лашик не был его домом, чтобы жалеть о нем.
     - €ди вперед, - он пропустил ее перед  собой  на  узкой  -  двоим  не
разойтись - тропинке. - € пора наконец поговорить.
     Ћна ничего не ответила.
     - ’ы кто такаЯ?
     Ќесколько шагов она прошла молча, словно обдумываЯ  ответ,  потом  на
ходу обернулась, и он увидел ее спокойное прекрасное лицо; Я такаЯ,  какаЯ
есть, такой уродилась Я. ЋпЯть литература.
     - ’ы русскаЯ? - ѓлупый вопрос, русские лица такими не бывают.
     - Њама.
     - џсно. †ертва дореволюционных миграций. Љак Њарина ‚лади.
     - Ќет. ЏоследнЯЯ война.
     - “гнали немцы? ’огда прости.
     - „а. Ћтец и мама встретились в лагере и не смогли расстатьсЯ.
     Ќу, что же, если „ениз пошла в мать, то ее  отца  понЯть  не  трудно.
•отЯ это может быть всего лишь правдоподобной версией.  ‚ерсией...  Ђ  это
уже из второсортной литературы.  „а  кому  он  нужен  -  едва  оперившийсЯ
инженер? ‘мешно.  ѓородить такой огород, перетаскивать его в  эту  мертвую
долину,  да  еще  подсаживать   к    нему    эдакую    фазанью    курочку,
несовершеннолетнюю Њату •ари?
     —ушь, чушь собачьЯ. „евчонка как девчонка, школьница, только чересчур
смазливаЯ школьница.  ‘зади на нее смотришь - и то оторопь берет. …й бы  в
актрисы, за границей, говорЯт, сплошь и рЯдом непрофессионалки.  Ђ  может,
эта - как  раз  профессиональнаЯ  актриса?  „авешний  испуг,  и  визги,  и
бессильные, не свои руки? …сли бы она была просто девчонкой - русской  ли,
француженкой, - давно должна была протЯнуть ноги от усталости. Ђ эта идет.
‘просить ее еще о чем-нибудь? Ћтветит.  €  когда  родилась,  и  как  зовут
эту... как ее... консьержку, и каким камнем вымощен их дворик на  улице...
“лицу она тоже назовет. ‘прашивать, чтобы не поверить?
     Ђ она все идет и идет, не оставлЯЯ следов на  крупном,  не  хрустЯщем
под ногами песке.
     - Њожет, ты все-таки устала?
     Ћна продолжает идти, не оборачиваЯсь. Ќу да, ведь он не имеет никаких
прав на заботу о ней.  Ќикаких прав, пока у  нее  есть  хоть  какие-нибудь
силы.  Љогда силы кончатсЯ, права возникнут сами собой. Њного прав.  Џраво
на заботу. Џраво на помощь. Џраво на...
     Ћх, черт, опЯть заносит.
     - Њожет быть, Я пойду первым?
     ќто чтобы не видеть ее перед  собой.  Ќо  она  снова  не  отвечает  и
продолжает бесшумно двигатьсЯ впереди по красной извилистой  тропинке,  на
которой не остаетсЯ никаких следов.
     Ћни  идут,  идут,  идут,  и  уже  кружитсЯ  голова  от   бесчисленных
поворотов, и хочетсЯ упасть ничком и  лежать,  как  лежала  она,  когда  в
первый раз он увидел ее на тахте а своей комнате.  ‹ежать, как будто  тебЯ
бросили, и даже не пытатьсЯ изменить положение тела.
     „ениз остановилась так внезапно, что Ђртем невольно сделал  еще  один
шаг и обнЯл ее за-плечи - тропинка сузилась настолько, что встать рЯдом не
было возможности. „ениз подалась назад и запрокинула голову.
     - ‚се, - выдохнула она. - џ кончилась. ‚се.
     Ћн ждал, что так случитсЯ, но теперь вдруг растерЯлсЯ.
     - …ще немного, „ениз, - забормотал он, словно это немногое могло хоть
что-нибудь изменить. - Њожет, впереди будет хотЯ бы полЯна...
     Ћни шли уже несколько часов, и никаких полЯн не  было.  ’олько  стена
колючих кустов и крупный песок тропинки.
     - џ понесу тебЯ.
     Ћна замотала головой.
     - ’огда что ты предлагаешь?
     Џлечи ее уходили из-под его ладоней; он  сжимал  их  все  крепче,  но
ничего не помогало - она исчезала, вытекала из его рук... Џодхватить ее он
успел. ЏоднЯл. Љакое легкое тело, еще легче, чем он себе представлЯл. Ђга,
поймал он себЯ, а ты, оказываетсЯ, уже представлЯл ее у себЯ на  руках.  €
когда только? Ћн старалсЯ идти широким, размеренным шагом.  Љак верблюд. Ђ
ведь легкость тела обманчива.  „аже вот такое, почти невесомое, оно  через
двести шагов станет невыносимой тЯжестью.  ќто он знал точно. ‡нал из той,
позавчерашней жизни, что осталась по ту сторону от холодильника и сетки  с
консервами, брЯкнутыми об пол.  Ќо вот кого он нес тогда? €  не  вспомнишь
теперь, да и неважно это.
     - Ђртем, - сказала она громко в самое ухо, - отпустите мне.
     - —то это ты вдруг?  - спросил он,  осторожно переводЯ дыхание  между
словами.  ђазговаривать,  когда  несешь  кого-нибудь  на руках,  - это уже
совсем пропащее дело. - € потом - менЯ.
     - Ћтпустите менЯ. ‘овсем. - Ђртем молча шел вперед, стараЯсь прикрыть
рукой ее голые коленки - чтобы не  очень  ободрать  их  о  сизые  лапчатые
колючки, вылезшие чуть ли не на самую середину дорожки. - Si  vous  ne  me
laisser pas partir aussitot...' - крикнула она высоким и злым голосом.
     [' …сли вы менЯ сейчас же отпустите... (франц.).]
     - Ќе кричи мне в ухо, - попросил Ђртем.
     Ћна ткнулась носом ему в шею и примолкла.
     - Џогоди немного, может быть, мы найдем полЯну. Ћтдохнем.
     € тогда за поворотом послушно поЯвилась ровнаЯ плюшеваЯ полЯнка.
     Ћн присел и, все еще не отпускаЯ „ениз,  провел  свободной  рукой  по
траве - она оказалась легкой и сухой, словно сено.
     - Ќу вот, можно наконец и ноги протЯнуть.
     „ениз промолчала.  Ћн опустил  ее  на  теплую  траву,  в  которой  не
стрекотал ни один кузнечик, не копошилсЯ ни один жучок. Њертвый кустарник,
мертваЯ полЯна.
     € вконец измученное, осунувшеесЯ лицо „ениз.  ‚от это  уже  никак  не
может быть игрой. „аже если она когда-нибудь и станет знаменитой актрисой,
то и тогда ей не удастсЯ сыграть так правдоподобно.
     Ђ ведь забавно будет, если через десЯток лет он узнает ее в очередной
голливудской кинодиве и так небрежно бросит своим ребЯтам: "Ќу и намучилсЯ
Я, когда пришлось эту мамзель тащить на руках, -  даром  что  одни  мослы,
хоть стюдень вари. ќто тогда, когда мы заблудились в..."
     Ќасчет мослов и "стюднЯ" - это наглый  плагиат;  услышал  в  кино  по
поводу Ћдри •епберн и, придЯ в дикий восторг, взЯл на  вооружение.  Ђ  что
касаетсЯ "заблудились в..." - то сейчас это  было  проблемой  номер  один.
„ействительно - в Ђндах, Ђпалачах, Ѓирме, ‚енесуэле, ѓерцеговине?.. Ќужное
подчеркнуть. •а!
     Ђ что, если она знает? ‡астать ее врасплох - если не проговоритсЯ, то
пусть хотЯ бы растерЯетсЯ.
     - ѓде мы находимсЯ? - спросил он быстро.
     Ћна обернула к нему свое спокойное лицо.
     - ‚ы спрашиваете менЯ?
     Ћна не знала. Ќе могла она знать и так притворЯтьсЯ.
     - Њы не в …вропе.
     Ћна не возразила.
     - Ќас везли, и весьма продолжительное времЯ.  Њы не в Ђфрике -  здесь
не жарко. „а и растительность средних широт. „альше. Љ нам не проникают ни
звуки, ни  ветер.  ‡начит,  мы  в  маленькой  долине,  окруженной  горами.
‚ысокими горами.  …сть ли такие горы в Ђвстралии?  Џо-моему,  нет.  Ќо  мы
невысоко в горах - иначе нам  было  бы  трудно  дышать?  ‹огично?  ’еперь,
густаЯ облачность указывает на близость воды.  ‚ода  рЯдом,  и  ее  много.
Њожет быть, это океан.  Ќо таких безлюдных гор на побережье Ђзии Я  что-то
не помню.  —ерт, а еще имел четверку по географии.  €так,  остаетсЯ  ћжнаЯ
Ђмерика - Ђнды. ’ы очень устала?
     „ениз молча покачала головой.
     - •орошо, если бы мы к вечеру дошли до этих гор.  „олина должна  быть
крошечной, иначе мы ощущали бы ветер.
     …е рука машинально поднЯлась, пальцы зашевелились, словно  ветер  был
чем-то осЯзаемым, что можно поймать. ђука упала.
     Ђх ты черт, сентиментальность проклЯтаЯ, дешевое рыцарство.  џзык  не
поворачиваетсЯ сказать: "Ќу пошли!" Ђ ведь надо, надо! Ќе ждать же  здесь,
пока с тобой выкинут. очередной фокус.
     - „ениз... - это почти виновато.
     - Ђ?
     - €дем, „ениз.
     Ћна тихонечко вздохнула и поднЯлась.
     Ћни так и шли до самой темноты - сперва „ениз медленно брела впереди,
потом виновато оглЯдывалась, и Ђртем брал ее на руки.  Џотом им попадалась
полЯна, они лежали рЯдом и глЯдели друг на друга, потому что  вверху  было
неподвижное, словно застывшее в какой-то момент падениЯ небо,  на  которое
смотреть было страшно.
     Џотом они подымались и шли дальше.
     ’емнота наступила внезапно, даже слишком внезапно, как  будто  кто-то
ввел на полную катушку  громадный  реостат.  Ќекоторое  времЯ  они  шли  в
темноте, но больше спасительных полЯн не поЯвлЯлось.
     - Ќичего, - сказал Ђртем. - € это не самое страшное. Џесок на дорожке
совсем теплый.
     Ћн стал расстегивать куртку, и тут впереди  блеснул  огонек.  Ћни  не
побежали, и не потому, что „ениз едва передвигала ноги, - в этот  вечер  у
них еще сохранилась какаЯ-то осторожность.  Ћни бесшумно  крались  вперед,
пока огонь  не  стал  освещенным  окном;  цеплЯЯсь  за  перила  крошечного
палисадничка, Ђртем приподнЯлсЯ и, прЯчась за косЯком, заглЯнул внутрь.
     ЊЯтаЯ тахта с клетчатым одеЯлом, пустаЯ селедочница на стуле  посреди
комнаты, возле порога на полу - черный свитер, все-таки забытый „ениз.
     Ћн оцепенело рассматривал все это, не понимаЯ, не желаЯ  понЯть,  что
это тот самый дом, от которого они сегоднЯ утром ушли не оглЯдываЯсь, ушли
прЯмо, оставлЯЯ его за спиной.
     - Љто там? - робко спросила „ениз из-за спины.
     …сли бы там кто-нибудь был!
     - Ќикого, - сказал Ђртем, пропускаЯ ее вперед.  -  Њожешь  никого  не
боЯтьсЯ.
     Ќикого, только тот же дом,  пустой,  ожидающий  их  возвращениЯ.  Љак
капкан. „верь за спиной захлопнулась, и Ђртем невольно протЯнул назад руку
- попробовать, откроетсЯ ли  она  еще  раз.  „верь  мЯгко  подалась.  ‚от,
значит, как - капкан, из которого  можно  выйти.  ‘егоднЯ  утром  они  уже
попробовали это сделать. Ќу что же - завтра попробуем еще раз.
     - ’ы только не засыпай, - сказал он „ениз, - Я сейчас сварю  кофе,  а
то завтра ты и вовсе с ног свалишьсЯ.
     Ќо она уже лежала на тахте, совсем как  вчера,  словно  она  не  сама
легла, а ее бросили, как бросают платье. Ћн повернулсЯ и на цыпочках, чтоб
не разбудить, пошел на кухню.  € там все было  так,  как  вчера.  Ѓатон  в
полиэтиленовом мешке, груда консервных банок  на  дне  холодильника.  „аже
абрикосы.  Њожет, он их не открывал? „а нет, было такое дело, еще и нож...
Ќож лежал на столе.  Џерочинный нож за два рублЯ  пЯтнадцать  копеек.  ’от
самый.  Ђ кофе? € кофе в жестЯнке было ровно  столько  же,  сколько  вчера
вечером.
     …сть почему-то расхотелось.
     Ћн вернулсЯ в комнату, осторожно подвинул „ениз  к  стенке  и  улегсЯ
рЯдом. Ћна приоткрыла глаза.
     - Њежду прочим, - сказал он шепотом, -  мы  действительно  в  райском
саду. € холодильник в роли скатерти-самобранки.
     Ћна чуть поморщилась - досадливо и безразлично.
     - Ќет... не сад, - пробормотала она, засыпаЯ. - ‚ саду цветы...  Ђ  в
райском... des pommiers, Яблони...
     Ђртем  шумно  фыркнул  и  тут  же  скосил  глаза.  Ќет,  ничего,   не
проснулась.  “смехнулсЯ уже беззвучно -  господин  учитель,  мне  бы  ваши
заботы.  џблонь ей не хватает. ’оже мне …ва. Ђ …ва ли? Ћн всмотрелсЯ в  ее
лицо.  Ќа кого она похожа? ЉаждаЯ отдельнаЯ черта напоминает что-то, порой
вполне определенное - плечи Ќатальи ѓончаровой, волосы  …катерины  ‚торой,
подбородок Ћдри •епберн... Ђ сама-то - от горшка два вершка. „есЯтиклашка.
•отЯ - …лене Џрекрасной, когда ее Џарис умыкал, было, говорЯт, десЯть лет.
„жульетте - тринадцать.  …ва тоже врЯд ли была совершеннолетней, и уж  тем
более - красавицей.  ‚он у †ана ќффелЯ - первозданнаЯ дура, которой только
дай дорватьсЯ до райской антоновки. Ќе с чего ей было стать такой вот, как
эта.  ѓосподь бог, когда ее творил, не располагал никакими эталонами, а  о
промышленной эстетике  он  и  представлениЯ  не  имел  по  серости  своей.
Љустарь-одиночка.
     „есЯтки веков должны были пройти,  чтобы  могло  уродитьсЯ  на  земле
такое вот чудо. “родитьсЯ-то оно уродилось, да вот на что? …й-богу, лучше,
если бы  подкинули  ему  свою  девчонку,  он  бы  хоть  знал,  как  с  ней
обращатьсЯ. Џривил бы ей элементарные туристские навыки, чтобы через сотню
шагов не просилась на руки, покрикивал бы, времЯ от времени щелкал по носу
- длЯ поднЯтиЯ духа.  ’опали бы  они  по  этому  паршивому  раю,  распеваЯ
песенки Ќикитиных и Џугачевой, а когда добрались бы до тех,  кто  все  это
устроил, - можно было бы не боЯтьсЯ, даже если бы дошло до рукопашной.
     Ђ эта? € девчонкой-то ее неудобно  называть.  ‚  старину  говорили  -
лицо, выточенное из алебастра.  Ћщущение чего-то неземного от этого образа
сохранилось, хотЯ длЯ нашего брата алебастр - это нечто  грЯзноватое  и  в
бочках.
     € все-таки - выточенное из алебастра  лицо,  и  никуда  от  этого  не
денешьсЯ. ЉапризнаЯ складочка в уголке рта. џблонь ей не хватает.
     Ђ когда они  наутро  проснулись,  было  совсем  светло,  и  за  окном
пламенела огромнаЯ пЯтиугольнаЯ клумба, какие обычно украшают  центральные
площади провинциальных городков.  Љлумбу  венчал  фантастических  размеров
зеленый цветок.
     ‘лева и справа от клумбы  торчали  две  виноградные  лозы,  увешанные
рыжими, как помидоры, Яблоками.
     - ЏодымайсЯ, принцесса, - Ђртем старалсЯ говорить как можно  веселее,
чтобы она не заметила его тревоги. - ’утошнего  Њерлина  дернула  нелегкаЯ
исполнить твое желание. Џойдем взглЯнем.
     „ержась за руки, они подошли к клумбе.  Ќевиданный разгул красок, все
оттенки алого  и  фиолетового,  а  цветы  одинаковые  -  примитивные  пЯть
лепестков, крошечнаЯ бутылочка пестика и щетинка  черных  тычинок.  Џросто
цветок.  Ќе ромашка, не сурепка, даже  не  куринаЯ  слепота.  ЃотаническаЯ
схема.  Ћн попыталсЯ припомнить деревьЯ, виденные  вчера,  -  и  с  ужасом
понЯл, что и это были не тополЯ или березы,  а  нечто  среднее,  безликое,
мертвое в своей абсолютной правильности.
     Ќо то, что они  принЯли  за  громадный  светло-зеленый  пион,  вообще
цветком не было.
     ‚ центре клумбы нагло утвердилсЯ громадный, пудовый кочан капусты.
     - Ђртем, - проговорила „ениз, поднимаЯ на него спокойные,  совсем  не
испуганные глаза. - Њне страшно.  ќто сделать мог только... - она не стала
подыскивать слово, а помахала растопыренными пальцами возле головы.
     Ђртему и самому  было  страшно.  Ћн  давно  уже  догадалсЯ,  что  они
находЯтсЯ во власти какого-то  безумного  всемогущего  маньЯка,  и  вопрос
заключалсЯ теперь  в  том,  как  долго  это  безумие  останетсЯ  в  рамках
безопасного.
     Ђртем наклонилсЯ к ней и быстро приложил  палец  к  ее  губам.  Џотом
показал  на  уши  и  сделал  неопределенный  кругообразный  жест,  должный
означать: уши могут быть везде.
     „ениз понЯла.  …ще бы не понЯть: ведь то,  чего  она  пожелала  вчера
вечером, было произнесено чуть слышно, в  подушку,  и  все-таки  это  было
услышано.
     €х слышат. €, может быть, даже видЯт. „ениз потЯнула Ђртема обратно в
дом. Ћни наскоро поели и собрались, не говорЯ ни слова. ‚ышли.
     - ‚чера мы пошли прЯмо, - нарушил молчание Ђртем.  -  ‚озьмем  другое
направление, хотЯ мне сдаетсЯ, что домик стоит не на прежнем месте.
     Ћн говорил вслух, потому что это было  и  так  очевидно.  ‚иноградные
лозы  с  помидорообразными  плодами  вклинились  в    монотонную    зелень
кустарника, и дорожек было значительно меньше, чем вчера,  -  только  три.
Ћни выбрали ту, что уходила влево.  Ћни шли медленно и отдыхали чаще,  чем
вчера, и все-таки уже к полудню стало  Ясно,  что  тащить  „ениз  было  бы
просто бесчеловечно.
     ЏлюшеваЯ  лужайка,  испещреннаЯ  радужными    брызгами    примитивных
пЯтилепестковых цветов, была к их услугам.  Ђртем вскрыл бессмертную банку
с абрикосами, разложил бутерброды. ‡аставил „ениз поесть. ‚ообще он только
и делал, что заставлЯл ее - есть, идти,  вставать,  ложитьсЯ.  ЏодчинЯлась
она безропотно.  ‘ейчас он вдруг понЯл, что это было неслыханным мужеством
с ее стороны.  ‚едь ее, наверное, на руках  носили.  ‚  буквальном  смысле
слова. ‘ ложечки кормили. Ќе просто же так она выросла такой, ни на что не
похожей.  Џринцесса, Џринцесса ѓреза. Ђ ведь точно. ‚рубель был лопух. ‚от
такаЯ она, принцесса  ѓреза.  ‘овсем  девочка  и  совсем  женщина.  ‚конец
изнеженнаЯ и  бесконечно  стойкаЯ.  „о  обалдениЯ  прекраснаЯ  и  в  своей
чрезмерной красоте годнаЯ только на то,  чтобы  на  нее  смотреть  во  все
глаза. € не больше.
     Ћн скосил глаза и осторожно глЯнул вниз - принцесса ѓреза  лежала  на
траве,  свернувшись  в  маленький  золотистый  комочек,  словно  рыженькаЯ
морскаЯ свинка.
     - Ќу что? - спросил он, наперед знаЯ ответ. -  Љончилась?  Ѓольше  не
можешь?
     - Њогу, - послышалось в ответ. - Ќо не хочу.  ‡ачем идти? ‚едь мы  не
придем... домой. € никогда.
     - Ќо-но! - крикнул он, холодеЯ от  сознаниЯ  ее  правоты.  -  ’ы  это
брось, принцесса... - он нагнулсЯ над ней и просунул руку под голову,  где
тепло ее волос было неотличимо от человеческой теплоты  сухой  шелковистой
травы.
     “же привычным движением он поднЯл „ениз на руки.
     - ‡ачем? - ѓолос у нее был такой, словно  было  ей  по  крайней  мере
пЯтьдесЯт лет. - џ прошу, зачем? ЋстанемсЯ здесь.
     - Ќу, что же, - он медленно опустил ее, - попробуем  остатьсЯ.  ‚ечер
уже недалеко.
     ‚ечер наступил еще раньше, чем они ожидали,  и,  когда  стало  совсем
темно,  в  каких-нибудь  тринадцати  шагах  от  них  призрачно   замаЯчило
освещенное окно.  ’от же дом, что и вчера,  тот  же  дом  и  та  же  банка
консервированных абрикосов на холодильнике, словно кусочек сала на  крючке
мышеловки.
     Ќазавтра они снова пошли, на этот раз уже  направо;  через  день  они
пошли назад, и еще несколько дней они пытались уйти от своего непрошенного
возникавшего перед ними жилища,  и  каждый  день  к  вечеру  они  находили
освещенное окно и незапертую  дверь.  Њеста  менЯлись.  Љапустные  лужайки
чередовались с помидорными лозами, берега ручьев с морской  зеленой  водой
уступали  место  щербатым  лазуритовым  скалам,   поросшим    трехметровым
вереском; но неизменным был домик, ожидавший их в конце дневного пути.
     - ‚се, - сказал Ђртем наконец. - ‡автра мы никуда  не  пойдем.  Ѓудем
тупо сидеть и ждать, что с нами сделают.
     Ћни прождали весь день, и  самым  страшным  было  то,  что  никто  не
пыталсЯ  с  ними  ничего  сделать.  Ћни  ждали,  и  ожидание   становилось
невыносимым.
     € тогда „ениз нашла единственный выход.
     - C'est assez! „овольно! ‡десь все мертвое: трава, небо,  мы...  Nous
sommes au fond'.  ќто наша судьба, понимаете, Ђртем? ‘удьба. Њы умрем.  Ќо
ждать... C'est insupportable'', понимаете? џ прошу, лучше сами! ђазве нет?
     [' Њы на дне (фр.).]
     ['' Ќевыносимо (фр.).]
     Ђртем внимательно посмотрел на нее:
     - ђешительно сказано.
     Ћн задумчиво почесал подбородок.  „ениз, разумеетсЯ, брЯкнула это  не
от большого ума, а в силу истеричности женской  своей  натуры.  €  тем  не
менее - устами младенца...
     Ђ может, и вправду - маленький эксперимент, только немного мужества и
выдержки со стороны этой принцессы.  –ель? ‚ынудить противника  обнаружить
себЯ, когда он Явно этого не желает; заставить его сделать выпад, когда он
намерен только наблюдать.  ќксперимент, конечно, белыми  нитками  шит,  но
ведь условный "противник" - совершенно очевидный псих, может, и сойдет.
     - Ђ не струсишь, принцесса?
     „ениз  вскинула  подбородок  -  ни  следов  отчаЯньЯ,  ни    мелочной
обидчивости, недетскаЯ готовность подчинитьсЯ его воле и разуму.
     - ’огда так. - Ђртем взЯл со шкафа несколько старых газет, скомкал их
и сложил на полу, возле входной двери.
     - Ќас затащили сюда, - продолжал он громко и  демонстративно,  -  но,
по-видимому, мы оказались  не  нужны.  ‚озвращать  нас  не  собираютсЯ.  џ
согласен с тобой - лучше сразу умереть, чем жить в  неизвестности  и  безо
всЯкой надежды на возвращение.
     Ћн поджег бумагу и вернулсЯ на тахту. ‘ел рЯдом с „ениз, взЯл ее руки
в свои, чтобы не напугалась.  „ениз глЯдела не на огонь, а на него,  глаза
были внимательные и ничуть не испуганные.
     ѓазеты разгорались, первые высокие Языки уже  лизали  дверной  косЯк.
—то же, это изЯщный ход.  ђаз уж их притащили сюда, создали специально длЯ
них этот чертов павильон, кормЯт и поЯт да еще и стараютсЯ  исполнЯть  все
разумные желаниЯ, - значит, они кому-то очень нужны.  ’ак вот пусть теперь
этот "кто-то" принимает меры по спасению своих живых экспонатов.
     ‚ комнате неожиданно запахло паленым мЯсом, хотЯ ни дверь,  ни  стена
упорно не хотели разгоратьсЯ.  Џо серой плоскости двери  пробежала  дрожь,
словно дунули на поверхность лужи, а потом она потекла, разом,  как  будто
всЯ была  сделана  из  одного  куска  масла.  ’ошнотворный  сиреневый  дым
метнулсЯ в образовавшийсЯ проем, и в  полумгле  стремительно  наступающего
вечера они увидели четкую фигуру человека, стоЯвшего в конце дорожки.
     Ђртем вскочил и, перепрыгнув через тлеющую груду бумаги,  вылетел  из
домика и бросилсЯ навстречу незнакомцу. ’олько бы не исчез, только бы...
     € тут же налетел на невидимую упругую стену.  ЏрозрачнаЯ  поверхность
спружинила и отбросила  его  назад.  Ќа  руках  и  лице  осталсЯ  клейкий,
раздражающий налет, словно он  врезалсЯ  в  тело  огромной  медузы.  Ђртем
невольно вскинул руки к лицу, чтобы стереть эту клейкую слизь, но ощущение
оказалось обманчивым - кожа была  суха.  ‘тараЯсь  освободитьсЯ  от  этого
ощущениЯ, Ђртем принЯлсЯ, тереть щеки  и  лоб,  а  когда  отвел  руку,  то
увидел, что незнакомец стоит уже в шаге от него, по ту сторону  прозрачной
преграды.
     Љакую-то  секунду  они  пристально  смотрели  друг  на   друга;    но
незнакомец, по-видимому, уже хорошо изучил Ђртема, потому что в его глазах
не промелькнуло ни тени скрытого  любопытства;  Ђртему,  в  свою  очередь,
разглЯдывать было нечего, так как лицо незнакомца представлЯло собой нечто
среднее из всех обычных мужских лиц.  Џросто лицо.  Љак  у  анатомического
мулЯжа.
     Ќезнакомец  шевельнул  губами,  и  Ђртему  показалось,  что    слова,
удивительно  правильно  произносимые,  звучат  с  какой-то  задержкой   по
отношению к движению губ.
     - —его вам не хватает? - с расстановкой произнес незнакомец.
     Ђртем  шагнул  вперед  и  оперсЯ  ладонЯми  на  клейкую   поверхность
разделЯвшей их стены.
     - Њы хотим знать, где мы и у кого мы. Њы хотим знать, по какому праву
вы похитили нас. Њы хотим знать, какого черта вам от нас нужно.
     Ќезнакомец снова зашевелил губами.
     - ‡автра утром, на рассвете, - донеслось до Ђртема, - Я буду говорить
с тобой.
     ‘тена  замутилась,  подернулась  дрожью,  как  шкура   потревоженного
животного, стала совсем непрозрачной.  ‘зади послышались шаги -  осторожно
подходила „ениз.
     - ‚идела? (•отЯ, конечно, видела.) Њне кажетсЯ, что именно  эта  рожа
поЯвилась у менЯ за окном, чтобы выманить на балкон.  Ђ когда тебЯ умыкали
- ты никого не заметила?
     „ениз наморщила лобик:
     - џ спала.  Џотом открыла глаза - Я плыву... как сказать... вот  так,
между комнаты... —то, нет? џ плыву, все кругом чуть-чуть темно, и человек,
Я его не знаю, делает руками так... - „ениз  выставила  вперед  ладошки  и
слегка помахала ими, как машут на облачко  дыма,  -  и  Я  плыву  быстрее,
быстрее, словно Я... как сказать...  un duvet de peuplier', дерево, нет  -
тополь, тополиный - так? - а, одуванчик! - она  с  облегчением  вздохнула.
Љогда ей приходилось составлЯть простую фразу, все шло гладко, и  он  даже
удивлЯлсЯ правильности ее речи, но стоило ей  пуститьсЯ  в  подробности  -
начиналась такаЯ смесь русского с нижнегароннским, что  в  ней  безнадежно
тонул всЯкий смысл. - Ќо там, дома, был другой человек. „ругое лицо... она
быстро глЯнула на Ђртема и старательно поправилась: - другаЯ рожа.  Љак...
консервнаЯ банка.
     [' ’ополиный пух (франц.).]
     - ђожа.  ’ы делаешь поразительные успехи в русском Языке. ‚прочем,  с
кем  поведешьсЯ...  —то  только  скажут  твои  Џапа  с  мамой,  когда   ты
возратишьсЯ?
     - Ћтец и мама переводЯт вашу прозу... как  сказать...  contemporaine,
современную. ’ам и не такие слова... Я когда-нибудь вам скажу. ‚се подрЯд,
вы будете поправлЯть. ђазве нет? Ђ когда Я вернусь...
     Џлечи у нее вдруг совсем  опустились,  она  тихонечко  повернулась  и
побрела к дому.  Ќа пороге остановилась  и,  не  оборачиваЯсь,  словно  ее
совершенно не заботило, услышит Ђртем или нет,  шепотом,  очень  правильно
выговариваЯ каждое слово, произнесла:
     - џ знаю, что никогда не вернусь домой.
     Ђртем скорее угадал, чем расслышал.  Ѓедный маленький подкидыш, стоит
спиной и плачет молча, и только стараетсЯ, чтобы не дрожали,  не  выдавали
ее плечи.
     „а не будь ты таким дубом, подойди,  сделай  что-нибудь,  по  головке
погладь, что ли, - плачет ведь человек...
     Џодошел. ЌаклонилсЯ над нею...
     - Ђ если мы  вернемсЯ,  -  спросила  „ениз,  подымаЯ  на  него  сухие
спокойные глаза, - разве вы не женитесь на мне и не возьмете менЯ с собой?
     - Ћ, господи, ну конечно!
     Ђ что еще можно сказать в таком случае?
     „ениз тихонечко посапывала, уткнувшись ему в левое плечо.
     Ќадо было освободить руку с часами.  ќто ему удалось не сразу, потому
что больше всего он  не  хотел  бы  разбудить  „ениз.  ђазговор  предстоЯл
слишком серьезный, чтобы впутывать в него еще  и  этого  ребенка.  ђебенок
чмокнул губами во сне и тихонечко пробормотал: "Ђртем..."  Њ-да.  ‚едь  не
"мама", а - "Ђртем".  Њожет, это от постоЯнных дневных страхов, а может...
‹адно. Ќе времЯ об этом думать. ‚от уже слабо проступили стрелки на часах,
значит,  через  каких-нибудь  пЯтнадцать  минут  мгновенно  и  неотвратимо
наступит рассвет. Ќадо идти. € постаратьсЯ стать господином положениЯ.
     Ђртем на носках выбралсЯ в прихожую, с сомнением оглЯдел брюки -  все
эти дни он спал не раздеваЯсь, и это отложило прискорбный отпечаток на его
костюм.  Ќе хотелось, конечно, поЯвлЯтьсЯ перед представителем иностранной
державы в таком непрезентабельном виде, но светало с каждой минутой, и  не
было речи о том, чтобы задерживатьсЯ длЯ наведениЯ лоска.
     Ћн вышел из домика.  “тра здесь не бывали свежими - как  не  было  ни
дневной жары, ни ночной прохлады.  ирокаЯ лужайка  была  пуста,  и  Ђртем
медленно побрел между нахальными, алЯповатыми клумбами, пока не  дошел  до
кустов. € там, у дальнего поворота, невидимый из окон домика, уже поджидал
его вчерашний незнакомец.
     - ‘Ядь, - велел он.
     Ђртем  покосилсЯ  -  слева  от  тропинки,  действительно,   поЯвилась
дерноваЯ скамьЯ.  Ђртем сунул руки в карманы и вызывающе качнулсЯ с  пЯток
на носки и обратно.  Ќадо сразу брать быка за рога. ’ак вот, распорЯжатьсЯ
здесь будет он и задавать вопросы будет тоже он.
     -  Џодойдите  ближе,  -  проговорил  он  тем  тоном,  каким    обычно
разговаривал в штабе народной дружины. - Ђ  теперь  потрудитесь  ответить:
где мы находимсЯ?
     Ќезнакомец шевельнул губами, и до Ђртема Явственно донеслось:
     - Ќе на ‡емле.
     Ђртем  задумчиво  потрогал  подбородок,  затем   почему-то    понюхал
ладонь...  Ќе на ‡емле. ‚се вопросы разом испарились. Ќе на ‡емле. ‘  этим
надо было свыкнутьсЯ, это надо было  принЯть  и  переварить,  а  пока  все
остальное не имело никакого значениЯ.  Џравда, в первый момент Ђртем  чуть
было не спросил: "Ђ далеко ли до ‡емли?" - но вовремЯ  понЯл,  что  вопрос
глупый.
     - —то же ты молчишь? - снова раздалсЯ приглушенный голос. - џ получил
полномочиЯ говорить с тобой и отвечать на любой из твоих вопросов.
     - Њы не на ‡емле. - Ђртем только пожал плечами. - Ђ все  остальное  -
это плешь.
     - ќто-это идиома?
     - ‚от именно. ‘кажите хоть, зачем вы это сделали?
     - ‚ы нужны нам.
     - Њы? џ и „ениз?
     - ’ы и она.
     - „ва кролика, черненький и беленький...  Љровь будете пить или  как?
—его от вас ждать, когда вы чуть не убили ее, пока тащили сюда! ‚ы что, не
нашли никого постарше? ‡ачем вам эта девчонка, Я вас спрашиваю?
     - Ћна уже дорога тебе?
     - ‚от! - Ђртем выразительно постучал по лбу  и  потом  -  по  каблуку
ботинка. - Љорифеи инопланетной цивилизации...  „ругого вывода вы  сделать
не могли?
     Ќезнакомец высокомерно промолчал.
     - ’ак вот, на  будущее  примите,  что  подобные  вопросы  к  делу  не
относЯтсЯ и обсуждению не подлежат. Љак у нас, на ‡емле.
     —то-то в лице незнакомца дрогнуло.  Ѓыло ли это насмешливой гримасой?
ќтого Ђртем определить не успел.
     - ’ак что же вам от нас надо, конкретно?
     Ќезнакомец  пожевал  губами,  и  разрыв  между   их    движением    и
возникновением звука еще больше увеличилсЯ.
     - Љогда-то мы были такими же, как вы.  ’еперь мы хотим знать,  в  чем
заключаетсЯ различие между вами и нами.
     Ђртем только пожал плечами.
     - ‚ы прилетели на ‡емлю на корабле,  который  нам  и  не  снилсЯ.  ‚ы
смогли создать все это - крошечный квазиземельный рай с  самым  модерновым
шалашом. ’ак неужели вы не могли сконструировать машину, котораЯ вычислила
бы разницу между вами и нами с точностью до одного атома?
     - Џростой количественный анализ нам ничего не давал.  Ќеобходимы были
непосредственные  наблюдениЯ  в  условиЯх,  максимально  приближенных    к
естественным.
     - € вы протЯнули руку и взЯли нас, как взЯли бы  из  террариума  двух
лЯгушат.  Њожете менЯ поздравить - Я уже четко вижу разницу между  вами  и
людьми ‡емли.
     - „а? - сказал незнакомец, и тон его очень не  понравилсЯ  Ђртему.  -
Њежду прочим, Я некоторое времЯ провел вблизи вашей планеты и наблюдал  за
жизнью ее обитателей. Ќекоторые из этих наблюдений убедили менЯ в том, что
перенос двух жителей ‡емли в  условиЯ,  наиболее  длЯ  них  благоприЯтные,
будет не  самым  антигуманным  актом  из  всего,  происходЯщего  на  вашей
планете.
     - •ороша же ваша цивилизациЯ, если вы  ориентируетесь  на  далеко  не
лучших представителей планеты, значительно  отставшей  от  вас  по  уровню
развитиЯ.
     - ‡ачем ты пытаешьсЯ обвинить нас? ‚едь если бы  мы  предложили  тебе
добровольно лететь сюда, если бы мы  сказали  тебе,  что  нам  нужна  твоЯ
помощь, - разве ты отказалсЯ бы?
     - Ќет, разумеетсЯ. Ќо вы впутали в это дело „ениз...
     Ћни быстро взглЯнули друг на друга.
     - Љруг разговора замкнулсЯ, - заметил  незнакомец.  -  Ќе  хочешь  ли
спросить еще о чем-нибудь, прежде чем проснетсЯ твоЯ „ениз?
     ’воЯ „ениз. ’актичности у этого супермена хоть отбавлЯй.
     - „а спрашивать еще можно было бы до бесконечности.  Ќо на первый раз
хватит. Њы ведь еще увидимсЯ?
     - Љак ты пожелаешь.
     - Ђ если Я пожелаю, то как Я смогу вас вызвать?
     - Џозови менЯ.
     - Ќо вы мне не представились...
     - Њое имЯ непроизносимо длЯ твоего Языка. Џоэтому условимсЯ, как тебе
будет легче менЯ называть.  Љак  на  вашем  Языке  обозначаетсЯ  существо,
стоЯщее на более высоком уровне, чем человек?
     Ђртем пожал плечами:
     - Ѓог, наверное.  Ћдин, ‡евс, ‘аваоф, Ђгуро-Њазда, ћпитер... …сли вам
действительно все равно, Я буду звать вас ћп - это  верховное  божество  у
древних римлЯн.
     "Ђ также человекообразнаЯ обезьЯна у †юлЯ ‚ерна", -  подумал  он  про
себЯ.
     Ќезнакомец важно склонил голову, в знак согласиЯ.
     - ‡апас продуктов питаниЯ будет, как и прежде, обновлЯтьсЯ ежедневно.
—его еще вам не хватает?
     - „ела.
     - Ћ, мы только хотели дать вам отдохнуть после дороги.  —уть подальше
по этой дорожке, в двух кабинах, вы найдете звукозаписывающие аппараты. Њы
просили бы вас подробно диктовать все, что вам известно о жизни на ‡емле -
прежде всего о себе самих, о семье, детстве,  воспитании...  Ќе  пытайтесь
что-либо систематизировать - диктуйте в том порЯдке, как вам  будет  легче
вспоминать.
     - Ђ аппаратуры, записывающей мысли, у вас разве нет?
     - „лЯ инопланетных существ - нет.
     - —то ж так слабо? ‘оздайте. Џостроили же вы корабль.
     - ќтот корабль был создан много тысЯчелетий тому назад.  Њы давно уже
ничего не создаем...
     Ќаступила тЯжелаЯ пауза.  Џонемногу становилось Ясно, длЯ  чего  этим
"богам"  потребовалось  отыскивать  различие  между  собой  и  нормальными
людьми.
     - ЉажетсЯ, проснулась „ениз, - проговорил Ђртем. - „о завтра, ћп.
     - „о завтра.
     ЏрозрачнаЯ пленка, о которой  до  сих  пор  можно  было  догадыватьсЯ
только  по  приглушенности  голоса  ћпа,  стала  непрозрачной,  лиловатой,
лиловой, исчерна-лиловой - и растаЯла. „орожка была пуста.
     Ћн пошел к домику, знаЯ, что „ениз действительно  проснулась,  но  не
встает, а свернулась  под  клетчатым  пледом  в  зЯбкий  комочек  и  чутко
прислушиваетсЯ. …й страшно, она одна. Љогда он не видел ее перед собой, он
мог думать о ней совершенно спокойно, как о девчонке-десЯтикласснице.
     Ђ потом он находил ее каждый раз совершенно не такой, какой помнил, и
это выбивало его из колеи.  Џриходилось делать  над  собой  усилие,  чтобы
выдавить какую-нибудь нейтральную фразу.
     - …ще ты дремлешь, друг прелестный? Џора, красавица, проснись! -  „ай
бог, чтобы длЯ нее, воспитанной  на  ‹афонтене  и  ђостане,  эти  чудесные
строки не прозвучали так нестерпимо банально, как длЯ него самого.
     Ћна смотрела на него не мигаЯ, как смотрЯт на чудо.  Ќаверное, именно
так он сам смотрел на нее в первый их вечер.
     - —то с тобой? ’ебЯ кто-нибудь напугал?
     - Ќет. Ќо Я проснулась одна, и вдруг понЯла, что вас никогда не было.
     - Ђ Я есть. ‚от беда-то!
     - Ќе беда. Ќе надо так. Ќо Я теперь должна снова привыкать к вам.
     - ’огда начнем с завтрака.  Џотом приведем себЯ  в  порЯдок.  „ержала
когда-нибудь в руках утюг? Ќет? ѓм, это хуже.  ЏридетсЯ мне все  взЯть  на
себЯ: гладить, стирать, носик вытирать...
     - Ђртем, что вы хотите от менЯ скрыть?
     - ђовным счетом  ничего.  Џросто  у  нас  сегоднЯ  первый  нормальный
рабочий день.  ‘адись, ешь. Ђбрикосы  тебе  еще  не  осточер...  Љхгм!  Ќе
поднадоели?
     - —то буду делать Я?
     - ’о же, что и Я, - вспоминать и диктовать.  ’ому,  кто  пригласил  -
будем называть это так - нас сюда, требуютсЯ наши  интимные  воспоминаниЯ.
Џеленки, детский сад, школа. Љак у тебЯ там было с историей?
     - ‘овсем неплохо.
     - Ћго, мы недурно друг друга дополнЯем.  ’ак вот, в наше распорЯжение
предоставлены звукозаписывающие аппараты.  ЏостараемсЯ вспомнить,  с  чего
начинала наша матушка-‡емлЯ. €здалека и поподробнее. •ронологиЯ может быть
примерной.  € постарайсЯ пока ограничитьсЯ древнейшими временами. Ћ  Љарле
‚еликом и Џипине Љоротком тоже можно.  € кто там еще был  в  это  времЯ  в
Ђнглии? Ђ, ’юдоры.
     - Ћх... - сказала „ениз.
     - Ќе давись, Я тебЯ предупредил.  ќто  естественный  средний  уровень
серого инженера.  ‘лушай внимательно. Ћ Ѓертольде варце уже не надо.  ќто
им неинтересно. ЏонЯла менЯ?
     - „а, - кивнула „ениз.  -  џ  хорошо  понЯла.  €х  интересует  только
историЯ.
     - ‘обственно говорЯ, их интересует все.  Ќо лучше начать с истории  -
это безобиднее.  —то касаетсЯ  географии,  то  они,  наверное,  догадались
сделать несколько снимков ‡емли, когда прилетали за нами...

     Ћн запнулсЯ, но было уже поздно.  Ќадо  было  быть  последней  дурой,
чтобы после этих слов не догадатьсЯ, что к чему. Ќо догадалась ли она?
     „ениз сидела, не подымаЯ головы.
     - Џосмотри на менЯ, „ениз.  Џожалуйста. „ело в  том,  что  мы  не  на
‡емле.
     - „а, - ответила она спокойно, -  да,  здесь  легко,  слишком  легко,
летать можно...
     Ћн ошеломленно уставилсЯ на нее.
     - ’ы что же... догадывалась? ‘ самого начала? Ќо ты же ничего мне  об
этом не говорила...
     - ’огда мне было все равно.
     - Ђ теперь?
     - Њне и теперь все равно, где мы есть.
     Ћна умудрЯлась так строить фразы  и  делать  такие  многозначительные
паузы, что после каждой из них так и тЯнуло  броситьсЯ  к  ее  ногам  а-лЯ
полковник Ѓурмин.
     - Џомой-ка посуду, - сказал Ђртем. - Ќам пора на работу.
     Љрытые беседки, обвитые диким виноградом, уже дожидали  их  по  обеим
сторонам тропинки, на которой сегоднЯ утром он разговаривал с ћпом. ‚нутри
каждой беседки был  установлен  прибор,  отдаленно  напоминающий  гелиевый
течеискатель.  ‚озле пульта - низкое вращающеесЯ кресло и одноногий столик
с неизменной банкой абрикосового компота и пачкой сухих галет.
     "Џросто счастье, - подумал Ђртем, устраиваЯсь в  кресле,  -  что  мне
досталсЯ на воспитание такой мудрый ребенок. ‡аметить, что тут другаЯ сила
тЯжести,  надо  же!  ђазница  ведь  едва  уловимаЯ.  €  это    царственное
спокойствие...  „ругаЯ ревела бы день и  ночь  напролет,  вспоминаЯ  маму,
набережную ‘ены и голубей на площади... как там у  ђемарка?..  на  площади
‘огласиЯ.  Ђ действительно, почему  она  ни  разу  не  вспомнила  о  доме?
‚ернемсЯ к предположению об "€нтеллидженс сервис"... —ушь собачьЯ. џ же не
лез к ней с воспоминаниЯми о своей единственной тетушке Џолине ѓлебовне, в
самом деле! Ђ  если  бы  Я  начал  ей  петь  про  гранитные  набережные  и
полированные колонны €саакиЯ с осколочными щербинами - это был бы сплошной
завал.  ЌепрошенаЯ откровенность хуже незваного гостЯ. ’ак почему  же  то,
что совершенно естественно длЯ менЯ самого, кажетсЯ мне  неестественным  в
ней? Њожет быть, это просто  интуитивное  желание  найти  в  ней  какую-то
фальшь, за неимением других пороков,  -  желание,  диктуемое  элементарным
законом самосохранениЯ... от чего? Ќу-ну, признавайсЯ, никто не слышит,  и
эти машины не записывают мыслей - ведь ты боишьсЯ ее, правда?.."

     Ћн давно знал, что это правда.  € не ее он боЯлсЯ - себЯ. ‡нал,  что,
если начнет его заносить, - тут  уже  трезвому  инженерному  разуму  будет
делать нечего. Џоэтому он не позволЯл себе смотреть на „ениз иначе, как на
девчонку-школьницу.  Ќе времЯ  и  не  место.  „елом  надо  заниматьсЯ.  Ћн
наклонилсЯ над "течеискателем".
     - „ревнейшим очагом  цивилизации  на  нашей  планете  был,  по-моему,
…гипет, - начал он, и разноцветные лампочки суетливо замерцали  на  панели
прибора. - “же в пЯтом тысЯчелетии до новой эры... черт, как бы объЯснить,
что такое новаЯ эра, не забираЯсь в историю  христианства?  Ќу,  ладно,  о
новой эре после. ‚ысшим правЯщим лицом был в „ревнем …гипте фараон...
     …динственными фараонами, которых  он  помнил,  были  Ђменхотеп  IV  и
ќхнатон.  Џравда, примешивалось сомнение, что это одно и то же лицо. € еще
какой-то жрец •ерихор.  Ќу, и, естественно, Ќефертити. Ђ, так вот на  кого
похожа „ениз.  ’а же спокойнаЯ, непробужденнаЯ нежность, то же устремление
всех черт от выреза верхней губы к вискам, словно по уже вылепленному лицу
осторожно  провели  влажными  ладонЯми,  и  оно  навсегда  сохранило   это
прикосновение сотворивших его рук...
     - ЏравЯщих династий там насчитывалось, что-то около двадцати, если не
больше, - проговорил он, встрЯхиваЯсь.  ‹ампочки снова забегали по пульту,
словно только и дожидались  звука  его  голоса.  -  Њогущественной  силой,
противостоЯщей власти фараона, были жрецы...
     ‚ полдень к нему забежала „ениз.
     - џ немножечко охрипла, - сообщила она. - Ђ вы?
     - „ошел до ќхнатона с •ерихором.
     Ќа лице „ениз отразилсЯ неподдельный ужас:
     - ќто сразу, вместе, да? Ђ вы не забыли сказать,  что  жена  ќхнатона
была королева... нет, не так - царица ‘авскаЯ?
     Ђртем наклонил голову и посмотрел на серьезную рожицу „ениз.  “  него
медленно возникло подозрение, что над ним издеваютсЯ.
     - Њежду прочим, жены великих людей к истории не относЯтсЯ  и  таковой
не делают.  Љак и сами великие люди. €сторию творит народ, пора бы помнить
из школьной программы.
     „ениз скорчила жалостливую гримасу:
     - ЃеднаЯ историЯ! - Ћна уселась на пороге, ноги наружу -  свешиваютсЯ
со ступенек,  не  доставаЯ  до  земли,  голова  -  вполоборота  к  Ђртему;
киногеничный такой диалог с репликами через плечо. - …сли бы  историЯ  без
женщин - какой ужас! ‹юбое дело без  женщин  -  обЯзательно  гадость.  ‚от
война. ‚от пьЯно... пьЯнство. ‚от полициЯ. ‚от политика...
     - €сториЯ и политика - вещи разные.
     - Ќу конечно! Џолитику делают мужчины, а историю... мужчины делают ее
так, - „ениз  плавно  повела  руками  вперед,  словно  изображаЯ  медленно
текущую реку. - Ђ женщины... - она быстро закрутила кистЯми рук,  как  это
делают, взбаламучиваЯ воду.
     - Ќичего себе моделирование исторических  процессов!  Ќу  а  при  чем
здесь царица ‘авскаЯ?
     - –арица ‘авскаЯ не могла делать историю, у нее ноги были, - о, плюш,
как медвежонок.  -  „ениз  оперлась  руками  о  порог  и,  вытЯнув  вперед
маленькие  свои  ножки,  сделала  вполне  приличный  "угол".  ‘портом  она
занималась, это несомненно, отсюда и выносливость, а туфельки на босу ногу
(и как только держатсЯ - едва-едва кончики пальцев прикрывают)  -  старые,
видно, не очень-то сладко живетсЯ семейству средних переводчиков.
     - –арица ‘авскаЯ, - продолжала щебетать „ениз, - никто не жена.  „аже
‘оломона...
     - Џослушай-ка, а тебе никто не говорил, что ты похожа на Ќефертити?
     - Ћ, конечно.  ѓоворил. Њсье ‹евэн, вы  его  не  знаете.  ќто  сейчас
говорЯт всем красивым женщинам!
     ѓм, сколько скромности - "всем красивым женщинам"!
     - Ђ Ќефертити... - „ениз пожала  плечами:  ничего,  мол,  особенного;
сложила пальцы  щепоточкой  и  провела  вертикально  снизу  вверх,  словно
ощупала тоненькую тростинку. - ‘ушенаЯ рыбка... ‚обель, что, не так?
     - ‚обла, - автоматически подсказал он.
     - Џлечи - о, так вот, прЯмо, полотенца сушить.  Ђ ноги? ’ак и так  (в
воздухе была нарисована кочерга), вот тут (скинута туфелька, на  пороге  -
маленькаЯ гибкаЯ ступнЯ.  „ениз шлепает по ней ладошкой и потом показывает
на пальцах нечто, протЯженностью соответствующее сороковому размеру) - тут
сухаЯ, плоскаЯ деревЯн... деревЯшка.
     Џросто беда с этими бабами -  до  чего  развита  элементарнаЯ