ðîñòðàíñòâî. åò, êîíå÷íî, íå  óñïåëà. Žíè  îáà
âûéäóò âìåñòå; ñíà÷àëà âñòðåòßòñß, ïîòîì ïðîâîäßò êîðàáëü, à ïîòîì...
     à ýòîò ðàç ïðîòßæíûé ñâèñò  íå ïðîâîæàë  åãî - àâòîìàòû ñïóòíèêà ñðàçó
ïðèçíàëè â íåì ñâîåãî, èõ ãðàíåíûå ãîëîâêè  ïîâîðà÷èâàëèñü áåñøóìíî.  Šåäðèí
âñå  çàìåäëßë øàãè. îñëåäíèé øàã ïåðåä åå  äâåðüþ îí ñäåëàë,  íàïðßãàß  âñå
ñèëû.
     Ží  íå  çíàë, ÷òî  ñêàæåò åé. å áûëî âðåìåíè ïîäáèðàòü  ñëîâà.  ðîñòî
ñåé÷àñ îí óâèäèò åå, à  áîëüøå íè÷åãî åìó íå íóæíî. Ží ïîëîæèë ðóêó íà ðó÷êó
äâåðè è çàêðûë ãëàçà.
     Šàþòà áûëà ïóñòà.
     Ží øàãíóë âïåðåä è ñåë. ûëî ñòðàííî íåóþòíî, õîòß âñå êàê  áóäòî  áûëî
íà ìåñòå.  „àæå ÷òî-òî âàëßëîñü íà êðåñëå, ñâåøèâàßñü,  - íå÷òî ñïåöèôè÷åñêè
æåíñêîå, èç òóàëåòà.  ‡íà÷èò, îíà çäåñü. Žíà  ìîæåò âîéòè êàæäóþ ìèíóòó. Žíà
íå âûøëà áû â ïðîñòðàíñòâî, íå ïðèáðàâ êàþòû.
     Ží æäàë. ðîøëî ìíîãî ìèíóò. îòîì Šåäðèí âñêî÷èë.  Šòî æå áóäåò ñèäåòü
â êàþòå â äåíü ñäà÷è?
     ‚ ãàðäåðîáíîì çàëå áûëà ïóñòîòà, ëþêè  áûëè íàãëóõî çàêðûòû. ’àê! ‡äåñü
íå äîñòàíåøü ñêâàììåðà - âñå â ïðîñòðàíñòâå. „âåñòè âîñåìüäåñßò òðåòèé òîæå,
åñòåñòâåííî, â ïðîñòðàíñòâå. î íè÷åãî. …ñòü åùå âûõîä...
     Ží çàòîðîïèëñß çíàêîìûì ïóòåì - òóäà, ãäå áûë âûõîä â ïðèøâàðòîâàííûé ê
ñïóòíèêàì êîðàáëü,  íàñåëåííûé  òðåíèðîâî÷íûìè ñêâàììåðàìè. î  ñ÷àñòüþ, âñå
îíè îêàçàëèñü íà  ìåñòàõ. Šåäðèí òîðîïëèâî âëåç â îäèí èç íèõ, ïðîâåðèë. ‚ñå
áûëî â ïîðßäêå. Ží ïðîøàãàë ê  ëþêó, âñòàë íà  íåãî - è ñåé÷àñ æå î÷óòèëñß â
ïóñòîòå.
     Ží  î÷óòèëñß  â  ïðîñòðàíñòâå,  â  òîì  ñàìîì,  ìûñëè  î  êîòîðîì,  êàê
îêàçàëîñü, âñå  âðåìß  æèëè  ãäå-òî ãëóáîêî â íåì ðßäîì  ñ âîñïîìèíàíèßìè  î
êðàñèâåéøèõ ìåñòàõ ‡åìëè.
     Ží âêëþ÷èë  äâèãàòåëü è óñòðåìèëñß â ðàáî÷åå ïðîñòðàíñòâî. ˆ  ÷åì áëèæå
ïîäõîäèë ê  ðàáî÷åìó ïðîñòðàíñòâó, òåì  õîëîäíåå åìó ñòàíîâèëîñü. Ží ïîìîòàë
ãîëîâîé,  ïîòîì  ñ  ñèëîé ñòóêíóëñß  çàòûëêîì îá  àìîðòèçàòîð  ôîíàðß.  ûëî
áîëüíî.  îòîì  çàêðûë ãëàçà, îòêðûë èõ, ïîòðîãàë ëîá, îïßòü çàêðûë  ãëàçà è
îïßòü âçãëßíóë.
     - „à, ýòî áûëî òàê, õîòß ýòîãî íå ìîãëî áûòü. èêàê!
     ‚  ïðîñòðàíñòâå íå áûëî ñêâàììåðîâ. î  áûëè ëþäè. ûëè  ìîíòàæíèêè áåç
ñêâàììåðîâ.  åç  íè÷åãî! î÷òè  ãîëûå  -  â  ïðîíèçàííîì  ðàäèàöèåé âàêóóìå
ïðîñòðàíñòâà.
     ‹þäè   ïàðèëè  â  ïóñòîòå,  è  ðàäîñòíûå  öâåòà  èõ  íàðßäîâ   êàçàëèñü
íååñòåñòâåííûìè äëß âçãëßäà, ïðèâûêøåãî <i>ê</i> ñóìðà÷íîé ìîíîòîííîñòè ñêâàììåðîâ.
Žíè  êóïàëèñü  â ïóñòîòå,  êàê  êóïàþòñß ëþäè â  ïîëíûõ  æèçíè âîëíàõ òåïëûõ
ìîðåé.
     - „à íåò, - ñêàçàë Šåäðèí, - åðóíäà!
     - å âèñè íà ìåñòå, Šåäðèí! - óñëûøàë îí. - „åëàé ñâîé øàã âïåðåä!
     ƒóð  îêàçàëñß òóò, ðßäîì. Ÿðêàß êóðòêà, êîòîðóþ  îí îáû÷íî íîñèë òîëüêî
íà ‡åìëå,  îáëåãàëà åãî  ñèëüíûé  òîðñ,  íà ðóêàõ áûëè  òîíêèå  ïåð÷àòêè, íà
ãîëîâå  - íè÷åãî... Šîæà åãî  ëèöà îòáëåñêèâàëà, è Šåäðèí  òîñêëèâî ïîäóìàë,
÷òî ñåé÷àñ ñîéäåò ñ óìà.
     € åãî  çàìåòèëè,  è ñ  ðàçíûõ  ñòîðîí ðàáî÷åãî  ïðîñòðàíñòâà ê íåìó óæå
ñëåòàëèñü  ðàçíîöâåòíûå,  õîõî÷óùèå, ëèêóþùèå ìîíòàæíèêè. Ží óçíàâàë ìíîãèõ.
‚íåçàïíî è åãî îõâàòèëî âåñåëüå.
     -  ‘åé÷àñ  è  ß  ê  âàì!..  -  êðèêíóë  îí,  îòâîäß  ðóêè  çà ñïèíó,  ê
ïðåäîõðàíèòåëßì.  ˆ  â  ñàìîì äåëå,  ýòî çíà÷èò ïðîñòî,  ÷òî  ìîæíî äûøàòü â
ïðîñòðàíñòâå. å ìîæåò áûòü? Œàëî ëè ÷åãî íå ìîãëî áûòü...
     -  ‘òîé! - ðßâêíóë ƒóð. -  å ïîðòü ïðàçäíèêà, òû, òîðîïëèâåéøèé! “áåðè
ðóêè!
     Šåäðèí ïîñëóøíî óáðàë.
     - ˆëè, ìîæåò áûòü, ìû çäåñü â ñàìîì äåëå  ãîëûå?  - ßçâèòåëüíî âîïðîñèë
ƒóð,  êðóæà âîêðóã ñêâàììåðà.  - åò,  îòñòàëûé  äðóã ìîé,  ýòî  âñåãî  ëèøü
ïðîçðà÷íàß àíòèðàäèàöèîííàß ïëåíêà  - èäåàëüíàß èçîëßöèß. - Ží  õëîïíóë ñåáß
ïî áåäðó.  - åðåäâèãàåìñß áåç ðàíöåâ, íàâåäåíî ïîëå, ó íàñ - ïðîâîäíèêè ïîä
òîêîì. €, ÷òî  ãîâîðèòü,  âûñîêî÷òèìûé! ‘îáëàãîâîëè äàòü ñêîðîñòü!  „îãîíßé,
èíà÷å òû íè÷åãî íå óâèäèøü!..
     Žïèñàâ  êðóã,  îí ðâàíóëñß  òóäà,  ãäå ïîêà  åøå  ïîêîèëîñü  âûòßíóòîå,
êèëîìåòðîâîå òåëî „ëèííîãî êîðàáëß.  Šåäðèí òðîíóëñß òóäà æå, ñîïðîâîæäàåìûé
ñîíìîì ðàçîäåòûõ ìîíòàæíèêîâ, ßðêèõ è ðàäîñòíûõ.
     ‘åãîäíß áûë èõ ïðàçäíèê - äåíü êîðàáëß. Žíè ñîçäàëè åãî - ëþäè, êîòîðûå
ñåé÷àñ íå íàïîìèíàëè áîëåå íåáåñíûå òåëà,  êàêèìè  âûãëßäåëè  â  ñêâàììåðàõ.
‘âîáîäíûå  â ïóñòîòå, íå çàêðûòûå ãóëêîé æåëåçíîé ñêîðëóïîé, îíè  êàçàëèñü è
ðîäèâøèìèñß è  âûðîñøèìè çäåñü,  â  ïðîñòðàíñòâå.  Žíè  íàñåëßëè  íåáî,  êàê
ìîëî-äûå è çàäîðíûå áîãè.
     Šåäðèí øåë íà ìàëîé  ñêîðîñòè. Ží âñå âðåìß èñêàë ãëàçàìè îäíî  ëèöî. ‚
ïðîñòðàíñòâå  ñòàëî  âîçìîæíî  óçíàòü  ÷åëîâåêà  â  ëèöî,  è  îí âèäåë ìíîãî
çíàêîìûõ ëèö, êðîìå òîãî, êîòîðîå õîòåë óâèäåòü.
     …ãî  íå  áûëî. Œèìî ïðîìàõíóë  „óãëàñ: íà åãî  ëèöå  ñèßëà  íåîæèäàííàß
óëûáêà.  Ží  ìàõíóë  Šåäðèíó  ðóêîé  è  óì÷àëñß êóäà-òî  âïåðåä,  ïîáëèæå êî
âõîäíîìó ëþêó êîðàáëß. ‘åäîâ  íà ìèã âûðâàëñß èç ãóùè ëåòó÷åé  ñòàè, âçâèëñß
íàä  íåþ; åãî  îáû÷íî  êàìåííîå  ëèöî âûãëßäåëî âçâîëíîâàííûì. ’îëüêî  åå íå
áûëî, òîëüêî åå!
     <i>-</i> å ñåðäèñü, õîðîøàß, - òèõî ñêàçàë îí âñëóõ.
     - å áóäó. ’îëüêî ïî÷åìó ß - õîðîøàß?
     Šåäðèí  îõíóë - îí  çàáûë, ÷òî ãîâîðèò íà  âîëíå ƒóðà. î òóò æå äðóãàß
ìûñëü óäàðèëà ïî íåðâàì.
     - ƒóð, - ñêàçàë îí. - Žíà... åùå áîëüíà?
     - åò.
     - î ß åå íå âèæó...
     <i>-</i> “âèäèøü... - ñêàçàë ƒóð.
     "“âèæó!" - ïîäóìàë Šåäðèí.
     “ìåëî çàòîðìîçèâøèñü, îí  ïîâèñ â ïîëóìåòðå îò  çåëåíîâàòîé, çåðêàëüíîé
áðîíè  êîðàáëß íåäàëåêî  îò ëþêà, âíåøíßß êðûøêà  êîòîðîãî  áûëà ðàñïàõíóòà.
àçäàëàñü êîìàíäà. —àñòü ìîíòàæíèêîâ ðàçëåòåëàñü â ñòîðîíû, îòêðûâàß øèðîêèé
êàíàë, ïî êîòîðîìó óæå øåë êàòåð.
     Ží ïðèáëèæàëñß.  ‘åäîâ ñòîßë  íà  îòêèíóòîé ïëîùàäêå çâåçäîëåòà  è  áûë
íåïîäâèæåí,  êàê ñòàòóß. ˆ  Šåäðèíó  ïîêàçàëîñü, ÷òî  äàæå  îòñþäà óçíàåò îí
âñåãäàøíèé  õîëîäíîâàòûé, ïðèñòàëüíûé âçãëßä. € êàòåð ïîäõîäèë  âñå áëèæå, è
âñå çíàëè, êîãî îí íåñåò â ñâîåé îáúåìèñòîé êàáèíå. Šàòåð ïëàâíî ïîâåðíóë, è
õîòåëîñü âåðèòü, ÷òî è  ñàì îí ñëåãêà èçîãíóëñß â  ýòîì  ïîâîðîòå, íàñòîëüêî
êðàñèâûì áûëî ýòî äâèæåíèå, è çàìåð, âûáðîñèâ  ãîëóáîâàòîå îáëà÷êî, -  çàìåð
íàïðîòèâ îòêðûòîãî  ëþêà. ’óñêëûé áîðò êàòåðà ðàçäâèíóëñß, è íåñêîëüêî ôèãóð
ëåãêî ñêîëüçíóëè èç âîçíèêøåãî ïðîâàëà â ïðîñòðàíñòâî.
     òî áûëè îíè, íîâûå õîçßåâà êîðàáëß, äî ïîñëåäíåé  ìèíóòû  áåçðàçäåëüíî
ïðèíàäëåæàâøåãî   åùå  ëþäßì  ‡âåçäîëåòíîãî   ïîßñà   è  â   ïåðâóþ  î÷åðåäü
ìîíòàæíèêàì.  ’åïåðü   ïðèøëè  ïèëîòû.  ‚   ßðêèõ   ìßãêèõ  ñêàôàíäðàõ   îíè
ïðîñêàëüçûâàëè  íåñêîëüêî ìåòðîâ  ïðîñòðàíñòâà,  ÷òî îòäåëßëî èõ îò áóäóùåãî
äîìà, è âûñòðàèâàëèñü íà  êðûëüöå ýòîãî äîìà; è  ìîíòàæíèêàì áûëè  âèäíû  èõ
óëûáàþùèåñß ëèöà è áëåñòßùèå ãëàçà.
     îòîì  èõ  êîìàíäèð -  è Šåäðèí âñïîìíèë  ïèëîòà ãëàéíåðà "Šóçíå÷èê", -
ìßãêî ñòóïàß, ïîäîøåë ê  íåïîäâèæíîìó øåô-ìîíòåðó è  îáíßë åãî, è ‘åäîâ òîæå
îáíßë íîâîãî  êàïèòàíà, à ïîòîì ïðèãëàøàþùå ïðîòßíóë ðóêó ê îñâåùåííîìó çåâó
ëþêà.
     Šàïèòàí  íàïðàâèëñß  ê   ëþêó,  à  ‘åäîâ,  ñäåëàâ  äâà  øàãà,  ñ  ñèëîé
îòòîëêíóëñß  îò   êðàß  ïëîùàäêè  è   ìåäëåííî  ïîïëûë   â   ïðîñòðàíñòâå...
‡âåçäîëåò÷èêè  çàìàõàëè ðóêàìè. ‚  òåëåôîíàõ ñêâàììåðà Šåäðèíà çàçâó÷àëè  èõ
âçâîëíîâàííûå, íåðàñ÷åòëèâî ãðîìêèå  ãîëîñà.  îòîì îíè  ñêðûëèñü â âûõîäíîé
êàìåðå.   Šðûøêà   ëþêà  ìåäëåííî   ïîïîëçëà  ââåðõ,  íàâñòðå÷ó  åé  èçíóòðè
âûäâèíóëàñü âòîðàß.
     ‘âåòëîå  ïßòíî  çàêðûëîñü,  òîò÷àñ  æå  ðàçäàëàñü  êîìàíäà.  Œîíòàæíèêè
îòõëûíóëè â ñòîðîíû, çàíèìàß çàðàíåå îïðåäåëåííûå  ïîçèöèè. ’åëî êîðàáëß åùå
ìèã  îòáëåñêèâàëî  â  ëó÷àõ   îñâåòèòåëåé,   ïîòîì  âíåçàïíî  âñïûõíóëè  âñå
èëëþìèíàòîðû è  îïîçíàâàòåëüíûå  îãíè,  è  êîðàáëü ïðåâðàòèëñß  â  ëó÷àùóþñß
äðàãîöåííîñòü. ˆ  òðóäíî áûëî  ïîâåðèòü, ÷òî  ýòî îíè,  ìîíòàæíèêè,  ñîçäàëè
òàêîå  ÷óäî. ðîáà îãíåé  áûëà  âñåãî  ëèøü  íà÷àëîì  èñïûòàíèß  êîðàáëß:  ñ
ìîìåíòà,  êîãäà  çàæãëèñü  õîäîâûå   îãíè,  ñîîðóæåíèå  äåéñòâèòåëüíî  ñòàëî
êîðàáëåì,  ñàìîñòîßòåëüíîé  åäèíèöåé ‡âåçäîëåòíîãî ôëîòà. Ží  íå ïðèíàäëåæàë
áîëüøå  ìîíòàæíèêàì, íå  ïðèíàäëåæàë îßñó,  õîòß ñâßçü  ìåæäó íèìè è äîëæíà
áûëà  ñîõðàíèòüñß  åùå íàäîëãî, íàâåêè. ûë õîðîø, íî è  òðóäåí ýòîò ìîìåíò,
êîãäà óõîäèë  ñûí  îßñà, è åìó  ïðåäñòîßëî óâèäåòü  íîâûå  çâåçäû,  à çäåñü
îñòàâàëîñü ñòàðîå ïðîñòðàíñòâî è ïàìßòü, ïàìßòü...
     Šòî-òî ñêîëüçíóë è  çàìåð ïîîäàëü, è Šåäðèí óçíàë øåô-ìîíòåðà. ˆ  ñíîâà
âñå  ñäåëàëîñü   íåïîäâèæíûì,   òîëüêî  ñàì  êîðàáëü,  êàçàëîñü,  øåâåëèëñß:
îòêðûâàëèñü è  çàêðûâàëèñü,  ïðîõîäß èñïûòàíèå,  ãðóçîâûå ëþêè,  âûäâèãàëèñü
ñìîòðîâûå ïëîùàäêè  è  ìîñòèêè, øåâåëèëèñü,  ïîâîðà÷èâàëèñü,  âòßãèâàëèñü  è
âûòßãèâàëèñü  àíòåííû.  ˆ  êàæäûé  ðàç  êòî-òî  èç  ìîíòàæíèêîâ -  òîò,  êòî
ìîíòèðîâàë ýòîò ìîñòèê èëè àíòåííó, ãîðäåëèâî âçãëßäûâàë íà ñîñåäåé,  õîòß è
òàê âñå çíàëè, ÷òî íè÷òî íå ìîæåò îòêàçàòü.
     Šîðàáëü  øåâåëèëñß,  êàê  ðåáåíîê,  äâèãàþùèé  ðóêàìè  è íîãàìè  ïðîñòî
ïîòîìó, êàæåòñß,  ÷òî äâèæåíèå äîñòàâëßåò åìó ðàäîñòü. î ðåáåíîê âñòàíåò íà
íîãè  íå  ñêîðî, à  ýòîò áûë óæå ãîòîâ: ÷åëþñòè  ëþêîâ çàêðûëèñü,  âòßíóëèñü
ëèøíèå àíòåííû; è êàçàëîñü, åùå òèøå ñòàëî â áåçìîëâíîì ïðîñòðàíñòâå.
     ‚ñå æäàëè ýòîãî ìîìåíòà, è âñå æå íè îäèí, íàâåðíîå, íå óëîâèë ïåðâîãî,
åäâà çàìåòíîãî  èçäàëè ñîäðîãàíèß  êîðàáëß. î îí óæå  íå âèñåë  íà  ìåñòå -
çàòåìíèëàñü îäíà çâåçäà, âòîðàß... ˆ     äâèæåíèå ñòàëî óæå çàìåòíûì, è åäâà
îùóòèìîå âçãëßäîì  ãîëóáîâàòîå  îáëà÷êî  äðîæàëî  â  çîíå  âûõîäà  ñòàðòîâûõ
äâèãàòåëåé,  à  çâåçäíûå áóäóò  âêëþ÷åíû  ëèøü âäàëåêå îò  ïëàíåòû.  Šîðàáëü
óõîäèë  â èñïûòàòåëüíûé îäíîäíåâíûé ïîëåò, ñâåðêàß.  êàê  ñîçâåçäèå,  ðàâíûé
ñðåäè ðàâíûõ âî  âñåëåííîé, íåáåñíîå òåëî ãàëàêòè÷åñêîãî ðàíãà... Ží óõîäèë,
è íèêòî íå âçßëñß áû ïðåäñêàçàòü åãî çâåçäîëåòíóþ ñóäüáó, íî âñå çíàëè,  ÷òî
îíà áóäåò  ïðåêðàñíà.  •îä  êîðàáëß  ðåçêî  óáûñòðèëñß, êîðàáëü  òîðîïèëñß â
âå÷íûé  äåíü ÷åðíîãî ïðîñòðàíñòâà -  äåíü,  èáî íå ìîæåò áûòü  íî÷è òàì, ãäå
ñèßþò ìèëëèàðäû  ñîëíö.  Šåäðèí âçäîõíóë è îñìîòðåëñß; ‘åäîâ  áûë  ðßäîì,  ñ
ðóêîé, ïîäíßòîé ê ãëàçàì, è íå òðåáîâàëîñü îñîáîãî óñèëèß, ÷òîáû ïðåäñòàâèòü
ñåáå, ÷òî  áûëî ñåé÷àñ  â ãëàçàõ ÷åëîâåêà, êîòîðûé åùå ñòðîèë êîðàáëè, íî íå
ìîã  ëåòàòü. Šåäðèí  ñíîâà âçäîõíóë - ñî÷óâñòâåííî, íî øåô-ìîíòåð  óæå îòíßë
ðóêó,  è ãîëîñ åãî, ïðîèçíåñøèé  êîìàíäó, äðîæàë íå  áîëüøå, ÷åì  ìîíîëèòíûå
îñíîâàíèß çåìíûõ êîñìîäðîìîâ.
     €  êîðàáëü ñêðûëñß, îí ñòàë  ñëàáîé çâåçäî÷êîé, çàòåðßâøåéñß â  áåçäíå.
Œîíòàæíèêè ìåäëåííî ïîïëûëè ê ñïóòíèêó. Šåäðèí  çàíßë ìåñòî ó âõîäíîãî ëþêà.
…ãî  îêëèêàëè  è  ïðèâåòñòâîâàëè. Šàçàëîñü,  âñå  ïîíßëè,  êàêîé îí  ñëàâíûé
ïàðåíü. ‚ äðóãîé  ðàç îí îáðàäîâàëñß áû ýòîìó, à ñåé÷àñ ïðîñòî êèâàë ãîëîâîé
- è æäàë...
     Ží  âîøåë â  ñïóòíèê  âñëåä çà ïîñëåäíèì ìîíòàæíèêîì.  ‚õîäèòü ïðèøëîñü
÷åðåç  êîðàáëü, òàì îí îñòàâèë ñêâàììåð. îòîì ïîøåë  â  êîìàíäíóþ  öåíòðàëü
ñïóòíèêà. Šàê áû  íè áûëî, â  ïåðâóþ î÷åðåäü íàäî áûëî äîëîæèòü  î  òîì, ÷òî
çàãàäêà çàïàõà ðåøåíà, à  ëèøü ïîòîì  óçíàòü, ãäå ˆðýí. Šåäðèí áûë  ñïîêîåí,
òîëüêî íèæíßß ÷åëþñòü âûäâèíóëàñü âïåðåä è âçãëßä ñòàë òßæåëåå.
     ˜åô-ìîíòåð ñèäåë â  êðåñëå,  è  íà  ëèöå åãî íå áûëî  ñîâñåì  íè÷åãî îò
áûâøåãî  ïèëîòà.  Ží áûë  øåô-ìîíòåð  - è âñå, è èìåííî  ñ  òàêèì âûðàæåíèåì
ñìîòðåë  îí  íà  ƒåðíà. ƒåðí ïîðûâèñòî ðàñõàæèâàë  ïî  êîìíàòå è îæåñòî÷åííî
ïîëèðîâàë ëàäîíßìè áàãðîâóþ ëûñèíó.
     -  ‚îò, - ñêàçàë ƒåðí è ñõâàòèë Šåäðèíà çà ðóêýâ. - „àæå îí çíàåò,  êòî
îòêðûë ’ðàíñöåðáåð. €?
     - ‡íàåò, - ñêàçàë ‘åäîâ. .
     - ˆ  òåïåðü  êîðàáëü èäåò òóäà, à ß  äîëæåí  ñèäåòü  çäåñü?  “ íèõ åñòü
ìåñòî.  „î çàâòðà  îíè åùå áóäóò  âèñåòü â ïðîñòðàíñòâå  îëèãîíà.  ˆ îäíîãî
âàøåãî ñëîâà äîñòàòî÷íî, ÷òîáû...
     - åò, - ñêàçàë ‘åäîâ.
     - ’î åñòü êàê "íåò"? Šàê âàì íðàâèòñß! € òî, ÷òî ß...
     - åò. Žíè ïîéäóò íà ïðåäåëå óñêîðåíèé. € âû...
     - Ÿ! ó è ÷òî? ‘î ìíîé íè÷åãî íå áóäåò!
     - å áóäåò, - ñêàçàë ‘åäîâ, - ïîòîìó ÷òî âû íå ïîëåòèòå.
     -•à! € ß õî÷ó  çíàòü! ‚îò  îí, - ƒåðí êèâíóë íà Šåäðèíà,- îí òîæå õî÷åò
çíàòü. î íå çíàåò...
     -Ÿ, - ñêàçàë Šåäðèí, - çíàþ ïðèðîäó çàïàõà.
     ƒåðí ïîæàë ïëå÷àìè.
     - îëü èíôîðìàöèè, - ñêàçàë îí.  - òî óæå âñå çíàþò.  Šòî-òî ñîîáùèë ñ
‡åìëè, õîòß, êàê îí äîäóìàëñß, íå èìåþ ïîíßòèß. € âîò ’ðàíñöåðáåð...
     „àëüøå Šåäðèí íå ñòàë ñëóøàòü. Ží âçãëßíóë íà ‘åäîâà.
     - Šòî-òî ñîîáùèë ðàíüøå ìåíß?
     - åò.
     - € êîñòþìû? Šàê âû óñïåëè?..
     -  ðîñòî,  Šåäðèí. ‚  ìèðå  âñå  ïðîñòî. ’îëüêî ïðîñòîòà ýòà, îõ,  êàê
ñëîæíà!..  ‘êâàììåðû è òàê äîæèâàëè ñâîé âåê:  áðîíåíîñíàß òåõíèêà, íàñëåäèå
ïðîøëîãî. ëàñòèê, èç êîòîðîãî ñäåëàíû íîâûå êîñòþìû, áûë èñïûòàí çàðàíåå...
     - î âåäü íîâîå èçëó÷åíèå...
     - „à. î ƒóð...
     -  îñëóøàéòå,  - ñêàçàë  ƒåðí,  êîòîðûé  íå  ìîã òàê äîëãî ñëóøàòü  íå
âìåøèâàßñü. - ˆçëó÷åíèß èçëó÷åíèßìè,  è ƒóð -  ýòî ƒóð. î,  ìîæåò  áûòü, âû
ìíå,  íàêîíåö,  îáúßñíèòå,  çà÷åì  îí  âñå  âðåìß  îáñòðåëèâàåò  ’ðàíñöåðáåð
íàïðàâëåííûì ñèí-ïîëåì? Œîæåò áûòü,  îí  äóìàåò  åãî ðàçðóøèòü? å  óäàñòñß,
ïîâåðüòå ìíå, êîòîðûé ÷òî-íèáóäü ïîíèìàåò...
     - îâîå  ïîëå  -  ìèì, - ñêàçàë  ‘åäîâ, - íà äåëå  âñåãî  ëèøü îäèí  èç
êîìïîíåíòîâ ñèí-èçëó÷åíèß, - ñêàçàë ‘åäîâ. - ƒåðí, ƒåðí, ýòî óæå âñå  çíàþò!
îêà òû, - îí ïîâåðíóëñß  ê Šåäðèíó, - øåë ê óßñíåíèþ ìåõàíèêè ýòîãî çàïàõà,
ƒóð, íå  çíàß åå, âñå æå  èñêàë èçëó÷åíèå. ‘êîðåå  èíòóèòèâíî,  ÷åì...  ˆ îí
íàøåë åãî. ’åïåðü îí ðàññ÷èòûâàåò  íà òî, ÷òî òîò, êòî ïðèíèìàåò ìèì, ïðèìåò
è ñèí-ñèãíàëû - õîòß áû îäíó èç èõ ñîñòàâëßþùèõ. Žäíèì ñëîâîì, íîâûé ïëàñòèê
ïðîâåðåí è íà ýòî ïîëå. îßòüñß íå÷åãî, Šåäðèí.
     - € ðàíüøå?
     - Ÿ  íèêîãäà  íå  áîþñü,  - ñêàçàë ‘åäîâ. - Ÿ ðàçó÷èëñß. Šîãäà  ÷åëîâåê
äåëàåò ñåáß,  îí  ìíîãîìó  ó÷èòñß,  íî äîëæåí  è ÷òî-òî  çàáûâàòü -  òî, ÷òî
äîñòàëîñü íàì îò ïðåäêîâ.
     - Šàê  âñå  ýòî óìíî!  - ñêàçàë ƒåðí, ïåðåìèíàßñü ñ íîãè  íà íîãó. - î
èíòåðåñíî,  êòî ýòî  äîëæåí ïðèíèìàòü ñèãíàëû ƒóðà? Šàìíè?  ’àê  èì  ãëóáîêî
áåçðàçëè÷íî, ïîâåðüòå ìíå. “ íåáåñíûõ òåë åñòü îäèí ßçûê -  ßçûê àñòðîíîìèè.
“ íèõ íåò âòîðîé ñèãíàëüíîé...
     - “ íåáåñíûõ òåë åñòü ëþäè! - ñêàçàë Šåäðèí.
     - ˆ  ýòîò ìîëîäîé ÷åëîâåê  ëåòåë âìåñòå ñ  ‚åëèãàåì!  ‘òûä!.. -  ñêàçàë
ƒåðí. - ˆ âîîáùå  ß  íå  çíàþ, ÷òî  äåëàåòñß. îëß ðàñòóò êàê ãðèáû, à ÷òîáû
ïóñòèòü  ÷åëîâåêà  óáåäèòüñß  - òàê íåò!  †èçíü -  ðåáóñ. îëíî ïåðåâåðíóòûõ
çàïßòûõ...
     Šåäðèí  ïîâåðíóëñß  ê  âûõîäó. Ží øåë ïî ïðîñïåêòó  åñêîíå÷íûõ  òðàññ.
„âåðü â åå êàþòó îí ðàñïàõíóë ðûâêîì.
     †åíùèíà âñêðèêíóëà. ‡àòåì óëûáíóëàñü.
     - ‚îò ìû âñòðåòèëèñü, - ñêàçàëà îíà. - ‚û òîãäà óáåæàëè. î ß âñå ðàâíî
çäåñü. Ÿ ñêàçàëà âàì, ÷òî õî÷ó íà îßñ. ˆ âîò ß...
     - € îíà? - ñïðîñèë Šåäðèí.
     - Šòî?
     - ’à, ÷òî æèëà çäåñü?
     -  å çíàþ, ìíå äàëè ýòó êàþòó. ‚û áûëè íà  ñäà÷å êîðàáëß? Šàê  õîðîøî!
—òî íîâîãî íà ïëàíåòå? ‚û òàê è áóäåòå ñòîßòü â äâåðßõ?
     - åò, - ‘êàçàë Šåäðèí.
     Šîðèäîð  áûë  ìîãèëüíî  òèõ.  Œîíòàæíèêè,  âåðíî,   óæå  ñîáèðàëèñü   â
êàþò-êîìïàí÷è. ’àì ñåãîäíß áóäåò òåñíî è âåñåëî.
     Ží ïîøåë ê ñåáå è ëåã. Šàþòà íå áûëà çàíßòà - æäàëà åãî. Šàþòà æäàëà...
€ âåäü êîãäà-òî ëþäè äóìàëè, ÷òî  â  ñ÷àñòëèâîì  áóäóùåì  âñå áóäåò õîðîøî è
ðîçîâî,  âåðíîé áóäåò âñßêàß ãèïîòåçà, ðàçäåëåííîé - êàæäàß ëþáîâü. € ìîæåò,
êîãäà-íèáóäü òàê è áóäåò? •îòß âðßä ëè... ‡íà÷èò, íå÷åãî ëåæàòü...
     Ží  ïîäíßëñß,  õîòß ÷òî-òî óïðßìî  ñòàðàëîñü  ïîëîæèòü åãî  íà ëîïàòêè.
ðèíßë äóø è ïîøåë â êàþò-êîìïàíèþ.
     ’àì  áûëî  äåéñòâèòåëüíî  êóäà  òåñíåå,  ÷åì  â  ïðîñòðàíñòâå.  ƒîâîðèë
‚åëèãàé, ïîäíèìàß áîêàë:
     - ...‚îò  êàêóþ  ïðîáëåìó äîëæíî ðåøèòü  ÷åëîâå÷åñòâî. ˆ îíî ðåøèò  åå.
Šàê? ‘àìûì ïðîñòûì îáðàçîì.
     —åëîâåê õî÷åò îñòàòüñß ÷åëîâåêîì. ˆ, êàê íè ñòðàííî, åìó ìàëî äëß ýòîãî
îäíîé ‡åìëè. ‹þäè çíàëè ýòî óæå â äâàäöàòîì âåêå, êîãäà äåëàëè òîëüêî ïåðâûå
øàãè â ðèçåìåëüå. Œóäðåö ñêàçàë: "‡åìëß - êîëûáåëü  ÷åëîâå÷åñòâà, íî íåëüçß
âñå âðåìß æèòü â êîëûáåëè". îä÷åðêèâàþ: íåëüçß...
     Ží ïåðåâåë äóõ, îòïèë. ‚ñå ìîë÷àëè.
     - åëüçß. —åëîâå÷åñòâî âûðàñòàåò.  ˆ âîò íàñòàåò äëß íåãî âðåìß âûéòè â
ïðîñòðàíñòâî ïî-íàñòîßùåìó. å ýêñïåäèöèßìè, íå íàó÷íûìè ñòàíöèßìè.  Œàññîé.
†èçíüþ.
     Šåäðèí  ïîäíßëñß.  ‘òàðàßñü  ñòóïàòü  áåñøóìíî,  ïîäîøåë  ê   ñèäåâøåìó
íåïîäàëåêó ƒóðó, ïîìàíèë åãî ê äâåðè. ‚ êîðèäîðå ƒóð ñêàçàë:
     - ’û ìîã áû è ïîòåðïåòü.
     - åò, - ñêàçàë Šåäðèí. - ‘êàæè, îòêóäà áåðåòñß ìèì-ïîëå?
     - èêòî íå çíàåò. Šîíå÷íî, ó êàæäîãî åñòü ñâîå ìíåíèå...
     - € òâîå?
     - Œîå? ’û æå ñåðüåçíûé ÷åëîâåê, çà÷åì òåáå ìíåíèå ïðîãíîñåîëîãà? Ÿ âåäü
òàêîé...
     -  ˆ â ñàìîì äåëå, - ñåðäèòî  ñêàçàë Šåäðèí.  -  Ÿ  ñìîòðþ, ñåãîäíß âñå
îäåòû ïî-÷åëîâå÷åñêè, è òîëüêî òû â ñâîåé  ëåîïàðäîâîé êàöàâåéêå. ’û ÷òî, íå
ìîã?
     - å ìîã,  - ãðóñòíî ñêàçàë ƒóð. - ‚ òîì-òî è. âñß  áåäà! Œîé  âûõîäíîé
êîñòþì  íåñêîëüêî ïîâðåæäåí ñ  òåõ  ïîð,  êàê ß  îäíàæäû ëàçèë â íåì â êàíàë
ñòàðòîâîãî äâèãàòåëß... -  Ží âçäîõíóë è  èçâèíßþùèìñß òîíîì  äîáàâèë: - òî
áûëî ñëèøêîì ñðî÷íî...
     - ‚îò ïîýòîìó íà òåáß èíîãäà è ñìîòðßò íåñåðüåçíî!
     - ó, - óñìåõíóëñß ƒóð, - ýòî åùå êàê ñêàçàòü...
     Ží ñäåëàë  øàã âáîê, âõîäß â ïîëîñó ñâåòà èç êàþò-êîìïàíèè. òî áûë ìèã
òèøèíû, è ÷òî-òî ÷óòü ñëûøíî çâßêíóëî  ïðè åãî  øàãå è  âñïûõíóëî íà ïåñòðîé
êàöàâåå÷íîé  ãðóäè... ˜åñòü çîëîòûõ  ýëëèïñîâ áûëè íà íåé  è òðè ïàðàáîëû  -
øåñòü  äàëüíèõ  èññëåäîâàòåëüñêèõ  ïîëåòîâ è  òðè ïîõîäà  „àëüíåé  ðàçâåäêè,
ïîõîäîâ,  îòíèìàâøèõ  ïîëæèçíè...  ˆ,  çíà÷èò,  íå ìåíåå ïîëóòîðà æèçíåé óæå
ïðîæèë  ƒóð,  åñëè   ìåðßòü  æèçíè  íå   ïðîäîëæèòåëüíîñòüþ,  à  êîëè÷åñòâîì
ñâåðøåíèé. Šåäðèí òîëüêî ãëîòíóë è íå ñêàçàë íè÷åãî.
     - ’àê ÷òî, - ñêàçàë ƒóð, - äåëî íå â ýòîì.  •îòß ß è óñòàíîâèë, ÷òî ýòî
íàïðàâëåííîå  èçëó÷åíèå  è íàïðàâëåíî îíî  ïðèìåðíî â òó òî÷êó ïðîñòðàíñòâà,
ãäå  íàõîäèòñß  ïðåñëîâóòûé  ’ðàíñ,  íî  âûâîäû  ïîêàçàëèñü ìíîãèì  .ñëèøêîì
ôàíòàñòè÷íûìè.
     - î íå ‘åäîâó?
     -  ‘åäîâ ñëèøêîì ìíîãî ëåòàë  äëß  ýòîãî,  - ñêàçàë ƒóð.  - àäî  ìíîãî
ëåòàòü, ÷òîáû âñåðüåç îòíîñèòüñß ê ôàíòàñòèêå... î ðàíî èëè ïîçäíî íàì âñåì
ïðèäåòñß  ïðèìèðèòüñß  ñ òåì,  ÷òî  òàê  íàçûâàåìûå  ôàíòàñòè÷åñêèå  ñîáûòèß
ïðîèñõîäßò ãîðàçäî ÷àùå, ÷åì ìû äóìàåì. ˆ ÷åì äàëüøå, òåì  áóäóò ïðîèñõîäèòü
÷àùå,  ïîòîìó ÷òî íåîáúßñíèìûå  ôàêòû îïðåäåëßþòñß ïðèìåðíî êâàäðàòîì  ÷èñëà
ôàêòîâ, óæå èçâåñòíûõ è îáúßñíåííûõ.
     - ˆ âñå æå ìíå íå ßñíî, â ÷åì òóò ôàíòàñòèêà.
     - €õ, íå ßñíî?..  ˆòàê,  òû óæå  çíàåøü, ÷òî ýòîò ñàìûé ïðîêëßòûé çàïàõ
âîçíèêàë ó íàñ â îïðåäåëåííûå  ìîìåíòû, êîãäà ’ðàíñ, ìû è çâåçäà €ðâý, îêîëî
êîòîðîé,  î÷åâèäíî,  íàõîäèòñß  ÷òî-òî  èíòåðåñíîå, ðàñïîëàãàëèñü  íà  îäíîé
ïðßìîé.
     - ‡íàþ. ƒåðí...
     - ‘òàðûé ãåíèàëüíûé áîëòóí. ðè ÷åì  òóò ƒåðí?  ‚àæíî, ÷òî íàïðàâëåííîå
èçëó÷åíèå,   êàê  ïðàâèëî,  â  ïðèðîäå  íå  âñòðå÷àåòñß.  …ñòü   âîçìîæíîñòü
ïðåäïîëîæèòü  åãî èñêóññòâåííûé  õàðàêòåð. ˆíûìè ñëîâàìè,  ïðåäïîëîæèòü, ÷òî
’ðàèñ - ýòî....
     - ”àíòàçèß, ƒóð.
     - ‚èäèøü? € ïî÷åìó, ìîé îðòîäîêñàëüíûé...
     - îòîìó... ïîòîìó, ÷òî ýòîãî íèêîãäà íå áûëî. èêàêèå ïðèçíàêè...
     - ‚îò,  âîò!  î  òåáå  íå êàæåòñß, ÷òî  â òàêîì  ñëó÷àå  ôàíòàñòèêà  è
‡âåçäîëåòíûé ïîßñ?
     - ó, çíàåøü!.. •îòß ëàäíî. ‡à÷åì æå òû ïîñûëàåøü èì ñèãíàëû?
     - —òîáû îíè èõ ïðèíßëè. ‚åðíåå, èõ àâòîìàòû... „à, ñêîðåå âñåãî.
     - Žíè íå ïîéìóò.
     -  åâàæíî. •îçßåâà àâòîìàòîâ ïîéìóò õîòß áû, ÷òî âáëèçè - àâòîðû  ýòèõ
ñèãíàëîâ. ˆ ýòîãî áóäåò äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû îíè ñàìè ðàçîáðàëèñü â îñòàëüíîì,
è èõ  àâòîìàòèêà íå  óñòðàèâàëà  íàì íåïðèßòíîñòåé  âðîäå ëîáîâñêîé èëè  òîé
íàøåé äðàêè ñ ýêðàíàìè.
     - ’û äóìàåøü?
     - àçìûøëßòü ïîëåçíî âñåãäà, òîëüêî íå â óùåðá äåéñòâèßì. Žäíèì ñëîâîì,
ñêàæó ïî ñåêðåòó: ß íå óäèâëþñü, åñëè...
     - ó?
     - „à íè÷åãî...  ‚  îáùåì, ß äóìàþ, ‹îáîâ  âñêîðå ðàññêàæåò  âñå  ñàì, è
ãîðàçäî áîëåå ïîäðîáíî. € ïîêà ß ïîéäó êî âñåì. “ ìåíß ìàëî âðåìåíè...
     - Ž÷åðåäíîé ýêñïåðèìåíò?
     -  åò,  êóäà  ñåðüåçíåå   è  òßæåëåå.  ðåäñòîèò  âû÷èñòèòü  ýòîò  ìîé
ïðàçäíè÷íûé êîñòþì.
     - ‚îçüìè íîâûé.
     - å ïîçâîëßåò ñîâåñòü. î îí ìíå íóæåí. “æ ðàäè òåõ, êîìó ß ñèãíàëþ, ß
íàäåíó  ïðàçäíè÷íûé.  ‚  áëèæàéøåì  áóäóùåì,  äðóã  ìîé,  ß  ïðåäâèæó  ìíîãî
íåîáû÷íûõ âñòðå÷.
     - ˆ âñå æå íå âåðèòñß.
     -  € ñàìî ñîáîé,  - ñêàçàë ƒóð  ðàññåßííî.  -  ’àê  ýòî  òû  äëß  ýòîãî
ñîèçâîëèë âûòàùèòü ìåíß ñ  ìåñòà, êîòîðîå,  ß óâåðåí, óæå çàíßë êàêîé-íèáóäü
óñòàâøèé êîðèôåé ìîíòàæà?
     - ‚ñå çóáîñêàëèøü?
     -  Ÿ  ñåðüåçåí,  êàê àêàäåìèê  ‚åëèãàé,  êàê  òåíçîðíîå èñ÷èñëåíèå, êàê
ðàçî÷àðîâàííûé âëþáëåííûé.
     ‚ ñëåäóþùèé  ìèã ƒóð îêàçàëñß ïðèæàòûì ê  ñòåíå. Šåäðèí ßðîñòíî  ãëîòàë
âîçäóõ.
     - ƒäå îíà? ˆëè...
     - ”ó, êàê áàíàëüíî - äóøèòü ÷åëîâåêà!.. àçâå òû åå íå çàìåòèë?
     - ƒäå?
     - ‚ êîìàíäå êîðàáëß. - ƒóð ßðîñòíî ñõâàòèë ðóêîé âîçäóõ, ïåðåä íèì áûëà
ïóñòîòà. - „à ïîñëóøàé...
     Ží ñìîòðåë âñëåä  óáåãàþùåìó, ïîêà òîò íå ñêðûëñß  çà óãëîì ïîïåðå÷íîãî
ïðîñïåêòà, âåäøåãî ê ýëëèíãàì. îòîì óëûáíóëñß.
     - —òî æ, êðè÷è,  ðîäèâøèéñß, -  ïðîáîðìîòàë îí, -  èáî äâàæäû ðîæäàåòñß
÷åëîâåê, è  îáà ðàçà â ëþáâè. åðâûé ðàç  åãî  ïîðîæäàåò ëþáîâü ðîäèòåëåé, à
âòîðîé... ‚ïðî÷åì, ß, êàæåòñß, ñòàíîâëþñü ñåðüåçíûì...

        XX

     <i>Œîë÷àíèå   íà   îðáèòå   ’ðàíñöåðáåðà.  ðîíèêàß   ÷åðåç  èëëþìèíàòîðû,
ãîëóáîâàòûé  ñâåò  çàëèâàåò  ðóáêó.  ‚ñå  ìîë÷àò  è, ñàìè  òîãî  íå çàìå÷àß,
ïðèíèìàþò òàêèå ïîçû, ÷òîáû óäåðæàòüñß,  óñòîßòü. î íå óñòîßòü,  ïîòîìó ÷òî
’ðàíñ ïðèáëèæàåòñß  ñî ñêîðîñòüþ  ïðèìåðíî  êèëîìåòðà  òðè  â  ñåêóíäó.  ‚ñå
ïðîèçîéäåò ìãíîâåííî è áåçáîëåçíåííî.</i>
     <i>’èøèíà. îòîì, êòî-òî èç èññëåäîâàòåëåé ïðîèçíîñèò:</i>
     <i>- € çðß ìû çàñòàâèëè ðåáßò âîëíîâàòüñß òàì, íà ‡åìëå...</i>
     <i>ˆ ñíîâà ìîë÷àíèå.</i>
     <i>Šîñìè÷åñêèé  ðàçâåä÷èê, íàáèòûé  ìàòåðèàëàìè, óøåë ê ‡åìëå  òðè  ìèíóòû
òîìó  íàçàä. Ží äîñòàòî÷íî áûñòð, îí  óéäåò. î àïïàðàòû ïðîäîëæàþò ùåëêàòü,
çàìåðßòü,  çàïèñûâàòü.  Œîæåò áûòü, ÷òî-íèáóäü  óöåëååò, è  çêèïàæ  „ëèííîãî
êîðàáëß íàéäåò.</i>
     <i>’èøèíà. ’îëüêî ñëûøåí ðàçìåðåííûé, áóäíè÷íûé ãîëîñ êàïèòàíà ‹îáîâà:</i>
     - <i>„âåíàäöàòü...</i>
     <i>ˆ ïàóçà. ‘òðàøíî äîëãàß ïàóçà...</i>
     <i>- Žäèííàäöàòü...</i>
     <i>åñêðàéíàß ïàóçà.</i>
     <i>- „åñßòü...</i>
     <i>„ðóãîé èññëåäîâàòåëü ãîâîðèò:</i>
     <i>- ˆíòåðåñíî, ÷òî ýòî âñå-òàêè òàêîå?</i>
     <i>- ‚îñåìü... - âìåñòî îòâåòà ãîâîðèò êàïèòàí ‹îáîâ.</i>
     <i>- ó, -  ñìóùàßñü, ãîâîðèò òðåòèé èññëåäîâàòåëü.  - „àâàéòå, ÷òî ëè, ïî
îáû÷àþ...</i>
     <i>Ží íåëîâêî öåëóåò ñòîßùåãî ðßäîì ïèëîòà. „ðóãèå òîæå öåëóþòñß.</i>
     <i>òî  âñåãäà  âûãëßäèò íåìíîãî ñìåøíî,  êîãäà  öåëóþòñß ìóæ÷èíû, õîòß íà
ñàìîì äåëå ýòî èíîãäà áûâàåò ñòðàøíî.</i>
     <i>- ˜åñòü... - ãîâîðèò êàïèòàí ‹îáîâ.</i>
     <i>- "àâåðõ âû, òîâàðèùè..." - çàïåâàåò êòî-òî.</i>
     <i>- —åòûðå... - ãîâîðèò êàïèòàí ‹îáîâ.</i>
     <i>ƒîëóáîå ñèßíèå â ðóáêå ñòàíîâèòñß âñå ßð÷å...</i>
     <i>à îðáèòå ’ðàíñöåðáåðà âñå ñïîêîéíî.</i>
     -  <i>ˆ  çàïèøèòå,  - ñêó÷íûì  ãîëîñîì  ãîâîðèò  êàïèòàí  ‹îáîâ.  -  ’åëî,
èìåíóåìîå ’ðàíñöåðáåðîì è îêàçàâøååñß êîðàáëåì íåèçâåñòíîãî  ïðîèñõîæäåíèß -
ìåæçâåçäíûì àâòîìàòè÷åñêèì  ðàçâåä÷èêîì, - îáîãíóëî  êîðàáëü "ƒîí÷èé  åñ" è
óøëî  êóðñîì ñîðîê  ñåìü  -  äâåñòè  äâåíàäöàòü  ïëþñ... “ñòàíîâëåíà  ðàáîòà
äâèãàòåëåé, õàðàêòåð êîòîðûõ íå ßñåí. ’ðàíñöåðáåð áîëüøå íå íàáëþäàåòñß. ó,
è  ïðî÷åå,  ÷òî íàäî. € ß ïîéäó ñïàòü. „à,  ðàáîòà äâèãàòåëåé ñîïðîâîæäàåòñß
èçëó÷åíèåì â ñâåòîâîì äèàïàçîíå. òî íå çàáóäüòå. ˆ ïðèâåäèòå âñå â ïîðßäîê.
„óìàþ, ñêîðî ìû óâèäèì è íàø êîðàáëü...</i>

     Šåäðèí âûøåë èç ïðèåìíîãî øëþçà â ñàëîí „ëèííîãî êîðàáëß è ñîùóðèëñß îò
ñëåïßùåãî ñâåòà. åðåä íèì ñòîßë ‘åäîâ. € ïîçàäè íåãî - ˆðýí. Šåäðèí ñìîòðåë
÷åðåç ïëå÷î øåôà.
     - îñëóøàéòå, Šåäðèí, òóò, íà êîðàáëå, íåò ëìî.
     - î, øåô...
     - åò ëìî, òàêîãî êàê íà ‡åìëå, - çäåñü îí ÷óòü ìåíüøå.
     - ˜åô!
     - ƒîâîðèòü  áóäó  ß,  âû -  ñëóøàòü. ‚û  çà÷èñëåíû  â  ýêèïàæ  „ëèííîãî
êîðàáëß.
     Šåäðèí ïûòàëñß îòêðûòü ðîò, íî ‘åäîâ ïðåäîñòåðåãàþùå ïîäíßë ðóêó:
     - ‘âßæèòåñü ñ ƒåðíîì è âîçüìèòå íåîáõîäèìûå èñõîäíûå äàííûå ïî ðàñ÷åòàì
’ðàíñöåðáåðà.
     ˆ òóò Šåäðèí óâèäåë, ÷òî êàìåííîå ëèöî ‘åäîâà ìîæåò óëûáàòüñß, à  ãëàçà
ñâåðêàòü èñêðèíêàìè âåñåëüß:
     - ‘÷èòàéòå, ÷òî âû ñäåëàëè åùå îäèí øàã âïåðåä.