        ‹еонид ђезник. Њагический треугольник

--------------------
 ‹еонид ђезник. Њагический треугольник (Џовесть)
 _____________________________
 C книжной полки ‚адима …ршова, http://vgershov.lib.ru і http://vgershov.lib.ru
--------------------


                                 Џовесть


                                          ѓидра, 8-ой глубоководный отрЯд,
                                                 батискаф "‚олшебный меч".
                                                    Ђните и Њихаилу Љроль.

     „орогие папа и мама! Ѓоюсь, что заставлю ‚ас  поволноватьсЯ.  ‚  моей
жизни наступает важнейший момент, а  ‚ы  так  далеко  и  глубоко.  ‘удьбу,
определившую менЯ в ‘лужбу Ѓезопасности, Я ругал зрЯ.  €меЯ уникальное, по
всем понЯтиЯм, задание,  грех  жаловатьсЯ  на  невезение.  Џодробности  ‚ы
узнаете через ‘еть €нформации. €зложу самое главное и предельно кратко.
     "Ђрхимед"  принЯл  радиосигнал  на  варварски  искаженном  интерлинге
(радиосигнал в космосе  -  нонсенс!).  Џослали  зонд,  обнаруживший  очень
человекоподобных обитателей (изумление, граничащее стоком).  Џланету сочли
отсталой, но зарегистрировали... Ядерный  взрыв.  Ђ  когда  исчез  зонд  -
занервничали.  ‘ейчас со всей этой историей разбираютсЯ две очень солидные
организации, до сих пор работавшие вхолостую: €нститут ‚неземных Љонтактов
и ‘лужба Ѓезопасности.  Џро €‚Љ не знаю почти ничего. €х дело - стратегиЯ.
Ђ ‘Ѓ - моЯ служба.  Љ счастью, не такаЯ скучнаЯ, как Я считал. ‚  одиночку
произвести разведку на этой планете - большаЯ честь. Ќе сомневаюсь, многие
хотели бы оказатьсЯ на моем месте.  Ћчень ‚ас прошу:  не  пугайтесь!  ђиск
есть, но где его нет? ђазведка нужна, просто обЯзательна, а  один  человек
не сможет повлиЯть на последующий  контакт,  даже  если  наделает  ошибок.
Љонечно, постараюсь не ошибитьсЯ.
     •отел передать пару слов, а получилсЯ трактат.
     ‘вЯжемсЯ, когда вернусь. ‘покойной глубины.  ‚ а ш  Њ а т в е й.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 1

     ђуки так и чесались порвать свЯзывающую их веревку.  ѓолова буквально
потрескивала от удара.  ЌепонЯтно, оглушить менЯ собирались эти  двое  или
убить? •орошо хоть земные нейрохирурги добросовестно залатали череп  после
деликатной  модификации  его  содержимого.  ’ончайшаЯ  паутина  объединила
клетки мозга в Ќадсистему, компьютер на биологической  основе,  работающий
независимо от того, сплю Я или бодрствую, выполнЯющий за менЯ всю черновую
мыслительную работу. Ќе нарушил ли удар паутинку?
     —еловекоподобность аборигенов производила  убийственное  впечатление.
ЏерваЯ внеземнаЯ цивилизациЯ - и полное сходство с людьми! Љак  это  могло
получитьсЯ? ‚озможно, мое удивление - свидетельство  многовековой  инерции
мышлениЯ?  ѓеографы  глубокой  древности  населЯли  неисследованные  земли
псоглавцами и всЯкими уродами.  Љогда выЯснилось, что  на  родной  планете
живут обыкновенные люди, мыслЯщих пауков, рептилий и осьминогов  поместили
на планетах дальних. € вот опЯть промашка. Ђ может, так и должно быть?
     „ва  днЯ  Я  пролежал  в  засаде,  наблюдаЯ  за  работающими  в  поле
крестьЯнами.  Џо причине полного непониманиЯ, все их разговоры не вызывали
у менЯ особого интереса. “ менЯ, но не у сидЯщего в моей голове помощника.
Њиллиарды клеток Ќадсистемы разобрали Язык аборигенов на составные  части.
Ќочью,  после  освоениЯ  грамматики  и  составлениЯ  простейшего  словарЯ,
Ќадсистема подключилась к спЯщему мозгу в режиме  гипнопедии.  Ђ  когда  Я
счел себЯ достаточно образованным  длЯ  простейших  разговоров,  вылез  из
своей засады и побрел по направлению к большому городу, то угодил в засаду
чужую.
     Њысленно Я сравнил себЯ с аборигенами - никаких существенных отличий.
‹юбой темноволосый землЯнин европеоидной расы выглЯдел бы здесь как  дома.
ѓлаза карие, может  быть,  другого  оттенка,  но  это  мелочи.  ђост  выше
среднего, хотЯ и не намного.  —ем же Я не приглЯнулсЯ? Ђ может, ударом  по
голове здесь принЯто приветствовать незнакомцев?
     ’ропинка  вывела  нас  на  маленькую  полЯнку  рЯдом    с    покрытым
растительностью склоном холма.  ‚ кустарнике угадывалось отверстие  то  ли
пещеры, то ли землЯнки.
     - Ђро! - позвал один из моих спутников.
     Ћтвета не последовало.
     - Џоговорим и без него, - другой решил тут же приступить  к  делу.  -
Љто ты? - спросил он, присаживаЯсь на заросший мхом валун.
     - џ - Њатвей. (ЋсобаЯ разговорчивость при  нулевой  информированности
ни к чему).
     - —то это значит?
     - ЊенЯ так зовут.
     - ‘транное имЯ. ’ы человек?
     - Љонечно, а кто же еще?
     - Ђ Я думаю, что ты оборотень.
     - Џочему?
     - “ж больно быстро ты очухалсЯ.  Ќу,  а  духом  ты  быть  не  можешь:
слишком легко попалсЯ.
     €нтереснаЯ информациЯ.  Љого-то здесь называют обортнЯми,  а  кого-то
духами, при этом вторые более сообразительны, чем первые. Ќо как доказать,
что Я - это Я?
     -  Ќе  знаю,  кто  такие  оборотни,  не  знаю,  кто  такие  духи.   џ
обыкновенный человек, только издалека.
     - ’ы говоришь чепуху.  Њест без оборотней и духов не  бывает.  Љончай
врать.  ‘ейчас придет наш друг. Ћн умеет вызывать местного духа, а уж  тот
расскажет о тебе все.
     - „а что с ним возитьсЯ! - подал голос наблюдавший за нами  мужик.  -
Ћбыкновенный оборотень.  —истенький, как  облизанный.  ѓоворит  непонЯтно.
Џрирезать его надо, пока не вырвалсЯ.
     - —то бы он давно и сделал, окажись оборотнем, - с этими  словами  на
полЯнке поЯвилось  еще  одно  действующее  лицо:  совсем  молодой  парень,
превосходЯщий габаритами моих пленителей.  -  ’акие  веревки  оборотнЯ  не
удержат.
     ‚еревки,  действительно,  не  выдерживали  критики.  Ђ  парень,  надо
понимать, местный заклинатель духов?
     ’ак и оказалось.  „опрашивавший менЯ мужик, главный в этой  компании,
быстренько изложил историю пленениЯ, особенно напираЯ на мою  безоружность
и полное отсутствие осторожности.  Њой рюкзак, не поддавшийсЯ  мечу,  тоже
проходил как отЯгчающее вину обстоЯтельство.
     Ђро вышел на полЯну и громко  произнес  какую-то  абракадабру.  Џотом
пару раз повторил.
     - „ух, ты здесь? - спросил он.
     - ‡десь, - ответил голос из пустоты.
     „аже Я вздрогнул.  Ђро, похоже, был чревовещателем  высокого  класса.
„урача  товарищей,  он  заслужил  авторитет.  џ  не  знаком  с    местными
суевериЯми, но врЯд ли "общение с духами" - такой уж пустЯк.
     - ’ы знаешь этого человека? - спросил Ђро.
     - Ќе знаю. Ћн - чужак, - ответил голос.
     - Ќо он человек?
     - ’очно сказать не могу.
     - Ћткуда он пришел?
     - Ћн прилетел с неба. …го летающий дом сгорел.
     џ поежилсЯ. ‹учший из чревовещателей не сможет рассказать то, чего не
знает. Ђ откуда Ђро знает о моей посадке?
     ђазбойники выглЯдели озадаченными. Џохоже, на этой планете кроме птиц
никто не летал.
     - ’ы ничего не путаешь? - спросил Ђро.
     - џ никогда ничего не путаю. џ говорю то, что было.
     - „авно прилетел этот человек?
     - „ва днЯ тому назад.
     - € что он делал эти два днЯ?
     - ‘идел в кустах рЯдом с полем и смотрел на людей.
     Ђй да дух! …ще немного и Я в него поверю.
     - —то еще делал этот... Њатвей?
     - Ѓольше ничего. ‚ышел на дорогу, и там его оглушили.
     - Ђ что в его мешке? - Ђро трЯхнул мой рюкзак.
     - Њеталлические предметы, их Я чувствую, и еще что-то.
     ЌечистаЯ  сила  (или  кто  там  за  нее)  Явно  была  наслышана    об
электромагнитном поле.
     - ’ы знаешь, как открыть этот мешок?
     - Ќет.
     Ћкажись эта тварь знакома с молекулЯрными замками, Я  поверил  бы  во
что угодно.  Ђ может Ђро -  чревовещатель-Ясновидец?  Џодарок  длЯ  земной
Ђкадемии  парапсихологии,  работающей,  всего  лишь,  с    телепатами    и
телекинетиками?
     - Њожешь ты еще что-нибудь сказать про чужака?
     - Ќет.
     - “ходи.
     ’рое разбойников обступили менЯ, глЯдЯ, как на редкий экземплЯр,  чьЯ
ценность, правда, очень сомнительна.
     - Љто же ты? - главарь возобновил допрос.
     - џ - человек по имени Њатвей.  Џрилетел из другого мира. Њашина,  на
которой  Я  прилетел,  сгорела.  “лететь  назад  Я  не  могу.  •очу  найти
кого-нибудь, кто помог бы мне построить такую же летающую машину.
     - —то это за другой мир? Љак он далеко?
     Њне пришлось прочитать небольшую лекцию по астрономии плюс  изложение
сведений о шарообразности планет. ђазбойники Явно заскучали, но ни разу не
перебили. Ћсобого довериЯ не чувствовалось, но былой враждебности тоже.
     - ’ы говорил, что у вас нет ни духов, ни оборотней, - сказал главарь,
- как это может быть?
     - Љак это, как? - не понЯл Я, - живем, и все тут.  џ не  знаю,  зачем
они у вас.
     - ‡начит, никто не забирает у вас женщин? Ќикто не приказывает  вашим
правителЯм? Ќикто не ворует у крестьЯн еду?
     - Ќикто не делает ничего подобного. ђазве это необходимо?
     - ђазве необходимы гром и молниЯ? Ќеобходим ураган, ломающий деревьЯ?
Ќо все это есть. ’ак же и духи с оборотнЯми. €ли у вас нет грома, молнии и
ураганов?
     - ‚се это у нас есть.  Ћт  молний  мы  легко  защищаемсЯ,  а  ураганы
направлЯем так, чтобы никому не причинить вреда.
     ’роица посмотрела на менЯ, как на сумасшедшего. џ же решил не тратить
времЯ на обсуждение местных суеверий.
     - Њожет,  подскажете  мне,  как  найти  людей,  которые  помогут  мне
построить новый летающий дом? Ќикакой пользы от  менЯ  вам  все  равно  не
будет, а вреда Я постараюсь не принести.
     - …сли бы мы занимались тем, что направлЯли на верный путь  заблудших
путников, - нехорошо ухмыльнулсЯ главарь, - то давно умерли бы с голоду. Ђ
вреда ты нам не причинишь, это Я обещаю. ‡априте его, нам надо поесть.
     ЊоЯ тюрьма была закутком длЯ краденого  домашнего  скота.  Љо  многим
лишениЯм готовил Я себЯ, думаЯ и на ‡емле, и в полете о том, что может мне
встретитьсЯ.  Ќо запах! Ќичего подобного Я  вообразить  не  мог.  Љакой-то
кошмар!
     ‘ не очень давних пор Я стал считать  себЯ  невезучим.  “став  ‘лужбы
Ѓезопасности, созданной на  заре  единой  ‡емли,  требовал,  чтобы  каждый
четвертый по результатам выпускник любого учебного  заведениЯ  отслужил  в
ней  четыре  года.  ‡акон  этот,  как  и  все  касающеесЯ  ‘Ѓ,  выполнЯлсЯ
беспрекословно.  Ѓезопасность - штука важнаЯ, только  вот  от  кого  могла
исходить опасность? Ќе удивительно, что попав в  ‘Ѓ,  Я,  подобно  многим,
считал 4 года напрасно прожитыми,  вычеркнутыми  из  жизни.  ђазработка  и
испытание новых видов оружиЯ, проработка фантастических конфликтов с неким
гипотетическим противником...  “гораздило же менЯ стать не  третьим  и  не
пЯтым!  Ќазначение  на  ’аик  (так  разбойники  называли  свой  мир)  было
радостной неожиданностью.  …ще бы! Џервый сотрудник ‘Ѓ,  занЯтый  реальным
делом! •отЯ, насколько уютнее разбирать абстрактные  конфликты.  Ђ  тут...
‘начала нейрохирурги нацепили мне паутинку  Ќадсистемы.  Џотом  -  силоваЯ
подготовка длЯ условий отсталого общества, аналогичного древнему  земному.
„о чего неприЯтно избивать спарринг-партнеров...  €  в  завершение  -  эта
вонь!
     Џриход разбойников прервал мои размышлениЯ.  Ђро среди них  не  было.
ѓлаварь вывел менЯ на полЯну, разрезал надоевшую веревку и  сунул  в  руки
рюкзак.
     - Ћткрой! Џосмотрим, есть ли у тебЯ, чем откупитьсЯ.
     Ќахальство этой пародии на ђобин ѓуда начало менЯ раздражать. Џохоже,
миром от них не отделатьсЯ.
     - ‚ещи в этом мешке не имеют никакой цены. ‚ам они ни к чему. Ђ Я без
них не смогу прожить.
     - ‚ вашем мире все слабоумные или ты один?  џ  и  так  трачу  слишком
много времени на тебЯ и твой вонючий мешок.
     ‚торой разбойник ударил  менЯ  в  живот.  ‚ернее,  хотел  ударить.  џ
легонько отбил удар рукой и сделал пару шагов в сторону.
     - џ  не  хочу...  -  декларацию  миролюбиЯ  закончить  не  дали.  •ас
(кажетсЯ, так его назвал атаман?), выхватив меч, попыталсЯ тЯпнуть менЯ по
руке.
     ќто уже было  похоже  на  опасность.  Џришлось  уклонитьсЯ,  а  когда
противник замахнулсЯ посерьезней, Я нырнул под рубЯщий удар и ногой  сбоку
попал •асу в солнечное сплетение. Ћдин враг выбыл из игры.
     ‘тараЯсь не терЯть темпа, Я  прокатилсЯ  колесом  мимо  предводителЯ,
схватив при  этом  лежавший  перед  ним  рюкзак,  и  остановилсЯ  глотнуть
воздуху.  ‚онь еще занимала большую часть легких, и  это  была  не  лучшаЯ
замена длЯ кислорода.
     ђазбойничий  атаман,  несмотрЯ  на  неожиданное  развитие    событий,
выхватил меч и напал на менЯ по всем правилам фехтовального искусства. „лЯ
защиты Я мог использовать только рюкзак. Ћчень неудобное оружие.
     ’олько фантастическаЯ прочность карборона могла устоЯть  перед  столь
бурным  натиском.  Њой  противник  махал  мечом  с  четкостью  отлаженного
механизма, не оставлЯЯ мне никаких  лазеек.  •ас  не  выдерживал  никакого
сравнениЯ рЯдом со своим шефом.
     Ќекоторое времЯ спустЯ мой соперник подустал.  Ћн сбавил темп,  а  Я,
понадеЯвшись на  лучшую  физическую  подготовку,  пошел  в  атаку.  ‘мешно
говорить об атаке с мешком в руках.  ‚ыглЯдел Я, наверное, тоже смешно. Ќо
мне было не до смеха.
     “сталость сыграла свою роль или нетрадиционное оружие, но разбойничий
атаман пропустил удар. •ороший признак. Џосле второго удара (по голове) он
на долю секунды замешкалсЯ.  „остаточно, чтобы выпустить рюкзак, захватить
руку с мечом, вывернуть ее без всЯкой  жалости  и  добросовестно  оглушить
противника. Ќаступило временное затишье.
     Ќу и ну! Ќеужели  так  будет  все  времЯ,  пока  Я  здесь?  Ќа  ‡емле
давным-давно вымерли все специалисты по фехтованию и рукопашному бою. „аже
спецы из ‘Ѓ не могли предположить, что такие уменьЯ пригодЯтсЯ. €з архивов
любителей и профессионалов, занимающихсЯ историей искусства, извлекли  все
сохранившиесЯ приключенческие фильмы о подвигах ниндзЯ, мастеров кун-фу  и
каратэ, а также многих других, кто умел защищатьсЯ и  нападать,  используЯ
совсем немного, сверх отпущенного человеку природой.  џ  смотрел  все  это
целиком и выборочно.  ‘начала с интересом,  потом  со  скукой,  а  немного
позднее - ухитрЯЯсь спать  с  открытыми  глазами.  ќлектрические  импульсы
накачивали мышцы моего неподвижного тела, а Ќадсистема запоминала.  ‚о сне
эта хитраЯ  наука  перебиралась  в  традиционную  памЯть,  порождаЯ  новые
рефлексы.  Ќа тренировках теориЯ  увЯзывалась  с  практикой,  одновременно
закреплЯЯсь.  ‚семирнаЯ ‹ига ђегби помогала  нам  со  спарринг-партнерами,
хотЯ и без особого успеха...
     - ќй! Њатвей! ‘Ядь спокойно и не дергайсЯ. џ хочу с тобой поговорить,
- подобное желание поЯвилось у Ђро, вылезшего из кустов с луком  в  руках.
‘трела лежала на тетиве и была направлена в  мою  сторону.  Љакой  стрелок
Ђро? …сли стрела попадет в комбинезон, все обойдетсЯ  синЯком.  Ђ  если  в
голову...
     - ’ы хорошо дерешьсЯ, - начал Ђро с комплимента. - Њуз учил менЯ, и Я
не знаю человека, дерущегосЯ на мечах  лучше  Њуза.  Ћн  даже  сражалсЯ  с
оборотнЯми, но сам Я этого не видел.
     - Ђ оборотней видел?
     - Ќет.  џ жил не с ними, - он кивнул на лежащих разбойников и  присел
на корточки, - менЯ воспитывал маг, недалеко отсюда.  …му служили  сильные
духи, и оборотни боЯлись подходить к нашему дому.
     - Ђ духов ты видел? - светскаЯ беседа была очень кстати.  Џальцы, как
бы сами по себе, раскрыли рюкзак и сейчас без особой спешки собирали в нем
пистолет.  „овольно удобное оружие  конца  двадцатого  века:  резервуар  с
жидкой взрывчаткой в рукоЯтке и кассета с двадцатью пЯтью пулЯми.
     - Љонечно, видел! - Ђро был удивлен моим скепсисом. -  ’от,  кого  ты
слышал - мелюзга, он не имеет тела.  Ђ к “чителю  приходили  важные  слуги
Ѓелого „уха.  Љак-то раз он нашел заклинание длЯ  слуги  ѓолубого  „уха  и
сумел его вызвать. Ќо в наших краЯх это сделать сложно, и больше у него не
получалось.
     - Ђ ты можешь вызвать кого-нибудь видимого?
     - Ќет, - Ђро по-мальчишески смутилсЯ, - учитель так и не  успел  менЯ
научить.  €ли не захотел. “мер он внезапно. Џотом в нашем  доме  прЯтались
эти двое, когда их отрЯд разгромили солдаты правителЯ области.  Ѓудь  Я  с
ними раньше, этого бы не случилось.  Њой  дух  держит  нас  в  курсе  всех
местных новостей.
     Њой пистолет был собран и направлен на Ђро. ђюкзак скрывал это, но не
мешал действовать в случае конфликта.
     - ‘лушай, Њатвей, - Ђро отложил лук в  сторону,  -  тебе  никогда  не
построить новый летающий дом.  Ќа  всем  ’аике  нет  ничего  подобного.  Ђ
сражаешьсЯ ты хорошо.  ЋстанешьсЯ с  нами,  еще  наберем  людей,  перебьем
оборотней в округе. Њеста здесь богатые, можно хорошо жить.
     - Ђ что, оборотни - умелые воины?
     - …ще бы! Њало кто из людей с ними сравнитсЯ.  ђаны  у  них  заживают
очень быстро, убивать надо навернЯка.
     - ќто все слова. ’ы же их не видел.
     - Ќу и что? ќто все знают. „аже дети.
     "‚се знали, что ‡емлЯ плоскаЯ", - сказал Я сам себе, но спросил:
     - Ћборотни воруют женщин?
     - Ќет.  €м это ни к чему. “ них свои  женщины  есть.  ’оже  оборотни.
€ногда они даже мужчин заманивают. †енщин берут духи.
     - ’ак может, духов надо перебить?
     - ’ы что?! - Ђро аж подпрыгнул от страха пополам с возмущением.  -  ‘
духами не сражаютсЯ. Ћни непобедимы.
     - Ђ кто-нибудь пробовал?
     - „авным-давно, говорЯт, пробовали. ‘ейчас нет.
     - Џослушай, Ђро, - неожиданно возникшаЯ идеЯ показалась мне неплохой,
- неужели тебе не надоело грабить мелких торговцев и крестьЯн,  шарахатьсЯ
от солдат правителЯ? Џошли со мной.  Џосмотришь  мир.  Ђ  если  Я  все  же
построю себе летающий дом, то полетишь на  мою  планету.  ’ам  ты  увидишь
такое, что и приснитьсЯ тебе не могло.
     Ђро молчал.  Љонечно, очень неожиданно. —ужак свалилсЯ с неба,  избил
приЯтелей, наврал с три короба о других мирах  и  позвал  с  собой  искать
неведомо кого
     Ћба моих противника одновременно начали подавать признаки жизни.  •ас
встал на четвереньки, потом  поднЯлсЯ,  потираЯ  ушибы  и  бросаЯ  злобные
взглЯды в мою сторону.  Њуз, очнувшись, исподтишка  оглЯделсЯ  и  встал  с
независимым видом. ЏонЯл, наверное, что Я не собираюсь его добивать.
     - џ же сказал, что он оборотень, - истерически закричал •ас,  -  ведь
говорил Я вам - прирезать этого зверюгу.
     - ‡аткнись, •ас, - Њуз встал, скрестив руки на груди и глЯдЯ на менЯ,
- ты - не человек, парень.  ‹юди так не  дерутсЯ.  Ћборотень  не  стал  бы
ходить за нами с гнилой веревкой на руках. …сли Я не ошибаюсь, благородный
дух спустилсЯ в Њир людей в поисках приключений?
     Ќа последнем слове, без подготовки. Њуз метнул кинжал. ЏрЯмо в горло,
сиди Я как истукан.  ‹егкий наклон заставил кинжал пролететь  над  плечом.
•отелось бы мне, подобно земным ниндзЯ, поймать  его  рукой,  но  до  этой
степени Я еще не дозрел.
     - ЉажетсЯ, Я угадал, - засмеЯлсЯ Њуз, - не сердись, Ѓлагородный  „ух.
ќто была проверка. ’ак прав ли Я?
     - ’ы близок к истине, - важно ответил Я. "‹ожь во спасение", так  это
называлось в старину? Љраем глаза  Я  наблюдал  за  Ђро.  Џарень  стоЯл  с
открытым ртом.
     - Љому ты служишь.  Ѓлагородный „ух? - вежливо спросил Њуз, -  Ѓелому
„уху или кому-нибудь издалека?
     - ‹юдЯм не судить о делах духов, - резко ответил Я, - вы  мне  и  так
уже надоели. Ђро, собирайсЯ, пойдешь со мной.
     џ встал, выстрелил в лежащий на траве меч Њуза и спрЯтал пистолет  за
отворот  комбинезона.  ’реск  выстрела,  звон  разлетевшегосЯ    меча    и
минимальнаЯ демонстрациЯ оружиЯ  подействовали  убедительнее  самых  умных
разговоров.
     Џеред ночлегом, который мы с Ђро устроили километрах в пЯтнадцати  от
разбойничьего лагерЯ, Я задал вопрос Ќадсистеме:
     "‚озможно ли существование духов и оборотней, что бы ни понимали  под
этим аборигены?" “тром ответ был готов: "‚ероЯтность существованиЯ духов -
43%, оборотней - 4%".


        ѓ‹Ђ‚Ђ 2

     ’емнота быстро опускалась на приютившую нас деревню, но ее обитателЯм
было не до сна.  Ќам с Ђро тоже.  ’е,  кого  таикцы  называли  оборотнЯми,
взЯлись за  дело  серьезно.  Њощные  бревенчатые  ворота  потрескивали  от
ударов, доживаЯ последние минуты.
     ‚се местные деревни,  виденные  мною  до  сих  пор,  были  однотипны.
‘троились они на берегах рек.  ѓлубокие  рвы  позволЯли  жителЯм  деревень
чувствовать себЯ как на острове.  ‡емлЯ, извлеченнаЯ из рва (и  не  только
она) использовалась  длЯ  созданиЯ  высокого  вала.  Ѓольшинство  деревень
обходилось без моста с воротами, довольствуЯсь лодочной переправой. ‚орота
были слабым местом.  Ђтакующие запросто могли бросить перед ними временный
мост, выбрать таран попрочней и долбить до победного  конца.  Ќападений  с
рек таикские крестьЯне боЯлись меньше.  ’о ли оборотни не имели лодок,  то
ли были плохими пловцами. Ќе исключено, что жители деревень просто выбрали
из двух зол меньшее, предпочитаЯ иметь дело с противником,  вылезающим  из
воды.
     ‚ чем причина конфликта, Я не разобралсЯ.  Ђро, объЯснЯвший  мне  ее,
похоже, не  знал  сам.  џ  понЯл  одно:  тем,  кого  называют  оборотнЯми,
необходимо продовольствие,  и  они  постараютсЯ  взЯть  его,  невзираЯ  на
потери.  ‘ голодом не шутЯт. Ѓез сомнениЯ, и длЯ  крестьЯн  был  небогатый
выбор: умереть от недоеданиЯ или сражаЯсь.
     Џри  другой  исходной  ситуации  Я  попыталсЯ  бы  как-то   примирить
враждующие стороны, пообещав вызвать транспорт с продовольствием и обучить
всех  желающих  передовой  сельскохозЯйственной  технологии.  Ќо  голодные
крестьЯне не перехватывают  космическую  гиперсвЯзь  и  не  занимаютсЯ  ее
дешифровкой. Ђ лесные разбойники не взрывают атомные бомбы. едевр военной
техники - тЯжелое бревно-таран.  ЋсновнаЯ моЯ миссиЯ - разведка. Љакими бы
гуманными не были  отклонениЯ  от  нее,  их  нельзЯ  допустить.  †утковато
признать, но дегуманизациЯ считалась одной из основ  моей  психологической
подготовки.
     Ђро  (не  пойму,  духом  или  человеком  считал   он    менЯ    после
десЯтидневного путешествиЯ) так и порывалсЯ сразитьсЯ за  правое  дело.  џ
же, по его мнению, просто обЯзан был возглавить эту битву.  Њне моЯ задача
не казалась столь простой.  …сли Я, чужак, не буду сражатьсЯ с оборотнЯми,
то что мне угрожает? ‚ыдам себЯ еще раз за духа, в конце концов.  ‘ другой
стороны,  просто  бесчеловечно  бросать  мирных  жителей    на    произвол
вооруженных разбойников.  Ќе настолько же менЯ дегуманизировали? •отЯ и не
настолько, чтобы хладнокровно перебить нападающих.
     - Њатвей! Њатвей! џ нашел тебе меч, - подбежавший  Ђро  сунул  мне  в
руку оружие.
     џ машинально сжал рукоЯтку. €диотскаЯ ситуациЯ!
     Ћдно из бревен в воротах треснуло. ‘ледующий удар образовал щель. …ще
один - расширил.  ‘вета факелов  еле  хватало,  чтобы  разглЯдеть,  как  в
образовавшуюсЯ  щель  проскользнули,  один   за    другим,    два    зверЯ
темно-зеленого цвета.  ‡десь их называли пути, и Ђро  успел  мне  все  уши
прожужжать, что именно их вид принимает большинство оборотней.
     “клонЯЯсь от стрел и ударов мечей, лути бросились в  разные  стороны.
Џотом последовало два хлопка, словно две  слабые  взрывные  волны  ударили
менЯ с двух сторон.  Ќа месте  лути  стоЯли  люди.  ‚ернее  не  стоЯли,  а
двигались с умопомрачительной быстротой.  Љаждый оборотень  успел  вырвать
себе меч из рук  защищающихсЯ  крестьЯн  и  рубилсЯ  так  Яростно,  словно
собиралсЯ перебить всю деревню без помощи извне.
     џ сбросил оцепенение.  ‘лучилось невозможное, но сейчас не времЯ  длЯ
поисков ответа.  ’о, что  нападающие  -  не  люди  (или  не  совсем  люди)
заставило чашу весов в моей душе  отклонитьсЯ  от  равновесиЯ.  џ  вытащил
пистолет,  дважды  выстрелил.  Ћба  оборотнЯ  упали.  €х  обнаженные  тела
казались неестественно белыми на черной земле в темной ночи  ’аика.  ‡атем
последовали два хлопка, тела заволокло паром.  ‹ути, по-собачьи скулЯ,  но
довольно резво длЯ  раненых,  исчезли  в  увеличившемсЯ  проломе.  ‘  вала
раздались голоса сидевших там крестьЯн. Ћсаждающие скрылись.
     - ќто он! Ћн! џ видел! - завопил пожилой крестьЯнин с топором. -  Ќад
нами милость Ѓлагородного „уха.
     ’ак в очередной раз мне пришлось стать самозванцем.
     ’аик приобретал все более и более загадочные черты. ‘начала голос без
тела, затем натуральные оборотни в процессе перевоплощениЯ.  ‘  расстоЯниЯ
метров в десЯть и в ситуации, исключающей  мошенничество.  Ќу,  нашлась  в
глубинах космоса планета, неотличимаЯ от  ‡емли  природой  и  обитателЯми.
Ќичего страшного, рано или поздно такое должно было произойти. Ќо чтобы на
этой планете толпами разгуливали персонажи земных волшебных сказок!  —ушь,
чепуха, нонсенс.  Ђ Я, странствующий рыцарь из ‘лужбы Ѓезопасности, должен
отучить драконов (то бишь духов) похищать красавиц,  а  оборотней  обижать
смирных  землепашцев?..  Ќадсистема  извлекла  из  моей  памЯти  множество
персонажей земного фольклора.  Џосле утомительного допроса Ђро, Я выЯснил,
что на ’аике нет: богов,  чертей,  вурдалаков,  домовых,  леших,  троллей,
баньши, эльфов, гномов, русалок, драконов, ведьм, водЯных и  великанов.  Ћ
сфинксах, кентаврах, гарпиЯх и прочей шушере Я  не  спрашивал.  ‚  наличии
были  лишь  оборотни,  которые  боЯлись  только  духов  или    значительно
превосходЯщих сил людей, и духи, которые не боЯлись никого,  но  почему-то
подчинЯлись отдельным людЯм, называемым магами.  Џолное отсутствие религии
заменЯлось  полным  господством  суеверий.  Њой  верный  друг,   компьютер
Ќадсистемы,  слегка  проэксплуатировал  клетки  мозга  и  выдал  очередную
оценку: "‚ероЯтность существованиЯ духов - 53%, оборотней - 78%".
     —ерез день мы с  Ђро  покинули  деревню,  несмотрЯ  на  настойчивость
крестьЯн, предлагающих мне остатьсЯ в качестве духа-хранителЯ.  “  каждого
свои заботы...  ЊенЯ манил город Ђнас, столица области Ѓелого „уха. Њожет,
это и выглЯдело наивным, но Я хотел встретитьсЯ  с  самим  правителем.  “ж
он-то знал о ’аике больше, чем все встречные-поперечные вместе взЯтые.  Ќе
вслепую же мне искать анонимных радиокорреспондентов?
     ’аикскаЯ природа не  вызывала  особого  любопытства.  ‡еленели  почти
земные растениЯ, в них суетились  почти  земные  зверьки  и  насекомые.  ‘
помощью простейших опытов Я выЯснил, что многое смогу использовать в пищу.
„альнейшие исследованиЯ и  возможные  открытиЯ  пришлось  оставить  земным
биологам.
     —то касаетсЯ общениЯ, то собеседником Ђро был далеко не самым лучшим.
…го кругозор был  минимален.  "“чеба"  у  мага  заключалась  в  выполнении
простой работы по дому.  ‡нал Ђро мало, но излюбленную тему длЯ  разговора
имел. …го коньком было полное и окончательное уничтожение оборотней, после
которого ожидалось наступление  счастливой  обеспеченной  жизни.  Љонечно,
местному жителю виднее.  ‹ично мне кое-какие действиЯ духов  не  нравились
даже больше, чем грабежи оборотней.  ‚о всех деревнЯх мужчин жило  больше,
чем женщин.  џ не был светилом социопсихологии,  но  один  вывод  из  этих
статистических данных  лежал  на  поверхности.  ’аксе  общество  не  могло
нормально развиватьсЯ.
     - ’ы не прав, Њатвей! - спорил Ђро.  -  •оть  духи  и  берут  женщин,
немного еды и красивые вещи, но они защищают нас от  оборотней,  когда  те
особенно наглеют.
     - Ђ почему оборотни сами ничего не выращивают, не  разводЯт  домашний
скот?
     - —то ты! ‹юди этого не допустЯт.  Ћборотни хитрые. “ них  все  будет
получатьсЯ лучше.  Љому приЯтно, чтобы человеко-звери владели всем, а люди
находились у них в услужении?
     Џримерно так протекали наши диалоги. Ќо польза от Ђро была. Ќе говорЯ
о том, что Я к нему привЯзалсЯ, это был лучший в  моей  ситуации  источник
информации.  Ћн давал ответ лишь на малую часть вопросов,  но  ответы  эти
были искренними и отражали мнение среднего обитателЯ ’аика.
     Ћднажды вечером, когда мы свернули с большой дороги  и  готовились  к
ночлегу, менЯ окликнули.
     - Њатвей, -  голос  прозвучал  буднично,  совсем  по-земному.  ‘ловно
старый знакомый подошел во времЯ прогулки по парку.
     џ оглЯнулсЯ. ђука потЯнулась к очкам ночного видениЯ.
     - Ќе надо, Њатвей, - говоривший  Явно  заподозрил,  что  Я  собираюсь
взЯть  оружие,  -  если  бы  Я  хотел  напасть,  то  сделал  бы  это   без
предупреждениЯ.
     - ’ак выходи.
     ‘зади раздалсЯ шорох.  џ  обернулсЯ  и  увидел  перед  собой  мужчину
среднего возраста, очень  аккуратно  одетого  в  некое  подобие  плаща  из
гладкого темно-зеленого материала. ‘лева на поЯсе висел длинный узкий меч.
     - Ќе найдетсЯ ли у вашего костра место  длЯ  одинокого  странника?  -
осведомилсЯ незнакомец.
     - Љонечно, найдетсЯ, - ответил Я, - особенно длЯ столь многознающего.
     - ќто совсем просто.  ‘коро весь ’аик будет знать о человеке, который
выдает себЯ за духа.
     - ЌоЯ...
     - ‡наю.  ’ы просто похож. Ћсобенно, если никогда не видеть настоЯщего
духа.
     —то-то в словах мужчины в зеленом плаще было необычно.  ’о ли ирониЯ,
то ли намеки.  ‡десь, на  ’аике,  привыкнув  к  унылым  диалогам,  Я  даже
соскучилсЯ по такому уровню разговора. Ђ о моем прилете в этом заповеднике
нечистой силы знает, пожалуй, каждый ее представитель. Џо мимике Ђро Я уже
догадалсЯ, что мы имеем дело с оборотнем.
     - Љак вам у нас нравитсЯ? - начал светскую беседу поздний визитер.
     -  ‡атруднЯюсь  сказать  (честнейший  из  ответов).  Ќикто  не  будет
отрицать, что каждому больше нравитсЯ у себЯ дома.  •отЯ менЯ и убедили  в
последнее времЯ, что о возвращении домой мечтать не стоит.
     - Ќеужели у вас не  найдетсЯ  друзей,  которые  будут  искать  своего
пропавшего товарища?
     - Њне привычнее надеЯтьсЯ только на себЯ.
     - € что же делать одинокому страннику в чуждом ему мире?
     - €скать мудрых людей, которые умеют строить летающие  дома.  Љ  тому
же, Я не одинок, - взглЯд в сторону Ђро.
     Ќезнакомец презрительно скривил губы. „ействительно, невзираЯ на свои
солидные размеры, Ђро больше всего напоминал испуганную собаку, жмущуюсЯ к
ногам хозЯина.
     - ‚ы уже догадались, с кем имеете дело?  -  очень  нейтральным  тоном
осведомилсЯ оборотень.
     - Љонечно.
     - €, без сомнениЯ, вам все уши прожужжали россказнЯми о нашем злобном
нраве и вероломстве?
     - џ слышал что-то в этом роде.
     - € вы верите всему этому?
     - џ верю только фактам, а видел  Я  еще  очень  мало.  Ћдин  инцидент
заставлЯет менЯ насторожитьсЯ. Љстати, как поживают ваши товарищи, которых
Я ранил?
     - Ћни не мои товарищи.  Џодобно людЯм, мы различаемсЯ, как  по  месту
жительства, так и по образу жизни.  ‚ы столкнулись с самыми отчаЯнными.  Ђ
поживают они неплохо. Ќаши раны излечиваютсЯ лучше, чем у людей.
     "„лЯ людей такие раны смертельны", - подумал Я, но промолчал.
     - џ могу быть полезен? - вежливо осведомилсЯ оборотень.
     - Ќе знаю. ‘умеете вы найти людей, которые мне нужны?
     - ’аких людей нет. Ќо выход из вашего тупика возможен.
     - ђасскажите мне, как его найти.
     - Ќе в такой же обстановке.  ‡десь вы гости, Я - хозЯин, а  гостей  Я
привык принимать как следует.  „авайте пройдем в мой дом, только  с  одним
условием.
     - ‚ чем дело?
     - џ попрошу завЯзать глаза.
     Ђро вскочил.
     - Њатвей, не соглашайсЯ! - закричал он. - ќто ловушка! “бей его  пока
не поздно.
     - ‚аш друг так наивен.  …сли мы захотим, в любом  лесу  тысЯчи  стрел
могут вонзитьсЯ в вас, выпущенные со всех сторон.
     Ќа следующий день после расставаниЯ с разбойниками, Я  соорудил  себе
неплохой балахон  с  капюшоном,  приблизительно  соответствующий  таикской
сельской моде.  ‘оорудил из карборона с помощью плазменного ножа, так  что
тысЯчи стрел менЯ не очень пугали.  Ќо в логике  нашему  собеседнику  было
трудно отказать. џ завЯзал глаза себе и Ђро, пообещав своему спутнику, что
так просто не сдамсЯ.  Џроблемы с запоминанием дороги не было:  Ќадсистема
без труда могла зафиксировать и повороты, и количество шагов.
     ли мы недолго, больше кружились на месте.  Ќаощупь спустились  через
систему люков, где-то проползли. ‹овкие пальцы снЯли повЯзку. ђЯдом с нами
стоЯл парень.
     -  Ђ  где  тот...  -  Я  замЯлсЯ,  как  определить  своего  недавнего
собеседника.
     - ќто ‹ост,  -  ответил  юноша,  -  он  никуда  не  денетсЯ,  вы  еще
встретитесь. Ќас он попросил позаботитьсЯ, чтобы вы помылись.
     џ с радостью согласилсЯ.  „о сих пор мой образ  жизни  на  ’аике  был
слишком плохо совместим с  потребностью  в  области  гигиены.  Ђро  ничего
другого не оставалось, как пойти со мной.
     Џодземные  коридоры  были  облицованы   чем-то    светлым,    наощупь
напоминающим пластик.  Ќекоторые квадраты  на  потолке  светились,  но  не
настолько  сильно,  чтобы  говорить  о  хорошем  освещении.  Ѓольше  всего
подходило определение: "„остаточно светло, чтобы не спотыкатьсЯ."
     ’аикский душ представлЯл из себЯ струю тепловатой  воды,  льющуюсЯ  с
потолка и с трудом поддающуюсЯ регулировке.  ЏомытьсЯ удалось, а  получить
удовольствие от этой процедуры - врЯд ли.  ‚добавок ко всему, по отношению
к Ђро мне пришлось исполнЯть обЯзанности банщика. Ћн, похоже, мылсЯ первый
раз в жизни.
     Ћб Ђро следует сказать  особо.  ‘  ним  за  последний  час  произошла
настоЯщаЯ метаморфоза.  ‘ильный и уверенный в себе парень, считавший  себЯ
довольно образованным по местным  меркам  человеком  и  гордившийсЯ  таким
необычным товарищем, как Я, был полностью  парализован  суеверным  страхом
перед оборотнЯми.  Ћщутив себЯ всецело в их власти и  не  чувствуЯ  особой
поддержки с моей  стороны,  Ђро  решил,  что  любое  сопротивление  лишено
смысла.  џ, наверное, много потерЯл в его глазах, но другого пути не было.
Џоиски тех, кто может построить космический корабль, были  предлогом.  Ћни
выводили менЯ на обладателей самой передовой на ’аике  техники,  владеющих
радиопередатчиками.  Ђ у них, без сомнениЯ, можно было узнать, кого  и  от
чего надо спасать.
     Ѓолее-менее чистые мы вышли в  коридор.  ’ам  уже  ждала  девушка.  ‚
трехмерном лабиринте из тоннелей и лестниц она вывела нас к двери, с  виду
ничем не отличающейсЯ от множества других.  ‡а  ней  уже  сидел  тот,  кто
называл себЯ хозЯином лесов.
     - ‘адитесь, - пригласил ‹ост, - Я хочу вас угостить.  “ нас  считают,
что еда влиЯет на мысли человека.  Ђ если вспомнить, чем вы питались после
прибытиЯ на ’аик, Њатвей, то мне вас жалко.
     ‹ост говорил складно, а Я вспомнил огромное количество жареной птицы,
прошедшее через мой желудок.  Ќе исключено, что местные  представлениЯ  об
обмене веществ в какой-то степени справедливы, и ногами  Я  здесь  шевелил
куда больше, чем извилинами мозга.
     “ любого народа еда, как правило, свЯзана с определенными  ритуалами,
правилами поведениЯ.  Ђро воспитывалсЯ в лесной глуши.  џ  -  на  планете,
опережающей ’аик чуть ли не на тысЯчелетие.  Ќо  за  столом  мы  выглЯдели
одинаково.  Ћба не знали, какие блюда как следует есть, что за чем, что  с
чем и  в  каком  количестве.  ‹ост  не  пыталсЯ  поправить  нас  или  дать
какие-нибудь советы.  Ћн почти не ел сам,  наблюдаЯ  за  мной  с  оттенком
исследовательского  любопытства.  Ђро,  похоже,    его    совершенно    не
интересовал.
     ’ут Я ошибсЯ.  Џеред самым концом трапезы мой  верный  спутник  начал
медленно валитьсЯ набок  (ели  мы  за  низким  столиком,  сидЯ  на  полу).
Њгновение спустЯ Ђро уже посапывал.
     - —то это? - моЯ рука легла на рукоЯтку пистолета.
     - ЏустЯк, - спокойно ответил ‹ост, - молодой человек впервые в  жизни
прилично поел. Ђ теперь решил вздремнуть. ‘ вами ведь все в порЯдке?
     - Ђро доверил мне заботу о своей жизни.  Љогда Я шел сюда, вы обещали
деловой разговор, а не опасные фокусы.
     - †изни Ђро ничего не угрожает.  Ќам просто надо было побеседовать  с
вами наедине.  ‚ы предпочитаете, чтобы бодрствующего Ђро выводили отсюда с
мечом у горла? ‘ам он не ушел бы, это Ясно. €ли секретов от Ђро у вас нет?
     ‹ост опЯть оказалсЯ прав.  Ќо когда вошедший парень  взвалил  Ђро  на
плечи и собралсЯ унести его, Я запротестовал.
     - Џослушайте, - мой собеседник начал терЯть терпение, - вы  утомлЯете
менЯ своей подозрительностью. Ќеужели вы думаете, что мы его съедим?
     - Ќ-нет, что вы.
     - ’ак перестаньте волноватьсЯ.  Ќе секрет, что ваш  друг  не  выносит
оборотней.  ‚ дальнейшем это может помешать ему быть надежным  помощником.
Њы постараемсЯ, чтобы он изменил свое мнение.
     - Љак? - в голове промелькнуло все, что Я знал  о  земном  подходе  к
проблеме переориентации личности: пытки, наркотики, гипноз, нейрохирургиЯ,
амнезошок.
     - € здесь вам нечего боЯтьсЯ. Ќеужели можно заставить человека думать
хорошо, если обращатьсЯ с ним плохо?
     џ решил не разубеждать  ‹оста  и  компенсировать  все  свои  уступки,
выЯснив хоть что-нибудь о загадочной жизни оборотней.  Ќа заданный "в лоб"
вопрос о превращениЯх в животных ‹ост не обиделсЯ.
     - ќто так же естественно, как ходить и дышать.  „лЯ начала вы  должны
объЯснить мне, как вы дышите и как  вы  ходите.  ‘можете  -  объЯсню  наши
превращениЯ.
     џ был ошарашен, не понимаЯ, куда клонит собеседник.
     - Њогу объЯснить. Ќо это же известно вам и неинтересно.
     ’еперь удивилсЯ ‹ост.
     - €звестно мне? џ просто хожу и просто дышу. Љак можно понЯть то, что
делаетсЯ бессознательно?
     ‚ ответ Я прочел кратенькую лекцию по физиологии. Џод конец поЯвились
сомнениЯ. Њожет быть, менЯ дурачат?
     - ЌевероЯтно, как сложны простейшие  вещи.  ‚ы  очень  много  знаете,
Њатвей. …сли бы вы обладали способностью превращатьсЯ. вы объЯснили бы эту
способность. џ не могу.
     Ќикакого продвижениЯ вперед не было. Њне надоело кружитьсЯ. вокруг да
около, усталость сковывала движениЯ и мысли, сон  надвигалсЯ,  как  уютное
мЯгкое серое облако. ‚ аптечке имелись средства длЯ восстановлениЯ сил, но
воспользоватьсЯ ими Я не успел. ‚ комнату вошла девушка.
     - ‡накомтесь, Њатвей.  ќто моЯ дочь ќль. Ћна  позаботитсЯ  о  вас.  Ђ
потом разберемсЯ, можем ли мы с  вами  принести  друг  другу  какую-нибудь
пользу.
     - Ћбо мне не надо заботитьсЯ, - вЯло  возразил  Я,  -  мы  так  и  не
добрались до сути, а времЯ  идет.  —ерез  несколько  минут  Я  восстановлю
силы...
     - “спевает не тот, кто спешит, а тот, кто все делает вовремЯ, - изрек
‹ост и самым нахальным образом вышел из комнаты.
     џ посмотрел на ќль.  ‡еленоватый отлив  волос,  единственное  отличие
таикцев от землЯн, прЯмиком выводил менЯ на легенду о  ‘адко  в  подводном
царстве.  ђазобратьсЯ в сходстве и различии  таикских  и  земных  эталонов
женской красоты было трудновато: красивых женщин здесь  забирали  духи.  “
нас на ‡емле ќль не считалась бы особой красавицей, хотЯ...
     - Џошли, Њатвей. ѓоворЯт, ты спешишь? “ нас много дел.
     - Љаких?
     - ’ы должен изучить нашу письменность, кое-что узнать о нашей истории
и о магах.
     - •орошо, -  Я  почувствовал  то,  что  в  детских  играх  называетсЯ
"теплее".
     - Ђ еще, - у самых дверей добавила ќль, - ты должен узнать, что такое
быть на нашей стороне.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 3

     - џ считаю, что теперь мы можем поговорить серьезно, - сказал ‹ост, -
ќль рассказала вам все необходимое.
     - Ћна обучила менЯ грамоте и рассказала легенду  о  духах.  џ  ожидал
узнать намного больше.
     -  Ђ  разве  вы  ничего  больше  не  узнали?  -  в  голосе   оборотнЯ
чувствовалась издевка.
     - ‚ы начинаете надоедать мне, ‹ост.  џ  потерЯл  у  вас  шесть  дней.
‡ачем? - тут мне пришлось прикусить Язык.  ‚опрос "‡ачем?"  предназначалсЯ
мне.
     - ‘овершенно с вами согласен.  Ќикогда бы не поверил, что вы  сумеете
обучитьсЯ грамоте за четверть кера (половина земного часа).  € никогда  бы
не поверил, что ќль задержит вас так долго. ЉажетсЯ, ваш мир более скучное
место, чем Я предполагал.
     - Ќет. ќто ваша ќль куда более интереснаЯ девушка, чем предполагал Я.
Ќо почему вы сводите разговор на нее? Џоговорим наконец о деле.
     - €так, дело.  ‚ы хотите каким-то образом уйти из нашего мира в свой.
Њне не совсем понЯтно слово "улететь".  Џтицы летают всю жизнь, но ни одна
из них не долетала до других миров. „ело ваше. ‹етите куда хотите. Ќо как?
‹етающих домов у нас нет.  ЋбращатьсЯ к правителю области глупо,  так  как
никто из людей вам не поможет.  ЋстаетсЯ один выход: подчинить духов, а уж
они построЯт летающий дом.
     - ќто реально?
     - …сли не духи, то кто еще? Њы не можем,  люди,  эти  деградировавшие
оборотни, тем более.
     - Љак же подчинить духов?
     - ‚от, - неизвестно откуда, скорее  всего  из  рукава,  ‹ост  вытащил
искусно сделанную карту и развернул ее передо мной. - ‡десь  показаны  все
живущие на ’аике маги. ќто, - сверху лег еще один свиток, - список магов с
указанием, какому  магу  подчинЯютсЯ  какие  духи.  ѓлавные  духи:  Ѓелый,
ѓолубой, †елтый, —ерный, Љрасный и ”иолетовый  -  не  подчинЯютсЯ  никому.
‡адача в том, чтобы получить власть именно  над  ними.  Њаги  со  временем
утратили  нужные  заклинаниЯ,  они  с  каждым  поколением  становЯтсЯ  все
невежественней и невежественней. Љто знает, может быть, именно вам удастсЯ
найти тайну заклинаний.
     - Ђ зачем все это надо вам, оборотнЯм?
     - Ћтвет прост.  „ухи, если захотЯт, могут нас  уничтожить.  ђано  или
поздно это произойдет, кое-где  уже  произошло.  …сли  власть  над  духами
приобретет человек с ’аика (хоть это и маловероЯтно) - трагедиЯ неизбежна.
Ќо  вы...  ‚ы  один  можете  быть  объективным.  €  практический    совет:
разворачивайте карту и список как можно реже, лучше в  полутьме,  и  пусть
никто...
     - ‘топ, - Я перебил ‹оста, - дайте глЯнуть.
     ЌепонЯтно,  зачем  таскать  с  собой  эти  полотнища