        €горь ђосоховатский. —еловек-остров

   -----------------------------------------------------------------------
   Ђвт.сб. "ЏонЯть другого". Љиев, "ђадЯнськый пысьмэннык", 1991.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 1 December 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   "‚ последнее времЯ много пишут и говорЯт о загадке острова —ебышева,  о
подводных хребтах, которые тЯнутсЯ от него к континенту. Џредполагают, что
они очень молодые  и  возникают  в  последнее  времЯ,  хотЯ  вулканической
активности не наблюдаетсЯ уже в течение столетиЯ. Ќаиболее удивительна  их
форма. ‚се они пролегают строго параллельно один другому и совсем не имеют
складок, что отличает их от всех известных науке подводных гор и хребтов.
   Џриводим краткую характеристику острова. Ћн представлЯет собой  образец
современного  автоматического  острова-маЯка  и  выполнЯет   разнообразные
функции:  информирует  проходЯщие  суда  о   метеорологических   условиЯх,
принимает суда, пропускает их через шлюзы во внутреннюю гавань. Ђвтоостров
может  проделывать  и  спасательные  работы.  „лЯ  этого  он   имеет   два
быстроходных катера и двух роботов.
   ЏолнаЯ  автоматизациЯ  работ  достигаетсЯ  взаимодействием  управлЯющей
вычислительной машины с 732 механизмами и аппаратами навигационных служб".
   (€з газет)

   ‘ первого взглЯда он ничем не отличалсЯ от других  крохотных  островов,
на которых установлены маЯки. ‚олны с тЯжкими вздохами шлифовали  поросшие
зеленым мхом камни, перебирали длинные космы водорослей, видимые в глубине
при тихой погоде. Ћблака осторожно  обходили  остров  стороной,  чтобы  не
зацепитьсЯ за антенны маЯка,  похожие  на  зубцы  короны.  Љогда  вставало
солнце, зубцы вспыхивали червонным золотом.
   Ћстров радушно  встретил  мою  Яхту,  приветливо  помигал  маЯк,  выдал
необходимую информацию, посоветовал, с какой стороны  лучше  подойти.  „ва
робота, выполнЯющие обЯзанности матросов, даже с матросскими шапочками  на
головах, поЯвились на пирсе. џ повернул, как  мне  было  указано.  …ще  не
успел застопорить мотор, как швартовы были принЯты роботами и наброшены на
причальные тумбы. ‡атем роботы принЯли трап. Љак только Я сошел на причал,
они робко подошли поближе, заискивающе мигаЯ  индикаторами  и  поворачиваЯ
антенны в мою сторону. Ћни напомнили  мне  собак,  скучающих  по  хозЯину.
Љазалось, вот-вот они  издадут  радостный  лай  и  со  всех  ног  бросЯтсЯ
навстречу. —тобы сделать им приЯтное, Я сказал:
   - Џривет, ребЯтки. ђад видеть вас неповрежденными.
   џ ожидал услышать в ответ обычное: "†дем приказаний".
   Ћтвета не было. ђоботы ретировались в сторону маЯка.
   ќто слегка насторожило менЯ, и Я вспомнил прощальные слова Ѓориса.
   —айки белой тучей Љружились вдали, видимо, шел большой  косЯк  рыбы.  џ
опустилсЯ на скамейку, предупредительно  поставленную  на  пирсе,  и  стал
смотреть, как мерно покачиваетсЯ на волнах моЯ Яхта.
   ЌеобычнаЯ тишина стоЯла здесь. ‘пустЯ несколько минут Я сообразил,  что
совсем не слышу криков чаек и ударов волн. "‚от еще новость  -  молчаливые
чайки и волны", - подумал Я, пытаЯсь посмеЯтьсЯ над возникающей тревогой.
   Џахло йодом, солью, свежестью - благотворным запахом морЯ.
   ‚незапно тишину нарушили четкие гулкие шаги. Ћни были похожи  на  удары
молотка, забивающего гвозди. џ резко обернулсЯ и  увидел  одного  из  двух
роботов. ’еперь на нем вместо  кокетливой  матросской  шапочки  был  белый
поварской колпак.
   "ќто еще что такое? - подумал Я. - Љому понадобилось  переодевание?  Ќе
роботу же..."
   ‚  руках  новоЯвленный  "повар"  нес  какой-то   прибор,   похожий   на
судок-термос длЯ хранениЯ пищи.
   џ удивилсЯ еще больше, когда робот подошел поближе  и  у  менЯ  во  рту
поЯвилась слюна от запаха жареного мЯса. Ќесомненно,  запах  доносилсЯ  из
судка. Ќо кому же робот несет  пищу?  џ  не  заказывал  обед.  Ќеужели  на
острове, кроме менЯ, есть люди? Њожет быть,  потерпевшие  кораблекрушение?
Ќо в таком случае там, откуда Я прибыл, знали бы об этом!
   ЏостоЯнно  здесь  не  живет  никто.  ‚  лоции  сказано:   "Ќеобитаемый,
полностью автоматизированный остров-маЯк".
   ђобот обогнул менЯ и направилсЯ  к  башне  маЯка.  Џеред  ним  в  стене
образовалось круглое отверстие. Ћн вошел - и отверстие закрылось.
   џ подошел к стене, за которой он только что исчез. Ћна была шершавой  и
холодной. Џальцами Я нащупал кромку и канавку.  Ќаверное,  это  были  краЯ
двери.
   Ћткуда-то сверху донеслась музыка. џ задрал голову, и  мне  показалось,
что за выпуклыми стеклами на вершине башни Я различаю  человеческое  лицо.
Ћно взглЯнуло на менЯ большими темными глазами и скрылось.
   ...Љогда, вернувшись домой, Я рассказал об этом Ѓорису, он нисколько не
удивилсЯ.
   - ‡начит, там снова есть пациент, - сказал он, щурЯ веселые рыжие  -  с
искорками  -  глаза.  †изнерадостность  переполнЯла  его,  надувала  щеки,
изгибала губы, брызгала смехом, лучилась морщинками.
   - Џациент? - удивилсЯ Я. - Ќо ведь там нет докторов.
   - Ќа свете есть такое, друг ѓорацио, что и не снилось нашим докторам, -
и он засмеЯлсЯ, может быть, над моим недоумением.
   Ќаверное, мое лицо было достаточно выразительным, потому что  его  смех
умолк. Ѓорис несколько секунд смотрел на менЯ невидЯщим взглЯдом, думаЯ  о
чем-то своем, наконец решилсЯ, рывком выдвинул Ящик  письменного  стола  и
вынул оттуда несколько писем. Љогда он протЯнул их мне, его рука чуть-чуть
дрожала.
   - Џожалуй, тебе нужно, просто необходимо их прочесть. Њожет  быть,  это
поможет проникнуть в загадку острова и  понЯть,  как  возникают  подводные
хребты...


   Џ€‘њЊЋ Џ…ђ‚Ћ…

   20 ЯнварЯ.
   ‡дравствуйте, родные!
   “ менЯ все в порЯдке. …жедневно хожу на службу, по выходным - на лыжах.
„а здравствуют выходные, загородные парки и чистый снег!
   ‚алЯ, ты удивлЯешьсЯ, что Я стал  институт  называть  службой.  Ќо  так
короче. Љроме того, служба - слово емкое. Ћно  включает  все  институты  и
другие подобные учреждениЯ. Ђ в том, чтобы служить,  говорЯт,  нет  ничего
плохого. "‘лужить бы рад..." ‚торую часть фразы  опускаю  не  без  умысла.
ЏрислуживатьсЯ длЯ менЯ исключено  из-за  некоммуникабельности  характера,
как утверждал мой бывший друг ‚иктор ‚оденков. Ђ жаль. €бо по этой причине
путь в начальство длЯ менЯ надежно закрыт полосатым шлагбаумом.
   ‡а окнами - ночь. „линнаЯ и тоскливаЯ. ЊорознаЯ. ‚ыкатила свои  ледЯные
звезды и смотрит во  все  укромные  уголки.  Љак  вы  знаете,  космическое
излучение пронизывает нас насквозь и нашу планету тоже. ‚от и выходит, что
можно  ежесекундно  видеть,  как  на  рентгеновском  аппарате,  всю   нашу
подноготную. Ќекоторые утверждают - любопытно. Ќе знаю. Ќо при одной мысли
об этом у менЯ начинает кружитьсЯ голова, как это случалось еще  в  школе.
Џомню, мама рассказывала, что в детстве  у  менЯ  часто  бывали  внезапные
головокружениЯ с тошнотами.
   Ќа днЯх нашему отделу поручили заниматьсЯ систематикой.  ЏредставлЯете?
Ќесомненно кому-то длЯ диссертации понадобились сведениЯ о состоЯнии всего
участка:   с   кривой   температур   на   разных   высотах,   с   графиком
взаимозависимости давлениЯ и влажности и тому  подобное.  ‚се  возмущались
страшно.  ЊужеподобнаЯ  красотка  Ќадежда  Љимовна   говорит:   "Џойду   к
‚ольдемарычу и все ему  выплесну".  €льЯ  ‘пиридоныч  посинел  (но  не  от
спирта, а от злости), шипит: "Ќет уж, на этот раз не буду  в-углу-сидЯщим.
ќто уж всЯкие границы переходит". € ’анечка-Њанечка-‹юбочка, лаборанточки,
в один голос: "€ мы выскажемсЯ. Џосторонней работы делать не  станем.  Ќас
женихи на морозе часами ждут, в ледЯные статуи превращаютсЯ".
   Ќу и Я тоже высказалсЯ. ‚прочем, вы  знаете,  Я  и  раньше  не  молчал,
упорно завоевывал репутацию смутьЯна.
   Ђ когда  пришел  великий  день  мЯтежа,  все  готовились  с  утра.  Љто
набрасывал план выступлениЯ, "кто кивер чистил...". Ќачинать поручили €лье
‘пиридонычу - все-таки зам и доктор наук.
   ‚ два  пришел  ‘ам.  Џоходил,  походил  по  лабораториЯм,  потом  вдруг
говорит:
   - ‘лышал Я, что тут некоторые интересуютсЯ,  длЯ  кого  им  систематику
делать.
   € глазом в мою сторону косит.
   "Љто же ему успел доложить?" - думаю. € помимо воли  заползает  в  душу
восхищение ‚ольдемарычем. ‚едь не ожидал наших выступлений - сам  пошел  в
атаку. ‚прочем, это старый испытанный прием.
   - —тобы избежать кривотолков, - говорит ‚ольдемарыч, -  Я  сразу  скажу
вам: систематику  будете  делать  длЯ  Ќифонтова,  заместителЯ  начальника
“правлениЯ. „ело, конечно, не в том, что именно  Ќифонтов  поставлЯет  нам
прибыльные заказы, свЯзанные с премиЯми длЯ всего отдела...
   "„ело, конечно, именно в этом", - думаю Я.
   - Ќифонтов возглавлЯет комплексные исследованиЯ о  влиЯнии  атмосферных
условий на здоровье человека, в частности  -  на  его  психику,  -  вещает
‚ольдемарыч.  -  Ќифонтов  по  образованию  психолог,  и  в  метеорологии,
естественно, не силен. ‚от мы и поможем ему длЯ общего блага. Ќадеюсь, мне
не нужно вам напоминать, что исследованиЯ на стыках наук  ЯвлЯютсЯ  самыми
перспективными и что в ходе их специалисты одной области всегда  прибегают
к помощи специалистов  смежных  областей.  Ђ  исследованиЯ,  возглавлЯемые
Ќифонтовым, необходимы длЯ развитиЯ медицины, длЯ излечениЯ тысЯч и  тысЯч
больных. Џоэтому и взвалил на себЯ Ќифонтов столь тЯжкую ношу...
   Ђ  Я  думаю:  "…сли  Ќифонтов  хочет  облагодетельствовать   страждущее
человечество, то почему бы ему не сделать это за свой счет, за счет своего
времени и своих усилий? Ќо и ‚ольдемарычу надо отдать должное:  ишь  какое
современное прикрытие придумал - исследованиЯ на стыках наук..."
   - Љстати, - как бы вскользь говорит ‚ольдемарыч, - чтобы возместить вам
дополнительные  затраты  времени,  “правление  выделило  нам   премию   за
последнюю совместную работу.  ’ак  что  сэнэсы  получат  дополнительно  по
окладу, мэнэсы - по половине оклада...
   Ќаступило общее оживление. ‘мотрю на часы: уже три, а никто - ни  гугу.
’ри тридцать... —етыре... —ерез полчаса ‘ам уйдет в Џрезидиум...
   €  тут  Я  не  выдержал.  ќто  все,   говорю,   хорошо,   замечательно.
€сследованиЯ на стыках наук, помощь медицине... Ќо прошу ответить на  один
немаловажный вопрос: материалы эти и результаты  комплексных  исследований
Ќифонтов использует длЯ своей диссертации?
   - Љакое это имеет значение? - рЯвкнул ‘ам.
   - Ђ такое, - отвечаю, - что если материалы нужны  длЯ  диссертации,  то
систематику вам придетсЯ поручить другому отделу.
   ‘ам прикнопил менЯ своими лютыми глазками к стенке.
   - ќто вы от имени отдела выступаете? - спрашивает. - ‚ас  уполномочили?
- € зырк на ’анечку-Њанечку-‹юбочку.
   Ђ они, будто в цирке на опытах Љио: только что были - и  враз  исчезли,
растаЯли, даже дымка не осталось. ‘прЯтались за новый осциллограф.
   ‘ам метнул косой взглЯд на мужеподобную красотку  (он  на  нее  никогда
прЯмо не смотрит, сплетен боитсЯ). ‘прашивает:
   - Ѓорис Џетрович говорит и от вашего имени, Ќадежда Љимовна?
   Ћна кокетливо передернула своими могучими плечиками и, в свою  очередь,
косит на €лью ‘пиридоныча. ‘ам - к нему:
   - ‚ы его уполномачивали?
   Ђ ‘ам уже багровеет. ’ак и кажетсЯ, что, будь  у  него  львиный  хвост,
тотчас бы по бокам себЯ захлестал.
   €льЯ ‘пиридоныч невозмутимо очки на носу поправил и очень ровным -  под
линеечку - голосом:
   - ђазве у менЯ своего Языка не имеетсЯ?
   € тогда вступает мужеподобнаЯ красотка:
   - „а что вы, Ђлександр ‚ольдемарович, Ѓориса Џетровича не  знаете?  …му
лишь бы воду замутить. Ѓез скандала жить не может.
   € тут слышитсЯ хихиканье. ќто ’анечка-Њанечка-‹юбочка за  осциллографом
тихонько радуютсЯ жизни.
   - ’ак вы, оказываетсЯ, еще ко всему и самозванец, Ѓорис Џетрович? - уже
остываЯ, довольно рокочет ‘ам.
   - ЋказываетсЯ, так, - отвечаю. - Ќо все равно на чужого  дЯдю  работать
не стану.
   - ’ак ведь никто вас здесь в отделе и не держит, - говорит ‘ам.
   ’он его спокойно-рассудительный задел менЯ больше, чем слова.  ѓлЯдЯ  в
его широкую переносицу, Я отчеканил:
   - Џо "собственному желанию" не уйду.
   џ попал в цель, потому что в его маленьких  глазках  вспыхнула  Ярость.
€зо всех сил сдерживаЯ ее, он проговорил:
   - Ђ мы вас "по собственному" и не отпустим. ‚от завтра на собрании всем
товарищам объЯсните, тогда и решим, _как_ вас отпускать.
   …го массивнаЯ голова, будто башнЯ танка, слегка повернулась  на  жирной
бычьей шее. Ћн спросил:
   - Ќадежда Љимовна, как полагаете, нужно собрание?
   -  „а  он  навернЯка  уже  сам  все  понЯл,  без  собраниЯ,  -  говорит
мужеподобнаЯ.
   „умаете, это в ней совесть встрепенулась? Љак  бы  не  так.  Џросто  на
собрании задерживатьсЯ неохота - свидание с кем-нибудь назначила.
   ‘ам прошествовал к выходу, и после его  ухода  все  старательно  делали
вид, будто ничего и не случилось. Ќо Я сорвал их игру.
   - ‡начит, так получаютсЯ  самозванцы?  -  спрашиваю  громко.  -  Њожет,
‹же-„митрий так получилсЯ?
   Њолчат.
   ’огда Я подхожу к €лье ‘пиридонычу.
   - Ђ как же быть с личным примером, с воспитанием молодежи, о котором вы
любите говорить? - и на ’анечку-Њанечку-‹юбочку показываю.
   „умаете, он смутилсЯ? Ќичуть не бывало.
   - ‚ы, - говорит, - Ѓорис Џетрович, об Ќ‚ забыли.
   Ќ‚ - это у нас свой, отдельский термин, означает - не выставлЯтьсЯ.
   ’ут и остальные загалдели. „ескать, нам же разъЯснили, что все  это  на
пользу науке. € только Ќадежда Љимовна с откровенным злорадством  на  менЯ
посмотрела и высказалась:
   - „авно вам твержу, Ѓорис Џетрович, дурно вы  воспитаны,  вкуса  у  вас
нет. Ћтсюда и все ваши беды, страдалец.
   ќто она никак не простит мне один давний разговор. ’огда Я на ее вопрос
откровенно сказал, что женщины с такой  внешностью,  как  у  нее,  мне  не
нравЯтсЯ. € кто менЯ за Язык тЯнул?
   Ђ ’анечка-Њанечка-‹юбочка будто в мысли мои заглЯнули:
   - Њолчали бы вы, Ѓорис Џетрович, и все было бы в порЯдке.
   ‚ общем, виноватым оказалсЯ Я.
   „аже друг мой,  ‚иктор  ‚оденков,  когда  Я  ему  обо  всем  рассказал,
посмеЯлсЯ надо мной: "Ђ ты что, младенец?  ‹юдей  не  знаешь?  ‚  двадцать
четыре года кандидатом стал, да еще  и  выставлЯешьсЯ.  “тверждают,  будто
талантлив ты. Ђ это вина перед ближними немалаЯ".
   Њуторно мне. ’ошно ходить на службу. ‘мотреть на сослуживцев  не  могу.
‚идимо, все еще реакциЯ продолжаетсЯ. ЏридетсЯ ждать,  пока  пройдет...  Ђ
возможно, дело не только в том, что случилось на службе. “стал Я сильно  в
последнее времЯ, перегрузилсЯ: диссертациЯ, курсы, в нескольких  комиссиЯх
заседать заставили. Ќичего, лето придет - отдохну.
   Ђ в остальном у менЯ все хорошо. Љупил себе красивый свитер, в театре с
одной симпатичной девушкой познакомилсЯ, да все позвонить ей некогда.
   Џередавайте привет ‚алерию Џавловичу.
   Ѓорис.


   Џ€‘њЊЋ ‚’ЋђЋ…

   19 апрелЯ.
   ‡дравствуйте, родные! €звините за долгое молчание.
   Џишу из больницы. „октор Ѓарновский настоЯл, чтобы Я вам написал.
   Њне трудно писать. ‚ голове быстро-быстро вертЯтсЯ жернова - большие  и
маленькие,  мелкозернистые  и   крупнозернистые,   массивные   и   легкие,
размалывающие мозг, накручивающие на себЯ нервы.
   „октор говорит, что это скоро пройдет, так что вы не волнуйтесь. џ верю
ему, потому что лечение идет успешно, и Я теперь уже отчетливо  помню  все
случившеесЯ и знаю, почему попал сюда.
   Џосле ссоры с ‘амим собрание все-таки состоЯлось. Њожете пожалеть,  что
вас не было на нем. ’акого представлениЯ и в  цирке  не  увидишь.  ‘ам  не
рычал, не кусалсЯ, даже хвостом по бокам не хлестал. Ќаоборот, он  казалсЯ
усталым и даже печальным, во всЯком случае, удрученным. ‚сем своим видом и
голосом ‘ам подчеркивал, что ему жаль менЯ.
   ’анечка-Њанечка-‹юбочка, как  всегда,  делали  "акробатические  этюды",
кокетничаЯ со всеми, кроме менЯ. Ќадежда  Љимовна  "ходила  по  канату"  -
старалась сохранить хорошую мину при плохой игре. ‚ роли партерного клоуна
выступал €льЯ ‘пиридоныч.
   ЌельзЯ сказать, чтобы и на этот раз они были все заодно. Џри случае они
покусывали друг друга. € все же на собрании - и это его главное достижение
- со всей очевидностью выЯснилось, что в дружном и сплоченном коллективе Я
человек сквалыжный, бунтарь-одиночка, возмутитель  спокойствиЯ.  Љоллектив
ценен, между прочим, еще и тем, что памЯть у него тоже коллективнаЯ.  —его
один не упомнит, то сохранит другой. Ќа собрании вспомнили все детали моей
биографии, все изгибы недостойного моего поведениЯ: не  вовремЯ  взносы  в
профсоюз уплатил, не помогал €лье ‘пиридонычу вселЯтьсЯ в новую  квартиру,
с ’анечкой-Њанечкой-‹юбочкой однажды не поздоровалсЯ. Ђ  Ќадежда  Љимовна,
оказываетсЯ,  персональный  список  обид  составила:  и  когда   невежливо
ответил, и когда танцевать не пригласил и она весь вечер просидела в  углу
одна...
   ЊенЯ разоблачили и заклеймили, а  Я  все-таки  не  подал  заЯвлениЯ  об
уходе. “ж очень не хотелось ‘амого радовать.
   —ерез день  вызвали  менЯ  к  директору  института.  ‚ыслушал  он  менЯ
внимательно, сочувствие в глазах засветилось.
   - Џотерпите полгодика, Ѓорис Џетрович, -  говорит.  -  “  нас  перемены
назревают.
   Џолгода вроде бы и немного. ‚ыплакалсЯ Я ему в жилетку, решил  временно
смиритьсЯ, ждать.
   Ђ ждать оказалось невмоготу. Љишка тонка. Љак говорили римлЯне, "не так
страшен рык льва, как вой гиен и шакалов".
   ‚се это менЯ очень раздражает... —увствую себЯ отвратительно,  и  стало
казатьсЯ, что вокруг менЯ не лица человеческие, а морды  звериные,  головы
змеиные, лики птичьи...
   ‘тал Я примечать, из-за чего люди враждуют и  дружат,  стал  отыскивать
внутренние, глубинные, самые тайные, интимные, можно сказать,  причины,  -
тошно мне показалось, не хотелось жить.
   "†ернова заработали" -  перемалывали  зерна  мыслей  моих  в  муку,  из
которой испечь ничего нельзЯ - горька очень, желчью отравлена.
   ЏотерЯл Я сознание на улице, а очнулсЯ уже в больнице.
   ’ам Я познакомилсЯ с доктором Ѓарновским. Љруглолицый такой,  очкастый,
похож на филина. Ћказалось,  что  болезнь  застарелаЯ,  та  самаЯ,  что  в
детстве вызывала головокружениЯ и тошноты. џ надеЯлсЯ, что она  прошла,  а
болезнь только затаилась до поры до времени, как взрывчатое  устройство  с
часовым механизмом. Ќа  консилиуме  врачи  развели  руками.  ’олько  тогда
пригласили доктора Ѓарновского и разрешили  ему  применить  какие-то  "его
методы", Я полагаю - крайние меры.
   - Ќа что жалуетесь? - спросил он менЯ при первом знакомстве.
   - Ќа людей, - отвечаю. - Ћпостылели, осточертели  мне  все  люди.  -  €
смеюсь, знаю, что сейчас он скажет: "Ћт этого не лечим".
   Ђ он сощурилсЯ, головой покачал так серьезно, участливо:
   - ђасскажите, чем это вызвано, голубчик.
   - Џричины общеизвестные, - отвечаю. - —ем старше становимсЯ, тем  лучше
людей узнаем.
   џ нарочно вопрос заострЯю, чтобы доктор этот прилипчивый отстал.
   Ќо от него не так просто отделатьсЯ.  „а  и  отделыватьсЯ  не  хочетсЯ.
‚идно, научилсЯ располагать к себе.
   ѓлаза  у  него  грустные,  всезнающие.  Ћт   зрачков   жилки   кровЯные
расходЯтсЯ.  ‚еки  припухшие.  ‚идно,  устает  здорово.  Ђ  веет  он  него
спокойствием, уютом, доброжелательностью.
   € как-то само собой получилось, что рассказал Я ему обо  всем,  что  со
мной приключилось.
   Ћн долго думал над моими словами, тихонько покачивалсЯ на стуле у  моей
постели. Џотом говорит:
   -  „ело  не  только  в  неприЯтностЯх  на   работе,   Ѓорис   Џетрович.
Џереутомились вы от непомерного  потока  информации,  когда  материал  длЯ
диссертации собирали. ‡ахлебнулись  вы  в  нем.  ЋтдышатьсЯ  вам  надо  на
песочке, отдохнуть от информации и от носителей информации...
   - Њечтаю об этом, доктор. „а где от людей скроешьсЯ, - говорю.
   ЌаклонилсЯ он  ко  мне,  голову  набок  склонил,  снизу  вверх  в  лицо
заглЯдывает:
   - Ђ если мы вам остров выделим?
   Ќе поверил Я ему.
   - –елый остров? - спрашиваю. - ‚ море? Ѓез людей? ’акие, как миллионеры
покупают?
   - –елый остров, - отвечает.  -  Ѓудете  в  некотором  роде  управителем
острова.
   - Ђ почему "в некотором роде"?
   -  ‚идите  ли,  оставить  в  бездействии  ваш  мозг  и  нервные  центры
позвоночника нельзЯ. Ѓолезнь усугубитсЯ. Џоэтому мы подключим ваш  мозг  с
помощью антенны  к  вычислительной  машине,  управлЯющей  островом-маЯком.
’аким образом, мозг будет под постоЯнной нагрузкой. € в  то  же  времЯ  он
будет отдыхать - нагрузка-то небольшаЯ, ничтожнаЯ, можно сказать, нагрузка
длЯ человеческого мозга. Ќикаких новых идей от него не потребуетсЯ, просто
- отвечать на запросы судов, выдавать метеосводки, справки о фарватере.  ‚
общем, побудете островом. Ћстровом в открытом море...
   …го глаза заглЯделись куда-то далеко-далеко...
   - —еловек-остров - красиво звучит, - сказал Я. - Џожалуй,  это  понЯтие
не лишено смысла. Ѓольшего, чем тот, что заключен в каждом  из  двух  слов
порознь.
   Ћн опустил мне руку на плечо, и она была как живой  теплый  мост  через
пропасть, отделЯющую менЯ от других людей. џ думал в ту минуту:  "ђазве  и
раньше Я не был островом? „рейфующим островом. Ћстровом среди  островов  и
льдин. Њы мешали друг  другу,  потому  что  острова  должны  дрейфовать  в
некотором отдалении один от другого..."
   - ‡начит, мы понЯли друг друга?
   ‘егоднЯ менЯ начали готовить к пребыванию  на  острове.  „о  полусмерти
утомили анализами. Ќесколько часов Я находилсЯ в шлеме  -  снимали  записи
биотоков мозга, энцефаллограмму, эограмму, мнемобиограмму и еще бог  весть
что,  составлЯли  генокарту  и  энергокарту  организма,   потом   отдельно
энергокарты и эограммы рук и  ног,  которые  будут  управлЯть  автономными
приборами.
   —ерез два днЯ самолет отвезет менЯ туда, где  Я  найду  покой  и  стану
самим собой - островом в открытом море.
   ’огда и сообщу вам, на какой адрес мне писать.
   ‚сего вам доброго.
   Ѓорис.


   Џ€‘њЊЋ ’ђ…’њ…

   11 маЯ.
   ‡дравствуйте, родные!
   “же несколько дней Я на острове.  Њоре  ласкает  мои  руки,  перебирает
волосы. ‚олны плещутсЯ у моих щек, у губ, у лба, выгибают упругие ласковые
спины под моими руками, мурлычат, трутсЯ о ноги, лижут ступни. Џена прибоЯ
освежает менЯ, вливает силы и спокойствие. Ђ иногда встают волны на задние
лапы - и тогда видно, какие они могучие, - встрЯхивают  гривами,  окатываЯ
остров и менЯ мелкими брызгами. ђаньше Я и не  знал,  сколько  силы  могут
дать человеку бушующие волны, не знал прЯмой  зависимости  между  силой  и
спокойствием.
   ‘ островом Я слит нераздельно. “ менЯ такое ощущение, что его береговые
линии стали очертаниЯми моего тела, что его бухты - это изгибы  моей  шеи.
Љогда прибой наполнЯет водой гроты,  тело  мое  тЯжелеет,  когда  волны  с
шипением отступают, приходит облегчение.
   Ќа моей голове - шлем с антеннами, на  руках  -  браслеты-антенны.  Ћни
осуществлЯют  прЯмую  и  обратную   свЯзи   с   мозгом   острова-маЯка   -
вычислительной машиной и двумЯ роботами. ‚ычислительной машине подчинЯютсЯ
все службы острова, а она подчинЯетсЯ мне.
   Ќо мое ощущение острова как самого  себЯ  нельзЯ  объЯснить  лишь  этой
свЯзью. Њежду нами что-то большее, в этой близости  и  общности  участвует
мое воображение.
   Љогда море ласковое и спокойное, когда оно едва вздымаетсЯ, потЯгиваЯсь
под лучами солнца, Я отдыхаю. Ќо и когда оно бушует, Я отдыхаю тоже. Љогда
волны спешат одна за другой, седеЯ от страха и Ярости, когда расшибаютсЯ о
мои каменные колени, когда пытаютсЯ подскочить повыше, чтобы заглЯнуть мне
в глаза, Я смеюсь от радости и отдыхаю  душой.  “  морЯ  нет  человеческой
поспешности, суетливости и суетности. ‡а эти несколько дней ко мне  пришли
такие мысли, которых Я бы не сумел родить в течение всей жизни.
   Џомните, Я долго не мог  закончить  кандидатскую  диссертацию,  не  мог
обобщить фактов, которые накопил в результате опытов. Љогда вспоминаю это,
мне смешно. ’ех мыслей о природе, о человеческом организме, которые у менЯ
поЯвились здесь, хватило бы длЯ десЯтка докторских диссертаций.  €ногда  Я
делаю записи на диктофоне, но слов не хватает, слишком бедна  человеческаЯ
речь, чтобы выразить все, что Я здесь понЯл.
   € не раз вспоминаю восточную пословицу: "Џогасла звезда - умер человек,
умирает человек - гаснет  звезда".  ќто  не  просто  метафора,  не  просто
сравнение человека со звездой. ‚едь между природой и человеком  существует
не только прЯмаЯ, но и обратнаЯ свЯзь.  ‘овременнаЯ  наука  уже  знает,  в
какой огромной степени природа влиЯет на человека - и не только на  состав
его крови, на перерождение кровЯных телец  и  микробов,  -  но  и  на  его
чувства, течение мыслей. ‚спомним, как в пасмурную  погоду  нам  отчего-то
становитсЯ тоскливо, все начинает раздражать, хотЯ, кажетсЯ,  и  оснований
нет... €, в свою очередь, мысли и чувства человека,  его  настроение,  его
биоизлучение также влиЯют и на людей, и на весь окружающий  мир.  Љонечно,
это влиЯние очень слабое и незаметное, но оно существует. ’еперь, когда  Я
свЯзан с островом  и  морем  через  мощные  усилители  и  влиЯние  мое  на
окружающий мир также многократно усилилось, Я твердо это знаю.
   ‘плю Я теперь хорошо, крепко, почти без сновидений. Ђ если и  приснитсЯ
что-нибудь, то все больше море, скалы. ‚олны катЯтсЯ на  берег,  завиваЯсь
белой бахромой, белые барашки пасутсЯ на зеленых волнах, а над ними кружат
и судачат чайки. Џросыпаюсь Я бодрым, свежим. †ернова  в  голове  умолкли.
“же на второй день пребываниЯ на острове Я перестал слышать  их.  ‘ознание
Ясное, четкое.
   ‘егоднЯ разбудил менЯ вызов с океанографического судна. Ћно запрашивало
необычную информацию, и ‚Њ пришлось просить помощи у моего мозга,  у  всех
его отделов, командующих метеослужбами острова.
   џ запустил два зонда, снЯл информацию  о  зарЯженности  облаков,  затем
обобщил информацию, получаемую со спутников, и  сравнил  ее  с  состоЯнием
различных слоев  атмосферы  в  данный  момент.  ђезультаты  Я  передал  на
корабль. Ћн поблагодарил менЯ и полным ходом ушел на  зюйд-вест.  ќхо  его
винтов еще долго улавливали мои гидрофоны, выдвинутые далеко в море.
   ђобот ’им - моЯ праваЯ рука и в прЯмом и в переносном смысле,  ибо  он,
как и катер "‘тремительный", управлЯетсЯ импульсами браслета правой  руки,
- три раза в день готовит мне пищу. ’им - первоклассный  повар.  Ћн  знает
рецепты 600 блюд русской, румынской, кавказской, английской и  французской
кухонь. Ђ какие восхитительные салаты он  готовит  по-Японски  из  морской
капусты! Џища у менЯ всегда вкуснаЯ, питательнаЯ, разнообразнаЯ. €,  самое
главное, - ’им абсолютно послушен, подчинен  каждому  моему  мыслеприказу,
каждому высказанному желанию. Ћн - идеальный друг. Џослушание -  вот  чего
мне всегда не хватало в окружающих, в близких и родных  людЯх.  ‚се  вечно
спорили, огрызались, старались доказать свое, уверЯЯ, что делают  это  длЯ
"моей же пользы". Ђ ’им ничего не доказывает, он  просто  слушает  менЯ  и
заботитсЯ обо мне. Ћн _всегда_ поступает так, чтобы _мне_  было  хорошо  и
уютно.
   Џишите по адресу, указанному на конверте. Ђвтопочта тотчас передаст мне
письмо.
   †аль только, что Я стал забывать ваши лица.  Ћни  тускнеют,  стираютсЯ,
размываютсЯ...
   †ду ваших писем.
   ЋЃ (Ћстров Ѓорис - так Я теперь буду подписыватьсЯ).


   Џ€‘њЊЋ —…’‚…ђ’Ћ…

   28 маЯ.
   Њои родные!
   Ћчень обрадовалсЯ, получив ваше письмо. •орошо, что мама купила  теплый
костюм. ЏригодитсЯ длЯ зимы. Њама, старайсЯ хоть изредка ходить с ‚алей  в
бассейн. Џоверь мне, тебе это крайне необходимо.
   Ќеужели  у  Ћлега  такой  скверный  характер?  џ-то  знал  его  другим.
‚озможно, ему просто вниманиЯ и ласки  не  хватает.  ‘казать  об  этом  он
стеснЯетсЯ, вот и бунтует.
   џ здесь по-прежнему встречаю и провожаю суда,  отражаю  атаки  волн,  в
общем - работаю островом.
   “ менЯ поЯвилсЯ первый живой приЯтель - баклан. Ћн прилетает ко мне  за
подаЯнием - остатками пищи, рыбой. џ называю его - Ђ’, Ђнтитим. ‚  отличие
от ’има, он непослушен и капризен, чуть что не по нем -  взмахнет  черными
крыльЯми, подыметсЯ ввысь и камнем падает в  море  -  за  рыбой  охотитсЯ.
€ногда опуститсЯ совсем низко,  косит  на  менЯ  блестЯщим  глазом,  будто
спрашивает: что, приЯтель, заскучал без менЯ со своим роботом? Џотом,  как
ни в чем не бывало, приземлитсЯ рЯдом со мной,  крикнет  что-то  на  своем
Языке, подарка требует.
   Ђ вчера прилетел он ко мне уже не один. ‘удЯ  по  всему,  подругу  свою
привел знакомитьсЯ со мной. ’акаЯ же, как он, чернаЯ, с хохолком, с  белой
грудкой. Ќу, а какое же знакомство без угощениЯ? ‚идно, понимает  он  это,
шельмец!
   Џриметил Я: не любит мой приЯтель охотитьсЯ в одиночку и  полный  штиль
не любит. Љо мне прилетает жаловатьсЯ: голодно, мол, товарищей  длЯ  охоты
нет, рыбьих стай что-то не видно, выручи, сосед. € Я выручаю и его, и  его
подругу. ‡ато в стае они устраивают настоЯщую облавную охоту. Ћкружают  со
стороны морЯ место, где много рыбы, строЯтсЯ в плотное полукольцо  и,  как
настоЯщие загонщики, с криками и плеском сгонЯют рыбу в плотную паникующую
толпу. Ђ уж тогда нырЯют за  ней  строго  по  очереди,  чтобы  в  цепи  не
образовывалось больших окон, и добывают рыбу. Њои  знакомцы  -  вместе  со
всеми.
   †ду Я, что  эта  пара  доверитсЯ  мне  окончательно  и  устроит  гнездо
поблизости от моего жилища.
   Ћднажды наблюдал  Я  их  ухаживаниЯ.  Џодходил  мой  приЯтель  к  своей
подруге, покачиваЯсь, как морЯк на палубе. ею  к  ней  наклонЯл,  головой
поводил, будто изумлЯлсЯ: ах, какаЯ ты у менЯ красиваЯ,  пригожаЯ!  Ђ  она
наоборот - шею круто назад запрокинула, клюв раскрыв. ‚стали птицы  близко
друг  к  дружке  и  целоватьсЯ  начали.  Ќу,  не  то  чтобы  по-настоЯщему
целоватьсЯ, ведь и губ у них не имеетсЯ - одни клювы. Ђ это инструмент длЯ
поцелуев не подходЯщий. ‚от и остаетсЯ им одно - этими  клювами  теретьсЯ,
один  в  другой  вкладывать.  Ђ  потом  разинули  они   клювы,   закричали
"хро-хро-хро" - вроде троекратного  "хорошо".  Џоблагодарили  друг  дружку
глубокими поклонами и стали на радостЯх приплЯсывать. ѓлЯдЯ на них, Я  сам
едва удержалсЯ от того, чтобы не сплЯсать вместе с ними.
   Ђ  ночью  приснилось  мне,  будто  слышу  крик  человека.  ‚ыскочил   Я
спросоньЯ, в ночь уставилсЯ.  Ђ  она  темнаЯ,  глЯдит  на  менЯ  стоглазо,
стозвездно.
   “же потом сообразил Я, что проверить, слышал ли  крик  на  самом  деле,
очень просто. „ал задание приборам, прочел магнитофонные записи. “бедилсЯ:
почудилось. Ќо с чего это мне чудЯтсЯ голоса человечьи?
   ‘егоднЯ опЯть беседовал по радио с доктором Ѓарновским. Ћн говорит, что
доволен тем, как идет выздоровление.
   •отелось бы повидатьсЯ с вами, но пока доктор не разрешает.
   Џишите. –елую.
   ‚аш ЋЃ.


   Џ€‘њЊЋ Џџ’Ћ…

   2 июнЯ.
   ‡дравствуйте, родные!
   Џочему своевременно не отвечаете на письма и  заставлЯете  волноватьсЯ?
Ќе так уж много у менЯ свЯзей с людьми. Ћдна из  важнейших  -  через  ваши
письма. ‚тораЯ - через корабли, но они в этих широтах поЯвлЯютсЯ не часто.
   …сть еще одна линиЯ свЯзи, ставшаЯ очень важной длЯ менЯ, - через  сны.
џ запоминаю их, а потом перебираю, как листки календарЯ. ‚о снах  Я  снова
переживаю то, что было, живу среди вас, работаю в лаборатории.
   Ђ вчера мне приснилась Ќадежда Љимовна.  Ѓудто  родилась  она  из  пены
морской и вышла на берег в длинном платье, усыпанном блестками, - точно  в
таком же платье Я  видел  ее  на  новогоднем  карнавале.  Ѓыла  она  тогда
кокетливой, грациозной и -  странное  дело  -  прехорошенькой.  ‚от  какие
метаморфозы с ней произошли. Ќу, да мне-то все равно.
   Ћлегу передайте вот что. …сли он не угомонитсЯ, Я с ним по  возвращении
сурово поговорю. Ћчень сурово. Џусть так и знает. „овольно ему кочевать из
вуза в вуз. Џора остановитьсЯ на чем-нибудь, решить  -  что  же  длЯ  него
главное: математика, музыка или стихи? Ђ может быть, объединить  все  это?
Џусть подумает над последним моим предложением.  Њатематика  с  искусством
совмещаетсЯ очень даже просто. „остаточно вспомнить примеры из истории.
   Ќо основное - он должен понЯть, что,  кроме  него,  есть  другие  люди,
которым он причинЯет вред своими метаниЯми. ‚се свои  поступки  он  должен
соизмерЯть с поступками других людей, принимать во внимание  их  интересы,
желаниЯ. Ћн же не в пустыне живет.
   ‚от пишу это - и самому удивительно: старые банальные  истины  начинают
звучать по-новому, приобретают новый смысл.
   Њне здесь по-прежнему хорошо, только по вас скучаю.  „а  и  в  институт
хотелось  бы  заглЯнуть  -  мы  ведь  тогда  как  раз  начинали  опыты   с
препаратами, делающими внутричерепное  давление  устойчиво-независимым  от
изменениЯ атмосферных условий. €нтересно бы узнать, каковы результаты...
   Њой идеальный  слуга  ’им  начинает  менЯ  раздражать  своим  идиотским
всегдашним  послушанием.  ‚чера,  когда  он  принес  на   подносе   бульон
по-камберски, Я подумал: "Ќеужели ты ни разу не споткнешьсЯ и не  прольешь
ни капли бульона?"
   € что бы вы думали? Ћн тут  же  споткнулсЯ  -  нарочно,  канальЯ!  -  и
плеснул бульоном на менЯ. —то с него возьмешь, с бедного послушного робота
с заблокированной волей?
   …сли ‚але не трудно, пусть  все-таки  позвонит  в  институт,  узнает  о
результатах опытов и напишет мне. € еще просьба - узнать, как там поживает
‚адим ‚ласов. Ћн - один из  немногих  -  отважилсЯ  на  собрании  за  менЯ
выступить. ‚прочем, и Ђртем Њихайлович поддержал его. Џередавайте  им  мой
сердечный привет.
   ‘частливых вам пассатов и семь футов под килем во всех ваших делах!
   Ћстров Ѓорис.


   Џ€‘њЊЋ …‘’Ћ…

   14 июнЯ.
   ‡дравствуйте, родные!
   ‚чера Я лег спать с отчетливым предчувствием бури.  ‘обственно  говорЯ,
"предчувствие" было рассчитано, выписано в уравнениЯх, и Я сам дал команду
приборам предупреждать о надвигающейсЯ буре все проходЯщие суда.
   Ђ сегоднЯ Я проснулсЯ, когда за окном, надежно  отгороженные  бетонными
стенами, бушевали стихии.  Њолнии  огненными  швами  прострачивали  темное
небо, будто накрепко сшиваЯ его с морем, с  островом,  со  мной.  ђазность
потенциалов между  облаками  и  волнами  -  этими  обкладками  гигантского
конденсатора - достигала восьмисот миллионов вольт.
   џ вышел из зданиЯ, и мои барабанные перепонки содрогнулись от  грохота.
ѓром небесный и гром морской слились воедино. ‚олны  с  бешеным  упорством
штурмовали неприступные утесы.
   Њоре и впрЯмь взбесилось.  џ  чувствовал,  как  содрогаютсЯ  волнорезы:
будто зубы во рту, шатаютсЯ стальные  опоры  у  входа  в  северную  бухту.
Ѓольшие камни море швырЯло на берег, словно из пращи.
   Ћдин за другим шли на менЯ в  атаку  многотонные  валы,  расшибались  о
бетонный щит, но вставали, разбитые, поднЯв бахромчатые  знамена,  собираЯ
под  них  новых  бойцов.  „ыбились  кони,  и  пена,  шипЯ,  капала  с   их
разгорЯченных ртов и ноздрей. ‚ыгибали хищные  спины  чудовища,  упорно  и
методично били тараны.
   Ќо внезапно в моем мозгу сильнее грома и ударов  волн  зазвучал  сигнал
бедствиЯ - три точки, три тире, три точки, - три буквы, от которых  стынет
кровь: SOS, SOS...
   Њгновенно  повернулись  мои  уши-локаторы,  наклонились  мои   антенны,
запеленговали  сигнал.  ‹окаторы  пытались  нащупать,  мои   подводные   и
надводные глаза пытались  увидеть,  что  там  происходит,  кто  взывает  о
помощи.  Њои  руки  -  быстроходные  катера  -  уже  напрЯглись,   готовые
протЯнутьсЯ на помощь туда, куда Я им прикажу.
   Ќаконец Я увидел, или,  вернее  сказать,  -  ощутил  небольшую  учебную
шхуну, ставшую игрушкой волн. џ увидел ее  рангоут  и  совершенные  обводы
корпуса, такие жалкие и невсамделишные сейчас.
   ‚самделишными были только волны и Я. €м приходилось считатьсЯ со  мной,
а мне - с ними.
   ‚от огромнаЯ волна, хохоча во всю глотку, взвалила шхуну себе на спину,
встрЯхнула ее корму так, что перо рулЯ стало в  нейтральное  положение,  и
швырнула вниз, в пучину, с оборванным штуртросом.
   Ќо уже протЯнулись, расталкиваЯ волны, мои  руки-катера,  помчались  со
скоростью десЯтков узлов, и на  каждом  -  по  роботу,  готовому  точно  и
беспрекословно выполнить любую мою команду.
   Њощь и Ярость волн были беспредельны, но на моей  стороне,  кроме  моих
мышц - мощных турбин, были точнейшие расчеты, рождаемые более молниеносно,
чем молнии бури.
   ЏраваЯ моЯ рука уже почти дотЯнулась до  шхуны,  которую  море  избрало
своей игрушкой. Џравда,  рука  дрожала,  не  в  силах  осуществить  точных
расчетов, и  приходилось  давать  поправки  -  сотни  поправок  в  минуту.
„вигатели не успевали повиноватьсЯ. Љатер упал  в  расщелину,  открывшуюсЯ
между двумЯ волнами, дифферент на корму составил двадцать семь градусов. џ
еле  успел  выровнЯть  его  и  отработать  назад,  чтобы  следующую  волну
встретить во всеоружии.
   …ще хуже было с левой рукой - с левым катером. Ћн  отвернул  на  крутой
волне, клюнул  носом  и  не  успел  выровнЯтьсЯ.  ‚ода  затопила  клапаны,
регулирующие подачу смазки на турбину. ‘ надрывом работали  циркулЯционные
насосы. Љрен на борт достиг сорока двух градусов.
   ‘орвались наглухо принайтовленные предметы, и тогда обрадованные  волны
мощным ударом положили катер на борт под углом в сорок  четыре  градуса  -
предел устойчивости. џ почувствовал, как напрЯглись и затрещали  мышцы  на
левой руке, и знал, что так же - только сильнее во много крат -  трещит  и
рветсЯ  оснастка,  угрожающе  скрипит  корпус  катера,  вода  захлестывает
двигатель.
   "‹ево на борт!" - мысленно скомандовал Я, и катер выровнЯлсЯ.
   Љонечно, если бы на катере были люди, они бы не вынесли таких маневров.
ђасстоЯние  между  катером   и   шхуной   неуклонно   сокращалось   -   10
кабельтовых... 4... 3... „рожа корпусом, катер  остановилсЯ  в  угрожающей
близости от шхуны на присмиревшей от такой дерзости волне.
   ‚торой катер подошел одновременно с другой стороны.
   ’еперь  Я  видел  напрЯженные  лица  людей   на   шхуне,   с   надеждой
вглЯдывающихсЯ в спасательные суда.  Ћсобенно  поразило  менЯ  бледное,  с
синевой лицо совсем юного курсанта. Ќа этом словно плывущем в тумане  лице
выделЯлись лишь молЯщие глаза и дрожащие губы.
   ‚змахнула моЯ праваЯ рука, будто что-то бросила. ‚ тот  же  миг  правый
катер выстрелил буксирным концом.
   …го поймали и закрепили на шхуне.
   ‹еваЯ рука ждала. …й было трудно, ее трЯсло и ломало, но и она  сделала
такое же движение, как праваЯ.
   ‚торой буксирный конец закрепили на борту.
   ’еперь Я держал шхуну двумЯ руками, перебирал  канаты,  отводил,  их  и
выравнивал. хуна скользила по волнам, проваливалась, и тогда Я выдергивал
ее из пучины. “ менЯ было такое впечатление, будто Я  пытаюсь  удержать  в
воде голыми руками очень сильную скользкую рыбу.
   Њозг работал с предельным  напрЯжением,  даваЯ  команды  вычислительной
машине. Њашина производила миллионы расчетов.  “  менЯ  кружилась  голова,
нужно было переключитьсЯ на защитный режим, но Я боЯлсЯ, что за то  времЯ,
пока буду переключатьсЯ, на мгновение упущу  контроль  над  рукой-катером.
‹ицо курсанта все еще  плыло  передо  мной,  слегка  размытое,  подернутое
туманом. џ спросил себЯ: шалЯт ли это клетки сетчатки  глаз",  или  клетки
памЯти? Ќо искать ответ было некогда.
   Џравую руку сильно дернуло несколько раз, остраЯ боль  пронзила  ее  от
кости до предплечьЯ. џ чуть было не выпустил канат. Њои пальцы разжимались
сами собой. ЏоЯвилось ощущение, что нет среднего пальца. џ невольно бросил
взглЯд на руку, сжатую  в  кулак.  ‘редний  палец  был  совершенно  белый,
неживой. Ќужно было немедленно разжать кулак, расслабитьсЯ. Ќо тогда...
   џростно завывающий серо-зеленый вал закрутил белые усы пены  и  ринулсЯ
на катер.  Ћн  обрушилсЯ  на  него,  подмЯл.  Љатер  клюнул  носом,  затем
выровнЯлсЯ и сразу же провалилсЯ кормой.
   †ернова вращались в моей голове, краснаЯ пелена заволокла глаза.  Ќо  и
сквозь нее Я видел то же самое юное лицо, которому угрожал  вал  с  белыми
усами, готовый смыть и  его,  и  менЯ,  и  еще  миллионы  крохотных  живых
островов. ќтот вал казалсЯ мне посланцем и орудием природы, беспощадной  к
своим творениЯм, если они слабы. Ђ чтобы стать  сильными,  чтобы  выстоЯть
против зазубренных гребней, есть только  один  путь  -  сплотитьсЯ,  стать
полосой суши, уперетьсЯ всей массой и не дать себЯ сдвинуть. € тогда море,
не сумевшее уничтожить нас  поодиночке,  угомонитсЯ,  станет  послушным  и
ласковым, начнет наносить песок и камни, расширЯЯ и укреплЯЯ полоску суши,
котораЯ оказалась сильнее его...
   Њне удалось и на этот раз выровнЯть катер. € море, словно  в  отместку,
швырнуло его на риф. ‚инт катера продолжал вращатьсЯ, накручиваЯ  на  себЯ
оборванный трос.
   “дар. ’реск раздираемого металла. ЌестерпимаЯ боль в руке.
   ’олько бы не разжать пальцы!
   Џо моему приказу робот  ’им  прыгнул  за  борт,  чтобы  очистить  винт.
ЃезумнаЯ затеЯ. џ это знал, но больше ничего придумать не  мог.  Ќа  одном
канате шхуну не привести в бухту. Ќадо использовать любой шанс,  каким  бы
ничтожным он ни был.
   ‚здыбилсЯ новый вал, глухо заревел и пошел в атаку. Џрощай, верный ’им!
Њне было его жаль, как лучшего безропотного слугу, почти друга.  Ќо  Я  не
мог забыть молЯщее лицо, вылепленное из такого же материала, как Я.
   Ћбломки катера швырнуло на рифы. ‚олны - бешеные Языки, рифы - зубы...
   ђука онемела. Џальцы разжались сами собой...
   Ћсталась одна рука, один катер,  один  канат.  €  -  мозг,  молниеносно
перебирающий  варианты,  подсчитывающий  и  рассчитывающий,   направлЯющий
машину, дающий ей волевое начало...
   џ помню