолчи, сделай милость. —то ты об этом знаешь?
     --  Џо  данным Љомитета  "Ћвератора" €лль ќлиа должна была погибнуть  в
этом году. Џоэтому менЯ удивлЯет, что вы воспринимаете этот факт...
     -- —то ты мелешь? Ћткуда ты мог это знать?
     -- Ќеоднократно работал по биофону Џатери Џата. ’рудно работать. Ћн все
времЯ отвлекалсЯ. „умал об этом. Џосторонние мысли мешают координированию...
     -- “ходи. Ќемедленно.
     -- Ќе имею  возможности. ЋтносительнаЯ высота мобилЯ составлЯет полтора
километра. џвлЯЯсь ценным и уникальным прибором, Я категорически возражаю...
     -- ‚ыполнЯй!
     -- ‘лушаюсь.
     Џриглушенный лЯзг, в кабину ворвалсЯ ветер, мобиль качнуло.
     ‡атем люк автоматически закрылсЯ.
     € прЯмо передо мной вспыхнул пульсирующий посадочный сигнал.
     ѓостинаЯ была  пуста. џ бросилсЯ в комнату  €лль. Ћхапка травы на полу.
Ќикого. ‚ студии полумрак и тишина.  ЊастерскаЯ  освещена --  вероЯтно, свет
горит с утра. ЊенЯ вдруг поразила маленькаЯ машина в  углу. Ќа плоском диске
стоЯли ноги. Ћдна на всей ступне, другаЯ на носке. Ќоги до колен. € кругом
     -- тонкие провода кроильных и  скреплЯющих манипулЯторов. ‘ловно гибкие
водоросли  оплели эти детские ноги. Њне  захотелось  дотронутьсЯ до них, мне
казалось, что они  упруги  и  теплы.  џ  повернулсЯ  и  побежал.  ‹ифт.  Ќу,
разумеетсЯ, все они наверху.
     џ не сразу заметил „жабжу, стоЯвшего  в  углу перед  экраном. Ќа экране
были какие-то странные горы, на фоне их металась чернаЯ точка.
     -- •орошо, что ты прилетел, --  сказал он  каким-то бесцветным голосом.
-- џ один, а в горах полно людей.
     џ остановилсЯ, глЯдЯ из-за его спины на букашку, мечущуюсЯ по экрану.
     -- —то это?
     -- ’уан.
     Њобиль то кружилсЯ над одним местом,  то стремительно спускалсЯ вниз по
ущелью, то описывал большой круг, прижимаЯсь к самым горам, но все  времЯ он
возвращалсЯ  к  огромной выемке, на  дне которой медленно набиралось  что-то
блестЯщее. ‚ероЯтно, так выглЯдела на ночном  экране вода.  € вдруг Я понЯл,
что это за место, на которое неуклонно возвращаетсЯ четкаЯ точка мобилЯ.
     „жабжа  сел  и обхватил  колени.  ’очка на  экране продолжала  кружить.
‚ероЯтно, так будет до утра.
     -- Љак это случилось?
     „жабжа сделал усилие, и было видно, что ни одному человеку, кроме менЯ,
он не  стал бы сейчас рассказывать этого. Ќо он знал,  что Я имею право, что
мне необходимо это знать.
     -- ќти мальчишки застрЯли в ущелье. Њы неоднократно предлагали им людей
и  механиков, но они  отвечали, что  справЯтсЯ сами. Ђ  сегоднЯ в заповедник
прорвалась гроза. ’ы  знаешь,  что  это была  за гроза. Ћзеро,  лежащее  над
ущельем, много  раз давало  селевые потоки  огромной мощности.  Љогда ‹акост
вернулсЯ из Џарижа, было Ясно, что людей нужно немедленно снимать с кораблЯ.
џ выслал силовые гравилеты, чтобы поднЯть их черепаху над опасной зоной. Ћни
ответили, что  поднимаютсЯ сами, и отослали наши машины. €х корабль медленно
пошел  вверх. ’огда-то  и  вернулась  €лль. ‹акост  показал ей  на экран, на
котором четко  виднелось озеро. …сли  бы  эти мальчишки видели  то, что  там
творилось,  они  врЯд  ли  стали бы рисковать.  Ќо  они положились  на  свою
развалину  и она, не поднЯвшись  и  на сто метров, снова  опустилась на  дно
ущельЯ. џ приказал  им немедленно покинуть корабль и выслал мобили,  которые
все равно уже не могли успеть. џ не заметил, как €лль вышла.
     „жабжа говорил так, словно все это  случилось давным-давно, и он теперь
с трудом, но обстоЯтельно припоминает, как это произошло.
     -- Ќ