ó ñòîðîíó,  îòêóäà îí
íåññß.  ’àì øåâåëèëèñü êóñòàðíèêè,  è  ìåæäó íèìè ìåëüêàëà ðûæàß,  ñ  ÷åðíûì
ðåìíåì âî âñþ ñïèíó òèãðèíàß òóøà.
     - ‘òðåëßé!  ‘òðåëßé!  -  çàêðè÷àë  ‹àçàðåâ,  îõâà÷åííûé  íè  ñ  ÷åì  íå
ñðàâíèìûì îõîòíè÷üèì àçàðòîì.
     ƒóáêèí  íå   ñòàë  ñòðåëßòü.   ˆì   îâëàäåëî  íåîæèäàííîå  ñïîêîéñòâèå,
óâåðåííîñòü â ñåáå,  â ñâîèõ ñèëàõ. —òî-òî ñòàðîå, æèâøåå â íåì, ïîäëîìèëîñü
è èñ÷åçëî,  à íà åãî ìåñòî ïðèøëî íå÷òî íîâîå, çðåâøåå ãäå-òî â ãëóáèíå äóøè
è  ñëîâíî îæèäàâøåå ñâîåãî ÷àñà,  ÷òîáû  ßâèòüñß è  ñðàçó  óêðåïèòü ìîëîäîãî
ñîëäàòà.  ‹àçàðåâ íå  çíàë  ýòîãî.  ‘õâàòèâ ñâîå  ðóæüå,  óêîðèçíåííî áðîñèâ
ƒóáêèíó:  "ó ÷òî æå òû!",  îí ïîì÷àëñß âïåðåä çà çâåðåì, âçáåæàë íà âåðøèíó
âàëà è äâàæäû âûñòðåëèë.  ‡àðßäû,  êîíå÷íî, íå äîñòàëè çâåðß, íî, íàïóãàííûé
âûñòðåëàìè, îí ïðèáàâèë õîäó.
     Žíè âñòðåòèëèñü óæå íà òðîïêå, êîãäà õîçßèí òàéãè óäðàë äàëåêî çà ðåêó.
’ßæåëî äûøàùèé,  âîçáóæäåííûé,  ‚àñß  åäâà  óñïîêîèëñß,  à  êîãäà  ïîäîøåë ê
ïßòíèñòîìó çâåðþ è  îñìîòðåë åãî  êàê  ñëåäóåò,  ñòàë âçàõëåá ðàññêàçûâàòü î
òîì, êàê âñå ýòî ïðîèçîøëî.
     - Ÿ,  ïîíèìàåøü,  âíà÷àëå õâîñò  óâèäåë!  -  êðè÷àë  ‚àñß.  -  ‘ìîòðþ -
èçâèâàåòñß.  „óìàë,  çìåß. € ïîòîì âñïîìíèë, ÷òî ðûñè âñåãäà íàïàäàþò òîëüêî
ñçàäè.
     ƒóáêèí ÷óâñòâîâàë ñåáß íàìíîãî ñòàðøå âîñòîðæåííîãî ïàðåíüêà è,  ìßãêî,
ñíèñõîäèòåëüíî óëûáíóâøèñü, óòî÷íèë:
     - ˆ íà ÷åëîâåêà?
     - Ž,  ýòî òàêîé ïðîêëßòûé çâåðü -  ðûñü!  „à  åùå ïàíòåðà å  òîëüêî íà
÷åëîâåêà, äàæå íà àâòîìàøèíû è òî íàïàäàþò. „à-äà! å âåðèøü? ‚îò ïðèåçæàé ê
íàì,  òàì  òåáå  ðàññêàæóò.  …ñëè õî÷åøü çíàòü,  òàê  ïîñëå âîéíû,  êîãäà èõ
îñîáåííî ìíîãî ðàçâåëîñü,  íà ìàøèíû, êîòîðûå õîäèëè îò äåðåâíè Šîâàëåðîâî â
òàéãó,  ñïåöèàëüíî ñàæàëè àâòîìàò÷èêîâ. „à-äà, îòáèâàòüñß îò ðûñåé è ïàíòåð.
ˆ òèãðû íàáðàñûâàëèñü íà ìàøèíû. —åñòíîå ñëîâî!
     - „à âåðþ,  âåðþ,  -  ðàññìåßëñß ƒóáêèí. - ’åïåðü ß ïîíèìàþ, êòî íà íàñ
ñìîòðåë. ûñü.
     - ’î÷íî,  òî÷íî!  -  çàêðè÷àë ‚àñß.  -  ’èãð -  ìîëîäîé. Ží, äóðàê, íàñ
áîëüøå èñïóãàëñß, ÷åì ìû åãî. € ýòà çà íàìè îõîòèëàñü.
     - Šîíå÷íî!
     - ó,  òåïåðü âñå!  -  êðè÷àë ‚àñß.  -  ðèòàùèì ðûñüþ øêóðó,  è  ïóñòü
î÷óéêî íå ïîâåðèò, ÷òî ìû òèãðà çà õâîñò ëîâèëè!
     - ’àê ìû è â ñàìîì äåëå ÷óòü-÷óòü åãî íå ñõâàòèëè... ’îëüêî íåèçâåñòíî,
êòî êîãî áîëüøå áîßëñß - ìû òèãðà èëè îí íàñ!
     - òî âåðíî! - îáðàäîâàëñß ‚àñß. - ‡íàåøü...
     - „à,  êñòàòè,  î "çíàåøü", - âñå òàê æå âåñåëî, íî î÷åíü òâåðäî ñêàçàë
ƒóáêèí.  -  „àâàé äîãîâîðèìñß íà áóäóùåå:  áåç ìîåãî ðàçðåøåíèß íå ñòðåëßòü.
…ñëè, êîíå÷íî, íå ÷ðåçâû÷àéíîå îáñòîßòåëüñòâî.
     àðåíåê ñðàçó îñòûë è óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà ƒóáêèíà.
     - ’û ïîíèìàåøü,  êàêîé ñåé÷àñ ïåðåïîëîõ íà ïîñòó?  ‚åäü çäåñü òàéãà, ìû
îõðàíßåì ëèíèþ. îíßë? ó, äàâàé ñîáèðàòüñß.
     îøëè îíè âñå-òàêè íå ñðàçó - îñòàâèòü âåëèêîëåïíóþ øêóðó íå ìîãëè. Žíè
ïîäâåñèëè ðûñü  ê  òîìó  ñàìîìó  ñóêó,  ñ  êîòîðîãî îíà  ïðûãàëà,  è  íà÷àëè
ñâåæåâàòü. Šîãäà øêóðà áûëà ñíßòà, ƒóáêèí ïðåäëîæèë:
     - „àâàé-êà çàêîïàåì òóøó â øóðô, ÷òîá íå ñìåðäåëà.
     Žíè ñáðîñèëè òóøó â  øóðô è ñòàëè çàêàïûâàòü àæèìàß íà ëîïàòó,  ƒóáêèí
îñòóïèëñß,  è â øóðô îñûïàëñß ïëàñò çåìëè,  èç íåå âûãëßíóëà è çàáëåñòåëà íà
ñîëíöå ìåòàëëè÷åñêàß ïëàñòèíêà.  ƒóáêèí ïîäíßë åå, îñìîòðåë: íè ðæàâ÷èíû, íè
ðàêîâèíû íà ìàòîâî ïîáëåñêèâàþùåì ìåòàëëå íå áûëî.
     - îõàéñêèé ìåòàëë, - ïî÷åìó-òî øåïíóë ‚àñß.
     - îõîæå,  -  ñêàçàë  ƒóáêèí  è  ñïðßòàë ïëàñòèíêó â  êàðìàí.  -  „àâàé
ïîòîðàïëèâàòüñß.


        €‘Š›’›… ’€‰›

     ‚ûñòðåëû áûëè  óñëûøàíû íå  òîëüêî íà  ñåäüìîì ïîñòó.  ‚îçâðàùàâøèéñß ñ
ëèíèè ðßõèí òîæå óñëûøàë èõ è,  êîðîòêî ïðèêàçàâ:  "ðîñîê!" -  ýêîíîìíîé è
ñïîðîé òðóñöîé ïîáåæàë ê ãàðíèçîíó.
     Œîêðûå îò ïîòà,  çàïàëåííî äûøàùèå, ‘åííèêîâ è ðßõèí ïðèáåæàëè íà ïîñò
è íèêîãî íå çàñòàëè. Žçàäà÷åííûé ñòàðøèíà êðèêíóë:
     - î÷óéêî!
     - ’à çäåñü ß... - íåäîâîëüíî îòâåòèë €íäðåé îòêóäà-òî ñâåðõó. - è÷åãî,
ïîíèìàåòå, íå âèäíî.
     ðßõèí çàäðàë ãîëîâó.  î÷óéêî ñèäåë íà  âåðõó äâîéíîãî,  ñ  ïîäïîðêàìè
ñòîëáà è  ñìîòðåë â  òó ñòîðîíó,  îòêóäà äîíåñëèñü âûñòðåëû.  àáëþäàòåëüíûé
ïóíêò ïîíðàâèëñß ñòàðøèíå -  €íäðåé ßâíî ÷åëîâåê ñî  ñìåêàëêîé.  •âàëèòü åãî
ðßõèíó íå õîòåëîñü - åùå íå èçâåñòíî, ÷òî ñëó÷èëîñü Ží îòðûâèñòî ñïðîñèë:
     - Šòî ñòðåëßë?
     - € êòî åãî çíàåò... àâåðíî, ‘àøêà ñ ‚àñüêîé.
     - €... ‹àçàðåâ ãäå? - ñïðîñèë ðßõèí è ïîêîñèëñß íà ‘åííèêîâà.
     - € âîí, íà âûðóáêå, â îáîðîíå çàëåã.
     - è÷åãî íå âèäíî? - óæå ïîñïîêîéíåé ñïðîñèë ðßõèí.
     - è áèñà ëûñîãî,  ïîñòðåëßëè è çàìîâ÷àëè.  å èíà÷å êàê îïßòü òèãðà çà
õâîñò ëîâèëè, - âñå òàê æå âîð÷ëèâî ïîøóòèë î÷óéêî.
     - Ÿ æå ãîâîðèë âàì,  -  ðàçäðàæåííî ñêàçàë ‘åííèêîâ. - óæíî áûëî íàì ñ
âàìè ïîéòè íà ãîðîäèùå. òè ìàëü÷èøêè íàòâîðßò äåë, à íàì ïîòîì ðàñõëåáûâàé.
     ˆ  ïîòîìó ÷òî  ðßõèí äóìàë ñåé÷àñ êàê ðàç îá  ýòèõ ìàëü÷èøêàõ,  îá  èõ
ñóäüáå,   ñëîâà  è  òîí  ‘åííèêîâà  íå  òîëüêî  âîçìóòèëè  åãî,   à  êàê  áû
ïî-íàñòîßùåìó ïðèîòêðûëè ïîäëèííóþ  ñóùíîñòü  ñåííèêîâñêîé íàòóðû.  ‘òàðøèíà
ïîíèìàë,  ÷òî  ñòðåëßòü áåç íóæäû ëþäè íå  áóäóò.  ‡íà÷èò,  ñëó÷èëîñü ÷òî-òî
îïàñíîå äëß íèõ, è îíè, âèäèìî, íå ðàñòåðßëèñü - âñòóïèëè â áîé. € âîò âûøëè
èç íåãî ïîáåäèòåëßìè èëè íå âûøëè - íåèçâåñòíî. ˆ ýòî âîëíîâàëî âñåõ.
     ‘åííèêîâà æå  âîëíîâàëà íå  ñóäüáà òîâàðèùåé,  íå èñõîä áîß,  à  òîëüêî
ñîáñòâåííûå  íåóäîáñòâà  äà  åùå,  ïîæàëóé,  îáèæåííîå  ñàìîëþáèå.  òî  òàê
âîçìóòèëî  ñòàðøèíó,  ÷òî  îí  õîòåë  âûðóãàòü  €ðêàäèß,  íàëîæèòü  íà  íåãî
âçûñêàíèå.  î...  î  ‘åííèêîâ áûë íåóßçâèì.  Ží íå íàðóøàë äèñöèïëèíû.  Ží
èñïîëíèòåëåí  è  àêêóðàòåí,   íå  òî  ÷òî  î÷óéêî,  êîòîðûé  ïîñëå  ðàíåíèß
ðàçãîâàðèâàë ñî âñåìè êàê ñ ðàâíûìè è äåëàë òî, ÷òî ñ÷èòàë íóæíûì.
     ‘òàðøèíå íå íðàâßòñß ñëîâà €ðêàäèß? …ãî ìûñëè? ó ÷òî æ, íà òî ñòàðøèíà
è êîìàíäèð, ÷òîáû âîñïèòûâàòü ñîëäàòà, ïðèâèâàòü åìó ïðàâèëüíûå ìûñëè.
     Žòñóòñòâèå ïðßìûõ ïðîñòóïêîâ áîëüøå âñåãî çëèëî ðßõèíà.  ‚åñü åãî îïûò
àðìåéñêîé æèçíè ïîäñêàçûâàë,  ÷òî ó òàêèõ ëþäåé,  êàê ‘åííèêîâ,  íå ìîæåò íå
áûòü ïðîñòóïêîâ.  € îí èõ íå çàìå÷àë.  ‡íà÷èò, îí åùå ñëàáûé êîìàíäèð. óæíî
áûëî ÷òî-òî ñäåëàòü,  êàê-òî îòîçâàòüñß íà ñåííèêîâñêèå ñëîâà,  à  âíóòðåííå
îáîçëåííûé è  ðàñòåðßííûé ðßõèí  ìîë÷àë.  ˆ  €ðêàäèé  ïîíèìàë ýòî  ìîë÷àíèå
ïî-ñâîåìó.
     Šàê íàçëî, çàçóììåðèë òåëåôîí.
     - ‘åäüìîé ïîñò, - â ñåðäöàõ áóðêíóë ðßõèí. - ‘ëóøàþ!
     ƒîâîðèë íåäîâîëüíûé êàïèòàí Šóêóøêèí:
     - —òî  ó  âàñ äåëàåòñß,  ðßõèí?  ’î  î  äßäå ñ  ïëåìßííèêîì âîâðåìß íå
äîëîæèëè,  òåïåðü ñòðåëüáó ïîäíßëè,  à ìû çäåñü îïßòü ãàäàé. å íðàâèòñß ìíå
ýòî, ñòàðøèíà, îõ íå íðàâèòñß.
     ‘òàðøèíà ìûñëåííî âûðóãàëñß: "Œàëî ëè ÷òî òàì íå íðàâèòñß. Œíå è ñàìîìó
íå âñå íðàâèòñß, à ìîë÷ó", íî îòâåòèë ðîâíî, îòðûâèñòî, êàê âñåãäà:
     - ðè÷èí  ñòðåëüáû  åùå  íå  âûßñíèë:  òîëüêî  ÷òî  âåðíóëñß  íà  ïîñò.
“ñòàíîâëåíî íàáëþäåíèå... - ðßõèí çàïíóëñß, ïîòîì òâåðäî äîáàâèë: - ðèíßòû
ìåðû ê îáîðîíå.
     - ’âîè âñå íà ìåñòå?
     - èêàê íåò, ƒóáêèí íà ëèíèè.
     - Žäèí?
     - åò. ‘ ïëåìßííèêîì.
     - Šòî æ òîãäà ó òåáß îáîðîíó çàíèìàåò? ˆ êòî âåäåò íàáëþäåíèå? “ òåáß æ
òàì ñïëîøíîé ëàçàðåò.
     - ‚îò êàê ðàç ëàçàðåò ýòèì è çàíßò. î÷óéêî - â íàáëþäåíèè, ‹àçàðåâ - â
îáîðîíå.
     - ‘ áîëüíîé-òî íîãîé?  ’û ñìîòðè,  ðßõèí, âåðíè åãî... ‡íàåøü, ÷åëîâåê
îí  çàñëóæåííûé -  ìû  òóò  ïðîâåðßëè âàøå  äîíåñåíèå,  è  ñåêðåòàðü ðàéêîìà
ïîïðîñèë íåìåäëåííî îêàçàòü åìó  ïîìîùü.  ‡àâòðà èëè  ïîñëåçàâòðà ïðèøëåì çà
íèì âåðòîëåò. € âû åãî â îáîðîíó.
     - Šîãäà ß ïðèáûë íà ïîñò, ‹àçàðåâ áûë óæå â îáîðîíå, - ñóõîâàòî óòî÷íèë
ðßõèí è  âäðóã óâèäåë,  ÷òî  ‘åííèêîâ ñäåðæàííî óëûáàåòñß.  ’åïåðü ñòàðøèíà
îòëè÷íî ïîíèìàë ñâîåãî  ñîëäàòà è  ìîã  äåéñòâîâàòü íàâåðíßêà.  Ží  íàðî÷èòî
ãðîìêî ñïðîñèë: - ‡íà÷èò, âû ïðîâåðßëè ‹àçàðåâà, òîâàðèù êàïèòàí?
     - Šîíå÷íî: ôðîíòîâèê, êîììóíèñò. „à âû è ñàìè âèäèòå, êàê îí ñåáß âåäåò
â ñëîæíóþ ìèíóòó.
     - ’àê òî÷íî. Ÿ ïî÷åìó ïåðåñïðàøèâàþ - òóò ó ìåíß íàøëèñü òàêèå, êîòîðûå
íå î÷åíü åìó äîâåðßþò. î åñëè ñåêðåòàðü ðàéêîìà åãî ïîääåðæèâàåò...
     - ó, ñî ñâîèìè òû òàì ñàì ñïðàâëßéñß, ðßõèí. ˆ êñòàòè, î ñâîèõ. Šòî ó
òåáß ïðîøëîé íî÷üþ äåæóðèë?  Œíå äîëîæèëè,  ÷òî ïîñò âñþ íî÷ü íå  îòâå÷àë íà
âûçîâû.
     ‚îò è  ïðîñòóïîê,  òîò ñàìûé,  êîòîðûé íå  ìîã íå  áûòü.  Ží äîëæåí áûë
ïðîßâèòüñß è âîò - ïðîßâèëñß.
     - „íåâàëèë ‘åííèêîâ. € ïî÷åìó îí íå îòâå÷àë íà çâîíêè - ñåé÷àñ âûßñíþ.
     - € âû åãî ïðîâåðßëè?
     - ’àê  òî÷íî.  ðîâåðßë.  Œíå ‘åííèêîâ äîêëàäûâàë,  ÷òî âñå â  ïîðßäêå.
‘åííèêîâ, ïî÷åìó íå îòâå÷àëè íà âûçîâû?
     - òî âû ñàìè ðàçáèðàéòåñü,  òîâàðèù ðßõèí,  -  îáîðâàë Šóêóøêèí.  - €
ïîêà óòî÷íßéòå-êà ïðè÷èíó ïåðåñòðåëêè.
     ‚ñå ñòàëî íà  ñâîè ìåñòà -  ñòðîãàß àðìåéñêàß ñëóæáà ñ  åå îäíîâðåìåííî
ñëîæíîé è  ïðîñòîé ñèñòåìîé êîíòðîëß,  êàê  âñåãäà,  ñûãðàëà ñâîþ ðîëü.  ‚ñå
òàéíîå ñòàëî ßâíûì,  è ‘åííèêîâ âïåðâûå ïîíßë, ÷òî îíî è íå ìîãëî îñòàâàòüñß
òàéíîé.  —òî áû  è  êàê áû  îí íè ñêðûâàë,  ÷òî áû íè âûäóìûâàë è  êàê áû íè
õèòðèë -  âñå ðàâíî ðàíî èëè ïîçäíî,  à  âñå îáíàðóæèòñß è  çà  âñå ïðèäåòñß
íåñòè îòâåò.  òî îòêðûòèå îãîðîøèëî åãî,  è îí -  îïßòü-òàêè âïåðâûå -  åùå
ðîáêî ïîäóìàë, ÷òî íå ñëåäîâàëî áû åìó òàê âûçûâàþùå âåñòè ñåáß, íå òàêîé óæ
îí óìíûé è âñåïîíèìàþùèé.  ‹ó÷øå áûëî áû,  íå ìóäðñòâóß ëóêàâî,  êàê ñëåäóåò
ïðèñìîòðåòüñß ê ñëóæáå, íàéòè ñâîå ìåñòî, à óæ ïîòîì...
     ‚îò  òàê ïðàâèëüíûå ìûñëè îïßòü ïðèâåëè åãî âñå ê  òîé æå  óâåðåííîñòè,
÷òî âñå åãî áåäû -  òîëüêî ñëó÷àéíîñòü.  ðîñòî îí ïîãîðß÷èëñß,  è òî òîëüêî
ïîòîìó,  ÷òî îí âñåãäà ãîâîðèò âñå ïðßìî,  â  îòêðûòóþ,  à  âîò ñòàðøèíà âñå
ëóêàâèò,   âñå  ïðèáåðåãàåò  äî  ïîäõîäßùåãî  ñëó÷àß.   ëåäíûé  è  âñå  åùå
ðàñòåðßííûé,  -  ïîòîìó  ÷òî  îáåëßþùèå  åãî  ìûñëè  ïåðåìåæàëèñü ñ  ìûñëßìè
îñóæäàþùèìè,  ‘åííèêîâ âäðóã  ðåøèë:  "—åðò ñ  íèì  -  ïóñêàé íàêàçûâàåò.  Ÿ
ïåðåòåðïëþ.  ‹àäíî".  ˆ  îò  ýòîãî  ïî÷òè  æåðòâåííîãî  ðåøåíèß,  ãîòîâíîñòè
ïåðåíåñòè âñß÷åñêèå íåïðèßòíîñòè îí  ïî÷åìó-òî  ïî÷óâñòâîâàë ñåáß  ñìåëåå  è
óâåðåííåå.  Œåëüêíóëà äàæå  ïî÷òè  âåñåëàß ìûñëü:  "„à  è  êàê  îí  íàêàæåò?
ƒàóïòâàõòû çäåñü âñå ðàâíî íåò..."
     î  ðßõèí íå  ñòàë íàêàçûâàòü.  Šàê êîìàíäèð,  îí  îáßçàí áûë óòî÷íèòü
ïðîâèííîñòü ïîä÷èíåííîãî,  âûßñíèòü, ïî÷åìó ‘åííèêîâ íå îòâå÷àë íà âûçîâû, è
êàê-òî  âûðàçèòü ñâîå êîìàíäèðñêîå îòíîøåíèå ê  ïðîâèíèâøåìóñß ïîä÷èíåííîìó.
î  â  ýòîò ìîìåíò â  ñòàðøèíå æèë  íå  òîëüêî ñòðîåâîé êîìàíäèð,  à  åùå  è
êîììóíèñò è,  çíà÷èò,  ïîëèòðàáîòíèê:  ÷åñòíûé è  íåïðèìèðèìûé.  ˆ  ñòàðøèíà
ïîíßë,  ÷òî íå âçûñêàíèå òóò íóæíî,  íå äîçíàíèå, à íå÷òî äðóãîå, ÷òî èìåííî
îí íåäîäóìàë, ïîòîìó ÷òî íóæíîå ñëîâî âûðâàëîñü ñàìî ïî ñåáå.
     - ’ðåïà÷! - ñ íåñêðûâàåìûì ïðåçðåíèåì áðîñèë îí è îòâåðíóëñß.
     ‘åííèêîâ âñïûõíóë - âñåãî îí æäàë, òîëüêî íå ýòîãî. Œîæåò áûòü, îí äàæå
âîçìóòèëñß,  íî ñâåðõó äîíåññß ðàññóäèòåëüíûé, ñëîâíî óòâåðæäàþùèé ïðèãîâîð,
ãîëîñ î÷óéêî:
     - –å âåðíî. ’ðåïà÷!
     ‚ïåðâûå  ‘åííèêîâó  çàõîòåëîñü çàïëàêàòü  îò  îáèäû,  ãîðå÷è  è  ïîëíîé
áåççàùèòíîñòè.  Ží  óæå  ïîíèìàë,  ÷òî  åìó íèêòî íå  ïîìîæåò.  Ží  îêàçàëñß
îäèíîêèì.
     ‘ëåâà äîíåññß ñëèòíûé,  áûñòðî íàðàñòàþùèé ãóë,  è íàä ãîðàìè ïîßâèëèñü
òåñíî ïðèæàâøèåñß äðóã ê äðóãó òðîéêè ñàìîëåòîâ. ‘åðåáðèñòûå, ñòðåìèòåëüíûå,
íåñóùèåñß íåñêîëüêî âïåðåäè óñòðàøàþùåãî ãóëà,  îíè  ïðîíåñëèñü íàä ãîðàìè è
ñêðûëèñü çà ãëàâíûì õðåáòîì. ðßõèí ïîñìîòðåë èì âñëåä è ñïðîñèë:
     - î÷óéêî, ÷òî íà ëèíèè?
     - ’à øèôðîâêè æ øïàðßò...
     - ‚èäíî,  íà÷èíàåòñß,  -  õìóðî  ðåøèë  ðßõèí è  ïðèêàçàë:  -  ßäîâîé
‘åííèêîâ,  îòðûòü  îêîï  íàä  äîðîãîé.  ðèãîòîâèòüñß  ê  îáîðîíå.  î÷óéêî,
îñòàíåòåñü ñòàðøèì. Ÿ ïîéäó ê ãîðîäèùó.
     Ží ïîïðàâèë îðóæèå è áûñòðî ïîøåë ê äîðîãå. î÷óéêî îñòàíîâèë åãî:
     - ’îâàðèù ñòàðøèíà!  ˆäóòü!  Žáà èäóòü.  ˆ ÷òî-òî òßíóòü íà ïàëêå. - Ží
ïîìîë÷àë è âîñõèùåííî äîáàâèë: - åâæåëè æ òèãðà ïðèñòðåëèëè... - ˆ ñïðîñèë:
- ‘ëóõàéòå, à òèãðîâ åäßò?
     …ìó íèêòî íå îòâåòèë.
     ‘åííèêîâ  â   íåðåøèòåëüíîñòè  îñòàíîâèëñß.   ðèêàç  çàíèìàòü  îáîðîíó
ïîêàçàëñß åìó íåíóæíûì. ðßõèí ðåçêî ïðèêðèêíóë:
     - ‚àì ÷òî ïðèêàçàíî? ‚ûïîëíßéòå!
     ƒóáêèí  è   ‚àñß  ïðèòàùèëè  ðûñüþ  øêóðó,   è   âñå   ñëóøàëè  ðàññêàç
âîçáóæäåííîãî ‚àñè,  ñ íåâîëüíûì óâàæåíèåì ïîãëßäûâàß íà óëûáàþùåãîñß è ßâíî
ñìóùåííîãî ƒóáêèíà.  î÷óéêî  ìîë÷à  ïîäêëàäûâàë åìó  ëó÷øèå  êóñêè,  íîðîâß
îïåðåòüñß î  åãî ïëå÷î.  ‹àçàðåâ áîëüøå èíòåðåñîâàëñß ïðèíåñåííîé ñâßçèñòàìè
ìåòàëëè÷åñêîé ïëàñòèíêîé. Ží íàøåë íà åå êðàßõ îñòàòêè ïðèïàß è äîëãî èçó÷àë
äûðî÷êè íà êðàßõ. ’îëüêî â êîíöå óæèíà ïðèøëî âðåìß çàíßòüñß ïëàñòèíêîé.
     - ‚ òîì, ÷òî ýòî áîõàéñêèé ìåòàëë, ñîìíåíèé íåò, - ñêàçàë ‹àçàðåâ. - î
êòî èç âàñ çíàåò, ÷òî ýòî òàêîå?
     èêòî,  êîíå÷íî,  íå çíàë,  õîòß êàæäûé ñ óâàæåíèåì ïîäåðæàë è îñìîòðåë
ïëàñòèíêó.
     - òî, òîâàðèùè, ñàìàß íàñòîßùàß ïðàðîäèòåëüíèöà âàøèõ ïîãîíîâ! „à, äà!
å óäèâëßéòåñü.  åðåä âàìè äðåâíèé ïîãîí. Ží êðåïèëñß ê êîëü÷óãå, íà ïëå÷àõ
âîèíà,  ñ ïîìîùüþ øíóðêîâ,  èëè ïðèïàèâàëñß,  èëè èíûì ñïîñîáîì è äîëæåí áûë
çàùèùàòü âîèíà îò  óäàðà ìå÷îì ñâåðõó.  ðîøëî âðåìß.  óæäà â  òàêîé çàùèòå
îòïàëà,  à  ïîãîíû îñòàëèñü.  åäàðîì îíè è ñåé÷àñ äåëàþòñß èç ìåòàëëè÷åñêîé
êàíèòåëè,  êàê áû íàïîìèíàß î ñâîèõ ïðåäêàõ.  ó âîò.  ‚ äàííîì ñëó÷àå ïîãîí
ýòîò ðàññêàçûâàåò,  ÷òî â íàéäåííîì âàìè ãîðîäèùå,  âåðîßòíî,  áûëè áîè. îä
óäàðîì ìå÷à ïîãîí îòîðâàëñß, âåðíåå, îòïàßëñß è óïàë. ‚èäèòå, åñòü âìßòèíêà.
     ’óò  òîëüêî  ñîëäàòû óâèäåëè íà  ìàòîâî áëåñòßùåé ïîâåðõíîñòè ïëàñòèíêè
åäâà çàìåòíóþ âìßòèíêó, ïîõîæóþ íà ñëåä ìåòàëëè÷åñêîé ÷åðòèëêè.
     - —åëîâåê,  êîòîðîãî çàùèùàë ýòîò  ïîãîí,  äðàëñß  â  öåíòðå  ãîðîäèùà.
‚èäíî, îí áûë îòâàæíûì, ñòîéêèì âîèíîì è óìåë äðàòüñß äî êîíöà...
     ‹þäè  ïðèìîëêëè,  ñëîâíî  îòäàâàß  äàíü  óâàæåíèß  íåèçâåñòíîìó  âîèíó,
îòñòàèâàâøåìó ñâîþ ðîäèíó äî ïîñëåäíåé êàïëè êðîâè.
     - Š  ñîæàëåíèþ,  ìû  íå  çíàåì,  ïîáåäèë îí  èëè ïîãèá.  €  ìîæåò áûòü,
ïîáåäèâ,  óìåð îò  "÷åðíîé áîëåçíè"...  Šàê  æàëü,  ÷òî ìû  íè÷åãî èëè ïî÷òè
íè÷åãî íå çíàåì î òåõ ëþäßõ...
     - ‚îò âèäèøü,  -  øåïíóë ‚àñß ƒóáêèíó.  -  Ÿ æ ãîâîðèë, ÷òî ëó÷øå á íàì
ðóêîïèñè íàéòè, ÷åì äðàãîöåííîñòè.
     ˆ  ïîêà÷àë  ãîëîâîé òàê,  áóäòî  ‘àøà  âñå  âðåìß  õîòåë  íàéòè  òîëüêî
äðàãîöåííîñòè.  ƒóáêèí íå îòâåòèë.  Ží ñìîòðåë íà ‘åííèêîâà è íå ìîã ïîíßòü,
ïî÷åìó ó íåãî òàêîå óñòàëîå ëèöî, òàêîé îòðåøåííûé, ïå÷àëüíûé âçãëßä.
     åñêîëüêî ñåêóíä ñòîßëà òèøèíà. ðßõèí êàøëßíóë è îòäàë ïðèêàç:
     - —òî á  òàì íè áûëî,  à íà ãîðîäèùå ïîêà õîäèòü íå ïðèäåòñß.  Žò ïîñòà
äàëåêî íå îòëó÷àòüñß -  çà ëèíèåé íóæíî áóäåò ñìîòðåòü â  îáà ãëàçà.  ‡àâòðà
ïåðåäîõíåì íåìíîãî è âîçüìåìñß çà îáîðóäîâàíèå ïîñòà.


        € ›€‹Š…

     îêà ëþäè áûëè íà ëèíèè,  î÷óéêî òâåðäî âçßë â ñâîè ðóêè õîçßéñòâåííûå
äåëà ãàðíèçîíà.  “òðîì ðßõèí õîòåë áûëî ðàñïîðßäèòüñß ïðîäóêòàìè,  íî íàøåë
èõ  òàê  òùàòåëüíî  è  ëþáîâíî  ðàññîðòèðîâàííûìè è  ïðèáðàííûìè,  ÷òî  äàæå
ïîçàâèäîâàë î÷óéêî.  Ží  õîòåë áûëî  ñêàçàòü îá  ýòîì  €íäðåþ,  äà  åãî  íå
îêàçàëîñü íà ìåñòå.
     ‘îëäàòû è ‚àñß ïîøëè ê ðåêå óìûâàòüñß, è ñòàðøèíà ñïðîñèë ó ‹àçàðåâà:
     - Šóäà ýòî î÷óéêî äåëñß?
     - ”àçàíîâ ëîâèò.
     - ’î åñòü êàê?
     - €  ìû  òóò  îò  íå÷åãî äåëàòü íàïëåëè ñ  íèì  ñèëêîâ è  ðàññòàâèëè ïî
îáî÷èíàì äîðîãè è òðîïîê. ‚îò îí è ïîøåë ïðîâåðßòü.
     ’óò óæ,  êàæåòñß,  ñòîèëî íå õâàëèòü, à ðóãàòü. Šàê ýòî òàê? åç ñïðîñà
çàíßëñß ñèëêàìè,  áåç  ðàçðåøåíèß îòïðàâèëñß ãóëßòü!  ‘òàðøèíå íå  íðàâèëàñü
òàêàß ÷ðåçìåðíàß ñàìîñòîßòåëüíîñòü è â òî æå âðåìß...  ‚ òî æå âðåìß îíà åìó
íðàâèëàñü,  êàê ðßõèí íè óáåæäàë ñåáß,  ÷òî î÷óéêî íå ïðàâ. ðàâèëîñü, ÷òî
€íäðåé,  íå îæèäàß ðàñïîðßæåíèé,  äåëàë òî, ÷òî ñ÷èòàë íóæíûì ñäåëàòü íå äëß
ñåáß, à äëß âñåõ, äëß ïîñòà. óãàòü åãî çà ýòî?.. åò, ðóãàòü ðßõèí íå ìîã.
„à âåäü è ðàñïóñêàòü òîæå íåëüçß! „èñöèïëèíà åñòü äèñöèïëèíà.
     Œèíóò  ÷åðåç äåñßòü èç  êóñòàðíèêà âûøåë õðîìàþùèé î÷óéêî.  ží  òßæåëî
îïèðàëñß íà  ïàëêó,  íî,  óâèäåâ  ðßõèíà,  ïîøåë  áîäðåå,  äàëåêî,  êàê  íà
ïðîãóëêå,  âûáðàñûâàß ïàëêó.  ‚  ëåâîé ðóêå îí äåðæàë çà íîãè òðåõ ñâßçàííûõ
ôàçàíîâ -  äâóõ êóðî÷åê è  îäíîãî êðàñàâöà ïåòóõà.  ”àçàíû çàäèðàëè ãîëîâû è
ïîêîðíî õëîïàëè áîëüøèìè ñâåòëûìè âåêàìè.
     - ‚û ÷òî æ ýòî,  î÷óéêî,  íèêîìó íå äîëîæèëè îá îòëó÷êå?  -  êàê ìîæíî
äîáðîæåëàòåëüíåé ñïðîñèë ñòàðøèíà.
     - ‡äðàñòå!  -  óäèâèëñß î÷óéêî.  -  Ÿ æ ‹àçàðåâó ñêàçàë. ˜î îí, âàì íå
ïåðåäàâàë?
     ’àê óáåæäåííî çâó÷àëè ñëîâà î÷óéêî,  ÷òî ñòàðøèíà íå  ìîã íå îòìåòèòü:
ó÷èòåëü âêëþ÷åí â  ãàðíèçîí ïîñòà,  è  ó  íåãî ñ òàêèì õîçßéñòâåííèêîì,  êàê
€íäðåé,   íàâåðíîå,   ïîßâèëèñü  ñâîè  îáßçàííîñòè.   òî  îòêðûòèå  âíà÷àëå
ðàññìåøèëî ðßõèíà,  îäíàêî  ïîðàçìûñëèâ êàê  ñëåäóåò,  îí  ïîíßë,  ÷òî  îáà
‹àçàðåâû íåçàìåòíî âîøëè â  ãàðíèçîííóþ ñåìüþ.  ‚åäü ïëåìßííèê ïî-íàñòîßùåìó
íåñ  ëèíåéíóþ  ñëóæáó,   äßäß  ñàì  çàíèìàë  îáîðîíó...  ˆíòåðåñíî,  ÷åì  îí
çàíèìàåòñß ñåé÷àñ?
     - ó êàê,  òîâàðèù ëåéòåíàíò?  -  îçàáî÷åííî ñïðîñèë î÷óéêî, óêëàäûâàß
ôàçàíîâ âîçëå ñòîëà. - îíàäåëàëè?
     - ‡àãîòîâèë, - îòâåòèë ‹àçàðåâ. - ’åïåðü îñòàíîâêà çà ðóêîßòêàìè.
     - ó  ýòî  ìû  ñåé÷àñ...  ‡àðàç  êîìàíäó  äàäèì.  -  €íäðåé  îçàáî÷åííî
îáðàòèëñß ê ñòàðøèíå:  - ’óò êàê âû ñêàçàëè, ÷òî ìàëîñòü îòäûõàòü áóäåì, òàê
ìû  âîò ñ  òîâàðèùåì ëåéòåíàíòîì ïîäóìàëè,  ÷òî õîðîøî áû ðûáêè íàáèòü.  Žíà
çàðàç âàëîì èäåò,  ìîæíî ñêàçàòü,  äóðèêîì. € óïóñòèøü - íå óâèäèøü. ’àê âîò
òðåáóåòñß âàøå ðàçðåøåíèå.
     - € ÷åì æå âû åå áèòü áóäåòå?  -  íàñòîðîæåííî ñïðîñèë ðßõèí, ïîëàãàß,
ãðåøíûì äåëîì, ÷òî î÷óéêî ïîïðîñèò òîëà äëß ãëóøåíèß.
     - € âîò... îñòðîãàìè. ’îâàðèù ëåéòåíàíò...
     - ‘ëóøàéòå,  î÷óéêî,  íå íàçûâàéòå âû ìåíß ëåéòåíàíòîì.  ‚î-ïåðâûõ,  ß
÷åëîâåê ãðàæäàíñêèé,  à  âî-âòîðûõ...  òî  æå,  ÷òî  âî-ïåðâûõ,  -  ïîïðîñèë
‹àçàðåâ.
     - €ãà,  íó  ëàäíî.  ’àê  âîò...  èêîëàé ˆâàíîâè÷ ãîâîðèò,  ÷òî  ‚àñüêà
ïîêàæåò. € ìû òóò ñî øòûðåé íàêîíå÷íèêè íàäåëàëè. ’àê êàê, ìîæíî?
     - Ÿ íå ñîâñåì ïîíèìàþ, çà÷åì ýòî?
     - ó  ßê  ýòî  "çà÷åì"?  -  èñêðåííå  óäèâèëñß î÷óéêî.  -  —åãî  æ  ìû
ãîñóäàðñòâåííûå õàð÷è  áóäåì  ïåðåâîäèòü,  åñëè  îíè  òóò  êðóãîì áåãàþò?  ˆ
îáðàòíî -  îíè æå  ñâåæèå.  €  ìû,  âûõîäèò,  êàê äóðíûå áóäåì íà  êîíñåðâàõ
ñèäåòü. ‚åðíî æ, òîâàðèù ñòàðøèíà?
     å  ñîãëàñèòüñß ñ  €íäðååì áûëî  íåëüçß,  è  ðßõèí îïßòü îòìåòèë,  ÷òî
ïî÷óéêèíñêèé õîçßéñòâåííûé àçàðò íàïðàâëåí íà  îáùóþ ïîëüçó è  âèäèò î÷óéêî
ãîðàçäî äàëüøå,  ÷åì  ìîæíî ïîäóìàòü,  ãëßäß íà  åãî  äîáðîäóøíî-õèòðîâàòîå,
êðóãëîå, óæå îáâåòðåííîå ëèöî.
     î ÷òî-òî íå íðàâèëîñü ðßõèíó â  ýòîé çàòåå,  è îí äîëãî ìîë÷àë,  ïîêà
íàêîíåö íå ïîíßë, ÷òî èìåííî åìó íå íðàâèòñß.
     - ‚ñå ýòî õîðîøî,  òîâàðèù î÷óéêî,  äà  âåäü òî,  ÷òî âû  ïðåäëàãàåòå,
áðàêîíüåðñòâî.
     - —åãî, ÷åãî? - èñêðåííå óäèâèëñß €íäðåé.
     - Žñòðîæèòü ðûáó çàïðåùåíî çàêîíîì. € òåì áîëåå ðûáó, èäóùóþ íà íåðåñò.
’àê ÷òî ïðèäåòñß îòñòàâèòü.
     €íäðåé áåççâó÷íî ïîøåâåëèë ãóáàìè è ñ ìîëüáîé óñòàâèëñß íà ‹àçàðåâà.
     - ‚ñå ýòî ïðàâèëüíî,  òîâàðèù ñòàðøèíà, - âìåøàëñß ‹àçàðåâ. - Žñòðîæèòü
ðûáó äåéñòâèòåëüíî çàïðåùåíî çàêîíàì.  î... î äîëæåí âàì ñêàçàòü, ÷òî åñòü
è åùå îäèí çàêîí,  êîòîðûé ðàçðåøàåò ïîèñêîâûì ïàðòèßì,  îõîòíè÷üèì è äðóãèì
ýêñïåäèöèßì,  íàõîäßùèìñß äàëåêî îò áàç,  íå òîëüêî îñòðîæåíüå ðûáû, íî äàæå
îòñòðåë îõðàíßåìûõ çàêîíîì æèâîòíûõ.  ˆ èíà÷å íåëüçß.  ‚åäü âñå, ÷òî æèâåò â
òàéãå, âñå, ÷òî ðàñòåò íà çåìëå, îõðàíßåòñß äëß òîãî, ÷òîáû íàäåæíåé ñëóæèòü
÷åëîâåêó.  å ÷åëîâåêó-õèùíèêó, óáèâàþùåìó ðàäè çàáàâû èëè äëß îáîãàùåíèß, à
ñîâåòñêîìó ÷åëîâåêó-ñòðîèòåëþ...
     “÷èòåëü ãîâîðèë äîëãî,  è  ñïîðèòü ñ  íèì áûëî òðóäíî.  ‚  êîíöå êîíöîâ
ñàìûì âàæíûì äëß ðßõèíà áûëà íå ñàìà ðûáà,  õîòß îí è  ïîíèìàë,  ÷òî ñâåæàß
ðûáà ãîðàçäî âàæíåå äëß çäîðîâüß ñîëäàò,  ÷åì ëþáûå êîíñåðâû, à ïðåæäå âñåãî
ñàìè ñîëäàòû.  Ží ïîíèìàë, ÷òî íóæíî ïîääåðæàòü è áåñêîðûñòíîå õîçßéñòâåííîå
ðâåíèå î÷óéêî -  ñî,  âðåìåíåì èç íåãî ìîæåò âûéòè õîðîøèé ñòàðøèíà.  Šðîìå
òîãî,  ðßõèí áûë  óâåðåí,  ÷òî  íåîáû÷íàß îõîòà  ïîìîæåò ñêîðåå è  íàäåæíåå
âòßíóòü  ãîðîæàí  ‘åííèêîâà è  ƒóáêèíà  â  íåëåãêóþ æèçíü  äàëåêîãî òàåæíîãî
ãàðíèçîíà.
     ˆ ñòàðøèíà ñîãëàñèëñß.  ‚ òîò æå äåíü ïîä ðóêîâîäñòâîì ‹àçàðåâà ñäåëàëè
òðè îñòðîãè.  ƒóáêèí,  ‘åííèêîâ è ‚àñß ïîøëè íà ðûáàëêó, à ðßõèí îñòàëñß íà
ïîñòó -  åìó õîòåëîñü ïîñëóøàòü,  ÷òî äåëàåòñß íà ëèíèè,  íàìåòèòü ìåñòà äëß
îáîðîíû ïîñòà. ˆ, ñàìîå ãëàâíîå, åùå ðàç ïî-ñâîåìó ïðîâåðèòü ïîä÷èíåííûõ.
     ûáà øëà  èç  îêåàíà â  ìåñòà íåðåñòà.  ˜ëà òîé ñàìîé äîðîãîé,  êîòîðîé
õîäèëà  òûñß÷è  ëåò.  ˜ëà  óïðßìî,  ñàìîîòâåðæåííî è  ñìåëî,  ïðåîäîëåâàß  è
âñòðå÷íîå òå÷åíèå, è âîäîïàäû, è çàâàëû, ñòðåìßñü ê ðå÷íûì èñòîêàì, ê ÷èñòûì
ãðàâèéíûì ïåðåêàòàì, ÷òîáû âûìåòàòü èêðó è ïîãèáíóòü.
     åðåõîäß ïî ìîñòèêó íà äàëüíèé,  áîëåå îáðûâèñòûé áåðåã,  ƒóáêèí,  ‚àñß
‹àçàðåâ  è  õìóðûé,  ìîë÷àëèâûé ‘åííèêîâ óâèäåëè ïëûâóùèõ òî  ïàðàìè,  òî  â
îäèíî÷êó,  ÷àùå ãðóïïàìè áîëüøèõ,  òåìíûõ ðûá. àïðßæåííî ðàáîòàß õâîñòîâûìè
ïëàâíèêàìè, îíè äâèãàëèñü ïðîòèâ òå÷åíèß ìåäëåííî, íî óïðßìî.
     ˆíîãäà  îäèíî÷êè  ïðèáëèæàëèñü ê  ïàðàì.  ’îãäà  ïëûâóùèé  ñçàäè  ñàìåö
ïåðåâîðà÷èâàëñß íà áîê è, ñâåðêíóâ íà ñîëíöå ñåðåáðèñòîé ÷åøóåé, áðîñàëñß íà
îäèíî÷êó.  ðèîòêðûâ áîëüøèå, óñåßííûå áîåâûìè çóáàìè òßæåëûå ÷åëþñòè, ñàìöû
êðóæèëèñü â âîäå,  íîðîâß ñõâàòèòü äðóã äðóãà ëèáî ñíèçó, çà íåæíîå, íàáèòîå
ìîëîêàìè,  ðîçîâåþùåå áðþõî,  ëèáî  âöåïèòüñß â  ÷åðíûé,  âñïóõøèé  îò  æèðà
çàòûëîê.  ˆíîãäà îäèíî÷êà ïîáåæäàë,  è òîãäà îí çàíèìàë îòáèòîå ìåñòî ïîçàäè
ñàìêè. ˆíîãäà îòñòàâàë è ïëûë ìåäëåííî, êàê áû îòäûõàß ïåðåä íîâîé ñõâàòêîé.
     ‚ûñîêîå ÷èñòîå íåáî,  ïðîçðà÷íàß ñòðåìèòåëüíàß âîäà ðå÷óøêè,  ðàñïèñíûå
ñòåíû ëåñîâ è  ýòè ìîãó÷èå,  âîèíñòâåííûå,  íî  ßâíî óñòàëûå ðûáèíû áûëè òàê
íåîáû÷íû,  ÷òî è  ñîëäàòû,  è  äàæå ïðèâûêøèé êî âñåìó ýòîìó ‚àñß çàáûëè îáî
âñåì íà ñâåòå. ˆìè îâëàäåë îõîòíè÷èé àçàðò.
     åðåìàõíóâ ðåêó ïî  âèñß÷åìó ìîñòèêó,  îíè ïîáåæàëè âäîëü áåðåãà,  ìèìî
òîé ñàìîé åëè,  ïîä êîòîðîé î÷óéêî óáèë ìåäâåäß.  è  îñòàíêîâ ìåäâåäß,  íè
ïîéìàííîé  èì   ðûáû  óæå  íå  áûëî:   êòî-òî  èç  íî÷íûõ  îáèòàòåëåé  òàéãè
ïîïîëüçîâàëñß ÷óæîé áåäîé.
     ‡à êóñòàðíèêîì îòêðûëàñü ãðßäà áîëüøèõ âàëóíîâ, âûâàëèâøèõñß ÷óòü ëè íå
íà  ñåðåäèíó ðåêè.  ‘âßçèñòû ñðàçó  ïîíßëè,  ïî÷åìó ìåäâåäü ðûáà÷èë íà  ýòîì
ìåñòå.  ‡äåñü ðåêà êàê áû  ðàñïàäàëàñü íà ñòðóéêè.  ˆì íàâñòðå÷ó,  ïðîïëûâàß
ìåæäó êàìíßìè,  ïðîáèâàëàñü ãîðáóøà. ‘êëîíßßñü íàä âîäîé, ìåäâåäü ìîã áûñòðî
ïîääåòü ëàïîé óñòàâøóþ ðûáèíó è âûáðîñèòü åå íà áåðåã.
     ûáîëîâû ðåøèëè  îñòàíîâèòüñß íà  ìèøêèíîì ìåñòå.  Šàæäûé  âûáðàë  ñåáå
âàëóí,  ïîëîæèë îðóæèå è,  ÷òîáû áûëî  óäîáíåé ðàçìàõèâàòüñß,  ñíßë  ðåìåíü.
‚ûñîêî ïîäíßâ îñòðîãó, îíè çàìåðëè íàä ïðîòîêàìè, îæèäàß äîáû÷è.
     åðâûì ìåòíóë îñòðîãó ‘åííèêîâ.  îëüøàß ãîðáóøà áðîñèëàñü â ñòîðîíó è,
óñèëåííî ðàáîòàß  õâîñòîì è  ïëàâíèêàìè,  òîïîðùà æàáðû,  ñåðåáðßíîé ñòðåëîé
ïðîðâàëàñü âïåðåä.  €ðêàäèé âûðóãàëñß,  âíîâü ïîäíßë îñòðîãó è âäðóã óñëûøàë
âîñêëèöàíèå ‘àøè ƒóáêèíà:
     - ‚îò ÷åðò!
     - îäöåïèë? - ïî÷åìó-òî òðåâîæíî, ñ çàìèðàþùèì ñåðäöåì ñïðîñèë ‘åííèêîâ
è îïóñòèë îñòðîãó.
     - „à íåò! ðîìàçàë. ßäîì ïðîøëà...
     €ðêàäèé îáëåã÷åííî âçäîõíóë è ðàññìåßëñß: òàêèì îáèæåííûì è ðàñòåðßííûì
áûëî ëèöî ó  ïðîìàçàâøåãî ƒóáêèíà.  Žíè  ïåðåãëßíóëèñü è  îáà  ïîñìîòðåëè íà
‚àñþ,  êîòîðûé ñòîßë ëèöîì ê  íèì,  êàê ìàëåíüêîå èçâàßíèå,  âûñòàâèâ âïåðåä
ëåâóþ íîãó, ñëåãêà ñêëîíèâøèñü íàä ïðîòîêîé.
     ‚äðóã  îí  íåóëîâèìûì è,  êàæåòñß,  íåñèëüíûì  äâèæåíèåì  êèñòè  ìåòíóë
îñòðîãó. …äâà îíà äîñòèãëà âîäû, êàê ðâàíóëàñü è, ñêëîíßßñü, ïîíåñëàñü ââåðõ
ïî òå÷åíèþ. ‚àñß äåðíóë åå çà øíóðîê, êîòîðûì îíà áûëà ïðèâßçàíà ê çàïßñòüþ,
ïîäòàùèë  ê  ñåáå  è  ñåé÷àñ  æå  ïðèïîäíßë  òàê,  êàê  ïðèïîäíèìàþò  òßæåëî
íàãðóæåííûå âèëû.  àä âîäîé áëåñíóë èçîãíóòûé, îáåññèëåííûé ëîñîñü. Œàëü÷èê
ñíßë åãî ñ îñòðîãè,  çàáðîñèë â êóñòû è âåðíóëñß íà âàëóí. ‘îëäàòû ïîäîøëè ê
íåìó.
     - Šàê ýòî ó òåáß ïîëó÷àåòñß?
     - òî  òû  ïåðâóþ?  -  ñ  ïëîõî  ñêðûâàåìîé çàâèñòüþ  ñïðîñèë  €ðêàäèé,
çàáûâøèé âñå ñâîè íåïðèßòíîñòè.
     - åò,  òðåòüþ,  -  ñî ñëåãêà íàèâíûì ìàëü÷èøåñêèì äîñòîèíñòâîì îòâåòèë
åìó ‚àñß.  -  €  âû ìàæåòå ïîòîìó,  ÷òî äàæå íå ñïðîñèëè,  êàê ýòî äåëàåòñß.
„óìàåòå, âñå òàê ïðîñòî?
     ‘åííèêîâ íåäîâîëüíî âçãëßíóë íà ‚àñþ è ïðîöåäèë:
     - å äóìàþ, ÷òîáû áûëî î÷åíü óæ ñëîæíî.
     - ó,  åñëè íåñëîæíî... - íà÷àë áûëî ‚àñß, îòâîðà÷èâàßñü îò €ðêàäèß, íî
åãî ïåðåáèë ƒóáêèí:
     - ’û íå ñåðäèñü. ’û îáúßñíè.
     - ’àê  âîò  îí  è  òàê  âñå çíàåò,  -  ñåðäèòî ñêàçàë ‚àñß è  êèâíóë íà
‘åííèêîâà. - “ìíåå âñåõ ñåáß ñòàâèò. óñòü ëîâèò...
     - à-àäóìàåøü,  ó÷èòåëü êàêîé  íàøåëñß!  -  ðàçîçëèëñß ‘åííèêîâ,  êðóòî
ïîâåðíóëñß è ïîøåë âäîëü ðåêè.
     Ží áûë îñêîðáëåí,  âîçìóùåí è íå çàìåòèë,  êàê ƒóáêèí îñóæäàþùå ïîêà÷àë
ãîëîâîé.  ƒîðäîñòè ó íåãî,  îäíàêî,  õâàòèëî íåíàäîëãî. ðßìî ïîä åãî íîãàìè
ïëûëè áîëüøèå ðûáèíû, à îí íå ìîã èõ ïîéìàòü.
     "‘åé÷àñ íàó÷èò ƒóáêèíà,  à ß íè÷åãî íå äîáóäó",  - ïîäóìàë îí, ñêðèïíóâ
çóáàìè.
     ˆ âðàçâàëêó, ñëîâíî íåõîòß, ïîäîøåë ê ‚àñå.
     - ó, ÷òî ó òåáß çà íàóêà?
     ‚àñß, ðàçãîâàðèâàß ñ ƒóáêèíûì, äàæå íå ïîñìîòðåë íà íåãî.
     - ‚û ñòàíîâèòåñü ñïèíîé ê  ñîëíöó è íå çàìå÷àåòå,  ÷òî âàøà òåíü ïàäàåò
íà  äíî  ðå÷êè  è  øåâåëèòñß.  ûáà  íàñòîðàæèâàåòñß.  ’îëüêî  âû  âçìàõíåòå
îñòðîãîé, êàê îíà ñåé÷àñ æå äåðãàåòñß â ñòîðîíó. Žñòðîãà ïðîõîäèò ìèìî...
     - ûáà íå òåíè áîèòñß, - ïåðåáèë ‘åííèêîâ, - à øóìà.
     - …ñëè âû òàê õîðîøî âñå çíàåòå, òîãäà íåçà÷åì áûëî è ñïðàøèâàòü, - âñå
òàê æå íå ãëßäß îòâåòèë ‚àñß. - ’îëüêî çäåñü ðûáà øóìà íå áîèòñß - ñàìà ðåêà
êàìíßìè âñå âðåìß ñòó÷èò, è ðûáà ê ýòîìó ïðèâûêëà. îéäåì, ‘àøà...
     Žíè ïðîøëè ââåðõ ïî òå÷åíèþ è çàíßëè ñâîè âàëóíû.
     ûáà øëà íå ÷àñòî, íî âñå-òàêè ÷åðåç êàæäûå äåñßòü-ïßòíàäöàòü ìèíóò îíà
ïîßâëßëàñü â ïðîòîêå,  è ‘àøà ƒóáêèí,  òî÷íî ñëåäóß ‚àñèíûì ñîâåòàì, ñèëüíûì
äâèæåíèåì êèñòè  ïîñûëàë îñòðîãó â  âîäó  è,  ïîäõâàòûâàß åå,  îùóùàë òðåïåò
æèâîé,  ìîãó÷åé ðûáèíû.  îäíßòü åå,  ñíßòü ñ îñòðîãè è çàáðîñèòü ïîäàëüøå â
êóñòû áûëî ïî÷òè òàêèì æå  íàñëàæäåíèåì,  òàêèì æå òîðæåñòâîì,  êàêîå ƒóáêèí
èñïûòûâàë,  ãëßäß íà óáåãàþùåãî òèãðà,  íà óáèòóþ ðûñü.  ûëî â ýòîì è íå÷òî
äðóãîå.  ’àì,  ó ãîðîäèùà, îí ïîáåæäàë ñêîðåå ñëó÷àéíî, ïîä÷èíßßñü ñîáûòèßì.
‡äåñü äåéñòâîâàëè åãî óìåíèå,  ðàñ÷åò,  ëîâêîñòü.  ‘ êàæäîé íîâîé äîáûòîé èì
ãîðáóøåé  â  íåì  íàðàñòàë ïðèëèâ  äóøåâíûõ ñèë,  è  îí  óæå  íå  òîëüêî  íå
÷óâñòâîâàë ñåáß íåðåøèòåëüíûì,  ïîáàèâàþùèìñß òàåæíîé íåèçâåñòíîñòè,  ñêîðåå
íàîáîðîò,  áûë ïî÷òè óâåðåí,  ÷òî çäåñü, â òàéãå, îí íå ïðîïàäåò è íàâåðíßêà
íàó÷èòñß ñïðàâëßòüñß ñ  ñîáîé.  Ží åùå íå çíàë,  ÷òî óæå ñòàë äðóãèì,  áîëåå
ñèëüíûì è ñîáðàííûì, ÷åì íåñêîëüêî äíåé íàçàä, è ïîòîìó, óâëåêàßñü, ïîòðßñàß
îñòðîãîé,  âåñåëî è  ïî÷åìó-òî  çëîðàäíî,  òî÷íî  ãðîçßñü êàêîìó-òî  äðóãîìó
ƒóáêèíó, øåïòàë:
     - €ãà, ‘àøêà! „åðæèñü! Ÿ òåáß çàñòàâëþ áûòü äðóãèì. „åðæèñü!
     ‘åííèêîâ íå ñëûøàë ýòèõ ñëîâ.  Žõîòíè÷èé àçàðò îñòàâëßë åãî, è îí îïßòü
íå  òîëüêî îùóùàë,  íî  è  ïîíèìàë ñâîå  îäèíî÷åñòâî.  …ìó  áûëî ãðóñòíî,  à
ðàçáèðàòüñß â ñîáñòâåííîì ïîâåäåíèè îí ïîáàèâàëñß -  îí è òàê çíàë,  ÷òî îíî
íåâàæíîå,  è  èíñòèíêòèâíî,  êàê  âñå  ñëàáûå  ëþäè,  îõðàíßë ñåáß  äàæå  îò
ñîáñòâåííûõ íåïðèßòíûõ ìûñëåé.
     "Žáîéäåòñß, - äóìàë îí. - ‚åäü îáîøëîñü æå îäèí ðàç. ‚åäü ß æå äîêàçàë,
÷òî íå áîþñü çìåé. „îêàæó è òåïåðü".
     ûáàëêà îïßòü ïðèîáðåëà ñìûñë, è îí ñïóñòèëñß íèæå ïî òå÷åíèþ, íàäåßñü,
÷òî çäåñü áóäåò ïîáîëüøå ðûáû.  ’î  ëè  îí  íå ñîâñåì ïðàâèëüíî ïîíßë ‚àñèíû
óðîêè,  òî ëè ñëèøêîì ÷àñòî ïîñìàòðèâàë íà îðóäóþùèõ îñòðîãàìè ‘àøó è  ‚àñþ,
äîáû÷à ó íåãî áûëà íåâåëèêà: ÷åòûðå ãîðáóøè, ïðè÷åì îäíà èç íèõ òàê îáîäðàíà
â ñõâàòêàõ,  ÷òî è ñìîòðåòü íà íåå áûëî íåïðèßòíî. € â êóñòàõ, íåïîäàëåêó îò
ƒóáêèíà è ‚àñè,  ëåæàëà ãðóäà òðåïåùóùåé ðûáû. ˆ ‘åííèêîâ ðåøèë: "“ íèõ òàì,
êîíå÷íî, ìåñòî õîðîøåå. ‚îò è áüþò. óæíî íàéòè è ñåáå ìåñòå÷êî".
     Ží îáîãíóë êóñòû è  îñòàíîâèëñß íà áåðåãó çàâîäè.  ‚ ãëóáèíå êðèñòàëüíî
÷èñòîãî îìóòà,  ïîøåâåëèâàß ïëàâíèêàìè, îòäûõàëà áîëüøàß ðûáüß ñòàß. ’åìíûå,
êàê  òåíè,  ðûáèíû ñòîßëè äðóã  ïîäëå  äðóãà òàê  òåñíî,  ÷òî  ïðîìàõíóòüñß,
êàçàëîñü,  áûëî íåâîçìîæíî.  €ðêàäèé èçî âñåõ ñèë ìåòíóë îñòðîãó. Žíà áûñòðî
ïîòåðßëà ñêîðîñòü, íî âñå-òàêè óäàðèëà îäíó ðûáèíó. ƒîðáóøà äåðíóëàñü, ñáèëà
ñîñåäêó,  è  ïî  âñåé  ñòàå  ïðîøëî äâèæåíèå.  îòîì îñòðîãà ñàìà âñïëûëà íà
ïîâåðõíîñòü. €ðêàäèé ìåòíóë åå åùå ðàç, íî ñ òåì æå ðåçóëüòàòîì.
     "ƒëóáîêî... - ïîäóìàë îí. - óæíî èõ âûãíàòü íà ïðîòîêè è òàì áèòü".
     Ží  áðîñèëñß áûëî  íà  ðîçûñêè êàìíåé,  ïîòîì îñòàíîâèëñß,  ïîíßâ,  ÷òî
âñïóãíóòàß èì  ðûáüß ñòàß ïîïëûâåò êàê ðàç ê  âàëóíàì,  íà êîòîðûõ îõîòèëèñü
‚àñß è ‘àøà.
     "—òî æ ýòî?  Ÿ áóäó ðûáó ãíàòü,  à îíè -  áèòü? å-åò, íå âûéäåò. óñòü
ëó÷øå êòî-íèáóäü èç  íèõ ïîãîíßåò.  -  ˆ  êàê âñåãäà,  ñåé÷àñ æå  îïðàâäàë è
óêðåïèë ñâîå ðåøåíèå: - Ÿ íàøåë ýòó ñòàþ, çíà÷èò, ìíå è äîáèâàòü åå".
     Ží ïðèáåæàë ê ƒóáêèíó è ðàññêàçàë î ñâîåé íàõîäêå.
     - òî êåòà ñòîèò,  -  ñðàçó îïðåäåëèë ‚àñß.  - Žíà òîëüêî íî÷üþ èäåò, à
äíåì - îòäûõàåò.
     - ó, ðàç òû âñå çíàåøü, ïîéäè øóãàíè åå êàê ñëåäóåò.
     ‚àñß ïðîìîë÷àë, îòâåðíóëñß è ïåðåïðûãíóë íà äàëüíèé âàëóí ‘åííèêîâó óæå
íå áûëî ãðóñòíî,  êàê íåñêîëüêî ìèíóò íàçàä. Ží çëèëñß ïîòîìó ÷òî áûë óâåðåí
- êåì-êåì,  à ‚àñåé,  ìàëü÷èøêîé, îí ìîæåò ðàñïîðßæàòüñß êàê õî÷åò - âåäü îí
æå ñòàðøå è îí - ñîëäàò... € ‚àñß íå îáðàùàë íà íåãî âíèìàíèß. Ží ïðèòàèëñß,
ìåòíóë îñòðîãó è,  ïîëîæèâ ëîêîòü íà  áåäðî,  ñòàë  âûòàñêèâàòü äîáû÷ó.  àä
ðåêîé ïîêàçàëèñü ñðàçó äâå ðûáèíû.  òî áûëî òàê íåîáû÷íî,  ÷òî äàæå €ðêàäèé
ðàñòåðßëñß:  áèòü îñòðîãîé ñðàçó ïî  äâå ãîðáóøè -  íàñòîßùåå èñêóññòâî.  î
åäâà  ‚àñß  çàíåñ îñòðîãó íàä  âàëóíàìè,  êàê  îäèí  èç  ëîñîñåé îòîðâàëñß è
øëåïíóëñß â âîäó.
     - ’û ïîíèìàåøü?  - êðèêíóë ‚àñß. - òî îíè äðàëèñü è òàê ñöåïèëèñü, ÷òî
îòîðâàòüñß íå ìîãëè.
     - ðîñòî êàøè åùå  ìàëî åë,  -  ñåðäèòî ñêàçàë €ðêàäèé:  -  ‚ûòàùèòü íå
ñìîã. ˆäè-êà ãîíßé êåòó, äîâîëüíî ñ íàñ ýòîé ãîðáóøè.
     - óæíî - òàê èäèòå, - óïðßìî íàêëîíèâ ãîëîâó, áóðêíóë ‚àñß.
     - ‘ëóøàé, äðóã, - íàñìåøëèâî ïðîòßíóë ‘åííèêîâ. - ’û íå çàáûâàé, ÷òî ìû
âñå-òàêè ïîñòàðøå òåáß, è ó íàñ, äðóæîê, äèñöèïëèíà.
     - € ß íå çàáûâàþ,  -  äåðçêî îòâåòèë ‚àñß. - ’îëüêî âû íå êîìàíäèð, è ß
âàì íå ïîä÷èíåííûé.
     - ‚îò êàê, - ïðîãîâîðèë ‘åííèêîâ. - ðèäåòñß íàó÷èòü òåáß äèñöèïëèíå...
     Ží õîòåë áûëî ïåðåïðûãíóòü ê ïàðåíüêó,  íî ƒóáêèí ñõâàòèë åãî çà ðóêó è
ðàññìåßëñß:
     - îñòîé,  ïîñòîé.  î÷óéêî,  îêàçûâàåòñß, ïðàâèëüíî ãîâîðèò, ÷òî òû íà
ñåðæàíòà äóåøüñß.
     - ó, çíàåøü ëè, - âñïûõíóë ‘åííèêîâ è âûðâàë ðóêó.
     - ‘ëóøàé, €ðêàäèé, íå ñòîèò, à? - ñêàçàë ƒóáêèí.
     ’î ëè â  ñàìîì ñïîêîéñòâèè ÷óòü ïîõóäåâøåãî è  ñëîâíî áû ñæàâøåãîñß äëß
áðîñêà  ƒóáêèíà,  òî  ëè  â  ïðèùóðå åãî  îáû÷íî  øèðîêî  îòêðûòûõ è  ñëåãêà
âîñòîðæåííûõ,  à òåïåðü îñòðûõ è õîëîäíûõ ãëàç,  òî ëè â ãîëîñå, íî ‘åííèêîâ
óëîâèë íåèçâåñòíîå äàæå äëß ñàìîãî ‘àøè âîçìóæàíèå, ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ƒóáêèí
÷åì-òî ñòàðøå è, ãëàâíîå, êðåï÷å, ñèëüíåå åãî. òî ïîðàçèëî €ðêàäèß. Šîãäà è
ãäå ýòî ñëó÷èëîñü?  ˆ âïåðâûå €ðêàäèé ïî÷óâñòâîâàë íîâóþ - íå çëóþ, íåðâíóþ,
à êàêóþ-òî ñâåòëóþ,  íåìíîãî ãðóñòíóþ çàâèñòü. —åìó îí çàâèäîâàë, €ðêàäèé íå
çíàë,  ïîòîìó ÷òî íå  çíàë ïðè÷èí ãóáêèíñêèõ ïåðåìåí.  —òî-òî  î÷åíü õîðîøåå
øåâåëüíóëîñü â íåì, è îí ñîâñåì òèõî ïðîèçíåñ:
     - Šàê õîòèòå... Ÿ äóìàë êàê ëó÷øå... äëß âñåõ.
     ˆ  ïîêðàñíåë,  ïîòîìó  ÷òî  ïåðâûé  ðàç  ñàì  ïîéìàë ñåáß  íà  ëæè.  Ží
äåéñòâèòåëüíî äóìàë,  êàê ñäåëàòü ëó÷øå,  íî íå äëß âñåõ,  à äëß ñåáß. ˆ ýòà
ëîæü åãî îñêîðáèëà.
     ƒóáêèí ìîë÷àë,  õîòß  ãëàçà ó  íåãî  äîáðåëè.  Ží  õîòåë ñêàçàòü ÷òî-òî
îáîäðßþùåå è íå óñïåë - ñ ãîðû äîíåññß ãîëîñ ðßõèíà:
     - ’ðåâîãà! ’ðåâîãà, òîâàðèùè!
     ‘åêóíäà  îöåïåíåíèß  ïðîøëà.  ‚ñå  òðîå  ïîáåæàëè  ê  ìîñòèêó.  €ðêàäèé
îñòàíîâèëñß è êðèêíóë:
     - € ðûáà, òîâàðèùè!
     …ìó  íèêòî íå  îòâåòèë,  è  îí  îïßòü ïî÷óâñòâîâàë íåäîóìåíèå:  ÷òî  æå
íåïðàâèëüíîãî áûëî â  åãî ñëîâàõ?  ‚åäü íà ýòîò ðàç îí êàê áóäòî ïîäóìàë îáî
âñåõ.


        Š€€œ… ‘’€„Ž

     ðßõèí  âñòðåòèë  èõ  â  ïîëíîì  ïîõîäíîì  ñíàðßæåíèè.  ‘âßçèñòû áûñòðî
ðàçîáðàëè ñâîå èìóùåñòâî è âñòàëè ïðîòèâ ñòàðøèíû.
     - ‘ëóøàé  ïðèêàç!   ‘åé÷àñ  âûéäåì  íà   ëèíèþ  ñ   çàäà÷åé  îáåñïå÷èòü
áåñïåðåáîéíîñòü ñâßçè.  ‘åííèêîâ -  ñî ìíîé.  ƒóáêèíó -  äî êîíöà ó÷àñòêà íå
äîõîäèòü,  ïîäñîåäèíèòüñß,  ñëóøàòü ìîè  èëè  êàïèòàíà Šóêóøêèíà ïðèêàçàíèß.
‚ñå! îøëè.
     ‘òàðøèíà  óæå  ïîâåðíóëñß,   ÷òîáû  äâèíóòüñß  íà   ëèíèþ,   êàê  âäðóã
íàòîëêíóëñß íà ‚àñþ. àðåíåê ñòîßë ñ îðóæèåì â ðóêàõ, ñ êèíæàëîì çà ïîßñîì.
     - € ß? - óìîëßþùå ñïðîñèë îí. - € ß êóäà?
     ‚ ãîëîñå ïàðåíüêà çâó÷àëà îáèäà, è ãëàçà ïî÷åìó-òî ïîêðàñíåëè.
     ðßõèí ìãíîâåííî ïåðåãëßíóëñß ñ ‹àçàðåâûì.
     - Ÿ òåáå ïðèêàçûâàòü íå ìîãó.
     - ’îãäà... ’îãäà ìîæíî, ß ñ ƒóáêèíûì?
     - •îðîøî!  ˆäè ñ ƒóáêèíûì. ’îëüêî ïîìíè: îí - ñòàðøèé. òî íå ïðîãóëêà.
‡äåñü íàäî... - ‘òàðøèíà ñæàë êóëàê è òðßõíóë èì.
     ‚àñß âûòßíóëñß, ïðèëîæèë ðóêó ê óøàíêå è, ñðûâàßñü ñ ãîëîñà, îòâåòèë:
     - ’àê òî÷íî! ‘ëóøàþñü! ƒóáêèí - ñòàðøèé!
     ‘òàðøèíà åäâà çàìåòíî óëûáíóëñß.
     - "’àê òî÷íî" çäåñü,  ïîæàëóé,  ëèøíåå. „îñòàòî÷íî è îäíîãî "ñëóøàþñü".
ó, èäèòå.
     ƒóáêèí è  ‚àñß  áûñòðî ïîøëè âäîëü ëèíèè.  ‚àñß  íà  õîäó  ïðèíßë ÷àñòü
ñíàðßæåíèß è, áëåñòß ãëàçàìè, ÷àñòî îáëèçûâàß ãóáû, ïîèíòåðåñîâàëñß:
     - € ÷òî ýòî - îáåñïå÷èòü áåñïåðåáîéíóþ ñâßçü?
     - òî ÷òîáû íå áûëî ïðîðûâîâ,  çàçåìëåíèé...  …ñëè îíè ïðîèçîéäóò,  êàê
ìîæíî ñêîðåå èõ  èñïðàâèòü.  óäåì ñëåäèòü çà  ïðîâîäàìè è  âðåìß îò âðåìåíè
ïîäñîåäèíßòüñß ê ëèíèè, ïðîâåðßòü.
     ðßõèí  ïðîâîäèë âçãëßäîì ïåðâóþ ïàðó  è  ñòðîãî ñïðîñèë ó  áåçìîëâíîãî
î÷óéêî:
     - ‚àì âàøà çàäà÷à ßñíà?
     à ýòîò ðàç î÷óéêî íå ñòàë âîð÷àòü. Ží âûòßíóëñß è ëèõî îòðóáèë:
     - ’àê òî÷íî. Ÿñíà.
     ðßõèí îáìåíßëñß âçãëßäàìè ñ ‹àçàðåâûì è ïðèêàçàë ‘åííèêîâó:
     - îøëè!
     ‘îëíöå ñòîßëî åùå  âûñîêî,  è  íàãðóæåííûå ïîêëàæåé ñòàðøèíà è  €ðêàäèé
âñêîðå âñïîòåëè.  Žíè  çàêàòàëè ðóêàâà ãèìíàñòåðîê,  ðàññòåãíóëè âîðîòíè÷êè.
Šîãäà  ñåäüìîé  ïîñò  ñêðûëñß  çà  ñîïêîé  è  ñâßçèñòû ïîøëè  âäîëü  ñêðûòîé
çàðîñëßìè âîðêóþùåé ðåêè,  €ðêàäèé íå  âûäåðæàë ìîë÷àíèß è,  çàáåãàß âïåðåä,
çàãëßäûâàß â ëèöî ñòàðøèíå, ñïðîñèë:
     - € ÷òî òàì, òîâàðèù ñòàðøèíà?
     ðßõèí  íå  îòâåòèë,  íåäîâîëüíî ïîêðèâèëñß:  îí  íàäåßëñß,  ÷òî  ýòîãî
âîïðîñà íå  áóäåò  èëè  îí  áóäåò ïîçæå,  êîãäà õîòü  ÷òî-íèáóäü ïðîßñíèòñß.
‚îïðîñ ïðèøåë ðàíüøå,  çíà÷èò,  âûäåðæêà ó  ‘åííèêîâà ïîêàçíàß,  è ýòî íóæíî
ó÷èòûâàòü.
     "ó  âîò  è  áóäó åãî âòßãèâàòü",  -  ñåðäèòî ðåøèë ñòàðøèíà è  ñäâèíóë
áðîâè.
     ’ðåâîãó îí  ïðèäóìàë äëß òîãî,  ÷òîáû ïðîâåðèòü,  êàê áóäóò äåéñòâîâàòü
åãî  ïîä÷èíåííûå â  óñëîæíåííûõ óñëîâèßõ,  è  âîò ïåðâîå èñïûòàíèå íåðâîâ íå
âûäåðæàíî.
     ‘åííèêîâ ïî-ñâîåìó ïîíßë ïðßõèíñêîå ìîë÷àíèå.  Žíî êàê áû  ïîäòâåðæäàëî
åãî ñìóòíûå äîãàäêè.  ‚ñßêèé ñîëäàò, ãäå áû îí íè ñëóæèë, îáßçàòåëüíî äóìàåò
î  âîéíå.  ˆ  äàæå êîãäà íå äóìàåò î íåé,  âñå-òàêè êàêèì-òî êðàåøêîì ñåðäöà
æäåò  åå  è  ïîòîìó  ñòàðàåòñß çàðàíåå,  èíîãäà ïî  íåçíà÷èòåëüíûì ïðèçíàêàì
îïðåäåëèòü åå ïðèõîä.
     ’àê  áûëî è  ñ  €ðêàäèåì.  Ží  ìûñëåííî óæå  ñâßçàë è,  êàê  åìó òåïåðü
êàçàëîñü,  ÷ðåçìåðíîå âíèìàíèå êàïèòàíà Šóêóøêèíà ê  èõ  ïîñòó,  õîòß â  íåì
íè÷åãî îñîáåííîãî íå áûëî,  è ïîòîê øèôðîâîê ïî ëèíèè, çàáûâàß, ÷òî øèôðîâîê
âñåãäà èäåò áîëüøå ÷åì äîñòàòî÷íî,  è  ïîëåò ñàìîëåòîâ,  êîòîðûé ñàì ïî ñåáå
ìîã  áûòü  ñàìûì  îáû÷íûì,  òðåíèðîâî÷íûì ïîëåòîì.  ‚ñå  ýòî  òåïåðü,  ïîñëå
òðåâîãè,  ïðèîáðåòàëî îñîáîå çíà÷åíèå.  €ðêàäèé íå òðóñèë,  íî, êàê è ìíîãèå
äðóãèå íà åãî ìåñòå,  îí íåðâíè÷àë.  ‚ñå, ÷òî áûëî âîêðóã íåãî, âñå èçìåíèëî
ñâîé ñìûñë, âñå ñòàëî âðàæäåáíûì, íåßñíûì è â òî æå âðåìß äîðîãèì, æåëàííûì,
òàêèì,  áóäòî îí âèäåë âñå ýòî â ïîñëåäíèé ðàç. è ïðèâû÷íîãî çàçíàéñòâà, íè
íîâîãî  ÷óâñòâà  íåäîâîëüñòâà ñîáîé,  íè  ñâåòëîé çàâèñòè ê  áîëåå  ñèëüíîìó
òîâàðèùó -  íè÷åãî ýòîãî íå áûëî. ûëà íåîñîçíàííàß òðåâîãà íåèçâåñòíîñòè, è
€ðêàäèþ õîòåëîñü áûòü  êàê  ìîæíî áëèæå ê  ñòàðøèíå.  ’åïåðü îí  êàçàëñß åìó
ìóäðûì,  îïûòíûì,  òàêèì,  êîòîðûé ñìîæåò ñïàñòè è ïîìî÷ü.  ˆ îí âñå æàëñß è
æàëñß ê ðßõèíó,  íîðîâß çàãëßíóòü åìó â ãëàçà.  ðßõèíó íàêîíåö íàäîåëè ýòè
áåçìîëâíûå âîïðîñû, è îí ðàçäðàæåííî áðîñèë ÷åðåç ïëå÷î:
     - —òî âû ïóòàåòåñü ïîä íîãàìè? ‡à ëèíèåé ñìîòðåòü íóæíî! ‡àìåòèëè îáðûâ
êðåïëåíèß?
     - åò, òîâàðèù ñòàðøèíà! - ïî÷òè èñïóãàëñß ‘åííèêîâ.
     - € îí áûë.  ‚åðíèòåñü,  íàéäèòå,  èñïðàâüòå, à ïîòîì, åñëè íå äîãîíèòå
ìåíß çà ðàñïàäêîì, æäèòå è ïðîâåðßéòå ëèíèþ.
     - ‘ëóøàþñü, - ïîä÷åðêíóòî ÷åòêî îòâåòèë €ðêàäèé è, ïîâåðíóâøèñü ïî âñåì
ïðàâèëàì, òîðîïëèâî ïîøåë íàçàä.
     ’åïåðü €ðêàäèé âíèìàòåëüíî ñëåäèë çà ñòîëáàìè è âñêîðå óâèäåë, ÷òî îäèí
èç ïðîâîäîâ îòîøåë îò èçîëßòîðà:  òî ëè ñòðîèòåëè ëèíèè ïëîõî çàêðåïèëè åãî,
òî ëè âåòðû ñîðâàëè êðåïëåíèß.  ðîâîä ïðîâèñ.  ‚ èíåé,  ãîëîëåäèöó,  â áóðþ
òàêîé  ïðîâèñøèé ïðîâîä ìîæåò  îáîðâàòüñß.  €ðêàäèé òîðîïëèâî íàëàäèë êîãòè,
âëåç  íà  ñòîëá,  áûñòðî èñïðàâèë ïîâðåæäåíèå è  ñðàçó æå  äâèíóëñß äîãîíßòü
ñòàðøèíó.  ˜åðåíãà  ñòîëáîâ  îãèáàëà  âûõîäßùóþ  ê  ðàñïàäêó  íèçèíó,  ãóñòî
çàðîñøóþ ïàïîðîòíèêàìè è õâîùàìè.  €ðêàäèé ïîøåë ïî íèçèíå,  äóìàß, ÷òî, ðàç
ðßõèí ïðîøåë âïåðåä,  åìó  íóæíî áóäåò ñðåçàòü óãîë.  Žñòàâàòüñß îäíîìó åìó
î÷åíü íå õîòåëîñü,  è îïßòü-òàêè ñîâñåì íå ïîòîìó,  ÷òî îí òðóñèë. ðîñòî îí
íå çíàë,  ÷òî åìó íóæíî äåëàòü îäíîìó,  à ñî ñòàðøèíîé áûëî êàê-òî íàäåæíåé.
Ží  îïßòü  çàáûë î  ëèíèè,  òîðîïëèâî øàãàß ïî  ñìà÷íî õëþïàþùåé ïîä  íîãàìè
íèçèíå.
     ‚äðóã ðßäîì îò÷àßííî çàâèçæàë ïîðîñåíîê,  ðàçäàëîñü òðåâîæíîå õðþêàíüå,
ñîïåíèå, è â íåñêîëüêèõ øàãàõ îò ‘åííèêîâà ïîßâèëñß äèêèé êàáàí - ñåêà÷. …ãî
ìîãó÷àß,  çàðîñøàß áóðîé ùåòèíîé ãðóäü èãðàëà ìóñêóëàìè. Œàëåíüêèå ãëàçêè íà
äëèííîé ìîðäå ãîðåëè êðàñíîâàòûì ìðà÷íûì îãíåì.  ‡àãíóòûå íàçàä áîåâûå êëûêè
ïîæåëòåëè è âûãëßäåëè ïîýòîìó åùå ñòðàøíåå.
     è  ñíßòü êàðàáèíà,  íè  äâèíóòüñß ñ  ìåñòà €ðêàäèé íå ìîã -  îí ñëîâíî
îöåïåíåë.  ‘åêà÷  íåðâíî  âçäðàãèâàë,  íå  ñïóñêàß  ñâîèõ  áåøåíûõ ãëàçîê  ñ
áëåäíîãî ñîëäàòà, ïåðåáèðàë ïåðåäíèìè íîãàìè. Žòîâñþäó íåñëîñü ïîâèçãèâàíèå,
õðþêàíüå,  øåëåñò  æèðíûõ  õâîùåé è  ïîëîñàòûõ ïàïîðîòíèêîâ -  ñâèíîå ñòàäî,
âèäíî òîëüêî ÷òî çàëåãøåå îòäûõàòü â ñûðîì,  õîðîøî ïðîãðåòîì ìåñòå, óáåãàëî
ïî íàïðàâëåíèþ ê  ðàñïàäêó.  ‘åêà÷ íà÷àë ïßòèòüñß è òîæå ñêðûëñß â çàðîñëßõ.
‘åííèêîâó çàõîòåëîñü ñîðâàòü ñ  ïëå÷à êàðàáèí è âûñòðåëèòü åìó âñëåä,  íî îí
âñïîìíèë, ÷òî ðàíåíûå êàáàíû ñòðàøíåå òèãðà. Žá ýòîì îí ÷èòàë íå ðàç.
     îñëåäíåå íåðâíîå íàïðßæåíèå äîêîíàëî åãî -  îí  äîëãî ñòîßë íà  ìåñòå,
ïîòîì ìåäëåííî ïîøåë ê ëèíèè,  íà âçãîðîê.  Šîëîòèëîñü ñåðäöå,  âî ðòó ÷àñòî
ïåðåñûõàëî.  “æå  íà  âûõîäå ê  ëèíèè €ðêàäèé åùå  íåñìåëî,  åùå  ñ  îïàñêîé
ïîäóìàë: "åóæåëè ß òðóñ? åóæåëè ß ïàñóþ ïåðåä îïàñíîñòüþ?"
     Ží,  êàê è  ïðåæäå -  íî  óæå íå  òàê óâåðåííî,  -  çàñòàâèë ñåáß íàéòè
îïðàâäàíèå:  "„à âåäü ñìåøíî æå  áûëî áðîñàòüñß íà  êàáàíà ˆ  ñòðåëßòü íè  ê
÷åìó".
     €  âíóòðåííèé ãîëîñ íàñìåøëèâî ïðîòßíóë:  "‘âèíåé èñïóãàëñß.  € åùå íàä
î÷óéêî ñìåßëñß -  ìóæèêîâàòûé... î ýòî æå äèêèå ñâèíüè", - ïî÷òè âçìîëèëñß
€ðêàäèé.
     ˆ õîòß âñå âîçðàæåíèß áûëè ñïðàâåäëèâûìè, îí ïî÷óâñòâîâàë: ÷òî-òî â íåì
íå òàê êðåïêî è íàäåæíî,  êàê îí äóìàë.  àïðßæåíèå îñòàâëßëî åãî, îí áûñòðî
ñëàáåë, ïîêðûâàßñü ìåëêîé èñïàðèíîé, è òîðîïëèâî èñêàë îïðàâäàíèé.
     "åò,  ïðîñòî îíè áîëåå ïðèâû÷íûå ê ýòèì óñëîâèßì.  € ß ìîñêâè÷.  ‚îò â
ãîðîäå ß áû òîæå... € çäåñü ïðîñòî íóæíî ïðèâûêíóòü ê ýòîé äè÷èíå, íåëüçß æå
ñðàçó. Ÿ åùå ïðèâûêíó. - Ží íàòîëêíóëñß íà áîëüøîé, ãëàäêèé âàëóí, ïðèñåë íà
íåãî è,  ÷óâñòâóß åãî  ëàñêîâóþ òåïëîòó,  óæå  ñïîêîéíåé ðåøèë:  -  Šîíå÷íî,
ïðèâûêíó. ‚åäü ß íå õóæå äðóãèõ. ðîñòî ðàñïóñòèëñß, à âîò ïðèâûêíó..."
     Œûñëè ó íåãî ñòàëè ïóòàòüñß,  è îí ïðèëåã.  è î òðåâîãå, íè î êàáàíàõ,
êîòîðûå óøëè â ñòîðîíó òîãî ñàìîãî ðàñïàäêà, êóäà íàïðàâèëñß ñòàðøèíà, îí íå
äóìàë  -   áûë  ñëèøêîì  çàíßò  ñîáîé.   •îðîøèå,  ïðàâèëüíûå  ìûñëè  òîëüêî
óñïîêàèâàëè åãî, è îí, ÷òîáû îòîãíàòü áüþùóþñß â äóøå òðåâîãó, øåïòàë:
     - ‘òàðøèíà ñêàçàë æäàòü.  ‚îò ß  è áóäó æäàòü.  ‘êîëüêî íóæíî,  ñòîëüêî
áóäó. Žäèí, à áóäó.
     ˆ îò ýòîé íàâßçàííîé æàëîñòè ê ñàìîìó ñåáå òðåâîãà ñëàáåëà è îòõîäèëà -
÷åëîâåê êàê áóäòî êàçíèë ñàì ñåáß.


        ‘Š€„€‹ € ’ˆ–…”…Œ…

     Œèíóò ïßòíàäöàòü ïîñëå òîãî,  êàê âñå óøëè, €íäðåé î÷óéêî ÷åñòíî ñèäåë
ó  òåëåôîíà.  îòîì îí ñòàë ïðèñìàòðèâàòüñß ê ìîë÷àëèâîìó ‹àçàðåâó,  êîòîðûé
îáñòðóãèâàë êîëîäßøêó è, íàêîíåö, íå âûäåðæàë:
     - ó ßê æå òàê ìîæíî - ðûáà íà ñîëíöå ëåæèò, à ß òóòî÷êè?
     ‹àçàðåâ ñïðßòàë óëûáêó è ñìîë÷àë.
     - Ÿ íå çíàþ,  òîâàðèù ëåéòåíàíò,  íó ßê òî ìîæíî - öå æ ïðîäóêòû ãèíóò.
ƒîñóäàðñòâåííîå, ìîæíî ñêàçàòü, äîñòîßíèå, à âû óëûáàåòåñü.
     - ’àê ïðèêàç æå,  €íäðåé,  ïðèêàç,  -  ñòàðàßñü áûòü ñåðüåçíûì, îòâåòèë
‹àçàðåâ.
     Ží  åäèíñòâåííûé,  êòî  çíàë  î  çàìûñëå ðßõèíà.  ‘òàðøèíà,  ÷òîáû  íå
âîëíîâàòü áîëüíîãî ó÷èòåëß,  ó  êîòîðîãî íîãà  âñå  ðàñïóõàëà è  îïóõîëü ýòó
ïðîáèâàëè ñïëîøíûå êðîâîïîäòåêè, ðàññêàçàë åìó î ñâîåì çàìûñëå.
     - €  øî  ïðèêàç,  -  ìåëàíõîëè÷íî ðàññóæäàë €íäðåé.  -  ðèêàç îí  åñòü
ïðèêàç.  ’î÷íûé,  ßñíûé.  "‚àì,  òîâàðèù  î÷óéêî,  äåæóðèòü  ó  òåëåôîíà  è
äåéñòâîâàòü â çàâèñèìîñòè îò îáñòàíîâêè".  ‚îò!  ‚ çàâèñèìîñòè! € îáñòàíîâêà
êàêàß? ûáà ãíèåò - âîò è âñß îáñòàíîâêà.
     - ’àê âåäü òðåâîãà, €íäðåé.
     - ó òàê øî,  øî òðåâîãà.  ó øî?  € íè÷åãî! •îòü áû è âîéíà. ‘êàçàíî -
äåéñòâîâàòü â  çàâèñèìîñòè îò  îáñòàíîâêè,  à  íà âîéíå ÷òî,  ðàçâå éèñòû íå
íóæíî?  •àé,  çíà÷èò,  âðàã ïèòàåòñß,  æèð ïîä êîæó íàáèðàåò,  à ß,  êàê òîé
ôàçàí, íà ñèëêå áóäó ñèäåòü òà æèâîò ðåìíåì ïîäòßãèâàòü?
     î÷óéêî òî  çàìîëêàë,  îæåñòî÷åííî ðàñêóðèâàß öèãàðêó,  òî â  ïåðåðûâàõ
îáñòîßòåëüíî èññëåäîâàë îáñòàíîâêó è  ñâîè âîçìîæíîñòè.  —åì  áûñòðåå ñîëíöå
êàòèëîñü ê çàïàäó,