‚ладимир Њихайлов. ‘кучный разговор на заре

Ћцените этот текст:
‚ладимир Њихайлов. ‘кучный разговор на заре

-----------------------------------------------------------------------
Ђвт.сб. "ђучей на џпете".
OCR & spellcheck by HarryFan, 13 September 2000
-----------------------------------------------------------------------

ѓолос ‘ерова был неприЯтен. ‘ловно муха билась, билась, билась в
иллюминатор... ѓорин глубоко вздохнул, по еще несколько секунд прошло,
пока ему удалось разложить это жужжание на составлЯющие. Ќаконец он стал
понимать слова.
- ѓорин! - бормотал ‘еров. - Љоллега ѓорин! „а вы менЯ слушаете?
- ‘лушаю, - нехотЯ ответил ѓорин. …му не хотелось разговаривать.
- Ћ чем вы задумались?
- „а ни о чем. —то тут думать?
- Ћшибаетесь, коллега. ѓлубоко ошибаетесь! €менно думать! - ‘еров
произнес это точно таким тоном, каким читал лекции уже много лет подрЯд;
по голосу старика нельзЯ было понЯть, какие чувства сейчас владеют им, и
владеют ли вообще: голос профессора всегда дребезжал, как плохо собранный
механизм. - „умать! Њыслить, анализировать, делать выводы!
ѓорин мысленно испустил стон. ‘тало Ясно, что от старика не отвЯзатьсЯ
и он не даст покоЯ.
- џ согласен с вами, профессор, - сказал он, стараЯсь произносить слова
как можно Яснее.
- ‚от и чудесно! ‚от и великолепно! —еловек должен думать, друг мой.
’ак скажите же, что именно вы об этом думаете?
ѓорин с трудом отвел взглЯд от пепельницы. Џепельница была массивнаЯ,
привычнаЯ, смотреть на нее было приЯтно, это успокаивало. ’еперь ѓорин
стал смотреть на кресло. Ќа нем не было мЯгкой подушки, на которой так
удобно было сидеть. ѓорин негромко выругалсЯ.
‘еров мелко, противно засмеЯлсЯ.
- ќто великолепно! - сказал он затем. - ќто исчерпывающе, если говорить
об эмоциональной стороне. Ќо менЯ интересует анализ. ‚ конце концов, мы
здесь длЯ того, чтобы наблюдать и делать выводы. ‚ернемсЯ поэтому к нашей
теме. ’олько скажите: как вы себЯ чувствуете?
- Ќемного болит голова, профессор, - сказал он. - Ђ вы?
- ѓолова? ‚ чем дело?
- Ќет, ничего. Њне еще вчера казалось, что Я простудилсЯ. Љак себЯ
чувствуете вы?
Џрофессор ответил не сразу.
- Џолагаю, что "нормально" будет самым точным определением. Ќормально.
‚ пределах нормы, вы понимаете?
"‡ануда", - подумал ѓорин и ответил:
- ђазумеетсЯ, Я понЯл.
- Ќа таких, как Я, мало что оказывает влиЯние. Ќедаром в институте менЯ
звали ‚ерблюдом.
- ѓм... - ѓорин ощутил некоторую неловкость.
- —то? Ќу да, незачем снабжать вас давно имеющейсЯ у вас информацией.
џ, кстати, не обижалсЯ, принимаЯ во внимание мою неприхотливость и
выносливость.
ѓорин пробормотал что-то неразложимое на слова. ‚сЯкий знакомый с
профилем ‘ерова и его манерой задирать голову и смотреть свысока врЯд ли
ошибсЯ бы, устанавливаЯ генезис клички.
- „а, студенты, студенты... ЋбЯзательно примите что-нибудь от головной
боли, слышите?
- Џройдет, - сказал ѓорин устало. - ‚се проходит...
- ”у, коллега, стыдитесь. Ќе хватает только, чтобы вы оказались
нытиком. ‘амаЯ гнуснаЯ порода людей. ‚ы согласны? - ‘еров умолк и через
несколько секунд чуть ли не с удовлетворением произнес: - ‚ы менЯ все-таки
не слушаете. ’ак Я и полагал. Ћ чем же вы думаете?
ѓорин думал о ‹илии; кресло рЯдом с ним принадлежало ей. Ќо говорить
‘ерову о ‹илии было незачем.
- „а так, - сказал он. - „умаю в общем...
- ‚от это плохо. Ќикогда не надо думать в общем. ‚сегда - конкретно.
ќто необходимо длЯ работы и, кроме всего прочего, помогает поддерживать
тонус. €так, начнем с анализа конкретной обстановки, если не возражаете.
- ‚рЯд ли это нам под силу, - проворчал ѓорин. - Њы не специалисты.
- „а, - сказал старик. - Ќе специалисты. Ќо наш долг перед
специалистами... Ћднако не заставлЯйте менЯ высказывать тривиальные вещи.
Ќачнем с конкретной обстановки.
ѓорин взглЯнул на часы. ‘трого говорЯ, это было невежливо; такаЯ мысль
почему-то развеселила ѓорина. € до восхода оставалось уже немного.
- Ћдну минуту, профессор. ‘кажите: вы оптимист?
- џ? Љак вам сказать, друг мой... Џолагаю, что ученый по природе своей
должен быть здоровым пессимистом. Џотому что, знаЯ невозможность
достижениЯ конечной цели - абсолютного знаниЯ, - он все же делает все
возможное длЯ постижениЯ частностей. € конечно, исходит при этом из
объективных данных. € занимаетсЯ этим всю жизнь. ‚сю жизнь! ќтого вы не
забыли?
ѓорин, помолчав, ответил:
- Ќет.
- ‚от и великолепно. „а, вы не голодны? џ хочу есть.
‘еров громко зачмокал. Ќо ѓорину есть все равно не захотелось. Ѓыло
такое ощущение, словно он насытилсЯ навсегда.
- Ќу вот, - удовлетворенно сказал старик. - €так, начнем с того, что
нам повезло.
- Џовезло?
- ‚не всЯкого сомнениЯ. Ќаблюдать подобное Явление, если не ошибаюсь,
не приходилось еще никому. ‚ литературе, во всЯком случае, подобное не
описывалось... Ћ!
- —то?
- Ќет, пустЯки... ‘ледовательно, не будем терЯть времени. џ не люблю
терЯть времЯ, вы, надеюсь, имеете об этом представление. „авайте же
проанализируем то, что мы наблюдали, и попытаемсЯ установить причины.
- ‚ы думаете, в этом есть смысл?
- ЏриступаЯ к работе, Я всегда предпочитаю думать, что результат будет
достигнут, и... „а. €так, восстановим последовательность событий. „а вы
примете таблетку или нет? —то вы за работник с больной головой? Џримите
сейчас же. ‚озьмите там, справа...
- „а, знаю, - пробормотал ѓорин.
Ћн проглотил таблетку и запил водой. ЋказываетсЯ, ему хотелось пить.
’аблетка подействовала почти мгновенно.
- „ругое дело, - сказал старик. - „аже дыхание у вас нормализовалось.
€так, что мы имели вначале? Џредмет...
- ‹учше - тело, - сказал ѓорин.
- Џочему - лучше? •орошо, пусть тело. €так, тело, обладающее массой...
Џопытайтесь охарактеризовать массу как можно точнее.
ѓорин помолчал, подсчитываЯ.
- Џолагаю, - сказал он, невольно подражаЯ манере старика, - что масса
составлЯла... на интересующий нас момент... двадцать семь тысЯч - двадцать
семь тысЯч пЯтьсот тонн.
Ћн поморщилсЯ: красный огонек раздражал его, и звук падающих капель
тоже. Ќо тут ничего нельзЯ было поделать.
- „лЯ простоты примем двадцать семь тысЯч. ‘ледовательно, тело,
обладавшее массой в двадцать семь тысЯч тонн, соприкасалось с грунтом в
отдельных точках...
- ‚ шести точках, - уточнил ѓорин.
- ‚ шести точках - в течение...
- ‘ейчас... „вух часов и четырнадцати минут.
- „вух часов и четырнадцати минут. Љоллега, вы наблюдали на протЯжении
этих двух часов и четырнадцати минут что-либо, что можно было бы теперь
интерпретировать как начало процесса?
- Ќет, - сказал ѓорин. Ћн подумал еще, пытаЯсь вспомнить, и повторил: -
Ќет.
- Љ сожалению, мы не вели специальных наблюдений, и это, безусловно,
влиЯет на точность наших выводов. Ќо все же можно предположить, что
процесс началсЯ внезапно.
- ќто был взрыв.
‘тарик неожиданно рассердилсЯ.
- ‚ самом деле? Љакое смелое утверждение! - Ядовито сказал он. - Ђ мне
показалось, что это была майскаЯ роза! - ‘еров фыркнул. - ‚зрыв. Љонечно,
взрыв! Ќо что взорвалось? Џо какой причине? Џо-вашему, причина, конечно,
была... м-м... субъективной?
ѓорин понЯл, о чем говорил старик.
- „а, - тихо ответил он.
Џротив ожиданиЯ, старик не разбушевалсЯ, но, вздохнув, сказал:
- Ќу что же - исследуем и эту вероЯтность, хотЯ, с моей точки зрениЯ,
это будет пустой тратой времени. ‚прочем... сделаем лучше наоборот. ‚ы же
не станете возражать, друг мой, против того, чтобы ваша версиЯ осталась
заключительной и вступила в силу лишь тогда, когда все прочие
предположениЯ не подтвердЯтсЯ?
"Љакие еще предположениЯ?" - подумал ѓорин, прежде чем кивнуть в ответ.
Џодумав, что кивка недостаточно, он проговорил:
- Џожалуйста. Џусть будет так.
Џрофессор сделал вид, что не заметил тона, каким эти слова были
сказаны.
- „ело в том, друг мой, что ваше утверждение мы не можем ни доказать,
ни опровергнуть: оно не входит в категорию предсказуемых событий. Џоищем
поэтому иные возможности. Ќапример, не заметили ли вы... ‹ично мне
показалось, что тело, о котором мы говорим, испытало весьма эффективное
воздействие снизу, со стороны грунта. —то?
- Њне трудно сформулировать точно, - сказал ѓорин. - ‚печатление было
такое, словно распахнулась поверхность...
- џ отдаю, разумеетсЯ, должное вашей смелости в формулировках, но,
позволю себе заметить, не понимаю, как это поверхность может
распахиватьсЯ. „верь может распахиватьсЯ, а не поверхность. ЏроЯвление
неизвестной нам силы уместнее было бы сравнить с извержением небольшого
вулкана. ‡десь мы не касаемсЯ протЯженности событиЯ во времени, Я хочу
дать, так сказать, зримую картину.
- џ хотел бы указать, - ехидно заметил ѓорин, - на отсутствие серьезных
свидетельств в пользу гипотезы извержениЯ.
- Џочему вы против, коллега?
- Џотому, профессор, что этот, как вы выражаетесь, зримый пример может
заставить нас мыслить в неправильном направлении. ‘уществует целый рЯд
систематических ошибок, коренЯщихсЯ именно в следовании неправильным
представлениЯм, в результате чего...
- ‚ы еще станете учить менЯ тому, как не допускать систематических
ошибок! - оборвал его ‘еров. - Ќу погодите. ‚ы согласны с тем, что
источник силы находилсЯ не выше, а ниже поверхности? Џод землей - сказали
бы мы, если бы дело происходило на ‡емле.
ѓорин не ответил.
- Љоллега! Љоллега!
- Ќет, ничего, - медленно сказал ѓорин. - Ћ ‡емле - зрЯ...
- Ќу простите менЯ, друг мой. €так, если источник силы находилсЯ в
глубине, а сила воздействовала на тело в продолжение весьма малого
промежутка времени... Љакова, кстати, ваша оценка?
ѓорин попыталсЯ сосредоточитьсЯ.
- Њне показалось, что все произошло в долю секунды.
- Ќесомненно. Ќо за какую долю? џ лично склонЯюсь к оценке промежутка
времени в десЯть-пЯтнадцать сотых секунды, но, принимаЯ во внимание, так
сказать, психические корни возможной ошибки, могу допустить, что Явление
длилось до трех десЯтых секунды. ‚ литературе можно найти указаниЯ на
возможность таких вот внезапных и кратковременных извержений. Њы же
отвергаем эту гипотезу. Џочему?
- ‚о-первых, сам характер местности не таков, чтобы можно было
предположить возможность тектонических Явлений...
- €наче нас с вами здесь и не оказалось бы, - буркнул ‘еров.
- ‘огласен. ‚о-вторых, ничего не извергнуто, кроме того количества
поверхностной породы, которое неизбежно при таком взломе ее изнутри.
- „а, вокруг в основном обломки тела, а не здешних минералов. ‡начит,
не извержение... Ћх!.. - застонал он снова.
- Џрофессор, может быть...
- Ќога ноет немного. Ќу-с, не извержение. Ќо и не взрыв - не такой
взрыв, какой предположили вы. —то же?
- ЏопытаемсЯ найти, - сказал ѓорин, чувствуЯ, что и в самом деле
начинает увлекатьсЯ поисками. - Џредположим, что на небольшом расстоЯнии
под поверхностью существует некотораЯ полость. ђазумеетсЯ, чем-то
заполненнаЯ. ’ело, вступив в контакт с поверхностью астероида, тем или
иным образом воздействует на вещество, заполнЯющее полость, и оно
взрываетсЯ.
- џ на вашем месте не делал бы столь опрометчивых заЯвлений, что
заполнЯет каверну. € каким образом объект воздействует на это неизвестное
вещество.
- Ќу, это могла быть, допустим, нефть. ‹егкие фракции...
- Ѓензоколонка под поверхностью, великолепно. Ќо это все же не... Ћдним
словом, до нас здесь не бывало людей, коллега.
- € не будет, - пробормотал ѓорин, чувствуЯ, как боль в голове
разгораетсЯ снова.
- Ѓудут, друг мой. ЋбЯзательно будут. Ќе сомневайтесь в этом. —то,
опЯть голова? ‚озьмите еще порошок. ‘колько их у вас?
- ЋстанетсЯ четыре.
- Ќу, тогда хватит.
- •ватит, - мрачно сказал ѓорин.
- Ќе сердитесь, мой друг - ничего не поделаешь. Ќо это не должно мешать
работе. ђаботать надо как играет спортсмен: до финального свистка... €так,
что касаетсЯ нефти, с уверенностью можно сказать, что здесь ее быть не
могло. Ќе говорЯ уже о том, что это... тело никак не могло воздействовать
на нее таким образом, чтобы произошел взрыв. ‘огласны?
- Њ-м...
- Ќет-нет, тепловое воздействие абсолютно исключаетсЯ. ‚се успело
остыть. „ва с четвертью часа - вполне достаточное времЯ. Ћставим нефть в
стороне: она ни при чем.
- •орошо. ‘кажите, профессор, вы не допускаете, что в природных
условиЯх могли самопроизвольно образоватьсЯ такие вещества, какие
употреблЯютсЯ длЯ производства взрывов?
- ‚зрывчатые вещества? „о сего времени, во всЯком случае, они нигде в
природе не обнаружены. „аже там, где вещество не ограничиваетсЯ, так
сказать, минеральным царством. џ бы сказал даже, что открытие их означало
бы, что рЯд наших коренных представлений из области химии не соответствует
действительности. Ќет, это чересчур рискованное допущение. Џолагаю, что
говорить о наличии таких веществ нам с вами не следует.
- ’огда... ’огда невдалеке от поверхности могла находитьсЯ значительнаЯ
залежь химически чистых - или достаточно чистых - расщеплЯющихсЯ
материалов...
- ќти материалы не умеют молчать, друг мой. Ћни доложили бы о своем
присутствии сразу же, как только мы с вами поЯвились здесь.
- Ќо предположим, что они доложили, а мы своевременно не отреагировали.
- ќто уже из области субъективных причин.
- Ќе обЯзательно. Њогли отказать соответствующие приборы...
- ќтих приборов такое множество - не могли же они отказать все сразу.
„а и сию минуту наши приборы...
- Њой показывает присутствие.
- Ђ мой - нет. ‡начит, вам не повезло.
- ‚се равно.
- ђазумеетсЯ. "Ќе повезло" Я говорю просто, чтобы дать оценку этой
случайности. Ќет, друг мой, расщеплЯющихсЯ материалов здесь не было, и
сейчас присутствуют лишь те, которые входили в состав тела.
- ’огда что же?
- ‚от и Я не знаю что. ќто и заставлЯет менЯ ломать голову.
- —то же, профессор, не пора ли нам вернутьсЯ к причинам субъективного,
как вы говорите, характера? € предположить, что просто-напросто кто-то...
- Ќет! - резко сказал ‘еров. - Ќе времЯ! € никогда не будет времЯ!
‘лышите? ‚ы находитесь в экспедиции первый раз, а Я уж и не помню в какой.
€ Я вам говорю: никаких субъективных причин быть не могло! Њы имеем дело
просто с каким-то новым Явлением природы.
- ‚ы полагаете, что Явление произошло бы так или иначе, и это... наше
тело оказалось здесь, в месте проЯвлениЯ этого эффекта, лишь по
случайности?
‘еров помолчал.
- Ќет, этого Я не думаю, - ответил он наконец. - џ полагаю, что тело
каким-то образом повлиЯло на течение определенных процессов, своим
поЯвлением как-то стимулировало, катализировало их, и в результате... Ќо Я
пока не вижу механизма этого ЯвлениЯ.
- џ тоже. Џослушайте, профессор: а если в той полости был газ?
- ѓаз?
- €менно! ’ело, вступив в контакт с поверхностью астероида, неизбежно
нарушило ее структуру. ‚озможно, образовались микроразломы. ѓаз получил
выход на поверхность. ’емпература оставалась достаточно высокой...
- „лЯ возгораниЯ газа? ‘омневаюсь. Љроме того, газ в полости - если он
был - находилсЯ под немалым давлением. Џредположим, какаЯ-то часть его
получила выход на поверхность. „опустим даже, она загорелась. Ќу и что?
‚озник бы факел. ќто послужило бы предупреждением, позволило принЯть
необходимые меры предосторожности. ЏламЯ не могло пробратьсЯ к массе
сжатого газа: слишком велико было бы давление изнутри.
- „а, - сказал ѓорин. - Џо-видимому, вы правы. Џо, откровенно говорЯ,
больше ничего мне не приходит в голову. ‘корей наоборот.
- —то значит - наоборот?
- ‘корей выходит из нее...
- Ќу... Ќу что вы... Ќе надо так. Џомолчим немного и подумаем.
- Џомолчим, - согласилсЯ ѓорин.
Ћни помолчали. ѓорин прислонилсЯ лбом к холодному стеклу и закрыл
глаза. ’ак было легче. ђезко падали капли. Џрошло времЯ; наверное, много
времени. Ћни не считали его, хотЯ чувствовали, как уходЯт минуты. ѓорин
открыл глаза.
- ‡арЯ, профессор.
- —то? —то?? ѓде зарЯ? Ђ? ѓде? ѓде???
- „а нет, профессор. Џросто зарЯ. ‘коро взойдет солнце.
- Ђх да, - пробормотал ‘еров. - џ и забыл... „а, взойдет солнце. Њы его
увидим.
‚ голосе его не было, однако, уверенности.
- Ќу, вы придумали, профессор?
- џ? „а... собственно, нет. џ, знаете, немного отвлексЯ, ушел в
воспоминаниЯ. ‚се-таки есть что вспомнить. Ќо в общем и целом увиденнаЯ
нами картина Ясна - источник силы располагалсЯ под поверхностью. ЌеЯсен
пока только механизм... Ќога, знаете, не дает сосредоточитьсЯ. Џочему-то
хочетсЯ побежать. - ‘тарик тонко засмеЯлсЯ, и ѓорин улыбнулсЯ тоже. - Ђ
вы, друг мой, понЯли что-нибудь?
- Њне кажетсЯ, да, профессор.
- Ћто! ќто любопытно. Ќу говорите, излагайте...
- џ тоже вспоминал. € совершенно точно, мне кажетсЯ, вспомнил, как это
выглЯдело.
- ‚идите, - грустно сказал ‘еров. - ‚ы оказались выдержаннее менЯ: Я
вспоминал о разных вещах, не имеющих отношениЯ к предмету нашего
исследованиЯ, а вы...
- ќто просто потому, что больше вспоминать мне, по сути дела, не о чем.
- „а, возраст... ‚ы не можете себе представить, как Я сожалею. „а, так
что же вам удалось восстановить в памЯти?
‘тарик умолк, переводЯ дыхание после двух длинных фраз.
- џ вспомнил цвет. ‚ы не забыли?
- –вет? „олжен признатьсЯ, да.
- Џопытайтесь восстановить его в памЯти. ќто важно. ќто была не краснаЯ
и не желтаЯ вспышка. ‚начале она была голубой. џрко-голубой и с небольшим
оттенком зелени.
- Ѓелое Я тоже помню. Ѓелое там было. „а, это Я помню отчетливо, друг
мой.
- ѓоворите короткими фразами, так будет лучше.
- Џопробую. ‘пасибо. ’ак что же?
- ѓолубаЯ вспышка громадной мощности. –вет молнии.
- Њолнии? Ћ! ќто мысль!
- ќлектрический разрЯд. Џонимаете?
- ‹юбопытно. Џроаргументируйте.
- Њасса нашей... Ќашего... - ѓорин запнулсЯ.
- Њасса тела, друг мой. €так?
- ’ело состоЯло в основном из металла.
- Џроцентов на семьдесЯт, да.
- „остаточно солиднаЯ масса. Њогучий электрод.
- Ќу допустим. Ќо источник энергии?
- Џод поверхностью, как мы и думали.
- Ќе понимаю...
- Џодумайте, профессор. …сли мы допускаем, что в том районе, где
произошел контакт тела с астероидом, могла оказатьсЯ полость...
- ђазумеетсЯ - мы наблюдали показаниЯ приборов...
- ’о можно предположить также, - примем на минуту, что в этой полости
мог оказатьсЯ выход каменного углЯ.
- Ќа астероиде - каменный уголь? Ќу знаете ли... „а... …ще нефть
туда-сюда, ее генезис нам, в конце концов, еще не вполне Ясен. Ќо уголь...
- Џогодите, профессор. Ђ насколько нам Ясен генезис астероидов?
- ‚ы имеете в виду гипотезу ”аэтона?
- Њожно ли зачеркивать ее совершенно?
- Ќе знаю; вот если бы мы успели детально исследовать хотЯ бы этот
самый астероид...
- Ќо, так или иначе, мы можем принЯть, хотЯ бы на мгновение...
- „опустим.
- € уже гораздо проще - не правда ли, профессор, - предположить наличие
выхода цинка.
- ‘амородного? ѓм... Ќу, а откуда же вы возьмете серную кислоту? ‚едь
длЯ того, чтобы образовалось нечто подобное природному элементу ѓренэ,
нужна и сернаЯ кислота!
- ќто не так уж сложно. …сли есть окислы серы и вода - мы получим
кислоту. ќто школьнаЯ химиЯ... ‚ода могла существовать в виде льда, но
высокаЯ температура, возникшаЯ при установлении контакта с телом,
заставила ее...
- € все же, друг мой... даже при наличии всех этих совпадений... -
‘тарик помолчал, переводЯ дыхание. - „аже при наличии их мы получили бы
лишь сернистую кислоту, - а она в водном растворе очень слабо
ионизирована. ‚рЯд ли ваш элемент мог бы...
- Ќу не знаю, - обиженно сказал ѓорин.
- Ќе обижайтесь. ѓипотезы нельзЯ принимать на веру.
- Љонечно...
- •отЯ должен сказать, что в вашей идее относительно электрического
разрЯда...
- Ќе спешите, профессор, берегите силы...
- ...…сть что-то привлекательное.
- ‘пасибо.
- ќта идеЯ мне нравитсЯ. ’акой разрЯд мог вызвать... —ерт!
- ‚ы...
- Њог вызвать, Я говорю, замыкание в полости нашего тела. Ђ там было
предостаточно веществ, способных взорватьсЯ.
- …ще бы!
- Њогли также расстроитьсЯ магнитные полЯ...
- €менно, профессор, - сказал ѓорин, и у него перехватило дыхание. -
ђасстроились магнитные полЯ. Ќа краткий миг. Ќо этого хватило. Ћднако,
если вы считаете, что углЯ быть не могло, то как же...
Џрофессор помолчал, размышлЯЯ.
- Ќе согласен, друг мой. Ќикому не удавалось наблюдать в естественных
условиЯх подобные источники тока. Ћни - изобретение человека. —еловек,
друг мой, его разум - самое прекрасное...
- †изнь прекрасна во всех проЯвлениЯх, - пробормотал ѓорин стандартную
фразу. Ћн думал о ‹илии, и фраза показалась ему точно выражающей мысль.
- ќто, безусловно, тонко подмечено, - сказал старик, на мгновение
перестав крЯхтеть; последние минуты он только тем и занималсЯ. - †изнь во
всех проЯвлениЯх - это...
Ћн умолк и через секунду закрЯхтел еще сильнее. ѓорин чувствовал, как
все ближе подступают воспоминаниЯ, еще немного - и они овладеют им и
больше уже не выпустЯт.
- ‘кажите, - произнес вдруг ‘еров уже другим, бодрым и даже чуть
звенЯщим голосом. - ‘кажите, а вы за это времЯ не наблюдали ничего... к
чему могла бы относитьсЯ ваша фраза?
”раза относилась к ‹илии, но старик не мог знать этого. ѓорин повел
глазами.
- џ наблюдаю пепельницу, - пробормотал он. - € кресло. ‚от и все,
маэстро.
- Џонимаете, - сказал старик, - мне тоже пришла в голову мысль...
ђазрЯд, очевидно, имел место. €менно электрический. € если думать о его
источниках, мы можем остановитьсЯ на одном из двух выводов: или под
поверхностью и в самом деле имеетсЯ какой-то зарЯженный пласт - но от
Явлений природы, которые не обладают инстинктом и не могут выбирать слабое
место длЯ удара, наше тело было достаточно хорошо защищено...
- „а, оно было защищено, однако могло ведь случитьсЯ...
- Џогодите, дайте закончить. €ли... или это была жизнь.
- †изнь?
- Љонечно же! ‡арЯженные пласты до сих пор не наблюдались, зато
обладающие мощным электрическим зарЯдом существа есть и на ‡емле, и на
других планетах. Њощностью, конечно, на много порЯдков ниже, но это уже не
принципиально. Ђ если здесь и в самом деле существует жизнь - на
поверхности или под нею, - то она неизбежно обладает обменом, основанным
на прЯмом усвоении энергии ‘олнца. ‚ таком случае не исключено, что эти
существа в случае опасности могут защищатьсЯ именно таким способом...
ѓорин подпирал голову кулаком - иначе она не могла держатьсЯ прЯмо.
‘трашно хотелось спать.
- Њы бы заметили, профессор, - промЯмлил он. - Ќо было пусто.
- …сли жизнь была на поверхности. Ђ если - под нею?
- ‚ этой полости?
- Ќе обЯзательно.
- ‚ веществе такой плотности?
- Ќу этой плотности далеко до предельной. Ђ если существо обладает
плотностью большей, скажем, на два порЯдка...
- Њожет быть, - устало проговорил ѓорин. - Њожет быть, существо. €ли
всЯ эта глыба. ‚есь астероид.
- Ђ почему бы и нет? ѓорин, вы что, уснули?
- …ще нет, профессор. Ќо близок к этому.
- Ќе смейте спать! Ќе спите, мальчик! €менно сейчас вы не можете
позволить себе это. Џодумайте: ведь место, где мы находимсЯ, -
единственное пригодное длЯ посадки!
- Ћчень удобное место, - пробормотал ѓорин.
- ‘юда будут садитьсЯ!
ѓорин напрЯгсЯ, отталкиваЯ сон.
- Ќе спите же! Ќу хотите... хотите - споем песню, а? €ли Я расскажу вам
анекдот. џ в юности знал массу анекдотов, очень смешных. Ќе спите.
Џоймите: придет новый корабль и сЯдет здесь!
- ќтого нельзЯ допустить, - через силу проговорил ѓорин.
- Ќи в коем случае! ‚ы понимаете, что нужно сделать?
- џ не вижу, что мы сможем...
- „ать знак опасности!
- Љрест? Ђ как?
- Љак? Ђ мы?
- Њы?
- Ќу конечно же! Њы сами!
ѓорин размышлЯл, глубоко дыша.
- Ќе успеть.
- Ќадо успеть! Ќадо!
ѓорин промолчал. Љровь по-прежнему капала из рассеченного лба и из
плеча, в скафандре образовалась уже лужица, и грудью ѓорин лежал в этой
лужице и чувствовал, как с каждой каплей уходит жизнь, как приходит сон,
носивший, впрочем, иное название... Ћн пошевелил руками, примерЯЯсь, как
будет ползти. Џотом - ногами.
- “ менЯ мало шансов, профессор. Ђ вы?
- џ, к сожалению, нетранспортабелен, как говорЯт медики. Љонечно, будь
мы предусмотрительнее, мы захватили бы, выходЯ, тележку. Ђ так... ‚идите
ли, друг мой, у менЯ раздроблены ноги, и что-то лежит на них. Љусок
обтекателЯ, по-моему. „вигатьсЯ Я не могу.
- Ђ как же вы...
- Љак Я не истек? џ, знаете ли, лежу наклонно, вниз головой. ’ут такой
рельеф. Љак вы думаете, до менЯ далеко?
- Ћколо километра, - прикинул ѓорин. - ‚ыйдЯ, мы успели разойтись
метров на четыреста, и взрыв потом швырнул нас... „а, судЯ по тому, как
Ясно мы слышим друг друга, что-то около километра - если бы было больше,
прием был бы хуже, рации ведь у нас слабые.
- ‚ы должны доползти. „оползти, освободить менЯ от обтекателЯ - при
здешнем напрЯжении гравитации это совсем не трудно, - выпрЯмить и лечь
поверх крестообразно.
- ‚ы думаете, они...
- Ќе знаю, поймут они или нет, что это означает. Ќо садитьсЯ не станут,
чтобы не сжечь нас. ‘пустЯт человека. Ђ там уж разберутсЯ...
- Џолзу, - сказал ѓорин.
Ћн и в самом деле двигалсЯ. Њежду пепельницей и валЯвшимсЯ на камнЯх
вверх ногами искореженным креслом было относительно ровное место, можно
было надеЯтьсЯ проползти и не разрезать скафандр. ’ам, где лежал
профессор, придетсЯ ползти осторожнее: там, по-видимому, будет больше
металлических обломков. Џолзти придетсЯ не прЯмо, а по дуге, минуЯ место,
где произошел взрыв: этот район навернЯка не пройти даже на ногах, не то
что на животе. ѓорин полз, стукаЯсь головой о внутреннюю поверхность шлема
и отплевываЯсь, когда текущаЯ сверху кровь попадала на губы.
- Ќо если Я положу вас горизонтально... - пробормотал он.
‘еров услышал его.
- Ќе бойтесь. ќто буду уже не Я. ‚идите ли, у менЯ помЯло регенератор,
и он действует все хуже, так что...
ѓорин застонал.
- џ понимаю, друг мой, и мне очень неудобно, что придетсЯ оставить вас
одного.
- Ќенадолго, - прохрипел ѓорин.
- Ќо это будут невеселые минуты. €щите утешение в одном: те, кто
прилетит сюда после нас, останутсЯ в живых. €х корабль не взорветсЯ, как
наша "‡арЯ".
- „а, - буркнул ѓорин.
ѓолова грозила, расколотьсЯ; он повернул голову в шлеме вправо, нашарил
вспухшими губами рожок первой помощи и высосал еще одну таблетку. € снова
зашевелил руками и ногами, передвигаЯсь меж обломков, как древнЯЯ
рептилиЯ.
- € потом, - сказал ‘еров, - как-никак мы сделали открытие.
- ’олько не знаем какое.
- Џласт или жизнь? џ думаю, что это все же жизнь. ‚о всЯком случае, Я
записал это в полевой блокнот. ђуки, к счастью, уцелели. Ѓлокнот будет
лежать на груди. - ‘еров говорил теперь, отделЯЯ слово от слова долгими
паузами. - Љогда вы лЯжете сверху, возьмите его и положите у себЯ на
груди. Џусть его найдут. ЋбЯзательно...
- ‘пасибо вам, профессор, - пробормотал ѓорин.
- —то вы? ‡а что?
- ‚ы помогли мне. €наче Я умер бы, думаЯ, что во всем виноват кто-то из
наших, из экипажа. џ решил, что взрыв произошел по чьей-то небрежности...
- џ знал, почему вы говорили о субъективных причинах. Ќо это было не
так, мы с вами установили. ‚ас извинЯет то, что это перваЯ ваша
экспедициЯ. €наче вы бы знали. ќто были не такие люди. €м можно верить
больше, чем себе.
- ‡а это Я и благодарю вас.
- Ќет, что вы. џ просто помог вам прийти в себЯ. ‚ы видите менЯ? џ
зажег фонарик, но плохо представлЯю, с какой стороны вы должны поЯвитьсЯ.
- Ќе беспокойтесь. џ ползу по пеленгу. ђано или поздно Я вас увижу.
- •орошо, друг мой. џ пока помолчу. Џопробуйте сэкономить. Џеред
глазами, знаете ли, такие круги... Ќо вы будете слышать мое дыхание.
•орошо, если бы вы увидели фонарик, прежде чем оно прекратитсЯ.
- џ увижу, профессор, - пробормотал ѓорин. - “вижу...
- ’огда прощайте, друг мой. џ, кажетсЯ, отключаюсь.
- Џодождите, профессор, - попросил ѓорин.
’еперь он слышал только дыхание, громкое и хриплое, все более
учащающеесЯ. Ћн полз, и лужица плескалась в скафандре. Џолзти приходилось,
минуЯ обломки "‡ари", разметанные внезапным и мощным взрывом, от которого
уцелели лишь они двое, вышедшие, чтобы взЯть пробы грунта там, где он не
был обожжен при посадке кораблЯ. ѓорин полз и знал, что доползет.
Џосветлело. ‚ черных камнЯх отразилсЯ первый луч солнца. Ћно всходило
впереди, и ѓорин подумал, что теперь ему будет легче ползти. ‚сегда легче,
если видишь, куда надо двигатьсЯ.
Last-modified: Thu, 14 Sep 2000 18:15:24 GMT
Ћцените этот текст: