åìëè îáîãíàëè áû
èõ î÷åíü ñêîðî.
     - ‡íà÷èò, îíè ñíîâà ðåøèëè ïåðåñåëèòüñß?
     - å  ñîâñåì  òàê.  å  ïåðåñåëèòüñß,  à  ïåðåéòè â  äðóãóþ ïëàíåòíóþ
ñèñòåìó, ê áîëåå áëàãîïðèßòíîìó ñîëíöó.
     - òî è îçíà÷àåò ïåðåñåëåíèå.
     - „îïóñòèì,  -  ñêàçàë ‚ëàäèëåí,  - ÷òî ìû ñ òîáîé ðåøèëè ïåðååõàòü â
äðóãîé äîì.  Œû  ñßäåì â  àðåëåò è  ïåðåñåëèìñß.  î åñëè ìû õîòèì æèòü íà
íîâîì ìåñòå â ýòîì äîìå? - ’îãäà ïðèäåòñß ïåðåíåñòè äîì.
     - ‚îò èìåííî. ˆ ýòî óæå íåëüçß íàçâàòü ïåðåñåëåíèåì.
     - ‡íà÷èò, òû õî÷åøü ñêàçàòü...
     - Šàê  ðàç  ýòî.  àóêà  è  òåõíèêà  ôàýòîíöåâ  äàåò  èì  âîçìîæíîñòü
"ïåðåíåñòè äîì íà äðóãîå ìåñòî". Šîðî÷å ãîâîðß, ñîâåðøèòü ïåðååçä â äðóãóþ
ïëàíåòíóþ ñèñòåìó, íå ïîêèäàß ñâîåé ïëàíåòû.
     - Žò îäíîé çâåçäû ê äðóãîé?!
     - —òî æ òóò óäèâèòåëüíîãî! òî ãîðàçäî óäîáíåå.
     - ’âîå õëàäíîêðîâèå âîñõèòèòåëüíî, ‚ëàäèëåí! „åéñòâèòåëüíî! ‘îâåðøèòü
êîñìè÷åñêîå  ïóòåøåñòâèå,  íå  ïîêèäàß  êâàðòèðû!  —åãî  ïðîùå!  -  ‚îëãèí
ðàññìåßëñß íåñêîëüêî íåðâíî.
     - ‚ñå ýòî íå òàê óæ ñëîæíî. …ñëè èìååøü âîçìîæíîñòü âîçäåéñòâîâàòü íà
ãðàâèòàöèîííîå ïîëå,  òî  ñòàíîâèøüñß õîçßèíîì  îðáèòû  ïëàíåòû.  ”àýòîíöû
çàñòàâèëè  ïëàíåòó  äâèãàòüñß  ïî  ñïèðàëè,  îòäàëßßñü îò  ‚åãè.  €  êîãäà
îñâîáîäèëèñü îò ïðèòßæåíèß çâåçäû, íàïðàâèëè ñâîé ïóòü ê ‘îëíöó.
     - Š ‘îëíöó? ‡íà÷èò, îíè âîçâðàùàþòñß ñþäà?
     - ó  êîíå÷íî.  ‘îëíå÷íàß ñèñòåìà -  èõ  ðîäèíà.  ’îëüêî çäåñü  ÷åðåç
íåñêîëüêî ïîêîëåíèé èñ÷åçíóò âñå  ñëåäû âëèßíèß ãîëóáîãî ñîëíöà,  è  æèçíü
ïîéäåò ïî-ñòàðîìó,
     - ’åïåðü ïîíßòíî,  -  ñêàçàë ‚îëãèí. - €, òî ß õîòåë ñïðîñèòü, ïî÷åìó
îíè íå óøëè îò ‚åãè ãîðàçäî ðàíüøå.
     - ˆìåííî ïîòîìó, ÷òî äðóãîé çâåçäû ñïåêòðàëüíîãî êëàññà ‘îëíöà íåò íà
ïðèåìëåìîì ðàññòîßíèè.  ˆ  èìåííî ïîýòîìó îíè ñ  òàêèì íåòåðïåíèåì îæèäàëè
ñèãíàëà.  ˆì íóæíî âåðíóòüñß íà òî ìåñòî,  ãäå íàõîäèëñß ïåðâûé ”àýòîí. î
îíî çàíßòî åãî æå  îáëîìêàìè,  ïîßñîì àñòåðîèäîâ.  ’îëüêî ìû,  ëþäè ‡åìëè,
ìîæåì ïîìî÷ü èì.
     - Šàæåòñß, ß âñå ïîíßë. Ž÷èñòèòåëüíûå îòðßäû, â êîòîðûõ ðàáîòàåò ìàòü
Œýðè, ñîçäàíû äëß ýòîé öåëè?
     - „à.  Š  ìîìåíòó ïðèëåòà ôàýòîíöåâ íàäî  î÷èñòèòü îðáèòó  äëß  ïßòîé
ïëàíåòû,  êîòîðàß ñíîâà  ïîßâèòñß â  ‘îëíå÷íîé ñèñòåìå.  Œû  óíè÷òîæèì âñå
àñòåðîèäû.  à  Œàðñå  óæå  ñòðîèòñß  ñâåðõìîùíàß  ãðàâèòàöèîííàß ñòàíöèß.
’îëüêî äëß òîãî,  ÷òîáû â  ñëó÷àå ïîìåõ ñî  ñòîðîíû žïèòåðà îêàçàòü ïîìîùü
ôàýòîíöàì.  î ìîæíî íàäåßòüñß, ÷òî žïèòåð íå ïîìåøàåò. î íàøèì ðàñ÷åòàì,
îí áóäåò íàõîäèòüñß ïî äðóãóþ ñòîðîíó ‘îëíöà.
     - Œîìåíò ïðèëåòà òî÷íî èçâåñòåí?
     - Šîíå÷íî.  Šîãäà ôàýòîíöû áûëè íà ‡åìëå, øåñòüñîò ëåò òîìó íàçàä, èõ
ïëàíåòà  óæå  ïîêèíóëà ‚åãó.  Žíè  áûëè  ñîâåðøåííî óâåðåíû,  ÷òî  ìû  óæå
ñïîñîáíû ïîìî÷ü èì.  ˆ íå îøèáëèñü. ’ðàåêòîðèß ïîëåòà, ñêîðîñòü äâèæåíèß -
âñå òî÷íî èçâåñòíî.
     - î åñëè òàê, çà÷åì ñòðîèòü ñòàíöèþ íà Œàðñå?
     - ‚  òàêîì äåëå íåëüçß íè÷åì ïðåíåáðåãàòü.  ‚ ðàñ÷åòû ìîãëà âêðàñòüñß
îøèáêà,   èëè  ÷òî-íèáóäü  íåïðåäâèäåííîå  ìîæåò  èçìåíèòü  äàííûå  ïîëåòà
”àýòîíà. åëüçß ðèñêîâàòü öåëûì ÷åëîâå÷åñòâîì.
     - Šîãäà æå îíè ïðèëåòßò?
     - ”àýòîí áóäåò  íà  ëèíèè  ñâîåé íîâîé îðáèòû ïåðâîãî èþëß  äåâßòüñîò
ñåìüäåñßò äåâßòîãî ãîäà. …ñëè íè÷òî íå ïîìåøàåò.
     - ‡íà÷èò, ìû íå óâèäèì ýòîãî ñîáûòèß?
     - î÷åìó?  Žñòàëîñü ñòî äåâßòíàäöàòü ëåò.  ”àýòîí óæå áëèçêî.  Œóíöèé
èëè äàæå ‹þöèé âðßä ëè äîæèâóò äî åãî ïðèëåòà.  î òû, ß, Œýðè - ìû óâèäèì
åãî.
     - Ÿ?
     - àçâå ‹þöèé íå ãîâîðèë òåáå, ÷òî òû ïðîæèâåøü íå ìåíåå ñòà äâàäöàòè
ëåò?
     - ƒîâîðèë.
     - ’û íå âåðèøü åìó?
     ‚îëãèí ïðîìîë÷àë. Ží äåéñòâèòåëüíî íå ìîã âåðèòü îòöó â ýòîì âîïðîñå.
…ìó êàçàëîñü,  ÷òî ‹þöèé ãîâîðèò òàê èç ÷óâñòâà ñîñòðàäàíèß, æåëàß óáåäèòü
‚îëãèíà â  òîì,  ÷òî îí  íè÷åì íå  îòëè÷àåòñß îò äðóãèõ ëþäåé.  —óäîâèùíîå
ïîòðßñåíèå,  êîòîðîå èñïûòàë åãî îðãàíèçì, óìåðøèé è âîñêðåñøèé, íå ìîãëî,
ïî ìíåíèþ ‚îëãèíà,  ïðîäëèòü æèçíü,  à, êàê ðàç íàîáîðîò, äîëæíî ñîêðàòèòü
åå. ‹þöèé æàëååò åãî è íå ãîâîðèò ïðàâäû.
     - •îðîøî,  -  ñêàçàë ‚îëãèí.  -  „îïóñòèì, ÷òî ß ïðîæèâó ñòî äâàäöàòü
ïåò. ”àýòîíöû ïðèëåòßò ÷åðåç ñòî äåâßòíàäöàòü...
     - îíèìàþ,  ÷òî òû õî÷åøü ñêàçàòü.  î íàóêà ìíîãîå óçíàëà è  ìíîãîìó
íàó÷èëàñü èç îïûòà ñ òîáîé.  å ñîìíåâàþñü, ÷òî òû ñìîæåøü ïðîæèòü äîëüøå.
’àê æå, êàê ëþáîé èç íàñ.
     - àïðèìåð, Œóíöèé?
     - …ìó óæå ïîä äâåñòè. ‚ðßä ëè îí çàõî÷åò.
     - àçâå äåëî òîëüêî â æåëàíèè?
     - ‚  áîëüøèíñòâå ñëó÷àåâ  èìåííî  â  ýòîì.  ‚îçüìåì Œóíöèß.  …ñëè  îí
çàõîòåë áû  âî  ÷òî áû  òî  íè  ñòàëî óâèäåòü ïðèëåò ôàýòîíöåâ,  îí ìîã áû
âîñïîëüçîâàòüñß àíàáèîñíîì.
     - òî ñëîâî ìíå íè÷åãî íå ãîâîðèò.
     - —åëîâåêà ìîæíî ïîãðóçèòü â ñîí íàñòîëüêî ãëóáîêèé,  ÷òî îí ãðàíè÷èò
ñ  ñîñòîßíèåì àíàáèîçà.  ‚  òàêîì ñíå  îðãàíèçì çàìèðàåò,  ñåðäöå ïî÷òè íå
áüåòñß, ïèòàíèå ââîäèòñß èñêóññòâåííî. €íàáèîñîí ìîæåò ïðîäîëæàòüñß îò ñòà
äî äâóõñîò ëåò.  €  ïðîñíóâøèñü,  ÷åëîâåê ñíîâà íà÷èíàåò æèòü.  åðåðûâ íå
ñêàçûâàåòñß íà  îáùåé  ïðîäîëæèòåëüíîñòè àêòèâíîé  æèçíè.  ‹þáîïûòíî,  ÷òî
ïîñëå àíàáèîñíà ÷åëîâåê âíåøíå ìîëîäååò, èñ÷åçàþò ìîðùèíû, ñåäûå âîëîñû.
     - ’û ìíå íàïîìíèë.  Ÿ äàâíî õîòåë ñïðîñèòü:  ïî÷åìó ó âàñ ñîõðàíèëàñü
ñòàðîñòü,  âíåøíßß,  êîíå÷íî? àçâå íàóêà íå ìîæåò ñîçäàòü ÷åëîâåêó âå÷íóþ
ìîëîäîñòü? Žïßòü-òàêè âíåøíþþ.
     - ‚ïîëíå ìîæåò.  Œîðùèíû,  ñåäèíà -  âñå ýòî ëåãêî óñòðàíèìî. î, êàê
ýòî íè ñòðàííî, ñàìè ñòàðèêè íå õîòßò âûãëßäåòü ìîëîäûìè. ‡à î÷åíü ðåäêèìè
èñêëþ÷åíèßìè.  Š òàêèì èñêëþ÷åíèßì ïðèíàäëåæèò ˆîñèô,  êîòîðîãî òû âèäåë â
Šîñìîãðàäå. ‡íàåøü ëè òû, ÷òî îí ñòàðøå Œóíöèß?
     - òîìó òðóäíî ïîâåðèòü. ˆîñèô âûãëßäèò ðîâåñíèêîì ‹îöèß.
     - Ží ñòàðøå åãî áîëüøå ÷åì âäâîå. î òàêèõ "ëþáèòåëåé" î÷åíü ìàëî.
     - ‚åðîßòíî,   ýòî   ïðîèñõîäèò  ïîòîìó,   ÷òî  ó   âàñ  äîëãî  äëèòñß
åñòåñòâåííàß ìîëîäîñòü. ‘ òî÷êè çðåíèß ìîèõ ñîâðåìåííèêîâ, ‹þöèé - äðßõëûé
ñòàðèê. ‚åäü åìó áîëüøå âîñüìèäåñßòè ëåò. € âûãëßäèò îí òðèäöàòèëåòíèì. ’î
æå ñàìîå è ñ æåíîé ‹þöèß - ðîé. Šñòàòè, ñêîëüêî òåáå ëåò, ‚ëàäèëåí?
     - ’ðèäöàòü äâà.
     - € Œýðè?
     - å çíàþ. ‘ïðîñè åå ñàì.
     - †åíùèíàì íå ïðèíßòî çàäàâàòü òàêèå âîïðîñû. ˆëè ó âàñ ýòî ìîæíî?
     - î÷åìó æå íåëüçß? î ó íàñ âîîáùå íå ïðèíßòî ñïðàøèâàòü î ãîäàõ.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå èçâèíè çà ìîé âîïðîñ.
     - ‘ òâîåé ñòîðîíû îí âïîëíå åñòåñòâåí.
     - ‚åðíåìñß ê  ”àýòîíó,  -  ñêàçàë  ‚îëãèí,  êîòîðîìó ïîêàçàëîñü,  ÷òî
‚ëàäèëåí ÷åì-òî íåäîâîëåí. - ‘êîëüêî ëåò îí óæå ëåòèò?
     - ‘êîðî áóäåò ðîâíî ïîëòîðû òûñß÷è. Œíîãî ïîêîëåíèé ôàýòîíöåâ ïðîâåëè
âñþ æèçíü ìåæäó ‚åãîé è ‘îëíöåì.
     - ‚ òåìíîòå è õîëîäå?
     - èñêîëüêî.  ëàíåòà ñîãðåâàåòñß è  îñâåùàåòñß èñêóññòâåííûå ñîëíöåì
êîòîðîå îáðàùàåòñß âîêðóã íåå. ”àýòîíöû â ïóòè ïîëüçóþòñß òåïëîì è ñâåòîì,
ïîäîáíûì íàøèì, ñîëíå÷íûì. ‚ ýòîì îòíîøåíèè èì ëó÷øå, ÷åì áûëî ó ‚åãè,
     - î÷åìó æå òîãäà îíè íå óäàëèëèñü â ïðîñòðàíñòâî ãîðàçäî ðàíüøå,  íå
îæèäàëè âäàëè îò ‚åãè?
     - ˆñêóññòâåííîå  ñîëíöå  ãðååò  è  îñâåùàåò,  íî  îíî  ëèøåíî  ìíîãèõ
èçëó÷åíèé,  íåîáõîäèìûõ æèâûì îðãàíèçìàì.  îëòîðû òûñß÷è ëåò åùå òåðïèìî,
íî áîëüøå...
     - “ òåáß íà âñå åñòü îòâåò.
     - Ÿ çäåñü íè ïðè ÷åì. ‚ñå îáäóìàíî ñàìèìè ôàýòîíöàìè.
     - …ùå  îäèí  âîïðîñ.  î÷åìó ôàýòîíöû íå  ïðèëåòàëè íà  ‡åìëþ çà  ýòè
øåñòüñîò ëåò?  àçâå  èõ  íå  èíòåðåñóåò,  êàê  èäåò  ðàáîòà î÷èñòèòåëüíûõ
îòðßäîâ? Œíå êàæåòñß, îíè äîëæíû áûëè ñëåäèòü çà ýòèì.
     - Žíè  âïîëíå äîâåðßþò íàì.  î  ‡åìëß  -  ñëèøêîì æàðêàß ïëàíåòà äëß
ôàýòîíöåâ,  îñîáåííî ïîñëå  òîãî,  êàê  îíè  ñòîëü äîëãî æèëè  íà  îêðàèíå
ñèñòåìû ‚åãè.  Šîãäà îíè áûëè íà ‡åìëå, äëß íèõ ñîçäàâàëè õîëîäíûé êëèìàò,
ïî÷òè âñå âðåìß îíè ïðîâåëè â €íòàðêòèäå.
     - €íòàðêòèäà íå íóæäàåòñß â èñêóññòâåííîì õîëîäå.
     - ’û îøèáàåøüñß.  €íòàðêòèäà - òðîïè÷åñêàß ñòðàíà. àä íåé óæå áîëüøå
òûñß÷è ëåò ñèßåò èñêóññòâåííîå ñîëíöå. î, åñëè ôàýòîíöû íå áûëè áîëüøå íà
‡åìëå, ýòî íå çíà÷èò, ÷òî îíè âîîáùå íå ïðèëåòàëè â ‘îëíå÷íóþ ñèñòåìó. —åì
áëèæå ”àýòîí ê  ‘îëíöó,  òåì ëåã÷å èì ñîâåðøàòü ïîëåòû ê íàì.  ‡à øåñòüñîò
ëåò ó íàñ áûëî øåñòü ôàýòîíñêèõ êîðàáëåé.  î îíè îñòàíàâëèâàëàñü íà Œàðñå
èëè íà –åðåðå. îñëåäíèé êîðàáëü åùå íå óëåòåë.
     - ’àê ôàýòîíöû çäåñü?
     - „à,  íà  Œàðñå.  òî ãðóïïà ó÷åíûõ,  êîòîðûå ðàáîòàþò íàä ïðîáëåìîé
óñêîðåíèß àêêëèìàòèçàöèè,  ïðåäñòîßùåé íàñåëåíèþ ”àýòîíà.  Žíè  õîòßò  êàê
ìîæíî ñêîðåå ïðèâûêíóòü ê ëó÷àì ‘îëíöà, è ýòî î÷åíü ðàçóìíî.
     - •îòåë áû ß èõ óâèäåòü! - âûðâàëîñü ó ‚îëãèíà.
     - € êòî ìåøàåò òåáå?
     - ’îëüêî íå ïî òåëåîôó, à â íàòóðå, êàê âû ãîâîðèòå.
     - Žïßòü-òàêè,  êòî òåáå ìåøàåò?  ‘ëåòàòü íà Œàðñ - ýòî ïóñòßê. Œîæåøü
îòïðàâèòüñß ñ ëþáûì ðåéñîâûì ðàêåòîïëàíîì.
     - „à,  ïóñòßê?  „ëß  âàñ,  íî  íå  äëß  ìåíß.  ‘îâåðøèòü ìåæïëàíåòíîå
ïóòåøåñòâèå...
     - “âåðßþ òåáß, îíî íå ñëîæíåå ïîëåòà íà õîðîøî òåáå çíàêîìîì àðåëåòå.
’îëüêî ïåéçàæè çà áîðòîì áóäóò èíûìè.
     - € íåâåñîìîñòü èëè ïîâûøåííàß òßæåñòü?
     - è  òîãî,  íè  äðóãîãî.  “ñêîðåíèå  íåéòðàëèçóåòñß àíòèãðàâèòàöèåé.
’ßæåñòü îáû÷íàß íà âñåì ïðîòßæåíèå ïóòè.
     - ‘êîëüêî âðåìåíè íàäî ëåòåòü?
     - Ž,  ñîâñåì íåìíîãî.  Œàðñ  íàõîäèòñß  ñåé÷àñ  íà  ðàññòîßíèè  îêîëî
äâóõñîò  ìèëëèîíîâ  êèëîìåòðîâ  îò ‡åìëè.  ‚ áûëîå âðåìß,  êîãäà óñêîðåíèå
îãðàíè÷èâàëîñü ïðåäåëàìè âûíîñëèâîñòè  ÷åëîâå÷åñêîãî  îðãàíèçìà,  íà  ýòîò
ïóòü ïîòðåáîâàëîñü áû íåñêîëüêî ìåñßöåâ èëè äàæå ëåò. ‘åé÷àñ ìîæíî ïðèíßòü
ëþáîå óñêîðåíèå,  ïàññàæèðû åãî íå îùóùàþò. àêåòîïëàíû, ñâßçûâàþùèå ‡åìëþ
ñ  Œàðñîì,  ïîëîâèíó  ïóòè  ëåòßò  ñ  ïîëîæèòåëüíûì  óñêîðåíèåì,  à âòîðóþ
ïîëîâèíó - ñ îòðèöàòåëüíûì.  ˆ ýòî óñêîðåíèå  î÷åíü  âåëèêî.  Ÿ  íå  ïîìíþ
òî÷íî,  íî  êàæåòñß,  ÷òî  ïîëåò  íà  äâåñòè ìèëëèîíîâ êèëîìåòðîâ çàíèìàåò
ïðèìåðíî øåñòíàäöàòü ÷àñîâ.  ( a ~ 210 m/s2, Vmax ~ 7 000 km/s ðèì. ˜. €.
€.)
     - —òî?!
     - Ÿ  ñêàçàë ïðèìåðíî.  îãîäè,  ß ñåé÷àñ ñêàæó òî÷íî.  -  ‚ëàäèëåí íà
íåñêîëüêî ñåêóíä çàäóìàëñß.  -  ó äà, ß ïðàâ. ßòíàäöàòü ÷àñîâ ñîðîê ñåìü
ìèíóò è ÷åòûðå ñåêóíäû.
     ‚îëãèí óæå íåñêîëüêî ðàç ìîã óáåäèòüñß, ÷òî ñîâðåìåííûå ëþäè ñïîñîáíû
ïðîèçâîäèòü  â  óìå  ñ  íåïîñòèæèìîé áûñòðîòîé  âû÷èñëåíèß,  êîòîðûå  áûëè
ñîâåðøåííî íåäîñòóïíû áåç  áóìàãè è  âðåìåíè ëþäßì åãî  ïîêîëåíèß.  …ãî íå
óäèâèëî,  ÷òî ‚ëàäèëåí òàê áûñòðî íàçâàë öèôðó,  íî ñàìà ýòà öèôðà,  òàêîé
ñðîê ìåæïëàíåòíîãî ïîëåòà, ãëóáîêî ïîðàçèëà åãî.
     - ’û  æå  ñàì ñêàçàë,  ÷òî íå  çíàåøü òî÷íîãî ðàññòîßíèß äî Œàðñà,  -
ñêàçàë îí.
     - Ÿ âñïîìíèë òî÷íî.
     - òî íåïîñòèæèìî! ˜åñòíàäöàòü ÷àñîâ!
     - ˆ  ýòî åùå ñëèøêîì äîëãî.  î ðàêåòîïëàíû íå ìîãóò ðàçâèòü áîëüøåãî
óñêîðåíèß. îêà íå ìîãóò.
     - ó, åñëè òàê...
     - ‘ëåòàé íà  Œàðñ.  ’û  òàì åùå íå áûë,  òåáå ýòî áóäåò èíòåðåñíî.  Ÿ
óâåðåí, ÷òî ‚èêòîð è äðóãèå ñ óäîâîëüñòâèåì ñîãëàñßòñß ëåòåòü ñ òîáîé.
     - € òû?
     - …ñëè õî÷åøü, è ß ïîëå÷ó. Ÿ âñåãäà â òâîåì ðàñïîðßæåíèè.
     - ’àê âîò ïî÷åìó,  - çàäóì÷èâî ñêàçàë ‚îëãèí, - ‚òîðîâ òàê óäèâëßëñß,
÷òî îíè íå íàøëè ”àýòîíà â ñèñòåìå ‚åãè. …ãî òàì óæå íå áûëî.
     - „à.  "‹åíèí" èìåë çàäà÷ó äîñòèãíóòü çâåçäû 61-‹åáåäß. € íà îáðàòíîì
ïóòè îòûñêàòü îâûé ”àýòîí è  âûßñíèòü,  ïî÷åìó ôàýòîíöû íå ðåàãèðîâàëè íà
ïîñëàííûé ñèãíàë.
     - ‘êàæè,  óïðàâëåíèå  ðàêåòîïëàíîì ñèëüíî  îòëè÷àåòñß  îò  óïðàâëåíèß
àðåëåòîì?
     - î÷òè òî  æå.  ˆ  òàì  è  çäåñü áèîòîêè.  î  îðèåíòèðîâêà â  ïóòè,
êîíå÷íî, òðåáóåò ñïåöèàëüíûõ çíàíèé.
     _______________________________________________________________
                           Šîíåö âòîðîé ÷àñòè.
                     ðîäîëæåíèå â No 4 , 1962 ã.
                             No 4, 1962 óòåðßí
                                No 5, 1962
     _______________________________________________________________

     Šåððè è —àðëè ñíîâà ñêëîíèëèñü íàä ýêðàíîì, ðàññìàòðèâàß åãî ñ òåì æå
íàïðßæåííûì âíèìàíèåì.  Žõîòíè÷èé ïûë  èõ,  âèäèìî,  íå  áûë  óäîâëåòâîðåí
òîëüêî ÷òî îäåðæàííîé ïîáåäîé.
     Šîðàáëü  ñíîâà  íà÷àë  íàáèðàòü  ñêîðîñòü,  íî  ýòî  ïðîèñõîäèëî åäâà
çàìåòíî, ïðîñòî ïîßâèëñß îáû÷íûé âåñ, êàê íà ‡åìëå áåç àíòèãðàâèòàöèîííîãî
ïîßñà.
     - Œû áëèçêî îò öåëè,  -  îòâåòèë ‚ëàäèìèð íà âîïðîñ ‚îëãèíà.  - ‚îçëå
"”-277"  ïðèäåòñß ïî÷òè ñîâñåì îñòàíîâèòüñß.  åò  ñìûñëà ðàçâèâàòü ïîëíóþ
ñêîðîñòü.
     - î ìû îòñòàíåì îò äðóãèõ.
     - å èìååò çíà÷åíèß. îäîéäåì íåìíîãî ïîçæå.
     - …ñòü øàíñû âñòðåòèòü åùå îäèí êàìåíü? - ñïðîñèë ‚îëãèí.
     - Œàëî, - íåäîâîëüíûì òîíîì îòâåòèë Šåððè. - Œû íàõîäèìñß ó âíåøíåãî,
âåðíåå,  âíóòðåííåãî,  åñëè èñõîäèòü îò ‘îëíöà,  êðàß ïîßñà àñòåðîèäîâ. ˆõ
ìíîãî òàì, äàëüøå, áëèæå ê îðáèòå žïèòåðà.
     - î âåäü ðèê ïîæåëàë âàì ñ÷àñòëèâîé îõîòû.
     - €  ðàçâå âû  íå  ñëûøàëè,  êàêèì òîíîì îí  ñêàçàë ýòî?  ðèê õîðîøî
çíàåò, ÷òî ñåãîäíßøíèé ñëó÷àé ðåäêèé è âðßä ëè ïîâòîðèòñß.
     - —òî ó âàñ, ñîïåðíè÷åñòâî?
     - Šîíå÷íî.  Šàæäûé ýêèïàæ ñòðåìèòñß âïèñàòü â  ñâîé  àêòèâ êàê  ìîæíî
áîëüøå óíè÷òîæåííûõ àñòåðîèäîâ.
     "€ âåäü îíè íå ïîëó÷àþò çà ýòî íèêàêèõ ïðåìèé,  -  ïîäóìàë ‚îëãèí.  -
‚îò ñîðåâíîâàíèå â ÷èñòîì âèäå".
     - ‡à÷åì  æå  òîãäà,  -  ñïðîñèë  îí,  -  âû  ïîçâàëè åãî  íà  ïîìîùü?
‘ïðàâëßëèñü áû  ñàìè.  ’åïåðü ó  âàñ  áûëî áû  òðèäöàòü âîñåìü,  à  ó  íèõ
ñåìüäåñßò ÷åòûðå, à íå ñåìüäåñßò ïßòü.
     - ’àê íå ãîäèòñß,  -  ñêàçàë —àðëè. - Œû çàäåðæàëè áû âñþ ýñêàäðèëüþ.
Žäíîìó êîðàáëþ òðóäíåå,  ïðîâåðèëèñü áû ìèíóò äâàäöàòü. î, ïðèçíàòüñß, ìû
íå õîòåëè çâàòü ðèêà.  Šåððè ïîçâàë Œîëèáäåíà,  à  âû ñëûøàëè,  ÷òî îí íå
ñìîã íàì ïîìî÷ü.  êèïàæ ðèêà ëó÷øèé â íàøåé ýñêàäðèëüå, îíè ðåêîðäñìåíû.
è îäèí êîðàáëü íå èìååò áîëüøå ñîðîêà,  â ó íèõ âäâîå áîëüøå. î ß ñêàçàë
è îïßòü ïîâòîðßþ: ìû èõ äîãîíèì.
     - ‘ëåäóåò äîáàâèòü:  è ïåðåãîíèì,  -  çàñìåßëñß ‚îëãèí. - ‚ ìîå âðåìß
ãîâîðèëè òàê.


        2

     Žãðîìíîå òåëî  ìàëîé  ïëàíåòû ïî÷òè ïðàâèëüíîé øàðîâîé ôîðìû âèñåëî â
ïðîñòðàíñòâå íà  ðàññòîßíèè ïßòíàäöàòè -  äâàäöàòè  êèëîìåòðîâ îò  "ˆ-76".
Šîðàáëü ìåäëåííî ïîäëåòàë ê íåìó, ÷òîáû çàíßòü ñâîå ìåñòî â ñòðîþ.
     "”-277",  êàê  èñïîëèíñêàß ãîðà,  òóñêëî áëåñòåë ïîä  ëó÷àìè äàëåêîãî
‘îëíöà.  ‚  ïóñòîòå òðóäíî îïðåäåëèòü ðàçìåðû,  èõ íå ñ ÷åì ñðàâíèâàòü,  è
àñòåðîèä êàçàëñß ãîðàçäî áîëüøå,  ÷åì  áûë  íà  ñàìîì  äåëå.  ’ðóäíî  áûëî
ïîâåðèòü,   ÷òî  êðîõîòíûå  â  ñðàâíåíèè  ñ  íèì  ðàáî÷èå  êîðàáëè  ñìîãóò
ñïðàâèòüñß ñ ýòîé ÷óäîâèùíîé ìàññîé.
     - åóæåëè è ýòî ðàññååòñß, êàê òîò êàìåíü? - ñïðîñèë ‚îëãèí.
     - åò,  - îòâåòèë Šåððè, - ìû íå áóäåì ïîëíîñòüþ óíè÷òîæàòü àñòåðîèä.
Œû òîëüêî ñíèìåì åãî âåðõíèé ñëîé,  ïðèìåðíî íà êèëîìåòð-ïîëòîðà. ðèäàäèì
åìó ôîðìó ïðàâèëüíîãî øàðà, à çàòåì îñëàáèì ñèëó åãî òßãîòåíèß ê ‘îëíöó. ˆ
"”-277" óéäåò èç ïåðâîãî ïîßñà àñòåðîèäîâ âî âòîðîé, çà îðáèòîé ëóòîíà.
     - € îí íå âñòðåòèò ïî äîðîãå êàêóþ-íèáóäü èç áîëüøèõ ïëàíåò?
     - …ñëè è âñòðåòèò, áåäà íåâåëèêà. î âñå ðàññ÷èòàíî òàê, ÷òî íà ñâîåì
ñïèðàëüíîì ïóòè  îò  ‘îëíöà  "”-277"  íå  äîëæåí  âñòðåòèòüñß íè  ñ  îäíîé
ïëàíåòîé.
     - ‘ëîæíàß çàäà÷à! - ñêàçàë ‚îëãèí.
     - ‘êîðî   áóäåò   ëåã÷å.    Šàê   òîëüêî   çàêîí÷èòñß   ñòðîèòåëüñòâî
ãðàâèòàöèîííîé ñòàíöèè íà  Œàðñå,  ìû  áóäåì ïîñûëàòü ýòè  øàðèêè ïðßìî íà
‘îëíöå.
     - Œíå êàæåòñß, ÷òî ýòî åùå ñëîæíåå. ‚åäü íà ïóòè ñòàíóò òîãäà ‡åìëß è
‚åíåðà.  …ñëè äëß  žïèòåðà,  ‘àòóðíà,  åïòóíà "øàðèê" äèàìåòðîì â  ÷åòûðå
êèëîìåòðà ïóñòßê, òî äëß ‡åìëè...
     - àñ÷åò ïðßìîëèíåéíîãî ïàäåíèß çíà÷èòåëüíî ïðîùå.
     ‚îëãèí íåäîóìåííî ïîæàë ïëå÷àìè.
     - å  ïîíèìàþ,  -  ñêàçàë  îí,  -  çà÷åì  âû  òðîãàåòå ñåé÷àñ êðóïíûå
àñòåðîèäû? Žñòàâüòå èõ äî òîãî âðåìåíè, êîãäà ñòàíöèß âîéäåò â ñòðîé.
     - “âû!  -  îòâåòèë Šåððè.  -’åîðåòè÷åñêè âû  ïðàâû,  „ìèòðèé.  î  íà
ïðàêòèêå äåëî îáñòîèò íå ñòîëü ïðîñòî.  ‘òàíöèß íà Œàðñå ìîùíà, ýòî âåðíî,
íî îíà íå áóäåò îáëàäàòü áåñïðåäåëüíîé ìîùíîñòüþ. Œàðñ äâèæåòñß, àñòåðîèäû
òîæå.  ðèäåòñß  æäàòü  óäîáíîãî âçàèìíîãî ïîëîæåíèß Œàðñà  è  êàæäîãî  èç
àñòåðîèäîâ.  åñëîæíûé ðàñ÷åò ïîêàçûâàåò,  ÷òî íà ýòî íå õâàòèò âðåìåíè äî
ïðèëåòà ”àýòîíà.  îëüçóßñü òîëüêî ñòàíöèåé,  ìû  î÷èñòèëè áû ïðîñòðàíñòâî
ìåæäó Œàðñîì è žïèòåðîì çà òðèñòà ïßòüäåñßò ëåò. ‚îò è ïðèõîäèòñß ìó÷èòüñß
ñ òåìè àñòåðîèäàìè, êîòîðûå íå ñêîðî ïîßâßòñß âáëèçè Œàðñà.
     - € áîëüøèå àñòåðîèäû - –åðåðà, ‚åñòà?
     - ‚ñå,  êðîìå ‚åñòû,  óäà÷íî ïîïàäàþò â ãðàôèê ðàáîò.  ‚ñå ïîßâßòñß â
ðàéîíå äåéñòâèß ñòàíöèè äî ïðèëåòà ”àýòîíà. Žäíà òîëüêî ‚åñòà "óïðßìèòñß".
‘ íåé ïðèäåòñß ïîâîçèòüñß.  € ýòî îðåøåê, äà åùå êàêîé! ’ðèñòà âîñåìüäåñßò
êèëîìåòðîâ â äèàìåòðå.  ’óò óæ íå îáîéäåøüñß îäíîé èëè äâóìß ýñêàäðèëüßìè.
îøëþò âåñü èñòðåáèòåëüíûé ôëîò.
     - àñêîëüêî îí âåëèê?
     - ‚ íàñòîßùåå âðåìß ó íàñ øåñòíàäöàòü ýñêàäðèëèé.  î,  âèäèìî, èõ íå
õâàòèò äëß ‚åñòû. óäåò ïîñòðîåíî åùå íåñêîëüêî, ïîâûøåííîé ìîùíîñòè.
     - ‚û õîòåëè áû ïðèíßòü ó÷àñòèå â ýòîì ïîñëåäíåì äåëå?
     - å îñîáåííî.  ‘àìîå èíòåðåñíîå ó íàñ -  ýòî óíè÷òîæåíèå ìåëêèõ òåë.
“âëåêàåò ïðîöåññ èõ  ïîèñêîâ,  ïîãîíß çà íèìè.  å âñåãäà âñå ïðîõîäèò òàê
ëåãêî è  ãëàäêî,  êàê ñåãîäíß.  å ñëó÷àéíî áîëüøèíñòâî èñòðåáèòåëåé ëþáßò
îõîòó. „ëß ýòîé ðàáîòû íóæåí èìåííî îõîòíè÷èé íþõ.
     - Ÿ  êàê-òî  óïóñòèë èç âèäó,  íî õîòåëîñü áû çíàòü:  îõîòà êàê ñïîðò
ñîõðàíèëàñü â âàøå âðåìß?
     - Šàê ñïîðò è  êàê óäîâîëüñòâèå.  Š ñîæàëåíèþ,  â íàøå âðåìß íå ìîæåò
áûòü êðóïíîé îõîòû,  êàêàß áûëà ó âàñ. î÷òè âñå õèùíèêè äàâíî èñòðåáëåíû.
‘êàæèòå,  „ìèòðèé,  âû  îõîòèëèñü íà òèãðîâ?  -  ñïðîñèë Šåððè.  …ãî ãëàçà
çàãîðåëèñü.
     - åò,  ß  íèêîãäà íå áûë â  þæíûõ ñòðàíàõ.  Žõîòèëñß íà áîëåå ìåëêèõ
çâåðåé. € ñ êàêèì îðóæèåì âû õîäèòå íà îõîòó? —àðëè ðàññìåßëñß.
     - Ží íè÷åãî â ýòîì íå ïîíèìàåò, - ñêàçàë Šåððè, êèâíóâ íà òîâàðèùà. -
…ìó  ñìåøíî,  ÷òî  ìû,  îõîòíèêè,  íå  õîòèì  ïîëüçîâàòüñß óëüòðàçâóêîâûì,
òåïëîâûì èëè ëó÷åâûì îðóæèåì.  î âû äîëæíû ïîíßòü, „ìèòðèé. Œû îõîòèìñß ñ
ñàìûì  îáûêíîâåííûì,  ñòàðèííûì ïîðîõîâûì ðóæüåì.  —òî  òîëêó  óáèòü  äè÷ü
óïðàâëßåìîé ïóëåé? Šîãäà íåò ðèñêà ïðîìàõíóòüñß, íåò è óäîâîëüñòâèß.
     - ‘îãëàñåí ñ âàìè,  -  ñêàçàë ‚îëãèí. - Ÿ âñåãäà óäèâëßëñß, ÷òî â ìîå
âðåìß  îõîòíèêè íà  áîëîòíóþ äè÷ü  íå  ïîëüçîâàëèñü ëóêîì  è  ñòðåëàìè.  Ÿ
îõîòèëñß íà óòîê ñ ïèñòîëåòîì,  ýòî êóäà èíòåðåñíåå,  ÷åì ñ ðóæüåì, äà åùå
çàðßæåííûì äðîáüþ.  ˆìåííî òàê,  êàê âû ñêàçàëè:  íåò ðèñêà ïðîìàõíóòüñß -
íåò è óäîâîëüñòâèß.
     - ‚ ñëåäóþùèì ðàç, êîãäà ß áóäó íà ‡åìëå, - ñêàçàë Šåððè, - ïîéäåì íà
îõîòó âìåñòå. •îðîøî?
     - ‘ áîëüøèì óäîâîëüñòâèåì.
     - î  ìíå  áóäåò  òðóäíî  ñîïåðíè÷àòü ñ  âàìè.  ‚åäü  âû  ñâåðõìåòêèé
ñòðåëîê. Šàê ýòî ó âàñ íàçûâàëîñü?..
     - ‘íàéïåð, - ñêàçàë ‚îëãèí.
     - “ íàñ íåò ýòîãî ñëîâà.
     îêà øåë ýòîò ðàçãîâîð,  "ˆ-76" ïîäîøåë ê àñòåðîèäó ñîâñåì áëèçêî. Žò
ñêàëèñòîé  ïîâåðõíîñòè ìàëîé  ïëàíåòû  åãî  îòäåëßëî  íå  áîëüøå  ïîëóòîðà
êèëîìåòðîâ.   „àëåêî-äàëåêî  áëåñòßùèìè  òî÷êàìè  âèäíåëèñü  äâà  ñîñåäíèõ
êîðàáëß. Žñòàëüíûõ íå áûëî âèäíî.
     - ñêàäðèëüß îêðóæèëà àñòåðîèä.  - ïîßñíèë Šåððè, - Šîðàáëè íàõîäßòñß
íà ðàâíîì ðàññòîßíèè äðóã îò äðóãà, ïî îêðóæíîñòè ýêâàòîðà ïëàíåòêè. îòîì
îíè  ïåðåìåñòßòñß  íà  äðóãóþ  îêðóæíîñòü,  ïåðïåíäèêóëßðíóþ  ïåðâîé.  òî
äåëàåòñß èç ñîîáðàæåíèé áåçîïàñíîñòè
     - ‚ ÷åì òóò îïàñíîñòü?
     - ðåäñòàâüòå  ñåáå,   ÷òî   äâåíàäöàòü  îõîòíèêîâ  îêðóæèëà  êîëüöîì
êðóïíîãî çâåðß è ñòðåëßþò â íåãî. …ñòü îïàñíîñòü?
     - …ñòü.  Œîæíî  ïîðàçèòü  íå  çâåðß,  à  äðóãîãî  îõîòíèêà,  ñòîßùåãî
íàïðîòèâ. î òàê ìîãóò ïîñòóïèòü òîëüêî íåîïûòíûå ëþäè.
     - Œû âûíóæäåíû ðàñïîëàãàòüñß êîëüöîì.  ˆíà÷å íåëüçß ðàáîòàòü ñî ñòîëü
êðóïíûì "çâåðåì".  î  îí  ñàì æå  è  çàùèùàåò íàñ.  Šîðàáëè íå âèäßò äðóã
äðóãà.
     - ˆçëó÷àòåëè î÷åíü ìîùíû, - ñêàçàë ‚ëàäèìèð. - ëîõî ïðèäåòñß ýêèïàæó
êîðàáëß, ïîïàâøåìó ïîä ëó÷ äðóãîãî.
     - ‚íèìàíèå! - ðàçäàëñß ãîëîñ ðèêà. - ðîâåðßþ ãîòîâíîñòü. ˆ-71?
     Žòâåòà íå áûëî ñëûøíî.
     - ˆ-72? ˆ-73?.. ˆ-76?
     - àõîæóñü íà ìåñòå, ãîòîâ, - îòâåòèë Šåððè.
     - ˆ-77?..
     - ðèê - êîìàíäèð ýñêàäðèëüè? - ñïðîñèë ‚îëãèí.
     - îñòîßííîãî  êîìàíäèðà  ó  íàñ  íåò.   à  ýòîò  ðàç  åìó  ïîðó÷åíî
ðóêîâîäèòü ðàáîòîé.  Žò÷àñòè ýòî ñäåëàíî ïîòîìó,  ÷òî íà åãî êîðàáëå ˆãîðü
‚òîðîâ.  ðèê  -  îïûòíûé èñòðåáèòåëü.  àïðèìåð,  ìíå  íå  ñêîðî  äîâåðßò
ðóêîâîäñòâî.
     - Ÿ çíàþ: âû ëåòèòå âòîðîé ðàç.
     - òî êòî âàì ñêàçàë?
     - Œóíöèé.
     - Ží îøèáàåòñß.  Ÿ ëå÷ó âòîðîé ðàç íà óíè÷òîæåíèå êðóïíîãî àñòåðîèäà.
î íå âòîðîé âîîáùå.  ‘êîëüêî ðàç ìû âûëåòàëè íà îõîòó?  - ñïðîñèë Šåððè ó
‚ëàäèìèðà.
     - òîò âûëåò äâåíàäöàòûé.
     - ‚û âñåãäà âìåñòå? - ñïðîñèë ‚îëãèí.
     - ‚ñåãäà. ‚ìåñòå íà÷àëè, âìåñòå è êîí÷èì. îëüøå äåñßòè ëåò ðåäêî êòî
çàíèìàåòñß ýòîé ðàáîòîé. …ñòü ìíîãî äðóãèõ, áîëåå èíòåðåñíûõ.
     - ðèãîòîâèòüñß?  -  ðàçäàëàñü êîìàíäà ðèêà.  -  à÷àëè! ƒóäåíèå, âî
ìíîãî ðàç áîëåå ìîùíîå, ñíîâà íàïîëíèëî òåñíîå ïîìåùåíèå êîðàáëß. ‚îëãèí ñ
óæàñîì  âñïîìíèë,  ÷òî  ðàáîòà  ïî  óíè÷òîæåíèþ  âåðõíåãî  ñëîß  àñòåðîèäà
ïðîäëèòñß äâîå ñóòîê.  åóæåëè ïðèäåòñß òåðïåòü ýòîò ãóë  âñå  âðåìß?  “æå
òåïåðü, ñïóñòß ìèíóòó, ó íåãî íà÷àëà áîëåòü ãîëîâà.
     î ãóäåíèå ìàøèí ñòàíîâèëîñü ñëàáåå, ïîòîì íàñòóïèëà òèøèíà.
     - îêà  âñå,  -  ñêàçàë  Šåððè.  -  åðâàß  îáðàáîòêà  ïðîäëèòñß ÷àñà
òðè-÷åòûðå. Žòäûõàéòå!
     - Œàøèíû ïðîäîëæàþò ðàáîòàòü?
     - ‚û èìååòå â âèäó èçëó÷àòåëè? „à, îíè ðàáîòàþò, êàê æå èíà÷å. î îíè
âîøëè â ðèòì, è ïîòîìó èõ íå ñëûøíî.
     - ‘åé÷àñ ìû íè÷åãî íå óâèäèì?
     - òî çàâèñèò îò âåùåñòâ, èç êîòîðûõ ñîñòîèò âåðõíßß ÷àñòü àñòåðîèäà.
‹ó÷  ðàññåßí,  à  íå  ñîñðåäîòî÷åí,  êàê  áûëî ïðè óíè÷òîæåíèè òîãî êàìíß,
êîòîðûé ìû âñòðåòèëè. …ñëè òàì ãðàíèò èëè áàçàëüò, îíè ïîääàäóòñß íåñêîðî,
åñëè ìåòàëëè÷åñêàß ðóäà,  òî áûñòðåå.  ‚û íåãîëîäíû,  „ìèòðèé? - çàáîòëèâî
ñïðîñèë Šýððè,
     - åìíîæêî.
     - „àâàéòå çàâòðàêàòü.
     ‚  ïåðâûé ðàç  çà  âðåìß ñâîåé æèçíè â  äåâßòîì âåêå íîâîé ýðû ‚îëãèí
óâèäåë,  êàê  ëþäè ñàìè,  áåç ïîìîùè àâòîìàòîâ,  ïðèãîòîâëßþò ñåáå ïèùó èç
ðàçíîîáðàçíûå î÷åíü âêóñíûõ êîíñåðâîâ. òî íàïîìèíàëî åìó áûëûå òóðèñòñêèå
ïîõîäû, â êîòîðûõ îí ïðèíèìàë ó÷àñòèå.
     ‚ëàäèìèð,  íà  êîòîðîì ëåæàëè  õîçßéñòâåííûå îáßçàííîñòè,  óãîñòèë èõ
íåæíîé,  òàþùåé âî ðòó ôîðåëüþ, ñïàðæåé, ÷åðíûì êîôå è ïåðñèêàìè. ‚ñå áûëî
ñîâñåì ñâåæèì,  ðûáà è  êîôå ãîðß÷èìè,  õîòß èõ íå ïîäîãðåâàëè.  ’àðåëêè è
ñòàêàíû âìåñòå  ñ  ïóñòûìè áàíêàìè è  îñòàòêàìè ïèùè  ñëîæèëè â  íåáîëüøîé
ìåòàëëè÷åñêèé ßùèê,  ãäå  ÷åðåç  ìèíóòó íå  îñòàëîñü äàæå  ïåïëà.  ðîñòî,
ãèãèåíè÷íî è  íèêàêîé  ïîòåðè  âðåìåíè.  àáî÷èé  êîðàáëü áûë  â  èçîáèëèè
ñíàáæåí âñåì íåîáõîäèìûì.
     Šåððè âåðíóëñß ê ïóëüòó, ÷òîáû ñìåíèòü —àðëè. å ïðîøëî è äâóõ ìèíóò,
êàê îí ïîäîçâàë ê ñåáå ‚îëãèíà.
     - ‘ìîòðèòå!   "”-277"  ïîääàåòñß  îáðàáîòêå  äàæå  áûñòðåå,   ÷åì  ìû
ïðåäïîëàãàëè.
     ‚îëãèí óâèäåë,  ÷òî  ïîâåðõíîñòü àñòåðîèäà ïîêðûëàñü òóìàííîé äûìêîé,
ñòàíîâèâøåìñß íà  ãëàçàõ âñå áîëåå ãóñòîé è  ïëîòíîé.  åñöâåòíàß âíà÷àëå,
îíà ïîñòåïåííî ñòàëà ïðèíèìàòü îðàíæåâûé îòòåíîê.
     - Šðàñèâî, - ñêàçàë ‚îëãèí. - òî âñåãäà òàê?
     - Šåððè íè÷åãî íå îòâåòèë.  —àðëè, íå îêîí÷èâ çàâòðàêà, ïîäîøåë è ñåë
â ñâîå êðåñëî.
     Žáà îíè ïðèñòàëüíî âñìàòðèâàëèñü â ÷åðíóþ òî÷êó, ïîßâèâøóþñß â öåíòðå
áîëüøîãî  îðàíæåâîãî  îáëàêà,   êîòîðîå  ñëîâíî  âçìåòíóëîñü  âäðóã  ïðßìî
íàïðîòèâ "ˆ-76". ûëî ïîõîæå, ÷òî íà àñòåðîèäå ïðîèçîøåë âçðûâ. ‹èöî Šåððè
âûðàæàëî áåñïîêîéñòâî.
     ‚íåçàïíî îí  ïîäíßë ðóêó.  ‚îëãèí âèäåë,  êàê  íàïðßæåííî çàñòûëà ýòà
ðóêà, ïîòîì ðåçêî îïóñòèëàñü.
     - ‘òîï?
     Šîìàíäà ïðîçâó÷àëà îòðûâèñòî, êàê âûñòðåë.
     îêîâûì   çðåíèåì  ‚îëãèí   óâèäåë   ìåëüêíóâøóþ  ôèãóðó   ‚ëàäèìèðà,
áðîñèâøåãîñß  ê  ìàøèíàì.  ˆ  òîò÷àñ  æå  ðàçäàëñß  çíàêîìûé  ãóë,  áûñòðî
ïåðåøåäøèé â  øèïåíèå,  è  íàñòóïèëà ãëóáîêàß òèøèíà.  ‚îëãèí  ïîíßë,  ÷òî
èçëó÷àòåëè íåâåäîìîé åìó ýíåðãèè ïðåêðàòèëè ðàáîòó.
     Ží ïîñìîòðåë âïåðåä, íà àñòåðîèä.
     Žðàíæåâîå îáëàêî  ñòðåìèòåëüíî ðàñøèðßëîñü,  çàõâàòûâàß óæå  ïîëîâèíó
äèñêà  ïëàíåòû.  —åðíàß òî÷êà ïðåâðàòèëàñü â  îãðîìíîå ïßòíî,  â  ñåðåäèíå
êîòîðîãî ÷òî-òî ßðêî áëåñòåëî.
     - Šåððè!  Šåððè!  àçàä!  —åðíûé áëåñê!  —åðíûé áëåñê!  - êðè÷àëè äâà
ãîëîñà îäíîâðåìåííî,  âèäèìî, ñ îáîèõ ñîñåäíèõ êîðàáëåé. ‘ îñòàëüíûõ ìîãëè
íå âèäåòü, ÷òî ïðîèñõîäèëî íà ýòîé ñòîðîíå àñòåðîèäà.
     - àçàä? îçäíî! - ñêàçàë —àðëè.
     Šåððè,  êàçàëîñü,  íè÷åãî íå ñëûøàë.  å øåâåëßñü, ñ çàñòûâøèì ëèöîì,
êàçàâøèìñß áåëîì ìàñêîé,  îí  íå ñïóñêàë ãëàç ñ  ÷åðíîãî ïßòíà,  â  öåíòðå
êîòîðîãî íåñòåðïèìî ßðêî ãîðåëî ãîëóáîå ïëàìß,
     î  áûëî âèäíî,  ÷òî "ˆ-76" íå  ñòîèò íà  ìåñòå,  à  áûñòðî óõîäèò íå
íàçàä,  à  â  ñòîðîíó,  ñïàñàßñü  îò  íåèçâåñòíîé  ‚îëãèíó  îïàñíîñòè.  Ží
âñïîìíèë, ÷òî êîðàáëåì óïðàâëßþò, êàê àðåëåòîì, íå ðóêàìè, à ìûñëüþ, è ÷òî
Šåððè íå áûëî íóæäû øåâåëèòüñß.
     ƒðîçíûé ïðîöåññ íà  "”-277"  øåë  áûñòðåå,  ÷åì  ìîã  ëåòåòü  ðàáî÷èé
êîðàáëü.  "—åðíûé áëåñê" ðàçãîðåëñß òàê  ßðêî,  ÷òî  áûëî  óæå  íåâîçìîæíî
ñìîòðåòü íà íåãî,  ‘  ïîâåðõíîñòè àñòåðîèäà âçëåòåëè óçêèå,  äëèííûå ßçûêè
îðàíæåâîãî ïëàìåíè".  Žäèí  èç  íèõ  ìãíîâåííî äîñòèã êîðàáëß.  ‚èäèìûì ñî
ñòîðîíû óñèëèåì âîëß Šåððè çàñòàâèë "ˆ-76" ðåçêî ðâàíóòüñß âïåðåä,  è  ýòî
ñïàñëî êîðàáëü îò ïðßìîãî ñîïðèêîñíîâåíèß.
     - Šàæåòñß... - íà÷àë —àðëè, íî íå çàêîí÷èë.
     ‚òîðîé ßçûê  îðàíæåâîãî îãíß  ïðîøåë ñîâñåì áëèçêî,  ïî÷òè êîñíóâøèñü
êîðïóñà  êîðàáëß.  à  íåâèäèìîé ñòåíêå  ïîßâèëèñü òåìíûå  ïîëîñû.  —òî-òî
çàòðåùàëî ÷àñòî-÷àñòî,  êàê áàðàáàííàß äðîáü,  ñëîâíî ñíàðóæè,  ïî ìåòàëëó
îáøèâêè  çàáèëè   òûñß÷è  êðîõîòíûõ  ìîëîòî÷êîâ.   ‚îçäóõ  âíóòðè  êîðàáëß
çàèñêðèëñß çåëåíûìè òî÷êàìè.
     - àçàä!..  àçàä!..  -  êðè÷àëî  óæå  íåñêîëüêî ãîëîñîâ  ñ  ñîñåäíèõ
êîðàáëåé.
     ‚îëãèí âèäåë,  êàê Šåððè, âöåïèâøèñü ðóêàìè â êðàé ïóëüòà, âñå åùå íå
ñïóñêàß ãëàç ñ àñòåðîèäà,  ãäå ðàçëèëîñü ñïëîøíîå,  íåâûíîñèìîå äëß çðåíèß
ìîðå ãîëóáîãî îãíß,  ñäåëàë íå÷åëîâå÷åñêîå óñèëèå.  Ž÷åâèäíî, îí íàõîäèëñß
íà ãðàíè îáìîðîêà.
     ˆ  êîðàáëü â  ïîñëåäíèé ðàç ïîä÷èíèëñß ñâîåìó êîìàíäèðó.  ‘âåðêàþùèé,
ïîäîáíî ìàëåíüêîìó ñîëíöó, àñòåðîèä ñòàë óäàëßòüñß.
     €  çåëåíûå îãîíüêè â  âîçäóõå ãóñòåëè,  ñòàíîâèëèñü âñå ßð÷å.  ’ðóäíî
áûëî  äûøàòü,  êàçàëîñü,  ÷òî  â  ãðóäü ïðîíèêàåò ïëàìß,  ñåðäöå ñóäîðîæíî
ìåòàëîñü è çàìèðàëî, ìîçã îáâîëàêèâàë çåëåíûé òóìàí.
     ‚îëãèí ïî÷óâñòâîâàë ïî âñåìó òåëó óêîëû, òî÷íî â íåãî âïèâàëèñü ñîòíè
îñòðûõ áóëàâîê.  Œãíîâåíèå îí  âèäåë íà  ìåñòå "”-277"  êëóáßùèéñß ãîëóáîì
øàð,  êîòîðûé ñòðåìèòåëüíî óâåëè÷èâàëñß.  îòîì ÷åðíàß ìãëà  ïîãëîòèëà åãî
ñîçíàíèå.

     ...............................................................

     ‚òîðîâ ñèäåë  ðßäîì ñ  ðèêîì ó  òàêîãî æå  ïóëüòà,  êàêîé áûë  ïåðåä
ãëàçàìè ‚îëãèíà,  îæèäàß ìîìåíòà,  êîãäà ñèëà  óëüòðàçâóêà,  ñîåäèíåííàß ñ
òåïëîâûì  èçëó÷åíèåì,   îêàæåò  çàìåòíîå  âëèßíèå  íà  ïîâåðõíîñòíûå  ñëîè
àñòåðîèäà.  ’îãäà âñòóïßò â  äåéñòâèå äðóãèå,  íåèçâåñòíûå åìó  èçëó÷àþùèå
àïïàðàòû, êîòîðûå íà÷íóò ðàçëàãàòü âåùåñòâà ïëàíåòû íà ìîëåêóëû, ïðåâðàùàß
èõ  â  ãàç.  ‚òîðîâ ñðàçó  ïîñëå  óíè÷òîæåíèß ìàëåíüêîãî àñòåðîèäà çàñûïàë
ðèêà âîïðîñàìè.  ˆ åìó óäàëîñü,  ïðàâäà,  íåïîëíî è ñìóòíî,  óëîâèòü èäåþ
âñåãî ïðîöåññà.
     ‘ëó÷èëîñü  òàê,  ÷òî  ðàçãîâîð  ñ  ðèêîì  è  åãî  ïîìîùíèêîì äâèíîì
ðàçúßñíèë ‚òîðîâó  ïðè÷èíû ïðîèñøåäøåì êàòàñòðîôû.  òîò  ðàçãîâîð íà÷àëñß
áóêâàëüíî çà íåñêîëüêî ìèíóò äî òîãî, êàê îíà ðàçðàçèëàñü.
     - ‘êàæèòå,  -  ñïðîñèë ‚òîðîâ, - à ìîæåòå âû íåîæèäàííî âñòðåòèòüñß ñ
çàëåæàìè ðàäèîàêòèâíûõ âåùåñòâ íà îáëîìêå áûâøåé ïëàíåòû?  Šàê ïîâëèßþò íà
íèõ âàøè èçëó÷åíèß?
     - ’àêèå ñëó÷àè áûëè, - îòâåòèë ðèê. - î ïðèáîðû ïðåäóïðåæäàþò íàñ î
íàëè÷èè îïàñíûõ âåùåñòâ.  ’àêèå àñòåðîèäû ìû  íå òðîãàåì.  Š  íèì âûëåòàåò
ñïåöèàëüíî îñíàùåííàß ýñêàäðèëüß.
     - ‡íà÷èò, "”-277" óæå ïðîâåðåí?
     - Šîíå÷íî.  ˆíà÷å ìû  íå  ïðèëåòåëè áû  ñþäà.  ‡äåñü íàì íå  óãðîæàåò
íèêàêàß îïàñíîñòü.  €  åñëè  ðàäèîàêòèâíîñòü âäðóã  ïîßâèòñß,  ìû  âîâðåìß
óçíàåì îá ýòîì è óñïååì óéòè.
     - ûë ëè õîòü ðàç íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé ñ ðàáî÷èì êîðàáëåì?
     - å ñ êîðàáëåì,  à ñ öåëîì ýñêàäðèëüåé.  òî ïðîèçîøëî äâàäöàòü ïßòü
ëåò  òîìó íàçàä.  ’îãäà åùå äàæå íå  ïîäîçðåâàëè î  ñóùåñòâîâàíèè "—åðíîãî
áëåñêà".
     - òî ÷òî òàêîå!
     - ’î÷íî  íå  îáúßñíèøü,  -  îòâåòèë  ðèê.  -  àçâàíèå  ïåðåâåäåíî ñ
ôàýòîíñêîãî ßçûêà.  à  ñòàðîå ”àýòîíå,  êîãäà óçíàëè îá ó÷àñòè,  ãðîçßùåé
ïëàíåòå,   èçîáðåëè   è   ñèíòåçèðîâàëè  áåñ÷èñëåííîå  ìíîæåñòâî  âåùåñòâ,
ñïîñîáíûõ ñëóæèòü ãîðþ÷èì äëß êîñìîëåòîâ. Žäíî èç íèõ è íàçûâàëîñü "—åðíûé
áëåñê".  îòîì  ôàýòîíöû îòêðûëè  àíòèãðàâèòàöèþ,  è  âñå  ñòàðûå  ñèñòåìû
êîñìîëåòîâ áûëè  çàìåíåíû ãðàâèòàöèîííûìè.  Žãðîìíûå çàïàñû î÷åíü  îïàñíûõ
âåùåñòâ îñòàëèñü â ïîäçåìíûõ õðàíèëèùàõ.  îëüøèíñòâî èç íèõ ðàäèîàêòèâíû,
è  ïîòîìó  èõ  çàïðßòàëè ãëóáîêî.  î  "—åðíûé  áëåñê"  íåëüçß  îáíàðóæèòü
íèêàêèìè ïðèáîðàìè. ”àýòîíöû áûëè óâåðåíû, ÷òî ïðè ðàñïàäå ïëàíåòû âñå ýòè
âåùåñòâà ïîãèáíóò ñàìè ñîáîé,  è íå óíè÷òîæèëè èõ.  ‚èäèìî, "—åðíûé áëåñê"
íå ïåðåíîñèò âîçäåéñòâèß íà íåãî óëüòðàçâóêà èëè òåïëîâîãî ëó÷à. —òî ñ íèì
ïðîèñõîäèò ïðè ýòîì,  ìû  íå  çíàåì,  íî,  âèäèìî,  ÷òî-òî  âðîäå ßäåðíîãî
âçðûâà.  Žò ïîãèáøåì ýñêàäðèëüè áûëî ïðèíßòî ñîîáùåíèå,  ÷òî ñ àñòåðîèäîì,
íàä êîòîðûì îíè ðàáîòàþò,  òâîðßòñß ÷òî-òî  ñòðàííîå.  îòîì îíè îòðûâèñòî
ñîîáùèëè "Žðàíæåâîå ïëàìß...  ãîëóáîå...  ‡åëåíûå îãîíüêè..."  ˆ  ýòî áûëî
âñå.  ‚ïîñëåäñòâèè áûëè  íàéäåíû  â  ïðîñòðàíñòâå òðè  êîðàáëß  ñ  ìåðòâûì
ýêèïàæåì. Žñòàëüíûå èñ÷åçëè, êàê è ñàìûé àñòåðîèä. Œû çàïðîñèëè ôàýòîíöåâ.
Žíè  ïðåäïîëîæèëè,   ÷òî  íå  âñå  çàïàñû  "—åðíîãî  áëåñêà"  ïîãèáëè  ïðè
êàòàñòðîôå.  î áåäà â  òîì,  ÷òî îíè ñàìè íå çíàþò,  ÷òî æå òàêîå "—åðíûé
áëåñê". ‘âåäåíèé î íåì ó íèõ íå ñîõðàíèëîñü.
     - ‡íà÷èò, âñòðå÷à ñ "—åðíûì áëåñêîì" íå èñêëþ÷åíà?
     - Œîæåò áûòü,  îí  åñòü  è  òóò,  -  îòâåòèë ðèê.  -  î  òåïåðü íàì
èçâåñòíî, ÷òî êàòàñòðîôà íå íàñòóïàåò ìãíîâåííî. …ñòü ïðèçíàêè - îðàíæåâîå
è ãîëóáîå ïëàìß, çåëåíûå îãîíüêè. …ñëè âäðóã îáíàðóæàòñß òàêèå ßâëåíèß, ìû
óñïååì îòëåòåòü íà  áåçîïàñíîå ðàññòîßíèå.  „î  ñèõ  ïîð  íèêòî  áîëüøå íå
âñòðå÷àëñß ñ "—åðíûì áëåñêîì".
     - ‚ûõîäèò, âàøà ðàáîòà íå âïîëíå áåçîïàñíà. ðèê ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ‚ áîðüáå ñ ïðèðîäîé âñåãäà åñòü îïàñíîñòü. î âåäü ëþäè íèêîãäà...
     ‚íåçàïíî ðàçäàëñß ãîëîñ, ïîëíûé òðåâîãè:
     - Šåððè! Šåððè! àçàä! "—åðíûé áëåñê"! ˆ ÷åðåç ñåêóíäó:
     - àçàä! àçàä!
     ðèê ìãíîâåííî âûïðßìèëñß,  êàê ñòàëüíàß ïðóæèíà, è ‚òîðîâ âñåì òåëîì
ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî êîðàáëü ðâàíóëñß ïðî÷ü îò àñòåðîèäà. “ñêîðåíèå áûëî òàê
âåëèêî, ÷òî ó íåãî ïîòåìíåëî â ãëàçàõ.
     - àçàä!  Šåððè, íàçàä! - íàñòîé÷èâî êðè÷àëè îòêóäà-òî èç-çà ïëàíåòû,
ãäå, êàê çíàë ‚òîðîâ, íàõîäèëñß "ˆ-76", íà áîðòó êîòîðîãî áûë ‚îëãèí.
     ðèê è äâèí ìîë÷àëè, íå ñïóñêàß ãëàç ñ àñòåðîèäà. Žæèäàòü ìîæíî áûëî
âñåãî.  èêòî, êðîìå ïîãèáøèõ ÷åòâåðòü âåêà íàçàä èñòðåáèòåëåé, íå âèäåë è
íå  çíàë,  ÷òî  ïðîèñõîäèò,  êîãäà  íàðóøàåòñß òûñß÷åëåòíèé ïîêîé "—åðíîãî
áëåñêà".
     —òî-òî   ïðîèñõîäèëî  òàì,   íà  òîé  ñòîðîíå  àñòåðîèäà.   ˆ   âäðóã
îñëåïèòåëüíàß âñïûøêà ãîëóáîãî îãíß!  ‚èõðü ÷óäîâèùíîãî âçðûâà!  à ìåñòå,
ãäå òîëüêî ÷òî áûë âèäåí àñòåðîèä,  çàêëóáèëàñü ñèíå-îðàíæåâàß òó÷à. åðåä
ãëàçàìè ýêèïàæà "ˆ-80" ìåëüêíóëè íåñêîëüêî çåëåíûõ òî÷åê è  ñðàçó ïðîïàëè.
‘òðóß îðàíæåâîãî îãíß ïîãàñëà â íåñêîëüêèõ êèëîìåòðàõ âïåðåäè êîðàáëß.
     ’ó÷à   áûñòðî   ðàññåèâàëàñü.   åñêîëüêî  ìèíóò   îíà   ñâåòèëàñü  â
ïðîñòðàíñòâå çåëåíûì ñâåòîì, ïîòîì êàê-òî ñðàçó ïîòóõëà.
     è÷åãî áîëüøå íå áûëî âèäíî. ’îëüêî çâåçäû!
     "ˆ-80" îñòàíîâèëñß.  ˆ ïîëåòåë îáðàòíî,  ê òîìó ìåñòó,  îòêóäà òîëüêî
÷òî óëåòåë.
     ðèê è äâèí ìîë÷àëè, òßæåëî äûøà. ‡à ñïèíîé ‚òîðîâà íåïîäâèæíî ñòîßë
òðåòèé ÷ëåí ýêèïàæà - ƒåëèé.
     - „ìèòðèé... - ïðîøåïòàë ‚òîðîâ.
     - Žíè  íå  ìîãëè  îïîçäàòü,  -  õðèïëî ñêàçàë äâèí.  -  “  íèõ  áûëî
äîñòàòî÷íî âðåìåíè.
     - ‚íèìàíèå!  -  ãîëîñ ðèêà çâó÷àë ìåòàëëîì.  - ðîèçâîæó ïåðåêëè÷êó.
"ˆ-71"?
     "ó è âûäåðæêà!" - ïîäóìàë ‚òîðîâ.
     - Šîðàáëü â ïîðßäêå, ýêèïàæ öåë, - ðàçäàëñß îòâåò.
     - "ˆ-72"? ’îò æå îòâåò.
     - "ˆ-73"?..
     - "ˆ-74"?..
     - "ˆ-75"?..
     ‚òîðîâ çàìåð, áîßñü äûøàòü.
     - "ˆ-76"?.. "ˆ-76"?.. Œîë÷àíèå. ðèê ïîáëåäíåë.
     - "ˆ-76"! èêòî íå îòâå÷àë.
     - "ˆ-77"?..
     "†åëåçíûé îí, ÷òî ëè?!"
     - "ˆ-78"?.. Žòîçâàëàñü âñå. Œîë÷àë òîëüêî Šåððè.
     - Šòî  âèäåë,  ÷òî  ïðîèçîøëî?  -  ñïðîñèë  ðèê,  êàê  áóäòî  ñîâñåì
ñïîêîéíî.
     - Ÿ.  -  ‚òîðîâ íå çíàë,  êòî ýòî ãîâîðèò.  - ‚îçíèê îðàíæåâûé òóìàí,
áûñòðî ðàçðîñøèéñß.  îòîì ïîßâèëîñü îðàíæåâîå è  ãîëóáîå ïëàìß.  Œû ñðàçó
ïîíßëè,  ÷òî ýòî "—åðíûé áëåñê".  ‚ñå ïðèçíàêè, êðîìå çåëåíûõ îãîíüêîâ. ˆõ
íå  áûëî.  Ÿ  áðîñèë  êîðàáëü  íàçàä  è  êðèêíóë  Šåððè,  êîðàáëü êîòîðîãî
íàõîäèëñß ïðßìî  íàïðîòèâ î÷àãà ïëàìåíè.  î  Šåððè ïîøåë íå  íàçàä,  à  â
ñòîðîíó.
     - Šàê òû äóìàåøü, ïî÷åìó îí ýòî ñäåëàë?
     - Ž÷åâèäíî,  èìåííî ïîòîìó,  ÷òî  íàõîäèëñß íàïðîòèâ îãíß.  Ží  õîòåë
âûéòè èç ðàéîíà èçëó÷åíèé.
     - Ží ïîñòóïèë ïðàâèëüíî. —òî áûëî äàëüøå?
     - îßâèëèñü äëèííûå ßçûêè îðàíæåâîãî îãíß. Žíè äîñòèãëè "ˆ-76". ’îãäà
Šåððè ñòàë îòñòóïàòü, íî êîðàáëü ëåòåë ñòðàííî ìåäëåííî. îòîì âçðûâ.
     - ƒäå ñåé÷àñ "ˆ-76"?
     - Ÿ  åãî  âèæó,  ðèê.  ‚  èíãàëèñêîï êîðàáëü âûãëßäèò,  êàê  âñåãäà!
âèäèìî, îí íå ïîñòðàäàë.
     - ’ðè  êîðàáëß,  íàéäåííûå ïîñëå  ïåðâîé âñòðå÷è ñ  "—åðíûì áëåñêîì",
òîæå âíåøíå íå  ïîñòðàäàëè,  -  îòâåòèë ðèê.  -  ‚íèìàíèå!  ‚ñåì êîðàáëßì
îñòîðîæíî  ïðèáëèçèòüñß  ê  "ˆ-76".  åç  ìåíß  íè÷åãî  íå  ïðåäïðèíèìàòü.
‘îåäèíèñü ñ Œàðñîì! - ïðèêàçàë îí ƒåëèþ.


        3

     Žãðîìíàß  ñòåíà  â  ãëàâíîì  çàëå  çàñåäàíèé ‚åðõîâíîãî ñîâåòà  íàóêè
ïðåäñòàâëßëà ñîáîé  ñïëîøíîé ýêðàí.  ‚åðíåå  ñêàçàòü,  åå  ïðîñòî íå  áûëî
âèäíî.  Šàçàëîñü,  ÷òî àñå çäàíèå íåâåäîìî êàê ïåðåíåñëîñü íà Œàðñ è  ëþäè
ñìîòðßò íà ÷óæóþ ïëàíåòó ÷åðåç èñïîëèíñêîå îêíî.
     ’ðèäöàòü ÷ëåíîâ ‚åðõîâíîãî ñîâåòà ñ óãðþìûìè ëèöàìè ñèäåëè â êðåñëàõ.
’óò æå íàõîäèëèñü âñå îñòàâøèåñß íà ‡åìëå,  ÷ëåíû ýêèïàæà "‹åíèíà",  êðîìå
Žçåðîâà è ‚èëüñîíà, íå âåðíóâøèõñß åùå èç ñâîåé ïîåçäêè â áûâøóþ €íãëèþ.
     ‚ñå ìîë÷àëè.
     ’ðàãè÷åñêîå èçâåñòèå ìîëíèåíîñíî îáëåòåëî ‡åìëþ,  Œàðñ è ‚åíåðó. ˆ íå
áûëî ÷åëîâåêà,  êîòîðûé â  ýòîò ìîìåíò íå  æäàë áû ñ  îãðîìíûì íàïðßæåíèåì
âîçâðàùåíèß íà Œàðñ ýñêàäðèëüè ðèêà.
     "ˆ-76"!   Šåððè,  ‚ëàäèìèð,  —àðëè!  ˆ  „ìèòðèé  ‚îëãèí!  —åëîâåê,  ñ
êîëîññàëüíûì òðóäîì âîçâðàùåííûé ê  æèçíè,  ãîðäîñòü íàóêè!  Žëèöåòâîðåíèå
âåëè÷àéøåé ïîáåäû ðàçóìà íàä ïðèðîäîé!
     - òîãî íåëüçß äîïóñòèòü!  -  ñêàçàë ‹þöèé, âûçâàâøèé ê òåëåîôó ˆî. -
Œû äîëæíû ñäåëàòü âñå, ÷òîáû âåðíóòü åãî ñíîâà ê æèçíè.
     - „îðîãîé äðóã,  -  îòâåòèë ˆî,  -  òû  âçâîëíîâàí è  íå îòäàåøü ñåáå
îò÷åòà â òîì, ÷òî ãîâîðèøü.
     - ‡íà÷èò...
     - îäóìàé ñàì. Ÿ è âñå ê òâîèì óñëóãàì. î...
     ‹þöèé ïîíèìàë, î ÷åì äóìàåò ˆî.
     „âàäöàòü ïßòü  ëåò  òîìó  íàçàä äåâßòü ÷åëîâåê,  óìåðøèõ íà  êîðàáëßõ
ýñêàäðèëüè,  âñòðåòèâøåéñß ñ "—åðíûì áëåñêîì", áûëè äîñòàâëåíû íà ‡åìëþ, è
ñàì ‹þöèé ó÷àñòâîâàë â  òùàòåëüíîì èññëåäîâàíèè òðóïîâ.  “  âñåõ îêàçàëèñü
ñîææåííûìè ëåãêèå, âñå èìåëè ñëåäû âîçäåéñòâèß íåâåäîìîé ëó÷èñòîé ýíåðãèè.
è îäíîãî íåëüçß áûëî âåðíóòü ê æèçíè.
     ðàâäà,  ñåé÷àñ ó÷åíûå çíàþò áîëüøå.  ‘îææåííûå ëåãêèå ìîæíî çàìåíèòü
èñêóññòâåííûìè. Œîæíî çàìåíèòü è ñåðäöå, åñëè îíî ïîâðåæäåíî. î âðåìß!..
     ðèêó  íóæíî  íèêàê  íå  ìåíüøå ïßòíàäöàòè ÷àñîâ,  ÷òîáû âåðíóòüñß íà
Œàðñ.  åðèîä ìíèìîé ñìåðòè äàâíî ïðîéäåò, íåîáðàòèìûå ïðîöåññû ðàçëîæåíèß
êëåòîê ãîëîâíîãî è ñïèííîãî ìîçãà íå îñòàâßò íèêàêîé íàäåæäû. ˆî ïðàâ.
     …ñëè îíè ïîãèáëè, íåò íèêàêîé íàäåæäû!
     "…ñëè ïîãèáëè!" € ðàçâå îíè ìîãëè íå ïîãèáíóòü?!
     ‹þöèé áûë ãîòîâ ðâàòü íà ñåáå âîëîñû îò îò÷àßíèß.  ‘î ñìåðòüþ „ìèòðèè
íàóêà ïîòåðßëà âñå, ÷åãî äîñòèãëà ñ òàêèì òðóäîì.
     î  íàó÷íûå  ñîîáðàæåíèß òîëüêî  âñêîëüçü  çàòðàãèâàëè óì  ‹þöèß.  Ží
èñïûòûâàë ãëóáîêîå ÷åëîâå÷åñêîå ãîðå: îí ëþáèë „ìèòðèß êàê ðîäíîãî ñûíà.
     Š ˆî îáðàòèëñß íå îäèí ‹þöèé -  ðîäñòâåííèêè Šåððè, ‚ëàäèìèðà è —àðëè
æäàëè ñ íåòåðïåíèåì åãî ïîñëåäíåãî ñëîâà.
     ˆ ñòàðûé ìåäèê âûíóæäåí áûë îáúßñíèòü êàæäîìó, ÷òî åñëè ÷ëåíû ýêèïàæà
"ˆ-76" óìåðëè, òî âåðíóòü èõ ê æèçíè íåâîçìîæíî.
     …ñëè...
     òî  êîðîòêîå ñëîâî,  îáðîíåííîå èçâåñòíûì âðà÷îì,  ÷ëåíîì ‚åðõîâíîãî
ñîâåòà íàóêè, çàðîíèëî íàäåæäó.
     Žíî îáëåòåëî âñþ ‡åìëþ,  î íåì óçíàëè ðàáîòíèêè ýêñïåäèöèé íà ‚åíåðå,
ñòðîèòåëè ñòàíöèè íà Œàðñå, ýêèïàæè ðàêåòîïëàíîâ è èñòðåáèòåëüíûå îòðßäû.
     "ˆî ñêàçàë:  "…ñëè îíè óìåðëè!".  ‡íà÷èò, îí äîïóñêàåò, ÷òî îíè ìîãóò
áûòü æèâû".
     ˆ  çà ÷àñ äî ïðèëåòà íà Œàðñ ýñêàäðèëüè ðèêà âñòóïèëè â äåéñòâèå âñå
ýêðàíû ‡åìëè. Œîùíûå ñòàíöèè ìåæïëàíåòíîé ñâßçè, ðàáîòàß ïî÷òè íà ïðåäåëå,
îáåñïå÷èâàëè áåñïåðåáîéíóþ, ÷åòêóþ âèäèìîñòü.
     ‹þöèé íå óäèâèëñß,  êîãäà ê  íåìó ßâèëèñü êîñìîíàâòû,  ïðèëåòåâøèå èç
‹åíèíãðàäà. Ží áûë áû óäèâëåí, åñëè áû îíè íå ñäåëàëè ýòîãî. ‚ìåñòå ñ íèìè
îí  îòïðàâèëñß â  çäàíèå  ôèëèàëà ‚åðõîâíîãî ñîâåòà íàóêè,  ãäå  íàõîäèëñß
ñàìûé ìîùíûé ýêðàí ãîðîäà.
     ˆî è äâàäöàòü âîñåìü èçâåñòíûõ ìåäèêîâ è áèîëîãîâ óæå áûëè òàì.
     ˆî  òîò÷àñ æå  îáðàòèëñß ê  ‹þöèþ è  ðàññêàçàë åìó,  ÷òî  îíè  ðåøèëè
ïîñîâåòîâàòü âðà÷àì íà Œàðñå:
     - àäî èñõîäèòü èç ôàêòà,  êîòîðûé áóäåò óñòàíîâëåí ïîñëå äîñòàâêè íà
Œàðñ "ˆ-76".  †èâû ÷ëåíû ýêèïàæà êîðàáëß èëè ìåðòâû.  ‚  ïåðâîì ñëó÷àå âñå
çàâèñèò  îò  òîãî,  â  êàêîì  ñîñòîßíèè îíè  íàõîäßòñß.  …ñëè  æèçíü  åäâà
òåïëèòñß,  åñëè ñêîðàß ñìåðòü íåèçáåæíà, åñòü ñìûñë ñðàçó çàìîðîçèòü òåëà,
òàê êàê íà Œàðñå ñïàñòè èõ íåëüçß. € çäåñü, íà ‡åìëå, ìû èõ îæèâèì.
     - ‘  „ìèòðèåì ýòîãî  íåëüçß  äåëàòü,  -  ñêàçàë ‹þöèé.  Šàçàëîñü,  ˆî
óäèâèëñß. î îí íè÷åãî íå âîçðàçèë íà ýòè ñëîâà, ñêàçàííûå òåì, êòî áîëüøå
âñåõ áûë çàèíòåðåñîâàí â ñîõðàíåíèè æèçíè ‚îëãèíà.  Ží ïîíßë,  ÷òî èìååò â
âèäó åãî äðóã.
     - ‚  ñëó÷àå æå,  - ïðîäîëæàë îí,  - åñëè îíè ìåðòâû,  òî ìû íå çíàåì,
êîãäà íàñòóïèëà  ñìåðòü.  Šîðàáëü  çàêðûò.  èêòî  íå  âèäåë,  ÷òî  â  íåì
òâîðèëîñü.  Œîæåò  áûòü,  ñìåðòü  íàñòóïèëà  íå  ñðàçó,  à â ïóòè,  ñîâñåì
íåäàâíî. ’îãäà îïßòü-òàêè íàäî íåìåäëåííî çàìîðîçèòü òåëà.
     - ðàâèëüíî.
     - ‚ñå ñèëû áðîñèì íà ñïàñåíèå „ìèòðèß.  î,  -  ðîáêî ïðèáàâèë ˆî,  -
äîïóñòèì, ÷òî îí âñå æå óìðåò...
     ‹þöèé îòâåòèë ñïîêîéíî, ñòðàííî-áåññòðàñòíûì ãîëîñîì:
     - åðåä òåì,  êàê ìû îæèâèëè „ìèòðèß, ñîñòîßëàñü âñåìèðíàß äèñêóññèß.
Ÿ ñàì çàùèùàß íàøå ïðàâî îæèâèòü åãî.  ˆ ìû ýòî ñäåëàëè.  ‚û çíàåòå, ˆî, â
÷åì ìû îøèáëèñü. Œîæåò áûòü, äëß „ìèòðèß ýòà íåîæèäàííàß ñìåðòü - ñ÷àñòüå.
     - ‡íà÷èò...
     - ðèäåòñß  ïîêîðèòüñß  ñóäüáå.   „ìèòðèé  ‚îëãèí  -  ÷åëîâåê,  à  íå
ïîäîïûòíîå æèâîòíîå.
     “÷åíûå ìîë÷à  ïåðåãëßíóëèñü.  …ñëè  ñàì  ‹þöèé òàê  ãîâîðèò,  çíà÷èò,
íàäåßòüñß íå  íà  ÷òî.  ‚åäü  òîëüêî  áëàãîäàðß åìó,  òîëüêî  èìåß  ìîùíóþ
ïîääåðæêó ‹þöèß,  ñòîðîííèêè îæèâëåíèß ‚îëãèíà îäåðæàëè ïîáåäó. åñïîëåçíî
âñòóïàòü â  íîâóþ äèñêóññèþ,  åñëè  çàðàíåå èçâåñòíî,  ÷òî  ‹þöèé âûñòóïèò
ïðîòèâ.
     Šîòîâ ïåðåâåë ñëîâà ‹þöèß ñâîèì òîâàðèùàì. …ãî âûñëóøàëè ñ âåëè÷àéøèì
âíèìàíèåì. ‚ñå çíàëè, êàê ãîðß÷î ëþáèë ‹þöèé ‚îëãèíà.
     Šñåíèß ‘òàíèñëàâñêàß -  îïóñòèëà ãëàçà.  ’îëüêî îíà  îäíà çíàëà,  ÷åì
âûçâàíû ñëîâà, ïîðàçèâøèå âñåõ.
     "€ åñëè ß îøèáëàñü?  - äóìàëà îíà â ñìßòåíèè è ðàñòåðßííîñòè, ìó÷èìàß
óãðûçåíèßìè ñîâåñòè. - …ñëè „ìèòðèé ïîãèáíåò ïî ìîåé âèíå?"
     Žíà ãëóáîêî ðàñêàèâàëàñü â ñâîèõ ñëîâàõ,  êîòîðûå âûðâàëèñü ó íåå ïðè
âñòðå÷å  ñ  ‹þöèåì  ñåãîäíß  óòðîì.   î  îíà  íå  çíàëà,  íå  ìîãëà  äàæå
ïðåäïîëîæèòü , ÷òî îíè ïðîèçâåäóò íà ‹þöèß òàêîå âïå÷àòëåíèå.
     òî ïðîèçîøëî ïî÷òè ñëó÷àéíî.  Žíà îøèáëàñü äâåðüþ è âîøëà â äîìàøíþþ
ëàáîðàòîðèþ ‹þöèß. ‚ ãëóáîêîé çàäóì÷èâîñòè îí ñèäåë â êðåñëå ïåðåä ðàáî÷èì
ñòîëîì. ðè çâóêå åå øàãîâ ‹þöèé âçäðîãíóë è ïîäíßë ãîëîâó.
     - ˆçâèíèòå, ïîæàëóéñòà. - ñêàçàëà Šñåíèß, äåëàß øàã íàçàä.
     - åò,  âîéäèòå,  -  ñêàçàë ‹þöèé.  -  Œíå òßæåëî îäíîìó. îáóäüòå ñî
ìíîé. èêîãî íåò íà ‡åìëå: íè ðû, ìè Œýðè.
     Šñåíèþ  ïîðàçèëè  åãî  ãîëîñ,   âûðàæåíèå  ëèöà,   êàêàß-òî   äåòñêàß
áåñïîìîùíîñòü...  ‘èëüíûé  ÷åëîâåê,  ñ  íåñãèáàåìîé âîëåé,  áûë  ðàçäàâëåí
ñâàëèâøèìñß íà íåãî ãîðåì.
     Žíà ïîäîøëà, ñåëà ðßäîì, ß âçßëà åãî ðóêó â ñâîè.
     - ‚îò,  Šñåíèß,  - ñêàçàë ‹þöèé. - åò áîëüøå íàøåãî „ìèòðèß! ‡à÷åì ß
íå ïîñëóøàë ñîâåòà ìîåãî îòöà? ‡à÷åì ïîçâîëèë ñåáå âîñêðåñèòü åãî?
     - ’àê áûëî íóæíî. ˆ „ìèòðèè ãîðäèëñß òåì, ÷òî ïîñëóæèë íàóêå.
     - Ží  ïðîæèë òàê  ìàëî.  €  ìîã áû  æèòü äîëãî,  î÷åíü äîëãî.  ˆ  âîò
òîãäà-òî Šñåíèß è ñêàçàíà ‹þöèþ ðîêîâûå ñëîâà:
     - ’ðóäíî ñêàçàòü,  ÷òî  ëó÷øå äëß „ìèòðèß.  Ÿ  ñëûøàëà åãî ðàçãîâîð ñ
ˆãîðåì ‚òîðîâûì.  Ží ìó÷èëñß ñîçíàíèåì ñâîåé íåïîëíîöåííîñòè â âàøåì ìèðå,
áîßëñß,  ÷òî íå ñóìååò ïîíßòü è îñâîèòü ñîâðåìåííóþ íàóêó. Ží ãîâîðèë, ÷òî
ëó÷øå ñìåðòü, ÷åì æèçíü âíå îáùåãî òðóäà.
     ‹þöèé ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà íåå.
     - „à,  - ñêàçàë îí, - ß ýòî çíàþ. ‘ïàñèáî, Šñåíèß! ‚û íàïîìíèëè ìíå î
òîì, î ÷åì ß íå äîëæåí áûë çàáûâàòü. Ÿ íå òîëüêî ó÷åíûé, ß åãî îòåö.
     Ží îïóñòèë ãîëîâó íà ðóêè è äîëãî ñèäåë, íå øåâåëßñü.
     Žíà ñêàçàëà ýòî, ÷òîáû îáëåã÷èòü åìó ãîðå- …ñëè áû îíà çíàëà...
     îòîì ‹þöèé ïîäíßë ãîëîâó è ïðîøåïòàë:
     - „à, òàê áóäåò ëó÷øå.
     ˆ âîò òåïåðü Šñåíèß ïîíßëà, êàêîå ðåøåíèå ïðèíßë òîãäà ‹þöèé.
     —åëîâåê âîñòîðæåñòâîâàë íàä ó÷åíûì. „îëãîå ìîë÷àíèå íàðóøèë ˆî.
     - …ñëè ìû âàñ ïðàâèëüíî ïîíßëè,  ‹þöèé,  -  ñêàçàë îí,  -  íå ñëåäóåò
äåëàòü ïîïûòêè ñïàñòè ‚îëãèíà?
     - …ñëè  îí  óìåð.  î  åñëè îí  æèâ,  ìû  îáßçàíû ñäåëàòü âñå,  ÷òîáû
ñîõðàíèòü åìó æèçíü.  îä÷åðêèâàþ:  ñîõðàíèòü.  ðåäëîæåííûé âàìè ñïîñîá ê
„ìèòðèþ íåïðèìåíèì.
     - óñòü áóäåò, êàê âû õîòèòå.
     Žäèí  èç  ó÷åíûõ ãîâîðèë ñ  êåì-òî  ïî  êàðìàííîìó òåëåîôó.  îòîì îí
ïîâåðíóëñß ê ýêðàíó.
     ‡àðîñëè  ñèíèõ  è  ôèîëåòîâûõ ìàðñèàíñêèõ äåðåâüåâ  îêðóæàëè îáøèðíóþ
ïîëßíó, ãäå äîëæíû áûëè îïóñòèòüñß êîðàáëè ýñêàäðèëüè. ‘ëåâà áëåñòåë êóïîë
”àýòîíãðàäà.
     Šòî-òî ïîäîøåë ê àïïàðàòó,  óñòàíîâëåííîìó íà ïîëßíå. ƒîëîâó ÷åëîâåêà
çàêðûâàë ãåðìåòè÷åñêèé øëåì,  íà  ñïèíå âèäíåëèñü ðåçåðâóàðû,  íàïîëíåííûå
âîçäóõîì.  Ží  âñòàë  âïëîòíóþ ê  ýêðàíó  è,  êàçàëîñü,  ñìîòðåë ïðßìî  íà
ñîáðàâøèõñß â