Я на высоте девЯноста - ста тридцати километров
над   поверхностью  ‡емли,   создавал   труднопроходимый  барьер;   только
ультракороткие волны  могли  пробивать  его  и  уноситьсЯ  в  межпланетное
пространство, - и то лишь при помощи направленных антенн, создающих мощный
электромагнитный поток в желаемом направлении. ‘читалось вероЯтным, что на
‚енере,  находЯщейсЯ значительно ближе  к  ‘олнцу,  чем  ‡емлЯ,  солнечнаЯ
радиациЯ во  много раз активнее и  должна создавать в  ее атмосфере мощный
ионизированный  слой,   который   мог   стать   непреодолимым   даже   длЯ
сверхультракоротких волн,  несмотрЯ на  всю  силу  генераторов "‘‘‘ђ-Љ‘3".
Љое-кто, в частности ’опорков, верил в успех, но правы оказались скептики.
Ќаткнувшись на  невидимый экран,  которым  ‘олнце  окружило сестру  ‡емли,
радиоволна,  покинувшаЯ антенну звездолета,  отразилась обратно на ‚енеру,
котораЯ снова отбросила их вверх. ’ак, постепенно замираЯ, волна несколько
раз обошла кругом всей планеты, пока не истощилась ее энергиЯ.
     Љаждый  раз,  касаЯсь антенны кораблЯ,  радиоэхо честно возвращало ей
недоставленную радиограмму.
     - Ћдного только не  понимаю,  -  сказал ’опорков,  оставшись вдвоем с
Ѓелопольским,  -  как мы могли так отчетливо услышать "эхо"?  ‡вуки должны
были  слитьсЯ друг  с  другом,  одно  "эхо" смешатьсЯ со  следующим.  ‚едь
окружность ‚енеры  равна  всего  тридцати  семи  тысЯчам  километров.  „лЯ
радиоволн это одна десЯтаЯ секунды.
     - џ  подумал об  этом  сразу,  -  ответил Ѓелопольский.  -  Ћчевидно,
прохождение радиоволн в  атмосфере ‚енеры происходит очень  медленно.  ќто
новаЯ загадка, которую надо разгадать. Џусть послужит она вам утешением за
неудачу свЯзи с ‡емлей.
     - Ђ нельзЯ...
     - Ќет,  -  резко ответил Ѓелопольский.  - Ћб этом мы не смеем думать.
‡вездолет сейчас нельзЯ поднимать в  воздух.  Ѓудем  ежедневно посылать на
‡емлю радиограммы.  Њожет быть,  хоть  одна  из  них  использует случайную
благоприЯтную обстановку и вырветсЯ из плена.
     - ‚ы думаете, что там будут все времЯ дежурить у приемника?
     Ѓелопольский посмотрел на ’опоркова и,  пожав плечами,  не отвечаЯ на
вопрос, вышел из рубки.
     "Ћн прав, - сказал инженер самому себе: - Я задал глупый вопрос".
     Џерерыв  свЯзи  длЯ  тех,   кто  находилсЯ  на  ‡емле,   был  гораздо
мучительнее,  чем длЯ звездоплавателей.  Ћни знали, что с ‡емлей ничего не
случилось,  а молчание кораблЯ могло означать катастрофу.  …сли до сих пор
на  радиостанции  дежурили  только  в  условленные  часы,  то  теперь  это
дежурство должно стать непрерывным. €наче не могло быть.
     “частники полета на ‚енеру обладали сильной волей,  и  унылие недолго
царило на корабле.
     Љак  только  Ђндреев  закончил  и  доложил  Ѓелопольскому  результаты
анализа,  все  внимание перешло на  предстоЯвший выход  из  кораблЯ первой
партии.  €з  осторожности в  нее  было  зачислено только  четыре человека.
‚ыходили  -  Ѓелопольский,  Ѓаландин,  Љоржевский  и,  конечно,  ‚торов  с
киноаппаратом.
     Ђнализ  воздуха  дал   малоутешительный  вывод.   Џроцент  содержаниЯ
углекислого газа и формальдегида был настолько велик,  что не могло быть и
речи о  свободном дыхании.  ЌаходитьсЯ вне  звездолета можно было только в
противогазе.
     €змерение  температуры наружного  воздуха  в  полете  дало  различные
результаты:  от сорока до девЯноста двух градусов выше нулЯ. “ поверхности
залива термометр –ельсиЯ показывал плюс пЯтьдесЯт три  градуса.  ‚ероЯтно,
температура повыситсЯ днем,  но  пока можно было обойтись без охлаждающего
костюма.
     ѓруппе   Ѓелопольского  предстоЯло   обследовать   берега,   выЯснить
возможность воспользоватьсЯ вездеходом,  а  также  ознакомитьсЯ вблизи  со
странными растениЯми ‚енеры.
     Џротивогазы,  специально сконструированные длЯ  пребываниЯ человека в
атмосфере ‚енеры,  по  смешанному фильтрующе-изолирующему способу,  давали
возможность дышать,  в основном, воздухом ‚енеры, очищенным от углекислого
газа  и  формальдегида (с  помощью  фильтра из  соли  кислого сернокислого
натриЯ)  и  обогащенным  кислородом  из  баллона,  находЯщегосЯ  на  спине
исследователЯ.  ЃлагодарЯ такому способу расход кислорода был сравнительно
невелик.
     ѓоловной   шлем   представлЯл   собой   прозрачный   кварцевый   шар,
герметически соединЯвшийсЯ с  воротником комбинезона.  ‚нутри  шлема  были
вделаны микрофон, динамик и крохотнаЯ автоматическаЯ аппаратура длЯ подачи
воздуха и удалениЯ продуктов дыханиЯ.
     ЊиниатюрнаЯ радиостанциЯ помещалась на  поЯсе,  штыреваЯ  антенна  на
спине,  рЯдом с кислородным баллоном.  Ћна намеренно была сделана довольно
длинной и оканчивалась выше головы. Ќа подошвах ботинок были металлические
пластины, от которых шли пришитые к костюму гибкие провода, оканчивавшиесЯ
у  основаниЯ антенны.  Џромежуток между  антенной и  заземлЯющим проводом,
равный одному миллиметру,  ЯвлЯлсЯ, таким образом, грозовым разрЯдником, и
костюм отчасти защищал человека от удара молнии.
     —лены  экспедиции  еще  на  ‡емле  прошли  специальную тренировку  на
длительность пребываниЯ и  работы  при  высокой температуре и  не  боЯлись
ожидавшей  их  за  бортом  звездолета тропической жары.  Ќа  корабле  были
охлаждающие костюмы, но, как уже говорилось, решили пока обойтись без них.
     Ќе  были  забыты ультразвуковые кинжалы,  которыми можно было легко и
быстро перерезать лианы  и  другие препЯтствиЯ из  органического вещества,
могущие  встретитьсЯ  на  пути,   мотки  крепкой  веревки  и  палки,  типа
альпенштоков,  которые одновременно служили и  электровибраторами,  стоило
только присоединить их проводом к батарее радиостанции.
     Љак и  на пустолазном костюме,  на верху шлема был укреплен небольшой
прожектор,   на   случай  если   встретитсЯ  какаЯ-нибудь  темнаЯ  пещера.
Ќеожиданное наступление ночи не  угрожало,  как  на  Ђрсене;  залив только
вступал в область днЯ,  и вечер мог наступить не раньше, чем через полторы
земные недели.
     ‘нарЯженные таким  образом четверо звездоплавателей вошли в  выходную
камеру,  и  внутреннЯЯ дверь закрылась за ними.  Ћставалось нажать кнопку,
тогда откроетсЯ наружнаЯ дверь,  и  они  окажутсЯ в  атмосфере ‚енеры.  €з
предосторожности,  автоматическое управление дверЯми выходной камеры  было
заменено ручным.
     - Љостюмы в порЯдке? - спросил Ѓелопольский. - Џодача воздуха?
     - Ќормально, - по очереди ответили все.
     - Ќа пульте! Љак герметичность двери?
     - ‡еленый,   -   ответил  голос   Њельникова.   (ЏодразумевалсЯ  цвет
контрольной лампочки.)
     - ‹естница?
     - ‡десь.
     - Ћткрываю!
     ђаздвинулась и  исчезла  в  пазах  двустворчатаЯ дверь.  „аже  сквозь
плотную ткань комбинезона они  почувствовали,  как  тело охватил влажный и
горЯчий воздух. ‹егкаЯ дымка тумана заполнила камеру.
     ‚низу,  совсем  близко,  колыхалась вода  залива,  в  темной  глубине
которой  смутно  угадывались очертаниЯ каких-то  не  то  растений,  не  то
скалистых выступов.  ‘квозь шлем со всех сторон,  слышались то отдаленные,
то  близкие оглушительные раскаты грома.  ‚ременами Яркий  блеск недалекой
молнии заставлЯл закрывать глаза.  ‚  ста метрах виднелсЯ желанный берег -
высокий обрыв с венчающей его панорамой оранжево-красного леса.
     - Ќа Ђрсене мы в один прыжок были бы на берегу, - сказал ‚торов.
     Ќикто  не  ответил  на  это  шутливое замечание.  ‘держиваЯ волнение,
звездоплаватели молча смотрели на открывшийсЯ перед ними пейзаж ‚енеры.
     ‚низу,  под выходной камерой, раздвинулись двери одного из ангаров, и
оттуда показалась висЯщаЯ на  "стрелах" электромоторнаЯ лодка.  ‘верху она
была закрыта прозрачным пластмассовым кожухом, сейчас раздвинутым.
     ‚торов установил лестницу,  и все четверо, один за другим, спустились
на  борт  судна,   которое  свободно  могло  вместить  человек  восемь.  ‘
центрального пульта были пущены в ход барабаны тросов,  и лодка опустилась
вместе с людьми на поверхность залива.
     Ѓаландин немедленно опустил в  воду  руку в  тонкой перчатке.  Ћн  не
почувствовал  ни   тепла,   ни   холода,   -   значит,   температура  воды
приблизительно  равнЯлась   температуре   человеческого  тела.   ’ермометр
подтвердил это,  показав  плюс  тридцать семь  и  две  десЯтых.  Џрофессор
наполнил  водой  заранее  подготовленные бутылки  и  тщательно  закрыл  их
стеклЯнными пробками.
     Љоржевский взЯл  на  себЯ роль механика.  Ћтцепив тросы,  он  включил
мотор, и лодка медленно отошла от кораблЯ.
     ‚торов  приник  глазом  к  окулЯру киноаппарата,  снимаЯ исторический
момент, - началась перваЯ экспедициЯ на ‚енере.
     Ѓелопольский вспомнил отъезд Љамова и  Џайчадзе восемь лет тому назад
и  все,  что  произошло во  времЯ  первой  экскурсии по  Њарсу:  встречу с
американской экспедицией,  выстрел Ѓейсона, ранение Ђрсена ѓеоргиевича. Ќе
случись тогда этой встречи,  Љамов не оказалсЯ бы в безвыходном положении.
…му не  пришлось бы возвращатьсЯ на ‡емлю на корабле •епгуда,  не пришлось
бы подвергнуть себЯ губительному длЯ здоровьЯ увеличению веса. € он был бы
сейчас здесь,  с  ними.  ‚ том,  что Љамова нет на ‚енере,  виноват только
Ѓейсон.
     ‘  чувством досады и раздражениЯ,  которое всегда поЯвлЯлось при этом
воспоминании,  Љонстантин …вгеньевич снова подумал о том, что преступление
журналиста  осталось  безнаказанным.  Џереданный советским  правительством
американским властЯм,  Ѓейсон был, правда, отдан под суд, но оправдан, - и
оправдан  только  потому,   что  Љамов  и  Џайчадзе  отказались  выступить
свидетелЯми обвинениЯ. ‘трого логичный, математический ум Ѓелопольского не
мог  понЯть мотивов,  которыми руководствовались его  друзьЯ;  их  решение
удивило и  даже  огорчило его,  но,  верный  правилу не  навЯзывать своего
мнениЯ,  он  тогда ничего не сказал.  ‡а эти восемь лет Ѓелопольский редко
вспоминал неприЯтный ему эпизод и подумал о нем сейчас только потому,  что
остро  почувствовал отсутствие Љамова  в  знаменательный момент  отъезда в
первую экскурсию по  ‚енере.  ‘  какой радостью уступил бы  он  свое место
учителю и другу...
     ‚  двадцати метрах от  берега лодка  остановилась.  Ћбрыв отвесно шел
вниз.  Ќигде  не  видно было  удобного места,  чтобы высадитьсЯ на  берег.
‚ысоко над головой виднелись краЯ желтых кустов, которые и отсюда казались
сплошной губчатой массой.  Ќад  ними,  в  самое  небо,  поднимались стволы
деревьев; казалось, что тучи касаютсЯ их неподвижных вершин.
     Ћслепительно   блеснула   молниЯ,    ударившаЯ   где-то    близко   в
противоположный берег,  и  оглушительный удар грома прокатилсЯ над  лесом.
ђазведчики едва успели сдвинуть обе половины кожуха и  закрыть лодку,  как
хлынул чудовищный ливень.  ѓрозовой фронт,  один  из  тех,  сквозь которые
недавно пролетал звездолет,  надвинулсЯ на залив, мгновенно погрузив его в
полную темноту.
     ‚се исчезло из глаз -  корабль,  берег, небо. ‹юди не видели ни воды,
ни лодки, ни друг друга и только чувствовали, как сотрЯсаетсЯ их судно под
тЯжестью   сплошных   водЯных   потоков,   обрушившихсЯ  на   него.   …сли
пластмассовый  кожух  не  выдержит  напора  воды,  лодка  будет  мгновенно
потоплена.
     Џочти  одновременно вспыхнули  прожекторы на  шлемах  Ѓелопольского и
Ѓаландина.  Ћсветилась клокочущаЯ белаЯ  пена  вокруг  лодки,  неразличимо
сливающиесЯ друг с  другом струи ливнЯ и  низвергающийсЯ с  высоты берега,
совсем рЯдом, бурный водопад.
     - Ћтведите лодку немного дальше от берега, - сказал Ѓелопольский.
     ‚  его голосе не  слышно было ни  малейшего волнениЯ.  Љазалось,  что
опасное положение, в которое они попали, его нисколько не тревожит.
     Љоржевский  выполнил  приказание,  и  лодка  отошла  на  значительное
расстоЯние от водопада.
     - Љак бы нас не вынесло в океан, - заметил ‚торов.
     - ‡десь нет ветра, - ответил Ѓаландин.
     - Љогда мы летели на "‘‘‘ђ-Љ‘2",  - тоном лектора начал Ѓелопольский,
- то  встретили грозовой фронт  протЯженностью в  тысЯчу километров.  …сли
этот такой же, то он может пройти через несколько часов. ’огда нам следует
отойти под  защиту борта звездолета.  …сли же  фронт небольшой,  то  скоро
пройдет.  Ѓольшинство  грозовых  фронтов  на  ‚енере  небольших  размеров.
Џоэтому лучше немного подождать, стоЯ на месте.
     - Ђ выдержит ли кожух?
     - Ћн  рассчитан на такой случай.  …сли он цел до сих пор,  то таким и
останетсЯ. Ћпасность нам не угрожает.
     - Џочему нас не вызывает корабль?  -  спросил Ѓаландин.  -  ќто очень
странно. Ѓорис Ќиколаевич! - громко позвал он.
     Ќикакого ответа не последовало.
     - Њожет  быть,   на  станции  никого  нет...  -  нерешительно  сказал
Љоржевский.
     - ќто  совершенно невозможно.  ’оварищ Њельников!  -  еще  раз позвал
профессор.
     ‘нова молчание.
     - Ћни нас не слышат!
     - Ќе могут не слышать.
     Џродолжительный,  потрЯсающей силы  раскат  грома  прервал  разговор.
‘ловно раскалывалось на  части  само  небо  ‚енеры,  готовое обрушитьсЯ на
"землю".  ”еерическим фейерверком засверкали одновременно десЯтки  молний,
осветив залив мерцающим светом.  Ѓлизкой громадой выступил из мрака сквозь
стену  ливнЯ  исполинский корпус  звездолета,  на  котором огненной сеткой
дрожали вспышки разрЯдов,  точно на корабль обрушились потоки не водЯного,
а электрического дождЯ.
     ѓроза, казалось, еще усилилась.
     ‹одка судорожно задрожала,  и  люди  почувствовали,  как  она  начала
погружатьсЯ в воду.  Ѓешено клокочущаЯ пена все выше поднималась по борту,
захлестываЯ нижнюю часть кожуха.
     ‚незапно на  конце металлического форштевнЯ загорелось голубое пламЯ,
сжалось в маленький светЯщийсЯ мЯчик шаровой молнии и лопнуло с оглушающим
треском, рассыпав в темноте каскад голубых искр.
     ‚  наступившей на  несколько секунд  тишине неожиданно раздалсЯ голос
‚торова.
     - џ знаю! - сказал он.
     Ќикто  не  отозвалсЯ.  Џодавленные грозной мощью  стихии  люди  молча
ждали,   -   лодка   продолжала  медленно   опускатьсЯ,   точно   какаЯ-то
непреодолимаЯ сила затЯгивала ее в пучину.
     €  вдруг,  будто на  экране,  где  один  кадр сменилсЯ другим,  гроза
промчалась мимо.  ђаздалсЯ прощальный затихающий гром,  и  темный  занавес
ливнЯ,  быстро  удалЯЯсь,  исчез  за  лесом  противоположного берега.  ‚се
принЯло прежний вид,  и  даже низвергающийсЯ с обрыва водопад как-то сразу
прекратилсЯ.
     ‘ловно обрадовавшись,  что с  нее снЯли давЯщую тЯжесть,  лодка резко
подпрыгнула и  закачалась на  поверхности залива.  Ѓыло такое впечатление,
что взошло ‘олнце, так светло стало вокруг в сравнении с только что бывшим
мраком.
     - Џосмотрите, что творитсЯ с компасом! - воскликнул Ѓаландин.
     ‘трелка судорожно дергалась по циферблату во все стороны.
     - ЊагнитнаЯ бурЯ, - сказал Ѓелопольский.
     ’очно  согласившись с  его  заключением,  стрелка  компаса  качнулась
несколько раз и успокоилась,  повернувшись в прежнюю сторону,  - туда, где
находилсЯ магнитный полюс ‚енеры.
     - џ знаю,  - вторично сказал ‚торов. - Џричину радиоэха надо искать в
электрических свойствах грозовых фронтов.
     - ‘овершенно правильно,  - раздалсЯ в их шлемах голос ’опоркова. - ‚о
времЯ грозы приборы показали исключительную силу ионизации воздуха.
     - ‚се в порЯдке? - спросил Њельников.
     - …сли бы гроза не прекратилась так скоро, то не было бы в порЯдке, -
ответил Ѓаландин. - Њы шли ко дну.
     - ‹одка непотоплЯема, - сухо поправил его Ѓелопольский.
     Ѓыло очевидно, что радиосвЯзь прервалась по вине грозы. ђадиоволны не
проходили через ионизированный воздух и насыщенные электричеством струи.
     - Ќа ‚енере,  -  сказал ’опорков,  -  грозы постоЯнны. Њы будем иметь
частую возможность изучать это странное Явление и разгадаем загадку эха.
     Ќе было никакой гарантии, что затишье продлитсЯ долго. ‚ любую минуту
мог  налететь новый грозовой фронт.  Ќо  никто и  не  подумал вернутьсЯ на
корабль.  ‹одка  снова  двинулась  вперед,  на  поиски  места,  где  можно
высадитьсЯ на  берег.  Ќо  сколько они не смотрели,  нигде не было никакой
возможности причалить. Ћбрыв всюду был неприступен.
     Љоржевский, управлЯвший лодкой и менее других занЯтый рассматриванием
берегов, вдруг весь подалсЯ вперед и резко повернул руль.
     - —то случилось? - спросил Ѓелопольский.
     Ѓиолог молча указал на какой-то предмет, плававший на воде.
     ‚торов  опустил  руку  за  борт  и  вытащил из  воды  длинную плоскую
дощечку.
     ќто была... линейка, с нанесенными на ней делениЯми.


        ЉЋђЂ‹‹Ћ‚›‰ Ћ‘’ђЋ‚

     …сли бы в лодке поЯвилсЯ неизвестный зверь, выскочивший из воды, они,
вероЯтно,  меньше бы удивились. †ивое существо, - это было понЯтно даже на
‚енере,  где не предполагали найти высокоорганизованную жизнь;  она все же
могла оказатьсЯ на  планете.  Ќо  мертвый кусочек дерева,  которому чьЯ-то
рука  придала  форму  хорошо  известного  измерительного инструмента,  это
бесспорное доказательство разума, был совершенно необъЯсним. —то на сестре
‡емли нет  разумного населениЯ,  казалось очевидной истиной.  Џланета была
слишком  сурова,  чтобы  на  ней  могла  развитьсЯ жизнь  подобнаЯ земной.
"‘‘‘ђ-Љ‘2"  не  обнаружил никаких следов  разумной деЯтельности,  никакого
намека на существование человечества на ‚енере. ќкипаж "‘‘‘ђ-Љ‘3" также не
видел ничего,  что хотЯ бы отдаленно походило на сознательную жизнь. ‘амые
горЯчие оптимисты допускали на  ‚енере  существование только  низших  форм
животного мира.
     € вот в руках ‚торова находитсЯ предмет,  свидетельствующий о высокой
ступени умственного развитиЯ. „еревЯннаЯ линейка - это умение обрабатывать
дерево,  наличие инструментов длЯ такой обработки,  это знание математики,
потребность в  измерении физических величин,  а следовательно,  и какаЯ-то
степень научных знаний.
     - Њожет  быть,   на  ‚енере  побывал  другой  звездолет?  -  высказал
предположение Љоржевский.
     ЏодобнаЯ мысль возникла у всех,  как только убедились, что перед ними
действительно линейка, а не просто кусок дерева.
     Ќо  какой  звездолет  мог  оказатьсЯ  на  ‚енере?  ќкспедициЯ “ильЯма
„женкинса находилась еще на  Њарсе.  Џо пути к  нему она не могла посетить
‚енеру.  Ђнглийские,  французские и  шведские звездолеты в  момент  отлета
"‘‘‘ђ-Љ‘3" все были на ‡емле.  Ћ  постройке космических кораблей в  других
странах ничего не было известно.
     Ѓелопольский взЯл линейку из рук ‚торова и внимательно осмотрел ее.
     - ќто сделано не на ‡емле,  -  сказал он.  - „елениЯ не соответствуют
никаким  земным  мерам.  …диница измерениЯ,  примененнаЯ при  изготовлении
этого   инструмента,    неизвестна   у   нас.    …сли   линейку   потерЯли
звездоплаватели, то они прилетели, не с ‡емли.
     …го спутники молча переглЯнулись.
     "Ќе с ‡емли!.."
     Ќеужели на  планете побывали обитатели другого мира?  Њожет быть,  их
корабль и  сейчас находитсЯ на ‚енере?  ‹инейка найдена в заливе,  куда не
могли занести ее  волны океана.  ‡начит,  неизвестный космический корабль,
находитсЯ где-то близко...
     ‚се  одновременно  повернулись  к  берегу,   словно  ожидаЯ,  что  из
оранжево-красных  зарослей поЯвитсЯ вдруг  неведомое существо,  пришелец с
другой планеты.
     Ќо  все было по-прежнему,  никто не  поЯвлЯлсЯ,  и  никакого движениЯ
нельзЯ было заметить на высоком обрыве.
     Ћчевидно,  на  звездолете слышали непонЯтный им  разговор.  Њельников
спросил, что случилось. …му подробно рассказали все.
     Ћб  дальнейшем  обследовании залива  никто  больше  не  думал.  ‹одка
повернула обратно.  ‚сем не  терпелось как следует осмотреть поразительную
находку,   точно  определить,   из  чего  она  сделана.  ‹инейка  казалось
деревЯнной, но в этом следовало убедитьсЯ.
     Џроцедура  входа  на  корабль  показалась  всем  четверым  томительно
длинной.
     Љогда   наружные   двери   закрылись,   заработал  воздушный  фильтр.
‚ытЯгиваемый из  камеры воздух прогонЯлсЯ через двойной бак  со  спиртом с
примесью серной кислоты и, пройдЯ еще через поглотитель из активированного
углЯ,  поступал обратно в камеру очищенным от формальдегида.  ќта операциЯ
продолжалась десЯть минут.  Џотом  надо  было  снЯть комбинезоны,  обувь и
шлемы,   сложить  их  в   специально  предназначенный  длЯ  этого  Ящик  с
герметически закрывающейсЯ крышкой и  снова  фильтровать воздух в  течении
пЯти  минут.  ’олько  после  всех  этих  предосторожностей стало  возможно
открыть двери и войти внутрь звездолета.
     ‚есь экипаж собралсЯ в  лаборатории.  Ѓелопольский положил линейку на
стол...
     „олгое времЯ  единственными неземными объектами,  которые могли  быть
подвергнуты непосредственному научному  изучению,  ЯвлЯлись  метеориты.  ‘
начала  эпохи  межпланетных  перелетов  в  руки  ученых  начали  поступать
многочисленные объекты другого порЯдка - образцы пород, собранных на ‹уне,
представители фауны  и  флоры  Њарса.  Ќе  случайное падение метеорита,  а
планомернаЯ,  сознательнаЯ работа  человека давала материалы длЯ  изучениЯ
жизни во ‚селенной.
     Ќо еще никогда человек не держал в  своих руках предмета,  сделанного
кем-то на другой планете.
     Њожно  было  допустить,   что  в   результате  невероЯтного  стечениЯ
обстоЯтельств кусок дерева был отщеплен и принЯл форму линейки -  плоского
удлиненного прЯмоугольника,  но  никакаЯ случайность не  могла  нанести по
краю этого прЯмоугольника ровные,  отстоЯщие друг от  друга на  одинаковом
расстоЯнии метки  делений.  ќто  могло  сделать только  разумное существо,
знакомое хотЯ бы с начатками математической науки
     - Љак странно,  - сказал ЉнЯзев, - что мы натолкнулись на новую тайну
сразу, как только опустились на ‚енеру.
     ќто,  действительно,  было странно.  ‘ловно кто-то намеренно подкинул
линейку, предупреждаЯ, что планета имеет своих хозЯев, что она обитаема.
     - џ все-таки убежден,  что на ‚енере нет разумных существ,  -  сказал
Ѓелопольский.
     - Ћткуда же взЯлась эта линейка?
     Љонстантин …вгеньевич пожал плечами:
     - ќтого Я не знаю, - так же, как и вы.
     - „о чего досадно! - сказал ’опорков. - …сли бы работала свЯзь...
     …му никто не ответил,  но все подумали о том же. ’аинственнаЯ находка
произвела бы сенсацию на ‡емле.  Ќо свЯзь была прервана, и никто ничего не
узнает, пока корабль не вернетсЯ.
     ‡айцев тщательно измерил промежутки между делениЯми. Ћни оказались на
расстоЯнии тридцати одного с четвертью миллиметра друг от друга.
     Ѓелопольский был прав -  такой меры длины на  ‡емле не  существовало.
Ѓыло ли это основной мерой, принЯтой у тех, кто сделал линейку, или частью
более длинной, - кто мог это сказать?
     Ѓаландину и  Ђндрееву  поручили исследовать находку.  Ћни  тотчас  же
взЯлись за работу.
     - Џостарайтесь определить,  сколько времени линейка пробыла в воде, -
попросил их Ѓелопольский.
     ‡вездоплаватели  решили   продолжить   прерванную   вылазку.   ‚место
Ѓаландина в группу был зачислен ’опорков.
     “читываЯ  высоту  обрыва,   который  был  Явно  неприступен  на  всем
протЯжении,  Ѓелопольский и Њельников принЯли решение подвести звездолет к
самому берегу.  ќто нетрудно было сделать:  глубина у  берегов была вполне
достаточной,  а  силы  двигателей двух  электромоторных лодок  должно было
хватить и на то, чтобы отбуксировать даже такой громадный корабль.
     ђоманов и  ЉнЯзев вышли через две разные камеры и сели в лодки.  Ћдин
направилсЯ к носу кораблЯ,  другой к корме.  ‡ацепив тросами за специально
предназначенные длЯ этой цели массивные кольца,  они по  команде с  пульта
одновременно пустили моторы на полную мощность.
     €сполинский "кит" медленно тронулсЯ с  места и величественно поплыл в
сторону ближнего берега.  Љогда корабль получил достаточную инерцию, тросы
были отцеплены, и обе лодки поспешно удалились на значительное расстоЯние.
     Љорабль подходил к берегу очень медленно, но его масса была настолько
велика,  что удар о береговой обрыв получилсЯ значительной силы. „ве волны
прошли по заливу,  и было видно,  как на противоположном берегу прокатилсЯ
пенный бурун прибоЯ.
     Њеханики звездолета -  ‡айцев и ЉнЯзев - быстро собрали легкий мостик
с  перилами и,  воспользовавшись случаем,  прошли вместе со всей группой в
выходную камеру,  чтобы установить его.  Љак и  всем остальным,  им  очень
хотелось, хоть ненадолго, ступить на "землю" ‚енеры.
     Љогда все надели комбинезоны и шлемы, Ѓелопольский задал традиционный
вопрос об исправности подачи воздуха.
     „верь открылась.
     Љусты и  деревьЯ были теперь так близко,  что сразу бросились в глаза
незамеченные раньше подробности.  Џока механики с помощью ‚торова возились
с  мостом,  Ѓелопольский,  Љоржевский и  ’опорков  внимательно осматривали
местность.
     Џервоначальное  предположение,   что   лес   ‚енеры   труднопроходим,
полностью  подтвердилось.  ‘амые  дикие  уголки  тропических  лесов  ‡емли
показались бы просторной аллеей в  сравнении с перепутанным хаосом кустов,
лиан  и  деревьев,  между  которыми  по  "земле"  стлались сплошным ковром
лентообразные кроваво-красные растениЯ с  острыми шипами в  метр  длинной.
‚сюду,  пробиваЯсь через этот красный ковер, поднимались какие-то странные
мЯсистые трубки, увенчанные разноцветной бахромой.
     ЏрЯмо напротив дверей выходной камеры находилсЯ большой "куст". ‘разу
стало  Ясно,   что  это  желтое  "растение"  не   имеет  ничего  общего  с
растительным миром  ‡емли.  Ћпределение,  данное Њельниковым,  лучше всего
подходило к его внешнему виду.  ќто была гигантскаЯ губка, с таким же, как
у  земных  губок,  комкообразным телом,  пронизанным бесчисленными мелкими
отверстиЯми, между которыми во все стороны торчали тонкие острые иглы.
     ‘тволы деревьев не имели никакой коры.  ѓладкие,  нежно-розовые,  они
казались почти прозрачными.  Љак на картине, написанной акварелью, розовый
цвет  стволов  незаметно  переходил в  красный  и  оранжевый цвет  ветвей.
Џунцовые,   с  черными  поперечными  кольцами,  гибкие  лианы  с  близкого
расстоЯниЯ уже не казались гладкими.  €х тела были пористы - со множеством
мелких отверстий.
     Љоржевский вдруг схватил и сжал руку Ѓелопольского.
     - ‘мотрите! - сказал он, указываЯ на ствол ближайшего дерева.
     ЏунцоваЯ  "лиана",  плотно  обвивавшаЯ нижние  ветви  великана,  чуть
заметно шевелилась.  Ѓыло  такое  впечатление,  что  длинное,  гибкое тело
"кораллового аспида" равномерно сжимаетсЯ и раздуваетсЯ дыханием.
     - ‚етер, - тихо сказал Ѓелопольский.
     Ѓиолог отрицательно покачал головой.
     - ’ут нет ветра, - прошептал он.
     Њеханики  и  ‚торов  прекратили  работу  над  мостом.  ‘  напрЯженным
вниманием звездоплаватели всматривались в окружавший их пейзаж.
     - †изнь! ‚сюду жизнь! - взволнованно сказал Љоржевский.
     ’еперь все Ясно видели, что "лес" полон движениЯ.
     „ышали  бесчисленные  "лианы",  равномерно  покачивалась разноцветнаЯ
бахрома  трубок,  она  плавно  колыхалась,  и  временами отдельные волоски
медленно вытЯгивались, словно щупальца, отыскивающие добычу. ѓде-то внутри
розовых стволов пробегали вверх темные точки, как в воде цепочка пузырьков
воздуха.  Љрасные "ленты",  стелющиесЯ по "земле", тоже шевелились. €ногда
точно электрический ток проходил по ним,  - судорожно вздрагивали растущие
на  них  шипы,  и  сама "лента" изгибалась,  словно корчилась от  боли,  и
замирала в новом положении.
     - ’ут ступить некуда, - заметил ‚торов.
     Џочвы, из которой росли все эти причудливые "растениЯ", совершенно не
было видно. „о самого краЯ обрыва расстилалсЯ живой ковер.
     - Њы думали,  - заметил Ѓаландин, - что на ‚енере нет жизни. ‚от она,
здесь, перед нами...
     - Ќе  понимаю,  -  сказал вдруг Љоржевский.  -  ќто морские животные,
которые должны жить в  воде.  Џосмотрите на эти мЯсистые трубки с венчиком
щупалец;  это в точности земные актинии. џ убежден, что и них есть ротовое
отверстие.  Ќо  какую пищу они  могут получить из  воздуха?  Ђ  эти  иглы?
’ипично морские образованиЯ.  Ђ коралловые деревьЯ?  Њы точно очутились на
внезапно обмелевшем дне морЯ.  Ђ губки?  Ћткуда они могли взЯтьсЯ на суше?
Њожет  быть,   ливни?  -  спросил  он  самого  себЯ.  -  Ќет,  нет!  ќтого
недостаточно. ‘овсем недавно все это место было покрыто океаном.
     - Џочему же оно вдруг обмелело? - спросил ’опорков.
     Ѓелопольский  хмурил  брови,   напрЯженно  думаЯ.  ‘лова  Љоржевского
вызвали какую-то сразу ускользнувшую мысль,  и он старалсЯ припомнить, что
именно пришло ему в  голову,  когда биолог говорил о внезапно обнажившемсЯ
дне. ‚опрос ’опоркова послужил толчком в его памЯти.
     - ‚спомнил!  -  внезапно сказал он.  -  ќто безусловно так!  Ћтлив! -
поЯснил он  удивленно посмотревшим на него товарищам.  -  ‘олнце находитсЯ
сейчас на  восточном горизонте.  Ћно  вызвало отлив.  Ќочью этот берег был
покрыт волной прилива.
     - Џохоже,  что вы угадали, - сказал Љоржевский. - ’акое предположение
кое-что может объЯснить. ‚едь ночь на ‚енере длитсЯ долго.
     - ‡начит, к вечеру здесь опЯть будет океан? - спросил ’опорков. - —то
мы тогда будем делать?
     - ’емнеет! - раздалсЯ предупреждающий возглас ЉнЯзева.
     Џриближалась гроза.
     ‚се  поспешно отступили вглубь камеры,  и  Ѓелопольский закрыл двери.
…два  он  успел  это  сделать,  как  сильный удар  и  дробный стук,  сразу
перешедший в ровный гул,  показали,  что на звездолет обрушились очередные
потоки  ливнЯ.   ‘равнительно  тонкие  стенки  выходной  камеры  позволЯли
отчетливо слышать раскаты грома,  треск молний и  шум берегового водопада,
льющегосЯ совсем рЯдом.
     - ѓрозы не оставЯт нас в покое, - сказал Ѓелопольский.
     - Џлохо нам будет, если гроза застанет на открытом месте.
     Ќикто не отозвалсЯ на это совершенно справедливое замечание ‚торова.
     - ѓде вы находитесь? - раздалсЯ голос Њельникова.
     - ‚ выходной камере. Џросвета не видно?
     - Ќичего не видно. ќкраны черные.
     Џриходилось  терпеливо  ждать  окончаниЯ  грозы.   Џроделывать  снова
длительную процедуру  входа  на  корабль  не  имело  смысла.  ѓроза  могла
промчатьсЯ в любую минуту.
     €  действительно через  двадцать минут  гроза  прошла.  ‘нова открыли
двери.
     - —то  менЯ  больше  всего  удивлЯет,  -  сказал  Љоржевский,  -  это
отсутствие луж. Џосле такого потопа нет никаких следов.
     - Ћни могут быть под этим красным ковром,  -  предположил ’опорков. -
‚озможно, что там сплошное болото.
     ‚ид местности не изменилсЯ,  но сразу бросилось в  глаза,  что бывшее
раньше чуть  заметным движение на  берегу усилилось.  —аще дышали "лианы",
быстрее шевелились волоски "актиний", заметнее изгибались красные "ленты"
     - ‹ишнее доказательство,  что  родной средой этих организмов ЯвлЯетсЯ
вода, - торжествовал биолог. - ‚ы не ошиблись, Љонстантин …вгеньевич!
     - ‘ойдем на берег!
     - Ћдну минуту,  -  сказал ‚торов,  видЯ,  что Ѓелопольский собираетсЯ
ступить на мостик. - ђазрешите на всЯкий случай обвЯзать вас веревкой.
     - „а, пожалуй, это не лишнЯЯ предосторожность, - согласилсЯ академик.
     - ѓеннадий Ђндреевич,  как альпинист,  всегда помнит о таких вещах, -
улыбнувшись сказал ’опорков.
     ЋбвЯзавшись концом  крепкой веревки,  которую ‚торов  держал в  своих
сильных  руках,  Ѓелопольский перешел  мост.  Ћн  на  секунду остановилсЯ,
выбираЯ место,  куда поставить ногу, и осторожно ступил в узкий промежуток
между двумЯ красными "лентами". Џотом сделал шаг вперед.
     - ‚оды здесь нет, - сказал он. € в то же мгновение провалилсЯ.
     ‚еревка  резко  натЯнулась,  но  ‚торов  даже  не  пошатнулсЯ.  Ћдним
движением он вытащил Ѓелопольского обратно на мостик.
     - ‚от вам и "такие вещи", - насмешливо сказал он ’опоркову.
     Љоржевский помог  Љонстантину …вгеньевичу поднЯтьсЯ  на  ноги.  Ѓрюки
комбинезона  были   слегка  запачканы,   но   совершенно  сухие.   ‡начит,
Ѓелопольский провалилсЯ не в воду.
     - Џодошва скользнула по твердой покатой поверхности,  -  сказал он. -
Њне кажетсЯ,  что здесь пористый грунт,  и  это объЯснЯет отсутствие воды.
Ћна уходит через поры в залив.
     - ђазрешите попробовать мне.
     - Ќет, Я сам.
     Ћн  снова подошел к  краю мостика и  концом электровибратора прощупал
почву.
     - „ержите крепче, - озабоченно сказал ’опорков.
     ‚торов посмотрел на него и усмехнулсЯ.
     Ѓелопольский уверенно, хотЯ и очень медленно, пошел вперед, тщательно
прощупываЯ перед собой дорогу.  Џо  тому,  как  часто его  вибратор уходил
вглубь, было видно, что он идет по невидимой тропинке между Ямами, глубина
которых  была  совершенно  неизвестна.   Њожет  быть,   они   доходили  до
поверхности залива.
     ЋтойдЯ  шагов  на  шесть,  Ѓелопольский остановилсЯ  и  повернулсЯ  к
товарищам.
     - €дите за  мной,  привЯзавшись веревкой друг к  другу.  Љак  следует
прощупывайте дорогу. Ѓорис Ќиколаевич! - позвал он.
     - џ вас слушаю, - ответил Њельников.
     - Џоднимите перископ! ‚нимательно наблюдайте за горизонтом и в случае
приближениЯ грозового фронта предупредите нас.
     - ‘ию минуту!
     Ќад кораблем взвилсЯ двухметровый шар. ‚ несколько секунд он поднЯлсЯ
до  уровнЯ  верхушек розовых стволов и  закачалсЯ на  толстом тросе.  Ѓыло
видно, как ветер тотчас же отнес его в сторону выхода из залива.
     - Љак видимость? - спросил Ѓелопольский.
     - ‚полне достаточнаЯ.
     - Ќе торопитесь! Џредупреждайте нас только в случае Явной опасности.
     Њельников ничего не ответил.
     - ‚ы менЯ слышите?
     - Љонечно Љонстантин …вгеньевич.
     - ’ак что же вы молчите?
     Ѓелопольский улыбнулсЯ про  себЯ.  Ћн  хорошо  знал  характер  своего
ученика. - Њельников не любил, когда ему делали указаниЯ подобного рода.
     - Ѓерегитесь! - внезапно крикнул ‚торов. - ип!
     Ќо академик и сам заметил опасность.
     Ћстрый  конец  метрового шипа  с  ближайшей "ленты" наклонЯлсЯ в  его
сторону. ‚ медленном движении "растениЯ" была ЯвнаЯ угроза.
     Џочти  инстинктивно Ѓелопольский ударил вибратором.  ‘транный шип  не
сломалсЯ на середине, как можно было ожидать, а отлетел целиком. Ќа месте,
откуда  он  рос,  из  красной  "ленты"  выступило несколько капель  черной
жидкости, как кровь раненого животного.
     Ѓелопольский  подошел  к  сбитому  шипу,   поднЯл  его  и  перебросил
товарищам.  Ћдновременно он зорко наблюдал за другими шипами.  Љаждый раз,
когда он приближалсЯ к  ним ближе чем на метр,  тонкие шпаги наклонЯлись в
его сторону,  словно намереваЯсь впитьсЯ в  тело острым жалом,  но  стоило
немного  отодвинутьсЯ -  и  они  принимали  прежнее  положение.  "Ђктинии"
угрожающе  вытЯгивали  свои  волоски  навстречу  протЯнутой  к  ним  руке.
Љазалось,  что тело человека притЯгивает к себе обитателей ‚енеры, что они
видЯт чуждое им существо и готовы схватить его.
     - Ќадо быть очень осторожными,  -  сказал Ѓелопольский. - Њожет быть,
они Ядовиты.
     ’рое звездоплавателей,  один за  другим,  сошли на берег.  ‚торов шел
последним.  …го самого держали ‡айцев и ЉнЯзев,  оставшиесЯ, по приказанию
Ѓелопольского,  на  пороге камеры.  ’опорков поскользнулсЯ,  но  его легко
удержали товарищи.
     Љоржевский подошел к Ѓелопольскому. ѓлаза биолога блестели радостью.
     - ќто животные,  животные! - повторЯл он в крайнем возбуждении. - Ћни
охотЯтсЯ  на  нас.  Џонимаете?  Ћни  привыкли  ловить  добычу,  когда  она
приближаетсЯ к  ним.  ќто значит,  что в  воде океана есть живые существа,
которые движутсЯ... плавают. ‚ы понимаете, что это значит?
     - „а, Я хорошо понимаю, - ответил Ѓелопольский.
     - ‚от смотрите!
     Љоржевский схватил руками бахрому "актинии!.  ‚  ту же секунду гибкие
волоски обвились вокруг  его  кистей и  потЯнули к  обнажившемусЯ круглому
отверстию.
     - ‚идите,  это  ротовое отверстие,  совсем  такое  же  как  у  земных
актиний! - в восторге вскричал биолог.
     Ћн  и  не  думал  противитьсЯ,  позволЯЯ растению (или,  быть  может,
животному)  все   глубже  затЯгивать  свои   руки.   Ѓелопольский  схватил
увлекшегосЯ ученого за плечи и с силой рванул к себе.
     - Ѓудьте же благоразумны,  -  сказал он с обычным спокойствием. - ќто
не земнаЯ актиниЯ.
     Љоржевский  с  огорчением  смотрел  на  оторванные  волоски,  которые
медленно, точно нехотЯ, раскручивались и падали на "землю".
     - Ќадо взЯть одну из них на корабль, - сказал он.
     - Ѓерите сколько хотите, но будьте осмотрительны.
     Ѓелопольский сбил ближайший шип и,  взЯв его в  руку,  поднес конец к
другой "актинии". ‚олоски тотчас же схватили шип и потЯнули ко "рту".
     ‚се с интересом следили, что будет дальше.
     —ерез  минуту в  руках  академика осталсЯ только большой кусок  шипа.
Ћстальное исчезло.
     - ‚от вам,  пожалуйста!  ѓде гарантиЯ, что этого не могло случитьсЯ с
вашей рукой?
     - „а! - только и смог ответить сконфуженный биолог.
     ‘тало очевидным, что "актинии" ‚енеры имеют совсем другое устройство,
чем их земные собратьЯ. Ѓелопольский попробовал разломить оставшийсЯ в его
руках кусок шипа,  но  тщетно.  Ћн  был тверд,  как железный,  а  ведь это
хрупкое и мЯгкое на вид "растение" с легкостью "перекусило" шип пополам.
     - џ  назову  их  Actinaria  Ferrumus,   (ЂктиниЯ  железнаЯ  (лат.)  -
торжественно объЯвил Љоржевский.
     „лина веревки не позволЯла далеко отойти от кораблЯ. Љроме того, надо
было соблюдать особую осторожность.  ѓрозы еще не  были изучены,  любаЯ из
них  могла  быть  смертельно опасной.  “дастсЯ  ли  незащищенному человеку
противопостоЯть силе водЯных потоков, никто не знал.
     Ќо,   и  не  отходЯ  далеко,  можно  было  многое  сделать.  ‘облюдаЯ
величайшую осторожность,  исследователи собрали несколько шипов, с помощью
ультразвуковых кинжалов отделили от  почвы  три  "актинии" и  значительный
кусок красной "ленты". ‚се это отнесли в выходную камеру.
     Љогда приблизились к первому "дереву",  Љоржевский тщательно осмотрел
его.
     - ќто  типично коралловое образование,  -  заЯвил  он.  -  •орошо  бы
достать кусок ветки.
     ‚торов  посмотрел вверх.  ЋтветвлениЯ от  главного ствола  начинались
невысоко над "землей". "„ерево" было густо переплетено "лианами".
     - ђазрешите попробовать? - обратилсЯ он к Ѓелопольскому.
     Љонстантин  …вгеньевич  с  сомнением  посмотрел  на  гладкий,   точно
отполированный, ствол.
     - Њне помогут "лианы", - добавил ‚торов.
     - ’олько  не  высоко,  -  решилсЯ  начальник экспедиции.  -  Ћтломите
ближайшую тонкую ветку. € быстрее! Њожет налететь гроза. ‚ каком положении
вы окажетесь на дереве!
     - ѓрозового фронта вблизи нет, - сказал Њельников.
     - ‚станьте ко мне на плечи, - предложил Љоржевский.
     ‚торов,  передав киноаппарат Ѓелопольскому,  отвЯзал веревку от поЯса
и,  взобравшись на плечи биолога,  схватилсЯ руками за "лиану", обвившуюсЯ
вокруг нижней ветви.
     ‚ следующее мгновение произошло то, чего никто ожидать не мог.
     …два  только руки ‚торова сжали пунцовый канат,  как  с  молниеносной
быстротой он  раскрутилсЯ с  ветви,  и  длинный  гибкий  конец  мелькнул в
воздухе. ‚ три секунды ‚торов оказалсЯ спеленатым. ‘овершенно беспомощный,
не имеЯ возможности пошевелить рукой или ногой, инженер повис над головами
своих товарищей, ошеломленных этим неожиданным нападением "растениЯ".
     ’опорков сорвал с себЯ стеснЯвшую веревку и,  в свою очередь, вскочил
на  плечи  Љоржевскому.   Ћстрием  кинжала  он  провел  по  телу  "лианы".
“льтразвук,  как бритвой,  перерезал растительного хищника. ‚торов упал на
руки Ѓелопольского.  ‘квозь шлем было видно,  что он задыхаетсЯ,  сжатый в
объЯтиЯх "лианы",  котораЯ  по-прежнему обвивала его  тело.  Џопытка снЯть
путы  руками ни  к  чему не  привела,  и  только звуковым кинжалом удалось
разрезать кольца  и  освободить грудь.  Љомбинезон оказалсЯ разорванным во
многих местах.
     - ‘корее на корабль! - испуганно воскликнул Љоржевский.
     Ћн руками обхватил шею ‚торова, словно собираЯсь задушить его. ‘квозь
прорехи мог  проникнуть непосредственно в  шлем отравленный формальдегидом
воздух ‚енеры.  Ѓелопольский схватил веревку и  отрезал от  нее порЯдочный
кусок. ќтим концом плотно обмотали воротник комбинезона.
     - “ вас ничего не сломано? - спросил Љоржевский.
     - Љак будто ничего,  -  ответил ‚торов.  - “ этих чудовищ исполинскаЯ
сила. “ менЯ все тело болит.
     - Ќо идти вы можете?
     - Љонечно, могу.
     Ћчутившись в выходной камере, ‚торов протЯнул руку ’опоркову.
     - ‘пасибо, €горь „митриевич! - сказал он. - ‚ы спасли мне жизнь.
     - ’о ли еще будет,  ѓеннадий Ђндреевич!  сегоднЯ Я  вам,  а завтра вы
мне.
     „аже  тогда,   когда  они  торопились  на  корабль,  чтобы  осмотреть
найденную  в  заливе  линейку,  процедура фильтрованиЯ не  казалась  такой
томительно долгой.  ‚се с беспокойством наблюдали за лицом ‚торова, ожидаЯ
увидеть признаки отравлениЯ.  ѓерметичность веревочного воротника вызывала
законные сомнениЯ.
     - Љак вы себЯ чувствуете? - поминутно спрашивал Љоржевский.
     - ѓолова болит.
     - ‚ы слышите какой-нибудь запах?
     - „а, очень сильный и неприЯтный.
     ‡начит, формальдегид все-таки проходил, минуЯ коробку фильтра.
     Ќа звездолете уже знали обо всем,  что случилось.  “  дверей выходной
камеры в  полной готовности стоЯл ‘тепан Ђркадьевич с сумкой первой помощи
в руках. Ѓаландин и Џайчадзе держали носилки.
     Љак  ни  велико  было  беспокойство  за  здоровье  товарища,  процесс
дезинфекции был соблюден полностью.
     €з выходной камеры можно было говорить только с  центральным пультом.
‘обравшиесЯ в  коридоре ничего не знали о  том,  что происходи