è òàê, €íòîíèî. åãè, ñêàæè ‘ìèäòó, ÷òî ß ñêîðî  ïðèäó.  óñòü
ïîäîæäåò ìèíóò ïßòíàäöàòü.
   - „à íåò æå, ìèñòåð “îðíåð, - çàãîðåëûé ìàëü÷èøêà ïîäñêàêèâàë,  êàê  íà
ïðóæèíàõ, - íàäî ñêîðî-ñêîðî, íàäî ñåé÷àñ. ‚àñ òàì æäåò  ìîðßê.  àñòîßùèé
ñîâåòñêèé ìîðßê. Ÿ åãî âèäåë! - —åðíûå óãîëüêè ãëàç ïðîâîðíîãî  ìàëü÷óãàíà
ãîðåëè âîñòîðãîì. - Ží îòòóäà, èç ñàìîé Œîñêâû! Ÿ ïîáåãó,  ìèñòåð  “îðíåð,
ìîæíî? Ÿ ñêàæó, ÷òî âû ñåé÷àñ-ñåé÷àñ ïðèäåòå, ìîæíî?
   åòåðïåíèå ìàëåíüêîãî €íòîíèî åùå ðàç ïîâèäàòü ñîâåòñêîãî  ìîðßêà  áûëî
ñëèøêîì âåëèêî è, íå óñïåâ äîæäàòüñß îòâåòà  “îðíåðà,  îí  äâóìß  ïðûæêàìè
ïåðåñåê òåððàñó è áðîñèëñß âíèç ïî òðîïèíêå.
   “îðíåð íåäîóìåííî ïîñìîòðåë íà ñâîèõ ñîáåñåäíèêîâ.
   - €íòîíèî, íàâåðíîå, ÷òî-íèáóäü íàïóòàë. Žòêóäà ó íàñ â ìàñòåðñêîé  ìîã
âçßòüñß "ìîðßê èç Œîñêâû"?
   - € ìîæåò áûòü, è íå íàïóòàë. ‚èäèøü ýòî ñóäíî íà ðåéäå? - ëàíê óêàçàë
íà êîðàáëü, âèäíåâøèéñß ìèëßõ â  òðåõ  îò  îðòî-‘àíòî.  -  òî  ñîâåòñêîå
ñóäíî, îíî áðîñèëî ßêîðü ñåãîäíß óòðîì.  ‚åñüìà  âîçìîæíî,  ÷òî  ìîðßê,  î
êîòîðîì âåðåùàë €íòîíèî, îòòóäà.
   - ’îãäà ß ïîéäó  â  ìàñòåðñêóþ,  ƒåíðè.  Ÿ  äóìàþ,  âåðíóñü  ñêîðî.  ’û
ðàññêàæè, ïîæàëóéñòà, äîêòîðó îá îïàñåíèßõ ìèñòåðà Šðàéíãîëüöà  è  îá  åãî
èíäèêàòîðå.
   „îêòîð Œèðáåðã âíèìàòåëüíî âûñëóøàë ëàíêà, âçßë  â  ðóêè  ïðèáîð÷èê  è
ñòàë åãî ðàññìàòðèâàòü.
   - îã çíàåò, ÷òî òâîðèòñß â ìèðå! ‚û çíàåòå,  ƒåíðè,  ïîðîé  ñòàíîâèòñß
ñòðàøíî, - íåò, íåïðàâèëüíî ß ñêàçàë, - íå òàê ñòðàøíî, êàê ïðîòèâíî æèòü.
„à,  ïðîòèâíî,  êîãäà  ïîäóìàåøü,  ÷òî  òåáß  íà   êàæäîì   øàãó   îæèäàþò
êàêèå-íèáóäü ïàêîñòè. ‘ íàñ âïîëíå äîñòàòî÷íî àòîìíûõ øòó÷åê, à òåïåðü åùå
ýòî...
   „îêòîð ïîñòàâèë ïåðåä ñîáîé ïðèáîð, ïîìîë÷àë íåìíîãî è ïîòîì ïðîäîëæàë:
   - „àâàéòå ïîïðîáóåì ðàçîáðàòüñß âî âñåì ýòîì. „îïóñòèì,  ÷òî  èíäèêàòîð
íå  âðåò.  ‡íà÷èò,  â  ýôèðå  ñåé÷àñ  äåéñòâèòåëüíî  òðåâîæíî  è  êàêèå-òî
ýëåêòðîìàãíèòíûå âîëíû íàïîëíßþò ïðîñòðàíñòâî,  ïðîõîäßò  ñâîáîäíî  ñêâîçü
ñòåíû äîìîâ è ïðîíèçûâàþò íàøè òåëà. î âåäü ýòî ïðîñòî ÷óäîâèùíî! Šîìó æå
è äëß ÷åãî ìîãëà ïîíàäîáèòüñß òàêàß àäñêàß çàòåß?
   - ‚îò ýòî è íóæíî óçíàòü.
   - î êàê ýòî ñäåëàòü?
   - Œíîãîå íàì ñòàíåò  ßñíî,  åñëè  ðàçóçíàåì,  äëß  ÷åãî  ñîîðóæåíà  ýòà
÷åðòîâà óñòàíîâêà íà  ñêàëå.  Œíå  ãîâîðèë  ‚èëëè,  ÷òî  âû  áåñåäîâàëè  ñ
èíæåíåðîì èòåðñîíîì. ‚àì íè÷åãî íå óäàëîñü óçíàòü îò íåãî?
   - îêà ÷òî íåò. Ží î÷åíü îñòîðîæåí, è ß íå  ìîãó  ïîíßòü,  ÷òî  ýòî  çà
÷åëîâåê. Ží ðóêîâîäèò ìîíòàæîì óñòàíîâêè.  ðèñëàí  êàêîé-òî  íüþ-éîðêñêîé
ôèðìîé.  Ží  â  îðòî-‘àíòî  áîëüøå  ìåñßöà  è  ïîñëåäíåå  âðåìß  óñèëåííî
èíòåðåñóåòñß ïðîãðåññèâíî íàñòðîåííûìè ëþäüìè.
   - „ëß ÷åãî ýòî åìó ìîãëî ïîíàäîáèòüñß?
   - òî íåïîíßòíî. ‚ñòðå÷à ñ  íèì  ó  ìåíß  áûëà  äîâîëüíî  îðèãèíàëüíàß.
î÷åìó îí ïîäîøåë èìåííî êî ìíå - çàòðóäíßþñü  ñêàçàòü.  Œîæåò  áûòü,  åìó
ðàññêàçàë êòî-òî î ìîèõ âûñòóïëåíèßõ íà ìèòèíãàõ è ïî ðàäèî, î ìîåé ðàáîòå
âî âðåìß ñáîðà ïîäïèñåé ïîä ‚îççâàíèåì. å  çíàþ.  ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,  îí
ðåøèë ïîãîâîðèòü èìåííî ñî ìíîé.  îçàâ÷åðà,  êîãäà  ß  âå÷åðîì  íå  ñïåøà
âîçâðàùàëñß èç êëèíèêè ê ñåáå äîìîé, íà áóëüâàðå  Žëèìïèê  ìåíß  äîãíàë  è
ïîøåë ðßäîì ñî ìíîé  ñðåäíåãî  ðîñòà,  ïðèëè÷íî  îäåòûé  äæåíòëüìåí.  "Œîß
ôàìèëèß èòåðñîí, - ñêàçàë îí, íå ïîâîðà÷èâàß êî ìíå ëèöà, - ðàäè áîãà, íå
îáðàùàéòå íà ìåíß âíèìàíèß - çà ìíîé ñëåäßò. Ÿ ðóêîâîæó ðàáîòàìè  òàì,  íà
ñêàëå. Ÿ çíàþ âàñ - âû  äîêòîð  Œèðáåðã.  Œíå  íóæíî  ñîîáùèòü  âàì  íå÷òî
÷ðåçâû÷àéíî âàæíîå. „âàäöàòü òðåòüåãî, â îäèííàäöàòü âå÷åðà,  ó  ãîñòèíèöû
"ëü èòöî". Ží ïðîãîâîðèë ýòî áûñòðî, íî î÷åíü îò÷åòëèâî, óñêîðèë íåìíîãî
øàã è, íå îáîðà÷èâàßñü êî ìíå, ïðîøåë âïåðåä. Ÿ òîæå íå  ïðèáàâèë  øàãà  è
ïðîäîëæàë èäòè âñå òàê æå ìåäëåííî. Šîãäà  îí  ïîðßäêîì  îáîãíàë  ìåíß,  ß
çàìåòèë, ÷òî çà  íèì  è  â  ñàìîì  äåëå  íåîòñòóïíî  ñëåäóåò  ïàðà  ðåáßò,
ñìàõèâàþùèõ íà äæèìåíîâ. ‚îò è âñå, ÷òî ß ìîãó  ñêàçàòü,  ƒåíðè,  î  ñâîåé
âñòðå÷å ñ èòåðñîíîì.
   -  ‡àíßòíî,  äîê.  ‡íà÷èò,  ñåãîäíß  â  îäèííàäöàòü  âû  õîòèòå  ñ  íèì
âñòðåòèòüñß?
   - •î÷ó è âñòðå÷óñü íåïðåìåííî.
   - òî åùå íóæíî íàì îáñóäèòü.
   - ’î åñòü, êàê ýòî "íàì îáñóäèòü?" - ïîáàãðîâåë äîêòîð Œèðáåðã.
   - å îáèæàéòåñü, äîê. àì íóæíî âñå ýòî îáñóäèòü ñ ‚èëëè è  •ýò÷èñîíîì.
Œû äîëæíû ïðåäóñìîòðåòü âñå, ÷òîáû ñ âàìè íè÷åãî íå ñòðßñëîñü.
   - ƒëóïîñòè! - ïðîáóð÷àë äîêòîð.
   à âåðàíäó ïîäíßëñß óòîìëåííûé, ðàçìîðåííûé æàðîé “îðíåð.
   - €, ‚èëëè! ó êàê,  €íòîíèî  íå  îáìàíóë?  „åéñòâèòåëüíî  ïðèåçæàëè  ñ
ñóäíà?
   - „à, ƒåíðè, ýòî â ñàìîì äåëå áûë ìîðßê ñ ñîâåòñêîãî êîðàáëß, - îòâåòèë
“îðíåð, ïðèñàæèâàßñü ê ñòîëèêó. - Žíè íà äíßõ ïîïàëè â øòîðì.  ˆõ  íåìíîãî
ïîòðåïàëî è â ëàáîðàòîðèè ðàçáèëîñü íåñêîëüêî î÷åíü íóæíûõ èì ðàäèîëàìï.
   - ‚ ëàáîðàòîðèè?
   - òî  îêåàíîãðàôè÷åñêîå  ñóäíî,  -  ïîßñíèë  “îðíåð,  -  îíè  ïðîâîäßò
êàêèå-òî èññëåäîâàíèß â €òëàíòèêå. ó  âîò,  ìîëîäîãî  ïîìîùíèêà  êàïèòàíà
íàïðàâèëè â íàø ãîðîäîê óçíàòü, íåëüçß ëè çäåñü äîñòàòü ëàìïû. ‚  ìàãàçèíå
èõ íå îêàçàëîñü, îí çàøåë è ê  íàì  â  ìàñòåðñêóþ.  ˆì  íóæíû  ëàìïû  òèïà
•-29-8. “ íàñ âåäü íåò òàêèõ. Ÿ, ê ñîæàëåíèþ, íè÷åì íå ìîã åìó ïîìî÷ü.
   - Ží îòïðàâèëñß ê ñåáå íà êîðàáëü?
   - „à, åìó áîëüøå íè÷åãî íå îñòàâàëîñü. Žò ìàñòåðñêîé îí ïîøåë  ïðßìî  â
ïîðò. - “îðíåð îáåðíóëñß â ñòîðîíó ìîðß. - ‘ìîòðèòå, âîí èõ ìîòîðêà.
   Œîòîðêà âûøëà èç áóõòû è âçßëà êóðñ íà ñòîßùèé íà  ðåéäå  êîðàáëü.  ‚ñå
òðîå ïðîâîæàëè âçãëßäîì óäàëßâøèõñß îò îðòî-‘àíòî ñîâåòñêèõ  ìîðßêîâ.  à
ïîëïóòè ìîòîðêà íà÷àëà ðàçâîðà÷èâàòüñß âëåâî.
   - Ž, äà îíè íèêàê âîçâðàùàþòñß!
   - åò, íå ïîõîæå. ‘ìîòðèòå, îíè ñäåëàëè ïîëíûé êðóã  è  ñíîâà  çàáèðàþò
âëåâî.
   ‚ñå òðîå ïîäîøëè ê ïåðèëàì âåðàíäû è ñòàëè ïðèñòàëüíî  âñìàòðèâàòüñß  â
òàíöóþùóþ íà ñïîêîéíûõ âîäàõ ìîòîðêó. Žíà äåëàëà âñå íîâûå è íîâûå  êðóãè,
øëà âèõëßß, êàê áóäòî ëèøåííàß óïðàâëåíèß.
   - ‘ ìîòîðêîé ÷òî-òî ïðîèçîøëî!
   - ’û äóìàåøü?
   - “âåðåí.
   - „à, ïîõîæå íà ýòî.
   - ‘ìîòðèòå, ñìîòðèòå! Žò êîðàáëß îòâàëèëà øëþïêà. Žíè íà âåñëàõ èäóò íà
ïîìîùü êàòåðó.
   - ‚ïå÷àòëåíèå òàêîå, ÷òî îíè ñòàðàþòñß ïîéìàòü åãî.
   - îçâîëüòå, ß ÷òî-òî íå âèæó, åñòü ëè â ìîòîðêå ëþäè.
   - ó, çíàåòå, äîêòîð, äàæå ïðè âàøåé  äàëüíîçîðêîñòè  îòñþäà  ýòîãî  íå
óâèäàòü.
   - ˜ëþïêà ïîéìàëà ìîòîðêó!
   - „à, äà. õ, æàëü, íåò áèíîêëß. ˆíòåðåñíî, ÷òî òàì äåëàåòñß?
   - Œíå êàæåòñß, îíè áóêñèðóþò åå ê êîðàáëþ.
   - åò... à âïðî÷åì,  äåéñòâèòåëüíî,  îíè  åå  òßíóò  ïî  íàïðàâëåíèþ  ê
êîðàáëþ.
   - ‚ ìîòîðêå, íàâåðíîå, ÷òî-íèáóäü ñëîìàëîñü.
   - „à, âèäíî, ÷òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü ñ ðóëåâûì óïðàâëåíèåì.
   - ’åïåðü, êàæåòñß, âñå áóäåò â ïîðßäêå: îíè ïîäòàùèëè åå ê êîðàáëþ.
   - ó è ïðåêðàñíî, à òî  ß  óæå  íà÷àë  áåñïîêîèòüñß  î  ìîðßêàõ.  Ž÷åíü
ïðèßòíûé ÷åëîâåê ìîëîäîé êàïèòàí. Œû ñ íèì íåìíîãî ïîáåñåäîâàëè. Ží íàçâàë
ìíå ñâîþ ôàìèëèþ - ’î-ëî... ’îëîê... åò, - óëûáíóëñß “îðíåð, - âûãîâîðèòü
íå áåðóñü: ôàìèëèß íåâîçìîæíàß, à ÷åëîâåê ñèìïàòè÷íûé...
   „îêòîð ðàññêàçàë “îðíåðó  î  âñòðå÷å  ñ  èòåðñîíîì,  è  âñå  ïðèíßëèñü
îáñóæäàòü, ÷òî ïðåäïðèíßòü â äàëüíåéøåì.
   - ðåæäå âñåãî, ìû ñåãîäíß ïðîâåðèì, èìåþò ëè îòíîøåíèå  ýòè  òðåâîæíûå
ñèãíàëû, - “îðíåð óêàçàë íà ïðèáîð, - ê òîìó, ÷òî äåëàåòñß òàì, íà ñêàëå.
   - ’û òàê íàäååøüñß íà èòåðñîíà? - íå áåç èðîíèè ñïðîñèë ëàíê.
   - åò, ß íàäåþñü íà íàøåãî îðìàíà.
   - îðìàíà?
   - „à, ìû ïðîâåðèëè åãî íà ïðàêòè÷åñêîé ðàáîòå. Ží äåéñòâèòåëüíî ÷åëîâåê
÷åñòíûé è ïðåäàííûé. å ïðàâäà ëè?
   - Ž, íåñîìíåííî, îðìàíó ìîæíî ìíîãîå äîâåðèòü è  ìíîãîå  ïîðó÷èòü.  î
÷åì îí ìîæåò ïîìî÷ü â äàííîì ñëó÷àå?
   “îðíåð âçßë â ðóêè èíäèêàòîð è ïîñìîòðåë íà ïëàôîí÷èê.
   - Œèãàåò. Œèãàåò âåäü âñå âðåìß!  …ñëè  ïðàâ  Šðàéíãîëüö,  äðóçüß,  òî,
çíà÷èò,  íà  ñêàëå  ñòîßò  ãåíåðàòîðû,   èçëó÷àþùèå   ïîòîêè   ãóáèòåëüíûõ
ýëåêòðîìàãíèòíûõ âîëí.
   - î êàê ýòî ïðîâåðèòü?
   - î-ìîåìó, åñòü òîëüêî îäèí ñïîñîá. àäî ñäåëàòü òàê, ÷òîáû èçëó÷àòåëè
íà ïîë÷àñèêà ïðåêðàòèëè ðàáîòó è ïîñìîòðåòü, áóäåò  ëè  ïðîäîëæàòü  ìèãàòü
èíäèêàòîð.
   - € âåäü ýòî áûëî áû çäîðîâî! å ïðàâäà ëè, äîêòîð?
   - ‡äîðîâî-òî çäîðîâî, íî êòî ýòî ìîæåò ñäåëàòü?
   - îðìàí, - òâåðäî ñêàçàë “îðíåð.


   „îêòîð Œèðáåðã æèë â ñàìîé  öåíòðàëüíîé  ÷àñòè  ãîðîäêà,  íàèñêîñîê  îò
ãîñòèíèöû "ëü èòöî".
   åøèëè  ñîáðàòüñß  ó  äîêòîðà  -  ó  íåãî  èìåëñß  òåëåôîí.   ðîâåðêó,
íàìå÷åííóþ “îðíåðîì, óäîáíåå áûëî ïðîèçâåñòè ó íåãî íà  êâàðòèðå.  ‚å÷åðîì
îí äîëæåí âñòðåòèòüñß ñ èòåðñîíîì îêîëî ãîñòèíèöû.
   ëàíê ßâèëñß ê Œèðáåðó çàðàíåå, à ÷àñàì ê äåñßòè ïîäîøåë è “îðíåð.
   - ó êàê, ‚èëëè, òåáå óäàëîñü óãîâîðèòü îðìàíà?
   - Žñîáåííî óãîâàðèâàòü åãî íå ïðèøëîñü. Ží ñðàçó  ïîíßë  è  ñîãëàñèëñß,
íî...
   - î ÷òî æå?
   - Ží ïîëó÷èë ïðåäïèñàíèå îò äèðåêöèè ýëåêòðîñòàíöèé, ÷òî åñëè â  ïåðèîä
ñ äâàäöàòîãî ïî äâàäöàòü ïßòîå ñåíòßáðß ïî åãî  âèíå  õîòß  áû  íà  ìèíóòó
áóäåò ïðåêðàùåíà ïîäà÷à ýëåêòðîýíåðãèè íà ýòîò îáúåêò, îí áóäåò íåìåäëåííî
óâîëåí.
   - ’àê çíà÷èò îí...
   “îðíåð áûñòðî ïîäîøåë ê çàçâîíèâøåìó òåëåôîíó.
   - „à, ýòî ß, “îðíåð... ðèâåò, îðìàí!.. „à, äà,  ìû  âñå  íà  ìåñòå...
îâíî â äåñßòü òðèäöàòü? Ž÷åíü õîðîøî. †äåì, äîðîãîé, æäåì!
   “îðíåð ïîñòàâèë ïðèáîð íà øàòêèé ñòîëèê, ïîäîäâèíóë ê íåìó ñòóëüß,  âñå
ðàññåëèñü, è îí ïîïðîñèë  Œèðáåðãà  ïîãàñèòü  â  êîìíàòå  ñâåò.  èêòî  íå
ïðîèçíîñèë íè ñëîâà.
   ëàôîí ïðèáîðà  âñïûõèâàë  ìóòíî-êðàñíûì  ñâåòîì  ÷åðåç  êàæäûå  äåñßòü
ñåêóíä è ïîãàñàë. îãàñàë è  âñïûõèâàë  ñ  íåóìîëèìîé  òî÷íîñòüþ.  ‚  ýòîé
ðàçìåðåííîñòè ìèãàíèß áûëî ÷òî-òî íåîòâðàòèìîå, ñòðàøíîå.
   ‚  íàïðßæåííîé  òèøèíå  êàáèíåòà  âðåìß  òßíóëîñü   òîìèòåëüíî   äîëãî.
Šàçàëîñü, íèêîãäà íå îêîí÷èòñß ýòî çëîâåùåå ìèãàíèå.
   Šîðîòêèé óäàð ñòåííûõ ÷àñîâ çàñòàâèë âçäðîãíóòü êàæäîãî è íàñòîðîæèòüñß
åùå áîëüøå: ïåðåñòàíåò ìèãàòü èëè íåò?
   ‡àçâîíèë òåëåôîí. “îðíåð âçßë òðóáêó è ïðèãëóøåííî ñïðîñèë:
   - Šòî çâîíèò? €, ýòî òû! Ÿ ñëóøàþ... ‘ïàñèáî, òîâàðèù îðìàí!
   ðèáîð÷èê ìèãíóë åùå òðè ðàçà è ïîãàñ.
   ’èøèíà.   ‚ðåìß   òßíåòñß   ìåäëåííî.   ’ðè   ïàðû   ãëàç    íàïðßæåííî
âñìàòðèâàþòñß-â òåìíîòó.
   ‚ñïûøêè íå ïîâòîðßþòñß.
   ðîõîäèò ïßòü, äåñßòü ìèíóò. “îðíåð  âñòàåò,  îñòîðîæíî  ïðîáèðàåòñß  ê
òåëåôîíó è âûçûâàåò ýëåêòðîïîäñòàíöèþ.
   - îðìàí?.. —òî, ÷òî? ‡à ýòî âðåìß óæå óñïåëè  çâîíèòü  îò  äèðåêöèè?..
•îðîøî. „àâàé!
   ëàôîí÷èê âñïûõèâàåò âíîâü è óãàñàåò. —åðåç äåñßòü ñåêóíä íîâàß âñïûøêà
è ñèãíàëû î áåäñòâèè óæå íå ïðåêðàùàþòñß.
   - ’åïåðü ìíîãîå ßñíî, - òèõî ãîâîðèò ëàíê.
   - Œíîãîå? - ïåðåñïðàøèâàåò “îðíåð,  çàæèãàß  ñâåò  â  êîìíàòå.  -  Ÿñíî
òîëüêî îäíî - íàäî íà÷èíàòü _áîðüáó_!
   - Œíå, êàæåòñß, ïîðà, - çàñóåòèëñß äîêòîð,  ïîñìîòðåâ  íà  ÷àñû.  -  ‚û
ïîäîæäèòå ìåíß çäåñü. Ÿ âåðíóñü è ðàññêàæó î èòåðñîíå.
   - •îðîøî, åñëè áû èòåðñîí ñîãëàñèëñß ïðèäòè ñþäà è ïîáåñåäîâàòü ñ íàìè
ñî âñåìè.
   - å äóìàþ, ÷òî îí íà ýòî îòâàæèòñß. ðèãëàñèòü - ïðèãëàøó. Ÿ ïîøåë.
   - ˆäèòå, äîê. àøè ðåáßòà áóäóò íåïîäàëåêó îò âàñ íà âñßêèé  ñëó÷àé.  Ÿ
î÷åíü ïðîøó âàñ - áóäüòå îñòîðîæíû. Œû íå çíàåì, ñ êåì èìååì  äåëî.  †åëàþ
âàì óñïåõà.
   „îêòîð âûøåë. “îðíåð óñòàëî  îïóñòèëñß  íà  äèâàí÷èê,  ïðîäîëæàß  ìîë÷à
ïðèñòàëüíî ñìîòðåòü íà íå ïåðåñòàâàâøèé ìèãàòü ïðèáîð÷èê.
   - —òî æå ïðåäïðèìåì, ‚èëëè?
   - àäî ñîáðàòüñß ñ ìûñëßìè,  îáñóäèòü  âñå.  €  ïîêà  ÷òî  ìíå  êàæåòñß
ñîâåðøåííî íåîáõîäèìûì â ïåðâóþ î÷åðåäü íàéòè Šðàéíãîëüöà.
   - Ží ïðîïàë?
   - å çíàþ. Ÿ ïîëó÷èë ïèñüìî èç ƒðèíâèëëà. òî îòâåò íà ìîþ  òåëåãðàììó.
‚ ïèñüìå ñîîáùàþò, ÷òî ìèñòåð Šðàéíãîëüö áîëüøå íå ïðîæèâàåò â åéë-•îóì -
âûáûë â íåèçâåñòíîì íàïðàâëåíèè.
   „ðóçüß ïðîäîëæàëè îáñóæäàòü ñîçäàâøååñß ïîëîæåíèå.
   Žòñóòñòâèå äîêòîðà åùå íå óñïåëî âûçâàòü  áåñïîêîéñòâà,  êàê  îí  øóìíî
âîøåë â êâàðòèðó.
   - „ðóçüß! èòåðñîí óáèò!
   - “áèò?
   - Šåì?
   „îêòîð ãðóçíî îïóñòèëñß íà ñòóë è âûòåð ïëàòêîì ëîá.
   - Ÿ ïðîõàæèâàëñß ó âõîäà â ãîñòèíèöó, êàê áûëî  óñëîâëåíî,  è  ðîâíî  â
îäèííàäöàòü óâèäåë ïîäõîäèâøåãî êî ìíå èòåðñîíà. Ží, êàê è â ïåðâûé  ðàç,
íå îáåðíóëñß êî ìíå è òîëüêî íà õîäó áðîñèë:  "îéäåìòå".  Œû  ñâåðíóëè  â
áîêîâîé ïåðåóëî÷åê è ñòàëè ïîäíèìàòüñß ê  Œåêñèêàíñêîìó  ðûíêó.  ‚  òåìíîì
ïåðåóëêå, êàçàëîñü, íèêîãî íå áûëî, è èòåðñîí  ñíîâà  ñêàçàë,  ÷òî  õî÷åò
ñîîáùèòü ìíå íå÷òî î÷åíü âàæíîå. Ÿ ïðåäëîæèë åìó ïðîéòè  ñþäà,  íî  îí  íå
ñîãëàñèëñß. èòåðñîí ñêàçàë, ÷òî  ýòî  ìîæåò  áûòü  îáíàðóæåíî  òåìè,  êòî
ñëåäèò çà íèì. "Œíå, êàæåòñß, - ïðîäîëæàë îí,  -  óäàëîñü  óéòè  îò  ñâîèõ
îõðàííèêîâ. å áóäåì òåðßòü âðåìß". ‚äðóã ðàçäàëèñü âûñòðåëû.
   - Žòêóäà?
   - ‚û æå çíàåòå, êàêàß íåïðîãëßäíàß òüìà â ýòîì ïåðåóëêå.  èòåðñîí  øåë
ñïðàâà îò ìåíß, áëèæå ê äîìàì. ˆç âîðîò âûñêî÷èë êòî-òî  è  ðàçðßäèë  ñâîé
ðåâîëüâåð â èòåðñîíà. îäáåæàëè íàøè ðåáßòà. Žíè èñïóãàëèñü, íå ïîïàëî ëè
è ìíå, íî ß èõ óñïîêîèë è ‘ìèäò ñ •ýò÷èñîíîì áðîñèëèñü èñêàòü ýòîãî  òèïà.
åñïîëåçíî, êîíå÷íî.
   - ó, à èòåðñîí?
   - Ží åùå æèë íåñêîëüêî ìèíóò. Ží îòêðûë ãëàçà è óçíàë ìåíß, êàê  âèäíî.
"å íàäî, - ãîâîðèò, - äîêòîð. ‘î ìíîé âñå.  Œåíß  ïîñëàë  âåðñ...  Œàéêë
âåðñ... 128, ðîä-ñòðèò, üþ-‰îðê".


        6. Ž‚…Š€

   ‚ ïîñåëêå ñïîêîéíî. ’îëüêî êîå-ãäå åùå ñëûøèòñß òßâêàíèå ñîáàê.
   î÷ü. î÷òè âñþäó ïîòóøåí ñâåò. åäêèå ôîíàðè íà óãëàõ ïðßìûõ óëèö ßðêî
îñâåùàþò àæóðíûå êóñêè çåëåíè, îêðóæàþùåé ÷èñòåíüêèå íàðßäíûå  äîìèêè.  à
óëèöå èêèòèí âçßë ñåáß â ðóêè.
   ‡à÷åì âûñêî÷èë èç äîìó? †åíß îñòàëàñü îäíà. Šàê  áîëüíî  åé  ñåé÷àñ  è,
íàâåðíîå, ñòðàøíî.
   èêèòèí áûñòðî íàïðàâèëñß ê äîìó è ó êàëèòêè âñòðåòèë †åíþ. —òî ñêàçàòü
åé ñåé÷àñ? Šàê ïðèñòóïèòü ê ðàçãîâîðó, íà÷èíàòü êîòîðûé áîëüíî è îïàñíî?
   †åíß íè î ÷åì íå ñïðàøèâàëà. Žíà âçßëà åãî îá ðóêó, ïðèæàëàñü ê íåìó, è
îíè ìåäëåííî ïîøëè âäîëü òèõîé óëèöû, íå ãîâîðß äðóã äðóãó íè ñëîâà. ‚  åå
ðîáêîé ëàñêå ðàñòâîðèëèñü ìóæåñòâî è ðåøèìîñòü  ïðèçíàòüñß  âî  âñåì.  ’àê
çàõîòåëîñü ïðîäëèòü ñ÷àñòüå ýòîé íåîæèäàííîé áëèçîñòè. ‚åäü åñëè îí ñêàæåò
åé, âñå áóäåò êîí÷åíî. Žíà îòêàæåòñß îò íåãî, îòîéäåò.  “éäåò  íàâñåãäà!..
Žíà ÷èñòàß, ñâåòëàß, îíà ëþáèò åãî, è  ëþáîâü  ïîäñêàçûâàåò  åé,  ÷òî  åìó
òßæåëî, õî÷åòñß âñå ðàññêàçàòü, íî...
   - †åíß, òû íå äóìàé... ß õîòåë ñêàçàòü òåáå...
   - å íàäî, €íäðþøà. å íàäî ñåé÷àñ!  Ÿ  õî÷ó,  ÷òîáû  òû  ñîâñåì-ñîâñåì
óñïîêîèëñß, òîãäà òû ïðèäåøü êî ìíå è ñêàæåøü  âñå,  ÷òî  õî÷åøü,  ïðèäåøü
ñïîêîéíûé, ñ îòêðûòîé äóøîé. ‘êàæåøü áåç òåðçàíèé. ’û âåäü ïðèäåøü?
   - ’û ïðî÷ëà?
   - „à, ß âèäåëà, ß ïðî÷ëà è ß î÷åíü ñ÷àñòëèâà, €íäðåé! î ìíå ñòðàøíî çà
òåáß.
   - †åíß! - èêèòèí îñìîòðåëñß ïî ñòîðîíàì. …ìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  êòî-òî
âûãëßíóë èç-çà óãëà è ñíîâà ñêðûëñß.
   †åíß âçßëà åãî ðóêè, êðåïêî ñæàëà èõ ñâîèìè ìàëåíüêèìè  ðóêàìè  è  òèõî
ïðîãîâîðèëà:
   - ˆäè... èäè äîìîé. “ñïîêîéñß, íå íåðâíè÷àé. ‡àâòðà óòðîì ß êèâíó òåáå,
ìèëûé, êîãäà áóäó ïðîõîäèòü ÷åðåç íàëàäî÷íûé.


   “ ùèòêà ñ ñèãíàëüíûìè ëàìïî÷êàìè â  êàáèíåòå  ‡îðèíà  áûëî  óñòàíîâëåíî
äåæóðñòâî. “òðîì, åùå äî ïðèõîäà ñîòðóäíèêîâ ôèëèàëà íà  ðàáîòó,  ’èòîâ  è
êàïèòàí îáðîâ óæå ñèäåëè ó ïóëüòà.
   ðîøëî íåñêîëüêî äíåé ñ  òåõ  ïîð,  êàê  âëèßíèå  èêèòèíà  íà  ïðèáîðû
îáíàðóæèâàëîñü ñ ïîìîùüþ ïðèäóìàííîé ’èòîâûì ñèãíàëèçàöèè. ’àêàß  ïðîâåðêà
áûëà íåîáõîäèìà, íî ïîêà îíà íå äàâàëà íèêàêèõ ðåçóëüòàòîâ, íå  ïðèáëèæàëà
íè íà øàã ê ðàçðåøåíèþ çàäà÷è. Šàïèòàí óæå ïîäóìûâàë íàä ÷åì-íèáóäü  áîëåå
äåéñòâåííûì, êàê âäðóã â ñèãíàëèçàöèè ïîßâèëèñü êàêèå-òî ñòðàííîñòè.
   “òðîì çàìèãàëà ëàìïî÷êà. Šàïèòàí òîò÷àñ æå ñâßçàëñß ñ ïðîõîäíîé. Žòòóäà
ñîîáùèëè, ÷òî èêèòèí åùå íå ïðèõîäèë íà ðàáîòó, è åãî òàáåëüíûé íîìåð  íà
ìåñòå.
   Žò÷åãî æå ìîã ñèãíàëèçèðîâàòü ïðèáîð?
   —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ïðèáîð ñíîâà äàë ñèãíàë è íà ýòîò  ðàç  ñîîáùèëè,
÷òî èêèòèí ïðîøåë ÷åðåç  ïðîõîäíóþ.  …ùå  äî  òîãî,  êàê  îí  ïîßâèëñß  â
íàëàäî÷íîì çàëå, îòòóäà óæå äîíåñëèñü ñèãíàëû, à êîãäà îí âîøåë  â  çàë  -
ñèãíàëû ïîâòîðèëèñü. ‘îçäàâàëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî èêèòèí  ïðèîáðåë  íîâîå
ñâîéñòâî - äâàæäû âëèßòü íà ïðèáîðû. àáîòàâøàß ÷åòêî  ñèñòåìà,  êàçàëîñü,
ðàññòðîèëàñü. ’åïåðü íà ïðèáîðû  âëèßåò  óæå  íå  îäèí,  à  äâà  ÷åëîâåêà.
èêèòèí ñèäèò ó ñåáß  â  íàëàäî÷íîì,  è  óñòàíîâëåííûé  òàì  ïðèáîð  24-16
èñïðàâíî ïîñûëàåò ñèãíàëû, à âìåñòå ñ òåì íà  ùèòêå  âñïûõèâàþò  ëàìïî÷êè,
ïîäñîåäèíåííûå ê äðóãèì ïðèáîðàì. ‚îò  çàðàáîòàë  ïðèáîð  â  èçëó÷àòåëüíîì
çàëå, çàòåì -  â  áèîõèìè÷åñêîé  ëàáîðàòîðèè,  â  ñòåêëîäóâíîé,  â  ñêëàäå
õèìèêàòîâ, è, íàêîíåö,  îäèí  çà  äðóãèì  ïîñòóïàþò  ñèãíàëû  îò  ïðèáîðà,
óñòàíîâëåííîãî â ñïåöëàáîðàòîðèè.
   Š  ñåðåäèíå  ðàáî÷åãî  äíß  óäàëîñü  óñòàíîâèòü,  ÷òî   âåçäå,   îòêóäà
äîíîñèëèñü ñèãíàëû, ïîáûâàëà †åíß.
   ‚ìåñòå ñ èêèòèíûì íà ïðèáîðû âëèßåò åëîâà.
   —òî ýòî? ‘ãîâîð ñ èêèòèíûì?
   àêàíóíå îíà ïðèõîäèëà ê èêèòèíó, è âîò óòðîì åå ïîßâëåíèå â èíñòèòóòå
îòìå÷àþò ïðèáîðû. —òî æå, åëîâà èç ñîëèäàðíîñòè ñ èêèòèíûì ðåøèëà âëèßòü
íà ïðèáîðû? åâåðîßòíî! ‘àìîå ðàçóìíîå ïðåäïîëîæèòü, ÷òî  íè  èêèòèí,  íè
åëîâà è íå ïîäîçðåâàþò îá ýòîì.
   Žáäóìûâàß ñëîæèâøååñß ïîëîæåíèå, ’èòîâ ñ êàïèòàíîì îáðîâûì  âñïîìíèëè,
÷òî ïðè èñïûòàíèè àïïàðàòóðû ‡îðèíà áûëî òî æå ñàìîå. ðè÷èíó ýòîãî  òîãäà
íàøëè ñ áîëüøèì  òðóäîì.  ‚ñå  äåëî  áûëî  â  êóñêå  êàðòîíà,  íà  êîòîðîì
ïðèíîñèëè â ëàáîðàòîðèþ ïðîáû. ‚ïîñëåäñòâèè  óäàëîñü  óñòàíîâèòü,  ÷òî  íà
ýòîì  êàðòîíå  ðàçðàâíèâàëè  ëèñòî÷êè  ðàäèîàêòèâíîãî   ñïëàâà.   à   íåì
îñòàâàëèñü íè÷òîæíûå ñëåäû ñïëàâà è ýòîãî óæå áûëî  äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû  îí
ñòàë ðàäèîàêòèâíûì.
   …ùå â Œîñêâå, êàê òîëüêî ’èòîâ óçíàë î  ñòðàííîé  ñïîñîáíîñòè  èêèòèíà
âëèßòü íà ïðèáîðû, îí ñðàçó æå âñïîìíèë îá ýòîì ñëó÷àå.
   åñîìíåííûì áûëî îäíî - ó èêèòèíà åñòü ÷òî-òî, âëèßþùåå íà ïðèáîðû. î
÷òî? òî ìîã áûòü òîëüêî ñïëàâ  ”‚,  ìàòåðèàë  ñîâåðøåííî  çàñåêðå÷åííûé.
Žòêóäà ìîã âçßòüñß ó íåãî  ýòîò  ñïåöèôè÷íûé  ðàäèîàêòèâíûé  ìàòåðèàë?  å
ñâßçàíî ëè ýòî ñ ïðåñòóïëåíèåì? ‚îò âîïðîñû, íàä  êîòîðûìè  ëîìàëè  ãîëîâû
êàïèòàí è ’èòîâ. óæíî äåéñòâîâàòü î÷åíü îñòîðîæíî.


   ‘ ðûáíîé ëîâëè íå ïðèâåçëè íè÷åãî, êðîìå çàãàðà.
   ˜óìíàß, âåñåëàß êîìïàíèß íà îçåðå ìîãëà òîëüêî ðàñïóãàòü ðûáó. Šàêîé óæ
òóò óëîâ. ’îíêîå ðûáîëîâåöêîå äåëî òðåáóåò ñîñðåäîòî÷åííîñòè,  ñïîêîéñòâèß
è òèøèíû, à âñå ýòî êàê ðàç è íå âõîäèëî â  ïëàíû  ñîòðóäíèêîâ  èíñòèòóòà,
ñîáðàâøèõñß ïîâåñåëèòüñß è îòäîõíóòü. ‚åñü óëîâ ñâåëñß ê äîáû÷å íåñêîëüêèõ
ìåëêèõ ðûáåøåê. ûáîëîâåöêèå íåóäà÷è íàäîåëè, âñå ðàçáðåëèñü  êòî  êóäà  -
ñîáèðàòü ãðèáû, ßãîäû è, ãëàâíûì îáðàçîì, ëþáîâàòüñß  ïðåëåñòíûìè  ëåñíûìè
óãîëêàìè.
   - Šàê çäåñü õîðîøî, ‘åðåæà! - ‹åíî÷êà ðàñêèíóëà ðóêè  è  ïîëíîé  ãðóäüþ
âäîõíóëà ïüßíßùèé ëåñíîé âîçäóõ.
   - ðàâäà, õîðîøî? - ïåðåñïðîñèë åçíè÷åíêî.
   - ó, êîíå÷íî!
   - ’û õî÷åøü îñòàòüñß çäåñü?
   - ƒäå "çäåñü"? - îãëßíóëàñü ïî ñòîðîíàì ‹åíà.
   - „à óæ íå â ëåñó, êîíå÷íî, - ðàññìåßëñß ‘åðãåé. - “ íàñ, â  åòðîâñêîì
ôèëèàëå, õî÷åøü îñòàòüñß?
   - ‚ åòðîâñêîì? - ñåðüåçíî ïîâòîðèëà ‹åíà. - € ÷òî ß òóò áóäó äåëàòü? “
âàñ âåäü ß íå ìîãó çàíßòüñß òåì æå, ÷åì â ‘ëàâèíî, òåì,  ÷òî  ìåíß  áîëüøå
âñåãî èíòåðåñóåò.
   - î âåäü ýòî íå íàäîëãî, ‹åíî÷êà. - Ží îáíßë åå çà ïëå÷è  è  ïîâåë  ïî
óçêîé ëåñíîé äîðîæêå. - ‘êîðî ß áóäó â Œîñêâå!
   - ’åáß ïåðåâîäßò òóäà ðàáîòàòü?
   - åò. Ÿ ïåðåâåäó ðàáîòó òóäà.
   - Ÿ íå ïîíèìàþ òåáß.
   - ‚èäèøü ëè, ìåíß íå ñîâñåì óñòðàèâàåò, ÷òî ‡îðèí ñîñðåäîòî÷èë çäåñü, â
ôèëèàëå, áîëüøóþ ÷àñòü ñàìûõ âàæíûõ ðàáîò. …ùå ïåðåä îêîí÷àíèåì  âîéíû  îí
âñå ÷àùå è ÷àùå ñòàë áûâàòü â  åòðîâñêîì  è,  íàêîíåö,  ïåðåñåëèëñß  ñþäà
ñîâñåì. ‘òàðèêîâñêàß ïðè÷óäà. îáëèæå ê  ïðèðîäå,  âèäèòå  ëè!  óäòî  ïîä
Œîñêâîé íåëüçß ñîçäàòü îïûòíûå ó÷àñòêè. åò, íåò. ‚ñå ýòî íàäî  ëîìàòü,  è
êàê ìîæíî ñêîðåå.
   - ’û ãîâîðèøü òàê, áóäòî òû óæå ðóêîâîäèòåëü èíñòèòóòà.
   - ‹åíî÷êà, ß âñå ïðîäóìûâàþ çàðàíåå, - óëûáíóëñß åçíè÷åíêî, çàãëßäûâàß
â ãëàçà ‹åíå. - Šîãäà íà÷íóòñß  áîëüøèå  äåëà,  î  ìåëî÷àõ  íåêîãäà  áóäåò
äóìàòü.
   - îëüøèå äåëà? ’û î ÷åì? - ñ òðåâîãîé ñïðîñèëà ‹åíà.
   - Ž ñâîåì ïðîåêòå.
   - Ž êàêîì ïðîåêòå?
   - Ž ïðîåêòå... ‚èäèøü ëè, ýòî íàñòîëüêî ñåðüåçíî, ÷òî ß  äàæå  òåáå  íå
èìåþ ïðàâà ãîâîðèòü î íåì. îêà è íå íóæíî. ‘êîðî,  ñêîðî  âñå  ðåøèòñß  è
ß... ‹åíî÷êà, ýòî ãðàíäèîçíî! ’û ïîíèìàåøü,  ìîé  ïðîåêò  -  ýòî  äàæå  íå
‘òàëèíñêàß ïðåìèß, íåò. òî äåñßòü  ‘òàëèíñêèõ  ïðåìèé!  òî  âñå,  ÷òî  ß
çàõî÷ó. òî - ñëàâà. àñòîßùàß, âñåìèðíàß  ñëàâà!  ’àêèå  ïðîôåññîðà,  êàê
‘èáèðöåâ, áóäóò ðàáîòàòü íàä îñóùåñòâëåíèåì ìîåãî ïðîåêòà,  âûïîëíßòü  ìîè
çàäàíèß.  „à  ÷òî  òàì  ‘èáèðöåâ!  €êñàíîâ,  îêðîâñêèé,  äàæå  îíè  áóäóò
ïðèâëå÷åíû ê ýòîìó äåëó. ˆ ‡îðèí... âîò ‡îðèí,  -  çàìßëñß  åçíè÷åíêî.  -
Šîíå÷íî, åãî îòêðûòèå ìíîãî äàëî íàóêå, íî âåäü ß ñóìåë íàéòè òàêîå âàæíîå
ïðèìåíåíèå åãî îòêðûòèþ, ÷òî... …ìó, êàæåòñß, ýòî íå íðàâèòñß, ïîõîæå, ÷òî
îí áóäåò âñß÷åñêè ïðåïßòñòâîâàòü îñóùåñòâëåíèþ ìîåãî ïðîåêòà. ‘ ïåðâûõ  æå
äíåé îí áûë ïðîòèâíèêîì ìîåé èäåè. …ìó, âåðîßòíî, íå î÷åíü íðàâèòñß, ÷òî ß
âûøåë èç-ïîä  åãî  îïåêè.  îøåë  ñâîèì  ïóòåì.  ó,  ÷òî  æå!  îñìîòðèì,
ïîáîðåìñß. ‚ïðî÷åì, ñòàðèêó ïîðà íà ïîêîé.
   ‹åíà îñòîðîæíî âûñâîáîäèëà ñâîþ ðóêó.
   - ‘åðãåé!
   - Ÿ ñëóøàþ òåáß, ìîß äîðîãàß.
   - ’û òàê ãîâîðèøü î ‡îðèíå. ’û ‡îðèíà... - ‹åíà ïðîèçíåñëà  ýòî  èìß  ñ
îñîáåííûì âîñòîðãîì,  -  ñîáèðàåøüñß  ñäàòü  â  àðõèâ.  —åëîâåêà,  êîòîðûé
ñòîëüêî  ñäåëàë  äëß  íàóêè,  äëß  ñòðàíû,  ñâîåãî  ó÷èòåëß,   òàê   òåïëî
îòíîñßùåãîñß ê òåáå...
   - ‹åíî÷êà...
   - åò, ïîäîæäè. Ÿ íèêîãäà íå  äóìàëà,  ÷òî  òû  ìîæåøü  â  óãîäó  ñâîèì
çàìûñëàì...
   - „ëß äåëà, êîòîðîå íóæíî ñòðàíå! - áûñòðî ïîïðàâèë åå åçíè÷åíêî.
   - Ÿ íå çíàþ, î êàêîì äåëå òû ãîâîðèøü è íå èíòåðåñóþñü ýòèì. Œíå òîëüêî
áîëüíî, ÷òî òû ìîæåøü òàê ãîâîðèòü î ëþäßõ...
   - …ñëè îíè áóäóò ìåøàòü ìíå... - ëèöî ‘åðãåß çàñòûëî, ÷óòü ñîùóðèëèñü è
ïîòåìíåëè ãëàçà. - Ÿ áóäó áîðîòüñß ñ òàêèìè ëþäüìè. „î êîíöà!
   ‹åíà íè÷åãî íå îòâåòèëà ‘åðãåþ, íåêîòîðîå âðåìß  øëà  âïåðåäè  åãî,  íà
õîäó îáðûâàß òîíåíüêèå âåòî÷êè, ñâèñàâøèå íàä òðîïêîé, è, êîãäà  âûøëà  íà
íåáîëüøóþ ïîëßíêó, ïðèñåëà íà ïåíåê. åçíè÷åíêî  óñòðîèëñß  ïîäëå  íåå  íà
òðàâå. Ží óæå äîñàäîâàë íà  ñåáß  -  ðàçãîâîð  ‹åíó  âçáóäîðàæèë,  à  âåäü
õîòåëîñü ñêàçàòü åé î ñâîåé ëþáâè, î ìå÷òàõ è ñòðåìëåíèßõ.  ’àê  õîòåëîñü,
÷òîáû îíà ñ âîñòîðãîì ñìîòðåëà íà ñâîåãî ‘åðãåß, ÷òîáû åå ãëàçà  ñâåòèëèñü
ñ÷àñòüåì è ãîðäîñòüþ. åçíè÷åíêî óêðàäêîé âçãëßíóë íà ‹åíó. ‚ ëèöå åå áûëà
õîëîäíîñòü è ñìßòåíèå. î÷åìó îíà ñòàëà òàêîé êîëþ÷åé?
   - ‹åíî÷êà!
   - „à, ‘åðåæà.
   - Œíå òàê õî÷åòñß, ÷òîáû ìû óæå áûëè  âìåñòå!  ‚  Œîñêâå.  ‹åíî÷êà,  ìû
áóäåì òàì âìåñòå? „à?
   ‹åíà ìîë÷àëà.
   - ó, ñêàæè "äà". ‹åíà, ñêàæè!
   - Ÿ íå çíàþ, ÷åì ß ìîãó ïîìî÷ü òåáå. ‚åäü ó òåáß áóäóò òàêèå ïîìîùíèêè,
êàê ‘èáèðöåâ, ‡îðèí.
   åçíè÷åíêî íå çàìåòèë èðîíèè.
   - ‹åíî÷êà, òû íå áóäåøü ïîìîãàòü ìíå. “ òåáß  áóäåò  òàì  ìàññà  äðóãèõ
çàáîò. Œû çàâåäåì ïðåêðàñíóþ êâàðòèðó, äà÷ó, ìàøèíó. ’û è íå çàìåòèøü, êàê
óâëå÷åò òåáß æèçíü â Œîñêâå.
   - ’û õî÷åøü, ÷òîáû ß íå  ðàáîòàëà?  —òîáû  ß  áûëà  _òîëüêî_  æåíîé?  €
óíèâåðñèòåò? ’û, íàâåðíîå,  çàáûë,  ÷òî  ß  ïîëó÷èëà  âûñøåå  îáðàçîâàíèå,
çàùèòèëà êàíäèäàòñêóþ.
   - åò, ïî÷åìó æå, ß ïîìíþ îá ýòîì.
   - €õ, äàæå ïîìíèøü.
   Ží ïîäíßë ãîëîâó, âñòðåòèë çëûå ãëàçà ‹åíû è ðàñòåðßëñß.
   - å ïîíèìàþ... Ÿ æå õîòåë ýòî òîëüêî äëß  òåáß.  ’û,  êîíå÷íî,  ìîæåøü
ðàáîòàòü, ãäå òåáå âçäóìàåòñß, íî òû è  ñàìà  ñêîðî...  ‚ïðî÷åì  íå  áóäåì
ïðåäðåøàòü ýòîãî âîïðîñà, - òèõî çàêîí÷èë ‘åðãåé.
   - î÷åìó?
   - î÷åìó? îòîìó, ÷òî â Œîñêâå òû áóäåøü ñóäèòü îáî âñåì èíà÷å.
   - ’û òàê äóìàåøü?
   - “âåðåí.
   - îéäåì, ‘åðåæà. îçäíî óæå, ïîæàëóé, ïîðà.


   ‚å÷åðîì âñå ñîáðàëèñü ó åçíè÷åíêî.
   †åíß è ‹åíà ïðèøëè çàñâåòëî ïîìîãàòü ïî õîçßéñòâó. ‘åðãåé îòïðàâèëñß íà
ñòàíöèþ çà ïîêóïêàìè.
   ‘òàëî òåìíåòü. ‘åñòðû óïðàâèëèñü ñ ïðèãîòîâëåíèåì ê óæèíó  è  âûøëè  íà
âåðàíäó.
   - —òî-òî ‘åðãåé çàäåðæèâàåòñß, - îçàáî÷åííî ïðîãîâîðèëà †åíß,  -  ñêîðî
íà÷íóò ñîáèðàòüñß, à åãî âñå íåò.
   - ‘åðãåé íàçâàë óéìó íàðîäó. è ê ÷åìó ýòî. ƒîíîð, ìàíåðà  áëåñíóòü.  ‚
íåáîëüøîé êîìïàíèè âñåãäà âåñåëåé è ïðèßòíåå. †åíß?..
   - „à, ‹åíî÷êà?
   - €íäðåé áóäåò?
   - åò. ‘åðãåé î÷åíü ïðîçðà÷íî äàë ïîíßòü, ÷òî íå õî÷åò, ÷òîáû  ïðèõîäèë
€íäðåé. îèòñß.
   - € òû?
   - —òî ß? Ÿ ïðèøëà ñþäà áåç €íäðåß òîëüêî èç-çà òåáß. ’îëüêî ïîòîìó, ÷òî
òû íå õîòåëà èäòè îäíà.
   - †åíß... - ‹åíà ïîñìîòðåëà ñåñòðå â ëèöî è  ñ  áîëüþ  îòìåòèëà  â  íåì
êàêóþ-òî íîâóþ, íåçíàêîìóþ ñóðîâîñòü. "“ñòàëà †åêà îò âñåãî ýòîãî.  ’ßæåëî
åé.  Šàê  ïîìî÷ü,  êàê  âðàçóìèòü,  íàïðàâèòü?"  -  †åíß,  òû  ïðîäîëæàåøü
âñòðå÷àòüñß ñ íèì?
   †åíß ïóãëèâî âçãëßíóëà íà ñåñòðó è ñåé÷àñ æå ïîòóïèëà  ãëàçà.  •îòåëîñü
ïîäåëèòüñß ñ íåé è â åå ëàñêå  è  ñîâåòå  íàéòè  óòåøåíèå.  î  ‹åíà  òîæå
íàñòîðîæåíà, òîæå ïîäîçðåâàåò €íäðåß. ‚ñå, êòî ïëîõî îòíîñßòñß  ê  €íäðåþ,
ñòàíîâèëèñü ÷óæèìè, à ïîðîé è íåíàâèñòíûìè. ‚ñå! î ‹åíà?  —óòêàß,  äîáðàß
‹åíà! €íäðåé è  ‹åíà  -  ñàìûå  äîðîãèå  íà  ñâåòå  ëþäè.  Žíà  ëþáèëà  èõ
ïî-ðàçíîìó, êàæäîãî ïî-ñâîåìó è âîò...
   - å íàäî îá ýòîì, ‹åíî÷êà.
   - Ÿ áîþñü çà òåáß, †åêà. Ÿ äóìàþ, ïëîõî ñ íèì, çàïóòàëñß îí è òåáå...
   - ‹åíà!
   - å áóäó, íå áóäó.
   - å ñåðäèñü íà ìåíß, ‹åíî÷êà. Ÿ íå çíàþ, ÷òî  ñî  ìíîé,  ‹åíà,  ïîéìè,
âåäü íå â÷åðà ß ïîëþáèëà åãî. Ÿ åãî  çíàëà  íåñêîëüêî  ëåò  -  ñïîêîéíîãî,
âäóì÷èâîãî, óìíîãî è î÷åíü... êðàñèâîãî. ‹åíà, êàê ß ëþáëþ åãî ãëàçà!  Šàê
ìíå ïðèßòíî áûòü ñ íèì âìåñòå. ‚åäü ß ñòîëüêî ëåò åãî çíàëà êàê  ÷åñòíîãî,
ðàáîòßùåãî, î÷åíü çàáîòëèâîãî è ñêðîìíîãî. Šàê æå ß ìîãó  âäðóã  âûáðîñèòü
âñå èç ñåðäöà? ‚ûáðîñèòü òîëüêî ïîòîìó, ÷òî åãî ïîäîçðåâàþò...
   - € åñëè ýòî íå òîëüêî ïîäîçðåíèß?
   - ‹åíà, íå ãîâîðè òàê, ìíå ñòðàøíî. Ÿ åùå æèâó  íàäåæäîé,  ÷òî  ýòî  íå
òàê. € åñëè... íåò, íåò. Ÿ íå ìîãó ïðåäñòàâèòü, ÷òî ñî ìíîé áóäåò!
   - àäî áûòü ñèëüíåå. †åíß. ‚ æèçíè ïðèõîäèòñß èíîãäà...  íó,  êàê  òåáå
ñêàçàòü... ûâàþò óäàðû, ðàçî÷àðîâàíèß. à÷èíàåøü ëó÷øå ïîçíàâàòü ÷åëîâåêà
è âèäèøü, ÷òî íàäî, òû ïîíèìàåøü, - íàäî âñå âûðâàòü èç ñåðäöà è...
   - ˆ îïóñòîøèòü åãî?
   - Œîæåò áûòü, è îïóñòîøèòü! î  âñåãäà,  òû  ïîéìè,  âñåãäà  îñòàâàòüñß
÷åñòíîé. „à, ñòðàøíî áûâàåò  óâèäåòü  â  ëþáèìîì  ÷åëîâåêå  òàêîå,  ÷òî  ß
íà÷èíàþ âèäåòü â ‘åðãåå.
   - ‹åíà, íå ñïåøè. ‚àø ðàçãîâîð â ëåñó åùå íå îçíà÷àåò, ÷òî îí...
   - åò, íåò. å òîëüêî ýòîò ðàçãîâîð. Ží äåéñòâèòåëüíî òàê äóìàåò. †àæäà
ñëàâû - îñíîâíîé ñòåðæåíü â åãî æèçíè. ‚ ñòðåìëåíèè ê íåé îí ãîòîâ íà âñå.
òî ñòðàøíî. ’û áû ñëûøàëà, êàê îí ãîâîðèò î  ëþäßõ,  äàæå  î  òàêèõ,  êàê
‡îðèí. Ÿ íà÷èíàþ ïîíèìàòü - äåëî åãî óâëåêàåò  òîëüêî  ïîòîìó,  ÷òî  ìîæåò
ïðèíåñòè ñëàâó, ïî÷åñòè, æèçíü â ñòîëèöå, è íå êàêóþ-íèáóäü, à  ñ  äà÷àìè,
ìàøèíàìè. „à, äà, ýòî òàê. òî òî, ÷åì îí æèâåò, ýòî åãî  íàñòîßùåå  ëèöî,
åãî âíóòðåííåå ñîäåðæàíèå, à ß äóìàëà... †åíß, ß òàê ëþáèëà åãî!
   - ‹þáèëà? € òåïåðü?
   - å çíàþ. è÷åãî íå çíàþ òåïåðü. “ ìåíß âñå ñìåøàëîñü. Šîãäà ß  ñìîòðþ
íà íåãî, êîãäà îí îáíèìàåò ìåíß, ìíå òàê õîðîøî ñ íèì, íî êîãäà ß ïîäóìàþ,
÷òî îí... Ÿ õîòåëà ñ íèì âìåñòå ìå÷òàòü, òðóäèòüñß è ÷òîáû âñå-âñå ïîïîëàì
- è èñêàíèß  è  îñâîåíèå  íîâîãî  ñ  íåóäà÷àìè  è  íàõîäêàìè,  ïðèíîñßùèìè
êàêóþ-òî îñîáåííóþ ðàäîñòü. ’û ïîíèìàåøü ìåíß?
   - åò.
   - —òî?
   - åò, ãîâîðþ, íå ïîíèìàþ. Šîãäà ëþáèøü ïî-íàñòîßùåìó, òî  ëþáèøü  âñå,
÷òî åñòü â ÷åëîâåêå, è âñå, ÷òî åñòü â íåì, êàæåòñß õîðîøèì.
   îñëûøàëñß øóì ïîäúåçæàþùåé ê äîìèêó ìàøèíû, ãîëîñà, ñìåõ. ˆç-çà ãóñòûõ
çàðîñëåé ñèðåíè,  çàêðûâàâøèõ  ïàëèñàäíèê,  íåëüçß  áûëî  ðàçãëßäåòü,  êòî
ïðèåõàë, íî ‹åíå ïîñëûøàëñß ãîëîñ ‘åðãåß.
   - Šàæåòñß, ‘åðãåé ïðèåõàë.
   - „à, è ñ íèì åùå êòî-òî.
   à âåðàíäó ïîäíßëñß êîðåíàñòûé, ïëîòíûé ìóæ÷èíà ëåò  òðèäöàòè  ïßòè,  ñ
÷åìîäàí÷èêîì è ïëàùîì â ðóêàõ. ‹èöî, êóð÷àâûå òåìíûå âîëîñû, êîñòþì -  âñå
áûëî ïîêðûòî òîíêèì íàëåòîì äîðîæíîé ïûëè. ‹åíà íå ñðàçó óçíàëà  âîøåäøåãî
è  òîëüêî  êîãäà  âñìîòðåëàñü  â  åãî  ñìåþùèåñß,  ÷óòü  ðàñêîñûå   ãëàçà,
âîñêëèêíóëà:
   - Œèõàèë!
   - ‹åíà!
   à âåðàíäó óæå âõîäèë  åçíè÷åíêî,  íàãðóæåííûé  ïîêóïêàìè,  óñòàëûé  è
âåñåëûé.
   - „åâî÷êè! Ÿ ïîéìàë  åãî  íà  ñòàíöèè!  ‡íàêîìüòåñü  -  ìîé  äðóã  Œèøà
ðîäîâñêèé. € ýòî ìîß ‹åíî÷êà.
   - Œû çíàêîìû, - ïðîòßíóëà ‹åíà ðóêó ðîäîâñêîìó. - îçíàêîìüñß, Œèøà, ñ
ìîåé ñåñòðîé.
   åçíè÷åíêî óâåë â äîì ðîäîâñêîãî, êîòîðîìó íàäî áûëî ïðèâåñòè  ñåáß  â
ïîðßäîê ñ äîðîãè.
   - Œèøêà! —åðò! Šàê æå õîðîøî, ÷òî òû ïðèêàòèë! - âîñõèùàëñß åçíè÷åíêî,
ïðîâîäß ãîñòß â ñâîþ êîìíàòó. - àñïîëàãàéñß çäåñü. ‘ïàòü òåáß óñòðîèì  íà
äèâàíå.
   - ‘åðãåé, ïðåæäå âñåãî áðèòüñß, ìûòüñß è ïðî÷åå.
   - åïðåìåííî!
   ðîäîâñêèé áûñòðî îòêðûë ÷åìîäàí, åçíè÷åíêî ïðèíåñ êóâøèí  âîäû,  òàç,
ìûëî, è ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò Œèõàèë, ñêèíóâ ñ ñåáß äîðîæíûé  êîñòþì,  óæå
ñèäåë ïåðåä çåðêàëîì.
   - ƒîñòåé áóäåò ïîëîí äîì. ‚îò ïîïàë! - ñîêðóøàëñß ðîäîâñêèé, òùàòåëüíî
âûáðèâàß ïîäáîðîäîê.
   - ‚ñå ñâîè - èç ôèëèàëà.
   - ˆç ôèëèàëà? àçâå ‹åíî÷êà ðàáîòàåò çäåñü, à íå â ‘ëàâèíî?
   - ‹åíî÷êà? - åçíè÷åíêî ñòîßë ïîçàäè Œèõàèëà è, çàãëßäûâàß  â  çåðêàëî,
ñòàðàëñß ðàññìîòðåòü åãî ëèöî. - ‹åíî÷êà ïðèåõàëà ê ñåñòðå â îòïóñê.
   - Š ñåñòðå, ãîâîðèøü?
   - „à, à òû ñ íåé çíàêîì äàâíî?
   - „àâíî.
   - ˆ?
   ðîäîâñêèé ïîâåðíóëñß ê ‘åðãåþ è óâèäåë íå òî òðåâîãó, íå  òî  èñïóã  â
åãî ñâåòëûõ, âñåãäà øèðîêî ðàñêðûòûõ ãëàçàõ.
   - ‘åðãåé, ó òåáß íåò éîäà èëè êàìíß. Ÿ, êàæåòñß, ïîðåçàëñß... åìíîãî.
   åçíè÷åíêî ìîë÷à ïðîòßíóë Œèõàèëó ïðîïèòàííóþ õëîðíûì æåëåçîì âàòêó.
   ðèòüå óæå ïîäõîäèëî ê êîíöó, à íè  îäèí  èç  ïðèßòåëåé  íå  çíàë,  êàê
ïðîäîëæèòü ðàçãîâîð, íà÷àâøèéñß âåñåëî è íåïðèíóæäåííî.
   - ó, êàê äåëà çäåñü, â ôèëèàëå? - íàøåëñß, íàêîíåö, ðîäîâñêèé. -  Šàê
÷óâñòâóåò ñåáß íàø ‚èêåíòèé €ëåêñàíäðîâè÷?
   - „åëà?  -  îæèâèëñß  åçíè÷åíêî,  îáðàäîâàâøèñü  âîçìîæíîñòè  ïðåðâàòü
ìîë÷àíèå, ñòàíîâèâøååñß íåëîâêèì, çàãîâîðèë î ïîñëåäíèõ íîâîñòßõ â ôèëèàëå
è â íåñêîëüêî ìèíóò ðàññêàçàë î çàãàäî÷íîì ïîâåäåíèè òåõíèêà èêèòèíà.
   - —åïóõà êàêàß-òî, - íåáðåæíî çàêëþ÷èë  ðîäîâñêèé,  âûòèðàß  áðèòâó  è
ñêëàäûâàß ïðèáîð.
   - åò, Œèõàèë, íå ÷åïóõà. ’û ãëóáîêî îøèáàåøüñß. Ÿ ïðèäàþ î÷åíü áîëüøîå
çíà÷åíèå ýòîé èñòîðèè.
   - ‚îò êàê!
   - „à, ß ñ÷èòàþ, ÷òî îíà èìååò îòíîøåíèå ê "çàãàäêå ðàóíâàëüäà".
   - ó, çíàåøü...
   - å ñïåøè. Ÿ  ïîçíàêîìèëñß  ñ  î÷åíü  èíòåðåñíûì  ìàòåðèàëîì,  êîòîðûé
ñîáðàë …ãîðîâ.
   - Šàêîé …ãîðîâ?
   - ëåêòðîôèçèîëîã. Ží ðàáîòàåò â èíñòèòóòå ‘èáèðöåâà.  Ÿ  âñòðåòèëñß  ñ
íèì, êîãäà ïîñëåäíèé ðàç áûë â. Œîñêâå. îòîì ß òåáå ðàññêàæó  ïîäðîáíî  î
âûâîäàõ, êîòîðûå îí ñäåëàë. ’û ïîíèìàåøü, ïîõîæå, ÷òî áðàóíâàëüäñêîå  äåëî
ïåðåêî÷åâàëî çà îêåàí. îõîæå, ÷òî òàì, - åçíè÷åíêî øèðîêî ìàõíóë  ðóêîé,
îïèñàâ ïîëóêðóã, - òàì ãîòîâßòñß... „à, åñëè îêàæåòñß, ÷òî èêèòèí çàïóòàí
â êàêîì-òî òåìíîì äåëå, - ýòî ëèøíèé ðàç ïîäòâåðäèò ìîè îïàñåíèß.
   - ‘åðãåé, ó ìåíß åñòü îïàñåíèå íàäîëãî îñòàòüñß â òðóñèêàõ. Šðîìå  íèõ,
ìíå áû õîòåëîñü íàäåòü íà ñåáß åùå êîå-÷òî.
   - ðîñòè, Œèøà, ïðîñòè - óâëåêñß. ‘åé÷àñ ß òåáå ñîëüþ.
   ðîäîâñêèé ñ íàñëàæäåíèåì ñòàë ïëåñêàòüñß íàä  òàçîì,  ìîß  ëèöî,  øåþ,
ðóêè.
   - ’àê ÷åãî æå îïàñàåøüñß òû? - ñïðîñèë ðîäîâñêèé,  ôûðêàß,  îòäóâàßñü,
ñìûâàß ìûëî ïîä ñòðóéêîé âîäû:
   - Žïàñàþñü, ÷òîáû íàñ íå çàñòèãëè âðàñïëîõ. - åçíè÷åíêî ïîäàë  Œèõàèëó
ïîëîòåíöå  è  ñ  óâëå÷åíèåì  ïðîäîëæàë:  -  Ÿ  ñ÷èòàþ,  ÷òî  íóæíî  ñðî÷íî
ãîòîâèòüñß ê áîðüáå. ”îðìû áîðüáû ñòàíîâßòñß î÷åíü ñâîåîáðàçíûìè. ‚î  âñåé
ïðåäûäóùåé èñòîðèè âîéí íå áûëî è íàìåêà íà ÷òî-ëèáî ïîäîáíîå. ‘ðàæåíèß íà
ñóøå - ýòî ñàìûå äðåâíèå  ñðàæåíèß  â  èñòîðèè  ÷åëîâå÷åñòâà.  Šàê  òîëüêî
÷åëîâåê  ñòàë  îñâàèâàòü  âîäíóþ  ñòèõèþ,  íà÷àëèñü  ñðàæåíèß  íà   ìîðßõ.
îßâèëèñü ïîäâîäíûå ëîäêè è ñàìîëåòû, ñðàæåíèß  íà÷àëèñü  ïîä  âîäîé  è  â
âîçäóõå. î åùå íå áûëî ñðàæåíèß â ìèðîâîì ýôèðå. ’åïåðü îíî ãîòîâèòñß.
   ðîäîâñêèé  ñòàë   îäåâàòüñß   ìåäëåííåå,   ïðåðâàâ   îäåâàíèå,   ñèäåë
íåïîäâèæíî, âíèìàòåëüíî ñëåäèë çà  ‘åðãååì.  åçíè÷åíêî,  ÷àñòî  îòêèäûâàß
íàçàä ìßãêèå, ñëåãêà âüþùèåñß âîëîñû, õîäèë  èç  óãëà  â  óãîë  è  ñî  âñå
âîçðàñòàþùèì óâëå÷åíèåì ãîâîðèë î äåëàõ, êîòîðûå, êàê  âèäíî,  åãî  áîëüøå
âñåãî çàíèìàëè.
   - Œèõàèë, ìû çíàåì äðóã äðóãà ñ äåòñòâà.  Œû  íåìàëî  ñäåëàëè,  ðàáîòàß
âìåñòå. èêòî íå ìîæåò ïîìî÷ü ìíå òàê, êàê òû. èêîìó, êðîìå  òåáß,  ß  íå
ìîãó äîâåðèòüñß. îéìè, ñ òîáîé ìû ñìîæåì äåëàòü ÷óäåñà. ‚ìåñòå  ìû  ìîæåì
îñóùåñòâèòü èäåþ "çàùèòû" è ñòàòü âî ãëàâå èíñòèòóòà. „à, äà, è íå  òîëüêî
èíñòèòóòà. ’û ïîäóìàé, ÷òî ìîæåò äàòü íàì  ñîçäàíèå  çàùèòíîé  àïïàðàòóðû!
Œèõàèë,  îñòàâü  áåçíàäåæíóþ  âîçíþ  ñ  áèîêñèíîì,  ñ  èäååé   âûðàùèâàíèß
íåâèäàííûõ óðîæàåâ. ’û òàëàíòëèâûé ðàäèîôèçèê è âìåñòå ñ òîáîé  ìû  ñìîæåì
ñîçäàòü îðóæèå íîâîãî òèïà. ƒðîçíîå, ìîãóùåå,  ñïîñîáíîå  â  ëþáîé  ìîìåíò
îòðàçèòü  ãîòîâßùååñß  íàïàäåíèå.  ‘ïîñîáíîå  ïðîòèâîñòîßòü  âðàãó,  êîãäà
íà÷íåòñß áîðüáà â ýôèðå!
   - ‚ñå ýòî î÷åíü ñåðüåçíî, ‘åðãåé. àä  ýòèì  íàäî  ïîäóìàòü.  -  Œèõàèë
ñòàðàòåëüíî ðàñ÷åñûâàë ñâîè ÷åðíûå, íåïîñëóøíî ñâèâàþùèåñß â êîëüöà ìîêðûå
âîëîñû è ïîãëßäûâàë  íà  âñå  åùå  ïðîäîëæàâøåãî  ðàñõàæèâàòü  ïî  êîìíàòå
‘åðãåß. -  àäî  ïîäóìàòü.  …ñëè  òû  õî÷åøü,  ìû  åùå  âåðíåìñß  ê  ýòîìó
ðàçãîâîðó, íî çíàåøü, ñâîþ ðàáîòó ß íå îñòàâëþ íèêîãäà. Œû åùå íå äîáèëèñü
ðåçóëüòàòà. î ß óâåðåí - äîáüåìñß. Žáßçàòåëüíî äîáüåìñß, ó íàñ  â  ñòðàíå
áóäóò âûðàùèâàòü ïî òðè-÷åòûðå óðîæàß â ãîä!
   åçíè÷åíêî îñòàíîâèëñß ïîñðåäè êîìíàòû.
   - î âåäü ïîéìè, ïîëß íàäî çàùèùàòü, íàäî çàùèùàòü ëþäåé, ðàáîòàþùèõ íà
ýòèõ ïîëßõ, íàäî çàùèùàòü ñòðàíó!
   - àäî.
   - ˆ òû?..
   - ˆ ß äóìàþ, ‘åðãåé, ÷òî îá ýòîì óæå ïîçàáîòèëèñü.
   åçíè÷åíêî ìåäëåííî îïóñòèëñß íà ñòóë. …ùå íèêîãäà, ñ  ïåðâîãî  ìîìåíòà
âîçíèêíîâåíèß åãî èäåè çàùèòíîé àïïàðàòóðû, åìó íå ïðèõîäèëà â ãîëîâó  ýòà
ïðîñòàß è ßñíàß ìûñëü. "—òî æå ýòî? —òî îí ñêàçàë? € âåäü è ïðàâäà... åò,
íåò! òî áûëî áû ÷óäîâèùíî. ‚åäü òîãäà ðóõíóëî  áû  âñå.  ‚ñå  ìå÷òû,  âñå
íàäåæäû. å ìîæåò áûòü! Šòî  ìîã  ñäåëàòü  ýòî?  Šòî?  ‚åäü  ýòî  áûëî  áû
èçâåñòíî!"
   - ‘åðãåé, ïîçâîëü ìíå âçßòü ãàëñòóê. - åçíè÷åíêî ïîäñêî÷èë ñî ñòóëà  è
îñâîáîäèë ïðèæàòûé åãî øèðîêîé ñïèíîé ãàëñòóê.
   - ’û, çíà÷èò, ñ÷èòàåøü?.. - åùå ðàç óñëûøàòü  ýòó  òðåçâóþ  ìûñëü  áûëî
ñëèøêîì ñòðàøíî, è åçíè÷åíêî  èçìåíèë  âîïðîñ:  -  ’û  ñ÷èòàåøü,  ÷òî  íå
ñìîæåøü áðîñèòü ñâîé áèîêñèí?
   - åò,  ‘åðãåé,  íå  ñìîãó,  -  òâåðäî  îòâåòèë  ðîäîâñêèé,  ïðîäîëæàß
òðóäèòüñß íàä ãàëñòóêîì. - å ñìîãó.  ˆ  íå  ñìîãó,  ïîæàëóé,  ðàáîòàòü  ñ
òîáîé.
   - ‘î ìíîé? Ÿ íå ïîíèìàþ òåáß, Œèøà, òâîé òîí... Œîæåò áûòü, ß  ïîçâîëèë
ñåáå ÷òî-íèáóäü â ðàçãîâîðå... Œîæåò...
   - åò ‘åðãåé, íè÷åãî îñîáåííîãî. Œíå òîëüêî  áîëüíî  áûëî  óñëûøàòü  îò
òåáß îäíó ôðàçó.
   - ‡àðàíåå ïðîøó ïðîùåíèß. Ÿ, íàâåðíîå,  îãîâîðèëñß,  ß  è  íå  äóìàë...
îâåðü, Œèõàèë, è â ìûñëßõ íå áûëî òåáß îáèäåòü!
   - Ž íåò! ’û íå îáèäåë ìåíß è íå îãîâîðèëñß, ê ñîæàëåíèþ.
   - è÷åãî íå ïîíèìàþ.  Ž  êàêîé  ôðàçå  èäåò  ðå÷ü?  -  íà÷àë,  íàêîíåö,
íåðâíè÷àòü åçíè÷åíêî.
   - "...Œû ìîæåì ñòàòü âî ãëàâå èíñòèòóòà".
   - Œèõàèë!.. - åçíè÷åíêî ïî÷óâñòâîâàë, êàê êðàñêà çàëèâàåò åãî ëèöî,  è
íå ìîã ñîîáðàçèòü, ÷òî îòâåòèòü ðîäîâñêîìó.
   ‚ äâåðè ïîñòó÷àëè.
   - ‘åðãåé, Œèõàèë! - äîíåñëîñü èç-çà äâåðåé. - „à ñêîðî ëè âû, íàêîíåö?!
   - ˆäåì, èäåì!
   ðîäîâñêèé áûñòðî íàäåë ïèäæàê,  ìåëüêîì  ãëßíóë  â  çåðêàëî,  åùå  ðàç
ïîïðàâëßß ãàëñòóê, è îíè ïåðåøëè â ñòîëîâóþ.


   Šðîìå åçíè÷åíêî è ‹åíû, ðîäîâñêèé íè ñ êåì íå áûë çíàêîì,  íî  êàê-òî
ñðàçó  ñóìåë  çàâîåâàòü  ñèìïàòèè  âñåõ  ãîñòåé.  ‚åñåëûé,   ïîäâèæíîé   è
îñòðîóìíûé, îí âåçäå óñïåâàë: îòêðûâàë êîíñåðâû è áóòûëêè, ìåíßë ïëàñòèíêè
íà ðàäèîëå, óñòàíàâëèâàë íà ñòîëå öâåòû, è âñå ýòî,  êàçàëîñü,  ïðîäåëûâàë
îäíîâðåìåííî.
   ‡à  óæèíîì  âñßêèé  ðàç,  êàê  òîëüêî  áåñåäà  ãðîçèëà  ñòàòü   ñëèøêîì
àêàäåìè÷åñêîé, çàáàâíûå ðàññêàçû ðîäîâñêîãî îæèâëßëè åå.
   à÷àëèñü òàíöû, è  Œèõàèë  óñïåâàë  òàíöåâàòü  ñî  âñåìè,  êòî  íà  ýòî
îòâàæèâàëñß. ‘ †åíåé åëîâîé îí  èçîáðàçèë  ÷òî-òî  ôîêñòðîòèñòîå  è  äàæå
äîâîëüíî óâåðåííî, õîòß è  äàëåêî  íå  ïî  ïðàâèëàì,  ïðîêðóæèë  â  âàëüñå
ïðåñòàðåëóþ æåíó ïðîôåññîðà †óðàâñêîãî.
   ‚ òå÷åíèå âñåãî âå÷åðà †åíß ñ èíòåðåñîì íàáëþäàëà çà Œèõàèëîì, è ó  íåå
ñëîæèëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî îí ñòàðàëñß íå ðàçãîâàðèâàòü ñ ‹åíî÷êîé  è  ÷òî
åìó íå òàê óæ âåñåëî, êàê ýòî ìîãëî ïîêàçàòüñß îêðóæàþùèì.
   †åíå íå ñèäåëîñü â çàëèòûõ ñâåòîì è íàïîëíåííûõ øóìîì âåñåëüß êîìíàòàõ,
è îíà ÷àñòåíüêî óåäèíßëàñü íà âåðàíäå. ‚ñå åå äóìû áûëè òàì,  â  ìàëåíüêîì
äîìèêå ñ çàêðûòûìè ñòàâíßìè. —òî äåëàåò ñåé÷àñ  €íäðåé?  —òî  ñ  íèì,  ÷òî
ïðîèñõîäèò âîêðóã íåãî? ‡àõîòåëîñü âûíóòü  ïèñüìî  è,  â  êàêîé  óæå  ðàç,
â÷èòûâàßñü â íåïîíßòíûå, âçâîëíîâàííûå è òàêèå äîðîãèå ñòðîêè, ïîñòàðàòüñß
ðàçãàäàòü, ÷òî æå ñ íèì!
   - †åíüêà, òû îïßòü óáåæàëà! - îêëèêíóëà ñåñòðó ‹åíà, âûõîäß íà âåðàíäó.
‹åíà áûëà ðàäîñòíî âîçáóæäåíà. ’àêîé  †åíß  íå  âèäåëà  ñåñòðó  ñ  ìîìåíòà
ïðèåçäà. - åõîðîøî óåäèíßòüñß, †åêà.
   - å äî âåñåëüß ìíå ñåé÷àñ, ‹åíà.
   - îíèìàþ, - òèõî îòâåòèëà ñòàðøàß, è  ëèöî  åå  íà  ìèíóòêó  ñäåëàëîñü
ñåðüåçíûì, íî  âîò  íà  íåì  ñíîâà  âñïûõíóëà  ðàäîñòíàß  óëûáêà  -  ÷åðåç
ðàñêðûòûå îêíà íà âåðàíäó äîíåññß äðóæíûé ñìåõ.  -  òî,  íàâåðíîå,  îïßòü
Œèõàèë. …ñëè áû íå îí, ó ‘åðãåß ñåãîäíß áûëà áû î÷åðåäíàß ñêó÷èùà.
   - ‹åíà!
   - „à, äåâî÷êà.
   - Šîãäà îí  ïðèøåë,  êîãäà  òû  óâèäåëà  åãî,  òî,  êàæåòñß,  ñìóòèëàñü
íåìíîãî.
   - ‘ìóòèëàñü?.. Œîæåò áûòü.
   - ’û åìó íðàâèëàñü?
   - „à, äàæå áîëüøå. åðåæèâàë, áåäíßãà, - ß âèäåëà âñå ýòî, ïîíèìàëà, íî
÷òî ß ìîãëà ïîäåëàòü? Šàê ñåé÷àñ ïîìíþ, ïðèåõàë îí ê íàì  íà  äà÷ó.  ‚å÷åð
÷óäåñíûé áûë - âåñíà. ’àê íå õîòåëîñü îãîð÷àòü åãî  è  íàäî  áûëî  ñêàçàòü
ïîñëåäíåå ñëîâî. Ÿ  ñïðîñèëà  åãî:  "’û  ìåíß  î÷åíü  ëþáèøü?"  -  "‹þáëþ,
ãîâîðèò, áåçóìíî ëþáëþ!" - "ó âîò, ãîâîðþ, ß òàê æå ëþáëþ äðóãîãî".
   ‘åñòðû ïîìîë÷àëè. îòßíóëî  âå÷åðíèì  ñâåæèì  õîëîäêîì,  è  ‹åíà  çßáêî
ïîåæèëàñü.
   - òî áûë ‘åðãåé? - òèõî ñïðîñèëà †åíß.
   - ó, êîíå÷íî æå.
   - …ëåíà €íäðååâíà!
   åëîâà âçäðîãíóëà è îáåðíóëàñü ê âîøåäøåìó íà âåðàíäó ’èòîâó.
   - ‚û ìåíß íàïóãàëè.
   - å ìîæåò áûòü! ‚åäü ìû ñ  âàìè  íè÷åãî  íå  áîßëèñü  äàæå  â  "ñâßòàß
ñâßòûõ", - ðàññìåßëñß ˆâàí €ëåêñååâè÷. - Ž ÷åì ýòî âû òóò  â  ïîëóìðàêå  ñ
ñåñòðåíêîé ìóðëûêàëè? ‚ñå, íåáîñü, àìóðû.  ó,  íó,  íå  áóäó  çàòðàãèâàòü
íåæíûå ñòðóíû.
   à âåðàíäó âûøåë  ‘åðãåé  è  åùå  êòî-òî  èç  ãîñòåé,  ‚ñåì  çàõîòåëîñü
ïîäûøàòü ïðîõëàäíûì âå÷åðíèì âîçäóõîì, îñâåæèòüñß.  ‡äåñü  ñòàíîâèëîñü  íå
ìåíåå øóìíî, ÷åì â êîìíàòàõ, è †åíß óæå ïîðûâàëàñü âñòàòü è  óéòè,  êàê  ê
íåé ïîäîøåë ’èòîâ. ‘ ïåðâûõ æå  ñëîâ  îí  ñóìåë  ðàñïîëîæèòü  åå  ê  ñåáå.
Šàêèì-òî îñîáåííûì ñïîêîéñòâèåì è îòå÷åñêîé òåïëîòîé âåßëî  îò  åãî  ñëîâ.
•óäîùàâûé, ñòðîéíûé, ñ áîëüøèìè, ãëóáîêî âðåçàâøèìèñß ñêëàäêàìè ó  ðòà,  ñ
ñåäûìè âèñêàìè, ñ  äâóìß  êðóïíûìè  âåðòèêàëüíûìè  ìîðùèíàìè  íà  ëáó,  îí
êàçàëñß íå ïî ëåòàì ìîëîäûì. å òî óìíûå, ñâåòßùèåñß  äîáðîòîé  ãëàçà  åãî
ìîëîäèëè, íå òî ãîëîñ - ìßãêèé, ëàñêîâûé - äåëàë åãî ãîðàçäî ìîëîæå  ñâîèõ
ëåò, òîëüêî †åíß ÷óâñòâîâàëà, ÷òî ãîâîðèò ñ íèì,  êàê  ñî  ñâåðñòíèêîì.  ‘
íèì, æèçíåðàäîñòíûì, îòêðûòûì è ïðîñòûì, ëåãêî áûëî  ãîâîðèòü,  åìó  ìîæíî
áûëî ïîâåäàòü ñàìîå ñîêðîâåííîå, ñàìîå äîðîãîå.
   ‚åðàíäà îïßòü îïóñòåëà, è ’èòîâ ñ †åíåé  óñåëèñü  â  ïëåòåíûõ  êðåñëàõ,
ïîñòàâëåííûõ â óãîëêå, áåñåäóß òèõî, çàäóøåâíî.
   ’èòîâ ãîâîðèë î ñåáå. ‹àêîíè÷íî, ñ  õîðîøèì  ðóññêèì  þìîðêîì  è  î÷åíü
îáðàçíî. ‡à êîðîòêèìè è ìåòêèìè åãî ôðàçàìè âñòàâàëè êàðòèíû ïåðåæèòîãî, è
†åíå êàçàëîñü, áóäòî îíà øàãàëà âìåñòå ñ íèì ïî  äîðîãàì  âîéíû,  âîøëà  â
ƒåðìàíèþ è ïîáûâàëà ó ðàçâàëèí ðàóíâàëüäà. Šîãäà îí ãîâîðèë î çàòîïëåííûõ
ïîäçåìåëüßõ, î çàìó÷åííûõ ôàøèñòàìè ëþäßõ,  â  ãîëîñå  ïîßâëßëèñü  ãíåâíûå
íîòêè. € êîãäà âñïîìíèë î æåíå... Ží ïîíèìàåò, ÷òî ïðîøëî óæå  ìíîãî  ëåò,
÷òî ÷óäåñ íå áûâàåò, íî äî ñèõ  ïîð  ïðè  âîñïîìèíàíèè  î  Šàòå  ñæèìàåòñß
ñåðäöå. „î ñèõ ïîð ïåðåä ãëàçàìè ñòîèò åå ìàëåíüêàß  ôèãóðêà  â  ïðîìîêøåé
ìåøêîâàòîé øèíåëè. ðîïàëà áåç âåñòè, à ìîæåò áûòü, è îíà áûëà òàì? Œîæåò,
èçâåðãè è åâ...
   - å íàäî, ˆâàí €ëåêñååâè÷, íå íàäî! - †åíß  ñõâàòèëà  åãî  áîëüøóþ,  â
óçëîâàòûõ âåíàõ ðóêó è äîëãî äåðæàëà åå â ñâîåé, ìàëåíüêîé è  òåïëîé.  ’àê
õîòåëîñü ñêàçàòü åìó ÷òî-òî, òàê íóæíû áûëè ñëîâà óòåøåíèß!
   - ‚û äî ñèõ ïîð ëþáèòå åå? ‚û äî ñèõ ïîð ïîìíèòå î íåé, äî ñèõ ïîð  îíà
çàïîëíßåò âàøå ñåðäöå. Šàê ýòî õîðîøî! Šàêîå æå ñâåòëîå ÷óâñòâî - ëþáîâü!
   ˆ æåëàíèå, ÷òîáû ˆâàí €ëåêñååâè÷ íå âîçâðàùàëñß ê òàê  âîëíîâàâøåé  åãî
òåìå, è íåïðåîäîëèìîå ñòðåìëåíèå èçëèòü åìó âñå, ÷òî  íàêîïèëîñü  â  äóøå,
îêàçàëîñü ñèëüíåå îâëàäåâøåé  åþ  çà  ïîñëåäíèå  äíè  ñêîâàííîñòè,  è  îíà
çàãîâîðèëà î ñåáå, î ñâîåé áîëüøîé è òßæåëîé ëþáâè. ˆíîãäà ñàìîå çàâåòíîå,
èíòèìíîå òðóäíî áûâàåò âûñêàçàòü áëèçêèì, è âäðóã  ñîâñåì  ìàëî  çíàêîìîìó
÷åëîâåêó ñêàæåøü âñå, îòêðîåøü, îáëåã÷èøü äóøó.
   †åíß  ãîâîðèëà  ñáèâ÷èâî,  ïîðûâèñòî,  ïîñïåøíî.  •îòåëîñü  òàê   ìíîãî
ñêàçàòü, è áîßëàñü: âîò-âîò âîéäåò  êòî-íèáóäü,  ïðåðâåò,  ïîìåøàåò  è  íå
óäàñòñß çàêîí÷èòü ðàçãîâîð, êîòîðûé áûë íóæåí, îáëåã÷àë è íà÷èíàòü êîòîðûé
ñíîâà óæå íå çàõî÷åòñß. ’èòîâ ñëóøàë âíèìàòåëüíî, ìîë÷à, è åãî  ìîë÷àëèâîå
âíèìàíèå áûëî î÷åíü äîðîãî.
   - ‚îò è âñå, - òèõî çàêîí÷èëà †åíß.
   - € ïèñüìî?
   ‘ëîâíî îò ïðèêîñíîâåíèß ê ÷åìó-òî  î÷åíü  íåïðèßòíîìó  ïî  òåëó  ïðîøëà
äðîæü, è êðîâü áðîñèëàñü â ëèöî. ’îëüêî òóò  îíà  ïîíßëà,  ÷òî  â  òå÷åíèå
âñåãî ðàññêàçà ïî÷åìó-òî ñòàðàëàñü íå óïîìèíàòü  î  ïèñüìå.  ’åïåðü  ýòîìó
ïî-îòå÷åñêè ðàñïîëîæåííîìó ê íåé ÷åëîâåêó áûëî ñòûäíî ñîâðàòü.
   - Šàêîå ïèñüìî?
   - å íàäî, †åíå÷êà. å ãîâîðèòå òîãî, ÷òî âàì íå õî÷åòñß. óäåò  âðåìß,
êîãäà âû ñàìè çàõîòèòå  ïðèäòè  êî  ìíå  è  ïðî÷åñòü  ïèñüìî,  êîòîðîå  âû
ïîëó÷èëè îò èêèòèíà ÷åòûðå äíß òîìó íàçàä. Œîæåò áûòü,  ýòî  áóäåò  íóæíî
âàì è åìó. ’îãäà ïðèõîäèòå. Ÿ  âûñëóøàþ  âàñ  è,  åñëè  ñìîãó,  ïîñòàðàþñü
ïîìî÷ü.
   ’èòîâ âñòàë ñ ïëåòåíîãî êðåñëà.
   - ˆâàí €ëåêñååâè÷! - †åíß ïðîòßíóëà ’èòîâó íåñêîëüêî ñëîæåííûõ â÷åòâåðî
ëèñòêîâ. - ˆâàí €ëåêñååâè÷, âîò!


   ƒîñòè ðàçîøëèñü, è íà âåðàíäå îñòàëèñü òîëüêî "ñâîè" - Œèõàèë è  ñåñòðû
åëîâû.
   - Œèõàèë èêîëàåâè÷, âû ïðîñòî î÷àðîâàëè àòàëüþ ”èëèïïîâíó. Šîãäà  ýòî
âû óñïåëè? ‘ìîòðèòå, ÷òîáû ïðîôåññîð †óðàâñê