èëüîíû õðóñòíóëè ïîä ãóñåíèöàìè, áóäòî ßè÷íàß ñêîðëóïà.


   ðàñëåò ñâßçè ìèãíóë ìàëèíîâûì îãíåì,  çàïßñòüå  êîëüíóë  ýëåêòðè÷åñêèé
ðàçðßä.
   ˆëüß âñêî÷èë.
   Šòî-òî âûçûâàë åãî  ïî  ñïåöèàëüíîìó  êàíàëó.  ‚ïåðâûå  îí  ïîíàäîáèëñß
êîìó-òî êàê ‘àäîâíèê. Šòî-òî ïðîñèë ïîìîùè.
   - ‘ëóøàþ, - ïîñïåøíî îòîçâàëñß îí.
   ‚ îáúåì ýêðàí÷èêà âîðâàëîñü ëèöî ˆðèíû. ëåäíîå,  èñïóãàííîå.  ˆç  ãëàç
Ÿçû÷íèöû êàòèëèñü ãîðîøèíû ñëåç.
   - Ží çäåñü, íà ñòðîéêå, - ñêàçàëà äåâóøêà, êóñàß ãóáû. - Ží íè÷åãî  òàê
è íå ïîíßë, íè÷åãî... î÷åìó âû ìîë÷èòå, ˆëüß?
   - —òî ñëó÷èëîñü? - ˆëüß ìàøèíàëüíî ïîòßíóëñß çà  ôîðìåííîé  êóðòêîé.  -
ƒäå îí?
   - “áåæàë, - âñõëèïíóëà ˆðèíà. - Ží êàêîé-òî áåøåíûé. Ží  ïîãóáèò  ñåáß.
‘ïàñèòå åãî, ˆëüß!
   ƒíåâ, æàðêèé, êàê óäóøüå, ãíåâ çàâëàäåë ˆëüåé. "åóæòî  âñå  ïðàõîì?  -
ìåëüêíóëà âîçìóùåííàß ìûñëü. - Œåñßöû óçíàâàíèß, ðàáîòû.  “ñèëèß  ñòîëüêèõ
ëþäåé. ˆõ áîëü è òðåâîãè. Œîß áîëü..."
   Ží óñòûäèëñß ýòîé âñïûøêè. ’àê æå òßæåëî è æàðêî, êàê è ãíåâàëñß.  "òî
íå âèíà €íàòîëß, çàïîìíè, - ïðèêàçàë îí ñàì ñåáå. - òî áåäà åãî.  ˆ  òâîß
òîæå".
   - ‹å÷ó, - êîðîòêî ñêàçàë îí ˆðèíå. - ‚ûëåòàþ. ’îëüêî âû íå  âîëíóéòåñü.
Ÿ âûëåòàþ.
   “æå â âîçäóõå ˆëüß ïîæàëåë, ÷òî íå âûçâàë ñêîðîñòíîé ãëàéäåð.  ƒðàâèëåò
- ìàøèíà õîðîøàß, íî  òàì  €íàòîëü  è  ó  íåãî  ñëèøêîì  ìíîãî  ñâîáîäíîãî
âðåìåíè... åøåíûé - òàê ñêàçàëà ˆðèíà.  ‡íàß  åãî  èìïóëüñèâíîñòü,  ìîæíî
îæèäàòü...  —òî,  ñîáñòâåííî,  ìîæíî  îæèäàòü?  ‚ñå,   ÷òî   óãîäíî.   „à,
ïîãîâîðèëè...
   ‚ûíóæäåííîå áåçäåéñòâèå ñòàíîâèëîñü  íåâûíîñèìûì.  „óðíûå  ïðåä÷óâñòâèß
ïîäñòóïàëè ñî âñåõ ñòîðîí, è ˆëüß íå  óñïåâàë  îò  íèõ  îòáèâàòüñß.  Œèíóò
÷åðåç äåñßòü, êîãäà €íàòîëü âäðóã ïîìåðåùèëñß åìó óæå íåæèâûì - à  ÷òî,  à
÷òî, ïûòàëñß æå îí ïîêîí÷èòü ñ ñîáîé,  ïûòàëñß?!  -  ˆëüß  âñòðåïåíóëñß  è
âûçâàë ïî øåñòîìó êàíàëó ñîâåò Œèðà.
   - ‘òàæåð žãî-çàïàäíîé øêîëû ‘àäîâíèêîâ,  -  ïðåäñòàâèëñß  îí  äåæóðíîìó
îïåðàòîðó. - ðîøó äâå ìèíóòû ïëàíåòàðíîé ñâßçè.
   - Œîòèâû? - ñïðîñèë îïåðàòîð.
   - —åëîâåê â îïàñíîñòè, - ñêóïî îòâåòèë ˆëüß è,  ïîìåäëèâ,  áóäòî  ñëîâà
ýòè íå äàâàëèñü åìó, äîáàâèë: - ‚îçìîæíî, îïàñåí è ñàì.
   - „àþ  ìèíóòíóþ  ãîòîâíîñòü,  -  îïåðàòîð  ñäåëàë  íà  ïóëüòå  êàêîå-òî
ïåðåêëþ÷åíèå.
   ˆëüß äàæå ïîåæèëñß, ïðåäñòàâèâ, êàê âûçîâ ñîâåòà Œèðà çàñòàâëßåò âñåõ è
êàæäîãî îòâëå÷üñß îò ñâîèõ ñðî÷íûõ èëè íåñðî÷íûõ äåë, âçãëßíóòü íà áðàñëåò
ñâßçè èëè íà îáùèé ýêðàí. Œèëëèàðäû ëþäåé ñåé÷àñ áóäóò...
   - ƒîâîðèòå, - ïîçâàë åãî îïåðàòîð. - ‡åìëß ñëóøàåò âàñ.
   - ...‘îðîê ìèíóò íàçàä, - ˆëüß  çàêàí÷èâàë  ñâîå  îáðàùåíèå,  -  †äàíîâ
íàõîäèëñß â ðàéîíå ñòðîèòåëüñòâà Œóçåß Žáèòàåìûõ ìèðîâ.  ƒíåâ  íåïðàâåäíûé
èëè îò÷àßíüå âëàäåþò ñåé÷àñ èì - ß íå çíàþ. î êòî áû íè âñòðåòèë  åãî,  -
ñîîáùèòå ìíå. ˆ áóäüòå ñ íèì áåðåæíû.
   ëàíåòàðíûé ýôèð îòîçâàëñß ëèøü òèõèìè øîðîõàìè. ˆ â ýòîé  òèøèíå  ˆëüå
ïî÷óäèëîñü  îæèäàíèå  îãðîìíîãî  ìíîæåñòâà  ëþäåé.  ‚íèìàòåëüíîå,  åùå  íå
óêîðèçíåííîå, íî óæå ÷óòü-÷óòü íåäîóìåííîå îæèäàíèå. óäòî îí ÷òî-òî çàáûë
ñêàçàòü. åîáßçàòåëüíîå è â òî æå âðåìß ñàìîå ãëàâíîå.  †äàë  è  îïåðàòîð,
õîòß äâå ìèíóòû óæå èñòåêëè.
   ˆ òîãäà ˆëüß, ïîâèíóßñü êàêîìó-òî íàèòèþ, òîðîïßñü, ÷òîáû  íå  ïðåðâàëè
ïëàíåòàðíóþ ñâßçü, äîáàâèë ìãíîâåííî ñëîæèâøóþñß ôîðìóëó:
   -  Ÿ,  ˆëüß  …ôðåìîâ,  íàðåêàþ  €íàòîëß  †äàíîâà  áðàòîì  ñâîèì!  ƒîòîâ
ðàçäåëèòü ñóäüáó åãî è îòâåòñòâåííîñòü çà âñå åãî äåéñòâèß.
   ‘ðàçó ñòàëî ëåã÷å.
   ‚ñå òðåâîãè íà âðåìß îòîäâèíóëèñü íà çàäíèé ïëàí.  Žñòàëàñü  îäíà  ëèøü
ìûñëü - íàñòîé÷èâàß, îñòðàß: "“ñïåòü!".
   ˆëüß ðåøèòåëüíûì äâèæåíèåì ïîäíßë ïàíåëü ïóëüòà óïðàâëåíèß  ãðàâèëåòîì,
íàøåë ïðîäîëãîâàòûé æåëòûé áðóñîê áëîêà  îãðàíè÷èòåëåé  è  ïîïðîáîâàë  åãî
âûíóòü. ëîê íå ïîääàëñß. "î-âèäèìîìó,  êîíñòðóêòîðû  ïðåäóñìîòðåëè,  ÷òî
íàéäóòñß îõî÷èå... - îòìåòèë  ñ  äîñàäîé  ˆëüß.  -  î  òîãäà  îíè  äîëæíû
ïðåäóñìîòðåòü è..."
   Ží ïîñïåøíî äîñòàë æåòîí ñ èçîáðàæåíèåì ‘îëíöà, âñòàâèë åãî â  ùåëü  íà
ïóëüòå, ïîä êîòîðîé çíà÷èëîñü: "äëß  ñëóæåáíûõ  ïðîãðàìì".  †åëòûé  áðóñîê
áëîêà îãðàíè÷èòåëåé óïàë â ïîäñòàâëåííóþ ëàäîíü.
   ...“ñêîðåíèå  ðàñïëàñòàëî  åãî  ñèëüíîå  òåëî  â   êðåñëå,   îòîçâàëîñü
âíåçàïíîé áîëüþ â êàæäîé êëåòî÷êå, íåðâå, ñîñóäå.
   ‚îçíîñßùàßñß êàïåëüêà ãðàâèëåòà âñå ãëóáæå ïðîíèêàëà â ñòðàòîñôåðó. “æå
çàìåòíî îêðóãëèëàñü âíèçó ‡åìëß, ïîäåðíóëàñü ãîëóáèçíîé. “æå ïîäñòóïàëà ñî
âñåõ ñòîðîí íî÷ü âíåçåìåëüß, à ìàëåíüêàß ìàøèíà êàðàáêàëàñü è  êàðàáêàëàñü
ââåðõ.
   ‡àòåì  íàñòóïèëà  êðàòêîâðåìåííàß  ïåðåäûøêà.  ˆëüß  ñóäîðîæíî   âòßíóë
âîçäóõ,  áóäòî  ýòî  áûë  åãî  ïåðâûé  âçäîõ.  îçîâàß  ïåëåíà  â   ãëàçàõ
çàêîëåáàëàñü, ñòàëà òîíüøå, ïðîçðà÷íåå.
   Šòî-òî ïîçâàë åãî.
   ˆç îáúåìà èçîáðàæåíèß íà ˆëüþ ñìîòðåë óæå çíàêîìûé åìó äèñïåò÷åð ñëóæáû
Šîíòðîëß  …âðàçèè.  Šàê  æå  åãî  "çîâóò?..  Œûñëè  âîðî÷àëèñü  òßæåëî   è
íåïîñëóøíî. ‡îâóò?.. Šàæåòñß, Šóðò...
   ˆëüß, ñòàðàßñü óíßòü ïðîòèâíóþ äðîæü â ðóêàõ, ïîêàçàë æåòîí.
   - ‡íàþ, - êèâíóë ‹åìàíí. - î âñå æå, ‘àäîâíèê, ïîæàëåéòå  ñåáß.  ’àêèå
ïåðåãðóçêè...
   - Ÿ áîþñü íå óñïåòü, - ïåðåáèë åãî ˆëüß. - åëüçß, ÷òîáû  ß  íå  óñïåë.
èêàê íåëüçß!
   ‹åìàíí îïßòü êèâíóë.
   - Œîæåòå ïîêà íå êîíòðîëèðîâàòü ïîëåò, - ñêàçàë îí, îïóñêàß  âçãëßä.  -
Œû ïîâåäåì âàñ. „î ïîñàäêè. ‡àäàâàéòå òîëüêî ãëàâíûå ïàðàìåòðû:  ñêîðîñòü,
êóðñ. òî, ê ñîæàëåíèþ, âñå, ÷òî ìû ìîæåì ñäåëàòü äëß âàñ.
   - ‘ïàñèáî, Šóðò. - ˆëüß âûìó÷åííî óëûáíóëñß. -  “  ìåíß  åñòü  ïðîñüáà.
ðàò €íàòîëü íà âûçîâû  ïî÷åìó-òî  íå  îòâå÷àåò.  „àéòå  ìíå,  ïîæàëóéñòà,
ïåëåíã åãî áðàñëåòà ñâßçè.
   - óäåò ñäåëàíî. Œû ïîâåäåì âàñ ïî ïåëåíãó.
   ƒðàâèëåò íûðíóë âíèç. “ñêîðåíèå" íà ñåé ðàç áûëî íå òàêîå ñóìàñøåäøåå -
âî ðòó ïî êðàéíåé ìåðå íå ïîßâèëñß ïðèâêóñ êðîâè.
   „î ñèõ ïîð ˆëüß òîëüêî äåéñòâîâàë - íå  ðàçäóìûâàß,  ïîëóàâòîìàòè÷åñêè.
’åïåðü, íàêîíåö, ïîßâèëàñü âîçìîæíîñòü îãëßíóòüñß, ïîïðîáîâàòü ïðåäñòàâèòü
ñèòóàöèþ.
   —òî æå ïðèêëþ÷èëîñü ñ €íàòîëåì?
   Žäíîçíà÷íîãî îòâåòà íà ýòîò âîïðîñ íå áûëî. …ãî ìîãëà  çíàòü  -  ñêîðåé
âñåãî çíàåò! - ˆðèíà, íî ÷òî-òî ìåøàëî ˆëüå âûçâàòü åå è  âîò  òàê,  ïðßìî
ñåé÷àñ, ðàññïðîñèòü ïîäðîáíîñòè. …é è áåç òîãî òßæåëî. åðåæèâàåò... „à  è
êàêèå ïîäðîáíîñòè òåáå íóæíû? ‚åäü ˆðèíà ßñíî ñêàçàëà: "Ží íè÷åãî òàê è íå
ïîíßë". òî çíà÷èò, €íàòîëü íå ïîíßë ãëàâíîãî. Ží òàê è íå  óðàçóìåë,  ÷òî
äîðîã ˆðèíå, ÷òî íóæåí åé, íî íå òàêîé, êàêèì áûë, êàêèì  åñòü  ñåé÷àñ,  à
îâëàäåâøèé ñîáîé. Ží íå ïîíßë, ÷òî òðåáîâàòåëüíàß ëþáîâü ˆðèíû íå ïðèåìëåò
åãî áîëåçíåííîå  ñàìîëþáèå,  èìïóëüñèâíîñòü  è  íåïîñëåäîâàòåëüíîñòü,  åãî
íåòåðïåíèå. € çíà÷èò, íå ðàçãëßäåë è ñàìîé ëþáâè. ‡íà÷èò,  îïßòü  âûñòåãàë
ñåáß ïî ñòàðûì ðàíàì, îïßòü ïåðåä íèì ñòåíà ëîæíîé áåçíàäåæíîñòè...
   ƒðàâèëåò çàâèáðèðîâàë, âõîäß â íèæíèå, áîëåå  ïëîòíûå  ñëîè  àòìîñôåðû.
‘ëåâà  ïî  êóðñó  ìåëüêíóëè  è  ïðîïàëè  ðîçîâûå  ïåðüß   òàê   íàçûâàåìûõ
ïåðëàìóòðîâûõ îáëàêîâ. ‡åìëß ðàçáóõàëà áóêâàëüíî íà ãëàçàõ  -  ñóìåðå÷íàß,
áåçáðåæíàß, îäåòàß â ëîõìàòóþ øêóðó  òàéãè.  Žíà  áûëà  óæå  ïîëóñîííàß  è
òîëüêî íåßðêèé êîñòåð ‘âåðäëîâñêà, ìåðöàþùèé ó ñàìîãî ãîðèçîíòà, äà ðåäêèå
æåëòûå ïðîæèëêè ìàãíèòîòðàññ ïîäòâåðæäàëè: çåìëß ýòà âñå-òàêè îáèòàåìà.
   ƒðàâèëåò øåë óæå íà âûñîòå äâóõ-òðåõ êèëîìåòðîâ.
   ˆëüß íà÷àë óçíàâàòü ìåñòíîñòü. ‘åé÷àñ ïðîìåëüêíåò ðå÷óøêà.  ’î÷íî.  ‚îò
îíà. „àëüøå áóäåò ýíåðãåòè÷åñêèé öåíòð, åùå äàëüøå -  ãðóçîâîé  êîñìîäðîì,
êóäà  ïðèáûâàþò  ýêñïîíàòû  ñî  âñåõ  Žáèòàåìûõ  ìèðîâ,  à  êèëîìåòðàõ   â
äâåíàäöàòè îò íåãî - ïîñåëîê ñòðîèòåëåé.
   ƒðàâèëåò âçäðîãíóë è êðóòî çàáðàë âëåâî.  ’àì,  åñëè  åìó  íå  èçìåíßëà
ïàìßòü, íàõîäèëñß öåíòðàëüíûé êîòëîâàí áóäóùåãî ìóçåß,  à  ñðåäè  ñîñåí  è
ñêàë õðàíèëèñü áåñöåííûå îáðàçöû ïåðâûõ âíåçåìíûõ áàç è ïîñòðîåê.
   "—åãî åãî ñþäà çàíåñëî? - ñ òðåâîãîé ïîäóìàë ˆëüß îá €íàòîëå. - —òî  îí
òóò èùåò?"
   à ïóëüòå çàæåãñß êðàñíûé îãîíåê: àâòîïèëîò ñîîáùàë,  ÷òî  öåëü  ïîëåòà
óæå ìîæíî óâèäåòü íåâîîðóæåííûì  ãëàçîì.  ˆëüß  ïåðåøåë  íà  áðåþùèé.  …ãî
ëåãêàß ìàøèíà çàêðóæèëà íàä âåðõóøêàìè äåðåâüåâ, íåîñâåùåííûìè êóïîëàìè  è
çäàíèßìè.
   €íàòîëß íèãäå íå áûëî.
   ˆëüß âêëþ÷èë ïðîæåêòîð è àõíóë.
   îä ãðàâèëåòîì, â êðóãó ñâåòà, íà òåëå çåìëè ÷åðíåë  ðâàíûé  øðàì.  ’àê
ïîêàçàëîñü â ïåðâûé ìèã. „àëüøå âçîð ‘àäîâíèêà îòìåòèë, ÷òî íà ñàìîì  äåëå
ýòî îãðîìíûé îòâàë, â êîòîðîì ñìåøàëèñü âûâîðî÷åííûå  ñ  êîðíßìè  äåðåâüß,
âàëóíû, ýëåìåíòû êàêèõ-òî  ìåòàëëè÷åñêèõ  êîíñòðóêöèé.  ‘  äðóãîé  ñòîðîíû
äâàäöàòèìåòðîâîé "ïðîñåêè" ãðîìîçäèëñß òî÷íî òàêîé æå âàë.
   "åóæåëè... €íàòîëü? - îáîæãëà ˆëüþ ñòðàøíàß äîãàäêà. - åóæåëè  â  íåì
ïðîáóäèëîñü äðåâíåå è äèêîå æåëàíèå ðàçðóøàòü?!"
   Ží áðîñèë ãðàâèëåò âäîëü "ïðîñåêè".
   „åñßòêè èçóìèòåëüíûõ òâîðåíèé ÷åëîâå÷åñêèõ ðóê âàëßëèñü ïî îáå  ñòîðîíû
ðîâíîé, êàê äîðîãà, ïîëîñû - ðàçäàâëåííûå, èñêîðåæåííûå, êîå-ãäå ñî÷àùèåñß
äûìîì. ‚îò òîð÷èò óãîë áðåâåí÷àòîé ôàêòîðèè ñ ƒåëèîñà  -  äâîéíèêà  ‡åìëè.
ßäîì ÷åé-òî âèäàâøèé âèäû êîñìîáîò, êîòîðûé è â ýòîì  ïîñëåäíåì  ñðàæåíèè
îêàçàëñß ìîëîäöîì - ñëåïàß ñèëà íåèçâåñòíîãî ìåõàíèçìà  òîëüêî  îïðîêèíóëà
åãî, ñîãíóëà îäíó èç îïîð. € ÷òî ýòî? ƒîñïîäè, ýòî æå ïîäâîäíîå  ïîñåëåíèå
ñ  ‹îðåëåè:   îãðîìíîå   ïîëóðàçäàâëåííîå   "ßéöî"   ãîðåëî   èçíóòðè,   è
íååñòåñòâåííîå çåëåíîå ïëàìß îáëèçûâàëî âåðõóøêè ñîñåí.
   òî ñòðàøíîå çðåëèùå ïîäñòåãíóëî  ‘àäîâíèêà.  ‘öåïèâ  çóáû,  îí  ðâàíóë
øòóðâàë íà ñåáß. ƒðàâèëåò ïîäïðûãíóë ìåòðîâ íà òðèñòà, è ˆëüß îäíîâðåìåííî
óâèäåë ÷åðíóþ ïðîïàñòü öåíòðàëüíîãî êîòëîâàíà, îêðóæåííóþ ðåäêîé  öåïî÷êîé
îãîíüêîâ îãðàæäåíèß, à ÷óòü þæíåå - ñâåðõìîùíûé "ƒîëèàô", êðóøàùèé âñå  íà
ñâîåì ïóòè è ìåäëåííî ïðîäâèãàþùèéñß ê êîòëîâàíó.
   "’àì îêîëî äâóõ êèëîìåòðîâ ãëóáèíû... ‡àùèòíîå  ïîëå  âîêðóã  êîòëîâàíà
ðàññ÷èòàíî íà íåîñòîðîæíîñòü ÷åëîâåêà. „âóõ, òðåõ îò  ñèëû.  ëþñ  ðåçåðâ.
‚ñå ðàâíî - íå íàáåðåòñß è òîííû... “íèâåðñàëüíàß çåìëåðîéíî-ïëàíèðîâî÷íàß
ìàøèíà òèïà "ƒîëèàô". ’ðèñòà òîíí.  €âòîíîìíîå  ïèòàíèå.  Ÿäåðíûé  ðåàêòîð
òèïà... ‚îò îíî! …ñëè "ƒîëèàô" ñîðâåòñß â áåçäíó... Šòî, êòî ìîæåò  ñåé÷àñ
ðàññ÷èòàòü âåðîßòíîñòü âîçíèêíîâåíèß öåïíîé ðåàêöèè? ‚åðîßòíîñòü âçðûâà...
˜åñòîé êàíàë. åìåäëåííî!"
   òè ìûñëè ïðîìåëüêíóëè â ñîçíàíèè ˆëüè â îäèí ìèã, à ðóêè òåì  âðåìåíåì
óñïåëè íàïðàâèòü ãðàâèëåò ê êîòëîâàíó è ïåðåêëþ÷èòü ñâßçü íà øåñòîé êàíàë.
   - Ÿ âñå îáúßñíþ, - áûñòðî ñêàçàë îí îçàäà÷åííîìó îïåðàòîðó ñîâåòà Œèðà.
- î ïðåæäå  äåéñòâóéòå.  ‘èíõðîííî  ìîèì  ñëîâàì.  Šîìàíäà  íà  ñïóòíèêè:
íàâåäåííîå çàùèòíîå ïîëå â ðàéîí öåíòðàëüíîãî  êîòëîâàíà  ìóçåß  Žáèòàåìûõ
ìèðîâ. ƒîòîâíîñòü îäèí. Œîùíîñòü ïîëß...
   - îçâîëüòå, - áðîâè îïåðàòîðà äðîãíóëè. - Œû îáåñòî÷èì âñþ …âðîïó.
   - ‘îîáùàþ ìîòèâ äåéñòâèé, -  ˆëüß  çàïíóëñß,  òàê  êàê  ãðàâèëåò  ðåçêî
øëåïíóëñß ìåòðàõ â òðèäöàòè îò  êðàß  îáðûâà.  -  Œîòèâ  äåéñòâèé:  óãðîçà
íåêîíòðîëèðîâàííîãî ßäåðíîãî âçðûâà. îòîðîïèòåñü!
   ðîæåêòîð "ƒîëèàôà" îñëåïèë  åãî,  áóäòî  ãëàç  ðàçãíåâàííîãî  öèêëîïà.
Œåõàíè÷åñêîå ÷óäîâèùå ïðèáëèæàëîñü. åâîîáðàçèìûé ãðîõîò, ñêðåæåò è  òðåñê
ïàäàëè âî òüìó êîòëîâàíà, äðîáèëèñü è ìíîæèëèñü òàì, ÷òîáû âîçâðàòèòüñß èç
ãóëêîãî áåòîííîãî ÷ðåâà åùå áîëåå ìîùíûìè è óñòðàøàþùèìè.
   "Šàê ãëóïî âñå êîí÷èëîñü, - ìåëüêîì  ïîäóìàë  ˆëüß,  ñäâèãàß  ïîëóñôåðó
êàáèíû è âûïðûãèâàß íà ðàñêàëåííóþ îáøèâêó. - ‘òîèëî  ëè?..  -  ˆ  òóò  æå
îäåðíóë ñåáß: - åðåñòàíü ïàíèêîâàòü. ‘òîèëî!  ’ûñß÷ó  ðàç  ñòîèëî...  ‚îò
òîëüêî ˆðèíó æàëü... —åãî æå îíè òàì ìåäëßò?!"
   Ží âûïðßìèëñß âî âåñü ðîñò, ðàñêèíóë ðóêè, ïðèçûâàß €íàòîëß îïîìíèòüñß,
îñòàíîâèòü ìàøèíó.
   "ƒîëèàô" ñëåïî ïîëç âïåðåä.
   ƒîðß÷åå äûõàíèå ìåòàëëè÷åñêîãî çâåðß ïàõíóëî åìó â  ëèöî.  à  ãðàâèëåò
íàäâèãàëñß îãðîìíûé âàë çåìëè.
   "‘âåò! - äîãàäàëñß ˆëüß. - …ãî îñëåïëßåò ìîé ïðîæåêòîð".
   “äàðîì êàáëóêà îí âûáèë íà ïóëüòå íóæíóþ êëàâèøó. ðîæåêòîð ïîãàñ.
   ‚ ñëåäóþùèé ìèã ïî÷âà ïîä ãðàâèëåòîì âçäðîãíóëà, çàøåâåëèëàñü, ïîïîëçëà
ê îáðûâó.
   - îëå! - ßðîñòíî êðèêíóë ˆëüß, ïðûãàß â êàáèíó. - îëå!
   ˆ òóò "ƒîëèàô" îñòàíîâèëñß.
   ‚íåçàïíàß òèøèíà îøåëîìèëà ˆëüþ. Ží ñ òðóäîì âûáðàëñß èç  êàáèíû,  ùóðß
ãëàçà îò êèíæàëüíîãî ñâåòà, êîòîðûé îáðóøèëñß íà íåãî ñ ãðîìàäû "ƒîëèàôà".
   îòîì ïðîïàë è ñâåò.
   à òóñêëî îñâåùåííóþ "ïàëóáó" çåìëåðîéíîãî êîðàáëß  âûìåòíóëàñü  ôèãóðà
÷åëîâåêà. ’îðîïëèâî ïðîñòó÷àëà ëåñåíêà.
   - ’û?.. - èçóìëåííî âûäîõíóë €íàòîëü, âûñòóïàß  èç  òåìíîòû.  ‹èöî  åãî
èñêàçèëà ãðèìàñà çëîáû. - ’û øïèîíèøü çà ìíîé?! ðî÷ü ñ äîðîãè!
   - ðåêðàòè èñòåðèêó! - ïîâåëèòåëüíî ñêàçàë ˆëüß. - ’û ñåé÷àñ  ñìåøîí  è
íåëåï. —òî ìîæåò áûòü óæàñíåé?!
   €íàòîëü ñäåëàë ðåçêèé âûïàä, íî ˆëüß ëåãêî óøåë îò óäàðà. Ží îòñòóïèë â
ñòîðîíó îò "ƒîëèàôà" è åùå ðàç îòñòóïèë, è  åùå,  ÷òîáû  îòðåçàòü  †äàíîâó
ïóòü â êàáèíó. •âàòèò, íàâîåâàëñß.
   - ’û  ðàçðóøèë  áåñöåííîå,  -  ˆëüß  íå  âûáèðàë  âûðàæåíèé,  íå  ùàäèë
íàçâàííîãî áðàòà. - ’û íèçîê ñåé÷àñ. Žòâðàòèòåëåí.
   - ðî÷ü ñ äîðîãè! - âíîâü âçðåâåë €íàòîëü, ïðîäîëæàß íàñòóïàòü íà  ˆëüþ
è íåóìåëî ìîëîòß ïåðåä ñîáîé êóëàêàìè. - Žòðèöàþ âàñ âñåõ. ‚ñåõ! ðî÷ü  îò
ìåíß! ‚åòî! å ïðèêàñàéñß êî ìíå...
   ˆëüß óëûáíóëñß.
   “ëûáêà ‘àäîâíèêà áóäòî îáîæãëà €íàòîëß - îí îòïðßíóë.
   - åò óæ, - òèõî ñêàçàë …ôðåìîâ. - åò ó  òåáß  ïðàâà  âåòî.  ‚îí  îíî,
ïîãëßäè, êàê ãîðèò... „îãîðàåò òâîå âåòî.
   ’îëüêî òåïåðü ˆëüß ïîíßë, ÷òî êîñìàòûé øàð ãîëóáîãî  îãíß,  âîñïàðèâøèé
íàä êîòëîâàíîì, è åñòü çåíèò ïîëóñôåðû  çàùèòíîãî  ïîëß,  ÷òî  èìåííî  òàì
ñõîäßòñß íåâîîáðàçèìî ïðî÷íûå ñåòè, ñîòêàííûå èç îòðèöàòåëüíîé ãðàâèòàöèè.
‚ íî÷íîì íåáå õîäèëî ìàðåâî, èçîáðàæåíèß  ïðåäìåòîâ  èñêðèâëßëèñü  -  ïîëå
íàðóøèëî êðèâèçíó ïðîñòðàíñòâà.
   - —òî ýòî? - èñïóãàííî ïðîøåïòàë €íàòîëü.
   - ‡àùèòà îò äóðàêà, - æåñòêî ñêàçàë ˆëüß, âûçûâàß  äåæóðíîãî  îïåðàòîðà
ñîâåòà  Œèðà.  -  îæàëååì  …âðîïó,  -  ïðîáîðìîòàë   îí,   îïóñêàßñü   íà
èñêîðåæåííûé ñòâîë êàêîãî-òî äåðåâà, è ìåëàíõîëè÷íî äîáàâèë: - îëå  ìîæíî
ñíßòü...
   ‹èïêàß ìãíîâåííàß óñòàëîñòü îïóòàëà ˆëüþ.
   Ží íà ìèã ïðèêðûë ãëàçà, à êîãäà îòêðûë èõ, òî óâèäåë  ðßäîì  ñî  ñâîèì
åùå îäèí ãðàâèëåò è äâóõ íåçíàêîìöåâ â  ãîëóáîé  ôîðìå  ñëóæèòåëåé  ñîâåòà
Œîðàëè.
   Žäèí èç íèõ  áûë  ñîâåðøåííî  ñåäîé.  ‚  åãî  ëàäíîì  òåëå  óãàäûâàëàñü
íåäþæèííàß ñèëà, à ñåðûå ãëàçà ñìîòðåëè ñòðîãî è õîëîäíî.  ‘ïóòíèê  ñåäîãî
áûë  ìîëîä  -  ïîä  ïßòüäåñßò,  íå  áîëüøå,  -  ïîäâèæåí  è,  ïî-âèäèìîìó,
íåòåðïåëèâ.
   - “ âàñ êðîâü íà ëèöå, - ñêàçàë  ñåäîé  ˆëüå,  îäíàêî  âçãëßä  åãî  áûë
îáðàùåí ê €íàòîëþ.
   ’îò ïîáëåäíåë, îòñòóïèë íà ïîëøàãà.
   ˆëüß ïîñïåøíî âñêî÷èë.
   -  —åïóõà,  -  áûñòðî  ñêàçàë  îí,  ñòàðàßñü  ïîéìàòü  âçãëßä  ñòàðøåãî
ñëóæèòåëß. - “äàðèëñß... ïðè ïîñàäêå. å ðàññ÷èòàë.
   - €íàòîëü †äàíîâ? - ïîëóóòâåðäèòåëüíî ñïðîñèë  ñåäîé.  -  Œû  ñîæàëååì,
îäíàêî äîëã îáßçûâàåò íàñ îãðàíè÷èòü ñâîáîäó âàøèõ  äåéñòâèé.  Žíè  îïàñíû
äëß îáùåñòâà.
   - ðîéäåìòå ñ íàìè, - äîáàâèë ìëàäøèé ñëóæèòåëü.  -  ðèâåäåòå  ñåáß  â
ïîðßäîê, îòäîõíåòå...
   - ˆìåíåì ‘îëíöà! - îñòàíîâèë èõ ˆëüß, ïîäíèìàß ïðàâóþ ðóêó.  Ží  øàãíóë
âïåðåä, ëåâîé ðóêîé êàê áû çàãîðàæèâàß €íàòîëß. - Ží áðàò ìîé! ˆ ß áóäó  ñ
íèì äî òåõ ïîð, ïîêà æèçíü  €íàòîëß  íå  îáðàçóåòñß.  îâòîðßþ:  îòíûíå  ß
ðàçäåëßþ ñóäüáó åãî è îòâåòñòâåííîñòü çà âñå åãî äåéñòâèß... Žñòàâüòå íàñ.
Ží áóäåò ñî ìíîé!
   Žòðåøåííûé,  ñîâåðøåííî  áåçó÷àñòíûé  âçãëßä  €íàòîëß  çàñòàâëßë   ˆëüþ
òîðîïèòüñß: ïîðà áûëî ïîçàáîòèòüñß î áðàòå. îêà îí âíîâü íå îêðóæèë  ñåáß
ñòåíîé áåçíàäåæíîñòè, íå çàìêíóëñß â ñåáå - íà  ýòîò  ðàç,  ñêîðåé  âñåãî,
áåçâîçâðàòíî.
   - Žñòàâüòå æå íàñ! - ïîâòîðèë ˆëüß.


   Šóêóøêà  îòîçâàëàñü  íåîæèäàííî  è,  êàê  ïîêàçàëîñü,  íåäîâîëüíî,   íî
êóêîâàëà äîëãî - íà äâîèõ õâàòèò. ˆëüß äàæå ïîäóìàë: íå  èñêóññòâåííàß  ëè
ýòà ïòàõà, íî òóò æå îïðîâåðã ñâîè äîìûñëû - îòêóäà òóò âçßòüñß èãðóøêå?
   Ží âñïîìíèë  ñâîþ  ïðàêòèêó  íà  ‚îëûíè.  …ùå  â  êà÷åñòâå  õèðóðãà,  â
òðàâìàòîëîãè÷åñêîì öåíòðå "‘âèòßçü", ãäå ðåàáèëèòèðîâàëè áîëüíûõ  ñ  îñîáî
òßæåëûìè ñëó÷àßìè ïîâðåæäåíèé ïîçâîíî÷íèêà.
   ‚ ïåðâûå  æå  äíè  åãî  ïîðàçèëî  íåîáû÷íîå  îáèëèå  êóêóøåê,  êîòîðûå,
êàçàëîñü, öåëîé  êàïåëëîé  îáîñíîâàëèñü  â  áîëüíè÷íîì  ëåñîïàðêå.  Ží  íå
ïðåìèíóë ïîäåëèòüñß ñâîèì íåäîóìåíèåì ñ Œàðåêîì  ‘îëßæåì,  ãîëóáîãëàçûì  è
êðàéíå ìåëàíõîëè÷íûì ãëàââðà÷îì –åíòðà. Œàðåê óëûáíóëñß, ïðèêðûë  ãëàçà  è
äîâåðèòåëüíî ñîîáùèë åìó, ÷òî â îêðåñòíîñòßõ èõ ëå÷åáíîãî çàâåäåíèß  æèâóò
ìàêñèìóì  äâå-òðè  êóêóøêè.  Žñòàëüíûå  -  äåòñêèå  èãðóøêè,  ýëåêòðîíèêà,
êîòîðóþ õèòðîóìíûé ïîëßê ñ÷èòàë ìîùíûì ïîëîæèòåëüíûì  ïñèõîòåðàïåâòè÷åñêèì
ñðåäñòâîì. "Ÿ è ñàì  ëþáëþ  èõ  ñëóøàòü",  -  çàäóì÷èâî  çàìåòèë  â  êîíöå
ðàçãîâîðà ‘îëßæ.
   ˆëüß,  ïîìíèòñß,  ïîïðîáîâàë  áëåñíóòü  ýðóäèöèåé,  íà÷àë  ãîâîðèòü   î
ðàññêàçå Ž'ƒåíðè, â êîòîðîì õóäîæíèê íàðèñîâàë è ïðèêðåïèë ê âåòêå  æåëòûé
ëèñòîê, ïîòîìó ÷òî ñìåðòåëüíî áîëüíàß äåâî÷êà  çàãàäàëà:  ñîðâåò  âåòåð  ñ
äåðåâà ïîñëåäíèé ëèñòîê, è ß óìðó.
   "‹þáîïûòíî, - îòâåòèë Œàðåê. - î,  âî-ïåðâûõ,  ó  íàñ  íå  óìèðàþò,  à
âî-âòîðûõ, ß, ê ñîæàëåíèþ,  íå  ÷èòàë  Ž'ƒåíðè.  “  íàøèõ  êóêóøåê  ÷åòêàß
ïðîãðàììà - âîðîæèòü áîëüíûì ìíîãî ëåò. å ìåíüøå ñòà".
   ˆëüß îòîãíàë âîñïîìèíàíèß, ïðèñëóøàëñß ê øóìó  äåðåâüåâ,  ðàçûñêèâàß  â
íåì ãîëîñ ëåñíîé âåùóíüè.
   - Šóêóøêà, êóêóøêà, - ïðîèçíåñ îí èçâåñòíûå ñ äåòñòâà ñëîâà. -  ‘êîëüêî
ëåò ìíå æèòü?
   Žíà îòâåòèëà.
   ˆëüß äîñ÷èòàë äî äâåíàäöàòè è ñìóùåííî óëûáíóëñß - ãîëîñ âåùóíüè  âäðóã
èñ÷åç. ‡àòåì êóêóøêà îòîçâàëàñü ñíîâà,  òîëüêî  óæå  â  äðóãîé  ñòîðîíå  è
ñåðäöå - ñìåøíîå ñåðäöå, íå âåðßùåå íè â áîãà, íè â ÷åðòà, -  çàùåìèëî  îò
ýòîé ïàóçû. Šàê åå ïîíèìàòü? ðîäîëæèëè åìó ñ÷åò èëè íåò?"
   - å âåðüòå ëóêàâîé ïòèöå!
   Ží íå çàìåòèë ïîßâëåíèß ˆðèíû è â êîòîðûé ðàç ïîäèâèëñß  åå  áåñøóìíîé,
ïî-çâåðèíîìó îñòîðîæíîé è îäíîâðåìåííî ñòðåìèòåëüíîé ïîõîäêå. ‚ îäíîé ðóêå
äåâóøêà äåðæàëà óïàêîâêó íàòóðàëüíîãî ìßñà, â äðóãîé, áóäòî  ïó÷îê  ñòðåë,
òîð÷àëè äåðåâßííûå øàìïóðû.
   - ‘åãîäíß ôèðìåííîå áëþäî Ÿçû÷íèöû,  -  âåñåëî  çàßâèëà  ˆðèíà.  -  ‚û,
‘àäîâíèê, ïîñòóïàåòå â ìîå ðàñïîðßæåíèå. Ÿ íàçíà÷àþ âàñ õðàíèòåëåì  î÷àãà.
Šîðî÷å, èäèòå çà õâîðîñòîì.
   - ‘ ðàäîñòüþ, - ñîãëàñèëñß ˆëüß. - € ãäå ðåáßòà?
   -  „àâûäîâ  ïîâåç  ñþæåòû  "‘ëàâßí"  íà  îáúåìíîå  ìîäåëèðîâàíèå.  ‘åìü
ñþæåòîâ. ììà è ƒàé... ñîáèðàþò öâåòû. €íàòîëü ÷òî-òî âûñåêàåò. à  ñêàëå,
âîçëå ‚îð÷óíà.
   - —òî èìåííî? - ïîèíòåðåñîâàëñß ˆëüß.
   ˆðèíà áåñïå÷íî ìàõíóëà ðóêîé. ˜àìïóðû ïîëåòåëè â ðàçíûå ñòîðîíû.
   - ó, âîò.
   îêà îíà ñîáèðàëà èõ, ˆëüß  îòîáðàë,  ÷òîá  íåñòè,  óïàêîâêó  ñ  ìßñîì.
îçîâûå ïðßìîóãîëüíûå êóñî÷êè íè÷åì íå îòëè÷àëèñü îò ñèíòåòè÷åñêèõ.
   - „àâíåíüêî ß íå ïðîáîâàë äåëèêàòåñîâ äðåâíîñòè, - ˆëüß  ñäåëàë  õèùíîå
ëèöî, íàêëîíèëñß íàä ìßñîì, êàê áû îõðàíßß ñâîþ äîáû÷ó.
   ˆðèíà ðàññìåßëàñü.
   - Ží íå ïðèçíàåòñß, - ïîßñíèëà îíà, ïðîäîëæàß  ïðåðâàííûé  ðàçãîâîð.  -
óáèò ñåáå êàìåíü, à ìåíß è áëèçêî íå ïîäïóñêàåò.  ‚ñå  ðóêè  ïîîááèâàë  -
èíñòðóìåíò-òî åùå äåäîâñêèé.
   "àäî áû ïðè ñëó÷àå ïîñìîòðåòü, - ïîäóìàë ˆëüß. - Žäíî ïîíßòíî: êðèçèñ,
ê ñ÷àñòüþ, ìèíîâàë. ‚ñå åùå ìîæåò áûòü -  è  ìàåòà,  è  ñàìîáè÷åâàíèå,  íî
òîãî, çâåðèíîãî, ñëåïîãî, óæå íå áóäåò. èêîãäà!"


   åðâûå äíè ïîñëå èõ ñòû÷êè ó êîòëîâàíà €íàòîëü õîäèë ñàì íå ñâîé.  ‚ñåõ
èçáåãàë, ïîäïóñêàë ê ñåáå òîëüêî ˆðèíó. ˆëüß òîæå ñòàðàëñß  íå  ïîïàäàòüñß
åìó íà ãëàçà. ‘àì íå íàäîåäàë äà è  ðåáßòàì  íàìåêíóë:  øåôó,  ìîë,  íóæíà
ïåðåäûøêà.
   ˆëüß çíàë, ÷òî ëþáîå î÷èùåíèå äóøè, ëþáîå èçáàâëåíèå - äåëî ñëîæíîå,  à
ïîðîé è ìó÷èòåëüíîå. ’óò òåáå è áîëü, è îáëåã÷åíèå  -  îäíîâðåìåííî.  ‚åäü
âïåðâûå íåïðàâîòà òâîß  âûñâå÷èâàåòñß  ïðîæåêòîðîì  ðàçóìà  è  òû  âïåðâûå
âèäèøü ýòó óðîäèíó: îáúåìíî, âåùåñòâåííî, äî  ìåëü÷àéøèõ  ïîäðîáíîñòåé.  ‚
ýòîò ÷àñ ðàíåíàß  ñîâåñòü  îòðåêàåòñß  îò  ìíîãèõ  äåßíèé  è  ïîìûñëîâ,  à
îòðåêàòüñß âñåãäà áîëüíî è ñòûäíî.
   åðåëîì ïðîèçîøåë íà ÷åòâåðòûé äåíü.
   €íàòîëü íàøåë åãî â ìàñòåðñêîé,  êîòîðóþ  ïðèãíàëè  â  Šàðïàòû  ìîëîäûå
ìîíóìåíòàëèñòû è ãäå îíè æèëè âìåñòå ñ ˆëüåé.
   - òî ïðàâäà? - ñïðîñèë €íàòîëü ñ ïîðîãà.
   …ãî óçêîå ëèöî áûëî áëåäíûì, ãëàçà ãëßäåëè èñïóãàííî.
   - Ž ÷åì âû, ’îëü? - óäèâèëàñü ììà. òà õóäåíüêàß ãîëóáîãëàçàß  äåâóøêà
öåëûìè äíßìè êîìïîíîâàëà ýñêèçû "‘ëàâßí", îòñåèâàëà  ëèøíåå.  ˆëüß,  ãëßäß
ïîâåðõ åå ñâåòëîé ãîëîâêè, ïîäóìàë: "ˆíòåðåñíî, îí ñàì äîäóìàëñß èëè ˆðèíà
ñêàçàëà? ‚ïðî÷åì, êàêîå ýòî èìååò çíà÷åíèå".
   - ‚û ìîë÷èòå, - ïðîøåïòàë †äàíîâ. -  ‡íà÷èò,  ïðàâäà...  „àæå  ïîäóìàòü
ñòðàøíî  -  ßäåðíûé  âçðûâ!  „à,  äà,  òåïåðü  ß  ïðèïîìèíàþ:  "‡àùèòà  îò
äóðàêà"... „à, ß õîòåë ïîêîí÷èòü... î òîëüêî ñ ñîáîé, òîëüêî  ñåáß,  ñâîþ
áîëü. Ÿ íèêîìó íå õîòåë çëà, ïîâåðüòå, ‘àäîâíèê. ƒîñïîäè, êàê íèçêî ß ïàë!
   †äàíîâ ïîâåðíóëñß è, ñëåïî ùóðß ãëàçà, âûøåë èç ìàñòåðñêîé.
   ‘êâîçü ïðîçðà÷íóþ ñòåíó áûëî âèäíî, êàê îí èäåò, íå èäåò, à ñïîòûêàåòñß
- íîãè ïëîõî äåðæàëè åãî íà ñêîëüçêîé, ðàçáóõøåé ïîñëå äîæäß òðîïèíêå.  ˆç
ìîäóëß íàâñòðå÷ó €íàòîëþ âûáåæàëà ˆðèíà.  Žíà  ñõâàòèëà  åãî  çà  ðóêè,  î
÷åì-òî çàãîâîðèëà  -  òî  ëè  óáåæäàëà,  òî  ëè  ñåðäèëàñü.  †äàíîâ  ñòîßë
áåçó÷àñòíûé, ñãîðáëåííûé. îòîì êèâíóë ãîëîâîé. àç, äðóãîé.  “ëûáíóëñß  -
ñêóäíî, ïðîñßùå, íî óëûáíóëñß!
   ˆëüß îòñòóïèë îò ñòåíû-îêíà è âñòðåòèë ïî-ïðåæíåìó  íåäîóìåííûé  âçãëßä
ììû.
   - òî çíà÷èò, -  ñêàçàë  îí  íå  î÷åíü  âðàçóìèòåëüíî,  -  ÷òî  öèêëîí,
áóøåâàâøèé íàä …âðîïîé, èññßê, ðàññîñàëñß. ‚ñå  áàðîìåòðû  âñêîðå  ïîêàæóò
"ñîëíå÷íî". € öèêëîí, äîðîãàß  ììà,  îäèí  ïîýò,  ìåæäó  ïðî÷èì,  íàçûâàë
äåïðåññèåé ïðèðîäû.


   Ží ïðèíåñ ê ñàìîäåëüíîìó î÷àãó äâå îõàïêè ñóøíßêà.
   - åñèòå åùå, - ñêîìàíäîâàëà ˆðèíà. - óñòü  ïðîãîðàåò.  ˜àøëûêè  ëþáßò
æàð.
   Ÿçû÷íèöà ó îãíß ðàçðóìßíèëàñü, îæèâèëàñü. Žíà ïîñûïàëà  ìßñî  êàêèìè-òî
ñïåöèßìè, ïðîáîâàëà åãî, íþõàëà, õìóðèëà áðîâè, îòñòóïàëà îò î÷àãà è âíîâü
ñêëîíßëàñü íàä óãëßìè. ‡àòåì êàê áû íåâçíà÷àé ñêàçàëà:
   - ‚û ìîëîäåö, ÷òî âûðâàëè åãî èç çàïîâåäíèêà. ’ðè êèëîìåòðà ðàçíèöû,  à
ìèð ñîâñåì äðóãîé... î ß õî÷ó ïðîñèòü âàñ åùå îá îäíîé óñëóãå. òî  î÷åíü
âàæíî, ˆëüß. îíèìàåòå, ìû ÷åðåç äâà äíß âîçâðàùàåìñß íà ìîþ ñòðîéêó. ’îëß
ðåøèë, ÷òî "‘ëàâßíå" ìîãóò ïîäîæäàòü, à òàì  ó  íåãî...  äîëã.  îíèìàåòå?
àäî ìíîãîå âîññòàíàâëèâàòü, ðåìîíòèðîâàòü. òî òîæå èñïûòàíèå. îýòîìó íå
îñòàâëßéòå åãî ïîêà, ‘àäîâíèê. Œíå îäíîé áóäåò òßæåëî.
   - € ß è íå ñîáèðàëñß îñòàâëßòü, - îòâåòèë ˆëüß, ïðß÷à  óëûáêó.  -  „îëã
áðàòà ïðåâûøå... ‚îò òîëüêî ñëåòàþ â òè÷èé ƒàì çà ñâîèì ìîäóëåì.  ‘åãîäíß
æå âå÷åðîì è îòïðàâëþñü.
   òî áûë âòîðîé ðàçãîâîð î ñóäüáå €íàòîëß.
   “òðîì ˆëüå ïîçâîíèë €íòóàí.  Ží  áèòûõ  ïîë÷àñà  ðàñõâàëèâàë  àêàäåìèêà
Ÿíèíà, ñ íåñêðûâàåìûì òîðæåñòâîì ñîîáùèë, ÷òî ïðîòåñò àðàíäîâñêîãî  ñîâåò
Œèðà îòêëîíèë, à çàòåì ñäåëàë ïàóçó è óæå ìåíåå òîðæåñòâåííî çàßâèë:
   "Ÿ îñòàþñü ó Ÿíèíà".
   "àñîâñåì? - óäèâèëñß ˆëüß. - ’åáå ÷òî, ‡åâñ, íà ‡åìëå íàäîåëî?"
   "è÷åãî òû íå ïîíèìàåøü, - €íòóàí óïðßìî  ñäâèíóë  áðîâè.  -  Žáèòàåìûå
ìèðû - ýòî áóäóùåå ‘ëóæáû ‘îëíöà. ’àì ëþäè. Œèëëèîíû ëþäåé, êîòîðûå  æèâóò
è ðàáîòàþò çà÷àñòóþ â ýêñòðåìàëüíûõ óñëîâèßõ. Œû  âñêîðå  ïîéäåì  è  òóäà.
îâñþäó, ãäå åñòü ÷åëîâåê".
   "Œîæåò, òû è ïðàâ. - ˆëüß ïîæàë ïëå÷àìè.  -  ‚ñå  ìû  íà  óðîâíå  ìèðîâ
ðàáîòàåì.  €íàòîëü  ìîé,  íàïðèìåð.  Šóäà  òàì  âñåì   þäæèíñêèì   "÷åðíûì
ßùèêàì"... ‡íàåøü, ß ÷óòü ëîá íå ðàñøèá..."
   "àñëûøàí. ‡à òâîåãî ïîäîïå÷íîãî âñß ˜êîëà âîëíóåòñß".
   "åðâûé áðàò..." - íà÷àë ˆëüß èçâåñòíóþ øêîëüíóþ øóòêó.
   "...óâû, íå ïîäàðî÷åê!" - ñî ñìåõîì çàêîí÷èë òîâàðèù.
   - ‚û ñíîâà êóäà-òî ìûñëåííî óáåæàëè, - óïðåêíóëà ˆðèíà. - €  êòî  áóäåò
âðàùàòü øàìïóðû?
   Žò ïðîãîðåâøåãî êîñòðà òßíóëî ïðîçðà÷íûì äûìîì. Ží ñìåøèâàëñß ñ îñåííåé
äûìêîé, óíîñèë ê äàëåêèì âåðøèíàì ïàóòèíêè áàáüåãî ëåòà.
   Šàê áû â äîïîëíåíèå ê ýòîé êàðòèíå, âîçëå êîòòåäæà €íàòîëß âäðóã âîçíèê
ñãóñòîê òóìàíà è ïîëåòåë ê íèì.
   - —òî ýòî? - âîñêëèêíóëà Ÿçû÷íèöà.
   ˆëüß óñëûøàë ëåãêîå ïîòðåñêèâàíèå, èñõîäèâøåå îò ñòðàííîãî îáðàçîâàíèß,
è âñå ïîíßë.
   - àâåäåííàß ãîëîãðàììà, - ñêàçàë îí, ïîäíèìàßñü ñ çåìëè. - ðåðîãàòèâà
÷ëåíîâ ñîâåòà Œèðà.
   Žáúåì èçîáðàæåíèß î÷èñòèëñß îò äûìêè. ‚ íåì ïîßâèëñß ñìóãëûé  íåâûñîêèé
÷åëîâåê ñ ñåäûìè âèñêàìè. à âèä åìó ìîæíî áûëî äàòü íå  áîëüøå  ñòà  ëåò.
ƒîñòü ñ ëþáîïûòñòâîì îãëßäåëñß, öåðåìîííî ïîêëîíèëñß õîçßåâàì î÷àãà:
   - Šõàííà, ôèëîñîô.
   - ‘óíè-èë!
   €íàòîëü áåæàë ê íèì ïî óçêîé òðîïèíêå, êîòîðàß ïîäíèìàëàñü ìåæ äåðåâüåâ
ê ðó÷üþ. óêè åãî è ëèöî, ðàáî÷àß êóðòêà  áûëè  îáñûïàíû  ìåëêîé  êàìåííîé
êðîøêîé.
   ”èëîñîô óëûáíóëñß:
   - ’û ðàáîòàåøü, ñûíîê, çíà÷èò, âñå íå òàê óæ  ïëîõî.  ‡äðàâñòâóé.  àä,
÷òî òû îáðàçóìèëñß.
   - Ÿ ïðèíåñ ëþäßì ìíîãî áåäû, - ñêàçàë €íàòîëü. - Ÿ ñåðäèëñß íà ñåáß,  à
ïîëó÷èëîñü - íà âåñü ìèð. ˆñêàë óñïîêîåíèß â ñìåðòè è ÷óòü áûëî íå ïîãóáèë
òûñß÷è ëþäåé. Ÿ îáèäåë ëþáèìóþ è óäàðèë áðàòà.
   - å ãîðþé, ñûíîê, -  Šõàííà  âçãëßíóë  íà  ˆëüþ.  -  ’û  ïðèíåñ  ëþäßì
õëîïîòû, ýòî ïðàâäà. óñòûå õëîïîòû. î ëþäè äîáðû...
   - —òî æå ìíå òåïåðü äåëàòü? - €íàòîëü øàãíóë ê ôèëîñîôó.
   ’îò ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - òî îäèí èç ñëîæíåéøèõ âîïðîñîâ áûòèß, ñûíîê.  ˆ  êàæäûé  ñàì  äîëæåí
íàéòè  íà  íåãî  îòâåò.  è  ôèëîñîôû,  íè   ‘àäîâíèêè   íå   äàäóò   òåáå
óíèâåðñàëüíîãî ñîâåòà. —òî äåëàòü? ðîñòî æèòü.
   ˆëüß âçäðîãíóë.
   "’àêîé ðàçãîâîð óæå áûë, - ïîäóìàë îí. - ‚ äðóãîé  ñèòóàöèè,  â  äðóãèõ
ëèöàõ, íî áûë. ˆ ñâîäèòñß îí ê îäíîìó - ê íåâîçìîæíîñòè âìåñòèòü âñå,  ÷òî
íàçûâàåòñß æèçíüþ,  â  ïðåäåëû  óìíûõ  ïðàâèë,  äîáðûõ  ñîâåòîâ  è  áëàãèõ
íàìåðåíèé".


        …‚›‰ €’

   òî áûë ïîäàðîê òè÷üåãî ƒàìà. ðîùàëüíûé, ùåäðûé, íåæäàííûé.
   - àäû ñîîáùèòü, ÷òî ‚àì âûäåëåíî âîñåìü ÷àñîâ ðó÷íîãî òðóäà â  ‘âåòëûõ
ñàäàõ. ‘åé÷àñ òàì ñîáèðàþò ßáëîêè.
   ‘êóïîå ïîñëàíèå –åíòðà ïî  ó÷åòó  è  ðàñïðåäåëåíèþ  ôèçè÷åñêîãî  òðóäà,
çàïèñàííîå ýëåêòðîííûì ñåêðåòàðåì, îáðàäîâàëî ˆëüþ è âûçâàëî óëûáêó.
   —åëîâåêó âñåãäà ÷åãî-íèáóäü  íå  õâàòàëî,  ïîäóìàë  îí.  ’ûñß÷åëåòèßìè,
ñêàæåì, ñîçäàâàëñß è ðàçâèâàëñß ìèð  ìàòåðèàëüíûõ  öåííîñòåé.  Œèð  æèëüß,
âåùåé,  åäû.  ‘ðåäñòâ  ïåðåäâèæåíèß  è  ñâßçè,  æèçíåííî  íåîáõîäèìîãî   è
íåîáßçàòåëüíîãî. åîáßçàòåëüíîãî è ïîýòîìó îñîáåííî æåëàííîãî.  ˆ  âî  âñå
âðåìåíà ïîòðåáíîñòè ïîñòîßííî îïåðåæàëè âîçìîæíîñòè  ÷åëîâå÷åñòâà.  Žíî  è
ïîíßòíî: ïîòðåáíîñòü åñòü ìûñëü - áûñòðîòåêóùàß, èçìåí÷èâàß, à âîçìîæíîñòü
- ýòî óæå îâåùåñòâëåíèå äàííîé ìûñëè, òåõíîëîãè÷åñêèé ïðîöåññ, ïóñòü ñàìûé
ñîâåðøåííûé, íî îáßçàòåëüíî èìåþùèé ãðàíèöû â ïðîñòðàíñòâå  è  âðåìåíè.  ‘
ïîßâëåíèåì òàê íàçûâàåìûõ äóáëèêàòîðîâ  âåùåñòâà  ïðîöåññ  âîñïðîèçâîäñòâà
îáîãíàë ñàìó ìûñëü, óïðîñòèëñß äî âîëøåáñòâà, äî ìãíîâåííîé ìàòåðèàëèçàöèè
èñêîìîãî.  ”èçè÷åñêèé  òðóä  ñòàë  ðåäêîñòüþ,  äèêîâèíêîé.  ˆ  òóò   âäðóã
îêàçàëîñü, ÷òî ÷åëîâåê íå ìîæåò æèòü îäíèì ãîðåíèåì èíòåëëåêòà. ’åïåðü åìó
íå õâàòàëî ìóñêóëüíîé, ãðóáîé ðàáîòû. …å ñòàëè ïðèäóìûâàòü, èçîáðåòàòü. ’å
æå ñàìûå ßáëîêè, íàïðèìåð, ìîãëè  çà  ñ÷èòàííûå  ìèíóòû  óáðàòü  àâòîìàòû.
Œîãëè, íî...
   - ‚îò êàê òû âñòðå÷àåøü ãîñòåé, -  ïðèòâîðíî  îáèäåëñß  žäæèí  ƒàðò.  -
‡àïîëó÷èë òóò âñå ìûñëèìûå áëàãà - ðàáîòàé íå õî÷ó, ñàä åãî  æäåò...  åò,
÷òîáû ñ äðóçüßìè ïîäåëèòüñß.
   - ‚û æå óëåòàåòå, - âîçðàçèë ˆëüß.
   - ‘åãîäíß, íî íå ñåé÷àñ, - ïàðèðîâàë žäæèí. - ðèãëàøàé, íå ñòåñíßéñß.
   €ðìàíäî óëûáíóëñß èì îáîèì.
   - Ÿ ãîòîâ, - ñêàçàë îí. - ƒäå æå òâîé ñàä, ‘àäîâíèê?
   - ƒðàáèòåëè, - âçäîõíóë ˆëüß  è  âûçâàë  ïî  áðàñëåòó  ñâßçè  áëèæàéøèé
ñâîáîäíûé ãðàâèëåò.
   î äîðîãå žäæèí, êàê êîãäà-òî ˆëüåé, îòêðûòî ëþáîâàëñß  €ðìàíäî,  ìíîãî
øóòèë, âñòàâëßë ãäå íàäî è íå íàäî ñâîå èçëþáëåííîå "âåëèêîëåïíî".
   ‚ ‘âåòëûõ ñàäàõ áûëî â ñàìîì äåëå ñâåòëî.  ‚ûñîêèå  ßáëîíè  ðîñëè  áåçî
âñßêîé ñèñòåìû, äàëåêî äðóã îò äðóãà. ‚ èõ ìîùíûõ ñòâîëàõ, òßæåëûõ èçãèáàõ
âåòîê îòêðîâåííî çàßâëßë î ñåáå èçáûòîê æèçíåííîé ñèëû. ˆ â  òî  æå  âðåìß
ñàä íå ìîã ñêðûòü ñâîþ ñòàðîñòü. Žíà ïðîñêàëüçûâàëà è  â  ýòîé  âûçûâàþùåé
ìîùè äåðåâüåâ, è â èõ  áåçóìíîé  ùåäðîñòè.  ëîäû  íåñêàçàííîé  êðàñîòû  è
ðàçìåðîâ ñïåøèëè  ïåðåäàòü  âñåì  íåõèòðóþ  ôèëîñîôèþ  ñàäà:  "‚îò  ðîäèë,
ïîñòàðàëñß..." ˆëüß çíàë ýòîò ñîðò  ßáëîíü:  êàæäûé  ðàç  îíè  ïëîäîíîñèëè
áóäòî â ïîñëåäíèé ðàç; èì íðàâèëîñü îáìàíûâàòü ñàìîå ñåáß.
   - —òî â ˜êîëå? - ïîèíòåðåñîâàëñß ˆëüß. -  €  òî  âñå  î  †äàíîâå  äà  î
…ôðåìîâå ãîâîðèì. Œíå óæå ýòà ïàðî÷êà  íàäîåëà.  …ôðåìîâ,  êñòàòè,  çàâòðà
òîæå óëåòàåò.
   - ‚ øêîëå êàê â øêîëå.  -  ƒàðò  ñðûâàë  ïëîäû  àêêóðàòíî,  ïî  îäíîìó,
ëþáóßñü êàæäûì ßáëîêîì. - îâûå ëþäè, íîâûå õëîïîòû... à÷èíàåì ïîäóìûâàòü
î ñïåöèàëèçàöèè ‘àäîâíèêîâ.
   - •èðóðãè, ðàçóìååòñß, ïîêà íå íóæíû?
   žäæèí ðàçâåë ðóêàìè.
   - € èñòîðèêîâ, êñòàòè, íàì êðàéíå íå õâàòàåò, - äîáàâèë îí,  ïîãëßäûâàß
íà €ðìàíäî. - Ÿ âàì äàæå çàâèäóþ... Šàêèå òåìû! ˆñòîðèß ãóìàíèçìà...  îëü
ðàöèîíàëüíîãî è ÷óâñòâåííîãî... Œèô î •ðèñòå... ‚åëèêîëåïíûå òåìû.
   ‡àòåì žäæèí ðàññêàçàë, ÷òî â ñîâåòå Œèðà ñåé÷àñ ðàññìàòðèâàåòñß  âîïðîñ
îá  îïðåäåëåíèè  îôèöèàëüíîãî  ñòàòóñà  ‘ëóæáû  ‘îëíöà,  êàê   ïëàíåòàðíîé
îðãàíèçàöèè  íà  óðîâíå  ïåäñîâåòà.  ’àêèì  ïóòåì,  íàïðèìåð,   óòâåðäèëñß
ïîëòîðàñòà ëåò íàçàä ñîâåò  Œîðàëè,  êîòîðûé  âçßë  íà  ñåáß  êîíòðîëü  çà
ñîáëþäåíèåì ïðàâèë ÷åëîâå÷åñêîãî îáùåæèòèß...
   - ðàâèëüíî! - îáðàäîâàëñß ˆëüß. - ‘òàòóñ ñîâåòà - ýòî  óæå  ïðèçíàíèå.
Œû íóæíû ïëàíåòå!
   - Šòî ñïîðèò, - ñîãëàñèëñß ƒàðò. - óæíû. î óçàêîíèâàòü  ‘ëóæáó  ðàíî.
ðåæäåâðåìåííî. Œû èùåì ñåé÷àñ. ’îò æå ñòàòóñ ñâîé èùåì. êñïåðèìåíòèðóåì.
Žòáèâàåìñß îò ïåðåæèòêîâ ïðîøëîãî è íàõîäèì íîâûå  ïðîáëåìû.  ëåäíååì  îò
íåóäà÷... àíî,  áðàòöû!  Šñòàòè,  žãî-çàïàäíàß  çîíà  âûñêàçàëàñü  ïðîòèâ
ïðåäëîæåíèß.
   - ˆ ˆâàí €íòîíîâè÷? - óäèâèëñß ˆëüß.
   - Žäíèì èç ïåðâûõ.
   €ðìàíäî ñëóøàë èõ ñ íåñêðûâàåìûì ëþáîïûòñòâîì.
   “ ˆëüè ïîòåïëåëî íà ñåðäöå - "ñàìîðîäîê" ßâíî  ïîíðàâèëñß  ðóêîâîäèòåëþ
˜êîëû. åìíîãîñëîâíûé, äîáðßê,  ðàíèìûé.  €  êàêîé  ó  €ðìàíäî  äîâåð÷èâûé
âçãëßä. ˆ îòâëå÷åííûé. Žáðàùåííûé â ñåáß, â ñâîè ðàçìûøëåíèß.
   å áåäà, ïîäóìàë ˆëüß, åñëè èç íåãî íå ïîëó÷èòñß "îïåðàòèâíèêà". „àæå ê
ëó÷øåìó. ‘ëóæáà ‘îëíöà àêòèâíî îáðàñòàåò ñîáñòâåííûìè òåîðåòèêàìè.  ‚îí  è
…ãîð... …ãî, ïîìíèòñß, åùå íà âòîðîì êóðñå ïðèãëàøàëè â ˆˆ ‘÷àñòüß. îñëå
ñòàòüè î íîâûõ òåíäåíöèßõ  ñàìîâûðàæåíèß.  "†åëàíèå  ÷åëîâåêà  ðåàëèçîâàòü
ñåáß êàê ëè÷íîñòü ìû  ìîæåì  òåïåðü  ïîñòóëèðîâàòü  â  êà÷åñòâå  ïåðâåéøåé
æèçíåííîé íåîáõîäèìîñòè..." Šàæåòñß, ÷òî-òî  â  ýòîì  ðîäå...  ðàâ  …ãîð,
òðèæäû ïðàâ. ‚åäü è €íàòîëß íå òàê ëþáîâü, êàê  áîßçíü  ñîáñòâåííîé  òùåòû
èçìó÷èëà. îìíèøü ìûñëè åãî, ïîäñëóøàííûå çèìîé, â Šàðïàòàõ? Šàê äóøà  åãî
êðè÷àëà. Šàê æåã åãî îãîíü - "íåñîñòîßâøèéñß, íåñîñòîßâøèéñß..."  ƒîñïîäè,
íåóæåëè îí  ïåðåãîðåë,  ïåðåáåñèëñß,  ïåðåáðîäèë?  åóæåëè  åãî,  íàêîíåö,
ïðèáèëî ê áåðåãó? Š òîìó áåðåãó, ãäå æèçíü è ãîðå÷ü, ãäå âñåãî  ïîíåìíîãó,
ãäå äðóçüß...
   - ‘îëíå÷íîå çàíßòèå, - óäîâëåòâîðåííî ïðèùóðèëñß žäæèí.
   Ží ïðèñåë âîçëå ñâîåé êîðçèíû, âûáðàë çà÷åì-òî ñàìîå çåëåíîå  ßáëîêî  è
ñìà÷íî çàõðóñòåë, ïðèãîâàðèâàß:
   - Œíå ìíîãî íå íàäî. Œíå áû â òè÷üåì ƒàìå ïîñåëèòüñß. Œíå áû ßáëîêè  ñ
äðóçüßìè ñîáèðàòü.


   - €ëåíà, ñìîòðè, - ïîçâàëè åå ïîäðóæêè. - „à ñìîòðè æå!
   ‘åðåáðèñòûé ãðàâèëåò ñî ñâèñòîì ïðîíåññß íàä òîïîëßìè âî äâîðå øêîëû  è
âîçëå „íåïðà âçìûë ââåðõ. åðåëåòåâ ÷åðåç ðåêó, îí ðåçêî íûðíóë â ñîñíîâûé
ëåñ.
   - àïà! - çàêðè÷àëà €ëåíà. - òî îí, ïàïî÷êà. ðèëåòåë!
   „åâî÷êà ïîáåæàëà ïî  äîðîæêå,  ïðèòàíöîâûâàß  è  ðàçìàõèâàß  ðóêàìè.  “
çåëåíîé âèíîãðàäíîé àðêè, ñîåäèíßâøåé øêîëüíûé äâîð ñ ðóñëîì óëèöû,  €ëåíà
çàäåðæàëàñü.
   - ’àíß, - êðèêíóëà îíà. - ‘êàæè âñåì, ÷òî êî ìíå ïðèëåòåë ïàïà. “÷èòåëþ
€ðìàíäî ñêàæè. Ÿ çàâòðà íå ïðèäó íà çàíßòèß.
   ‚ òîì, ÷òî ãðàâèëåò  ñëóæáû  Žáèòàåìûõ  ìèðîâ  ïðèâåç  îòöà,  €ëåíà  íå
ñîìíåâàëàñü. ‚ òè÷üåì ƒàìå, êðîìå íèõ, áûëî åùå òðè ñåìüè çâåçäîëåò÷èêîâ,
íî  âñå  îíè  æèëè  íà  ëåâîáåðåæüå,  äà  è  êòî  åùå  òàê   ïðèëåòàåò   -
íåæäàííî-íåãàäàííî, îãëóøèâ âñåõ, êàê ‘îëîâåé-ðàçáîéíèê, ñâîèì ãðàâèëåòîì.
   ‚îçëå "ãîðáàòîãî" ìîñòà €ëåíà çàñêî÷èëà â æåëòóþ êàáèíó ‘ëóæáû  ‘îëíöà.
‘ ñîìíåíèåì ïîòðîãàâ ïëàñòèíêó âûçîâà äëß äåòåé - çàßö â ôîðìå  ‘àäîâíèêà,
íàðèñîâàííûé íà íåé, ñìåøíî ïîäìèãíóë è îòäàë ÷åñòü, äåâî÷êà äîòßíóëàñü äî
"âçðîñëîãî" çíàêà ‘îëíöà. ‚  îáúåìå  èçîáðàæåíèß  ïîßâèëîñü  óæå  çíàêîìîå
€ëåíå ëèöî äåæóðíîé.
   - ’åòß èíà, - çàòàðàòîðèëà îíà. - Ž÷åíü âàæíàß ïðîñüáà. îíèìàåòå,  ìû
èãðàëè âî äâîðå øêîëû, à òóò êà-à-ê çàñâèñòèò... àäî  îïßòü  ãðîçó,  òåòß
èíà. ‚û ïîïðîñèòå êëèìàòîëîãîâ?
   - àâåðíîå, îòåö âåðíóëñß? - äîãàäàëàñü äåæóðíàß.
   - „à, äà. Šà-àê çàñâèñòèò íàä øêîëîé... ’îëüêî ïóñòü îíè õîðîøóþ  ãðîçó
ñäåëàþò,  òåòß  èíà.  àïà  î÷åíü  ëþáèò  ãðîçó...  ˆ  ÷òîáû  äîæäü   áûë
òåïëûì-ïðåòåïëûì.
   - ‹àäíî, áîëòóøêà, - óëûáíóëàñü èíà ‹àä. - ‘åé÷àñ óçíàþ - íå âîçðàæàþò
ëè ñîñåäè.
   - ‘ïàñèáî, òåòß èíà. Žíè íå âîçðàæàþò. “ íàñ-òî è ñîñåäåé íåò.
   €ëåíà áåæàëà ïî ñêîðîñòíîé äîðîæêå... ‚åòåð ëîõìàòèë åé âîëîñû,  ïëàòüå
ïëåñêàëîñü, à ñåðäöå êîëîòèëîñü òàê ãðîìêî, ÷òî, êàçàëîñü, åãî ñëûøàò äàæå
âñòðå÷íûå ïåøåõîäû.
   - àïà ïðèëåòåë, ïîíßëà? - êðèêíóëà îíà ðåêå, êîãäà äîðîæêà,  äîñòèãíóâ
ñåðåäèíû ìîñòà, çàñòðóèëàñü ïîä óêëîí.
   àä ëåñîì, íàä èõ íåâèäèìûì ïîêà äîìîì, â  âå÷åðíåì  íåáå  çàâîðî÷àëàñü
ãðîçîâàß òó÷à. ƒðîìûõíóëî ðàç, „ðóãîé.
   - óäåò, áóäåò òåïëûé äîæäü, òåïëûé äîæäü, - çàïåëà äåâî÷êà.
   €ëåíà ïðåäñòàâèëà, êàê âçáåðåòñß íà ïëå÷è îòöà - òàê äåëàëà  ìàëåíüêîé,
- à îí ïðèìåòñß øóìíî äûøàòü åé â æèâîò, ùåêîòàòü óñàìè. Žíà áóäåò âèçæàòü
îò óäîâîëüñòâèß, åùå êðåï÷å  îáíèìàß  åãî  ãîëîâó,  à  â  ãëàçàõ  ó  ìàìû,
íàêîíåö, ðàñòàåò ëåä îæèäàíèß è îíè ñòàíóò  òåïëûìè-òåïëûìè.  óäòî  ëóæè,
êîòîðûå îñòàíóòñß ïîñëå ãðîçû è ïî êîòîðûì îíè  îáßçàòåëüíî  ïîéäóò  ïîñëå
óæèíà ïîáðîäèòü âòðîåì...
   ƒðîçà íà÷àëàñü ðàíüøå, ÷åì ïðåäïîëàãàëà €ëåíà.
   å óñïåëà îíà åùå ñïðûãíóòü  ñî  ñêîðîñòíîé  äîðîæêè  íà  ñðåäíþþ,  êàê
âîêðóã ïîòåìíåëî, ñûïàíóë êðóïíûé, ÷àñòûé  äîæäü.  Šëèìàòîëîãè,  î÷åâèäíî,
÷òî-òî íàïóòàëè: òó÷à äûøàëà çëî è ïîðûâèñòî, äîæäü îáæèãàë õîëîäîì. €ëåíà
ìãíîâåííî ïðîìîêëà.
   "òî ÷åïóõà, - ïîäóìàëà äåâî÷êà, ïîäáåãàß ê äîìó. - ƒëàâíîå -  âåðíóëñß
ïàïà. ’åïåðü íå íàäî áóäåò êðóòèòü ïî âå÷åðàì åãî âèäåîïèñüìà. ‘ €ðêòóðà è
ðîöèîíà, è åùå ñ êàêîãî-òî ‡óáà „ðàêîíà... Ží äîìà. ‚åðíóëñß!"
   Žêíà ãîñòèíîé íà ïåðâîì ýòàæå èõ äîìà  áûëè,  êàê  âñåãäà,  ðàñïàõíóòû.
€ëåíà åùå èçäàëè óñëûøàëà ÷óæîé ãîëîñ, óçíàëà åãî è îáðàäîâàëàñü  âäâîéíå:
ïàïà âìåñòå ñ äßäåé ‘åíåé ïðèëåòåë.
   "‘åé÷àñ íàïóãàþ, - çàñìåßëàñü îíà, íûðßß â ãóñòûå  çàðîñëè  ÷åðåìóõè  è
ïðîáèðàßñü  ê  áëèæàéøåìó  îêíó.  -  û÷àíèå  áðîíåßùåðà  ñ  ðîöèîíà  ïîä
àêêîìïàíåìåíò ðàñêàòîâ çåìíîãî ãðîìà - áëåñê!"
   „åâî÷êà ïîòßíóëàñü ê  îêíó,  óñëûøàëà  ãîëîñ  ìàòåðè  è...  çàìåðëà  îò
ñòðàõà.
   Œàìà... —òî ñ íåé?
   - ‘åíß, ìèëûé, ß íå ïîéìó. - Œàìà ãîâîðèëà ñ òðóäîì, êàê áû ïðåâîçìîãàß
îñòðóþ áîëü. - Ÿ íè÷åãîøåíüêè íå ïîéìó. îâòîðè. ‘êàæè åùå ðàç.  Žíè  âåäü
æèâû? †èâû?
   - „à, Œàðèß, ß óæå ãîâîðèë... ‚íå âñßêèõ  ñîìíåíèé.  î...  òîò  ïîòîê
æåñòêîãî èçëó÷åíèß áûë äëß íèõ ïîëíåéøåé íåîæèäàííîñòüþ. •î÷åøü ñïàñòèñü -
ïðûãàé â ïîäïðîñòðàíñòâî. î âñß áåäà â òîì, ÷òî ó  íèõ  íåò  ýíåðãèè  äëß
îáðàòíîãî ïðûæêà.
   - ƒäå æå îíè òåïåðü, ãäå?
   - å çíàþ, Œàðèß.
   ‘òðàøíûå ñëîâà íå âñå ñëîæèëèñü â ñîçíàíèè äåâî÷êè. Žíà ïîíßëà  îäíî  -
îòöà äîìà íåò, îí íå ïðèëåòåë. •îëîäíûå ïîòîêè äîæäß ìãíîâåííî  ñìûëè  âñþ
ðàäîñòü, òåëî ó €ëåíû çàêî÷åíåëî.
   - ...åò, Œàðèß. ‚ûéòè íà ñâßçü îíè òîæå íå ìîãóò. î òîé æå ïðè÷èíå  -
ó íèõ íåò ýíåðãèè. ’åïåðü âñå çàâèñèò îò ñëó÷àß.  …ñëè  îíè  âûíûðíóëè  èç
ïîäïðîñòðàíñòâà ãäå-òî ðßäîì, òî äîéäóò ê ‡åìëå íà èîííîé òßãå. î åñëè èõ
áðîñèëî âäîëü àäèóñà äîñòóïíîñòè...
   - òî ìíîãî, ‘åíß?
   - ‘åìü òûñß÷ ñâåòîâûõ ëåò.
   "å áóäåò! - çàìåðëî ñåðä÷èøêî €ëåíû. - àïû íå áóäåò... ’ûñß÷è  ëåò...
„àæå âåñòåé íå áóäåò!"
   Žíà òî ëè âñêðèêíóëà, òî ëè çàñòîíàëà.
   å ïîìíß ñåáß, íå âèäß íè÷åãî âîêðóã, áðîñèëàñü áåæàòü.
   àïðîëîì. åçîãëßäíî.
   Šîëþ÷èå âåòêè øèïîâíèêà ñõâàòèëè äåâî÷êó íà  îïóøêå  -  îíà  ðâàíóëàñü.
Žáäèðàßñü â êðîâü, âûñâîáîäèëàñü.  åæàëà  óæå  èç  ïîñëåäíèõ  ñèë  -  âñå
äàëüøå, âñå ãëóáæå â ëåñ. ‡àäûõàëàñü îò ðûäàíèé, îò ÷åðíîãî óæàñà, êîòîðûé
ãíàëñß çà íåé áóêâàëüíî ïî ïßòàì: "å áóäåò! ’ûñß÷è ëåò íå áóäåò..."
   ‚ ãëóõîì îâðàãå €ëåíà óïàëà. ‘èëû è ìûñëè ïîêèíóëè  åå.  ‚  ðàñïàõíóòûõ
ãëàçàõ  äåâî÷êè  îòðàæàëèñü  ðàâíîäóøíûå  çâåçäû,  óñïåâøèå  îáúßâèòüñß  â
ïðîßñíèâøåìñß íåáå.
   ...„îìà  ˆëüþ   îæèäàëî   ïèñüìî   îò   ñåñòðû   è   òðè   ðàçíîöâåòíûå
êàðòî÷êè-îïðîñíèêè.
   "“çíàþ ‘âåòëàíó, - ïîäóìàë îí, îòêðûâàß óçåíüêèé êîíâåðò. -  “çíàþ,  íî
íå ïîíèìàþ. î÷åìó äåëîâàß è ñèëüíàß æåíùèíà  îòäàåò  ïðåäïî÷òåíèå  êëî÷êó
áóìàãè, à íå æèâîìó îáùåíèþ? ‚ñåãî-òî äåë  -  íàáåðè  èíäåêñ  íà  áðàñëåòå
ñâßçè è ãîâîðè, ñêîëüêî õî÷åøü..."
   èñüìî áûëî îáû÷íûì: íåñêîëüêî  ôðàç  î  ‚àäèêàõ  -  áîëüøîì  è  ìàëîì,
êðàòêèé îò÷åò îá óñïåõàõ ‘âåòëàíû â ãåíåòè÷åñêîì ìîäåëèðîâàíèè,  à  âîò  è
òðàäèöèîííûå íðàâîó÷åíèß. ó ÷òî æ, âñå ýòî óæå áûëî.  ‚ïðî÷åì,  íåò.  ‚îò
çäåñü ñêàçàíî íå÷òî íîâîå. ‹þáß, êîíå÷íî,  ïèøåò,  íî  êàê  íåïðèìèðèìî  è
îáèäíî:
   "Œîæåò, òû è çíàåøü, íî  íà  âñßêèé  ñëó÷àé  ñîîáùàþ:  ˆøòâàí  Šèøø,  ñ
êîòîðûì  òû  ó÷èëñß  â  ìåäèöèíñêîì,  â÷åðà  íàçíà÷åí  ãëàâíûì  âðà÷îì  íà
àëüìèðó. òî ïðåêðàñíàß ïëàíåòà êóðîðòíîãî òèïà.  ’îëüêî-òîëüêî  ñäàëè  â
ýêñïëóàòàöèþ. “ ˆøòâàíà òåïåðü ìîðå ðàáîòû. å  îáèæàéñß,  ˆëþøà,  íî  ìíå
îáèäíî çà òåáß. Žáèäíî, ÷òî  òû  áðîñèë  êîíêðåòíîå  è  íóæíîå  äåëî  ðàäè
ñîìíèòåëüíûõ çàíßòèé äîáðîòâîðñòâîì.
   Ÿ íå îòðèöàþ ‘ëóæáó ‘îëíöà. î äëß òåáß,  çðåëîãî  ñïåöèàëèñòà,  ýòî  -
çàïîçäàëàß ðîìàíòèêà...
   îòîì óæ î÷åíü ýôåìåðíà âàøà ãëàâíàß çàïîâåäü -  ñ÷àñòüå  äîëæíî  ñòàòü
íåèçáåæíîñòüþ. Œû è òàê ñ÷àñòëèâû - îáùåñòâåííî ñ÷àñòëèâû. î ß, íàïðèìåð,
íè çà ÷òî è íèêîìó íà ñâåòå íå  îòäàì  ñâîþ  íåóäîâëåòâîðåííîñòü  ó÷åíîãî,
ñëåçû íåóäà÷ è äàæå... âñïûøêè ðåâíîñòè..."
   - —óäàê-÷åëîâåê! - âîñêëèêíóë ˆëüß, îòêèäûâàßñü â êðåñëå. - „à êòî òåáå
ìåøàåò - ñòðàäàé, ðåâíóé íà çäîðîâüå! õ, ñåñòðè÷êà, ñåñòðè÷êà!..
   …ãî îäîëåâàëî âîçìóùåíèå.
   —òîáû îòâëå÷üñß, ˆëüß âçßë êàðòî÷êè îïðîñîâ îáùåñòâåííîãî ìíåíèß.  ’àê,
èíñòèòóò ‘åìüè èíòåðåñóåò ìîå îòíîøåíèå ê ïîëèãàìèè. „óìàþ, äåëî  ñòîßùåå,
íà  ëþáèòåëß...  „àëüøå.   ‘ëóæáà   ‘åðâèñà   ïðîñèò   ïîäåëèòüñß   ñâîèìè
ñîîáðàæåíèßìè î ðàáîòå  –åíòðîâ  îáñëóæèâàíèß.  Žòâðàòèòåëüíàß  ñèñòåìà  -
ïðèâßçûâàåò òåáß ê çåìëå êðåï÷å ôóíäàìåíòà. ˆ ýòî  âî  âðåìåíà  ìîäóëåé  è
äóáëèêàòîðîâ âåùåñòâà... —òî  åùå?  Žïßòü  äâàäöàòü  ïßòü  ïëþñ  ‘âåòëàíà.
ƒîëóáàß êàðòî÷êà èíñòèòóòà  ñîöèàëüíîé  ïñèõîëîãèè,  à  íà  íåé  "ãîëóáîé"
âîïðîñ: "àçîâèòå  îñíîâíûå  ìîðàëüíûå  êàòåãîðèè,  îïðåäåëßþùèå  ñóùíîñòü
ñîâðåìåííîãî ÷åëîâåêà".
   "òî ïîæàëóéñòà",  -  óëûáíóëñß  ˆëüß  è  ðàçìàøèñòî  íà÷åðòàë  ïîïåðåê
êàðòî÷êè: "‘òðåìëåíèå ê âñåîáùåìó ñ÷àñòüþ!"
   îäóìàë íåìíîãî, õìóðßñü è ïîãëßäûâàß íà  ïèñüìî  ñåñòðû.  ‡àòåì  íà÷àë
ïèñàòü ïðßìî íà êàðòî÷êå:
   "‘îãëàñåí ñ òîáîé, ‘âåòëàíà.
   ‘äåëàòü âñåõ ëþäåé îäèíàêîâî ñ÷àñòëèâûìè - ýòî, êîíå÷íî, ïðåêðàñíàß, íî
íåñáûòî÷íàß ìå÷òà, íå áîëåå. åâîçìîæíàß ìå÷òà, äà è íåíóæíàß.  ‘÷àñòüå  -
íå õëåá, åãî íà ðàâíûå êóñî÷êè íå ðàçäåëèøü.
   î!
   î äåëàòü ëþäåé ñ÷àñòëèâåå ìîæíî è íóæíî. åîáõîäèìî!
   îýòîìó ß íå ïðèåìëþ òâîþ (èëè ó êîãî òû òàì âû÷èòàëà?) ôîðìóëèðîâêó  -
"ìû îáùåñòâåííî  ñ÷àñòëèâû".  —åðåñ÷óð  óæ  îíà  îáòåêàåìàß,  óäîáíàß  äëß
ðàâíîäóøíûõ. „à, îáùåñòâî â öåëîì ñ÷àñòëèâî. î ýòî âîâñå íå  çíà÷èò,  ÷òî
€íàòîëü, çàáëóäèâøèéñß â ñîáñòâåííîé äóøå, èìåë ïðàâî óáèòü ñåáß è äðóãèõ,
óíè÷òîæèòü  îãðîìíûé  òðóä  ëþäåé.  òî  íå  çíà÷èò,  ÷òî  îáùåñòâî  ìîæåò
ïîçâîëèòü òàêèì, êàê „àøêî,  ïàðàçèòèðîâàòü  íà  ÷óæèõ  èíòåëëåêòàõ.  àøå
âñåîáùåå áëàãîïîëó÷èå  íè  â  êîåé  ìåðå  íå  ìîæåò  îïðàâäàòü,  íàïðèìåð,
ðàâíîäóøèß ê ñóäüáàì àáîðèãåíîâ äàëåêîé ƒåè. ‚èäèøü, ñåñòðè÷êà,  êàê  òóãî
âñå ïåðåïëåëîñü.
   Œîæåò, òû ïîìíèøü, ß ñ  äåòñòâà  ëþáëþ  ñòàðûå  ñëîâà.  ‚ûñòðàäàííûå  è
èñïûòàííûå, îòìûòûå â ðåêå âðåìåíè òàê, ÷òî ê íèì ïðèøåë ñîâåðøåííî  íîâûé
ñìûñë.
   ’àê âîò, ‘âåòëàíà.
   Ÿ çíàþ ïîêà âî ‚ñåëåííîé îäíî áîæåñòâî - ÷åëîâåêà. ˆ âîëß åãî íå  ìîæåò
áûòü èíîé, êðîìå âîëè ëþáâè, ñ÷àñòüß è äîáðà. òî åãî ïðåäîïðåäåëåíèå, åãî
ñâåòëûé ðîê, åñëè õî÷åøü - ôàòóì, íî òîëüêî ðóêîòâîðíûé,  óëûá÷èâûé.  òî,
íàêîíåö, - ñóäüáà ÷åëîâå÷åñòâà. ˆì  ëè÷íî  âûáðàííàß  -  ðàç  è  íàâñåãäà,
äîáûòàß êðîâüþ è ïîòîì, è ïîòîìó íåïðåëîæíàß!"
   èñüìî ñåñòðå áûëî êàê âçðûâ, êàê îñâîáîæäåíèå îò ñîêðîâåííûõ  è  äàâíî
ñîçðåâøèõ ìûñëåé.
   ‘ðàçó ñòàëî ëåã÷å. ˆ ñðàçó  íàâàëèëàñü  íåîäîëèìàß  óñòàëîñòü,  êîòîðàß
ñîáèðàëàñü íåñêîëüêî íåäåëü ïîäðßä è êîòîðóþ îí ñòàðàëñß îòîãíàòü âñå  ýòè
äíè...
   ƒäå-òî íàä ãîðîäîì ïðîáîâàëà ñâîé ãîëîñ ãðîçà.
   î ˆëüß óæå íå ñëûøàë åå ãðîìûõàíèß. Ží  ñïàë,  íåóäîáíî  ñîãíóâøèñü  â
êðåñëå è ïîëîæèâ ïîä ïðàâóþ ùåêó ëàäîíü.


   - ‚îò áåäà, - ïðîáîðìîòàë ƒóãî, îñòàíàâëèâàßñü. -  åðåäîõíåì  ìèíóòêó.
‡äåñü ïîëßíà.
   Ží ßâíî íå âûäåðæèâàë òåìïà, êîòîðûé çàäàë ˆëüß: ÷àñòî è òðóäíî  äûøàë,
íà øèðîêîì, äîáðîäóøíîì ëèöå áëåñòåëè êàïåëüêè ïîòà.
   - ’û îáèæàåøü ñâîé îðãàíèçì, áðàò. ‡àïóñòèë ñîâåðøåííî,  -  óêîðèçíåííî
çàìåòèë ˆëüß, õîòß âñå åãî ìûñëè áûëè ñåé÷àñ î äåâî÷êå.
   —òî ñ íåé?
   ƒäå îíà?
   ‚îêðóã ñòîßë íî÷íîé ëåñ. Šðîíû ñîñåí  ãëóõî  øóìåëè,  èíîãäà  ñëûøàëèñü
ãîëîñà  ëþäåé,  ïåðåêëèêàþùèõñß  ìåæäó  ñîáîé,  âñêðèêèâàëè  ïîòðåâîæåííûå
ïòèöû. ‚ ïîëóêèëîìåòðå îò èõ ïîëßíû íàä ëåñîì íåïîäâèæíî  âèñåë  ãðàâèëåò,
ïîääåðæèâàß  ÷àøó  ñâåðõìîùíîãî  ïðîæåêòîðà.  Œåðòâåííûé   ãîëóáîé   ñâåò,
êàçàëîñü, äàæå íå êàñàëñß çåìëè. ëàâàë, êëóáèëñß íàä ñëîåì õâîè, âìåñòå ñ
òóìàíîì ñòåêàë íà äíî îâðàãîâ.
   "…ùå ÷àñ íàçàä, - ïîäóìàë ˆëüß, - ß ìèðíî ñïàë â êðåñëå. ’àê ìèðíî, ÷òî
äàæå íå óñëûøàë ñèãíàëà âûçîâà. ‘ïàñèáî ƒóãî - ðàçáóäèë..."
   Ží ñíîâà óâèäåë íàä ñîáîé  ëèöî  òîâàðèùà,  óñëûøàë  åãî  âçâîëíîâàííóþ
ñêîðîãîâîðêó:
   - ðîñíèñü, áðàò, ïðîñíèñü ñêîðåå. åäà.
   - —òî ñëó÷èëîñü? - ïîäõâàòèëñß îí.
   “æå íà õîäó ƒóãî ïîßñíèë:
   - ðîïàëà äåâî÷êà. èíà  ‹àä  ïðîñèëà  âñåõ,  êòî  ñâîáîäåí,  ïîìî÷ü  â
ðîçûñêå. ðåäñòàâëßåøü, - äîáàâèë îí ñîêðóøåííî, - òàì îêîëî äåñßòè  òûñß÷
ãåêòàðîâ íåòðîíóòûõ ëåñîâ, îâðàãè...
   åðåä íàðßäíûì çäàíüèöåì ìåñòíîãî îòäåëåíèß ‘ëóæáû ‘îëíöà óæå ñîáðàëàñü
òîëïà. ‹þäè ñòîßëè ìîë÷àëèâî, â äîæäåâèê