êðàñèâûé. ˆ ñîðî÷êà  íà  íåì  áåëàß,  âûøèòàß.  ‹èöà,  ïðàâäà,  òîëêîì  íå
ðàçãëßäåòü: ñîëíöå çåìëþ ïðèãðåëî, ïàðóåò îíà  è  âñß  êàê  áû  â  ìàðåâå.
ëßøåò ñûí. ƒîëîâó çàïðîêèíóë, ðóêè â ñòîðîíó ðàçâåë,  áóäòî  âñåõ  îáíßòü
õî÷åò, óëûáàåòñß. ˆ âñå ïî êðóãó, ïî êðóãó. ûñòðî, ëåãêî, êðàñèâî.
   "Œîëîäåö, ñûíîê!" - õîòåë êðèêíóòü ‡àõàð, äà òàê è çàíåìåë.
   ‚äðóã óâèäåë îí, ÷òî íèêàêîé ýòî íå ïàð, à  äûì  ãîðüêèé.  ˆ  íå  êîìüß
ìîëîäîé çåìëè ïîä áîñûìè íîãàìè ñûíà,  à  ãîëîâåøêè.  „à  íå  îñòûâøèå,  à
áåëî-ñèçî-àëûå. ‘ìîòðåòü íà íèõ - è òî áîëüíî!
   "åãè, ‘åðåæà! Šî ìíå, ñûíîê!" - êðè÷èò ‡àõàð è ñ óæàñîì ïîíèìàåò,  ÷òî
íå ñëûøíî åãî ãîëîñà. åò åãî!
   ˆ  ëþäè  íå  ñëûøàò,  íè  î   ÷åì   íå   äîãàäûâàþòñß.   •îäßò   ðßäîì,
ïåðåãîâàðèâàþòñß, íà ‘åðãåß óâàæèòåëüíî ïîãëßäûâàþò. ’àíöóåò ìîë, êðàñèâî.
   âàíóëñß ‡àõàð ê ñûíó, à íîãè - íè ñ ìåñòà.
   ’óò ‘åðãåé ëèöîì ê íåìó ïîâåðíóëñß.
   Žêàçûâàåòñß, íà ëèöå åãî âîâñå íå óëûáêà, à ìóêà ëþòàß.  ëà÷åò  îí,  à
ñëåçû  æàð  ñðàçó  ñóøèò.  ‡îâåò  îòöà  -  ãóáû  òîëüêî  â  ãðèìàñó   áîëè
ñêëàäûâàþòñß.
   "ƒäå òû, äîæäü?! - îáðàòèëñß ê íåáó ‡àõàð. ˆ îïßòü áåç  ñëîâ:  -  ‘ïàñè
ñûíà ìîåãî! îãàñè óãëè!"
   åò äîæäß.
   € ‘åðãåé óæå ïîñëåäíèå ñèëû òåðßåò. ˜àãè åãî ïî  îãíþ  âñå  íåóâåðåííåå
ñòàíîâßòñß, âñå ìåäëåííåå. ‚îò-âîò óïàäåò.
   àïðßãñß ‡àõàð òàê, ÷òî æèëû íà øåå âçäóëèñü, ïðîðâàë-òàêè íåìîòó.
   "îäîæäè, ñûíîê, ß ñåé÷àñ..." - êðèêíóë îí è ïðîñíóëñß.
   è÷åãî íå ïîíèìàß, ‡àõàð íåñêîëüêî ìèíóò âñìàòðèâàëñß  âî  òüìó.  åðåä
ãëàçàìè âñå åùå ñòîßëî îáåçîáðàæåííîå áîëüþ ëèöî  ñûíà,  ãðîçíî  ñâåòèëèñü
ðàñêàëåííûå óãëè.
   "—òî çà íàâàæäåíèå? - èñïóãàííî ïîäóìàë ñòàðèê,  âñïîìèíàß  ïîäðîáíîñòè
ñíà. - å ê äîáðó òàêèå òàíöû".
   ‡àõàð âñòàë ñ êðîâàòè, ïîñïåøíî çàêóðèë. Ží òàê  ðàçâîëíîâàëñß,  ÷òî  â
ãðóäè îïßòü çàêîëîëî, áóäòî ñåðäöå ïðè  êàæäîì  óäàðå  íàòûêàëîñü  òàì  íà
îñêîëîê ñòåêëà.
   "èñüìî - åðóíäà, - ïîäóìàë ‡àõàð. - åïîíßòíîå îíî, îäíè íàìåêè. „à  è
èäòè  áóäåò  äíß  òðè-÷åòûðå.  „óðåíü  ß,  äóðåíü.  ’àêàß  ðàäîñòü  -  ñûí
îòûñêàëñß, à ß ïèñüìà  øëþ.  …õàòü  íàäî!  ‘àìîìó.  ‹åòåòü!  ‘àìûì  ñêîðûì
ñàìîëåòîì. ˆ íå êîãäà-íèáóäü, à ïðßìî ñåé÷àñ. “òðå÷êîì".
   Ží âêëþ÷èë ñâåò è ñòàë ñîáèðàòüñß â äîðîãó, ïðèêèäûâàß, êàêèå  ãîñòèíöû
ìîæíî âçßòü â Šèåâ è êàêèå ñëîâà îí ñêàæåò ñâîåìó ‘åðåæå.


   ðèäåðæèâàßñü çà ïåðèëà ëåñòíèöû, ‹àõòèí âûøåë íà óëèöó.
   åêîòîðîå âðåìß áåçäóìíî ñòîßë âîçëå äîìà ‹ßëè, íå çíàß êóäà èäòè è ÷òî
äåëàòü. åïîñòèæèìî! …ãî Œûøêà - è ýòîò... áðåçãëèâûé, óíè÷èæèòåëüíûé òîí.
ðîäóìàííûå  ôðàçû  è  ñóæäåíèß,  áóäòî   îíà   çà÷èòûâàëà   îáâèíèòåëüíîå
çàêëþ÷åíèå.  î  ãëàâíîå  -  èõ  ñóòü!  ‚ñå  ïðåóâåëè÷åííî,   òåíäåíöèîçíî
ïîäîáðàíî, çàîñòðåíî.  —òîáû  áîëüíåå  ðàíèòü!  –àðñòâî,  äóøà,  äåíüãè...
îëó÷àåòñß, ÷òî îí ÷óòü ëè íå ãóáèòåëü ÷åëîâå÷åñòâà.  Šàêàß  ìóõà  óêóñèëà
‹ßëüêó? Žòêóäà ó æåíùèíû òàêàß ðàññóäî÷íîñòü è ðàöèîíàëèçì? ‚îçìîæíî, îí â
÷åì-òî è áûë íå ïðàâ. åâíèìàòåëüíûé  òàì,  ýãîèñòè÷íûé.  î  âåäü  òàêîâà
ñîâðåìåííàß æèçíü. ’àê-æèâóò åñëè íå  âñå,  òî  ìíîãèå.  èêòî  íèêîìó  íå
íóæåí, ‹ßëß. ˆ ß òåáå, çíà÷èò, íå íóæåí... îæå, êàê äàâèò â ãðóäè! Ÿ ñòàë
èñòåðèêîì... è÷åãî ñòðàøíîãî íå ïðîèçîøëî. ó îçëèëàñü ‹ßëüêà, íàãîâîðèëà
ãàäîñòåé. ‘ êåì íå áûâàåò. å ïðîãíàëà âåäü, íå  îòòîëêíóëà.  ‡íà÷èò,  âñå
îáðàçóåòñß.
   ‹àõòèí ñïóñòèëñß ìèìî "„åòñêîãî ìèðà" íà  Šðåùàòèê,  âûïèë  â  àâòîìàòå
ãàçèðîâàííîé âîäû. åìèëîñåðäíîå ñîëíöå ïëàâèëî àñôàëüò, çàãîíßëî ïðîõîæèõ
â òåíü.
   "àäî âûçâàòü ìàøèíó, - ïîäóìàë ‹àõòèí. - € Œûøêó ïðèäåòñß ïîäåðæàòü íà
ðàññòîßíèè. ˆëè âîîáùå... ‘ ãëàç äîëîé - èç ñåðäöà âîí".
   Ží íàøåë â êîøåëüêå äâóõêîïåå÷íóþ ìîíåòó, çàøåë â òåëåôîííóþ áóäêó.
   -  ‘âåòà,  ß  íà  Šðåùàòèêå,  -  ñêàçàë  ‹àõòèí  ñåêðåòàðøå.  -  àéäè,
ïîæàëóéñòà, ‚èêòîðà. óñòü ïîäúåäåò æ "„åòñêîìó ìèðó".
   Ží ïîâåñèë òðóáêó,  è  òóò  ñåðäöå  åãî  ïîäîçðèòåëüíî  çàìåðëî,  áóäòî
ïîäíèìàëîñü, ïîäíèìàëîñü  ïî  ëåñòíèöå,  à  çàòåì  ñïîòêíóëîñü  è  ñ  õîäó
ïåðåïðûãíóëî ïîëïðîëåòà.
   ‹àõòèí âåðíóëñß ê àâòîìàòàì  è  íà  âñßêèé  ñëó÷àé  ïðîãëîòèë  òàáëåòêó
íîâîêàèíàìèäà,  çàïèâ  åå  òåïëîé  âîäîé.  ‡àòåì  ïðîøåë  ê  òðîëëåéáóñíîé
îñòàíîâêå, ïðèñåë â òåíè.
   - ó ãäå æå òû, ‡ëîäåé?! - ïðèâû÷íî ïîçâàë îí.
   ‰åãðåñ ïîßâèëñß íå ñðàçó, à êàê áû  ïðîñî÷èëñß,  áóäòî  äûì,  èç  êðîíû
äåðåâà.  ‚  íåì  ÷òî-òî  êëóáèëîñü  è  ïîñâåðêèâàëî,  ïîêà  èç   òüìû   íå
ñôîðìèðîâàëñß ÷åëîâå÷åñêèé îáëèê.
   - ðèâåò, —óäîâèùå, - ñêàçàë äâîéíèê  è  ïðèñåë  ðßäîì  ñ  ‹àõòèíûì.  -
„îñòóêàëñß? Ÿ òåáß óòðîì ïðåäóïðåæäàë.
   - å íàäî, - ïîìîðùèëñß òîò. - Œíå è áåç òåáß òîøíî.
   Ží ïîäóìàë, êàê áû óäèâèëèñü ëþäè, åñëè áû  óâèäåëè  ðßäîì  ñ  íèì  åãî
íåãàòèâ, äà åùå áåñòåëåñíûé.
   - ‘åé÷àñ òåáå âäâîéíå òîøíî áóäåò, - çàßâèë ‰åãðåñ. - Ÿ óõîæó îò  òåáß,
ðîäñòâåííè÷åê. àâñåãäà.
   - Šàê?!  -  ìûñëåííî  âñêðè÷àë  ‹àõòèí.  -  ˆ  òû  óõîäèøü?  ‚û  ÷òî  -
ñãîâîðèëèñü ñ ‹ßëüêîé? ‚ïðî÷åì, ÷åïóõà. ’û íå ìîæåøü óéòè. ‚åäü íàøè  ìèðû
ñîïðåäåëüíûå, çåðêàëüíûå.
   -  …ùå  êàê  ìîãó,  -  ‰åãðåñ  âçäîõíóë.  -  àøè  ìèðû,   îêàçûâàåòñß,
ðàñõîäßòñß. Šðîìå òîãî, ìíå çàïðåòèëè ñ  òîáîé  âñòðå÷àòüñß.  àøè  óìíèêè
ñ÷èòàþò, ÷òî ìû ïëîõî âëèßåì äðóã íà äðóãà. ˆ äàæå áîëüøå òîãî...
   - Ÿ - íà òåáß? - óäèâèëñß ‹àõòèí.
   - îëó÷àåòñß, ÷òî òàê, —óäîâèùå. - ‰åãðåñ ïîæàë  ïëå÷àìè,  ÷åðíûå  ãóáû
ñëîæèëèñü â óëûáêó. - ’û  è  âïðßìü  îïåðèëñß.  ‘òàë  áûñòðåå  ñîîáðàæàòü,
ïîßâèëàñü ðåøèòåëüíîñòü. Œîæíî óæå çà ðó÷êó íå  âåñòè...  “ìíèêè  ãîâîðßò,
÷òî íàøè îòíîøåíèß ìåøàþò ñîñóùåñòâîâàíèþ äâóõ ìèðîâ. Œû ðàñòàëêèâàåì  èõ,
êàê äâà îäíîèìåííûõ çàðßäà.
   - å ñëóøàé èõ, ‡ëîäåé! - òî ëè ïðî ñåáß, òî ëè âñëóõ âçìîëèëñß ‹àõòèí.
- àì õîðîøî âäâîåì. Œû ðóãàåìñß, íî ìû  è  äîïîëíßåì  äðóã  äðóãà.  Šðîìå
òîãî, òû íå ïðàâ. Œíå òðóäíî... ðåøàòü âñå ñàìîìó. Ÿ ïðèâûê... ñ òîáîé. ’û
âñåãäà áûë ðßäîì. Šàê æå òåïåðü - áåç òåáß? †èòü òàê ñëîæíî.
   -  †èòü  ïðîñòî,  -  íàñìåøëèâî  ïðèùóðèëñß  ‰åãðåñ.  -  ˆ  íå   ñêóëè,
ïîæàëóéñòà. Šîå â ÷åì òû óæå ïðåâçîøåë ó÷èòåëß. „àëåêî ïîéäåøü, åñëè... íå
îñòàíîâßò. - ˆ äâîéíèê õèõèêíóë. - ƒëàâíîå - íå æäè ìèëîñòåé, êàê  çàâåùàë
âàø Œè÷óðèí. „åðçàé, ðîäñòâåííè÷åê! “÷òè: åñëè òû íå ïðèñïîñîáèøü ýòîò ìèð
äëß ñâîèõ íóæä, îí òîò÷àñ ïðèñïîñîáèò òåáß. ðè÷åì èñïîëüçóåò è  âûáðîñèò.
€ ‹ßëüêó òû íå ñëóøàé. Šàæäûé ñðàæàåòñß çà òî, ÷òî  îí  èìååò.  €  ó  íåå,
êðîìå äóøè, íè÷åãî íåò.
   ‰åãðåñ ïîäíßëñß, áðåçãëèâî ñïëþíóë.  —åðíûé  ñãóñòîê  ñëþíû  ïîëåòåë  â
ñòîðîíó ïàññàæèðîâ, ñòîëïèâøèõñß íà îñòàíîâêå. ‹àõòèí çàìåð - îò ñòðàõà  ó
íåãî äàæå çàñîñàëî ïîä ëîæå÷êîé. "Ÿ ïðîïàë! ‘êàíäàëà íå èçáåæàòü.  ‰åãðåñà
ëþäè íå âèäßò, ïîëó÷àåòñß,  ÷òî  ïëþíóë  ß...  ‘åé÷àñ  âûçîâóò  ìèëèöèþ...
ðîòîêîë, ôàìèëèß..."
   - Ž÷íèñü, —óäîâèùå! - ïîâåëèòåëüíî ñêàçàë äâîéíèê. - ‚ñå ß òåáå äàë,  à
âîò îò ñòðàõà íå âûëå÷èë. ó, äà ëàäíî. ðîæèâåøü...
   "å ïîíßëè! å óâèäåëè!" - îáìèðàß îò ðàäîñòè, ïîäóìàë ‹àõòèí.
   - Ÿ ïîøåë, - íàïîìíèë ‰åãðåñ. - óäü ïîçóáàñòåå,  ðîäñòâåííè÷åê.  ˆ  íå
ïîìèíàé ëèõîì.
   Ží íåòîðîïëèâî ïîøåë-ïîïëûë íàèñêîñîê ÷åðåç Šðåùàòèê.
   ‹àõòèí, õîòü è ïîíèìàë, ÷òî íè÷åãî  íå  ñëó÷èòñß,  âåñü  ñæàëñß,  êîãäà
ñèíèé "†èãóëåíîê" - ïåðâûé èç âåðåíèöû àâòîìîáèëåé, ì÷àâøèõñß ïî óëèöå,  -
âðåçàëñß â ðàñïëûâ÷àòóþ ôèãóðó äâîéíèêà, ïðîøèë åå, à  çà  íèì  çàìåëüêàëè
äðóãèå ìàøèíû, çëîâîííî äûøà áåíçèíîì è ïåðåãðåòûì ìåòàëëîì.
   ‰åãðåñ øåë ñêâîçü æåëåçíûé ïîòîê,  íå  çàìå÷àß  åãî,  è  ñåðäöå  ‘åðãåß
’èìîôååâè÷à âäðóã íàïîëíèëîñü ãîðäîñòüþ  çà  äâîéíèêà  è  îäíîâðåìåííî  çà
ñåáß: ïëåâàëè îíè è íà ëþäåé, è íà âåñü ýòîò ìèð. àç  èõ  ñ  ‰åãðåñîì  íå
âèäßò, íå çàìå÷àþò - òåì ëó÷øå. ‡íà÷èò, îíè âîëüíû æèòü, êàê õîòßò.
   - ðîùàé, ‡ëîäåé! - ïðîøåïòàë ‹àõòèí. - å  áîéñß,  íàñ  óæå  íèêòî  íå
îñòàíîâèò.
   Ží ïî÷óâñòâîâàë â ñåáå òàêóþ ñèëó, òàêóþ äåðçêóþ óâåðåííîñòü, ÷òî  äàæå
ïðèêðûë ãëàçà, ÷òîáû ïðîõîæèå íå óâèäåëè â íèõ  òîðæåñòâà.  …ãî  áóêâàëüíî
ðàñïèðàëè ýòè äâà ÷óâñòâà, òßíóëè  ââûñü.  ˆ  ñëàäêî,  êàê  â  äåòñòâå,  è
çàìèðàåò ñåðäöå îò ñòðàõà è âîñõèùåíèß. …ùå íåìíîãî, è  îí  òîæå  âçëåòèò,
çàñêîëüçèò íåâåñîìî íàä Šðåùàòèêîì - ñêâîçü ðåâóùèé ïîòîê  ìàøèí,  óñòàëûå
äîìà, ïîëóìåðòâûå îò æàðû äåðåâüß...
   Ží âäðóã óñëûøàë íàñòîé÷èâûå ãîëîñà, êîòîðûå áåñöåðåìîííî  âîðâàëèñü  â
åãî ãðåçû, íî îòêðûâàòü ãëàçà íå ñòàë.
   - àññòåãíèòå åìó ðóáàøêó, - ñêàçàëà êàêàß-òî æåíùèíà.
   ‹àõòèí áåç òðóäà îïðåäåëèë ïî ãîëîñó, ÷òî åé çà ïßòüäåñßò è ÷òî  ó  íåå
íåáîëüøàß çàðïëàòà.
   - ’îâàðèùè, ìîæåò, ó êîãî åñòü íèòðîãëèöåðèí? - âìåøàëñß ìóæñêîé ãîëîñ.
   "Šîìó-òî ïîïëîõåëî, -  ìàøèíàëüíî  îòìåòèë  ‹àõòèí  è  ïðåäñòàâèë,  êàê
ñîáèðàþòñß ðßäîì çåâàêè, êàê ñóåòßòñß ëþäè, íå çíàß, ÷åì ïîìî÷ü òîìó,  êòî
óïàë íà àñôàëüò. - Œîå äåëî ñòîðîíà, ß íå âðà÷. ˆ âîîáùå...  Œîãó  ß  õîòü
ðàç îòêëþ÷èòüñß îò ñóåòû è íèêîãî íå âèäåòü, íè î ÷åì íå äóìàòü, íè î  êîì
íå ïåðåæèâàòü".
   ƒîëîñà-ðåïëèêè ïðèáûâàëè:
   - "‘êîðóþ ïîìîùü" âûçâàëè?
   - „à, âîí òîò ãðàæäàíèí çâîíèë...
   - îçâîíèòå åùå...  -  ƒîëîñ  áûë  ñòàð÷åñêèé,  äðåáåçæàùèé:  -  žíîøà,
ïîòðóäèòåñü, ïîæàëóéñòà, íàáðàòü íîëü òðè.  îêà  îíè  ñîáåðóòñß,  ÷åëîâåê
ïîìåðåòü ìîæåò.
   - …ñòü âîäà, - îáðàäîâàëñß æåíñêèé ãîëîñ. - ‚îäó íåñóò...
   "‘åðäöå,  íàâåðíîå,  õâàòàíóëî,  -  ïîäóìàë  ‹àõòèí  î  íåñ÷àñòíîì.   -
ˆíòåðåñíî êîãî - ìîëîäîãî èëè  ñòàðîãî?  Œîæåò,  âñå-òàêè  îòêðûòü  ãëàçà,
ïîëþáîïûòñòâîâàòü?"
   Šàê áû  â  óíèñîí  åãî  ìûñëßì  â  ãîâîð  òîëïû  âîðâàëñß  âîçáóæäåííûé
íàïîðèñòûé ãîëîñ ïðîôåññèîíàëüíîé ñïëåòíèöû, áîßùåéñß ïðîïóñòèòü çðåëèùå è
ïðîáèâàþùåéñß, ïî-âèäèìîìó, ñåé÷àñ âïåðåä:
   - Šîìó, ëþäîíüêè, ïëîõî? „àéòå ïîãëßäåòü, ãîâîðþ. Šîìó ïëîõî?