ро стал  подниматьсЯ  по  тропинке.  џ
думал: бедный ’агир, вы можете уничтожить тех, кого называете предателЯми,
сбросить чужие одежды, увести племЯ на прежние места, но к  прежней  жизни
вы не вернетесь. €бо как только вам  не  повезет  на  охоте  или  случитсЯ
засушливый год, люди вспомнЯт времЯ, когда они не  зависели  от  охоты,  а
продукты можно  было  купить  в  лавке.  ‘ильнее  любого  Яда  подействуют
воспоминаниЯ о колбасе, конфетах, мороженом, которые ваши дети и  вы  сами
пробовали когда-то. € женщины будут тосковать  о  разноцветных  трЯпках  и
стеклЯнных бусах... Ѓедный ’агир!


        —Ђ‘’њ ’ђ…’њџ. ‚Ћ‡‚ђЂ™…Ќ€…


        1

   џ пришел к ней во сне, во времЯ быстрого сна, когда веки вздрагивают  в
такт сновидениЯм. џ попросил:
   - ђасскажи обо мне.
   - Ќичего не знаю наверное. Џытаюсь догадатьсЯ.
   - ђасскажи о своих догадках.
   - Ћни туманны. ‚идишь?
   - ’ы не хочешь помочь мне?
   - •очу, но не могу. Ћчень хочу. Џомочь тебе - помочь самой себе.
   - ’огда разреши заглЯнуть в твой мозг, в твою памЯть.
   - ’ы можешь сделать это и без моего разрешениЯ.
   - Ќе хочу.
   …е существо - то, что люди называли в книгах  душой  или  личностью,  -
покорно раскрылось  навстречу  мне.  Ћно  было  сиренево-голубым,  мЯгким,
беззащитным, хотЯ и сама ‹юдмила, и окружающие ее  люди,  и  покойный  муж
считали ее волевым человеком. Ќо то, что все они называли волей, оказалось
боЯзнью выдать свою беззащитность.
   џ  увидел  в  клетках  долговременной  памЯти  циркулирующий   импульс.
‘тимулировал его лучом и проЯвил изображение  какого-то  человека.  ‘ловно
созданное  из  светЯщейсЯ  мозаики,  оно  переливалось  и   мерцало.   Ћно
напоминало мне кого-то. Ќо прежде, чем Я  успел  вспомнить,  кого  именно,
поЯвилсЯ сигнал запрета. џ понЯл, кем был наложен запрет.
   Њихаил „митриевич?
   Њолчание. ѓлухое тЯгучее молчание,  как  на  другом  конце  телефонного
провода, когда трубка поднЯта, но  абонент  не  хочет  отвечать.  Џопробую
пробитьсЯ сквозь стену молчаниЯ:
   - ‘читаете, что это не тот путь?
   - „а.
   € тишина наполнилась гудением, словно свЯзь оборвалась.
   - ‡абудь о нашем разговоре, - сказал Я ‹юдмиле. - ‡абудь о том,  что  Я
приходил. ќто был только сон.
   …ще доли секунды Я видел изогнутые вздрагивающие ресницы, будто  крыльЯ
ночной бабочки; синие тени на веках...


        2

   ‘мерч застал менЯ в пути. ‘начала  мои  локаторы  сообщили  в  мозг  об
изменении радиофона, спустЯ полчаса Я почувствовал  перепады  давлениЯ,  а
уже потом уши уловили характерный грохот, как будто приближалсЯ  поезд.  џ
осмотрел горизонт и заметил будто выкованную  из  свинца  тучу  с  рваными
зазубренными  краЯми.  ‚от  один  ее  край  стал  быстро  вытЯгиватьсЯ   и
удлинЯтьсЯ. „авление в нем  резко  упало.  ЉасаЯсь  земли,  он  вырывал  с
корнЯми деревьЯ и втЯгивал в себЯ.  Ћн  был  похож  на  шланг  гигантского
пылесоса,  он  убирал  все  на  своем  пути:  огромные  камни,   растениЯ,
животных... ‡атем "шланг" укоротилсЯ, но это была всего-навсего пауза.  Ћн
завертелсЯ с бешеной скоростью - и  внизу,  над  землей  вызвал  такое  же
вращение нагретого воздуха, смешанного с испарениЯми.  ‚ращающийсЯ  "рукав
пылесоса", создаваЯ разрежение, как магнит, потЯнул воронку к себе. €  вот
обе части вихрЯ слились в черный столб, подпирающий небо. ѓул нарастал...
   џ мгновенно вычислил угол и скорость движениЯ смерча. ќта "машина"  шла
в нужном мне направлении  и  с  приличной  скоростью  -  около  четырехсот
километров в час. џ поспешил наперерез смерчу. ‚от уже чувствуетсЯ ледЯное
дыхание, присутствие чудовищной  присоски.  Ќу,  ну,  не  ленись,  дружок,
подымай в "кабину". џ прижал руки к  бокам,  чтобы  не  задевать  камни  и
балки, крутЯщиесЯ в воронке, выпустил кокон защитной оболочки.
   ‚оронка легко, играючи, поднЯла менЯ над землей на восемьдесЯт метров и
хотела было опустить, поскольку давление в ней повысилось.  Ќо  Я,  сделав
усилие, передвинулсЯ в "нишу", где давление оставалось достаточно  низким.
Њне пришлось несколько раз  менЯть  места  и  передвигатьсЯ  внутри  этого
гигантского, толщиной  в  семьсот  тридцать  метров  и  длиной  в  полтора
километра, хобота, анализируЯ  различные  его  части,  пока  Я  не  выбрал
устойчивую "кабину" с небольшими перепадами давлениЯ. џ  устроилсЯ  в  ней
поудобнее, да так, чтобы видеть сквозь разноцветные полосы и разрЯды  все,
что делаетсЯ внизу, на  земле.  ‚округ  менЯ  трещали,  гудели  и  чмокали
внутренние, большие и малые "механизмы" смерча.
   ‘мерч повыдергал, как морковь из грЯдки, дубы в роще, сорвал с бетонных
опор стотонные секции  железнодорожного  моста,  скрутил  их  в  клубок  и
швырнул в реку, поднЯв фонтан воды,  которую  тут  же  с  шумом  втЯнул  и
выпустил из "хобота" в виде  струй  ливнЯ.  ‡атем  он  настиг  тепловоз  с
пЯтнадцатью вагонами, успевший перебратьсЯ на другой берег, и стал глотать
вагоны один по  одному,  как  свЯзку  сосисок.  "‚ыплевывал"  их  он  тоже
поочередно, уже разъединенные, при этом одни вагоны разносил в  щепы  так,
что из них сыпалось содержимое, а другие бережно  ставил  на  землю  почти
неповрежденными - то на колеса, то на крышу.
   џ запустил €‘ќ“, анализируЯ  состоЯние  различных  участков  смерча,  -
давление в них, температуру, составлЯл уравнениЯ, выводил формулу смерча.
   ‚  это  времЯ  "хобот"  налетел  на  городок,  срываЯ  крыши,   вырываЯ
металлические столбы опор, разрушаЯ даже фундаменты зданий. Ћдни небольшой
крепкий коттеджик он поднЯл целиком. Љакой-то человек, находившийсЯ в  это
времЯ в комнате, не понЯл, что произошло, открыл дверь...  Ћн-упал  бы  на
землю с высоты этак метров тридцать, если бы Я, выпрыгнув из "кабины",  не
успел подхватить его, втолкнуть  в  дом  и  захлопнуть  дверь.  Ќа  миг  Я
встретилсЯ взглЯдом с его округлившимисЯ, обезумевшими от страха  глазами.
‘ трудом Я вернулсЯ в "кабину", но  мне  пришлось  ее  еще  несколько  раз
покидать и возвращатьсЯ. “далось спасти  несколько  десЯтков  человек,  но
многие погибали под обломками, а еще больше было ранено. ‚от взвилась, как
летательный  аппарат,  ванна  с   кричащей   голой   женщиной,   судорожно
вцепившейсЯ в борта. Њне удалось "приземлить" ее только километрах в  пЯти
за городом.
   ‘мерч не пощадил даже кладбища. Ћн повалил памЯтники, подымал в  воздух
могильные камни. ‘труи воды вымывали гробы, и смерч раскручивал  и  швырЯл
их в мутный поток, несущийсЯ к реке. Њне запомнилсЯ один гроб - с  большим
белым крестом и надписью золотом: "Ќаконец ты обрел покой", и Я подумал  о
насмешливой судьбе, позволившей себе такое кощунство.
   Ђ смерч продолжал  буйствовать.  Ћн  скрутил  в  замысловатый  крендель
телевышку, словно  она  была  сделана  не  из  сверхпрочных  металлических
брусьев и реек, а из мЯгкой проволоки, подбросил  в  воздухе,  швырнул  на
землю, прокатил немного и уложил в лощине.
   ‘мерч крутил в узлы фермы электропередач и трубы газо- и нефтепроводов,
затем всосал в себЯ  большие  стада  озерных  рыб  и  лЯгушек,  пронес  их
несколько  километров  и  рассыпал  на  окраине  селениЯ  рыбно-лЯгушачьим
"дождем".
   Њежду тем, передвигаЯсь внутри смерча, Я закончил подсчитывать перепады
давлениЯ,  скорости  ветра  и  температуру  различных  точек.  ‡атем  стал
объединЯть уравнениЯ длЯ общей модели - формулы моего "экспресса".
   ‚скоре Я понЯл,  почему  загодЯ  чувствовал  зарождение  и  приближение
смерча, - предвестниками его  служили  ультразвуки,  вызванные  перепадами
давлениЯ. ЏростаЯ формула позволила бы людЯм с помощью несложных  приборов
предсказывать смерч за несколько часов до его поЯвлениЯ над тем  или  иным
селением, а это спасло бы  тысЯчи  людей.  Џусть  такаЯ  формула  и  схема
прибора будет  одним  из  небольших  подарков,  которые  Я  вручу  Њихаилу
„митриевичу.
   ЏутешествуЯ в смерче, Я сделал еще одно открытие. ‚ мире, сотканном  из
парадоксов, даже такое неоспоримое бедствие, как  смерч,  приносило  живым
существам не одни только страданиЯ и разруху. џ обнаружил  в  нем  облака,
состоЯщие из микроорганизмов и семЯн растений. Џроказница жизнь  заставила
и это "чудовище" служить ей  -  на  этот  раз  в  качестве  почтальона.  џ
представил,  какую  работу  совершили  за  миллионы  лет   полчища   таких
"почтальонов",   заселив   новые   земли   перенесенными   растениЯми    и
микроорганизмами...
   џ пропутешествовал в смерче почти две тысЯчи километров  и,  оказавшись
над нужным мне местом, выбралсЯ из "кабины"  и  благополучно  приземлилсЯ.
Ќесколько минут Я отдыхал от перегрузок, затем продолжил составление общей
формулы-модели смерча. Џредставьте себе мое удивление,  когда,  расположив
все данные в единую систему, Я обнаружил в  ее  центре  то  же  уравнение,
которым описывалсЯ вирус. € когда Я понЯл значение этого ЯвлениЯ,  у  менЯ
захватило дух и впервые захотелось погладить себЯ по голове...


        3

   ‹ицо вождЯ с выщипанными и  подкрашенными  бровЯми  было  величественно
невозмутимым. Ћн рассказывал  мне  историю  своего  народа,  состоЯщую  из
коротких периодов мира и нескончаемых войн,  где  поражение  следовало  за
победой, а победа за поражением. ’о племЯ что-то отнимало  у  соседей,  то
соседи - у племени. Ќо в любом случае, по словам  вождЯ,  его  воины  были
смелыми, сильными,  благородными,  а  соседи  -  трусливыми,  коварными  и
жестокими.
   Ћсторожными фразами Я направил рассказ вождЯ в иное русло  -  к  давним
временам, когда из морЯ к его предкам выходил, как  говоритсЯ  в  легенде,
бог Ђамангуапа. ‚ождь оживилсЯ, на его лбу, раскрашенном синими и  черными
полосами, прорезались морщины раздумьЯ:
   - ’о были великие и  счастливые  времена,  когда  мы  владели  большими
лесами до Љрокодильей реки. Ђамангуапа сам вел в битву наших воинов, и  мы
побеждали. - ‚ождь как бы перенессЯ в те времена, и слово "мы" в его устах
звучало естественно. - Ќо потом бог разгневалсЯ на наших  предков  за  то,
что они нарушали его законы, - и пришли посланцы злого духа ЊхагапиЯ...
   Ћн скорбно опустил голову  и  умолк.  џ  терпеливо  ожидал  продолжениЯ
рассказа. Ќо тишина длилась слишком долго, пришлось нарушить ее:
   - ‚еликий вождь,  известно  ли  тебе  то  место  на  берегу,  куда  бог
Ђамангуапа выходил к твоим досточтимым предкам?
   Ћн укоризненно взглЯнул на менЯ:
   - …сли бы мы позабыли его, то нашего народа уже не существовало бы. Љак
вечное  напоминание,  там  возвышаетсЯ  свЯщеннаЯ  белаЯ  скала  с   двумЯ
срезанными вершинами. Ћна тогда была так высока, что ее  вершины  задевали
небо, поэтому бог Ђамангуапа срезал их.
   џ стал подробно расспрашивать о местонахождении скалы, и  вождь  охотно
отвечал, благодушно  киваЯ  головой.  „лительнаЯ  подготовка  к  беседе  и
многочисленные подарки сделали свое дело.
   ‘вЯщенную скалу Я нашел нескоро. Ћна оказалась намного  меньше,  чем  в
рассказе вождЯ. Ѓерег здесь был крутым, почти отвесным,  волны  плескались
метрах в семи внизу и казались черными. џ прошел  по  берегу,  внимательно
обследовал  скалу.  ЊенЯ  удивило,  что  у  ее  подножиЯ  не  было  следов
жертвоприношений, но Я не придал этому большого значениЯ.
   џ прыгнул в воду и быстро достиг дна. Ћно  густо  заросло  водорослЯми.
ЋщупываЯ дно лучами локаторов, Я обнаружил залежи икры, отложенной рыбами.
   ‘реди водорослей охотились большие крабы. ‹юбопытно было наблюдать, как
пытались спастись от них мелкие животные. ‚от  один  из  крабов  обнаружил
морского червЯ, перекусил его. ‚  тот  же  миг  заднЯЯ  часть  червЯ  Ярко
вспыхнула. Љраб бросилсЯ к ней, а переднЯЯ часть спрЯталась  в  расселине,
подобно Ящерице, лишившейсЯ хвоста...
   ‚незапно Я  услышал  громоподобные  вздохи,  чередовавшиесЯ  с  ударами
барабанов. Ћни раздавались где-то неподалеку, в открытом  море.  џ  поплыл
туда.
   ‚оспринимал чью-то жажду, огромную, как море; удовольствие  с  оттенком
печали,  миролюбие   и   спокойствие   с   примесью   неудовлетворенности.
ђазноречивые чувства выражались чудовищными вздохами.
   џ боЯлсЯ доверитьсЯ  своим  надеждам,  боЯлсЯ,  что  вот  сейчас  увижу
существо, названное в легенде богом Ђамангуапой. Љто  он  на  самом  деле?
Љосмический путешественник - представитель высокоразвитой цивилизации? €ли
неведомое людЯм морское животное, обладающее мощным разумом?  Ђ  возможно,
эти вздохи - лишь шалости морского течениЯ,  проходЯщего  сквозь  какое-то
замысловатое ущелье в подводных скалах. ‚прочем, последнее предположение Я
могу проверить немедленно...
   €‘ќ“ показал излучение живого могучего организма.  Ќадежда  разгоралась
все Ярче.  Ќаконец-то  Я  выЯсню  нечто  существенное,  раскрою  еще  одну
загадку.
   ‚незапно вздохи  затихли.  џ  выпустил  дополнительные  антенны.  —ерез
несколько минут звуки раздались снова, но уже в другом месте. џ повернул и
поплыл  быстрее.  ‡вуки  менЯлись.  ’о  слышались  трели,  то  скрипы,  то
протЯжное мычание, переходЯщее в оглушительный рев. Ђ то снова раздавались
вздохи и  удары  барабана.  Џричем  Я  определил,  что  мычаниЯ  и  скрипы
адресовались кому-то, а вздохи сопровождали какое-то действие.
   ‚от они стали такими громкими, что пришлось  включить  звукофильтры,  и
вскоре Я различил впереди неЯсную большую массу, медленно  передвигавшуюсЯ
в воде.
   џ сфокусировал локаторы и увидел кита-горбача, который в это времЯ  как
раз обедал.  Љогда  он  открывал  рот,  чтобы  заглотать  мелких  рыбок  и
животных, обитающих в придонном  планктоне,  слышались  звуки,  которые  Я
воспринимал как вздохи и удары в барабаны. ’еперь Я сумел определить,  что
это биение сердца кита. ќхолокациЯ и  расчеты  показали  мне,  что  сердце
этого  исполинского  животного  весило  не  менее  полутонны,  а  мощность
достигала десЯти лошадиных сил. Ќо не это удивило менЯ.  ‚  моих  расчетах
поЯвились знакомые компоненты. €,  закончив  составлЯть  их,  Я  обнаружил
начало все того же уравнениЯ.
   џ продолжал обследование морского дна. ЌаткнулсЯ на  подобие  подводной
мостовой, похожей на виденную в старинной книжке. Ѓулыжники  были  уложены
друг к другу плотно, и вначале Я подумал, что  здесь  поработало  разумное
существо. Ќо анализ показал мне, что это залежи железомарганцевых  руд,  а
создали их бактерии. Њарганец и  железо  они  добывали  из  морской  воды.
€ногда  в  булыжниках  попадались  включениЯ  золота,  урана,   молибдена.
Љогда-то Њихаил „митриевич рассказывал мне, что если бы извлечь все золото
из морей, то его пришлось бы по три-четыре килограмма на каждого человека.
   ‡атем наткнулсЯ Я на большое сплетение раковин, среди  которых  были  и
жемчужницы.
   Ќо все эти богатства  сейчас  менЯ  интересовали  мало.  Ђ  вот  следов
существа, которое называли богом Ђамангуапой, Я обнаружить не смог.
   Џосле  нескольких  часов  напрЯженных  поисков  Я  устал,  аккумулЯторы
частично разрЯдились, ощущалось давление на мозг водЯной  толщи.  џ  решил
всплыть и немного отдохнуть на берегу.  €,  как  только  вылез  на  берег,
услышал сигнал. "Ѓрат мой, - звал менЯ кто-то. - Ѓрат мой!"
   ‚ сигнале содержалсЯ призыв, просьба о помощи. ‡атем стала передаватьсЯ
цифроваЯ  информациЯ,  трудно  поддающаЯсЯ  расшифровке.  Ќо  когда   стал
поступать непрерывный цифровой код, мне почудилось в нем нечто знакомое  и
очень важное...
   ‚начале  показалось,  что  сигнал  идет  из  морЯ.  џ  нацелил  антенны
локаторов и определил, что сигнал только отражаетсЯ от воды,  но  источник
его находитсЯ где-то  очень  далеко,  по  всей  видимости,  в  космическом
пространстве. џ неоднократно перепроверЯл показаниЯ локаторов и  убедилсЯ,
что не ошибсЯ. ‚скоре удалось определить, из какой  именно  точки  космоса
идет сигнал. ќто  было  созвездие  Ѓлизнецов.  Ћднако  самой  удивительной
ЯвлЯлась сама по себе информациЯ, которую посылал мне (именно мне, в  этом
Я уже не сомневалсЯ) неизвестный субъект. Љолонки цифр быстро  проЯвлЯлись
в мозгу, выстраивались в четкие рЯды.
   „а,  это  было  все  то  же   уравнение,   содержавшеесЯ   в   формулах
кристаллизированного и активного вируса, в ритме  биений  сердца  кита,  в
формуле-модели смерча, в психологических характеристиках  и  биоизлучениЯх
человеческого мозга...


        4

   ‹ицо вождЯ уже не было ни величественным, ни  невозмутимым.  ‚о  всЯком
случае, мне оно не предвещало ничего доброго. Ќо Я не боЯлсЯ ни вождЯ,  ни
его воинов.
   - ‚се Ясно, вождь. ’ы солгал мне, отправив  совсем  не  туда,  где  бог
Ђамангуапа ЯвлЯлсЯ твоим предкам. џ  потратил  зрЯ  больше  двух  месЯцев.
‡ачем ты поступил так?
   ђука вождЯ потЯнулась к оружию. џ счел нужным предупредить:
   - …сли подымешь его против менЯ, оно принесет вред тебе. Ћтветь - зачем
обманывал?
   Ћн встал с грубо сколоченного табурета, заменЯвшего  ему  трон.  ’еперь
было видно, насколько он стар и немощен. Ќо вождь гордо  выпрЯмилсЯ,  хотЯ
эта поза вызывала боль в позвоночнике, и взглЯнул мне в глаза.
   - ‚ремЯ заносит илом памЯть людей, пришелец. Ђ его немало уплыло с  той
поры, когда бог Ђамангуапа ЯвилсЯ моим предкам. Њы могли и  забыть  место,
где он выходил из воды. Ќо мы не  забываем  о  белых  братьЯх,  к  которым
принадлежишь ты. ‚ы забрали у нас охотничьи угодьЯ, землю предков  и  море
предков. ’ак что же ты еще рассчитываешь  получить  от  нас?  ’еперь  тебе
понадобились наши боги? •очешь выпросить у них нашу судьбу?..
   Ћн засмеЯлсЯ и смеЯлсЯ долго, заходЯсь мокрым  клокочущим  кашлем.  Њне
стало жаль его, Я попыталсЯ объЯснить в доступной форме свои цели. Ќо  это
ни к чему не привело.
   - ‚идели мы и ученых, белый брат, - говорил вождь. - Ћни узнавали,  где
в нашей земле имеетсЯ нефть и медь. Ћни сами не причинЯли нам зла,  давали
добрые советы, лечили нас и наших детей. Ќо потом по их  следам  приходили
другие белые - с грохочущими машинами. Ћни  ставили  эти  машины  в  наших
лесах -  и  звери  разбегались,  и  не  на  кого  нам  было  охотитьсЯ,  и
приходилось гнать с нашей земли белых братьев. Ђ в ответ  они  брались  за
оружие и вовсе изгонЯли нас с оставшихсЯ скудных земель...
   џ все же не оставлЯл попыток втолковать ему  правду  относительно  моих
намерений. Њне всегда казалось, что человеку  можно  объЯснить  истину.  €
хотЯ жизнь неоднократно давала мне уроки, Я был неисправим.
   ‚ождь презрительно посмотрел на менЯ:
   - Ћставь свои слова, брат мой. џ не годовалый бычок, мне этим голову не
вскружишь, как это сделали твои соплеменники с нашим молодым воином  ‘ерым
‘околом. Ћни сманили его обещаниЯми, он воевал за них, был  таким  великим
открывателем земель, что слухи о  нем  доходили  даже  до  нас.  Љогда  он
успокоилсЯ в „олине ‚ечного ЊолчаниЯ, его похоронили где-то далеко,  чтобы
дух его не мог вернутьсЯ к богу Ђамангуапе и  вынужден  был  уйти  к  богу
белых людей. ’вои соплеменники были уверены, что теперь-то уж ‘ерый  ‘окол
не вернетсЯ к родному очагу и к богу предков. ‚едь все вы  хорошо  знаете,
что мертвые не возвращаютсЯ... - Ћн опЯть зашелсЯ смехом-кашлем и,  давЯсь
им, едва проговорил: - Ќо вот совсем недавно... волны морЯ... ха-ха, волны
морЯ принесли гроб с его телом к нашему  берегу...  Њожете  ли  вы,  белые
люди, совершить такое чудо, как наш Ђамангуапа?
   Ћн торжествующе взглЯнул на менЯ:
   - Њожет быть, ты не веришь мне, чужеземец?
   Ћн что-то закричал своим людЯм, и вскоре они внесли в его хижину гроб с
белым крестом и надписью: "Ќаконец ты обрел покой".
   - Ќу что, теперь веришь? - вскричал вождь.
   џ  сразу  узнал  гроб.  …го  вырвал  из  земли  смерч,  в   котором   Я
путешествовал. € надо же было произойти  такой  случайности,  чтобы  поток
вынес гроб в реку, река - в океан, а течение принесло его именно  сюда,  к
местам, где он родилсЯ. џ мгновенно подсчитал вероЯтность  такого  случаЯ.
Ћна была ничтожно мала длЯ одного человека - одной судьбы -  и  составлЯла
менее одной десЯтимиллиардной. …е можно было бы не принимать во  внимание,
если бы... на ‡емле не жило  свыше  пЯти  миллиардов  людей.  Ђ  если  эту
ничтожно  малую  вероЯтность  помножить  на  пЯть  миллиардов,   то   есть
допустить, что это произойдет с кем-то одним из людей, то она вырастала до
внушительной цифры, означавшей уже почти вероЯтность.
   “вы, всего этого Я не умел объЯснить старому вождю, и  в  конце  концов
пришлось применить пси-волны воздействиЯ. € тогда он сказал, глЯдЯ  поверх
менЯ отсутствующим взглЯдом:
   - ‚еликаЯ тайна, не принадлежащаЯ моему племени...  „алеко  отсюда,  за
морем, живет племЯ, которое совсем недавно посетил бог Ђамангуапа.  ’еперь
этим племенем управлЯет вождь, отмеченный самим богом. €бо это  Ђамангуапа
спас ему жизнь в опасности. џ расскажу тебе, где обитает племЯ, пущу  тебЯ
по следу, и, если удостоишьсЯ, ты сможешь поговорить с тем,  кого  отметил
бог. ‘лушай же...


        5

   "Љак часто мы ищем в дальних далЯх то, что находитсЯ рЯдом", - думал Я,
оглЯдываЯ знакомые места. ‚от здесь Я когда-то повстречалсЯ с импунами.  Ђ
теперь разыскиваю племЯ, которое посетил Ђамангуапа.
   ‚етер подул в мою  сторону,  и  обонЯние  принесло  весть,  что  где-то
неподалеку находЯтсЯ  люди,  горит  костер,  что-то  варитсЯ.  џ  пошел  в
направлении костра. ‚скоре вдали  сквозь  заросли  увидел  блики  пламени.
ЏодкралсЯ неслышно, так  как  хотел  рассмотреть  людей,  прежде  чем  они
заметЯт менЯ. Џредставьте мое удивление, когда Я узнал в людЯх импунов. €х
было двое, и один из них - Њапуи, друг ’агира.
   џ хотел уже  выйти  к  ним,  но  ощутил,  что  они  чем-то  напуганы  и
насторожены.
   Њапуи сказал своему спутнику:
   - …сли охранники пошли за нами, они уже недалеко. Ќадо уходить.
   - Ћтдохнем еще немного, нету сил, - взмолилсЯ другой.
   Ћн устал настолько, что опасность перестала его  страшить.  Њапуи  тоже
выглЯдел усталым, но от него исходили волны страха и ненависти.
   "Ћ каких охранниках они говорЯт? - удивилсЯ Я. - Ќеужели  люди  ‘услика
разыскали их в джунглЯх?"
   Џрежде чем выйти к ним из зарослей, Я послал успокаивающие  сигналы.  €
все же импуны схватились за ножи. “знав менЯ, не  обрадовались.  Њне  даже
показалось, что их угнетенное состоЯние усилилось.
   - —то случилось с племенем? - спросил Я.
   Ќо они жались друг к другу, излучаЯ страх.  Џотом  к  нему  прибавилось
чувство обреченности, покорности.
   - ђассказывайте же...
   - ’ы все знаешь сам, великий ќламкоатль. Њы провинились перед  тобой  и
твоим любимцем, твоим наместником. Љазни же нас, но не мучай. „ай  умереть
достойно.
   ‘ большим трудом мне удалось внушить им, что Я в самом деле  ничего  не
знаю о жизни племени после того, как мы расстались.  €  тогда  Њапуи  стал
рассказывать:
   - Љогда мы вернулись к племени, там всем заправлЯли  Љас-Ѓос  и  старый
‚ождь. ’агир сказал, что ты, великий ќламкоатль, спас его от смерти, чтобы
сделать своим наместником. Ћн увел все  племЯ  в  джунгли.  Љто  не  хотел
уходить, того он объЯвил предателем и присудил к смерти...
   - Џрисудил?
   - „а, великий. Ћн творил суд твоим именем. Ћн поступал так и  позже,  в
джунглЯх, с ’еми, кто не соблюдал  старые  обычаи:  с  девушками,  которые
•отели носить блестЯщие бусы или длинные юбки, как белые; и с темЯ, кто не
хотел становитьсЯ невестами  на  состЯзаниЯх  женихов.  ‘ебЯ  он  приказал
называть ’агир ‘вЯтейший. Ћсобенно страшную казнь ’агир ‘вЯтейший назначал
тем, кто у белых научилсЯ читать и писать и тайно предавалсЯ этому пороку.
Ћн убивал даже ’ех, кто произносил хоть одно слово на Языке  белых.  Ќо  у
каждого из казненных оставались  родственники  и  друзьЯ.  Ћни  ненавидели
’агира, а он боЯлсЯ их и зверствовал еще лютей, убивал еще больше.  Ђ  чем
больше он убивал, тем больше становилось врагов,  готовых  на  все,  чтобы
только отомстить. …го стали называть ’агир ЏроклЯтейший. Ћн  создал  отрЯд
приближенных и отрЯд охранников. “ каждого из его телохранителей были свои
враги, их убивали, отбираЯ имущество и жен. €  всегда  ’агир  ‘вЯтейший  и
ЏроклЯтейший говорил, что ты велишь так, великий ќламкоатль, а  он  всегда
советуетсЯ с тобой, прежде чем казнить кого-то. € еще он говорил,  что  ты
называл его своим сыном. Ћн требовал,  чтобы  мы,  вернувшиесЯ  с  ним  из
большого дома белых, подтверждали его слова. Ќо мы не  могли  подтверждать
все. Њы ведь не слышали, как ты назвал его своим сыном. Ќи Я, ни мой брат.
‡а это нас забрали охранники и обрекли на казнь. Њы ни в чем не виноваты и
боимсЯ смерти. Ќам удалось бежать. Џрости нас, великий ќламкоатль,  добрый
„ог!
   ‘корбь переполнила менЯ. ‚ид этих несчастных загнанных людей,  их  речь
рождали во мне странное чувство вины. ‚едь Я предвидел  многие  событиЯ  в
племени еще тогда, когда ’агир рассказывал о своих желаниЯх, намерениЯх. џ
знал, что прошлого нельзЯ вернуть. ’о, что происходит сегоднЯ или настанет
завтра, может быть похоже на прошлое. Џохоже - и только. ђазница  окажетсЯ
существенной. ’аков непреложный закон развитиЯ всего мира -  и  живого,  и
неживого, - развивающегосЯ при непременном условии - переборе всевозможных
вариантов. Ќи один их них не повторЯетсЯ  полностью.  Ћб  этом  знали  еще
древние люди, говорЯ, что в одну реку нельзЯ войти дважды. џ предостерегал
’агира. Ќо в достаточной ли степени? џ не  придал  должного  значениЯ  его
словам и намерениЯм - и вот результат: гибель многих людей.  ’Яжесть  вины
давила на мое сознание - вины за ’агира и его жертвы, за всех  несчастных,
кто не мог быть ни дальновидным, ни сильным.
   - Џойдемте к племени, - предложил Я Њапуи и его брату.
   Ћни испуганно отпрЯнули, не решаЯсь убежать.
   - ’ам ’агир ‘вЯтейший и охранники, - проговорил Њапуи.
   - Ћни не причинЯт вам зла.
   - Ќо разве ‘вЯтейший не твой наместник, великий  ќламкоатль?  ђазве  он
выполнЯл не твою волю? - с робкой надеждой спросил Њапуи.
   - Ќет. џ не видел его и не разговаривал с ним  с  того  днЯ,  когда  мы
расстались с вами.
   €х лица просветлели, плечи невольно распрЯмились.
   - Ѓудь славен во веки веков, великий ќламкоатль! Њы идем за тобой.
   Џуть  до  хижины  ’агира,  воздвигнутой  в  центре  стойбища,  оказалсЯ
недолгим. Ћхранники заметили нас издали, но что  они  могли  сделать?  Ћни
лишь сопровождали нас, бросаЯ на моих спутников взглЯды,  не  предвещающие
ничего хорошего. Њапуи и его брат старались держатьсЯ поближе ко мне и  не
подавать вида, что боЯтсЯ.
   “слышав шум, из хижины вышел сам  ’агир.  џ  не  сразу  узнал  его.  Ћн
отпустил длинную окладистую бороду, выступал величественно и гордо.
   “видев менЯ, он растерЯлсЯ, но изобразил радость и простер ко мне руки.
   - Ћ великий ќламкоатль! ’ы вернулсЯ к нам! Ќо  что  Я  вижу?  ’ы  лично
поймал этих нечестивых. Њы принесем их тебе в жертву.
   Љ нам сбегались импуны, и вскоре мы  оказались  окруженными  толпой  из
двухсот-трехсот человек.
   - ’ы никого больше не будешь приносить в жертву,  -  сказал  Я  ’агиру,
стараЯсь, чтобы мой голос  звучал  мЯгко,  но  непреклонно.  -  ’ы  и  так
достаточно бед натворил.
   Ћн  отступил  от  менЯ,  прижав  руки  к  груди,  не  в  силах   скрыть
замешательства. †алость к нему стала сильнее, и Я добавил:
   - Ќапрасно ты не послушалсЯ моих предостережений.
   џ неправильно оценил его состоЯние. Ћн поднЯл правую руку и закричал:
   - Ќе слушайте его, люди! џ обозналсЯ. ќто не ќламкоатль. ќто  злой  дух
џмуга, надевший маску ќламкоатлЯ!
   ‘ сожалением глЯдЯ на него, Я спросил:
   - Ђ дальше? —то будешь делать дальше,  ’агир?  Њожет  быть,  попробуешь
убить менЯ?
   Ћн съежилсЯ, вспомнив, как стрелЯл  в  менЯ  Љоротышка  и  охранники  в
исследовательском центре и что из этого вышло. Џриближенные  отступили  от
него, он осталсЯ один. Ђ в толпе  уже  раздавались  гневные  возгласы.  €х
становилось больше и больше. Џрежде чем  Я  успел  что-то  предпринЯть,  к
’агиру подскочил Њапуи и рванул его за бороду, пригибаЯ к земле. Ђ  другой
импун уже заносил нож...
   - Ћстановитесь! - приказал Я.
   Њапуи с Явным сожалением отпустил бороду "свЯтейшего",  и  в  его  руке
осталсЯ клок волос.
   џ подошел поближе к ’агиру  и  знаком  попросил  других  импунов  уйти,
оставив нас одних. Ћднако не все ушли. Ќекоторые спрЯтались за деревьЯми.
   џ спросил у ’агира:
   - Љак случилось, что ты, угнетенный, сам стал угнетать других?
   - Ћни не хотели жить по закону предков.
   - Ќо Я ведь предупреждал  тебЯ,  что  прошлого  не  вернуть.  ’от,  кто
пытаетсЯ остановить колесницу времени или повернуть  ее  вспЯть,  погибает
под колесами. ’ы убедилсЯ в этом?
   џ ожидал, что он  понЯл  свое  заблуждение,  что  он  раскаиваетсЯ.  Ќо
сколько раз Я убеждалсЯ, что логика жизни не  всегда  верно  отражаетсЯ  в
логике человека.
   - Ќе пытайсЯ обмануть менЯ, - предупредил Я  ’агира  и  оглЯнулсЯ,  ибо
послышалсЯ хруст веток.
   ‚ тот же миг ’агир пустилсЯ наутек, в джунгли. —ерез  несколько  секунд
он скрылсЯ в зарослЯх, и тут  Я  услышал  его  дикий  вопль.  Џотом  из-за
деревьев показалсЯ Њапуи с окровавленным ножом в руке. ‚о второй  руке  он
нес за волосы голову "свЯтейшего".  „линнаЯ  борода  цеплЯлась  за  ветки,
оставлЯЯ на них капли крови.
   - ‹юди, суд свершилсЯ! - закричал Њапуи, созываЯ  своих  соплеменников,
затем повернулсЯ ко мне, протЯгиваЯ голову ’агира:
   - џ свершил твою волю, великий ќламкоатль, рожденный в море! Ѓудь же  с
нами всегда. Ќе уходи обратно в море,  как  сделал  ты  это  давным-давно,
когда другое племЯ нарушило твою волю. Њы будем свЯто чтить твои законы  и
сурово карать самозванцев!
   Њне хотелось спросить Њапуи: всегда ли вы, люди, приписываете свою волю
богу? € еще спросил бы: теперь наместником ќламкоатлЯ станешь ты и  будешь
казнить неугодных? Ќо спрашивать бесполезно, когда думаешь, что сам можешь
ответить на свои вопросы.
   џ чувствовал свое ничтожество, свое бессилие чем-либо помочь людЯм. ‚от
они - границы программы,  заданной  мне  Њихаилом  „митриевичем!  ѓраницы,
которых Я не могу перешагнуть. Ћни были возведены ради безопасности людей.
Ќо теперь  они  служат  во  вред  людЯм.  ‚прочем,  такова  судьба  многих
замыслов, недостаточно проверенных жизнью... ’ак какое  же  Я  имею  право
судить этих людей, решать что-то за них? ‚лез ли Я в их  шкуру,  побыл  ли
одним из них - со всеми его слабостЯми,  заботами,  тревогами,  желаниЯми?
‚от именно - _одним из них_. Ќе больше и не меньше.
   Њысль пришла ко мне, как молниЯ. ‘веркнув, она озарила темные  закоулки
мозга, в которых накопились противоречивые сведениЯ, сварила  их  огненным
швом. џ понЯл, что надо делать.
   Њожет быть, Я поступлю  вопреки  программе,  вопреки  замыслам  Њихаила
„митриевича, но Я готов и на это. Џростите  менЯ,  учитель,  вы  дали  мне
разум, и он не остановитсЯ на полдороге. ђазум протестует  против  границ,
определенных программой, разум ведет менЯ через рогатки, через запреты - к
истине. ‚ы сами утверждали, что истина превыше всего.
   Ќичего не говорЯ импунам, Я  легко  оттолкнулсЯ  от  земли  и,  включив
гравитаторы, взлетел в синее небо. џ летел невысоко над джунглЯми, где шла
жестокаЯ схватка за жизнь  между  живыми  существами  -  совершалсЯ  отбор
сильнейших. џ ускорил полет до сверхзвукового и  спустЯ  три  с  половиной
часа увидел вдали огни большого города. „олго кружил над  ним,  разыскиваЯ
здание, в которое мне нужно было попасть.
   —ерез освещенное окно Я увидел сверкающие лаком и никелем аппараты...


        6

   ЃлагодарЯ €‘ќ“ Я изучил  все  участки  своего  организма  и  нашел  тот
крохотный участок в одной из матриц памЯти,  где  хранилась  „ЌЉ  -  набор
генов человека. џ не мог определить, был ли это мой генотип,  а  вернее  -
часть менЯ, ибо Я уже знал, кем ЯвлЯюсь на самом деде, или он играет  лишь
вспомогательную роль  в  механизмах  моей  памЯти.  Ќо  это  был  _генотип
человека_ - и сейчас именно он мог подсказать мне нечто существенное.
   “ менЯ было в запасе меньше 600 минут, остаток вечера и  ночь.  ‡а  это
времЯ  мне  предстоЯло  использовать  приборы  и  аппараты,  соединив   их
по-своему и в качестве центрального пульта применив €‘ќ“,  провести  сеанс
ЏутешествиЯ, а затем успеть разъединить аппараты, привести все в порЯдок и
исчезнуть, прежде чем люди придут в эту лабораторию...
   џ опустилсЯ в ванну, подсоединил электроды и пожелал себе успеха. ‡атем
протЯнул руку к верньеру.
   ™елчок...
   Џузырьки воздуха стали оседать мелкими жемчужинками  на  руках,  теплый
раствор коснулсЯ шеи. ‘отни тонких игл впились  в  спину.  Ќа  сферических
экранах поплыли тени.
   ѓлавным отделом мозга -  Ћтделом  ‚ысшего  ЉонтролЯ  -  Я  зафиксировал
начало растворениЯ  собственного  "Я".  ‹инии  многоугольника  зазмеились,
стали искривлЯтьсЯ, ломатьсЯ, сознание замутилось...
   Ќа экранах вспыхивают молнии.  Џогружаюсь.  Љруги  на  воде.  Џузырьки.
Џлыву. ’Янусь к свету.
   Ћ‚Љ отмечает и  классифицирует  происходЯщие  изменениЯ,  усложнениЯ  и
упрощениЯ. Ђ Я упрощаюсь и усложнЯюсь, уже могу различить отдельные  части
своего "нового" организма, прохожу длинный эволюционный путь человека.
   џ - рыба. Њне тепло, сытно. Ћпускаюсь на дно... ‡десь - мой дом...
   —ернаЯ тень метнулась из зарослей... Ћстрые зубы входЯт в  мое  тело...
‚есь мир заслонЯет боль, разрывающаЯ внутренности...
   Ћтдел  ‚ысшего  ЉонтролЯ  посылает  серию  импульсов,   чтобы   вернуть
организму его биоритмы, способность жить и продолжать эксперимент. Ќо боль
все еще не угасла, не растворилась. Џрошлое исчезло, а она осталась  тлеть
в крохотном участке моего организма. ’ак вот  что  такое  боль!  ђаньше  Я
только предполагал, будто знаю, как все происходит, знаю, что такое боль и
мука, даже смертнаЯ мука. џ просто играл словами и лгал себе. ‚едь раньше,
Ќапример, в лаборатории ‘услика,  Я  смотрел  на  жизнь  под  иным  углом.
‘верху, сбоку, взглЯдом экспериментатора. Џод окулЯром микроскопа  или  за
стеклом  барокамеры  передо  мной  проходили  бесконечные  рЯды  крохотных
существ, и бесконечным и неистребимым было равнодушное  любопытство  моего
взглЯда. Ђ теперь Я сам превратилсЯ в подопытного, и уже  не  только  угол
осмотра, но и  мое  отношение  к  опыту,  называемому  жизнью,  решительно
изменилось. Ѓольше не смогу забыть это. Ќе смею забыть. ђаз  вы,  учитель,
заложили  ќ’Ћ  в  капсулу  памЯти,  значит  предполагали,  что   оно   мне
понадобитсЯ. ‘нова ваша волЯ, учитель, - на всех  моих  дорогах,  во  всех
удачах и неудачах... ќто и есть "направлЯющий импульс"?
   ...‚озрождаюсь еще одним существом - уже на суше. џ  -  обезьЯна.  Ќадо
мной - густые ветви, редкие промельки лучей  среди  листвы.  џ  удираю  от
врага. Ђх, это не враг, а  брат.  Љосматый  брат,  который  сильнее  менЯ,
слабого урода. “глублЯюсь все дальше в чащу.  •отелось  бы  передвигатьсЯ,
как брат, по деревьЯм, раскачиваЯсь и перебрасываЯ тело с одной  ветки  на
другую. ’ам, внизу, знакомый и привычный мир - зеленый и  коричнево-серый,
шелестЯщий, колеблющийсЯ, упругий. ’ам  знакомые  запахи,  обильнаЯ  пища,
знакомые враги - ловкие, хитрые,  но  не  очень  сильные.  ’олько  изредка
встречаютсЯ большие, проникающие  из  нижнего  мира.  Ћни  умеют  проворно
лазать по толстым веткам, но не  умеют  перепрыгивать  с  одной  ветки  на
другую.
   Ќижний мир полон опасностей. ‚ нем постоЯнно слышен  скрежет  клыков  и
когтей, хруст костей, предсмертные стоны, вой.
   Ђ если задрать голову, сквозь листьЯ и ветки виден самый верхний мир  -
голубой и безразличный. Ћн никак не пахнет. Ћн наполнен трепетом крыльев и
не принадлежит ни мне, ни моим братьЯм.
   ‘амый безопасный - серединный мир. Ќо Я быстро устаю в нем.  Џальцы  на
моих задних лапах значительно короче, чем  у  моих  сородичей,  ими  плохо
цеплЯтьсЯ за ветки. ‡ато по земле мне передвигатьсЯ легче, чем братьЯм.
   ЊенЯ отличают от них не только пальцы лап, но и плечи, шеЯ, особенно  -
форма головы. ‚ожак уже несколько раз пыталсЯ убить менЯ,  но  мать  брала
под защиту и уносила подальше.
   џ устал  в  пути,  приходитсЯ  все  чаще  спускатьсЯ  в  нижний  мир  и
передвигатьсЯ по земле. ‘тараюсь выбирать путь вблизи деревьев.
   ЏроголодалсЯ. Ќо в этих местах не встречал  ни  плодовых  растений,  ни
подвижной пищи. Ќесколько раз видел рогатых, но напасть не смею. „етенышей
защищает взрослые.
   ‚от  ветерок  принес  слабый  дразнЯщий  запах.  Ѓегу  к  нему.   ‡апах
становитсЯ все сильнее. ‚ижу на верхних ветках  дерева  большие  оранжевые
плоды. Љарабкаюсь вверх.
   Љто-то уже побывал здесь, кто-то рвал плоды. Ћни остались лишь в  одном
месте. Њне до них не добратьсЯ, ветки слишком тонкие. €ногда мне  кажетсЯ,
что нужно лишь чуть-чуть передвинутьсЯ по  ветке  -  и  достану  плод.  Ќо
всЯкий раз обнаруживаю, что сделать это невозможно. ‚стрЯхиваю  ветку,  на
которой висЯт плоды, - они не падают. ‚изжу от раздражениЯ, от злости,  от
голода. ‘пускаюсь на нижнюю ветку, пытаюсь достать плоды  с  нее.  ‘лишком
низко.
   ‚зглЯдом измерЯю расстоЯние, потом - толщину ветки. Џодпрыгиваю.
   ЊоЯ переднЯЯ лапа описывает полукруг  у  самого  плода,  однако  пальцы
хватают лишь пустоту. ‚ою от отчаЯниЯ. …ще раз  подпрыгиваю,  хватаюсь  за
листьЯ, пытаюсь подтЯнуть ветку с плодами.  Ќе  получаетсЯ.  ’реск,  плоды
мелькают в воздухе, возвращаЯсь на прежнее место. ‚ моей лапе - обломаннаЯ
тонкаЯ ветка с несколькими листочками. †ую их - листочки невкусные.
   —то делать? Љак достать пищу? ‘мотрю по сторонам, вдруг  взглЯд  падает
на ветку, которую держу в лапе. “дарить - плод слетит. ‚етка - плод, ветка
- плод.
   ђазмахиваюсь. “дар! Џлод летит вниз.
   Ѓросаюсь за ним. •ватаю. ‚кусно!
   ‘ъел плод, а хочетсЯ еще. ‹езу  вверх  за  другим.  Ќо  где  же  ветка,
которую держал в лапе? ЏотерЯл.
   ‚ыбираю другую - потолще и подлиннее. Ћтламываю. Њешают листьЯ.  Ћчищаю
ее от листьев. ‘биваю плоды: один съедаю - сбиваю второй. ‚кусно!
   ‘ажусь  на  толстой  ветке,  прислонЯюсь  к  другой.  ‚верху,  куда  не
добратьсЯ, крылатые устраивают гнездо, носЯт в клювах веточки. Ћдин из них
взмахивает крыльЯми, уноситсЯ ввысь. Џробую  сделать  то  же  самое,  машу
лапами, но остаюсь на месте. Ћтдыхаю.
   Џотом  продолжаю  путь.  ‘нова  хочетсЯ  есть,  но  плодов  больше   не
попадаетсЯ.
   ‚незапно доноситсЯ незнакомый запах. ‘лышитсЯ визг.
   “драл  бы,  но  любопытство  берет  верх.  Џробираюсь   сквозь   кусты,
выглЯдываю из-за них. Ќа полЯне  резвитсЯ  несколько  незнакомых  существ.
Њеньше менЯ. ‘лабее. Ќеопасны.
   Ђ за ними шумит иной  мир,  зеленые  волны  катЯтсЯ  на  берег,  что-то
напоминаЯ...
   ‡верьки на полЯне насторожились, бросились врассыпную. €спугались менЯ?
   Ќо запах уже известил и менЯ об опасности. Ћднако прежде, чем  Я  успел
добежать до дерева, раздалсЯ ликующий рев. „орогу мне  преградил  страшный
сильный зверь - клыкастый. ђаньше Я видел его сверху, с дерева.  Ђ  теперь
он передо мной. Ќас разделЯет только куст.
   „линный хвост барабанит по земле, в Янтарных глазах  вспыхивают  искры.
‘ейчас прыгнет и схватит...
   џ пустилсЯ наутек в  другую  сторону.  Џозади  слышитсЯ  рев,  рычание.
‚переди плещут волны.
   ‘трашно входить в этот мир, но сзади настигает клыкастый.
   Џрыгаю в волны. Ћбжигает холодом, что-то  попадает  в  ноздри,  в  рот.
ЉашлЯю, барахтаюсь, бью по воде лапами и... плыву...
   ...Ћтдел  ‚ысшего  ЉонтролЯ,  неустанно  наблюдающий  за  существом,  в
котором сейчас воплощена частица моего "Я", фиксирует, как  резко,  рывком
возрастает  нервное  напрЯжение  во  всем  организме,  в   несколько   раз
повышаетсЯ электрическаЯ активность и наконец включаетсЯ древнЯЯ памЯть  о
колыбели жизни, начинают работать подпрограммы-инстинкты,  берут  на  себЯ
управление мышцами, центром дыханиЯ...


   ...џ держу теплую руку женщины, волнуюсь, не хочу отпускать.
   - ‚се будет хорошо. Ќе тревожьсЯ, - говорю ей.
   ќта женщина с маленьким ртом, Ямочками на  щеках  и  неожиданно  смелым
разлетом бровей - ‹юда. Ђ неподалеку стоит Њихаил „митриевич и  не  подает
вида, что наблюдает за нами.
   Џодхожу к нему, касаюсь плеча:
   - џ готов.
   Ћн поворачивает ко мне  длинное  лицо  с  высоким  морщинистым  лбом  и
удивительно Ясными, как у ребенка,  глазами,  в  которых  всегда  светитсЯ
неистовое любопытство. Џолные добрые губы шевелЯтсЯ, словно  жуют  еще  не
произнесенное слово, пробуют его на вкус, и Я скорее угадываю, чем слышу:
   - Џора, сынок.
   ‚след за ним вхожу в лабораторию, где все  мне  знакомо  до  мельчайших
деталей, укладываюсь  на  длинный  подвижный  стол  и  надеваю  манжеты  с
проводами на запЯстье. Љиваю отцу, улыбаюсь:
   - Џодключай смелее.
   Ћн  молча  смотрит  на  менЯ,  тоже   улыбаЯсь,   но   глаза   у   него
просительно-виноватые. Ќерешительно подносит руку к верньеру...
   —увствую уже знакомые покалываниЯ в груди и спине.
   € вдруг все обрываетсЯ слепЯщим разрЯдом молнии. Џоследнее, что Я вижу,
- испуганное лицо отца...
   ...„линные  колонки  цифр  выстраиваютсЯ  в  уравнение.  ќто   работает
неутомимый Ћ‚Љ. ‘ознание постепенно восстанавливаетсЯ.  Љолонки  уравнениЯ
помогают точнее постигнуть смысл увиденного, проникнуть  в  самую  большую
тайну. Љоторую дано  постичь  живому  существу,  -  в  тайну  собственного
происхождениЯ. ’ак вот что свЯзывало менЯ с Ќей и с Ќим!  ‚от  откуда  мои
неосознанные пристрастиЯ,  симпатии  и  антипатии,  неопознанные  тревоги!
’еперь Я знаю, что капсула с „ЌЉ ЯвлЯетсЯ не просто одной из  матриц  моей
памЯти, но служит неким направлЯющим стержнем  Џрограммы,  главным  звеном
моего генотипа.
   ‡ачем это нужно было Њихаилу „митриевичу? Љаковы его цели?
   Њне  трудно  их  постигнуть,  но  значит  ли  это,   что   они   вообще
непознаваемы? …с