 âçßëà, äàæå íå óäîñòîèâ åãî âçãëßäîì.
     àêîíåö ìàã âîäâîðèë ìàãè÷åñêóþ ïèßâêó â ñêëßíêó. à ðóêå
„èëåîàðà áûëà îãðîìíàß è êðàéíå íåïðèßòíàß íà âèä ßçâà. Œàã ïîõëîïàë
„èëåîàðà ïî ùåêàì, òîò ñëàáî çàñòîíàë, îòêðûë ãëàçà, ãëóáîêî âîáðàë â
ñåáß âîçäóõ è òóò æå ïîòåðßë ñîçíàíèå. Œàã óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà
ñêëßíêó â ðóêàõ, ïîäíåñ ê áëèæàéøåé ñâå÷å.
     Ží ïîäîøåë ê ’ðýããàíó, âçßë åãî ïîä ðóêó, îòâåë â ñòîðîíêó è
ïðîøåïòàë:
     - ëë ’ðýããàíó, ó âàñ íå îáû÷íàß ïèßâêà ñìåðòè.
     - —òî ýòî îçíà÷àåò? - ïîäíßë áðîâè õîçßèí äâîðöà.
     - òà ïèßâêà íå óáèâàåò ñîçíàíèå. òîò, - îí êèâíóë íà
„èëåîàðà, - âñå âðåìß áûë â ñîçíàíèè. Ží ìîã äóìàòü... ˆ ÷óâñòâîâàë
êðàéíþþ áîëü. òî æóòêàß ïûòêà, ñìåþ âàñ çàâåðèòü. òè ïèßâêè
çàïðåùåíû ê óïîòðåáëåíèþ äëß âñåõ ìàãîâ-ýñêóëàïîâ.
     - î ß íå çíàë! - èñêðåííå âîñêëèêíóë ’ðýããàíó. - Žíà
íàõîäèëàñü â øêàôó ñî âðåìåí ïðåæíèõ õîçßåâ... Ÿ ÷åñòíî íå çíàë.
     - é, î ÷åì âû øåï÷åòåñü? - ïîäîçðèòåëüíî ñïðîñèë ýëèðàí
‚åäèããó. - Ží óìåð?
     - åò, - ñïîêîéíî îòâåòèë ìàã. - ‘êîðî îí ïðèäåò â ñåáß è âû
ñìîæåòå ïîãîâîðèòü ñ íèì.
     ‚ñå íàïðßæåííî æäàëè, ãëßäß íà íåïîäâèæíîå òåëî „èëåîàðà.
     ëèðàí ‚åäèããó ñ ãðîìêèì çâóêîì âñîñàë â ñåáß âèíî è âñå
íåïðîèçâîëüíî ïîñìîòðåëè â åãî ñòîðîíó. ëèðàíó ñåäüìîé ãðàíè ñòàëî
êðàéíå íåëîâêî.
     - “áåéòå ìåíß! - âäðóã ïðîèçíåñ „èëåîàð, íå îòêðûâàß ãëàç. -
“áåéòå!
     Ží ïîäíßë âåêè è îáâåë ïðèñóòñòâóþùèõ áåçóìíûì âçãëßäîì.
     Š íåìó ïîäîøåë ìàã è ñóíóë ïîä íîñ ôëàêîí÷èê ñ êàêîé-òî
ôèîëåòîâîé äðßíüþ.
     „èëåîàð íåïðîèçâîëüíî îòñòðàíèëñß îò ôëàêîíà è çàìîòàë ãîëîâîé.
‚çãëßä åãî ñòàë îñìûñëåííûì. Ží îòêèíóë ãîëîâó íà ñïèíêó êðåñëà è
ãðîìêî çàñòîíàë. ‘åé÷àñ îí íè÷óòü íå íàïîìèíàë óâåðåííîãî â ñåáå
ýëèðàíà øåñòîé ãðàíè.
     ’ðýããàíó ïîäîøåë ê íåìó áëèæå è ãðîìêî ïðîèçíåñ:
     - ëèðàí „èëåîàð, âû ñëûøèòå ìåíß?
     - „à... - ïðîñòîíàë îí.
     - ‚û íàíèìàëè ƒýôðèíó åçãóáîãî, ÷òîáû åãî ëþäè óáèëè ìîåãî
ñëóãó Šåéîíó è ìîåãî äðóãà Œåé÷îíà?
     - —óøü... - „èëåîàð ñ òðóäîì âîðî÷àë ßçûêîì.
     ’ðýããàíó è íå îæèäàë, ÷òî „èëåîàð ñðàçó âî âñåì ïðèçíàåòñß.
     - ‚û óáèëè ìîåãî ñëóãó ƒèðíó è ìîåãî òåñòß ýëëà Šàíåððàíó! -
æåñòêî ñêàçàë ’ðýããàíó. - ‚û ïûòàëèñü óáèòü ìåíß.
     ‘èëû ìåäëåííî âîçâðàùàëèñü ê „èëåîàðó.
     - òî âû òàê ãîâîðèòå, - ïðîèçíåñ îí. - € ß óòâåðæäàþ, ÷òî
ýòî âû óáèëè èõ îáîèõ è ÷óòü íå óáèëè ìåíß, êîãäà ß ïûòàëñß
àðåñòîâàòü âàñ. “ ìåíß åñòü î÷åâèäåö, êîòîðûé ïîäòâåðäèò, êàê âû
ñðàæàëèñü ñî ìíîé ó òðóïà âàøåãî òåñòß...
     - •îðîøî, - êèâíóë ’ðýããàíó. - îñìîòðèòå âîí òóäà. “çíàåòå
ýòîãî ÷åëîâåêà? „à, ýòî òîò ñàìûé ƒýôðèíó åçãóáûé. ˆ òîëüêî ÷òî, -
’ðýããàíó ïîäíßë ðóêó, óäåðæèâàß ãîñòåé îò íåïðîèçâîëüíîãî
âîñêëèöàíèß, - îí ðàññêàçàë íàì âñþ ïðàâäó. € ýòîò ÷åëîâåê, - îí
óêàçàë íà ìàãà, óïîâàß, ÷òî òîò ïîääåðæèò íåîáõîäèìóþ ñåé÷àñ ëîæü, -
ñêâîçü ïîòàéíîé ãëàçîê âèäåë, êàê âû óáèëè ýëëà Šàíåððàíó è ïûòàëèñü
óáèòü ìåíß.
     - Ž-îõ, - ïðîñòîíàë „èëåîàð, ñäàâàßñü. - ó òàê. —òî âû îò
ìåíß ñåé÷àñ õîòèòå?
     - ‚û ïðèçíàåòåñü â ñâîèõ çëîäåßíèßõ?
     - „àéòå ïîíþõàòü åùå òîé ãàäîñòè, ìíå òðóäíî äûøàòü.
     Œàã õîòåë ïîäíåñòè „èëåîàðó ôëàêîí, íî ’ðýããàíó îñòàíîâèë åãî.
     - ‚û ïðèçíàåòåñü? - ñóðîâî ïîâòîðèë îí.
     - „à, ïðèçíàþñü. àç óæ ýëë àððýãó çäåñü, çíà÷èò, âû âñå
óçíàëè. „àéòå ïîïèòü õîòß áû...
     Žò èñòîùåíèß „èëåîàð ñíîâà ïîòåðßë ñîçíàíèå.
     - ëë àððýãó? - ïåðåñïðîñèë ýëë ëàéæåããó è ïîñìîòðåë íà
ïîñëà, ëèöî êîòîðîãî íè÷åãî íå âûðàæàëî.
     ’ðýããàíó âûðâàë ôëàêîí èç ðóê ìàãà è ñóíóë ïîä íîñ „èëåîàðó.
     ’îò îòêðûë ãëàçà.
     - ðè ÷åì çäåñü ýëë àððýãó? - òâåðäî ïåðåñïðîñèë ’ðýããàíó. -
ƒîâîðèòå ãðîì÷å, ÷òîáû âñå ñëûøàëè.
     - Ží... Ží ïðèêàçàë óáðàòü òåáß...
     ëë àððýãó âñòàë âî âåñü ðîñò. Ží ãîðäî äåðæàë ãîëîâó, ïîëîæèâ
ðóêó íà ðóêîßòü ìå÷à.
     - ëèðàí ‚åäèããó, - óâåðåííûì è ñïîêîéíûì ãîëîñîì ïðîèçíåñ îí,
- àðåñòóéòå ýòîãî ÷åëîâåêà çà óáèéñòâà ìîíàõà ˆåðàããó, ìàñòåðà
îëóàçà è ýëëà Šàíåððàíó. Ží äåéñòâîâàë ïî ìîåé ïðîñüáå, íî ß íå
õîòåë ñòîëüêî ñìåðòåé.
     - î âàøåé ïðîñüáå? - ÷óòü ëè íå õîðîì âîñêëèêíóëè ýëèðàí
‚åäèããó è ýëë ëàéæåããó.
     - „à, ß âñå ñåé÷àñ îáúßñíþ, - ïîñîë êîðîëß ˆòñåâäñêîãî áûë
ñòðîã è ñïîêîåí, ïîçà åãî áûëà ïîëíà âåëè÷èß è òîðæåñòâåííîñòè. -
Œîß æèçíü êîí÷èëàñü. ˆ ß õî÷ó, ÷òîáû îíà çàâåðøèëàñü äîñòîéíî. ëë
’ðýããàíó, ß îñòàâëßþ âàì ïðàâî âûçâàòü ìåíß ïðßìî ñåé÷àñ íà îåäèíîê
—åñòè. ’îëüêî óáåðèòå îòñþäà ýòó ìðàçü.

        x x x

     - î÷åìó âû õîòåëè óáèòü ìåíß? - ñïðîñèë ’ðýããàíó, æåëàß
âûßñíèòü âñþ ïðàâäó äî êîíöà.
     ‚ ýòî âðåìß ðàñïàõíóëàñü äâåðü â êàáèíåò è íà ïîðîãå ïîßâèëñß
îäèí èç ïîä÷èíåííûõ ýëèðàíà ‚åäèããó.
     - ’àì... - âçâîëíîâàííî ñêàçàë îí. - ’àì...
     ‚åäèããó âñòàë è ïîäîøåë ê ìëàäøåìó ýëèðàíó.
     - “ñïîêîéñß, - ñòðîãî ñêàçàë îí, - è ñêàæè, ÷òî ïðîèçîøëî?
     - ’àì... „âîðåö îêðóæèëè ðàçáîéíèêè. ’ðîå íàøèõ óáèòû. ‚îðîòà
äâîðöà óñïåëè çàêðûòü. Žëèéãó ñóìåë óáåæàòü. àçáîéíèêîâ ìíîãî î÷åíü
ìíîãî... Žíè îêðóæèëè âåñü äâîðåö.
     - —åãî îíè õîòßò?
     - Žíè õîòßò, ÷òî âû âûïóñòèëè ƒýôðèíó åçãóáîãî. Œû êðè÷àëè,
÷òî åãî çäåñü íåò, íî îíè ãðîçßò âçßòü äâîðåö øòóðìîì.
     ’ðýããàíó çàìåòèë ïîçàäè ìëàäøåãî ýëèðàíà áëåäíûå ëèöà àéñãðàéíà
è ñòàðøåãî îõðàíû ýëèíà ðîòòó.
     - ‚ñå òàê ñåðüåçíî, êàê ãîâîðèò ýòîò ÷åëîâåê? - ñïðîñèë ó íèõ
’ðýããàíó.
     - „à. Œû çàïåðëè âîðîòà. ‚ñåõ ïîäíèìàòü ïî òðåâîãå? - ñïðîñèë
ðîòòó.
     - ’û ñòàðøèé îõðàíû, ñìîòðè ñàì. Œíå íåêîãäà òðàòèòü âðåìß íà
âñßêèé ñáðîä.
     - Žíè õîðîøî âîîðóæåíû. ˆ èõ ìíîãî. îëüøå, ÷åì òðèæäû
âîñåìüæäû âîñåìü.
     ’ðýããàíó ïîäîøåë ê îêíó è îòêðûë ñòàâíè. “æå ñòåìíåëî. ‘íèçó
äîíîñèëñß ãðîçíûé ãóë ãîëîñîâ. ’ðýããàíó óâèäåë íà óëèöå öåëîå ìîðå
ôàêåëîâ.
     ‚äðóã â êàáèíåòå ðàçäàëñß æåíñêèé êðèê:
     - “áåðè îò ìåíß ëàïû, óðîä!
     - å äâèãàòüñß! - ïðîèçíåñ îòâðàòèòåëüíûì ãîëîñîì ƒýôðèíó
åçãóáûé.
     Ží äåðæàë íå î÷åíü äëèííîå, óçêîå ëåçâèå ó ãîðëà Œëåéí. Ž íåì
êàê-òî âñå çàáûëè - ëåæèò â áåñ÷óâñòâèè ó âûõîäà â ñàäèê è ïóñòü
ëåæèò. € îí, îêàçûâàåòñß, òåðïåëèâî æäàë ñâîåãî ÷àñà.
     ’ðýããàíó âûõâàòèë ìå÷, âûðóãàâøèñü ïðî ñåáß, ÷òî íå îáûñêàë
òîëêîì ðàçáîéíèêà. ƒäå ƒýôðèíó íà òåëå ïðßòàë êëèíîê?
     - Œîë÷è, äóðà! - ðßâêíóë åçãóáûé.
     àçáîéíèê ÷óòü íàäàâèë ëåçâèåì. îßâèëàñü êàïåëüêà êðîâè, Œëåéí
äåðíóëàñü, ãëàçà åå ðàñøèðèëèñü, êðèê îáîðâàëñß. Žíà ñòàëà ïîñëóøíîé
è áåçâîëüíîé.
     - “áåðèòå îðóæèå, èíà÷å ß óáüþ åå! - êðèêíóë åçãóáûé. - Ÿ
ãîâîðèë - õóæå áóäåò, ðàíî ðàäîâàëèñü! …ñëè íå õîòèòå, ÷òîáû ìîè
îðëû íå ñïàëèëè âìåñòå ñ âàøèì äâîðöîì è ïîëãîðîäà â ïðèäà÷ó,
ïðîïóñòèòå ìåíß. àçîéäèñü! - ãàðêíóë îí.
     Œå÷è ëåãëè îáðàòíî â íîæíû, âñå ïîêîðíî ñåëè íà ìåñòà. ‘åé÷àñ
ãëàâíîå - áåçîïàñíîñòü Œëåéí.
     ‚îëî÷à æåíùèíó çà ñîáîé, îí ïðîøåë ê âûõîäó èç êàáèíåòà.
     - ‚û, ïîñòîðîíèòåñü, - ñêàçàë îí ïðèøåäøèì ñîîáùèòü î
íàïàäåíèè ðàçáîéíèêîâ. - †èâî, íó!
     ëèðàí, ðîòòó è óïðàâëßþùèé âîøëè â êàáèíåò è îñâîáîäèëè
ïðîõîä, îïàñëèâî ãëßäß íà ’ðýããàíó. Žò áåññèëüíîé ßðîñòè îí ëèøü
ñæèìàë êóëàêè.
     ƒýôðèíó, íå îòïóñêàß Œëåéí, íà÷àë ñïèíîé ñïóñêàòüñß ïî ëåñòíèöå.
     ‚äðóã, ñîâñåì îáåçóìåâ îò ñòðàõà, îíà íà÷àëà âûðûâàòüñß:
     - óñòè ìåíß, óðîä ïðîêëßòûé, ïóñòè!
     Žíà íå âåðèëà, ÷òî åé, êðàñèâîé è óòîí÷åííîé ýëëèíå, ìîæåò
ïðè÷èíèòü çëî êàêîé-òî áûäëûé, æóòêèé âíåøíå, ìóæëàí.
     ƒýôðèíó, íå êîëåáëßñü, ïåðåðåçàë åé ãîðëî è ñ íåîæèäàííîé ïðûòüþ
ïîì÷àëñß âíèç, ïåðåïðûãèâàß ÷åðåç òðè ñòóïåíüêè.
     - Œëåéí! - çàêðè÷àë ’ðýããàíó. ‚ ýòîì ãîëîñå ïðîçâó÷àëà áîëü,
ñòðàäàíèå è ïðîùàíèå ñ ïðåæíåé æèçíüþ, êîòîðàß, êàê îêàçàëîñü, áûëà
åìó òàê äîðîãà. - Œëåéí!
     ‚ñå ñëîâíî îöåïåíåëè, íå â ñèëàõ ïîøåâåëèòüñß.
     óäòî ïî÷óâñòâîâàâ, ÷òî ñëó÷èëîñü íå÷òî ñòðàøíîå, íà ðóêàõ
êîðìèëèöû, î êîòîðîé âñå çàáûëè, ãðîìêî ðàçðåâåëñß ìàëåíüêèé ýëë
Šàíãýððó.
     ‹èøü Œåé÷îí, ñ êàêèì-òî çâåðèíûì ðûêîì áðîñèëñß íà ëåñòíèöó,
ëîâêî ïåðåïðûãíóâ ÷åðåç ëåæàâøóþ íà ïîëó Œëåéí.
     - „åðæè åãî! „åðæè! - îïîìíèëñß ýëèðàí ‚åäèããó, âûõâàòûâàß
ìå÷.
     î äîðîãó ïðåãðàäèë ’ðýããàíó, ñêëîíèâøåéñß íàä óïàâøåé æåíîé. Ží
ïîäíßë åå íà ðóêè è, øàòàßñü, âîøåë â êàáèíåò. …å áåëîå ïëàòüå
ïðîïèòàëàñü êðîâüþ. à ìåðòâîì ëèöå íå áûëî è ïîäîáèß óëûáêè, êîòîðóþ
îí òàê ëþáèë. óêîé ñìàõíóâ áóìàãè ñî ñòîëà, îí óëîæèë Œëåéí.
     …ìó õîòåëîñü ïëàêàòü, íî íå áûëî ñëåç. ûëî äâå Œëåéí - íåæíàß
è áåççàùèòíàß, ñ çîëîòèñòûìè âîëîñàìè. ˆ õîëîäíàß, æåñòîêàß, ñ
âîëåâîé ñêëàäêîé ó ãóá. “ìåðëè îáå è îí íè÷åãî íå ñìîã ñäåëàòü. Ží
âèíîâàò, îí ïðèòàùèë ñþäà ƒýôðèíó. àäè ÷åãî, ÷òîá îòñòîßòü ñâîþ
÷åñòü? „à ñòîèò ëè ýòî æèçíè Œëåéí?! „à ìîæåò ëè ÷òî òåïåðü îïðàâäàòü
åãî?
     ‚ êàáèíåò âîøåë Œåé÷îí. ‹èöî åãî áûëî ìðà÷íûì è çëûì. à ïëå÷å
îí íåñ ƒýôðèíó åçãóáîãî, ïåðåáðîñèâ òåëî ÷åðåç ñåáß. è íà êîãî íå
ãëßäß îí ïåðåñåê êàáèíåò è ñëîâíî ìåøîê ñ íàâîçîì áðåçãëèâî áðîñèë
ðàçáîéíèêà â óãîë.
     - Ží ìåðòâ, - ñêàçàë Œåé÷îí. - Ÿ íåóäà÷íî òîëêíóë åãî è îí
ñâåðíóë øåþ íà ëåñòíèöå.
     èêòî íå îòâåòèë.
     ëèðàí ‚åäèããó ïðîâåë ðóêîé ïî ëåñòíèöå.
     - ‘îáñòâåííî, îí è íå íóæåí áûë æèâûì.
     - •îçßèí, - ïîäàë ãîëîñ âñå åùå íàõîäèâøèéñß çäåñü ðîòòó, -
÷òî ïðèêàæåòå äåëàòü?
     - —òî? - îòîðâàë ãîëîâó îò ïîãèáøåé æåíû ’ðýããàíó.
     - àçáîéíèêè ãðîçßò øòóðìîì âçßòü äâîðåö, îíè òðåáóþò ñâîåãî
ãëàâàðß.
     - ’àê ÷òî òû çäåñü ñòîèøü? - ðßâêíóë ’ðýããàíó. - ‚ñå íà
çàùèòó âîðîò. îñòàâüòå ëþäåé ó êàæäîãî âûõîäà. Šîìó ß îáúßñíßþ ýòî?
     - ‘î ìíîé, - âäðóã ïîäàë ãîëîñ ýëë àððýãó, - áûëî âîñåìü
îõðàííèêîâ. óñòü îíè ïðèñîåäèíèòüñß ê âàøèì âîèíàì.
     - „à, - êèâíóë ýëë ëàéæåããó, - ïóñòü è ìîè íå ñèäßò áåç
äåëà. „îæèëè! àçáîéíèêè ïðßìî â åóõàëå øòóðìóþò äâîðåö çíàòíîãî
ýëëà!
     ëèðàí, ñîîáùèâøèé î íàïàäåíèè, ðîòòó è àéñãðàéí óñòðåìèëèñü
âíèç ïî ëåñòíèöå.
     - àéñãðàéí, ïîäîæäè, - îêëèêíóë ’ðýããàíó è óïðàâëßþùèé
âåðíóëñß íà ñâîå ìåñòî.
     ëë àððýãó ñòîßë ïîñðåäè êàáèíåòà.
     - Ží óìåð, - âäðóã ðàçäàëñß ãîëîñ ìàãà.
     - Šòî? - íå ïîíßë ’ðýããàíó.
     - „èëåîàð. “ íåãî íå îñòàëîñü äóøåâíûõ ñèë.
     - Ží ïðèçíàëñß, ÷òî óáèë ýëëà Šàíåððàíó, âñå ñëûøàëè, - ñêàçàë
ýëë ëàéæåããó. - ‚àøå ÷åñòíîå èìß ñïàñåíî, ýëë ’ðýããàíó.
     - „à, ñïàñåíî, - äóìàß î äðóãîì ñêàçàë ýëë ˆòñåâä-äè-åóõàëà.
- ëë àððýãó, ß ïðèíèìàþ âàø âûçîâ íà îåäèíîê —åñòè, - îí îáíàæèë
ìå÷.
     ‚ñå ïðèñóòñòâóþùèå ñëîâíî òîëüêî ñåé÷àñ âñïîìíèëè çà÷åì
ñîáðàëèñü. ˆ î ñëîâàõ ýëëà àððýãó.
     - îñòîéòå-ïîñòîéòå! - âçìîëèëñß ýëèðàí ‚åäèããó. - ëë
àððýãó, âû äåéñòâèòåëüíî õîòåëè óáèòü ýëëà ’ðýããàíó? „èëåîàð
äåéñòâîâàë ïî âàøåìó óêàçàíèþ?
     îñîë ˆòñåâäà ñòîßë, âûñîêî ïîäíßâ ãîëîâó.
     - „à, - ñêàçàë îí. - ˆëè íåò. Šàê õîòèòå. Ÿ çíàë îáî âñåì.
Œàëåíüêîå ïðåñòóïëåíèå âëå÷åò çà ñîáîé áîëüøîå, è çàïóòûâàåøüñß âñå
áîëüøå, áîëüøå, áîëüøå... ïîêà íå ïîäõîäèøü ê êðàþ áåçäíû è íàçàä
íåëüçß è âïåðåä - íåêóäà. ‚ñå, ÷òî ìíå îñòàëîñü - óìåðåòü ñ ÷åñòüþ
îò ìå÷à ýëëà ’ðýããàíó.
     - î ÷òî çàñòàâèëî âàñ æåëàòü åãî ñìåðòè? - âîñêëèêíóë ýëë
ëàéæåããó. - Ÿ ñïðàøèâàþ âàñ îò èìåíè êîðîëß åóõàëà.
     - àçâå ñåé÷àñ ýòî âàæíî? - âçäîõíóë àððýãó. - „àâíî, ïî÷òè
÷åòûðå ñðîêà „èìîýòà íàçàä, ß ñîâåðøèë ïîäëîñòü - ïîñëàë íà âåðíóþ
ñìåðòü îäíîãî èç ñâîèõ ïîëêîâîäöåâ. àäè åãî æåíû. Ÿ ëþáèë åå. Ÿ áûë
ìîëîä è ãëóï, ß òßæåëî çàïëàòèë çà ñâîþ ïîäëîñòü. Žíà äîãàäàëàñü îáî
âñåì, îíà áðîñèëèñü ñ êðåïîñòíîé ñòåíû, ÷òîáû íå äîñòàòüñß ìíå. Žá
ýòîì çíàëè âñåãî äâà ÷åëîâåêà. òîò, - àððýãó êèâíóë â ñòîðîíó
„èëåîàðà, - è ýëë ‹àíýððàãó, êîòîðûé òîæå ïðèíèìàë ó÷àñòèå â òîé
âîéíå. „èëåîàð áûë ìîèì äåíùèêîì. Ží ïîòðåáîâàë îò ìåíß äåíåã. Ÿ
ïðîãíàë åãî. Ží óøåë. € ïîòîì ß âñòðåòèë åãî â åóõàëå, äàâíî äâà
ñðîêà „èìîýòà íàçàä. Ží ïðèãðîçèë ðàññêàçàòü î ìîåì ïðåäàòåëüñòâå
âñåì, â òîì ÷èñëå äâóì ñûíîâüßì ïîãèáøåãî. € ß â òî âðåìß óæå áûë íà
ãðåáíå âîëíû... “æå áûë ïîñâßùåí ñàìèì àìøåëôîì â ýëëû. ˆ ß ñòàë
ïëàòèòü, ÷òîáû „èëåîàð ìîë÷àë...
     ëë àððýãó ïåðåâåë äóõ è ïîñìîòðåë íà ñóðîâûå ëèöà
ïðèñóòñòâóþùèõ. îäîøåë ê ñòîëó, íà êîòîðîì ëåæàëà Œëåéí, âçßë êóáîê
ñ âèíîì è æàäíî âûïèë.
     - Œû æäåì, - íàïîìíèë ýëë ëàéæåããó.
     - „èëåîàð óçíàë îá ýëëå ‹àíýððàãó. Œû êàê-òî ðàç ïîâçäîðèëè ñ
‹àíýððàãó, êñòàòè, â ýòîì æå âîò êàáèíåòå, è îí ïðèãðîçèë âûâåñòè
ìåíß íà ÷èñòóþ âîäó. ‚ ñåðäöàõ ß ðàññêàçàë îá ýòîì „èëåîàðó. ’îò
óñòðîèë ñâîåãî ÷åëîâåêà, ƒèðíó, ê ýëëó ‹àíýððàãó, ÷òîáû øïèîíèë çà
íèì. € ïîñëå êàê ðàç íà÷àëîñü âîññòàíèå ýëëîâ â îéñàëå, ß õîòåë
âîçãëàâèòü àðìèþ, ýòî ñóëèëî áîëüøóþ äîáû÷ó, íî ‹àíýððàãó òðåáîâàë,
÷òîáû ß îòêàçàëñß. ˆ íåîæèäàííî îí óìåð... € ïîòîì „èëåîàð ñêàçàë,
÷òî ýòî îí óáèë åãî, ÷òîáû íå ìåøàë ìíå... ˆ ïîòðåáîâàë áîëüøå äåíåã.
Ÿ ñòàë ïëàòèòü åìó áîëüøå, ó ìåíß ïðîñòî íå áûëî èíîãî âûõîäà...
     - “âßç êîãîòîê - âñåé ïòè÷êå ïðîïàñòü, - ìðà÷íî êèâíóë ýëë
ëàéæåããó.
     - Ÿ äàæå íå äîãàäûâàëñß, ÷òî ýëë ‚ýìáðåããàíó ïîãèá íå ñëó÷àéíî,
- ïðîäîëæèë ñâîþ èñïîâåäü ýëë àððýãó. - ‹èøü êîãäà ß óçíàë îò
ƒèðíó î âåùèõ ñíàõ ýëëà ’ðýããàíó... î ß íå ìîã íè÷åãî ïîäåëàòü. Ÿ
áîãàò, ß ïëàòèë ìíîãî äåíåã „èëåîàðó, ß îñòàâèë åìó ïîëîâèíó ñâîåãî
ñîñòîßíèß ïî çàâåùàíèþ. Œîæåòå âåðèòü, ìîæåòå - íåò, íî ß íå çíàë î
òîì, ÷òî ýëëà ’ðýããàíó õîòßò óáèòü. Ÿ æàëåþ îáî âñåì ïðîèñøåäøåì. î
ß ãîòîâ îòâåòèòü ïåðåä íèì êàê ìóæ÷èíà, êàê âîèí, êàê ýëë.
     - „à, ýëë àððýãó, ß õî÷ó ñðàçèòüñß ñ âàìè â îåäèíêå —åñòè.
ðßìî ñåé÷àñ, - òâåðäî ñêàçàë ’ðýããàíó. - àéñãðàéí, ïðèíåñè
ôàêåëîâ. •îòß íåò, ýòî áóäåò ñëèøêîì äîëãî. …ñëè êàæäûé èç
ïðèñóòñòâóþùèõ âîçüìåò ïîäñâå÷íèê, ýòîãî õâàòèò. ‘ðàæàòüñß áóäåì â
ñàäèêå. ’àì ïåñîê è ìåñòà õâàòèò...
     - ‚û õîòèòå ñðàæàòüñß ïðßìî ñåé÷àñ? - óäèâèëñß ýëë ëàéæåããó,
- íî âåäü ýòî ïðîòèâîðå÷èò çàêîíàì. îäîáíûå ïîåäèíêè ïðîâîäßòñß íà
èñòàëèùå —åñòè è...
     - åò, - îáîðâàë åãî ’ðýããàíó. - ‚ èñêëþ÷èòåëüíûõ ñëó÷àßõ
îåäèíêè —åñòè ìîãóò ïðîõîäèòü â äðóãîì ìåñòå. ‡äåñü íàõîäèòñß ýëèðàí
ñåäüìîé ãðàíè, îí èìååò ïðàâî ïðîâîäèòü îåäèíêè —åñòè. ‡äåñü òàêæå
âû, ýëë ëàéæåããó, äîâåðåííîå ëèöî êîðîëß, äâà äîñòîéíûõ ýëëà - ýëë
„àáåðàããó è ýëë ƒàëíó - è ïðåäñòàâèòåëü îêòàýäðà ìàãîâ. ‚ñå áóäåò ïî
ïðàâèëàì.
     - •îðîøî, - ñäàëñß ýëë ëàéæåããó è ïîâåðíóëñß ê ‚åäèããó: - ‚û
ãîòîâû ïðîâåñòè îåäèíîê —åñòè ïðßìî ñåé÷àñ?
     ëèðàí êèâíóë è âñòàë. Žäåðíóë íà ñåáå îäåæäó.
     - ëë ’ðýããàíó, âû, êàê âûçâàâøèé, æåëàåòå ñðàçèòüñß ñ ýëëîì
àððýãó äî ïåðâîé êðîâè?
     - „î ñìåðòè.
     - ëë àððýãó, âû ñîãëàñíû ñ ýòèì óñëîâèåì îåäèíêà —åñòè?
     - „à.
     - ’îãäà îåäèíîê —åñòè ñîñòîèòñß ïðßìî ñåé÷àñ, - ‚åäèããó
îòêàøëßëñß è íà÷àë ïðîèçíîñèòü ðèòóàëüíîå ïðåäóâåäîìëåíèå: -
‘ðàæàþùèìñß çàïðåùåíî ëþáîå ïðèìåíåíèå ìàãèè. ‚ ñëó÷àå íàðóøåíèß...
     - òè ñëîâà èçëèøíè, - ãëóõî ñêàçàë àððýãó, - ïðîéäåìòå â
ñàä. åðèòå ïîäñâå÷íèêè.
     - —òî-òî çà îêíîì ñòàëî òèõî, - âäðóã çàìåòèë ‚åäèããó. -
Œîæåò, ðàçáîéíèêè óøëè, ñîîáðàçèâ, ÷òî íè÷åãî íå äîáüþòñß?
     - Œîæåò áûòü, - îòâåòèë åìó Œåé÷îí.
     ‚ñå ïðîøëè â ñàä. ‹èøü êîðìèëèöà ïûòàëàñü óñïîêîèòü ñíîâà
ðàñïëàêàâøåãîñß ðåáåíêà.
     - óñòü ìîé ñûí òîæå áóäåò ïðè îåäèíêå —åñòè, - ïîïðîñèë
’ðýããàíó è àäèé âñòàëà.
     Šà÷àß íà õîäó ìàëûøà, îíà ïðîøëà â ñàä. ‚ñå ïðîèñõîäßùåå,
ïîõîæå, íå êîñíóëîñü åå ñîâåðøåííî - ðåáåíîê, âîò åå ãëàâíàß çàáîòà.
     ëë àððýãó óæå ñòîßë, îáíàæèâ ìå÷.
     ’ðýããàíó âíîâü äîñòàë êëèíîê ˜àæàðà è ïðèãîòîâèëñß ê ñâîåìó
ïîñëåäíåìó â æèçíè áîþ. Ží ïîáåäèë. “æå - ïîáåäèë. ‚ñå, ÷òî
ïðîèçîéäåò äàëüøå - íå âàæíî.
     ëèðàí ‚åäèããó âûøåë íà ñåðåäèíó, ìåæäó ïðèãîòîâèâøèìèñß ê áîþ
ïðîòèâíèêàìè è, ñòàðàßñü áûòü êàê ìîæíî áîëåå ñåðüåçíûì, ñîçíàâàß âñþ
âàæíîñòü ïðåäñòîßùåãî, ïðîèçíåñ:
     - Žò èìåíè êîðîëß åóõàëà îáúßâëßþ î íà÷àëå îåäèíêà —åñòè
ìåæäó ýëëîì ˆòñåâä-äè-åóõàëîì è ýëëîì àððýãó. îé äëèòñß äî ñìåðòè
îäíîãî èç ïðîòèâíèêîâ.
     ’ðýããàíó ïîäíßë ðóêó ââåðõ.
     - ðåæäå ÷åì íà÷àòü ïîåäèíîê, - ãðîìêî ñêàçàë îí, - ß õî÷ó,
÷òîáû âñå ñëûøàëè: ìîèì íàñëåäíèêîì ßâëßåòñß ìîé ñûí Šàíãýððó. …ãî
îïåêóíîì è ðàñïîðßäèòåëåì âñåãî èìóùåñòâà ß íàçíà÷àþ Œåé÷îíà èç
‚åëèíîéñà. ‚ñå ñëûøàëè?
     ’ðýããàíó ïîñìîòðåë íà ýëëà ëàéæåããó, ïîòîì íà ýëèðàíà, çàòåì
ïåðåâåë âçãëßä íà ñâîåãî óïðàâëßþùåãî.
     - „à, ìû ñëûøàëè, - çà âñåõ ïîäòâåðäèë ýëë ëàéæåããó.
     - Ÿ ãîòîâ, - ñêàçàë ’ðýããàíó.
     ëë àððýãó ïîäíßë ðóêó ââåðõ. ëèðàí êèâíóë åìó, ÷òî ñëóøàåò.
     - ðåæäå ÷åì âñòóïèòü â ñìåðòíûé áîé îåäèíêà —åñòè, - ñêàçàë
àððýãó, - ß îáßçàí ñíßòü ñ ñåáß ïîëíîìî÷èß ïîñëà êîðîëß ˆòñåâäà.
—òî â ïðèñóòñòâèè äîâåðåííîãî ëèöà êîðîëß åóõàëà è äîñòîéíûõ ýëëîâ
èòñåâäñêîãî êâàðòàëà, ß è äåëàþ. ëë ëàéæåããó, ýëë „àáåðàããó è ýëë
ƒàëíó, âû î÷åâèäöû òîãî, ÷òî ß ñíèìàþ ñ ñåáß ïîëíîìî÷èß ïîñëà è
îñòàþñü ÷àñòíûì ëèöîì, ýëëîì àððýãó. ’åïåðü ß ãîòîâ ê ïîåäèíêó.
     ëèðàí ‚åäèããó ñäåëàë øàã íàçàä, ê ñòåíå áàøíè, îñâîáîæäàß
ìåñòî.
     - à÷èíàéòå! - áðîñèë îí íà ïåñîê âîîáðàæàåìûé ôëàæîê.
     ðîòèâíèêè ïîäíßëè ìå÷è è íà÷àëè ñáëèæàòüñß. ëë àððýãó áûë
ñòàð, íî ñèëà åùå ñîõðàíèëàñü â ìûøöàõ, à ñëàâà î åãî áîåâûõ ïîäâèãàõ
ãðåìåëà ïîâñåìåñòíî. ’ðýããàíó äîñòàëñß íå ñàìûé ëåãêèé ïðîòèâíèê â
ïîñëåäíåì â æèçíè áîþ.
     - Ÿ óìåð! - ïðîøåïòàë ýëë àððýãó. - î ß íå õî÷ó ïîãèáíóòü
ïðîñòî òàê, ïóñòü æèçíü îáîðâåòñß äîñòîéíî.
     ˆç âõîäà â êàáèíåò äîíåñëîñü åäâà ñëûøíîå:
     - ëèðàí ‚åäèããó! ëèðàí ‚åäèããó!
     ‚åäèããó îáåðíóëñß. à ïîðîãå åìó ìàõàë åãî ïîìîùíèê, âåñü âèä
åãî ãîâîðèë, ÷òî äåëî íå òåðïèò îòëàãàòåëüñòâ.
     ðîòèâíèêè â ñâåòå ñâå÷åé ìåäëåííî ñáëèæàëèñü, ãëßäß äðóã íà
äðóãà. ‚ áîé âñòóïàòü íå òîðîïèëñß íè òîò, íè äðóãîé.
     - ’îïîðîì ïî ïîòðîõàì! - åäâà ñëûøíî âûðóãàëñß ‚åäèããó. - ëë
ëàéæåããó, çàéìèòå ìîå ìåñòî, ß âûßñíþ, ÷òî ïðîèñõîäèò.
     ‚åäèããó áûñòðî ïîäîøåë ê ñâîåìó ïîä÷èíåííîìó, âûøåë â êàáèíåò è
ïðèêðûë äâåðü.
     - ó, ÷òî ñëó÷èëîñü? àçáîéíèêè âîðâàëèñü âî äâîðåö?
     - ˆì íå óäàëîñü, ìû ïëîòíî ïðèêðûëè âñå âõîäû.
     - ’àê ïî÷åìó òû çäåñü?
     - ‘ âåðõíèõ ýòàæåé íàø íàáëþäàòåëü óâèäåë ôàêåëû. ‚ ñòðîéíîì
ïîðßäêå. òî ëèáî íàøè, ëèáî êîðîëåâñêàß ãâàðäèß.
     - ‚îò è ïðåêðàñíî, îíè óíè÷òîæàò ðàçáîéíèêîâ. „àâíî ïîðà.
     - ëèðàí, îíè îáëèâàþò çäàíèå ãîðþ÷åé ñìåñüþ è ãðîçßò ïîäæå÷ü
äâîðåö, åñëè ìû íåìåäëåííî íå âåðíåì èì ƒýôðèíó åçãóáîãî.
     - ’îïîðîì ïî ïîòðîõàì!
     ‚åäèããó áðîñèë çàäóì÷èâûé âçãëßä íà òðóï ëåãåíäàðíîãî è
íåóëîâèìîãî ðàçáîéíèêà.
     - àøè äàëåêî?
     - ƒäå-òî â ðàéîíå ñòàòóè åðâîìó ‚îèíó. ‘êîðî áóäóò çäåñü.
     ‚åäèããó ðåøèòåëüíî ïîäîøåë ê ìåðòâîìó ðàçáîéíèêó.
     - îäñîáè.
     Ží ïîä ìûøêè âçßë òðóï è âìåñòå ñ ìëàäøèì ýëèðàíîì ïîäòàùèë ê
îêíó. àñïàõíóë ñòàâíè è ïî ïîßñ âûñóíóëñß âíèç.
     - é, - êðèêíóë îí, - ÷òî âàì íàäî?
     - € òû êòî òàêîé? - íà ôîíå ðóãàòåëüñòâ ïîñëûøàëñß ãîëîñ
íîâîãî ïðåäâîäèòåëß ðàçáîéíèêîâ.
     - Ÿ - ýëèðàí ñåäüìîé ãðàíè. —òî âàì íàäî?
     Ží ïîìîðùèëñß îò äîíåñøèõñß ñíèçó ðóãàòåëüñòâ è äàæå ïðî÷èñòèë
óõî.
     - ˆëè âû íåìåäëåííî îòïóñòèòå ƒýôðèíó åçãóáîãî, ëèáî ìû ñåé÷àñ
ñïàëèì ýòîò äâîðåö âìåñòå ñ ïîëîâèíîé åóõàëà.
     ”àêåëû ïðèáëèæàþùåéñß ïîäìîãè áûëè ñîâñåì ðßäîì, ‚åäèããó âèäåë
èõ. ‘åé÷àñ ïåðâûå ðßäû âñòóïßò â áîé.
     - …ñëè âû ïîäîææåòå äâîðåö, ƒýôðèíó îñòàëîñü æèòü ðîâíî
ìãíîâåíèå. “õîäèòå è åãî áóäóò ñóäèòü. ˆíà÷å ß óáüþ åãî ñðàçó æå -
íàãðàäà îáúßâëåíà çà ãîëîâó ƒýôðèíó, à íå çà æèâîãî. Œíå íàïëåâàòü, â
êàêîì âèäå ß äîñòàâëþ åãî â ýëèðàíàò.
     Ží áûñòðî âûñóíóë òðóï ƒýôðèíó äî ïîßñà â îêíî è çàêðè÷àë,
ñòàðàßñü ïîäðàæàòü ñêðèïó÷åìó ãîëîñó ãëàâàðß ðàçáîéíèêîâ.
     - “õîäèòå! “õîäèòå, èíà÷å ìåíß óáüþò! òî ïðèêàç!
     ‚åäèããó çàòàùèë ìåðòâåöà â êîìíàòó è âûñóíóëñß ñàì:
     - ‘ëûøàëè?! ðî÷ü îòñþäà!
     - €õ òû ... ! - äîíåñëîñü ñíèçó äî ‚åäèããó.
     ‚åäèããó çàõëîïíóë ñòàâíè.
     - åãè âíèç, - ïðèêàçàë îí ïîìîùíèêó. - àøè óæå ïîäîøëè.
óñòü âñå âîèíû íåìåäëåííî âûõîäßò íàðóæó è ñðàæàþòñß. åëüçß äàòü èì
âîçìîæíîñòè ïîäæå÷ü äâîðåö.
     ‘ íè÷åãî íå âûðàæàþùèì ëèöîì ‚åäèããó âåðíóëñß â ñàäèê, îí
îòñóòñòâîâàë íå áîëåå äâóõ ìèíóò.
     îåäèíîê áûë óæå â ñàìîì ðàçãàðå. ’ðýããàíó ßðîñòíî íàïàäàë,
íàíîñß íåîòðàçèìûå óäàðû ëåãåíäàðíûì ìå÷îì ˜àæàðà. î ýëë àððýãó
êàêèì-òî ÷óäîì, îñíîâàííîì íà äîëãîì áîåâîì îïûòå è ïîñòîßííûõ
óïðàæíåíèßõ, ëèáî óâîðà÷èâàëñß ñ óäèâèòåëüíîé äëß åãî ëåò ëîâêîñòüþ,
ëèáî âñå æå îòðàæàë óäàðû. ‘àì îí ïî÷òè íå óñïåâàë ïðîâîäèòü îòâåòíûå
àòàêè.
     ‚åäèããó ïðîâåë ðóêîé ïî ëûñèíå è âñòàë íà ñâîå ìåñòî.
åìíîãî÷èñëåííûå çðèòåëè îåäèíêà —åñòè íå ìîãëè îòîðâàòü ãëàç îò
áëåñêà ñâå÷åé, îòðàæàþùèõñß â äâóõ ñòðåìèòåëüíî ëåòàþùèõ ìå÷àõ.
     Žòðàæàß î÷åðåäíîé âûïàä ’ðýããàíó, ýëë àððýãó îñòóïèëñß è óïàë,
íåëîâêî ïîâåðíóâ ðóêó è âûïóñòèâ ìå÷.
     ’ðýããàíó âìåñòî òîãî, ÷òîáû óáèòü íåíàâèñòíîãî âðàãà,
ðàçðóøèâøåãî â îäíî÷àñüå åãî ìèð è óáèâøåãî ëþáîâü, ñäåëàë íåñêîëüêî
øàãîâ íàçàä.
     Ží òßæåëî äûøàë, ãëàçà ïîëûõàëè áåçóìíûì îãíåì.
     ëë àððýãó, âîñïîëüçîâàâøèñü áëàãîðîäñòâîì ïðîòèâíèêà, ïîäíßë
ìå÷ è âñòàë.
     ‚ íî÷íîé òèøèíå, îõðàíßåìîé òîëñòûìè ñòåíàìè áàøíè, ñëûøàëîñü
ëèøü äûõàíèå äâóõ áîéöîâ, ãîòîâûõ ïðîäîëæèòü ïîåäèíîê.
     ëë àððýãó áûë ãîòîâ ê ëþáîé àòàêå ïðîòèâíèêà.
     ˆ âäðóã...
     ’ðýããàíó çàñòîíàë, ñòîí ïåðåøåë â õðèï, íà ãóáàõ ïîßâèëàñü
ñòðàííàß æåëòîâàòàß ïåíà. Ží ñõâàòèëñß ëåâîé ðóêîé çà ñåðäöå,
ðàçðûâàß ðóáàõó íà ãðóäè, ïàëüöû âûïóñòèëè ãðîçíûé ìå÷. îãè
ïåðåñòàëè äåðæàòü ýëëà ˆòñåâä-äè-åóõàëà è îí çàìåðòâî óïàë âîçëå
íåäîóìåâàþùåãî ïðîòèâíèêà.
     - —òî ñ íèì? - òîëüêî è ìîã âûìîëâèòü ýëë àððýãó.
     Œåé÷îí ïîäñêî÷èë ê äðóãó, ðâàíóë åãî ðóáàõó. ‘åðäöå ’ðýããàíó íå
áèëîñü. î îí óñïåë ñäåëàòü âñå, ÷òî äîëæåí áûë. ˆìß îñòàëîñü ÷åñòíûì
è íåçàïßòíàííûì.
     ’åïåðü äîëã Œåé÷îíà ñäåëàòü âñå, ÷òîáû íèêòî áîëüøå íå ïîñßãíóë
íà ýòî.
     - Ží ìåðòâ, - ãðîìêî ñêàçàë Œåé÷îí, âñòàâàß. - Œàëêèðöû, ñ
êîòîðûìè ìû ñðàæàëèñü íà èñòàëèùå —åñòè â äåíü ïðîáóæäåíèß àääàêàíîâ
ïðîïèòàëè ñâîè ìå÷è ßäîì ‘ìåëëû.
     - Ÿäîì ‘ìåëëû? - ñ íåäîâåðèåì ïðîøåïòàë ìàã ‡èããó, òîò ñàìûé,
÷òî êîãäà-òî äàâàë Œåé÷îíó íþõàòü ñêëßíêè ñ ßäàìè. - Žò íåãî íåò
ïðîòèâîßäèß.
     - „à, ßä ‘ìåëëû. Ÿ òîãäà ïî÷óâñòâîâàë çàïàõ, òîëüêî äóìàë, ÷òî
ýòî ßä Šàóððû... îòîì ß âûßñíèë... ’ðýããàíó çíàë îá ýòîì.
     Œåé÷îí ïîìîë÷àë, ïîòîì ñïðîñèë:
     - ‚û ñëûøàëè, ÷òî ýëë ’ðýããàíó îñòàâèë ìåíß îïåêóíîì ñâîåãî
ñûíà è äîâåðèë ðàñïîðßæàòüñß âñåì åãî èìóùåñòâîì? - Œåé÷îí âûäåðíóë
îðóæèå èç íîæåí. - —åñòü ýëëîâ ˆòñåâä-äè-åóõàëà òîæå ñåé÷àñ
äîâåðåíà ìíå. Ÿ ïðîäîëæó ïîåäèíîê.
     - Ÿ... - åëå âûäàâèë èç ñåáß ýëë àððýãó. - Ÿ íå çíàë... ß íå
õîòåë... ß íå õî÷ó áîëüøå æèòü... î ß óìðó íå îò âàøåãî ìå÷à.
     Ží áûñòðî ïîäîøåë ê òåëó ’ðýããàíó è ïîäíßë âûïàâøèé êëèíîê
˜àæàðà.
     ‚ñå ïðèñóòñòâóþùèå ïîíèìàëè, ÷òî îí õî÷åò ñäåëàòü, íî íå êòî íå
ñîáèðàëñß îñòàíàâëèâàòü åãî. ’àê è äîëæåí ïîñòóïèòü ýëë,
ïðîñëàâëåííûé âîèí è ëåãåíäàðíûé ÷åëîâåê. ‡à îøèáêè ïðèõîäèòñß
ïëàòèòü. ‘àìîé äîðîãîé öåíîé. ‚ñåãäà.
     ëë àððýãó êðåïêî îáõâàòèë ïàëüöàìè ðóêîßòü ìå÷à ’ðýããàíó,
îòâåë ðóêó è âîíçèë ìå÷ â ñåðäöå. Ží óïàë ðßäîì ñ ïðîòèâíèêîì,
ïîãèáøèì íå îò áëàãîðîäíîãî ìå÷à, à îò ïîäëîé îòðàâû, íî äî êîíöà
áîðîâøåãîñß çà ñâîþ ÷åñòü.
     ƒðîìêî çàïëàêàë ìàëûø íà ðóêàõ êîðìèëèöû.
     Œåé÷îí ïðèíåñ èç êàáèíåòà çåëåíîå ïîêðûâàëî è çàêðûë îáîèõ
ïîãèáøèõ.
     èêòî íè÷åãî íå ãîâîðèë.
     Šàæäûé äóìàë î ñâîåì. Ž áëàãîðîäñòâå, ÷åñòè è ïîäëîñòè,
íàâåðíîå. € ìîæåò è íåò. ëë ëàéæåããó âïîëíå ìîã ñìàêîâàòü, êàê
ðàññêàæåò âñå ýòî ñïåðâà åãî âåëè÷åñòâó, à çàòåì ìíîãî ðàç è ñî÷íî -
äðóçüßì. ëèðàí ‚åäèããó ìîã ïðèêèäûâàòü, êàêîãî áóäåò âîçíàãðàæäåíèå
çà ãîëîâó ƒýôðèíó åìó ëè÷íî. ëë ƒàëíó è ýëë „àáåðàããó ìîãëè äóìàòü î
ñâîèõ ñîáñòâåííûõ, äàëåêèõ îòñþäà, ïðîáëåìàõ è...
     î Œåé÷îí áûë óâåðåí, ÷òî âñå äóìàþò ñåé÷àñ î ïîèñòèíå
ãåðîè÷åñêîé êîí÷èíå åãî äðóãà. èêòî íå ìîæåò ÷èòàòü ìûñëè äðóãèõ,
äàæå ìàãè âîñüìîé ãðàíè, äàæå áîãè - òîëüêî ñàì âåëèêèé „èìîýò.
     „âåðü ðàñïàõíóëàñü è íà ïîðîãå ïîßâèëñß ðîòòó.
     ‚ñå óñòàâèëèñü íà íåãî.
     - åðâûé ýòàæ äâîðöà â îãíå, - ñòàðàßñü ãîâîðèòü êàê ìîæíî
ñïîêîéíåå, ïðîèçíåñ îí. - îæàð íå îñòàíîâèòü. ˆç äâîðöà ïðîñòî íå
âûáðàòüñß.
     - ’îïîðîì ïî ïîòðîõàì! - âûðâàëîñü ó ýëèðàíà ‚åäèããó.
     - ‘ïîêîéíî! - Œåé÷îí ïîäíßë ðóêó, îí áûë ñåé÷àñ çà õîçßèíà
äâîðöà. - …ñëè ïîæàð íå ïîòóøèòü, íàäî ñïàñòè ëþäåé. óñòü âñå, êòî
íå çàíßò òóøåíèåì, íåìåäëåííî èäóò ñþäà. “êðîåìñß â êàìåííîé áàøíå...
åò, íå ïîëó÷èòñß, áóäåò ñëèøêîì ãîðß÷î... —òî æ, âîñïîëüçóåìñß
ïîäçåìíûì òóííåëåì. ’àì ìîãóò áûòü ðàçáîéíèêè. î ìû ñïðàâèìñß. ’àê,
ðîòòó, ñëóøàé ìîþ êîìàíäó. „âå âîñüìåðêè ëó÷øèõ âîèíîâ - ñþäà.
îéäåì ïåðâûìè è åñëè òàì çàñàäà ðàçáîéíèêîâ - óíè÷òîæèì èõ. Ÿ ñàì
ïîéäó âî ãëàâå. Šàê ìîæíî áûñòðåå âñåõ ñþäà, ñêîðî çäåñü ñòàíåò
÷åðåñ÷óð æàðêî. ˆ áåç ïàíèêè. àéñãðàéí, òû êóäà?
     - ‘ïàñàòü êàçíó... ‚ îáùåì, æèòü-òî ïîòîì êàê-òî íàäî áóäåò...
     - ðàâèëüíî, - ñîãëàñèëñß Œåé÷îí. - …ñëè åñòü, âîçüìèòå
ëîïàòû. óñòü ïîâàðà è ñëóãè áåðóò âñå, ÷åì ìîæíî êîïàòü, òàì
ïðèäåòñß ðàçãðåáàòü çàâàë.
     Ží ïîâåðíóëñß ê çíàòíûì âåëüìîæàì:
     - ‘ïîêîéíî, âñå âûáåðåìñß îòñþäà. å äëß òîãî îòäàë ’ðýããàíó
ñâîþ æèçíü, ÷òîáû ïßòíî ïîçîðà îñòàëîñü â ìîëâå íàðîäíîé íåñìûòûì.
‚àøà æèçíü äëß ìåíß ñåé÷àñ äîðîæå ñîáñòâåííîé. € åãî, - îí êèâíóë íà
ìàëûøà, - äîðîæå âñåõ ñîêðîâèù ìèðà. ˆäèòå çà ìíîé ñî ñâå÷àìè,
áóäåòå ïîêàçûâàòü äîðîãó ñëóãàì. Ÿ èäó ïåðâûì - òàì ìîãóò áûòü ëþäè
ƒýôðèíó.
     - Ÿ ïîéäó âìåñòå ñ âàìè, - ñêàçàë ýëèðàí ‚åäèããó, äîñòàâàß
ìå÷. Ží íè íà ìèíóòó íå çàáûâàë î ñâîåì äîëãå.
     - ˆ ß, - âäðóã òîæå äîñòàë ìå÷ ýëë ëàéæåããó. - å ïðèñòàëî
ýëëàì îòñòóïàòü ïåðåä êàêèìè-òî ðàçáîéíèêàìè. ‚åäèòå íàñ, ýëèí
Œåé÷îí.

        x x x

     òó íî÷ü Œåé÷îí çàïîìíèë, êàê îäíó èç ñàìûõ êîøìàðíûõ â ñâîåé
æèçíè.
     Žáðóøèëîñü âñå è ñðàçó, çà âñå îòâå÷àë îí.
     “áðàòü çàñàäó èç ñåìè ïîäâûïèâøèõ ðàçáîéíèêîâ - ýòî êàê ðàç
ïîëäåëà. „àæå îäíà âîñüìàß. ˆëè îäíà âîñåìüæäû âîñüìàß.
     € êîãäà âåñü ïîäçåìíûé õîä íàïîëíåí ñëóãàìè, æåíùèíàìè, äåòüìè,
êîãäà íè÷åãî íå âèäíî, êîãäà âîçäóõ ïîëîí èñïóãàííûõ êðèêîâ è ñòîíîâ
îáãîðåâøèõ ëþäåé, êîãäà âïåðåäè çàâàë, à ñçàäè - ãîðß÷àß ñìåðòü îò
óäóøüß...
     àçáîéíèêè, ýòî òàê - ïðàçäíèê äóøè.
     Œåé÷îí äîëæåí áûë áûòü è â íà÷àëå òóííåëß, è â êîíöå, è
ïîñåðåäèíå. Ží áëàãîäàðèë „èìîýòà, ÷òî ðßäîì ñ íèì òàêèå ëþäè êàê
ýëèðàí ‚åäèããó è ýëë ëàéæåããó, êîòîðûå ñìîãëè ðåàëüíî ïîìî÷ü åìó.
èêîãäà áû â æèçíè Œåé÷îí íå ïîäóìàë, ÷òî èçíåæåííûé ïðèäâîðíîé
æèçíüþ âåëüìîæà êîðîëß ìîæåò äåéñòâîâàòü ñòîëü ìóæåñòâåííî è áûòü
ñòîëü òåðïåëèâûì...
     ˆç ïîäçåìíîãî òóííåëß, â ëåñó, ïîñëåäíèå ñïàñåííûå âûëåçëè êîãäà
ðàññâåò óæå âîâñþ çàßâëßë ñâîè ïðàâà íàä ‹óääýêîì.
     Œåé÷îí, ïîñîâåùàâøèñü ñ ðîòòó è àéñãðàéíîì, ðåøèë, ÷òî ëþäè èç
äâîðöà ’ðýããàíó ïîñåëßòñß ïîêà êòî â áëèçëåæàùèõ ãîñòèíèöàõ, êòî ó
çíàêîìûõ è ó äâóõ ýëëîâ, ÷òî ïðèñóòñòâîâàëè ïðè îåäèíêå —åñòè.
     Œåé÷îí ïîäîøåë ê êîðìèëèöå.
     - „àé ìíå ìàëûøà, - ïîïðîñèë îí.
     ‚ñå ýòî âðåìß îí ñëåäèë, ÷òîáû ñ êîðìèëèöåé íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü,
âîçëå íåå ïîñòîßííî íàõîäèëèñü âîñåìü âîèíîâ èç îõðàíû ’ðýããàíó - íå
äàé „èìîýò, çàòîï÷óò â äàâêå ìàëûøà...
     Šîðìèëèöà ïîêîðíî îòäàëà þíîãî ýëëà ˆòñåâä-äè-åóõàëà.
     Œåé÷îí îñòîðîæíî âçßë ðåáåíêà è ïðèæàë ê ñåáå.
     Œàëûø îòêðûë ãëàçà è óëûáíóëñß.
     - ƒó! - ñêàçàë îí.
     Œåé÷îí óëûáíóëñß åìó â îòâåò, è ÷óòü ëè íå âïåðâûå â æèçíè
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî íà ãëàçà íàâîðà÷èâàåòñß ñëåçà.
     Ží ïîìîòàë ãîëîâîé. Ží äîëæåí áûòü ñèëüíûì, âîêðóã ëþäè, êîòîðûå
ñ íàäåæäîé ñìîòðßò íà íåãî. Ží äîëæåí áóäåò âûðàñòèòü èì íîâîãî
õîçßèíà, âîññòàíîâèòü äâîðåö... „à, äåë íå âïðîâîðîò. „åë íå äëß
âîèíà, óâû, íî èõ ïðèäåòñß äåëàòü åìó, Œåé÷îíó. —òî æ, âñå âî âëàñòè
„èìîýòà.
     Š íåìó ïîäîøåë ýëë ëàéæåããó.
     - Ÿ çíàþ ïðåêðàñíûé ìîíàñòûðü äëß áëàãîðîäíûõ äåòåé, - ñêàçàë
âåëüìîæà. - ‚û ìîæåòå îòïðàâèòü ðåáåíêà ïðßìî ñåé÷àñ. Ÿ íàïèøó
ðåêîìåíäàòåëüíîå ïèñüìî íàñòîßòåëþ.
     - ëàãîäàðþ âàñ çà çàáîòó, - ïîêëîíèëñß Œåé÷îí. - Ÿ âîñõèùåí
âàøèì ìóæåñòâîì è áåññòðàøèåì, ýëë ëàéæåããó. î î ìàëûøå ß
ïîçàáî÷óñü ñàì.
     - Šàê çíàåòå. „î ñâèäàíèß.
     - ðîùàéòå, - åäâà ñëûøíî ïðîøåïòàë Œåé÷îíà.
     Ží çíàë êóäà ïîéäåò ñåé÷àñ. Ží çíàë, êòî áóäåò âîñïèòûâàòü èç
ìàëûøà íàñòîßùåãî ÷åëîâåêà.
     Ží - íå ãåðîé. Ží ïðîñòî õî÷åò æèòü. î÷åìó ëþäßì ìàëî, åñëè èõ
ëþáèò îäèí ÷åëîâåê, ïî÷åìó îíè ãîòîâû ãîòîâû ïðîìåíßòü ëþáîâü íà
âñåîáùåå, è ïîýòîìó ðàâíîäóøíîå, âîñõèùåíèå?
     Œåé÷îí øåë â ‡àìîê ßòíèñòîé îçû.

        ˆ‹Žƒ

     åðåä îãðîìíûì ìàãè÷åñêèì çåðêàëîì ñòîßëî ïßòü êðåñåë.
     ‚ öåíòðàëüíîì êðåñëå ñ íåïðîíèöàåìûì ëèöîì ñèäåë ‰èí „îðîãâàç è
íå îòðûâàë ãëàç îò çåðêàëà. Ží áóäåò òàê ñèäåòü, ïîêà âñå íå
çàêîí÷èòñß - îí íå áóäåò ñïàòü, è ëèøü èçðåäêà ïðîòßíåò ðóêó, ÷òîáû
âûïèòü êðóæêó êðåïêîãî ìßñíîãî áóëüîíà.
     „âà êðåñëà ñ ïðàâîé ñòîðîíû áûëè ïóñòû; êðàéíåå, ïðåäíàçíà÷åííîå
Œåé÷îíó, ïóñòîâàëî âñåãäà.
     ‚ êðåñëå ñëåâà, óñåâøèñü íà ïîäëîêîòíèê è ïîñòàâèâ íîãè ïðßìî íà
ñèäåíüå, óñòàâèëñß â çåðêàëî ñåìèëåòíèé ìàëü÷èøêà. Ží âåñü áûë òàì,
ãäå îäèíîêèé âîèí øåë ÷åðåç îïàñíîñòè ê ïîáåäå. …äèíñòâåííîå, î ÷åì
îí äóìàë ñ óæàñîì, òàê ýòî, ÷òî êîãäà ñòåìíååò çà îêíîì, åãî ïðîãîíßò
ñïàòü. î ñ ðàññâåòîì îí ñíîâà áóäåò çäåñü.
     à êðàåøêå êðàéíåãî êðåñëà ñèäåëà ‘åéñ. îä ïðîñòîðíûì ïëàòüåì
óãàäûâàëñß íàáóõøèé æèâîò. à ëèöå ïîßâèëèñü ïðûùèêè, íî äëß Œåé÷îíà
ýòî ëèøü åùå áîëüøå êðàñèëî åå - íàêîíåö-òî ó íèõ áóäåò ðåáåíîê.
     ‚ çåðêàëå îíè âèäåëè, êàê Œåé÷îí ïðîáèðàåòñß ïî ‹üäó ’åðïåíèß.
     ‚ îáùåì-òî, ýòî áûëî äîëãî è ñêó÷íî äëß çðèòåëåé. ˆñïûòàíèå ëèøü
äëß âîèíà. Žáû÷íî îíè íå ñìîòðåëè íà ïðîõîæäåíèå ‹üäà ’åðïåíèß.
     î ñåé÷àñ-òî øåë Œåé÷îí!
     ‹åä ’åðïåíèß ‰èí „îðîãâàç ïðèäóìàë â ñâîåì ‹àáèðèíòå äëß øèáêî
ãîðß÷èõ ñìåëü÷àêîâ, æàæäóùèõ ñõâàòîê è ñëàâû.
     ’îíêàß ïîëîñêà ëüäà - âñåãî â ñòóïíþ øèðèíîé. ˆ âîñåìü äèìîâ
äëèíîé. î îáå ñòîðîíû, ñêîëüêî õâàòàåò âçãëßäà, ïðîñòèðàåòñß
ñïîêîéíàß ãëàäü óáèâàþùåé âîäû. à äâà ïàëüöà âñåãî âûñòóïàåò ëåäßíàß
ïîëîñêà. åðâîå ïðèêàñàíèå ê âîäå ïðîäèðàåò õîëîäîì âñå òåëî òàê, ÷òî
äîëãî ïîòîì ñòîèøü, ñòàðàßñü óíßòü áåøåíî áüþùååñß ñåðäöå. ‚òîðîå
ïðèêàñàíèå ê âîäå ñìåðòåëüíî. ˆ âîèí äîëæåí äîëãî è íóäíî
ïåðåñòàâëßòü íîãó ê íîãå, ÷òîáû äîáðàòüñß äî òâåðäîé ïî÷âû è èäòè
çàâîåâûâàòü ìå÷ „îðîãâàçà ÷åðåç îãîíü è ñìåðòåëüíûå ëîâóøêè.
     ‘ìåðòåëüíûå òàì, â ‹àáèðèíòå. ‚ñåõ, êòî ïîãèáàåò íà òðîïå
Œóæåñòâà è åññòðàøèß, „îðîãâàç îæèâëßåò. Ží íå õî÷åò ñìåðòè.
     î â åóõàëå, êàê îí è ïðåäïîëàãàë, ýòî ìåñòî òàê è çîâóò -
‹àáèðèíò ‘ìåðòè.
     åðâîå âðåìß æåëàþùèõ çàâîåâàòü ìå÷ „îðîãâàçà, âûñòàâëåííûé ïðåä
‡àìêîì ßòíèñòîé îçû, áûëî õîòü îòáàâëßé. ‘åé÷àñ ñìåëü÷àêè èäóò
ðåæå. î íå òîëüêî îò÷àßííàß îòâàãà è óìåíèå óáèâàòü íåîáõîäèìû,
÷òîáû ïîëó÷èòü çàâåòíûé ìå÷. ’åðïåíèå è ìóäðîñòü, ñòîéêîñòü è ñèëà
äóõà.
     „îðîãâàç íè ìãíîâåíèß íå ñîìíåâàëñß, ÷òî èñïûòàíèå ‹üäîì
’åðïåíèß Œåé÷îí ïðåîäîëååò. Šàê è áîëüøèíñòâî ñëåäóþùèõ. î â
êîíöå...
     Œåé÷îí â ÷åòâåðòûé ðàç øåë ïî ‹àáèðèíòó ‘ìåðòè.

        x x x

     Œåé÷îí ïðîñíóëñß ñðàçó - ñâåæèì è îòäîõíóâøèì. Ží íàõîäèëñß â ó
ûñòðûõ Œå÷åé, îäíîì èç ñàìûõ îïàñíûõ ìåñò.
     Šàíãýððó è ‘åéñ ðàññêàçûâàëè, ÷òî çäåñü ãèáíóò ïî÷òè âñå
ñìåëü÷àêè.
     Œåé÷îí íèêîãäà íå ñìîòðåë íà äðóãèõ â ìàãè÷åñêîå çåðêàëî
„îðîãâàçà. Ží ñàì äîëæåí ïðîéòè ‹àáèðèíò ‘ìåðòè, ñàì ðàçãàäàòü âñå
ëîâóøêè, ñàì ïîáåäèòü âñåõ ÷óäîâèù è ïðîéòè ïî âîëîñêó íàä ïðîïàñòüþ.
ˆ îí ñäåëàåò ýòî.
     óòü ïðåãðàæäàëè ïëàâíî è áåççâó÷íî ðàñêà÷èâàþùèåñß èç ñòîðîíû â
ñòîðîíó îãðîìíûå ìå÷è. ’îëüêî âîîáðàæåíèå „îðîãâàçà ìîãëî ïðèäóìàòü
òàêîå - ìå÷è áûëè øèðèíîé ñ òðè ëîêòß è âûñîòîé... Ž÷åíü âûñîêèå. ˆ
èõ áûëî ìíîãî, îäèí çà îäíèì - áîëüøå âîñüìèæäû âîñüìè.
àñêà÷èâàëèñü îíè ïî ðàçíîìó è äàæå ñ ðàçíîé ñêîðîñòüþ, åäâà íå
êàñàßñü çåìëè. î ðàññ÷èòàòü èõ äâèæåíèå è ïðîñêî÷èòü ìèìî ìîæíî
áûëî. ‚ ïðîøëûé è ïîçàïðîøëûé ðàçû Œåé÷îíó ýòî óäàëîñü.
     Ží îòêðûë ñóìêó è äîñòàë çàâòðàê è ôëßãó ñ âîäîé.
     îëüøå âñåãî ðàçäðàæàëà ýòà áåççâó÷íîñòü - ïîëíàß òèøèíà è
äâèæåíèå íåâåðîßòíûõ ìå÷åé.
     Œåé÷îí âäîõíóë ïîëíóþ ãðóäü - êàêîé òóò ÷èñòûé âîçäóõ, â
îòëè÷èå îò äðóãèõ ìåñò ‹àáèðèíòà ‘ìåðòè.
     Ží äîñòàë ñâîé ìå÷ è ïðèíßëñß êîïàòü êàíàâó. Ží íå òîðîïèëñß -
ó íåãî â çàïàñå âðåìåíè ñêîëüêî óãîäíî. Ží çíàë, ÷òî ïîòîì áóäåò ñàä,
ãäå îí ñìîæåò âäîâîëü îòúåñòñß è íàáðàòü ôðóêòîâ âïðîê. î äî ñàäà
íàäî åùå äîáðàòüñß. ‘ðàçó çà ûñòðûìè Œå÷àìè ñìåëü÷àêîâ ïîäæèäàåò
÷óäîâèùå, íåìíîãî íàïîìèíàþùåå çëîãî èç ãîð ‘åâåðíîãî Žêëóìøà. ˆ íåò
âðåìåíè ïðèãîòîâèòüñß äëß àòàêè è íåêóäà îòñòóïàòü - ïîçàäè õîëîäíûå
ñìåðòîíîñíûå ðàâíîìåðíî ðàñêà÷èâàþùèåñß ïîëîñû ñòàëè.
     ‚ ïðîøëûå ðàçû Œåé÷îí âñå-òàêè ñïðàâëßëñß ñ ìîíñòðîì è äîïîëçàë
äî ñàäà. ˆ â ïîçàïðîøëûé ðàç îí óìåð òàì îò ðàí... à îøèáêàõ ó÷àòñß.
     Š ïîëóäíþ îí âûêîïàë êàíàâó è âûëåç ñ äðóãîé ñòîðîíû ûñòðûõ
Œå÷åé.
     - é! - ãðîìêî êðèêíóë îí.
     Žòâåòîì áûë çâåðèíûé ðåâ.
     Œåé÷îí þðêíóë â ñâîþ êàíàâó è áûñòðî ïîïîëç îáðàòíî. ‚ûïîëç ñ
äðóãîé ñòîðîíû è ñíîâà êðèêíóë:
     - -ãå-ãåé!
     Žãðîìíîå ÷óäîâèùå ñ ìàëåíüêèìè ìîçãàìè ðèíóëîñü âïåðåä íå
ðàçáèðàß äîðîãè.
     Œåé÷îí ïîáåäíî óñìåõíóëñß.
     - Œîëîäåö, - óäîâëåòâîðåííî êèâíóë „îðîãâàç. ’àì, â çàìêå, ó
âîëøåáíîãî çåðêàëà, ñèäß â óäîáíîì êðåñëå.

        x x x

     Œåðòâûé ìîíñòð, êîòîðûé óæå ïî ñ÷åòó - ðàçâå âñåõ óïîìíèøü? -
âîíßë íàñòîëüêî ñèëüíî, ÷òî ê íåìó íåëüçß áûëî ïîäîéòè. Œåé÷îí ñâåðõó
ñêèíóë åìó íà ãîëîâó êàìåíü è ðàçìîçæèë ÷åðåï. ‘ ìå÷îì íà íåãî èäòè
áûëî áåññìûñëåííî.
     —òî ïðàâäà, òî ïðàâäà, îäíîé îòâàãè è ëîâêîñòè ìàëî, ÷òîáû
ïðîéòè ‹àáèðèíò ‘ìåðòè. ‡äåñü íóæíî ïîëíîå íàïðßæåíèå âñåõ
ñïîñîáíîñòåé. •îòß, êàê ãîâîðèë Šàíãýððó, „àïðî èìåííî ìå÷îì óáèë
ýòîãî ìîíñòðà. „à è ñàì Œåé÷îí â ïðîøëûé ðàç øåë íà íåãî ñ ìå÷îì. î
òîãäà îí åãî íå óáèë, óáåæàë, îñòàâëßß çà ñòåíîé.
     îñëå ýòîãî ïîäçåìåëüß íà÷èíàåòñß ïóñòûíß. ‘ ÷óæèì çëûì ñîëíöåì,
êîòîðîå óáèâàåò. ’àì Œåé÷îí â ïðîøëûé ðàç è ïîãèá.
     —òî â ‹àáèðèíòå äàëüøå, îí íå çíàë.
     ðåîäîëåâàß áðåçãëèâîñòü, Œåé÷îí âñïîðîë óáèòîìó ìîíñòðó áðþõî è
íà÷àë ñäèðàòü øêóðó. ˜êóðà áûëà ñêîëüçêàß è îòâðàòíàß, íî ñòîèëî ëè
çàõîäèòü â ‹àáèðèíò, ÷òîáû îòñòóïèòü ïåðåä âîíüþ è ñëèçüþ.
     àêîíåö Œåé÷îí âìåñòå ñ âîíþ÷åé îãðîìíîé øêóðîé ïîäîøåë ê âûõîäó
èç ïîäçåìåëüß. Žðàíæåâîå ñîëíöå êàçàëîñü òèõèì è äîáðûì. î âòîðîé
ðàç Œåé÷îíà íå îáìàíåøü. Ží çàëåç ïîä øêóðó è ïîïîëç.
     îëçòè áûëî î÷åíü äîëãî, Œåé÷îí ðàññ÷èòûâàë òîëüêî íà ñâîå
óìåíèå îðèåíòèðîâàòüñß - âäàëè îí âèäåë ãîðû, òàì è âûáåðåòñß èç-ïîä
ïàõëèâîé øêóðû...
     - Ží äîéäåò, äßäß ‰èí! - òîðæåñòâóþùå âîñêëèêíóë ìàëü÷èøêà ó
çåðêàëà. - ‚ ýòîò ðàç îí òî÷íî äîéäåò.
     „îðîãâàç óëûáíóëñß ìàëü÷èêó, íî íè÷åãî íå îòâåòèë.

        x x x

     Œåé÷îí ñîðâàë îáëîìîê ìåòàëëè÷åñêîé ïðàâîé ðóêè, ñëîìàííîé äâóìß
ïîâåðæåííûìè ïîëó÷åëîâåêàìè ñ ïîðîñøèìè çåëåíîé øåðñòüþ ëèöàìè.
ðèäåòñß çàêàçûâàòü ó ìàñòåðà Šëåããà åùå îäíó. ðàâäà, ó íåãî â ‡àìêå
ßòíèñòîé îçû óæå áûëà ïðèãîòîâëåíà íà âñßêèé ñëó÷àé çàïàñíàß.
†åëåçíàß ðóêà, èçãîòîâëåííàß Šëåããîì, ïî÷òè çàìåíßëà íàñòîßùóþ, íî
÷àñòî ëîìàëàñü, äà...
     Ží áûë ïî÷òè ó ñàìîé öåëè.
     ’àì âäàëè, íàâåðõó, â ïðèßòíîì ðîçîâîì ñèßíèè áûë âîòêíóò ìå÷
„îðîãâàçà, íàçâàííûé "‘àëèñáóð" â ÷åñòü êàêîé-òî äåâóøêè, êîòîðóþ
Œåé÷îí íå çíàë. îçàäè áûëè ‚îðîòà ‘ëàâû - âûõîä â ‡àìîê ßòíèñòîé
îçû.
     Œåé÷îíó áûëî èçâåñòíî, ÷òî çà íèì íàáëþäàþò. ˆ íå òîëüêî â çàëå.
Žãðîìíîå ìàãè÷åñêîå çåðêàëî áûëî òàêæå óñòàíîâëåíî íà íàðóæíîé ñòåíå
‡àìêà ßòíèñòîé îçû.
     Ž òîì, ÷òî ñàì Œåé÷îí ñíîâà ïîéäåò â ‹àáèðèíò ‘ìåðòè õîäèëè
ñëóõè äàâíî è ñåé÷àñ, íàâåðíßêà, îãðîìíàß òîëïà çåâàê è âîèíîâ,
êîòîðûå ñàìè õîòßò ïðîéòè ‹àáèðèíò, ñîáðàëàñü ó ñòåíû çàìêà. Šòî æ
ïðîïóñòèò òàêîå çðåëèùå?
     Œåé÷îí çíàë, ÷òî ýòèì òàêæå ïîìîãàåò „îðîãâàçó â åãî, íåïîíßòíûõ
Œåé÷îíó, öåëßõ.
     Ží íå òîðîïèëñß âñòóïèòü íà óçêóþ êðóòóþ ëåñòíèöó, íåâåðîßòíîé
çìååé èçâèâàþùóþñß âäîëü ñòåíû. ‚íèçó êðàñíåëè ðàñêàëåííûå êàìíè.
‚âåðõó áûëà ïîáåäà. Ží íå òîðîïèëñß, ïðåêðàñíî ïîíèìàß, â êàêîì
íàïðßæåíèè íàõîäßòñß çðèòåëè ó ìàãè÷åñêèõ çåðêàë.
     Žñòàëîñü ÷óòü-÷óòü. ‘îâñåì ÷óòü-÷óòü. ‚îí îí - ìå÷ „îðîãâàçà.
     å õóæå, íî è íå ëó÷øå òîãî, ÷òî ñåé÷àñ ó íåãî íà áîêó. …ìó íå
íóæåí âòîðîé ìå÷, „îðîãâàç ïðåäëàãàë ïîäàðèòü "‘àëèñáóð" åùå â
ïðîøëûé ðàç, êîãäà Œåé÷îí ïîãèá â ïóñòûíå. Œåé÷îí îòêàçàëñß. …ìó
íóæíà ïîáåäà. ‚åäü „àïðî æå ïðîøåë â ‚îðîòà ‘ëàâû. „à, åäèíñòâåííûé
íà âñåì €ääàêàå, êòî ñóìåë ýòî ñäåëàòü. ˆ òåïåðü „àïðî ïî çàñëóãàì
íîñèò ìå÷ „îðîãâàçà íà áîêó. „àïðî ïðîøåë. ˆ îí, Œåé÷îí, ïðîéäåò.
     Ží áåññòðàøíî ñòóïèë íà ëåñòíèöó, äåðæà íàãîòîâå ìå÷.

        x x x

     ˆç-çà ïîñëåäíåãî ïîâîðîòà èç ñòåíû ìåäëåííî âûïîëçëî îãíåííîå
îáëàêî. Žíî íå áûëî îïàñíûì, òàêèå óæå ïîïàäàëèñü íà ïóòè. àäî áûëî
ëèøü îòñòóïèòü è òåðïåëèâî æäàòü, ïîêà îáëàêî ïðîïëûâåò ìèìî.
     Œåé÷îí èíñòèíêòèâíî ñäåëàë øàã íàçàä, ïîçàáûâ, ÷òî ñòóïåíè
óçêèå, à îí òîëüêî ÷òî âûøåë èç-çà ïîâîðîòà.
     - „ßäß ‰èí! - â óæàñå çàêðè÷àë ìàëü÷èê. - îìîãè æå åìó!
     èêòî íå âèäåë, êàê „îðîãâàç ñæàë ïàëüöàìè ïîäëîêîòíèê êðåñëà.
òî îí ëåòåë âìåñòå ñ Œåé÷îíîì ñ ãîëîâîêðóæèòåëüíîé âûñîòû íà
ðàñêàëåííûå êàìíè.

        x x x

     Œåé÷îí îòêðûë ãëàçà è ñðàçó óâèäåë ëèöî ‘åéñ.
     - Ÿ ëþáëþ òåáß, - ñêàçàëà îíà. - ’û - ãåðîé. å ûæåáîðîäûé
Žíóðã, íå Šëåñò èç ”èèíòôè. ’û!
     Œåé÷îí ëåæàë íà ñâîåé ïîñòåëè ïîä ìßãêèì îäåßëîì. …ãî
ïðîáóæäåíèß æäàëè ‘åéñ è Šàíãýððó. ‰èí „îðîãâàç ñòîßë ó îêíà è ãëßäåë
íà íåäîñòóïíûé äëß íåãî ƒîðîä ƒîðîäîâ.
     - Šàê òû ñåáß, ÷óâñòâóåøü? - ñïðîñèë Œåé÷îí ó ‘åéñ. - ‚ñå
íîðìàëüíî?
     - „à, âñå õîðîøî. ‘êîðî ó íàñ áóäåò ìàëü÷èê. àêîíåö-òî.
     - ˆëè äåâî÷êà, - óëûáíóëñß Œåé÷îí.
     - „ßäß ‰èí, òû ïî÷òè ïðîøåë, - âîñêëèêíóë Šàíãýððó. - î÷òè
ïðîøåë!
     - ‚ ñëåäóþùèé ðàç ß îáßçàòåëüíî ïðîéäó, - óëûáíóëñß Œåé÷îí
ñûíó ’ðýããàíó, âëàäåëüíîìó ýëëó ˆòñåâä-äè-åóõàëà è
åóõàë-äè-Šðåìàíà.
     - „à, Œåé÷îí, - îòâåðíóëñß îò îêíà „îðîãâàç. - ‚ ñëåäóþùèé
ðàç òû îáßçàòåëüíî ïðîéäåøü.
     àñêðûëàñü äâåðü. îßâèëñß ïðèâðàòíèê. “æå íå ìàãè÷åñêèé
ïîëó÷åëîâåê, à íîðìàëüíûé æèòåëü åóõàëà, ïðîñòî õîçßèí ó íåãî íå
òàêîé êàê ó âñåõ.
     - Šòî ïðèøåë? - ñïðîñèë ïðèâðàòíèêà áûâøèé áîã.
     - „âîå êóïöîâ ñ ’îðãîâîé ïëîùàäè. ðîñßò âàñ ïîìî÷ü èì â î÷åíü
çàïóòàííîé èñòîðèè.
     - ðîâîäè èõ â çàë, - ïðèêàçàë „îðîãâàç è ñíîâà ïîâåðíóëñß ê
Œåé÷îíó: - îïðàâëßéñß. Œíå ïîíàäîáèòñß òâîß ïîìîùü.
     Œåé÷îí êèâíóë è çàêðûë ãëàçà, îí áûë åùå î÷åíü ñëàá.
     „îðîãâàç âûøåë èç ñïàëüíè.
     - „ßäß Œåé÷îí, à çäîðîâî òû ïðèäóìàë ñ ÷óäîâèùåì ó ûñòðûõ
Œå÷åé! - ñêàçàë ìàëü÷èê.
                                                     5.11.1996