è íåâîëüíî íà÷èíàåøü  óïîäîáëßòüñß
èì. è÷åãî äîáðîãî èç ýòîãî  íå  ïîëó÷èòñß...  -  ‚óëêàí  ïîìîë÷àë,  çàòåì
äîáàâèë: - ‚îçëå ìåíß ðàíüøå æèëî íåñêîëüêî òûñß÷ ÷åëîâåê. ’åïåðü îñòàëîñü
òðèñòà. Žñòàëüíûõ ß ðàçîãíàë ñâîèì âîð÷àíèåì è íèñêîëüêî îá ýòîì íå æàëåþ.
ˆõ áåññìûñëåííàß ñóåòà ðàçäðàæàåò ìåíß. —òî ýòî çà ðàçóì, êîòîðûé ãîðèò  â
ëó÷øåì ñëó÷àå ïîëåòà ëåò? ˆñêðà, à íå îãîíü.
   - ’û ñàì ãîâîðèë: ìû ðàçíûå. ˆ âñå-òàêè èìåííî îíè -  õîçßåâà  ïëàíåòû.
Žíè òåì è ïðåêðàñíû, ÷òî çà òàêóþ êðîõîòíóþ æèçíü òàê ìíîãî óñïåâàþò. Ÿ  -
‘ìåð÷, íî îíè æèâóò áûñòðåå ìåíß.
   - ’û ïðèëåòåë çà ñîâåòîì?
   - åò. îäåëèòüñß ðàäîñòüþ.
   Žíè  íà  íåêîòîðîå  âðåìß  çàìîë÷àëè,  è  íèêîìó  èç  ëþäåé,   îïàñëèâî
ïîãëßäûâàþùèõ íà îãðîìíóþ òó÷ó, êîòîðóþ âäðóã ïðèãíàëî ê èõ îñòðîâó,  è  â
ãîëîâó íå ìîãëî ïðèéòè, ÷òî ñåé÷àñ î íèõ ãîâîðèò ñàìà ïðèðîäà.
   - “ ìåíß íåïëîõî  ðàçâèòî  âîîáðàæåíèå,  -  íàêîíåö  ñêàçàë  ‘òðîìáîëè.
‚óëêàí ñòàðàëñß íå ïðîßâëßòü ñâîè ýìîöèè,  íî  ‘ìåð÷  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  îí
âîëíóåòñß. - Šîãäà ñèäèøü â ãîðå, êàê äæèíí â áóòûëêå, òî  òåáå  òîëüêî  è
îñòàåòñß - âîîáðàæàòü. ’àê âîò. Ÿ  íå  çíàþ,  ÷òî  òàêîå  ëþáîâü,  îäíàêî,
êàê-òî ïûòàëñß ïðåäñòàâèòü ñåáå ýòó øòóêîâèíó...
   - ’û? - óäèâèëñß ‘ìåð÷.
   - åò â ìèðå òàêèõ  âåùåé,  î  êîòîðûõ  áû  ß  íå  äóìàë.  Šðîìå  òîãî,
äàâíûì-äàâíî ñëó÷èëàñü ñìåøíàß èñòîðèß... Ÿ òîãäà åùå áåðåã ñâîè ñêëîíû  -
÷åãî òîëüêî íå ðîñëî íà íèõ. ˆ ëþäè, õîòß è ïîáàèâàëèñü ìåíß, íå  îáõîäèëè
ýòè ëåñà - îõîòèëèñü, ñîáèðàëè äèêèå ôðóêòû. Šàê-òî âîçëå  ñòàðîãî  ðóñëà,
ïî êîòîðîìó îáû÷íî  øåë  ëàâîâûé  ïîòîê,  óñòðîèëàñü  ïàðî÷êà  âëþáëåííûõ.
ˆìåííî  â  òîò  âå÷åð  ß  îæèäàë  èçâåðæåíèß  -  äàâëåíèå  ìàãìû  äîñòèãëî
êðèòè÷åñêîãî ïðåäåëà. òè ãîëóáêè âîðêîâàëè âñþ íî÷ü íàïðîëåò, à ß, ñòàðûé
äóðåíü, ñëóøàë èõ ëþáîâíûå áðåäíè è èç  ïîñëåäíèõ  ñèë  ñäåðæèâàë  â  ñåáå
ìàãìó  -  îíè  áû  ñãîðåëè  æèâüåì,  íà÷íè  ß  èçáàâëßòüñß   îò   èçëèøêîâ
áàçàëüòîâîãî ðàñïëàâà. “òðîì ß íå âûäåðæàë: ñëåãêà ðûêíóë, òðßõíóë  çåìëþ.
ˆ òóò ìóæ÷èíà, êîòîðûé âñþ íî÷ü êëßëñß æåíùèíå â âå÷íîé ëþáâè,  áðîñèë  åå
íà ïðîèçâîë ñóäüáû è óäðàë. Ží òàê áûñòðî áåæàë, ÷òî ÷óòü íå  ðàçáèëñß  íà
ãîðíîé òðîïå...
   - ’û ãîâîðèë, ÷òî ïðîáîâàë ïðåäñòàâèòü ñåáå è ýòî  ÷óâñòâî,  -  ïåðåáèë
‘òðîìáîëè ‘ìåð÷.
   - ðîáîâàë, - îòâåòèë âóëêàí. - òî  âñå  íåñåðüåçíî.  —óâñòâà  òðåáóþò
ïðîßâëåíèé. ó à ÷òî ß ìîãó? ‡àáðîñèòü âñå ñâîè "áîìáû" íà ‹óíó? Žòëèòü èç
ìàãìû êîðîíó? ðåä. „à è êîãî, êîãî ìíå ëþáèòü? àçâå  ÷òî  âîäó,  êîòîðàß
ìåíß îêðóæàåò? Ÿ ïðîáîâàë. Žíà, óâû, øèïèò è èñïàðßåòñß.
   - ˆ âñå æå? —òî áû òû ñäåëàë, åñëè áû ïîëþáèë?
   - å çíàþ. - ‘òðîìáîëè çàäóìàëñß. - àâåðíî, âçîðâàëñß áû îò ðàäîñòè.
   - Šàêîé òû áîëüøîé, ñòàðûé è ãëóïûé, - ëàñêîâî ñêàçàë ‘ìåð÷. - Œíå ïîðà
óëåòàòü. î÷üþ âîçäóõ òßæåëåå - íå õî÷åòñß òàùèòüñß äî óòðà.
   Žíè íàñêîðî îáìåíßëèñü èíôîðìàöèåé, êàê  äåëàëè  ìíîãî  ðàç  ðàíüøå,  è
‘ìåð÷ ïîïðîùàëñß ñ ïðèßòåëåì.
   -  åðåãè  ñåáß,  -  ïîïðîñèë   ‘òðîìáîëè,   êîãäà   èõ   àóðû   íà÷àëè
ðàçúåäèíßòüñß. - àñ ìàëî. Œû î÷åíü îäèíîêè è íóæíû  äðóã  äðóãó.  åëüçß,
÷òîáû â ìèðå îñòàëèñü îäíè ñëåïûå è íåóïðàâëßåìûå ñòèõèè...
   ‘ìåð÷ óíîñèëñß íà þãî-çàïàä.
   ‚ñêîðå åãî äîãíàëî ðàñêàòèñòîå ïîãðîìûõèâàíèå.
   àä êðàòåðîì ‘òðîìáîëè ñòîßë ñòîëá äûìà, ñâåðêàëè ßçûêè ïëàìåíè. ‘òàðèê
òî ëè ðàññòðîèëñß, òî ëè ñàëþòîâàë òàêèì  îáðàçîì  áåçóìíîé  çàòåå  ñâîåãî
âåòðåíîãî äðóãà.


   Žíè äîïèëè ñîê, è ðåïîðòåð óøåë.
   å óñïåëà Œàðèß ïðî÷åñòü  íåñêîëüêî  ñòðàíèö,  êàê  çàßâèëñß  Œàëåíüêèé
àôàýëü.
   - ˆçâèíè, åñëè ïîìåøàë òåáå, - ñêàçàë îí, çàìåòèâ âîçëå øåçëîíãà  êíèãó
è ïóñòóþ áóòûëêó. - “ òåáß íåò òåëåôîíà, à ß  áåñïîêîþñü...  Šàê  òû  ñåáß
÷óâñòâóåøü?
   - “çíàåøü çàâòðà èç ìåñòíîé êóðîðòíîé ãàçåòû.  -  Œàðèß  âíîâü  ñåëà  â
øåçëîíã è ðåøèëà äî îáåäà áîëüøå íå ïîäíèìàòüñß íè ïîä êàêèì ïðåäëîãîì.  -
Œíå äâà ÷àñà ìîðî÷èë ãîëîâó  îäèí  äîõëåíüêèé  êîððåñïîíäåíò,  ’îëüêî  ÷òî
óøåë.
   - ðåäñòàâëßþ, ÷òî òû åìó íàáîëòàëà, - îáåñïîêîåííî  çàìåòèë  Œàëåíüêèé
àôàýëü.
   - „à óæ! - óëûáíóëàñü Œàðèß. - ˆíòåðâüþ äîëæíî ïîëó÷èòüñß íà  ñëàâó.  Ÿ
åìó äàæå íàçâàíèå ïîäñêàçàëà: "‚åðõîì íà  óðàãàíå,  èëè  ‘îïåðíèöà  åêîñà
èëëà". ó êàê, êëàññíî?
   - ’û íåèñïðàâèìàß ôàíòàçåðêà...
   Œàëåíüêèé àôàýëü ñíßë ñîëîìåííîå ñîìáðåðî è ñíîâà ñòàë ÷åì-òî ïîõîæ íà
äèðåêòîðà øêîëû, â êîòîðîé  ðàáîòàëà  Œàðèß.  ’àêèå  æå  ðàííèå  çàëûñèíû,
ñòðåìëåíèå äåðæàòüñß è ãîâîðèòü ñîëèäíî, ÷òî ïðè  íåáîëüøîì  ðîñòå  âñåãäà
âûãëßäèò íåñêîëüêî êîìè÷íî.
   "ƒîñïîäè, - âçäîõíóëà Œàðèß. - òî æå íàäî! ‚åñü ãîä ñîáèðàòü äåíüãè íà
"øèêàðíûé îòïóñê" è â ðåçóëüòàòå âíîâü îêàçàòüñß ïîä íàäçîðîì..."
   - àô, - îáðàòèëàñü  îíà.  -  ‘êàæè  ìíå  ÷åñòíî:  òåáß  â  ñàìîì  äåëå
ïðèãëàñèë ïîòðåíèðîâàòüñß ìåñòíûé àâèàêëóá, èëè òû ïðèòàùèëñß  ñþäà  èç-çà
ìåíß?
   Œàëåíüêèé àôàýëü îïßòü íàäåë ñîìáðåðî, ñäåëàë îáèæåííîå ëèöî.
   - ’û ïëîõî îáðàùàåøüñß ñ äðóçüßìè, - çàßâèë îí. - ’û íå ëþáèøü ìåíß. î
âåäü ìîæíî ïðîñòî äðóæèòü, óâàæàòü äðóã äðóãà.
   Œàðèß çàñìåßëàñü.
   - àñ÷åò äðóæáû òû ñ ìîèìè ó÷åíèêàìè ïîãîâîðè, êîãäà âåðíåìñß â  ãîðîä.
Žíè ó ìåíß äåòêè ãðàìîòíûå. „àæå ÷åðåñ÷óð. —òî êàñàåòñß ëþáâè...  åïîðòåð
òîæå ñïðàøèâàë, êàê ß îòíîøóñü ê ýòîìó âåëèêîìó ÷óâñòâó.
   - ˆ ÷òî òû åìó îòâåòèëà?
   -  àññêàçàëà  àíåêäîò  èç  ôðàíöóçñêîé  æèçíè.  ‡íàåøü,  êîãäà  âíó÷êà
äîïûòûâàåòñß ó áàáóøêè, ÷òî òàêîå  ëþáîâü.  àáóøêà  äîëãî  îòìàë÷èâàåòñß,
çàòåì âçäûõàåò è ãîâîðèò: "å çíàþ. òî âñå ðóññêèå ïðèäóìàëè...  —òîá  íå
ïëàòèòü".
   Œàëåíüêèé àôàýëü çàñìåßëñß, ïðèñåë íà êðàé áàññåéíà - òî÷íî òóäà,  ãäå
ïåðåä ýòèì ñèäåë ðåïîðòåð.
   - Ÿ ñîáèðàþñü çàåõàòü â "èööåðèþ", - ñêàçàë îí. - îîáåäàåøü ñî ìíîé?
   - åò. Ÿ óñòàëà è õî÷ó íàêîíåö îòäîõíóòü, - îòâåòèëà Œàðèß. - ˆ âîîáùå:
îñòàâüòå  ìåíß  â  ïîêîå.  ‘ìåð÷  ìåíß  âäîëü  áåðåãà  òàñêàåò,  òû  -  ïî
ðåñòîðàíàì. àäîåëî.
   - € ÷òî òû äåëàåøü çàâòðà?
   - å çíàþ, - ÷åñòíî ñêàçàëà Œàðèß. -  …ñëè  ß  ïî  òåáå  ñîñêó÷óñü,  òî
ïîçâîíþ âå÷åðîì â ãîñòèíèöó.
   - •îðîøî, - îáðàäîâàëñß  Œàëåíüêèé  àôàýëü.  …ñëè  æåíùèíà  òåáå  õîòü
÷òî-íèáóäü îáåùàåò, ýòî óæå ïîëîâèíà óñïåõà.
   Ží óåõàë, è Œàðèß âíîâü âçßëà â  ðóêè  êíèãó.  îñèäåëà  íàä  íåé  è...
îòëîæèëà. —óæàß æèçíü íå øëà íà äóøó.
   —åì áû îíà íè çàíèìàëàñü, ïàìßòü òî è äåëî âîçâðàùàëà åå  â  ïàëàòó,  ê
ðàçãîâîðó ñî ‘ìåð÷åì. € ÷òî, åñëè âñå ýòî åé  ïîêàçàëîñü?  Œàëî  ëè  êàêèå
ñäâèãè áûâàþò ó ëþäåé ïîñëå øîêà? „à íåò... “ íåå  áûë  ßñíûé  ðàçóì,  îíà
õîðîøî ñåáß ÷óâñòâîâàëà. „à è âåñü ðàçãîâîð - ðàçâå òàêîå ïðèäóìàåøü?
   ˆ âñå æå âíóòðåííåå áåñïîêîéñòâî, êàêîå-òî òîìëåíèå íå îñòàâëßëè åå.
   "‘ìåð÷... Ží ñêàçàë... åò, ýòî îíà åìó ñêàçàëà -  íà  êîñå.  “âèäèìñß,
ìîë, íà êîñå. Ží åùå ïðîñèë íå ðàññêàçûâàòü î íåì ëþäßì... —åðòè  ïðèíåñëè
ýòîãî êîððåñïîíäåíòà. ‚ïðî÷åì, íè÷åãî òàêîãî  îíà  åìó  íå  âûáîëòàëà.  …å
íàìåðåíèå "ïðèðó÷èòü" ‘ìåð÷ âñå âîñïðèìóò  êàê  ìåòàôîðó,  âûõîäêó  ãëóïîé
äåâ÷îíêè. ëåâàòü! Žíà âñåãäà áûëà òàêîé, êàêàß åñòü, è íå ñòàíåò  íè  ïîä
êîãî ïîäñòðàèâàòüñß!"
   Œàðèß îòëîæèëà êíèãó, íàáðîñèëà õàëàò.
   —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò åå "êîçßâêà" óæå ì÷àëàñü ïî äîðîãå, èäóùåé  âäîëü
ìîðß.
   ‚îò è ñúåçä íà êîñó.
   Œåòðîâ ÷åðåç òðèñòà àñôàëüò îáîðâàëñß. ‡äåñü æå êîí÷àëèñü è  äåðåâüß  -
äàëüøå òîëüêî  íåñêîëüêî  íèçêîðîñëûõ  ìàñëèí,  íåâûñîêàß  íàñûïü  áóäóùåé
äîðîãè, ïî êîòîðîé îíè ñ Œàëåíüêèì àôàýëåì çàáèðàëèñü ÷óòü ëè íå â  êîíåö
êîñû.
   Œàðèß îñòàíîâèëà ìàøèíó íà òîì æå ìåñòå, ãäå ñòàâèëà åå âñåãäà.
   Œåëêèé, ðàñêàëåííûé ïåñîê, ñâåðêàþùàß â ëó÷àõ ïîëóäåííîãî ñîëíöà  ãëàäü
ìîðß. ˆ, êàê âñåãäà, íè äóøè.
   åñîê æåã ñòóïíè, è Œàðèß çàøëà ïî ùèêîëîòêè â âîäó.
   Žíà îãëßäåëà âñå íåáî. ‚ íåì íå áûëî äàæå íàìåêà íà îáëàêî.
   "‚îò è âåðü ïîñëå ýòîãî ìóæ÷èíàì!" - âåñåëî ïîäóìàëà Œàðèß  è  ïîïëûëà,
ñòàðàßñü íå çàìî÷èòü ïîäêîëîòûå âîëîñû.
   à íåñêîëüêî ìèíóò îíà çàáûëà îáî âñåì íà ñâåòå.  ‹àñêîâàß  çåëåíîâàòàß
âîäà, ñêâîçü êîòîðóþ âèäíî ïåñ÷àíîå äíî,  æàðêîå  ñîëíöå  íàä  ãîëîâîé,  è
ïîêîé, ïîêîé, ïîêîé. —òî åùå íóæíî äëß ñ÷àñòüß?!
   ˆ òóò ñ ìîðß äîõíóëî âåòðîì, â ëèöî óäàðèëà âíåçàïíàß âîëíà.
   Œàðèß ïîäíßëà âçãëßä è âñêðèêíóëà îò ñòðàõà.
   ‡à êàêîé-òî ìèã îíà óâèäåëà âñå â  ìåëü÷àéøèõ  äåòàëßõ  -  òàê  áûâàåò,
êîãäà îêðóæàþùèé ìèð îçàðßåò íî÷üþ áëèçêàß ìîëíèß.
   ‘ ìîðß øëî ãðîçîâîå âûñîêîå îáëàêî. Žíî áûëî  èññèíß-÷åðíîå,  çëîâåùåå.
àä íèì òî è äåëî âñïûõèâàë è ïåðåêàòûâàëñß áàãðîâûé îãîíü, áåç çâóêà, áåç
ãðîìà, à âíèçó, áóäòî îãðîìíûé ÷åðíûé  óäàâ,  ïðèïëßñûâàëà  îò  íåòåðïåíèß
âîðîíêà ñìåð÷à. ‚ òîì ìåñòå, ãäå îíà  ñîïðèêàñàëàñü  ñ  ìîðåì,  ìåòðîâ  íà
äâåñòè ïîäíèìàëñß ñòîëá âîäßíûõ áðûçã. ‘ìåð÷ áûñòðî ïðèáëèæàëñß ê  êîñå  -
óæå ñòàë ñëûøåí åãî ðåâ è íàðàñòàþùèé ãðîõîò. ˜êâàëû âåòðà ñòåãàëè íåâåñòü
îòêóäà ïîßâèâøèåñß âîëíû.
   Œàðèß, çàäûõàßñü è çàõëåáûâàßñü,  èçî  âñåõ  ñèë  çàðàáîòàëà  ðóêàìè  è
íîãàìè. Š áåðåãó! ‘êîðåå ê áåðåãó!
   Žíà áóêâàëüíî âûïîëçëà íà ïåñîê, íå ñìåß îãëßíóòüñß,  ãîòîâàß  ê  òîìó,
÷òî åå âîò-âîò, êàê â ïðîøëûé  ðàç,  ñõâàòßò  îáæèãàþùèå  ëàäîíè,  êóäà-òî
ïîâîëîêóò, áðîñßò.
   î ðåâ è ãðîõîò âìåñòî òîãî, ÷òîáû íàðàñòàòü, ñòèõàëè, âåòåð óæå íå òàê
ñâèðåïî òîëêàë â ñïèíó.
   Œàðèß âñêî÷èëà, ãëßíóëà íà ìîðå.
   ‘ìåð÷ óõîäèë.
   ’îëüêî òåïåðü îíà çàìåòèëà, ÷òî íà íåáå ïî-ïðåæíåìó  ñèßåò  ñîëíöå,  íà
ãëàçàõ òàåò âíåçàïíàß ñâèíöîâîñòü âîëí.
   - ’û èñïóãàëàñü? - ñïðîñèë çíàêîìûé ãîëîñ,  ïðèõîäßùèé  îòîâñþäó  è  èç
íè÷åãî. Ží áûë ãîðß÷èì è  òîðîïëèâûì,  êàê  è  â  áîëüíèöå,  òîëüêî  áîëåå
ãðîìêèì. - ’åáå íåïðèßòåí ìîé âèä?
   Œàðèß ïîêà÷àëà ãîëîâîé, íî îòâåòèëà íå ñðàçó.
   - åò, íå òî ñëîâî. ’âîé âèä... ñòðàøåí. ’û íàïóãàë ìåíß.
   - Ÿ ïîíßë ýòî, ïî÷óâñòâîâàë. îýòîìó ß óøåë îò áåðåãà, à ê  òåáå  ñíîâà
ïîñëàë òîëüêî ÷àñòü ñåáß.
   Œàðèß ïðèñåëà íà ïåñîê. Žíà âñå åùå íå ìîãëà îòäûøàòüñß.
   - Šàê òåáß çîâóò? - ñïðîñèëà ïåðâîå, ÷òî ïðèøëî íà óì.
   - ‘îáñòâåííîãî èìåíè ó ìåíß íåò. € âîîáùå ó ìåíß ìíîãî  èìåí:  ’îðíàäî,
‘ìåð÷. ‚ …âðîïå  åùå  íàçûâàþò  ’ðîìáîì.  ‚  €âñòðàëèè  -  ‚èëëè-âèëëè.  ‚
ïóñòûíßõ - „üßâîë ïóñòûíè...
   - ’û çíàêîì ñ äðóãèìè ëþäüìè?
   - ‡íàþ ìíîãèõ, íàáëþäàþ çà èõ  æèçíüþ.  àáëþäàë  ðàíüøå  -  ñîòíè  ëåò
íàçàä. î åùå íèêîãäà íè ñ êåì íå çàãîâàðèâàë, íèêîìó íå îòêðûâàëñß. ’û  -
ïåðâàß.
   - å ïîíèìàþ, - çàäóì÷èâî ñêàçàëà Œàðèß. - ’û - ñòèõèß,  âåòåð,  ñîâñåì
íåïîõîæèé íà ÷åëîâåêà. î÷åìó æå òû ðàçãîâàðèâàåøü íà ÷åëîâå÷åñêîì  ßçûêå,
ïîëüçóåøüñß íàøèìè ïîíßòèßìè è ïðåäñòàâëåíèßìè?
   - è÷åãî ñòðàííîãî. ‚àøà öèâèëèçàöèß ñóùåñòâóåò î÷åíü äàâíî, âû õîçßåâà
ïëàíåòû. € ïðîßâëåíèß ñîçíàíèß íà óðîâíå  íåæèâîé  ïðèðîäû  àñòðîíîìè÷åñêè
ðåäêè, ðàçîáùåíû è ïî ñðàâíåíèþ ñ  ëþäüìè  ïî  âîçðàñòó  ïî÷òè  ÷òî  äåòè.
ðàâäà, åñòü îäèí ‚óëêàí. …ãî çîâóò ‘òðîìáîëè. Ží î÷åíü ñòàðûé.  òî  òîæå
ðàâíîñèëüíî äåòñòâó... Šîíå÷íî  æå,  ìû  ïîëüçóåìñß  âñåì  ÷åëîâå÷åñêèì  -
ßçûêîì, ïîíßòèßìè, ëîãèêîé, èíôîðìàöèåé. ‚åäü âñå ýòî  íàñ  îêðóæàåò.  „ëß
íàñ ïðèðîäà - ýòî âû... ‚ ÷åì-òî ìû, êîíå÷íî, äðóãèå, íå ïîõîæè íà âàñ...
   - ƒîâîðè, ãîâîðè! - âîñêëèêíóëà Œàðèß. - òî î÷åíü  èíòåðåñíî.  •îòß  ß
âñåãî-íàâñåãî øêîëüíûé ïðåïîäàâàòåëü, íî ìíå ïîêà âñå ßñíî. ƒîâîðè! Šàê òû
äóìàåøü, âû - èãðà ñëó÷àß èëè íå÷òî äðóãîå?
   - å çíàþ, - ÷åñòíî îòâåòèë ‘ìåð÷. Ží ñäåëàë ïàóçó, äîáàâèë:  -  ˆíîãäà
ìíå êàæåòñß, ÷òî ìû - ñëåäóþùåå çâåíî îñîçíàíèß ìàòåðèåé ñàìîé ñåáß. îâûé
ñïîñîá áîðüáû ñ ýíòðîïèåé, ÷òî ëè. ’åì  áîëåå  ÷òî  âû...  -  ‘ìåð÷  ñíîâà
ñäåëàë ïàóçó. - ’û òîëüêî íå îáèæàéñß, íî ÷åëîâåê  òåïåðü  ÷àùå  ðàçðóøàåò
ìèðîâóþ ãàðìîíèþ, âçàèìîñâßçü ßâëåíèé è âåùåé, ÷åì ñîçäàåò... àâåðíîå,  ó
ïðèðîäû òîæå åñòü èíñòèíêò ñàìîñîõðàíåíèß...
   - ðîøëûé ðàç òû óïîìßíóë,  ÷òî  âàñ  íà  ‡åìëå  íåñêîëüêî.  ˆ  ñåãîäíß
ãîâîðèë. Šàêîé-òî ìûñëßùèé âóëêàí, ìîë, åñòü. € êòî åùå?
   - Ÿ ìàëî êîãî çíàþ, õîòß ñîòíè ðàç îáëåòàë âñþ ïëàíåòó. …ñòü åùå ’åïëîå
’å÷åíèå, îçåðî àéêàë, €éñáåðã... ûë åùå ìîé îòåö. „àâíî. Ží  òîæå  ëþáèë
çåìíóþ æåíùèíó.
   - Žé êàê èíòåðåñíî! àññêàæè, - ïîòðåáîâàëà Œàðèß.
   ‘ìåð÷ ðàññêàçàë. î î ãèáåëè ïðåêðàñíîé  ðûáà÷êè  óìîë÷àë.  å  òî  ÷òî
óòàèë - íå ñìîã. ‡à÷åì ëèøíèé ðàç ïóãàòü Œàðèþ.
   - ’û ñåãîäíß îäíà? - ñïðîñèë îí ïîòîì îá î÷åâèäíîì. - òî õîðîøî. Ÿ  íå
çíàþ òâîåãî ñïóòíèêà, íî åãî  àóðà  ïîêàçûâàåò,  ÷òî  îí  ãëóïîâàò.  îñëå
êîíòàêòà ñî ìíîé îí ïîòàùèë áû òåáß è ñåáß ê ïñèõèàòðó.
   - òî ìîé æåíèõ, - ñêàçàëà Œàðèß è çàñìåßëàñü. - î êðàéíåé ìåðå îí òàê
ñ÷èòàåò. åìíîãî õóäîæíèê, íåìíîãî ñïîðòñìåí. å çíàþ, êàê îí  ëåòàåò,  íî
ðèñóåò Œàëåíüêèé àôàýëü íåâàæíî... Œíå æàëü åãî  -  òàêèì  â  íàøåì  ìèðå
òðóäíî.
   - ‚àì âñåì òðóäíî, - ñîãëàñèëñß ‘ìåð÷. - Šàæäûé  äåíü  äîáûâàòü  åäó  è
ïèòüå, äóìàòü î êðîâå íàä ãîëîâîé... “æàñíî! Šñòàòè, òû  æèâåøü  çäåñü,  ó
ìîðß?
   - …ñëè áû... Ÿ æèâó â áîëüøóùåì ãîðîäå, ãäå ëþäåé, êàê ïåñêà  íà  êîñå.
—åðåç äâå íåäåëè êîí÷àòñß êàíèêóëû è ß óåäó.
   - òî ïëîõî, - âçäîõíóë ‘ìåð÷. - Šîíå÷íî, ß ïðèäó ê òåáå  è  â  ãîðîäå:
ïðèëå÷ó îáëàêîì, ïîøëþ áðàòöà-âåòðà... î çäåñü ìíå ëó÷øå - ß ëþáëþ ìîðå è
ïðîñòîð.
   - Œíå çäåñü òîæå ëó÷øå, - ãðóñòíî  óëûáíóëàñü  Œàðèß.  -  Šîãäà-íèáóäü,
åñëè ó ìåíß áóäóò äåíüãè, ß êóïëþ ñåáå ó ìîðß äîì.
   - Ží ó òåáß áóäåò ñåé÷àñ! - âîñêëèêíóë ‘ìåð÷. - „àæå  íå  äîì  -  öåëûé
çàìîê. ‘ìîòðè.
   —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò â áåçáðåæíîé ñèíåâå íåáà  ïîßâèëàñü  ñòàß  áåëûõ,
ñâåðêàþùèõ â ëó÷àõ ñîëíöà îáëàêîâ.
   Œàðèß  ñ  âîñòîðãîì  íàáëþäàëà,  êàê,  ïîñëóøíûå  âîëå  ‘ìåð÷à,   âåòðû
ãðîìîçäßò èõ äðóã íà äðóãà, îòìåòàþò ëèøíåå, êàê â  íåáå  îäíà  çà  äðóãîé
âûðàñòàþò ñàõàðíî-áåëûå áàøíè, ïîßâëßþòñß ñòåíû ñ  áîéíèöàìè,  à  çàòåì  è
ïðåêðàñíûé äîì, òî÷íåå - ñêàçî÷íûé äâîðåö.
   - ‡à÷åì ß òåáå? -  ñïðîñèëà  âäðóã  Œàðèß,  è  ñî  ñòîðîíû  åå  âîïðîñ,
îáðàùåííûé â íèêóäà, â ïðîñòðàíñòâî, ëþáîìó ÷åëîâåêó  ïîêàçàëñß  áû  áîëåå
÷åì ñòðàííûì.
   ‘ìåð÷ ïåðåñòàë ñòðîèòü ñâîé çàìîê, íî è îòâå÷àòü íå òîðîïèëñß.
   - Ÿ íå çíàþ, ÷òî òåáå ñêàçàòü, - íàêîíåö âûäîõíóë îí. - ’û ïðåêðàñíà  è
ñîâåðøåííà. Šîãäà ß îùóùàþ òåáß, ß êàê  áû  ñðàçó  îùóùàþ  âñþ  êðàñîòó  è
öåëåñîîáðàçíîñòü ìèðà... îòîì ß î÷åíü îäèíîê...  î  òû  ñíîâà  ñïðîñèøü:
ïî÷åìó ñðåäè ìèëëèîíîâ ëþäåé, ìèëëèîíîâ æåíùèí ß âûáðàë  èìåííî  òåáß?  å
çíàþ.  €  ðàçâå  âû,  ëþäè,  çíàåòå  òî÷íûé  îòâåò,  ïî÷åìó  îäèí  ÷åëîâåê
ñòàíîâèòñß êàê áû ïîëîâèíêîé äðóãîãî è êîãäà îíè âðîçü - èì áîëüíî? ‚û èëè
îáúßñíßåòå  ýòî  èíñòèíêòîì   ïðîäîëæåíèß   ðîäà,   èëè   íàçûâàåòå   ÷óäî
ìàëîçíà÷àùèì ñëîâîì "ëþáîâü". å òàê ëè?
   - „à, âñå ýòî â îñíîâíîì êðàñèâûå ñëîâà. - Œàðèß ïîâåëà ïëå÷àìè,  áóäòî
åé âäðóã ñòàëî õîëîäíî.  -  Œîé  êîëëåãà,  ïðåïîäàâàòåëü  áèîëîãèè,  ëþáèò
ïîâòîðßòü, ÷òî ïî æèçíè íàäî õîäèòü ñòàåé. ‘åìüß - ìàëåíüêàß ñòàß.
   - “ íàñ ñ òîáîé íå ìîæåò áûòü ñåìüè. Žäíàêî ß íå  âèæó  òåáß  -  è  ìíå
áîëüíî, - âîçðàçèë ‘ìåð÷.
   - òî ïðîéäåò, - áåñïå÷íî çàßâèëà Œàðèß, ðàçãëßäûâàß  âîçäóøíûé  çàìîê.
Ží âèñåë íàä ìîðåì - âûñîêî, â íåáåñàõ - è èñõîäèë ßðêèì áåëûì ñèßíèåì, îò
êîòîðîãî â ãëàçàõ ïîßâëßëàñü ðåçü, íàáåãàëè ñëåçû.
   Œàðèß âçäîõíóëà:
   - òî ïðåêðàñíî! †àëü òîëüêî, ÷òî ß íå áóäó æèòü â òâîåì çàìêå.
   € ïðî ñåáß ïîäóìàëà:
   "†àðêî! óäü íà åãî ìåñòå àô, ïîñëàëà áû çà  êîêà-êîëîé  èëè  õîëîäíûì
øàìïàíñêèì..."
   Žíà ñíîâà ãëßíóëà â íåáî.
   à ìåñòå ïðåêðàñíîãî çàìêà îñòàëèñü îäíè  "ðàçâàëèíû".  ‘âèðåïûé  âåòåð
âûñîòû ïåðåìåøèâàë èõ, ãíàë  â  ñòîðîíó  ìîðß.  Žñòàòêè  çàìêà  êëóáèëèñü,
òàßëè.
   - ’û îáèäåëñß? - óäèâèëàñü Œàðèß.
   - åò, ÷òî òû. Ÿ ïîíèìàþ: ëþäè íå ìîãóò æèòü îäíèìè ìå÷òàìè è  ãðåçàìè.
‚àì ñíà÷àëà íóæíî ìàòåðèàëüíîå, à óæ ïîòîì - âîçâûøåííîå. Ÿ  ïîíèìàþ  ýòî,
íî ìíå ñòàíîâèòñß îò ýòîãî ïî÷åìó-òî ãðóñòíî.
   - ’û â ñàìîì äåëå ðåáåíîê, - âçäîõíóëà Œàðèß. Žíà ëåãëà íà ñïèíó, ÷òîáû
çàãîðåë è æèâîò, ïðèêðûëà ëèöî ïàíàìîé. - ’û îãðîìíûé è ãëóïûé ‘ìåð÷, è  ß
òåáß î÷åíü ëþáëþ. ˆíîãäà ìíå êàæåòñß, ÷òî òû - âî ìíå, è ß ðàçãîâàðèâàþ  ñ
ñîáñòâåííûì ðåáåíêîì...
   Žíà ñíîâà âçäîõíóëà - íà ýòîò ðàç êàïðèçíî.
   - Ÿ ñãîðþ ñåé÷àñ îò ñîëíöà! ðèäóìàé ÷òî-íèáóäü... „óé íà ìåíß,  ñòóäè.
ˆëè ïîâåñü â íåáå ïàðó òó÷åê - âìåñòî øòîðû...
   ‚ ãîñòè ê àéêàëó ïåðâûé ðàç îí ëåòàë âìåñòå ñ îòöîì.
   ‹åòåëè îíè î÷åíü äîëãî. ‘íà÷àëà íàä Šðàñíûì ìîðåì,  çàòåì  ïî÷òè  ÷åðåç
âåñü ˆíäèéñêèé îêåàí, âäîëü áåðåãîâ Šèòàß, ÷åðåç Ÿïîíñêîå ìîðå.  ‚  îññèè
ïðîâîäíèêîì ñíà÷àëà áûëà ðåêà €ìóð. îòîì îòåö âåë  ìàëåíüêîãî  ‘ìåð÷à  ïî
îäíîìó åìó èçâåñòíûì ïðèìåòàì.
   ˆçäàëè,  ñ  âûñîòû  àéêàë  ïîêàçàëñß  îãðîìíûì  ïðèùóðåííûì  ãëàçîì  â
îêðóæåíèè ãîð. óäòî ñàìà ïëàíåòà ïðèãëßäûâàëàñü: ÷òî ýòî çà äâà  ñòðàííûõ
îáëàêà, êóäà îíè ëåòßò?
   Šîãäà ïðèáëèçèëèñü, ‘ìåð÷  óâèäåë,  ÷òî  â  îçåðî  âïàäàþò  ñîòíè  ðåê.
‡àìåòíûìè ñòàëè è ðîäèíêè îñòðîâîâ.
   - àéêàë - ñêóïåö, - øóòëèâî îáúßñíèë  îòåö.  -  ‘î  âñåé  îêðóãè  âîäó
ñîáðàë. € îò ñåáß òîëüêî €íãàðó îòïóñòèë.
   “ àéêàëà áûëà îãðîìíàß, î÷åíü æèâàß  àóðà,  êîòîðàß  íàêðûâàëà  áåðåãà
îçåðà íà äåñßòêè êèëîìåòðîâ.
   Ží  íå  ïðîñòî  îòêëèêíóëñß  íà  èõ  âûçîâ,  à  åùå  äî  êîíòàêòà   àóð
ïî÷óâñòâîâàë ïðèáëèæåíèå äðóçåé, áðîñèë èì íàâñòðå÷ó âñïûøêó ñîçíàíèß...
   - ’û ÷åðåñ÷óð ïîäðàæàåøü ëþäßì, -  âîð÷ëèâî  óïðåêíóë  îòöà  àéêàë.  -
‡à÷åì òû òðàòèøü ñåáß? ‡à÷åì  äðîáèøü  ñîçíàíèå?  òî  äëß  ëþäåé  äåòè  -
ïðîäîëæåíèå ðîäà, à òî÷íåå - ñïîñîá ñîõðàíåíèß è ïåðåäà÷è  èíôîðìàöèè.  Œû
æå ñ òîáîé ïðàêòè÷åñêè âå÷íûå. àì íàäî, íàîáîðîò, óêðóïíßòü ñîçíàíèå,  ïî
âîçìîæíîñòè îáúåäèíßòüñß, ñëèâàòüñß â íå÷òî åäèíîå.
   - å õî÷ó ß ñ òîáîþ ñëèâàòüñß, - âîçðàçèë íàñìåøëèâî îòåö. - ’û  çàãíàë
ñâîå ñîçíàíèå íà äíî è áåðåæåøü åãî, ãîâîðß ßçûêîì ëþäåé, êàê çåíèöó  îêà.
€ ß ñâîáîäåí. ‚ïðî÷åì, íàñ òåïåðü äâîå. ˆ òû áóäåøü ëþáèòü ÷àñòü ìîþ,  êàê
è ìåíß. “÷òè,  åñëè  ìû  ïåðåñòàíåì  òåáß  ïðîâåäûâàòü,  òû  âûñîõíåøü  îò
îäèíî÷åñòâà è ñêóêè.
   - Œîæåò, òû è ïðàâ, - âçäîõíóë àéêàë. - Œû â ñàìîì äåëå ïîêà  âûðîäêè,
èñêëþ÷åíèß... ‚ñå ýòè  îáúåäèíåíèß  ñîçíàíèè  îäèíî÷åñòâî  ìîå  ïðèäóìàëî.
èêòî èç íàñ íå çíàåò çàìûñëîâ ìàòóøêè-ïðèðîäû.  •î÷åò  ëè  îíà,  ÷òîá  ìû
ñòàëè ïðàâèëîì? óæíî ëè åé ýòî?
   - ‚îò! ’û óæå ñòàë ñîìíåâàòüñß. òî õîðîøî.
   - ˆ âñå ðàâíî - äðîáèòü ñåáß íåëüçß. àçâå ìîãó ß äàòü  ÷àñòèöó  ñâîåãî
ðàçóìà €íãàðå? åò. …å æèçíü ÷åðåñ÷óð òåñíî ñâßçàíà  ñ  ëþäüìè.  Œíå  òîæå
íåñëàäêî ïðèõîäèòñß îò ýòîãî ñîñåäñòâà...
   Žíè ñ îòöîì îïóñòèëèñü íèæå, ïîïëûëè ïî íàïðàâëåíèþ ê Žëüõîíó -  ñàìîìó
áîëüøîìó èç îñòðîâîâ.
   - —åãî òû òàê îïîë÷èëñß íà äåòåé? - ñïðîñèë îòåö.
   - Žò íèõ òîëüêî áîëü. Žíè íåóìåëûå, èõ æàëü, à ïîìî÷ü ß íè÷åì íå ìîã...
- õìóðî îòâåòèë àéêàë. - ‚÷åðà âî ìíå óòîíóë ìàëü÷èê. Ž÷åíü  ñëàâíûé  áûë
ìàëü÷èê.
   Žíè òîãäà äîëãî ãîñòèëè ó áåðåãîâ îçåðà-ìîðß.
   ‘ìåð÷ çàïîìíèë: î ÷åì áû íè ãîâîðèëè îòåö  è  àéêàë,  ðàçãîâîð  âñåãäà
ñâîðà÷èâàë íà îäíî - ÷òî  æå  îíè  ñîáîé  ïðåäñòàâëßþò,  ðàçóìíûå  ßâëåíèß
íåæèâîé ïðèðîäû, êàêîâà-èõ ñóäüáà è ïðåäíàçíà÷åíèå? Žñîáåííî ïîðàçèëî  åãî
æåñòîêîå è ßñíîå óòâåðæäåíèå àéêàëà: "àøà çàäà÷à  -  ñàìîñîõðàíåíèå.  å
ðàäè ñåáß - ðàäè æèçíè íà ïëàíåòå.  Œû  äîëæíû  áûòü  ýãîèñòàìè  è  ëþáèòü
òîëüêî  ñåáß.  ’àêîâà  íàøà  ñâåðõçàäà÷à,  âèäîâàß  ïðîãðàììà.  Œû  äîëæíû
ïðîòèâîñòîßòü ëþäßì ðàäè èõ ñîáñòâåííîãî âûæèâàíèß. Žò àêòèâíîãî, íî ñëåïî
äåéñòâóþùåãî ðàçóìà ìèð ìîæåò óáåðå÷ü òîëüêî äðóãîé ðàçóì. Œû ïðîòèâîñòîèì
äðóã äðóãó..."
   ‘ìåð÷ âñïîìíèë è âå÷íîãî ðàáîòßãó - ’åïëîå ’å÷åíèå.
   Žíî íå ñèëüíî â  ðàññóæäåíèßõ,  íî  îáåðåãàåò  äàæå  ìàëüêîâ.  ûë  åùå
ñëó÷àé, êîãäà òå÷åíèß è âåòåð çàíåñëè €éñáåðã â âîäû ’åïëîãî ’å÷åíèß.  Žíè
óçíàëè äðóã äðóãà ïî àóðå, îáðàäîâàëèñü,  íî,  êàê  íè  ñòàðàëîñü  òå÷åíèå
îáîéòè ñîáðàòà, òåïëàß âîäà ïîäòà÷èâàëà, ñúåäàëà îñíîâàíèå ëåäßíîé ãîðû...
…ñëè áû îí ñëó÷àéíî íå íàâåäàëñß â òå øèðîòû è íå îòîãíàë €éñáåðã â ðîäíûå
âîäû, ñëó÷èëîñü áû íåïîïðàâèìîå...
   €éñáåðã òîæå ñ÷èòàåò, ÷òî èõ óäåë -  ñàìîñîõðàíåíèå  âî  èìß  æèçíè  íà
‡åìëå. ‚ñå ýòî, êîíå÷íî, ïðàâèëüíî, íî ñêó÷íî. †èòü, ÷òîáû  æèòü.  ˆ  âñå?
àäè "æèçíè íà  ‡åìëå",  "âî  èìß  ÷åëîâå÷åñòâà"?  ‚ñå  ýòî  êðàñèâî  è...
àáñòðàêòíî. ‹è÷íî åìó ãîðàçäî èíòåðåñíåé æèòü ðàäè êàêîãî-íèáóäü  ñòîßùåãî
äåëà. àïðèìåð, âñå ïðîøëîå  ëåòî  îí  ãîíßë  â  ‘àóäîâñêóþ  €ðàâèþ  ñòàäà
äîæäåâûõ òó÷, ïîòîìó ÷òî òàì òðåòèé ãîä ïîäðßä ñâèðåïñòâîâàëà çàñóõà.  ‚îò
ýòî êîíêðåòíî, ýòî ìîæíî âñïîìíèòü è îáúßñíèòü, ïîòîìó ÷òî â äåéñòâèè ýòîì
åñòü ‘ìûñë. Ží-òî è îòëè÷àåò, äîëæåí îòëè÷àòü, åãî è åãî äðóçåé îò ãëóïîãî
âåòðà, ìåðòâûõ ãîð, áåçäóìíûõ îçåð è ñëåïûõ òå÷åíèé.
   "...Œîæåò, Œàðèß óæå íà êîñå?"
   ‘ìåð÷ ïîâåðíóë íà þã.
   Œîðå ïîä íèì åùå ñ íî÷è ðàçãóëßëîñü è êàòèëî  ê  äàëåêîìó  áåðåãó  âàëû
âîëí.
   Œûñëü î Œàðèè îòîçâàëàñü â ñîçíàíèè ìóçûêîé.
   ‘ìåð÷ ëþáèë ìóçûêó. „àâíî, åùå ñ äåòñòâà, êîãäà îíà  çâó÷àëà  òîëüêî  â
ãîñòèíûõ è òåàòðàõ. ‘ ïîßâëåíèåì ðàäèî è òåëåâèäåíèß  ìóçûêîé  íàïîëíèëîñü
âñå çåìíîå ïðîñòðàíñòâî. ‘ìåð÷  ÷àñòåíüêî  öåëûìè  äíßìè  ñëóøàë  òî,  ÷òî
ïðèíîñèëè åìó ñî âñåõ óãîëêîâ ìèðà ýëåêòðîìàãíèòíûå  âîëíû.  îíðàâèâøèåñß
ïðîèçâåäåíèß è ìåëîäèè  îí  çàïîìèíàë,  ïîâòîðßë  ïîòîì  äëß  ñåáß,  ëåãêî
èìèòèðóß çâó÷àíèå îòäåëüíûõ èíñòðóìåíòîâ è öåëûõ îðêåñòðîâ.
   ‘åé÷àñ, ïðîáèðàßñü ìåæäó íåñóùèìèñß íà ñåâåðî-çàïàä êàðàâàíàìè îáëàêîâ,
îí âîñêðåøàë â ïàìßòè ìåëîäèè ‘êðßáèíà è —àéêîâñêîãî, íî âûáðàë  ïî÷åìó-òî
˜îïåíà.
   Œåæäó òó÷  ïðîçâó÷àëè  ïåðâûå  ñåðåáðßíûå  àêêîðäû  ëþáèìîãî  íîêòþðíà.
‘íà÷àëà íåãðîìêî, íî çâóêè ôîðòåïèàíî ïðîïàäàëè â øóìå âåòðà è âîëí, êðîìå
òîãî, åìó õîòåëîñü, ÷òîáû ýòó ïðåêðàñíóþ ìóçûêó óñëûøàëà è Œàðèß, åñëè îíà
íà êîñå, è ‘ìåð÷ îòäàë çâóêàì ÷àñòü ñåáß - òûñß÷åêðàòíî óñèëèë èõ, äàë  èì
óðàãàííóþ ìîùü è ñòðàñòü, à óæ çàòåì áðîñèë íà çåìëþ.
   ’àê îí ïðîèãðàë  íåñêîëüêî  íîêòþðíîâ,  ïåðåøåë  íà  ôàíòàçèþ  ýêñïðîìò
äî-äèåç ìèíîð è  òóò  ñ  ðàäîñòüþ  çàìåòèë  íà  êîñå  çíàêîìûé  ñòàðåíüêèé
àâòîìîáèëü.


   ‘îëíå÷íûé ëó÷ ïîùåêîòàë ëèöî, è Œàðèß ïðîñíóëàñü.
   "Šàê õîðîøî áûòü ìîëîäîé è êðàñèâîé, - ïîäóìàëà  îíà,  ïîòßãèâàßñü  ïîä
ïðîñòûíåé. - ˆ êîãäà òåáß ëþáßò... ðè÷åì êòî - ñàìûé íàñòîßùèé òîðíàäî!"
   Œàðèß ãëßíóëà ÷åðåç ðàñêðûòîå  îêíî  â  ñàä.  ’àì  ñèßëà  çåëåíüþ  âßçü
ëèñòüåâ, ñðåäè êîòîðûõ äîçðåâàëè ïåðñèêè. ëàãîäàòü!  àäî  áóäåò  ñêàçàòü
‘ìåð÷ó, ÷òîáû îí íå âçäóìàë çàßâèòüñß ñþäà -  åùå  ÷òî  ñëîìàåò.  Ží  âåäü
òàêîé îãðîìíûé...
   Žíà óìûëàñü, ïîäæàðèëà ñåáå âåò÷èíó è ãðåíêè,  ñâàðèëà  êðåïêèé  ÷åðíûé
êîôå. îêà âîçèëàñü ïî õîçßéñòâó, íàïåâàëà:

   Ží ïðèõîäèë è ðàñïàõèâàë äâåðè,
   Ží ãîâîðèë íà ÷óæîì ßçûêå...

   Žòêóäà âçßëèñü ýòè äâå ñòðî÷êè - òî ëè âñïîìíèëèñü, òî  ëè  òîëüêî  ÷òî
ñî÷èíèëèñü? - Œàðèß íå çíàëà, íî îõîòíî ïîâòîðßëà èõ, êàæäûé ðàç íàõîäß  â
íåõèòðûõ ñëîâàõ êàêîé-íèáóäü íîâûé ñìûñë.
   îêà çàâòðàêàëà, ñîëíöå ñïðßòàëîñü çà òó÷è, ïðîøóìåë è ïðîïàë  êîðîòêèé
äîæäü.
   Œàðèß ïîòßíóëàñü ê êíèãå îá óðàãàíàõ è ñìåð÷àõ,  êîòîðóþ  êóïèëà  â÷åðà
âå÷åðîì â ãîðîäå - ñïåöèàëüíî åçäèëà. ðîáåæàëà ãëàçàìè  ñîäåðæàíèå:  òèïû
ñìåð÷åé è  èõ  ñòðîåíèå,  àòìîñôåðíûå  ßâëåíèß,  ðàñïðîñòðàíåíèå  è  ïóòè,
âåðòèêàëüíûå âèõðè, òðàíñïîðòèðîâàíèå, ðàçðóøåíèß...
   Žòêðûëà ïîñëåäíþþ ãëàâó, ñòàëà ÷èòàòü:
   "...12 àïðåëß  1927  ãîäà  ñìåð÷  çà  ïîëòîðû  ìèíóòû  ïî÷òè  ïîëíîñòüþ
ðàçðóøèë ãîðîäîê îê-‘ïðèíãñ. åïîâðåæäåííûìè îñòàëèñü ëèøü  øåñòü  äîìîâ.
ˆç 1200 æèòåëåé 72 áûëî óáèòî è 240 ðàíåíî.
   ...ïîäíßë æåëåçíûé ïîäâåñíîé ìîñò ÷åðåç ðåêó îëüøóþ ƒîëóáóþ  ó  ãîðîäà
ˆðâèíãà...
   ...ñìåð÷ ’ðåõ ˜òàòîâ. Ží ïðîøåë 18 ìàðòà 1925 ãîäà ïî  øòàòàì  Œèññóðè,
ˆëëèíîéñ è ˆíäèàíà... ‚îðîíêà áûëà ðàñïëûâ÷àòîé... çàòåì  îíà  ñêðûëàñü  â
÷åðíîì îáëàêå, ñìåòàâøåì âñå íà ñâîåì  ïóòè...  ïðîøåë  350  êèëîìåòðîâ...
Žáùåå ÷èñëî ïîãèáøèõ âî âðåìß  ñìåð÷à  695,  òßæåëîðàíåíûõ  2027  ÷åëîâåê,
óáûòêè 40 ìèëëèîíîâ äîëëàðîâ...
   ...‚ àíãëàäåø 1 àïðåëß 1977 ãîäà â ñèëüíîì ñìåð÷å ïîãèáëî 500  ÷åëîâåê
è 6000 áûëè ðàíåíû..."
   Œàðèß îòëîæèëà êíèãó.
   …é òîò÷àñ æå ïðåäñòàâèëàñü ÷åðíàß âîðîíêà ‘ìåð÷à,  ñ  ãðîõîòîì  è  âîåì
ïðèáëèæàâøåãîñß ê íåé,  âñïîìíèëñß  âíåçàïíûé  íåîäîëèìûé  ñòðàõ,  êîòîðûé
ïîãíàë åå òîãäà ê áåðåãó.
   "€ âåäü âñå ýòî ìîãëî ïëîõî êîí÷èòüñß, -  ïîäóìàëà  Œàðèß.  -  …ñëè  áû
‘ìåð÷ íå áûë ðàçóìíûì è óðîíèë ìåíß. ’îãäà, ïåðâûé ðàç, êîãäà ïîäõâàòèë íà
êîñå... ðèøëîñü áû Œàëåíüêîìó àôàýëþ ðàñêîøåëèâàòüñß íà ïîõîðîíû".
   Žíà çßáêî ïîâåëà ïëå÷àìè.
   "àäî âñå-òàêè ñúåçäèòü. Žáåùàëà..." - ïîäóìàëà ñ íåîõîòîé.
   îãîäà  ßâíî  ïîðòèëàñü.  Œàðèß,  ñîáèðàßñü  íà  êîñó,  íàäåëà   áðþêè,
ïðèõâàòèëà ñ ñîáîé êóðòêó.
   Œîðå, êàê îíà è ïðåäïîëàãàëà, øòîðìèëî.
   Œàðèß âåëà ìàøèíó ìåäëåííî, ïîãëßäûâàß  íà  æåëòî-ãðßçíóþ  ðàçáîëòàííóþ
âîäó, íà òî, êàê âûëèçûâàþò áåðåã âîäßíûå âàëû, êàê óõîäèò â ïåñîê ïåíà.
   "‘êîðî îñåíü - íà÷èíàåò øòîðìèòü. Žñåíüþ íà  êîñå  äåëàòü  íå÷åãî.  Žíà
óçêàß. …ñëè áîëüøàß âîëíà, òî, íàâåðíîå, è äî äîðîãè äîáåãàåò..."
   ‚äðóã îíà óñëûøàëà ìóçûêó.
   "Žòêóäà? —òî ýòî?"
   ‡âóêè ïàäàëè ñ íåáà, ñ õîëîäíûõ è êîñìàòûõ òó÷, ñìåøèâàëèñü ñ  ãðîõîòîì
øòîðìîâîãî ìîðß.
   Œàðèß îñòàíîâèëà ìàøèíó.
   - ’åáå íðàâèòñß? - ñïðîñèë åå ãîëîñ ‘ìåð÷à. - òî ˜îïåí.  Ÿ  ìíîãî  ðàç
ñëóøàë åãî â àðèæå, êîãäà îí òàì æèë.
   - å çíàþ... Ÿ íå ðàçáèðàþñü â ìóçûêå.  Šîãäà  óñòàþ,  ëþáëþ  ïîñëóøàòü
÷òî-íèáóäü ëåãêîå.
   Œàðèß âûáðàëàñü èç ìàøèíû, íàäåëà êóðòêó.
   - ‡äåñü òàê õîëîäíî è ìåðçêî, - ïîæàëîâàëàñü îíà.
   - „àâàé óëåòèì, - ïðåäëîæèë ‘ìåð÷. - ’û òîëüêî íå áîéñß, äîâåðüñß  ìíå.
—åðåç ÷àñ ìû áóäåì â òðåõñòàõ êèëîìåòðàõ îòñþäà. •î÷åøü?
   ðåêðàñíûå çâóêè ôîðòåïèàííîé ìóçûêè ñàìè ñîáîé ñìåøàëèñü, óìîëêëè.
   "€ âäðóã óðîíèò?! - ïîäóìàëà ñî ñòðàõîì Œàðèß. - ‘ äðóãîé ñòîðîíû - ýòî
òàê èíòåðåñíî. ’û  æå  õîòåëà  ïðîêàòèòüñß  âåðõîì  íà  óðàãàíå.  åøàéñß,
æåëåçíàß ëîøàäêà?"
   - îëåòåëè! - âûäîõíóëà îíà è ïðèêðûëà ãëàçà, ÷òîáû íå âèäåòü,  êàê  îò
òó÷ îòäåëßåòñß óæàñíûé ÷åðíûé óäàâ, ïàäàåò íà íåå ñ âûñîòû.
   à ýòîò ðàç Œàðèß íå çàäîõíóëàñü â òåëå ‘ìåð÷à îò íåõâàòêè âîçäóõà,  íå
îáîæãëè åå è "ðóêè" - áåøåíî âðàùàþùèåñß  ñòåíêè  âîðîíêè.  Šàêèì  îáðàçîì
ìîæíî áûëî ýòî  ñäåëàòü,  êàê  òîðíàäî  óìóäðßëñß  äåðæàòü  åå  êàê  áû  â
íåâèäèìîì êîêîíå, Œàðèþ âîâñå íå èíòåðåñîâàëî. …é áûëî ïðîñòî íå äî òîãî.
   Žíà âèäåëà ìåòðàõ â  äâóõñòàõ  ïîä  ñîáîé  êèïßùåå  ìîðå,  èíñòèíêòèâíî
õâàòàëàñü çà âîçäóõ, áîëòàëà íîãàìè è... íå íàõîäèëà îïîðû.
   åðâûå ñåêóíäû ÷óâñòâî  ýòî  áûëî  íàñòîëüêî  æóòêèì,  ÷òî  Œàðèß  åäâà
óäåðæàëàñü, ÷òîáû íå çàêðè÷àòü, íå ñêîìàíäîâàòü ‘ìåð÷ó íåìåäëåííî  âåðíóòü
åå íà çåìëþ. Žíà ñíîâà ïðèêðûëà ãëàçà, à êîãäà îòêðûëà -  íà  ñìåíó  óæàñó
ïðèøëî âåñåëüå è îïüßíßþùåå ÷óâñòâî ïîëåòà.
   - îäíèìè ìåíß ïîâûøå, - ïîïðîñèëà  Œàðèß,  è  òîò÷àñ  óïàëà  ââåðõ,  è
ñåðäöå ñëàäêî çàøëîñü îò íåñêîëüêèõ ìãíîâåíèé íåâåñîìîñòè.
   Žíè ëåòåëè â ãëóáü ìîðß.
   —åì äàëüøå óõîäèë áåðåã, òåì ñïîêîéíåå ñòàíîâèëîñü ìîðå. ‚ñêîðå â òó÷àõ
ïîßâèëèñü ïðîñâåòû, áëåñíóëî ñîëíöå.
   ‘ëåâà îò íèõ ñðåäè âîëí ïîêàçàëñß  íåáîëüøîé  êîðàáëèê  -  ïî-âèäèìîìó,
ðûáàöêèé ñåéíåð.
   - —òî æå òû íå íàïàäàåøü íà íåãî? - ñïðîñèëà  Œàðèß.  -  åðåâåðíè  ýòó
ïîñóäèíó, ïîòîïè âìåñòå ñ êîìàíäîé. „ëß òåáß ýòî âåäü ïðèâû÷íîå äåëî.
   ‘ìåð÷ ðåçêî îòâåðíóë â ñòîðîíó, îáîøåë êîðàáëèê.
   - ’û ïîøóòèëà? - ñïðîñèë êîðîòêî îí.
   - ‚îâñå íåò. Ÿ ñåãîäíß ïðî÷ëà êíèãó îá óðàãàíàõ è ñìåð÷àõ... Ÿ íå çíàëà
ðàíüøå, ÷òî âû ïðèíîñèòå ëþäßì  ñòîëüêî  áåä  è  ðàçðóøåíèé.  òî  óæàñíî!
‡à÷åì?
   - Ÿ æäàë ýòèõ óïðåêîâ... - ‘ìåð÷ ãîâîðèë ìåäëåííî,  êàê  áû  íåõîòß.  -
îâåðü, íè ß, íè ìîè äðóçüß íè ðàçó íå ïðè÷èíèëè ëþäßì âðåäà. î  òû  âåäü
çíàåøü - íàñ î÷åíü ìàëî. Ÿ, íàïðèìåð, îäèí èç òûñß÷,  èç  äåñßòêîâ  òûñß÷,
åäèíñòâåííûé â ìèðå òîðíàäî, îáëàäàþùèé ñîçíàíèåì.  Žñòàëüíûå  -  äèêèå  è
ñëåïûå ßâëåíèß ïðèðîäû. ‚û æå íå óïðåêàåòå  ìîðå  â  òîì,  ÷òî  îíî  òîïèò
êîðàáëè è ëþäåé, íàñûëàåò ðàçðóøèòåëüíûå öóíàìè?
   - ‚ñå ðàâíî ýòî ïëîõî! - âîñêëèêíóëà Œàðèß. - ó, ïî÷åìó, ïî÷åìó ìû  íå
ìîæåì äîãîâîðèòüñß?!
   - Šàê âû ìîæåòå ïîíßòü è ïðèíßòü ìåíß, ñâîè ëåñà, ìîðß è ðåêè, âñå, ÷òî
íå ïîõîæå  íà  âàñ,  äðóãîå,  -  âîçðàçèë  ‘ìåð÷,  -  åñëè  âû,  ëþäè,  íå
äîãîâîðèòåñü äðóã ñ äðóãîì, íå ïîíèìàåòå äðóã äðóãà?
   - òî òî÷íî, - óëûáíóëàñü Œàðèß. - Ÿ òîëüêî ÷òî æåíèõà ñâîåãî îòðóãàëà.
   - Ží òåáß îáèäåë?
   - åò. Ÿ çàïðåòèëà åìó ïîßâëßòüñß ïàðó äíåé íà  ãëàçà,  à  îí  ðåâíóåò,
äóìàåò, ÷òî ß ñ êåì-òî âñòðå÷àþñü. ‘åãîäíß â êóñòàõ  îòñèæèâàëñß,  ñëåäèë.
ó ß åìó è âûäàëà...
   ‘ìåð÷  ïðîìîë÷àë,  áóäòî  íå   ðàññëûøàë   èëè   íå   ïîíßë   íåñêîëüêî
ïðåíåáðåæèòåëüíîå: "„óìàåò, ÷òî ß ñ êåì-òî âñòðå÷àþñü".
   € ïîòîì íà ãîðèçîíòå ïîêàçàëñß äðóãîé áåðåã ìîðß, ãäå áûëà  óæå  äðóãàß
ñòðàíà, è Œàðèß âìèã çàáûëà ïðî âñå  ïðîáëåìû,  çàëþáîâàëàñü  áåëîêàìåííûì
ãîðîäîì è åãî âûñîêèìè ìèíàðåòàìè.
   ‘ìåð÷ ïîêàçûâàë åé êðóòûå áåðåãà è ïðè÷óäëèâûå áóõòû. ‚ îäíîé èç íèõ íà
äíå, íàêðåíèâøèñü íà ëåâûé áîðò, ñòîßë ñòàðèííûé ôðåãàò, ïðàâäà, áåç  ìà÷ò
è êîìàíäû, íî ïîçåëåíåâøèå ïóøêè åãî áûëè ïî-ïðåæíåìó ãðîçíûìè,  ïîäâîäíûå
òå÷åíèß êîëûõàëè âîäîðîñëè, è êàçàëîñü, ÷òî ôðåãàò íåñëûøíî ïîäêðàäûâàåòñß
ê  áåðåãó  -  ñåé÷àñ  ãðîõíóò  ïóøêè,  è  ïòèöû  èñïóãàííî  çàìå÷óòñß  íàä
ïðèáðåæíûìè ñêàëàìè.
   € ïîòîì áûë âå÷åð è áûëà íî÷ü. ‹óííàß è çâåçäíàß. î÷ü ñîåäèíèëà íåáî ñ
ìîðåì, íàïîëíèëà èõ  ñèßíèåì  è  òàèíñòâåííîé  èãðîé  òåíåé.  àñòðåïàííûå
âîëîñû Œàðèè èñêðèëè è ñâåòèëèñü, îíà êðè÷àëà âîñòîðæåííî, ïåëà:
   - Ží ïðèõîäèë è ðàñïàõèâàë äâåðè!..
   € òî íà÷èíàëà òðåáîâàòü ëàñêè è ïîâòîðßëà, çàäûõàßñü îò ñìåõà:
   - ’îëüêî íå ãîâîðè, ÷òî òû íåìàòåðèàëüíûé.
   ˆëè êðè÷àëà-ñïðàøèâàëà:
   - Ÿ ïîõîæà íà âåäüìó? ƒîâîðè æå  áûñòðî:  ïîõîæà,  ïîõîæà...  ’û  ñàìàß
ïðåêðàñíàß âåäüìà â ìèðå, Œàðèß! ƒîâîðè!


   ‘àìîëåò ïðåêðàñíî ñëóøàëñß ðóëåé, è Œàëåíüêèé àôàýëü íà êàêîå-òî âðåìß
çàáûë î ñâîèõ òðåâîãàõ è ñîìíåíèßõ.
   "—òî åùå íàäî äëß ñ÷àñòüß? ‚îò ß, âîò - íåáî! àì õîðîøî âäâîåì. Ÿ ìîãó
ðåçâèòüñß  è  êóâûðêàòüñß  â  ïîäíåáåñüå,  êàê  ùåíîê,  êîòîðîãî   âïåðâûå
âûïóñòèëè  ïîãóëßòü.  Œîãó  âûêëþ÷èòü  ìîòîð  è  ñëóøàòü,  êàê  ñâèñòèò  â
ïëîñêîñòßõ âåòåð. € çàõî÷ó, òàê ñòàíó ãîíßòüñß çà îäèíîêèìè òó÷àìè è  áóäó
÷óâñòâîâàòü ñåáß ñìåëûì è ñâîáîäíûì. ’àê æèâóò òîëüêî ïòèöû".
   àôàýëü ïîíèìàë: êðàñèâûå ñëîâà - ïîïûòêà óñïîêîèòü ñåáß. ˆáî  âñå  ýòè
åãî ïîëåòû - íå áîëåå ÷åì ñàìîîáìàí, ïðèâû÷êà äåðæàòü ñåáß â ëåòíîé ôîðìå.
àç  òåáß  óæå  íåñêîëüêî  ëåò  ïîä  ðàçíûìè  ïðåäëîãàìè  íå  äîïóñêàþò  ê
ñîðåâíîâàíèßì, çíà÷èò, îòëåòàëñß. •îòü ñî ùåíêîì ñåáß  ñðàâíèâàé,  õîòü  ñ
îðëîì - îòëåòàëñß.
   ‘ åãî çàíßòèßìè  õóäîæåñòâîì  òîæå  íå  ëó÷øå.  òèêåòêè,  êîíå÷íî  æå,
âûãîäíûé  çàêàç.  î  êàê  åãî  ïîëó÷èòü?  ‚ñå  õâàëßò  åãî  ýñêèçû,  äàæå
âîñòîðãàþòñß, à äîãîâîð íå çàêëþ÷àþò...
   î ãëàâíîå, êîíå÷íî, Œàðèß. Šàêîå-òî òàéíîå  ïîäâîäíîå  òå÷åíèå  óíîñèò
åå, ðàçúåäèíßåò èõ. ‚ïðî÷åì,  êàêîå  òå÷åíèå.  åò  ñîìíåíèé,  ÷òî  ó  íåå
ïîßâèëñß êòî-òî äðóãîé. Šòî-òî èç "çîëîòûõ" ìàëü÷èêîâ, êîòîðûå  ïðîìûøëßþò
â ïðèìîðñêèõ ãîðîäàõ âñåì ïîíåìíîãó -  êîíòðàáàíäîé,  âàëþòíûìè  ñäåëêàìè,
ôàðöîâêîé è, êîíå÷íî æå, ïîääåëûâàþòñß ïîä ñóïåðìåíîâ.
   Œàëåíüêèé àôàýëü âñïîìíèë,  êàê  îò÷èòàëà  åãî  Œàðèß  íåñêîëüêî  äíåé
íàçàä, êîãäà îí ðåøèë ïðîñëåäèòü, ñ êåì îíà âñå-òàêè âñòðå÷àåòñß íà êîñå.
   Ží ïëîõî ñïðßòàë ìàøèíó - òàì, êðîìå õóäîñî÷íûõ ìàñëèí è àêàöèé, áîëüøå
íè÷åãî íå ðàñòåò - è áûë îáíàðóæåí.
   Œàðèß íà áîëüøîé ñêîðîñòè ïðîñêî÷èëà åãî "íàáëþäàòåëüíûé  ïîñò".  ‡àòåì
ðåçêî ðàçâåðíóëàñü, ïîãíàëà ìàøèíó ïðßìî íà íåãî.
   - ’û ÷òî, âçäóìàë ñëåäèòü çà ìíîé? - ‹èöî åå ïûëàëî îò ãíåâà, è àôàýëü
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî åùå íåìíîãî - è îíà óäàðèò åãî.
   - î êàêîìó òàêîìó ïðàâó òû øïèîíèøü çà  ìíîé?  -  Žíà  òåñíèëà  åãî  ê
ìàøèíå. - Ÿ áîëüøå íå õî÷ó èìåòü ñ òîáîé äåëà. îíßë?! ˆ âîîáùå:  ÷åãî  òû
êî ìíå ïðèâßçàëñß?! àéäè ñåáå äðóãóþ áàáó è íå ìîðî÷ü ìíå ãîëîâó.
   Œàðèß ïîâåðíóëàñü, âçáåøåííàß, ÷òîáû ñåñòü â ñâîþ ìàøèíó,  íî,  âèäèìî,
÷òî-òî âñïîìíèëà, îñòàíîâèëàñü.
   - îñëóøàé, àô. - Žíà íà ìèã ñòàëà ïðåæíåé, ëàñêîâî ïðèæàëà åãî ãîëîâó
ê ñåáå. - ’û æå óìíûé ïàðåíü... Ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû ïîíßë. ’åáå íåëüçß ñåé÷àñ
âèäåòüñß ñî ìíîé. Žïàñíî! Ží, íó  òîò,  î  êîòîðîì  òû  äîãàäûâàåøüñß,  íå
òàêîé, êàê âñå... Ží íå ïîéìåò... …ñëè îí  óâèäèò  íàñ  âäâîåì,  îí  óáüåò
òåáß, àô. Ÿ íå ïóãàþ è íå øó÷ó. Ží òàêîé...
   Œàðèß óåõàëà è äàæå ïîìàõàëà ðóêîé íà ïðîùàíèå.
   "“áüåò... - Œàëåíüêèé àôàýëü  ìûñëåííî  óëûáíóëñß.  -  Œàðèß  â  ñâîåì
ñòèëå. ‚ñå âíåøíåå è ïîêàçíîå îíà, êàê äåâî÷êà, âîñïðèíèìàåò âñåðüåç.  „à,
ß íå âûøåë ðîñòîì, íî êîå-÷òî ñìûñëþ â âîëüíîé áîðüáå, à â àðìèè çàíèìàëñß
êàðàòý. •îòåë áû ß âñòðåòèòüñß ñ åå äðóæêîì íà óçêîé äîðîæêå. ˆ âñòðå÷óñü!
ðîñòî òàê ß Œàðèþ íå îòäàì! Žíà íåïîñòîßííàß, êàê âåòåð, íî  äàæå  âåòðó,
î÷åâèäíî, íàäî èìåòü ñâîå ïðèñòàíèùå, êàêîé-íèáóäü óãîëîê, ãäå îí  ìîã  áû
ïðèëå÷ü è îòäîõíóòü äî óòðà... Žíà âåðíåòñß... îêîâûå ñòðàñòè ñãîðàþò òàê
æå áûñòðî, êàê ñïè÷êè. —èðê - è íåò åå".
   Œàëåíüêèé àôàýëü ãëßíóë âïåðåä ïî êóðñó - òàì ñèíåëî íåáî. —èñòîå, áåç
åäèíîãî îáëà÷êà, óõîäßùåå íà ãîðèçîíòå â äûìêó äàëåêèõ âûñîò.
   ƒëßíóë âíèç.
   ‘ëåâà èãðàëî áëèêàìè ñîííîå ìîðå. ‘ïðàâà,  çà  æåëòîé  ïîëîñêîé  ïëßæà,
âèäíåëàñü îáû÷íàß êóðîðòíàß ÷åðåñïîëîñèöà. îññûïè ïàíñèîíàòîâ,  îòåëåé  è
÷àñòíûõ äà÷, ïóñòîøè, åùå äî ïîðû äî âðåìåíè  íå  îñâîåííûå  ÷åëîâåêîì.  ˆ
âåçäå  çåëåíü.  ’î  óïîðßäî÷åííàß,  ðàñ÷åð÷åííàß  íà  êâàäðàòû  ïàðêîâ   ñ
ïîâòîðßþùåéñß ãåîìåòðèåé àëëåé, òî äèêàß, ïîäñòóïàþùàß ê áåðåãó  çàðîñëßìè
áàìáóêà è ñàìøèòà, ñðåäè êîòîðûõ èçðåäêà âñòðå÷àëèñü  îñòðîâêè  ãèãàíòñêèõ
ýâêàëèïòîâ.
   Œàëåíüêèé àôàýëü ñâßçàëñß ñ äèñïåò÷åðîì àýðîêëóáà, ïåðåäàë  çàïðîñ  íà
ïîñàäêó:
   - ‘òðåëà, ‘òðåëà. Ÿ - 24-é,  ß  -  24-é.  àçðåøèòå  ïîñàäêó.  ‘îîáùèòå
ìåòåîóñëîâèß.
   - Ÿ - ‘òðåëà, - òóò æå îòîçâàëñß äèñïåò÷åð. -  îñàäêó  ðàçðåøàþ.  -  ˆ
íàñìåøëèâî äîáàâèë: - Œåòåîóñëîâèß íîðìàëüíûå. ‚ ðàäèóñå  äâåñòè  ìèëü  íè
îäíîãî îáëà÷êà.
   - ‚àñ ïîíßë. ‘ïàñèáî, - ñêàçàë Œàëåíüêèé àôàýëü è îòêëþ÷èëñß.
   “ïîìèíàíèå îá îáëàêàõ îïßòü âåðíóëî åãî ê ìûñëßì î Œàðèè.
   "Žíà çäîðîâî èçìåíèëàñü... ˆ ñëó÷èëîñü ýòî èìåííî ïîñëå íåñ÷àñòüß.  Žíî
â îáùåì-òî è íåóäèâèòåëüíî.  …ñëè  áû  òåáß  ïîäõâàòèë  —åðíûé  „üßâîë  è,
ïîèãðàâ, íå óáèë, à áðîñèë ÷åðò çíàåò  ãäå...  ‹þáîé  ìîã  áû  ñâèõíóòüñß.
Œàðèß åùå ìîëîäåö. ðàâäà,  ÷òî-òî  è  â  åå  õîðîøåíüêîé  ãîëîâêå  ñëåãêà
ñäâèíóëîñü. ‚çßòü  õîòß  áû  åå  äóðàöêîå  ìèñòè÷åñêîå  èíòåðâüþ.  àìåêè,
íåäîìîëâêè, áðåäíè î êàêîì-òî ãîëîñå, ñâßçè ÷åëîâåêà ñî ñòèõèßìè.  €  ÷åãî
ñòîèò  óòâåðæäåíèå,  ÷òî  îíà  ïîïðîáóåò  ïðèðó÷èòü  òîðíàäî?..  ‚ñå  ýòî,
êîíå÷íî, ãëóïîñòè. î Œàðèß â íèõ óïîðñòâóåò è äàæå íà ñâèäàíèß  ñî  ñâîèì
íîâûì äðóæêîì åçäèò íà êîñó. ’óäà, ãäå åå ïîäõâàòèë ñìåð÷. ðè åå ôàíòàçèè
ìîæíî íàïëåñòè êó÷ó íåáûëèö. ˆ  âñþäó  îíà  áóäåò  ñàìàß  êðàñèâàß,  ñàìàß
õðàáðàß, ñàìàß èñêëþ÷èòåëüíàß".
   åçêèé ïîðûâ âåòðà ÷óòü íå áðîñèë ñàìîëåò â ïèêå, è  Œàëåíüêèé  àôàýëü
èçî âñåõ ñèë âöåïèëñß â øòóðâàë, âûðàâíèâàß ìàøèíó.
   Ží íå ìîã îïîìíèòüñß îò èçóìëåíèß.
   ðßìî ïî êóðñó êëóáèëàñü îãðîìíàß ãðîçîâàß òó÷à.  Žòêóäà  îíà  âçßëàñü?
…ùå íåñêîëüêî ìèíóò íàçàä â íåáå íå áûëî è ïåðûøêà. „à è  äèñïåò÷åð...  Ží
äàæå ïîñìåßëñß íàä åãî çàïðîñîì. ‚îò òåáå è "äâåñòè ìèëü"!
   ‚ ôèîëåòîâûõ íåäðàõ òó÷è êëóáèëàñü äûìíî-ñèçàß òüìà, ñëåïàß è  ßðîñòíàß
â ñâîåé íåìåðåííîé ñèëå.
   Œàëåíüêîìó àôàýëþ ñòàëî íå ïî ñåáå.
   "Ží íå áûë ñóåâåðíûì, íî âåäü ýòî íàäî æå: òîëüêî  ïîäóìàë  î  ïàêîñòßõ
íåáåñíûõ, à îíè òóò êàê òóò. „àæå íå òó÷à, à öåëûé ãðîçîâîé ôðîíò.
   Ží ñíîâà ñâßçàëñß ñ äèñïåò÷åðîì:
   - ‘òðåëà, ‘òðåëà, ß - 24-é. î êóðñó ìîùíûé  ãðîçîâîé  ôðîíò.  îïðîáóþ
îáîéòè ñ ñåâåðà.
   - é, àô?! - îáåñïîêîèëñß äèñïåò÷åð. - ’û ñëó÷àéíî íå  ñïßòèë?  Žòêóäà
òàì ìîãóò âçßòüñß òó÷è? —òî òû  ïëåòåøü?  ’àì  òîëüêî  ÷òî  ëåòàë  18-é  -
æàëîâàëñß, ÷òî ñîëíöå ãëàçà ñëåïèò. ‘âîäêè òîæå ïðåêðàñíûå.
   Œàëåíüêèé àôàýëü îòêëþ÷èë áåñïîëåçíóþ ñâßçü, ïîòîìó ÷òî  è  íà  ñåâåðå
ãðîìîçäèëèñü çëîâåùèå ÷åðíûå áàñòèîíû.
   ’îãäà îí ïîòßíóë øòóðâàë íà ñåáß, äàë ãàç.  Œàëåíüêàß  ìàøèíà,  çàâûâàß
äâèãàòåëßìè, êðóòî ïîëåçëà ââåðõ.
   "î òó÷à, êàçàëîñü, îæèëà è ðåøèëà  âî  ÷òî  áû  òî  íè  ñòàëî  ïîéìàòü
ìåòàëëè÷åñêóþ ïòèöó. ƒðîçíî êëóáßñü, îíà íà ãëàçàõ âñïóõàëà,  ñòðåìèòåëüíî
ïîäíèìàëàñü ââåðõ, äîãîíßëà.
   ‘àìîëåò òðßõíóëî ðàç, äðóãîé.
   ‡àòåì áîëòàíêà óñèëèëàñü íàñòîëüêî, ÷òî  Œàëåíüêèé  àôàýëü  çàáûë  îáî
âñåì íà ñâåòå: òîëüêî áû óäåðæàòü ìàøèíó! ‹þáîé öåíîé óäåðæàòü ìàøèíó!
   ‚ êàáèíå ñòàëî òåìíî è õîëîäíî.
   "ðîñêî÷ó ïîíèçó", - ðåøèë îí è ïîâåë  øòóðâàë  îò  ñåáß.  ðèæàòüñß  ê
çåìëå, äîòßíóòü äî àýðîäðîìà... ˆ ê ÷åðòó âñå ïîëåòû! Ží óæå  ïåðåðîñ  ýòó
þíîøåñêóþ óâëå÷åííîñòü. àäî óñòðàèâàòü ñâîþ ñóäüáó,  à  íå  ãîòîâèòüñß  ê
ìèôè÷åñêèì ñîðåâíîâàíèßì, ê êîòîðûì òåáß äàæå íå äîïóñòßò -  ñòàð  òû  óæå
äëß ñïîðòà, ìàëîïåðñïåêòèâåí...
   ƒðîìàäà îáëàêà îñòàëàñü ââåðõó. Œàëåíüêèé àôàýëü  ïîëîæèë  ñàìîëåò  íà
ïðåæíèé êóðñ, ïðèáàâèë ãàçó.
   ˆ òóò îí ñ óæàñîì óâèäåë,  êàê  îò  îáëàêà  îòäåëèëàñü  ÷åðíàß  âîðîíêà
ñìåð÷à, ñòàëà âûðàñòàòü, íàïðàâëßßñü ïðßìåõîíüêî ê íåìó.
   "Ží óáüåò òåáß... - âñïûõíóëè âäðóã â ñîçíàíèè ñëîâà Œàðèè. - Šòî "îí"?
‘ìåð÷? —åïóõà êàêàß-òî. ðè ÷åì òóò ñìåð÷?.."
   Œàëåíüêèé  àôàýëü  ïîòßíóëñß  ê  çàâåòíîìó  ðû÷àãó,  êîòîðûé  îòêðûâàë
êàáèíó. …äèíñòâåííàß íàäåæäà - ïàðàøþò.
   óëüñèðóþùèé âèõðü íàñòèã åãî ñàìîëåò íà ìãíîâåíèå ðàíüøå.  û÷àã  óøåë
äî óïîðà, îäíàêî îáòåêàòåëü îñòàëñß  íà  ìåñòå,  è  àôàýëü  ïîíßë  -  ýòî
ñìåðòü.
   ‘àìîëåò ðâàíóëî ââåðõ, áðîñèëî âíèç.  Ží  óäàðèëñß  ëèöîì  î  ïðèáîðíóþ
äîñêó, âûðóãàëñß. Šàêèå-òî äîëè ñåêóíäû âîêðóã áûëà ñïëîøíàß  òüìà,  çàòåì
ñòåíû ìðàêà ðàçäâèíóëèñü, è ââåðõó ïîêàçàëàñü ãîëóáàß êîëåáëþùàßñß äûðà  -
ñâèðåïûé ãëàç òîðíàäî, îò "âçãëßäà" êîòîðîãî çàñòûëà êðîâü,  à  ðóêè  ñàìè
áðîñèëè øòóðâàë.
   Šàáèíà êàê-òî ñòðàííî çàäðåáåçæàëà.
   "àçâàëèâàåòñß... ‚ñå!" - ìåëüêîì îòìåòèëî ñîçíàíèå.
   ˆ âäðóã Œàëåíüêèé àôàýëü ïîíßë, ÷òî ýòî - ñìåõ! Žãðîìíûé,  âåçäåñóùèé,
îò êîòîðîãî ñîòðßñàåòñß ñêîðëóïà ñàìîëåòà.
   - ˆ ýòî òû? - ñïðîñèë åãî ãóñòîé ñèëüíûé ƒîëîñ, â  êîòîðîì  ïðîðûâàëèñü
øèïåíèå è ñâèñò âåòðà. ƒîëîñ òîæå øåë îòîâñþäó. - Šàïëß óìà,  ÷üþ  àóðó  ß
ïî÷òè íå âèæó? ’û áåñïîëåçíåå äàæå ýòèõ ãëóïûõ  îáëàêîâ,  ÷òî  òîëêóòñß  â
íåáå. ˆ òû, íè÷òîæåñòâî, âëàäåë Œàðèåé?!
   Œàëåíüêèé àôàýëü ïî÷óâñòâîâàë: åùå íåìíîãî - è îí  ñîéäåò  ñ  óìà.  Žò
óæàñà,  íåïîíèìàíèß  ïðîèñõîäßùåãî.  ˆ  âñå  æå  êàêàß-òî   çäðàâîìûñëßùàß
êëåòî÷êà ïîäñêàçàëà åìó:  íàäî  îòâå÷àòü.  îêà  áóäåò  ïðîäîëæàòüñß  ýòîò
ôàíòàñòè÷åñêèé äèàëîã òî ëè ñ íåáîì, òî ëè ñ âåòðîì, äåðæàùèì â ïëåíó  åãî
ñàìîëåò,  äî  òåõ  ïîð  áóäåò  íàäåæäà  íà  ñïàñåíèå.   óñòü   êðîøå÷íàß,
ìèêðîñêîïè÷åñêàß - äðóãîé íåò.
   Ží îáëèçíóë ïåðåñîõøèå ãóáû, ñ òðóäîì ðàçëåïëßß ðîò, ñêàçàë:
   - Žíà... îíà ëþáèëà ìåíß...
   - ‚ðåøü! - ãíåâíî ïðîðîêîòàë ƒîëîñ. - å ëþáèëà, íå ëþáèò è óæå íèêîãäà
íå áóäåò ëþáèòü. ‘ìîòðè!
   åøåíî âðàùàþùèåñß ñòåíû âîðîíêè íà ìèã ñîìêíóëèñü,  ñàìîëåò  òðßõíóëî,
çàñêðåæåòàë ìåòàëë, è êðûëüß... èñ÷åçëè. ˆõ îòîðâàëè ñ òàêîé æå ëåãêîñòüþ,
ñ êàêîé àôàýëü îáðûâàë â äåòñòâå êðûëüß áàáî÷êàì.
   - Ÿ íå ñäåëàë Œàðèè  çëà,  -  ïðîõðèïåë  îí,  ïîíèìàß,  ÷òî  âñå  ðàâíî
îáðå÷åí.
   - ’û íåäîñòîèí åå. ’û ïðîñòî ëèøíèé, - ïðåðâàë åãî  ƒîëîñ.  -  Žò  òåáß
èñõîäèò ñòîëüêî ñòðàõà, ÷òî ß çàäûõàþñü â åãî çëîâîíèè. ’û óæå íå ÷åëîâåê,
òû - ïàäàëü.
   - Šòî òû? - Œàëåíüêèé àôàýëü çàïëàêàë. - ‡à÷åì ß òåáå ïîíàäîáèëñß?  ‡à
÷òî òû õî÷åøü ìåíß óáèòü? ˆ ïðè ÷åì çäåñü Œàðèß? ’àêèõ, êàê  îíà,  òûñß÷è.
„åñßòêè òûñß÷... Ÿ óåäó. Ÿ íåìåäëåííî óåäó... …ñëè îíà  òåáå  íóæíà,  áåðè
åå... ’îëüêî íå óáèâàé!
   åçåìíîé æóòêèé ñìåõ îïßòü ïîòðßñ îáëîìîê ñàìîëåòà.
   - ‚îò öåíà òâîèõ ÷óâñòâ, íè÷òîæåñòâî...  Šîãäà-òî  òû  ðâàëñß  â  íåáî,
ñ÷èòàë,  ÷òî  òîëüêî  ïîëåò  äàåò  îùóùåíèå  ñ÷àñòüß.  Šîãäà-òî   òû   áûë
÷åëîâåêîì... Ÿ äàðþ òåáå ñåãîäíß íàñòîßùèé ïîëåò. ‹åòè, íè÷òîæåñòâî!
   Ÿðîñòíûé ãëàç ñìåð÷à ñìåñòèëñß â ñòîðîíó âìåñòå  ñ  âîðîíêîé.  Žñòàëèñü
ëèøü ñóðîâàß êàìåííîñòü  òó÷è  íàä  ãîëîâîé,  áëèçêàß  çåìëß  è  âíåçàïíàß
òèøèíà.
   ‚ ñëåäóþùèé ìèã ôèîëåòîâàß  ãðîìàäà  òó÷è  ïåðåìåøàëàñü,  ñ  ïëîñêîñòüþ
çåìëè, çàìåëüêàëà ïåðåä ãëàçàìè ïîëóìåðòâîãî îò ñòðàõà àôàýëß.
   Žáëîìîê åãî ñàìîëåòà ïàäàë íà ïðèáðåæíûå ñêàëû.


   - Žòëîæèòå áåæåâîå è âîí òî, ñ äåêîëüòå, - ñêàçàëà Œàðèß ïðîäàâöó. -  Ÿ
ïðèøëþ çà íèìè âå÷åðîì.
   Œàðèß, êàê ìàòåìàòèê, äàâíî  îòêðûëà  äëß  ñåáß  àêñèîìó:  "„îñòîèíñòâî
æåíùèíû ïðßìî ïðîïîðöèîíàëüíî åå ïîêóïàòåëüñêèì âîçìîæíîñòßì".
   Žíà ïðîøëà äåñßòêà ïîëòîðà ìàãàçèíîâ, íî êóïèëà òîëüêî ïîìàäó è ïëßæíûé
ìàõðîâûé õàëàò.
   …ùå íåñêîëüêî âåùåé - äîðîãèõ è êðàñèâûõ, â òîì ÷èñëå ñåðåæêè ñ  øåñòüþ
íåáîëüøèìè áðèëëèàíòàìè - îòîáðàëà, ïðåêðàñíî ïîíèìàß, ÷òî âûêóïèòü èõ  íå
íà ÷òî. ’àêèå "ïîêóïêè",  âûðàæàßñü  îïßòü  æå  ßçûêîì  ìàòåìàòèêè,  Œàðèß
íàçûâàëà "ìíèìûìè âåëè÷èíàìè". òî êàê äîðîãèå äóõè: êóïèòü íå êóïèëà,  íî
ïîíþõàëà, è åùå äîëãî òåáß ñîïðîâîæäàåò òîíêèé çàïàõ îò "„èîðà".
   ‚îçëå ìàãàçèíà "îäàðêè" Œàðèß ëèöîì ê ëèöó ñòîëêíóëàñü ñ •îìß÷êîì.
   „îêòîð áûë íàãðóæåí ïîêóïêàìè.
   - Ž, ñîïåðíèöà åêîñà èëëà! - îáðàäîâàëñß îí, æàäíî îñìàòðèâàß  Œàðèþ.
-  ‚û  î÷àðîâàòåëüíû!  Šàêîé  êîíòðàñò:  çàãîðåëàß  êîæà  è  íå÷òî  áåëîå,
êèñåéíîå, îò êîòîðîãî ìóæñêîå âîîáðàæåíèå âñïûõèâàåò ñëîâíî ïîðîõ. Šàê  âû
ñåáß ÷óâñòâóåòå?
   - ‚àøèìè ìîëèòâàìè, äîêòîð, - âåñåëî îòâåòèëà Œàðèß.
   - € âû ìîëîäåö, - ïîõâàëèë åå  •îìß÷îê.  -  ˆç  â  îáùåì-òî  çàóðßäíîãî
ïðîèñøåñòâèß ñäåëàòü ñåáå ðåêëàìó íà  ïîëïîëîñû...  åïëîõî  ïðèäóìàíî.  ˆ
ôîòî îòëè÷íîå. ‚û íà íåì êàê äåâà Œàðèß - ñâßòîñòü, ïîðûâ è òàéíà â  îäíîì
ëèöå. ‚àì òåïåðü, íàâåðíîå, â ãîðîäå ïðîõîäà íå äàþò?
   - Ÿ ïîíßëà âàø íàìåê, äîêòîð, - çàñìåßëàñü Œàðèß.  -  ˆçâèíèòå,  íî  íà
ðîëü ñâßòîãî äóõà âû ßâíî íå ïîäõîäèòå.
   - †àëü, æàëü... - •îìß÷îê  äàæå  ßçûêîì  ïðèùåëêíóë.  -  ‚û  ìåíß  ßâíî
íåäîîöåíèâàåòå, ñóäàðûíß. ó ÷òî æ... ‘åðäöåì îñòàþñü ñ âàìè,  à  áðåííîìó
òåëó, óâû, ïîðà.
   „îêòîð îòêëàíßëñß.
   "àñ÷åò  áðåííîãî  òåëà  îí  ïðàâ,  -   ïîäóìàëà   Œàðèß,   âûñìàòðèâàß
òåëåôîí-àâòîìàò. - ‘ìåð÷ - ýòî, êîíå÷íî, âîçâûøåííî. òî äàæå ïðåêðàñíî  è
óäèâèòåëüíî, íî âòîðîé äåíü ïèòàòüñß êîíñåðâàìè, åçäèòü íà êîñó è âèòàòü â
îáëàêàõ... åò... àäî ñåãîäíß æå çàâàëèòüñß â õîðîøèé ðåñòîðàí. „ëß àôà,
êñòàòè, ïîâîä îïðàâäàòü