ñòëèâà,  åñëè  áû  ñìîãëà  ïîäîëüøå  çàäåðæàòü  ñâîþ  ëàäîíü íà åãî
õîëîäíîé ùåêå!
     - …ñòü òàêîå ñëîâî: íåíàâèñòü, - òßæåëî äûøà, ãîâîðèë ‚àñèëüåâ. -
àøè ëþäè ìîãóò è ëþáèòü è íåíàâèäåòü.  åíàâèñòü ê  âðàãàì  îäèíû  -
áëàãîðîäíîå ÷óâñòâî...  î ìíå èíîé ðàç êàæåòñß, ÷òî íåò â ìèðå òàêîãî
ñëîâà,  òàêîãî ïîíßòèß,  êîòîðûì ìîæíî áûëî áû îïðåäåëèòü  òî,  ÷òî  ß
÷óâñòâóþ  çà  ïîñëåäíåå âðåìß...  - Ží ïîìîë÷àë è,  ñìîòðß ïðßìî ïåðåä
ñîáîé øèðîêî ðàñêðûòûìè ãëàçàìè,  ïðîäîëæàë:  - Ÿ âàì  ñêàçàë,  ÷òî  â
‹åíèíãðàäå  ó  ìåíß íèêîãî íå îñòàëîñü â æèâûõ...  „óìàë î ñûíå - îí â
ýòî âðåìß áûë â ñòîíèè,  êóäà åùå ëåòîì åãî âûâåçëè â ëàãåðü âìåñòå ñ
äðóãèìè  ïèîíåðàìè.  î  ÷òî ß ìîã óçíàòü,  êîãäà ðèáàëòèêà óæå äàâíî
áûëà çàíßòà...  ‹àãåðü íå óñïåëè ýâàêóèðîâàòü.  îñëå âîéíû ìíå  ñòàëî
èçâåñòíî,  ÷òî ñûí ìîé æèâ è íàõîäèòñß â àìåðèêàíñêîé çîíå ƒåðìàíèè, â
êàêîì-òî ïðèþòå äëß ñèðîò.  Šàê è ìíîãèõ äðóãèõ ñîâåòñêèõ  äåòåé,  åãî
çàñòàâëßëè íàâñåãäà çàáûòü ñâîþ ðîäèíó,  ñâîé ßçûê,  äàæå èìß... - Œîé
€ëåøêà ïðåâðàòèëñß â çàáèòîãî àìåðèêàíñêîãî ðàáà.  î äàííûì ñîâåòñêîé
êîìèññèè,  êîòîðàß çàíèìàëàñü âîçâðàùåíèåì äåòåé íà ðîäèíó, ñûíà ìîåãî
òàì íàçûâàëè  ïî÷åìó-òî  ‚èëüßìîì...  èêàêèå  ïðîòåñòû  íå  ïîìîãàëè.
€ìåðèêàíöû  íå âîçâðàùàëè íàøèõ äåòåé...  - ‚àñèëüåâ çàìîë÷àë,  çàòåì,
âçãëßíóâ íà Œàðèàì, ñíîâà çàãîâîðèë, êàê áû âñïîìèíàß: - €ëåøêà ñåé÷àñ
óæå ñîâñåì áîëüøîé...  åìó ñåìíàäöàòü, è îí çäåñü íåäàëåêî... íà ÷óæîì
áåðåãó.
     - åäàëåêî?   -   ñïðîñèëà  Œàðèàì  î÷åíü  òèõî,  áîßñü  ïðåðâàòü
èíæåíåðà,  áóäòî îò ãðîìêîãî ñëîâà ìîãëà ðàçîðâàòüñß  òîíêàß  íèòî÷êà,
÷òî òßíóëàñü îò íåå ê åãî ñåðäöó.
     - “çíàë  ß  îá  ýòîì  â  Œîñêâå...  îäðîñøèõ   ñîâåòñêèõ   ðåáßò
àìåðèêàíöû çà÷åì-òî îòïðàâèëè íà ëèæíèé ‚îñòîê, à íå íà ðîäèíó...
     ‘îâñåì íåïîäàëåêó îò÷àßííî âçâèçãíóë  ãóäîê  ïðîõîäßùåãî  êàòåðà.
Œàðèàì  îò  íåîæèäàííîñòè  âçäðîãíóëà  è  íåâîëüíî  ïðèæàëàñü ê ñâîåìó
ñïóòíèêó.
     - Œàëåíüêàß  âû  ìîß!  -  ‚àñèëüåâ íåëîâêî ïîïðàâèë çàâåðíóâøèéñß
âîðîòíèê íà åå ïëàùå è,  ñëîâíî çàñòûäèâøèñü ýòîé  íåñâîéñòâåííîé  åìó
íåæíîñòè,  ñêàçàë:  -  ‚û,  íàâåðíîå,  êëßíåòå ìåíß íà ÷åì ñâåò ñòîèò.
‘îâñåì ðàñ÷óâñòâîâàëñß... å÷åãî ñêàçàòü, ïðèßòíàß ïðîãóëêà!
     - Ÿ íå çíàëà, €ëåêñàíäð åòðîâè÷, ÷òî âû òàê îáî ìíå äóìàåòå... -
ƒîëîñ Œàðèàì çàäðîæàë.
     - îñòîéòå,  Œàðèàì!  - ˆíæåíåð îñòàíîâèëñß è îñòîðîæíî ïðèïîäíßë
åå ãîëîâó.  ‚ óãîëêàõ ãëàç áëåñòåëè  ñëåçèíêè...  -  Ÿ  âàñ  îáèäåë?..
è÷åãî íå ïîíèìàþ...
     - ó, è íå íàäî!.. óñòßêè! - „åâóøêà ñòàðàëàñü êàçàòüñß âåñåëîé.
- „åâè÷üè ñëåçû - íî÷íàß ðîñà...
     - Ÿ,  íàâåðíîå,  î÷åíü  íåëåïî   óñòðîåí.   ëîõàß   ÷åëîâå÷åñêàß
êîíñòðóêöèß! å ìîãó âèäåòü, êîãäà ïëà÷óò äåòè.
     - òî îáî ìíå?
     - „à,  Œàðèàì...  êîãäà ß óâèäåë ñëåçèíêè â âàøèõ ãëàçàõ, ß âíîâü
âñïîìíèë î äåòßõ,  ó êîòîðûõ ïîãèáëè ðîäèòåëè...  òî áûëî ñðàçó ïîñëå
âîéíû.  Ÿ  îòïðàâèëñß â äåòñêèé äîì,  ãäå âîñïèòûâàëèñü ñèðîòû.  •îòåë
âçßòü ñåáå êàêîãî-íèáóäü ìàëü÷óãàíà,  ÷òîáû  óñûíîâèòü...  Œåíß  äîëãî
ðàññïðàøèâàëè, êòî ß è îòêóäà, à êîãäà óçíàëè, ÷òî ß îäèí è íåò ó ìåíß
íèêàêîé ñåìüè,  âåæëèâî îòêàçàëè.  - Ží ãëóáîêî âçäîõíóë. - ˆ çäåñü íå
ïîâåçëî ìíå,  Œàðèàì!  …ñëè áû âû çíàëè, ñ êàêîé çàâèñòüþ ß ñìîòðåë íà
îäíîãî ìàéîðà,  êîòîðûé ïðèåõàë ñ æåíîé è ïðîñèë îòäàòü  èì  â  äî÷åðè
êðîõîòíóþ äåâî÷êó!  î ÷óâñòâî çàâèñòè ñúåëî ìåíß îêîí÷àòåëüíî,  êîãäà
ìàéîð âçßë òðîèõ ðåáßò...
     - Šàê æå òàê? - óäèâèëàñü Œàðèàì.
     - àâåðíîå,  ýòî ïîëó÷èëîñü ïîòîìó, ÷òî ìàéîð, âðîäå ìåíß, íå ìîã
âûíîñèòü  äåòñêèõ  ñëåç.  àñìîòðåëñß  çà  âîéíó...  „åâî÷êà  - ñîâñåì
ìàëåíüêàß,  ñ ÷åðíûìè ãëàçåíêàìè - ñðàçó ïîíðàâèëàñü ìàéîðó.  Ží è åãî
æåíà ðåøèëè âçßòü èìåííî åå.  î òóò îíè çàìåòèëè,  ÷òî äâà ìàëü÷óãàíà
ñòîßò ðßäîì è êóëà÷êàìè ðàçìàçûâàþò ñëåçû.  Žêàçàëîñü,  ÷òî ýòî áðàòüß
äåâî÷êè. å âûäåðæàë ìàéîð: âçßë âñåõ òðîèõ!
     ‚àñèëüåâ çàìîë÷àë,  ïðèñëóøèâàßñü  ê  äàëåêîé  íåçíàêîìîé  ïåñíå.
Œàðèàì, âûòèðàß ñëåçû, ïðèëîæèëà ïëàòîê ê ãëàçàì.
     - ’àêàß-òî âîò æèçíü,  Œàðèàì!  -  ˆíæåíåð  ãëóáîêî  âçäîõíóë,  â
ñåðäöå  êîëüíóëî,  è îí äîëãî íå ìîã âûìîëâèòü íè ñëîâà.  - å çíàþ...
ìîæåò áûòü,  ëåã÷å ñòàíåò,  êîãäà âûãîâîðèøüñß,  - íàêîíåö ñêàçàë îí è
òóò æå ïðîäîëæàë ñ åëå ñäåðæèâàåìûì âîëíåíèåì:  - ’åïåðü âû ïîíèìàåòå,
Œàðèàì,  êàêàß íåíàâèñòü êèïèò âî ìíå. Žíà êàê ãîðß÷àß ñìîëà! Žíà ææåò
ìåíß èçíóòðè...  Ÿ íèêîìó íå ìîãó ïðîñòèòü äåòñêèõ ñëåç:  è ñëåç ìîåãî
äàëåêîãî ñûíà è ãîðß ìàëåíüêèõ êîðåéöåâ...  Ÿ íå çíàþ, ñ êàêîé ñòîðîíû
ïðèëåòèò  ñàìîëåò...  Œîæåò  áûòü,  ñ  àìåðèêàíñêîé  áàçû  íà òóðåöêîì
áåðåãó?..  î ß çíàþ:  åñëè ýòî äîïóñòèòü,  òî â òàêóþ æå  òèõóþ  íî÷ü
ñíîâà ìû óñëûøèì âçðûâû è ïëà÷ äåòåé. òî ñòðàøíî, Œàðèàì!.. Ÿ íèêîãäà
íå çàáóäó îäíîãî ìàëåíüêîãî íåìöà.  Ží  è  ñåé÷àñ  ñòîèò  ïåðåä  ìîèìè
ãëàçàìè...  òî áûëî íàêàíóíå äíß ïîáåäû. Šîãäà àìåðèêàíöû óçíàëè, ÷òî
ãîðîä, êóäà ìû âñêîðå äîëæíû áûëè âîéòè, îòîéäåò ê ðóññêèì, îíè íà÷àëè
íåùàäíî áîìáèòü åãî. ˆ âîò íà îäíîé èç óëèö, ñðåäè óáèòûõ è ðàíåíûõ, ß
óâèäåë ïßòèëåòíåãî ðåáåíêà.  “ íåãî áûëà îòîðâàíà ðóêà.  Ží íè÷åãî  íå
ïîíèìàë  è  òîëüêî òèõî ïëàêàë,  ñìîòðß â ßðêîå,  ñîëíå÷íîå íåáî...  -
ˆíæåíåð ïðîøåë íåñêîëüêî øàãîâ,  êðåïêî ñæèìàß ëîêîòü Œàðèàì,  è ñíîâà
çàãîâîðèë:  - ‘ òåõ ïîð ß ïîíßë,  ÷òî ñàìûì áîëüøèì ñîêðîâèùåì ÷åëîâåê
äîëæåí ñ÷èòàòü ìèð. € åñëè êòî ýòîãî íå ïîíèìàåò... - îí ïðîòßíóë ðóêó
ê  ÷åðíîìó,  êàê â äûìó,  ãîðèçîíòó,  - òî íàäî çàñòàâèòü èõ ïîíßòü...
ëþáûìè ñðåäñòâàìè,  ëþáûìè ïóòßìè!  àäè  ýòîãî  ñòîèò  ñïóñòèòüñß  íå
òîëüêî íà äíî Šàñïèß, à åñëè íóæíî, òî è â ñàìóþ ïðåèñïîäíþþ!
     åñíß âäðóã îáîðâàëàñü, è øîðîõ øàãîâ ñòàë íåîæèäàííî ãðîìêèì.
     - ðîñòèòå  çà  îòêðîâåííîñòü...  - ‚àñèëüåâ êàê-òî ñðàçó îáìßê è
óñòàëî ñêàçàë:  - ‚îò âû è äîìà... îæåëàéòå ìíå ñïîêîéíîé íî÷è... Ÿ è
ñåé÷àñ,  íàâåðíîå,  êàæóñü  âàì  ñîâñåì  ñïîêîéíûì,  äàæå ïîñëå íàøåãî
ðàçãîâîðà. î âû íå âåðüòå ýòîìó, Œàðèàì!..
     Ží îñòàíîâèëñß,  âçßë ðóêó äåâóøêè â ñâîè áîëüøèå ëàäîíè è ïðîñòî
çàãëßíóë åé â ëèöî.
     Œàðèàì øèðîêî ðàñêðûëà ãëàçà,  íî íè÷åãî íå âèäåëà,  áóäòî ñêâîçü
ñåòêó äîæäß. Žíà îïóñòèëà ãîëîâó è äîëãî ìîë÷àëà.
     - ‚àì   íàäî  êðåïêî  óñíóòü  ïåðåä  çàâòðàøíèì  äíåì,  €ëåêñàíäð
åòðîâè÷!  -  íàêîíåö  ñêàçàëà  îíà.  -  Ÿ  âñåãäà  òàê  äåëàëà  ïåðåä
ýêçàìåíîì...
     - åò,  Œàðèàì!  - ‚àñèëüåâ íàêëîíèëñß ê íåé ñîâñåì  áëèçêî,  îíà
÷óâñòâîâàëà äâèæåíèå åãî ãóá. - åðåä òàêèì ýêçàìåíîì íåëüçß óñíóòü...
- Ží ïðèñëóøàëñß ê øåëåñòó âîëí. - € ó íàñ â òåïëûå íî÷è âñåãäà êðè÷àò
ëßãóøêè...

                          ƒëàâà øåñòíàäöàòàß
                          …˜€ž™ˆ… ˆ‘›’€ˆŸ

     ‘ òåõ ïîð êàê ïîäâîäíûé òàíê íà÷àë ñâîå ïóòåøåñòâèå,  ïðîøëî  äâà
÷àñà.   ‘èíèöêèé   ñèäåë  íåïîäàëåêó  îò  èëëþìèíàòîðà  è  ñìîòðåë  íà
îñâåùåííîå ïðîæåêòîðîì ìîðñêîå äíî. ðèáîðû îòìå÷àëè ïîëòîðàñòà ìåòðîâ
ãëóáèíû.
     ‹ó÷è ïðîæåêòîðà êàçàëèñü çåëåíîâàòî-ãîëóáûìè,  êàê ñâåò ëóíû. ‚îò
â  òàêóþ  æå ëóííóþ íî÷ü ‘èíèöêèé âûëåçàë èç âîäû è âñòðåòèë íà áåðåãó
÷åëîâåêà, íàáëþäàâøåãî çà èñïûòàíèßìè áåëûõ øàðîâ...
     "‡à÷åì ýòî  áûëî  íóæíî îõîòíèêó?  - âñïîìèíàë þíîøà,  íå îòðûâàß
ãëàç  îò  ñâåòßùåéñß  âîäû.  -  "‘ïàñèáî  çà  ïðåäóïðåæäåíèå",  ñêàçàë
óñòàìîâ.   —òî   áû  ýòî  çíà÷èëî?..  ‚ïðî÷åì,  òàê  è  äîëæíî  áûòü.
àáëþäàòåëüíîñòü íàì íå ïîìåøàåò,  - ðåøèë ‘èíèöêèé.  - åìàëî â  ìèðå
îõîòíèêîâ çà ÷óæèìè èçîáðåòåíèßìè! Œíîãèå èç íèõ áåç âñßêîãî ñòåñíåíèß
ïðèïèñûâàþò  ñåáå  èçîáðåòåíèß  äàâíî  óìåðøèõ  ðóññêèõ  ñïåöèàëèñòîâ.
“äèâèòåëüíî,  êàê  ýòî  ïîëó÷àåòñß!  -  ðàññóæäàë  ñòóäåíò.  - Šàæäîìó
ãðàìîòíîìó ÷åëîâåêó â ìèðå èçâåñòíû çàñëóãè ðóññêèõ íåôòßíèêîâ.  …ùå â
äâåíàäöàòîì  ãîäó  ñ  áàêèíñêèõ  ïðîìûñëîâ  áðàëè ìàñòåðîâ íà ðàáîòó â
€ìåðèêó,  ïîòîì â ˆíäèþ è â  ðàçíûå  äðóãèå  ñòðàíû...  ˆçâåñòíî,  ÷òî
ïåðâîå  áóðåíèå  íà íåôòü ñäåëàë ‘åìåíîâ,  à âîâñå íå àìåðèêàíåö „ðýê:
ýòîò  „ðýê  áóðèë  ÷åðåç  îäèííàäöàòü  ëåò  ïîñëå  ‘åìåíîâà...  åðâûì
ïî-íàñòîßùåìó  ïåðåãíàë  íåôòü ˜óõîâ...  àðàôèí,  âàçåëèí,  ìûëîíàôò,
àñôàëüò ïåðâûì äîáûë èç íåôòè åòðîâ... € êòî ïðèäóìàë ãàçîâóþ ñúåìêó,
êîòîðóþ  ñåé÷àñ âåçäå ïðèìåíßþò àìåðèêàíöû?  - ñïðîñèë ñåáß ‘èíèöêèé è
òóò æå íåîæèäàííî âñïîìíèë:  - "‘îáàêà ñïèò â òåíè äåðåâà,  à  äóìàåò,
÷òî  ýòî  åå  òåíü".  „î  ÷åãî  æå õîðîøà ýòà ÷óäåñíàß àçåðáàéäæàíñêàß
ïîãîâîðêà!  …å ïðèâåë êàê-òî óñòàìîâ, ãîâîðß î çàáûâ÷èâûõ ó÷åíûõ, ÷üß
ñîâåñòü  êóïëåíà  äîëëàðàìè...  €  êòî  ñäåëàë  òóðáîáóð?  Šòî âïåðâûå
ïðèìåíèë íàêëîííîå áóðåíèå? àøè, ñîâåòñêèå èíæåíåðû! „à, ïîæàëóé, âñå
îñíîâíûå  îòêðûòèß  è  èçîáðåòåíèß,  ñâßçàííûå  ñ  íåôòßíîé  òåõíèêîé,
ðîäèëèñü â îññèè..."
     ‘èíèöêèé íàêëîíèëñß  ê  èëëþìèíàòîðó  è óâèäåë ñâîå èçîáðàæåíèå â
áëåñòßùåì ñòåêëå.  …ìó âäðóã çàõîòåëîñü,  êàê â äåòñòâå, ïðèæàòü íîñ ê
ñòåêëó  è  ñìîòðåòü,  ñìîòðåòü  ðàñøèðåííûìè  îò  óäèâëåíèß ãëàçàìè íà
÷óäåñíûé ìèð, îòêðûâàþùèéñß ïåðåä íèì.
     "îëçåò ïî  äíó  íåâèäàííîå  ñîîðóæåíèå,  -  âîñõèùàëñß ‘èíèöêèé,
ïðèñëóøèâàßñü ê ãóäåíüþ ìîòîðà.  - ˜ëåïàþò  ãóñåíèöû  ïî  ïåñêó.  ’àíê
äâèæåòñß  ñ  ãðóçîì àêêóìóëßòîðîâ îãðîìíîé åìêîñòè.  Žíè çàðßæàþòñß îò
íåñêîëüêèõ äèíàìî, ïðèâîäèìûõ â äâèæåíèå äèçåëßìè. „ëß èõ ðàáîòû íóæåí
âîçäóõ,   ïîýòîìó  çàðßäêó  ìîæíî  ïðîèçâîäèòü  òîëüêî  íàâåðõó.  òî,
êîíå÷íî,  íåäîñòàòîê, - ðåøèë ‘èíèöêèé. - ˆ, ïîæàëóé, åãî íèêàê íåëüçß
óñòðàíèòü. åâîçìîæíî âûñòàâëßòü èç-ïîä âîäû òðóáó äëß ïîäà÷è âîçäóõà,
- ðàññóæäàë îí.  - € åñëè øëàíã ñ ïîïëàâêîì? ’îæå íå ñîâñåì ïîäõîäßùå:
îí îáîðâåòñß âî âðåìß äâèæåíèß..."
     Œîëîäîé èçîáðåòàòåëü çàäóìàëñß.
     îäâîäíûé äîì  ñåé÷àñ äâèãàëñß â íàïðàâëåíèè íà þãî-âîñòîê.  îêà
÷òî íåôòü îáíàðóæåíà â ìîðñêîì äíå òîëüêî âáëèçè áåðåãîâ.
     ßäîì ñ ‘èíèöêèì ñèäåë ‚àñèëüåâ. àïðßæåííî ñìîòðåë îí íà çåëåíûé
ýêðàí  óëüòðàçâóêîâîãî  ïðèáîðà,  ïðèâåçåííîãî  ‘àèäîé  äëß   ðàçâåäêè
íåôòßíûõ ïëàñòîâ.
     ˆíæåíåð íå âåðèë íè  åé,  íè  ‘èíèöêîìó.  å  ìîæåò  áûòü,  ÷òîáû
àïïàðàò   äî   ñèõ   ïîð   íå   îáíàðóæèë   íè   îäíîãî   íåôòåíîñíîãî
ìåñòîðîæäåíèß!..  î ýòî  áûëî  òàê.  åãàþùèé  ëó÷  ïîêàçûâàë  ðàçíûå
ïëîòíîñòè   ãðóíòîâ,  áóäòî  íàðî÷íî  ìèíóß  äåëåíèß,  ñîîòâåòñòâóþùèå
ïëîòíîñòßì íåôòåíîñíûõ ïëàñòîâ.
     îáåëåâøèå ãóáû  ‚àñèëüåâà  áûëè ñæàòû äî áîëè,  øèðîêî ðàñêðûòûå
ãëàçà æàäíî ëîâèëè äâèæåíèß áåñïîêîéíîé ÷åðòû.
     ‘èíèöêèé ñ  òðåâîãîé ñìîòðåë íà êîíñòðóêòîðà è òàê æå,  êàê è îí,
âåðèë,  ÷òî ïîäâîäíûé òàíê äîëæåí îòêðûòü "çîëîòîå  äíî".  î  ìîëîäîé
èçîáðåòàòåëü  íå ìîã ñîìíåâàòüñß è â íàäåæíîñòè àïïàðàòà,  êîòîðûé òàê
õîðîøî èçó÷èë çà ýòè íåäåëè...  Œíîãîêàñêàäíûé óñèëèòåëü,  íà  òåõ  æå
ïóãîâè÷íûõ   ëàìïàõ,  êàê  è  â  åãî  ìàãíèòîôîíå.  üåçîýëåêòðè÷åñêèé
ìèêðîôîí...  Šàê æå ‘èíèöêîìó íå çíàòü àïïàðàòà ‘àèäû, íå ïîíèìàòü åãî
"äóøó",  åñëè  åìó  çíàêîì êàæäûé âèíòèê â íåì,  åñëè îí óìååò ñòðîèòü
òàêèå ïðèáîðû, êàê êðîõîòíûé ìàãíèòîôîí!
     ‘òðåëêà ãëóáèíîìåðà  ïðèáëèæàëàñü  ê öèôðå "250".  Žêîëî ïðèáîðîâ
ñòîßëè,  íå øåëîõíóâøèñü,  ‘àèäà è óðè.  “  ïóëüòà  óïðàâëåíèß  çàìåð
ìîë÷àëèâûé øòóðìàí.  åðåä íèì ñâåòèëàñü, êàê íà áîëüøîì ýêðàíå, êàðòà
ãëóáèí Šàñïèéñêîãî ìîðß. ƒäå-òî ïîñðåäèíå ìåäëåííî ïîëçëà ßðêàß òî÷êà,
óêàçûâàß, â êàêîì ìåñòå ñåé÷àñ íàõîäèòñß ïîäâîäíûé äîì.
     - Œîæåò áûòü,  ïîéòè íåìíîãî þæíåå?  -  ðîáêî  ïðåäëîæèëà  ‘àèäà,
íàðóøèâ ìîë÷àíèå. - „îëæåí æå ãäå-íèáóäü áûòü íåôòåíîñíûé ïëàñò!
     - “æå ïðîéäåíî âîñåìüäåñßò êèëîìåòðîâ.  è÷åãî íåò... - îòðûâèñòî
ñêàçàë ‚àñèëüåâ, â ïîñëåäíèé ðàç âçãëßíóâ íà ñâåòßùóþñß êàðòó, è âûøåë
èç øòóðìàíñêîé ðóáêè...
     ‚ êàáèíåòå  îí  ñåë çà ñòîë è,  îòîäâèíóâ â ñòîðîíó âèäåîòåëåôîí,
ïîñìîòðåë íà ïðèáîðû ñêîðîñòè è ãëóáèíû. ðèáîðû ñëèëèñü â îäíî ÷åðíîå
ïßòíî:  ãëàçà  óñòàëè,  îíè  óæå  íå ðàçëè÷àëè ïîëóòîíîâ.  ‚ñþäó ëåãëè
ãëóáîêèå  êîíòðàñòíûå  òåíè...  Šàçàëîñü,  ÷òî  âåêè  óäåðæèâàþòñß  îò
ñìûêàíèß   òîíêèìè   ñòàëüíûìè  ïðóæèíêàìè.  ‚ûñêî÷àò  îíè  -  è  âåêè
ñîìêíóòñß. àñòàíåò íåîáûêíîâåííàß òèøèíà è ñîí...
     ‚ âàçå  êîëûõàëèñü òåìíî-êðàñíûå,  ïî÷òè ÷åðíûå ïèîíû.  ˆõ ïðèíåñ
óðè. ƒîâîðèò, êòî-òî ïðèñëàë...
     ˆíæåíåð ïîïðîáîâàë  ïàëüöàìè  ìßãêèé  áàðõàòíûé  ëåïåñòîê.  ’àêèå
öâåòû ëþáèò Œàðèàì... Œîæåò, ýòî îíà íàïîìíèëà î ñåáå?..
     îäîéäß ê ñòåíå, èíæåíåð óïåðñß ëáîì â ïðèáîðíûé ùèòîê.
     - „âåñòè ïßòüäåñßò ìåòðîâ...  - ïðîøåïòàë îí.  - Žñòàíîâîê íåò...
çíà÷èò, è íåôòè òîæå íåò... åóæåëè íè÷åãî íå íàéäåì?..
     ‚àñèëüåâ âçäðîãíóë...  òî ðåøàþùåå èñïûòàíèå.  Œîæåò áûòü, ñêîðî
âñå êîí÷èòñß.  ‚ñå óáåäßòñß, ÷òî â äàëåêèõ ìîðñêèõ ãëóáèíàõ íåôòè íåò.
’îãäà ïîñòàâßò ó áåðåãîâ çàáîð èç âûøåê,  à ïîäâîäíûé äîì  âûòàùàò  íà
ñóøó.
     Ží çàêðûë  ãëàçà  è  ïðåäñòàâèë  ñåáå  ìàëåíüêóþ  æåëåçíîäîðîæíóþ
ñòàíöèþ.  åëüñîâûé  òóïèê.  Žêîëî  íåãî  âðîñ â çåìëþ âàãîí ñ ðæàâûìè
êîëåñàìè...  „åðåâßííàß ëåñåíêà.  ‚åðåâêà  ñ  áåëüåì,  êîëûøóùèìñß  îò
âåòðà.  à  îêíàõ  - ãîðøêè ñ öâåòàìè.  ‚ âàãîíå æèâóò.  “ íåãî îòíßëè
âîçìîæíîñòü ïóòåøåñòâîâàòü...
     "’àê áóäåò è ñ ïîäâîäíûì äîìîì,  - ïîäóìàë èíæåíåð.  - Ží âðàñòåò
ãóñåíèöàìè â çåìëþ.  à âûøêå ðàçâåñßò áåëüå,  è áîñàß  æåíùèíà  áóäåò
âûõîäèòü ïî óòðàì íà äåðåâßííóþ ëåñåíêó, ñïóñêàþùóþñß èç èëëþìèíàòîðà,
è ñëàäêî çåâàòü...  € ìîæåò áûòü,  òàíê èñïîëüçóþò äëß ðàçâåäêè äðóãèõ
èñêîïàåìûõ?  - ïðîìåëüêíóëà ìûñëü.  - åò,  çà÷åì ìå÷òàòü?  —òî íàéäåò
ýòîò ïîëçó÷èé êîðàáëü, åñëè îí íå îáíàðóæèë íåôòè, êîòîðàß äîëæíà áûòü
çäåñü..."
     ƒóäîê âèäåîòåëåôîíà âåðíóë ‚àñèëüåâà ê äåéñòâèòåëüíîñòè. ‡àæãëàñü
êîíòðîëüíàß ëàìïî÷êà, çàìåðöàë ýêðàí.
     à âûçîâ òåëåôîíà â êàáèíåò âáåæàë  óðè,  íî,  óâèäåâ  èíæåíåðà,
îñòàíîâèëñß â íåðåøèòåëüíîñòè.
     - ‚àñèëüåâ ó àïïàðàòà,  - ñêàçàë èíæåíåð, ïðèêðûâàß ðóêîé êðàñíûå
îò áåññîííèöû ãëàçà.
     - €ëåêñàíäð  åòðîâè÷?  -  ïîñëûøàëñß  èç  ðåïðîäóêòîðà  çíàêîìûé
ãîëîñ. - —åì ïîðàäóåøü?
     à ýêðàíå ïîßâèëîñü îçàáî÷åííîå ëèöî  äèðåêòîðà.  à  åãî  áðèòîé
ãîëîâå äðîæàë ñîëíå÷íûé ëó÷. Šàçàëîñü, ÷òî €ãàåâ ñòàðàåòñß ñîãíàòü åãî
ïëàòêîì - òàê óñèëåííî âûòèðàë îí ïîòíûé ëîá.
     - ˆäåì  íà  ãëóáèíå  äâóõñîò  ïßòèäåñßòè ìåòðîâ,  þæíåå îñíîâíîãî
íàïðàâëåíèß, - ñïîêîéíî ñîîáùèë ‚àñèëüåâ. - åçóëüòàòû ïðåæíèå.
     - „à... —òî áóäåøü äåëàòü! - âçäîõíóâ, ñêàçàë €ãàåâ. - ‡íà÷èò, íà
ýòèõ ãëóáèíàõ íåôòè íåò...  Œîñêâà  æäåò  ñîîáùåíèé.  ðèäåòñß  òàê  è
äîëîæèòü...   àäî  êîí÷àòü  èñïûòàíèß.  ‘àì  ïîíèìàåøü,  àêêóìóëßòîðû
ðàçðßäßòñß.  ‚îçäóõà íå õâàòèò. „àëüíåéøèé ðèñê ñ÷èòàþò áåññìûñëåííûì.
îìíèòå, €ëåêñàíäð åòðîâè÷, ÷òî âû íå îäèí!
     - Ÿ ýòî ïîìíþ.  -  ‚àñèëüåâ  ïðîòßíóë  ðóêó  ê  êíîïêå,  âûêëþ÷èë
àïïàðàò è óñòàëî îáðàòèëñß ê óðè: - ‘êàæè òàì: ïóñòü... îáðàòíî...
     óðè íà ìèíóòó çàäåðæàëñß ó äâåðè,  õîòåë  ÷òî-òî  âîçðàçèòü,  íî
áåçíàäåæíî ìàõíóë ðóêîé è íà öûïî÷êàõ âûøåë èç êîìíàòû.
     Žñòàâøèñü îäèí,  ‚àñèëüåâ äîëãî ñèäåë ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè.  îòîì
âûäâèíóë ßùèê ñòîëà, ïðèñëóøàëñß... ƒóäåëè ìàøèíû, øëåïàëè ãóñåíèöû ïî
ìîðñêîìó äíó,  ãäå-òî ïëåñêàëàñü âîäà. ‚ òàðåëêå íà ñòîëå ëåæàëà âåòêà
âèíîãðàäà; îíà ñëåãêà ðàñêà÷èâàëàñü â òàêò äâèæåíèþ ïîäâîäíîãî äîìà.
     ˆòàê, âñå êîí÷åíî! ‚ñå íåóäà÷è ïîçàäè... Šàêîå åìó òåïåðü äåëî äî
íåïîëàäîê  â ýëåêòðè÷åñêèõ áóðèëüíûõ óñòàíîâêàõ,  â ëîêàòîðå ‘àèäû,  â
òûñß÷àõ êîíñòðóêòèâíûõ ìåëî÷åé... ‚ñå ýòî òåïåðü íèêîìó íå íóæíî, åñëè
íå÷åãî  èñêàòü.  Žøèáëèñü  ãåîëîãè.  åò  íåôòè íà ýòèõ ãëóáèíàõ,  îíà
ïðß÷åòñß òàì,  ãäå ìåëêî,  ãäå åå ìîæíî  äîñòàâàòü,  óñòàíîâèâ  òîíêèå
íîæêè áóðîâûõ ƒàñàíîâà...
     Šîíñòðóêòîðó, êàê íèêîãäà,  õîòåëîñü óñëûøàòü òåïëîå,  îáîäðßþùåå
ñëîâî  èìåííî  ñåé÷àñ,  â ýòó ìèíóòó...  „æàôàð €ëåêïåðîâè÷?..  î ÷òî
ñêàæåò  åìó  äèðåêòîð?  Ží  óæå  ïðèíßë  ðåøåíèå:  íàäî  âîçâðàùàòüñß.
îçâîíèòü  óñòàìîâó?  î  ãäå  îí?  Šàê  åãî  íàéòè?  ‚  êàêèõ  ãîðàõ
Šèðîâàáàäñêîãî ðàéîíà?..
     ƒîñóäàðñòâî äàëî  ‚àñèëüåâó âñå,  ÷òî òîëüêî ìîæåò ïîæåëàòü ëþáîé
èçîáðåòàòåëü.  …ãî ïîäâîäíûé òàíê  ñòðîèëè  òûñß÷è  ëþäåé,  íà  ðàçíûõ
çàâîäàõ. Œîã ëè îá ýòîì ìå÷òàòü ñîçäàòåëü ïåðâîãî â ìèðå òàíêà, ìàñòåð
îðîõîâùèêîâ?
     Žò ñîâåòñêîãî  èíæåíåðà  ‚àñèëüåâà  ñòðàíà  æäåò îòâåòà:  åñòü ëè
íåôòü â äàëåêèõ ãëóáèíàõ Šàñïèéñêîãî ìîðß?.. —òî îí ìîæåò ñêàçàòü?
     ‚àñèëüåâ îòîðâàëñß  îò  òßæåëûõ  äóì  è  â  îòêðûòîì  ßùèêå ñòîëà
íàùóïàë òîëñòóþ êëååí÷àòóþ òåòðàäü.  òî áûë òåõíè÷åñêèé  äíåâíèê.  à
åãî  ñòðàíèöàõ îí çàïèñûâàë âñå ñâîè ìûñëè,  òàê èëè èíà÷å ñâßçàííûå ñ
ïîäâîäíûì äîìîì,  ÷åðòèë ñõåìû,  äåòàëè êîíñòðóêöèé ê íîâûì âàðèàíòàì.
‡äåñü áûëî âñå, ÷åì îí æèë ìíîãèå ãîäû.
     à ïîñëåäíåé  ñòðàíèöå   èíæåíåð   ïðî÷èòàë:   "‡àâòðà   ðåøàþùèå
èñïûòàíèß!  ðîâåðèòü..."  „àëüøå  øåë  ïåðå÷åíü  âîïðîñîâ,  òðåáóþùèõ
îñîáîãî  âíèìàíèß.  ‚  êîíöå  ïðèïèñêà:  "29  ñåíòßáðß.  ˆòîã   ðàáîòû
ïîñëåäíèõ ëåò. —òî-òî áóäåò?"
     ‘ ãîðüêîé óñìåøêîé îí ïåðåëèñòàë ïîñëåäíèå  ñòðàíèöû,  äîñòàë  èç
êàðìàíà  ðó÷êó,  ìåäëåííî îòâèíòèë êîëïà÷îê,  âñìàòðèâàßñü â ïîñëåäíèå
ñòðîêè, è àêêóðàòíî íàïèñàë íà ÷èñòîé ñòðàíèöå: "30 ñåíòßáðß".
     „îëãî îí  ñìîòðåë  íà ýòó äàòó.  –èôðû âäðóã íà÷àëè ðàñïëûâàòüñß,
òåìíåòü.  ˆ íåîæèäàííî äëß ñåáß ‚àñèëüåâ  ïî÷óâñòâîâàë  îòâðàùåíèå  êî
âñåìó:  ê ýòîé òåòðàäè,  öèôðàì,  ÷åðòåæàì,  ê ñàìîìó ñåáå...  ê ýòîìó
ñòàëüíîìó,  õîëîäíîìó äîìó,  ïîëçóùåìó ïî ìîðñêîìó äíó,  ê  òîìó,  ÷òî
äåëàë èíæåíåð ìíîãèå ãîäû, ÷åðòèë, ñòðîèë...
     "‡à÷åì? - ñïðàøèâàë îí ñåáß. - —òîáû â îäèí èç ñàìûõ îáûêíîâåííûõ
äíåé  óáåäèòüñß,  ÷òî  âñå  ýòî  íå íóæíî íèêîìó...  íè äèðåêòîðó,  íè
óñòàìîâó,  íè äðóãèì  ðàáîòíèêàì  èíñòèòóòà.  „ëß  íèõ  ýòî  îäèí  èç
ýêñïåðèìåíòîâ â íàó÷íîé ðàáîòå. å óäàëîñü? óäóò èñêàòü äðóãîé ñïîñîá
ðàçâåäêè è äîáû÷è íåôòè..."
     à ìãíîâåíèå ïåðåä èíæåíåðîì ìåëüêíóëî ëèöî Œàðèàì, óëûáàþùååñß è
ñìóùåííîå.  "…é òîæå íå íóæíî,  - ñ òîñêîé ïîäóìàë îí.  - „åâóøêà áûëà
ïðàâà, êîãäà ñ÷èòàëà ìåíß ïðîñòî àâòîðîì ôàíòàñòè÷åñêîé çàòåè..."
     …ìó çàõîòåëîñü âíîâü óâèäåòü Œàðèàì.  ‚÷åðà  òàê  ìíîãî  îñòàëîñü
íåäîñêàçàííîãî...  ‘åãîäíß óòðîì îíà ïðîñèëà ðàçðåøåíèß ïðèñóòñòâîâàòü
íà  ïåðâûõ  èñïûòàíèßõ.  ‚àñèëüåâ  óáåäèë  Œàðèàì,  ÷òî  íåò   íèêàêèõ
îñíîâàíèé áåñïîêîèòüñß çà ýëåêòðîáóð,  à ïîýòîìó îí ñ÷èòàåò åå ïðîñüáó
íåäîñòàòî÷íî âåñêîé.
     "Ÿ ãîâîðèë  ñ  íåé  ïðßìî,  èñêðåííå,  íî  êàê áóäòî ñóõîâàòî,  -
ïîäóìàë îí. - € â÷åðà ðàññêàçûâàë î ñûíå..."
     Žáî âñåì   ýòîì   âñïîìèíàë   èíæåíåð,  èñïûòûâàß  òàêîå  ùåìßùåå
îäèíî÷åñòâî, òàêóþ íåâûíîñèìóþ ãîðå÷ü íåñáûâøèõñß íàäåæä, òàêóþ îñòðóþ
äóøåâíóþ áîëü, ÷òî íå âûäåðæàë - çàêðûë ëèöî ðóêàìè è óðîíèë ãîëîâó íà
ñòîë...
     Žò òîë÷êà  âçäðîãíóëà  è ñîñêîëüçíóëà íà ðàñêðûòóþ òåòðàäü òîíêàß
âåòêà âèíîãðàäà.
     ‚àñèëüåâ ïðîâåë ðóêîé ïî ëáó,  ïîêðûâøåìóñß õîëîäíîé èñïàðèíîé. Ž
÷åì ýòî îí ñåé÷àñ äóìàë?.. åò... è÷åãî ýòîãî íå áûëî! ‚ïåðâûå çà âñþ
æèçíü  åãî îõâàòèëî íè ñ ÷åì íå ñðàâíèìîå ÷óâñòâî òßæåëîãî ñòûäà.  …ìó
áûëî ñòûäíî ñîáñòâåííûõ ìûñëåé. Œîæíî ëè òàê ïîääàâàòüñß íàñòðîåíèþ?
     "Ž, êàê  áûëè  áû  ðàäû âðàãè,  åñëè áû âäðóã îíè ñìîãëè óçíàòü î
íàøåé áåñöåëüíîé ðàçâåäêå!" ñæèìàß êóëàêè, ïîäóìàë ‚àñèëüåâ.
     Ží âñòàë  è  ïðîøåëñß  ïî  êîìíàòå...  îäíàß ñòðàíà æäåò îò íåãî
îòâåòà!  ˆ,  ìîæåò áûòü,  äàëåêî  îòñþäà,  çà  Šðåìëåâñêîé  ñòåíîé,  â
ñêðîìíîì ñâîåì êàáèíåòå ñòîèò ÷åëîâåê ó êàðòû è ñìîòðèò íà òåìíî-ñèíèå
ãëóáèíû Šàñïèéñêîãî ìîðß...
     ‘òðàíà æäåò!
     ‘òàðàßñü óñïîêîèòüñß,  èíæåíåð  øàãàë  ïî  êàáèíåòó  è  âñïîìèíàë
ðàññêàçû  ñòàðûõ  íåôòßíèêîâ î òîì,  êàê âïåðâûå ñîâåòñêèå ëþäè íà÷àëè
èñïîëüçîâàòü çîëîòîå êàñïèéñêîå äíî.
     òî íà÷àëîñü ñ ïðèåçäà Šèðîâà â àêó.  ‘ èìåíåì ‘åðãåß Œèðîíîâè÷à
íàâñåãäà ñâßçàíà èñòîðèß ïåðâîãî ìîðñêîãî ïðîìûñëà â èáè-éáàòå,  ãäå
îòãîðîäèëè  áóõòó  îò  ìîðß ïëîòèíîé,  âûêà÷àëè èç íåå âîäó,  äëß òîãî
÷òîáû íà ýòîé îòâîåâàííîé ó ìîðß çåìëå ïîñòàâèòü ïåðâûå áóðîâûå...
     ‘êîëüêî áûëî íåóäà÷!  ‚îäà ïðîðûâàëà ïëîòèíó.  Žòêàçûâàëè íàñîñû.
å õâàòàëî ìåõàíèçìîâ,  òðàíñïîðòà,  ëþäåé...  Šèðîâ íå  ñäàâàëñß,  îí
óïîðíî ñòðåìèëñß ê öåë, êîòîðóþ ïåðåä íèì ïîñòàâèëà ïàðòèß...
     ‚àñèëüåâ âñïîìèíàë ðàññêàç €ãà Šåðèìîâà  î  òîì,  êàê  íà  ïåðâîé
áóðîâîé,   êðîìå   ãðßçè  è  ãàçà,  íè÷åãî  íå  îêàçàëîñü.  Šàê  òîãäà
çàøåâåëèëèñü  âðàãè!  Žíè  ïîëüçîâàëèñü  êàæäîé  íåóäà÷åé,   ðàçæèãàëè
íåäîâîëüñòâî  ñðåäè  îòñòàëûõ ðàáî÷èõ.  Žíè äåëàëè âñå,  ÷òîáû ñîðâàòü
ðàáîòû â áóõòå.  î íå ñäàâàëñß Šèðîâ. Ží áûë óâåðåí, ÷òî â áóõòå åñòü
íåôòü, è òîãäà æå ïðèêàçàë çàëîæèòü åùå íåñêîëüêî áóðîâûõ. Ží âåðèë...
”îíòàíîì âûðâàëàñü  íåôòü  èç  ñóõîãî  äíà,  ñ  ãåðîè÷åñêèì  óïîðñòâîì
îòîáðàííîãî ó ìîðß. —åëîâåê ïîáåäèë!
     Žá ýòîì ñåé÷àñ äóìàë èíæåíåð ‚àñèëüåâ.  ðèìåð Šèðîâà ñòîßë ïåðåä
ãëàçàìè.   àçâå   åìó   áûëî  ëåãêî?  àçâå  îí  îïóñêàë  ðóêè  ïåðåä
íåóäà÷àìè?..
     å ìîæåò ñäàòüñß è ‚àñèëüåâ.  Ží òûñß÷ó ðàç ïðîéäåò ïî äíó òîëüêî
çàòåì,  ÷òîáû â òûñß÷à ïåðâûé íàéòè  â  äàëåêèõ  ãëóáèíàõ  òî  çîëîòî,
êîòîðîå  êîãäà-òî,  âïåðâûå  â ìèðå,  äîñòàë èç ìîðñêèõ íåäð áîëüøîé è
ïðîñòîé ÷åëîâåê!..
     îñëûøàëñß ïðîòßæíûé   è   íàçîéëèâûé   ñèãíàë  èç  ðåïðîäóêòîðà.
Šîíñòðóêòîð,  êàê áû îïîìíèâøèñü, âñòðßõíóë ãîëîâîé è íàæàë êíîïêó. à
ýêðàíå ïîêàçàëîñü ëèöî ƒàñàíîâà.
     - îíèìàåøü ìåíß,  €ëåêñàíäð åòðîâè÷,  äåëî íå î÷åíü õîðîøåå,  -
âçâîëíîâàííî ñêàçàë îí.  - Ÿ ñåé÷àñ ãîâîðèë ñ €ãàåâûì. Ží ñ÷èòàåò, ÷òî
íàäî êîí÷àòü èñïûòàíèß,  òàì íè÷åãî íåò.  åïðàâäà,  ß çíàþ - åñòü!  Ÿ
ïî÷òè   íà   ïßòüäåñßò   ìåòðîâ  îïóñêàëñß.  Ÿ  ñâîèìè  ãëàçàìè  âèäåë
íåôòåíîñíûå ïåñêè, âèäåë âûõîäû ãàçîâ... àäî äàëüøå èñêàòü! •î÷åøü, ß
ñ òîáîé ïîéäó?
     - ‘ïàñèáî,  ñïàñèáî!  - ïðîãîâîðèë ðàñòðîãàííûé ‚àñèëüåâ. - Ÿ ðàä
òåáß âèäåòü ðßäîì...  î ìû î÷åíü äàëåêî.  ’åáå ñåé÷àñ íå äîáðàòüñß äî
íàñ... îòîì... àïïàðàò âñå-òàêè íå âèäèò íåôòßíûõ ïëàñòîâ...
     - Ží ñëåïîé, òâîé àïïàðàò! - ðàçäðàæåííî êðèêíóë ƒàñàíîâ. - Ÿ óæå
ãîâîðèë ‘àèäå.  ðîñü åãî ê ÷åðòó è ïîïðîáóé ñìîòðåòü ñâîèìè  ãëàçàìè.
’û çíàåøü,  êàê âûãëßäßò íåôòåíîñíûå ïåñêè?  ‘àì ñìîòðè!..  åò, òû íå
óâèäèøü...  - Ží äîñàäëèâî ïîìîðùèëñß.  - àäî õîðîøî çíàòü äíî, ÷òîáû
ðàçëè÷àòü  èõ.  Ÿ ïðåäëàãàë âçßòü ñïåöèàëèñòà-ãåîëîãà,  äà íåò,  âû íà
òåõíèêó ïîíàäåßëèñü!..  ‘àèäó íå âñåãäà íàäî  ñëóøàòü...  Šàê  õî÷åøü,
€ëåêñàíäð, ß âñå-òàêè òåáß íàéäó.
     Šîíñòðóêòîð ïîäâîäíîãî òàíêà áûñòðî âñòàë  è,  ñëîâíî  íà  ÷òî-òî
ðåøèâøèñü,  õëîïíóë  ëàäîíüþ  ïî ñòîëó.  à ñàìîì äåëå,  ïî÷åìó îí òàê
âåðèò  àïïàðàòó  óëüòðàçâóêîâîé  ðàçâåäêè?  €  âäðóã,   äåéñòâèòåëüíî,
ƒàñàíîâ ïðàâ?  ‘ëåïûì ìîæåò áûòü àïïàðàò íà òàêèõ ãëóáèíàõ. …ãî â ýòèõ
óñëîâèßõ íèêîãäà íå èñïûòûâàëè.
     - ‘ëóøàé,  ñëóøàé,  ƒàñàíîâ!  - çàêðè÷àë îí â ìèêðîôîí. - ‘î ìíîé
óðè,  îí ÷àñòî ñïóñêàëñß ñ àïïàðàòàìè è çíàåò ìîðñêîå  äíî.  ðèçíàêè
íåôòè åìó èçâåñòíû.  îïðîáóåì... Œû, íàâåðíî, åùå íå óñïåëè âûáðàòüñß
ñ ãëóáîêèõ ìåñò.
     - ‘êîðåå,  äîðîãîé,  ñêîðåå!.. îçîâè óðè, ß åìó âñå êàê ñëåäóåò
îáúßñíþ.
     ‚àñèëüåâ ïîøåë  ê  äâåðè  è ïî ïóòè âçãëßíóë íà ïîêàçàíèß ïðèáîðà
ãëóáèíû. Œîæåò áûòü, åùå åñòü ñòî ìåòðîâ?.. —òî òàêîå?
     Ží â  èçóìëåíèè  îñòàíîâèëñß  ïåðåä ïðèáîðîì.  ‘òðåëêà çàñòûëà íà
öèôðå "300".  Šàê ýòî ìîãëî ñëó÷èòüñß?  à îáðàòíîì ïóòè  ìîðñêîå  äíî
äîëæíî ïîñòåïåííî ïîâûøàòüñß...
     åóæåëè ïîòåðßí êóðñ?

        x x x

     ’îðîïëèâî âáåæàë ‚àñèëüåâ â êîìíàòó ñ çåðêàëüíûì îêíîì.  ‚ ÷åðíîé
âîäå  îí  óâèäåë äëèííûé ñâåòßùèéñß êîíóñ ëó÷åé ïðîæåêòîðà.  àâñòðå÷ó
åìó ìåäëåííî ïîëç ïåñ÷àíûé õîëì. îäâîäíûé äîì äâèãàëñß.
     ‡àñòó÷àëè êàáëóêè  ïî æåëåçíîé ëåñòíèöå:  ‚àñèëüåâ âçáåæàë ïî íåé
íå ïåðåâîäß äûõàíèß.
     ‚ øòóðìàíñêîé   ðóáêå   -   ïîëóìðàê.  ‘âåò  ïðîíèêàë  òîëüêî  èç
èëëþìèíàòîðà.
     åäàëåêî îò  àïïàðàòà  óëüòðàçâóêîâîé ðàçâåäêè,  ñ êîòîðûì ñåé÷àñ
âîçèëèñü ‘àèäà è ‘èíèöêèé, áûëà ïðèñòðîåíà øèðîêàß äîñêà, âðîäå êðûøêè
îò  ñòîëà.  à  íåé  ëåæàëè,  âûòßíóâ  íîãè,  óðè è ñòàðûé ìàñòåð €ãà
Šåðèìîâ.  ðèëüíóâ ê ñòåêëó,  îíè ðàññìàòðèâàëè äâèæóùóþñß ïîâåðõíîñòü
ìîðñêîãî äíà.
     Žïàíàñåíêî ñòîßë ðßäîì, ñëåäß çà ãëóáèíîìåðîì.
     - ‘àèäà! - òèõî ïîçâàë ‚àñèëüåâ ñâîþ ïîìîùíèöó.
     Žíà âñòðåïåíóëàñü,  îñòàâèëà  ‘èíèöêîãî  ó  ïðèáîðà  è   íåñëûøíî
ïîäáåæàëà ê íà÷àëüíèêó.
     - —òî âñå ýòî çíà÷èò?  - ñóðîâî  ñïðîñèë  ‚àñèëüåâ,  óêàçûâàß  íà
Šåðèìîâà è óðè.
     - Žíè õîòßò ïîïðîáîâàòü áåç íàøåãî ïðèáîðà,  - ñêàçàëà, íåñêîëüêî
ñìóòèâøèñü,   ‘àèäà,   -   ïðîñòî   íà   ãëàç:   ìîæåò  áûòü,  çàìåòßò
ïðîñà÷èâàíèå...  óðè íå âåðèò,  ÷òî çäåñü íè÷åãî íåò.  „à  è  Šåðèìîâ
òîæå...  ƒîâîðßò,  ÷òî íàäî áóðèòü...  î, €ëåêñàíäð åòðîâè÷, àïïàðàò
äîëæåí íîðìàëüíî ðàáîòàòü!  - çàãëßäûâàß åìó â ëèöî, íàñòàèâàëà ‘àèäà.
- Šàê ß ìîãó åìó íå âåðèòü?  ‚îò è ‘èíèöêèé òî æå ãîâîðèò.  Ží åùå ðàç
ðåøèë èçìåðèòü óñèëåíèå.
     - ðèêàçàíî  áûëî  âîçâðàùàòüñß,  - ñêàçàë ‚àñèëüåâ,  ñêðûâàß ïîä
âíåøíåé ñóðîâîñòüþ ðàäîñòíóþ âçâîëíîâàííîñòü  è  íåòåðïåíèå,  -  à  âû
ñïóñêàåòåñü åùå ãëóáæå... - Ží áðîñèë âçãëßä íà ïðèáîð ãëóáèíû.
     - „à íåò æå,  €ëåêñàíäð åòðîâè÷!  - âîçðàçèëà ‘àèäà.  - Œû  èäåì
îáðàòíî, êàê ïðèêàçàíî, òîëüêî... - îíà ïîñìîòðåëà íà êîìïàñ, - äðóãîé
äîðîãîé, þæíåå.
     - ‡äåñü  íàäî  áóðèòü!  -  óðè  âäðóã  âñêî÷èë ñî ñâîåãî ìåñòà è
÷òî-òî ïî-àçåðáàéäæàíñêè ñïðîñèë ó Šåðèìîâà.
     ’îò óòâåðäèòåëüíî êèâíóë ãîëîâîé.
     óðè ïîäáåæàë  ê  ‘àèäå  è,  íå   çàìå÷àß   ‚àñèëüåâà,   ñêðûòîãî
ïîëóìðàêîì ðóáêè, áûñòðî çàãîâîðèë:
     - ‘êàæè, ñêàæè åìó: íàäî ïðîáîâàòü! ‡äåñü íåôòü!
     - å ãîðß÷èñü,  óðè,  - ïåðåáèë åãî ‚àñèëüåâ,  âûõîäß íà ñâåò. -
ˆäåì ê òåëåôîíó, òàì òåáß æäóò...
     à ýêðàíå    âèäåîòåëåôîíà    îòðàæàëîñü    ëèöî   ƒàñàíîâà.   Ží
ïðèñëóøèâàëñß ê çâóêó øàãîâ.
     óðè, âîëíóßñü, ïîäîøåë ê àïïàðàòó:
     - Ÿ çäåñü, ˆáðàãèì €ááàñîâè÷.
     - ‚îò êàêîå äåëî,  óðè, - îáðàòèëñß ê íåìó ƒàñàíîâ. - ’û áûâàë â
ðàçâåäêå, íàâåðíîå çàìå÷àë âûõîäû ïåñ÷àíèêà. ‘åé÷àñ òû èõ âèäåë?
     - àøåë... „óìàþ, ÷òî çäåñü äîëæíà áûòü íàñòîßùàß "àíòèêëèíàëü".
     - “âåðåí, ÷òî ïëàñòû èçîãíóòû äóãîé?
     - …ñòü ïðåäïîëîæåíèå.  àäî,  õîòß áû ïðèìåðíî, ñîñòàâèòü ïðîôèëü
è...
     - €ëåêñàíäð åòðîâè÷,  - ñêàçàë, îæèâèâøèñü, ƒàñàíîâ, - ìû ñåé÷àñ
êîå-÷òî ïîäñ÷èòàåì...
     ‚áåæàëà ‘àèäà. Žíà çàäûõàëàñü îò âîëíåíèß è íèêàê íå ìîãëà óáðàòü
ñ ëèöà ðàññûïàâøèåñß âîëîñû.
     - —òî òàì? - áûñòðî ñïðîñèë ‚àñèëüåâ.
     - àøëè...  ‘êîðåå!  -  ïî÷òè  çàêðè÷àëà   ‘àèäà   è,   áåññèëüíî
îïóñòèâøèñü â êðåñëî, òèõî äîáàâèëà: - €ïïàðàò ðàáîòàåò.
     ‚èäèìî, åé äîðîãî äàëîñü ýòî âîëíåíèå çà ÷åñòü ñâîåãî äåëà, ñâîèõ
àïïàðàòîâ...
     - ‘àèäà! - ïîçâàë ðåïðîäóêòîð.
     î îíà íå ñëûøàëà åãî ãîëîñà è íåñâßçíî áîðìîòàëà:
     - ‘èíèöêèé ñäåëàë ïåðåêëþ÷åíèß â àïïàðàòå,  ïîäíßë  íàïðßæåíèå...
óâåëè÷èë  óñèëåíèå  ïî÷òè  â  äâà  ðàçà,  òàê  êàê íàäî áûëî ïðèíèìàòü
îòðàæåíèå îò ñàìûõ ãëóáîêèõ ïëàñòîâ.  Žêàçûâàåòñß, íåôòü òàì... Šòî æå
ìîã ïðåäïîëîæèòü? Œû èñêàëè åå áëèæå.
     - ‘àèäà! - íàäðûâàëñß ðåïðîäóêòîð.
     ‚àñèëüåâ è óðè âûáåæàëè èç êàáèíåòà. åëüçß áûëî òåðßòü íè îäíîé
ìèíóòû!
     - òî  òû,  ˆáðàãèì?  -  ‘àèäà íàêîíåö ïîäîøëà ê âèäåîòåëåôîíó è,
áóäòî ó çåðêàëà, ïîïðàâèëà ðàñòðåïàâøèåñß âîëîñû.
     - îáëèæå, ïîáëèæå! - ‹èöî ƒàñàíîâà â óëûáêå çàñòûëî íà ýêðàíå. -
„àé ß òåáå íà óøêî ñêàæó.
     ‘àèäà íàêëîíèëàñü íàä âèäåîòåëåôîíîì.
     - Žïßòü òâîé àïïàðàò îñëåï!  - íåîæèäàííî ñòðîãî ñêàçàë  ƒàñàíîâ,
íî  íå  âûäåðæàë  è ðàññìåßëñß.  - Ÿ áû íà ìåñòå ‚àñèëüåâà òåáß âûãíàë
îòñþäà... —åñòíîå ñëîâî, êàê îí òîëüêî òåáß òåðïèò! ‚îò ïðèåäåøü äîìîé
- ïîñìîòðèøü, ÷òî áóäåò. Ÿ òåáå íå ‚àñèëüåâ!
     - ðîñòè,  õîðîøèé ìîé,  äîðîãîé,  çîëîòîé! ‚èäèøü, êàêèå ñëîâà ß
òåáå  ãîâîðþ...  -  ‘àèäà  çàêðûëà  óñòàâøèå ãëàçà.  - Ÿ íè ÷óòî÷êè íå
âèíîâàòà.  €ïïàðàò íå ìîã îáíàðóæèòü íåôòü íà òàêîé ãëóáèíå: îí íà ýòî
íå  áûë  ðàññ÷èòàí.  - Žíà çàìîðãàëà ðåñíèöàìè è ëàñêîâî ïîñìîòðåëà íà
ìóæà.  - Šàê òû òàì áåç ìåíß,  íàâåðõó? „à, ß õîòåëà òåáß ñïðîñèòü: òû
íå ïîçàáûë... - Žíà ñìóùåííî óëûáíóëàñü.
     - ...ïëàòîê,  - ïîäñêàçàë ˆáðàãèì. - ‡íàþ, çíàþ! „óìàåøü î âñßêèõ
ïóñòßêàõ... ’óò ñâîß áåäà!
     - ó äîâîëüíî, ðîäíîé... àñ ñåé÷àñ ðàçäåëßþò òðèñòà ìåòðîâ âîäû,
à òû... ìåíß îò÷èòûâàåøü!
     - € êàê æå? Ÿ òåáß è íà äíå ìîðñêîì íàéäó.
     ‡àìåòèâ, ÷òî ˆáðàãèì óëûáàåòñß,  ‘àèäà ïîöåëîâàëà åãî â ëîá. ƒóáû
ïðèêîñíóëèñü  ê  õîëîäíîìó   ñòåêëó.   Žíà   øóòëèâî   ïîìîðùèëàñü   è
ðàññìåßëàñü...

        x x x

     Šîãäà ‘àèäà  ïðèáåæàëà  â ðóáêó,  òàì óæå çàêàí÷èâàëèñü ïîñëåäíèå
ïðèãîòîâëåíèß ê áóðåíèþ.
     óðè, âûïðßìèâøèñü ïî-âîåííîìó, îáðàòèëñß ê ‚àñèëüåâó:
     - à÷èíàòü?
     ‚ñå îæèäàëè êîìàíäû. ‚àñèëüåâ, êàê áû ñïðàøèâàß ó êàæäîãî ñîâåòà,
âñìàòðèâàëñß â ëèöà. Ží ïðî÷åë â íèõ èñêðåííåå îäîáðåíèå, ãîòîâíîñòü è
íåòåðïåíèå.
     - î ìåñòàì! - ïðîçâó÷àëà êðàòêàß êîìàíäà.
     ‡àãðîõîòàëè ñàïîãè  íà  æåëåçíîé  ëåñòíèöå,  è  â  ðóáêå îñòàëèñü
òîëüêî äâà äåæóðíûõ òåõíèêà çà  ïðèáîðíîé  äîñêîé  äà  ó  èëëþìèíàòîðà
ìîë÷àëèâûé øòóðìàí ïîäâîäíîãî êîðàáëß.
     "‡äåñü îíà ìîæåò áûòü",  äóìàë ‚àñèëüåâ, ðàçãëßäûâàß çíàêîìûå êàê
áû âñïó÷èâøèåñß ïëàñòû êàìåíèñòîãî äíà.  Ží ïîñìîòðåë âïðàâî,  êóäà íå
äîñòèãàë ëó÷ ïðîæåêòîðà.  ‚îäà áûëà ÷åðíà è êàçàëàñü ìàñëßíèñòîé,  êàê
íåôòü.

                          ƒëàâà ñåìíàäöàòàß
                            Ž„‚Ž„›‰ ‹…

     ‡àêàí÷èâàëèñü ïåðâûå  ñóòêè  áóðåíèß.  ‚ðàùàëîñü,   âãðûçàßñü   â
ïîðîäó,  äîëîòî  ýëåêòðîáóðà,  äðîæàëè òðóáû ïîä ïîòîëêîì,  ïîñòåïåííî
ñïîëçàß âíèç.
     àäîñòíî øóìåëà áóðîâàß.  Šàçàëîñü,  ÷òî âñå ýòî ïðîèñõîäèò ßðêèì
äíåì,  íà ïîâåðõíîñòè  çåëåíîãî  ïëåùóùåãî  ìîðß,  ãäå  íîñèòñß  âåòåð
€ïøåðîíà,  ãäå ïàõíåò ñâåæåñòüþ è âèíîãðàäîì,  è íèêòî íå äóìàë î òîì,
÷òî îò ñîëíå÷íîãî ìèðà èõ îòäåëßþò òðèñòà ìåòðîâ âîäû íàä ãîëîâîé.
     €ãà Šåðèìîâ  ñëåäèë  çà  íàðàùèâàíèåì òðóá.  î òîíêîìó æåëåçíîìó
ìîñòèêó,  ïîä ñàìûì ïîòîëêîì, õîäèë Žïàíàñåíêî. àõîìîâ, íàêëîíèñü íàä
áóðèëüíûì  ñòàíêîì,  ïðèñëóøèâàëñß  ê  æóææàíüþ  ìîòîðà,  îäíèì ãëàçîì
ïîãëßäûâàß çà äâèæåíèåì ðàñòâîðà â ïðîçðà÷íîé òðóáå.
     ‘èíèöêèé ÷óâñòâîâàë  ñåáß  ãåðîåì.  ó  êàê  æå!  …ñëè  áû  îí íå
äîãàäàëñß óâåëè÷èòü óñèëåíèå â àïïàðàòå ïðèìåðíî òàê,  êàê  îí  ñäåëàë
îäíàæäû â ìàãíèòîôîíå,  òî, âåðîßòíî, ïðèøëîñü áû çàêîí÷èòü èñïûòàíèß,
äàæå íå ïðèñòóïàß ê áóðåíèþ.
     —òî áû ñêàçàëè íàâåðõó, íà çåìëå, óçíàâ î åãî íàõîä÷èâîñòè? Œîæåò
áûòü,  ýòî  ñòàíåò  èçâåñòíûì  äàæå  â  Œîñêâå,  â  åãî  êîìñîìîëüñêîé
îðãàíèçàöèè... ‚ïðî÷åì, íåôòü íàøëè áû è áåç íåãî. ˆ íå÷åãî õâàñòàòüñß
ñâîåé èçîáðåòàòåëüíîñòüþ!  € âñå-òàêè  ïðèßòíî...  „àæå  óðè,  è  òîò
óáåäèëñß, ÷òî ‘èíèöêèé ìîæåò áûòü ïîëåçåí â ïîäâîäíûõ èñïûòàíèßõ.
     ‘òóäåíò, äîâîëüíûé ñîáîé,  ïîäîøåë  ê  ùèòó,  ãäå  ‘àèäà  è  óðè
ñëåäèëè çà ïðèáîðàìè. ‚àñèëüåâ ÷òî-òî ïîäñ÷èòûâàë íà ëèíåéêå.
     - €ëåêñàíäð åòðîâè÷,  - îáðàòèëñß ê èíæåíåðó óðè,  óêàçûâàß  íà
ñòðåëêó ïðèáîðà,  - ñìîòðèòå:  íàïðßæåíèå àêêóìóëßòîðîâ ñèëüíî ïàäàåò.
Ž÷åíü áîëüøàß íàãðóçêà. ëåêòðîáóð ðàáîòàåò íà ïßòè òûñß÷àõ îáîðîòîâ.
     - òî ïî÷òè ïðåäåë, ïî ðàñ÷åòàì Œàðèàì, - çàìåòèë ‚àñèëüåâ.
     - ‘ òàêîé ñêîðîñòüþ ìû óæå ìíîãî ïðîøëè...  •îðîøî,  ÷òî ïîïàëàñü
ìßãêàß ïîðîäà, íî...
     - àñêîëüêî õâàòèò ýíåðãèè àêêóìóëßòîðîâ? - îòðûâèñòî ïåðåáèë åãî
èíæåíåð, ñìîòðß íà ÷àñû.
     - —àñà  íà  äâà,  è  òî,  åñëè  ìû  èñïîëüçóåì   åå   âñþ,   äàæå
ïðåäíàçíà÷åííóþ äëß õîäîâûõ ìîòîðîâ.
     - —òî æ,  ïîòîì  ïðèäåòñß  âñïëûâàòü,  -  ñêàçàë  ‚àñèëüåâ  ïîñëå
êðàòêîãî   ðàçäóìüß.-   ‘åé÷àñ  îñòàíàâëèâàòü  áóðåíèå  íåëüçß.  óäåì
ýêîíîìèòü  ýíåðãèþ...  ‚ûêëþ÷èòü   ïðîæåêòîð,   îòîïëåíèå,   ñîêðàòèòü
ðåãåíåðàöèþ âîçäóõà!
     Ží âçäîõíóë,  êàê áóäòî áû åìó  óæå  ñåé÷àñ  ñòàíîâèëîñü  òßæåëåå
äûøàòü,  è  ïîñìîòðåë íà ‘èíèöêîãî.  ˆíæåíåðó íå õîòåëîñü,  ÷òîáû ýòîò
þíîøà ïðåäñòàâèë ñåáå èõ ïîëîæåíèå õóæå, ÷åì îíî åñòü íà ñàìîì äåëå.
     - €  ß äóìàë,  ÷òî âû óæå ïîáëåäíåëè,  - ñêàçàë ‚àñèëüåâ,  âåñåëî
íàáëþäàß çà âûðàæåíèåì ëèöà ‘èíèöêîãî.  - Žäíàêî ïðèçíàþ ñâîþ  îøèáêó.
îíèìàþùåìó ÷åëîâåêó íå÷åãî áåñïîêîèòüñß: è ýíåðãèè õâàòèò è òåì áîëåå
âîçäóõà... îòåðïèòå åùå íåìíîãî, ìû ñêîðî âñïëûâåì íà ïîâåðõíîñòü...
     - åò-íåò,  €ëåêñàíäð  åòðîâè÷!  -  èñïóãàííî  ñêàçàë  ‘èíèöêèé,
ñìîòðß èíæåíåðó â ãëàçà. - Ÿ íèêóäà îòñþäà íå õî÷ó...
     "’îëüêî áû  îñòàâàòüñß  ñ âàìè!" ÷óòü áûëî íå äîáàâèë îí,  íî ýòî
åìó ïîêàçàëîñü ÷åðåñ÷óð ñåíòèìåíòàëüíûì, è þíîøà çàìîë÷àë.
     óðè ïîäîøåë  ê  êàáåëüíîé  êîðîáêå,  ïîãëàäèë  åå  ðóêîé,  çàòåì
ñêîëüçíóë ïàëüöàìè ïî ïðîâîäàì,  èäóùèì ê  âûñîêî÷àñòîòíîìó  àãðåãàòó,
äîòðîíóëñß äî åãî ïîâåðõíîñòè è ñðàçó îòäåðíóë ðóêó.
     - åðåãðóçêà!  - õìóðî çàìåòèë îí,  îáðàùàßñü ê ‚àñèëüåâó.  -  å
âûäåðæèò. àäî äàòü îõëàäèòüñß... íî æäàòü íåëüçß: âñþ ýíåðãèþ çàáåðóò
âîçäóõîî÷èñòèòåëüíûå óñòàíîâêè...
     - ‚ûêëþ÷àéòå!  -  ñêàçàë  èíæåíåð  è ìåäëåííûìè,  òßæåëûìè øàãàìè
íàïðàâèëñß ê âûõîäó.
     åðåøèòåëüíî, êàê  áû  îæèäàß  îòìåíû ïðèêàçàíèß,  óðè ïîäîøåë ê
ùèòó è, âçäîõíóâ, ïîòßíóë ê ñåáå ðóáèëüíèê.
     îãàñëà çåëåíàß  ëàìïî÷êà  ó  áóðèëüíîãî ñòàíêà,  è ñðàçó íàñòàëà
íåîáû÷àéíàß òèøèíà...  Šàçàëîñü,  ÷òî çà ñòàëüíûìè ñòåíàìè  ïîäâîäíîãî
äîìà ñëûøèòñß øåëåñò âîäßíûõ ñòðóé.
     ‚ñå êàê áû îêàìåíåëè.  ‚îò åùå íåìíîãî - è ïîêàæåòñß íåôòü.  è ó
êîãî â ýòîì íå áûëî ñîìíåíèß...
     Šåðèìîâ áðîñèëñß ê ìîòîðó,  íî,  óâèäåâ âûêëþ÷åííûé ðóáèëüíèê  íà
ìðàìîðíîì  ùèòå,  îñòàíîâèëñß  è  âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóë íà ‚àñèëüåâà,
çàäåðæàâøåãîñß â äâåðßõ.
     - €ëåêñàíäð åòðîâè÷, - õðèïëî ïðîãîâîðèë îí, - çà÷åì òàê?.. àäî
ñîâñåì íåìíîãî ïðîéòè...  Ÿ çíàþ!  - Ží ïîäáåæàë ê òðóáå,  ïî  êîòîðîé
ïîëçëà  èç  ñêâàæèí  âûáðàííàß  ïîðîäà  ñ ðàñòâîðîì,  îòêðûë êëàïàí è,
ïîäñòàâëßß ëàäîíü, çàêðè÷àë: - ‘ìîòðè ïîðîäó, ñêîðî áóäåò íåôòü!
     ûæàß ãðßçü  øëåïàëàñü  íà áåëûé ïîë è,  îòñêàêèâàß,  áðûçãàëà íà
ñâåæèé, òùàòåëüíî âûãëàæåííûé õàëàò Šåðèìîâà. ‘òàðèê íå çàìå÷àë ýòîãî,
íàáèðàë  â ïðèãîðøíè æèäêèé ðàñòâîð è,  ïîäáåãàß ê êàæäîìó,  ïîêàçûâàë
åãî.
     - ‚îò îíà! - êðè÷àë Šåðèìîâ. - ‘êîðî... ñêîðî!..
     ‚àñèëüåâ ñòîßë â íåðåøèòåëüíîñòè. Œîæåò áûòü, Šåðèìîâ ïðàâ: íåôòü
ïîßâèòñß  ñêîðî?  î  ìîæíî  ëè òàê ðèñêîâàòü?  ‚ûäåðæàò ëè åãî äðóçüß
òàêîå íàïðßæåíèå? Šàê äóøíî!..
     Š íåìó áûñòðî ïîäîøåë ‘èíèöêèé:
     - ðîñòèòå...  ‚û ìîæåòå ìåíß ñîâñåì íå ñëóøàòü... ‚åäü äëß âàñ ß
ïðîñòî  ñëó÷àéíûé ÷åëîâåê...  - ‘òóäåíò ðàçäðàæåííî îòêèäûâàë âîëîñû ñ
ìîêðîãî ëáà.  - Ÿ ïîíèìàþ, íàñêîëüêî ñåé÷àñ âàæíî ýêîíîìèòü ýíåðãèþ. Ÿ
âñå   ïîíèìàþ...   î   ìîæíî  ëè  ñåé÷àñ,  êîãäà  ðåøàåòñß  âîïðîñ  î
ñóùåñòâîâàíèè "çîëîòîãî äíà",  êîãäà  åñòü  ñîìíåíèß  â  íåîáõîäèìîñòè
âàøåãî èçîáðåòåíèß...  ìîæíî ëè ñåé÷àñ ïðåêðàòèòü áóðåíèå? ‚îò ýòîãî ß
íå ïîíèìàþ.
     Ží ñòîßë  ïåðåä ‚àñèëüåâûì çàäûõàþùèéñß è áëåäíûé,  ñëîâíî ñåé÷àñ
ðåøàëàñü åãî ñîáñòâåííàß ñóäüáà.  Šàê áóäòî ýòî îí  âûäóìàë  ïîäâîäíûé
äîì,  îí - åãî êîíñòðóêòîð, êàê áóäòî â ïîñëåäíèé ðàç èñïûòûâàåòñß åãî
èçîáðåòåíèå.
     ‚àñèëüåâ óäèâëåííî ñìîòðåë íà ‘èíèöêîãî.
     óðè íåäîóìåâàþùå  ïîæàë  ïëå÷àìè.  ‚îí  îí,  îêàçûâàåòñß,  êàêîé
ñìåëûé! ‘àìîìó ‚àñèëüåâó - è âäðóã ãîâîðèò òàêèå âåùè! €é äà ñòóäåíò!
     ‚ñå îáñòóïèëè  ‚àñèëüåâà.  îäîøëè  àõîìîâ  è  ‘àèäà.  ‡à  íèìè,
ãðîõî÷à  ñàïîãàìè  ïî æåëåçíîé ëåñòíèöå,  áûñòðî ñïóñòèëñß Žïàíàñåíêî.
àõîìîâ âíèìàòåëüíî ðàññìàòðèâàë ïðèãîðøíþ æèäêîé ãðßçè,  çàòåì  ìîë÷à
ïðîòßíóë åå ‚àñèëüåâó.
     ˆíæåíåð îñòîðîæíî âçßë íåáîëüøóþ ùåïîòêó,  ðàñòåð åå íà ïàëüöàõ è
ïîíþõàë:
     - •îðîøî, - ðåøèë îí. - …ùå äåñßòü ìèíóò.
     Œàñòåðà ìãíîâåííî  ñòàëè  íà  ñâîè ìåñòà.  óðè ðâàíóë ðóáèëüíèê.
‡àãóäåëè àãðåãàòû.  ‘íîâà âãðûçàëîñü àëìàçíîå äîëîòî â íåäðà  ìîðñêîãî
äíà.
     ‚àñèëüåâ ïîäîøåë ê ìàøèíå,  êàê è â ïðîøëûé  ðàç  íàêëîíèëñß  íàä
íåé, ñ òðåâîãîé îùóùàß íà ñâîåì ëèöå åå ëèõîðàäî÷íûé æàð.
     Ží äóìàë î òîì, ÷òî ñêîðî áóäåò ãîòîâà íîâàß ìàøèíà, ðàññ÷èòàííàß
íà   ñâåðõñêîðîñòíîé  áóð,  êîòîðûé  òàê  îñòðîóìíî  óñîâåðøåíñòâîâàëà
Œàðèàì.  € ýòîò ãåíåðàòîð ïîêà è äîëæåí ðàáîòàòü ñ ïåðåãðóçêîé, ïîòîìó
÷òî ñòîëü îãðîìíàß ñêîðîñòü áóðåíèß íå äëß íåãî.
     ‚àñèëüåâ â ðàçäóìüå ñòîßë ó ìàøèíû.  ‚ûäåðæèò ëè îíà?  •âàòèò  ëè
ýíåðãèè  àêêóìóëßòîðîâ?..  Ží  çàìåòèë,  ÷òî  îñâåùåíèå  áóðîâîé ñòàëî
òóñêëûì. ‹àìïû ãîðåëè æåëòûì íàêàëîì...
     ‘òàíîâèëîñü æàðêî.  ‚îçäóõîî÷èñòèòåëüíûå  àïïàðàòû  ðàáîòàëè  óæå
ñëàáî.
     ˆíæåíåð èñêîñà  âçãëßíóë  íà ‘èíèöêîãî.  ’îò ñèäåë íà êîðòî÷êàõ ó
äâåðè è, ïîëîæèâ øëßïó íà ïîë, ïîìèíóòíî âûòèðàë ëîá.
     ‘îìíåíèß ìó÷èëè êàïèòàíà ïîäâîäíîãî òàíêà.  ˆìååò ëè îí ïðàâî òàê
ðèñêîâàòü? Ží íå îäèí. Žá ýòîì ïðåäóïðåæäàë åãî äèðåêòîð. àäè ðåøåíèß
áîëüøîé  íàó÷íîé  è ïðàêòè÷åñêîé çàäà÷è åìó ïîçâîëèëè ñòàâèòü íà êàðòó
ìèëëèîíû, íî ðèñêîâàòü æèçíüþ ëþäåé íèêòî íå ïîçâîëèò. Ží çíàë ýòî è ñ
òðåâîãîé   ñìîòðåë   íà   òåìíåþùèå  ëàìïî÷êè...  „ðàãîöåííàß  ýíåðãèß
óõîäèò...
     ‚îò óæå âîñåìü ìèíóò èäåò áóðåíèå,  à ðåçóëüòàòîâ ïîêà åùå íåò...
„âå ìèíóòû...  è âñå. „âå ìèíóòû ðåøàþò... € âäðóã àïïàðàò ‘àèäû îïßòü
îøèáñß?..
     ‚îò îíà ñòîèò ðßäîì,  ïðèæàâ ñòèñíóòûå  êóëàêè  ê  ïîäáîðîäêó,  è
ñìîòðèò òî íà ÷àñû,  òî íà ñòðåëêó àìïåðìåòðà. Žíà, íàâåðíîå, äóìàåò î
òîì æå: ïî÷åìó òàê äîëãî äëèòñß áóðåíèå?
     Šàê òîìèòåëüíî   æäàòü!  ‚àñèëüåâ  ñìîòðåë  íà  êàáåëü  òåëåôîíà,
ïîëçóùèé ïî ñòåíå. òà òîíêàß íèòü ñâßçûâàåò åãî ñ ìèðîì...
     ‚îò óæå  îñòàëàñü  îäíà ìèíóòà...  ‘àéäà çàêðûëà ãëàçà,  çàìåðëà,
ïðèñëîíèâøèñü ê óãëó ìðàìîðíîãî ùèòà.  …é òîæå òðóäíî äûøàòü.  ˆëè ýòî
ïðîñòî îò âîëíåíèß?..
     „åñßòü ìèíóò!
     ‚àñèëüåâ ïîäíßëñß è õîòåë ñêàçàòü,  ÷òîáû ïðåêðàòèëè áóðåíèå,  íî
ýòî áûëî âûøå åãî ñèë.  € ìîæåò áûòü,  íà îäèííàäöàòîé ìèíóòå àëìàçíàß
êîðîíêà  äîéäåò  äî ïëàñòà?..  …ñëè áû îí áûë îäèí,  òî,  íè ìèíóòû íå
çàäóìûâàßñü, ïðîäîëæàë áû ñâîþ ðàáîòó äî òåõ ïîð, ïîêà õâàòèò âîçäóõà,
ïîêà õâàòèò ñèë äåðæàòüñß...
     Ží ïîñìîòðåë íà ïðèáîðû.  „àâëåíèå  ðàñòâîðà  ïàäàëî.  àñîñû  íå
ìîãëè áîëüøå åãî ïîääåðæèâàòü.  "òî îïàñíî, - äóìàë èíæåíåð, - íî ãäå
æå âûõîä?.."
     ˜ëà äâåíàäöàòàß ìèíóòà... òðèíàäöàòàß... ÷åòûðíàäöàòàß... åò, îí
íå ìîæåò ïðåêðàòèòü áóðåíèå. Žòêóäà âçßòü ñèëû ïîäíßòü ðóêó, êðèêíóòü:
"„îâîëüíî!.."  Ží  âèäåë,  êàê  ëþäè  ÷àñòî  è  ïîðûâèñòî äûøàëè.  …ìó
êàçàëîñü,  ÷òî èç òðóá âîçäóõîî÷èñòèòåëüíûõ àïïàðàòîâ óæå  íå  òßíåòñß
æèâèòåëüíàß ñòðóß.
     ‘òîèò òîëüêî ñêàçàòü îäíî ýòî ñëîâî: "„îâîëüíî!" - è ñðàçó ñòàíåò
ëåãêî   äûøàòü,   âûêëþ÷èòñß  áóðîâàß  óñòàíîâêà,  ýíåðãèß  óòîìëåííûõ
àêêóìóëßòîðîâ  óñòðåìèòñß  â  âîçäóõîî÷èñòèòåëüíûå  àïïàðàòû,   ïàõíåò
ñâåæèì âåòðîì...
     ˜ëà ïßòíàäöàòàß... øåñòíàäöàòàß ìèíóòà... ‚àñèëüåâ íå ìîã èäòè íà
ïðåñòóïëåíèå. Ží ïîíßë, ÷òî áîëüøå ðèñêîâàòü íåëüçß. Šîíåö!..
     ‚äðóã, êàê ðåàêòèâíûé ñíàðßä,  ñ îãëóøèòåëüíûì  øèïåíüåì  âçâèëñß
ââåðõ  è  óäàðèëñß  â  ïîòîëîê ýëåêòðîáóð.  ‚åñü äîì çàäðîæàë îò ýòîãî
âçðûâà. ‚ûïëåñíóëàñü èç ñêâàæèíû ðûæàß ñòðóß ðàñòâîðà.
     î ýòî  áûëî  òîëüêî  íà÷àëîì...  îñëûøàëîñü çëîáíîå êëîêîòàíüå,
ñíîâà ÷òî-òî õëîïíóëî, è â ïîòîëîê çàõëåñòàëà ÷åðíàß ñâåðêàþùàß ñòðóß.
     ‚ñå áðîñèëèñü ê ñêâàæèíå. ‡àêðûòü åå! ‘êîðåå, ñêîðåå!..
     ’ðåâîæíàß, íî ðàäîñòíàß ìèíóòà...
     ‚ ÷åðíîì   òßæåëîì   äîæäå  áûëî  òðóäíî  äîáðàòüñß  äî  øòóðâàëà
ïðèâåíòåðà. ‘âèñòåëà è âèçæàëà ñòðóß íåôòè...
     ‚ äàëåêèõ  êàñïèéñêèõ  ãëóáèíàõ  íàéäåíà  íåôòü!  àñêðûòà  òàéíà
ìîðñêèõ íåäð. óðîâàß ñêâàæèíà âîøëà â çîëîòîå äíî!..
     àêîíåö ôîíòàí  çàêðûëè.  Šåðèìîâ  âîñòîðæåííî ïðîòßíóë ‚àñèëüåâó
÷åðíûå ëèïêèå ðóêè:
     - €ëåêñàíäð åòðîâè÷, ñìîòðè, ïîæàëóéñòà! —èñòàß. åñêà íåò, âîäû
íåò...
     ‘ëîâíî â  ïîëóñíå,  ñìîòðåë  ‚àñèëüåâ  íà  ÷åðíûå ëàäîíè è íå ìîã
îñîçíàòü: ÷òî æå ïðîèçîøëî?
     åóæåëè íàñòàëà   ñ÷àñòëèâàß   ìèíóòà,   î   êîòîðîé  îí  ìå÷òàë,
ñâåðøèëîñü âñå òî,  ê ÷åìó ñòðåìèëñß îí äîëãèå ãîäû?.. åóæåëè ýòî óæå
ñëó÷èëîñü?..  ðè÷åì  òàê ïðîñòî,  áóäòî îòêðûëè áóòûëêó øàìïàíñêîãî è
ïðîáêà âûëåòåëà â ïîòîëîê!
     Ží âûòåð  çàáðûçãàííîå  íåôòüþ  ëèöî  è  âçãëßíóë  íà êóïîë.  ’àì
òåìíåëî ïßòíî,  êàê îãðîìíûé ÷åðíûé çîíòèê.  åôòü äîæäåâûìè  ïîòîêàìè
ñáåãàëà  ïî  ñòåíàì.  „ëèííàß  òðóáà  ýëåêòðîáóðà ëåæàëà íåïîäàëåêó îò
ìîòîðîâ.
     "…ñëè áû  íå  îñëàáëî  äåéñòâèå  íàñîñîâ,  ïîääåðæèâàþùèõ âûñîêîå
äàâëåíèå  ðàñòâîðà  â  ñêâàæèíå,  òî  ôîíòàíèðîâàíèß  íèêîãäà  áû   íå
ïðîèçîøëî,  -  ñðàçó,  áóäòî  î÷íóâøèñü,  ïîäóìàë ‚àñèëüåâ.  - ‚èäèìî,
àêêóìóëßòîðû ñîâñåì ðàçðßäèëèñü, íàñîñû åëå ðàáîòàëè..."
     Œàñòåðà ñóåòèëèñü.   Žíè  âñå  âûáåæàëè  â  êîðèäîð  çà  âåäðàìè,
ëîïàòàìè,  øâàáðàìè.  ˆì  õîòåëîñü,  ÷òîáû   "áåëàß   áóðîâàß"   ñíîâà
îïðàâäûâàëà ñâîå íàçâàíèå.
     ‘àèäà ñî ñëåçàìè ðàäîñòè íà  ãëàçàõ  ðàçìàçûâàëà  ïî  ëèöó  êàïëè
íåôòè.  îäáåæàë  ‘èíèöêèé,  òîæå  âåñü  ãðßçíûé,  è ñ õèòðîé óñìåøêîé
ïîêàçàë  ‘àèäå  çåðêàëüöå.  Žíà  ïðûñíóëà,  êàê  äåâî÷êà,  è,  ñõâàòèâ
ñòóäåíòà çà ðóêó, ïîòàùèëà åãî óìûâàòüñß.

        x x x

     ‚îéäß â ñâîé êàáèíåò, ‚àñèëüåâ ñ íàñëàæäåíèåì îòêèíóëñß íà ñïèíêó
êðåñëà. Œèíóòíûé, íî äåéñòâèòåëüíî ïî ïðàâó çàñëóæåííûé îòäûõ.
     åðåä íèì  ëåæàëà îòêðûòàß òåòðàäü åãî òåõíè÷åñêîãî äíåâíèêà.  Ží
ñíîâà óâèäåë ñòðàíèöó ñ äàòîé "30 ñåíòßáðß"...
     Šàêàß òèøèíà  â  åãî  ïîäâîäíîì  êàáèíåòå!  Žíà íàñòóïàåò âñåãäà,
êîãäà ÷óâñòâóåøü, ÷òî çàêàí÷èâàåøü áîëüøóþ, îñîáåííî ëþáèìóþ ðàáîòó...
     "ˆòîã ïîñëåäíèõ ëåò..." ÷èòàë îí â äíåâíèêå.
     Œîæåò áûòü,  âïåðâûå  çà  âñå  ýòè  ãîäû  ‚àñèëüåâ  ïî-íàñòîßùåìó
îòäûõàë...  Ží ñïîêîåí,  ëåíü ïîøåâåëèòü ïàëüöåì. è î ÷åì íå õîòåëîñü
äóìàòü,  è òîëüêî ìûñëü,  ÷òî òû îêàçàëñß  ïðàâûì,  ñëàäêî  äðåìàëà  â
ìîçãó.
     ‘êîëüêî áûëî íåïðåðûâíûõ ñïîðîâ,  îáèä  è  áåññèëüíîãî  îò÷àßíèß,
êîãäà ‚àñèëüåâ íå ìîã è íå óìåë äîêàçàòü ïðåèìóùåñòâà ñâîåãî ïðîåêòà!
     „àæå â òå äàëåêèå ãîäû, êîãäà åùå íå áûëî ïðèáîðîâ óëüòðàçâóêîâîé
ðàçâåäêè,  ‚àñèëüåâ ïîíèìàë,  ÷òî äâèæóùèéñß ïî äíó òàíê ìîã ñ óñïåõîì
ðåøèòü çàäà÷ó ïîèñêîâ íåôòè.  ’àíê äîëæåí ïîëçòè ïî ãðóíòó  äëß  òîãî,
÷òîáû   íåïîñðåäñòâåííî   èññëåäîâàòü  åãî.  ðèáîðû  ýëåêòðè÷åñêîé  è
ñåéñìè÷åñêîé ðàçâåäêè,  ïðèìåíßåìûå äëß îáíàðóæåíèß íåôòßíûõ  ïëàñòîâ,
ïî  ìíåíèþ  ‚àñèëüåâà,  áûëî  íåðàöèîíàëüíî  èñïîëüçîâàòü íà ïîäâîäíîé
ëîäêå.  ‚ ýòîì ñëó÷àå  ëîäêà  äîëæíà  ëîæèòüñß  íà  ãðóíò  ïðè  êàæäîì
èçìåðåíèè.  ’îëüêî  ïîäâîäíûé òàíê ïîçâîëßåò âåñòè ðàçâåäêó,  ïî÷òè íå
îñòàíàâëèâàßñü,  íà  õîäó,  îñîáåííî  ñ  ïðèìåíåíèåì   óëüòðàçâóêîâîãî
ëîêàòîðà. àáëþäåíèå çà âûõîäàìè ãàçîâ â âèäå ïóçûðüêîâ, ïîäíèìàþùèõñß
ñî äíà, òàêæå óäîáíåå ïðîèçâîäèòü í