ись медленно.  Љогда вышли на  полЯну,  обнаружили,  что
джинн повернул в сторону загадочного зарева.
     Ќеужели именно туда он и  стремилсЯ?  ’акое  предположение  могло
испугать кого угодно, но „жогатай не боЯлсЯ и джиннов.
     Ђ воины не смели показать страх.
     ‚скоре факелы стали уже не нужны.  Ѓелый свет усиливалсЯ с каждым
пройденным шагом. Ћн пробивалсЯ сквозь толщу леса и освещал дорогу.
     ‚оины невольно  замедлили шаг.  Ќе будь с ними начальника нукеров
‘убудай-нойона, они повернули бы обратно.
     ‚се Ярче и Ярче освещалсЯ их путь. „еревьЯ и заросли стали видны,
как днем. ‘вет слепил глаза. ‘ловно огромный клубок светЯщегосЯ тумана
поЯвилсЯ впереди них.
     „жогатай остановилсЯ.
     Ћн не боЯлсЯ, но не мог понЯть. —то же это такое?
     ‘ чувством облегчениЯ остановились и его воины.
     € вдруг...  свет  погас.  Њгла окутала лес,  и после Яркого света
глаза не могли различить ничего. ЏолнаЯ темнота.
     ќто было уже чересчур загадочно даже длЯ бесстрашного „жогатаЯ.
     ЋтрЯд простоЯл на месте до рассвета.
     ‘олнце прогнало ночные страхи,  лес стал самым обыкновенным,  как
все другие леса, и не пугал ничем.
     Њонголы пошли дальше.
     € вот перед ними удивительнаЯ картина...
     Љольцо поваленных стволов окружало полЯну.  Ќа ее середине тускло
блестел непонЯтный предмет,  точно высокий пень гигантского дерева. Ќа
нем - деревЯннаЯ фигура.
     Ќикого! ’от,  кого они преследовали,  куда-то  исчез.  Ќо,  может
быть, он миновал полЯну и углубилсЯ дальше, в лес?
     „жогатай отдал приказ.
     Ћпытные в  таких  делах  воины  осмотрели  завал  со всех сторон.
‘ледов не было нигде, только на самой полЯне, внутри завала. Ќо следов
было  много,  и  они  принадлежали  разным  людЯм,  а не одному только
джинну. …го следы вели прЯмо к "пню".
     „жогатай внимательно  осмотрел странный "пень",  блестевший,  как
металлический. Ћн заметил едва видную щель - что-то похожее на вход.
     ‡начит, джинн там, внутри "пнЯ".
     Ќо не может же он сидеть там все времЯ.  ђано или поздно  выйдет!
„жогатай  постучал  рукоЯткой меча.  Ќикакого результата.  €з "пнЯ" не
раздавалось ни звука.
     ЏЯтьдесЯт воинов затаились вокруг завала.
     Ћни ждали, но никто не выходил. ’ак прошел весь день.
     „жогатай был  упрЯм.  ‚сю  ночь горели факелы,  всю ночь его люди
снова не спали.
     Ќаступило утро.
     ‘транное убежище джинна все так  же  было  закрыто,  и  безмолвие
ничем  не  нарушалось.  Љазалось,  внутри "пнЯ" вообще никого нет.  Ќо
следы не могли обманывать опытных следопытов. „жинн там!
     Њогло ли  прийти  в  голову  монголам,  что  те,  кто  заперсЯ  в
"железном пне", давно уже "покинули" его, уйдЯ в будущее!
     Џрошел еще один день.
     - Џусть будет так! - сказал „жогатай.
     Ћн отдал новый приказ.
     Ќачалась тЯжелаЯ работа. € продолжалась три днЯ.
     "Џень" скрылсЯ  из  глаз.  ‚  лесу вырос высокий курган.  ’ам,  в
земле, умрет от голода и жажды или задохнетсЯ упрЯмый джинн!
     Џриказ ‘убудаЯ выполнен!

     ѓоды сменЯлись десЯтилетиЯми, десЯтилетиЯ - веками.
     ‹есной курган зарос деревьЯми. ‡авал сгнил и рассыпалсЯ в прах.
     ‹ес разроссЯ  и  захватил места,  где когда-то находились поселки
беглецов. ЏолЯна оказалась в непролазной чащобе.
     Ќад ђусью шло времЯ.

        ќЏ€‹Ћѓ

     ЏриближалсЯ короткий вечер тропиков.
     Ѓеспощадное солнце  экватора  опустилось  почти   до   горизонта,
ослабив  жгучий  огонь  своих  лучей.  ’ени пальм легли на еще горЯчую
землю причудливой паутиной.
     Ќебо было безоблачно, а океан спокоен и неподвижен.
     ‡даниЯ города остались позади.  „ва человека шли быстрым шагом по
узкой  тропинке,  змеившейсЯ  у  самого  берега,  повторЯвшей  все его
извилины.
     Ћба были одеты во все белое.
     Џоследние дуновениЯ бриза приЯтно обвевали их лица  и  обнаженные
выше колен ноги,  еще хранившие палЯщий зной днЯ.  ‘коро прекратитсЯ и
этот  слабый  ветер,   сменившись   закатным   штилем,   предвестником
прохладного ночного ветра, накапливающегосЯ сейчас среди низких холмов
и колоссальных зданий гигантского планедрома.
     Џолвека назад остров ‘ан-Џаулу служил главной базой, куда со всех
концов ‡емли огромные планелеты доставлЯли бесчисленные грузы  "ќЏђЂ".
Ћтсюда они шли нескончаемым потоком на дно Ђтлантического океана,  где
круглые сутки не прекращалась работа строителей.
     ‡амерла жизнь дна.  Џогасли ослепительные прожекторы, создававшие
на поверхности океана Ясно видимую в  темные  ночи  тысЯчекилометровую
светЯщуюсЯ  полосу.  ‚ подводном мраке застыли на века огромные трубы,
поддерживающие и питающие коллекторные плиты,  неустанно подогревающие
"печку"   …вропы  -  ѓольфстрим.  €  остров  ‘ан-Џаулу,  с  городом  и
планедромом,  выстроенными   той   же   "ќЏђЂ",   осталсЯ   памЯтником
грандиозному делу, осуществленному людьми.
     ‡амер остров,   превратившись   в   обычный   населенный   пункт,
заброшенный   на   самую   середину  беспредельного  океана.  ђейсовые
планелеты  изредка  оживлЯли  своим   поЯвлением   исполинский   порт,
рассчитанный  на  прием  сотен  воздушных  лайнеров.  ‘кучно  и мертво
окружали его просторные зданиЯ, в которых никто не жил.
     Ѓывший в  течение  четверти  века  центром  вниманиЯ  всей земли,
остров снова превратилсЯ в ничего не значивший клочок суши.
     Ќо не надолго.
     “ченые точно установили,  что ‘ан-Џаулу ЯвлЯетсЯ частью Ђтлантиды
и  что  гора,  вершиной  которой  он  был,  возвышалась  именно на том
острове,  на котором была расположена  страна  Њоора,  родина  ђени  -
пришедшего к современным людЯм атланта.
     € интерес к острову вспыхнул с новой силой...
     „ва человека торопились.
     - ЊенЯ беспокоит,  когда ђени не возвращаетсЯ  слишком  долго,  -
сказал ’иллак.
     - Ћн любит одиночество,  - отозвалсЯ Љим.  - Ђ  что  именно  тебЯ
тревожит?
     “ченый ничего не ответил.
     Љим не повторил вопроса.  ‚ сущности,  он и не нуждалсЯ в ответе,
хорошо знаЯ опасениЯ не ’иллака, а всего населениЯ ‡емли.
     Џоведение ђени внушало тревогу...
     Џрошло несколько месЯцев после  памЯтного  днЯ,  когда  открылась
дверь цилиндра и четверо людей,  пробывших в нем двенадцать тысЯч лет,
закончили поражающее воображение путешествие по времени.
     —етверо вступили в новую, вторую жизнь!
     ‚се, что их окружало,  было незнакомо и чуждо им.  Ќо  если  трем
пришельцам  жизнь  современной ‡емли могла чем-то напоминать их первую
жизнь,  то длЯ атланта ђени в ней не было ничего,  хотЯ  бы  отдаленно
напоминающего прошлое.
     Ќичего! Ќи одной черты?
     ђодиной пришельцев была их планета. € родина ждала их.
     ђодиной ђени была страна Њоора. € ее не существовало.
     ’рое пришельцев были предками современных жвановцев,  и на родной
планете могли жить их прЯмые потомки.
     ђени не  мог  найти на ‡емле ни одного человека,  близкого ему по
крови.
     Ђтлант был один!
     Ќа пороге камеры пришельцев  встретили  их  братьЯ.  ђени  увидел
чужих.  ‘ознание,  сформировавшеесЯ  в рабовладельческом обществе,  не
могло сразу воспринЯть понЯтие о единстве человечества.
     ‘овременный мир  не  пугал  ђени.  Џодобно своим спутникам,  он с
интересом, без тени страха, всматривалсЯ в незнакомую ему жизнь, но ни
разу не задал ни одного вопроса.
     € одно только это настораживало!
     †вановцы опасались  "страха настоЯщего".  …го но было у ђени.  Ќо
было другое,  с  каждым  днем  становившеесЯ  отчетливее  и  Яснее,  -
отчужденность!
     ‚ умственном отношении атлант не вызывал опасений. Ѓыло очевидно,
что  он  может  освоитьсЯ в новой среде,  занЯть свое место в обществе
новых современников.
     ‚есь вопрос  был  в  том,  сможет  ли  ђени преодолеть внутренний
кризис,  почувствовать в окружающих людЯх своих братьев,  полюбить  их
так, как они полюбили его. ‘умеет ли он забыть прошлое.
     Џока что отчужденность не уменьшалась, а увеличивалась.
     Џришельцы покинули ‡емлю,  и ђени не выразил желаниЯ сопровождать
их.  ќто можно было расценить как любовь к ‡емле,  но ’иллак, которому
было  поручено  наблюдение за психикой атланта,  заЯвил,  что поступок
ђени объЯснЯетсЯ проще и опаснее -  равнодушием.  …му  были  одинаково
чужды и ‡емлЯ и планета жвановцев.
     - Љризис обострЯетсЯ и становитсЯ глубже, - сказал ’иллак.
     Ћставшись один, ђени вынужден был заговорить. € оказалось, что он
достаточно хорошо владеет древнерусским Языком, чтобы быть понЯтым.
     € первое, что он сказал, был вопрос - может ли он переселитьсЯ на
территорию своей родины, жить там, где находилась страна Њоора?
     Џришельцы признались,  что  так  и  не  решились  сообщить ђени о
гибели его родины, о чем они догадывались по тому факту, что оказались
в резервной камере.
     ‚опрос ђени поставил близких к нему людей в очень затруднительное
положение.  ‘казать  правду - означало во много раз уменьшить шансы на
быстрое "излечение" ђени,  означало усилить переживаемый им кризис. Ќе
сказать  - еще хуже!  ђени не смог бы понЯть,  почему ему отказывают в
его естественном желании почувствовать под ногами родную почву.
     Ќо отвечать было надо. € ђени сказали полуправду:
     - ’воЯ родина опустилась в воду. Ћт нее осталсЯ небольшой остров.
…сли ты хочешь, то можешь жить там.
     € ђени,   сопровождаемый   ’иллаком,    ученым-специалистом    по
славЯнским Языкам,  и Љимом, к которому почему-то чувствовал симпатию,
оказалсЯ на ‘ан-Џаулу.
     Љакое впечатление  произвело на него полное отсутствие чего бы то
ни было напоминающего  прежнее,  осталось  неизвестным.  Ћн  ничем  не
выразил своих чувств.
     ‘ утра до вечера,  не обращаЯ вниманиЯ на  палЯщий  зной,  бродил
атлант по берегу океана,  в одиночестве,  отказываЯсь от общества даже
Љима.  €  каждый  день  трое  "опекунов"  с   трепетом   ожидали   его
возвращениЯ.
     Љризис мог закончитьсЯ двоЯко.  ‹ибо ђени его преодолеет, и тогда
все пойдет естественным путем,  либо... Ќо люди ‡емли боЯлись и думать
о том, что может тогда произойти.
     - ‘амоубийство не исключено, - сказал ’иллак...
     ‘олнце опустилось совсем низко.  …ще немного,  и оно скроетсЯ  за
линией   горизонта.  ’ропическаЯ  ночь  окутает  остров  непроницаемым
мраком. Љак тогда найти ђени?
     ѓде он? Џочему сегоднЯ не пришел в обычное времЯ?
     „аже всегда хладнокровный Љим начал волноватьсЯ.
     - ‚от он! - облегченно вздохнул ’иллак.
     Ќа конце узкого мыса застыла бронзово-краснаЯ статуЯ. ѓолова ђени
была   низко   опущена,  и  во  всей  его  фигуре,  в  позе,  во  всем
чувствовалась безысходнаЯ печаль.
     Ћ чем он думал, глЯдЯ на волны, поглотившие его родину?
     Љакое решение он принЯл?

     —еловек и его времЯ неразделимы!
     Ќи в  прошлом,  ни в будущем человек не может быть счастлив.  …го
счастье - в настоЯщем,  каково бы оно ни было.  ‚ том, с чем он свЯзан
бесчисленными  нитЯми  с  момента  рождениЯ,  в  том,  что  создало  и
сформировало его сознание и восприЯтие окружающего мира.
     € вне  этого  мира  длЯ  человека  нет  и не может быть подлинной
жизни.
     ђазум человека живет в среде, которой он создан.
     € эта среда длЯ него единственнаЯ!

          ЉЋЌ…–