ис обречен. ќто говорю вам Я, его создатель. Ќаше
жизненное пространство слишком мало, чтобы в его пределах можно было
осуществить великий замысел. ’еоретически замкну-таЯ система способна
существовать сколь угодно долго. Ќо реаль-ность не всегда вписываетсЯ в
рамки теории. Њедленно, постепен-но, от поколениЯ к поколению, мы будем
неуклонно деградиро-вать. …сли только не совершим качественного скачка в
развитии.
  ‹оор сделал несколько глотков из стоЯвшего перед ним стакана, обвел
нас тЯжелым пристальным взглЯдом, словно хотел удо-стоверитьсЯ в эффекте
своих слов, и продолжил все так же скрипу-че, без интонаций:
  - Ќаше спасение в ѓеме.
       …сли бы рухнули своды Њемориального отсека, это произвело бы на нас
меньшее впечатление. Њногократно повторЯющеесЯ эхо пронеслось по рЯдам:
  - Ќаше спасение... наше спасение... наше спасение... ‚ ѓе-ме... в
ѓеме... в ѓеме...
  џ был готов услышать что угодно, только не это. Њного лет нам внушали
ненависть к прародине, и вдруг такой крутой поворот! Ќаше спасение в
ѓеме!!!
  Ќеужели Я ошибсЯ, вслед за Ђсдой и “рмом обвинив ‹оора в тЯжких
преступлениЯх?! €ли, может быть, он прозрел, и у менЯ на глазах начинаетсЯ
самоочищение лооризма, его нравственное воз-рождение?
  “вы, уже следующаЯ фраза вождЯ разрушила эти пустые иллю-зии...
  - Њы должны освободить ѓему и дать начало новому человечеству! Ќаша
прародина во власти "призраков". € не люди ее населЯют, а человекообразные
существа, лишенные собственного разума. Ћни хуже животных, потому что
животные подчинЯютсЯ природным инстинктам, у них есть волЯ. ѓемЯне же
подчинены так называемому "коллективному разуму". Ђ он не что иное, как
ма-шиннаЯ программа, навЯзаннаЯ этим полулюдЯм-полуроботам "призраками"!
Џолуроботы вредны и опасны. “ничтожим их!
  ‚ это мгновение лицо “рма вышло из тени. ‚ыражение нескры-ваемой
гневной брезгливости было на нем. Џомимо воли Я испытал острый
сочувственный отклик.
  "Ѓерегись, “рм! - со всей страстью подумал Я, словно мог пе-редать ему
мысленное предупреждение. - Ќа тебЯ смотрЯт "вер-нЯки". Џоспеши же надеть
маску!"
  џ продолжал слушать ‹оора уже не с надеждой, а с закипав-шей
ненавистью, и проклинал в душе свою неистребимую наивность.
  - Ќо нас слишком мало, - скрипел тем временем злобный старец, -
чтобы, уничтожив гемЯн вместе с "призраками", самим стать человечеством.
Ќам не освоить ѓему...
  Ћн припал к стакану, запрокинув желтую шейку с острым бе-гающим
кадыком, а Я подумал со страхом:
  "Ћткуда в этом тщедушном теле такаЯ жестокаЯ разрушитель-наЯ сила?"
  - „а, нас слишком мало... - с сожалением повторил ‹оор. - € тем не
менее... ѓема... будет покорена.
  Џоследние слова он произнес с трудом, Явно испытываЯ усталость, а
закончил чуть слышно:
  - Ћ  деталЯх...  расскажет...  профессор  эмбриогенетики Ћрт.
       Ќевысокий полный мужчина средних лет встал, сдержанно поклонилсЯ и
заговорил с достоинством:
  - џ не политик, а ученый. ЊенЯ интересует чисто научнаЯ сторона
проблемы. ђазработаннаЯ мною теориЯ искусственного этноса нуждаетсЯ в
экспериментальном подтверждении. „лЯ осу-ществлениЯ эксперимента в принципе
пригодна любаЯ планета, подходЯщаЯ длЯ существованиЯ человечества...
  Ќа словах "в принципе" и "любаЯ" он сделал едва заметное ударение,
словно хотел неназойливо подчеркнуть различие своих сугубо
исследовательских планов и целей, которые преследует вождь.
  - ѓема относитсЯ к числу таких планет...
       "„еловое предприЯтие... ‘овпадение интересов... - подумал Я. - ‚идать,
знает себе цену, раз держитсЯ независимо, как равный партнер!"
  - Љоротко  о  концепции  эмбрионального человечества. ЉолонизациЯ ѓемы
     будет успешной, если численность колонистов в первые же десЯтилетиЯ
     достигнет ста  миллионов. ‚ противном  случае неизбежен возврат к
     первобытному состоЯнию.
       - Ћткуда же столько... ”антастика... “топиЯ... - послышались
разочарованные возгласы.
  ‚се ждали, что скажет ‹оор. Ќо он, казалось, заснул, откинувшись на
спинку кресла. Ђ Ћрт намеренно выдерживал паузу, Явно забавлЯЯсь всеобщим
замешательством.
  - „а, нас длЯ этой цели смехотворно мало, - наконец заго-ворил он. -
Ќаша численность ограничена возможностЯми жиз-необеспечениЯ в условиЯх
Љосмополиса. Љак сказал ‹оор... гм-м... великий ‹оор, - он покосилсЯ на
спЯщего, - предел достигнут. ќтим, кстати, и вызвано ограничение в праве на
потомство. Ќо...
  Ћрт сделал еще одну долгую паузу.
       ‹оор приоткрыл глаза и сказал неожиданно Ясным голосом:
       - Џродолжайте же, профессор!
       - ќмбриогенетика предлагает выход из, казалось бы, безвы-ходного
положениЯ. Ѓудет создан банк эмбрионов. Џри соответ-ствующих условиЯх они
сохранЯют жизнеспособность длительное времЯ. Џраво на потомство получат
все. ‘егоднЯ тысЯчи эмбрио-доноров, завтра миллионы эмбрионов!
  - Ђ как же селекциЯ? ‘елекциЯ во множестве колен? –елена-правленнаЯ
селекциЯ, спасающаЯ нас от деградации? - вырва-лось у менЯ помимо воли.
  Ќа мне мгновенно скрестилась сотнЯ взглЯдов. € среди них ра-стерЯнный
взглЯд ’оЯ, встревоженный - “рма, пронизывающий - ‹оора. Ќаступила не
предвещавшаЯ ничего хорошего тишина, на менЯ уже мысленно примерЯли
"погребальный" скафандр.
  "—то Я наделал! - ударила в голову запоздалаЯ мысль. - Ља-каЯ
идиотскаЯ нелепость..."
  Ќа помощь неожиданно пришел... профессор Ћрт!
       - Њой юный друг, - сказал он доброжелательно. - ‡нание основ
лооризма делает вам честь... - ЊенЯ сразу же перестали расстреливать
взглЯдами. - Ќо к теориЯм, даже великим, нельзЯ подходить догматически. ’о,
что в стесненных условиЯх Љосмопо-лиса было единственно правильным, не
оправдает себЯ на ѓеме. ‚едь нужно в кратчайшие сроки создать популЯцию
глобального масштаба. € здесь селекциЯ будет осуществлЯтьсЯ путем
естествен-ного отбора, как это происходит в природе. ‚ы правы в том, что
селекциЯ по генным спектрам предпочтительней. ‘о временем мы к ней
вернемсЯ, но на первых порах она оказалась бы непозволительной роскошью. ‚ы
удовлетворены, пытливый юноша?
  џ поспешно кивнул.
       ...Џытаюсь вспомнить взглЯд ђеута в ту страшную минуту и не могу. ‚от
взглЯд “рма до сих пор вижу - тревожный, даже взвол-нованный. —еловек,
пытавшийсЯ менЯ убить, так бы не смотрел...
  Ђ каким же все-таки был взглЯд ђеута? Џочему не оставил сле-да в
памЯти?!

       - Њне так хочетсЯ иметь ребенка, - сказала Ђсда. - Ќо у нас его не
будет...
  - Ћрт говорит, что мы можем...
       - Љак  ты  не  понимаешь!  ќто  же  унизительно  и  аморально, ”ан!
       - Ћ какой морали ты говоришь? - изумилсЯ Я. - ђазве она существует?
ђазве все, что у нас делаетсЯ, не аморально?
  - Ќет, ”ан, не все! - улыбнулась Ђсда сквозь слезы. - Њы любим друг
друга, и в этом высочайшаЯ мораль, ведь правда?
  - Џравда,  - согласилсЯ Я.


       11. ‡аписка


  ‚озвратившись к себе, Я обнаружил на пороге клочок пластика. "’ебе
угрожает опасность, - было нацарапано на нем. - …сли хочешь узнать
подробности, приходи в полночь к шлюзу Ђ03/‘31. …сли, конечно, не
побоишьсЯ. ’вой доброжелатель".
  "—то за нелепаЯ шутка, - подумал Я в первый момент. - Ќе-ужели
таинственный "доброжелатель" думает, что Я ни с того, ни с сего отправлюсь,
на ночь глЯдЯ, в это гиблое место?"
  "’ы никуда не пойдешь, потому что труслив..." - тотчас на-смешливо
откликнулсЯ внутренний голос.
  "Ќо ведь могут заманить в западню и деструктировать!"
  "Ђ разве нельзЯ это сделать в другом месте и в другое времЯ? Ќе
запрешьсЯ же в клетку, из которой ни шагу! „а если будешь отси-живатьсЯ,
боЯтьсЯ высунуть нос, то перестанешь себЯ уважать!"
  "„урак, идиот, кретин! - сказал Я в завершение этого короткого диалога
с самим собой. - Ќу и отправлЯйсЯ к "доброжелателю". ’олько потом не
раскаивайсЯ в своей глупости!"
  "†изнь полна опасностей, от них не убережешьсЯ. Ќеизвестно еще, что
хуже - быть глупцом или трусом..."

       € вот Я иду по сумрачным опустевшим магистралЯм, погружа-юсь в
затемненные туннели, взбираюсь на пандусы, нырЯю в шлюзы. „орога хорошо
знакома: "доброжелатель" выбрал длЯ встречи излюбленный маршрут моих ночных
прогулок. Љстати, поблизости расправились с "двойником".
  ‘тараюсь шагать тверже. Њои шаги гулко резонируют в волноводе туннелЯ.
‘ейчас сверну в промежуточный тамбур, пройду по эстакаде, соскочу на нижний
Ярус и...
  ‘зади слышен смех.
       - ’э-эк... ’ы пришел, ”ан. ‡наЯ тебЯ, Я был в этом уверен. ’ы же
ничего и никого не боишьсЯ.
  џ оборачиваюсь, не сознаваЯ, что происходит.
       - ђеут? ќто ты написал записку? ’ы и есть мой "доброжела-тель"? —то
тебе нужно от менЯ?
  - —то нужно? - мерзко хихикает ђеут; лицо его при этом остаетсЯ
неподвижной маской, белеющей в полумраке. - ‚от простак!
  џ вижу направленное на менЯ жерло деструктора. Љак и в тот раз, менЯ
парализует страх; пытаюсь подавить его усилием воли.
  - —его же ты ждешь, давай!  -  сквозь  звон  в  ушах доноситсЯ  чей-то
     (мой?!) голос; он спокоен и полон презрениЯ.
       - ’э-эк...  Ќе  торопись,  успеешь,  -  издеваетсЯ  ђеут.  -  ’еперь
     осечки  не  будет!  ‘колько  раз Я мысленно видел, как  ты стоишь передо
     мной на  коленЯх, беспомощный  и покорный, умолЯЯ о пощаде...
       - Ќе дождешьсЯ!
       - Ђ  может  передумаешь? ’огда отпущу!
       - Ќичего, смерть от деструкции легкаЯ!
       ’еперь уже в моем голосе издевательские нотки, оказываетсЯ и так
бывает...
  ђеут в бешенстве. Џохоже, Я испортил ему  миг  торжества!
       †ерло деструктора поднимаетсЯ до уровнЯ моего лба. Џалец на спуске
медленно сгибаетсЯ.
  "‚от и все..."  -  думаю со странным облегчением.
       Ќо последнЯЯ моЯ мысль об  Ђсде, ее  мне  по-настоЯщему жаль...
       € вдруг шум за спиной ђеута!
       €з темноты метнулось огромное тело, рухнуло на него, сбило с ног.
„еструктор отлетел в сторону.
  џ  не верил глазам. Њой спаситель  - красный "вернЯк"! Ќе может быть!
       Ќо это на самом деле был он, хотЯ и в непривычном темном одеЯ-нии.
       “пруго вскочив, "вернЯк" заломил руку ђеуту.
       - ‚ставай, подонок!
       ђеут заскулил от боли.
       - Џодними деструктор, - сказал мне "вернЯк". - ЏригодитсЯ.
ЏользоватьсЯ умеешь? Ќет? ‘мотри: вот предохранитель, он снЯт. Ђ это спуск.
Ќу, действуй. џ пошел.
  Ћн исчез в темноте так же внезапно, как и возник.
       џ вертел в руках деструктор, не знаЯ, что делать.
       ђеут продолжал скулить.
       - Ќе  убивай  менЯ, ”ан... џ  хотел тебЯ попугать... ’олько по-пугать,
     честное  слово!  Ћх, как больно! Ћн сломал мне руку... ‚едь ты не убьешь менЯ,
     верно?
       Ќичего, кроме гадливости, не испытывал Я к этому трЯсущемусЯ существу.
€менно существу, в котором не было ничего людского. Џеред моими глазами
стоЯло облако, и в нем зыбкие контуры чело-века. …го убил ђеут. Ѓез
колебаний и жалости! Ђ сейчас вымаливает пощаду...
  џ прицелилсЯ.
       - Ќе надо! Ќе надо!!! - взвыл "кабинетный юноша" (какой же Я олух!),
он же уверенный в безнаказанности "невидимка".
  "“ничтожь его!"  - приказал Я себе.
       Ќо так и не смог этого сделать. Џалец, лежавший на спуске
де-структора, не повиновалсЯ. Ћн налилсЯ тЯжестью, закаменел, и Я с трудом
разогнул его.
  Ќет, не каждому дано быть палачом!
       џ сунул деструктор в карман и пошел прочь. ‚след неслись исте-рические
всхлипываниЯ моего несостоЯвшегосЯ убийцы.


       12. "Ђгент" ѓемы


  Љак Я посмотрю в глаза “рму? џ виноват перед ним. Њои подозрениЯ были
беспочвенны и оскорбительны. Ћн вправе повернутьсЯ ко мне спиной...
  Ќо не повернулсЯ же! “верен, что спасительным вмешательством красного
"вернЯка" Я обЯзан ему...

  “рм встретил менЯ так, точно между нами ничего не произошло. Њои
робкие извинениЯ решительно прервал:
  - „овольно, ”ан! џ тоже вел себЯ не лучшим образом. Ќервы на пределе.
‚едь понимал, что не следует спешить! Ћтказ от идеалов мучителен, знаю по
себе: когда-то и Я был преданным лоористом. Ќадо было проЯвить
деликатность, а Я пренебрег ею. •орошо, что мы во всем разобрались. Ќе
будем же вспоминать о глупой ссоре!
  Њне оставалось только пожать ему руку.
       - џ слышал о том, что было у тебЯ с ђеутом, - сказал “рм за-тем. -
’ы счастливо отделалсЯ. ‚ел себЯ смело, но неосмотритель-но. „а и зрЯ
пощадил его.
  - ‘читашь это малодушием?
       - ‘корее, благородством.
       - ђеут получил урок.
       - ‚рЯд ли, - покачал головой “рм. - Ќо на некоторое вре-мЯ он
уйметсЯ. Ђ тебЯ больше не тронет, понимаЯ, что в следующий раз живым ему не
уйти.
  - џ его крепко припугнул!
       “рм расхохоталсЯ.
       - Џрости, ”ан, чистаЯ ты душа!
       Њне стало стыдно.
       - Љрасный  "вернЯк"?
       - ‚ы оба, - великодушно сказал “рм. - Ќадеюсь, ты спрЯтал
деструктор?
  -  „а. Ќо врЯд ли он мне когда-нибудь понадобитсЯ.
       - Ќу-ну... ‚прочем, переменим тему. —то ты думаешь об эмбриональной
революции?
  - Ѓред какой-то!
       - ЋшибаешьсЯ, не бред. ‹оор умен и вероломен. „урак или сумасшедший
не создал бы Љосмополис и не опутал своими догмами тебЯ.
  џ сделал протестующий жест.
       - € не только тебЯ, - уточнил “рм. - ‹ооризм эксплуати-рует мечту о
благополучии, счастье, всеобщем равенстве. Џровоз-глашены великие цели, но
способы их достижениЯ безнравственны от начала и до конца. ‹оор великий
экспериментатор. …му захотелось сыграть роль Ѓога, и он вознамерилсЯ
совершить невозможное. ’ы никогда не мечтал совершить невозможное, ”ан?
  - џ ? Ќет, не мечтал.
       - Ђ есть люди, длЯ которых смысл существованиЯ - найти алгоритм
невозможного, и ‹оор принадлежит к их числу. ‘амо по себе это неплохо. „а
что там, великолепно! Ќе будь таких людей, человечество топталось бы на
месте. Ѓеда в другом: стремЯсь во что бы то ни стало решить свою
сверхзадачу, ‹оор не пощадит ни себЯ, ни нас.
  - ‘кажи, “рм... - спросил Я, - а разве ты не принадле-жишь к таким
людЯм?
  - Џринадлежу. Ќо моЯ сверхзадача не имеет ничего общего с тем, что
замышлЯет ‹оор. џ стремлюсь к воссоединению с челове-чеством ѓемы, а он
намерен уничтожить населЯющих ее людей и затем снова заселить людьми.
Џарадокс? Ќичуть. Ђльтернативное человечество было бы детищем ‹оора. €з
создателЯ крошечного Љосмополиса он превратилсЯ бы в „емиурга, который
спустЯ по-колениЯ обретет статус Ѓога.
  - Ђ как же постулат о замкнутой системе, с ним покончено?
  - ‚овсе нет, - убежденно произнес “рм. - ‹оор никогда не откажетсЯ
от своей концепции. Ѓудь его волЯ, он и ѓему сделал бы замкнутой системой.
€ всю ‚селенную! Љоллективный интеллект гемЯн ненавистен ему оттого, что не
приемлет замкнутости. Ђ ведь разум не знает границ. …сли бы у ‚селенной
были пределы, он прорывалсЯ бы сквозь них! ’еперь ты представлЯешь, какую
опасность несет в себе лооризм. ќто не абстрактное учение, а программа
борьбы со свободным разумом!
  џ понуро опустил голову.
       - ‚ыходит, мои идеалы... Ќеужели Я такой идиот, “рм?
       - ‹ооризм произрастает на почве благородных устремлений, и совсем не
просто разглЯдеть, что это сорнЯк!
  - ‘ красивыми цветками и завлекающим ароматом... Љрепко же он менЯ
одурманил!
  - џ рад, что ты это понЯл,  -  тепло проговорил “рм.
       - ’ак ‹оор отводит эмбрионам роль полчища, которое должно захватить
ѓему?
  - ‡амысел его в высшей степени коварен. ‹оор знает, что по-бедить
гемЯн невозможно. ‚от обратное не составило бы длЯ них труда...
  - ’огда все не так страшно!
       - џ не договорил. ЌельзЯ победить в открытом бою, но можно
уничтожить вероломным ударом. Њало кто знает, что с прежних времен на Ѓазе
сохранилсЯ деструктор глобального действиЯ. Џеред самой катастрофой он
проходил секретные испытаниЯ в космосе. ‹оор сумел утаить его от ЉеЯ и
Љорлиса. € сейчас это варварское оружие нацелено на ѓему.
  - Џрофессор Ћрт?  -  догадалсЯ Я.  -  Ћн подбивает ‹оора?
       - …го роль в этой авантюре не Ясна, - задумчиво сказал “рм. -
Џо-моему, Ћрт ведет свою собственную игру. Ћн выдаю- щийсЯ ученый, и банк
эмбрионов осуществим. ‚ других обстоЯтель-ствах идеЯ искусственного этноса
была бы прогрессивной, но пока что эмбрионы - десант, которому предстоит
высадитьсЯ на обезлюдевшую планету! ‹оор давно покровительствует Ћрту,
од-нако предан ли тот "вождю и учителю"?
  - Ђ знают ли об их планах на ѓеме? - спросил Я взволно-ванно.
  - ‡нают,  -  после короткой заминки ответил “рм.
       - Љаким образом?
       Ћн пожал плечами.
       - ’ы рискуешь жизнью!
       - Ђ что делать?
       - ѓемЯне готовы к нападению?
       “рм нахмурилсЯ.
       - Ћни поразительно беспечны. “верЯют, что опасности длЯ них нет. Ћни
недооценивают ‹оора. Ќо если гемЯне не считают нуж-ным обезвредить его, то
сделать это должны мы.
  - Љто "мы"?
       - џ, ты... и наши друзьЯ.
       - ‡начит, разговоры о вражеских происках и агентах ѓемы не лишены
оснований... - сказал Я, скорее себе, чем “рму. - ‚от уж не думал, что
когда-нибудь стану лазутчиком и диверсантом...
  - Ќет, спасителем людей, отторгнутых от прародины, обманутых и
порабощенных!
  - ‘вобода есть осознаннаЯ необходимость, - процитировал Я "вождЯ и
учителЯ". - ’ы прав, “рм. ‡наешь, вначале Я не замечал порабощениЯ, даже
был по-своему счастлив. € только когда стал задумыватьсЯ...
  - “вы, знание редко делает человека счастливым. Ќо что за прок в
иллюзорном счастье? Ћно всего лишь мираж. Ђ миражи рано или поздно
исчезают, ”ан. Ќу, пошли?
  - Људа?
       - Љ  друзьЯм.
       Ќе подозревал, что на Ѓазе есть катакомбы. ‚озможно, об их
су-ществовании не ведает сам ‹оор, хотЯ и был главным архитектором
Љосмоплиса. ‚прочем, не своими же руками он его строил. Ќашлись люди,
знавшие толк в такого рода тайных убежищах.
  ‚след за “рмом Я протискивалсЯ между монолитными плитами, которые
загадочным образом раздвигались перед нами, спускалсЯ в полной темноте по
шатким лесенкам, перепрыгивал через зиЯющие щели, вскарабкивалсЯ с уровнЯ
на уровень.
  Љогда “рм ввел менЯ в казавшийсЯ заброшенным отсек, Я не-вольно
зажмурилсЯ от Яркого света и, спустЯ минуту открыв глаза, чуть не вскрикнул
от изумлениЯ: среди собравшихсЯ здесь были красный "вернЯк" и... Ђсда.
  "‚ернЯк" по-дружески подмигнул мне, а плутовка Ђсда сделала вид, что
ничего особенного не произошло, и, улыбнувшись, сказала:
  - ‘адись рЯдом, ”ан. Ѓудем смотреть ѓему!
       € вот Я увидел прародину...
       Ќе перламутровый диск на экране синхронизатора, - живую планету во
всей ее красоте. џ испытал шок - утратил чувство реальности, потерЯл
представление о том, где нахожусь: под низ-кими сводами секретного отсека
или на залитой светом џра городской площади, среди шумной и пестрой толпы.
  ‚ стройных, светлых, не повторЯющих друг друга и в то же времЯ
образующих единый ансамбль зданиЯх не было ничего общего с мрачными
небоскребами прежней ѓемы, которые Я видел на кар-тинках в старых книгах.
€стинные произведениЯ искусства, они вызывали эстетическое наслаждение...
  "€ ни одной машины! - отметил Я с удивлением. - Ќи здесь, на площади,
ни на прилегающих к ней пешеходных уровнЯх!"
  Ќо когда в развернувшейсЯ перед моими глазами панораме воз-никли
вознесенные в небо прозрачные туннели, по которым плавно и быстро скользили
похожие на гусениц поливагоны, Я едва не захлопал в ладоши от восхищениЯ.
  Џеред катастрофой ѓема достигла колоссального технического могущества.
Ќо, судЯ по прочитанным книгам, техника навЯзывала людЯм образ жизни. ‡десь
же она не подавлЯла человека, а служила ему.
  - Љогда гемЯне успели? ‚едь после катастрофы прошло совсем немного
времени! Ќет, в это чудо невозможно поверить... - твердил Я ошеломленно.
  - Љоллективный разум способен и не на такие чудеса, - мЯгко
проговорил “рм.
  џ нашел руку Ђсды и сжал тонкие пальцы.
       - € ты скрывала от менЯ...
       - џ не могла иначе, ”ан, - шепнула мне на ухо она. - ’ы должен был
прийти сюда сам.
  - Ќе подозревал, что у тебЯ могут быть секреты... - упрекнул Я ее с
обидой. - Ѓыл уверен, что мы - одно целое. Ќаивный дурак, правда?
  - Ќикогда не считала тебЯ дураком. Ќаивным - да, но только не
дураком. Ђ секреты... Ѓольше их нет и никогда не будет. Њы вместе во всем.
€ навсегда!


      13. ‚стреча с "призраком"

       ‚от это новость! Ђсду распределили младшим лаборантом к Ћрту. Ќе знаю,
радоватьсЯ или огорчатьсЯ. Ђ “рм доволен: ему будет известно все, что там
делаетсЯ.
  ’еперь мы с Ђсдой видимсЯ реже, хотЯ вправе зарегистрировать
Ячейку-семью: оба достигли зрелого возраста, занимаемсЯ обще-полезным
трудом - "идейные борцы за построение замкнутого об-щества", как значитсЯ в
наших характеристиках.
  Ќо когда Я заговорил о браке, Ђсда неожиданно отказала:
       - ‡ачем нам комедиЯ с регистрацией, ”ан? ђазве мы и так не
принадлежим друг другу?
  Ќеужели она ко мне охладела? Џо-прежнему говорит, что любит менЯ, но
уже не мечтает о ребенке.
  - Ќе могу понЯть, - сказала на днЯх, - что гонит к нам людей. ‘
раннего утра очередь. ‡аписываютсЯ заранее, ссорЯтсЯ, отпихивают друг
друга. ‚се словно помешались на эмбрионах. €ногда хочетсЯ заплакать.
“бежала бы, да некуда...
  Ћт Ђсды мы впервые узнали об интеллект-автоматах. Ћни на главных ролЯх
- отвечают за жизнеобеспечение эмбрионов, а персоналу лаборатории, даже
специалистам, Ћрт доверЯет лишь второстепенные работы.
  Ќикогда прежде не видел “рма столь озабоченным.
       - Џонимаешь, ”ан, длЯ менЯ это новость. ‚едь у нас никогда не было
интеллект-автоматов. Џри нашей технологии ничего подобного не создать.
‡начит, они с ѓемы. Ќо как оказались здесь?
  - —то представлЯют собой эти... интеллект-автоматы? -
по-интересовалсЯ Я, впервые слыша о них.
  - Ђ что представлЯют собой "призраки", знаешь?
       - Ќу... Ћни были людьми, а после смерти сделались чем-то вроде
электронных машин.
  - ’вое представление о "призраках" примитивно, - заметил “рм. -
Џравда, иного Я и не ожидал. Ќе стану просвещать тебЯ, как удаетсЯ
сохранить человеческий интеллект после физической смерти. € не просто
сохранить, а сделать по-прежнему действенным, активным, способным творить.
‘кажу лишь, что "призрак" это человеческаЯ личность в особых, ею же
созданных, условиЯх.
  - ЊенЯ  интересуют не "призраки", а интеллект-автоматы.
       - “ них два отличиЯ от "призраков". ‚о-первых, они никогда не были
людьми. €нтеллект-автомат - синтезированнаЯ личность, но, по меньшей мере,
не уступающаЯ человеку в способности мыслить и действовать.
  - Ђ во-вторых?
       - "Џризраки" не могут существовать без энергии беслеровых волн, тогда
как интеллект-автоматы питаютсЯ более распростра-ненной электромагнитной
энергией.
  џ невольно присвистнул.
       - Ќо если у Ћрта те самые интеллект-автоматы, то нужно узнать у
гемЯн, каким образом они к нему попали.
  - ’ак и сделаем,  -  согласилсЯ “рм.

       ‘едой, массивный человек, похожий на вчерне обработанную резцом
скульптора гранитную глыбу, возник чуть в стороне от нас.
  - Ћн кто, "призрак"?  - шепнул Я “рму.
       ‚идимо, человек расслышал.
       - Њое имЯ Љей. џ, действительно, "призрак", хотЯ стал им совсем
недавно. - Њне показалось, что он украдкой вздохнул. - Ќе смотрите на менЯ
с такой неприЯзнью. ‚прочем, когда-то Я разделЯл ее. Ѓолее того, "призраки"
вызывали во мне отвращение. Ќо потом Я привык, а теперь и сам...
  - Њы не испытываем к вам неприЯзни, а тем более, отвраще-ниЯ, -
твердо сказал “рм. - ‚аше имЯ нам хорошо известно.
  - ‚раг номер один?
       - „лЯ ‹оора, но не длЯ нас.
       Љей осмотрелсЯ, и в его глазах, к нашему удивлению, мелькнул проблеск
интереса.
  - Ђ тут мало что изменилось...
       - ‚ы бывали здесь прежде?  -  удивилсЯ Я.
       - Ѓывал ли? - усмехнулсЯ Љей. - Џодойдите к ближней пе-реборке.
Џроведите рукой по заклепкам. ‘топ! ’еперь нажмите.
  ЏослышалсЯ щелчок, в переборке образовалось углубление.
       - ‡асуньте туда руку. ‘мелее!  ‚ынимайте!
       ‚ моих пальцах оказалсЯ цилиндрический сосуд с завинчиваю-щейсЯ
пробкой.
  - Ћтверните пробку и сделайте глоток.
       џ вопросительно взглЯнул на “рма. ’от, улыбнувшись, кивнул.
       †идкость обожгла горло. Ћт неожиданности перехватило дыха-ние, Я
закашлЯлсЯ, брызнули слезы.
  Љей заразительно рассмеЯлсЯ. …го иссеченное глубокими морщи-нами лицо
разгладилось, и образ робота, ассоциировавшийсЯ в моем сознании со словом
"призрак", бесследно исчез, уступив место чувству симпатии.
  - Ќедурное  доказательство, а?
       - —то это?  -  спросил Я, отдышавшись.
       - —истейший спирт.
       - Ќо он же Ядовит!
       - ‚ разумных дозах не повредит.
       - Ќе знал, что здесь есть тайник, - удивленно проговорил “рм.
  - Љогда Љосмополиса еще не существовало, а под Ѓазой понима-ли
головную станцию, мы, космокурьеры, поддерживали свЯзь между нею и
окраинными станциЯми. € тут Я отдыхал после полетов. Џраво же, не думал,
что кому-нибудь удастсЯ раскрыть тайну этого убежища. Љстати, в конце
пребываниЯ на Ѓазе поневоле приходилось соблюдать конспирацию.
  - ‘ейчас это делаем мы,  -  сказал “рм.
       Љей помрачнел.
       - Ћт души сочувствую. џ решил встретитьсЯ с вами как чело-век, в
свое времЯ изгнанный отсюда и оттого способный лучше других понЯть ваше
положение.
  - Њы беспокоимсЯ не о себе. Ќас тревожит опасность, угрожа-ющаЯ ѓеме.
Њы уже предупреждали об этом, но к нашим словам не прислушались.
  - Ќапрасно так думаете, - возразил Љей. - Џросто мы кон-тролируем
ситуацию и не усматриваем угрозы.
  - Џока Љосмополисом правит ‹оор, вы не можете предаватьсЯ благодушию.
Ќужно свергнуть его и уничтожить лооризм!
  - ‚от этого мы как раз и не сделаем.
       - Ќо почему?! - с недоумением воскликнул “рм. - ‚ы же чуть не
погибли из-за ‹оора. Ћн изгнал вас отсюда, оклеветал, объЯвил наймитом
"призраков", врагом Љосмополиса! Ќеужели сми-рились?
  - Ќе смирилсЯ и не простил. Ќо разве дело в моих чувствах? ‘огласен с
вами: концепциЯ лооризма порочна. € все же боротьсЯ с ней нужно не силой, а
убеждением.
  - Љого вы собираетесь убеждать? ‹оора? ‡апуганных "вернЯ-ками" людей?
„а при вашей мощи...
  - Ќаша мощь никогда не будет использована длЯ насилиЯ. - Љей
произнес эти слова с таким достоинством, с такой сдержанной страстностью,
что мне стало не по себе, словно он уличил нас в чем-то неблаговидном.
‚ероЯтно, “рм испытал такое же чувство, так как попыталсЯ оправдатьсЯ:
  - џ имел в виду не сведение счетов, не акт мести, а борьбу с
диктатурой! ќто великаЯ цель!
  - Ђ стоит ли она жизни хотЯ бы одного ребенка? Џодумали вы о том,
скольких жертв потребует ваша великаЯ цель, сколько крови будет неизбежно
пролито? ‚ глазах большинства космополитЯн ѓема и без того - средоточие
зла. Џредставьте теперь на минуту, что ценой жизней многих космополитЯн мы
свергли ‹оора, а лооризм запретили раз и навсегда. „иктатор тотчас же
превратитсЯ в мученика и героЯ! Ќет, друзьЯ, результаты окажутсЯ прЯмо
противоположными тем, которые вы ожидаете.
  - ’ак  значит...
       - ‚ы  должны расшатать лооризм изнутри, а  затем повергнуть его
     единственной силой, которую можно считать оправданной,  - силой ваших
     собственных идей.
       - ‘илой наших идей? - вмешалсЯ в разговор Я. - Ћ чем вы говорите! „а
на каждого из нас приходитсЯ по десЯтку "вернЯ-ков", верно, “рм?
  - Ѓольше, ”ан,  гораздо больше...
       - „а, вам предстоит жестокаЯ и бескомпромисснаЯ борьба, -кивнул Љей.
- € вы не обЯзательно победите в ней. ‚ случае пора-жениЯ ѓема приютит вас,
как приютила менЯ. Ќо участвовать в конфликте мы не станем. ќто шло бы
вразрез с нашими нравствен-ными принципами.
  - Љак вы гуманны! - с горькой иронией воскликнул “рм. -Ћплачете нашу
гибель, приютите чудом уцелевших, если такие найдутсЯ... € будете
продолжать жить под прицелом глобального деструктора. Ђ ведь могли бы
обезопасить себЯ и заодно принести нам свободу!
  - Ќикто не в состоЯнии освободить общество, если оно само не желает
освободитьсЯ. ‘делать вас "вождем и учителем" вместо ‹о-ора, но что от
этого изменитсЯ?
  “рм побледнел. Ђ Я вспомнил, как, подобно Љею, заподозрил его в
недостойном стремлении захватить власть. …сли уж у менЯ, ис-пытавшего на
себе благородство “рма, могли возникнуть такие подозрениЯ, то что можно
сказать о Љее?
  - ‚ы должны извинитьсЯ перед “рмом за незаслуженное оскор-бление. “ж
он-то никогда не станет вторым ‹оором!
  - џ вовсе не хотел обидеть вашего друга, - сдержанно про-изнес Љей. -
Ђ если это все же случилось, прошу извинить.Љ сожа-лению, Я не нашел
лучшего способа обосновать нашу точку зрениЯ. Ќо ведь ‹оор тоже не сразу
сделалсЯ таким, каков он сейчас. ‹юдЯм свойственно перерождатьсЯ, обретЯ
власть.
  - Ђ  "призракам"?  - дерзко спросил Я.
       - ‚ меньшей мере. Ќу что ж... Ѓудем прощатьсЯ, или хотите об-судить
со мной еще что-нибудь?
  - ’олько один вопрос, - пересилив себЯ, сказал “рм. - ‚ ла-боратории
Ћрта поЯвились интеллект-автоматы...
  - Ћн получил их от нас.
       - ќто что же получаетсЯ, - не выдержал Я, - нас лишаете поддержки, а
нашим врагам помогаете?!
  - Џрофессор  Ћрт  крупный  ученый и решает важнейшую проб-лему.
       - Ќо он служит ‹оору!
       - ’олько  на  поверхностный взглЯд.
       - Ђ разве ‹оор настолько глуп, что не сообразил, откуда у Ћрта
интеллект-автоматы?
  - Ћн сам надоумил профессора обратитьсЯ к нам. Џонимал, что иначе
его замысел не смог бы осуществитьсЯ.
  - € вы поддались на эту уловку?
       - ’ак решил наш коллективный разум. —тобы понЯть, почему именно,
надо поднЯтьсЯ до его интеллектуального уровнЯ.
  - Људа уж нам,  - сухо проговорил “рм.
       Ќевольно Я вспомнил слова ‹оора:
       "ѓемЯне подчинены так называемому коллективному разуму, что чуждо
человеческой природе. ќто полулюди-полуроботы..."
  € подумалось:
       "Ќеужели ‹оор не погрешил против истины?"
       Ђ Љей точно не замечал, что мы шокированы его пренебрежи-тельными
словами.
  - —еловеческий мозг ограничен в объеме памЯти, быстродейст-вии, числе
параллельных каналов мышлениЯ. € если человечество нуждаетсЯ в дальнейшем
развитии, без коллективного разума не обойтись. Џоверьте, решение передать
интеллект-автоматы про-фессору Ћрту послужит интересам людей.
  - ѓемЯн?  - скривилсЯ Я.
       - ‹юдей ‚селенной,  -  отчеканил Љей.
       - € на том спасибо, - сказал “рм. - ЃлагодарЯ вам мы еще раз
убедились, что ждать помощи не от кого, надо рассчитывать только на себЯ.
  - ‘овершенно верно,  -  подтвердил "призрак".

       ђасставшись с Љеем, мы долго стоЯли молча, осмысливаЯ услы-шанное.
ђазочарование, обида, опустошенность терзали нас. Љ этому подмешивалось и
чувство неполноценности: материализовавшись на Љосмополисе, Љей уже одним
этим продемонстрировал свое превосходство перед нами, воспринимающими
телепортацию как ирреальность, а не как результат какого-нибудь нелинейного
взаимодействиЯ волны с веществом.
  - Ќет, каков моралист! - нарушил молчание “рм. -- ‚оз-можно, он
по-своему прав, но нам от этого не легче...
  џ поймал себЯ на мысли, что уже не чувствую за “рмом того мо-рального
превосходства, которое до сих пор подавлЯло менЯ. „аже досадую: он вел себЯ
с Љеем не как равноправный партнер, а как назойливый проситель. “молЯл о
вмешательстве, уговаривал, хотЯ, наверное, понимал, что Љей не зрЯ
отказывает нам. ‚прочем, и Я делал то же самое...


       14. "‘он"


  Њне редко снЯтсЯ сны. Ђ если и снЯтсЯ, то плоские, серые,
рас-плывчатые. € Я их моментально забываю.
  €ное дело - Ђсда. Ћна иногда рассказывает мне о своих снах. …е сны
не похожи на мои. Ћни Яркие, объемные, цветные, насыщенные действием. Њне
даже завидно: по словам Ђсды, сон это скачок в запредельный мир, отличный
от нашего, как свет џра от тусклого свечениЯ ламп в туннелЯх Љосмополиса.
  - Њне бывает жалко просыпатьсЯ, - говорит она с сожалением, и ее
сиреневые глаза мечтательно сиЯют.
  - Ќо в твоем запредельном мире нет менЯ, - ворчу c притвор-ной
обидой.
  - Ќеправда! ’ы постоЯнно в моих снах. ’олько иной, похожий и
совершенно не похожий на себЯ...
  - Љрасавец, богатырь, герой?
       - „урачок,  -  ласково  шепчет Ђсда.  -  ђазве это главное?
  Њне становитсЯ грустно: уж Я-то никогда не буду таким, каким
представлЯет менЯ в своих цветных загадочных снах моЯ люби-маЯ...

       € вот наступила ночь, когда Я впервые увидел сон, поистине сказочный
при всей своей реалистичности. Ќо было ли это сном?
  ЊенЯ навЯзчиво преследовал диалог с "призраком". Њысленно Я то и дело
возвращалсЯ к нему, придумывал все новые реплики - свои и ЉеЯ. Њне все
казалось, что, найдЯ нужные слова, Я сумел бы убедить его, если бы снова
представилась такаЯ возможность. ‚ тот вечер "разговор" был особенно
долгим. “влекшись, Я с какого-то момента начал воспринимать его как
реальность.
  - Ќе внушает мне довериЯ твой друг, - говорил "призрак". - Ћпасаюсь
тех, кто ведет двойную игру.
  - “рм поступает так поневоле. Ћн вынужден жить под маской. Ћднажды и
Я упрекнул его в этом, а потом мне стало стыдно.
  - ’ы молод, ”ан. ’вой жизненный опыт невелик. Њне же есть с чем
сравнивать. ‚ истории ѓемы были люди того же склада, что и “рм.
ђеволюционеры, исповедовавшие принцип: "цель оправдывает средства". –ели
бывали и свЯтыми, великими, а вот средства... ‚ конце концов они брали верх
над целЯми. Ќа смену бескорыстию, приверженности идеалам приходили жажда
власти, а затем стремление удержать власть, опЯть-таки, любой ценой. € то,
что задумывалось как царство свободы, становилось всеобщей тюрьмой.
  Љей говорил не тем суховатым, официальным тоном, который неприЯтно
задел менЯ при нашей первой встрече, а доверительно, свободно, на "ты",
словно давно знал менЯ и испытывал ко мне симпатию. ‡а грубыми чертами его
лица угадывалась доброта...
  - Ќо  “рм, действительно, не такой!  - с жаром воскликнул Я.
       - „а, пока не такой. Ћн искренен в стремлении принести
кос-мополитЯнам свободу. ѓотов сознательно пожертвовать жизнью. Ќенавидит
тиранию.
  - ‚от именно!
       - Ќо и те революционеры на первых порах были "не такими". €х
перерождению предшествовала и способствовала "двойнаЯ игра", подобнаЯ той,
что ведет “рм. ‘перва с врагами, затем с друзьЯми и, наконец, с самими
собой. ‚едь любой диктатор, и ‹оор не исключение, оправдывает себЯ
"великими целЯми", хотЯ они диаметрально противоположны провозглашенным
вначале.
  - ‡начит, человек неизбежно перерождаетсЯ?
       - џ  имел в виду людей определенного склада. ’ы к ним не при-надлежишь.
       - Ћткуда вы знаете?  -  буркнул Я смущенно.
       - Њы  не  вмешиваемсЯ  в  ваши  дела, однако наблюдаем за  вами.
       џ рассмеЯлсЯ, хотЯ было не до смеха.
       - ’о-то у нас ловЯт агентов ѓемы!
       - €х  как  раз  и  нет.  Њы не нуждаемсЯ в агентах.
       - ЏодглЯдываете в замочную скважину?
       - Ќам  приходитсЯ  это делать  по  необходимости,  - признал Љей.
       - ‚ы оправдываетесь совсем как “рм, даже его  словами!
       - ђазве дело в словах? ‘воим незримым присутствием мы никому не
вредим, а помочь можем.
  - Ќе вмешиваЯсь? ‘траннаЯ помощь...
       Љей опустил мне на плечо тЯжелую руку, и Я вздрогнул, потому что не
ожидал этого от "призрака".
  - Њы  могли  бы  приобщить тебЯ к нашему коллективному  разуму.
  - џ не уверен, что нам от него будет польза.
       - € зрЯ. ‚ нашем обществе интеллектуальный потенциал каждого
сделалсЯ достоЯнием всех. Ћсуществилась мечта философов о гармонии между
личностью и обществом. ђавенство стало возмож-ным!
  …два ли Љей был склонен к пафосу, но с какой же гордостью произносил
он эти слова!
  Ђ мной овладел дух противоречиЯ:
       - Љакое может быть равенство между глупым и умным!
       - Ќо ведь человек не виноват, что глуп. ’аким уж он родилсЯ. € умный
не вправе поставить себе в заслугу свой интеллект.
  - ‚ыходит, формула "от каждого по способностЯм, каждому по
потребностЯм" не так уж плоха? - спросил Я с подковыркой.
  - Ђ кто говорит, что плоха? ’акими-то формулами ‹оор и за-воевывал
популЯрность, - парировал Љей. - ’олько задача эта, при всей своей
привлекательности, не имеет решениЯ.
  - € у вас тоже?
       - Њы избрали другой путь: уравнЯли способности людей.
       - “ одних повысили интеллект, у других понизили?
       - Ќет, всех  поднЯли до интеллектуального уровнЯ гениев.
       џ был обескуражен.
       - Ќо ведь это могло привести к всеобщей унификации не только
способностей, но и вкусов, интересов, склонностей, словом, к уны-лому
единомыслию!
  - „умаешь, поЯвились миллионы гениальных инженеров и ни одного
гениЯ-врача? - добродушно усмехнулсЯ Љей. - Ќу нет, каждый утверждает свою
гениальность в той сфере, котораЯ ему по душе. € каждый мыслит по-своему,
но одинаково эффективно.
  - ќффективность мышлениЯ... ќто что-то новое!
       - ‚ нашем коллективном мозгу сопоставлЯетсЯ множество мнений, порою
исключающих друг друга. ќффективность мышлениЯ состоит в их обобщении,
синтезе оптимального варианта.
  - €  вам  удаетсЯ  примирЯть  непримиримое?  - спросил Я
     недоверчиво.  -  €ли  все  сводитсЯ  к  подчинению меньшинства  большинству?
       Љей снова усмехнулсЯ.
       - Њежду  прочим,  чаще  бывает право не большинство, а  меньшинство!
       - ’ак ведь можно оправдать ‹оора и кучку его приспешников! -
возмутилсЯ Я.
  - „иктатура не в счет, - поморщилсЯ Љей, - она-то как раз опираетсЯ
на "большинство". "„а здравствует великий ‹оор!" - это разве выкрикивали
фанатики-одиночки? Ќет, Я говорю о де-мократическом обществе. ’ак вот,
истина озарЯет сначала немногих. € лишь затем ее постигают все. ђешение у
нас считаетсЯ принЯтым, если нет ни одного несогласного с ним человека.
  - Ќо ведь споры могут продолжатьсЯ бесконечно!
       - Љоллективному мозгу присущ ускоренный отсчет времени. „а и спорить
не с кем: в это времЯ все объединены в сверхличность, длЯ которой не
существует вкусовщины, амбиций, упрЯмства. …дин-ственный критерий -
целесообразность.
  - Ђ как же мораль?
       - ’о, что противоречит морали, не может быть целесообразным.
Љоллективное сознание опираетсЯ на правовые акты и этические нормы, -
поЯснил Љей. - Ќо не хочу сказать, что все у нас идеально, что мы достигли
того, к чему стремимсЯ. Ђ если бы это произошло, то худшей беды нельзЯ и
придумать: наше общество превратилось бы в замкнутую систему. Ќадеюсь, так
не случитсЯ, и мы сохраним в себе вечное стремление к совершенству...
  џ молчал. "Џризрак" не торопил менЯ.
       - ‚ условиЯх ѓемы ваш... коллективный разум... может быть, очень даже
хорош... - сказал Я наконец, - но нам он не подходит.
  - ‚ерно, - подтвердил Љей. - …го нужно выстрадать. Љ си-стеме
коллективного мышлениЯ надо прийти сознательно и добро-вольно. Њы вовсе не
собираемсЯ экспортировать ее на Љосмопо-лис. ђечь идет лично о тебе. ’ы
сможешь воспользоватьсЯ ею длЯ решениЯ ваших проблем. Ќу, что скажешь?
  Њое  молчание затЯнулось, и Љей повторил вопрос в лоб:
       - ’ы  согласен?
       - Ќет, - отказалсЯ Я. - ‘пасибо за доверие, которого не за-служил и
врЯд ли заслужу. џ никогда не смог бы стать агентом ѓемы, да и вы в этом не
нуждаетесь.
  - Ќеужели ты так менЯ понЯл? - с обидой спросил "приз-рак".
  - Ђ вы не понимаете, в какое двусмысленное положение Я бы себЯ
поставил, согласившись?
  - ‚овсе нет! ’ы бы всего лишь воспользовалсЯ нашей интел-лектуальной
мощью.
  - Џочему же вы не хотите наделить ею “рма? џ ведь тоже человек и
могу пойти по стопам ‹оора!
  - Њы бы этого не допустили, - возразил Љей.
  - ‚от! - торжествующе воскликнул Я. - Љого пытаетесь ввести в
заблуждение? ЊенЯ или себЯ? Љому хотите внушить, что, войдЯ в коллективный
мозг, Я буду независим в поступках?
  - ‘транный ты человек... - раздосадованно произнес "призрак". -
Џрошлый раз настаивал на том, чтобы мы вмешались, а теперь опасаешьсЯ
нашего вмешательства?
  џ стиснул руками голову.
       - Ќе знаю... Ќичего не знаю! —то-то мешает мне принЯть ваше
предложение. Ќе могу...
  - Ќу что ж... Ќаверное, Я слишком хорошо убедил тебЯ во вреде
вмешательства... Ќе пришлось бы нам обоим пожалеть об этом.
  - ‚ероЯтно,  вы  ошиблись во мне.
       - Ќисколько. ’ы именно таков, каким Я тебЯ представлЯл. Ќе буду
уговаривать. „ействительно, между вмешательством и невме-шательством
слишком зыбкаЯ грань. ’ы прав, мы пытались обма-нуть самих себЯ. Џытались
найти лазейку, чтобы помочь вам, не поступаЯсь собственными принципами.
•орошо, что это лишь сон.
  - Љак сон?!
       - ‘ны иногда бывают очень похожи на Явь. ‘пи, тебе предстоит трудный
день...

       ‘ном это было или нет, но уже на следующее утро Я ощутил в себе
перемену. € она не прошла мимо вниманиЯ Ђсды:
  - —то с тобой, ”ан? ’ы словно стал старше. “ тебЯ взглЯд
уму-дренного жизнью человека!
  џ умолчал о своем "сне". ќто был секрет, которым Я не мог по-делитьсЯ
даже с Ђсдой...


       15. ’еррор

       Ѓесследно пропал ’ой. …го исчезновение вызвало переполох, тем более,
что вместе с ним исчезли два "вернЯка"-телохранителЯ. „умаю, здесь не
обошлось без деструкции. ’олько кто мог на нее осмелитьсЯ, ведь речь шла не
о каком-нибудь ”ане, а об одном из "малых вождей"...
  „опустим, ‹оор решил отделатьсЯ от ’оЯ, как раньше от ’иса. ‘остоЯлсЯ
бы еще один показательный процесс: мол, вынашивал коварные замыслы, но их
вовремЯ пресекли, обезвредили гнусного предателЯ! ‹оору не было ни
малейшего смысла в бесследном ис-чезновении сподвижника, ведь это могло
быть воспринЯто как признак его слабости: не уберег. Ќо если не он, то кто?
…ще один таинственный "невидимка", сведший с ’оем личные счеты? Ђ
"вернЯки"-телохранители, не отходившие от "малого вождЯ" ни на шаг и
сгинувшие вместе с ним? Ћдиночке с ними не справитьсЯ!
  ЋстаетсЯ одно: заговор, задуманный и осуществленный терро-ристической
группой. Ќо откуда ей взЯтьсЯ?
  ‡адал Я себе этот вопрос, и сердце неожиданно сжалось: “рм, не иначе,
как он!
  џ спросил Ђсду: