ìåñòî.
     €ãàåâ âñòàë  è  íà÷àë  âíèìàòåëüíî  ðàññìàòðèâàòü  ÷åðòåæ,  çàòåì
âîçâðàòèëñß ê ñòîëó.
     ’èêàëè ÷àñû, îòñ÷èòûâàß ñåêóíäû...
     - Šàê æå ýòî ß íå ó÷åë?  - áîðìîòàë ƒàñàíîâ,  ñêîëüçß ïàëüöåì  ïî
÷åðòåæó.
     Œîæíî ëè ïðîäóìàòü âñå äî êîíöà?  àçâå  îí  ñïåöèàëèñò  ïî  âñåì
îòðàñëßì  òåõíèêè?  Žòêóäà  îí äîëæåí çíàòü,  êàê îïóñêàòü òåëåâèçîð â
òðóáó?..  ƒàñàíîâ ñíîâà âñïîìíèë ˜óõîâà.  òîò èíæåíåð ìíîãîå  çíàë  è
ìíîãîå óìåë. Ží áû, íàâåðíîå, ìîã ðåøèòü òàêóþ çàäà÷ó!
     ‚ ìó÷èòåëüíîì ðàçäóìüå ˆáðàãèì ñìîòðåë íà ÷åðòåæ.  "åóæåëè ìû íå
íàéäåì  âûõîäà?..  Œèíóòû  èäóò...  óäåò  ïîçäíî...  Šàê  æå âñå-òàêè
îñâîáîäèòüñß îò òðóáû?"
     - ‚îò âåäü êàêàß áåäà!  - ñëîâíî ïðî ñåáß,  îçàáî÷åííî ïðîãîâîðèë
Šåðèìîâ. - „åðæèò... € âåäü òîëüêî ðâàíóòü çà òðóáó, è âñå...
     - € åñëè âçîðâàòü?  - íåóâåðåííî ñïðîñèë óðè, íî âäðóã âñêî÷èë ñ
ìåñòà è îáðàäîâàíî çàêðè÷àë:  - Šîíå÷íî,  âçîðâàòü!  àäî îïóñòèòü  ïî
òðóáå, ÷åðåç êîòîðóþ ìû îòêà÷àåì âîäó, òîëîâóþ øàøêó ñ ýëåêòðîçàïàëîì,
- áûñòðî ãîâîðèë îí,  áóäòî áîßñü,  ÷òî åãî îñòàíîâßò. - Žíà îïóñòèòñß
êàê  ðàç  íàä  ñòàíêîì.  ‚çîðâåì  åãî  êðåïëåíèå,  è  äîì îñâîáîäèòñß.
‚çîðâàòü ñîâñåì íå òðóäíî, òîëüêî íóæíî ðàññ÷èòàòü, ÷òîáû íå ïîâðåäèòü
êëàïàí,  êîòîðûé  àâòîìàòè÷åñêè  çàïèðàåò îòâåðñòèå,  êîãäà âûõîäèò èç
íåãî òðóáà...
     - îñòîé,  ïîñòîé,  óðè!  -  ïðåäóïðåæäàþùå ïðîòßíóë ê íåìó ðóêó
ƒàñàíîâ.  - å òàê áûñòðî... - Ží íà ìãíîâåíèå çàäóìàëñß, ïîñìîòðåë íà
÷åðòåæ  è  âîñòîðæåííî âîñêëèêíóë:  - Œîëîäåö!  ’û ïîíèìàåøü,  ÷òî ýòî
ñàìîå ïðîñòîå ðåøåíèå...
     - î-ìîåìó,  ïðàâèëüíî,  -  ñêàçàë  €ãàåâ  è óëûáíóëñß.  - Šàê òû
äóìàåøü, €ëè?
     - àäî  íà÷èíàòü,  - îòâåòèë óñòàìîâ.  - ˆòàê,  ÷òî íóæíî ïðåæäå
âñåãî? - Ží íàêëîíèëñß íàä áëîêíîòîì.
     - Ÿ äóìàþ, íàäî ïîïðîáîâàòü, - ïîäòâåðäèë €ãàåâ. - ‚ñå ýòî ñåé÷àñ
ïîäðîáíî îáñóäèì,  íî, íå äîæèäàßñü îêîí÷àòåëüíîãî ðåøåíèß, ïîäãîòîâêó
íà÷íåì íåìåäëåííî.  ’åõíè÷åñêîå ðóêîâîäñòâî ïî ïîäúåìó ïîäâîäíîãî äîìà
âîçëàãàþ íà èíæåíåðà ƒàñàíîâà.
     ƒàñàíîâ ìîë÷à  ñìîòðåë  íà  ÷åðòåæ,  îáðàäîâàííûé  ïåðâûì óñïåõîì
íàéäåííîãî   ðåøåíèß.   Šàê   çäîðîâî   ïîäñêàçàë   åìó   óðè!   òîò
ëþáîçíàòåëüíûé  ïàðåíü íèêîãäà íå ðàáîòàë ïî âçðûâíîé òåõíèêå,  îäíàêî
èíòåðåñîâàëñß åþ.  "Šóäà äî íåãî èíæåíåðó ïî ïåðåêëþ÷àòåëßì!" íåâîëüíî
óëûáíóëñß   ˆáðàãèì,   âñïîìíèâ   ðàññêàç   çíàêîìîãî   äèðåêòîðà   îá
àìåðèêàíñêèõ ðàäèîñïåöèàëèñòàõ.  Šñòàòè,  íàäî ó÷åñòü  çàìå÷àíèå  óðè
îòíîñèòåëüíî  àâòîìàòè÷åñêîãî êëàïàíà.  ðè åãî ïîâðåæäåíèè èç áóðîâîé
íå âûêà÷àòü âîäó,  îíà âñå âðåìß áóäåò ïîñòóïàòü ñíèçó â îòâåðñòèå äëß
ñêâàæèíû.
     îäîéäß ê   €ãàåâó,   ƒàñàíîâ   îæèäàë    ïðèêàçàíèé.    Žãðîìíàß
îòâåòñòâåííîñòü,  êîòîðàß ñ ýòîé ìèíóòû ëåãëà íà íåãî,  çàñòàâëßëà åãî
äóìàòü î òåõ,  êàçàëîñü áû íà ïåðâûé âçãëßä íåïðåîäîëèìûõ, òðóäíîñòßõ,
÷òî æäàëè åãî âïåðåäè.
     „èðåêòîð ìîë÷àë. óñòàìîâ çàïèñûâàë â áëîêíîò ïëàí ðàáîòû. ’îëüêî
ïðè ÷åòêîé îðãàíèçàöèè ìîæíî äîáèòüñß óñïåõà.
     óðè îñòîðîæíî ïîëåç â êàðìàí çà êîðîáêîé ñ çàãàäî÷íûìè êîëüöàìè,
íî  òóò  æå  âûäåðíóë  ðóêó  îáðàòíî.  ‘òîëüêî  åùå âïåðåäè íåðåøåííûõ
íàñòîßùèõ çàäà÷!
     ‘àèäà íåñëûøíî  ïîäîøëà  ê  ˆáðàãèìó è øåïîòîì ñòàëà ðàññêàçûâàòü
åìó,  êàê îíà ïðåäïîëàãàåò óâèäåòü  íà  ýêðàíå  ëîêàòîðà  îïóñêàþùóþñß
òðóáó.  „ëß  ýòîãî íà íåêîòîðîì ðàññòîßíèè äðóã îò äðóãà îíà óñòàíîâèò
äâà óëüòðàçâóêîâûõ ãåíåðàòîðà íåïðåðûâíîãî äåéñòâèß - òîãäà íà  ýêðàíå
áóäåò  âèäíî  äâà  èçîáðàæåíèß  ýòîé òðóáû.  ˆõ íàäî áóäåò ñîâìåñòèòü,
÷òîáû îïðåäåëèòü èñòèííîå ïîëîæåíèå òðóáû â ïðîñòðàíñòâå,  òî  åñòü  â
âîäå. òî, êîíå÷íî, òðóäíî, íî ‘àèäà ñäåëàåò.
     àêëîíèâ ãîëîâó,  ƒàñàíîâ  ìîë÷à  ñëóøàë  åå  è,  õîòß  íå  î÷åíü
ðàçáèðàëñß â ëîêàöèè, ïîíèìàë âñå, ÷òî ñåé÷àñ íóæíî áûëî ïîíèìàòü.
     —àñû îòñ÷èòûâàëè ñåêóíäû...

                        ƒëàâà äâàäöàòü âòîðàß
                             „…‘Ÿ’›‰ ˜€

     …ñòü ÷óäåñíûå äà÷íûå ìåñòà íà €ïøåðîíå.
     ‚ñåãî ëèøü òðèäöàòü ìèíóò îò àêó - è âîò âû  óæå  áðîäèòå  ñðåäè
âèíîãðàäíèêîâ  ˜óâåëßí,  àáðèêîñîâûõ ñàäîâ Œàðäàêßí,  ëþáóåòåñü íîâûìè
ïîñòðîéêàìè èç áåëîãî íîçäðåâàòîãî êàìíß, âûðîñøèìè çäåñü çà ïîñëåäíèå
ãîäû.
     î åñëè âû õîòèòå  ïî-íàñòîßùåìó  ïî÷óâñòâîâàòü  âñþ  ïðåëåñòü  è
ñâîåîáðàçèå çäåøíåé ïðèðîäû,  ïðîéäèòå ïðßìî âèíîãðàäíèêàìè ê ìîðþ. å
áîéòåñü çàáëóäèòüñß à ÷àùå âèíîãðàäíûõ ëîç -  îíè  íå  ñêðîþò  îò  âàñ
ãîðèçîíòà,  ïîòîìó  ÷òî  â ýòèõ ìåñòàõ îñîáåííàß ëîçà:  îíà íå òßíåòñß
ââåðõ, à ñòåëåòñß ïî ãîðß÷åé ïåñ÷àíîé çåìëå... ‘êðîìíûì è íåèíòåðåñíûì
êàæåòñß  êóñòèê  çäåøíåãî âèíîãðàäà,  ðàñïóñòèâøèé ñâîè ïëåòè,  ñëîâíî
êàâóí íà áàøòàíå.  € ìîæåò áûòü,  è ïðàâäà,  íå âèíîãðàäíèêè çäåñü,  à
óêðàèíñêèå áàøòàíû ðàñêèíóëèñü íà ìíîãèå êèëîìåòðû?..
     Žñòîðîæíî ïðèïîäíèìèòå âåòêó. ‘ìîòðèòå: ïîä øèðîêèìè ïîæåëòåâøèìè
ëèñòüßìè  âèñßò  òßæåëûå  âèíîãðàäíûå êèñòè.  Žíè êàæóòñß ïðîçðà÷íûìè,
áóäòî ñäåëàííûìè èç ñòåêëà.  —óäåñíûå ãðîçäüß!  åò ñëàùå è  àðîìàòíåå
èõ.  ˆ ðàñòóò îíè òîëüêî íà ýòîé çåìëå, êîòîðàß êàæåòñß òàêîé ñêóïîé è
íåïðèâåòëèâîé...
     Œàðèàì ñëèøêîì ðàíî ïðèåõàëà íà áóðîâóþ. ˆñïûòàíèß åå óñòàíîâêè ñ
íîâûì äîëîòîì äîëæíû áûëè íà÷àòüñß òîëüêî ÷åðåç ÷àñ.
     Žñòàâèâ ìàøèíó  íà  ïðîìûñëå,  îíà  ðåøèëà  ïðîéòè  ê  ìîðþ ÷åðåç
âèíîãðàäíèêè.
     ˜ëà îíà  ìåäëåííî  è  òßæåëî,  ñëîâíî  áîßñü  ðàñïëåñêàòü âîäó èç
ïåðåïîëíåííîé ÷àøè. …å ìàëåíüêèå çàãîðåëûå íîãè â ñïîðòèâíûõ òóôåëüêàõ
áûëè èñöàðàïàíû î êîëþ÷èå òðàâû,  êàê áóäòî ðàçðèñîâàíû áåëûìè òîíêèìè
ëèíèßìè.  ‹åãêîå çåëåíîå ïëàòüå òðåïåòàëî è øåëåñòåëî  îò  âåòðà,  êàê
ëèñòüß íà âèíîãðàäíûõ êóñòàõ, ñðåäè êîòîðûõ îíà ïðîõîäèëà.
     „åâóøêà ñíßëà ñîëîìåííóþ  øëßïó  ñ  øåëêîâûìè  ëèñòèêàìè  áëåäíîé
âåñåííåé  çåëåíè.  Œàðèàì  ñìîòðåëà  íà íèõ,  áóäòî íè÷åãî íå ïîíèìàß,
çàòåì ìàøèíàëüíî âûòåðëà âëàæíûé ëîá...
     ‚ñå çäåñü íàïîìèíàëî åé î òîì, ÷òî ñëó÷èëîñü ýòîé ñòðàøíîé íî÷üþ:
è ðàäîñòíîå íåáî,  è ìîðå,  è äàæå âèíîãðàäíèêè.  àííèì óòðîì â  äåíü
èñïûòàíèé  Œàðèàì  ðåøèëà íàéòè ‚àñèëüåâà,  ÷òîáû ïîïðîñèòü âçßòü åå â
ïîäâîäíîå ïóòåøåñòâèå.  îñëå äîëãèõ ïîèñêîâ  îíà  âñòðåòèëà  èíæåíåðà
âîçëå  èíñòèòóòà,  îòêóäà íà÷èíàëèñü âèíîãðàäíèêè.  ‚àñèëüåâ çàäóì÷èâî
áðîäèë ñðåäè íèõ.
     „à, òàì  áûëî  âñå  òàê  æå,  êàê ñåé÷àñ...  ’å æå ïîëçó÷èå âåòâè
âèíîãðàäíûõ ëîç. îçîâûì êàçàëñß ïåñîê ïîä íèìè...
     "Žñåíü. ‚îò  è  íåò  âèíîãðàäà!  -  ñìîòðß  íà  ïðèæàòûå  ê çåìëå
ëèëîâàòî-ðîçîâûå ëèñòüß, çàäóì÷èâî ñêàçàë èíæåíåð. - å âèäíî íè îäíîé
âåòêè".
     Œàðèàì ìîë÷à ïðèïîäíßëà ãóñòóþ,  ðàñïëàñòàííóþ  íà  ïåñêå  âåòâü.
ƒðîìàäíûå,  êàê àáðèêîñû,  ßãîäû òßæåëî ñïóñêàëèñü âíèç.  Žíè îòëèâàëè
ãîëóáèçíîé óòðåííåãî òóìàíà,  à âíóòðè  êàçàëèñü  íàïîëíåííûìè  æèäêèì
çîëîòîì.
     "‘ìîòðèòå, €ëåêñàíäð åòðîâè÷,  ýòî òîæå çîëîòî!  -  íå  îòïóñêàß
âåòêó, ãîâîðèëà Œàðèàì. - àäî òîëüêî óìåòü åãî óâèäåòü..."
     ‚àñèëüåâ ñ êàêîé-òî çàòàåííîé íåæíîñòüþ ïîñìîòðåë íà  âèíîãðàäíóþ
êèñòü.
     "ˆíòåðåñíàß æèçíü ó íàñ,  Œàðèàì!  - ñêàçàë îí òîãäà.  - ‚îò, êàê
áóäòî  áû  ïóñòßê:  ñêðîìíûå,  íè÷åì  íå ïðèìå÷àòåëüíûå âåòâè ëåæàò íà
ïåñêå.  € âåäü ñòîèò òîëüêî íàãíóòüñß,  ïðèïîäíßòü ýòó âåòêó,  è ñðàçó
áëåñíåò   èñòèííîå  çîëîòî.  ‚îò  è  äóìàþ  ß,  ÷òî  åñëè  âíèìàòåëüíî
ïîñìîòðåòü âîêðóã,  ïðîéòè ïî óëèöàì è ïîëßì,  çàãëßíóòü  â  çàâîäñêèå
öåõè,   øàõòû,  ëàáîðàòîðèè,  øêîëû...  â  ëþáîé  äîì,  òî  âñþäó  íàì
âñòðåòèòñß ñîâåòñêèé çîëîòîé ÷åëîâåê.  —åñòíîå  ñëîâî,  Œàðèàì,  ß  íå
ïîäáåðó åìó ëó÷øå íàçâàíèß".
     ˆíæåíåð áåðåæíî âçßë ëîçó èç åå ðóê è  îïóñòèë  âíèç,  íà  òåïëûé
ïåñîê...
     ‘åãîäíß óòðîì Œàðèàì óçíàëà  îò  ñâîåãî  îòöà,  ÷òî  ïðîèçîøëî  â
ïîäâîäíîì äîìå. Žíà íå ìîãëà ýòîìó ïîâåðèòü, ïîáåæàëà â èíñòèòóò.
     ’àì, êîãäà óæå  íå  îñòàâàëîñü  íèêàêèõ  ñîìíåíèé,  ÷òî  âñå  ýòî
ïðàâäà,  ÷òî  ‚àñèëüåâ îñòàëñß îäèí â ìîðñêîé ãëóáèíå,  Œàðèàì ñåëà íà
îêíî â ïóñòîì âåñòèáþëå è äîëãî ñìîòðåëà  â  òåìíûé  êîðèäîð.  „åâóøêå
êàçàëîñü,  ÷òî  ñåé÷àñ  èç  êàêîé-íèáóäü  ëàáîðàòîðèè âûéäåò €ëåêñàíäð
åòðîâè÷,  âçãëßíåò íà íåå ñåðûìè òåïëûìè ãëàçàìè è ìîë÷à ïðîòßíåò  åé
ðóêó...
     Œàðèàì âûðîíèëà øëßïó,  âåòåð ïîäõâàòèë åå è ïîãíàë ïî  òðîïèíêå.
„åâóøêà ðàññåßííî ïîøëà çà íåé ñëåäîì...
     Šîí÷èëèñü âèíîãðàäíèêè.  ƒðßäà áåëîãî,  áëåñòßùåãî ïåñêà,  ñëîâíî
ñíåæíàß  ïîëîñà,  îòäåëßëà  èõ  îò ìîðß.  ‚åòåð âçäûìàë íàä íåé êàê áû
èñêðßùóþñß ïîçåìêó.
     "à åãî ðîäèíå ñêîðî áóäåò ñíåã",  ïîäóìàëà Œàðèàì,  âçáèðàßñü íà
ïåñ÷àíûé õîëì.
     Œåñòà çäåñü áûëè ïóñòûííûå;  îáû÷íî ñþäà íèêòî íå ïðèåçæàë, êðîìå
îõîòíèêîâ è ðûáàêîâ. àâñòðå÷ó äåâóøêå íèêòî íå ïîïàäàëñß.
     „àëåêî â  ìîðå  óõîäèëè  èçðåçàííûå òðåùèíàìè ñêàëû.  ‚ íèõ ÷àñòî
ïðßòàëèñü âîäßíûå çìåè.  ðèëåòàëè ñþäà è áàêëàíû,  îõîòèâøèåñß â ýòèõ
ìåñòàõ çà ðûáîé.
     Œàðèàì øëà ó ñàìîãî áåðåãà,  ñìîòðß â çåëåíóþ âîäó,  è  íèêàê  íå
ìîãëà  îñâîáîäèòüñß îò ñòðàííîãî è íåßñíîãî ÷óâñòâà,  êàê áóäòî áû îíà
ïðèøëà ñþäà ïðîñòèòüñß.
     Žíà óñòàëà. …å òåìíûå âîëîñû íàãðåëèñü îò ñîëíöà. ðèëîæèâ ðóêè ê
âèñêàì,  îíà òîëüêî  ñåé÷àñ  çàìåòèëà,  ÷òî  îñòàâèëà  øëßïó  òàì,  íà
âèíîãðàäíèêå...
     ‘èäß â  ðàñùåëèíå  ñêàëû,  ãäå  áûëî  ñûðî  è  ïðîõëàäíî,  Œàðèàì
ñìîòðåëà  íà  ïëåùóùåå  ó åå íîã ìîðå.  ‡äåñü îíî áûëî òåìíî-ñèíåå,  ñ
ïåíèñòûìè êëî÷üßìè.  î÷òè ÷åðíîãî öâåòà âîäà  ïëåñêàëàñü  ó  âõîäà  â
øèðîêèé  ãðîò.  Œàðèàì  áåçó÷àñòíî  ðàçãëßäûâàëà  åãî  çàìøåëûå ñòåíû,
îáëåïëåííûå ðàêóøêàìè è ðûæèìè,  âûñîõøèìè âîäîðîñëßìè. Žíà âèäåëà åãî
÷åðíóþ ãëóáèíó, êóäà íèêîãäà íå ïðîíèêàþò ñîëíå÷íûå ëó÷è.
     •îëîäíûì äûõàíèåì ñêëåïà âåßëî èç ýòîé ìîðñêîé ïåùåðû...
     Œàðèàì âçäðîãíóëà:  åé  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  â òåìíîòå ãðîòà áëåñíóë
ñâåò.  Žíà âñïîìíèëà òàêîé æå  çåëåíîâàòûé  ñâåò  ïîä  âîäîé,  êîòîðûé
âèäåëà îäíàæäû ïðè èñïûòàíèßõ ïîäâîäíîãî äîìà.
     ˆç ãðîòà  âûøåë  ÷åëîâåê  â  ÷åðíîì  áëåñòßùåì  ïëàùå  è  ìîðñêîé
ôóðàæêå.  Žñòîðîæíî ñòóïàß ïî êàìíßì, òîð÷àùèì èç âîäû, îí îñòàíîâèëñß
ó âûõîäà è íàïðàâèë ëó÷ êàðìàííîãî ôîíàðèêà â òåìíîòó ãðîòà.
     Žòòóäà âûïëûâàë "Šóòóì", íî óæå ñ ñàìîëåòíûì âèíòîì.
     à ïàëóáå   ñóåòèëèñü   ìîëîäûå    êîíñòðóêòîðû,    êàê    âñåãäà
âçâîëíîâàííûå   ïåðåä  èñïûòàíèßìè.  ‘òåïóíîâ  -  ó  ìîòîðà.  €ëè,  ïî
îáûêíîâåíèþ, âîçèëñß ñî ñâîåé ðàäèîñòàíöèåé.
     - ‘òîï! ‡àäíèé õîä! - ïîñëûøàëñß çíàêîìûé ãîëîñ.
     —åëîâåê â òåìíîì ïëàùå ïîâåðíóëñß ëèöîì ê Œàðèàì,  è  îíà  óçíàëà
àãèìà   Œåõòèåâà,   åå  áûâøåãî  ó÷åíèêà,  ñêðîìíîãî  êîïèðîâùèêà  èç
êîíñòðóêòîðñêîãî áþðî.
     - ’îâàðèù êàïèòàí òðåòüåãî ðàíãà,  ðàçðåøèòå îáðàòèòüñß! - âåñåëî
êðèêíóë ñ "Šóòóìà" ‘òåïóíîâ.  Ží  íå  âèäåë,  ÷òî  çà  íèìè  íàáëþäàåò
Œàðèàì. - ’îâàðèù êàïèòàí âòîðîãî ðàíãà, ðàçðåøèòå îáðàòèòüñß! - ñíîâà
êðèêíóë îí,  âèäèìî ñ÷èòàß, ÷òî êàïèòàí íå îòâå÷àåò åìó, îáèäåâøèñü çà
íåäîñòàòî÷íî âûñîêîå çâàíèå. - ’îâàðèù êàïèòàí... - íà÷àë ‘òåïóíîâ.
     - ‡à÷åì êðè÷èøü?  - ãíåâíî îáîðâàë åãî àãèì  è  ñðàçó  ïðåêðàòèë
î÷åðåäíîå  ïðèñâîåíèå  åìó  áîëåå  âûñîêîãî  çâàíèß.  - “øè îáîðâó!  -
äîáàâèë îí,  ãîòîâûé âûïîëíèòü ñâîþ óãðîçó,  íå ñ÷èòàßñü ñ îòñóòñòâèåì
âî ôëîòå ïîäîáíîãî äèñöèïëèíàðíîãî âçûñêàíèß.
     …ìó áûëî ñòûäíî ïåðåä Œàðèàì:  âäðóã ïîäóìàåò,  ÷òî îí, âçðîñëûé,
ñåðüåçíûé ÷åëîâåê, çàíèìàåòñß äåòñêîé èãðîé?
     Ží ïîäáåæàë ê Œàðèàì è ïðåðûâèñòûì øåïîòîì çàãîâîðèë:
     - àì  íàäî  îáßçàòåëüíî äîáðàòüñß äî Šàìåííîé ãðßäû...  ‘êàæèòå,
Œàðèàì, ãäå ñåé÷àñ ìîæåò áûòü €ëåêñàíäð åòðîâè÷? Ží íàì î÷åíü íóæåí.
     „åâóøêà âçäðîãíóëà.
     - €ëåêñàíäð åòðîâè÷ çàäåðæàëñß íà èñïûòàíèßõ,  -  îòâåòèëà  îíà,
îâëàäåâ ñîáîé.
     àãèì áûë ðàçî÷àðîâàí.
     - åõîðîøî ïîëó÷àåòñß.  Ží íàì...  íó,  ïðßìî, íå çíàþ êàê íóæåí!
îíèìàåòå, Œàðèàì, - ñ ñîæàëåíèåì ñêàçàë îí, - áîëüøîé ñåêðåò.
     Œàðèàì óäèâëåííî  ïîñìîòðåëà  íà àãèìà,  íî òîò êàê áû äëß òîãî,
÷òîáû íà ýòîì çàêîí÷èòü ðàçãîâîð, ñêîìàíäîâàë:
     - îëíûé âïåðåä!
     ƒëèññåð, ìåäëåííî âðàùàß âèíòîì,  ïîïëûë âäîëü áåðåãà.  ”ëàæîê íà
àíòåííå ëåíèâî çàïëåñêàëñß â âîçäóõå.
     - ‘àìûé ïîëíûé! †ìè íà âñþ ìîùíîñòü! - ïðèêàçàë àãèì.
     ‘òåïóíîâ äî îòêàçà ïîâåðíóë ðó÷êó ðåîñòàòà.
     - à  ïîñëåäíåé  êíîïêå,  -  ñîêðóøåííî  îòâåòèë  îí.  -   îëíàß
ìîùíîñòü.
     ëåêòðîãëèññåð ìåäëåííî ïîëç ó áåðåãà.
     - ‘àìûé ïîëíûé?  - ñíèñõîäèòåëüíî ñïðîñèëà Œàðèàì.  - àïóòàëè âû
âñå, ðåáßòà. àññêàçûâàéòå: ïî÷åìó òàê ïîëó÷èëîñü?
     - Œîòîð, íàâåðíîå, íå òàêîé íóæåí. €êêóìóëßòîðû íå äàþò ìîùíîñòè,
ïåðåãðåâàþòñß î÷åíü, - ñìóùåííî îïðàâäûâàëñß àãèì. - îòîì, €ëåêñàíäð
åòðîâè÷ ãîâîðèë,  ÷òî ïðè èñïûòàíèßõ âñåãäà ìîãóò áûòü íåóäà÷è... ‚îò
è...
     ’óò àãèì  óâèäåë  ïîëçóùóþ  ïî  áåðåãó ÷åðåïàõó.  Žíà âûòßãèâàëà
èç-ïîä ùèòà çìåèíóþ ãîëîâêó è ðàâíîäóøíî ñìîòðåëà íà ëþäåé.
     åçàäà÷ëèâûé êîíñòðóêòîð ñ îæåñòî÷åíèåì áðîñèë â íåå êàìíåì.
     - ó,  ãäå âàø ìîòîð?  îêàçûâàéòå áûñòðåå!  - ñêàçàëà  Œàðèàì  è
âçãëßíóëà  íà  ÷àñû:  ó  íåå  îñòàëîñü åùå ïîë÷àñà äî íà÷àëà èñïûòàíèé
ýëåêòðîáóðà.
     àñòîé÷èâûå èñïûòàòåëè  ñíßëè  ñ  ëîäêè  ìîòîð  è ïðèòàùèëè åãî ê
Œàðêàì.  Žíà âíèìàòåëüíî îñìîòðåëà îáìîòêè,  çàòåì íàðèñîâàëà ñõåìó  ó
ñåáß   â  áëîêíîòå.  åáßòà  ñ  íåòåðïåíèåì  ïîãëßäûâàëè  íà  îïûòíîãî
ñïåöèàëèñòà, êàêèì â ýòèõ äåëàõ è áûëà Šåðèìîâà.
     - ‚îò òàê íàäî ïåðåêëþ÷èòü ñåêöèè.  - Žíà ïîêàçàëà àãèìó ÷åðòåæ.
- ‘îåäèíèòå âñå àêêóìóëßòîðû âîò  ïî  ýòîé  ñõåìå...  ˆ  ïîòîì,  ñàìîå
ãëàâíîå... ÷òîáû óâåëè÷èòü ñêîðîñòü, íàäî çäåñü ïåðåñîåäèíèòü...
     óäóùèå ñïåöèàëèñòû  íàêëîíèëèñü  íàä  ÷åðòåæîì   è   âíèìàòåëüíî
ñëóøàëè.   åñîìíåííî,  Šåðèìîâîé  áûëè  õîðîøî  çíàêîìû  ñõåìû  ëþáûõ
áûñòðîõîäíûõ ìîòîðîâ: îíà äâà ãîäà çàíèìàëàñü ýëåêòðîáóðàìè.
     Œîëîäûå ýíòóçèàñòû  ôîðñèðîâàííûõ  ìîùíîñòåé  äîêàçûâàëè åé,  ÷òî
"ëèíèß æèçíè" ó íèõ  ßñíàß.  …ñëè  ìîãóò  òîêàðè-íîâàòîðû  óâåëè÷èâàòü
ñêîðîñòè ðåçàíèß,  òî ïî÷åìó áû íå çàñòàâèòü ýëåêòðîìîòîð äàâàòü òàêóþ
îãðîìíóþ ìîùíîñòü (ïðàâäà, â íåáîëüøîé ïðîìåæóòîê âðåìåíè), íà êîòîðóþ
îí íå áûë ðàññ÷èòàí.
     Œàðèàì ðåøèëà ïðèìåíèòü íîâóþ ñõåìó.
     åáßòà ñíßëè    ìîòîð    ñ   êðîíøòåéíà,   ïåðåêëþ÷èëè   îáìîòêè,
ïðèñîåäèíèëè àêêóìóëßòîðû. Žíè ïîíßëè, ÷òî îò íèõ òðåáîâàëà Œàðèàì.
     Šàê áóäòî   áû   âñå   ãîòîâî...   ‚èíò   ìåäëåííî  çàâåðòåëñß  è
îñòàíîâèëñß.
     àãèì ðàçî÷àðîâàííî  ïîñìîòðåë íà çàñòûâøèé âèíò è ïðèêàçàë ñíîâà
ñíßòü ìîòîð.  å  ïîëó÷àåòñß  ïðàâèëüíàß  òåõíè÷åñêàß  "ëèíèß  æèçíè"!
åëüçß   îò   ìàëåíüêîãî   ìîòîðà  òðåáîâàòü  ÷óòü  ëè  íå  ñàìîëåòíóþ
ìîùíîñòü...  Žäíàêî €ëåêñàíäð åòðîâè÷ ãîâîðèë, ÷òî åñëè çàõî÷åøü, âñå
ìîæíî ñäåëàòü! Œàðèàì òîæå ýòî óòâåðæäàåò... ðîâåðèì åùå ðàç!
     Žïßòü ìîëîäûå   òåõíèêè   ñêëîíèëèñü   íàä   êàïðèçíûì   ìîòîðîì,
ðàññìàòðèâàß êîíöû îáìîòîê è ïåðåñîåäèíßß èõ ïî íîâîé ñõåìå.
     - ó,  òåïåðü îïðåäåëåííî ãîòîâî!  îåäåòå  áåç  ìåíß,  -  ñêàçàë
àãèì, âûòèðàß ëîá ðóêàâîì.
     ‚èíò çàâåðòåëñß áûñòðåå...  åùå  áûñòðåå...  ƒëèññåð  ñîðâàëñß  ñ
ìåñòà.  àä  âîäîé,  êàê  ïîáåäíûé  êëè÷,  âçëåòåë  âîñòîðæåííûé ãîëîñ
àãèìà.
     - îëíûé  âïåðåä!  ‘ëåäè çà òåìïåðàòóðîé êîæóõà!  - êðè÷àë îí.  -
Šóðñ - Šàìåííàß ãðßäà!.. ‘ïàñèáî, Œàðèàì, - îáðàòèëñß àãèì ê äåâóøêå,
êîãäà ëîäêà îò÷àëèëà îò áåðåãà.  - ‚îò óâèäèòå, ÷òî îáìîòêà íå ñãîðèò.
‚û  æå  çíàåòå,  êàêîé  íàãðåâ  âûäåðæèâàåò  ñèëèêîíîâàß   èçîëßöèß...
îäîæäèòå ìèíóòêó,  - îñòàíîâèë îí Œàðèàì,  çàìåòèâ, ÷òî òà ñìîòðèò íà
÷àñû.  - ‘åé÷àñ ìû îòêðîåì "áîëüøîé ñåêðåò".  “âèäèòå,  êàêîé  ïîäàðîê
ïðèãîòîâëåí €ëåêñàíäðó åòðîâè÷ó!
     "Šóòóì" ðàçâåðíóëñß è, îáîéäß ïîäâîäíûå êàìíè, âûëåòåë íà ïðîñòîð
èç ìàëåíüêîé áóõòû.
     Œàðèàì, ñèäß íà êàìíå, ïðîâîæàëà ãëàçàìè ðàäóæíûé êðóã ãëèññåðà.
     àãèì çàëîæèë  ðóêè  çà  ñïèíó.  Ží  ÷óâñòâîâàë ñåáß ïîáåäèòåëåì.
óñòü îí áûë ïðîñòûì êîïèðîâùèêîì! Ží ðàíüøå óìåë ïåðåâîäèòü íà êàëüêó
òîëüêî ÷óæèå ìûñëè, õîðîøî äåðæàë ðåéñôåäåð è çíàë, êàê ïðîâåñòè òóøüþ
ñàìóþ òîíêóþ ëèíèþ.  € ñåãîäíß  êîíñòðóêòîð  Šåðèìîâà  óáåäèëàñü,  ÷òî
àãèì  óìååò  íå  òîëüêî  êîïèðîâàòü  ÷åðòåæè,  íî  è âûäóìûâàòü íîâûå
êîíñòðóêöèè.
     Œàðèàì âñòàëà,  ïîòåðëà  îíåìåâøóþ  íîãó  è,  ñëåãêà ïðèõðàìûâàß,
ïîäîøëà ê þíîøå.
     - Œîëîäåö,  àãèì!  -  ìßãêî  ñêàçàëà îíà.  - ‚îò âèäèøü,  òåïåðü
ïîëó÷èëîñü...  €ëåêñàíäð åòðîâè÷... áûë áû äîâîëåí. Šîãäà-íèáóäü è òû
ñòàíåøü  òàêèì  æå  çàìå÷àòåëüíûì  èçîáðåòàòåëåì,  êàêèì áûë ‚àñèëüåâ.
óäåøü ïðîäîëæàòü òî,  ÷òî îí åùå íå çàêîí÷èë... - Žíà ïðèêóñèëà ãóáó,
÷òîáû íå ðàñïëàêàòüñß, è, ðåçêî ïîâåðíóâøèñü, ïîøëà ïî áåðåãó.
     "—òî îíà ñêàçàëà?  - óäèâèëñß àãèì.  - î÷åìó "áûë"?"  Ží  ïîæàë
ïëå÷àìè  è,  ïðèùóðèâ  ãëàçà  îò  ñîëíöà,  âçãëßíóë  íà âîçâðàùàþùèéñß
ãëèññåð.
     "Šóòóì" øåë  áûñòðåå  òîðïåäíîãî  êàòåðà,  ñêîëüçèë ïî âîäå,  êàê
ãèäðîñàìîëåò...  åò,  îí ïðîñòî ëåòåë ñî âñåé ñêîðîñòüþ,  íà  êîòîðóþ
òîëüêî  áûë  ñïîñîáåí.  €  çà íèì ì÷àëîñü îáëàêî.  Žíî ïîäñêàêèâàëî íà
âîëíàõ, áóäòî äîãîíßëî åãî. ëåñòßùåå áåëîå îáëàêî, êàê øàð...
     Žáëàêî, ïðèáëèæàßñü  ê  áåðåãó,  ñòàíîâèëîñü  ïëîòíûì è êàê áóäòî
îñßçàåìûì: ýëåêòðîãëèññåð òàùèë íà áóêñèðå áåëûé øàð.
     Œàðèàì íå ìîãëà ïîâåðèòü ñâîèì ãëàçàì...  ‚ñå äåâßòü øàðîâ ëåæàëè
âî äâîðå èíñòèòóòà.  Žñòàëüíûå íàõîäèëèñü â ïîäâîäíîì äîìå...  ‡íà÷èò,
ýòîò øàð ìîã áûòü òîëüêî îòòóäà...  åò-íåò,  óñïîêîéñß,  Œàðèàì!  òî
ëèøü ñëàáûé ïðîáëåñê íàäåæäû...
     å ïîìíß ñåáß îò âîëíåíèß,  îíà áåæàëà ïî áåðåãó, óâßçàß â ïåñêå,
ñïîòûêàßñü è ïàäàß...  …ùå  íåìíîãî  îñòàëîñü,  Œàðèàì?  ‚îí,  ñìîòðè,
"Šóòóì"   óæå  ó  áåðåãà...  åëûé  øàð  ïðîïëûâàåò  ñêâîçü  ñêàëèñòûå
âîðîòà... îñòàíàâëèâàåòñß, ñëåãêà ðàñêà÷èâàßñü íà âîëíàõ.

        x x x

     Œîëîäûå èñïûòàòåëè ñ òðóäîì òàùèëè òßæåëóþ ïëàñòìàññîâóþ öèñòåðíó
íà áåðåã...  Œåøàëè ïîäâîäíûå êàìíè:  øàð â íèõ çàêëèíèâàëñß,  è òîãäà
åãî íåëüçß áûëî ñäâèíóòü ñ ìåñòà.
     - àêîíåö-òî!  -  åëå îòäûøàâøèñü,  ïðîãîâîðèë ‘òåïóíîâ,  âûòèðàß
ïîòíîå ëèöî.  - ‚îò êàêîå äåëî,  Œàðèàì,  - îáðàòèëñß îí ê äåâóøêå.  -
‘åêðåò íàø ïðîñòîé.  Œû ýòîò øàð ñåãîäíß ðàíî óòðîì ó ðûáàêîâ óâèäåëè.
ƒîâîðèì,  ÷òî øàð íàø, èíñòèòóòñêèé. “äîñòîâåðåíèß, êîíå÷íî, ïîêàçàëè.
ûáàêè ïîäóìàëè è îòäàëè: "åðèòå, ìîë, åñëè âàø..."
     - ‘òàëè ê áåðåãó òàùèòü,  - ïåðåáèë åãî €ëè  (îí  óæå  êàðàáêàëñß
íàâåðõ öèñòåðíû),  à ìîòîð íå òßíåò. ðèøëîñü øàð îñòàâèòü íà Šàìåííîé
ãðßäå.  ‡àòî ñåé÷àñ íàø ãëèññåð êàê áóêñèð  íà  òûñß÷ó  ñèë...  „åñßòü
òàêèõ äîòàùèò!
     - —åãî ðàñõâàñòàëñß?  ‘òåïóíîâ ñóðîâî íàìîðùèë ëîá.  - èêàêîé  â
òåáå  íàó÷íîé ñêðîìíîñòè!  “ ìîòîðà êîëëåêòîð ÷óòü íå ñãîðåë,  à òû...
"äåñßòü äîòàùèò",  - ïåðåäðàçíèë îí  òîâàðèùà  è,  ñîêðóøåííî  ïîêà÷àâ
ãîëîâîé, íàïðàâèëñß ê çëîïîëó÷íîìó ìîòîðó.
     "Žïßòü íåóäà÷è!  -  ïîäóìàë  ‘òåïóíîâ.  -  àäî   äåëàòü   äðóãîé
êîëëåêòîð.   Œîæåò  áûòü,  ôàðôîðîâûé  ñ  ïëàñòèíàìè  èç  òóãîïëàâêîãî
ìåòàëëà?"
     €ëè ñìóùåííî   ïðîâîäèë   åãî   âçãëßäîì,   õîòåë  âîçðàçèòü,  íî
íåîñòîðîæíî  ïîâåðíóëñß  è  ñîðâàëñß  â  âîäó.  àçîçëèâøèñü  íà  ñâîþ
íåëîâêîñòü,  îí  êðåïêî  óöåïèëñß çà ïó÷îê âîäîðîñëåé,  çàïóòàâøèõñß â
ïîðó÷íßõ,  è,  óïèðàßñü áîñûìè íîãàìè â ãëàäêèå  ñòåíêè  øàðà,  áûñòðî
âçîáðàëñß íàâåðõ.
     Œàðèàì ñòîßëà ïî êîëåíà â âîäå è,  ïðèæàâ ðóêè ê ùåêàì,  ñìîòðåëà
íà  öèñòåðíó.  Žíà  íè÷åãî íå âèäåëà,  ãëàçà çàñòèëàëî òóìàíîì,  êðîâü
ñòó÷àëà â âèñêàõ. Žíà ÷óâñòâîâàëà, êàê õîëîäåþò åå ïàëüöû.
     ‘ óäèâëåíèåì è áåñïîêîéñòâîì àãèì íàáëþäàë çà Œàðèàì.
     "—åãî îíà òàê èñïóãàëàñü?" ïîäóìàë îí è ñêàçàë:
     - ‡à÷åì áîßòüñß,  Œàðèàì?  ’û äóìàåøü - ìèíà?..  Šëßíóñü,  îíà íå
âçîðâåòñß!..  €ëåêñàíäð  åòðîâè÷  ïîòåðßë  ýòîò  øàð.  Ží  ñ   òàêèìè
ðàáîòàåò.
     €ëè ñ ëþáîïûòñòâîì ðàññìàòðèâàë âûïóêëûé ôîíàðü,  â  êîòîðîì  åëå
òåïëèëñß êðàñíûé ñâåò. ”îíàðü áûë ïîõîæ íà îãðîìíûé áû÷èé ãëàç.
     - Œîæåò áûòü,  àêêóìóëßòîðû  íàäî  îòñîåäèíèòü?  -  ñïðîñèë  €ëè,
îáðàùàßñü ê àãèìó.
     - åëüçß òðîãàòü,  -  ñóðîâî  îòâåòèë  òîò.  -  ðèäóìàë  òîæå  -
êîâûðßòüñß â ÷óæèõ àïïàðàòàõ!..  ‘òåïóíîâ, ÷òî òàì âîçèøüñß? - êðèêíóë
àãèì.  - îòîì ðàçáåðåìñß,  à ñåé÷àñ íàäî øàð î÷èñòèòü è  ñïðßòàòü  â
ãðîò!  “ €ëåêñàíäðà åòðîâè÷à ñïðîñèì,  êàê äàëüøå áûòü...  ðàâèëüíî,
Œàðèàì?
     „åâóøêà î÷íóëàñü îò ñâîåãî îöåïåíåíèß.
     - åëüçß! ‘êîðåå îòêðîéòå! - íåèñòîâî çàêðè÷àëà îíà.
     óòàßñü â  âîäîðîñëßõ  è  ñïîòûêàßñü î êàìíè,  Œàðèàì ïîäáåæàëà ê
øàðó. ‘òàðàßñü îáõâàòèòü åãî îáåèìè ðóêàìè, îíà ïðèæèìàëàñü ê õîëîäíîé
ñòåíêå,  ñëîâíî ñêâîçü íåå õîòåëà óñëûøàòü áèåíèå æèâîãî ÷åëîâå÷åñêîãî
ñåðäöà...
     ‡à÷åì îáìàíûâàòü ñåáß,  Œàðèàì? àçâå ìîæíî îñòàòüñß æèâûì â ýòîé
íàãëóõî çàêðûòîé êîðîáêå?.. ðîøëî óæå ìíîãî ÷àñîâ...
     åò, Œàðèàì  íå  õîòåëà ýòîìó âåðèòü è äóìàëà,  ÷òî,  ìîæåò áûòü,
íàâåðõó,  âîçëå  ëþêà,  åñòü  êàêîå-íèáóäü  îòâåðñòèå,   îòêðûâàþùååñß
èçíóòðè... òî áûëà ïîñëåäíßß íàäåæäà.
     - Žòêðîéòå ëþê!  ‘êîðåå...  ñêîðåå! - ãîâîðèëà îíà, ñêîëüçß ðóêîé
ïî ìîêðîé ïîâåðõíîñòè øàðà.
     àãèì íè÷åãî íå ïîíèìàë. Ží ðàñòåðßííî ñìîòðåë íà äåâóøêó. ‚ñåãäà
ñïîêîéíàß, Œàðèàì âäðóã òàê âçâîëíîâàíà, íàñòàèâàåò íåìåäëåííî îòêðûòü
øàð...  "’óò ÷òî-òî  î÷åíü  ñåðüåçíîå",  ðåøèë  àãèì  è  ñäåëàë  çíàê
‘òåïóíîâó.
     ‚äâîåì ñ  €ëè  îíè  ñòàëè   îòâèí÷èâàòü   êðûøêó   ëþêà...   ’óãî
ïîääàâàëàñü ñêðèïßùàß íàðåçêà.
     àêîíåö ëþê îòêðûò.  ‘òåïóíîâ âûòßíóë  ïîäáîðîäîê,  óïåðñß  èì  â
íàðåçíîé áîðò è çàãëßíóë âíèç.
     ‘ìîòðåë îí äîëãî è ñîñðåäîòî÷åííî...  Œàðèàì  êàçàëîñü,  ÷òî  îíà
áîëüøå íå âûäåðæèò. "ó ãîâîðè æå, ãîâîðè, ‘òåïóíîâ!" õîòåëà âûìîëâèòü
Œàðèàì, íî ó íåå íå õâàòàëî äûõàíèß.
     - ˜àð   ïóñòîé!   -  çàêëþ÷èë  òåõíèê  è,  âçäîõíóâ,  çàìåòèë:  -
€êêóìóëßòîðû ïîäõîäßùèå. ‚îò áû ê íàøèì äîáàâèòü!
     - ’àì íèêîãî íåò? - ïðîøåïòàëà Œàðèàì.
     åáßòà ðàñòåðßííî  ïåðåãëßíóëèñü.  Šòî  æå  ìîæåò  áûòü  â   ýòîì
çàâèí÷åííîì íàãëóõî øàðå?
     "“æ íå ñëó÷èëîñü ëè ÷åãî ñ Œàðèàì?  - ñ òðåâîãîé ïîäóìàë àãèì. -
‘òðàííî îíà ñåáß âåäåò".
     Ží ìíîãî âèäåë êîíñòðóêòîðîâ,  èçîáðåòàòåëåé, ñàì, ìîæíî ñêàçàòü,
òîæå èçîáðåòàòåëü.  …ìó ïîíßòíî èõ íåòåðïåëèâîå ëþáîïûòñòâî, åñëè äåëî
êàñàåòñß ÷åãî-ëèáî íîâîãî â òåõíèêå.  î òàêîãî íè ñ êåì íå  áûâàåò...
Žá ýòîì æå äóìàë è ‘òåïóíîâ.
     ˆ òîëüêî €ëè Œàìåäîâ,  ñàìûé ÷åðíûé èç âñåõ ðåáßò è ñàìûé ìîëîäîé
èç òåõíèêîâ íà îïûòíîì çàâîäå,  íåèñòîâûé ðàäèîëþáèòåëü,  íåèñïðàâèìûé
ôàíòàçåð è ìå÷òàòåëü,  ïî÷åìó-òî ïåðâûì ïðî÷åë â ãëàçàõ Œàðèàì  òî,  î
÷åì îíà áîßëàñü ñêàçàòü.
     €ëè ñêîëüçíóë â ëþê, ïîâèñ íà ðóêàõ è ñïðûãíóë âíèç, íà äíî øàðà.
     àñòàëà òàêàß  òèøèíà,  ÷òî,  êàçàëîñü,  äàæå  âîëíû îñòàíîâèëèñü
ãäå-òî íà ïîëïóòè ê áåðåãó, áîßñü íàðóøèòü åå ñâîèì ïëåñêîì.
     ðèëüíóâ óõîì  ê ñòåíêå øàðà,  Œàðèàì ñëûøàëà øëåïàíüå áîñûõ íîã,
çàòåì êàêîå-òî öàðàïàíüå.
     - åò òóò íèêîãî, - ïîñëûøàëñß ãóëêèé, êàê èç áî÷êè, ãîëîñ €ëè.
     Œàðèàì íå ïîíèìàëà,  ÷òî æå îíà äîëæíà äåëàòü  -  ðàäîâàòüñß  èëè
âíîâü ìó÷èòüñß:  â øàðå íèêîãî íå íàøëè,  íî èñ÷åçëà è íàäåæäà óâèäåòü
‚àñèëüåâà æèâûì.
     ˆç ëþêà ïîßâèëàñü ãîëîâà €ëè. ‚ çóáàõ îí äåðæàë ÷åðíóþ êëååí÷àòóþ
òåòðàäü è, óïèðàßñü â áîðòà, ñòàðàëñß âûáðàòüñß èç øàðà.
     àêîíåö îí   âûëåç   è  âûñîêî  ïîäíßë  òåòðàäü.  óêè  òîâàðèùåé
ïðîòßíóëèñü ê íåé. î €ëè, ñîñêîëüçíóë ñ øàðà âñåì èçâåñòíûì ñïîñîáîì,
êàê ìíîãèå â äåòñòâå ñêàòûâàëèñü ñî ñíåæíûõ ãîð áåç ñàëàçîê, ïëþõíóëñß
â âîäó è ïåðåäàë òåòðàäü Œàðèàì.
     ûòàßñü îâëàäåòü ñîáîé,  äðîæàùèìè,  íåïîâèíóþùèìèñß ïàëüöàìè îíà
âçßëà òåòðàäü è îòêðûëà íà ïåðâîé ñòðàíèöå:

                 "€. ‚àñèëüåâ. ’åõíè÷åñêèé äíåâíèê".

     ‚ñå ïîíßëà Œàðèàì.  Ží ïîñëàë òåòðàäü,  ÷òîáû íå ïîãèáëè âìåñòå ñ
íèì åãî çàïèñè.
     åðåëèñòûâàß ñòðàíèöû, îíà ñìîòðåëà, êàê ñêâîçü ìóòíóþ ïëåíêó, íà
÷èñëà,  ôîðìóëû,  ÷åðòåæè.  ‚îò  äåíü,  êîãäà  Œàðèàì  âïåðâûå óâèäåëà
‚àñèëüåâà â åãî ëàáîðàòîðèè.  „àëüøå ñíîâà êàêèå-òî ýñêèçû... € ýòî...
ïîñëåäíßß  íî÷ü  -  30 ñåíòßáðß...  Œàðèàì äðîæàëà îò åëå ñäåðæèâàåìûõ
ðûäàíèé.  "ˆòîã ïîñëåäíèõ ëåò",  ïðî÷èòàëà îíà, ãëîòàß ñëåçû, à äàëüøå
âíèçó: "—òî-òî áóäåò?"
     Œàðèàì ïåðåâåðíóëà  íîâóþ  ñòðàíèöó  è  âçäðîãíóëà  îò   îùóùåíèß
÷åãî-òî ñòðàøíîãî è íåîòâðàòèìîãî.
     òî åãî ïîñëåäíèå ñëîâà...  —åðåç âñþ ñòðàíèöó íàèñêîñü  òßíóëèñü
ñòðî÷êè, íàïèñàííûå êðàñíûì êàðàíäàøîì.

                        ƒëàâà äâàäöàòü òðåòüß
              "‚‘… “„…’ ‘„…‹€Ž „‹Ÿ ‘€‘…ˆŸ ‚€‘ˆ‹œ…‚€.

     ’îëüêî ÷òî  êîí÷èëîñü   ñîâåùàíèå   â   êàáèíåòå   äèðåêòîðà.   ‚
ïåïåëüíèöàõ  -  ãîðû  îêóðêîâ.  ƒîëóáîé äûì,  ïîõîæèé íà òîíêóþ ïðßæó,
òßíóëñß â îêíî.
     €ãàåâ è ïàðòîðã îñòàëèñü îäíè.
     - îíèìàåøü,  „æàôàð,  - êàê áû  ïðîäîëæàß  ïðåðâàííûé  ðàçãîâîð,
íà÷àë óñòàìîâ,  - ïîäíßòü âàñèëüåâñêóþ êîíñòðóêöèþ î÷åíü òðóäíî,  íî,
êàê âèäèøü,  ìîæíî!  € ýòî ïîëó÷àåòñß  òîëüêî  ïîòîìó,  ÷òî  ïî  ñâîåé
íàòóðå,  ïî  ñâîåìó  âîñïèòàíèþ  êàæäûé èç íàøèõ ëþäåé â êàêîé-òî ìåðå
èçîáðåòàòåëü...  „ëß ñîâåòñêîãî ÷åëîâåêà,  êàê èíîé ðàç  ìíå  êàæåòñß,
ïðîñòî íåò íåðàçðåøèìûõ çàäà÷.
     - ‘åé÷àñ ß â ýòîì óáåäèëñß,  - ñîãëàñèëñß äèðåêòîð. - Žäíàêî òàíê
ìû óñïååì ïîäíßòü ê âå÷åðó,  íî... íàéäåì ëè ìû ‚àñèëüåâà æèâûì? ‚îò â
ýòîì ß íå óâåðåí.
     óñòàìîâ ïîäíßë ñòðîãèå ãëàçà. ‚ íèõ òàèëîñü íåäîâîëüñòâî.
     - —òî òû õî÷åøü ýòèì ñêàçàòü? - ñïðîñèë îí. - óêâàëüíî íåñêîëüêî
ìèíóò íàçàä ïðîôåññîð ƒóñåéíîâ óòâåðæäàë,  ÷òî äëß îäíîãî ÷åëîâåêà ïðè
äàííîé êóáàòóðå âîçäóõà õâàòèò äî çàâòðàøíåãî óòðà...
     - Ÿ íå î òîì,  - íåðâíî ïåðåáèë åãî äèðåêòîð. - ‚îçäóõà õâàòèò...
€ ìóæåñòâà?  ’û îá ýòîì çàáûë?  ‚àñèëüåâ,  òàê æå êàê è  ìû  ñ  òîáîé,
ïîíèìàåò,  ÷åãî  åìó ñëåäóåò îæèäàòü...  ’àê íå ëó÷øå ëè ñðàçó îòêðûòü
âñå êèíãñòîíû.
     - òîãî íèêîãäà íå ìîæåò áûòü!
     - î÷åìó?
     - Ží êîììóíèñò...
     €ãàåâ ìîë÷àëèâî ñîãëàñèëñß è ïîäîøåë ê îêíó.
     - ‹þäè ó íàñ îñîáåííûå, „æàôàð, - ïîñëå íåäîëãîãî ìîë÷àíèß ñêàçàë
ïàðòîðã.  - ‚îò è âåðèì ìû èì,  êàê ñåáå... € åñëè ïîïàäàþòñß íåãîäßè,
òî  ïðèõîäèòñß  ê  íèì ïðèñìàòðèâàòüñß.  “æ íå ñ òîé ëè îíè ñòîðîíû?..
‘åãîäíß êî ìíå ïðèáåæàë óðè è ñòàë äîêàçûâàòü,  ÷òî "ðûáàêè", êîòîðûõ
çàäåðæàëè íî÷üþ ïîãðàíè÷íèêè,  ëþäè íå íàøè,  à ÷óæèå... ˆ çíàåøü, ÷åì
îí ýòî äîêàçûâàë?  ƒîâîðèò: íå ìîãóò íàøè ëþäè äðóã äðóãà òîïèòü. € îí
ñàì  âèäåë,  êàê  "ðûáàê" íà áàðêàñå â îò÷àßíèè è çëîáå îòðûâàë ïàëüöû
ñâîåãî òîâàðèùà îò ðóëß.
     - Šñòàòè, îí ÷òî-òî ãîâîðèë î öèëèíäðå ñ êðþêàìè?
     - Žá ýòîì ñïðàøèâàëè ýòèõ "ãåðîåâ".  Žíè îòðèöàþò,  ïðè÷åì áóäòî,
áû  óáåäèòåëüíî.  "àðíþ,  íàâåðíîå,  ñî  ñòðàõó îñüìèíîã ïî÷óäèëñß" -
èìåííî òàê è ñêàçàë îäèí èç íèõ...  - óñòàìîâ  âçãëßíóë  íà  ÷àñû.  -
‘ëåäîâàòåëü íå ìîã ìåíß äàëüøå çàäåðæèâàòü.  Ží,  êîíå÷íî,  çíàë,  ÷òî
ñåé÷àñ ñàìîå ãëàâíîå - óñïåòü ñïàñòè ‚àñèëüåâà... î, ïîíèìàåøü, êàêàß
èñòîðèß... - Ží ïîäîøåë ê äâåðè è, ïðèîòêðûâ åå, ïîñìîòðåë â ïðèåìíóþ.
-  òîãî  "ïðåäñåäàòåëß  àðòåëè"  âèäåëè  íà  ïëîùàäêå  ëåñòíèöû,  ãäå
íàõîäèòñß êâàðòèðà ‚àñèëüåâà... ‘òðàííîå ñîâïàäåíèå!
     ƒðîìêèé ñòóê â äâåðü çàñòàâèë óñòàìîâà îáåðíóòüñß.
     - ‚îéäèòå! - ñêàçàë äèðåêòîð.
     Šòî-òî çàñòó÷àë åùå ñèëüíåå.
     óñòàìîâ áûñòðî  ïîäîøåë  ê  äâåðè,  ðàñïàõíóë  åå è ñòîëêíóëñß ñ
Œàðèàì.  Žíà íå ìîãëà ïåðåâåñòè  äóõ  îò  âîëíåíèß  è  äðîæàùåé  ðóêîé
ïðîòßãèâàëà ïàðòîðãó òåòðàäü.
     - ‘àëàì,  Šåðèìîâà!  -  ïðèïîäíßâøèñü  â  êðåñëå,   ïðèâåòñòâîâàë
äåâóøêó äèðåêòîð, ñ óäèâëåíèåì ñìîòðß íà åå çàïûëåííîå è ìßòîå ïëàòüå.
- —òî òàì ñëó÷èëîñü? àññêàçûâàé!
     îìèíóòíî îáîðà÷èâàßñü ê äâåðè,  îòêóäà âûãëßäûâàëè ãîëîâû ðåáßò,
Œàðèàì ñáèâ÷èâî è âçâîëíîâàííî ðàññêàçàëà î òîì,  êàê îíè  íàøëè  øàð,
íàøëè  äíåâíèê è - óæå ñîâåðøåííî íåíóæíîå - êàê îíè â÷åòâåðîì ì÷àëèñü
íà åå ìàøèíå, ñòàðàßñü ïîñêîðåå äîáðàòüñß äî ãîðîäà.
     - „îâîëüíî, Œàðèàì! ‚ñå ßñíî... àäî íåìåäëåííî èñêàòü, - ïåðåáèë
åå ïóòàíóþ ðå÷ü óñòàìîâ  è  ïðîòßíóë  €ãàåâó  òåòðàäü,  ðàñêðûòóþ  íà
ïîñëåäíåé ñòðàíèöå.
     „èðåêòîð âûòåð ãîëîâó ïëàòêîì è ìåäëåííî ïðî÷èòàë âñëóõ:
     - "‚ñåì,  êòî íàéäåò ýòîò øàð.  ‘ðî÷íî ñîîáùèòå:  àêó,  ˆíñòèòóò
íåôòè,  €ãàåâó.  ‘ëåäèòå çà âòîðîé öèñòåðíîé - îíà áåç ñâåòà,  ïûòàþñü
ñïàñòèñü. ’åòðàäü ïåðåøëèòå ïî òîìó æå àäðåñó. € ‚àñèëüåâ".
     - åñîìíåííî,  âòîðàß  öèñòåðíà  âûëåòåëà,  -  óáåæäåííî   ñêàçàë
óñòàìîâ,  êàê  áû  îòâå÷àß íà íåìîé âîïðîñ äèðåêòîðà.  - …ñëè îíà áåç
ñâåòà, òî åå î÷åíü òðóäíî íàéòè...
     - åïîíßòíî...  ‘îâñåì  íåïîíßòíî...  -  óäèâëåííî ãîâîðèë €ãàåâ,
ïåðåëèñòûâàß ñòðàíèöû äíåâíèêà.
     ˆç òåòðàäè   âûïàë   ðîçîâàòî-êîðè÷íåâûé  ëèñòîê.  Œàðèàì  áûñòðî
ïîäíßëà åãî è ïåðåäàëà äèðåêòîðó.
     - …ùå  îäíà  çàãàäêà,  - óæå íåäîâîëüíî çàìåòèë îí.  - òî ÷òî-òî
âðîäå çàïèñè íà ñòðî÷å÷íîì ìàãíèòîôîíå.  ðîâåðèì íà âñßêèé  ñëó÷àé...
€ëè, ñêîðåå çâîíè êîìàíäèðó àâèà÷àñòè! îèñêè íà÷íåì íåìåäëåííî.
     Ží ïîäîøåë ê  ñòîßùåìó  â  óãëó  ñòîëèêó  ñ  ìàãíèòîôîíîì,  äîëãî
âîçèëñß  ñ  íèì  è  íàêîíåö çàêðåïèë ïîä ãîëîâêîé çâóêîñíèìàòåëß î÷åíü
ìàëåíüêèé öåëëîôàíîâûé ëèñòîê, íàéäåííûé â òåòðàäè.
     îñëûøàëîñü øèïåíüå, è âäðóã âñå óçíàëè ãîëîñ ‘èíèöêîãî:
     "ðîøó ñîîáùèòü  â  ƒåîëîãîðàçâåäî÷íûé  èíñòèòóò,   ÷òî   ñòóäåíò
‘èíèöêèé   íåñêîëüêî   çàäåðæèâàåòñß...   ïî   íå  çàâèñßùèì  îò  íåãî
îáñòîßòåëüñòâàì..."
     - àäî òîðîïèòüñß!  € ß òåáå ÷òî ãîâîðèë, €ëè? å ìîã ýòîò ïàðåíü
óòîíóòü!  - €ãàåâ ñóåòèëñß.  àæèìàß êíîïêó  çâîíêà,  îí  îäíîâðåìåííî
ñìîòðåë íà ÷àñû. - ‡íà÷èò, îíè îáà æèâû. ’û ïîíèìàåøü, €ëè, è ‘èíèöêèé
òîæå!..  î êàê æå îí îñòàëñß â ïîäâîäíîì äîìå?..  óðè óòâåðæäàë, ÷òî
ñàì îòïðàâèë öèñòåðíó ñ ‘èíèöêèì.  åò óæ,  ìû íå ìîæåì åãî âòîðîé ðàç
ïîòåðßòü...
     €ãàåâ ãîâîðèë  âñå ýòî ðàäîñòíî è âîçáóæäåííî.  Œàðèàì íèêîãäà íå
âèäåëà åãî òàêèì ñëîâîîõîòëèâûì.
     - îãîäè,  „æàôàð,  -  îñòàíîâèë åãî ïàðòîðã,  çàïèñûâàß ÷òî-òî â
áëîêíîò.  - „àâàé ïî ïîðßäêó.  îäãîòîâêà ê ïîäúåìó óæå èäåò... ‘åé÷àñ
íàéäóò  êîìàíäèðà  àâèà÷àñòè.  Ÿ  óæå çâîíèë.  î äëß ïîèñêîâ öèñòåðíû
ýòîãî ìàëî.  óæíû äåñßòêè ñàìîëåòîâ,  êàòåðîâ,  ãëèññåðîâ...  îìîãóò
àýðîêëóá, ßõòêëóá, ìîðåõîäíîå ó÷èëèùå...
     - àçðåøèòå è íàì?  - íåîæèäàííî äëß âñåõ ïðîãîâîðèë àãèì.  - Œû
ïðîâåðèì ïðèáðåæíóþ çîíó äî ñàìîãî ‘óìãàèòà.
     èêòî íå çàìå÷àë ðåáßò,  êîòîðûå âñå âðåìß ñòîßëè ó äâåðè, âèäèìî
îæèäàß, ÷òî ó íèõ áóäóò ñïðàøèâàòü, ãäå è êàê îíè íàøëè øàð.
     - “ íàñ åñòü ñâîß ëîäêà,  - äîáàâèë  ‘òåïóíîâ,  âûòßãèâàß  ãîëîâó
èç-çà ñïèíû àãèìà.
     - îáûñòðåå  ëþáîãî  êàòåðà!  -   íå   óäåðæàâøèñü,   ïðèõâàñòíóë
ìàëåíüêèé Œàìåäîâ. - ëåêòðîãëèññåð!
     àðòîðã ñíèñõîäèòåëüíî óëûáíóëñß:
     - Šàê æå, ñëûõàëè! ˆñïûòàíèß ôîðñèðîâàííûõ ðåæèìîâ.
     - Žòêóäà? - îáåñïîêîåíî ñïðîñèë àãèì. - Œû æå íèêîìó íè÷åãî...
     - ’àê  óæ  è  íèêîìó?..  Šàê ó íàñ ÷àñòî ãîâîðßò:  "“çíàëà òåòß -
óçíàë âåñü ñâåò"...  ó ëàäíî,  ìîëîäöû,  ïîòîì...  ‘ïàñèáî,  ÷òî  øàð
ïðèòàùèëè.
     - € âòîðîé ìû áóäåì  êàæäûé  äåíü  èñêàòü,  -  ðåøèòåëüíî  çàßâèë
‘òåïóíîâ. - Šîíå÷íî, ïîñëå ðàáîòû, - ïîïðàâèëñß îí, èñêîñà âçãëßíóâ íà
äèðåêòîðà, êîòîðûé íåðâíî ñòó÷àë ïî ðû÷àãó òåëåôîíà. - ûáàêè íàøëè, è
ìû ïîïðîáóåì. ’îëüêî âîò àêêóìóëßòîðîâ íå õâàòàåò... àì áû...
     Ží íå  äîãîâîðèë:  àãèì  ïðåäîñòåðåã  òîâàðèùà   îò   íåóìåñòíîé
ïðîñüáû, áîëüíî óùèïíóâ åãî çà ëîêîòü.
     - €é,  áàëàì!1 - âîñêëèêíóë  ïàðòîðã.  -  “äèâèòåëüíûå  ðåáßòà...
€êêóìóëßòîðû,   íàâåðíîå,   äèðåêòîð   âàì   äàñò.   Šàê  íå  ïîìîãàòü
èçîáðåòàòåëßì! ó, à âîò øàð ïîñòàðàåìñß ðàçûñêàòü ñàìè...
     1 àëàì - ïî-àçåðáàéäæàíñêè "äèòß".
     Œàðèàì ñóðîâî âçãëßíóëà íà þíûõ òåõíèêîâ è âìåñòå ñ íèìè âûøëà èç
êàáèíåòà.
     óñòàìîâ ïðîâîäèë èõ äî äâåðè.  „èðåêòîðà òîëüêî  ÷òî  âûçâàëè  ê
òåëåôîíó.  Ží  ãîâîðèë  íåîáû÷íî  âçâîëíîâàííî  è  âìåñòå ñ òåì íå ìîã
ñêðûòü îò ïàðòîðãà ðàäîñòíîãî áëåñêà ãëàç.
     - „à-äà,  î÷åíü òðóäíî,  - ãîâîðèë äèðåêòîð. - î ó íàñ åñòü îäíî
êîëëåêòèâíîå ïðåäëîæåíèå.  óäåì ïðîáîâàòü...  “âåðåí ëè â  óñïåõå?  Ÿ
äîëæåí  áûòü óâåðåí!  ‚ðåìåíè îñòàëîñü ìàëî...  „à,  óæå ïðèñòóïèëè...
‚àøà ïîìîùü?  Ž÷åíü áëàãîäàðþ.  ‚å÷åðîì ïîäðîáíî äîëîæó...  - „èðåêòîð
çàòîðîïèëñß,  èñïóãàâøèñü,  ÷òî ðàçãîâîð ìîæåò îêîí÷èòüñß, à îí åùå íå
ñêàçàë ñàìîãî ãëàâíîãî.  - Žäíó ìèíóòó!..  ’îëüêî ñåé÷àñ  ìû  ïîëó÷èëè
èçâåñòèå î ‚àñèëüåâå.  Ží... åò-íåò, ýòî íåèçâåñòíî. ‚îçìîæíî, æèâ...
‡àïèñêà â öèñòåðíå...  Œû ðåøèëè...  - Ží ïðèñëóøàëñß è ïåðåñïðîñèë: -
ðèåõàòü íåìåäëåííî? ðßìî â –Š?.. …ñòü!
     €ãàåâ áûñòðî íàäåë ôóðàæêó:
     - ’û çíàåøü, êòî ìíå çâîíèë?
     àðòîðã óòâåðäèòåëüíî êèâíóë ãîëîâîé.
     - ‡íà÷èò...
     - ‡íà÷èò,  - ïåðåáèë  åãî  óñòàìîâ,  -  âñå  áóäåò  ñäåëàíî  äëß
ñïàñåíèß ‚àñèëüåâà.

        x x x

     à ïëàâó÷åì îñòðîâå ƒàñàíîâà óæå äàâíî íà÷àëèñü ðàáîòû ïî ïîäúåìó
ïîäâîäíîãî  äîìà.  Šàòåðà,  áàðæè,  êðàíû,  ìîùíûå  ñèëîâûå  óñòàíîâêè
ñãðóäèëèñü âîêðóã îñòðîâà.  Ží ñòîßë,  íå øåëîõíóâøèñü, íà âîëíàõ, òàê
êàê åãî ìíîãîìåòðîâàß ïëîùàäü íàìíîãî ïðåâîñõîäèëà äëèíó ñàìîé áîëüøîé
êàñïèéñêîé âîëíû. Ží ñëîâíî îïèðàëñß íà íèõ.
     ‚ öåíòðå  îñòðîâà,  íà  ðåøåò÷àòîé  ôåðìå,  íàõîäèëàñü  êîìàíäíàß
áóäêà.  Žíà  ñî  âñåõ  ñòîðîí  áûëà  çàêðûòà  ñòåêëîì,  ñêâîçü êîòîðîå
âèäíåëèñü àïïàðàòû, è ðßäîì - ÷åëîâåê â òåìíîì êîìáèíåçîíå.
     ‚ áóäêå,   øèðîêî  ðàññòàâèâ  íîãè,  óâåðåííî  è  ñïîêîéíî  ñòîßë
êîíñòðóêòîð ïëàâó÷åãî îñòðîâà ƒàñàíîâ. Ží ïîäàâàë êîìàíäû â ìèêðîôîí.
     ‚ ðåïðîäóêòîðàõ  âñå  âðåìß  ãðåìåë  åãî  ãîëîñ.  ƒóäåëè  ìîòîðû,
âñõëèïûâàëè íàñîñû, øèïåëà äóãà ýëåêòðîñâàðêè, çâåíåëè òðóáû, ïàäàß íà
æåëåçíûé ïîë.
     - à÷àëè!  Žïóñòèòü  áàëëàñò!  -  ïðèêàçàë  ƒàñàíîâ  è  òîðîïëèâî
ñïóñòèëñß ïî ëåñòíèöå èç êîìàíäíîé áóäêè.
     Ží ïîäîøåë ê ‘àèäå è,  îáíßâ åå çà ïëå÷è,  íàêëîíèëñß íàä ýêðàíîì
óëüòðàçâóêîâîãî ëîêàòîðà.
     ‚ ìåðöàþùåì ñâåòëîì ïîëå ïîëçëà ñâåðõó âíèç òåíü  ïðßìîóãîëüíèêà.
Žò íåå ê âåðõíåìó êðàþ ýêðàíà øëà ÷åðíàß ëèíèß òðóáû.
     ‘àèäà áûëà ìîë÷àëèâà  è  ñîñðåäîòî÷åííà.  Žíà  îñòîðîæíî  âðàùàëà
ìèêðîìåòðè÷åñêèé âèíò íàêëîíà îáúåêòèâà.
     ‚ñå íèæå  è  íèæå  ñêîëüçèë  âçãëßä  ëîêàòîðà.  “æå  ìîæíî   áûëî
ðàçëè÷èòü ñèëóýò ïîäâîäíîãî òàíêà. àëëàñò è òðóáà îïóñêàëèñü ìèìî.
     - ‹åâåå, ëåâåå! - çàêðè÷àë ƒàñàíîâ.
     ƒîëîñ åãî  ïîòîíóë  â  ðåâå  ïðîíåñøåéñß  íàä  ãîëîâîé ýñêàäðèëüè
ãèäðîñàìîëåòîâ.
     - ’óìàí... å íàéäóò, - ñêàçàëà ‘àèäà, ïðîâîæàß èõ ãëàçàìè. ‡àòåì
ñíîâà íàêëîíèëàñü ê ýêðàíó: - îþñü, ÷òî è ìû íå óñïååì...
     - „îëæíû!  —åãî  áû ýòî íè ñòîèëî...  - ñòèñíóâ çóáû,  ïðîãîâîðèë
ƒàñàíîâ. - îíèìàåøü, ‘àèäà, äîëæíû!
     Ží ïîáåæàë ê êîìàíäíîé áóäêå.
     ...àñòóïèë âå÷åð.
     î áåëîé,  áëåñòßùåé  ïîâåðõíîñòè  îñòðîâà ñêîëüçèëè òåíè ëþäåé è
ìàøèí.
     ‚ ðàçíûõ ìåñòàõ:  ó ëåáåäêè, ó ìîòîðîâ, ó íàñîñîâ - âåçäå è âñþäó
ïîßâëßëàñü ôèãóðà ƒàñàíîâà. Ží áûë âåñü â äâèæåíèè.
     ‘ëîâíî ïîä÷åðêèâàß  íàïðßæåííîñòü  îáñòàíîâêè,  ìåòàëèñü  ïî âîäå
ßðêèå, áóäòî ðàñêàëåííûå ëó÷è ïðîæåêòîðîâ.
     àêîíåö óäàëîñü îïóñòèòü áàëëàñò íà êðûøó ïîäâîäíîãî äîìà.
     ‚êëþ÷èëè ýëåêòðîáóð.  Ží âðàùàëñß  ñ  áåøåíîé  ñêîðîñòüþ.  Œàðèàì
ðàññ÷èòàëà,   ÷òî   â  äàííîì  ñëó÷àå  ìîæíî  äîïóñòèòü  äåñßòèêðàòíóþ
ïåðåãðóçêó.
     ðèæàâ ðóêè ê ùåêàì, çàòàèâ äûõàíèå, îíà ñìîòðåëà íà ýêðàí.
     €ëìàçíàß êîðîíêà âãðûçàëàñü â ñòàëü.  àäî áûëî ïðîñâåðëèòü ïî÷òè
ìãíîâåííî,  èíà÷å  âñß  óñòàíîâêà  ìîæåò ñîñêîëüçíóòü ñ êóïîëîîáðàçíîé
êðûøè.
     ’ðóáà íàäåæíî  âîøëà â òîëñòóþ áðîíþ.  Œàðèàì îáëåã÷åíèåì âûòåðëà
ãëàçà: îò íàïðßæåíèß èëè, ñêîðåå, îò ðàäîñòè ó íåå ïîêàçàëèñü ñëåçû.
     ‡à÷àâêàëè íàñîñû: îíè âûêà÷èâàëè âîäó èç áóðîâîé ïîäâîäíîãî äîìà.
’îëñòàß ñòðóß,  ïîõîæàß â ñâåòå  ïðîæåêòîðà  íà  ðàñïëàâëåííóþ  ñòàëü,
õëåñòàëà çà áîðò ïëàâó÷åãî îñòðîâà.
     „îì îñâîáîæäàëñß îò âîäû.
     ‘êâîçü òðóáó îïóñòèëè âíèç òðîñ ñ ïðèáîðîì,  îïðåäåëßþùèì óðîâåíü
âîäû â áóðîâîé. “æå ìîæíî áûëî ãîòîâèòü òîëîâóþ øàøêó.
     ‡àðßä îñòîðîæíî ñïóñòèëè â òðóáó.  ‡à íèì òßíóëñß ïðîâîä.  ‚îò îí
óæå ñïóñòèëñß äî ñàìîãî óñòüß ñêâàæèíû â áóðîâîé.
     óðè äðîæàùèìè ðóêàìè âçßë ïîäðûâíóþ ìàøèíêó.
     ƒàñàíîâ âçìàõíóë ðóêîé.  ’îê ïîáåæàë ïî ïðîâîäó,  è  ýëåêòðîçàïàë
âçîðâàë øàøêó.
     ˆç âîäû  ïîêàçàëàñü   äëèííàß   òðóáà   ñ   ãèãàíòñêèì   øëàíãîì,
ïîäâåøåííûì  ê  ïîäúåìíîìó  êðàíó.  Žíà ìåäëåííî âûïîëçàëà èç ãëóáèíû,
ñëîâíî ÷óäîâèùíàß, èñïîëèíñêàß çìåß.
     ‘àèäà çàñòûëà  ó  ýêðàíà  ëîêàòîðà:  îíà ñëåäèëà çà ïîäíèìàþùèìñß
ïîäâîäíûì äîìîì. ‚äðóã îí îñòàíîâèëñß è ïîøåë âíèç.
     - óñòèòü ñíîâà íàñîñû! - çàêðè÷àë ƒàñàíîâ.
     - ‘êîëüêî îñòàëîñü äî ïîâåðõíîñòè?  - ñïðîñèë  ÷åðåç  ðåïðîäóêòîð
ïàðòîðã.  ‘åé÷àñ  îí  íàõîäèëñß  âìåñòå ñ ƒàñàíîâûì â ñòåêëßííîé áóäêå
êîìàíäíîãî ìîñòèêà.
     - ‘òî ìåòðîâ, - ñîîáùèë óðè, âçáåãàß ïî ëåñòíèö ê óñòàìîâó.
     €ëè ƒóñåéíîâè÷ óäîâëåòâîðåííî âçäîõíóë:
     - ó êàê, óðè, ïîäíèìåì? €?
     óðè øèðîêî óëûáíóëñß:
     - Žáßçàòåëüíî!..  ‘àìè ïîíèìàåòå,  ðàäè õîðîøåãî ÷åëîâåêà ÷åãî íå
ñäåëàåøü. € îí ïðîñòî... çàìå÷àòåëüíûé!
     - ’àê ÷òî æ, ïî-òâîåìó, ‘èíèöêèé ãîäèòñß â äðóçüß?
     - Ž!  - óðè  ïîäíßë  ïàëåö  íàä  ãîëîâîé,  âûðàæàß  ýòèì  âûñøåå
âîñõèùåíèå. - àñòîßùèé ìîñêâè÷!
     - € ïîìíèøü, êàê òû åãî âñòðåòèë íà ïåðâûõ èñïûòàíèßõ?
     •èòðî ïðèùóðèâøèñü, óðè ñîêðóøåííî îòâåòèë:
     - îçâîëüòå è ìíå âñïîìíèòü íàøó àçåðáàéäæàíñêóþ ïîãîâîðêó: "ˆøàê
ìîæåò  ëè  ïîíßòü,  ÷òî  òàêîå  øàôðàí?"  ‚îò  òîãäà  ß òàêèì èøàêîì è
îêàçàëñß...
     àðòîðã ðàññìåßëñß è ëàñêîâî ïîòðåïàë þíîøó ïî ïëå÷ó:
     - ’û  ýòî  ñêàæè  ñâîåìó  äðóãó  ‘èíèöêîìó.  ‘êîðî   òû   ñ   íèì
âñòðåòèøüñß... áóäåì, êîíå÷íî, íàäåßòüñß.
     Š ëîêàòîðó ïîäîøëà Œàðèàì è ñòàëà  ðßäîì  ñ  ‘àèäîé,  âíèìàòåëüíî
ñìîòðß èç-çà åå ïëå÷à íà ýêðàí.
     - ‘àèäà-äæàí!  - âäðóã  ñêàçàëà  Œàðèàì.  -  ’âîé  àïïàðàò  è  íà
ïîâåðõíîñòè âîäû ìîæåò âèäåòü ìåòàëëè÷åñêèå ïðåäìåòû?
     îäíßâ ãëàçà. ‘àèäà ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåëà íà ïîäðóãó:
     - Ÿ  ïîíèìàþ  òåáß,  Œàðèàì,  íî  òû  æå çíàåøü,  ÷òî öèñòåðíà íå
æåëåçíàß.  èêàêèìè  ëîêàòîðàìè  ïëàñòìàññó  ñâåðõó  íå   óâèäèøü,   -
âçäîõíóâ, ñêàçàëà îíà.
     ‚åðîßòíî, ñêîðî  íàñòàíåò  óòðî.  ƒàñàíîâ  áîßëñß  âçãëßíóòü   íà
ñòðåëêè  ÷àñîâ,  êîòîðûå  îòìå÷àëè,  ñêîëüêî  îñòàëîñü  ÷åëîâåêó æèòü,
ñêîëüêî îñòàëîñü â ïîäâîäíîì äîìå ãëîòêîâ âîçäóõà. …ñëè äî óòðà åãî íå
ïîäíèìóò, òî...
     ðîæåêòîð îñâåòèë  òðóáó  ñ  èçîãíóâøèìñß  øëàíãîì,  ïîõîæèì   íà
âîïðîñèòåëüíûé çíàê. ‚äðóã øëàíã îáîðâàëñß, è òðóáà èñ÷åçëà ïîä âîäîé.
     - Žïßòü!  - â îò÷àßíèè êðèêíóë ƒàñàíîâ è ïîáåæàë âíèç.  Ží ïðûãàë
÷åðåç íåñêîëüêî ñòóïåíåê ïî ëåñòíèöå, âåäóùåé èç êîìàíäíîé áóäêè.
     “ áîðòà ïëàâó÷åãî îñòðîâà ñòîßëè äâà ìàñòåðà.
     - Šàê  è  òîãäà,  âíèç ïîøåë,  - ñîêðóøåííî ñêàçàë àõîìîâ.  - å
âûäåðæèâàåò òðóáà, ëîìàåòñß...
     - € ìîæåò,  åé ïîïëàâîê äàòü?  ‹åã÷å áóäåò,  - çàìåòèë Šåðèìîâ. -
àäî ïîãîâîðèòü ñ ˆáðàãèìîì €ááàñîâè÷åì.
     - Šîíå÷íî, ïîïðîáîâàòü ìîæíî.
     ˆ îáà ìàñòåðà çàñïåøèëè ê ƒàñàíîâó.
     ‘âåòàëî... ’óìàí ñòàë ðîçîâûì - öâåòà âèøíåâîãî êèñåëß ñ ìîëîêîì.

        x x x

     ‹åòåëè ñàìîëåòû íàä Šàñïèåì. ëûëè ñêâîçü ãóñòîé òóìàí òåïëîõîäû,
êàòåðà,  òàíêåðû.  ‚ èõ ðàäèîðóáêàõ áåçóìîëêó ñòó÷àëè êëþ÷è. à áåðåãó
ðàáîòàëè ðàäèîìàßêè è ðàäèîëîêàòîðû.  àäèñòû âñëóøèâàëèñü â ñèãíàëû ñ
êîðàáëåé. „ðóãèå ëîâèëè ïåðåäà÷è ñ ñàìîëåòîâ.
     €ãàåâ ïîäîøåë  ê  âèäåîòåëåôîíó.  à ýêðàíå ïîßâèëîñü èçîáðàæåíèå
÷åëîâåêà â î÷êàõ, ñ ñåäûìè óñàìè:
     - ‘êîëüêî êâàäðàòîâ óæå îáñëåäîâàíî? „îêëàäûâàòü ìíå êàæäûé ÷àñ!
     ’óìàí ïîâèñ íàä ìîðåì,  ãóñòîé, ïëîòíûé. ‚ íåì ïîòîíóëè è êîðàáëè
è ñàìîëåòû. åâ òîðïåäíûõ êàòåðîâ ñòàë ãëóõèì.
     ‘àìîëåòû îäèí çà äðóãèì âîçâðàùàëèñü íà àýðîäðîìû.  îäïëûâàëè  ê
áåðåãó òîðïåäíûå êàòåðà.
     - è÷åãî íå îáíàðóæåíî.  ’óìàí,  - ñëûøàë €ãàåâ íåèçìåííûé  îòâåò
íà÷àëüíèêà àýðîêëóáà.
     - ’óìàí.  è÷åãî íå çàìåòèëè,  - äîêëàäûâàë åìó ÷åëîâåê â ìîðñêîé
ôîðìå.
     ’óìàí, êàê äûìîâàß çàâåñà, îêóòàë âåñü Šàñïèé.

                       ƒëàâà äâàäöàòü ÷åòâåðòàß
                              ‚ –ˆ‘’……

     ‚àñèëüåâ î÷íóëñß îò îãëóøèòåëüíîãî ãðîõîòà,  áóäòî áû òûñß÷è òîíí
ñêðåæåùóùåé ñòàëè  ðóøèëèñü  íà  íåãî.  …ìó  êàçàëîñü,  ÷òî  îí  âíîâü
èñïûòûâàåò ñâîé òßæåëûé òàíê,  çàêîí÷åííûé â ïîñëåäíèé ãîä âîéíû.  ’àê
æå ãðåìßò ãóñåíèöû, òàíê ìå÷åòñß ïî îâðàãàì, ëîìàåò äåðåâüß... ƒðîõîò,
ëßçã æåëåçà... „óøíî...
     î ÷òî ñ íèì áûëî ñåãîäíß?..  Ží  ïîìíèë,  ÷òî  ‘èíèöêèé  ïîòåðßë
ñîçíàíèå...  îìíèë,  íå õâàòàëî âîçäóõà - òàê æå,  êàê ñåé÷àñ. î ÷òî
áûëî ïîòîì, îí âñïîìíèòü íå ìîã.
     åëüçß ñîáðàòüñß ñ ìûñëßìè...  ’ðóäíî äûøàòü... …ìó êàçàëîñü, ÷òî
îí òî îïóñêàåòñß  íà  äíî,  òî  ñíîâà  âçëåòàåò  êóäà-òî  ââåðõ...  Ží
ïî÷åìó-òî  áûë  óâåðåí,  ÷òî ñòîèò åìó òîëüêî âñïîìíèòü ñâîè ïîñòóïêè,
äâèæåíèß,  ìûñëè - âñå  òî,  ÷òî  ïðîèñõîäèëî  äî  òîãî,  êàê  ïîòåðßë
ñîçíàíèå, è îí áóäåò ñïàñåí...
     àïðßãàß âñþ ñâîþ âîëþ,  èíæåíåð ïîñòåïåííî,  ñ òðóäîì ïðèïîìèíàë
îòäåëüíûå êàðòèíû.
     ‚îò îí ñèäèò â êðåñëå, ‘èíèöêèé ñêëîíèëñß ðßäîì.
     ‚ òóñêëîì  ñâåòå ôîíàðèêà âèíîãðàä íà òàðåëêå êàæåòñß çîëîòèñòûì,
áóäòî â íåì çàñòûëè ÷àñòèöû  ñîëíå÷íûõ  ëó÷åé.  ‚àñèëüåâ  ïîìíèò,  êàê
íåâîëüíàß  ßðîñòü îâëàäåëà èì.  ’àì,  íàâåðõó,  ñîëíöå,  ãîëóáîå íåáî,
âåòåð,  ïðèëåòåâøèé ñ ãîð,  ðàäîñòíûå óëèöû...  ’àì æèçíü, ëþäè... ’àì
æäåò Œàðèàì. ‚îò åå ëèöî: îíî òóñêíååò è ïðîïàäàåò...
     € ýòî êòî?  Žïßòü âûïëûâàåò èç òåìíîòû ëèöî ïëà÷óùåãî  ìàëü÷óãàíà
íà  óëèöå  íåìåöêîãî ãîðîäêà...  ƒóäßò àìåðèêàíñêèå ñàìîëåòû,  ñ ðåâîì
áðîñàþòñß âíèç íà èñòåðçàííóþ, ìîë÷àëèâóþ çåìëþ...
     ‚àñèëüåâ âñêðèêèâàåò,  êàê  îò  ñòðàøíîãî  óäàðà.  Ží îïßòü âèäèò
ôîòîãðàôèþ  ñûíà  â  êîñòþìå  àìåðèêàíñêîãî  ñîëäàòà.  åò,   ýòî   íå
ñóìàñøåñòâèå!  Ží  âèäèò êàæäóþ ñòðî÷êó ïèñüìà...  Ží äîëæåí áîðîòüñß,
êðè÷àòü íà âåñü  ìèð  î  íåâèäàííîé  ÷åëîâå÷åñêîé  íèçîñòè,  î  ëþäßõ,
êîòîðûå íå ñìîþò ñ ñåáß ïðîêëßòüß â âåêàõ!..
     Œàëî ýòîãî,  ìàëî!..  óñòü ôîíòàíû íåôòè çàëüþò èì ãëîòêè! óñòü
çàäîõíóòñß îíè,  êîãäà óçíàþò î íàøåì áîãàòñòâå, ÷òî îòêðûëè ìû íà äíå
ìîðñêîì!  Žíè áîßòñß åãî:  îíî äâèæåò íàøè ìàøèíû íà ïîëßõ,  äîðîãàõ è
ñòðîéêàõ è,  åñëè íóæíî,  áóäåò ïîìîãàòü çàùèùàòü íàøå ïðàâî íà ìèðíîå
íåáî íàä ìèðíîé çåìëåé!
     ˆ òîëüêî  îí,  èíæåíåð ‚àñèëüåâ,  íèêîãäà íå ñìîæåò óâèäåòü ýòîãî
íåáà è âîåâàòü çà íåãî...
     Ÿðîñòü äóøèëà ‚àñèëüåâà. Ží ðàçîðâàë âîðîòíè÷îê, ÷òîáû ëåã÷å áûëî
äûøàòü,  è äóìàë òîëüêî îá îäíîì:  íàäî âñïîìíèòü, âñïîìíèòü, ÷òî áûëî
äàëüøå...
     Ží òîãäà  èñêàë  ñïîñîá,  êàê  ñïàñòèñü  â  öèñòåðíå.  ’àê...  íå
òîðîïèñü... ìûñëü óñêîëüçàåò. àäî çàìêíóòü òîê â ðóáèë