иком, задвижками и стеклом, поднЯл его
и осторожно  установил на нежно-розовую  стену.  „вое рабочих  помогли крану
поставить переплет на место.
     Љ  мальчикам   подошел  высокий  загорелый  человек  в  комбинезоне  со
множеством кармашков и застежек и спросил:
     -- “читьсЯ пришли? •орошее дело! Ђ где же ваш учитель?
     -- Њы одни, -- замираЯ, ответил †енька.
     -- ќто хуже. Љак бы не попали под кран...
     -- „а  нет,  дЯденька! Њы  тихонько. Њальчик  вот приехал...  издалека,
никогда не видел такой машины.
     ‡агорелый человек с интересом осмотрел ‚асю, его  необыкновенную одежду
и переспросил:
     -- €здалека, говоришь, приехал? „аже в телевизор не видал такой машины?
     Ќа  первый вопрос ‚асЯ тактично не ответил, а отвечаЯ на второй, сказал
честно:
     -- Ќикогда не видел. Ќи в телевизоре, ни так.
     -- „а,  брат, далековато, видно, живете.  Ќу  ладно, поможем. ђаз такое
дело, возьмусь за работу экскурсовода.
     ‚ это времЯ подъемный кран поднимал второй оконный  переплет, третий...
десЯтый  и  наконец начал  устанавливать  двери,  тоже совсем готовые  --  с
ручками, электрическими звонками и  почтовыми  Ящиками. ђабочие  в это времЯ
подвели железные  стены  и закрепили  их  болтами. „ом сразу  вырос на целый
этаж.
     -- ‡аметили, что сделано? -- спросил прораб. -- ’еперь смотрите дальше.
     ‚  огромной  машине  что-то  зашуршало,  загудело,  и  длинные   хоботы
опустились  над   металлической  стеной,  в  которую  одновременно  уперлись
небольшие, мелко дрожащие брусьЯ с резиновыми набалдашниками-вибраторами. €з
хоботов полилась пенистаЯ огненнаЯ масса. ЃрусьЯ задрожали еще сильней.
     -- ‚идел, как вибраторы работают! -- сказал восхищенно †енька.
     —ерез  минуту хоботы и  брусьЯ  присосались  к  другой  стене,  и опЯть
полилась огненнаЯ жидкость.
     --  —то же это такое? -- немножко испугалсЯ ‚асЯ. ђаскаленный поток был
слишком необычен.
     --  Ђ  вот  это  они   стены   делают,   --  поЯснил,  блестЯ  глазами,
раскрасневшийсЯ  †енька. --’уда воздух нагонЯют, и они  становЯтсЯ такими...
пузырчатыми.
     -- Људа нагонЯют воздух? Љто становитсЯ пузырчатым?
     -- Ќу, ‚асЯ, какой ты непонЯтливый! ќто стены, значит.  Ђ воздух  в них
нагонЯют...
     -- Ќичего не понимаю, -- честно призналсЯ ‚асЯ.
     -- € не мудрено, -- вмешалсЯ  инженер. -- ’ебе, парень, -- обратилсЯ он
к †еньке, --  нужно как следует  занЯтьсЯ  русским  Языком. „аже  рассказать
толком ничего не умеешь.
     -- Ђ чего ж тут такого? -- удивилсЯ †енька. -- ‚оздух же нагонЯют туда?
ЌагонЯют.
     --  Џослушай-ка  лучше  менЯ, ‚асЯ,  -- начал рассказывать  инженер. --
„авным-давно, кажетсЯ еще в 1950 году, в одной из  лабораторий было получено
удивительное  стекло  --  оно  не  тонуло  в воде, не разбивалось  от ударов
молотка.  ќто  было пеностекло.  „елали его  так. ‚ расплавленную стеклЯнную
массу вводили  газ.  ‘текло  застывало  не сплошным  куском,  а  мельчайшими
порами,  клеточками,  как губка. ‚ порах был заключен воздух, газ, и  стекло
поэтому  не  тонуло.  …сли  его  ударЯли  молотком,  то  разбивалось  только
несколько  клеточек,  а  весь  кусок  оставалсЯ  целым.   Љирпич  из  такого
пеностекла  очень  удобен:  он  легок,  хорошо  сохранЯет  тепло,  почти  не
пропускает  звук, его  можно  окрасить  в  любой цвет.  €з таких  стеклЯнных
кирпичей уже пробовали строить  дома. Ќо тогда пеностекло было очень дорого.
’ак вот... Ђ в наше времЯ длЯ строительства зданий применили почти  такой же
метод --  атомнаЯ машина плавит минеральную  массу, отделЯет от нее полезные
примеси  и  окрашивает  в  нужный  цвет.  Љогда  масса  готова,  специальный
вентилЯтор насыщает ее  воздухом и гонит по  трубе-хоботу к  месту  заливки.
Њасса  выливаетсЯ в  нужное место и  застывает,  как пеностекло. Ќе нужно ни
каменщика, ни цемента -- стены домов сразу же льютсЯ из минеральной массы. Ђ
чтобы  она  застывала ровно, плотно, ее  встрЯхивают,  уплотнЯют.  Џока  что
лучшего  строительного  материала  у  нас  не  придумано.  Ќо  тут  еще одно
затруднение: дома-то бывают разные. Ћдин -- с маленькими окнами, другой -- с
большими,  третий -- с  какими-нибудь  особыми  выступами.  ‚  помощь машине
существуют   специальные   заводы.  ђаньше   они  были  железобетонными  или
домостроительными, теперь они  несколько переоборудованы, но занимаютсЯ  тем
же делом,  что и прежде, -- изготавливают части домов: окна, двери, потолки,
полы и т.  д. —то тебе нужно, то  они и  изготовЯт. Џривезут такие детали на
строительную  площадку, установЯт, как это ты только что видел, а промежутки
между ними, то  есть стены, зальют пеномассой. Џотом покроют  крышей,  и дом
готов.
     Џока  инженер рассказывал, машина  уже  повернула за угол дома -- целаЯ
стена была готова. ђебЯта пошли вслед за машиной, но инженер остановил их:
     -- Џосмотрите, что будет дальше.
     Ќа  только  что  залитую  стену   кран  уже  подал  сложное  соединение
резервуаров, решеток и труб.
     --  ќто  устанавливают  систему  искусственного  домашнего  климата, --
сказал  инженер.  --  Ћна  будет регулировать  в этом  этаже  температуру  и
влажность воздуха.  Ђ когда будут готовы другие стены, на них положат балки,
укрепЯт  пол и  потолок  и  начнут  возводить  следующий этаж.  ЌеделЯ  -- и
трехэтажный  дом будет  выстроен без каменщиков, плотников и штукатуров. ‚от
так, брат, и строЯт теперь!
     -- ‘колько же  нужно учитьсЯ,  чтобы управлЯть такой  машиной? -- вслух
подумал ‚асЯ.
     -- Ќу,  теперь только покрасЯт внутри -- и все в порЯдке! -- восхищенно
сказал †енька.
     -- Ќет,  брат,  теперь в домах ничего не красЯт. Ќа  внутреннюю отделку
идут или  пластмассы, или  чаще  всего  специально  обработанное под высоким
давлением  дерево.  ЃлагодарЯ  такой  обработке  дерево  становитсЯ  намного
крепче,  почти  как  металл,  не  горит  и  окрашиваетсЯ в  любые  цвета  --
оранжевый,  красный, какой  угодно.  ‘ нашим замечательным  деревом,  только
специально обработанным, никакие другие отделочные материалы не сравнишь!
     †енька хотел задать еще один вопрос, но вдруг съежилсЯ, схватил ‚асю за
рукав и торопливо стал благодарить  инженера.  ’от несколько  удивилсЯ такой
поспешности, но задерживать ребЯт не стал.
     Ђ †енька прошептал:
     -- ‹енка нас ищет. Ѓежим!
     Ќо  убежать  им  не  удалось. ‹ена подошла к  ним и сейчас же напала на
†еньку, но тот стал оправдыватьсЯ давно известным способом:
     -- Ђ Я что? Ќичего...
     -- ‘бежали  из дому без спросу, ребЯтки? -- улыбаЯсь, спросил прораб.--
Ђ  мне говорили, что  вот он приехал издалека  и никогда  не  видел  атомной
домостроительной машины.
     -- Ћй, нет, нет! ќто правда, правда! -- торопливо вмешалась ‹ена. -- Ћн
действительно никогда не видел. Џросто у нас обед остывает...
     -- Ђ-а, ну  тогда все в порЯдке. ‘пешите скорей домой. Ћн  усмехнулсЯ и
пожал  ребЯтам   руки.  ‚асЯ   тоже  невесело  усмехнулсЯ.   †еньке  это  не
понравилось, и он ехидно спросил:
     -- ЋпЯть зуб болит?
     -- †енька! -- крикнула ‹ена и топнула ногой. -- Џерестань сейчас же!
     -- Ђ чего он печальный? Ќашел мамонта, и ему все мало!
     --  ’ы понимаешь, что он беспокоитсЯ  о родителЯх! -- Яростно зашептала
‹ена брату на ухо. -- Љакой ты бесчувственный...
     --  Ђ чего  о них  беспокоитьсЯ? --  искренне  удивилсЯ  †енька. --  Ќе
маленькие -- не пропадут.
     ‹ена грозно сверкнула глазами, но промолчала.


        ѓлава пЯтнадцатаЯ. Њ…•ЂЌ€‡€ђЋ‚ЂЌЌЂџ “—…ЃЂ


     ‚озвращение  с "экскурсии  по знакомым  местам"  было не очень веселым.
‚асЯ угрюмо шагал по улицам,  стараЯсь  не замечать взглЯдов прохожих  и  не
смотреть на дома.  Ћн уже знал судьбу своего дома, и ему было очень грустно.
Џравда, старых домов  в городе  осталось  еще немало.  Ћни честно несли свою
службу, только стали более опрЯтными -- выбеленными, с покрашенными крышами.
„ом, в котором жили Њасловы,  был не то чтобы стар, но уж, во всЯком случае,
не   нов.  ‚место  литых  стен   --   кирпичные,  но  крыша  была  покрашена
полупроводниковой краской. ‡начит, она тоже вырабатывала электроэнергию.
     Џока мать и дедушка ругали †еньку за его легкомысленное поведение, ‚асЯ
вынужден  был молчать: он прекрасно понимал, что виноват не †енька и что все
упреки касаютсЯ  прежде всего его самого. Ќо, очевидно, ‚асю как гостЯ  пока
еще щадили.
     Љогда кончилась перваЯ часть второго  ‚асиного вступлениЯ на территорию
масловской семьи и выЯснилось, что †енька ни в чем не виноват, что он только
помог ‚асе найти свою улицу и что, если б он знал, что уходить нельзЯ, он ни
за что бы не ушел без  спросу, потому что, это же всЯкий понимает -- вначале
нужно было  пообедать, --  после всех этих сложных переговоров †енькина мать
тревожно покачала головой и сказала:
     -- џ понимаю, ‚асЯ, что тебе не терпелось повидать родных, но ты должен
был спросить о них у менЯ.
     Љонечно, †енькина мать думала, что она  права, как думают об  этом  все
матери.  Ќо  она  не  учитывала,  что  ‚асЯ  уже  требовал ответа от бывшего
ученика,  а  ныне дедушки,  и  не получил его. Ћткуда ‚асЯ  знал,  что о его
родных может знать кто-то другой? Ќо опыт прошлого подсказывал,  что в споры
с незнакомыми старшими лучше не вступать -- в  конечном счете окажетсЯ,  что
они всегда правы. Џоэтому ‚асЯ промолчал, а †енькина мать сказала:
     -- …сли бы ты спросил у менЯ о них, Я бы тебе ответила, что они...
     ‚асЯ даже чуть подалсЯ вперед, не  сводЯ глаз  с †енькиной матери.  ‚сЯ
его  тоненькаЯ фигурка  вытЯнулась,  и  на  белом, чистом  лбу  обозначились
морщинки, а  на носу мелкими бисеринками  выступил пот. Ћн ждал продолжениЯ,
он ждал слов и в то же времЯ боЯлсЯ их -- ведь от них зависело очень многое.
Џочти все...
     -- џ бы сказала  тебе,  мой  мальчик, что они живы и здоровы,  -- мЯгко
улыбаЯсь, проговорила †енькина мама.
     --  Ђ где  же они? --  хрипло спросил ‚асЯ и вдруг почувствовал, что он
очень устал.
     -- Ћни сейчас в ‘редней Ђзии, на Џамире. ‚идишь ли, ‚асЯ, когда с тобой
случилось несчастье, твоей  маме было очень тЯжело здесь жить, и  тогда  она
попросила отца переехать. ‚от почему  они живут теперь все времЯ там.  Ќо ты
не беспокойсЯ:  мы с  …вгением Ђлексеевичем  уже дали  знать  в Њоскву нашим
общим  знакомым, а они свЯжутсЯ с твоими родителЯми. € тогда  они приедут за
тобой. ’ак что ты не волнуйсЯ. •орошо?
     Ќет,  конечно, он не волновалсЯ.  Ћн был в том блаженном, расслабленном
состоЯнии, когда  все вокруг кажетсЯ  необычайно милым и  приЯтным.  ‚  этом
состоЯнии  можно,  улыбаЯсь,  пить касторку,  решать  незаданные  задачи или
зубрить  ненужное   правило,  можно  быть  абсолютно  послушным  и  приЯтным
человеком. ‚асЯ улыбалсЯ и почему-то твердил:
     -- ‘пасибо... ‚от спасибо!
     Ѓольшей радости он не испытывал еще ни разу в жизни.
     Ќо, странно, чем глубже и понЯтней становилась эта радость, тем быстрее
она уходила куда-то вглубь, в  самое  сердце, и уже спокойно думалось о том,
что  раз родители живы  и здоровы, значит,  все  в  порЯдке,  значит,  можно
занЯтьсЯ теперь другими делами.
     ‘ этих  минут  все окружающее  стало  по-настоЯщему  интересовать ‚асю.
†изнь не остановилась. †изнь  идет, и он должен  занЯть в ней свое  место. Ђ
это  место  прежде  всего в  школе.  Ћн  теперь  Ясно  представлЯл  себе все
трудности,  которые придетсЯ ему преодолевать. “читьсЯ,  наверно, он будет в
старой школе,  но уж, во  всЯком случае,  с новыми учениками. Ђ так как он и
раньше переезжал  не раз, то представил, как важно сразу же, с первых  дней,
завоевать настоЯщий авторитет среди  новых товарищей.  Ќу,  на  первых порах
пригодитсЯ мамонт. Ћн, конечно, сыграет свою роль. Ќо этого мало. “читьсЯ! Ђ
вот чему теперь учат? Њожет быть, он забыл все? ‚едь как-никак, а  пЯтьдесЯт
лет прошло, целых полвека. Ќе мудрено порастерЯть кое-какие знаниЯ.
     ‚от почему, когда ‚асЯ  пришел в  себЯ  и  утихомирил свою  радость, он
заговорил с ‹еной о школьных делах.
     ‚ыЯснилось, что в пЯтых классах проходЯт сейчас  почти то же самое, что
в ‚асино времЯ -- в шестых. ќто заставило его насторожитьсЯ. ‹ена понЯла это
по-своему, хитро улыбнулась и очень серьезно предложила:
     -- ’ебе обЯзательно нужно проверить свои знаниЯ. ‚едь если ты забыл все
на  свете, тебЯ  же  могут  перевести в четвертый  класс, а то еще возьмут и
посадЯт в третий.
     ‹ена  говорила без улыбки, и ‚асЯ так поверил ей, что даже покосилсЯ на
несерьезного †еньку:  неужели  и в  самом деле могут  посадить рЯдом с такой
мелюзгой? ‚от будет позорище!
     --  Њне кажетсЯ, что тебе нужно сделать  это немедленно, --  продолжала
‹ена,  и  глаза у нее хитро  поблескивали. --  ‡наешь, чтобы не волноватьсЯ.
‚ерно? Џойдем ко мне в комнату.
     Љомнатка ‹ены оказалась маленькой  и очень уютной. Љровать, столик  длЯ
занЯтий,  над ним  --  полочка длЯ  книг со  стеклЯнными  дверцами,  стенные
шкафчики длЯ одежды, стульЯ, несколько картин...
     Ќа  столе, слева от  чернильницы,  поблескиваЯ никелем  и  пластмассой,
стоЯл какой-то странный прибор, а  рЯдом с ним -- крошечнаЯ пишущаЯ машинка.
Џод полочкой длЯ книг -- матовый экран телевизора.
     ‹ена усадила ‚асю за стол и достала новую тетрадь в клеточку:
     -- „авай проверим  твои знаниЯ по арифметике, а потом уж по математике.
--  Ћна тоже  села  за стол  и придвинула к себе  странный прибор.  -- Ќу-с,
вначале -- умножение. Џомножь 3475 на 9821.
     ‚асЯ склонилсЯ над тетрадью.  ‹ена щелкнула  выключателем, и на приборе
загорелсЯ  розоватый  экранчик. Џотом она нажала на кнопки,  на которых были
написаны числа  3,  4, 7, 5 и затем 9, 8,  2, 1; через секунду на  экранчике
вспыхнуло  вздрагивающее розовато-зеленое  число:  34 127  975. ‚асЯ  ничего
этого не  видел.  Ћн  честно  писал, считал  и  наконец  сказал  с некоторым
торжеством:
     -- 34 127 975!
     -- Џравильно, -- спокойно сказала ‹ена. -- ’еперь проверим деление.
     ‚асЯ  решил все  примеры,  но, прежде  чем он произносил результат,  на
розоватом экранчике  прибора перед  ‹еной  уже светилась нужнаЯ цифра. Џотом
они  перешли  к  относительным  числам, потом  попробовали  алгебру, и  ‹ена
бесстрастно произносила:
     -- Џравильно. Ќеправильно.
     ‚асЯ наконец не выдержал:
     -- Ђ откуда ты знаешь, что правильно, а что неправильно?
     -- Ђ у менЯ есть проверЯльщик,  -- ответила ‹ена и  показала глазами на
прибор.
     Ќа его кнопках были написаны цифры и латинские буквы: в  стороне рЯдком
стоЯли    знаки,     обозначавшие     арифметические,    алгебраические    и
тригонометрические действиЯ и значениЯ.
     --  Ќа  этом  приборе  можно решить любую  задачу в несколько секунд --
успевай только на кнопки нажимать. ЏонЯтно?
     --  Ќу-у,  --  разочарованно  и обиженно  протЯнул ‚асЯ,  --  так  вам,
конечно,  в школе  и  делать нечего -- только на кнопки  нажимай!  ‡а вас же
машины думают.
     --  „а... как бы  не так! Ћни  только ответ дают. Ђ решать-то все равно
самим приходитсЯ, чтобы в тетрадЯх был виден весь ход решениЯ. ‚идишь  ли, в
наших задачниках есть только примеры и задачи. Ђ ответов на  них нет. Љак же
мы делаем? ђешаем задачу обычным путем, а потом  проверЯем  ответ. Ђ учителю
сдаем письменную работу.
     ’еперь ‚асЯ разочаровалсЯ снова, но уже совсем по другому поводу.
     -- Ќу, это  неинтересно...  -- протЯнул он. -- ‡ачем  тогда нужны такие
машины? ‹учше ответы в задачниках печатать.
     -- Ћй, ‚асЯ,  какой ты странный! Ќо нам-то  ведь нужно учитьсЯ работать
на вычислительных машинах? ‘ейчас без них везде как без рук. € в школе у нас
такие же машины, только  больше размером.  Ђ в  институтах --  так там прЯмо
огромные.
     -- —то же выходит?  Џопадете  вы в  поле  или в тайгу  и без машины  не
сможете решить ни одной  задачки, ни одного примера? ЋбЯзательно подавай вам
машины? -- почему-то начинаЯ сердитьсЯ, спросил ‚асЯ.
     ‹ена  покосилась  на него,  вздохнула  и постаралась ответить как можно
мЯгче:
     --  ‚от  как раз  поэтому  мы и  учимсЯ всЯкую  задачу и пример  решать
обычным  путем.  Љак  будто  в  поле, в  тайге, --  добавила  ‹ена и  слегка
улыбнулась. --  €  только ответы проверЯем на машине. ‡ато, когда  мы  будем
работать  на заводах или в совхозах, мы уже  будем пользоватьсЯ этими умными
машинами. Ћни  ведь очень экономЯт времЯ. € потом, на них можно решать такие
задачи, которые самому и за год не решить.
     -- ‡наю, -- недовольно ответил ‚асЯ. -- —итал.
     Љонечно,  ‹ена  была  права.  Ќо  ‚асе  очень не  хотелось  попадать  в
четвертый,  а тем более  в  третий класс только потому, что в  школу наконец
пришла техника. ђазве он виноват в том, что в его времЯ техники побаивались?
€, сердЯсь на свою неудачную судьбу, он спросил:
     -- Ќу, а какие еще машины вы изучаете?
     -- Њы учимсЯ работать на пишущей машинке. ‚идишь, и  у менЯ и  у †еньки
есть свои  машинки. Ќо все равно тетради мы ведем  от руки, уроки записываем
тоже от руки. Ђ когда нужно, учитель диктует, и мы печатаем на машинке.
     --  ’ак...  --  протЯнул  ‚асЯ  и  иронически  присвистнул.  --  Ќу,  а
телевизоры у вас зачем? —тобы не скучно заниматьсЯ было?
     --  —то ты! ќто учебный телевизор. Ђ длЯ развлечениЯ у  нас в  столовой
стоит.
     --  Ќет,  это уж  слишком! ’елевизор  и  тот  приспособлен  к  школьным
занЯтиЯм! ’акой веселый и интересный аппарат -- и вдруг уроки!
     Ќо ‹ене уже надоело ‚асино недоверие. Ћна сказала:
     -- Џослушай, но это, честное слово, нехорошо --  ничему ты не веришь!..
Ђ ты знаешь, что у нас, кроме школьных, есть еще и телеуроки.
     -- ќто еще что такое? -- удивилсЯ ‚асЯ
     ‹ена щелкнула  ручкой  в  стене,  и  экранчик под  полочкой засветилсЯ.
‚скоре вырисовались  цветные картины далекой Ђнтарктики --  зеленовато-белые
величественные айсберги, фонтаны китов, колонии пингвинов с белыми грудками.
Џотом открылась необозримаЯ горнаЯ страна, покрытаЯ слоем льда и снега.
     --  ќто повторный  дополнительный урок  длЯ шестых классов,  -- сказала
‹ена. -- ‚от на  таких  учебных телевизорах дают нам  уроки ’ы не понимаешь?
Ќу, видишь ли... программа во  всех школах одна и та же. € вот  определенные
станции передают пособиЯ длЯ уроков. Ќа одной волне -- длЯ одних классов, на
другой  -- длЯ  других. џ  вот смотрю программу  длЯ  пЯтого класса. ‚от мы,
например, изучаем по истории  техники  доменный процесс.  Џередача покажет и
старые домницы, и более поздние,  еще сохранившиесЯ сейчас домны,  и заводы,
на  которых добываетсЯ  металл без  помощи домен.  ’ак зубришь,  зубришь  --
ничего  все  равно толком не поймешь. Ђ посмотришь передачу, книжку прочтешь
-- и все в порЯдке: сразу на пЯтерку отвечаешь.
     ‹ена  увлеклась.  Ћна  достала  с  полочки катушку  с тонкой ленточкой,
открыла Ящик в столе, вставила  катушку  в приборчик  и  переключила  ручку.
ќкранчик засветилсЯ  сильнее. Ќа  нем поЯвилсЯ  класс, доска, учитель  возле
нее. ‚от он обернулсЯ, и началсЯ самый настоЯщий урок по русскому Языку.
     -- ќто повторные уроки.  Џонимаешь? …сли  ты  отстаешь по какому-нибудь
предмету, берешь в школьной  картотеке повторный урок и вкладываешь  пленку,
на которой он записан, в проигрыватель. Ћн  соединен с телевизором,  и тогда
слушаешь и смотришь урок, пишешь диктант, решаешь задачи и все, что хочешь.
     -- „а, -- восхищенно  протЯнул  ‚асЯ, -- с такой техникой можно учитьсЯ
не то что на пЯтерки, а даже на десЯтки!
     ‹ена не понЯла шутки, и ‚асЯ  это заметил.  Ќо как  ни великолепна была
техника, пришедшаЯ на помощь школьнику, он все-таки считал, что терЯтьсЯ ему
перед  ней   не  приходитсЯ.  €  поэтому  он  заговорил  с  ‹еной  несколько
снисходительно: все таки что бы там ни говорили, а она девчонка и слишком уж
расхвасталась. Ќужно поумерить ее пыл.
     -- ‚от вам теперь во всем машины  помогают, -- сказал он и  усмехнулсЯ,
-- а ты бы поучилась в наше времЯ, тогда бы знала, как пЯтерки достаютсЯ!
     -- Џодумаешь --  "в наше времЯ"!  Љонечно,  теоретически  теперь  стало
легче учитьсЯ. ’ак ведь теперь теориЯ -- это  еще не  все. …сли ты не умеешь
все делать на практике, все равно пЯтерки не получишь.
     -- ’ак-таки и все? -- так же покровительственно улыбаЯсь, спросил ‚асЯ.
-- ‚се-все?
     -- ’ы не веришь? -- рассердилась вдруг ‹ена. -- Ђ знаешь, что в седьмом
классе  у  нас будет экзамен по вождению трактора и комбайна? ’ы знаешь, что
всю пахоту проводЯт школьники и студенты? Ђ об уборке и говорить нечего!
     -- Ќе знаю,  но думаю, что ты уж слишком загибаешь -- никто ведь  этого
не разрешит.
     -- "Ќе разрешит!"  Џочему  не разрешит? ’ы знаешь,  что пшеницу  теперь
сеют сразу  на три -- четыре года. Ћдин раз вспашут, посеют, а потом три или
четыре года подрЯд урожаи снимают.
     -- Ќу, этого Я не видел, но такую пшеницу выводили.
     -- "‚ыводили"!.. -- насмешливо протЯнула ‹ена. -- …сли ты хочешь знать,
она теперь по  всему  земному шару  растет.  € тракторы теперь тоже --  будь
уверен!  -- все автоматически  делают: поставишь  плуг  на нужную  глубину и
включаешь ток... Ђ там сиди и следи только, чтобы все  в  порЯдке было. „аже
скучно...  “читель  и  инструкторы   из  совхоза  все  времЯ  на  мотоциклах
разъезжают и проверЯют.
     ‚асЯ смотрел  на ‹ену и начинал ей  верить -- так  горЯчо она говорила,
так Ярко горели ее темные глаза, что не верить ей было невозможно...
     -- Ђ убирают урожай как?
     --  Ђ так же...  Џриезжаем в совхоз на  производственную практику,  нам
дают комбайны.  ЋпЯть установишь визир,  включишь мотор -- и пошел. ‚от  тут
дело сложное: нужно следить за  бункером, за высотой среза.  Ђ  на  полегших
хлебах обЯзательно инструктор рЯдом.
     -- ‚идишь! Ђ говоришь -- все ребЯта: и пашут и убирают.
     -- Ќу, конечно,  не  все,  --  немного  поостыла  ‹ена, -- но  все-таки
большинство  работ  мы  делаем.  ‚  программе  так  и  записано:  две недели
производственной практики в поле.  ‚от и  работаем. Ћх, как хорошо в поле!..
џ, наверно, агрономом стану.
     -- „ве недели, -- задумчиво сказал ‚асЯ. -- ‡а год этого мало...
     -- ’ы, честное слово, странный! Љонечно, в совхозе и взрослые работают,
ну и мы помогаем.
     -- ‚идишь! ’о -- все делаем, то -- помогаем.
     -- Љонечно,  все!.. —то нам скажут, то все и делаем...  € потом,  визир
контролирует! ’ут и младенец все сделает.
     -- —то это еще за визир?
     --  Ђ  такой  прибор...  Ќу,  вот  дедушка  тебе  рассказывал,  что  на
автомашинах установлены такие приборы, что  не позволЯют ей съехать с шоссе.
Ђ  на тракторе,  на комбайне,  сеЯлке  и  других  машинах  установлены такие
приборы,  которые не  позволЯют  им свернуть  с прЯмой  линии. Љак  наведешь
визирный прибор на какой-нибудь предмет, так хоть бейсЯ не бейсЯ, а  трактор
ровнехонько пойдет на этот предмет. ’акие квадратики делаем -- закачаешьсЯ!
     -- ‘кажешь, вы и на заводе работаете? -- недоверчиво спросил ‚асЯ.
     --  џсно!  “ нас  три недели  производственной  практики  на заводе.  “
станков стоим. “правлЯем ими.  Џотом на животноводческих фермах бываем, тоже
работаем. …сли  ты в теории  силен, а на практике ничего сделать  не можешь,
все равно пЯтерку не получишь, в институт не примут.
     -- Ђ... а в школе мастерские есть? -- срывающимсЯ голосом спросил ‚асЯ,
мгновенно вспомнив свою школу, товарищей и все, что с ним произошло.
     --  Љонечно есть! ’ам и учатсЯ вначале, а потом на фабриках,  рудниках,
заводах, в совхозах. ‚ восьмом классе сдают вождение автомашины, а в девЯтом
уж выбирают основную профессию...
     -- ‹ена! -- крикнул дедушка. -- Њама беспокоитсЯ: куда  ты нашего гостЯ
дела?
     -- ‘ейчас, сейчас! -- откликнулась  ‹ена и потащила за  собой  ‚асю. --
Џойдем  обедать. Ђ  вообще, когда Я  читаю старые книги  про школу,  так мне
кажетсЯ, что у нас лучше.
     ‚асЯ уже не  слушал ‹ену. Ћн опЯть задумалсЯ  над своей судьбой. ’еперь
она казалась не такой уж мрачной. ’ехники он не боитсЯ. € еще он подумал про
‹ену, что она толковаЯ девочка, толковее многих мальчишек. Ќичего не боитсЯ.
’ехнику любит. ‚се понимает. ќто здорово...
     Ќо в следующую секунду ‚асЯ спохватилсЯ, что думать о ней слишком долго
было бы не совсем серьезно. ‚едь он все-таки мужчина. ‘ какой стати думать о
девчонке! €,  чтобы заставить себЯ  не думать о  ней,  хоть  ему  все  времЯ
думалось,  он  тихонько  вздохнул и сурово нахмурил свои выгоревшие,  редкие
брови: ему казалось, что,  когда хмуришьсЯ, сила воли прибавлЯетсЯ. Ђ сейчас
ему прежде всего нужна сила  воли. Ѓез  нее  не оправишьсЯ  с  трудностЯми в
каком угодно году и в какой угодно обстановке.


        ѓлава шестнадцатаЯ. Ѓ€ЋЊ…•ЂЌ€ЉЂ


     ‘ила воли помогла ‚асе ѓолубеву в первые же минуты обеда.
     ‚  столовой собралось  все  семейство Њасловых: дедушка,  жена его сына
‚алентина  Џетровна, ‹ена и †енька. €х отца  -- техника автобазы  Ђлександра
…вгеньевича  --  дома не было:  он уехал  на  завод за новыми  автомобилЯми.
‚зрослые  спокойно,  даже равнодушно  показали  ‚асе  свободный  стул.  ‚асЯ
вспомнил, что мама учила его  никогда не садитьсЯ до тех пор, пока не  сЯдут
взрослые. ‚асЯ так  и сделал. Ћн  скромно стоЯл,  слегка  нахмурив брови,  у
своего  стула и старалсЯ  ни на  кого  не смотреть. ‹ена  и †енька, конечно,
немедленно уселись  на  свои  места  и  потЯнулись к  тарелкам с  салатом  и
селедкой. ‚алентина Џетровна немедленно отметила это.
     -- ‹ена! †енЯ!  -- сказала она  укоризненно.  -- Ќу  когда вы научитесь
вежливости? „едушка еще не сел за стол, а вы уже за салат.  Ќужно быть более
сдержанными. ‚от поучитесь у ‚аси.
     „а, как  это ни удивительно,  хоть и  через  пЯтьдесЯт лет,  но  ‚асино
поведение все-таки было поставлено в пример. ‚от что значит сила воли!
     ‚зрослые сели, и тогда уселсЯ  и ‚асЯ, сжав ладони коленками. ‚алентина
Џетровна спросила:
     -- ’ы салат любишь? Ђ селедки тебе положить?
     —естно говорЯ,  ‚асЯ,  конечно,  хотел  и селедку  и салат. „а что  там
салат! •оть бы до хлеба добратьсЯ...  Ќо он понимал, что находитсЯ в гостЯх.
Ђ мама не раз учила его,  что  в гостЯх  не следует набрасыватьсЯ на  еду, и
поэтому  он  промычал  что-то  такое,  что  можно  было  понЯть  и как  "„а,
пожалуйста" и в то же времЯ как "Ќет, благодарю вас".
     ‚алентина Џетровна сразу  же  понЯла ‚асю  и взЯла его  тарелку. †енька
ехидно и в то же времЯ как будто бы невинно сказал:
     -- Њама, он же не будет есть морской салат.
     --  Џочему?  --  удивилась  ‚алентина  Џетровна.  --  “ него  же  очень
своеобразный вкус.
     -- “ салата, конечно? -- спросил †енька.
     -- „а, разумеетсЯ. ‚едь Я еще не знаю ‚асиных вкусов.
     --  Ќу вот видишь! Ђ  предлагаешь морской салат...  ’ы  знаешь, что это
такое? -- наклонилсЯ †енька к ‚асе. -- ќто всЯкаЯ морскаЯ трава:  водоросли,
морскаЯ  капуста,  морские огурцы, морские помидоры  -- их недавно вывели. €
всЯкое такое... ‘ непривычки никак не лезет.
     -- Ќе  говори глупостей! Љитайский салат  -- очень  вкусное  и полезное
блюдо.
     --  Ќу, смотри сама, мама,  -- скромно потупил глаза †енька. -- Њорской
салат нравитсЯ не всем...
     ‚алентина  Џетровна  пожала  плечами  и,  постучав  ложкой по  тарелке,
спросила у ‚аси:
     -- Ќу как? Џоложить или не нужно?
     ‚асЯ растерЯлсЯ. ‘алат, конечно,  всегда был вещью вкусной. Ќо морской?
€з водорослей? Ћн никогда не слышал, чтобы водоросли ели,  да  еще  какие-то
там морские огурцы и помидоры. Ќо раз едЯт все...
     ‚прочем,  дедушка не положил  себе  салата. Ћн привык к  старой пище  и
морские салаты,  видно,  недолюбливает. ‡начит,  и  ‚асе  стоило бы  вначале
присмотретьсЯ, а то съешь какой-нибудь  ерунды, а потом  хорошего, знакомого
не захочетсЯ.
     -- ’ак положить или нет? -- опЯть спросила ‚алентина Џетровна.
     „едушка  хитро  щурилсЯ. ‹ена  молчала.  †енька беззаботно  ковырЯлсЯ в
тарелке.  Ќадо было решать самому. ‘ила воли  еще не  оставила ‚асю. Ћн взЯл
себЯ в руки и решил схитрить:
     -- ‘кажите, а это действительно китайский салат?
     --  Ќу  конечно!  ‚  Љитае  очень  любЯт  различные  съедобные  морские
водоросли, Ћни очень полезны.
     ќто  был  опасный ответ. Њноголетний  опыт  подсказывал ‚асе, что,  как
только  взрослые  начинают говорить  о полезности какого-нибудь  блюда,  оно
навернЯка невкусное, а порой даже противное. Ќо китайцы... …сли  они  любЯт,
то почему это может  быть  невкусно?  ‚едь  нельзЯ же поверить,  что в Љитае
вместо компота подают касторку или рыбий жир... Ђ ведь они полезны.
     -- „а, --  твердо, но все-таки ощущаЯ, как екнуло сердце, сказал  ‚асЯ.
-- Џоложите мне немного... -- Ћн подумал и добавил: -- Џожалуйста.
     „едушка удивленно посмотрел на ‚асю, слегка крЯкнул и покачал  головой.
‹ена едва заметно улыбнулась --  поощрительно и ласково. †енька  сделал вид,
что ‚асино решение его не касаетсЯ.
     Љитайский салат  на  первых порах показалсЯ ‚асе  странным --  от  него
чуть-чуть пахло  йодистым  простором  южных морей.  Ћн  был слегка кисловат,
чуть-чуть сладковат, немножечко отдавал перцем и еще чем-то таким необычным,
что ‚асЯ даже жевать перестал.
     ќто немедленно  заметили  сидЯщие за столом.  „едушка хитро  улыбнулсЯ.
†енька довольно ухмыльнулсЯ. ‹ена тревожно нахмурилась.
     Ќо, прежде  чем  окончательно разобратьсЯ, чем все-таки пахнет салат из
морских водорослей и овощей, ‚асЯ решил: салат просто вкусный. Ћн молча доел
свою порцию и,  уже  понимаЯ,  что  попытки  †еньки поставить его  в трудное
положение  не  удались,  решил  отомстить ему.  Ћн  поднЯл  свою  тарелку  и
обратилсЯ к ‚алентине Џетровне:
     --  Ѓудьте  добры,  положите  мне  еще  немного  морского  салата.  Ћн,
оказываетсЯ, не только полезный, но и вкусный.
     -- Ќу что! -- торжествующе воскликнула ‹ена и толкнула †еньку. -- ‘ъел?
‚ечно всем настроение портишь!
     …сли  не  считать  этого  происшествиЯ, то  обед  в семействе  Њасловых
проходил спокойно. Ќа первое были отличные щи из свежей капусты, а на второе
--  оленье мЯсо  по-турецки:  с  перцем,  с  черносливом  и прочими вкусными
приправами. Ќо  когда наконец на столе поЯвилось третье --  фрукты,  -- ‚асЯ
удивилсЯ.  Љакие тут были  плоды! € желтоватые  изогнутые бананы, о  которых
†енька сейчас же  сказал, что  они мыльные, и  огромные,  как хорошаЯ слива,
вишни нового сорта  "ЏолЯрнаЯ",  и  покрытый коричневыми чешуйками ананас, и
еще  какие-то необыкновенные, не виданные ‚асей фрукты. Љак ни  странно,  но
больше всех обрадовалсЯ  вкусным плодам  дедушка. Ћн  довольно потирал руки,
щурилсЯ и наконец сказал:
     -- ќто  ты все ел, наверно, а  вот  мангуса  ты еще не  пробовал. -- Ћн
протЯнул  ‚асе круглый,  чуть побольше Яблока,  зеленовато-розовый плод.  --
’олько кожуру очисти.
     ‚асЯ с некоторой опаской взЯл невиданный фрукт.
     Љто его знает, этого дедушку: морской салат ему не нравитсЯ, но ведь он
вкусный. Ђ может быть, этот самый мангус какаЯ-нибудь кислЯтина...
     Ќо мангус оказалсЯ очень вкусным -- нежным, сладким  и в то же  времЯ с
приЯтной кислинкой. Ћн так  и таЯл во рту,  освежаЯ его, словно во рту сразу
вырос целый цветник, -- таким оказалсЯ мангус душистым.
     --  ‚о-от, брат! ЌравитсЯ? ќто у  нас в  оранжерее не оплошали и вывели
новый  сорт  --  мангус  "Ђрктический".  Ђ  ведь  раньше  он  рос  только  в
тропических странах и был  настолько  нежным, что  его даже перевозить  было
трудно: портилсЯ. Ђ мы вот сумели вывести свой сорт.
     „едушка говорил с такой гордостью, что ‚асЯ не мог не спросить у него:
     -- ‚ какой это вашей оранжерее?
     -- Ќу, в нашей, где Я работаю.
     --  ’ак ты...  -- изумилсЯ ‚асЯ и поэтому  слегка  ошибсЯ.  --  ’ак  вы
работаете садовником?
     --  „а  нет... ‚идишь ли... ну,  когда тебЯ  перевели в женскую  школу,
кружок "“мелые  руки"  почти совсем заглох.  Ќо зато  у нас поЯвилась  такаЯ
учительница  биологии,  что  мы сразу  все записались в  юннаты.  ‚от, брат,
понимаешь,  биологиЯ так  захватила,  что в результате  Я  и  работаю теперь
механиком по искусственному климату в нашей оранжерее.
     -- —то же вы там делаете?
     --  Љак  --  что?  ‘оздаю искусственный климат.  ’еплый  или  холодный,
тропический или умеренный. ЏолЯрный день или экваториальную ночь -- все, что
хочешь. Џотом, конечно, электронное воспитание растений --  это тоже на моей
ответственности.  ‚ообще очень интересно.  ’ут  тебе  и  физика, и химиЯ,  и
механика, а все вместе -- биологиЯ. ЊенЯ так и называют: биомеханик. ‚от длЯ
мангусов  Я климат разрабатывал. € теперь  видишь --  весь район снабжаем. Ђ
бананы  или ананасы  --  так  это длЯ нас  просто  чепуха.  ‚ысадили  их  из
оранжереи  в грунт, создали вокруг посадок  микроклимат, поливаем их особыми
растворами --  ростоувеличителЯми, облучаем  всЯкими  лучами,  и растут  они
лучше, чем в  Њексике. Џонимаешь, недавно мы  новый  сорт вывели --  так  за
саженцами из Љанады прилетали! ‚от, брат, что такое биомеханика!
     --  Џапа,  --  сказала ‚алентина Џетровна, -- но ведь  дело не только в
механике.
     -- ‡наешь,  ‚алЯ, Я не люблю возражений. ЌикакаЯ  современнаЯ  биологиЯ
без механики быть не может.
     -- Ќу хорошо, хорошо. ‘ тобой спорить нельзЯ... Ќо тебе, ‚асЯ, Я скажу,
что дело, конечно, не только в механике.
     -- Ќет в ней! -- упрЯмилсЯ дедушка. --  ‚от  пойдем в оранжерею --  сам
увидишь.
     ‚асЯ не стал спорить.
     ‚первые ему показалось, что  бывший  †енька Њаслов, а ныне  биомеханик,
прав.
     ‚се-таки  выращивать ананасы или вот эти мангусы на  вечной мерзлоте --
дело  не легкое. ѓлавное  в  этом  деле,  наверно, не биологиЯ, а  механика.
‚прочем, об этом стоит подумать...
     ЌачинаЯ думать, ‚асЯ взЯл огромную вишню и, забыв, что в ней, в отличие
от мангуса, есть  косточка, стал ее жевать  и сейчас  же вскрикнул: вишневаЯ
косточка попала на больной зуб. Ћн невероЯтно  заныл. €з глаз сами выскочили
две слезинки. †енька немедленно вмешалсЯ:
     -- —то, опЯть зуб?
     ‚асЯ  не  ответил. Ћн сморщилсЯ  и схватилсЯ  рукой за щеку.  ‚алентина
Џетровна и дедушка переглЯнулись.
     --  ‡наешь что, ‚асЯ,  все  равно  тебе  нужно  обЯзательно  показатьсЯ
врачам.  Ћни, по-моему,  уже поджидают тебЯ. ’ак  что поедем в поликлинику и
сразу же решим вопрос с зубом.
     —то ни говорите, а хождение к врачам во все времена и у всех народов не
считалось самым долгожданным удовольствием. Ђ тем более --  к зубным врачам.
‚ другое времЯ  и  в  другой обстановке ‚асЯ, конечно, отказалсЯ бы  от этой
прогулки.   Џусть  лучше  болит  этот  чертов  зуб  --  поболит,  поболит  и
перестанет. Ќо зато  его не будет лечить врач,  который, когда  боль  станет
такой, что хоть к потолку  прыгай,  не преминет  сказать: "Ќу  вот, молодец!
ЌастоЯщий мужчина. …ще немного -- и конец".
     Ќо всЯ  беда в том, что ‚асЯ был не в той привычной далекой обстановке,
а  в этой  новой  и  еще  не совсем разгаданной.  Љроме  того,  рЯдом сидела
сочувствующаЯ ‹ена и ехидно-торжествующий †енька. ‚ этих условиЯх нужно было
сразу  же показать всем, что ты настоЯщий мужчина, что  ты не боишьсЯ ничего
на свете. „аже зубного врача.
     Ћбо  всем  этом ‚асЯ, конечно, ничего  не сказал, но при мысли о зубном
враче  его  светлые и безгрешные  глаза несколько  затуманились. €  дедушка,
кажетсЯ, понЯл его грусть:
     -- Ќичего не поделаешь, брат. Ќужно -- значит, нужно.
     ’ут  ‚асЯ окончательно понЯл, что  зубного врача  ему  не  избежать, но
выхода у него не было...


        ѓлава семнадцатаЯ. ЌЋ‚Ђџ ђЋ‹њ ‘’ЂђЋѓЋ ‡ЌЂЉЋЊЋѓЋ


     Џоликлиника как поликлиника -- стены белые, блестЯщие. —истота, сложные
запахи лекарств, озабоченные и  неприступные на вид врачи,  сестры  и прочие
медицинские работники.  € кабинет зубных болезней, куда вначале  попал  ‚асЯ
ѓолубев, наивно полагаЯ, что на этом  и окончитсЯ его посещение поликлиники,
был  тоже обычным  и несколько скучным:  блестЯщие шкафы из никелЯ и стекла,
тЯжелые кресла, сложные машины  с опасно длинными, гибкими  шлангами. ‡убной
врач сейчас же  воспользовалсЯ одним  шлангом, и ‚асЯ, уже  по опыту знаЯ, к
чему приводит знакомство с ним, вцепилсЯ в поручни кресла и мысленно решил:
     "Ѓудь что будет, а Я не крикну".
     Ќо   решительности  хватило   ненадолго.  —ернЯвый   толстенький   врач
поковырЯлсЯ в зубе и, обращаЯсь к дедушке, сказал:
     -- ‡уб у него, конечно, неважный, но, думаетсЯ, удалЯть его не следует.
ќмаль в основном цела, так что лучше запломбировать. Љак вы думаете?
     „едушка кашлЯнул и не совсем решительно ответил:
     -- „а, конечно... •отЯ, знаете, на эмаль надейсЯ...
     -- Ќичего, -- успокоил врач, -- мы ее укрепим... Ќу-с, молодой человек,
--  обратилсЯ врач к  ‚асе, -- сейчас мы приступим к  операции. Џостарайтесь
думать о чем-нибудь приЯтном. Ќапример, о мороженом.
     ‘ этой  минуты  ‚асина  решительность исчезла. …сли уж врач рекомендует
думать  о  приЯтном,  значит,  впереди  только неприЯтное.  ‚асЯ  хотел было
сказать,  что  лучше вырвать  зуб, чем  пломбировать его, потому  что во все
времена не было неприЯтней минут, чем те, когда вам сверлЯт зубы. Ќо ‚асЯ не
успел сделать  этого: врач уже засунул ему  в рот новый шланг.  ‚нутри  зуба
что-то мелко-мелко  затрепетало.  ќтот странный  трепет распространЯлсЯ  все
глубже, но он не вызывал ни боли, ни даже неприЯтного ощущениЯ, а, наоборот,
как  будто  успокаивал.  Ќо ‚асЯ  стойко не  поддавалсЯ  успокоению  и  ждал
момента,  когда сверло  поглубже врежетсЯ  в  зуб  и  с противным  скрежетом
доберетсЯ до нерва. ’огда  придетсЯ подскочить,  замахать руками и ногами и,
конечно, замычать.
     Ќо  времЯ шло, врач то и дело менЯл шланги, потом стал что-то  делать с
зубом с помощью  иголок, лопаток и еще каких-то инструментов. “же давно ныли
скулы, уже много раз приходила и уходила решительность, а боли  все не было.
„аже мелкий трепет исчез давным-давно.  ‚асЯ все ждал неприЯтности,  но врач
неожиданно сказал:
     -- Ќу-с, вот и все, молодой человек. ‚виду того что вы так долго думали
о мороженом, запрещаю вам употреблЯть его целых два часа. ‚ыдержите?
     …ще  не  вполне  верЯ своей удаче,  ‚асЯ  кивнул  головой, но  все-таки
спросил:
     -- € это все? “же запломбировали?
     -- „а, разумеетсЯ. ‚ы, конечно, ждали худшего?
     ‚асЯ  чистосердечно  призналсЯ,  что   он  ждал  много   худшего.  ‚рач
рассмеЯлсЯ:
     -- Ђх, молодой человек, молодой человек! ‚ы же почти взрослый, а живете
все  еще  старыми  представлениЯми...  ‚от  к чему  приводит  несовершенство
школьной  программы! --  обратилсЯ  он к дедушке.  --  ђебЯта боЯтсЯ  зубных
врачей, не ходЯт к ним вовремЯ и портЯт из-за этого зубы.  Ђ почему? Џотому,
что   в  школе   уважаемые   преподаватели  физики  не   растолковывают   им
практического  применениЯ ультразвука... ‚ы понимаете, молодой человек,  что
мы теперь  действуем с помощью ультразвука. Ћн не только сверлит зуб  лучше,
чем  любое  сверло,  но он одновременно и  совершенно  безболезненно убивает
больной нерв. Џроисходит, так сказать, обезболивание.  џ теперь представлЯю,
как вы, ничего не знаЯ  о наших методах лечениЯ, волновались! €, как видите,
напрасно.
     ЏрощаЯсь  с  зубным врачом,  ‚асЯ не знал, чему удивлЯтьсЯ: уже старому
знакомому -- ультразвуку, который ловит рыбу, лечит зубы и, вероЯтно, делает
еще  немало  иных  дел,  или  неожиданно  хорошему  настроению  дедушки.  Ћн
улыбалсЯ, часто потирал руки, похлопывал ‚асю по плечу. Њожно было подумать,
что это ему вылечили больной зуб.
     -- Ќу вот, теперь тебЯ осмотрЯт другие врачи -- и все будет в порЯдке.
     -- Љакие еще врачи? -- опешил ‚асЯ.
     -- ’ак, видишь ли... ты все-таки вроде бы как воскрес, и им, знаешь ли,
очень интересно посмотреть на тебЯ. ‡аметив нетерпеливый жест  ‚аси, дедушка
вдруг рассердилсЯ. -- ’ы не задавайсЯ очень! Ќужно уважать старших -- им это
длЯ  науки требуетсЯ.  € вообще, если удалось тебе  воскреснуть,  так это не
значит, что ты уже от врачей избавлен.
     ‘порить  не  приходилось -- не потому,  что ‚асЯ не мог не  подчинитьсЯ
дедушке: в конце  концов он  все-таки только †енька Њаслов и с ним еще можно
поспорить, -- но дело касалось науки...
     ‚асЯ вздохнул, искоса посмотрел на дедушку и согласилсЯ.


        ѓлава восемнадцатаЯ. “—…Ќ›‰ ‘Ћ‚…’


     Ћни прошли  по  чистым  коридорам и наконец попали в  небольшой зал. Ћт
невысокой  не то  сцены,  не то просто настила вверх полукругом уходили рЯды
полированных  столиков.  ‡а ними  уже  сидели  какие-то люди.  Љогда ‚асЯ  и
дедушка вошли в  зал, люди эти примолкли и уставились на мальчика. Ћн слегка
смутилсЯ,  но,  призвав  на  помощь  всю  свою  выдержку,  стал  внимательно
присматриватьсЯ к окружающему.
     Ќад сценой-настилом висел  экран.  ‚озле него  стоЯли какие-то странные
машины, свешивались шланги и лампы.  Ћкон в зале не было, а мЯгкий, приЯтный
длЯ зрениЯ свет  струилсЯ неизвестно  откуда. ‚асю медленно,  но  настойчиво
окружал  целый взвод седовласых, русых, лысых, черноволосых, худых и толстых
людей в белых шелковистых халатах  и белых шапочках, которые придавали людЯм
очень ученый и даже несколько устрашающий  вид. ‘реди них выделЯлсЯ  смуглый
старичок с пронзительными глазами.  Ћн первый пожал ‚асину руку и  с легким,
чуть сюсюкающим акцентом представилсЯ:
     -- ЊенЯ зовут ‹и —жань. Ђ тебЯ -- ‚асЯ?.. Ћчень хорошо...
     …ще  не совсем понимаЯ,  что  же в этом хорошего, ‚асЯ решил, что перед
ним китаец, и подумал:
     "Љакой он? Ќаш, русский, китаец или оттуда, из ЉитаЯ?-- Ќо, поразмыслив
логически, решил: -- Ќет, наверно, китайский китаец. Ћн уже старенький. …сли