å òû æå! ‘èçèô ýòîò òâîé. ’ðóäíî, íàâåðíîå, òàêîé
çäîðîâåííûé êàìåíü â ãîðó çàêàòûâàòü.
     - ’ðóäíî íå ýòî.
     - € ÷òî?
     - ’ðóäíî çíàòü, ÷òî êîãäà äåëî ïðèáëèçèòñß ê çàâåðøåíèþ, êîãäà
ïîáåäà áóäåò áëèçêà, ãëûáèíà âûðâåòñß èç òâîåé âëàñòè. ˆ îñòàíîâèòü
êàìåíü íåò íèêàêîé âîçìîæíîñòè - ëèáî ëîæèñü ïîä íåãî è óìðè, ëèáî
íà÷èíàé ñíà÷àëà. ˆ ñ òåì æå ðåçóëüòàòîì â èòîãå. ‚îí, íà êðàþ ðàñòóò
ãåëèîòðîïû, ïîéäåì íàó÷ó êàê íàäî ñîáèðàòü.
     - óæíû ìíå òâîè ãåëèîòðîïû... - êîêåòëèâî ñêàçàëà ‘àðëóçà.
     - € ÷òî æå òåáå íóæíî?
     ‘àðëóçà òîìíî çàêðûëà ãëàçà.
     ƒóäñáåððè, íå âåðß òàêîìó ïîäàðêó, ïîäîøåë áëèæå è ðîáêî îáíßë
åå çà òàëèþ. ‘àðëóçà ïîäàâèëà òßæåëûé âçäîõ ãäå-òî â ãëóáèíå äóøè è
çàòðåïåòàëà âñåì òåëîì - ßêîáû îò åãî ïðèêîñíîâåíèß.
     - Ÿ õî÷ó, - ìåäëåííî ïðîãîâîðèëà îíà, íå îòêðûâàß ãëàç, - ß
õî÷ó... Žáåùàé, ÷òî âûïîëíèøü ìîþ ïðîñüáó.
     ƒóäñáåððè óæå ðàñïàõíóë áëóçêó íà íåé è ñîáèðàëñß ñòßíóòü
ñîâñåì.
     - „à, äà, äà! - òîðîïëèâî ñêàçàë îí, - âñå, ÷òî õî÷åøü.
     - Ÿ õî÷ó, - ïîâòîðèëà ‘àðëóçà è ïîäíßëà ðóêîé ïîëíóþ ëåâóþ
ãðóäü, ê ñàìûì ãóáàì ƒóäñáåððè. - Ÿ õî÷ó çíàòü ”îðìóëó €áñîëþòíîãî
‘îâåðøåíñòâà.
     - “óì-ì-ì, - ïîïåðõíóëñß ƒóäñáåððè è îòñêî÷èë îò ‘àðëóçû.
     Žíà íåâèííî óëûáíóëàñü åìó è îäàðèëà îáæèãàþùèì âçãëßäîì èç-ïîä
ïîëóîïóùåííûõ äëèííûõ ðåñíèö. …å îáíàæåííàß ãðóäü áûëà òàê õîðîøà...
     ƒóäñáåððè ïîòðßñ ãîëîâîé, åãî âäðóã çàáèëà ìåëêàß îòâðàòèòåëüíàß
äðîæü, çîëîòàß ïðßæêà ñ îãðîìíûì áðèëëèàíòîì íà õâîñòå çâîíêî
çàñòó÷àëà î âàëßâøèéñß â òðàâå êàìåíü. ƒóäñáåððè ïîäîáðàë õâîñò
ðóêîé.
     - ƒóäñáåððè, - óêîðèçíåííî ñêàçàëà ‘àðëóçà. - ’û æå îáåùàë.
èêòî íèêîãäà íå óçíàåò îá ýòîì!
     - ’û... òû óâåðåíà?
     - Šîíå÷íî. ‘àì ïîäóìàé - çà÷åì ìíå íàäî, ÷òîáû åëèàë óçíàë,
÷òî ìû... çäåñü... ñ òîáîé... - Žíà îáåèìè ðóêàìè ïîäíßëà ïûøíûå
ãðóäè, íàöåëèâøèñü áóòîíàìè ñîñêîâ ïðßìî â íåñ÷àñòíîãî ƒóäñáåððè, è
÷óòü ïîäàëàñü ê íåìó.
     - ‡à÷åì òåáå ”îðìóëà €áñîëþòíîãî ‘îâåðøåíñòâà? - íå óíèìàëñß
ïîäðó÷íûé åëèàëà.
     - ðîñòî õî÷ó çíàòü. Ÿ ïîçíàëà ñòîëü ìíîãîå, ÷òî ìíå íå õâàòàåò
ñàìîãî ìàëîãî, ýòî ìàëîå è åñòü ”îðìóëà. ’û æå çíàåøü ìîþ ñòðàñòü
ïîçíàíèß! ’î, ÷òî ß ÷åãî-òî åùå íå çíàþ íå äàåò ìíå ñïîêîéíî æèòü.
     - ’û ìíîãî ÷åãî åùå íå çíàåøü, - íåóâåðåííî ñêàçàë ƒóäñáåððè.
óêè åãî íåïðîèçâîëüíî ïîòßíóëèñü ê ìàíßùåé æåíñêîé ãðóäè, êîòîðîé îí
òàê äîëãî è ñòîëü áåçíàäåæíî äîáèâàëñß, ÷òî íå íàäåßëñß êîãäà-ëèáî
êîñíóòüñß åå. ˆ âîò òåïåðü ýòà, êàçàëîñü áû íåäîñòóïíàß äëß íåãî
ïëîòü, òàê áëèçêî - íà áåðè, ñàìà ïðîñèòñß â ðóêè!
     ‘àðëóçà âíóòðåííå óñìåõíóëàñü - îíà ïîíßëà, ÷òî ïîáåäèëà.
     - •îðîøî, - ïðîáëåßë ƒóäñáåððè. - „àâàé.
     Šîëäóíüß ïðîòßíóëà ðóêè è ïîëîæèëà èçßùíûå áåëûå ïàëüöû íà âèñêè
ƒóäñáåððè. îäðó÷íûé Šíßçß ’üìû òîæå êîñíóëñß óçëîâàòûìè ïàëüöàìè,
óíèçàííûìè çîëîòûìè ïåðñòíßìè, âèñêîâ æåíùèíû, ÷óòü îòêèíóâ ÷åðíûå
íåïîêîðíûå ëîêîíû. Šàêîå-òî âðåìß ‘àðëóçà ãëßäåëà â êàðèå ãëàçà
ƒóäñáåððè, íàáëþäàß êàê ðàñøèðßþòñß åãî çðà÷êè, ïîòîì âäðóã ïàëüöàì
åå ñòàëî î÷åíü æàðêî, â âèñêàõ çàëîìèëî è ïåðåä ãëàçàìè ñòàëè
âçðûâàòüñß ßðêèå ñèíèå è ðîçîâûå âñïûøêè. ˜åñòåðêè íà ïåðñòíßõ è
ïðßæêàõ ƒóäñáåððè çàñâåòèëèñü õîëîäíûì ãîëóáûì îãíåì.
     ‘àðëóçà áåç ñèë ïîâàëèëàñü íà çåìëþ è ñåëà, ïîäîáðàâ ïîä ñåáß
íîãè è îïåðåâøèñü íà ïðàâóþ ðóêó, ëåâîé ïðèêðûâ íàãóþ ãðóäü. ‚ ãîëîâå
ßðêèìè áóêâàìè ñâåòèëèñü ñëîâà, çíàêè è ñèìâîëû ”îðìóëû €áñîëþòíîãî
‘îâåðøåíñòâà. Žíà äîáèëàñü ñâîåãî. ƒóäñáåððè îêàçàëñß ôåíîìåíàëüíî
ãëóï!
     îäðó÷íûé Šíßçß ’üìû ïðèñåë ðßäîì, ïîëîæèë íà åå îáíàæåííîå
ïëå÷î ðóêó, âòîðîé ðóêîé áîëüíî óùèïíóë áåëóþ ãðóäü. …ãî êîçëèíàß
áîðîäêà êîñíóëàñü íåæíîé êîæè êîëäóíüè.
     - Ÿ óñòàëà, ƒóäñáåððè. „àâàé â ñëåäóþùèé ðàç, - ñêàçàëà
‘àðëóçà. - —åñòíî, ó ìåíß íå îñòàëîñü ñèë.
     ƒóäñáåððè ðûâêîì âñêî÷èë. Šóëàêè åãî ñæèìàëèñü è ðàçæèìàëèñü,
âîëîñàòûé õâîñò íåðâíî ïîñòåãèâàë êðèâûå íîãè.
     - Ÿ òàê è çíàë, - ñêàçàë îí. - ‚ñå âû òàêèå. ‚ñå äî îäíîé. ’û
äóìàåøü: ß - äóðàê, äà? —òî ìåíß ìîæíî ïðîâåñòè, êàê ïîñëåäíåãî
èäèîòà? •îðîøî. ðèñìîòðèñü ê ñâîåìó çíàíèþ ”îðìóëû. „âà ñàìûõ âàæíûõ
çíàêà òû óâèäèøü òîëüêî òîãäà, êîãäà ß ïîëó÷ó óäîâëåòâîðåíèå! Šàê
âèäèøü, ƒóäñáåððè íå ïîëíûé èäèîò...
     ‘àðëóçà îõíóëà. „åéñòâèòåëüíî, îíà íåäîîöåíèëà ƒóäñáåððè. òî
ìîæåò åé äîðîãî ñòîèòü - áåç äâóõ çíàêîâ ”îðìóëà íå äåéñòâóåò, à
åñëè îíà íå óçíàåò èõ, òî âñå åå íàäåæäû íà ìåñòü ýòîé äðßíè îçåðíîé
ðóõíóò, êàê ïðîãíèâøèå ìîñòû â áåçäîííóþ ïðîïàñòü. ‚ ãîëîâå íà ìåñòå
äâóõ çíàêîâ â ßðêî ñâåòèâøåéñß ”îðìóëå áûëî äâà ÷åðíûõ ïßòíà.
     - ƒóäñáåððè, ìèëûé, - ïîñïåøèëà ïîéòè íà ïîïßòíóþ ‘àðëóçà, -
ß è íå îòêàçûâàþñü. Ÿ ñàìà õî÷ó òåáß... ’îëüêî ß äåéñòâèòåëüíî î÷åíü
óñòàëà, íå îáèæàéñß. „àâàé ïîòîì.
     ƒóäñáåððè âñåãî òðßñëî, íî îí ñêàçàë çëîðàäíî:
     - îòîì, òàê ïîòîì. î è âñþ ”îðìóëó òû óçíàåøü òîæå ïîòîì! -
‚ ãîëîñå åãî çâó÷àëè íîòêè òîðæåñòâà.
     ‘àðëóçà ñ òðóäîì âñòàëà íà íîãè. Žíà ïðåçèðàëà è íåíàâèäåëà
ýòîãî êîçëîïîäîáíîãî ïðåäñòàâèòåëß àäà. î íåíàâèñòü ê îçåðíîé
äóðíóøêå áûëà ñèëüíåå. Œíîãî ñèëüíåå.
     Žíà ïîâåðíóëàñü ê íåìó ñïèíîé, íàãíóëàñü, ïîäîáðàëà âñå þáêè
ñðàçó è ðûâêîì çàäðàëà èõ, îñëåïèâ ƒóäñáåððè áåëèçíîé îêðóãëûõ
ßãîäèö. Žíà íå õîòåëà ëåæàòü ïîä ýòèì ïîäëûì îòâðàòèòåëüíûì
ìåðçàâöåì. Žíà íå õîòåëà âèäåòü åãî, îíà íå æåëàëà, ÷òîáû îí öåëîâàë
åå ãóáû - îíè òîëüêî äëß “ððèß. Žíà çàêðûëà ãëàçà è ðåøèëà
ïðåäñòàâëßòü, ÷òî ïîçàäè ñòîèò åå âîçëþáëåííûé.
     ƒóäñáåððè çàîðàë ëèêóþùå è ïîäïðûãíóë îò ðàäîñòè, õëîïíóâ â
ëàäîøè. •âîñò åãî ñâåðíóëñß êîëå÷êîì. ƒóäñáåððè áûñòðî ñêèíóë
äóðàöêèé êîðè÷íåâûé áàëàõîí è ïîâàëèëñß íà êîëåíè ïåðåä íàãíóâøåéñß
êîëäóíüåé. „ðîæàùèìè ðóêàìè, íå âåðß, ÷òî íàêîíåö-òî äîáèëñß ñâîåãî,
ðàçäâèíóë ïëîòü ñî÷íûõ ßãîäèö è êðèâûì îáëîìàííûì ðîãîì ïîùåêîòàë
ïîòàåííîå åñòåñòâî êðàñàâèöû. Žíà äåðíóëàñü îò îòâðàùåíèß - îí
ïîäóìàë, ÷òî îò æåëàíèß. ‚ñêî÷èë è îâëàäåë åþ - ãðóáî, æàäíî,
ïðîòèâîåñòåñòâåííî.
     ‘àðëóçà çàêðè÷àëà îò áîëè. îëüøåãî óíèæåíèß åé èñïûòûâàòü íå
äîâîäèëîñü.
     - —òî òû äåëàåøü, ƒóäñáåððè! å òàê íàäî! Œíå æå áîëüíî!
     - Ÿ æå åùå íå èíêóá, - äóðàøëèâî ñïàðîäèðîâàë îí èíòîíàöèþ
åëèàëà. - Œíå íåëüçß ïî-÷åëîâå÷åñêè! - ˆ îí óñêîðèë äâèæåíèß.
     ‘àðëóçà ñèëüíî óêóñèëà êèñòü ðóêè. ˆç ãëàç ïîêàòèëèñü ñëåçû -
ñëåçû áîëè, îáèäû, çëîñòè. è÷åãî, îíà âûòåðïèò è ýòî. ðîèãðûâàòü
íàäî äîñòîéíî. Žíà âñå âûòåðïèò. î áåðåãèòåñü - íàñòàíåò ÷àñ, êîãäà
îíà ðàññ÷èòàåòñß ñî âñåì ìèðîì. ûëî î÷åíü áîëüíî è î÷åíü ìåðçêî. î
íàäî òåðïåòü. "îã òåðïåë è íàì âåëåë," - ïðîãîâîðèëà ñêâîçü ñëåçû
‘àðëóçà íàðîäíóþ ïîãîâîðêó. Žíà íå óâàæàëà îãà è ïðèñíûõ åãî, íî â
ýòîò ìîìåíò î íåóìåñòíîñòè â åå óñòàõ ýòîé ïîãîâîðêè ‘àðëóçà íå
äóìàëà - áûëî î÷åíü áîëüíî!
     î êàæäûé äîæäü êîãäà-íèáóäü êîí÷àåòñß.
     ƒóäñáåððè íå îáìàíóë - íåäîñòàþùèå äâà çíàêà ïðîßâèëèñü â åå
ãîëîâå. —åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ ôèãóðêà îçåðíîé ñîïåðíèöû ðàñòâîðèëàñü
â âîëøåáíîé ñóáñòàíöèè è ñòðàøíîå çàêëßòèå áûëî òàéíî íàëîæåíî íà
îçåðíóþ äåâóøêó, ïåðåøåäøóþ äîðîãó ìîëîäîé êîëäóíüå.

        x x x

     - ...Žé, - ‹îðåëëà íåîæèäàííî ïðåðâàëà ðàññêàç, çàêðûëà ãëàçà
è çàìåðëà, ïðèñëóøèâàßñü ê âíóòðåííèì îùóùåíèßì.
     - —òî ñëó÷èëîñü? - òðåâîæíî ñïðîñèëà ‘îððåëü.
     - åò, íè÷åãî... îêàçàëîñü, íàâåðíîå. € ìîæåò áûòü “ððèé
÷òî-òî ïîäóìàë îáî ìíå äóðíîå?!
     - ëîõî áûòü âëþáëåííîé! - çàìåòèëà †óð÷èëü. - åäíàß ãëóïàß
‹îðåëëà, óãîðàçäèëî æå òåáß!
     - î÷åìó ïëîõî? - âîçðàçèëà ‹îðåëëà. - “ððèé òàêîé... îí
òàêîé... ðßäîì ñ íèì áûòü - ñ÷àñòüå. Žáî âñåì íà ñâåòå çàáûâàåøü
ðßäîì ñ íèì!
     - € îí ñïèò ñ äðóãîé! Ÿ æå ãîâîðþ - áåäíàß äóðî÷êà.
     - ‹àäíî òåáå, - âñòðßëà ‘îððåëü. - —òî äàëüøå-òî áûëî,
‹îðåëëà? àññêàçûâàé.
     - “ððèé óñíóë è ß ïîøëà äîìîé. ‚ûõîæó â êîðèäîð, à îíà, íè
ñëîâà íå ãîâîðß, âòûêàåò â ìåíß ìå÷. •îðîøî Œàéäàð îáåçîïàñèë ìåíß
ïåðåä âûõîäîì. î âñå ðàâíî áûëî áîëüíî. ˆ ß îò áîëè è îáèäû - âåäü
ß-òî íå ìåøàëà åé íàñëàæäàòüñß ëþáîâüþ ñ “ððèåì, æäàëà òåðïåëèâî - ß
ïîòåðßëà ãîëîâó. Ÿ... ß õîòåëà çàðóáèòü åå! ðîñòèòü ñåáå íå ìîãó
ýòîãî!
     - ’àê ïî÷åìó æå íå çàðóáèëà? - âîçáóæäåííî ñïðîñèëà †óð÷èëü.
- „óõà íå õâàòèëî?
     - Ÿ ñåé÷àñ ñ óæàñîì äóìàþ, ÷òî õâàòèëî áû, - ‹îðåëëà ÷óòü íå
ïëàêàëà. - Œîé ðàçóì ïîìóòèëñß íà ìãíîâåíèå. î ïîßâèëñß Œàéäàð è
ñïàñ ìåíß îò ïàäåíèß.
     - „óðî÷êà! - íå ñäåðæàëàñü †óð÷èëü.
     - Œàéäàð ðàçíßë íàñ. Ží çíàåò åå - ýòî ‘àðëóçà, êîëäóíüß
åëèàëà. Œàéäàð ñêàçàë, ÷òî îçåðíûé íàðîä è ïîääàííûå Šíßçß ’üìû íå
äîëæíû ïðè÷èíßòü äðóã äðóãó çëî.
     - ˆ ÷òî?
     - ˆ îíà óøëà... Œû òîæå ñ Œàéäàðîì âåðíóëèñü ÷åðåç êîëîäåö â
îçåðî.
     - ‘àðëóçà, ‘àðëóçà... òî òà òîëñòàß êîðîâà, ÷òî èíîãäà
ïðèõîäèò ìåíßòü âñßêóþ äðßíü íà íàøè ñíàäîáüß? - ñïðîñèëà †óð÷èëü.
     - ‘ ÷åðíûìè íåîïðßòíûìè âîëîñàìè? - äîáàâèëà ‘îððåëü.
     ‹îðåëëà óòâåðäèòåëüíî êèâíóëà.
     - ˆ ÷òî òû òåïåðü ñîáèðàåøüñß äåëàòü? - ñïðîñèëà †óð÷èëü.
     - è÷åãî. Ÿ ëþáëþ “ððèß, ß ñïðîñèëà îòöà áëàãîñëîâåíèß âûéòè çà
íåãî çàìóæ.
     - ó òû äàåøü! - â ãîëîñå ‘îððåëü ïîñëûøàëîñü âîñõèùåíèå. - ˆ
÷òî îòåö?
     - Ží ñîãëàñèëñß.
     - Ÿ ñïðàøèâàëà, ÷òî òû äóìàåøü ïî ïîâîäó ýòîé âåäüìû, êàê òû
ñêàçàëà... ‘àðëóçû? - íå óñïîêàèâàëàñü †óð÷èëü. - å ñïóñòèøü æå òû
åé òàêîå ñ ðóê?
     - î âåäü Œàéäàð çàïðåòèë íàì îáîèì âðåäèòü äðóã äðóãó, -
ïîðàçèëàñü ‹îðåëëà.
     - ƒëóïàß! ’û ïîëàãàåøü, ÷òî òâîß âåäüìà áóäåò ñèäåòü ñëîæà
ðóêè?
     - Ÿ... ß íå çíàþ. î ß íè÷åãî ïðîòèâ íåå äåëàòü íå áóäó. òî
íåäîñòîéíî. …ñëè “ððèé áóäåò ìîèì, òî òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ñàì çàõî÷åò.
€ åñëè.,.. åñëè îí âûáåðåò åå... ’î ß... Œíå òîãäà íåçà÷åì áóäåò
æèòü!
     ‘îððåëü è †óð÷èëü ïîíßëè, ÷òî ñåñòðà íå øóòèò, îíà äåéñòâèòåëüíî
ìîæåò íàëîæèòü íà ñåáß ðóêè.
     - ‘ìîòðèòå, - ñêàçàëà ‘îððåëü, - Šèðëàê ïëûâåò, âèäíî ê íàì.
     Š íèì òîðîïëèâî è ëîâêî äâèãàëñß ñêâîçü òîëùó âîäû ìàëåíüêèé,
þðêèé Šèðëàê - ïîñûëüíûé öàðß ñòà îçåð. Ží óòîíóë â ƒåððàíáèëå áîëåå
âîñüìèäåñßòè ëåò íàçàä, ìàëåíüêèì ðåáåíêîì. ‡à ýòî âðåìß îí îñâîèëñß
â ïîäâîäíîì öàðñòâå è ñäåëàëñß ëþáèìöåì ìåñòíîãî ïîâåëèòåëß.
     - ‘îððåëü! †óð÷èëü! ‹îðåëëà! ‚àñ çîâåò öàðü ’þòèí! Š îçåðó
ïðèáëèæàåòñß “ððèé ïî íàøåé ïðîñüáå!
     - ‘êîðåå! - âñòðåïåíóëàñü ‹îðåëëà. - îïëûëè!
     Žíà, íå îãëßäûâàßñü, ïîñïåøèëà çà ïîñûëüíûì.
     †óð÷èëü ïðèäåðæàëà ‘îððåëü çà îäåòûé íà ðóêó ïëàâíèê. Žíè
âçãëßäàìè ïðîâîäèëè ðàäîñòíî óäàëßþùóþñß íà çîâ îòöà ñåñòðó.
     - Ÿ íàäåþñü, òû íå òàêàß ãëóïàß? - ñïðîñèëà †óð÷èëü, êîãäà îíè
îñòàëèñü âäâîåì è âíîâü óñåëèñü íà ñêëèçêèå ïîäâîäíûå âàëóíû.
     - åò, êîíå÷íî. ‹îðåëëó íàäî ñïàñàòü, - ñêàçàëà ‘îððåëü. -
òà êîëäóíüß, îäèí ðàç ðåøèâøèñü íà óáèéñòâî, óæå íè ïåðåä ÷åì íå
îñòàíîâèòñß.
     - Ÿ òîæå òàê ñ÷èòàþ.
     - ’û ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàëà?
     - îêà íåò. åëüçß, ÷òîáû êòî-íèáóäü äîãàäàëñß, ÷òî ìû ïðîòèâ
ýòîé êîëäóíüè ÷òî-òî ñîòâîðèëè. àäî ïðèäóìàòü íå÷òî î÷åíü õèòðîå.
     - ‡àìàíèòü áû åå â áîëîòà, - ìå÷òàòåëüíî ñêàçàëà ‘îððåëü. -
Œû áû íàòðàâèëè íà íåå îäíó èç òàìîøíèõ ñèáð è áûëè áû íå ïðè ÷åì.
     - å ïîëó÷èòñß, - ñêàçàëà †óð÷èëü. - î ìûñëü õîðîøàß. àäî
óñòðàíèòü ýòó òîëñòóõó ÷óæèìè ðóêàìè.
     - Šàê?!
     Šàêîå-òî âðåìß îíè ðàçìûøëßëè. ‡àòåì ‘îððåëü ðàäîñòíî
âîñêëèêíóëà:
     - ðèäóìàëà! àäî ñîîáùèòü â àááàòñòâî, ÷òî ‘àðëóçà â óñëóæåíèè
åëèàëà è îêîëäîâàëà “ððèß! ‚ñå îñòàëüíîå îíè ñäåëàþò ñàìè!
     - “ìíèöà! - ïîõâàëèëà †óð÷èëü. - Šîãî áû ïîñëàòü? Œîæåò, êîãî
èç íàøèõ óòîïëåííèêîâ? åò, íåëüçß.
     - Œîæíî ïðîñòî íàïèñàòü ïèñüìî.
     - ðàâèëüíî! àññêàæåì îá åå ïåùåðå, ðàñïèøåì êîëäîâñòâî
‘àðëóçû... —òî Šðàñíàß ÷àñîâíß ñãîðåëà - íà íåå ñâàëèì... „à! ’àê è
ïîñòóïèì.
     - î âî âñåì îçåðå îäèí Œàéäàð çíàåò ëþäñêóþ ãðàìîòó... -
ñêàçàëà ‘îððåëü.
     †óð÷èëü çàäóìàëàñü - íà ìãíîâåíüå, íå áîëüøå.
     - îïðîñèì ïîìîùè ó õâîñòàòûõ ìîðñêèõ ðîäñòâåííèö, - ñîîáùèëà
îíà î ñâîåì ðåøåíèè.
     - „àâàé ïðßìî ñåé÷àñ îòïðàâèìñß - âðåìß äîðîãî! àâåðíßêà
òà... êàê åå... ‘àðëóçà, òîæå ÷òî-òî ïðèäóìûâàåò!
     Šàê äâå ëîâêèå áîëüøèå ðûáèíû, îíè áûñòðî ïåðåñåêëè îáøèðíîå
îçåðî è óñòðåìèëèñü â óçêîå ðóñëî õîðîøî èì çíàêîìîé ïîäçåìíîé ðåêè.
’àì îíè ðàçâèëè ïîðàçèòåëüíóþ ñêîðîñòü, ïåðåáðàñûâàßñü íà õîäó
îòðûâèñòûìè çàìå÷àíèßìè, è ñêîðî îêàçàëèñü â ïðîñòîðàõ èðëàíäñêîãî
ìîðß. Žíè íàïðàâëßëèñü ïðßìî ê ñòðîãîìó ãîðîäó ìîðñêîãî êîðîëß ‹åðà.
î ïî ïóòè âñòðåòèëè âåñåëßùèõñß ðóñàëîê, êîòîðûå èì è áûëè íóæíû.
óñàëêè îêðóæèëè áåäíîãî óòîïëåííèêà è âñß÷åñêè äðàçíèëè åãî, ñòðîß
ãðèìàñû, òû÷à åìó â ëèöî òóãèìè ãðóäßìè è ñèëüíî õëåñòàß ìîùíûìè
÷åøóé÷àòûìè õâîñòàìè.
     - ˆãðåéíà! - ïîçâàëà çíàêîìóþ ðóñàëêó †óð÷èëü.
     ’à âåñåëî ïîìàõàëà îçåðíûì ïîäðóãàì è ïîäïëûëà ê íèì. †óð÷èëü
âêðàòöå èçëîæèëà ñóòü äåëà.
     - Ÿ çíàþ îäíîãî, êòî ìîã áû âàì ïîìî÷ü, - ñêàçàëà ˆãðåéíà. -
…ñòü îäèí ìîíàõ-çàáóëäûãà, óòîíóë ëåò øåñòü íàçàä. Ží ÷èòàåò èíîãäà
êîðîëþ ‹åðó ïî âå÷åðàì. î äàðîì îí íè÷åãî ïèñàòü íå ñòàíåò.
     - ˆ ÷òî åìó íóæíî? - ñïðîñèëà ‘îððåëü.
     - “ âàñ æå íåò õâîñòîâ, - ïîßñíèëà ˆãðåéíà è íåïîíßòíî áûëî
÷åãî áîëüøå â åå èíòîíàöèè - ïðåíåáðåæèòåëüíîé èðîíèè ê îçåðíûì
äåâóøêàì èëè òùàòåëüíî ñêðûâàåìîé çàâèñòè. - ˆçâåñòíîå äåëî -
óòîïëåííèö íå â ïðèìåð ìåíüøå óòîïëåííèêîâ. ˆ òî âñåõ æåíùèí êîðîëü
‹åð âî äâîðåö çàáèðàåò. € ìóæèêîâ ìû äðàçíèì - îíè íà íàñ ñìîòðåòü
íå ìîãóò!
     - î ðàäè íàñ òû äîãîâîðèøüñß ñ ìîíàõîì?
     - € âû ñîãëàñèòåñü? - â ãëàçàõ ˆãðåéíû ïðîçâó÷àëî èñêðåííåå
óäèâëåíèå.
     †óð÷èëü çàêàòèëà ãëàçà, ßñíî ïîêàçûâàß ýòèì æåñòîì: "Ž ÷åì
ðàçãîâîð, êàêèå ìîãóò áûòü âîïðîñû? „åëîâ-òî..."
     - ‘îãëàñèìñß, ëèøü áû ãðàìîòíî íàïèñàë, - çàâåðèëà ðóñàëêó
‘îððåëü.
     ˆññîõøèé îò çëîóïîòðåáëåíèß êðåïêîãî ïîäâîäíîãî íàïèòêà è îò
øåñòèëåòíåãî âîçäåðæàíèß, ìîíàõ-ðàññòðèãà äðîæàùåé îò íåòåðïåíèß è
ïüßíñòâà ðóêîé äâà ÷àñà âûâîäèë òåêñò äèêòóåìîãî îçåðíûìè äåâóøêàìè
ïîñëàíèß. àãðàäà ïðåâçîøëà âñå åãî îæèäàíèß. „îëãèå ìåñßöû ïîñëå
ýòîãî áûâøèé ìîíàõ âçäðàãèâàë è íåïðîèçâîëüíî îáëèçûâàë ãóáû.
     ˆ íåâäîìåê áûëî õèòðîóìíûì îçåðíûì êðàñàâèöàì, ÷òî çà ãèáåëü
ñîïåðíèöû èõ ëþáèìîé ñåñòðû, îíè çàïëàòèëè ñõîæóþ öåíó ñ òîé, ÷òî
îòäàëà ‘àðëóçà çà ñìåðòü ‹îðåëëû.

        x x x

     “ððèé âî ãëàâå âîîðóæåííîãî îòðßäà ïðèáëèæàëñß ê áåðåãó
ƒóðîíãåëß.
     Šîãäà îí çàßâèë ñåíåøàëþ çàìêà, ÷òî ñîáèðàåòñß äîåõàòü äî
ƒóðîíãåëß, ñýð ëàìóð êàòåãîðè÷åñêè çàïðåòèë “ððèþ óäàëßòüñß îò çàìêà
äàëüøå åïèñêîïñêîãî äâîðöà. èêàêèå óãîâîðû è óãðîçû ïîæàëîâàòüñß
îòöó, êîãäà îí âåðíåòñß èç ñòîëèöû, íà ñóðîâîãî ñåíåøàëß íå
äåéñòâîâàëè. ’îãäà “ððèé îòîçâàë åãî â ñòîðîíó è ïî ñòðîãîìó ñåêðåòó
ðàññêàçàë î íî÷íîì âèçèòå îçåðíîé äåâóøêè, î åå ïðîñüáå è î ñâîåì
îáåùàíèè. ‘åíåøàëü âûñëóøàë þíîøó, êàê îáû÷íî íàõìóðèâ áðîâè, è
ñîãëàñèëñß. î ñàìîëè÷íî âîçãëàâèë îòðßä ñîïðîâîæäåíèß. ˆ òåðïåëèâî
æäàë “ððèß ÷åòûðå ÷àñà âî äâîðå åïèñêîïñêîé ðåçèäåíöèè, ïîêà òîò
áåñåäîâàë ñ …ãî ðåîñâßùåíñòâîì.
     “ððèé âíîâü èçó÷àë ñâßùåííóþ êíèãó àëãîëèàí. Žíà ñîäåðæàëà â
ñåáå ïßòü äèðåêòîðèé, íàïèñàííûõ ñàìèìè äåòüìè €ëãîëà, âîñåìü
ïîñëàíèé €ëâèñèäà â ðàçëè÷íûå êàòàëîãè (õðàìû àëãîëèàí), øåñòíàäöàòü
ñóáäèðåêòîðèé, ñîçäàííûõ ó÷åíèêàìè €ëâèñèäà, õýêêåðàìè, î äåßíèßõ
ñâîåãî ó÷èòåëß, è ÷åòûðå ñóáäèðåêòîðèè î æèçíè è äåßíèßõ îñòàëüíûõ
÷åòûðåõ áîãîâ, à òàêæå õâàëåáíûå ôàéëû €ëãîëó è àëëèòåðàòèâíóþ ïîýìó,
âêëþ÷åííóþ â êíèãó ïîçæå è ïðèïèñûâàåìóþ âåëèêîìó ïðîïîâåäíèêó
àëãîëèàí ‚îêòðå÷ó. îýìà îáîáùàëà âñå ñêàçàííîå â äèðåêòîðèßõ è
ñóáäèðåêòîðèßõ, ïûòàßñü óñòðàíèòü ßâíûå ïðîòèâîðå÷èß äèðåêòîðèé ìåæäó
ñîáîé è ñãëàäèòü íåóâßçêè. î òàê êàê åå òâîðåö áûë õóäîæíèêîì, òî â
íåé ïîßâèëîñü ìíîæåñòâî äðóãèõ íåóâßçîê è ïðîòèâîðå÷èé.
     ‚ ãîëîâå “ððèß áûë ïîëíûé ñóìáóð. Šîíå÷íî, îñèëèòü âñå
íàïèñàííîå îí íå ìîã, íî è òî ÷òî óñïåë ïðî÷èòàòü ïîâåðãëî åãî â
ñìßòåíèå (è óíûíèå ïðåä ìûñëüþ, ÷òî è îñòàëüíîå ïðèäåòñß ÷èòàòü.
—èòàòü íåîäíîêðàòíî è äîëãî îñìûñëèâàòü). Ží èçíà÷àëüíî áûë íàñòðîåí
ïðîòèâ àëãîëèàí, íî ïðî÷èòàâ äèðåêòîðèþ €ëâèñèäà, ñòàë çàäóìûâàòüñß
- à âäðóã ìèð íå òàê ïðîñò, êàê îí ïîëàãàë äî ñèõ ïîð? ðî÷èòàâ æå
îñòàëüíûå äèðåêòîðèè è ïîñëàíèß îí íå çíàë òåïåðü âî ÷òî âåðèòü è
ñòîèò ëè âåðèòü âîîáùå âî ÷òî-ëèáî.
     ‘òàðûé ìóäðûé îòåö ƒóäð ïðåäóïðåäèë “ððèß, ÷òî êíèãó ïðèäåòñß
÷èòàòü ìíîãîêðàòíî, ÷òîáû âûóäèòü èç íåå êðóïèöû èñòèíû, îòñåßâ
íàíîñíûé èë ëæè. “ððèé è ñàì óæå ïîíßë ýòî. î áîëüøå âñåãî åãî
ïîðàçèëà èñòîðèß æèçíè …ãî ðåîñâßùåíñòâà, ðàññêàçàííàß “ððèþ.
…ïèñêîï ãîâîðèë ìåäëåííî, ñëîâíî ïðîáóß íà âêóñ è öâåò êàæäîå ñëîâíî,
ñëîâíî ðàçãëßäûâàß ñ äàëüíåãî ðàññòîßíèß ñâîè áûëûå ïîñòóïêè. Ží
ðàññêàçûâàë äîëãî è ÷åñòíî. Ží íå íàñòàâëßë “ððèß êàê æèòü è
ïîñòóïàòü ñ òîé íåïðîøåííîé ‘èëîé €ëâèñèäà, ÷òî îêàçàëàñü â “ððèå.
Œíîãî ëåò íàçàä îòåö ƒóäð ñòîßë ïåðåä òàêîé æå ïðîáëåìîé è ñäåëàë
ñâîé âûáîð. ˆ òåïåðü ïîäðîáíî ðàññêàçàë îáî âñåõ ïåðèïåòèßõ è
ïåðåæèâàíèßõ, ÷òîáû “ððèé ñäåëàë ñîáñòâåííûå âûâîäû è ïîñòóïàë òàê,
êàê ïîäñêàçûâàåò åìó ñîâåñòü.
     î “ððèé âñå ðàâíî íå çíàë íè êàê áûòü, íè ÷òî äóìàòü îáî âñåì
ýòîì. îëíûé ñóìßòèöû â ìûñëßõ è ÷óâñòâàõ. —òîáû îñìûñëèòü ýòî
òðåáóåòñß íå ÷åòûðå ÷àñà, íå íåñêîëüêî äíåé, íî íåñêîëüêî ëåò. ‚
êðàéíåì ñëó÷àå - ìåñßöåâ.
     ˆ ïîýòîìó, ïðèáëèæàßñü ê îçåðó, “ððèé ðåøèë íå äóìàòü îá
àëãîëèàíàõ è ñâîåì îòíîøåíèè ê íèì. Ží ïîïûòàëñß âñïîìíèòü îáðàç
‹îðåëëû. òî ó íåãî ïîëó÷èëîñü ïëîõî, âîçìîæíî ïîòîìó, ÷òî îí ïîêà
åùå íå èìåë ñëó÷àß äîëãî ëþáîâàòüñß åþ - âñå âñòðå÷è áûëè ìèìîëåòíû
è ñóìáóðíû, çà èñêëþ÷åíèåì â÷åðàøíåé íî÷íîé. î êðîìå óäèâèòåëüíîãî
àðîìàòà, èñõîäßùåãî îò îçåðíîé äåâóøêè è íåæíîãî ãîëîñà â ïàìßòè íå
îñòàëîñü ïî÷òè íè÷åãî. ‹èøü ñëàäêîå âîñïîìèíàíèå, ÷òî åìó áûëî
íåîáûêíîâåííî õîðîøî ðßäîì ñ íåé.
     Žòðßä âûåõàë íà ïåñ÷àíûé áåðåã. ‚îäû ƒóðîíãåëß ðàâíîäóøíî
ðàñêèíóëèñü ïåðåä âñàäíèêàìè. ’àéíàß íàäåæäà “ððèß, ÷òî ‹îðåëëà áóäåò
æäàòü åãî íà áåðåãó íå îïðàâäàëàñü.
     "ó è ÷òî òåïåðü äåëàòü?" - ïîäóìàë “ððèé, ãëßäß íà
êîðè÷íåâàòî-çåëåíóþ ãëàäü îçåðà. - Žïßòü ïëûòü íà îñòðîâ, à îíà
ñíîâà íå âûéäåò?"
     ‘ýð ëàìóð ïîäúåõàë ê “ððèþ è ìîë÷à îñòàíîâèëñß ðßäîì. Žñòàëüíûå
âñàäíèêè ïî÷òèòåëüíî æäàëè ïîîäàëü, ãîòîâûå óâèäåòü ëþáûå ÷óäåñà è â
ëþáîé ìîìåíò îáíàæèòü îðóæèå. ‡à ñïèíàìè èõ âèñåëè êðåïêèå ãîëóáûå
ùèòû ñ ñåðåáðßíûìè ýìáëåìàìè ãðàôà Œàðèäóíñêîãî.
     “ððèé æäàë. Žçåðî îñòàâàëîñü íåïîäâèæíûì. ‘î âçäîõîì þíîøà
íàïðàâèë êîíß ê âîäå, ðåøèâøèñü íàêîíåö ïëûòü ê îñòðîâó. ‘âîè
îáåùàíèß ðûöàðü äîëæåí âûïîëíßòü. ‚îëøåáíûé òàèíñòâåííûé øàð,
"÷àñòèöó ìàëóþ ïëîòè €ëãîëà" íåîáõîäèìî óíåñòè ïðî÷ü îò ƒóðîíãåëß.
     î íå óñïåë êîíü âñòóïèòü â ïðîçðà÷íûå âîäû îçåðà, êàê ñëîâíî
îãðîìíûé ïóçûðü âçäûáèëñß íåïîäàëåêó îò áåðåãà. Šîíü “ððèß èñïóãàííî
çàðæàë è ïîïßòèëñß íàçàä.
     ‚îäßíîé ïóçûðü áåççâó÷íî ëîïíóë è îïåøèâøèì âñàäíèêàì ïðåäñòàëî
óäèâèòåëüíîå çðåëèùå: èç âîäû ê íèì âûøåë êðàñèâûé ïîæèëîé ìóæ÷èíà â
ïåðåëèâàþùèõñß íà ñîëíöå ðàçíûìè öâåòàìè äëèííûõ îäåæäàõ, íà áîêó
êðàñîâàëñß öàðñêèé ìå÷ â çîëîòûõ íîæíàõ. à ãðóäè íà øèðîêîé
ñåðåáðßíîé ïëîñêîé öåïè âèñåë áîëüøîé çîëîòîé çíàê ñ èçîáðàæåíèßìè
äðåâíåé ýìáëåìû âîäû - ñèìâîë âëàñòè íàä îçåðàìè. ‚ ðóêàõ îí äåðæàë
âûñîêèé, ïðîçðà÷íûé ïîñîõ - ìèðèàäû èñêð áåñíîâàëèñü â ñòåêëßííîì
ïëåíó. ƒîëîâà îçåðíîãî öàðß áûëà íåïîêðûòà, ïûøíûå ðóñûå âîëîñû
êàñàëèñü çîëîòîãî âîðîòíèêà, ÷èñòûé ïîäáîðîäîê ãîâîðèë î òâåðäîñòè è
âîëå îçåðíîãî âëàäûêè, ãîëóáûå ãëàçà ñìîòðåëè íà “ððèß îòêðûòî è
äîáðîæåëàòåëüíî. îçàäè îçåðíîãî öàðß øëà ìíîãî÷èñëåííàß ñâèòà -
ìàëåíüêèé Šèðëàê, ñ ìîðùèíèñòûì ëèöîì; ñîñðåäîòî÷åííûé, â ñòðîãèõ
îäåæäàõ Œàéäàð ñ âîëøåáíûì ïîñîõîì â ðóêå - âñß åãî ïîçà âûðàæàëà
äîñòîèíñòâî è òîðæåñòâåííîñòü ìîìåíòà; îçåðíûå òåëîõðàíèòåëè öàðß -
ìóñêóëèñòûå âîèíû ñ ïëàâíèêàìè íà ðóêàõ è íîãàõ, c êîðîòêèìè
òåìíî-çåëåíûìè âîëîñàìè è êàìåííûìè ëèöàìè.
     ‚ ñâèòå öàðß áûë êòî-òî åùå, íî “ððèé óæå áîëüøå íè íà êîãî íå
îáðàùàë âíèìàíèß - â ßðêîì ñîëíå÷íîì ñâåòå îí óâèäåë ‹îðåëëó, â
ïðåêðàñíîì ñèðåíåâîì ïëàòüå, ïîä÷åðêèâàþùåì ïëàâíûå ëèíèè ñòðîéíîé
ôèãóðû. ‚ çîëîòûõ âîëîñàõ äåâóøêè ìàëåíüêèìè ñîëíûøêàìè áëåñòåëè
æåì÷óæèíû áðîøè. “ððèé ëþáîâàëñß åþ ("Žíà ìåíß òîæå ëþáèò! Žíà â÷åðà
ñàìà ñêàçàëà!" - áèëàñü â ãîëîâå ðàäîñòíàß ìûñëü), çàáûâ ãäå
íàõîäèòñß, çà÷åì îí çäåñü, è ÷òî ïåðåä íèì öàðü ñòà îçåð ’þòèí.
     î çíàêó ñýðà ëàìóðà âîèíû ñïåøèëèñü è ïîêëîíèëèñü îçåðíîìó
âëàäûêå. ‚ ëþáîé ìîìåíò îíè ãîòîâû áûëè îáíàæèòü îðóæèå è ñðàæàòüñß
çà ãîñïîäèíà õîòü ñ êåì - ñ òâàðßìè ëè îçåðíûìè, ñ èñ÷àäèßìè ëè àäà,
ñ âàðëàêàìè ëè, àëãîëèàíàìè, ðàçáîéíèêàìè - êàêàß ðàçíèöà?
     –àðü ’þòèí âåëè÷åñòâåííî ñòóïèë íà ïåñîê. “ðîäëèâûå ñèëüíûå
ñóùåñòâà ñ îãðîìíûìè ãîðáàìè íà ñïèíàõ, èç êîòîðûõ òîð÷àëè ïëàâíèêè,
âûíåñëè èç âîäû ðîñêîøíûé òðîí, îòäåëàííûé îòïîëèðîâàííûìè äî
çåðêàëüíîãî áëåñêà ðàêîâèíàìè. ‚ëàäûêà îçåðíûé ñåë è âíîâü ïîñìîòðåë
íà “ððèß. ‹îðåëëà âñòàëà ÷óòü ïîçàäè òðîíà è óëûáíóëàñü þíîøå -
ñêîëüêî ÷óâñòâ áûëî âëîæåíî â ýòó áåñõèòðîñòíóþ óëûáêó, íèêàêèìè
ñëîâàìè íå âûñêàçàòü!
     “ððèé çàìåòèë âçãëßä öàðß, ñîñêî÷èë ñ êîíß, ïî÷òèòåëüíî
ïîêëîíèëñß è âñòàë íà îäíî êîëåíî.
     - ‚ñåìîãóùèé öàðü ’þòèí, ïîâåëèòåëü ñòà îçåð, ïðèâåòñòâóåò âàñ
â ñâîèõ âëàäåíèßõ! - ãðîìêî è òîðæåñòâåííî ïðîâîçãëàñèë êîëäóí
Œàéäàð.
     - “ððèé ‘èäìîðò, ÷åòâåðòûé ñûí ñýðà Žòëàêà, ãðàôà Œàðèäóíñêîãî
ßâèëñß ïî âàøåé ïðîñüáå è âûðàæàåò ãëóáîêîå ïî÷òåíèå, - ñêàçàë “ððèé
â îòâåò.
     - ’û ñîâåðøèë áëàãîðîäíûé ïîñòóïîê, - ñêàçàë öàðü ’þòèí, ãîëîñ
åãî áûë ÷èñò è ãðîìîê. - ’û ñïàñ ìîèõ äî÷åðåé îò áåñ÷åñòèß è ñìåðòè.
’û äîñòîèí áûòü ðûöàðåì, ïîäîéäè êî ìíå.
     –àðü ’þòèí âñòàë ñ òðîíà è ñòóêíóë ïîñîõîì î çåìëþ. Žò óäàðà
îáðàçîâàëàñü íåáîëüøàß òðåùèíà, â êîòîðóþ òóò æå íà÷àë îñûïàòüñß
ïðîêàëåííûé íà ñîëíöå ïåñîê. ˆç òðåùèíû ïîßâèëñß ðîáêèé ôîíòàí÷èê
÷èñòîãî ðîäíèêà. –àðü ’þòèí ñìîòðåë ñïîêîéíûì âçãëßäîì íà ðîäíèê è
ôîíòàí âñå óâåëè÷èâàëñß â ðàçìåðàõ, ïîêà íå ñòàë âûñîòîé âðîâåíü ñ
öàðåì.
     “ððèþ ïðè âèäå áüþùåé èç ïåñ÷àíîãî áåðåãà âîäû è ïåðåëèâàþùèõñß
â âîçäóõå ìåëêèõ áðûçã áåçóìíî çàõîòåëîñü íàïèòüñß. Ží ñãëîòíóë
ïîßâèâøèéñß â ãîðëå êîìîê, íåîáúßñíèìîå âîëíåíèå îõâàòèëî åãî. ‹èøü
ïåíèå áåñïå÷íûõ ïòèö äîíîñèëîñü èç ëåñà, âñå ïðèñóòñòâóþùèå
ïî÷òèòåëüíî çàìåðëè, çàâîðîæåííî âçèðàß íà ðîæäàþùååñß ÷óäî.
     –àðü ñòà îçåð íàãíóëñß ê ñàìîìó îñíîâàíèþ áüþùåãîñß èç ïåñêà
êëþ÷à è ñõâàòèë ñòðóþ âîäû ìîãó÷åé ëàäîíüþ, îòîðâàë åå îò çåìëè.
‚îäíàß ëåíòà çàñòûëà ó íåãî â ðóêàõ, îòâåðäåëà è ïðåâðàòèëàñü â ìå÷,
îòðàæàþùèé â îñòðåéøåì ëåçâèè êëèíêà ñïîêîéñòâèå îçåðà è
æèçíåðàäîñòíîå áåñøàáàøèå ñîëíöà.
     ’ðåùèíà â ïåñêå áåðåãà çàðîñëà, êàê áóäòî åå è íå áûëî.
     Žçåðíûé ïîâåëèòåëü ïîäîçâàë ê ñåáå “ððèé. žíîøà ïîäîøåë è âíîâü
ïðåêëîíèë êîëåíî. –àðü ’þòèí âîçëîæèë âîëøåáíûé ìå÷ íà ïëå÷î “ððèß.
     - ‡à òâîé ïîäâèã, “ððèé ‘èäìîðò, âëàñòüþ, äàííîé ìíå ñèëàìè
êîñìè÷åñêèìè, ïîñâßùàþ òåáß â ðûöàðè, - ãðîìêî ñêàçàë öàðü îçåðíûé.
- óäü æå äîáðûì ðûöàðåì, î ÷åì ìîëþ çà òåáß Œàòü-ðèðîäó è âñåõ
äóõîâ çåìíûõ è íåáåñíûõ. óäü äîáëåñòíûì è äîñòîéíûì! àðåêàþ òåáß
ðûöàðñêèì èìåíåì àäõàóð. òîò ìå÷ ïî èìåíè ƒóðîíäîëü, ÷òî íà äðåâíåì
ßçûêå îçíà÷àåò "ðåäàííûé è Žáåðåãàþùèé", ïðèìè îò ìåíß íà ïàìßòü!
     “ððèé âçßë ïðîòßíóòûé åìó ìå÷, ïðåâðàùåííûé ìîãóùåñòâîì îçåðíîãî
âëàäûêè èç ÷èñòîé ðîäíèêîâîé âîäû â íåñîêðóøèìóþ âîëøåáíóþ ñòàëü.
“äîáíàß ðóêîßòü ìå÷à áûëà ñäåëàíà èç ðàçíîöâåòíûõ, ïëîòíî ïðèãíàííûõ
äðóã ê äðóãó, ïîëóïðîçðà÷íûõ êàìíåé, âåí÷àë åå êðóïíûé áðèëëèàíò,
áëèñòàþùèé ìíîãî÷èñëåííûìè ãðàíßìè. ‹åçâèå ƒóðîíäîëß áûëî äëèííûì è
óçêèì, îíî ñâåðêàëî íà ñîëíöå, îòðàæàß óäèâëåííûå ãëàçà “ððèß,
âñìàòðèâàþùåãîñß â êëèíîê.
     - óñòü ýòîò ìå÷ áóäåò ëó÷øèì äðóãîì òåáå è òâîèì äðóçüßì è
ñìåðòåëüíûì âðàãîì òâîèì âðàãàì! - ñêàçàë öàðü ’þòèí.
     ‘âåðøèëîñü! ’î, î ÷åì “ððèé òàê äîëãî ìå÷òàë, íàêîíåö ñòàëî
ðåàëüíîñòüþ - îí ðûöàðü. ‘ýð “ððèé ‘èäìîðò - çâó÷èò! ‚ïðî÷åì, è ñýð
àäõàóð - çâó÷èò! îñâßùåí! îñâßùåí ðàíüøå ìðèñà! ˆ äàæå ðàíüøå
Œîðèàíñà! ‚îò áóäåò ñìåõ, åñëè Œîðèàíñ âåðíåòñß ñ òóðíèðà åùå íå â
ðûöàðñêîì çâàíèè. Žò òîðæåñòâåííîñòè è çíà÷èìîñòè ìîìåíòà, “ððèé åëå
íàøåë ñëîâà áëàãîäàðíîñòè îçåðíîìó öàðþ.
     ‘óðîâûé è ìîë÷àëèâûé ñýð àí, ñòîßâøèé íåñêîëüêî âïåðåäè îòðßäà,
íåîæèäàííî çàõëîïàë â ëàäîøè, ïîçäðàâëßß “ððèß. ‚îèíû èç çàìêà òóò æå
ðàäîñòíî ñòàëè âûêðèêèâàòü ïîçäðàâëåíèß â àäðåñ íîâîãî ðûöàðß.
     “ððèé áûë âíå ñåáß îò ñ÷àñòüß - ðàäè òàêèõ ìãíîâåíèé ñòîèò
æèòü!
     –àðü ’þòèí âíîâü ñåë íà òðîí.
     - ‹îðåëëà ìåíå ãîâîðèëà, ÷òî òû õî÷åøü âçßòü åå â æåíû, -
ñêàçàë öàðü ÷èñòûì è ãðîìêèì ãîëîñîì. - Ÿ íå ìîãó îòêàçàòü ñïàñèòåëþ
ìîèõ äî÷åðåé, ñýð “ððèé.
     “ððèé âñòðåòèëñß âçãëßäîì ñ ‹îðåëëîé. Žíà ñ÷àñòëèâî óëûáàëàñü
åìó.
     “ððèé äàæå íå äóìàë î æåíèòüáå - îí åùå ñëèøêîì þí. ‹îðåëëà
íåâåðíî èñòîëêîâàëà åãî ñëîâà.
     î ïî÷åìó íåò? …ñëè îí äîðîñ äî ñðàæåíèé ñ îïûòíûìè áîéöàìè,
åñëè îí óæå, â ñâîè ÷åòûðíàäöàòü ëåò, ïîáåäèë çëîãî êîëäóíà êàêîãî-òî
òàì òàéëîðà, åñëè îí óæå ïîñâßùåí â ðûöàðè, òî ïî÷åìó åìó ðàíî
ïîçíàòü òàèíñòâî áðàêà? ‹îðåëëà... Žíà äîñòîéíà áûòü åãî æåíîé -
êðàñèâàß, ñòðîéíàß, ÷èñòàß, çíàòíàß... Ží ïîëþáèë åå ñ ïåðâîãî
âçãëßäà - ïî÷åìó îí íå äîëæåí âåðèòü îäíîìó èç ñàìûõ ñèëüíûõ ÷óâñòâ?
ˆ “ððèé ïîíßë - îí õî÷åò, ÷òîáû ‹îðåëëà ñòàëà åãî æåíîé. Ží õî÷åò
èìåòü äåòåé îò íåå - ïîçæå... Ží îáßçàòåëüíî ÷åñòíûìè ïîäâèãàìè
çàâîþåò ñåáå çåìëè, âûñòðîèò èëè çàâîþåò çàìîê è íà÷íåò íîâûé ðîä,
âåòâü çíàòíîãî äðåâíåãî ðîäà ‘èäìîðòîâ. ˆ ‹îðåëëà áóäåò ïðåêðàñíî
ñìîòðåòüñß â ðîëè õîçßéêè çàìêà. àâåðíîå, ýòî è åñòü åãî ñ÷àñòüå. €
àëãîëèàíå, ‘èëà €ëâèñèäà? - “ððèé îòîãíàë îò ñåáß ýòè ìûñëè, êàê
íåñâîåâðåìåííûå.
     - Ÿ ñ÷àñòëèâ, ÷òî âû ñîãëàñíû îòäàòü çà ìåíß ñâîþ äî÷ü, âåëèêèé
öàðü ’þòèí, - ñ ïîêëîíîì ñêàçàë “ððèé.
     - ‚îò è õîðîøî, ê ñâàäüáå âñå ãîòîâî. ðèäàíîå ‹îðåëëû äîñòîéíî
äî÷åðè öàðß ‘òà Žçåð...
     - î ß íå ìîãó ñîâåðøèòü áðà÷íûé îáðßä áåç áëàãîñëîâåíèß îòöà,
- îñìåëèëñß âîçðàçèòü “ððèé. - € åãî ñåé÷àñ â çàìêå íåò.
     - òî äëß íàñ ñîâñåì íåîáßçàòåëüíî, - ñêàçàë öàðü ’þòèí. - î
åñëè òû õî÷åøü îáâåí÷àòüñß ñ ‹îðåëëîé ïî âàøåìó îáû÷àþ, ìû âîçðàæàòü
íå ñòàíåì. Ÿ çíàþ ãðàôà Œàðèäóíñêîãî - ýòî ìóäðûé è áëàãîðîäíûé
÷åëîâåê. îäîæäåì åãî âîçâðàùåíèß.
     - ëàãîäàðþ âàñ. ‚û ïðîñèëè çàáðàòü ñ âàøåãî îñòðîâà òî, ÷òî ß
ïðèíåñ ïî íåâåäåíèþ...
     - „à. - –àðü ’þòèí âíîâü âñòàë ñ òðîíà, ïîâåðíóëñß â ñòîðîíó
îçåðà. ‘âèòà ìãíîâåííî ðàññòóïèëàñü. –àðü ñòóêíóë ÷óäîäåéñòâåííûì
ïîñîõîì î áåðåã è ñêàçàë çû÷íî: - „îðîãó áëàãîðîäíîìó ðûöàðþ ñýðó
àäõàóðó!
     Žçåðíàß âîäà ñëîâíî çàêèïåëà. îä ìíîãî÷èñëåííûìè âçãëßäàìè
ïðèñóòñòâóþùèõ “ððèé ïîäîøåë ê ñàìîé âîäå è óâèäåë, ÷òî îãðîìíûå
ðûáèíû - ñóäàêè è ùóêè, êàæäàß äëèíîé íå ìåíåå òðåõ ôóòîâ, âñïëûëè ê
ñàìîé ïîâåðõíîñòè, ïëîòíî ïðèæàëèñü áîêàìè äðóã äðóãó, ñïèíàìè
îáðàçóß “ððèþ äîðîãó.
     “ððèé îãëßíóëñß â ñòîðîíó ñýðà ëàìóðà. åò, îí è íå äóìàë
âûêàçàòü ñòðàõ, îí íå ñîìíåâàëñß â òîì, ÷òî äîëæåí ñäåëàòü. ðîñòî
íåïðîèçâîëüíî îãëßíóëñß íà ñóðîâîãî ñåíåøàëß. ‘ýð ëàìóð ïîíßë åãî
âçãëßä, ïîäîøåë è “ððèé îòäàë åìó "åóñòðàøèìîãî". žíûé ðûöàðü âëîæèë
â íîæíû ƒóðîíäîëü, ñ êîòîðûì åìó î÷åíü íå õîòåëîñü ðàññòàâàòüñß. ˆ íå
ðàññòàíåòñß íèêîãäà!
     “ððèé áåññòðàøíî ñòóïèë íà æèâîé ìîñò.
     Ží øåë ïî ãëàäè îçåðà, ñëîâíî ïî ñóøå. Œíîãîîïûòíûå äðóæèííèêè
ñýðà Žòëàêà êðåñòèëèñü, ãëßäß íà òàêîå ÷óäî. ‘ òîãî ìåñòà, ãäå îíè
ñòîßëè, íå âèäíî áûëî æèâîãî ìîñòà, ïðîñòåðøåãîñß ó “ððèß ïîä íîãàìè.
„à åñëè áû è âèäíî áûëî - îò ýòîãî ÷óäî íå ñòàíîâèëîñü ìåíüøå!
     à îñòðîâå, ó ñàìîé âîäû, âàëßëèñü êóðòêà, ñàïîãè, à, ãëàâíîå,
ïîðâàííûå íîæíû ñ òðîôåéíûì êëèíêîì óáèòîãî “ððèåì àëãîëèàíèíà.
’åïåðü ó “ððèß ìå÷ êóäà êàê ëó÷øå - ƒóðîíäîëü, íî íè îäèí óâàæàþùèé
ñåáß âîèí íå áðîñèò îðóæèå ïðîñòî òàê. “ððèé óâàæàë ñåáß. Ží ïîäîáðàë
òàêæå êóðòêó è ñàïîãè - îáíîøåííûå è òàêèå óäîáíûå.
     —óäåñíûé øàð áûë íà ìåñòå. “ððèé ïðîòßíóë ðóêó â óçêèé ëàç, åäâà
äîòßíóëñß êîí÷èêàìè ïàëüöåâ. ˜àð ñëîâíî ïî÷óâñòâîâàë õîçßèíà - ñàì
ïîêàòèëñß ïî óçêîìó ëàçó ê “ððèþ. ˜àð áûë âñå òàêîé æå - òâåðäûé,
ëåãêèé, ÷óòü ïðîõëàäíûé, íåèçúßñíèìîå ÷óâñòâî äóøåâíîé òåïëîòû è
ýíåðãèè âëèâàëîñü â “ððèß îò ïðèêîñíîâåíèß ê íåìó. î âûéäß íà ñâåò,
þíîøà çàìåòèë, ÷òî òåïåðü ñâßùåííûé ïðåäìåò àëãîëèàí íå ñâåòèòñß, îí
âíîâü, êàê è ïðåæäå, ñòàë ñâåòëî-áóðûì, ëèøü åäâà çàìåòíûå çîëîòèñòûå
âêðàïëåíèß ïîáëåñêèâàëè íà ñîëíå÷íîì ñâåòó.
     „åðæà øàð íà âûòßíóòûõ ðóêàõ, “ððèé íà÷àë îãèáàòü ñêàëó, ÷òîáû
âåðíóòüñß íà áåðåã. ˆ âäðóã ïîäóìàë, ÷òî ó íåãî, íàâåðíîå, íåîáû÷àéíî
íåëåïûé âèä - ñ êóðòêîé è ñàïîãàìè ïîä ìûøêîé, ñ äâóìß íîæíàìè íà
îáîèõ áîêàõ. ‚ûíåñòè âîëøåáíûé øàð èç îçåðà îí äîëæåí âåëè÷åñòâåííî è
òîðæåñòâåííî... î íå áðîñàòü æå õîðîøèå âåùè!
     îêîëåáàâøèñü ìãíîâåíèå, îí îòïóñòèë øàð, ÷òîáû ïåðåïîßñàòüñß è
çàòêíóòü çà ðåìåíü êóðòêó è ñàïîãè. ˆ âîîáùå ïðèâåñòè ñåáß â
ïîäîáàþùèé âèä. ˜àð îñòàëñß âèñåòü â âîçäóõå - òàì, ãäå åãî
îòïóñòèëè ðóêè þíîøè.
     î ÷óòü ïîääàþùåìóñß ïîä íîãàìè, íî íàäåæíîìó æèâîìó ìîñòó èç
îçåðíûõ ðûá, “ððèé ìåäëåííî è òîðæåñòâåííî âåðíóëñß íà áåðåã. –àðß
’þòèíà è åãî ñâèòû óæå íå áûëî, ëèøü ñýð ëàìóð ñ âîèíàìè, ‹îðåëëà è
Œàéäàð æäàëè åãî íà áåðåãó.
     - ‘ïàñèáî òåáå, “ððèé, - óëûáíóëàñü åìó ‹îðåëëà.
     ‚ åå çåëåíûõ ãëàçàõ “ððèé ïðî÷èòàë ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì îíà
ñêàçàëà ñëîâàìè. Œàéäàð òàêòè÷íî îòâåðíóëñß è ìåäëåííî ïðîøåë ê
ñïîêîéíîé âîäå ƒóðîíãåëß.
     - ðèõîäè ñåãîäíß êî ìíå, â çàìîê, - ïîïðîñèë òèõîíüêî, ÷òîáû
íèêòî íå ñëûøàë, “ððèé. - Ÿ áóäó æäàòü. ðèäåøü?
     Žíà íåñêîëüêî ñåêóíä ìîë÷à ñìîòðåëà â åãî ãëàçà, ïîòîì åäâà
ñëûøíî ïðîøåïòàëà "ðèäó!" è ïîáåæàëà ê âîäå.
     "Ÿ ëþáëþ òåáß!" - áåççâó÷íî ïðîøåïòàë “ððèé, ãëßäß åé âñëåä -
äëèííîå ïëàòüå ñîâñåì íå ìåøàëî áåæàòü ñòðîéíîé è ëîâêîé äåâóøêå.
ëàòüå íå ñêðàäûâàëî, à íàîáîðîò, ïîä÷åðêèâàëî åå çàìå÷àòåëüíóþ
ôèãóðó.
     “ððèé ïîäîøåë ê êîíþ è âñêî÷èë â ñåäëî (øàð íà ìãíîâåíèå âíîâü
ïîâèñ íåïîäâèæíî â âîçäóõå). ‚îèíû ðàäîñòíî ïîçäðàâëßëè åãî ñ
ïîñâßùåíèåì â ðûöàðè è âûñêàçûâàëè ïëîñêîâàòûå, íî îòíþäü íå çëîáíûå
øóòêè ïî ïîâîäó îçåðíûõ îáèòàòåëåé.
     ‘ýð ëàìóð ïðèáëèçèëñß íà ñâîåì âîðîíîì êîíå ê “ððèþ è ïðîòßíóë
åìó "åóñòðàøèìîãî". Œå÷ óæå áûë çàáîòëèâî îáåðíóò êàêîé-òî òðßïêîé.
“ððèé âçßë åãî è ïðèñòðîèë çà ñïèíîé, çàòêíóâ çà ðåìíè äâóõ
ïåðåâßçåé.
     - ‚ çàìîê? - ñïðîñèë ñåíåøàëü.
     “ððèé êèâíóë.
     - Ÿ ãîðæóñü òîáîé, ñýð “ððèé, - ñêàçàë ñòðîãèé ñýð ëàìóð è
íàïðàâèë êîíß íà ëåñíóþ òðîïó.
     Žíè åõàëè ìîë÷à. “ððèþ áûëî íå î÷åíü óäîáíî óïðàâëßòü êîíåì
îäíîé ðóêîé - âòîðîé ðóêîé îí äåðæàë ÷óäåñíûé øàð. "ˆíòåðåñíî, -
ðàçìûøëßë þíûé ðûöàðü, - ýòîò øàð íà âèä òàêîé ïðî÷íûé... ˆ
ƒóðîíäîëü - âîëøåáíûé ìå÷... …ñëè ƒóðîíäîëåì óäàðèòü ïî øàðó -
ðàñêîëåòñß èëè íåò?" ˆ òóò æå ïðîãíàë èäèîòñêèå ìûñëè ïðî÷ü -
íèêîãäà îí íå ñìîæåò ïîäíßòü îðóæèå íà ÷óäåñíûé øàð, îäíî
ïðèêîñíîâåíèå ê êîòîðîìó äàðèò íåîáúßñíèìóþ ðàäîñòü. åò, íå òàêóþ
ðàäîñòü, êàê, íàïðèìåð, ïðèêîñíîâåíèå ê ‹îðåëëå. åò, ñîâñåì
ïî-äðóãîìó. ˜àð ñëîâíî âñåëßåò â íåãî óâåðåííîñòü, íàïîëíßåò ýíåðãèåé
è ñèëîé... î óæå íå òàê èíòåíñèâíî, êàê â ïåðâûé ðàç - âèäíî, øàð
ïðîáóæäàåòñß ê àêòèâíîñòè äåéñòâèòåëüíî ðàç â øåñòíàäöàòü ëåò è
ñåé÷àñ äîëæåí ñïàòü... € òî, ÷òî “ððèé ÷óâñòâóåò ýíåðãèþ - ýòî
ïîòîìó, ÷òî øàð ïðèçíàåò â íåì "ñèëó €ëâèñèäà".
     à ïåðåêðåñòêå, ó äîðîãè âåäóùåé ê ìåëüíèöå, ñòîßë â ìîë÷àëèâîì
îæèäàíèè îòðßä âîîðóæåííûõ âñàäíèêîâ. “ððèé ñðàçó óçíàë èõ ïî çåëåíûì
îäåæäàì. à ïëàùå êàæäîãî èç âñàäíèêîâ êðàñîâàëàñü çîëîòàß çìåß
€ëâèñèäà.
     „ðóæèííèêè ãðàôà Œàðèäóíñêîãî ñõâàòèëèñü çà ðóêîßòè ìå÷åé,
ãîòîâßñü ê áîþ. “ððèé ïðåäîñòåðåãàþùå ïîäíßë ââåðõ ñâîáîäíóþ ðóêó è
ïîäúåõàë ê àëãîëèàíàì.
     ‚ïåðåäè îòðßäà, íà ïðåêðàñíîì êîíå, ñòîßùèì, íàâåðíîå, öåëîå
ñîñòîßíèå, ñèäåë âåðõîâíûé êîîðäèíàòîð ”îîð. Šîãäà “ððèé ïîäúåõàë ê
íåìó, îí ìßãêî óëûáíóëñß è ñêàçàë.
     - îçäðàâëßþ òåáß, ñýð àäõàóð! - îí ñäåëàë îñîáîå óäàðåíèå íà
ñëîâå "ñýð".
     - ‘ïàñèáî, - ñêàçàë “ððèé è îáåèìè ðóêàìè ïðîòßíóë ê
àëãîëèàíèíó "÷àñòèöó ìàëóþ ïëîòè €ëãîëà".
     “ððèé íå æåëàë ðàññòàâàòüñß ñ ÷óäåñíûì øàðîì, íî îñîçíàâàë, ÷òî
íå èìååò ïðàâà âëàäåòü èì, íåñìîòðß íè íà ÷òî. „àæå íà òî, ÷òî ñàì
øàð ïðèçíàë â íåì õîçßèíà. “ððèé äîëãî ãîâîðèë ñ åïèñêîïîì ƒóäðîì,
êîòîðûé äóìàë îá ýòîì íà ïðîòßæåíèè ïî÷òè âñåé æèçíè, è îíè ïðèøëè ê
ìíåíèþ, ÷òî âîëøåáíûé øàð ïðèíàäëåæèò àëãîëèàíàì. Žíè îò ñâîåãî íå
îòñòóïßòñß.
     - òî âàøå - áåðèòå, - ñêàçàë “ððèé, ãëßäß â õîëîäíûå
ïðîíçèòåëüíûå ãëàçà ñòàðîãî àëãîëèàíèíà.
     “ððèé çíàë, ÷òî ïåðó ”îîðà ïðèíàäëåæèò øåñòíàäöàòàß
ñóáäèðåêòîðèß (ïðàâäà, þíîøà åå åùå íå óñïåë ïðî÷èòàòü), ÷òî ”îîð áûë
ó÷åíèêîì €ëâèñèäà, ïðîñëàâëåííîãî ïðåäêà “ððèß. Œîëîäîé ðûöàðü
ïîäîçðåâàë, ÷òî ”îîð îáëàäàåò ïîèñòèíå ñâåðõ÷åëîâå÷åñêèì ìîãóùåñòâîì.
     “ððèé óáðàë ðóêè îò øàðà è çàñòàâèë êîíß ñäåëàòü íåñêîëüêî øàãîâ
íàçàä.
     ˜àð íåïîäâèæíî çàâèñ â âîçäóõå â íåñêîëüêèõ ßðäàõ îò
êîîðäèíàòîðà. ‘ïóòíèêè ”îîðà ìãíîâåííî ñïåøèëèñü è ïî÷òèòåëüíî óïàëè
íà êîëåíè ïåðåä ñâßòîé ðåëèêâèåé. Šîîðäèíàòîð âåëè÷àâî íà÷åðòàë â
âîçäóõå ñïèðàëü è çàïåë ïåñíü, ïðîñëàâëßþùóþ €ëãîëà è ñûíà åãî
€ëâèñèäà - ñïåöèàëüíûé ôàéë, íåïðîíóìåðîâàííûé, ïðåäíàçíà÷åííûé äëß
îñîáûõ ñëó÷àåâ.
     €ëãîëèàíå ïîäïåâàëè ñâîåìó ïðåäâîäèòåëþ. ‘ýð ëàìóð è îñòàëüíûå
âîèíû òåðïåëèâî æäàëè, êîãäà èíîâåðöû çàêîí÷àò ïåñíîïåíèå. ‚îèíû
çíàëè î òîì, ÷òî àëãîëèàíå ïðèøëè íà ïîìîùü “ððèþ íà áåðåãó
ƒóðîíãåëß, çíàëè è î ïî÷òèòåëüíîì îòíîøåíèè èíîâåðöåâ ê èõ ïàâøèì
òîâàðèùàì - àëãîëèàíñêèé êàðàóë ó òåë ïîãèáøèõ äîæäàëñß ïîõîðîííûé
îòðßä èç çàìêà. î ðóê ñ ìå÷åé äðóæèííèêè íå ñíèìàëè, ãîòîâûå êî
âñåìó.
     “ððèé ïîëàãàë, ÷òî çàêîí÷èâ ïåòü, àëãîëèàíå çàáåðóò ðåëèêâèþ, è
îí èõ äîëãîå âðåìß áîëüøå íå óâèäèò. …ñëè âîîáùå åùå êîãäà-íèáóäü
óâèäèò.
     î êîîðäèíàòîð ”îîð îòêðûë ãëàçà, âíîâü ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà
ìîëîäîãî ðûöàðß è ñêàçàë åìó:
     - Œû íå ìîæåì âçßòü "÷àñòèöó ìàëóþ ïëîòè €ëãîëà". ’îëüêî òû,
ñýð “ððèé, ñìîæåøü äîñòàâèòü åãî â íàø ãëàâíûé õðàì - êàòàëîã
”åðñòñòàðð â ˆðëàíäèè.
     ‚åðõîâíûé êîîðäèíàòîð ïðåêðàñíî ïîíèìàë, ñêîëüêî ñ÷àñòüß
äîñòàâëßåò þíîøå ñëîâî "ñýð" ïåðåä åãî èìåíåì, è åùå íå ïðèâûê ñ
ñâîåìó íîâîìó èìåíè, òîëüêî ÷òî ïðèîáðåòåííîìó.
     - î ïî÷åìó? - óäèâèëñß “ððèé.
     Šîîðäèíàòîð ñäåëàë çíàê îäíîìó èç ñïóòíèêîâ. —åëîâåê, ñ òàêèì æå
ìå÷îì íà áîêó, êàê "åóñòðàøèìûé", ïîäîøåë ê øàðó. Ží ïðî÷åðòèë â
âîçäóõå ñâßùåííóþ ñïèðàëü è êîñíóëñß ðóêàìè ñâßùåííîãî ïðåäìåòà - ïî
ëèöó àëãîëèàíèíà áûëî âèäíî, êàê îí âçâîëíîâàí, îí âåñü ïîáëåäíåë è
îò íàïðßæåíèß åäâà çàìåòíî çàêóñèë íèæíþþ ãóáó.
     åñìîòðß íà âñå ñòàðàíèß àëãîëèàíèíà, ñòðîíóòü øàð â ñòîðîíó
õîòü íà äþéì îí íå ñìîã. „ëß óáåäèòåëüíîñòè îí äàæå ïîâèñ íà
íåñêîëüêî ìãíîâåíèé íà øàðå, íî "÷àñòèöà ìàëàß" âûäåðæàëà åãî âåñ.
     - ’åïåðü òû ïîíèìàåøü, ñýð “ððèé? “âû, øàð íå ïîäâëàñòåí
ïðîñòûì ñìåðòíûì. ’û ñîãëàñèøüñß äîñòàâèòü åãî â ˆðëàíäèþ?
àçóìååòñß, òâîþ íåïðèêîñíîâåííîñòü ìû ãàðàíòèðóåì.
     - Ÿ íå çíàþ, - ñêàçàë “ððèé è, ÷òîáû îòòßíóòü ðåøåíèå ýòîãî
âîïðîñà, îí äîáàâèë òâåðäî: - Ÿ äîëæåí ïîñîâåòîâàòüñß ñ îòöîì. …ãî
ñåé÷àñ íåò â çàìêå. ‚àì ïðèäåòñß ïîäîæäàòü!
     - Œû ïîäîæäåì, - ñîãëàñèëñß âåðõîâíûé êîîðäèíàòîð ”îîð. Ží
ãîòîâ æäàòü. Ží âûäåðæèò âûïàâøåå íà åãî äîëþ èñïûòàíèå, îí èñïîëíèò
ñâßùåííóþ ìèññèþ. ‚åëèêèé €ëâèñèä âíîâü áóäåò ñòóïàòü ïî ãðåøíîé
çåìëå è òâîðèòü ñâîé ñïðàâåäëèâûé ñóä.
     ‚åðõîâíûé êîîðäèíàòîð êèâíóë “ððèþ íà ïðîùàíüå è ïîâåðíóë êîíß ê
ëåñó. Žòðßä àëãîëèàí ÷åðåç íåñêîëüêî ìãíîâåíèé ñêðûëñß çà ïîâîðîòîì
äîðîãè.
     “ððèé âçäîõíóë è ïðîäîëæèë ïóòü ê çàìêó. î÷üþ ê íåìó äîëæíà
ïðèäòè ‹îðåëëà. ‘êîðåå áû êîí÷èëñß ýòîò äåíü, çàìå÷àòåëüíûé äåíü,
îäèí èç ëó÷øèõ â åãî æèçíè! ‘êîðåå áû íàñòóïèëà íî÷ü!


         * —€‘’œ ‚’Ž€Ÿ. Š‹Ÿ’‚€ “ Ž‡…€ ’…• „…‚ * 

                                    "€õ, ß ñ òàáëèöû ïàìßòè ìîåé
                                     ‚ñå ñóåòíûå çàïèñè ñîòðó,
                                     ‚ñå êíèæíûå ñëîâà, âñå îòïå÷àòêè,
                                     —òî ìîëîäîñòü è îïûò ñáåðåãëè;
                                     ˆ â êíèãå ìîçãà ìîåãî ïðåáóäåò
                                     ‹èøü òâîé çàâåò, íå ñìåøàííûé íè ñ ÷åì,
                                     —òî íèçìåííåå; äà, êëßíóñß íåáîì!"
                                                     “èëüßì ˜åêñïèð "ƒàìëåò"


        ƒëàâà äåñßòàß. ’€‰›‰ ‚ˆ‡ˆ’

                             "Ž, ß íå òîò, óâû! íàä êåì áåññèëüíû ãîäû,
                              —üå ãîðëî ìåäíîå õðàíèò ìîãó÷èé âîé
                              ˆ, ðàññåêàß èì áåçìîëâèå ïðèðîäû,
                              ’ðåâîæèò ñîí áîéöîâ, êàê ñòàðûé ÷àñîâîé."
                                                             ˜àðëü îäëåð


     Šàìåëîò - ïðåêðàñíåéøàß èç ñòîëèö ìèðà! ’àê áûë óáåæäåí
áëàãîðîäíûé ñýð Žòëàê, ãðàô Œàðèäóíñêèé, è íè÷òî íå ìîãëî ïîêîëåáàòü
åãî ìíåíèß, ñêîëüêî áû íè äîêàçûâàë áàðîí €íñåèñ, ÷òî êðàñèâåå àðèæà
â ìèðå íåò íè îäíîãî ãîðîäà.
     ‘òðîãèå ñóðîâûå çäàíèß, âåëè÷åñòâåííûå ïîðòàëû è êîëîííû, ïûøíûå
äâîðöû è òîðæåñòâåííûå ñîáîðû, ìíîæåñòâî òàâåðí, ãîñòèíèö,
ðåìåñëåííûõ ìàñòåðñêèõ è ëàâîê, ãäå âñåãäà ìîæíî çàêàçàòü è êóïèòü
âñå íåîáõîäèìîå ðûöàðþ. ˜èðîêèå óëèöû (ïî ñðàâíåíèþ ñ òåì æå
‹îíäîíîì, ãäå óçêèå ïåðåóëêè âå÷íî çàëèòû çëîâîííûìè îòáðîñàìè è ãäå,
áûâàåò, äâóì áëàãîðîäíûì ðûöàðßì ïðîñòî íå ðàçúåõàòüñß) âûìîùåíû
áóëûæíèêîì, çäàíèß ñâåæåîêðàøåíû è ðàäóþò âçãëßä. ‚ïðî÷åì, â ðàéîíû,
ãäå þòèòñß ãîðîäñêàß áåäíîòà, ãðàô Œàðèäóíñêèé íèêîãäà íå çàåçæàë,
ïîñåìó äðóãîãî Šàìåëîòà, êðîìå ñòðîãîãî è êðàñèâîãî íå çíàë è
èñêðåííå ïîëàãàë, ÷òî äðóãîãî è íå ñóùåñòâóåò âîâñå. ‘ýð Žòëàê ëþáèë
ýòîò ãîðîä, ãäå êàæäûé êàìåíü äûøàë ñëàâíîé èñòîðèåé êîðîëåâñòâà
ëîãðîâ. î÷òè ñ êàæäûì äâîðöîì, ïî÷òè ñ êàæäîé ãîñòèíèöåé ó íåãî áûëè
ñâßçàíû ðîìàíòè÷åñêèå, ïðèßòíûå, èíîãäà äîñàäíûå è çàáàâíûå,
âûçûâàþùèå ëèáî íåïðèßòíûé óêîë, ëèáî äîáðîäóøíóþ óñìåøêó,
âîñïîìèíàíèß.
     …äâà ìíîãî÷èñëåííûé îòðßä èç òðåõ çíàòíûõ ðûöàðåé è èõ ñâèòû
ïðèáëèçèëñß ê îòêðûòûì âîðîòàì Šàìåëîòà, ñòîßùèé íà áàëêîíå íàä
âîðîòàìè ãåðîëüä ïîäíåñ ê ãóáàì òðóáó ñ ôëàãîì âåðõîâíîãî êîðîëß è
òðîåêðàòíî ïðèâåòñòâîâàë ïðèáûâøèõ ãîñòåé ñòîëèöû.
     - ‚ ëåòî äâåñòè äâåíàäöàòîãî ãîäà ñî âðåìåí ‚åëèêîé îòåðè
àìßòè íà ðèñòàëèùå ó çàãîðîäíîãî êîðîëåâñêîãî çàìêà â îêâóäå
ñîñòîèòñß áëèñòàòåëüíûé åæåãîäíûé òóðíèð âåðõîâíîãî êîðîëß ðèòàíèè,
- òîðæåñòâåííî ïðîâîçãëàñèë ãåðîëüä, óâèäåâ, ÷òî ïðèåçæèå îáðàòèëè
íà íåãî âçãëßäû. - ˜åñòü ëó÷øèõ ðûöàðåé êîðîëåâñòâà: ñýð Šîâåðäýéë,
ãðàô ‚åðóëàìñêèé è ñýð ƒëîâåð, ãðàô Šàìóëîäóíñêèé, à òàêæå ñýð •üþñ
ƒàíñêèé è ñýð è÷àðä ëýêìîð è ñ íèìè ñýð ƒèëëàí ‘òðàíãîðñêèé è ñýð
àëüô •ýéçâóëä âûçûâàþò íà ïîåäèíêè âñåõ æåëàþùèõ ñðàçèòüñß ñ íèìè
ðûöàðåé. ’óðíèð íà÷íåòñß çàâòðà â ïîëäåíü è âñå áëàãîðîäíûå ðûöàðè,
æåëàþùèå ñðàçèòüñß ñ çà÷èíùèêàìè òóðíèðà, äîëæíû ïðåäñòàâèòü ãëàâíîìó
ãåðîëüäó òóðíèðà ñâîè ùèòû è äîñïåõè ñåãîäíß äî òóøåíèß îãíåé. ’àê æå
â ïåðâûé äåíü òóðíèðà ñîñòîßòñß ñìåðòíûé áîé ñýðà è÷àðäà àñüåíà è
ïðèíöà ‘åëèâàíòà ‘åãîíòèóìñêîãî. îñëå ðûöàðñêèõ ïîåäèíêîâ áóäóò
ñîñòßçàòüñß â ñâîåì èñêóññòâå ìàãè è ÷àðîäåè ñî âñåé ðèòàíèè, à
òàêæå ïðèáûâøèå èç-çà ÷åòûðåõ ìîðåé. ‡àâåðøèò äåíü ïèð â êîðîëåâñêîì
äâîðöå. ‚î âòîðîé äåíü âñå æåëàþùèå áëàãîðîäíûå ðûöàðè ðàçäåëßòñß íà
äâå ãðóïïû è ñðàçßòñß â îáùåì òóðíèðíîì ñðàæåíèè. ’àêæå âî âòîðîé
äåíü ñîñòîßòñß ñìåðòíûå áîè ñýðà åäæèíàëüäà, áàðîíà •åíñëåé ñ ñýðîì
ðèàíîì Žñáîðíîì è ñýðà „æîíà •îëäåðà ñ ñýðîì ‚àëüòåðîì ƒèëìîðîì
ãåðöîãîì ‚îòâóäñêèì. ‡àâåðøèò äåíü ïèð â êîðîëåâñêîì äâîðöå. ‚ òðåòèé
äåíü ñîñòîèòñß ñðàæåíèå ïëåíåííîãî îòâàæíûìè âîèíàìè âåðõîâíîãî
êîðîëß åíäðàãîíà äðàêîíîì, ïîéìàííûì áëèç ƒàñòèíãà è âñåìè æåëàþùèìè
ñ íèì ñðàçèòüñß äîáëåñòíûìè ðûöàðßìè. ’àê æå â ýòîò äåíü ïîêàæóò ñâîå
èñêóññòâî ñòðåëêè èç ëóêà. ‡àâåðøèò äåíü ïèð â êîðîëåâñêîì äâîðöå. „à
çäðàâñòâóåò âåðõîâíûé êîðîëü ðèòàíèè äâèí åíäðàãîí! „à çäðàâñòâóþò
áëàãîðîäíûå ðûöàðè, ïðèáûâøèå íà ñëàâíûé òóðíèð! „à çäðàâñòâóåò
ùåäðîñòü áëàãîðîäíûõ ðûöàðåé!
     îñëåäíèå ñëîâà áûëè òðàäèöèîííû - ãåðîëüäû, êàê ìëàäøèõ
ðàíãîâ, òàê è âûñøèõ, æèëè íå çà ñ÷åò êîðîëåâñêîé êàçíû, à íà
ïîäíîøåíèß ðûöàðåé, ïðèáûâàþùèõ íà òóðíèðû èëè æåëàþùèõ óòâåðäèòü
ñâîé ãåðá. ’àê êàê âñå ðûöàðè íåîäíîêðàòíî âñòðå÷àëèñü ñ ãåðîëüäàìè
(òå, â ñëó÷àå ïðèçíàíèß ãåðáà íåñîîòâåòñòâóþùèì äîâîëüíî ñòðîãèì
ïðàâèëàì ìîãëè íå äîïóñòèòü ðûöàðß ê òóðíèðó è òîãäà çàáèðàëè ñåáå
åãî êîíß è âîîðóæåíèå) è ïîñêîëüêó èìåííî ãåðîëüäû âåëè ëåòîïèñè î
ñëàâíûõ ïîäâèãàõ íà òóðíèðàõ, òî ðûöàðè, êàê ïðàâèëî, íå ñêóïèëèñü.
     ‘ýð Žòëàê, êîðîëü åíëàíäðèñ è áàðîí €íñåèñ ùåäðî ðàçâßçàëè
êîøåëüêè è âðó÷èëè ïîäðó÷íîìó ãåðîëüäà, ñòîßâøåìó ó âîðîò íåìàëûå
ñóììû äåíåã.
     - îäîéäèòå ñþäà, ìèëåéøèé, - ïîçâàë êîðîëü åíëàíäðèñ
ãåðîëüäà.
     ’îò ñïóñòèëñß ñ áàëêîíà è ïî÷òèòåëüíî ïðèâåòñòâîâàë çíàòíûõ
ðûöàðåé. ûë ãåðîëüä óæå íå ìîëîä, ìíîãî ïîâèäàë, íî íå äî ìíîãîãî
äîñëóæèëñß. Žäíàêî êàê âåñòè ñåáß ñî çíàòíûìè ãîñïîäàìè çíàë.
     - ‘êàæèòå, ìèëåéøèé, ïî÷åìó ñìåðòíûé áîé ñýðà àñüåíà è ìîåãî
ñûíà ñîñòîèòñß â ïåðâûé äåíü? Žáû÷íî òàêèå ïîåäèíêè ïðîâîäßòñß â
ïîñëåäíèé äåíü òóðíèðà. àì òàê è áûëî ñîîáùåíî. „à è îñòàëüíûå
ñìåðòíûå áîè ïðîâîäßòñß âî âòîðîé äåíü, êàê âû ñêàçàëè...
     - ˆçìåíåíèå âíåñåíî ñåãîäíß ïî âåëåíèþ âåðõîâíîãî êîðîëß, - ñ
ïîêëîíîì ñêàçàë ãåðîëüä. - ‘êîí÷àëñß îòåö ñýðà è÷àðäà àñüåíà è ñýð
è÷àðä ñïåøèò íà ïîõîðîíû îòöà. ‚ ñëó÷àå æå ïîðàæåíèß, îí õî÷åò áûòü
ïîõîðîíåííûì âìåñòå ñ îòöîì.
     - …ãî æåëàíèå èñïîëíèòñß, - ìðà÷íî ñêàçàë åíëàíäðèñ è òðîíóë
ïîâîäüß êîíß. - î, ÷åðò âîçüìè, ìû íå ðàññ÷èòûâàëè íà ïåðâûé äåíü!
- Ží ßâíî áûë ðàçäîñàäîâàí.
     à ïðèíöà ‘åëèâàíòà æå ýòà íîâîñòü íå ïðîèçâåëà ðîâíî íèêàêîãî
âïå÷àòëåíèß - îí ïî-ïðåæíåìó, êàê è âåñü ïóòü â ñòîëèöó, áûë
ïîãðóæåí â ãëóáîêèå ðàçìûøëåíèß. Žêðóæàþùåå íå èíòåðåñîâàëî åãî.
     ‘ýð Žòëàê èñêðåííå ðàäîâàëñß, ÷òî ‘åëèâàíò îáäóìûâàåò ñâîé
æèçíåííûé ïóòü è â ïðåääâåðèè ñâàäüáû ðåøèë èçìåíèòü îáðàç æèçíè.
ƒðàô â öåëîì íåïëîõî îòíîñèëñß ê ïðèíöó ‘åãîíòèóìñêîìó è îäîáðßë åãî
ðàçäóìüß î ïðîæèòûõ äíßõ è âîçäåðæàííîñòü â îòíîøåíèè êðåïêèõ
íàïèòêîâ íà ïóòè â ñòîëèöó. "îøëè åìó, ƒîñïîäü ñïðàâåäëèâûé, óäà÷ó â
çàâòðàøíåì áîþ!" - ìûñëåííî îáðàòèëñß ãðàô ê ãîëóáûì íåáåñàì.
     ‚ òðàêòèðå â €øå ðûöàðè çàñèäåëèñü çà ñòîëîì - áàðîí
ðàññêàçûâàë î òîíêîñòßõ ðàçâåäåíèß è îáó÷åíèß ôðàíöóçñêèõ è âîñòî÷íû