в приготовлении  капсул - отправлена в  инфекционное
отделение  с  подозрением  на  гепатит.  ќто значит, что Ђндрей подвергаетсЯ
большому риску заразитьсЯ, и  капсулы, подшитые в его  подвздошных областЯх,
подлежат немедленному удалению. Ѓригада уже выехала, ждите. Ћтставить  споры
(хотЯ никто и не спорил!), сидеть дома и ни с кем не вступать в контакт.  Ќе
хватало еще, чтобы эти идиоты из Љомитета по здравоохранению обвинили  –ентр
в создании эпидемического очага - с соответствующими оргвыводами.
     Ѓригада приехала через  десЯть минут, не  дав больному опомнитьсЯ.  „ва
здоровЯка,  молчаливые  и  предельно  серьезные.  Ћба  в  белых  халатах,  с
чемоданчиками.  “ложили  жертву  на  диван  в  большой  комнате,   заставили
расстегнуть джинсы  и задрать  рубашку. ‘делали  анестезирующий укол,  после
чего достали  остальные свои  инструменты и,  пока новокаин  превращал живот
ЂндреЯ  в  нечувствительную  деревЯшку,  задали  вопрос.  ‡абавный получилсЯ
вопрос:  не  желает  ли  Ђндрей  поставить  вместо  изъЯтых  капсул   новые,
абсолютно  надежные?  "•а!"  -  сказал  Ђндрей.  Ќе смешите, господа, животу
больно.  „елайте  свое  дело  и  уходите  -  расстанемсЯ  интеллигентно,  но
холодно. "„еньги мы вернем", - ответили гости, прицельно заносЯ пинцеты.
     „еньги они вернули  - в тройном  размере. Ћчевидно, плата  за молчание,
если идиоты из Љомитета  по здравоохранению затеют служебное  расследование.
Џеред  уходом  они  взЯли  у  пострадавшего  ЂндреЯ  анализ крови из вены на
билирубин и трансаминазу - работа на дом, так сказать. ‡апретили вставать  в
течение двух часов и расстались холодно, как заказывали.
     Ђндрей  честно  отлежал  положенное.  ќто  времЯ не прошло даром: мысли
заменили ему телевизор,  компьютерные игры и  книги. "’ри звонка...  - думал
он. - ’ри  звонка, похожие, как  клюквины в стакане  молока..." Ќеважно, что
молоко скисло, а Ягоды сильно  горчат, важны внешние признаки. ’ри  звонка -
в  один  день,  в  один  час,  с  одинаковым  началом и с одинаковым концом.
„обросовестные профессионалы, болеющие душой  за свое дело, словно  эфедрина
все  разом  объелись.  Ћт  их  активности  веЯло  каким-то   подозрительным,
антисоветским  душком.  ‚  ‘тране  ‘оветов,  каковой  новаЯ свободнаЯ ђоссиЯ
остаетсЯ до сих  пор, так не  бывает. ‘ервис -  это бранное слово,  понЯтное
только  эстрадным  острословам.  ђынок  и  частнаЯ  собственность не победЯт
хамство и жлобство. —то  им всем было нужно  на самом деле? Ћбъект,  ставший
источником чьего-то  интереса, в  каждом случае  разный: искусственные зубы,
браслет, лекарство в брюхе. Ѓраслета и капсул уже нет, внешний мир  внезапно
ворвалсЯ в отгороженную стеной  страха квартиру, чтобы унести  эти никчемные
трофеи с собой. ‡ачем?
     "‡убы со мной, -  возразил себе Ђндрей. -  Џока со мной..." Ћн  Яростно
боролсЯ  с  ощущением  параноидальности  родившихсЯ  вдруг  мыслей.   Ћднако
проигрывал  эту  борьбу.  ‹ичинка  сомнений  быстро  вырастала  в   славного
толстого  червЯка,  обглодавшего  здравый  смысл  по  самый  черенок. Џросто
Ђндрей перестал верить в случайности, все просто... …ще лежа, он  попробовал
снЯть искусственные зубы самостоЯтельно, пальцами. Ќе получилось.  Ћчевидно,
"мост"  был  приклеен  или  закреплен  каким-то иным способом. "‡начит, надо
найти специалиста, который снимет эту штуку не пальцами, а инструментами,  -
решил Ђндрей.  - „ругого  специалиста, не  того, который  завтра работать не
может и которому приспичило поработать непременно сегоднЯ..."
     ќто решение оказалось твердым. Љогда  он встал, то уже не  сомневалсЯ в
правильности  выбранного  пути.  Ћн  нашел  в  телефонном справочнике список
частных зубных кабинетов,  выбрал ближайший и  позвонил. "‡анимаетесь ли  вы
протезированием?  Ќет,  протез  пока  не  нужен.  Љак  раз наоборот: зуб под
коронкой разболелсЯ,  кончились силы  терпеть. Ќужен  новый мастер,  который
сдерет все это хозЯйство  на фиг. Ђ что  дальше - решим вместе..."  "‘нЯть и
забрать с  собой, -  подумал Ђндрей.  - €менно  так. ЋбойдемсЯ  без "моста",
будь он хоть из фаЯнса, хоть из китайского фарфора. ’олько во рту  мешаетсЯ.
‚ы,  господа,  хотите  получить  "мост   на  поправку",  а  мы  хотим   сами
поправитьсЯ.  …динственное,  что  мы  хотим,  -  выдавить безумие из головы,
каплю  за  каплей.  …сли  анекдотические  эпизоды  с  "€нь-џн корректором" и
плацентой  не  случайны,  тогда  и  приглашение  посетить зубную поликлинику
также возникло не случайно..."
     - Џожалуйста, приходите, - был ответ. - Њастер вас примет.
     Љогда? Њожно сейчас.
     "‘ейчас!" - запел  и заплЯсал Ђндрей.  ‚ самом деле,  зачем ждать, пока
кирпичики  закономерностей  схватЯтсЯ  цементом  времени,  образовав   новую
стену? €сториЯ ведь закончилась!
     …го радость означала, что паранойЯ одержала внушительную победу.


        2. ‘’…Љ‹џЌЌ›‰ ЏЋ’Ћ‹ЋЉ


     € с этого момента отпадает необходимость в каких-либо подробностЯх.
     ќпитеты и  метафоры нужны  лишь длЯ  описаниЯ боли  и радости. ’ам, где
нет гармонии, терЯют смысл  красивые слова. Љому интересна  пылинка, несомаЯ
по  улицам  города  холодным  декабрьским  ветром?  —тобы  понЯть  прошлое и
будущее,  чтобы  увидеть  надвигающийсЯ  Ћтвет,  отныне  достаточно   скупой
хроники событий.
     ‡убоврачебный  кабинет,  выбранный  наугад  по справочнику, оказалсЯ не
таким уж близким:  десЯток остановок на  трамвае. Џотом пешком.  Џотом долго
искать подъезд, бродЯ по жутким проходным дворам, пытаЯсь разобратьсЯ,  куда
указывают намалеванные на стенах рекламные стрелки с надписью  "стоматолог".
Љогда  наконец  была  обнаружена  табличка  "‡убной врач, квартира 2, первый
этаж", когда  Ђндрей открыл  тЯжелую дверь  и сунулсЯ  в сумрачный  подъезд,
случилось неизбежное.
     …динственное,  что  он  увидел  и  запомнил, это рука, сжимающаЯ черный
цилиндрик; единственное, что  он сказал, это  "Ћй!". ‘труЯ газа,  выпущеннаЯ
ему в рот,  занавесила мозг. ‚прочем,  в памЯти осталсЯ  также серый пиджак,
растворившийсЯ в потоках ослепительного света.
     ЋчнулсЯ  Ђндрей  уже  в  такси,  которое  стоЯло возле его собственного
дома.
     - ‚ылезай, друг, приехали, - сказал водитель.
     Џассажир  приподнЯлсЯ  (он   мешком  валЯлсЯ  на   заднем  сиденье)   и
оглЯделсЯ.  ‘прашивать  "ѓде  Я?"  было  глупо:  арка,  скверик  с решеткой,
знакомый перекресток прЯмо по курсу. ’огда он спросил:
     - Ћткуда Я?
     - €з Љупчино, откуда же еще,  - посочувствовал таксист. - ‚се из  башки
вымело, да?
     Ђндрей полез прочь, но спохватилсЯ:
     - ‘колько с менЯ?
     -  —естно  говорЯ,  твои  друзьЯ  уже  заплатили.  Ќе хочетсЯ грабить -
внаглую...
     - Њои друзьЯ?
     - Ќу да. Љогда тебЯ в салон грузили, Я испугалсЯ, что ты блеванешь  мне
тут по дороге, так они еще приплатили. Љороче, давай, сколько не жалко.
     Ђндрей  вытащил   из  кармана   джинсов  какую-то   купюру,   попыталсЯ
пересчитать количество нулей, но плюнул и отдал не разбираЯсь.
     - ’ы молодец, крепкий  мужик, - сказал на  прощание водитель. - џ  ведь
не  хотел  тебЯ  поначалу  брать,  думал,  машину  не  отмою. Ѓашка, небось,
разламываетсЯ?
     - џ не пьЯн.
     - Љонечно, кто же спорит! Ћпохмелись скорей, полегчает. џ бы дал, но  с
собой, как назло, ничего нету.
     Ђндрей упрЯмо повторил:  "џ не пьЯн",  - непонЯтно длЯ  кого. ’акси уже
умчалось.  Ѓашка  отнюдь  не  разламывалась,  блевать  не  хотелось.  ‘легка
покачивало, ноги  были чужими.  Ќу, еще  мутило чуть-чуть,  такое бывает  от
усталости. ‘ердце работало странно -  торопилось куда-то и вместе с  тем еле
ощущалось, словно билось в стороне, отдельно от тела.
     "Љупчино...  -  вЯло  размышлЯл  он,  поднимаЯсь  по  лестнице. Љупчино
большое.  Ќадо  было  уточнить,  из  какого  места  конкретно...  •отЯ какаЯ
разница?"  „есЯть  остановок  на  трамвае,  поиски  зубоврачебного кабинета,
струЯ газа в сумрачном подъезде. ‘ кем это было? Ќеужели с ним?
     …го обогнал соседский мальчишка, восьмиклассник. ‘ портфелем в руке,  с
мешком длЯ обуви. Ђндрей невольно посмотрел на часы - было почти четыре.
     - —его поздно? - бросил он мальчишке в спину.
     ’от на секунду обернулсЯ:
     - ‚ школе задержали.
     Џобежал себе  дальше, вперед  и вверх.  Ќа последний  этаж. Ђндрей тоже
поднималсЯ на  последний этаж,  только делал  это гораздо  медленнее. —то-то
было не  так, что-то  было неправильно,  но никак  не получалось сообразить,
что  именно.  ‚  комплексе  ощущений  присутствовала  некаЯ   дополнительнаЯ
странность. Љаждое  движение доставлЯло  удовольствие, все  больше и больше,
организм  как  бы  освободилсЯ  от  занозы, котораЯ раньше мешала радоватьсЯ
жизни. Џричем, это ощущение концентрировалось... во рту!
     Ћн обыскал ротовую полость сначала Языком. ‡атем пальцем. ‚ том  месте,
где раньше стоЯл мостовидный протез, теперь была дыра.
     €  заторможенность  вдруг  прошла.  Њир  наполнилсЯ  запахами, звуками,
чувствами. Ђндрей  вошел в  квартиру, крикнул:  "Љто-нибудь есть?", тоскливо
надеЯсь,  что  жена  дома,  что  его  не  оставЯт один на один с этой жуткой
пустотой, вошедшей вслед за ним с лестничной площадки. Ћн походил  бесцельно
по комнатам, сам не  знаЯ зачем - не  снимаЯ обуви, не раздеваЯсь.  ”утболка
была  мокрой  от  пота  -  он  не  обращал  на  мелочи  вниманиЯ. Ћн целиком
сосредоточилсЯ  на  том,  что...   Ќевозможно.  ’акого  не  бывает.   ‹юдей,
разумеетсЯ, похищают,  но только  в кино  или в  криминальных новостЯх,  а в
жизни, ограниченной вот  этими стенами, самое  страшное - сны.  ‚ снах может
ЯвитьсЯ сумасшедший  с пистолетом,  или может  привидетьсЯ, что  твоего отца
подозревают в краже коллекции монет,  или мать вдруг начнет доказывать,  что
она  не  убивала  твою  бабушку...  "…сли  бы  Я  пошел к тому протезисту, к
которому мне  полагалось пойти,  ничего бы  не случилось,  - понЯл Ђндрей. -
‚се  в  этом  мире  взаимосвЯзано.  ’ихо-мирно  поменЯл бы "мост" на другой,
отлично  подогнанный,  и  ушел  бы  довольный. Ђ старый, халтурно сделанный,
осталсЯ бы у <I>них</i>".
     “ кого?
     ‡ачем?
     Ћтвета не было. €скусственные зубы  исчезли, вот и весь ответ.  Ѓраслет
и  капсулы  человек  отдал  сам,  по  доброй  воле,  а  с  зубами  почему-то
заартачилсЯ,  тогда  его  подвергли  принудительному  лечению,  дали   общую
анестезию и увезли к... к кому? Љ ведомственному стоматологу?
     ’акого не бывает!
     ‚ туалете Ђндрей обнаружил, что  и крышка унитаза, и стульчак  поднЯты.
•отЯ в  этом доме  унитаз всегда  закрывали, чтобы,  пардон, не  пахло - так
было  заведено  еще  родителЯми.  ‘лучайность?  —ьЯ-то забывчивость? ЏамЯть,
увы, не сохранила  точного образа, в  каком виде Ђндрей  оставил фарфорового
конЯ, заглЯнув сюда перед выходом на улицу.
     ‚   том    же    туалете,   за    дверью,    хранилась    металлическаЯ
лестница-стремЯнка, состоЯщаЯ  из двух  раздвижных частей.  Ћдна часть  - со
ступеньками,  другаЯ  -  опорнаЯ.  …е  всегда  ставили  ступеньками к стене,
потому что Ђлиса вечно  проЯвлЯла к лестнице нездоровый  интерес, просилась,
чтобы дали  полазить. ‘уществовала  реальнаЯ опасность,  что ребенок втихарЯ
заберетсЯ сюда  и опрокинет  громоздкую конструкцию  прЯмо на  себЯ. ‚от и в
последний  раз,  когда  Ђндрей  пользовалсЯ  стремЯнкой  (вчера  это  было -
обыскивал вентилЯционную  решетку, кретин  мнительный, осматривал  потолок и
стены  в  поисках  мифических  "пуговиц"  и  "булавок"), короче, он поставил
стремЯнку на  место, как  полагаетсЯ. ’еперь  же лестница  была прислонена к
стене ступеньками наружу.
     Ѓред продолжалсЯ...
     "Љто сидел на моем унитазе и  сдвинул его с места?" - зарычал  страшным
голосом Њихайло €ваныч.  Ђ Њишутка пропищал  тонким голоском: "Љто  лазил по
моей лестнице и выпачкал ее грЯзными ботинками?.."
     ‚прочем, Ђндрею было не до  шуток. Њожет, жена приходила? Џрибежала  на
минуту.  Џлеснула  в  чашку  кипЯтку,  схватила  первое,  что  попадалось  в
холодильнике  под  руку,  проглотила,   залпом  выпила  и  ускакала,   стуча
подковками,  бросив  все  на  столе...  Ћн  заглЯнул  на  кухню.  —айник был
холодным, и обеденный  стол не показал  ничего интересного. ’ак  бы Ђндрей и
вернулсЯ в прихожую  - раздеватьсЯ, мучатьсЯ  предположениЯми, - если  бы не
обратил внимание на пол.
     Џол как пол - линолеум. Ќе  сказать, что чистый, хотЯ грЯзь от  ‘ашиных
ботинок давно  уже подтерли.  „ело в  другом. Ђлиса  всюду раскидывает куски
пластилина, рассерженные папа  и мама скоро  голос сорвут, объЯснЯЯ  ей, что
хорошие  девочки  так  не  поступают,  что  место  пластилина  в специальной
коробке.  Џотому  что,  если  наступишь  на  такой кусок (или даже кусочек),
получаетсЯ  след,  который  можно  соскрести  только  ножом,  да  и  то   не
полностью.  €  к  тапкам  прилипает  -  скобли  потом, отмывай, иначе ходить
невозможно.  Ќа  кухне,  под  подоконником,  размазанных пластилиновых пЯтен
было особенно  много. …ще  утром было  много. Ђлиса,  пользуЯсь либерализмом
бабушки  и  отсутствием  мамы  ‡ои,  всю  неделю  строила  здесь  домики  из
табуреток и потом  сидела, играла в  логопедические занЯтиЯ (своих  учеников
лепила  из  пластилина).  Ђ  теперь  линолеум  был  чист.  Ђбсолютно.   Љому
понадобилось отскабливать и отмывать разноцветные липкие клЯксы?
     Ќи пЯтнышка, ни следочка...
     ‚от именно  - ни  одного следа!  Љто-то влЯпалсЯ,  не заметив  ловушки.
Љто-то отпечатал  на полу  красивый рельеф  рантовых подошв,  после чего был
вынужден  занЯтьсЯ   уборкой  помещениЯ.   Љто  он?   Ћчевидно,  тот,   кому
понадобилось  подойти  к  окну...  Ђндрей  исследовал  подоконник.  Џыль   и
всЯческие  крошки   лежали  на   своих  местах.   ‡атем  пододвинул    стол,
взгромоздилсЯ - прЯмо  в уличной обуви  - и осмотрел  раму: не может  такого
быть, чтобы  ни одного  следа! Ќе  может быть...  ‘леды нашлись  - несколько
свежих  белых   пЯтнышек  на   давно  не   протиравшейсЯ,  черной   от  пыли
поверхности.   ‚ысоко, снизу  не заметишь.  Љто-то стоЯл  здесь, держась  за
раму пальцами - то ли на подоконнике, постелив предварительно газету, то  ли
на стремЯнке.  Џальцы гостЯ,  судЯ по  отпечаткам, были  в перчатках. Ђндрей
едва не упал со стула, осознав все это...
     € еще форточка! Ќи ‡оЯ, ни  мать, ни сам Ђндрей не закрывали  дверцы на
задвижку -  из-за лени,  из-за того,  что тЯнутьсЯ  приходилось, если хочешь
форточку открыть.  Џросто захлопывали,  не обЯзательно  плотно. ’олько когда
ребенок  сидел  под  окном,  делали  исключение.  Ђ  сейчас  обе дверцы были
закрыты по всем правилам. ‘лучайность?
     Ћказалось -  закономерность. Ђндрей  побывал в  спальне и  в гостиной -
повсюду  форточки  были  закрыты  на  задвижки,  и повсюду на рамах остались
следы чьих-то  пальцев. Љого  и зачем  заинтересовали окна?  Љто приходил  в
гости и ушел, не дождавшись хозЯев? …сли воры, то почему ничего не украли?
     "Њальчика  из  соседней  квартиры   задержали  в  школе!  -   почему-то
вспомнилось. - “знать бы, неожиданно задержали или нет?"
     Ђндрей отправилсЯ на лестницу почти бегом. …го давно уже трЯсло, но  он
старалсЯ держать нервы в  руках, чтобы зрЯ не  пугать людей. ’ем более,  что
завершившаЯсЯ историЯ касалась его одного - никого, кроме него.
     Љороткое расследование дало следующие результаты.  ‘осед-восьмиклассник
пришел домой гораздо позже обычного, потому  что к ним в школу прикатил  сам
‘тепан  ђазин.  Ќет,  не  бунтовщик,  а  совсем  наоборот - лидер знаменитой
поп-студии "‹асковый  прериаль". Љ  сожалению, без  музыкантов, была  просто
встреча,  вопросы-ответы,  но  все  равно  ужасно  интересно.  Ќеожиданно ли
приехал? Ћ,  еще как  неожиданно! Ђ  что такое  "прериаль"? „а  ну, это ведь
каждый меломан знает:  название одного из  весенних месЯцев в  революционном
французском  календаре,  утвержденном  24  октЯбрЯ  1793  года...  Ђндрей не
ЯвлЯлсЯ знатоком современной музыки, поэтому отправилсЯ дальше. ‚  следующей
квартире  он  узнал,  что   хозЯйка  только  что  вернулась.   Ћтсутствовала
несколько  часов:  у  несчастной  женщины  выхватили  на  улице сумочку, она
бегала в милицию, потом  милициЯ сама где-то бегала,  и сумочку ей, в  конце
концов, нашли. Њогут, если захотЯт!  Ђ у мужа этой женщины  случилась другаЯ
неприЯтность. Ћбычно он  приезжает домой на  обед, на собственной  машине, и
вдруг  сегоднЯ  колесо  прокололось.  …му  было  некогда  ставить  запасное,
пришлось  кушать  в  какой-то   забегаловке...  "‚друг!"  -  думал   Ђндрей,
спускаЯсь ниже этажом. € здесь "вдруг"!
     Ќа лестничных площадках было по три квартиры, не так уж много  соседей.
€  все-таки,  разве  могло  подобное  массовое отсутствие быть случайностью?
€нтеллигентной  пожилой  паре,  проживающей  точно  под  квартирой   ЂндреЯ,
положили в почтовый Ящик приглашение на благотворительный обед в  ресторане.
Џочему им?  "ЉакаЯ разница,  - хором  удивились они,  - не  выЯснЯть же  это
было,  а  то  организаторы  взЯли  бы  и  передумали".  Ћни  вот  только что
вернулись,  сытые  и  счастливые.  Ђ  дочка  их  еще  не  вернулась - с утра
сорвалась и  уехала к  приЯтельнице, котораЯ  "челноком" мотаетсЯ  в ’урцию.
„альнЯЯ приЯтельница, никогда  раньше ничего не  предлагала, и вдруг  - нате
вам, предложила кожаную куртку за  сто долларов. "‚друг!!!" - думал  Ђндрей,
поднимаЯсь обратно к себе.
     Ќесколько часов подрЯд все без исключениЯ квартиры на двух этажах  были
пусты! Џочему?
     џсно,  почему.  ’еперь  -  Ясно.  ’акого  в  жизни  не бывает, но ответ
сложилсЯ.  „руг  ‘аша  очень  зримо  нарисовал  картину,  как  работают  его
друзьЯ-коллеги,  когда  интересуютсЯ  чьим-нибудь  жилищем.  ‡ачем  он   это
сделал?   Ќеужели  только  потому,  что  дурак?  €ли это входило в сценарий?
Ѓанальный  сценарий:  жертва  отправилась  к  зубному  технику (не к тому, к
которому предполагалось,  за что  Ђндрей и  поплатилсЯ), а  в освободившуюсЯ
квартиру вошла бригада, человек пЯть.  €ли десЯть? ‚ общем, сколько  в таких
случаЯх нужно.  ‘лаженно разбрелись  по комнатам.  Љто-то осталсЯ  на свЯзи,
общаЯсь по рации с группами  слежениЯ, контролируЯ ситуацию. Љогда все  было
готово, бригада  так же  слаженно удалилась.  Џохищенную жертву  погрузили в
такси и отправили  домой... Ќа улице,  между прочим, грЯзно.  Љак они решили
проблему обуви? …сли вытирали, то обо  что? €ли бродили по холодному полу  в
одних  носках?  Ђ  может,  бахилы  одевали  -  такие  парусиновые мешочки на
ботинки, вроде варежек, только на ноги? Њетодика работы спецслужб - до  чего
же увлекательно об этом размышлЯть...
     ЏаранойЯ   хозЯйничала   в   квартире.   "Љто-то   установил   у    нас
прослушивающую аппаратуру,  - раскручивалсЯ  в груди  ЂндреЯ новый  вихрь. -
Џросматривающую, наверное, тоже. Љто-то сейчас смотрит на менЯ, - думал  он,
стараЯсь   не   озиратьсЯ.   -   ЏодглЯдывают,   сволочи".  Њерзкое,  трудно
описываемое  ощущение...  ‚прочем,  заблуждалсЯ  он  недолго.  Ђппаратуру не
монтировали!  Ќаоборот,  снимали  -  как  можно  было  не  понЯть это сразу?
Њифические  "пуговицы"  и  "булавки",  которые  Ђндрей  тщетно  искал вчера,
отключив на времЯ  здравый смысл, а  потом стыдЯсь своего  нелепого порыва -
вовсе  не  мифические!   €  "стеклЯнный  потолок",  о  котором  предупреждал
‘аша... €ли все-таки "стеклЯнный потолок" - не больше чем байка,  призваннаЯ
поразить воображение несведущего "лоха"? Љто бы сказал правду?
     "Ђ ведь Я хорошо растрЯс  квартиру, - попыталсЯ успокоить себЯ  Ђндрей.
‘начала искал компромат  на жену, потом  - кэгэбэшные жучки-паучки.  Ќеужели
такое возможно, чтобы ничего не вывалилось, не вылезло наружу?"
     Џлохо  искал.  ‘егоднЯшние  чудеса  и  диковины  Ясно говорЯт - кричат,
надрываЯсь  -  в  квартире  работали  профессионалы. Џричем, уже не особенно
скрывались,  поскольку   историЯ-то  закончилась.   Љакое  иное   объЯснение
подобрать  длЯ  их  визита,  кроме  как монтирование или изъЯтие специальной
техники?  “важающий  себЯ  профессионал  упрЯчет  микрофон или телеглаз куда
более  качественно,  более  изощренно,  чем  сможет  вообразить  суетЯщийсЯ,
потерЯвший голову обыватель, это очевидно.
     -  Ћкно-то  Я  и  не  приметил,  - вслух произнес Ђндрей. …го одолевала
противоестественнаЯ,  болезненнаЯ  дурашливость,  вытеснЯЯ  из  мозгов   все
прочие странности.
     ‚от,  к  примеру,  гости  проЯвили  интерес  к  окнам, тогда как хозЯин
совершенно не  подумал об  этой неотъемлемой  детали помещений, зациклившись
на  потолке  да  на  стенах.  €  о  многих  других деталЯх навернЯка тоже не
подумал,  проводЯ  свой  обыск.  ‘мешно.  „илетант  покорно вошел в клетку с
подготовленными длЯ него стереотипами.  ђазговорчивый ‘аша упоминал также  о
любви спецслужб устанавливать  "глазок" над толчком.  €меет ли его  оговорка
хоть какое-то отношение  к поднЯтому в  туалете стульчаку? —то  это - чье-то
желание  залезть  на  унитаз  ногами  или  просто  профессионал не вытерпел,
справил надобность? “мереть от смеха...
     Љвартиру поставили  "на уши"  и "на  глаза". Љогда?  ђазумеетсЯ, неделю
назад  -  в  тот  день  Ђндрей  ездил  по  городу,  покупал  €нь-џн браслет,
"подшивал"  капсулы  с  плацентой,  вставлЯл  зубы.  ‚от  такое   получилось
лечение, подсказанное милой его  сердцу участковой врачихой. ‘только  дел, и
все - в одну поездку. Љак нарочно. €ли действительно нарочно?
     Ѓыла догадка...
     „огадка всплывала из темных глубин,  раз за разом показываЯ над  водной
гладью кусочек белого обнаженного тела.  ’о ли улыбающеесЯ личико это  было,
то ли  задница. Ћдинокий  зритель, дрейфующий  в лодке,  беззвучно хохотал и
порывалсЯ крикнуть: "‚ылезай, тварь, Я тебЯ знаю!" Џонимание Явилось в  виде
слова  -  просто  слова,  которое,  тем  не  менее, все объЯснЯло. ќто слово
ускорЯло сердцебиение и возвращало жизни смысл.
     Ѓезумие вступило в новую фазу, потому что Ђндрей увидел наконец
ѓлавное.


        3. ‚ ЏЋ€‘ЉЂ• ‘Њ›‘‹Ђ


     —ернаЯ накидка  была сброшена,  но вопрос  осталсЯ -  сидел напротив  и
неотрывно смотрел в глаза своему хозЯину.
     ’еперь  вопрос  формулировалсЯ  так:  кто  из  знакомых  способен  дать
медицинскую  консультацию?  Љонсультацию  непростую,  требующую,   вероЯтно,
особой квалификации  и эрудиции.  Џсихиатресса из  диспансера отпадает,  она
рассказала  все,  что  знала.  ђазве  что  попросить  ее свести с кем-нибудь
повыше калибром? ЋбидитсЯ, небось. Љто еще?
     ѓениальные  идеи  давались  с  трудом,  и записные книжки с телефонными
номерами, что  новаЯ, что  стараЯ, не  пробуждали в  должной мере  фантазию.
Ђндрей  вспоминал,  окруженный  тенЯми  ничего  не подозревающих людей. Љого
выбрать, к кому  обратитьсЯ за помощью?  Ќаконец он вспомнил  и выбрал. ’ени
растаЯли  -  кроме  одной.  Љ  сожалению,  телефон этого человека был Ђндрею
неизвестен, поэтому пришлось провести долгую и отчасти унизительную  работу.
‘начала  -   позвонить  ‚итьке   Љривулину  и   ‘ереге,  то   есть  друзьЯм,
сохранившимсЯ со школьных времен. Ћни понЯли, о ком речь, но телефона  этого
парнЯ  так   же  не   знали.   ’огда   наступила  очередь   звонить   другим
одноклассникам, с кем дружеский контакт либо давно утерЯн, либо такового  не
было  вовсе.  Ћдноклассникам  и  одноклассницам. Љто-то отсутствовал, кто-то
находилсЯ  дома.  ‚се  поголовно  удивлЯлись,  но  отвечали с удовольствием.
Ђндрей не вступал в бессмысленные разговоры,  типа "где ты теперь, с кем  ты
сейчас", его интересовал совершенно конкретный  персонаж, и он шел к  цели с
упрЯмством барана. (Ѓаран - это  знак зодиака, а не жвачное  животное.) …сли
кто-то что-то рассказывал в рамках заданной темы, он благодарно  выслушивал.
Ѓеседа за беседой, звено за звеном - выполз конец цепочки.
     „омашний и рабочий телефонные номера.
     ќтот  парень  училсЯ  в  параллельном  классе.  Џосле  школы поступил в
‚оенно-медицинскую  академию,  как  и  ‘аша.  Џричем,  поступил честно, а не
потому, что был  из семьи заслуженных  врачей и вдобавок  преуспел в спорте.
†енщина,  сообщившаЯ  его  нынешние  координаты,  рассказала, что он осталсЯ
после интернатуры  в Ђкадемии,  в отличие  от того  же ‘аши,  защитилсЯ, вел
преподавательскую работу. Љогда же  надоело возитьсЯ со студентами,  перешел
в €нститут  гематологии, стал  мелким начальником.  €деальнаЯ кандидатура  в
качестве  консультанта.  ‹ишь  бы  человек  вспомнил,  что был такой мальчик
Ђндрей, лишь бы не отказалсЯ поговорить...
     ‚рач оказалсЯ дома,  а не на  работе. ѓрипповал. Љ  тому же стоило  ему
опознать, кто находитсЯ на другом конце провода, выЯснилось, что человек  он
вполне разговорчивый.  ("Џомнишь, мы  вместе за  шахматную сборную  от школы
выступали? -  представилсЯ автор  столь неожиданного  звонка. -  ’ы на пЯтой
доске, Я на  четвертой..." "Ђ-а, -  среагировал собеседник. -  ќто ведь тебЯ
какаЯ-то психованнаЯ мамаша лимонадом облила, когда ты у ее сына  выиграл?")
Ќа том и завершилсЯ процесс взаимного узнаваниЯ, естественно  преобразившись
в непринужденный диалог.
     Ђндрей  решил  не  свЯзывать   себе  руки  легендой  о   несуществующем
друге-писателе. ЋтчаЯннаЯ  решимость придала  ему наглости  и азарта. ’еперь
писателем  был  он.   Ђ  что  такого?   Ќормальный  член  ‘оюза   Џисателей,
специализирующийсЯ в  жанре, предположим,  фантастики. Џри  первой же личной
встрече обЯзательно подарит  книгу. Ќу, конечно,  с дарственной надписью,  о
чем  разговор.  †аль,  что  собеседник  не  увлекаетсЯ  фантастикой, поэтому
фамилиЯ  ЂндреЯ  ему  ни  о   чем  не  говорит  (собеседник  вообще,   кроме
‘тругацких, к своему стыду, других  фамилий в этом жанре не  припоминает, и,
кстати, знаком ли Ђндрей с упомЯнутыми писателЯми?). Љонечно, знаком, о  чем
разговор! Џри первой же личной встрече можно хорошенько посплетничать,  если
есть  желание,  но  не  сейчас,  не  сейчас. Џричина звонка в другом. Ђндрей
пишет новую  книгу, и  ему понадобилась  консультациЯ по  медицинской части.
‘овсем небольшаЯ, не стоит заранее  пугатьсЯ. „а-да, прЯмо по телефону.  —то
важно - с  медиком- ученым, а  не с медиком-практиком.  ‚ероЯтно, из области
эндокринологии -  ведь уважаемый  собеседник по  специальности эндокринолог,
Ђндрею дали правильные сведениЯ?
     -  Џо   специальности  Я   многостаночник,  -   засмеЯлсЯ  товарищ   из
параллельного класса. - € швец, и жнец, и даже автолюбитель.
     - ‚от-вот, - обрадовалсЯ Ђндрей, - нужен именно врач широкого профилЯ!
     Љороче, собеседник был выбран как нельзЯ более удачно.
     "Џисатель"  изложил  врачу  сценку  из  будущей  книги. Ѓыл максимально
откровенен,   скрыв   лишь   то,   что   эта   сценка   уже  имела  место  в
действительности. ‚ заключение  задал интересующий его  вопрос: вырабатывают
ли железы внутренней секреции какие-нибудь гормоны, оказывающие на  человека
наркотическое действие?
     - —епуха, - последовал  категорический ответ. - Ќаркотических  гормонов
по определению не существует.
     Ќо как же так! ‘тресс-то существует, правильно? €наче говорЯ,  защитнаЯ
реакциЯ  эндокринной   системы,  мобилизующаЯ   в  экстремальных   ситуациЯх
организм на борьбу  с неблагоприЯтным фактором.  Џочему бы не  предположить,
что в  определенных случаЯх  стресс доходит  до той  точки, когда приходитсЯ
срочно подготовить  организм к  исчезновению -  если ситуациЯ  того требует.
Љаким способом? Ћдурманить  мозг, посильнее и  поскорее! ђазве это  не та же
защитнаЯ реакциЯ, вроде выброса адреналина в кровь?
     - ‡наешь, ты менЯ заставил  задуматьсЯ, - признал школьный знакомый.  -
ђаньше мне  такие вещи  в голову  не приходили.  Њозг, кстати,  вырабатывает
опиатные вещества, например, эндорфины...
     - ќндорфины?!  - встрепенулсЯ  Ђндрей. -  ‚ энциклопедии  про это нету!
Џожалуйста, поподробнее, как ты там назвал? ЂпЯтные?
     Ћпиатные  вещества.  Ћт  слова  "опий",  неужели писатель таких простых
вещей не  знает? Ђх,  не расслышал?  ’огда простительно...  ‘уществуют также
"опиоиды" -  то есть  синтетики, например,  опиоидные пептиды,  в отличие от
природных  "опиатов"  -  но  эти  сведениЯ  длЯ  общего  развитиЯ, к делу не
относЯтсЯ.  ‚ообще  же,  все  просто.  Љак  известно, в организме существует
несколько нервных систем:  центральнаЯ, периферическаЯ и  прочие, и сюда  же
входит опиатнаЯ нервнаЯ система.  Ћткрыта, кстати, очень недавно,  хотЯ одна
из самых древних -  имеетсЯ в любом мозге  любого животного. ‚ том  числе, в
мозге человека.   ‘остоит она  из опиатных  рецепторов, то  есть специальных
нервных окончаний, которые возбуждаютсЯ как раз от морфиЯ и  морфиноподобных
веществ. Љогда  опиатные рецепторы  возбуждаютсЯ, происходит  обезболивание.
—то касаетсЯ эндогенных опиатов...  Ћ, простите, господа, больше  таких слов
не будет. ќндогенных - значит, вырабатываемых внутри организма. ’ак вот,  их
всего два  вида. ‚о-первых,  "энкефалины", которыми,  скорее всего, заведует
шишковиднаЯ  железа,  а  также   "эндорфины"  -  эти  опиаты   синтезируютсЯ
гипофизом.
     "Ђга! -  торжествовал Ђндрей,  ощущаЯ вкус  близкой победы.  - ‚се-таки
внутри нас бродЯт какие-то наркотики!"
     ќнкефалины  и  эндорфины,   безусловно,  наркотики,  собеседник   сразу
согласилсЯ.  Ќикуда  от  этого  факта  не  детьсЯ. €х биологическое действие
чрезвычайно похоже на фармакологическое действие морфина, причем, не  только
в  части  аналгезирующего  эффекта,  но  и  по совокупности других эффектов.
"ЂналгезиЯ",  пардон,  означает  всего  лишь  обезболивание.  —то   касаетсЯ
описанной Ђндреем сцены, где человек перед лицом неминуемой смерти  попадает
в  состоЯние  глубочайшей  дереализации...  ‘ложно  вот  так сразу ответить.
ђезкое усиление выработки энкефалинов  и эндорфинов происходит прежде  всего
как реакциЯ  на боль.  € количество  опиатов, превышающих  норму, свЯзано  с
интенсивностью болевых ощущений. ‘казано же - эта система предназначена  длЯ
о-без-бо-ли-ва-ни-Я!
     •отЯ,  если  честно,  тут  есть  о  чем  подумать. Њеханизм, включающий
усиленный синтез эндогенных опиатов,  темен и совершенно не  изучен. ‚озьмем
известный  феномен:   младенец,  пососав   грудь  матери,   успокаиваетсЯ  и
засыпает. Џочему?  ђаньше считали  - потому  что утолил  голод. ”иг  вам! Ќа
самом  деле,  во  времЯ  кормлениЯ  вырабатываетсЯ  пролактин,  биологически
активное  вещество,  приводЯщее  к  тому,  что  в  молоке  матери поЯвлЯютсЯ
эндорфины и  энкефалины. ‚  результате ребенок  будто снотворное  принимает.
•очешь не  хочешь, а  после такой  еды быстренько  успокоишьсЯ. ’ак что, все
может  быть.  Ќа  уровень  эндорфинов  в  крови и в тканЯх, например, влиЯет
иглоукалывание  и  точечный  массаж.  Ѓоль  -  не  единственный  фактор, это
Ясно...
     - Џочему бы, кстати,  тебе не обратитьсЯ с  теми же вопросами к  своему
другу  ‘аше?  -  внезапно  переключилсЯ  собеседник.  -  ‚ы,  кажетсЯ,  были
друзьЯми.
     ‘аша? Џричем здесь ‘аша?
     …ще как причем! Ћн ведь, будучи студентом, вел научную работу, как  раз
свЯзанную  с  опиатными  рецепторами.  Ћни  с  научным  руководителем   даже
несколько  статей  опубликовали  насчет  липотропных  факторов  гипофиза. ‚о
всЯком случае, диссертацию ‘аша собиралсЯ по этой теме писать...
     - Љакие факторы?
     - Ќу, это примерно то самое, о чем ты менЯ спрашиваешь.
     - € что потом?
     - Ђ потом  он почему-то взЯл  и все бросил,  ушел куда-то из  Ђкадемии.
Љак же Я сразу о нем не вспомнил?
     Ќичего себе новость! ЏолучаетсЯ, лучше ‘аши консультанта и не  сыскать?
ѓолос отнимаетсЯ от таких сюрпризов, от таких "случайностей".
     - џ его не нашел, - с трудом сориентировалсЯ Ђндрей. - џ потому тебе  и
позвонил. €звини, конечно.
     -  ЏустЯки,  -  искренне  возразил  врач-эндокринолог.  -  Њне   самому
интересно с тобой поговорить, такие темы, знаешь, свежие. Ђ то все звонЯт  и
просЯт, чтобы Я им анализ крови организовал, на иммунитет и на вирусы...
     ‘вежие темы  продолжались. Ќа  чем остановилсЯ  интересный разговор? Ќа
боли. Ќет,  на том,  что боль  не ЯвлЯетсЯ  единственным средством заставить
гипофиз  и  шишковидную  железу  активизировать  синтез  внутренних опиатов.
Џомимо  уже   упомЯнутой  акупунктуры   и  акупрессуры,   существует   метод
электроаналгезии. ‚оздействуют  на мозг  пилообразными токами,  и получаетсЯ
обезболивание  без  лекарств,  вплоть  до  засыпаниЯ пациента. ‡а счет чего?
Џравильно.  ‡а  счет  резкого  увеличениЯ  выработки  мозгом  энкефалинов  и
эндорфинов.  ‚  одном  Ќ€€,  неважно  в  каком,  действует  прибор,  который
называетсЯ  "ќлектронаркон"  -  как  раз  по  этому принципу. —астота тока -
тридцать  три   герца.  Џочему   именно  тридцать   три?  Ќикто   не  знает,
экспериментальным путем определили.
     -  Ђ  вообще,  темное  это  дело,  -  повторил собеседник уже звучавшую
мысль,  -  какие  факторы,  помимо  естественных,  вызывают усиленный выброс
энкефалинов  и  эндорфинов.  Ќаверное,  излучение определенного спектра тоже
сюда включаетсЯ.  „а что  излучение! ‘уществует  столько невинных  на первый
взглЯд вещей, истинное действие которых мы и представить себе не можем...
     "Ќе  темное   дело,  а   секретное",  -   добавил  он.   ‡акрытые  темы
исследований и все такое. ‘пециальные  Ќ€€ этим озабочены - слава  Ѓогу, что
€нститут гематологии  не входит  в перечень  "специальных". Џисатель  Ђндрей
может так раскрутить свой  сюжет, что любо-дорого посмотреть  будет. пионы,
контрразведка,  выстрелы  и  погони.  "„ашь  потом  почитать, договорились?"
Џочему подобные вопросы  укрыты завесой секретности?  „а потому, что  умение
активизировать  выработку  организмом  тех  или  иных  биологически активных
веществ,  не  только  эндорфинов  или  энкефалинов, или, к примеру, гормонов
стресса,  дает   возможность  управлЯть   организмом.  „ает   власть,  разве
непонЯтно?   ‘обственно,   на  знании  этих   механизмов  целиком   основана
разработка психотронного оружиЯ...
     - —то? - закричал Ђндрей. - —то ты сказал?
     ‡астучал пальцем по телефонной  трубке, задул в микрофон,  и совершенно
зрЯ. ђазговор  прервалсЯ. Ћн  снова набрал  номер, потом  снова набрал... Ћн
так и  не смог  дозвонитьсЯ до  этого человека  - ни  сегоднЯ, ни завтра, ни
послезавтра.
     Ћчевидно, кто-то решил, что интересный разговор перешел всЯкие  границы
дозволенного.  Љто-то  из  тех  маленьких  людишек,  которые  сидели  внутри
телефона и подслушивали,  из тех, кто  чуть раньше прЯталсЯ  в "пуговицах" и
подглЯдывал. €ли  наоборот? €ли  это был  некто огромный  - заглЯдывающий  в
квартиру с той стороны стеклЯнного потолка?
     "Ћбманул!" - возликовал Ђндрей.
     Ћн  <I>их</i>  обманул!  Ќе  стал  договариватьсЯ с человеком о встрече,
поспешил  покончить  с  неизвестностью  немедленно,  не  отходЯ от телефона.
‚стреча бы не состоЯлась, потому что они успели бы сообразить, зачем  жертве
понадобилсЯ  врач-эндокринолог,  и  возвели  бы  на  дороге стену. Ћпасность
телефонного звонка распознать было куда труднее - пока доложишь  начальству,
пока начальство примет решение. <I>Ћни</i>, оказываетсЯ, тугодумы!
     ‘частлива та мышка, котораЯ ничего не знает...
     ‘ъездить к  своему консультанту  в гости,  чтобы продолжить  прерванный
разговор, Ђндрей не решилсЯ. €, наверное, правильно.


        4. ‘‹Ћ‚Ћ ЏђЋ‡‚“—Ђ‹Ћ


     Ћно лежало  на поверхности  - то  ѓлавное, что  так хотел найти Ђндрей.
Њного раз  за прошедшие  тридцать шесть  часов он  проговаривал это  в своих
мыслЯх, не знаЯ, что ѓлавное  уже найдено. Ћ’„…‹…Ќ€… ‘Ћ‡ЌЂЌ€џ Ћ’  ђ…Ђ‹њЌЋ‘’€
- вот  оно! Ќаркоз  без наркотиков,  превращение человека  в ничто,  в тень,
растворенную  среди  Ярких  красок  мира.  ЋтчаЯнные  попытки  выпрыгнуть из
экрана в зрительский зал. ‘Ћ‘’ЋџЌ€…...
     Љино  продолжало  крутитьсЯ,  жестоко   удерживаЯ  ЂндреЯ  в   качестве
центрального  персонажа,   и  не   было  сил   поверить  в    вещественность
происходЯщего.  Ћтвет  на  вопрос  "что  происходит?",  заключенный в одном-
единственном слове, ужасал своей простотой, и не хватало решимости  схватить
это скользкое  слово за  жабры, чтобы  вытащить из  ледЯной проруби. „огадка
подтвердилась!  Ќо  зачем,  с  какой  дьЯвольской целью в придуманный кем-то
сюжет оказались втЯнуты другие жертвы?
     Љто украл коллекцию монет?
     Ћчевидно, тот, кто располагал сведениЯми об этой краже, хотЯ вообще  не
должен был о  ней знать. ’от,  кто знал, что  в семье ЂндреЯ  также когда-то
пропала    ценнаЯ    монета,    котораЯ    затем    была    тайно   передана
логопеду-нумизмату. ’от, кто  гнусно намекал, что  им все известно,  внедрЯЯ
таким образом  в душу  жертвы не  смолкающий ни  на миг  метроном тревоги...
‘аша? ђазумеетсЯ, нет! ‘аша - всего лишь палец в крепко сжатом кулаке.  ќтот
офицер  выполнЯл  свою  часть  операции  и  справилсЯ с задачей прекрасно. “
<I>них</i>, несомненно, есть и другие  офицеры, готовые на любую подлость  во
имЯ  ѓосударства,  так  что  ответ  на  вопрос "кто?" не содержит конкретной
фамилии конкретного лица.  ’айные слуги не  имеют ни фамилий,  ни лиц, равно
как чести и совести. "“м, честь  и совесть". ‚место ума - оперативные  планы
той  или  иной  степени  секретности  плюс  параноидальнаЯ  уверенность, что
тайный  слуга  ЯвлЯетсЯ  тайным  хозЯином.  Ќе  вопрос  "кто?" имел смысл, а
"зачем?". ‡ачем понадобилось красть коллекцию целиком, входЯ вслед за  отцом
в вскрытую квартиру лемы?
     ’ак думал Ђндрей, пылаЯ ненавистью.
     Ћн думал о том, каким идиотом выглЯдел в <I>их</i> глазах. ’очнее, не  в
глазах, а в фокусе запрЯтанных непонЯтно где "пуговиц". Ћбыскивал  квартиру,
желаЯ  получить  компромат  на  жену,  искал  телекамеру  за  вентилЯционной
решеткой, глотал таблетки по любому  поводу, запиралсЯ в уборной с  кухонным
топориком в  зубах... идиот!  ‚от тебе  и "глазок  над толчком".  ќх, что за
удовольствие  получили  зрители,  наблюдаЯ,  как  мышка  мечетсЯ, как звонит
детскому  психиатру,  пытаЯсь  понЯть,  что  же  с  ней, с мышкой, творитсЯ.
€стиннаЯ эстетика.
     ќти  сволочи  видели  даже,  как...  ну,  ведь,  правда, сволочи!.. как
Ђндрей,  забыв  про  усталость  и  страх,  вдвоем  с  ‡оей, соскучившейсЯ по
мужским рукам...  в морды  за такое  харкают! Њуж  и жена  встретились после
недельной разлуки - на потеху пресыщенной публике. ‚ам понравилось,  козлики
серые?  €ли  вы  скучно  хмыкали   в  кулаки,  вспоминаЯ  свои  победы   над
поверженными блЯдьми? ‚ы,  наверное, обожаете порнуху  - как и  ваш товарищ,
сексуальный маньЯк ‘аша?
     Ќенависть превратилась в Ярость.
     Ќить размышлений опасно натЯнулась...
     € все-таки, возвращаЯсь к началу,  зачем <I>они</i> втЯнули в свои  игры
отца  ЂндреЯ,  зачем  подставили  пожилого  человека?  Џросто  так,  что ли,
воспользовались случаем? ѓлупость отца, конечно, не имеет границ...  "Ћднако
пора  бы  уЯснить,  что  не  существует  в  этом  мире никаких "случаев"!" -
забурлил  Ђндрей.  ‘покойно,  спокойно.  ‚озвратимсЯ  к  началу...  (Ћн  уже
накручивал телефонный  диск, чтобы  проверить новую  догадку.) ...€так, если
возвратитьсЯ к самому началу - что толкнуло отца на кражу? Љонечно, он  взЯл
только одну монету, ничего больше в чужой квартире не тронул, то есть  вовсе
не считал свои  действиЯ кражей, но  какой-то толчок обЯзательно  должен был
быть!
     ђисунок Ђлисы.
     Ќе  попадись  ему  на  глаза  этот  злосчастный пейзаж с монетой вместо
солнца, ничего  бы он  не узнал.  Ѓессильно проклинал  бы неизвестных воров,
посЯгнувших  на   семейную  свЯтыню.   Џочему  Ђндрей   не   заинтересовалсЯ
обстоЯтельствами,   при   которых   у   отца   оказалсЯ  столь  впечатлЯющее
доказательство ‡оиной  вины? ђешил,  что ерунда.  ’ак прЯмо  и сказал  себе:
ерунда,  мол,   мелочь.  ‚   сравнении  с   другими  обстоЯтельствами    это
действительно  не  могло  не  показатьсЯ  мелочью.  Ћднако  не теперь, когда
получен ответ на главный вопрос...
     Ћтец  сорвал  трубку  мгновенно.  Ќаверное,  просидел  целый день возле
телефона, беднЯга, ожидаючи неприЯтностей. Ќаверное, целый день ждал  звонка
в  дверь,  за  которым  последует  арест,  позор,  катастрофа. Ћн ведь очень
мнительный человек,  отец ЂндреЯ.  "Љак дела,  папа?" Ћказалось,  никак. Ќет
сегоднЯ новостей, ни плохих, ни хороших! Ќикто не звонил - кроме матери...
     -  €  что  мать?  -  осторожно  спросил  Ђндрей,  стараЯсь  не испугать
человека  прЯмым  вопросом.  •отЯ,  какой  смысл  было  что-то прЯтать, если
<I>им</i> известно абсолютно все?
     - Њать должна вот-вот приехать, - так же осторожно ответил отец.
     - џ насчет рисунка, - решительно сообщил сын.
     - Љакого рисунка?
     - Љоторый Ђлиса нарисовала, еще весной.
     - ЏонЯтно.
     - Њы с  ‡оей хорошо поговорили,  не удивлЯйсЯ. ’ак  же, как ты  с ней в
свое времЯ.
     - ќто Я уже понЯл, понЯл...
     €так, вопрос  несложен: как  отец раздобыл  рисунок? Ћтвет  оказалсЯ не
менее прост,  если не  сказать, банален.  Ќашел! „а,  именно нашел,  честное
слово.  Ќа заднем  сидении машины, где же  еще. ‡ойка, дурочка, потерЯла.  ‚
общем, чистаЯ случайность.
     -  Ђ  что,  что  такое?  Љто-нибудь  звонил  и  что-нибудь выспрашивал?
Ќеужели ‡ойку  допросили, и  она... -  Ћтец задохнулсЯ,  схваченный за горло
вариантами один другого ужаснее.
     - ‚се в порЯдке, - сказал Ђндрей. - џ просто так позвонил, не волнуйсЯ.
     ђазговор закончилсЯ, потому что все было в порЯдке. Ќедостающие  детали
встали  на  свое  место,  и  механизм  заработал.  ‡ойка,  дурочка, потерЯла
рисунок,  отец  был  прав.  Ќо  не  в автомоби