îì, çà óæèíîì, îíà ðàññêàçàëà î  íåñ÷àñòüå  ƒåííàäèþ.  ’îò  ñëóøàë
íåâíèìàòåëüíî, äîïèâàë ÷àé.
   - ‡íàþ ß ýòîãî àëêîãîëèêà, - æåñòêî çàìåòèë î ïîêîéíîì.
   „àð ñêàçàëà î ñîñåäêå, êîòîðàß ñîáèðàëà íà ïîõîðîíû,  î  äåòßõ.  €ëåøèí
êèâíóë ãîëîâîé:  íàäî,  ìîë.  „àð  âñêîëüçü  íàçâàëà  ñóììó  è  áåççàáîòíî
ñîîáùèëà, ÷òî îíà ñåãîäíß îòêðûëà äëß ñåáß ìóçûêó ƒðèãà  -  ïåðåäàâàëè  ïî
ðàäèî.
   - "„àæå çàïëàêàëà, -  ïîõâàëèëàñü  îíà.  -  Ÿ  óæå  íàó÷èëàñü  ïëàêàòü,
ïðåäñòàâëßåøü?!
   €ëåøèí ïîïåðõíóëñß ÷àåì, ïîäíßë íà íåå áåññìûñëåííûå ãëàçà.
   - ‘êîëüêî? - ïåðåñïðîñèë îí. - ‘êîëüêî òû åé äàëà?
   - ‘åìüäåñßò ïßòü, - îòâåòèëà „àð. - € ÷òî? “ íàñ æå åñòü åùå.
   €ëåøèí îòñòàâèë íåäîïèòûé ÷àé, êðèâî óëûáíóëñß.
   - ƒëóïî, êîíå÷íî, ññîðèòüñß èç-çà äåíåã. - Ží ïîìîë÷àë. -  î  â  íàøåì
ãðîìàäíîì ãîðîäå òûñß÷è àëêîãîëèêîâ  è  êàæäûé  äåíü  êòî-íèáóäü  óìèðàåò.
Šàæäûé ÷àñ. € ìîæåò, è ÷àùå. Ÿ íå ìîãó ñîäåðæàòü âñåõ ñèðîò.  å  ïîíèìàòü
ýòîãî íå ìîæåò äàæå... èíîïëàíåòßíèí, èç êàêîãî áû èíñòèòóòà  îí  íè  áûë.
ðîñòè, „àð, íî òû ïðîñòî íåíîðìàëüíàß. ˆ áîëåçíü ïðîãðåññèðóåò...
   Ží óøåë â êàáèíåò, íî ðàáîòàë ìàëî - õîäèë, äàæå çàêóðèë, ÷òî áûâàëî  ñ
íèì êðàéíå ðåäêî.
   „àð ïîïðîáîâàëà ïî÷èòàòü ãàçåòó. Žíà îïßòü  îñòðî  ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî,
íåñìîòðß íà êîëîññàëüíûé îáúåì èíôîðìàöèè, êîòîðóþ óñâîèëà ïåðåä  îòáûòèåì
íà ‡åìëþ, åé êàòàñòðîôè÷åñêè íå õâàòàåò  çíàíèé  î  ëþäßõ,  èõ  ïðèâû÷êàõ,
÷àñòíîé  æèçíè.  îïðîáîâàëà,  íî  ÷èòàòü  íå  ñìîãëà.  Žò  æãó÷åé   îáèäû
íàâîðà÷èâàëèñü ñëåçû, ãàçåòíûå ñòðîêè äðîæàëè è ðàñïëûâàëèñü. ‚îò  òåáå  è
æåðòâåííîñòü, è îïåêóíñòâî... ‚îò ëþáîâü ïî-çåìíîìó.
   „àð ðàçäåëàñü, âûêëþ÷èëà ñâåò. —åðåç ïîë÷àñà â ñïàëüíþ ïðèøåë €ëåøèí  è
òîæå ëåã. îìîë÷àë, çàòåì íåëîâêî ïîïûòàëñß îáíßòü:
   - •âàòèò äóòüñß. àññêàæè ëó÷øå, êàê òàì íà çâåçäàõ.
   „àð ñóäîðîæíî âçäîõíóëà, áóäòî âñõëèïíóëà.
   - —èñòî òàì, - ñêàçàëà îíà è îòâåðíóëàñü.


   €ëåøèí ïðèñëóøàëñß: æåíà ÷åì-òî ñòó÷àëà íà êóõíå. Ží òèõîíüêî ïðîøåë  â
ãîñòèíóþ, îòêðûë áàð. •îòåëîñü  õîëîäíîãî  -  ôóæåðà  äâà-òðè  "ýðåòè"  ñî
ëüäîì, ÷òîáû ñíßòü ëèïêóþ òßæåñòü äíåâíîé æàðû, ðàçîì ïîãàñèòü çàáîòû äíß,
êîòîðûõ ñåãîäíß áûëî êàê íèêîãäà ìíîãî. î ëåä íà  êóõíå,  à  òàì  „àð  ñî
ñâîèì äóðàöêèì îòíîøåíèåì ê ñïèðòíîìó: âñßêèé ðàç,  êîãäà  åìó  íó  ïðîñòî
íåîáõîäèìî âûïèòü, çàìèðàåò è ñìîòðèò òàê, áóäòî îí ïî ìåíüøåé  ìåðå  ïüåò
ñåðíóþ êèñëîòó.
   €ëåøèí ïîìîðùèëñß, íàëèë ïîëôóæåðà ìèíåðàëüíîé è çàëïîì âûïèë.  ’óò  æå
çàêóðèë ñèãàðåòó è îòïðàâèëñß íà êóõíþ.
   †åíà ñòîßëà âîçëå îêíà è ðåçàëà íà äîñêå îâîùè.
   "Žïßòü ðàãó, - òîñêëèâî  ïîäóìàë  €ëåøèí.  -  åò,  îíà  â  ñàìîì  äåëå
íåíîðìàëüíàß - áðåçãîâàòü ìßñîì... ‘êàçàòü? åò, îò åå  "åñëè  íàäî"...  è
òàê òîøíî".
   „àð óëûáíóëàñü ìóæó:
   - Ÿ êóïèëà äâà àðáóçà. Žíè â õîëîäèëüíèêå.
   €ëåøèí íåìíîãî îòòàßë äóøîé, ïðèñåë íà ñêàìåå÷êó âîçëå ðàêîâèíû ìîéêè.
   -  ’û  çíàåøü,  -  ñêàçàë  îí,  ðàçãëßäûâàß  ãèðëßíäû  îñâåùåííûõ  îêîí
ñîñåäíåãî äîìà. - Œåíß ýòîò Œåëèêîâ äîâîäèò äî áåëîãî êàëåíèß. Ží âñå-òàêè
êîïàåò ïîä ìåíß. …ãî áåñèò ìîå ïðîôåññîðñòâî. åçäàðíîñòü ëþáîé  ïðîãðåññ,
ëþáîå  ïðîäâèæåíèå  âîñïðèíèìàåò  êàê  îòêëîíåíèå  îò   íîðìû.   „à,   äà!
åçäàðíîñòü  âñåãäà  ñ÷èòàåò  ñåáß  íîðìîé.  òàëîíîì!   îëüøå   òîãî   -
ãîñóäàðñòâåííûì ñòàíäàðòîì...
   - Žïßòü òû êðè÷èøü, - çàìåòèëà „àð. - Ÿ æå òåáå  ãîâîðèëà:  íå  îáðàùàé
âíèìàíèß. ’âîå äåëî - çàíèìàòüñß íàóêîé. € ó âàñ ïîåäèíîê ñàìîëþáèè.
   - Œíîãî òû ïîíèìàåøü, - îçëèëñß €ëåøèí. - Ÿ ñåãîäíß çàøåë ê íåìó íàñ÷åò
ñâîåé ìîíîãðàôèè. € îí ìíå ñ óõìûëî÷êîé: "’ðóäíóþ ñòåçþ âû  ñåáå  âûáðàëè,
ƒåííàäèé Œàòâååâè÷. Œàññû íûí÷å îáîëüùåíû èäååé ïðîôåññîðà  ˜êëîâñêîãî  îá
óíèêàëüíîñòè  íàøåé  öèâèëèçàöèè.  ‚àøà  æå  êîíöåïöèß..."  ’óò   ß   åìó:
"Šîíöåïöèß íå ìîß, äîðîãîé êîëëåãà. Žíà „æîðäàíî ðóíî ïðèíàäëåæèò".
   - Œîæíî áûëî €íàêñàãîðà íàçâàòü. ˆëè øêîëó ïèêóðà, -  ñêàçàëà  „àð.  -
Žíè âåäü ðàíüøå ïðîâèäåëè.
   - ïèêóð, - ôûðêíóë €ëåøèí. - „à Œåëèêîâ è î ƒîìåðå â æèçíè íå  ñëûõàë.
Ží çíàåò òîëüêî, ÷òî òàêîå ñâèíüß è êàê åå ïîäëîæèòü.
   - …ñëè  õî÷åøü,  ß  ïîìîãó  òåáå,  -  ñêàçàëà  æåíà,  íàðåçàß  êóáèêàìè
êàðòîøêó.
   —òîáû íå âûðóãàòüñß, €ëåøèí âûñêî÷èë èç êóõíè. “æå íå òàßñü, îòêðûë áàð
è âûïèë åùå ïîëôóæåðà êîíüßêó.  ‡àõîòåëîñü  ÷òî-íèáóäü  ñúåñòü.  Ží  îïßòü
ïîøåë íà êóõíþ, ìûñëåííî ïîñòàíûâàß, êàê îò çóáíîé  áîëè:  "‘êîëüêî  ìîæíî
ïîâòîðßòü ýòè óíèçèòåëüíûå "åñëè íàäî", "åñëè õî÷åøü"... ‘ îäíîé  ñòîðîíû,
ñîáà÷üß ïðåäàííîñòü, ñ äðóãîì - îñòî÷åðòåâøàß èãðà â  "çâåçäíóþ  äåâî÷êó",
âûñøåå ñóùåñòâî. Šàê ß òîëüêî òåðïëþ..."
   - •î÷åøü, ß ïîçâîíþ ˜êëîâñêîìó? - ñïðîñèëà  „àð,  êîãäà  îí  âûóäèë  èç
áàíêè ìàñëèíó è áðîñèë åå â ðîò. - ðßìî ñåé÷àñ ïîçâîíþ è âñå åìó îáúßñíþ.
ó, â îáùåì, ÷òî òû ïðàâ.
   €ëåøèí îò íåîæèäàííîñòè ÷óòü íå ïîäàâèëñß.
   - ðåä! —óøü ñîáà÷üß! àðàíîéß! - çàêðè÷àë  îí,  âûïëþíóâ  êîñòî÷êó.  -
’âîè ñêàçêè  õîðîøè  òîëüêî  äëß  ïîñòåëè!  „ëß  ïî-ñòå-ëè!  “æå  ñòî  ðàç
ãîâîðåíî: íå âìåøèâàé â ñåðüåçíûå äåëà ñâîé áðåäíè. —òî òû  åìó  ñêàæåøü?!
ƒäå äîêàçàòåëüñòâà â êîíöå êîíöîâ? ’û  ìîæåøü  õîòü  ÷òî-íèáóäü  äîêàçàòü?
…ìó, ìíå?
   „àð ïîáëåäíåëà, îòëîæèëà êàðòîøêó. ‹èöî åå èñêàçèëîñü.
   - å ìîãó, - òèõî îòâåòèëà îíà. - åëüçß. Ÿ æå ãîâîðèëà òåáå  -  ïî÷åìó
íåëüçß. Ÿ ìîãó òîëüêî îáúßñíèòü. Ÿ ìíîãî  ðàç  ïðîáîâàëà  òåáå  îáúßñíèòü,
ïîìî÷ü. î òû íè ðàçó íå âûñëóøàë ìåíß äî êîíöà. å  âîñïðèíßë  ìîè  ñëîâà
äàæå çà ôàíòàçèè.
   - ñèõèàòðó ðàññêàæåøü, - çëî îòðåçàë €ëåøèí. - Ÿ óæå êîíñóëüòèðîâàëñß:
òèïè÷íàß ïàðàíîéß, ñòîéêèé ñèñòåìàòèçèðîâàííûé áðåä. —åðò  ïîáåðè,  òîëüêî
ýòîãî  íå  õâàòàëî!  ‚ñß  ñòðàíà  îáõîõî÷åòñß.  ðîôåññîð   €ëåøèí   äîâåë
ðàññóæäåíèßìè î ìíîæåñòâå îáèòàåìûõ ìèðîâ ñâîþ æåíó äî ïîìåøàòåëüñòâà.
   - ‡à÷åì òû òàê, ƒåíà? - ƒëàçà „àð ðàñøèðèëèñü, íàïîëíèëèñü  ñëåçàìè.  -
î÷åìó òû òàê áîèøüñß ïðàâäû, ƒåíà?
   - €õ, ïðàâäà! - ñúßçâèë €ëåøèí, æàäíî  ðàñêóðèâàß  âòîðóþ  ñèãàðåòó.  -
ðàâäà, êîòîðàß æèâåò íà ïßòîì ýòàæå è  âàðèò  ïàðøèâûå  áîðùè!  ˆ  çàîäíî
çíàåò èñòèííóþ êîñìîëîãèþ?
   Ží äàæå âñòàë, ÷òîáû ïðè  ýòîì  îêîí÷àòåëüíîì  ìîðàëüíîì  ðàçãðîìå  åìó
ïîìîãàëè è ðîñò, è óìåíèå äåðæàòüñß ïåðåä àóäèòîðèåé.
   - •îðîøî, - ñêàçàë îí. - ðåäïîëîæèì - òû  òàéíà.  Ÿ  êîå-÷òî  ïîìíþ  î
òâîåì ïîßâëåíèè, äîêóìåíòàõ è ïðèäóìàííîé ìíîé áèîãðàôèè... ðåäïîëîæèì  -
òû  åãî  ‚åëè÷åñòâî  †óðàâëü.  î  âåäü  ëþáîå  çåðêàëî  ñêàæåò  îáðàòíîå:
äîìîõîçßéêà, îáû÷íàß  ìåùàíêà,  êëóõà.  ðîñòè,  ïî  òû  äîñòóïíàß  òàéíà.
„îìàøíßß, çåìíàß. ’û æóðàâëü â ðóêàõ. € ìåñòî æóðàâëß  -  â  íåáå.  ’îëüêî
òàì! Šàêàß æå òû òàéíà - íà ýòîé âîíþ÷åé êóõíå? î÷åìó òû çäåñü?
   îæ âûïàë èç ðóê „àð.
   - î÷åìó? - áóäòî ýõî ïîâòîðèëà îíà.
   ˆ òóò íà €ëåøèíà ïàõíóëî õîëîäîì. …ìó âäðóã ïî÷óäèëîñü, ÷òî  „àð  îäíèì
íåóëîâèìûì äâèæåíèåì ñáðîñèëà îäåæäó. Ží âíîâü íà ìèã óâèäåë åå  âñþ,  êàê
òîãäà, â äîæäü. ‡àòåì ñâåò ìèãíóë - ïîãàñ,  íî  íå  ñîâñåì.  „àð  ñõâàòèëà
÷òî-òî áåëîå, ìåòíóëàñü ê îêíó. ‡àçâåíåëî ðàçáèòîå ñòåêëî.
   - „àð!!! - ñòðàøíî çàêðè÷àë €ëåøèí è áðîñèëñß ê äâåðè.
   Ží ïåðåïðûãèâàë ïî ïîë ëåñòíè÷íûõ ïðîëåòà,  ðèñêóß  ñëîìàòü  ñåáå  øåþ,
÷òî-òî êðè÷àë - áåçûñõîäíîå, íåïîíßòíîå äëß ñåáß è ïîíßòíîå  êàæäîìó,  êòî
õîòü ðàç âèäåë ñìåðòü. Ží áåæàë  òàê,  áóäòî  íàäåßëñß  îïåðåäèòü  ïàäåíèå
òåëà, ïîäõâàòèòü, ñìßã÷èòü ñâîèì òåëîì ñòðàøíûé óäàð îá çåìëþ.
   €ëåøèí ñëåïî ïîëçàë ïî àñôàëüòó. Šóñêè ñòåêëà ðàíèëè åìó ðóêè, íî îí íå
çàìå÷àë ýòîãî.
   - ƒäå? ƒäå îíà? - ïîâòîðßë îí êàê áåçóìíûé. -  ƒäå  åå  òåëî?  ƒäå  òû,
„àð?!
   ‹þäè, ïîäîøåäøèå íà êðèêè è çâîí ðàçáèâøåãîñß ñòåêëà, îñìîòðåëè  êëóìáó
ïàëèñàäíèêà. Šòî-òî ïîäíßë ïðîôåññîðà íà íîãè.
   - ˆäè äîìîé, äðóã, - ñòðîãî ñêàçàë ïàðåíü â ñèíå-êðàñíîì  òðåíèðîâî÷íîì
êîñòþìå. Ží æèë, êàæåòñß, íà øåñòîì ýòàæå è èíîãäà ïðè âñòðå÷àõ çäîðîâàëñß
ñ €ëåøèíûì. - îìåðåùèëîñü òåáå. ˆëè âûïèë ëèøíåãî. †åíà  íåáîñü  êàðòîøêó
æàðèò, à òû òóò ëþäåé ïóãàåøü.
   å çàìå÷àß íàñìåøëèâûõ è  ëþáîïûòíûõ  âçãëßäîâ,  €ëåøèí  íà  íåãíóùèõñß
íîãàõ äîêîâûëßë äî ñîñåäíåãî ïîäúåçäà, ïðèñåë íà ñêàìüþ.
   Ží ïîíßë. Ží îïðåäåëåííî óæå çíàë, ÷òî æåíû â êâàðòèðå íåò.  ’î  áåëîå,
÷òî ìåëüêíóëî â åå ðóêàõ, êîãäà ïîãàñ ñâåò... ôèðíîå è óïðóãîå... Šîíå÷íî
æå, ýòî áûëè êðûëüß! „àð êàê-òî ðàññêàçàëà î íèõ,  à  îí  ïîñìåßëñß:  àãà,
ìîë, øåñòèêðûëûå, êàê ó ñåðàôèìà... “ëåòåëà! “ëåòåëà åãî íåíàãëßäíàß.  åò
åå íè â êâàðòèðå, íè â ãîðîäå, íè íà âñåé ‡åìëå.
   “ëåòåë †óðàâëü!