 ïîñëåäíþþ
âîçìîæíîñòü ê îòñòóïëåíèþ. ‚ïðî÷åì, îá îòñòóïëåíèè “ððèé êàê ðàç íå
äóìàë âîâñå. Ží ïîøåë âïåðåä.
     “ððèé íå ïðåäñòàâëßë ñåáå êàêèì ìîæåò áûòü äâîðåö –àðß ’üìû -
ïðîñòî íå äóìàë îá ýòîì. î òî, ÷òî îí óâèäåë íå óäèâèëî åãî. •îòß
ßâíî ïðåäíàçíà÷àëîñü äëß âíóøåíèß ïîñåòèòåëßì óæàñà, òðåïåòà è
èçóìëåíèß.
     ‚ûñîêèå êîëîííû èç ÷åëîâå÷åñêèõ ÷åðåïîâ ñêðûâàëèñü â òåìíîòå
ñðåäü îãðîìíûõ ñâèñàþùèõ ëîõìîòüåâ ïàóòèíû. à ïîäîêîííèêàõ óçêèõ
âûñîêèõ îêîí, çàáðàííûõ òîëñòûìè ðåøåòêàìè, ñèäåëè îìåðçèòåëüíûå
õèìåðû, íå ñâîäèâøèå ñ ïîñåòèòåëß âûïó÷åííûõ ãëàç. Š êîëîííàì áûëè
ïðèêîâàíû ðæàâûå öåïè íåèìîâåðíîé òîëùèíû, è òåì íå ìåíåå ìíîãèå
çâåíüß öåïåé áûëè ïîðâàíû êàêîé-òî òèòàíè÷åñêîé ñèëîé. Œåæäó êîëîíí
ñòîßëè âûñîêèå òîíêèå êàíäåëßáðû, â êàæäîì áûëî ïî ÷åòûðå çàææåííûõ
ñâå÷è. îë âûñòåëåí áîëüøèìè ìðàìîðíûìè ïëèòàìè è íà êàæäîé íà÷åðòàíû
âèòèåâàòûå ïèñüìåíà è ñèìâîëû íà êàêîì-òî äðåâíåì ßçûêå. ‚ òîðöå
îãðîìíîãî, ïëîõî îñâåùåííîãî çàëà âîçâûøàëñß òðîí. Ží áûë ïóñò, íàä
íèì êðàñîâàëèñü òðè ñâåðêàþùèå çîëîòûå øåñòåðêè, êàê ãåðá íàä
êîðîëåâñêèì òðîíîì. “ððèß ïîðàçèëè ðàçìåðû òðîíà - òàêîå
âïå÷àòëåíèå, ÷òî íà íåì óìåñòèëñß áû âåëèêàí, ôóòîâ òðèäöàòè ðîñòîì.
Š òðîíó âåëè ñòóïåíüêè, íà êîòîðûõ ëåæàë ðîñêîøíûé ÷åðíûé êîâåð ñ
çîëîòûìè ïîëîñàìè ïî áîêàì.
     ˜àãè þíîøè ãóëêî îòäàâàëèñü â ïðîñòîðíîì çàëå. “ððèé îòâàæíî
ïîäîøåë ïðßìî ê òðîíó.
     - Ÿ ïðèøåë, - ãðîìêî ñêàçàë “ððèé ïóñòîìó òðîíó.
     - Šàê îí ñìååò! àãëåö! åññòûäíèê! - ïîñëûøàëèñü ñî âñåõ
ñòîðîí ñåðäèòûå ïðèãëóøåííûå ãîëîñà. - ‘ðàìíèê! Šàê áåñöåðåìîííî!
Šàê îñêîðáèòåëüíî! Šàê íåïðèñòîéíî!
     ˆç ïóñòîé ãëàçíèöû ÷åðåïà áëèæàéøåé êîëîííû âûëåçëà
îòâðàòèòåëüíàß çåëåíàß çìåß ñ ÷åðíûìè óçîðîì è âûòßíóëà ê “ððèþ
ðàçäâîåííûé ßçûê. “ððèé óñëûøàë ïîçàäè øèïåíèå, îáåðíóëñß è âçìàõíóë
ƒóðîíäîëåì. ‡ìåèíàß ãîëîâà øëåïíóëàñü íà ÷èñòóþ ìðàìîðíóþ ïëèòó,
çàëßïàâ êðîâüþ êàáàëëèñòè÷åñêèå ïèñüìåíà.
     - ‡à÷åì òû ïà÷êàåøü â ìîåì äîìå? - ïðîãðåìåë õðèïëî-ðû÷àùèé
ãîëîñ.
     “ððèé îáåðíóëñß.
     à òðîíå äåéñòâèòåëüíî âîññåäàë âåëèêàí - ñ îãðîìíûì ñâèñàþùèì
áðþõîì, ñ íåîáúßòíûì òðîéíûì ïîäáîðîäêîì è âûïèðàþùèìè íàðóæó
êëûêàìè, ñ âûïó÷åííûìè, íàëèòûìè êðîâüþ ãëàçàìè è ñïëîøü çàðîñøèì
âîëîñàìè ëèöîì. Žäåò îí áûë â íåïðèõîòëèâóþ ìåøêîâàòóþ
êðîâàâî-êðàñíóþ îäåæäó, íà øåå âèñåëà ðæàâàß öåïü, íà êîòîðîé
áîëòàëñß ÷åëîâå÷èé ÷åðåï. Ží áûë óðîäëèâ, îòâðàòèòåëåí è ñìåøîí, íî
òåì áîëåå óæàñåí â ýòîé ñâîåé óðîäëèâîñòè. å îæèäàë “ððèé, ÷òî –àðü
’üìû òàê óðîäëèâ è íåëåï. îñëå èçßùíîãî è êðàñèâîãî Šíßçß ’üìû,
ïðèâåäøåãî åãî ñþäà, “ððèþ âíåøíîñòü âåëèêàíà ïîêàçàëàñü ïðîñòî
èçäåâêîé. ‚ ðóêàõ âåëèêàí äåðæàë îãðîìíóþ óçëîâàòóþ äóáèíó,
âûäåëàííóþ èç öåëüíîãî ñòâîëà âåêîâîãî äåðåâà. ‚åëèêàí âçìàõíóë
îðóæèåì, íàìåðåâàßñü ïðèõëîïíóòü íàãëåöà îäíèì óäàðîì.
     “ððèé ãîðäî ïîäíßë ãîëîâó. Ží ðåøèë, ÷òî åñëè äî ñèõ ïîð åãî íå
óáèëè, çíà÷èò è íå óáüþò. ðîâåðßþò åãî ñìåëîñòü - ïóñòü èõ. Ží âñå
âûäåðæèò.
     „óáèíà ñ ñîêðóøèòåëüíîé ñèëîé óäàðèëà â ïîë ðßäîì ñ “ððèåì - îò
óäàðà ìðàìîðíàß ïëèòà òðåñíóëà, âäàâèâøèñü, èç áëèæàéøåé êîëîííû
âûñêî÷èë ÷åðåï è ïîêàòèëñß ê òðîíó.
     “ððèé äàæå íå øåëîõíóëñß, ñìîòðåë ïðßìî íà âåëèêàíà. Ží îæèäàë,
÷òî òîò ñåé÷àñ ïðåâðàòèòñß âî ÷òî-òî ñîâñåì íåâîîáðàçèìî ìåðçêîå,
óæàñíîå, ìíîãîãîëîâîå, ïûøóùåå ïëàìåíåì è èñòî÷àþùåå ßäîâèòóþ ñëèçü.
“ððèé ïðèãîòîâèëñß êî âñåìó, îí ïîäóìàë, ÷òî ãëàâíîå - ñðàçó íå
èñïóãàòüñß, óñòîßòü, íå äðîãíóòü. Ží ïîêðåï÷å ñæàë ðóêîßòü ƒóðîíäîëß,
îïàñàßñü ëèøü, ÷òî, êàê ñî çìååé, âíîâü íå âûäåðæèò è âçìàõíåò èì,
çàùèùàßñü.
     î íè÷åãî ïîäîáíîãî íå ñëó÷èëîñü. ‡àë çàïîëíèë ßð÷àéøèé
ôèîëåòîâûé ñâåò, ïîäîáíûé òîìó, ÷òî âûçûâàë Šíßçü ’üìû â êîëäîâñêîé
ïåùåðå. “ððèþ âíîâü ïðèøëîñü çàæìóðèòüñß.
     Šîãäà îí îòêðûë ãëàçà, òî ìîã áû óäèâèòüñß, åñëè áû íå íàñòðîèë
ñåáß çàðàíåå íå óäèâëßòüñß ÷åìó áû òî íè áûëî. î âîñõèòèëñß - äà!
‡àë ïðåîáðàçèëñß. ‚ìåñòî ãíóñíûõ êîðßâûõ êîëîíí èç ÷åðåïîâ,
âîçâûøàëèñü èçßùíûå ñâåòëûå êîëîííû ñ çîëîòûì óçîðîì, èñ÷åçëè ïðî÷èå
ìåðçîñòè, òðîí ïåðåä íèì ñòîßë íîðìàëüíûõ ðàçìåðîâ, ïðàâäà òîæå ñ
øåñòåðêàìè, íà òðîíå ñèäåë ïîæèëîé êðàñèâûé ìóæ÷èíà â ÷åðíîì ñ
çîëîòîì îäåßíèè. à ãîëîâå åãî êðàñîâàëàñü âûñîêàß êîðîíà òîíêîé
ðàáîòû - ñèìâîë âëàñòè. —óòü ïîçàäè òðîíà ñòîßë, ïðèñòàëüíî ãëßäß íà
“ððèé, åëèàë.
     "‚îò òàê-òî ëó÷øå," - ñ îáëåã÷åíèåì ïîäóìàë “ððèé, äîãàäûâàßñü,
÷òî êîìåäèè ñ ïóãàíèåì êîí÷èëèñü, ñåé÷àñ íà÷íåòñß ðàçãîâîð. ’îëüêî
“ððèé ïðåêðàñíî ïîíèìàë, ÷òî ðàçãîâîð ìîæåò îêàçàòüñß êóäà ñòðàøíåå
âñåõ ïðåäûäóùèõ óæàñîâ âìåñòå âçßòûõ.
     - Šòî òû? - ñïðîñèë ñèäßùèé íà òðîíå. ƒîëîñ ó íåãî áûë
êðàñèâûé - ãðîìêèé, âëàñòíûé è â òî æå âðåìß âåæëèâûé è
äîáðîæåëàòåëüíûé ê ñîáåñåäíèêó.
     - ‘ýð “ððèé ‘èäìîðò, ÷åòâåðòûé ñûí ñýðà Žòëàêà ‘èäìîðòà, ãðàôà
Œàðèäóíñêîãî, - áåç ïðîìåäëåíèß, íî è áåç èçëèøíåé ïîñïåøíîñòè
îòâåòèë “ððèé.
     - ’û çíàåøü êòî ïåðåä òîáîé?
     - „îãàäûâàþñü.
     - Ÿ - ‹óöèôåð, –àðü ’üìû, âëàäûêà âñåãî ñóùåãî.
     “ððèé ïî÷òèòåëüíî, íî áåç ïîäîáîñòðàñòèß ïîêëîíèëñß.
     - å õî÷åøü ëè òû ïîñëóæèòü ìíå?
     - åò, - ãëßäß ïðßìî â ãëàçà ‹óöèôåðó òâåðäî îòâåòèë “ððèé.
     - ‘îãëàñèñü! ˆ ß ïîäàðþ òåáå ëþáîâü ñàìîé êðàñèâîé æåíùèíû â
ìèðå!
     - ‹þáîâü íàäî çàâîåâàòü ñàìîìó, èíà÷å ýòî, íàâåðíîå, íå ëþáîâü,
- íåîæèäàííî äëß ñàìîãî ñåáß îòâåòèë “ððèé. ˆ äîáàâèë. - ‚û óæå
ïîäàðèëè ìíå ‘àðëóçó. Žíà øïèîíèëà äëß âàñ çà ìíîé, äà?
     - ‘àðëóçà? - ïåðåñïðîñèë ‹óöèôåð è âîïðîøàþùå ïîñìîòðåë íà
åëèàëà.
     ’îò íà óõî ïîßñíèë. –àðü ‡ëà âíîâü ïåðåâåë âçãëßä íà þíîøó.
     - îñëóæè ìíå, - ñêàçàë ‹óöèôåð. - ˆ ß ñäåëàþ òåáß ñàìûì
áîãàòûì ÷åëîâåêîì â ìèðå. ’û ÷åòâåðòûé ñûí çíàòíîãî ãðàôà - áåç
èìåíè, áåç íàñëåäñòâà... îêëîíèñü ìíå è òû ñìîæåøü îñíîâàòü
ñîáñòâåííûé áîãàòûé ðîä.
     Šàê ýòî ïðåäëîæåíèå áûëî ñîçâó÷íî ìûñëßì ñàìîãî “ððèß! î îí
ñêàçàë:
     - …ñëè ìåíß ñäåëàþò áîãàòûì, ìíå ýòî íå ïðèíåñåò ñ÷àñòüß.
ûöàðü äîëæåí äîáèâàòüñß áîãàòñòâà ñâîèì ìå÷îì, à íå ïðîäàæåé ñîâåñòè
è ÷åñòè.
     - îêëîíèñü ìíå! - ïðîãðåìåë ‹óöèôåð. - ˆ ß ñäåëàþ òåáß
êîðîëåì ñàìîé ìîãóùåñòâåííîé äåðæàâû. Œèëëèîíû ëþäåé áóäó ïîä÷èíßòüñß
è ïîêëîíßòüñß òåáå!
     - ‘îòíè ëåò íàçàä âû èñêóøàëè ƒîñïîäà íàøåãî ˆèñóñà •ðèñòà. ‘
òåõ ïîð âàøè ñîáëàçíû íå ñòàëè óìíåå. Ÿ íå ñîãëàñåí!
     - ‹þáîìó ÷åëîâåêó ìîæíî ïðåäëîæèòü íå÷òî, ïåðåä ÷åì îí íå â
ñèëàõ óñòîßòü! - ñêàçàë öàðü ‡ëà.
     - àâåðíîå, âû ïðàâû, - ïîäóìàâ îòâåòèë “ððèé. - î ß âñå
ðàâíî íå ñîãëàøóñü ñëóæèòü âàì!
     - îçâîëüòå óçíàòü ïî÷åìó, ñýð “ððèé?
     - ‚û - âîïëîùåíèå ‡ëà! - ñ þíîøåñêèì ìàêñèìàëèçìîì è
îòêðîâåííîñòüþ îòâåòèë ìîëîäîé ðûöàðü.
     - „à?! —òî åñòü „îáðî, à ÷òî ‡ëî? ’û óáèë ìîëîäîãî êîíòðëáðèêà
àëãîëèàí àðñîíäõó. „ëß òåáß ýòî - „îáðî, òû çàùèùàë ñâîþ âåðó è
ñâîþ æèçíü. € äëß àðñîíäõè? ‘ ìëàäåí÷åñòâà åãî âîñïèòûâàëè
àëãîëèàíå, çàìåíèâ åìó îòöà è ìàòü, è íå áûëî äëß íåãî íè÷åãî äîðîæå
ñâßòûõ ðåëèêâèé àëãîëèàí... ’û ïîñßãíóë íà îäíó èç íèõ, îí ïûòàëñß
çàùèòèòü åå îò íàäðóãàòåëüñòâ ÷åëîâåêà èíîé âåðû. ’û óáèë åãî, äëß
íåãî òâîé ïîñòóïîê - ‡ëî. òî ïðîñòåéøèé ïðèìåð. ˆçíà÷àëüíî
çàäóìàííîå „îáðî, ìîæåò îáåðíóòüñß ‡ëîì. „îáð ëè òâîé ƒîñïîäü,
îáðåêøèé íà ãèáåëü òûñß÷è æèçíåé? „îáðî è ‡ëî - ñóòü äâå ñòîðîíû
ìîíåòû!
     “ððèé ïðîìîë÷àë.
     - îêëîíèñü! ‚ ïîñëåäíèé ðàç ïðåäëàãàþ!
     - “ ðûöàðß ìîæåò áûòü çà âñþ æèçíü ëèøü îäèí ãîñïîäèí, - òèõî
ñêàçàë “ððèé.
     - ˆ êòî òâîé ãîñïîäèí?
     “ððèé çàäóìàëñß. Šòî? - ƒîñïîäü îã? ‚åðõîâíûé êîðîëü ðèòàíèè?
Žòåö?
     - Œîß ÷åñòü è ñîâåñòü, - îòâåòèë “ððèé.
     - „à, ýòî îí, - ñêàçàë ‹óöèôåð åëèàëó. ˆ ñíîâà çàäàë âîïðîñ
þíîøå: - …ñëè òåáå áóäåò óãðîæàòü ñìåðòåëüíàß îïàñíîñòü è òâîé
•ðèñòîñ íå ïðèäåò ê òåáå, ïðèìåøü ëè òû ìîþ ïîìîùü?
     òîò âîïðîñ îêàçàëñß ñàìûì òðóäíûì. î “ððèé çíàë, ÷òî îòâå÷àòü
íàäî ÷åñòíî. ˆ îí ïðîèçíåñ:
     - „à.
     - ˆçâåñòíî ëè òåáå, ÷òî òû - íàñëåäíèê €ëâèñèäà? - ïðîäîëæàë
äîïðîñ ‹óöèôåð.
     - ’åïåðü - çíàþ, - ñêàçàë “ððèé.
     - €ëâèñèä òàêæå íå ïîêëîíèëñß ìíå, - ñêàçàë ‹óöèôåð. - î
îòíîñèëñß ñ äîëæíûì óâàæåíèåì. „âà âåêà íàçàä îí äàë íàì íà õðàíåíèå
íå÷òî, ïîïðîñèâ ïåðåäàòü ñâîåìó íàñëåäíèêó. „ëß ýòîãî òû çäåñü. -
åîæèäàííî â ðóêàõ ‹óöèôåðà îêàçàëñß äëèííûé, ôóòîâ ïßòè, è íåøèðîêèé
ßùèê. - òî ëàðåö €ëâèñèäà. …ñëè òû äåéñòâèòåëüíî íàñëåäíèê €ëâèñèäà
è îáëàäàåøü äîñòàòî÷íîé ñèëîé, òû âîñïîëüçóåøüñß òåì, ÷òî âíóòðè.
…ñëè íåò - êîãäà áóäåøü îòêðûâàòü ëàðåö - óìðåøü. èêòî íå çíàåò
÷òî òàì âíóòðè. ‚îçüìè åå è îòêðîé.
     “ððèé çàñóíóë ƒóðîíäîëü â íîæíû, ïîäîøåë è âçßë â ðóêè
ïðßìîóãîëüíûé ïðåäìåò èç æåëòîãî ìàòîâîãî êàìíß, ñëîâíî
ïîäñâå÷èâàåìîãî ÷åì-òî èçíóòðè.
     - ’û ìîæåøü îòêàçàòüñß îò ëàðöà è âåðíóòüñß äîìîé, - âïåðâûå
çà âåñü ðàçãîâîð ñêàçàë åëèàë. - ‚ñå, êòî ïûòàëèñü åãî îòêðûòü, íå
îáëàäàß ñèëîé €ëâèñèäà, - ïîãèáëè ñòðàøíîé ñìåðòüþ.
     ˆ “ððèé ïîíßë, ÷òî íàñòàë ñàìûé ñòðàøíûé ìîìåíò ýòîãî
ïðèêëþ÷åíèß. …ìó î÷åíü õîòåëîñü æèòü. î îòêàçàòüñß îò ñòðàííîãî
ïîäàðêà îí íå ìîã. Ží óæå ðåøèë íà ñåðåáðßíîé äîðîãå - ïðîéäåò âñå
èñïûòàíèß èëè ïîãèáíåò ñ ÷åñòüþ, èëè æå èñïóãàåòñß è âñß æèçíü
ïðîéäåò ïîä çíàêîì ñòðàõà. ’ðåòüåãî íå äàíî. ‚òîðîé âàðèàíò íå
ïðèåìëåì.
     “ððèé ðåøèòåëüíî ïîòßíóë ââåðõ êàìåííóþ êðûøêó òßæåëîãî ëàðöà.
     “ððèé âåðèë â øàð €ëãîëà, ïðèçíàâøåãî â íåì õîçßèíà, è íàäåßëñß,
÷òî ëàðåö òîæå ïðèçíàåò åãî.
     ‚ ëàðöå íà ãîëóáîé áàðõàòíîé ïîäóøêå ëåæàë ìå÷. Œå÷ €ëâèñèäà.
Œå÷ åãî ëåãåíäàðíîãî ïðåäêà €ëàíà ‘èäìîðòà - åäèíñòâåííûé, èç ìå÷åé
ïðåäêîâ, êîòîðûé íå âèñèò íà ñòåíå ðîäîâîãî çàìêà. ßäîì ñ ëåçâèåì
ìå÷à ëåæàë è ñïàë ìàëåíüêèé, íå áîëåå òðåõ äþéìîâ ðîñòîì, ÷åëîâå÷åê.
     - —òî òàì? - íå âûòåðïåë ‹óöèôåð è “ððèé òóò æå çàõëîïíóë
êðûøêó.
     –àðü è Šíßçü ’üìû ñ ïëîõî ñêðûâàåìûì ëþáîïûòñòâîì ñìîòðåëè íà
ëàðåö â ðóêàõ þíîøè, íî èç-çà êðûøêè èì íå âèäíî áûëî, ÷òî íàõîäèòñß
âíóòðè.
     - €ëâèñèä íå ñêàçàë âàì, ÷òî òàì? - ñïðîñèë “ððèé.
     - åò, - îòâåòèë åëèàë.
     - ‡íà÷èò è ß íå èìåþ ïðàâà ñêàçàòü, - òâåðäî îòâåòèë “ððèé.
     - —òî æ, - âçäîõíóë ‹óöèôåð. - ’îãäà ß òåáß áîëüøå íå
çàäåðæèâàþ. - Ží õëîïíóë â ëàäîøè.
     îçàäè “ððèé ðàçäàëñß êàêîé-òî çâóê. “ððèé îáåðíóëñß è â
âîëøåáíîì çåðêàëå óâèäåë âñìàòðèâàþùèõñß â íåãî ñ òîé ñòîðîíû ìðèñà,
‹àìîðàêà, ’ðèàíà è ñýðà ëàìóðà.
     - „î âñòðå÷è, ñýð “ððèé ‘èäìîðò, - ñêàçàë ‹óöèôåð.
     - ðîùàéòå, - îòâåòèë “ððèé è ïî÷òèòåëüíî, íî äîñòîéíî
íàêëîíèë ãîëîâó.
     ˆ ñïèíîé ïîäîøåë ê çåðêàëó, íå îòðûâàß ãëàç îò –àðß ’üìû. îãîé
íàùóïàë ðàìó è òàêæå ñïèíîé âîøåë â âîëøåáíîå çåðêàëî. ˆ óâèäåë
ñîáñòâåííîå îòðàæåíèå - îí âåðíóëñß â êîëäîâñêóþ ïåùåðó.
     - ó ÷òî? - â îäèí ãîëîñ ñïðîñèëè âñå, îæèäàâøèå åãî. Šðîìå,
êîíå÷íî ’ðèàíà, êîòîðûé íå ìîã ãîâîðèòü, íî âîïðîñ ÷èòàëñß âî âñåé
åãî ïîçå.


        ƒëàâà òðèíàäöàòàß. ‘€‹“‡€


                    "‚ ñóäüáå ïëåìåí ëþäñêèõ, â èõ íåïðåñòàííîé ñìåíå
                     …ñòü ðèôû òàéíûå, êàê â áåçäíå òåìíûõ âîä.
                     ’îò áåçíàäåæíî ñëåï, êòî â áåãå ïîêîëåíèé
                     ‹èøü áóðè ðàçãëßäåë äà âîëí êðóãîâîðîò".
                                                             ‚èêòîð ƒþãî


     ‚ èñàíèè ñêàçàíî: "‘âßùåííîñëóæèòåëü - ìóæ îäíîé æåíû". …é îí
äîëæåí îòäàòü âñþ ñâîþ æèçíü, âñþ ëþáîâü, åé ïîñâßòèòü âñå
óñòðåìëåíèß. ˆ æåíà ýòà - öåðêîâü.
     ‘âßòîé îòåö ‘âåð, ìëàäøèé è òåïåðü åäèíñòâåííûé áðàò íûíåøíåãî
ãðàôà Œàðèäóíñêîãî, ñ ìàëûõ ëåò ïðåäíàçíà÷àëñß öåðêâè. …ãî âîñïèòûâàë
ðîäíîé äßäß, íûíå ïî÷èâøèé â áîçå, ïðåïîäîáíûé îòåö €ãèâàð, âñß æèçíü
êîòîðîãî áûëà ïðèìåðîì ñâßòîñòè, ìóäðîñòè è äîáðîäåòåëè. ˆ îòåö ‘âåð
â ñàìó êðîâü ñâîþ âïèòàë äåñßòü çàïîâåäåé ãîñïîäíèõ è ìîðàëü
õðèñòèàíñêîé ðåëèãèè, ñòàâ èõ ðåâíîñòíûì ïðîâîäíèêîì è ïîáîðíèêîì.
     Žòåö ‘âåð äîëæåí áûë óíàñëåäîâàòü åïèñêîïñêèé òèòóë ïîñëå ñìåðòè
…ãî ðåîñâßùåíñòâà îòöà ƒóäðà, êîòîðîìó óæå ñîâñåì íå äîëãî îñòàëîñü
æèòü, òàê êàê åïèñêîï î÷åíü ñòàð - îí ñàì íå ïîìíèò ñêîëüêî åìó ëåò.
Ží - ðîäíîé áðàò äåäà íûíåøíåãî ãðàôà Œàðèäóíñêîãî, îí ïîìíèò
âðåìåíà, î êîòîðûõ âñå äàâíî çàáûëè...
     Žòåö ‘âåð, ñ âûñîòû ñâîåé ïðàâåäíîñòè ñòðîãî ñóäèë âñåõ õðèñòèàí
ïî îñíîâàì ìîðàëè, òðåáîâàë òùàòåëüíîãî ñîáëþäåíèß âñåõ çàïîâåäåé. ˆ
ñòðîæå âñåãî ñóäèë - ñåáß.
     Ží ïîíèìàë, ÷òî òîæå ÷åëîâåê, è íè÷òî ÷åëîâå÷åñêîå åìó íå ÷óæäî.
î ïåðåáàðûâàß ïëîòñêèå óñòðåìëåíèß, ÷åëîâåê î÷èùàåòñß è ïðèáëèæàåòñß
ê îãó. ˆ äîæèâ äî ñîðîêà ïßòè ëåò ëåò îòåö ‘âåð íè ðàçó íå íàðóøàë
çàïîâåäåé ƒîñïîäíèõ. è ðàçó íå çíàë îí æåíñêîãî òåëà, ñóìåâ èçáåæàòü
ñîáëàçíîâ, êîãäà äåñßòü ëåò ïðîâåë ïðè ñâßòîì àïå â €àõåíå, è ãäå
äàëåêî íå âñå ñâßùåííèêè ñòðîãî ñîáëþäàëè çàïîâåäè. ˆ îí, â ÷èñëå
èçáðàííûõ, íàèáîëåå äîñòîéíûõ ñâßùåííèêîâ, óäîñòîèëñß ÷åñòè ëèöåçðåòü
è ñëóøàòü ˆèñóñà •ðèñòà - íå ÷àùå ðàçà â äåñßòèëåòèå ñòóïàåò ñûí
îæèé íà ãðåøíóþ çåìëþ! „àëåêî íå êàæäîìó åïèñêîïó âûïàäàåò òàêîå
ñ÷àñòüå!
     ’åì òßæåëåå áûëî åãî ïàäåíèå ïîëãîäà íàçàä!
     Ží, íåîæèäàííî äëß ñåáß ñàìîãî, ïðåäàëñß ãðåõó ïðåëþáîäåßíèß ñ
îäíîé èç ñëóæàíîê çàìêà! è÷òî íå ïðåäâåùàëî áåäû äëß íåãî, êîãäà îí
øåë ïî êîðèäîðó çàìêà è íàâñòðå÷ó åìó ïîïàëàñü ÷åðíîâîëîñàß êðàñàâèöà
ñî ñêðîìíûì âçãëßäîì, ïîä êîòîðûì ñêðûâàëàñü äóøà àñïèäà. Ží äàæå íå
ïîìíèë áûëè ëè ñêàçàíû òîãäà êàêèå-ëèáî ñëîâà - îíà óâëåêëà åãî â
îäíó èç ïóñòîâàâøèõ êîìíàò è ñîâðàòèëà åãî! Ží ëèøèëñß äåâñòâåííîñòè,
êîòîðîé ãîðäèëñß, îí èçìåíèë ñâîåé æåíå - öåðêâè, êîòîðîé ïîñâßòèë
æèçíü!
     Ží íåíàâèäåë âðàãîâ öåðêâè - èóäååâ, àëãîëèàí, ßçû÷íèêîâ. Ží
áîðîëñß ñ íèìè, íå æàëåß æèçíè ñàìîé. èñêóß æèçíüþ äåñßòü ëåò íàçàä
îí åçäèë ïî àëãîëèàíñêèì êàòàëîãàì è âñòóïàë â äèñïóòû ñ àïîëîãåòàìè
€ëâèñèäà. î ïðèãëàøåíèþ ñàìèõ àëãîëèàí åçäèëè õðèñòèàíñêèå
ñâßùåííèêè îòñòàèâàòü ñâîè óáåæäåíèß â æàðêèõ ñïîðàõ, íî âñå ðàâíî
îïàñíîñòü, ÷òî â ñòðàíàõ èíîâåðöåâ õðèñòèàí çàáüþò êàìíßìè,
ñóùåñòâîâàëà.
     îñëå ãðåõîïàäåíèß áîëüøå âñåãî îí íåíàâèäåë ñåáß, èáî ïîíèìàë,
÷òî íåò òåïåðü çà íèì ïîìîùè ãîñïîäíåé â äèñïóòàõ ñ íåâåðóþùèìè è â
ðàçãîâîðàõ ñ çàáëóäøèìè. Ží íå æåëàë æèòü, îí õîòåë óìåðåòü, ÷òîáû íå
áûëî íà ñåðäöå ñòðàøíîãî ãðåõà. î öåðêîâü çàïðåùàåò ñàìîóáèéñòâî, è
íàðóøèòü îñíîâû åùå ðàç îí íå ñìîã. Ží ìîëèëñß äåííî è íîùíî ïðåä
ƒîñïîäîì ñ íèæàéøåé ïðîñüáîé ïðîñòèòü ýòîò ñòðàøíûé ãðåõ. Ží õîòåë
óéòè â áåçæèçíåííóþ ïóñòûíþ, çàìàëèâàòü ãðåõè è öåíîé ñòðàäàíèé ïëîòè
èñêóïèòü åå æå, òî åñòü ïëîòè, âèíó. î åïèñêîï áûë ñòàð, à ìëàäøèé
ïðååìíèê èç ðîäà ‘èäìîðòîâ, îòåö ”ëîðèäàñ, õîòü è ïîñâßùåí â ñàí, íî
åùå ìîëîä è íåîïûòåí, åãî ìîãëè íå íàçíà÷èòü åïèñêîïîì â ñëó÷àå
ñìåðòè îòöà ƒóäðà. ˆñïîêîí æå âåêîâ â Œàðèäóíñêîé åïàðõèè
åïèñêîïñòâîâàëè ïðåäñòàâèòåëè ðîäà ‘èäìîðòîâ è íåìûñëèìî áûëî
äîïóñòèòü èíîå. Žòåö ‘âåð îñòàëñß èñïîëíßòü ñâîè îáßçàííîñòè.
     Ží ñïåöèàëüíî õîäèë â çàìîê è íåñêîëüêî ðàç âñòðå÷àëñß ñî
ñëóæàíêîé, ñîâðàòèâøåé åãî. Šðîìå íåíàâèñòè åå âèä íå âûçûâàë â äóøå
îòöà ‘âåðà íèêàêèõ äðóãèõ ÷óâñòâ, õîòü òåëî ïðè ýòîì è íûëî åäâà
îùóòèìî â ñëàäêîé òîñêå. ‘ òåëîì ñîâëàäàòü ìîæíî, à òî, ÷òî åìó íå
õî÷åòñß âíîâü îáëàäàòü ïûøíîòåëîé ñîáëàçíèòåëüíèöåé îçíà÷àëî, ÷òî
ïàäåíèå åãî áûëî ñëó÷àéíûì, è ïðîùåíèå âîçìîæíî. ‘ åùå áîëüøèì
óñåðäèåì îí âîçíîñèë ìîëüáû ƒîñïîäó.
     Šàêîâî æå áûëî ïîòðßñåíèå ïðåïîäîáíîãî îòöà, êîãäà ÷åðåç
íåñêîëüêî íåäåëü ïîñëå åãî ïàäåíèß, â ïîðûâå îòêðîâåíèß åãî
ïëåìßííèê, îòåö ”ëîðèäàñ, ïðèçíàëñß, ÷òî ‘àðëóçà (ê òîìó âðåìåíè ‘âåð
óæå çíàë åå èìß) ñîáëàçíèëà è åãî. Žòåö ‘âåð áûë âçáåøåí. ‘óðîâî
îñóäèâ âíóòðåííå ñàìîãî ñåáß, îí íå ìåíåå ñóðîâî îñóäèë ïëåìßííèêà. ˆ
ïîâåëåë òîìó óñåðäíî çàìàëèâàòü ãðåõ. ˆ íè â êîåì ñëó÷àå íå ïîâòîðèòü
ïàäåíèß.
     î ÷åðåç äâà äíß îí ïðèíèìàë èñïîâåäü ó áðàòà (îáû÷íî ãðàôà
èñïîâåäîâàë ñàì åïèñêîï, íî â òîò äåíü îòåö ƒóäð çàíåìîã) è ‘âåð
óñëûøàë, ñðåäè ïåðå÷èñëåíèß ïðî÷èõ àäþëüòåðîâ ãðàôà, ðàâíîäóøíîå
óïîìèíàíèå ñëóæàíêè ïî èìåíè ‘àðëóçà. „ëß ìèðßí ïðîñòèòåëüíî
íàðóøåíèå ñåäüìîé çàïîâåäè (à äëß âëàäûêè çäåøíèõ ìåñò - ïîäàâíî) è
íåóäèâèòåëüíî. Žòåö ‘âåð îòïóñòèë ãðåõè ãðàôó, íî êàêîå-òî òßæåëîå
ñòðàøíîå ÷óâñòâî çàêðàëîñü â ìßòóùóþñß äóøó.
     —åðåç ìåñßö òàêîå æå ïðèçíàíèå íà èñïîâåäè îí óñëûøàë è îò
åäèâåðà, è îò Œîðèàíñà - ‘àðëóçà ñîáëàçíßëà âñåõ ìóæ÷èí ðîäà
‘èäìîðòîâ! ûëî â ýòîì ÷òî-òî ñòðàííîå, ñòðàøíîå, íåîáúßñíèìîå, íî
÷òî - îòåö ‘âåð ïîíßòü íå ìîã.
     ˆ êàê áëàãîäàðíîñòü îæèþ âîñïðèíßë ïîåçäêó ïî âåëåíèþ ïàïñêîé
áóëëû â ñòîëèöó ñàêñîâ ‹îíäîí. ’àì ñîáèðàëèñü ïðåäñòàâèòåëè âñåõ
åâðîïåéñêèõ åïàðõèé, à ñòàðûé åïèñêîï åõàòü íå ìîã. à êàêîå-òî âðåìß
îòåö ‘âåð ìîã îòâëå÷üñß îò òßæêèõ äóì. ‚ æàðêèõ áîãîñëîâñêèõ ñïîðàõ
îí çàáûë î ñâîåì ïàäåíèè, ãíåâíî îñóæäàß äðóãèõ çà ìàëåéøèå
îòñòóïëåíèß îò öåðêâè. îñòåïåííî îí ñòàë ïðåæíèì, óâåðåííûì â ñåáå
ñâßùåííèêîì.
     î êîãäà …ãî ðåîñâßùåíñòâî â÷åðà âûçâàë åãî, ïðîòßíóë ïîäìåòíîå
ïèñüìî, ïîäáðîøåííîå ê âîðîòàì åïèñêîïñêîé ðåçèäåíöèè è ïîðó÷èë
ðàçîáðàòüñß ñ ýòèì äåëîì, îòåö ‘âåð, ïðî÷èòàâ ïîñëàíèå, âñå ïîíßë -
‘àðëóçà ïîñîáíèöà „üßâîëà! „üßâîë õî÷åò èçâåñòè ðîä ‘èäìîðòîâ! î
âèäíî ìîëèòâàìè åãî, îòöà ‘âåðà, ýòî ïîêà íå óäàëîñü. Œåäëèòü áûëî
íåëüçß è îòåö ‘âåð ñ îòðßäîì âîèíîâ òóò æå îòïðàâèëñß íà ïîèñêè
‘àðëóçû.
     „åéñòâèòåëüíîñòü ïîäòâåðäèëà âñå åãî îæèäàíèß è ñòðàõè -
‘àðëóçó ïîéìàëè â êîëäîâñêîé ïåùåðå, ïîëíîé äüßâîëüñêèõ ïðè÷èíäàëîâ.
Šàêèå åùå òðåáóþòñß äîêàçàòåëüñòâà? ‘âßòîé ãíåâ îòöà ‘âåðà òðåáîâàë
íåìåäëåííîãî âîçìåçäèß.
     Ží ñïóñòèëñß â ïîäçåìåëüå ãðàôñêîãî çàìêà è ïðîøåë ìðà÷íûì
êîðèäîðîì. ˆäóùèé âïåðåäè ñ ôàêåëîì ñëóãà îòêðûë òßæåëóþ äâåðü â
êàìåðó, êóäà çàòîëêàëè ‘àðëóçó. Žòåö ‘âåð ñäåëàë çíàê ñîïðîâîæäàþùèì
ïîäîæäàòü çà äâåðüþ, âçßë ó ñëóãè ôàêåë è, ïåðåêðåñòèâøèñü, äåðæà
êðåñò â ïðàâîé ðóêå, âîøåë â êàìåðó.
     Œàëåíüêîå îêîøêî â ñàìîì âåðõó êàçåìàòà íå ïðîïóñòèëî áû è
ãîëóáß. ‹üþùèéñß îòòóäà ñâåò åäâà îñâåùàë ìðà÷íîå ïîìåùåíèå, ñòåíû
êîòîðîãî áûëè ïðåäóñìîòðèòåëüíî îêðîïëåíû ñâßòîé âîäîé, ÷òîáû „üßâîë
íå ñìîã âûêðàñòü ñâîþ ïðèñëóæíèöó.
     ‘àðëóçà ñòîßëà ñïèíîé ê äâåðè, îáðàòèâ âçãëßä ê ìàëåíüêîìó
îêîøêó, ðåøåòêà íà êîòîðîé îãðàæäàëà óçíèöó îò íåáåñíîãî ïðîñòîðà è
æèçíè. Žíà ïîíèìàëà, ÷òî ÷àñû åå ñî÷òåíû. î îíà íè î ÷åì íå æàëåëà,
õîòß áåçóìíî õîòåëà æèòü. ˆ íå îáåðíóëàñü íà ñêðèï îòêðûâàþùåéñß
äâåðè - íàâåðíßêà ýòî ïðèøëè åå ïàëà÷è.
     ‘âßùåííèê âîòêíóë ôàêåë â ñïåöèàëüíûé äåðæàòåëü ñïðàâà îò äâåðè.
„âåðü çàõëîïíóëàñü çà íèì.
     Ží ñìîòðåë íà åå îáíàæåííóþ ñïèíó, ëîõìîòüß ïîðâàííîé, ñîâñåì
íåäàâíî áåëîé, ðóáàøêè ñâèñàëè ïî áîêàì. ˆ âäðóã ñ óæàñîì îñîçíàë,
÷òî ãîòîâ âíîâü ßðîñòíî íàáðîñèòüñß íà íåå, õâàòàòü ïàëüöàìè ýòó
óïðóãóþ äüßâîëüñêè ñîáëàçíèòåëüíóþ ïëîòü, êóñàòü çóáàìè, ðàçäèðàß â
êëî÷üß, íàñëàæäàßñü åþ, óïèâàßñü åþ, îáëàäàþ åþ. åðåä ãëàçàìè
âñïëûëî áàãðßíîå ïßòíî.
     Ží ñ òðóäîì îòâåë âçãëßä, ïðîøåïòàâ îäíèìè ãóáàìè ñëîâà ñâßòîãî
èñàíèß: "ƒîñïîäè! ’û èñïûòàë ìåíß è çíàåøü..."
     - ’û ìîæåøü ñêàçàòü ÷òî-íèáóäü â ñâîå îïðàâäàíèå? - ñïðîñèë îí
êîëäóíüþ íåðîâíûì ãîëîñîì, îí ÷óâñòâîâàë êàê â õîëîäå êàçåìàòà ïîò
âûñòóïàåò ó íåãî íà ëáó.
     ‘àðëóçà ìåäëåííî ïîâåðíóëàñü ê íåìó. óêè åå áûëè ñêðåùåíû íà
ãðóäè, âîëîñû - ïðåêðàñíûå ãóñòûå ÷åðíûå âîëîñû, ñâîäßùèå ñ óìà, -
ñïóòàíû. Žíà óâèäåëà ñâßùåííèêà, íåâåñåëî óñìåõíóëàñü è îïóñòèëà
ðóêè. ƒëàçàì îòöà ‘âåðà îòêðûëàñü åå íàëèòàß æèçíüþ ãðóäü. à ïðàâîé
ãðóäè ðàñïëûëñß îãðîìíûé óðîäëèâûé ñèíßê - çàòàëêèâàß â êàìåðó, åå,
âåðíî, áèëè.
     åîæèäàííî ñâßòîé ãíåâ èñïàðèëñß â ñâßùåííèêå. îðûâ ÷óâñòâ
îõâàòèë åãî - íåæíîñòè ê íåé, æàëîñòè ê íåé, æåëàíèß åå, è
îïðàâäàíèå ýòîé íåâèííîé çàáëóäøåé îâå÷êè, îäóðìàíåííîé âðàãîì ðîäà
÷åëîâå÷åñêîãî. Ží ñïàñåò åå! ˆ îò ñìåðòè è îò âëàñòè äüßâîëüñêîé! Ží
áðîñèò âñå, îí óåäåò ñ íåé äàëåêî îòñþäà, äàëåêî îò ýòîé ñòðàíû çà
ìîðß, îí íà÷íåò íîâóþ æèçíü ñ íåé! ‘ ìèëîé è â øàëàøå ðàé, à ýòà
æåíùèíà äîñòîéíà ñàìîé âåëèêîé ëþáâè!..
     ‘àðëóçà ïðîâåëà ñîáëàçíèòåëüíûì ðîçîâûì ßçû÷êîì ïî ãóáàì,
ïîäíßëà ðóêîé íàâñòðå÷ó ñâßùåííèêó òóãóþ ãðóäü. …é íå÷åãî áûëî
òåðßòü.
     - •î÷åøü? - äåðçêî ñïðîñèëà îíà.
     òè ñëîâà â ìèã îòðåçâèëè ñâßùåííèêà! å æåðòâà îíà äüßâîëüñêîãî
äóðìàíà - ïîòàñêóøêà ñàìàß îáûêíîâåííàß, ïîøåäøàß íà ñäåëêó ñ
„üßâîëîì êîðûñòè ðàäè!
     - ’û - „üßâîë! - çàêðè÷àë îí. - îêàßíèå íåâåäîìî òåáå!
     - ’û ïîìíèøü, êàê íàì áûëî õîðîøî? - ïîääðàçíèëà êîëäóíüß è
ðåçêèì, íî íå î÷åíü ëîâêèì äâèæåíèåì (åå âñå-òàêè ñèëüíî ïîáèëè, ïîêà
äîñòàâëßëè â òþðüìó) ïîäíßëà þáêè.
     ‚èä ñðàìíîãî æåíñêîãî ìåñòà ïðèâåë ñâßùåííèêà â áåøåíñòâî -
‘àðëóçà îæèäàëà ñîâñåì äðóãîãî, íî âèäíî îïßòü îøèáëàñü. Žøèáêè â
ïîñëåäíåå âðåìß îáõîäßòñß åé ñëèøêîì äîðîãî - ïðèäåòñß ïëàòèòü çà
íèõ æèçíüþ.
     ‚ìåñòî òîãî, ÷òîáû æàäíî íàáðîñèòüñß íà íåå è îâëàäåòü åþ òóò
æå, íà ãðßçíîì õîëîäíîì ïîòó, îí âñþ ßðîñòü âëîæèë â êóëàê, êîòîðûé
óäàðèë â ýòè íàãëûå ïðåêðàñíûå ñîáëàçíèòåëüíûå ãóáû.
     ‘àðëóçà îòëåòåëà ê êàìåííîé ñòåíå. å óñïåëà âñòàòü, êàê íîâûé
óäàð ñðàçèë åå. îãîé ñâßùåííèê óäàðèë â îáíàæåííóþ ãðóäü, êîòîðàß
îòíûíå áóäåò ñíèòüñß åìó êàæäóþ íî÷ü, äîâîäß äî èññòóïëåíèß ñâîåé
íåäîñòóïíîñòüþ.
     “äàðû - ñèëüíûå, æåñòîêèå, íîãîé, ñûïàëèñü íà áåäíóþ æåðòâó
îäèí çà äðóãèì. Žíà óñïåëà íåâåñåëî ïîäóìàòü, ÷òî äî êîñòðà ñìîæåò è
íå äîæèòü - çâåðü ïðîñíóëñß â ñâßùåííèêå, îâëàäåâ åãî ðàçóìîì.
     - Šîëäóíüß!.. „üßâîë!.. ’û õîòåëà ïîãóáèòü ìåíß è âåñü ìîé
ðîä!.. - äèêèì ãîëîñîì êðè÷àë îòåö ‘âåð.
     †åñòîêîå èçáèåíèå ïðåðâàë çâóê îòêðûâàþùåéñß äâåðè. Žòåö ‘âåð
îñòàíîâèëñß, íåïîíèìàþùèì âçãëßäîì ïîñìîòðåë íà äâåðü è óâèäåë
âçâîëíîâàííûå ëèöà ñîïðîâîæäàþùèõ.
     - Žíà - êîëäóíüß! - õðèïëî ïðîèçíåñ îòåö ‘âåð. - Žíà
ïîïûòàëàñü îêîëäîâàòü ìåíß, íî ƒîñïîäü ïîìîã ìíå èçáåæàòü ñîáëàçíà.
‚åëèòå ïîñëàòü çà …ãî ðåîñâßùåíñòâîì... …ïèñêîïñêèé ñóä äîëæåí
ñîñòîßòüñß êàê ìîæíî ñêîðåå!
     Ží âûäåðíóë èç äåðæàòåëß ôàêåë è êèíóë âçãëßä íà ñêîð÷èâøóþñß â
óãëó äåâóøêó.
     - Ÿ íåíàâèæó òåáß, âåäüìà! - ñêàçàë îí è ïîøåë ïðî÷ü.
     —àñû ‘àðëóçû áûëè ñî÷òåíû. ‘åãîäíß âèíîâíèöà åãî äàâíåãî ïîçîðà
è ïîâòîðíîãî ãðåõîïàäåíèß, (êàê åùå ìîæíî ðàñöåíèâàòü íåäîñòîéíûå
ñâßùåííèêà ÷óâñòâà, íàõëûíóâøèå íà íåãî âíåçàïíî è íå èíà÷å êàê ïîä
äåéñòâèåì êîëäîâñòâà?), ñãîðèò â ñâßùåííîì ïëàìåíè è ïðàõ åå áóäåò
ðàçâåßí. ‘âßùåííèê íå ñîìíåâàëñß â ðåøåíèè ñóäà íè íà ìãíîâåíüå.
     ƒóáû îòöà ‘âåðà øåïòàëè: "Ž, åñëè áû ’û, îæå, ïîðàçèë
íå÷åñòèâîãî! “äàëèòåñü îò ìåíß, êðîâîæàäíûå! Žíè ãîâîðßò ïðî ’åáß
íå÷åñòèâî; ñóåòíîå çàìûøëßþò âðàãè ’âîè. Œíå ëè íå âîçíåíàâèäåòü
íåíàâèäßùèõ òåáß, ƒîñïîäè, è íå âîçãíóøàòüñß âîññòàþùèìè íà ’åáß?
îëíîþ íåíàâèñòüþ íåíàâèæó èõ; âðàãè îíè ìíå. ˆñïûòàé ìåíß, îæå, è
óçíàé ñåðäöå ìîå; èñïûòàé ìåíß, è óçíàé ïîìûøëåíèß ìîè, è çðè, íå íà
îïàñíîì ëè ß ïóòè, è íàïðàâü ìåíß íà ïóòü âå÷íûé."

        x x x

     ‘àðëóçà ñ òðóäîì ïîäíßëà ãîëîâó è ñïëþíóëà - êðîâàâàß áûëà
ñëþíà.
     ‘ëó÷àéíûé êîìàð, ñäóðó çàëåòåâøèé â ìðà÷íûé êàçåìàò è íå
ïîíèìàþùèé êóäà çàíåñëà åãî ñóäüáà, ñåë íà êðîâîòî÷àùóþ ùåêó. å áûëî
ñèë îòîãíàòü åãî - ‘àðëóçà ñëàáî ïîìîòàëà ãîëîâîé, âîëîñû çàëåïèëè
ãëàçà. òî êîíåö - îíà ñëûøàëà ïîñëåäíèå ñëîâà ôàíàòè÷íîãî
ñâßùåííèêà, íåêîãäà ñîâðàùåííîãî åþ ïî ïðèêàçó åëèàëà. Šàê
ëåãêîìûñëåííî îíà îòíåñëàñü òîãäà ê îòöó ‘âåðó - ñâßùåííèê è ñòîëü
ëåãêî ïîääàëñß...
     —òî æ, çà âñå íàäî ïëàòèòü. ‚ ýòèõ ñòåíàõ åé íå ïîìîæåò äàæå
çíàíèå ”îðìóëû €áñîëþòíîãî ‘îâåðøåíñòâà...
     - ‘àðëóçà! - óñëûøàëà îíà ãîëîñ ƒóäñáåððè.
     àäåæäà ñëàäêîé âîëíîé ÷óòü íå ðàçîðâàëà ãðóäü. ‘ëîâíî åå òîëüêî
÷òî è íå èçáèëè æåñòîêî, ‘àðëóçà âñêî÷èëà íà íîãè, ñìàõíóëà âîëîñû ñ
ãëàç.
     Šàìåðà áûëà ïóñòà. î êàìíßì ñòåí ñî÷èëàñü ñëåçàìè âîäà.
     - ‘àðëóçà! - âíîâü äîíåññß çíàêîìûé áëåþùèé ãîëîñ. ‘ ñåðåäèíû
êàìåðû, ãäå íè÷åãî íå áûëî.
     - ƒäå òû, ƒóäñáåððè? - ñïðîñèëà ‘àðëóçà.
     - Œíå íå ïðîðâàòüñß ê òåáå, - îòâåòèë íåâèäèìûé ïîäðó÷íûé
Šíßçß ’üìû. - ‘òåíû íå ïðîïóñêàþò, îíè îêðîïëåíû íåíàâèñòíîé íàì
ñèëîé.
     ‘àðëóçà îïóñòèëà ãîëîâó, âñïûõíóâøàß íàäåæäà èç ïëàìåíè
ìîìåíòàëüíî ïðåâðàòèëàñü â åäâà òëåþùèé óãîëåê.
     - ‡àáåðè ìåíß îòñþäà, ƒóäñáåððè, - ïðîñòîíàëà ‘àðëóçà. - Ÿ íå
õî÷ó, íå õî÷ó óìèðàòü!
     ƒóäñáåððè ìîë÷àë, ‘àðëóçà äàæå ïîäóìàëà, ÷òî îí ñîâñåì ïðîïàë.
     àêîíåö îí ñêàçàë:
     - åëèàë ïîñëàë ìåíß ñêàçàòü òåáå, ÷òîáû òû íå îòðåêàëàñü îò
íåãî íà êîñòðå. ’åáß áóäóò ñîáëàçíßòü ëåãêîé ñìåðòüþ ñ ïîìîùüþ
óäàâêè, íî òû íå ïîääàâàéñß. ‚ ýòîì ñëó÷àå, òû áóäåøü ïîñëå ñìåðòè
æèòü âî äâîðöå åëèàëà. ‚åäü îá ýòîì òû ìå÷òàëà?
     - Ÿ... ß.. - ãîëîñ ìîëîäîé êîëäóíüè ñðûâàëñß, - è ß áîëüøå
íèêîãäà íå óâèæó “ððèß?
     - „à.
     òî "äà" ïðîçâó÷àëà êàê ïðèãîâîð - îêîí÷àòåëüíûé è
áåñïîâîðîòíûé, êàê ïîñëåäíèé êàìåíü â íàäãðîáèè.
     - åëèàë ñàì îòðåêñß îò ìåíß! - âäðóã èñòîøíî çàêðè÷àëà
‘àðëóçà. - Ží óøåë ñ “ððèåì â ñâîå çàçåðêàëüå, îñòàâèâ ìåíß íà
ðàñòåðçàíèå ñîëäàòàì. ‚åäü îí íàâåðíßêà çíàë! Ží âñå âñåãäà çíàåò!
     - ’û ïåðåîöåíèâàåøü íàøè ñèëû, - õîëîäíî ñêàçàë ƒóäñáåððè. -
„àæå Šíßçü ’üìû íå âñåìîãóù.
     - Ží îòðåêñß! Žòðåêñß! Žòðåêñß îò ìåíß! - ðûäàëà ‘àðëóçà.
     - åïðàâäà. ’û åùå óáåäèøüñß â ýòîì!
     - “õîäè! - çàêðè÷àëà ‘àðëóçà. - Ÿ! Ÿ îòðåêàþñü îò âàñ!
‘åé÷àñ! å äîæèäàßñü êîñòðà! Ÿ óìðó ñ èìåíåì “ððèß íà óñòàõ. ‹þáîâü ê
íåìó - âñå, ÷òî ó ìåíß îñòàëîñü!
     - ’û çàáëóæäàåøüñß, - ñêàçàë ƒóäñáåððè. - ’û íèêîãî íå
ñïîñîáíà ëþáèòü!
     ‘àðëóçà â ãíåâå êèíóëàñü íà öåíòð êàìåðû, îòêóäà äîíîñèëñß
íåíàâèñòíûé ñåé÷àñ ãîëîñ ïðèñïåøíèêà åëèàëà è ñòàëà òîïàòü íîãàìè.
     - “õîäè! “õîäè! “õîäè! ˆç çà âàñ ß ãèáíó! ’û íå æåëàåøü ñïàñòè
ìåíß! ‹èøü èçäåâàåøüñß íàäî ìíîé! Ÿ íåíàâèæó òåáß, ƒóäñáåððè! Ÿ
íåíàâèæó òâîåãî ïîâåëèòåëß åëèàëà! —òîá åãî õâàëåíûé äâîðåö íà
Œåðêóðèè ðàññûïàëñß â ìåëêèå êàìåøêè! ‚û ïðåäàëè ìåíß! ‚û, âû
îòðåêëèñü îò ìåíß! ˆ ß ïðîêëèíàþ òåáß, ƒóäñáåððè! Ÿ ïðîêëèíàþ
ïîâåëèòåëß òâîåãî - åëèàëà! “õîäè, è ïóñòü äóøà ìîß èñòåðçàåòñß â
âàøèõ æóòêèõ êîòëàõ, ìíå íåò ñèë òåðïåòü òî, ÷òî ïðîèñõîäèò ñ äóøîé
ñåé÷àñ!..
     Žíà â ãíåâå ñîðâàëà ñ ïàëüöà êîëüöî, ïîäàðåííîå åé åëèàëîì è ñ
ñèëîé øâûðíóëà â ñòåíó. Šîëüöî çâßêíóëî î êàìåíü, îêðîïëåííûé ñâßòîé
âîäîé, è ïðåâðàòèëîñü â ñòðóéêó ÷åðíîãî äûìà.
     ‹èøü ìîë÷àíèå áûëî åé îòâåòîì. ƒóäñáåððè óøåë.
     ‘àðëóçà óïàëà íà êàìåííûé ïîë êàçåìàòà. ‚ñå, ÷òî åùå îñòàëîñü ó
íåå - ýòî ëþáîâü. ‹þáîâü ñòðàñòíàß è ñèëüíàß. ‚ñåïîáåæäàþùàß ëþáîâü.
"…ñëè ïîëþáèøü êîãî-òî íå ðàçóìîì, à ñåðäöåì - ñãîðèøü äîòëà!" -
ñëîâà åëèàëà îêàçàëèñü ïðîðî÷åñêèìè. Œîæåò áûòü îí äåéñòâèòåëüíî âñå
çíàë çàðàíåå? î îíà ïîëþáèëà ñåðäöåì. ˆ ýòî ó íåå íèêòî íå îòíèìåò
- åå ëþáîâü. Š þíîøå. Š ìîëîäîìó ðûöàðþ ïî èìåíè “ððèé. ˆ èç-çà íåãî
îíà ñåãîäíß âçîéäåò íà êîñòåð. ˆ ðàäè íåãî âçîéäåò íà êîñòåð. ˆ
óìðåò, êàê ñêàçàëà ƒóäñáåððè, ïîâòîðßß åãî èìß.
     —åì “ððèé ñåé÷àñ çàíèìàåòñß? „óìàåò ëè î íåé, ïåðåæèâàåò ëè çà
íåå? ˆ æèâ ëè îí âîîáùå?
     Žíà âäðóã âñêî÷èëà è âçâîëíîâàííî çàõîäèëà ïî ñâîåé êëåòêå.
‡à÷åì åëèàë çàòàùèë “ððèß â âîëøåáíîå çåðêàëî? ‚äðóã “ððèé íå
âåðíóëñß îòòóäà? ˆ íå âåðíåòñß íèêîãäà? ‚äðóã åãî íåò óæå â æèâûõ?
€õ, çà÷åì îíà ïðîãíàëà ƒóäñáåððè, íàäî áûëî âûßñíèòü ó íåãî ñóäüáó
“ððèß. ‡íàòü, ÷òî ñ íèì âñå â ïîðßäêå - è óìèðàòü ëåã÷å!

        x x x

     ˆç ïåùåðû ‘àðëóçû äðóçüß âûøëè ïî øèðîêîìó ïðîõîäó, êîòîðûé
ðàíüøå ïðåãðàæäàë êàìåíü. Ží òàê è îñòàëñß íåçàêðûòûì - çàêëèíàíèå,
÷òîáû âäâèíóòü åãî íà ìåñòî, çíàåò ëèøü ‘àðëóçà. „à åùå Šíßçü ’üìû è
åãî ïîäðó÷íûé. î ýòî èõ çàáîòû - äðóçüßì â ïðîêëßòîì ïîäçåìåëüå íå
íóæíî áûëî íè÷åãî. „àæå òàèíñòâåííîé âîëøåáíîé êîðîíû, êîòîðóþ òåïåðü
íèêòî íå îõðàíßåò. ‚ïðî÷åì, íèêòî íå ìåøàåò âîçâðàòèòüñß çà íåé ÷åðåç
íåñêîëüêî äíåé. € ïîêà ìðèñ è ‹àìîðàê áåç îòâðàùåíèß î ïîäçåìåëüå è
äóìàòü íå ìîãëè.
     ‹îøàäè îñòàëèñü ó îâðàãà è ïðèøëîñü ïî äèêîìó ëåñó îáõîäèòü âåñü
îëüøîé õîëì. ‚ íåêîòîðûõ ìåñòàõ áûë íàñòîëüêî íåïðîõîäèìûé
êóñòàðíèê, ÷òî âîèíàì ñýðà ëàìóðà ïðèõîäèëîñü ìå÷àìè ïðîðóáàòü
äîðîãó.
     ˆ â ëåñó, è êîãäà ñåëè íà ëîøàäåé è âûâåðíóëè íà òðîïó, âåäóùóþ
ê çàìêó, “ððèé, ìðèñ è ‹àìîðàê äåðæàëèñü âìåñòå, ÷óòü âïåðåäè
îòðßäà. ˆì áûëî ÷òî ðàññêàçàòü äðóã äðóãó.
     “ððèé ñïåðâà íå ïîâåðèë ðàññêàçó äðóçåé î êîëäîâñòâå ‘àðëóçû íàä
ôèãóðêîé èçîáðàæàþùåé åãî, “ððèß. î çà÷åì èì âðàòü?
     „à, ýòî âñå ìåíßåò - çíà÷èò òî, ÷òî îí ëþáèò ‘àðëóçó (à âåäü îí
åå äåéñòâèòåëüíî ëþáèò, ÷åðò âîçüìè!) ðåçóëüòàò åå êîëäîâñòâà... î
ïî÷åìó òîãäà îí ïîíßë, ÷òî ëþáèò ëèøü â÷åðà - äî ýòîãî îí èñêðåííå
ñ÷èòàë, ÷òî ó íåãî ëèøü ïëîòñêîå âëå÷åíèå ê ñìàçëèâîé ñëóæàíêå.
åóæåëè êîëäîâñòâî äåéñòâóåò òàê ìåäëåííî? åò, îí äåéñòâèòåëüíî
íàáðàëñß ñìåëîñòè îâëàäåòü ‘àðëóçîé èìåííî ó Šðàñíîé ÷àñîâíè - êàê
ðàç êîãäà ïî ñëîâàì äðóçåé îíà êîëäîâàëà. ˆ äîáèëñß âå÷åðîì æåëàåìîãî
- ýòî ðåçóëüòàò êîëäîâñòâà. € òî, ÷òî îí ïîëþáèë åå, ñàì íå ïîíèìàß
çà ÷òî è ïî÷åìó... “ððèé íå çíàë, ÷òî è äóìàòü.
     îñëå òîãî, êàê äðóçüß, ïåðåáèâàß è ïîïðàâëßß äðóã äðóãà,
ðàññêàçàëè “ððèþ ñâîþ ïîäçåìíóþ ýïîïåþ (âïðî÷åì, áîëüøå ãîâîðèë
‹àìîðàê, ìðèñ ïîïðàâëßë åãî, à ‹àìîðàê ïîïðàâëßë ìðèñà), “ððèé
ðàññêàçàë âñå, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ íèì çà ïßòü ïîñëåäíèõ äíåé. „íåé,
âìåñòèâøèõ ñîáûòèé áîëüøå, ÷åì âñß åãî ïðåäûäóùàß æèçíü.
     Ží êàê ðàç óñïåë çàêîí÷èòü ðàññêàç î ñòðàííîé áåñåäå ñ –àðåì
’üìû, êîãäà îíè ïîäúåõàëè ê çàìêó.
     ‘ýð àí, îñòàâàâøèéñß çà ñòàðøåãî âìåñòî ñåíåøàëß (ýõ, åñëè áû
íå ðàíà ñýð àí ñàì áû ïîåõàë íà ïîèñêè ñâîèõ ó÷åíèêîâ è ëþáèìöåâ!),
âñòðå÷àë èõ ó ïîäúåìíîãî ìîñòà. ‚îèíû ñýðà ëàìóðà, îòïðàâèâøèåñß
ñîïðîâîæäàòü â çàìîê ñõâà÷åííóþ íà ìåñòå ïðåñòóïëåíèß ‘àðëóçó, óæå
ðàññêàçàëè âñåì î ÷óäåñíîì ñïàñåíèè ìðèñà è ‹àìîðàêà, ïðîèñøåäøåì íà
èõ ãëàçàõ. “ððèß, ìðèñà è ‹àìîðàêà âñòðå÷àëè, êàê ãåðîåâ - êàçàëîñü
âñß ïðèñëóãà, âñå íàõîäèâøèåñß â çàìêå, âûøëè âî äâîð, ÷òîáû
âñòðåòèòü èõ. ‘ýð àí ïî-îòå÷åñêè îáíßë ïðîïàâøèõ è íàéäåííûõ
ó÷åíèêîâ, äðóæåñêè, êàê ðàâíîãî, õëîïíóë “ððèß ïî ïëå÷ó. ðèêàçàë
ïðèíåñòè êîðûòà, ãîðß÷óþ âîäó, ýëß è åäû â êîìíàòó “ððèß è ìðèñà.
     àâñòðå÷ó ïðèáûâøèì âûñòóïèë ïîæèëîé ÷åëîâåê â áîãàòûõ ðûöàðñêèõ
îäåæäàõ, â íîæíàõ íà áîêó ïîêîèëñß çàìå÷àòåëüíûé áóëàòíûé ìå÷. “
“ððèß òàêîé æå ëåæàë â ñóíäóêå. “ððèé âãëßäåëñß - è óçíàë âåðõîâíîãî
êîîðäèíàòîðà ”îîðà. “çíàë ñ òðóäîì - ñî â÷åðàøíåé âñòðå÷è
êîîðäèíàòîð, êàçàëîñü, ïîñòàðåë ëåò íà ñîðîê.
     - ‡íàòíûé èðëàíäñêèé ðûöàðü ãðàô ”îîð „ýáîø ïðèåõàë ïîãîñòèòü ê
ïîòîìêó ñâîåãî ñòàðîãî äðóãà ñýðà €ëàíà ‘èäìîðòà, - òîðæåñòâåííî
ïðåäñòàâèë ñýð àí ãîñòß ïðèáûâøèì “ððèþ, ìðèñ, ‹àìîðàêó è ñåíåøàëþ.
- ‘ýð ”îîð è åãî îðóæåíîñåö ïî÷òèòåëüíî ïðîñßò ðàçðåøåíèß ïîãîñòèòü
â çàìêå äî ïðèáûòèß ãðàôà Œàðèäóíñêîãî.
     - Šîíå÷íî, - îòâåòèë “ððèé, êàê ñûí õîçßèíà. Šèíóë áûñòðûé
âçãëßä íà ñåíåøàëß, òîò êèâíóë óòâåðäèòåëüíî. - ‚ ýäâýëëå âñåãäà
ðàäû âèäåòü â ãîñòßõ áëàãîðîäíûõ ðûöàðåé.
     ‚åðõîâíûé êîîðäèíàòîð ñêëîíèë ãîëîâó â çíàê áëàãîäàðíîñòè. ßäîì
ñ íèì ñòîßë îðóæåíîñåö. “ððèé âãëßäåëñß, íî åãî ëèöî íå ïîêàçàëîñü
åìó çíàêîìûì. Œîæåò òîò è ó÷àñòâîâàë â ñõâàòêå ñ âàðëàêàìè ó îçåðà
ƒóðîíãåëü, íî þíîøà åãî íå çàïîìíèë. à îáîèõ áûëè îäåæäû íèñêîëüêî
íå íàïîìèíàþùèå çåëåíóþ ôîðìó àëãîëèàí - îáû÷íûå ïàðàäíûå (îíè â
çàìîê ïðèáûëè íåñêîëüêî ÷àñîâ íàçàä è óñïåëè ïåðåîäåòüñß èç
çàïûëåííûõ äîðîæíûõ îäåæä â íàðßäíûå) êîñòþìû. —óòü èíà÷å ñøèòû, ÷åì
òå, ÷òî íîñßò â çàìêå, íî, íàâåðíîå, òàêîâà èðëàíäñêàß ìîäà. à ãåðáå
ãðàôà, êðàñîâàâøåìñß íà ïëå÷å îðóæåíîñöà áûëè òðè çîëîòûõ ßéöà íà
áîðäîâîì ôîíå, íàä íèìè ïîêîèëàñü ñåðåáðßíàß çìåß, ñâåðíóâøàßñß â
ñïèðàëü.
     - ˆäèòå, “ððèé, îòäûõàéòå. ðèâîäèòå ñåáß â ïîðßäîê, - ñêàçàë
ïîäîøåäøèé ñåíåøàëü.
     “ððèé, äåðæà ïîä ìûøêîé æåëòûé äëèííûé ßùè÷åê ñ ìå÷îì €ëâèñèäà,
â ñîïðîâîæäåíèè íàøåäøèõñß äðóçåé ïîøåë â ñâîþ êîìíàòó - èì åùå î
ìíîãîì íàäî ïåðåãîâîðèòü. Žíè æå åùå íå âèäåëè åãî òðîôåè!
     ”îîð âíèìàòåëüíûì âçãëßäîì ïðîâîäèë “ððèß, áîëüøå âñåãî åãî
çàíèìàë ïðåäìåò, ïîä ìûøêîé ìîëîäîãî ðûöàðß. ‘åíåøàëü âåæëèâî âçßë çà
ðóêó ãîñòß è îòâåë â ñòîðîíó, ïîäàëüøå îò íåñêðîìíûõ óøåé äîñóæèõ
ñëóã.
     - Œû, êàæåòñß, âèäåëèñü óæå, - ñêàçàë ñåíåøàëü. - å äàëåå
êàê â÷åðà. ˆ âûãëßäåëè âû ñîâñåì ïî-äðóãîìó.
     - ‚û - ñýð ëàìóð, ñåíåøàëü çàìêà?
     ’îò óòâåðäèòåëüíî êèâíóë.
     - Ÿ ïîíèìàþ âàøè âîïðîñû è âàøè îïàñåíèß, - ñêàçàë ñòàðûé
êîîðäèíàòîð. - î âàì íå÷åãî áåñïîêîèòñß. …ñëè áû ìû çàìûøëßëè
÷òî-òî ïëîõîå ïðîòèâ âàñ, ìû áû óæå ïðåäïðèíßëè. î, âî-ïåðâûõ, íàøè
ïëàíû ñîâñåì äðóãèå, à âî-âòîðûõ, íàøà ðåëèãèß çàïðåùàåò âîåâàòü íà
òåððèòîðèè ðèòàíèè.
     - € êàê æå íà îçåðå?
     - ‚àì áû áîëüøå ïîíðàâèëîñü, åñëè áû “ððèé áûë óáèò?
     - î âàøè ïðàâèëà...
     - åò ïðàâèë, â êîòîðûõ íå áûâàåò èñêëþ÷åíèé, - óñìåõíóëñß
”îîð. - ‚àì äîñòàòî÷íî ìîåãî ðûöàðñêîãî ñëîâà, ÷òî ó íàñ íåò ïëîõèõ
íàìåðåíèé íè ïðîòèâ êîãî èç îáèòàòåëåé çàìêà è îêðåñòíûõ çåìåëü? —òî
âñå, ÷òî ìû ïðåäïðèìåì, ïðåäïðèìåì òîëüêî ñ ðàçðåøåíèß ãðàôà
Œàðèäóíñêîãî?
     - ûëî áû äîñòàòî÷íî, - ñêàçàë ñýð ëàìóð. - …ñëè áû ß íå
ñîìíåâàëñß, ÷òî âû ðûöàðü. ‚åäü âû, åñëè ß íå îøèáàþñü, âåðõîâíûé
êîîðäèíàòîð àëãîëèàí?
     - ‚û íå îøèáàåòåñü, - ñóõî ñêàçàë ”îîð. - î è ðûöàðñòâî ìîå
íàñòîßùåå, ðàçâå ìîæíî îáìàíûâàòü â ïîäîáíûõ âîïðîñàõ? Œåíß ïîñâßòèë
ñàì êîðîëü €ðòóð íàêàíóíå áèòâû ïðè Šàìëàíå, ß áûë îðóæåíîñöåì ñýðà
€ëàíà ‘èäìîðòà è ïîâñþäó ñîïðîâîæäàë åãî. Ž åãî ãåðîè÷åñêîé ãèáåëè ß
è ïðèåõàë ïîâåäàòü åãî ïîòîìêàì. Ÿ ïîêëßëñß ñýðó €ëàíó ñäåëàòü ýòî
ïåðåä ñìåðòüþ. Ÿ åùå íå ñîáèðàþñü óìèðàòü, íî áîëüøå ó ìåíß ìîæåò è
íå ïîßâèòüñß òàêîé âîçìîæíîñòè...
     - „à, - ñåíåøàëü ïî÷òèòåëüíî ïîêëîíèëñß. - Ÿ íå ñîìíåâàþñü â
âàøèõ ñëîâàõ è â âàøåì áëàãîðîäñòâå. î âû ïîéìèòå ìåíß ïðàâèëüíî, ß
îòâå÷àþ çà áåçîïàñíîñòü çàìêà, à âàø îòðßä...
     - åç ìîåãî ïðèêàçà âû íå óâèäèòå íè îäíîãî ÷åëîâåêà, êàê áû íè
ïðî÷åñûâàëè ëåñà. ‘ìåþ âàñ çàâåðèòü.
     - ó ÷òî æ, õîðîøî. Ÿ ðàä îò èìåíè ãðàôà Œàðèäóíñêîãî
ïðèâåòñòâîâàòü âàñ â åãî çàìêå.
     - ëàãîäàðþ âàñ. - ”îîð ïîâåðíóëñß è ïîøåë â ïîêîè “ððèß è
ìðèñà. …ãî êðàéíå èíòåðåñîâàëî ñîäåðæèìîå äëèííîãî, ïëîñêîãî ëàðöà
èç æåëòîãî êàìíß, ïîõîæåãî íà ßíòàðü.
     å áåç ãîðäîñòè ðàçëîæèë “ððèé ñâîè áîãàòñòâà íà êðîâàòè ïåðåä
äðóçüßìè. ûëî ÷åìó ãîðäèòüñß - êàæäûé ìå÷ èç òðåõ ñòîèë öåëîå
ñîñòîßíèå. ƒëàçà äðóçåé ñâåðêíóëè áåëîé çàâèñòüþ - ‹àìîðàê òàê
ãîðäèëñß íîâûì, ïîäàðåííûì îòöîì ïåðåä îòúåçäîì, ìå÷îì. î ÷òî îí ïî
ñðàâíåíèþ ñ ýòèìè òðåìß - òßæåëàß, íåóäîáíàß è íåíàäåæíàß æåëåçêà?
ìðèñ è ‹àìîðàê ïî î÷åðåäè áðàëè â ðóêè êàæäûé ìå÷, äåëàëè ïðîáíûå
âûïàäû, âçâåøèâàëè â ðóêå, ïðîâåðßëè íà ãëàç ðîâíîñòü êëèíêà è
îñòðîòó ëåçâèß. ˆ íåâîëüíî öîêàëè ßçûêîì îò âîñõèùåíèß. ‹àìîðàêó
áîëüøå ïîíðàâèëñß åóñòðàøèìûé, ìðèñó - ƒóðîíäîëü. ˆ “ððèé
ñîãëàñèëñß ñî ñâîèì ñâîäíûì áðàòîì.
     Ží îòêðûë ëàðåö (õâàòèëî æå òåðïåíèß íå òîðîïèòüñß ðàçãëßäûâàòü
ïîäàðîê - ðûöàðþ òðåáóåòñß âûäåðæêà) è äîñòàë ÷åòâåðòûé ñâîé ìå÷.
„à, õîðîø... ïî âñåì ñòàòüßì õîðîø. î ƒóðîíäîëü, ïîæàëóé, ëó÷øå.
     - Œå÷ ìîåãî ïðåäêà - €ëàíà ‘èäìîðòà! - ãîðäî ñêàçàë “ððèé.
     - Œå÷ €ëâèñèäà! - ðàçäàëñß ãîëîñ îò äâåðåé êîìíàòû.
     ‚ñå òðîå þíîøåé îáåðíóëèñü. à ïîðîãå ñòîßë êîîðäèíàòîð ”îîð è
÷åðòèë â âîçäóõå ñâßùåííóþ ñïèðàëü.
     - Ÿ óçíàë áû ýòîò ìå÷ èç òûñß÷è äðóãèõ! - äîáàâèë àëãîëèàíèí.
- Žòêóäà îí ó òåáß, ñýð “ððèé?
     ìðèñ è ‹àìîðàê óäèâëåííî ïåðåâîäèëè âçãëßä ñ “ððèß íà íåçâàíîãî
ãîñòß.
     - òî ïðåäâîäèòåëü àëãîëèàí, âåðõîâíûé êîîðäèíàòîð ”îîð, -
ïðåäñòàâèë “ððèé, - ß âàì ðàññêàçûâàë. € ýòî, - îí îáåðíóëñß ê
àëãîëèàíèíó, - ìîé ñâîäíûé áðàò ìðèñ è ìîé äðóã ‹àìîðàê, ìëàäøèé
ñûí êîðîëß ‘åãîíòèóìñêîãî.
     žíîøè âåæëèâî ïîêëîíèëèñü, õîòß îñîáûõ ñèìïàòèé ê ãîñòþ íå
èñïûòûâàëè.
     - ’àê îòêóäà ó òåáß ìå÷ €ëâèñèäà? - ïîâòîðèë âîïðîñ ”îîð.
     - ‚û ñ÷èòàåòå, ÷òî ß íå èìåþ íà íåãî ïðàâà? - âîñêëèêíóë
“ððèé. - …ãî €ëâèñèä äàë íà õðàíåíèå ‹óöèôåðó, ÷òîáû îí ïåðåäàë
íàñëåäíèêó €ëâèñèäà. ‹óöèôåð âûïîëíèë ïðîñüáó âàøåãî áîãà. ‚û ÷òî,
ïðåòåíäóåòå íà ìå÷ €ëàíà ‘èäìîðòà?
     - åò, íåò - âëàäåé ïî ïðàâó, - ïîñïåøèë çàâåðèòü ”îîð. - Ÿ
ïðåêëîíßþñü ïåðåä ìå÷îì €ëâèñèäà, íå áîëåå. —òî-íèáóäü áûëî åùå â
ïîñëàíèè €ëâèñèäà, ïåðåäàííîì ‹óöèôåðîì?
     ’îëüêî ñåé÷àñ “ððèé âñïîìíèë î ìàëåíüêîì ÷åëîâå÷êå â ëàðöå.
Šîãäà îí äîñòàâàë ìå÷, ÷åëîâå÷åê ëåæàë â óãëó è ñïàë ñïîêîéíî. “ððèé
ïðèïîäíßë êðûøêó è òðîíóë ÷åëîâå÷êà ïàëüöåì.
     - é, - ñêàçàë þíîøà îñòîðîæíî. - ‚ñòàâàé.
     —åëîâå÷åê î÷íóëñß èç ñâîåãî âåêîâîãî ñíà, âñêî÷èë íà íîãè è
îäíèì äâèæåíèåì ëåãêî âûïðûãíóë èç ëàðöà. „åðæàâøèé ëàðåö íà óðîâíå
ãðóäè “ððèé ïîäóìàë, ÷òî ñåé÷àñ âîëøåáíûé ÷åëîâå÷åê, ïîñëàíåö
€ëâèñèäà, íåìèíóåìî ðàçîáüåòñß. “ððèé çàæìóðèë ãëàçà, ÷òîáû íå âèäåòü
ýòîãî.
     î óñëûøàë, êàê àõíóëè ìðèñ è ‹àìîðàê è îòêðûë ãëàçà. åðåä íèì
ñòîßë ðîñëûé êðàñèâûé ÷åëîâåê, ïðèìåðíî â âîçðàñòå îòöà “ððèß,
÷åðòàìè áåçóñëîâíî íàïîìèíàþùåå îòðàæåíèå “ððèß â çåðêàëå. ’î åñòü,
êîíå÷íî, ýòî “ððèé ïîõîäèë íà íåçíàêîìöà. ˆ “ððèé äîãàäûâàëñß, êòî
ïåðåä íèì. Ží ñðàçó ïîíßë, ÷òî ýòî âèäåíèå €ëâèñèäà.
     —åëîâåê âíèìàòåëüíûì âçãëßäîì (ñëîâíî âèäåë - à, ìîæåò,
äåéñòâèòåëüíî âèäåë?) îñìîòðåë ïîìåùåíèå è îñòàíîâèëñß íà “ððèå. ûë
îäåò ïîñëàíåö â áëåñòßùèé, ñëîâíî ÷åøóß çìåè íà ñîëíöå, ÷åðíûé
êîñòþì, ïëîòíî îáëåãàþùèé òåëî, ïî êîñòþìó âñïûõèâàëè õîëîäíûå ñèíèå
ìîëíèè, ïîõîæèå íà íåáåñíûå, òîëüêî çíà÷èòåëüíî ìåíüøå, ïîä÷åðêèâàß
áîæåñòâåííîå ïðîèñõîæäåíèå ÷åëîâåêà. îßñ òóñêëî ìåðöàë ñòðàííûì
ñâåòîì, íà íîãàõ áûëà íåâîîáðàçèìàß, äèêîâèííàß îáóâü. ‘ ïëå÷
íèñïàäàë ïî÷òè äî ïßò ïîëóïðîçðà÷íûé íåâåñîìûé ïëàù. ƒîëîâà ïîñëàíöà
áûëà íåïîêðûòà, óõîæåííûå âîëîñû äîõîäèëè äî ïëå÷.
     - ‡äðàâñòâóé, ìîé íàñëåäíèê, íîñèòåëü ñèëû, - ìåäëåííî è
òîðæåñòâåííî ïðîãîâîðèë ÷åëîâåê-ïðèçðàê. ƒîëîñ åãî, ãðîìêèé è
âëàñòíûé, ñåé÷àñ çâó÷àë òîðæåñòâåííî è ïðîíèêíîâåííî. - ‘ òîáîé
ãîâîðèò €ëâèñèä óñòàìè ÷óäåñíîãî ïîñëàíèß!
     “ððèé çàìåòèë áîêîâûì çðåíèåì, êàê âåðõîâíûé êîîðäèíàòîð òßæåëî
âñòàë ïåðåä âûðîñøèì äî íîðìàëüíûõ ðàçìåðîâ ÷åëîâå÷êîì íà êîëåíè -
íå áóõíóëñß, êàê äàâå÷à ïåðåä ÷óäåñíûì øàðîì ðßäîâûå àëãîëèàíå, - à
âñòàë ñòåïåííî, ïîíèìàß êòî ïåðåä íèì è îñîçíàâàß ñîáñòâåííóþ
çíà÷èòåëüíîñòü: ñïåðâà âñòàë íà ëåâîå êîëåíî, ïîòîì íà ïðàâîå è
ïîêëîíèëñß ñ êðàéíåé ñòåïåíüþ óâàæåíèß.
     - Ÿ ñëóøàþ òåáß, €ëâèñèä, - ñêàçàë “ððèé, ÷òîáû ÷òî-òî ñêàçàòü
è áûñòðî óáðàë ìå÷ ñýðà €ëàíà íà ìåñòî. îëîæèë ëàðåö íà êðîâàòü.
     - Ÿ - áîã, ñûí ìîãóùåñòâåííîãî €ëãîëà, ïðèøåäøèé ñ íèì èç
äðóãîãî ìèðà, ãäå äóõ ÷åëîâå÷åñêèé âçëåòåë íà íåïðåäñòàâèìûå âûñîòû è
âûâåë ëþäñêîå ïëåìß â êîñìîñ. Ÿ è îòåö ìîé âñåìîãóùèé €ëãîë ïðèøëè â
ýòîò ìèð, íåñß „îáðî. î „îáðó âñåãäà ïðîòèâîäåéñòâóþò. ’û -
íàñëåäíèê ìîåé ñèëû, è òû äîëîæåí ñïàñòè ìåíß! - ’åìíûå çðà÷êè
ïðèçðàêà óñòàâèëèñü ïðßìî íà “ððèß è þíîøà ïî÷óâñòâîâàë, êàê ÷òî-òî
íîâîå, ÷óæîå çàðîæäàåòñß âíóòðè íåãî è ïîåò òèõîíå÷êî, êàê äóäî÷êà
äåðåâåíñêîãî ïàñòóøêà: òèè-èè-òèèè...
     “ððèé íåïðîèçâîëüíî ñäåëàë øàã ê ïîñëàíöó €ëâèñèäà, ïðîòßíóë
ðóêó, ÷òîáû äîòðîíóòüñß äî íåãî è ðóêà ïðîøëà âíóòðü ïîñëàíöà, ñëîâíî
ñêâîçü çàêîëäîâàííûõ ìðèñà èëè ‹àìîðàêà ñîâñåì íåäàâíî. ðèçðàê íå
îáðàòèë íà æåñò þíîøè íè ìàëåéøåãî âíèìàíèß - îí äåëàë òî, ÷òî
êîãäà-òî âåëåë åìó åãî ñîçäàòåëü. Ží ãîâîðèë:
     - ’û äîëæåí ñïàñòè ìåíß! ‡àáóäü âñå ìå÷òû, çàáóäü ñâîé äîì è
âîçðîæäàé ìåíß ê æèçíè! Ÿ âîçíàãðàæó òåáß. Ÿ ïîäàðþ òåáå áåññìåðòèå.
Ÿ ïîêàæó òåáå çâåçäû. Œû áóäåì âìåñòå íåñòè „îáðî â ìèð!
     ‚íóòðè “ððèß ñèëüíåå çàïåëî "òèè-èè-òèèè", ïîðîæäàß æåëàíèå
ïðßìî ñåãîäíß ñåñòü íà êîíß, íåìåäëåííî, è îòïðàâèòüñß íà ýòîò
÷óäåñíûé çîâ. î ïî÷åìó-òî â ïàìßòè âñïëûëè ñëîâà ‹óöèôåðà: "—òî åñòü
„îáðî, à ÷òî ‡ëî? ˆçíà÷àëüíî çàäóìàííîå „îáðî, ìîæåò îáåðíóòüñß ‡ëîì.
„îáðî è ‡ëî - ñóòü äâå ñòîðîíû ìîíåòû!". ˆ âîëøåáíûé çîâ âäðóã
ïîóòèõ, åãî ïî÷òè íå ñòàëî ñëûøíî.
     - ‘ïàñè ìåíß! ’û äåðæèøü â ðóêàõ ìîé ìå÷! ’û - ìîé íàñëåäíèê!
‚ñå ïîìûñëû òâîè òåïåðü äîëæíû ïîä÷èíßòüñß çîâó â òåáå - ïîñëóøàéñß
åãî, äîâåðüñß åìó, îí ïðèâåäåò òåáß ê ñëàâå è áåññìåðòèþ! - îñëàíåö
ñëîâíî çàâîðàæèâàë, çàêëèíàë “ððèß, êàê çìåß çàâîðàæèâàåò æåðòâó.
     ˆ âäðóã â âîëøåáíîì ïðèçðàêå €ëâèñèäà ÷òî-òî èçìåíèëîñü. Ží
ñèäåë - ñèäåë ïðßìî â âîçäóõå, íà íåñóùåñòâóþùåì ñòóëå. ˆ “ððèé
çàìåòèë, ÷òî áîêîì ñòðàííûé ãîñòü âîøåë â óãîë ìàññèâíîãî ñóíäóêà.
‚ûðàæåíèå ëèöà €ëâèñèäà ÷óòü èçìåíèëîñü è îí çàãîâîðèë äðóãèì òîíîì,
íîòêà óñòàëîñòè ïðîñêâîçèëà â íåì:
     - òî ïîñëàíèå äîëæíî ïîìî÷ü òåáå, ìîé íàñëåäíèê, â âîçðîæäåíèè
ìåíß. Š ñîæàëåíèþ, òîëüêî ñëîâîì. „àæå áîãè íå âñåìîãóùè, ìíå íå äàíî
çíàòü áóäóùåå. î ß çíàþ íàñòîßùåå, ïîýòîìó ïîñûëàþ òåáå, íå
ðîæäåííûé åùå ìîé ïîòîìîê, â ãîä äâàäöàòü òðåòèé îò ‚åëèêîé îòåðè
àìßòè ñâîå èçîáðàæåíèå. Ÿ íå çíàþ, ñêîëüêî ïðîéäåò âðåìåíè - ãîä,
ñòîëåòèå, òûñß÷åëåòèå... àíî èëè ïîçäíî òû ðîäèøüñß. ’û, âòîðîé ìîé
íàñëåäíèê. åðâîìó íàñëåäíèêó äîñòàëñß íàêîíå÷íèê ìîåãî áîåâîãî
êîïüß... …ñëè òû íå çàõî÷åøü, èëè íå ñìîæåøü âîçðîäèòü ìåíß, òðåòüåìó
íàñëåäíèêó äîñòàíåòñß êèíæàë, ïîñëåäíßß íàäåæäà ðûöàðß. î òû
ïîñòàðàéñß, íàñëåäíèê, òû íå ïîæàëååøü. òî ïîñëàíèå îòâåòèò íà òâîè
âîïðîñû... „åñßòü òûñß÷ âîïðîñîâ ß ïðèäóìàë ñåáå çà òåáß è îòâåòèë íà
íèõ. ‘êàæåøü ÷òî-ëèáî âðîäå "ïðîñíèñü" èëè "âñòàâàé" è çàäàâàé
âîïðîñû, íàñëåäíèê... ˆ ìîæåøü ïîñëóøàòü ìîþ èñòîðèþ, ñêàæè òîëüêî:
"ðàññêàæè ïðî ñåáß"...
     €ëâèñèä çàìîë÷àë. ‹èöî åãî çàìåðëî, âçãëßä ñëîâíî îñòåêëåíåë. Ží
æäàë âîïðîñîâ.
     - Žòêóäà òû çíàåøü, ÷òî ß òîò, êîìó àäðåñîâàíî ïîñëàíèå? -
ñïðîñèë “ððèé.
     îçà íåçíàêîìöà êàê-òî ìèìîëåòíî-ðåçêî èçìåíèëàñü: ðóêè áûëè
ñëîæåíû ïî äðóãîìó, îäíà íîãà îêàçàëàñü çàêèíóòîé íà äðóãóþ. Ží
ñêàçàë:
     - …ñëè áû êòî-íèáóäü, íå âëàäåþùèé ñèëîé €ëâèñèäà, îòêðûë ëàðü,
òî óìåð áû íà ìåñòå.
     “ððèé çàïîçäàëî ïîäóìàë, ÷òî ‹óöèôåð óæå ãîâîðèë åìó îá ýòîì, à
îí ñòîëü áåçðàññóäíî îòêðûë ëàðåö â ïðèñóòñòâèè äðóçåé - âäðóã îíè
ìîãëè óìåðåòü ëèøü îò ýòîãî. Š ñ÷àñòüþ, ýòî íå òàê, êàê âûßñíèëîñü.
     - •îðîøî, - ñêàçàë “ððèé è ñåë íà êðîâàòü. - àññêàæè ïðî
ñåáß!
     îñëàíåö îêàçàëñß ñòîßùèì. Ží íà÷àë ãîâîðèòü. “ððèé ñëóøàë
âíèìàòåëüíî, íå ïåðåáèâàß. ìðèñ è ‹àìîðàê ñòîßëè è ñìîòðåëè íà
ãîâîðßùåå ïðîíèöàåìîå èçîáðàæåíèå äàâíî ïîâåðæåííîãî áîãà, êàê íà
÷óäî. ‚åðõîâíûé êîîðäèíàòîð íå âñòàâàß ñ êîëåí, âíèìàë, ñòàðàßñü
çàïîìíèòü êàæäîå ñëîâî. ’î, ÷òî îí îêàçàëñß â ýòîò ìîìåíò â êîìíàòå
“ððèß, îí âîñïðèíßë êàê áîæüå áëàãîñëîâåíèå - íå èíà÷å, êàê ñàì
€ëâèñèä íåçðèìî íàïðàâèë åãî ñþäà. „ëß òîãî, ÷òîáû îí ñïðàâèëñß ñ
íà÷àâøèìèñß èñïûòàíèßìè. ‚åðõîâíûé êîîðäèíàòîð ãîòîâ ê íèì - íåäîëãî
óæå îñòàëîñü âåëè