åìëè.
     êèïàæ  áåëîãî  øàðà  ñîáðàëñß â  öåíòðàëüíîì ïîñòó  è  ÷åðåç  ýêðàíû
íàáëþäàë çà ñòàðòîì.
     ëåäíî-çåëåíûé "ßùèê" íåçàìåòíî îòäåëèëñß îò çåìëè è  ïîäíßëñß ñòðîãî
âåðòèêàëüíî íà  âûñîòó  îêîëî  êèëîìåòðà.  à  ìãíîâåíèå  çâåçäîëåò  çàìåð
íåïîäâèæíî,  ÷åòêî âûðèñîâûâàßñü íà  ôîíå óæå ïîòåìíåâøåãî íåáà,  ïîòîì ñî
ñòðåìèòåëüíîé áûñòðîòîé ïðîìåëüêíóë è èñ÷åç.  èêàêîãî ñëåäà îò åãî ïîëåòà
íå îñòàëîñü â âîçäóõå.
     „èåãîíü âûæèäàë.
     —åðåç ïßòü ìèíóò çàñâåòèëñß ýêðàí,  è üåñüè ñîîáùèëà, ÷òî åå êîðàáëü
íàõîäèòñß çà ïðåäåëàìè àòìîñôåðû.
     - ‚üåëüè! - ñêàçàë „èåãîíü.
     òî ñëîâî,  êîòîðîå ˜èðîêîâ êîãäà-òî  óñëûøàë îò ‹åíüèíüãà â  ñòàâøèé
óæå òàêèì äàëåêèì äåíü âûõîäà êàëëèñòßí èç  øàðà è  êîòîðîå îí ïîíßë òîãäà
êàê "ñìåëåå", îçíà÷àëî "âïåðåä".
     Šàëëèñòßíå ïîñïåøíî  ðàçîøëèñü  ïî  ñâîèì  ìåñòàì,  ãäå  äîëæíû  áûëè
íàõîäèòüñß ïðè ñòàðòå.  ˜èðîêîâ,  ‘èíßåâ,  ƒåñüßíü è „üåíüè îñòàëèñü âîçëå
„èåãîíß.
     Žáà äðóãà  ñ ãðóñòüþ ñìîòðåëè íà çåëåíûé ïåéçàæ,  îêðóæàâøèé êîðàáëü.
—òî-òî ïîõîæåå íà ÷óâñòâî,  êîòîðîå  îíè  èñïûòàëè  ïðè  ñòàðòå  ñ  ‡åìëè,
îõâàòèëî èõ. Œíîãî âðåìåíè ïðîéäåò, ïîêà îíè óâèäßò åùå ðàç ñòîëü çíàêîìóþ
è ðîäíóþ êàðòèíó.  ‚ïåðåäè áûëè êðàñíûå,  æåëòûå è îðàíæåâûå öâåòû Šåòüî è
Šàëëèñòî.
     îâòîðèëîñü òî  æå,  ÷òî ïðîèñõîäèëî ïðè ñòàðòå ñ  ‡åìëè.  ’ó÷è ïûëè,
ñìåøàííîé ñ âûðâàííîé òðàâîé,  çàêðûëè ýêðàíû íåïðîíèöàåìîé ñòåíîé. ‚ ýòîì
îáëàêå  çâåçäîëåò ïëàâíî  ïîäíßëñß.  „âèãàòåëè ðàáîòàëè áåççâó÷íî,  è  ýòî
ñîçäàâàëî èëëþçèþ ëåãêîñòè èõ ðàáîòû. —óäîâèùíàß ñèëà, îòîðâàâøàß îò çåìëè
èñïîëèíñêèé êîðàáëü, íå ÷óâñòâîâàëàñü.
     —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò òó÷à, ïîäíßòàß ïðè ñòàðòå, îñòàëàñü âíèçó.
     ‡âåçäîëåò ïîäíèìàëñß âñå áûñòðåå è áûñòðåå.  åáî ïîñòåïåííî òåìíåëî.
ˆñ÷åçëà íåæíàß ãîëóáèçíà,  òóìàííàß äûìêà  ñêðûëà ïîâåðõíîñòü ‘åòèòî ñ  åå
ëåñàìè,   ðàâíèíàìè,   ðåêàìè  è  "èñêîïàåìûìè"  õîçßåâàìè  -  ãèãàíòñêèìè
êåòüðàìè,  óðîäëèâûìè ãèñåëüßìè,  êîòîðûõ âèäåëè ëþäè,  è  ìíîãèìè äðóãèìè
ïðåäñòàâèòåëßìè æèâîòíîãî ìèðà, êîòîðûõ îíè íå óñïåëè óâèäåòü.
     …ùå íåìíîãî - è çíàêîìàß êàðòèíà çâåçäíîãî ìèðà îêðóæèëà êîðàáëü.
     „èåãîíü íåìíîãî óâåëè÷èë óñêîðåíèå,  ÷òîáû äîãíàòü üåñüè.  —åðåç äâà
÷àñà óâèäåëè íà ýêðàíå áëåñòßùóþ â  ëó÷àõ åëüîñà áûñòðî ëåòßùóþ òî÷êó;  è
âñêîðå îáà êîðàáëß ëåòåëè ðßäîì,  íà ðàññòîßíèè íåñêîëüêèõ êèëîìåòðîâ äðóã
îò äðóãà.
     - ‘êîëüêî âðåìåíè áóäåò ïðîäîëæàòüñß óñêîðåíèå? - ñïðîñèë ‘èíßåâ.
     - Œû  áóäåì ëåòåòü äåâßíîñòî äâà  ÷àñà ñ  óñêîðåíèåì è  ñòîëüêî æå  ñ
çàìåäëåíèåì,  -  îòâåòèë „èåãîíü.  - åâåñîìîãî ñîñòîßíèß áîëüøå íå áóäåò.
…ñëè âû ñîñêó÷èëèñü ïî íåìó,  - ïîøóòèë îí, - òî ïîäîæäèòå îáðàòíîãî ðåéñà
íà ‡åìëþ.
     - ‚û  íå  îïàñàåòåñü,  ÷òî  â  ïóñòîì ïðîñòðàíñòâå îáà êîðàáëß äîëæíû
ïðèòßãèâàòüñß äðóã ê äðóãó?
     - Žïàñàëñß, - îòâåòèë „èåãîíü. - î üåñüè ñêàçàëà, ÷òî ýòà îïàñíîñòü
íàì íå óãðîæàåò.
     - €õ  äà!  -  ñêàçàë  ‘èíßåâ.  -  Ÿ  çàáûë,  ÷òî  èõ  êîðàáëü îêðóæåí
àíòèãðàâèòàöèîííûì ïîëåì.
     ‚ñå  áûñòðåå ì÷àëèñü âïåðåä  îãðîìíûé øàð  è  åãî  ìàëåíüêèé ñïóòíèê.
—åðåç òðèäöàòü äâà ÷àñà îíè ðàçîéäóòñß â ïðîñòðàíñòâå,  íàïðàâëßßñü êàæäûé
ê ñâîåé öåëè.
     „àëåêî  ïîçàäè  âèäíåëñß çåëåíîâàòûé äèñê  ‘åòèòî,  ñòàíîâèâøèéñß âñå
ìåíüøå è ìåíüøå.
     ‚ïåðåäè áûëà Šåòüî - ïîñëåäíßß îñòàíîâêà ïåðåä äîëãîæäàííûì ôèíèøåì.


         * —€‘’œ —…’‚…’€Ÿ * 

        Š€‹‹ˆ‘’Ÿ…

                                     î÷ü, òàéí ñîçäàíüß íå òàß,
                                     åññ÷åòíûõ çâåçä ëó÷è ñòðóß,
                                     ƒëàñèò, ÷òî ñ íàìè ðßäîì  - ñìåæíîñòü
                                     „ðóãèõ ìèðîâ, ÷òî òàì  - êðàß,
                                     ƒäå òîæå åñòü ëþáîâü è íåæíîñòü
                                     ˆ ñìåðòü è æèçíü...
                                                                 ‚. ðþñîâ


        ƒ‹€‚€ …‚€Ÿ

        Š€‹‹ˆ‘’Ž

     ƒîðß÷èì,  îñëåïëßþùèì áëåñêîì ëó÷åé  åëüîñà áûë  ïðîíèçàí âîçäóõ íàä
îðàíæåâî-êðàñíîé  òðàâîé  îãðîìíîãî ïîëß.  åçîáëà÷íîå íåáî  ñèßëî  íåæíîé
æåëòèçíîé.  åëûå ñòåíû ïîñòðîåê äûøàëè çíîåì.  —åëîâåêó ‡åìëè òðóäíî áûëî
áû íà íèõ ñìîòðåòü  -  òàê ßðêî îòðàæàëè îíè áåëûé ñâåò åëüîñà. î óçêèå,
ïðîïóñêàâøèå ìàëî ñâåòà ãëàçà êàëëèñòßí ïðèâûêëè ê ýòîìó ñèßíèþ.
     îçàäè çäàíèé íåîáúßòíûì ñèíèì ïðîñòîðîì ðàñêèíóëñß îêåàí. ðè ïîëíîì
îòñóòñòâèè âåòðà îí  êàçàëñß îãðîìíûì çåðêàëîì,  òàê  íåïîäâèæíà è  ãëàäêà
áûëà åãî áåñïðåäåëüíàß ïîâåðõíîñòü.
     ëèçêî îò áåðåãà,  ïî÷òè ó ñàìûõ ïðè÷àëîâ íàáåðåæíîé,  âûñòðîåííîé èç
êðàñíîãî êàìíß,  ñòîßëî ñóäíî.  …ãî äëèííûé è  óçêèé êîðïóñ,  îêðàøåííûé â
ñåðåáðèñòûé öâåò,  áûë  ïîêðûò ñâåðõó ïðîçðà÷íûì êîëïàêîì,  ñêâîçü êîòîðûé
ìîæíî áûëî âèäåòü ïàëóáó,  ëèøåííóþ íàäñòðîåê. åñêîëüêî êàëëèñòßí, îäåòûõ
â  ëåãêèå,  ïî÷òè  ïðîçðà÷íûå îäåæäû,  íàõîäèëèñü íà  ñóäíå  è  ïðèñòàëüíî
âñìàòðèâàëèñü â íåáî.
     ’óäà  æå  áûëè óñòðåìëåíû âçîðû äðóãèõ,  ñòîßâøèõ ó  âõîäà â  áîëüøîå
çäàíèå, íàçíà÷åíèå êîòîðîãî âûäàâàëè îãðîìíûå êîëüöà, òî÷íî âëîæåííûå äðóã
â äðóãà,  - ýòî áûëà áüåíüåòîñòàíöèß. ‚õîä ïðåäñòàâëßë ñîáîé øèðîêóþ àðêó.
…å  ôðîíòîí,  ñäåëàííûé èç ìàòåðèàëà,  ïîõîæåãî íà ìðàìîð,  áûë óêðàøåí ïî
áîêàì äâóìß ñêóëüïòóðíûìè ãðóïïàìè, ïî øåñòè ôèãóð â êàæäîé, â êîòîðûõ áåç
òðóäà ìîæíî áûëî óçíàòü ýêèïàæ çâåçäîëåòà,  óëåòåâøåãî ê   äàëåêîé Œüåíüè.
‘óðîâîå  ëèöî  „èåãîíß  âûäåëßëîñü  íà  ñêóëüïòóðå ñëåâà  îò  âõîäà,  ëèöî
Œüåíüîíß,   êîòîðîìó  õóäîæíèê  ñóìåë  ïðèäàòü  õàðàêòåðíîå  äëß  ñòàðøåãî
èíæåíåðà êîðàáëß ñïîêîéíîå âûðàæåíèå,  - ñïðàâà.
     ‘êóëüïòóðû áûëè  âûñå÷åíû èç  ÷åðíîãî êàìíß,  è  ñòðîãèå ñêóïûå ëèíèè
ðèñóíêà ñîçäàâàëè âïå÷àòëåíèå, ÷òî âñß ãðóïïà âîò-âîò îòîðâåòñß îò çåìëè è
óñòðåìèòñß ââåðõ.
     àä ãîëîâàìè ñòàòóé,  âûñîêî â âîçäóõå, íà äëèííûõ ïðîçðà÷íûõ ñòðåëàõ
âèñåëè äâà  áåëûõ øàðà.  „àæå ïðè  áëåñêå äíß îíè ñëàáî ñâåòèëèñü èçíóòðè.
óäòî èìåííî ê íèì, êàê ê ñèìâîëàì íåáåñíûõ òåë, ñòðåìèëèñü ôèãóðû „èåãîíß
è åãî ñïóòíèêîâ.
     ‡äàíèå áûëî î÷åíü âûñîêèì,  íî èìåëî òîëüêî îäèí ýòàæ.  Žãðîìíûå îêíà
íå èìåëè íè ðàì,  íè ñòåêîë. ”ðîíòîí àðêè ñî ñêóëüïòóðàìè è íèçêàß óçîðíàß
ðåøåòêà  ïî   êðàþ  ïëîñêîé  êðûøè  ñëóæèëè  åäèíñòâåííûìè  àðõèòåêòóðíûìè
óêðàøåíèßìè.  Šîëüöà áüåíüåòû â áëåñêå åëüîñà ñâåðêàëè,  êàê õðóñòàëü,  è
êàçàëèñü ïî÷òè ÷òî íåðåàëüíûìè.
     ‚îçëå àðêè ñòîßëî øåñòåðî êàëëèñòßí.  Žíè  áûëè íåìîëîäû,  ñ  ëèöàìè,
ïîêðûòûìè ìîðùèíàìè è ñåäûìè âîëîñàìè.  ’îëüêî ó îäíîãî âîëîñû íå áûëè åùå
ñåäûìè.  ßòåðî áûëè îäåòû î÷åíü ëåãêî,  â  áðþêè,  ïîõîæèå íà  ëûæíûå,  è
ïðîçðà÷íûå ðóáàøêè ðàçíîãî öâåòà.  Žäèí,  âûñîêîãî ðîñòà ñòàðèê,  áûë îäåò
ãîðàçäî òåïëåå.  …ãî  êîñòþì  áûë  ñäåëàí èç  ïëîòíîé òêàíè,  ñ  ìåõîì  íà
âîðîòíèêå. Ží ñòîßë, îïèðàßñü íà òîëñòóþ òðîñòü.
     ‚ñå øåñòåðî ñìîòðåëè â íåáî, ïîëíîå áëåñêà.
     àñïëàâëåííûì è  ðàñêàëåííûì  äîáåëà  çîëîòîì  ðàñêèíóëàñü  áåçäîííàß
ãëóáèíà.  Šàê èç äîìåííîé ïå÷è èçëèâàëñß íà Šàëëèñòî ãîðß÷èé ñâåò åëüîñà,
âèñåâøåãî â  íåáå ñíåæíî-áåëûì øàðîì.  ‡åìëß è íåáî,  òðàâà è ñòåíû äîìà -
âñå äûøàëî çíîåì, íî êàëëèñòßíå íå çàìå÷àëè ýòîãî.
     ‚ûñîêèé ñòàðèê ïîâåðíóë ãîëîâó è îáðàòèëñß ê êàëëèñòßíèíó,  ñòîßâøåìó
ðßäîì.
     - …ñëè ðàñ÷åò „èåãîíß ïðàâèëåí,   -  ñêàçàë îí,   -  çâåçäîëåò äîëæåí
óæå ïîêàçàòüñß.
     - Šàê æå îí ìîæåò áûòü íåïðàâèëüíûì?
     ‘òàðèê óëûáíóëñß.
     - ‚û íå äîïóñêàåòå, ÷òî âàø îòåö ìîã îøèáèòüñß?
     - € ðàçâå âû,  †åíüñèíüã,  äîïóñêàåòå ýòî?   -  âìåñòî îòâåòà ñïðîñèë
‚üåã „èåãîíü.   -   Œîé  îòåö âñåãäà áûë òî÷åí.  àç îí  ñîîáùèë,  ÷òî îíè
ïðèëåòßò â îïðåäåëåííîå âðåìß, òî òàê è áóäåò.
     Ží âäðóã ïîäàëñß âïåðåä è ïðîòßíóë ðóêó.
     - ‚îò îíè!
     —òî ìîã îí óâèäåòü â  ðàñïëàâëåííîì,  ñâåðêàþùåì ìèðèàäàìè èñêðßùèõñß
òî÷åê íåáå?..
     î, î÷åâèäíî, íå îäèí îí ÷òî-òî óâèäåë.
     - ‹åòßò, ëåòßò!   - ðàçäàëèñü âçâîëíîâàííûå ãîëîñà.
     „àëåêî-äàëåêî,  íà  ñàìîì ãîðèçîíòå,  ïîäîáíî ßðêîé  çâåçäå,  áëåñòåë
ïîäëåòàþùèé ìåæçâåçäíûé êîðàáëü.
     à  êðûøå  çäàíèß  ïðîèçîøëî äâèæåíèå.  åñêîëüêî êàëëèñòßí òîðîïëèâî
âîçèëèñü ó íåáîëüøîãî àïïàðàòà.
     - ‚û ãîòîâû?  - êðèêíóë èì †åíüñèíüã.
     - ƒîòîâû!  - îòâåòèëè îòòóäà.
     ƒèãàíòñêèé øàð  ìåäëåííî ïðèáëèæàëñß.  ‚  áåëîì  ñâåòå  åëüîñà èñ÷åç
ãîëóáîâàòûé îòòåíîê,  òàê õîðîøî çàìåòíûé íà  ‡åìëå,  è  çâåçäîëåò êàçàëñß
îñëåïèòåëüíî áåëûì.
     - Žäèííàäöàòü ëåò òîìó íàçàä, - ñêàçàë †åíüñèíüã, - äâåíàäöàòü ãåðîåâ
óëåòåëè ñ  Šàëëèñòî.  Œàëî êòî  âåðèë â  óñïåõ.  ˆ  âîò  îíè âåðíóëèñü,  è
âåðíóëèñü ñ  ïîáåäîé.  Œû  ïåðåæèâàåì ñåé÷àñ îäíî  èç  ñàìûõ çàìå÷àòåëüíûõ
ñîáûòèé â èñòîðèè íàøåé ïëàíåòû.
     ‡âåçäîëåò îïóñêàëñß.
     ˆ âîò áåëûé øàð êîñíóëñß çåìëè è çàìåð íåïîäâèæíî.
     - Žíè îïóñòèëèñü íà  òîì æå ìåñòå,  ãäå ñòîßë êîðàáëü îäèííàäöàòü ëåò
íàçàä, - ñêàçàë ‚üåã „èåãîíü.

     . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

     ’ðè  çåìíûõ ìåñßöà,  à  íå  ïßòüäåñßò äíåé ïðîâåëè çâåçäîïëàâàòåëè íà
Šåòüî.
     àõîäßñü  íà  ýòîé  ïëàíåòå,  îòäàëåííîé îò  åëüîñà  íà  âîñåìüäåñßò
ìèëëèîíîâ êèëîìåòðîâ äàëüøå,  ÷åì Šàëëèñòî,  ˜èðîêîâ â  ïîëíîé ìåðå îöåíèë
ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòü êàëëèñòßíñêèõ ó÷åíûõ.  ˆ  îí  è  ‘èíßåâ ïåðâûå íåäåëè
÷óâñòâîâàëè ñåáß î÷åíü ïëîõî.  •îòß è  çíà÷èòåëüíî ìåíåå ãîðß÷èå,  ÷åì  íà
Šàëëèñòî,  ëó÷è åëüîñà  -  ‘èðèóñà áûëè âñå æå ñëèøêîì æàðêèìè äëß ëþäåé,
ïðèâûêøèõ ê êëèìàòó ñåâåðíûõ îáëàñòåé çåìíîãî øàðà.  ‚ ïîëäåíü òåìïåðàòóðà
âîçäóõà  äîõîäèëà äî  øåñòèäåñßòè ãðàäóñîâ –åëüñèß,  íåñìîòðß íà  òî,  ÷òî
çâåçäîëåò îïóñòèëñß íå íà ýêâàòîðå, à â ñðåäíèõ øèðîòàõ ïëàíåòû.
     ‘èíüã  è  ƒåñüßíü,  ïîñòîßííî êîíñóëüòèðóßñü ñ  ó÷åíûìè  Šàëëèñòî (íà
Šåòüî  áûëî  íåñêîëüêî  áüåíüåòîñòàíöèé),  çàñòàâèëè  ëþäåé  ‡åìëè  ïðîéòè
äåòàëüíî  ðàçðàáîòàííóþ ïðîãðàììó ïîñòåïåííîé òðåíèðîâêè,  êîòîðàß  äîëæíà
áûëà ïðèó÷èòü èõ ê êàëëèñòßíñêîìó ñîëíöó.  ßòèäåñßòè äíåé îêàçàëîñü ìàëî,
è ýêèïàæ êîðàáëß áåçðîïîòíî îñòàëñß íà Šåòüî åùå íà ìåñßö.
     ˜èðîêîâ  è  ‘èíßåâ  áåñïðåêîñëîâíî  âûïîëíßëè  âñå  óêàçàíèß  âðà÷åé,
òåðïåëèâî äîæèäàßñü êîíöà  ýòîé  ñêó÷íîé ïðîöåäóðû.  Œó÷èëî ñîçíàíèå,  ÷òî
èç-çà íèõ ñòðàäàþò äðóçüß.
     - åëüçß ðèñêîâàòü, - îòâå÷àë ‘èíüã íà ïðîñüáû óñêîðèòü ïîäãîòîâêó. -
ˆíà÷å, ïðèëåòåâ íà Šàëëèñòî, âû áóäåòå âûíóæäåíû ñðàçó æå ïîêèíóòü åå.
     ƒåñüßíü íà òàêèå ïðîñüáû íå îòâå÷àë íè÷åãî è òîëüêî õìóðèëñß.  —òî-òî
åìó íå íðàâèëîñü, ÷óâñòâîâàëîñü, ÷òî êàêàß-òî ìûñëü åãî òðåâîæèò.
     Žäíàæäû ˜èðîêîâ ïðßìî  ñïðîñèë ìîëîäîãî êàëëèñòßíèíà,  ñ  êîòîðûì åãî
ñâßçûâàëà óæå òåñíàß äðóæáà, î òîì, ÷òî åãî áåñïîêîèò.
     - å ìåíß îäíîãî,  -  îòâåòèë ƒåñüßíü.  -  ‘èíüã òàêæå òðåâîæèòñß, íî
ëó÷øå ìåíß óìååò ñêðûâàòü ýòî. àì íå íðàâèòñß ñîñòîßíèå âàøåãî îðãàíèçìà.
—òî-òî  íå  òàê.  Ž÷åâèäíî,  ìåæäó åëüîñîì è  Œüåíüè ðàçíèöà íå  òîëüêî â
êîëè÷åñòâå òåïëà. î, ê ñîæàëåíèþ, ìû ñëèøêîì ìàëî çíàåì î âàøåì ñîëíöå.
     - îãîâîðèòå ñ  ƒåîðãèåì,   -  ñêàçàë  ˜èðîêîâ.   -  Ží  õîðîøî çíàåò
Œüåíüè.
     - ‘åé÷àñ ýòî áåñïîëåçíî.  ’àêîé ðàçãîâîð îáßçàòåëüíî áóäåò, íî òîëüêî
íà Šàëëèñòî. óæíû àñòðîíîìû, õîðîøî çíàþùèå îñîáåííîñòè åëüîñà è ìîãóùèå
îïðåäåëèòü, â ÷åì ðàçíèöà ìåæäó íèì è Œüåíüè.
     - “ íàñ åñòü ‚üåíüßíü.
     - àóêà íå  ñòîèò íà ìåñòå.  ‚üåíüßíü îòñòàë çà îäèííàäöàòü ëåò òî÷íî
òàê æå,  êàê ‘èíüã â ìåäèöèíå.  Žíè ýòî è ñàìè çíàþò.  •îòåëè æå äîñòàâèòü
âàñ  íà  Šàëëèñòî áåç  ïîäãîòîâêè.  ‚ñå ðàâíî íåëüçß äîïóñòèòü,  ÷òîáû âàø
ïîëåò  îêàçàëñß áåçðåçóëüòàòíûì.  ‚  ëþáîì  ñëó÷àå  âû  äîëæíû  ïîïàñòü íà
Šàëëèñòî.
     - Œû ãîòîâû ðèñêíóòü.
     - Œû òîæå.  òî íóæíî äëß íàóêè. î íàäî ñäåëàòü âñå, ÷òîáû ýòîò ðèñê
óìåíüøèòü.
     Ž÷åíü ñêó÷íûìè ïîêàçàëèñü ëþäßì è êàëëèñòßíàì ýòè òðè ìåñßöà.
     —óâñòâîâàëàñü îòíîñèòåëüíàß áëèçîñòü öåëè  - ïëàíåòà Šàëëèñòî.
     Žíà  áëåñòåëà ïî  âå÷åðàì íèçêî íàä  ãîðèçîíòîì,  ïðèòßãèâàß ê  ñåáå,
òðåâîæà è âîëíóß.
     Ž÷åíü ìåäëåííî øëî âðåìß!
     ‚ñå  òðè  ìåñßöà  ïî÷òè  áåçîòëó÷íî ïðîâåëè íà  çâåçäîëåòå.  Žãðîìíûå
êåòüðû è  õèùíûå ãèñåëüè ‘åòèòî áûëè  ìåíåå  îïàñíû,  ÷åì  äèêèå îáèòàòåëè
Šåòüî.
     - “  íèõ ðàçâèòî ìüåíüêîåäñòâî,   -  ñêàçàë êàê-òî „èåãîíü.  -  Œíîãî
âðåìåíè íàäî,  ÷òîáû îòó÷èòü èõ îò ýòîãî îáû÷àß.  (àïîìèíàþ ÷èòàòåëþ, ÷òî
"ìüåíüê" ïî-êàëëèñòßíñêè îçíà÷àåò) "÷åëîâåê".)
     - ûëè æåðòâû ñðåäè êàëëèñòßí?  - ñïðîñèë ˜èðîêîâ.
     - „à, áûëè, - íåîõîòíî îòâåòèë „èåãîíü.
     - ˆ ÷òî æå ïðåäïðèíßëè êàëëèñòßíå?
     - ‘òàëè îñòîðîæíåå.
     ‚ äàëüíåéøåì âûßñíèëîñü, ÷òî êàëëèñòßíå íèêîãäà, íè ðàçó íå ïðèìåíèëè
îðóæèß.  ‚  æèòåëßõ Šåòüî  îíè  âèäåëè  òàêèõ  æå  ëþäåé,  êàê  îíè  ñàìè.
àñòîé÷èâî è  òåðïåëèâî äîáèâàëèñü îíè  äðóæáû  ñ  òóçåìöàìè,  ñíàáæàß  èõ
ïðåäìåòàìè  ïåðâîé  íåîáõîäèìîñòè â  íåîãðàíè÷åííîì êîëè÷åñòâå.  àíî  èëè
ïîçäíî ýòî  äîëæíî áûëî  ïðèíåñòè ïëîäû.  îêà  åùå  ðåçóëüòàòû áûëè ïî÷òè
íåîùóòèìû,  íî  íåëüçß áûëî çàáûâàòü,  ÷òî  êàëëèñòßíå ïîßâèëèñü íà  Šåòüî
ñðàâíèòåëüíî íåäàâíî.  Žíè ïîíèìàëè,  ÷òî ïîñïåøíîñòü â òàêîì ñëîæíîì äåëå
íè ê ÷åìó õîðîøåìó íå ïðèâåäåò, è èõ ïëàí öèâèëèçàöèè îáèòàòåëåé Šåòüî áûë
ðàññ÷èòàí íà  ìíîãî ëåò.  î  ÷òî  çíà÷èëî ýòî  âðåìß â  ñðàâíåíèè ñ  òåì,
êîòîðîå ïîíàäîáèëîñü áû íà òîò æå ïóòü áåç âìåøàòåëüñòâà êàëëèñòßí!
     - Šîãäà  ìû  ïðåîäîëååì ïîñëåäíèå îñòàòêè  íåäîâåðèß  è  äîáüåìñß  èõ
äðóæáû, äåëî ïîéäåò ãîðàçäî áûñòðåå,  - ñêàçàë ƒåñüßíü.
     ˜èðîêîâ è ‘èíßåâ âèäåëè êåòüßí íåñêîëüêî ðàç. ’îëïàìè, ÷åëîâåê ïî ñòî
è ïî äâåñòè, îíè ïîäõîäèëè ê øàðó, î÷åâèäíî îæèäàß ïðèâû÷íûõ ïîäàðêîâ. Žíè
íèñêîëüêî íå áîßëèñü çâåçäîëåòà, òàê êàê çíàëè, ÷òî åãî ýêèïàæ íå ïðè÷èíèò
èì âðåäà.
     —òîáû  íå  îáìàíóòü îæèäàíèé òóçåìöåâ,  „èåãîíü  ðàñïîðßäèëñß âûíåñòè
íåñêîëüêî  òîíí  ñàìûõ  ðàçíîîáðàçíûõ âåùåé,  ãëàâíûì  îáðàçîì  ïðîäóêòîâ,
êîòîðûå áûëè óæå íå íóæíû ýêñïåäèöèè.
     ˜èðîêîâ è  ‘èíßåâ âèäåëè,  ñ  êàêîé æàäíîñòüþ íàáðîñèëèñü íà ýòè âåùè
îáèòàòåëè Šåòüî, âèäåëè âîçíèêøåå ìåæäó íèìè ïîáîèùå.
     Šåòüßíå áûëè  î÷åíü ïîõîæè íà  êàëëèñòßí ðîñòîì è  äàæå ÷åðòàìè ëèöà.
’îëüêî â  ñèëüíûé áèíîêëü ìîæíî áûëî ðàññìîòðåòü íèçêèå ïðèïëþñíóòûå ëáû è
çëîáíûé âçãëßä äëèííûõ, íî íå òàêèõ óçêèõ, êàê ó êàëëèñòßí, ãëàç.
     ‘èíßåâ îáðàòèë âíèìàíèå, ÷òî ó òóçåìöåâ ñîâåðøåííî íåò ìåòàëëè÷åñêîãî
îðóæèß.
     - Œû èì íå äàåì,  -  ïîßñíèë ƒåñüßíü.  -  òî ïðèâåäåò òîëüêî ê áîëåå
÷àñòûì óáèéñòâàì.  “  íèõ åñòü êàìíè è  äóáèíû.  „àæå ýòîãî,  ê ñîæàëåíèþ,
ñëèøêîì ìíîãî.
     - € çâåðè?
     - Šðóïíûõ õèùíèêîâ íà Šåòüî íåò,  ìû èõ âñåõ óíè÷òîæèëè.  € ñ ìåëêèìè
îíè õîðîøî ñïðàâëßþòñß òåì, ÷òî èìåþò. Šàìíßìè îíè ëîâêî âëàäåþò.
     ˜èðîêîâó ïðèøëîñü íà ïðàêòèêå óáåäèòüñß â ñïðàâåäëèâîñòè ýòèõ ñëîâ.
     êèïàæ  êîðàáëß  íàáëþäàë  çà   êåòüßíàìè  ñ   ïëîùàäêè  íà   âåðøèíå
çâåçäîëåòà.  åðâîå  æå  ïîßâëåíèå ˜èðîêîâà è  ‘èíßåâà  âûçâàëî ñðåäè  íèõ
ïåðåïîëîõ.  Šåòüßíå çàâîëíîâàëèñü,  ÷òî-òî êðè÷à è ïîêàçûâàß äðóã äðóãó íà
ñòðàííûõ áåëûõ ëþäåé, ñîâñåì íå ïîõîæèõ íà ïðèâû÷íûõ äëß íèõ êàëëèñòßí.
     ˆ  âîò  îäíàæäû,  êîãäà ˜èðîêîâ è  ‘èíßåâ îäíè áûëè íà  âåðøèíå øàðà,
ðàññìàòðèâàß î÷åðåäíóþ ïàðòèþ,  ïîäîøåäøóþ ê  êîðàáëþ,  êåòüßíå íåîæèäàííî
íàïàëè íà íèõ.
     —òî ïîñëóæèëî ïðè÷èíîé ýòîãî íåîæèäàííîãî íàïàäåíèß? Žá ýòîì íå ìîãëè
äîãàäàòüñß íè ëþäè, íè êàëëèñòßíå.
     „î  ñèõ ïîð îáèòàòåëè Šåòüî âåëè ñåáß ìèðíî.  Œîæåò áûòü,  áåëûå ëþäè
ïîêàçàëèñü èì  ïî÷åìó-òî  âðàãàìè è  òîëüêî ïîñòîßííîå ïðèñóòñòâèå ðßäîì ñ
íèìè  êàëëèñòßí ñäåðæèâàëî äèêàðåé.  “âèäß,  ÷òî  ñòðàííûå  ñóùåñòâà îäíè,
êåòüßíå ïðîßâèëè ñâîþ âðàæäåáíîñòü ê íèì.
     ƒðàä  êàìíåé îáðóøèëñß íà  âåðøèíó øàðà.  àäî áûëî îáëàäàòü ïîèñòèíå
èñïîëèíñêîé ñèëîé,  ÷òîáû  çàáðîñèòü êàìåíü  âåëè÷èíîé ñ  êóëàê  íà  òàêóþ
âûñîòó.
     Žäèí êàìåíü ïîïàë â ëîá ˜èðîêîâó è ñîäðàë ïîðßäî÷íûé êóñîê êîæè. ‹èöî
åòðà €ðêàäüåâè÷à ñðàçó çàëèëîñü êðîâüþ.
     - ‚íèç!  - çàêðè÷àë ‘èíßåâ.
     Ží ñõâàòèë ˜èðîêîâà â îõàïêó è áðîñèëñß ê ïîäúåìíîé ìàøèíå. åñêîëüêî
êàìíåé ïîïàëî â íåãî ñàìîãî, íî íå ïðè÷èíèëî íèêàêîãî âðåäà.
     ‘èíüã è ƒåñüßíü íåìåäëåííî óëîæèëè ˜èðîêîâà â ïîñòåëü. •îòß ðàíà áûëà
ïóñòßêîâàß, ýêèïàæ êîðàáëß áûë â îò÷àßíèè.
     ˜èðîêîâ ñìåßëñß,  íî  âûíóæäåí áûë  ëåæàòü äâà äíß.  “  åãî èçãîëîâüß
äåæóðèëè êàëëèñòßíå, ñìåíßß äðóã äðóãà, òî÷íî îí áûë òßæåëî áîëåí.
     ˆìåííî âî  âðåìß ýòîé  áîëåçíè,  ñóùåñòâîâàâøåé òîëüêî â  âîîáðàæåíèè
ƒåñüßíß è ‘èíüãà, ïðîèçîøåë ñ ˜èðîêîâûì ïàìßòíûé åìó ñëó÷àé.
     Ží ïðîñíóëñß ñðåäè íî÷è è,  îòêðûâ ãëàçà,  óâèäåë „üåíüè.  Žíà ñèäåëà
âîçëå íåãî,  ñìåíèâ êîãî-òî äðóãîãî.  ‘êëîíèâ ãîëîâó, äåâóøêà ÷èòàëà êíèãó
ïðè  ñâåòå  òùàòåëüíî çàêðûòîãî ñî  ñòîðîíû ïîñòåëè ìàëåíüêîãî ñâåòßùåãîñß
øàðèêà.  ’àêèå ëàìïû, ñ çàêëþ÷åííîé â íèõ ñàìèõ ýíåðãèåé ñâå÷åíèß, ˜èðîêîâ
õîðîøî çíàë, ïðèâûêíóâ ê íèì çà âðåìß ïóòè.
     Ž÷åâèäíî,  „üåíüè óñëûøàëà åãî äâèæåíèå è ïîâåðíóëà  ãîëîâó.  ˜èðîêîâ
óñïåë çàêðûòü ãëàçà, ïðèòâîðèâøèñü ñïßùèì.
     Žíà ïîäîøëà ê íåìó, è îí ïî÷óâñòâîâàë åå âçãëßä íà ñâîåì ëèöå.
     €  ïîòîì...  îíà íàêëîíèëàñü,  è  åå  òåïëûå ãóáû êîñíóëèñü åãî ðóêè,
ëåæàâøåé íà îäåßëå.
     Šàëëèñòßíå íå áûëè çíàêîìû ñ ïîöåëóåì. ’àêîãî îáû÷àß ó íèõ íèêîãäà íå
ñóùåñòâîâàëî.  „üåíüè íå ïîöåëîâàëà ðóêó ˜èðîêîâà, îíà òîëüêî êîñíóëàñü åå
ñâîèìè ãóáàìè.
     …ãî  áðîñèëî â  æàð.  Ží  áîßëñß ïîøåâåëüíóòüñß,  ÷òîáû êàê-íèáóäü íå
âûäàòü åé, ÷òî íå ñïèò. Š ñ÷àñòüþ, „üåíüè òîò÷àñ æå îòîøëà.
     ‡à÷åì  îíà  ýòî  ñäåëàëà?  ˜èðîêîâ íå  ïåðåñòàâàë çàäàâàòü ñåáå  ýòîò
âîïðîñ è íå íàõîäèë îòâåòà.  Ží íèêîìó,  äàæå ‘èíßåâó,  íå ãîâîðèë îá ýòîì
ñëó÷àå.
     îâåäåíèå  „üåíüè  ïî  îòíîøåíèþ  ê  íåìó  îñòàâàëîñü  ïðåæíèì.  Žíà,
êàçàëîñü,  íå äåëàëà íèêàêîé ðàçíèöû ìåæäó íèì è ‘èíßåâûì.  ˜èðêîâó èíîãäà
ìó÷èòåëüíî õîòåëîñü ñïðîñèòü åå î ïðè÷èíå ñòðàííîãî ïîñòóïêà,  íî êàêîå-òî
ñëîæíîå ÷óâñòâî, áûòü ìîæåò áîßçíü ðàçî÷àðîâàíèß, óäåðæèâàëî åãî.
     "…ñëè áû  îíà óçíàëà,  ÷òî ß  íå  ñïàë òîãäà,   -  äóìàë ˜èðîêîâ,   -
èçìåíèëîñü áû åå îòíîøåíèå êî ìíå èëè íåò?"
     ˆ  îí íå ìîã ïðèçíàòüñß äàæå ñàìîìó ñåáå,  êàêîé îòâåò íà ýòîò âîïðîñ
áûë áû åìó ïðèßòíåå.
     à ïàìßòü î Šåòüî ˜èðîêîâ ïîëó÷èë ìàëåíüêèé øðàì íà ëáó,  êîòîðûé, ïî
ñëîâàì ‘èíüãà, äîëæåí áûë ñêîðî ñîâñåì èñ÷åçíóòü.
     àñòàë,  íàêîíåö,  äåíü îòëåòà ñ  Šåòüî.  Žáà äðóãà áåç âñßêîé ãðóñòè
ðàññòàëèñü ñ  ïëàíåòîé.  Žíà  íèñêîëüêî íå  ïîõîäèëà íà  ‡åìëþ,  à  âèäåòü
îðàíæåâî-êðàñíóþ ðàñòèòåëüíîñòü îíè ïðåäïî÷èòàëè íà Šàëëèñòî.
     - ‚ ‘åòèòî,   -  ñêàçàë ‘èíßåâ,   -  ìû óâèäåëè äàëåêîå ïðîøëîå íàøåé
ðîäèíû.  Šåòüî òîæå ïðîøëîå,  íî  áîëåå áëèçêîå.  ’åïåðü ïðåäñòîèò óâèäåòü
áóäóùåå. Šàêèì-òî áóäåò îíî?
     - å  ìîæåò  áûòü  íèêàêîãî  ñîìíåíèß,  ÷òî  ïðåêðàñíûì,   -  îòâåòèë
˜èðîêîâ.
     àíî  óòðîì,  êîãäà  âîêðóã  òîëüêî  íà÷àë  ðàñõîäèòüñß íî÷íîé òóìàí,
ðàçãîíßåìûé ëó÷àìè  òîëüêî  ÷òî  âçîøåäøåãî åëüîñà,  áåëûé  øàð  ìåäëåííî
ïîäíßëñß íàä ðàâíèíîé Šåòüî.
     à÷àëñß ïîñëåäíèé è  ñàìûé êîðîòêèé ïåðåãîí.  „î  Šàëëèñòî áûëî âñåãî
ïßòü çåìíûõ ñóòîê ïóòè.

     . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

     ˆ  âîò  çà  ïðîçðà÷íûìè  ýêðàíàìè  ðàñêèíóëàñü ïàíîðàìà  äîëãîæäàííîé
ïëàíåòû.
     ‚î  âñå ñòîðîíû,  äî  ñàìîãî ãîðèçîíòà,  áûë îêåàí.  Žðàíæåâî-êðàñíûé
îñòðîâ ßðêèì ïßòíîì âûäåëßëñß íà  åãî òåìíî-ñèíåé ïîâåðõíîñòè.  Šðîõîòíûìè
áåëûìè   òî÷êàìè  âèäíåëèñü  íåñêîëüêî  çäàíèé  è   òîíêèå  íèòî÷êè  êîëåö
áüåíüåòîñòàíöèè.
     ‚åñü ýêèïàæ íàõîäèëñß â ïîìåùåíèè öåíòðàëüíîãî ïóëüòà.  „èåãîíü ñèäåë
ó ùèòà óïðàâëåíèß, îñòàëüíûå òîëïèëèñü ó "îêîí".
     ‚çâîëíîâàííûå è  ìó÷èìûå íåòåðïåíèåì,  êàëëèñòßíå íå  ñïóñêàëè ãëàç ñ
ðîäíîé êàðòèíû.  „îëãèå ãîäû îíè æäàëè ýòîãî ìîìåíòà,  è âîò îí,  íàêîíåö,
íàñòàë.   Žñòàëèñü  ïîçàäè   áåñêîíå÷íûå  ïðîñòîðû  ‚ñåëåííîé   -   ÷åðíàß
áåçâîçäóøíàß áåçäíà.  ‡âåçäîëåò ëåòåë â àòìîñôåðå Šàëëèñòî. …ùå íåìíîãî  -
îíè ñòóïßò íà çåìëþ,  âäîõíóò ðîäíîé âîçäóõ, îáíèìóò áëèçêèõ. ˆì êàçàëîñü,
÷òî êîðàáëü ïî÷òè íå äâèæåòñß, è íåòåðïåëèâûå âçãëßäû ïîìèíóòíî îáðàùàëèñü
ê „èåãîíþ, ñëîâíî ïðîñß åãî óâåëè÷èòü ñêîðîñòü.
     ˜èðîêîâ è  ‘èíßåâ  îáíßâøèñü ñòîßëè  ðßäîì.  Žíè  ìîë÷àëè,  áåç  ñëîâ
ïîíèìàß äðóã äðóãà. –åëü, äîñòèæåíèþ êîòîðîé îíè îòäàëè ñòîëüêî ëåò æèçíè,
áûëà ïåðåä íèìè.
     Šàëëèñòî!  Š  íåé ñòðåìèëèñü îíè,  îñòàâèâ íà ‡åìëå âñå,  ÷òî áûëî èì
äîðîãî.   àäè  íåå,   ðàäè  òîãî,  ÷òîáû  óâèäåòü  áóäóùåå  ñâîåé  ‡åìëè,
ñîãëàñèëèñü îíè íà  òîìèòåëüíûå ãîäû ïðåáûâàíèß íà çâåçäîëåòå.  àäè íîâûõ
çíàíèé,  ðàäè ïîëüçû äëß âñåãî ÷åëîâå÷åñòâà ñîâåðøèëè îíè äîëãèé è òßæåëûé
ïóòü.
     ˆ âîò Šàëëèñòî ïåðåä íèìè!
     ‚ïåðåäè òðè ãîäà áîëüøîãî è íàïðßæåííîãî òðóäà.
     ˜èðîêîâ è  ‘èíßåâ îòäîõíóëè ñ  èçáûòêîì.  Žíè  áûëè  ïîëíû  ýíåðãèè è
æåëàíèß òðóäèòüñß.  ˆ  òîëüêî â  ñàìîé ãëóáèíå èõ ñîçíàíèß òàèëàñü ñìóòíàß
òðåâîãà,  âûçâàííàß îïàñåíèßìè ƒåñüßíß.  Žíè ãíàëè åå îò ñåáß,  íî òðåâîãà
óïîðíî âîçâðàùàëàñü,  îòðàâëßß ðàäîñòü äîñòèæåíèß öåëè, âûçûâàß òåïåðü óæå
áåñïîëåçíûå ìûñëè.
     ‘  ïðßìîòîé,  ñâîéñòâåííîé êàëëèñòßíàì,  ƒåñüßíü íå ïûòàëñß óñïîêîèòü
èõ, îí îòêðûòî ãîâîðèë, ÷òî ñ÷èòàåò èõ ïðèëåò íà Šàëëèñòî ïðåæäåâðåìåííûì.
     - ‚àì íàäî áûëî íåñêîëüêî ìåñßöåâ ïðîâåñòè íà ‘åòèòî è  íå ìåíåå ãîäà
íà Šåòüî.  € åùå ëó÷øå  -  ïðîâåñòè ñîîòâåòñòâóþùóþ ïîäãîòîâêó ó ñåáß,  íà
‡åìëå,   -  ãîâîðèë îí,  - à òîãäà óæå ëåòåòü íà Šàëëèñòî. ’î, ÷òî ñäåëàíî
íàìè,  íåäîñòàòî÷íî. Ÿ íå ìîãó ïîðó÷èòüñß, ÷òî âàì íå ïðèäåòñß â áëèæàéøåå
âðåìß âåðíóòüñß íà ‘åòèòî.
     ˜èðîêîâ êàê âðà÷ õîðîøî ïîíèìàë îñíîâàòåëüíîñòü  îïàñåíèé ƒåñüßíß. Ží
óæå óáåäèëñß,  ÷òî åëüîñ íå  ‘îëíöå.  …ãî ëó÷è îáëàäàëè èíûìè ñâîéñòâàìè,
íåñëè â  ñåáå ãîðàçäî áîëüøå ýíåðãèè.  Žíè ßâíî äåéñòâîâàëè íà îðãàíèçì íå
òàê, êàê ëó÷è ‘îëíöà.
     - —òî æ!  - ãîâîðèë ‘èíßåâ. - …ñëè ƒåñüßíü îêàæåòñß ïðàâ, âåðíåìñß íà
‘åòèòî,  à çàòåì ñíîâà îòïðàâèìñß íà Šàëëèñòî.  ‡àäà÷à, ïîñòàâëåííàß ïåðåä
íàìè, äîëæíà áûòü âûïîëíåíà âî ÷òî áû òî íè ñòàëî.
     åðâîå, ïðàâäà ìàëîñóùåñòâåííîå è äàâíî ïðåäâèäåííîå, îòëè÷èå åëüîñà
îò ‘îëíöà óæå íà Šåòüî äàëî ñåáß çíàòü.  Žáà ÷åëîâåêà ‡åìëè áûëè âûíóæäåíû
íàäåòü òåìíûå î÷êè,   ñ  äûì÷àòûìè ñòåêëàìè.  ˜èðîêî îòêðûòûå ãëàçà  ëþäåé
áûëè íå  â  ñîñòîßíèè ïåðåíîñèòü îñëåïëßþùå ßðêèé áåëûé ñâåò åëüîñà.  ‚ñå
òðè ãîäà ïðåáûâàíèß íà  Šàëëèñòî èì  ïðèäåòñß âèäåòü ìèð ÷åðåç ýòè ñòåêëà.
î  î÷êè áûëè ïîäîáðàíû òàê,  ÷òî  âñå  ðàçíîîáðàçèå öâåòîâ è  îòòåíêîâ íå
ïðîïàäàëî,  à òîëüêî ñìßã÷àëîñü, ñòàíîâèëîñü ïîäîáíûì öâåòàì è îòòåíêàì íà
‡åìëå.  Žíè  âèäåëè  îêðóæàþùèå  ïðåäìåòû  òàêèìè  æå,  êàêèìè  âèäåëè  èõ
êàëëèñòßíå íåçàùèùåííûìè ãëàçàìè.
     ‡âåçäîëåò ìåäëåííî îïóñêàëñß âñå íèæå è íèæå.
     ‘ æàäíûì ëþáîïûòñòâîì äðóçüß âñìàòðèâàëèñü â îðàíæåâûé îñòðîâ. Žíè íå
âèäåëè íè íà íåì,  íè âîêðóã íåãî íèêàêèõ ïðèçíàêîâ, ÷òî îáèòàòåëè ïëàíåòû
ãîòîâßòñß  âñòðåòèòü  âåðíóâøèéñß  çâåçäîëåò.  €  îíè  õîðîøî  çíàëè,  ÷òî
êàëëèñòßíå âñå  ýòè ãîäû ñ  íåòåðïåíèåì æäàëè „èåãîíß è  åãî ñïóòíèêîâ,  à
òåïåðü,  êîãäà îíè  óçíàëè,  ÷òî  íà  êîðàáëå íàõîäßòñß äâîå ëþäåé äðóãîãî
ìèðà, ýòî íåòåðïåíèå óâåëè÷èëîñü âî ìíîãî ðàç.
     Žñòðîâ, ìîðå è âîçäóõ áûëè ïóñòûííû.
     - àçâå  âàñ  íå  áóäóò  âñòðå÷àòü?   -  ñïðîñèë  ˜èðîêîâ  ó  ‘èíüãà,
ñòîßâøåãî ðßäîì ñ íèì.
     - óäóò,  íî íå çäåñü,   -  îòâåòèë ƒåñüßíü, óñëûøàâøèé âîïðîñ.  - à
îñòðîâå íàñ âñòðåòßò òîëüêî ðàáîòíèêè êîñìè÷åñêîé ñòàíöèè.
     „èåãîíü ïðîòßíóë ðóêó è  ïîâåðíóë ðóêîßòêó íà ïóëüòå.  ˆçîáðàæåíèå íà
ýêðàíå,  âîçëå êîòîðîãî ñòîßëè ˜èðîêîâ è  ‘èíßåâ,  äðîãíóëî,  è âäðóã âåñü
îñòðîâ ñî  ñòðåìèòåëüíîé áûñòðîòîé "ïîì÷àëñß íàâñòðå÷ó".  —åðåç  íåñêîëüêî
ìãíîâåíèé  ïîêàçàëèñü çäàíèß,  ïðèáëèçèëèñü âïëîòíóþ,  èñ÷åçëè  çà  êðàßìè
ýêðàíà,  è âîò ïåðåä íèìè,  â äâóõ øàãàõ,  ìðàìîðíàß àðêà.  Žíè óâèäåëè ïî
áîêàì äâå ñêóëüïòóðû è ãðóïïó êàëëèñòßí, êîòîðûå, êàçàëîñü, ñìîòðåëè ïðßìî
íà íèõ.
     - ‚îò ìîé îòåö,  - ðàçäàëñß ïîçàäè ˜èðîêîâà ãîëîñ „üåíüè, è åå òîíêàß
ðóêà  ïðîòßíóëàñü ê  ýêðàíó,  óêàçûâàß   íà  ÷åëîâåêà,  ñòîßâøåãî ðßäîì  ñ
âûñîêèì ñòàðèêîì, îïèðàâøèìñß íà òîëñòóþ òðîñòü.
     ˜èðîêîâ âçäðîãíóë.  ‚ ïîñëåäíåå âðåìß,  êîãäà „üåíüè áûëà áëèçêî,  îí
èñïûòûâàë âîëíåíèå è êàêóþ-òî íåïîíßòíóþ òðåâîãó.
     „èåãîíü ïîïðîñèë Œüåíüîíß ñìåíèòü åãî è ïîäîøåë ê ýêðàíó.
     ‚ñå ðàññòóïèëèñü, è êîìàíäèð êîðàáëß îêîëî ìèíóòû âñìàòðèâàëñß â ëèöî
ñâîåãî ñûíà, êîòîðîãî îí íå âèäåë òàê äîëãî.
     —òî ïðîèñõîäèëî â åãî äóøå?  Šàêèå ÷óâñòâà èñïûòûâàë îí â ýòó ìèíóòó?
‘óðîâîå ëèöî ñ ðåçêèìè,  âûðàçèòåëüíûìè ÷åðòàìè áûëî òàêèì æå, êàê âñåãäà.
Ží ïîâåðíóëñß è îòîøåë ê ïóëüòó.
     - € ýòî,  âåðîßòíî,  †åíüñèíüã?   -  ñïðîñèë ˜èðîêîâ, ñíîâà ïîäõîäß ê
ýêðàíó.
     - „à, ýòî ñàì †åíüñèíüã,  - îòâåòèëà „üåíüè, ïîä÷åðêèâàß ñëîâî "ñàì".
     ˜èðîêîâ è  ‘èíßåâ  óæå  ìíîãî  ñëûøàëè î  †åíüñèíüãå,  î  êîòîðîì âñå
êàëëèñòßíå ãîâîðèëè ñ  ãëóáîêèì óâàæåíèåì.  Žíè  âíèìàòåëüíî ðàññìàòðèâàëè
çíàìåíèòîãî ó÷åíîãî,  êðóïíîãî èíæåíåðà è ïåðâîãî êàëëèñòßíèíà, äîñòèãøåãî
ñîñåäíèõ ïëàíåò.
     - Ží íå êàæåòñß ñòàðûì,  - çàìåòèë ‘èíßåâ.
     - € âìåñòå ñ òåì åìó ñåìüäåñßò îäèí ãîä,  - ñêàçàë ‘èíüã.
     "‘òî ñîðîê äâà, ïî-íàøåìó",  - ïîäóìàë ˜èðîêîâ.
     ˆçîáðàæåíèå äðîãíóëî è  ñ ìîëíèåíîñíîé áûñòðîòîé âåðíóëîñü íà ïðåæíåå
ìåñòî. €ðêà è ãðóïïà âñòðå÷àþùèõ èñ÷åçëè èç ãëàç.
     - ‚àñ áóäåò âñòðå÷àòü âñå íàñåëåíèå ïëàíåòû,  - ñêàçàë ƒåñüßíü.
     ˜èðîêîâ âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà íåãî.  ‘îâñåì íåäàâíî,  îí ïîìíèë,
ƒåñüßíü ãîâîðèë äðóãîå.
     - Ž÷åíü  ïðîñòî,   -  ïîßñíèë  ìîëîäîé  âðà÷.   -  à  ñòàíöèè ìîùíàß
áüåíüåòà.  à âñåõ ýêðàíàõ,  à ó íàñ íåò íè îäíîãî äîìà áåç ýêðàíà, ñìîãóò
âèäåòü âàø ôèíèø.
     - …ñëè âàøè äîìàøíèå ýêðàíû òàê æå ñîâåðøåííû,  êàê ýòè...   - ñêàçàë
‘èíßåâ.
     - èñêîëüêî íå õóæå,  - ñêàçàë Œüåíüîíü.
     - èêàêîãî  ñðàâíåíèß,  -  óëûáàßñü,  ïîïðàâèë  ƒåñüßíü.   -  ‚û  âñå
çàáûâàåòå,  ÷òî îòñóòñòâîâàëè îäèííàäöàòü ëåò.  à  Šàëëèñòî ìíîãîå óñïåëî
èçìåíèòüñß.
     - ‚åðíî,  âåðíî.  Œû  íå  ãîäèìñß äëß  ðîëè  ïðîâîäíèêîâ.  àì  ñàìèì
ïðèäåòñß ñî ìíîãèì çíàêîìèòüñß.
     Šàçàâøèéñß èçäàëè  íåáîëüøèì,  îðàíæåâûé îñòðîâ  áûñòðî óâåëè÷èâàëñß.
‡âåçäîëåò  îïóñòèëñß  íà   âûñîòó  ñòà  ìåòðîâ.   Šîëüöà  áüåíüåòîñòàíöèè,
èñ÷åçíóâøèå  çà  ãîðèçîíòîì,  êîãäà  êîðàáëü  ïðèáëèçèëñß ê  çåìëå,  ñíîâà
ïîêàçàëèñü.
     …ùå  íåñêîëüêî ìèíóò   -  è  áåëûé øàð  ïîâèñ íàä  îáøèðíîé ïëîùàäêîé
ðàêåòîäðîìà.
     Šîñìè÷åñêèé ðåéñ çàêîí÷èëñß.
     - ‚  âîñåìüñîò  òðåòèé  äåíü  2387  ãîäà,   -  òîðæåñòâåííî  ïðîèçíåñ
Œüåíüîíü,  -  çâåçäîëåò âçßë ñòàðò ñ ýòîãî ñàìîãî ìåñòà, êîòîðîå íàõîäèòñß
ñåé÷àñ ïîä íàìè.  ‚ ÷åòûðåñòà òðèäöàòü òðåòèé äåíü 2392 ãîäà ìû ñòóïèëè íà
ïîâåðõíîñòü ‡åìëè è  ïðîâåëè íà íåé äâåñòè äåâßíîñòî äíåé ïî íàøåìó ñ÷åòó.
‚  äâàäöàòü òðåòèé äåíü  2393 ãîäà êîðàáëü ïîêèíóë ‡åìëþ è  íà÷àë îáðàòíûé
ïóòü.  ˆ  âîò  ñåãîäíß,  â  ÷åòûðåñòà ñåìüäåñßò øåñòîé äåíü 2398 ãîäà,  ìû
âåðíóëèñü íà Šàëëèñòî.  ‡âåçäîëåò íàõîäèëñß â ïóòè,  ïî âðåìåíè, ïðîòåêøåì
íà Šàëëèñòî,  îäèííàäöàòü ëåò è òðèñòà äåâßíîñòî òðè äíß,  ïðîëåòåâ çà ýòî
âðåìß êðóãëûì ÷èñëîì...
     "‘òî  øåñòüäåñßò  ÷åòûðå  òðèëëèîíà  îäèí  ìèëëèàðä  äâåñòè  òðèäöàòü
ìèëëèîíîâ êèëîìåòðîâ", - ìûñëåííî ïåðåâåë ‘èíßåâ.
     - Žò  âñåãî ñåðäöà ïîçäðàâëßåì âàñ  ñ  îêîí÷àíèåì âàøåãî ãåðîè÷åñêîãî
ïîëåòà, - ñêàçàë ˜èðîêîâ.
     - €  âàñ,  -  îòâåòèë  Œüåíüîíü,  -  ïîçäðàâëßåì ñ  îêîí÷àíèåì ïåðâîé
ïîëîâèíû è ïðèëåòîì íà Šàëëèñòî.
     Šîðàáëü  ìåäëåííî  è  ïëàâíî  îïóñêàëñß.  …ãî  äâèãàòåëè  ðàáîòàëè  ñ
èñïîëèíñêîé ñèëîé,  óäåðæèâàß òûñß÷åòîííóþ òßæåñòü îò ïàäåíèß.  —óäîâèùíûé
óðàãàí îáðóøèëñß íà çåìëþ,  íî âîçäóõ âîêðóã êîðàáëß áûë ÷èñò è ïðîçðà÷åí.
ëîùàäêà,  íà êîòîðóþ îïóñêàëñß çâåçäîëåò, áûëà òàê ÷èñòà, ÷òî íè ìàëåéøèõ
ñëåäîâ ïîäíßòîé ïûëè íå áûëî âèäíî.
     èêòî  íå  ïî÷óâñòâîâàë  òîë÷êà.  åëûé  øàð  êîñíóëñß  ðîäíîé  çåìëè
ñîâåðøåííî íåçàìåòíî.
     „èåãîíü  âûêëþ÷èë  äâèãàòåëè,  ñîñëóæèâøèå ñâîþ  ïîñëåäíþþ ñëóæáó,  è
âñòàë.  ‚ñå ïîâåðíóëèñü ê íåìó. åñêîëüêî ìèíóò â öåíòðàëüíîì ïîñòó öàðèëà
êàêàß-òî îñîáåííàß, òîðæåñòâåííàß òèøèíà.
     ‚ñå ìîë÷àëè.
     ˜èðîêîâ è ‘èíßåâ îáíßëèñü è ïîöåëîâàëèñü.  –åëü äîñòèãíóòà! ‡âåçäîëåò
íåïîäâèæíî ñòîßë íà ïîâåðõíîñòè Šàëëèñòî!


        …‚›‰ —€‘ ‚ —“†ŽŒ Œˆ…

     Žò  çäàíèß áüåíüåòîñòàíöèè ê  êîðàáëþ,  ñòîßâøåìó â  öåíòðå ïëîùàäêè,
áûñòðî  ïðèáëèæàëñß ïðîñòîé  ñ  âèäó,  íî  ñîâåðøåííî  íåïîíßòíûé  äëß  íå
ïîñâßùåííîãî  â   òàéíó   åãî   êîíñòðóêöèè  ÷åëîâåêà  ýêèïàæ   ñ   øåñòüþ
êàëëèñòßíàìè.
     òî  áûëà  êàê  áóäòî  ëîäêà,  ñäåëàííàß èç  ãîôðèðîâàííîãî ìàòåðèàëà
íåæíî-ãîëóáîãî öâåòà.  …å äíî áûëî ïëîñêî,  à áîðòà íèçêè.  ‘âåðõó "ëîäêà"
áûëà  çàêðûòà  ïðîçðà÷íûì  è   ïî÷òè  íåâèäèìûì  ñïëîøíûì  êîëïàêîì,   áåç
êàêèõ-ëèáî îòâåðñòèé, ÷åðåç êîòîðûå ìîæíî áûëî áû âîéòè â íåå è âûéòè.
     ‘òðàííûé ýêèïàæ äâèãàëñß ó  ñàìîé çåìëè,  íå êàñàßñü åå.  Ží ëåòåë ïî
âîçäóõó íà âûñîòå íåñêîëüêèõ ñàíòèìåòðîâ. î êðûëüåâ ó íåãî íå áûëî.
     €ïïàðàòîì íèêòî íå  óïðàâëßë.  å  áûëî íè  øòóðâàëà,  íè  ðó÷åê,  íè
ïåäàëåé,  íè êíîïîê  -  íè÷åãî.  å áûëî è äâèãàòåëß,  ïî êðàéíåé ìåðå åãî
íèãäå íåëüçß áûëî çàìåòèòü.
     ‚ïåðåäè  ñèäåëè   ‚üåã   „èåãîíü  è   †åíüñèíüã.   Žñòàëüíûå  ÷åòâåðî
ðàñïîëîæèëèñü ñçàäè.
     êèïàæ ëåòåë áûñòðî. ˆíîãäà îí ïëàâíî ïîäíèìàëñß, âñòðåòèâ íåðîâíîñòü
ïî÷âû, íî, ïåðåëåòåâ ïðåïßòñòâèå, îïóñêàëñß îïßòü, ïî÷òè âïëîòíóþ ê çåìëå.
     àññàæèðû  ìîë÷àëè,   íå   ñïóñêàß  ãëàç  ñ   ïðèáëèæàâøåéñß  ãðîìàäû
êîñìè÷åñêîãî êîðàáëß.  à  åãî  âåðøèíå âèäíåëîñü äåñßòü ÷åëîâåê.  ˜åñòåðî
áûëè óæå âíèçó.
     "‹îäêà" îñòàíîâèëàñü, íî îñòàëàñü âèñåòü â âîçäóõå. ðîçðà÷íûé êîëïàê
ïîäíßëñß íà ÷åòûðåõ òîíêèõ ñåðåáðèñòûõ ñòåðæíßõ. àññàæèðû âûøëè.
     €ïïàðàò ñëåãêà ïîêà÷íóëñß è  ñíîâà âñòàë ïðßìî,  îñòàâàßñü íåïîäâèæíî
âèñåòü íà  íåâèäèìûõ íèòßõ,  íà  êîòîðûõ îí,  êàê  íåâîëüíî êàçàëîñü,  áûë
ïîäâåøåí íåèçâåñòíî ê ÷åìó.
     Žäèí èç  ÷ëåíîâ ýêèïàæà çâåçäîëåòà ñïóñòèëñß íà çåìëþ ó  ñàìîé ëîäêè.
Ží ñíßë êðûëüß è  ïîâåðíóëñß.  ˜åñòåðî êàëëèñòßí ñðàçó óâèäåëè,  ÷òî ïåðåä
íèìè îäèí èç îáèòàòåëåé ‡åìëè, î êîòîðûõ âñß Šàëëèñòî òîëüêî è ãîâîðèëà çà
ïîñëåäíåå âðåìß.
     ‘  æàäíûì  âíèìàíèåì †åíüñèíüã è  åãî  ñïóòíèêè  ðàññìàòðèâàëè ãîñòß.
—åëîâåê ‡åìëè áûë  îäåò â  íåîáû÷àéíûé êîñòþì,  íî,  êðîìå ýòîãî êîñòþìà è
öâåòà êîæè,  íè÷åì íå  îòëè÷àëñß îò  îáûêíîâåííîãî êàëëèñòßíèíà.  òî  áûë
ñàìûé íàñòîßùèé "ìüåíüê". …ãî ãëàçà áûëè çàêðûòû òåìíûìè î÷êàìè.
     - Ÿ ïî÷åìó-òî âñåãäà äóìàë,  ÷òî îáèòàòåëè äðóãèõ ìèðîâ íå ìîãóò áûòü
ïîõîæè íà íàñ, - òèõî ñêàçàë ‚üåã „èåãîíü.
     - ‚û æå çíàëè, ÷òî ýòè íà íàñ ïîõîæè, - îòâåòèë †åíüñèíüã.
     ðèøåëåö îò Œüåíüè óëûáíóëñß êðàñíûìè ãóáàìè.
     - Šîãäà-òî ìû äóìàëè òàê æå, - ñêàçàë îí ïî-êàëëèñòßíñêè. - î ïðèëåò
âàøåãî êîðàáëß íà  ‡åìëþ ïîêàçàë,  ÷òî  òàêîå ìíåíèå îøèáî÷íî.  Œåíß çîâóò
ƒåîðãèé ‘èíßåâ.  € ýòî,  -  ïðèáàâèë îí, óêàçûâàß íà êîãî-òî ïîçàäè íèõ, -
ìîé äðóã åòð ˜èðîêîâ.
     ˜åñòåðî   êàëëèñòßí  ïîñïåøíî  îáåðíóëèñü.   ‡àíßòûå  ðàññìàòðèâàíèåì
‘èíßåâà,   îíè  íå  çàìåòèëè,  êàê  ïîçàäè  ñîáðàëèñü  âñå  ÷ëåíû  ýêèïàæà
çâåçäîëåòà.  ßäîì ñ „èåãîíåì ñòîßë âòîðîé æèòåëü ‡åìëè,  êîòîðûé â ïåðâûé
ìîìåíò ïîêàçàëñß èì òî÷íîé êîïèåé ïåðâîãî.
     - ‡äðàâñòâóéòå,  äðóçüß!   -  ñêàçàë  ˜èðîêîâ.  -  ðîñèì îêàçàòü íàì
ãîñòåïðèèìñòâî íà âàøåé ïëàíåòå.
     †åíüñèíüã ïåðâûì ïðèøåë â ñåáß.
     - ðèâåòñòâóåì âàø ïðèëåò,  - ñêàçàë îí, ïîî÷åðåäíî îáíèìàß ãîñòåé. -
Œû ñ÷àñòëèâû âèäåòü âàñ.
     ðèìåðó   †åíüñèíüãà   ïîñëåäîâàëè  îñòàëüíûå.   ‚üåã   „èåãîíü   áûë
åäèíñòâåííûì,  êòî îáíßë ñíà÷àëà íå  æèòåëåé çåìëè,  à  ñâîåãî îòöà.  î ñ
äî÷åðüþ îí âñå æå ïîçäîðîâàëñß ïîñëå íèõ.
     ˜èðîêîâ è ‘èíßåâ ïîäóìàëè,  ÷òî åñëè áû íå îíè,  òî âñòðå÷à „èåãîíß è
åãî  ñïóòíèêîâ áûëà  áû  ñîâñåì èíîé.  îëó÷èëîñü òàê,  ÷òî  âñå  âíèìàíèå
êàëëèñòßí  ñîñðåäîòî÷èâàëîñü  èìåííî   íà   ãîñòßõ,   à   çâåçäîïëàâàòåëè,
âåðíóâøèåñß  èç  áåñïðèìåðíîãî  ðåéñà,  îñòàâàëèñü  íà  âòîðîì  ïëàíå.  ˆì
êàçàëîñü ýòî íåñïðàâåäëèâûì.
     î  îíè  áåçóñëîâíî  îøèáàëèñü.  ôôåêò  âîçâðàùåíèß  çâåçäîëåòà  áûë
îãðîìåí, à èõ ïðèñóòñòâèå òîëüêî ïîä÷åðêèâàëî óñïåõ ðåéñà.
     „èåãîíü è åãî òîâàðèùè íèñêîëüêî íå êàçàëèñü îáèæåííûìè.
     - ‚àì  íàäî  ñåé÷àñ  æå  âûñòóïèòü  ïåðåä  êàëëèñòßíàìè,   -   ñêàçàë
†åíüñèíüã.  - ‚ñß ïëàíåòà âçâîëíîâàíà âàøèì ïðèëåòîì. Ÿ òî÷íî çíàþ, ÷òî íà
íî÷íîé ïîëîâèíå Šàëëèñòî íèêòî íå ñïèò.
     - Œû ãîòîâû, - ñêàçàë „èåãîíü îò èìåíè âñåõ.
     - à êðûøå ñòàíöèè óñòàíîâëåíà áüåíüòåñè.
     - —òî óñòàíîâëåíî?  - ñïðîñèë, âèäèìî óäèâëåííûé, „èåãîíü.
     - Ÿ çàáûë,  -  îòâåòèë †åíüñèíüã,  - ÷òî áüåíüòåñè ïîßâèëèñü íåäàâíî.
òî ðàçíîâèäíîñòü áüåíüåòû.
     - î ÷òî îçíà÷àåò "òåñè"?
     - òî äîëãî îáúßñíßòü. Œîæåò áûòü, îòëîæèì?
     - óñòü áóäåò òàê,  - ñîãëàñèëñß „èåãîíü. - Œû çíàåì, ÷òî íà Šàëëèñòî
íàñ æäåò ìíîãî íîâîãî.
     ‘ëîâî "áüåíü" îçíà÷àëî â ïåðåâîäå íà ðóññêèé ßçûê "ïåðåäà÷à", à "åòà"
 - "âîëíà".   ’àêèì  îáðàçîì,   "áüåíüåòà"  îçíà÷àëî  ïåðåäà÷ó  íà  âîëíå.
üåíüòåñè ìîæíî áûëî ïîíßòü êàê  ïåðåäà÷ó íà  òåñè,  íî  ÷òî  îçíà÷àëî ýòî
ñëîâî,  áûëî íåèçâåñòíî íå òîëüêî ˜èðîêîâó è  ‘èíßåâó,  íî è  êàëëèñòßíàì,
âåðíóâøèìñß ñ ‡åìëè. Ž÷åâèäíî, îíî áûëî ñîâñåì íîâûì ñëîâîì.
     ‘èíßåâ âñïîìíèë,  ÷òî  òàêîå  ñëîâî îí  ñëûøàë îò  üåñüè,  êîãäà îíà
îáúßñíßëà óñòðîéñòâî ñâîåãî çâåçäîëåòà.  î  òîãäà  îí  íå  ñïðîñèë î  åãî
çíà÷åíèè.
     - …äåì!   -  ñêàçàë „èåãîíü. - Œû íàäååìñß, - îáðàòèëñß îí ê ëþäßì, -
÷òî âû íå îòêàæåòåñü ñêàçàòü íåñêîëüêî ñëîâ êàëëèñòßíàì.
     - Šîíå÷íî íåò, - îòâåòèë ˜èðîêîâ.
     - ’û ïîìíèøü,  -  ñïðîñèë ‘èíßåâ ïî-ðóññêè,  -  êàê üßèíèíü âûñòóïàë
ïåðåä ìèêðîôîíîì ïßòíàäöàòîãî àâãóñòà?
     - à ‡åìëå, - ñêàçàë ˜èðîêîâ, è â åãî ãîëîñå ïðîçâó÷àëà ãðóñòü.
     - Ÿ òîãäà äóìàë,  - òàêæå ïî-ðóññêè ñêàçàë ñòîßâøèé ðßäîì üßèíèíü, -
÷òî âàøå "ðàäèî"  - ýòî òî æå, ÷òî íàøà áüåíüåòà, è ñ÷èòàë, ÷òî ìåíß âèäßò
âñå æèòåëè ‡åìëè; è î÷åíü óäèâëßëñß, ÷òî "áüåíüåòà" òàê ìàëà.
     ˜óòêà   üßèíèíß   ðàññåßëà   îâëàäåâøåå  áûëî   äðóçüßìè   òîñêëèâîå
íàñòðîåíèå.  ‡åìëß áûëà äàëåêî; ðàíüøå ÷åì ÷åðåç òðè ãîäà îíè íå ïîëåòßò ê
íåé. ƒðóñòèòü î ðàçëóêå íå âðåìß.
     - ‘àäèòåñü!  - ñêàçàë †åíüñèíüã.
     ˜èðîêîâ ïîâåðíóëñß è  âçäðîãíóë îò íåîæèäàííîñòè.  å ìåíüøå åãî áûëè
óäèâëåíû è âñå îñòàëüíûå.
     àõîäèâøàßñß ïåðåä íèìè  "ëîäêà" âèñåëà â  âîçäóõå.  ûëî  ñîâåðøåííî
ßñíî,  ÷òî åå ïîääåðæèâàåò íå ðåàêòèâíàß ñèëà.  Šðóïíîå íàñåêîìîå, ïîõîæåå
íà  ïàóêà,  ïðîáåæàëî ïîä  äíîì  àïïàðàòà íà  äëèííûõ  ñóñòàâ÷àòûõ íîæêàõ.
Ž÷åâèäíî, âîçäóõ ïîä ëîäêîé áûë ñïîêîåí.
     ˜èðîêîâ ïî  ïðèâû÷êå ïîñìîòðåë íà  Œüåíüîíß,  îæèäàß  îáúßñíåíèé.  î
èíæåíåð ñìîòðåë íà ñòðàííûé àïïàðàò ñ íåìåíüøèì óäèâëåíèåì, ÷åì äðóãèå.
     - Žáúßñíèòå,  ïîæàëóéñòà,  - ñêàçàë üßíüèíüã, - ÷òî ýòî òàêîå? ‚ ÷åì
òóò äåëî?
     ‚åñü ýêèïàæ çâåçäîëåòà ïîâåðíóëñß ê †åíüñèíüãó.
     î âìåñòî íåãî, ñîâåðøåííî íåîæèäàííî äëß ˜èðîêîâà, îòâåòèë ‘èíßåâ.
     - €íòèãðàâèòàöèß, - ñêàçàë îí. - ’îò æå ïðèíöèï, ÷òî è íà çâåçäîëåòàõ
âíóòðåííèõ ðåéñîâ.
     - ‘îâåðøåííî ïðàâèëüíî,  - ïîäòâåðäèë †åíüñèíüã. - ‚åðîßòíî, ó âàñ íà
‡åìëå õîðîøî èçâåñòíî îá àíòèãðàâèòàöèè?  - ñïðîñèë îí.
     - ’åîðåòè÷åñêè,  -  óëûáíóëñß ‘èíßåâ.  - ðàêòè÷åñêîãî ïðèìåíåíèß åùå
íåò.
     - òî ïîñëåäíåå äîñòèæåíèå íàøåé òåõíèêè.  Žëèòè,  - †åíüñèíüã óêàçàë
íà "ëîäêó", - èìåþòñß âñþäó. ‚û ñ íèìè åùå íå ðàç âñòðåòèòåñü.
     - Žòëîæèì çíàêîìñòâî, - ñêàçàë „èåãîíü. - î ñëîâî "îëèòè" íå íîâî.
     - àçâàíèå îñòàëîñü ïðåæíèì.  ˆçìåíèëñß òîëüêî ïðèíöèï.  „à è òî íå ó
âñåõ îëèòè. Ž÷åíü ìíîãèå èç íèõ åùå ñòàðîé êîíñòðóêöèè.
     ˜èðîêîâ  è  ‘èíßåâ  ïåðâûìè âîøëè  â  "ëîäêó".  ‡à  íèìè  ïîñëåäîâàëè
†åíüñèíüã, „èåãîíü è üßèíèíü.
     Šîãäà êòî-íèáóäü ñòàâèë íîãó íà áîðò,  îëèòè ïîêà÷èâàëàñü,  òî÷íî ïîä
íåþ íàõîäèëàñü âîäà íåâèäèìîãî îçåðà.
     Œüåíüîíü âíèìàòåëüíî ñëåäèë çà ïîñàäêîé.
     - ‚åñ îëèòè óâåëè÷èëñß,  -  ñêàçàë îí.  -  î÷åìó ýòî íå âëèßåò íà åå
ïîëîæåíèå?
     - ‘èëà àíòèãðàâèòàöèîííîãî ïîëß èçìåíßåòñß àâòîìàòè÷åñêè,  -  îòâåòèë
†åíüñèíüã. - Œû ñêîðî âåðíåìñß.
     ðîçðà÷íûé êîëïàê îïóñòèëñß.
     ˜èðîêîâ è  ‘èíßåâ ñèëüíî âîëíîâàëèñü.  ‘  ýòîãî ìîìåíòà íà÷èíàëàñü èõ
æèçíü  íà  Šàëëèñòî.  ‚ïåðåäè  íà  êàæäîì  øàãó  èõ  îæèäàëî íåîæèäàííîå è
íåïîíßòíîå,    íåèçâåñòíàß   îáñòàíîâêà,   ÷óæäûå   óñëîâèß   áûòà.   òîò
"àâòîìîáèëü",  íå  ïîä÷èíßþùèéñß  çàêîíàì  òßãîòåíèß,  áûë  ïåðâûì  çâåíîì
äëèííîé öåïè,  êîòîðóþ èì  ïðåäñòîßëî íàáëþäàòü â  ïðîäîëæåíèå òðåõ çåìíûõ
ëåò.
     ‘  ÷óâñòâîì,  ïîõîæèì  íà  òî,  êîòîðîå îí  èñïûòàë,  êîãäà  çà  íèìè
çàêðûëàñü äâåðü ïîäúåìíîé ìàøèíû â äåíü ñòàðòà ñ ‡åìëè,  ˜èðîêîâ îïóñòèëñß
â êðåñëî, ñäåëàííîå êàê áóäòî èç ñòåêëà. Žíî ìßãêî ïîääàëîñü, îáëåãàß òåëî
óïðóãî,  êàê æèäêîñòü.  Ží  ïåðåñòàë îùóùàòü ñâîé âåñ.  ’àê áûâàåò,  êîãäà
ïîãðóæàåøüñß â âîäó.
     èêòî íå ñåë çà óïðàâëåíèå, - åãî íå áûëî.
     Šàê  òîëüêî îïóñòèëñß ïðîçðà÷íûé êîëïàê,  îëèòè  ïëàâíî ïîâåðíóëàñü è
äâèíóëàñü âïåðåä.
     Šòî  æå  âñå-òàêè óïðàâëßåò åþ?  åóæåëè îíà ñàìà âûáèðàëà äîðîãó,  ñ
ïîìîùüþ êàêèõ-òî íåîáû÷àéíî ñîâåðøåííûõ "òåëåãëàç", "ýëåêòðîííîãî ìîçãà" è
ñîçäàííûõ êàëëèñòßíàìè ìåõàíè÷åñêèõ "íåðâîâ"?
     - Ÿ çíàþ ñòîëüêî æå,  ñêîëüêî è âû,  - ñ íåïðèâû÷íîé ñóõîñòüþ îòâåòèë
„èåãîíü íà âîïðîñ ‘èíßåâà.
     - à÷èíàß ñ çàâòðàøíåãî äíß,  -  ñêàçàë †åíüñèíüã, -âû ïîëó÷èòå îòâåò
íà ëþáîé âàø âîïðîñ.  € ñåé÷àñ íå îòâëåêàéòåñü.  „ëß âñåé Šàëëèñòî ñåãîäíß
òîðæåñòâåííûé è ðàäîñòíûé äåíü âñòðå÷è. îòîì, â €òèëëè.
     - —òî òàêîå €òèëëè?  - âñå æå ñïðîñèë ˜èðîêîâ.
     - •îðîøî, ÷òî õîòü íà ýòî ß ìîãó âàì îòâåòèòü, - óëûáíóëñß „èåãîíü. -
€òèëëè  - ýòî íàçâàíèå ãîðîäà. Ž÷åâèäíî, ðåøèëè ïîñåëèòü âàñ â íåì.
     - ˆìåííî òàê,  -  ñêàçàë †åíüñèíüã.  - Œû äîëãî äóìàëè, ãäå âàì áóäåò
ëó÷øå,  è  îñòàíîâèëèñü íà €òèëëè.  òî ñàìûé äàëåêèé îò ýêâàòîðà ãîðîä èç
âñåõ áîëüøèõ ãîðîäîâ Šàëëèñòî.
     - òî ïðàâèëüíî, - ñêàçàë ‘èíßåâ, - íî òîëüêî íà ïåðâîå âðåìß.
     - ‚û ìîæåòå æèòü ãäå õîòèòå, - ïîñïåøíî óâåðèë åãî †åíüñèíüã.
     - € ãäå æèâåòå âû?  - ñïðîñèë ˜èðîêîâ ó „èåãîíß, âïåðâûå ïîäóìàâ, ÷òî
ïðèäåòñß,  ìîæåò áûòü,  ðàññòàòüñß ñî ñïóòíèêàìè ïî ïîëåòó,  ê êîòîðûì îíè
òàê ïðèâûêëè.
     - èêòî èç íàñ,  -  îòâåòèë „èåãîíü, - íèêîãäà íå æèë â €òèëëè. î ìû
ïðîâîäèì âàñ òóäà è îñòàíåìñß òàì, ÷òîáû áûòü âìåñòå.
     Žáðàäîâàííûé  ˜èðîêîâ  ïðîâåë  ïàëüöàìè  ïî  ëáó  „èåãîíß.  ‹þäè  óæå
ïðèâûêëè  âûðàæàòü áëàãîäàðíîñòü ïî-êàëëèñòßíñêè.  òî  áûëî  òî  æå,  ÷òî
êðåïêîå ðóêîïîæàòèå íà ‡åìëå.
     Žëèòè  îñòàíîâèëàñü ó  ñàìîé  àðêè,  êîòîðóþ ˜èðîêîâ è  ‘èíßåâ âèäåëè
íåäàâíî íà ýêðàíå â öåíòðàëüíîì ïîñòó çâåçäîëåòà.
     ‚ûéäß èç ìàøèíû,  îíè ñðàçó îáðàòèëè âíèìàíèå íà ñêóëüïòóðû ó âõîäà è
ëåãêî óçíàëè âñåõ ñâîèõ ñïóòíèêîâ.
     - ˆõ ïðèäåòñß ïåðåäåëàòü,  -  ñêàçàë †åíüñèíüã. - Žò Œüåíüè âåðíóëèñü
íå äâåíàäöàòü ÷åëîâåê, à ÷åòûðíàäöàòü.
     - ‘ëîâî  "Œüåíüè" òàêæå ïðèäåòñß ïåðåäåëàòü,  -  çàìåòèë üßèíèíü.  -
‡âåçäà, êîòîðóþ ìû íàçûâàåì "Œüåíüè", èìååò äðóãîå íàçâàíèå  - ‘îëíöå.
     - ‘üîëüíüöå,  -  ìåäëåííî, ñ òðóäîì ïîâòîðèë †åíüñèíüã. - òî òðóäíîå
ñëîâî.  î ãîâîðèòü "Œüåíüè" ìû áîëüøå íå èìååì ïðàâà.  €  êàê âû íàçûâàëè
íàø åëüîñ?
     - ‘èðèóñ,  -îòâåòèë ‘èíßåâ. - Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî âàì òðóäíî ñêàçàòü ñëîâî
"‘îëíöå". àçûâàéòå íàøó çâåçäó "ƒåëèîñ".  (ƒåëèîñ  - ‘îëíöå (ãðå÷.).)
     - € ïî÷åìó ó âàñ íåñêîëüêî íàçâàíèé îäíîãî è òîãî æå ïðåäìåòà?
     - îòîìó ÷òî íà ‡åìëå íå îäèí íàðîä è íå îäèí ßçûê.  "‘îëíöå"  -  ýòî
íà ßçûêå òîãî íàðîäà, ê êîòîðîìó ïðèíàäëåæèì ìû îáà.
     - ’î,   ÷òî  âû   ãîâîðèòå,   î÷åíü  èíòåðåñíî,   -ñêàçàë  †åíüñèíüã,
âíèìàòåëüíî è  ñ  âèäèìûì ëþáîïûòñòâîì ñëóøàâøèé ‘èíßåâà.  -  î íå ñîâñåì
ïîíßòíî.
     - Žãðàíè÷üòåñü  ïîêà  ýòèì,   -   ïîøóòèë  ‘èíßåâ,  ïîâòîðßß  íåäàâíî
ñêàçàííûå ñàìèì †åíüñèíüãîì ñëîâà. - € ñåé÷àñ íå îòâëåêàéòåñü.
     ‘òàðûé êàëëèñòßíèí óëûáíóëñß.
     - ƒåëèîñ,  -  ñêàçàë îí.  -  „à,  ýòî ãîðàçäî ëåã÷å.  î â ÷åñòü âàñ,
ïåðâûõ ëþäåé,  ïîñåòèâøèõ Šàëëèñòî,  ìû áóäåì ãîâîðèòü "‘îëíöå",  õîòß ýòî
ñëîâî òðóäíåå.
     - à  ‡åìëå,  -  ñêàçàë ‘èíßåâ,  -  ñëîâî "åëüîñ" âîøëî âî  âñåîáùåå
óïîòðåáëåíèå.
     ‚ñëåä çà †åíüñèíüãîì âñå ïðîøëè âíóòðü çäàíèß.
     ’àì  áûëè  ïðîñòîðíûå,  î÷åíü  âûñîêèå,  íî  ïî÷òè ïóñòûå êîìíàòû,  ñ
áëåñòßùèìè ðàçíîöâåòíûìè ïîëàìè è îãðîìíûìè îêíàìè.
     ûëî ßñíî,  ÷òî ýòî çäàíèå íå òîëüêî áüåíüåòîñòàíöèß.  ‚åðîßòíî,  ýòî
áûë  "êîñìè÷åñêèé âîêçàë"  -  öåíòðàëüíîå  çäàíèå  îñòðîâà,  êîòîðûé  âåñü
ïðåäñòàâëßë ñîáîé ðàêåòîäðîì.
     ‚ïîñëåäñòâèè îíè óçíàëè, ÷òî çäàíèå íàçûâàëîñü "„îì íåáà". Žòñóòñòâèå
ìåáåëè,  âûñîòà  ñòåí,  ñòàòóè,  êàçàâøèåñß ñîâñåì  ìàëåíüêèìè â  îãðîìíûõ
ïîìåùåíèßõ, ïîä÷åðêèâàëè çàìûñåë àðõèòåêòîðà.
     îðàæàëà íåîáû÷àéíàß ÷èñòîòà âîçäóõà âíóòðè çäàíèß.  Œîæåò áûòü,  ýòî
áûëî ñëåäñòâèåì áëèçîñòè îêåàíà èëè æå äåéñòâîâàëà ñïåöèàëüíàß âåíòèëßöèß.
     ˜èðîêîâ è  ‘èíßåâ  íè  î  ÷åì  áîëüøå íå  ñïðàøèâàëè,  ïîìíß  ïðîñüáó
†åíüñèíüãà.
     ‚  îäíîé èç  êîìíàò íà  ïîëó  òåìíåë ñèíèé êðóã  äèàìåòðîì îêîëî òðåõ
ìåòðîâ,  ïîâåðõíîñòü êîòîðîãî îòñâå÷èâàëà ìåòàëëè÷åñêèì áëåñêîì.  ‚ öåíòðå
ïîòîëêà íàõîäèëîñü îòâåðñòèå.
     Šîãäà ïî  ïðèãëàøåíèþ †åíüñèíüãà âñå âñòàëè íà  ýòîò êðóã,  îí áûñòðî
ïîäíßëñß, ïëîòíî âîéäß â îòâåðñòèå íà ïîòîëêå.
     Žíè î÷óòèëèñü íà êðûøå çäàíèß.
     - ‘âîåîáðàçíûé ëèôò!  -  çàìåòèë ‘èíßåâ.  ëîñêàß êðûøà áûëà âûñòëàíà
æåëòûìè òðåóãîëüíûìè ïëèòêàìè è îêðóæåíà íåâûñîêîé áàëþñòðàäîé.
     Žòñþäà õîðîøî áûë  âèäåí áåëûé øàð çâåçäîëåòà è  ìîæíî áûëî ðàçëè÷èòü
âîçëå íåãî êðîõîòíûå ôèãóðêè êàëëèñòßí.
     "’àì „üåíüè!" - ˜èðîêîâ âäðóã ïîíßë, ÷òî óñïåë ñîñêó÷èòüñß ïî íåé.
     ‚ûñîêî íàä ãîëîâîé,  â ñàìîå íåáî óõîäèëè õðóñòàëüíî áëåñòßùèå êîëüöà
ìåæïëàíåòíîé áüåíüåòîñòàíöèè.  „àæå âáëèçè îíè êàçàëèñü âîçäóøíûìè, òðóäíî
ðàçëè÷èìûìè â áëåñêå åëüîñà, õîòß áûëè ñäåëàíû èç ìåòàëëà.
     ßäîì ñ ïîäúåìíîé ìàøèíîé ñòîßë íåáîëüøîé àïïàðàò, íàïîìèíàâøèé ñâîèì
âèäîì øêîëüíûé òåëåñêîï.
     òî è áûëà çàãàäî÷íàß áüåíüòåñè.
     ‚îçëå íåå â îæèäàíèè ñòîßëî òðîå ìîëîäûõ êàëëèñòßí.
     ˜èðîêîâ è ‘èíßåâ óæå íà÷àëè ïðèâûêàòü ê òîìó,  ÷òî èõ ïîßâëåíèå ïåðåä
êàëëèñòßíàìè âûçûâàåò áîëüøîé ýôôåêò,  è  íå îáðàòèëè íèêàêîãî âíèìàíèß íà
èçóìëåííûå âçãëßäû,  êîòîðûìè èõ  âñòðåòèëè.  ðåæäå âñåãî èõ  èíòåðåñîâàë
àïïàðàò.  Žíè çíàëè, ÷òî âñß ïëàíåòà íàáëþäàëà ôèíèø çâåçäîëåòà. †åíüñèíüã
ãîâîðèë,  ÷òî