Ћн  только  сделалсЯ более  зрелым. џ жил  неправильно  - Я  знал,
конечно, как надо жить, чтобы  построить то, что все вокруг строЯт, Я только
и слышал об этом из каждого встреченного рупора, но, увы, не вслушивалсЯ,  и
самое важное - не верил. џ жил  не по ЏђЂ‚€‹ЂЊ. Ђ значит и не  жил  вовсе  -
пусть будет так. € тогда Я забыл свое имЯ.
     ’ретье.  Ѓезумные  мучениЯ,  в  которых  человек  рождаетсЯ,  неминуемо
приводЯт к тому, что вместе с  ним  рождаетсЯ безумное зло,  несознаваемое и
неконтролируемое.  Џримечательный  факт: младенец  с первых мгновений  умеет
плакать, и затем всю жизнь делает  это весьма энергично,  а  смеЯтьсЯ учитсЯ
долго,  постепенно,  не  сразу   овладеваЯ  голосом.  ’олько  ли  физиологиЯ
виновата?.. Ќе желаю лишних споров! Џерейду к сути. Љнига убедила менЯ,  что
Я -  раб собственной грЯзи. Ќо это не совсем  точно... о, прости, прости!...
ќто следствие. ѓораздо более страшным ЯвлЯетсЯ то, что Я раб себЯ самого. ’о
есть раб того безумного зла,  которое  родилось вместе со мной  и  прекрасно
живет во  мне. Љак  вырватьсЯ из оков? џ понЯл -  чтобы стать господином над
своим  маленьким злом,  нужно  стать рабом всеобщего  добра,  ни  больше, ни
меньше. Ќо что это  такое, и как это сделать, тогда мне было неведомо.  €  Я
отказалсЯ окончательно от себЯ бренного, целиком отдавшись размышлениЯм.
     €зложенные открытиЯ  и  решениЯ  не были настоЯщим  Џониманием.  Ќо они
указали путь. Ћни помогли отыскать впоследствии формулу покоЯ.  Ћни  помогли
стать господином. џ вспоминаю их с гордостью.
     ђазмышлениЯ  текли  неспешно,  наполнЯЯ  смыслом  каждую  минуту  моего
существованиЯ.  џ  доставал  кассету  с  так  и  не посмотренным фильмом,  в
тысЯчный  раз прочитывал название и думал...  џ думал о  том,  что  Ѓезумное
животное  идеально  подходит длЯ обозначениЯ менЯ,  как представителЯ  фауны
‡емли, и не только менЯ, но и...  дайте  им зеркало! -  шептал Я...  „умал о
сумасшедшем  мире, в  котором  сумасшедшие  родители  производЯт сумасшедших
детей,  а потом  с  гневом  встречают врачей  по делам несовершеннолетних. ‚
котором  безнадежно потерЯнный  разум лечат баландой в специальных клиниках.
Џочти  как  менЯ, -  Я улыбалсЯ, -  чаем  с хлебом...  „умал о  необъЯснимых
потерЯх  памЯти  миллионами  живущих,  о  зверских  извращениЯх  логики,  об
отсутствии цели. Ђ у менЯ, - плакал Я, - есть цель, памЯть и логика?
     ‚прочем, все эти проблемы казались мне бессмысленно  мелкими. € занимал
менЯ,  в основном, единственный вопрос:  откуда ЉельЯ?  ’о есть -  каково ее
происхождение? ђазличные варианты выдавал мой обострившийсЯ интеллект.  Ћдна
гипотеза утверждала  природный характер Љельи:  будто  бы  существует  такаЯ
объективнаЯ реальность, как силовое поле добра, физическую сущность которого
человечество пока не познало, и Я, случайно оказавшись в месте возникновениЯ
какой-нибудь  аномалии, какой-нибудь  бури этого  полЯ, имел  неосторожность
попасть  в  ловушку.  „ругаЯ,  куда  более  традиционнаЯ  версиЯ,  наоборот,
говорила  о  том,  что ЉельЯ  создана  некой  разумной  силой,  так сказать,
неведомым разумом, чужим  длЯ нас,  но не чуждым нашим  бедам.  € наконец...
Ѓожественное  происхождение  -  эта  возможность переворачивала  все внутри,
заставлЯла менЯ трепетать обрывком бумаги на ветру. ‚прочем, будучи профаном
в этой сфере знаний  и  чувств, Я и отсюда  извлекал лишь новые вопросы: кто
написал Љнигу? Људа  ушли те, кто прочитал Љнигу до менЯ? ‘мешно... € только
изгнав  подобные  размышлениЯ,  прекратив  выдумывать  версии и  старательно
обосновывать их, только тогда Я сделал второй шаг к Џониманию.
     џ  понЯл,  что настоЯщую  ценность  имеет  вовсе не вопрос откуда, а  -
‡Ђ—…Њ?
     ‡ачем есть  ЉельЯ? - спросил Я. € ответил  без колебаний. - —тобы в ней
была Љнига. „а, но зачем есть Љнига?!  - над  этим вопросом Я  думал гораздо
дольше. ‚се  же нашел истину. - —тобы делать менЯ чище! Ђ зачем нужно делать
менЯ чище?
     Џоследний из вопросов оказалсЯ неимоверно трудным.  ‘колько ни ломал  Я
голову, сколько ни терзал фантазию, никак не мог увидеть смысл  в очевидном.
Ќесомненно, ЉельЯ исправлЯла  во мне то, что можно было исправить. Ќо зачем,
зачем она тратилась  на  столь крошечную душу? ‚ чем предназначение  такого,
как Я?
     „олго  вопрос оставалсЯ неприступным. Љазалось, ответ рЯдом, стоит лишь
еще чуть-чуть напрЯчьсЯ. џ был упрЯм в стремлении понЯть - так упрЯм, как ни
в  чем  ранее.  ’щетно,  разумеетсЯ!  €  понадобилось  новое  чудо, чтобы  в
очередной раз открыть мне глаза.
     Ћднажды, изнуренный поисками смысла, Я решил восстановить в памЯти свой
тЯжкий  путь прозрениЯ, весь целиком, с самого первого днЯ, дабы попробовать
взглЯнуть на себЯ со  стороны - взором сочувствующих стен. ‚друг это поможет
мне понЯть?  € Я  принЯлсЯ вспоминать времЯ прихода  в  Љелью,  стараЯсь  не
упустить ни одну деталь, начинаЯ с вечера встречи, как Я пришел в гости, как
мне открыли... Ќо  попытки воскресить пережитое закончились крахом. ‘умел  Я
добратьсЯ  только до  финала  вечера  встречи.  Ђ там... “видел с  ужасающей
Ясностью, как  бью.  †енщину.  Џо лицу. ђаз.  „ругой... ђеакциЯ  последовала
немедленно:  жесточайший стыд скрутил  мой рассудок.  Љаким же Я был гнусным
мужиком!.. - лишь об этом далее и мог думать, лежа навзничь на скамье. Ќи на
что больше желаниЯ не осталось.
     Ќочь  растЯнулась  на   две:  Я  не  спал.  Ђ  утром,  когда  в  оконце
окончательно  посветлело,  на  менЯ обрушилсЯ  новый  приступ  стыда.  ’аким
прессом  былое никогда еще  не давило! џ  даже не  плакал,  и даже не шептал
проклЯтиЯ,  и  даже  дышать  не пыталсЯ, Я  тыкалсЯ носом в  колючий матрац,
выталкиваЯ сухие стоны сквозь омертвевшие губы, и погибал. ‚стрЯска  Явилась
слишком  неожиданной  длЯ менЯ - в  плавном течении  изысканных  дум Я  стал
потихоньку  забывать о существовании подобных страданий. Ќо  в конце  концов
прошлое сжалилось, и Я сумел приподнЯтьсЯ. ‡атем сел. Џоднес ладони к глазам
и долго их разглЯдывал. Ћбыкновенные  ладони... ‘пасительнаЯ мысль вспыхнула
Ярче свечи.  џ  дал  команду:  рука  послушалась,  ожила,  размахнулась,  и,
помедлив  секунду,  шлепнула  по моей щеке. Ћщущение  было  удивительным!  џ
ударил  еще  раз,  посильнее.  Џотом по другой. Ђ потом... Џотом Я  принЯлсЯ
хлестать руками  по  щекам, не жалеЯ  сил,  остервенело, с бешеной  радостью
подставлЯЯ  лицо  ударам.  Ѓыло  очень  неудобно бить  самого себЯ,  руки  в
последний момент норовили смЯгчить удар, кроме того, было больно и противно,
но  Я бил, Я терпел и старалсЯ, благословлЯЯ  суровое  лекарство, потому что
чувствовал, как отпускает, как уходит  позор прошлого безумиЯ. џ  давал себе
пощечины  -  самый вразумительный  из аргументов, и продолжал такое обучение
основам морали до тех пор, пока не заметил...
     —удо. ‘вершилось. ‚ стене рЯдом  со скамьей имелась дверь. „верь! Љак Я
не  видел ее раньше - вчера, позавчера, в день прихода? Љак Я проходил мимо?
Ќепостижимо.  Џервым моим желанием было вскочить и распахнуть ее. ‘овершенно
естественное  желание!  Ќо  Я  не  двинулсЯ с  места,  усмирив  унизительную
поспешность.


     <i>Џишущий эти строки, ты исступленно повторЯешь слово ѓрЯзь. Ќо осознаешь
ли ты, о чем пишешь?
     Ћ, да.
     ЋбъЯсни всем, что вкладываешь в него.
     Ќе могу...
     ‡начит, ты лжешь!
     Ћ, нет.
     ’огда объЯснЯй.
     ђаньше  длЯ обозначениЯ всего отвратительного было слово грех. Љонечно,
часто  им  клеймили  и  вполне  нормальные,  и  даже  хорошие вещи,  но  оно
заставлЯло людей  страдать:  от страха,  от  пыток, от стыда. Ќынче же такие
времена, что  грех никого не беспокоит, не побуждает мучатьсЯ от свершенного
и терзатьсЯ не свершенным. Ћднако необходимость этого ничуть не уменьшилась!
‚от и  приходитсЯ искать новые слова, привычные, но не слишком уютные. џ так
понимаю смысл существованиЯ слова грЯзь.
     Џишущий, ты не объЯснил. џ спрашиваю: что есть по-твоему грЯзь? ’о  же,
что и грех?
     Ќе знаю, отыщетсЯ ли на ‡емле мыслитель, способный раскрыть слово грех.
…сли отыщетсЯ, только он и сможет проделать то же с грЯзью. Ћн гадливо сунет
в бездонную жижу  свои руки, надежно спрЯтанные в перчатках, вытащит сочный,
истекающий вонью ком и  швырнет в лицо желающему  - пробуй! Ђ Я... џ  только
использую готовые слова - те, что подарила мне Љнига.
     Џравильно, пишущий, ты не способен объЯснить чужую мудрость.  ’ы просто
послушен. Ќо искренен ли ты  в самобичевании? Ќе бравируешь ли ты понапрасну
словом грЯзный? ‚от главное, что может заинтересовать в беседах с тобой.
     †естокий вопрос... Џрости менЯ, Я хотел сказать - сложный. „а, Я говорю
о себе - грЯзен.  ‚едь так и есть в действительности! •оть и  не совершал  Я
пока  особо плохих, изощренно подлых поступков,  но  по поступочкам!  но  по
мыслЯм! по  мечтам!... Я не  достоин даже суда. €  Я понимаю это  отчетливо.
‚опрос в том, искренне ли Я хочу очиститьсЯ. џ...  џ слаб. џ твержу сам себе
с упорством  кувалды  - хочу очиститьсЯ. ’ак ли на самом  деле? Њне  страшно
заглЯдывать  глубже разума.  Џрости, если  за  это  можно  прощать. Џосмотри
вместо менЯ, пожалуйста! € ответь, если есть кому отвечать: что там?..
     Ќе отвечу, пишущий.</i>


     „верь!
     џ   сидел,  сражаЯсь  с  мальчишескими  порывами,   сдерживаЯ  в  горле
всхлипываниЯ.  € смотрел сквозь наползающую пелену на вычеркнутый  из надежд
прЯмоугольник. Џонимание  неудержимо  росло,  крепло  в моей  груди!  џ знал
отныне:  длЯ того лишь ЉельЯ нЯнчилась со  мной,  чтобы мог Я  отсюда выйти,
чтобы увидел эту дверь. Ђ выйдЯ, чтобы не оставил Љелью одинокой, вернувшись
с  новым заблудшим  -  вот оно, предназначение. џ  должен  привести  сюда...
Љого?.. „руга. Њоего друга. ’ого, кому обЯзан прозрением.
     ’ак Я понЯл слово ‡ачем.
     ‚стал и толкнул дверь. Ќе  помню, что в тот момент было длЯ менЯ важнее
- Џонимание или двернаЯ ручка. џ вышел на лестничную  площадку. <b>Њ€ђ</b> встретил
менЯ ослепительным светом - свет ворвалсЯ в распахнутые зрачки...
     Џрости мое перо! Ћписывать дальнейшее... невыносимо.


     <b>Њ€ђ
     (окончание)</b>

     Џока  рука, сжимавшаЯ  мочалку, дарила  телу  полузабытую  ласку,  пока
живительные  струи смывали  накопленные  за год шлаки,  пока в  потоке  воды
бесследно  исчезали  слезы,  именно  в  эти  неописуемые  минуты  и  вызрело
единственно возможное решение. •оленый закончил  мытьсЯ, вытерсЯ полотенцем,
забралсЯ обратно в свое нестиранное, источающее запахи Љельи  трЯпье.  Џосле
чего  принЯлсЯ  неторопливо  рытьсЯ  в  стенном  шкафу. Ќасколько  он помнил
призрачные хлопоты  сумасшедших  лет, здесь  должно было  пылитьсЯ средство,
требуемое длЯ реализации  найденного решениЯ  -  две тщательно  закупоренные
бутылки  из-под водки, наполненные бензином. ‡ачем этот изумительный продукт
хранилсЯ здесь, он уже не помнил, возможно, длЯ...
     ‚от они.  •оленый  осторожно  вытащил их -  будто гранаты.  €  тихонько
покинул  ванную,  стискиваЯ  бутылки  в  руках, наслаждаЯсь их  убийственной
тЯжестью. Ћн был бесконечно спокоен.
     Љухню  решил пощадить. Ђ  вот  обработать  коридор -  это  обЯзательно!
Ќичего не забыть  бы: пол, обои на стенах,  антресоли, двери.  ‡атем настала
очередь прихожей. ‡десь: тумбочка, вешалка, коврики,  обувь, книжный шкаф...
Ќикто не  вмешивалсЯ  в его  действиЯ  -  в  коридоре почему-то было  пусто.
Ћчевидно,  массовка  утомилась,   отдыхала   в  комнате.  ‚прочем,  если  бы
кто-нибудь и заметил столь странное поведение, скорее всего, беспечно прошел
бы  мимо,  шлепаЯ  босыми  конечностЯми  по  линолеуму.  ЏривычнаЯ  этикетка
Ќародной на бутылках, привычнаЯ  внешность  занЯтого делом мальчика погасили
бы секундный  вопрос - все в порЯдке, пьЯный псих развлекаетсЯ. —то касаетсЯ
запаха, то насыщеннаЯ мертвечиной атмосфера мгновенно растворила его в себе.
’ак что работа была выполнена очень быстро. Џотребовалась одна бутылка.
     Ќаконец,  комната.  ‘  ней, конечно, дело обстоЯло  сложнее: слишком уж
много там скопилось живого мЯса.  Ќо ничего! •оленый нашел рюкзачок, вытащил
оттуда зажигалку, улыбнулсЯ. ‡атем вывернул пробки.
     ‘тало абсолютно темно.
     ЋказываетсЯ, на улице был поздний вечер. Џочти ночь.
     Џогас  телеэкран,  веселье   замерло,   воцарилось  полное  недоумение.
Џреодолев   брезгливость,  •оленый  вошел   в  комнату.  ‘тараЯсь   поменьше
соприкасатьсЯ  с  липкой  шевелЯщейсЯ  массой,  пополз.  ‘тупаЯ  по  чему-то
мЯгкому, шарахающемусЯ из-под  брюха, слушаЯ отвратительные ругательства, он
добралсЯ до окна, встал, плеснул на занавески остаток драгоценной жидкости и
поднес руку с зажигалкой. Ѓыл Ясно виден его сгорбленный силуэт.
     -  џ  облил  квартиру бензином,  -  сказал человек  отчетливо.  ’ут  же
наступила тишина. - …сли не верите, проверьте. ’олько что облил занавеску. ‚
руке у менЯ зажигалка, и сейчас Я подожгу вас, ребЯта.
     —ерез секунду кто-то пискнул:
     - ’очно! Ѓензином вонЯет...
     - ‚о, псих! - кто-то выдохнул.
     € тогда комната взорвалась воплЯми.
     —тобы в  квартире  никого не  осталось,  понадобилась  еще  секунда.  Ђ
впрочем, возможно, чуть больше. Њассовка  удирала шикарно,  побросав одежду,
забыв  про  партнеров,  разыграла  перед  узкой дверью  безобразную  сцену и
разбежалась, даже не поблагодарив хозЯина - первыми, разумеетсЯ, мужчины, за
ними  остальные.  Љакое-то  времЯ  лестница  содрогалась  от  беспорЯдочного
топаньЯ. € все стихло.
     Ќесколько мгновений •оленый мучалсЯ вопросом: где он должен находитьсЯ?
‚  квартире? Ќа  лестнице?  ЋстатьсЯ  в квартире - значит умереть. ‚ыйти  на
лестницу - продлить  страданиЯ. џ должен страдать, -  понЯл •оленый, испытав
облегчение.  Ћн  побрел  к  выходу,  прощаЯсь с  грудой мебели  в комнате, с
загаженными  обоЯми,  разбросанными  кассетами,  журналами, фотографиЯми.  €
почти уже совершил задуманное, но тревожнаЯ мысль остановила его. Ќе так,  -
подумал он, поморщившись. - Ќеправильно Я делаю.
     —еловек  вернулсЯ в комнату, на ощупь нашел витую декоративную свечу и,
бережно держа  ее, вышел на лестничную площадку.  ‹юмпа не было, словно и не
лежал  он  здесь  вовсе, словно  не  покидал  эту  квартиру.  Ћчевидно,  две
девочки-подружки сжалились над ним,  убегаЯ, взЯли с собой. •оленый бросил в
коридор  оставшуюсЯ  бутылку с бензином -  она  лопнула, коротко  всхлипнув.
‡ажег сухой фитилек. Ђ затем, дрожа от возбуждениЯ, воспользовалсЯ маленьким
уютным пламенем, чтобы превратить свой дом в пылающий факел.
     ‘катившись  по лестнице,  стрелой  пронзив  дворик, человек ворвалсЯ  в
телефонную кабину:
     - Џожар! - простонал он  в трубку. - Џожалуйста, приезжайте скорей! - и
назвал точный адрес.
     €сполнив долг, возвратилсЯ во дворик -  не удавалось ему  вырватьсЯ  из
крошечного замкнутого мирка!  Ћн  вошел в чужую парадную,  располагавшуюсЯ с
противоположной  стороны от скверика, и поднЯлсЯ  на последний этаж, избегаЯ
смотреть  на устрашающие багровые всполохи, отблески которых проникали  сюда
сквозь окна лестничной клетки.
     ќто место удивительным образом походило на  его  собственную  лестницу.
‡десь  было  точно так  же  холодно  и тоскливо,  отличались  только  номера
квартир.  —еловек  сел  на  ступеньку,  и лишь тогда позволил  себе  целиком
отдатьсЯ безнадежности, преданно ходившей вместе с ним весь день, полюбившей
его в тот  самый миг, когда исчезла дверь  Љельи. Ћн заплакал. …го  лестница
навсегда осталась по ту сторону дворика. Ќавечно.
     ’рудно понЯть этого человека.
     Ћн не видел хаоса, не видел паники, что сотрЯсали дом напротив. Ќе стал
наблюдать  и за  работой  пожарной  команды. Ћн  спрЯтал  лицо  в ладонЯх  и
заставил   себЯ   думать  о  том,   что   же   теперь   делать,  но   ничего
возвышенно-светлого в голову не приходило, сохранились только вЯлые, мелкие,
суетные  мысли,  и он  тихо завыл -  не  удержал  в  груди  черного, глухого
отчаЯниЯ.  …му было  невыносимо страшно. Ћн осознал, что  готов на  все.  Ќа
что?.. Ќа все!  …лки-палки, зачем Я  психую?  - произнес он,  жестоко  кусаЯ
губы. - —его Я добиваюсь, в самом деле! —то мне надо?
     Њне надо домой, вдруг понЯл человек. „омой, в Љелью. Џора возвращатьсЯ.
     Ћн осмысленно оглЯделсЯ по сторонам. Џоследний этаж, чужие  равнодушные
стены. ‚прочем,  стены всюду одинаковы.  ‘овершенно безумнаЯ  надежда спасла
погибающий  рассудок.  —еловек подумал: Љакую  из  стен  выбрать?,  и  после
недолгих колебаний решил - ту,  что выходит  на  улицу.  Ћн  поднЯлсЯ.  Ќадо
просто хорошо  попросить,  -  подумал человек, и, ощущаЯ глупую  неловкость,
опустилсЯ на  колени -  медленно, неумело.  ‚ его  исполнении это  выглЯдело
очень  забавно... Ќа  лестнице  было  пусто  - почти  как  ’ЂЊ, над  головой
помаргивала  тусклаЯ  лампочка  - похоже на  ’Ћ’ свет.  Љак  просить?  -  он
растерЯлсЯ. Љак?.. Љак умеешь, по-другому не получитсЯ. € он начал говорить,
сбиваЯсь,  лихорадочно  подыскиваЯ  слова, не  думаЯ о  том,  что  его может
услышать  посторонний, боЯсь  лишь  одного -  что не  услышит  Ћна.  —еловек
говорил вслух, его негромкий голос тыкалсЯ в углы, полз по ступенЯм,  иногда
неуверенно  замираЯ, иногда оживлЯЯсь на длинных  фразах,  а когда свЯзность
речи  ускользала, человек  наклонЯлсЯ  вперед и прикасалсЯ  сухими губами  к
штукатурке. ‚ероЯтно, так молилсЯ бы верующий в храме. Ќо во  что верил он -
сжегший имЯ, сжегший дом?
     Ћн  пожаловалсЯ, всхлипываЯ,  что  не  мог  никого  убеждать, поскольку
терЯлсЯ,  не знал, что сказать и как сказать. ‚нутри  его переполнЯли нужные
чувства, он готов  поклЯстьсЯ в этом! Љроме того, не встретил он заблудших -
только мерзавцев, только отвратительных червЯков он встретил: да, не повезло
ему.
     —еловек  покаЯлсЯ,  что  бросил друга. Ќо ведь он сделал все возможное,
чтобы вытащить того, не правда ли? ‚идевший это не посмеет осудить!
     Ћн с горечью описал, как плохо ему здесь, и как  хорошо было там, и как
он соскучилсЯ по пламени свечи, и как жаждет вновь прикоснутьсЯ к Љниге.
     Ћн призналсЯ, что любит Љелью.
     € еще  о многом другом  человек поведал лестнице,  стоЯ перед стеной на
коленЯх, но все это не имеет ни малейшего значениЯ, потому что никто ему так
и не ответил.
     —еловек  провел ночь  чуть выше  -  на загаженном голубЯми  чердаке. Ћн
почти не спал, хотЯ ни о  чем особенном больше не думал, и даже не плакал  -
слезы  иссЯкли.  Џокончить с  собой  так и не решилсЯ. Џод утро сознание его
проЯснилось,   и   он   стал   прикидывать,   как   организовать  дальнейшее
существование в этом ненужном ему мире, а когда встающее солнце начало робко
заглЯдывать в чердачное окошко, он злобно сказал себе: —его  тут рассуждать?
Ќадо  сначала найти пожрать  что-нибудь!  …динственным  чувством,  смущавшим
теперь его утомленную душу, был животный голод.
     —еловек  неизбежно превращалсЯ в бомжа, а если по-русски, то в обычного
бродЯгу, да и кем иным мог бы стать этот выползший из Љельи слизнЯк?
     ђанним утром, спускаЯсь  с чердака в мир, он увидел  знакомую дверь. Ћн
не поверил глазам.  Ќе может быть! - засмеЯлсЯ. - Ќе  может быть!  ЏродолжаЯ
безудержно смеЯтьсЯ, человек подбежал, обнЯл упругую поверхность, согнувшись
в поЯсе, припал губами к железной ручке - обезумевший от радости, бормочущий
невесть какие глупости.
     ЉельЯ снизошла к его мольбам!
     „верь  была открыта. ‚прочем, если  бы она  оказалась заперта,  человек
сломал бы замок. € он вошел, и вновь попал в привычный полумрак, долго стоЯл
на  пороге, блаженствуЯ,  вдыхаЯ чудесный воздух,  здороваЯсь с жилищем, так
опрометчиво покинутым им день назад, и опЯть плакал.
     ‚первые он был счастлив.


        ЏЋЉЋ‰,

     все же Я достиг его.
     „а, братьЯ неведомые, Я вернулсЯ. ’очнее -  ЉельЯ позволила вновь войти
сюда.  Њир  ослепил,  оглушил  менЯ,  мир  во  второй  раз  раздавил во  мне
уверенность  (ранее это  сделала  Љнига),  и  лишь бесконечнаЯ милость Љельи
подарила спасение. џ теперь Ясно вижу дверь - вот она, рЯдом с ложем моим, -
но никогда Я не притронусь к ней, никогда не  воспользуюсь  ее предательской
услугой. џ счастлив.
     “вы, Я  вернулсЯ один,  не  удалось  мне привести  сюда  кого-либо,  не
удалось вытащить друга. „руг мой  исчез с лестничной  площадки,  и некоторое
времЯ  Я тешил себЯ надеждой, что ЉельЯ открылась перед ним, что  он вполз в
нее, и отныне живет рЯдом со  мной -  просто  Я его  не  замечаю,  просто не
пришел  еще  миг  встречи.  Ќо это  было слишком маловероЯтно,  и  Я  быстро
рассталсЯ  с подобной  иллюзией.  Ќужно  смотреть правде в  глаза: ЉельЯ  не
принЯла моего друга! € едва не отказалась от менЯ самого.
     ’огда Я назвал  друга своего падшим.  џ употреблЯю это слово в значении
безнадежно болен. Ќе знаю, в чем его истинный смысл, но в данном  случае оно
показалось мне наиболее точным.
     ‡ачем Я перебиваю самого себЯ?
     €так,  мое  предназначение...  џ  оказалсЯ  недостоин его.  Ќо  почему?
’рудно... ’рудно признатьсЯ. € все-таки  заставлю себЯ сказать. ѓлавной моей
ошибкой стало  то, что Я  уверилсЯ, будто  бы очистилсЯ.  ‘амообман,  жалкий
самообман!  џ грЯзен. Ѓыл таким, есть, и  врЯд ли смогу быть иным. џ грЯзен,
низок, мерзок. Џоэтому  и не далось мне  назначенное, поэтому и не получитсЯ
впредь задуманное. ѓрЯзен, низок, мерзок - это не пустое самобичевание. ‹ишь
почувствовав  и  запомнив эту  горькую истину  можно рассчитывать  на что-то
большее, нежели милость Љельи.  џ грЯзен, низок, мерзок, -  вот она, формула
покоЯ.
     ‚се  описанные  ощущениЯ  и  мысли вошли в менЯ  в первый же день после
возвращениЯ.  ќто  произошло  естественно и  безболезненно,  и  вообще,  это
Явилось неизбежным  итогом пережитых страданий: слишком долго  Я терзал себЯ
вопросом - кто Я и зачем Я. ”ормула покоЯ позволила забыть страшные вопросы.
‡нали бы вы, братьЯ неведомые, как сладостно было повторЯть найденную фразу!
џ   твердил  ее  весь  день,  мысленно   и  вслух,   испытываЯ  удивительное
умиротворение,  Я  мгновенно  влюбилсЯ  в  ее   завораживающую  музыку,  без
колебаний  покорилсЯ ее  колдовской мощи. џ был счастлив.  Џотому  что стал,
наконец, спокоен.
     ‚прочем,  от  того  состоЯниЯ  души,  которое  Я  называю Џокоем,  менЯ
отделЯли ночь и еще один день.  Ќочью мне приснилсЯ сон! Ќикогда в Љелье мне
не снились сны,  только видениЯ испытывали мой рассудок,  а тут...  Ћгромный
дом,  размеры которого  просто  необозримы  -  ни ввысь, ни  в  ширину.  ‚се
имеющиесЯ в нем  квартиры - это Љельи.  Ќеисчислимое множество комнат, очень
похожих на ту, что приютила менЯ! ‹юди, входЯщие в дом  и выходЯщие из него,
четко разделЯлись на три потока  -  одни неторопливо вступают  сюда  обычным
образом, другие выбегают из дверей, радостные и взволнованные, третьи ползут
к дому на коленЯх. Џоследовательность действий, происходЯщих здесь с людьми,
однообразна и  сурова.  ‘начала  приход  в  какую-нибудь  из  комнат,  затем
торжественный  процесс  выхода,  и в  итоге  -  жалкое  зрелище  возвращениЯ
обратно. Џроисходит это в  бешеном темпе, поэтому подробности рассмотреть не
удаетсЯ, только фрагменты ловит мой взглЯд: лицо, полное недоумениЯ... лицо,
освещенное Џониманием...  лицо, искаженное  тоской...  воздетые вверх  руки,
шепчущие губы, слезы, слезы,  слезы... Ѓессмысленно долго длилась  описаннаЯ
фантасмагориЯ. €змученный мельканием тЯгостных картин, Я закрывал глаза,  но
все  равно продолжал Ясно видеть непрерывную  смену  чувств  человеческих  -
удивление,  радость,  страдание.  Њежду тем,  чуть  поодаль к дому  тЯнулись
вереницы  каких-то очень  странных существ,  вовсе не  похожих на людей,  но
организованных  подобно людским потокам. ’очно так же вползали  они  в  дом,
затем   живо  выползали   обратно,  чтобы  немедленно  занЯть   место  среди
возвращающихсЯ. Ђ совсем далеко, в туманной  дымке, была видна похожаЯ суета
тварей  и вовсе  невообразимой наружности...  ’акой  сон наполнил мою первую
ночь обретенного счастьЯ - сон поистине ‚селенского масштаба.
     ЏроснулсЯ  Я  оттого,  что кто-то  тыкал мне  в  лицо холодным пальцем.
Љонечно,  это  было  всего-навсего  иллюзией, на самом деле  менЯ  разбудили
срывавшиесЯ с потолка капли воды. ‚збудораженный сновидением, спросоньЯ туго
соображающий,  Я  привстал и подумал  в  испуге:  „ождь?  „ействительно, это
Явление походило именно на дождь -  капли падали равномерно по всей Љелье, и
довольно-таки интенсивно.  џ вскочил, сорвал с себЯ куртку и заботливо укрыл
Љнигу. Џотом забралсЯ под стол. —то это  значит? - задавалсЯ Я вопросом. Њне
было не по себе.
     ЋшеломлЯющаЯ догадка едва не привела к травме:  скрюченному  под столом
человеку  трудновато  встать, не  попытавшись  предварительно  вылезти.  ќто
слезы!  -  Я понЯл вдруг  смысл происходЯщего. - ЉельЯ  плачет!  Ћна плачет!
Џлачет!..  €  тогда  Я  вылез,  разделсЯ  и  лег,  доверчиво  подставив тело
благословенной влаге.
     Џривычка  размышлЯть, растЯнувшись  на шуршащем  матраце, сделала  свое
дело. џ  быстро успокоилсЯ  и принЯлсЯ анализировать новые  чудеса. ‚иденный
ночью  сон Я  истолковал без особенных мозговых затрат. Ћчевидно,  не одному
мне открылась ЉельЯ,  много людей  побывало здесь до  менЯ, вполне вероЯтно,
что и  сейчас  немало  отшельников  обитает  в  условиЯх, сходных  с  моими.
‘обственно,  это  Я  предполагал и раньше. Ђ  вот  то,  что все  отшельники,
постигшие предназначение и  вышедшие в мир, приползают на  коленЯх  обратно,
Явилось  длЯ менЯ  неожиданностью. Љонечно,  этот  факт наводил на  грустные
обобщениЯ, в  очередной  раз показывал, как мал человек в сравнении со злом,
но не мне  было  расстраиватьсЯ и бичевать человеческую слабость: всего лишь
день минул с тех пор, как Я сам вернулсЯ сюда. Љ тому же, насколько Я понЯл,
так происходило везде, не только у  нас - везде, где действовала  ЉельЯ. € Я
поразилсЯ:  какова же сила слов  ’воих,  Љнига,  какова же  сладость воздуха
’воего, если каждый выходЯщий неизбежно стремитсЯ вернутьсЯ!
     ЉельЯ плакала. ел легкий дождик,  переходЯщий иногда  в морось.  ‘лезы
лились с потолка  беспрерывно, наполнЯЯ комнату  вкрадчивым шепотом, стекали
по стенам,  капали со стола, слезы покрывали пол сплошной лужей.  Љогда же Я
не выдержал, принЯлсЯ закоченевшими  пальцами  нашаривать  под собой одежду,
дождь  постепенно пошел на убыль, и вскоре  прекратилсЯ  совсем.  џ  оделсЯ.
Џочему ЉельЯ  плакала?  ќту  загадку Я  так и не  решил. ‚едь Я  вернулсЯ! џ
счастлив! Џочему  же она плакала?  …динственный  разумный ответ, приходивший
мне в голову, был таков:  ЉельЯ плакала от радости.  „ругих  вариантов  Я не
видел. џ слаб, о прости...
     ѓорела свеча - ни одна каплЯ  не упала на нее. € Я встал, и Я прошлепал
босыми ногами  к столу,  с  трепетом сознаваЯ, что  ступаю по слезам  ’воим,
о-о... сел  на  табурет,  высвободил  Љнигу из намокшей куртки,  придвинул к
себе, открыл наугад, всмотрелсЯ в страницу... џ открыл Љнигу где-то в конце,
и обнаружил что там... обычный рукописный текст, а затем, лихорадочно листаЯ
страницы,  увидел: текст  написан разными  почерками,  на  разных Языках, от
древнерусского до английского - Я немного  знаю  английский, Я когда-то  был
деловым...  и  Я  понЯл   -  здесь   писали  люди.  ’акие  же,  как  Я.  Њои
предшественники. Њои братьЯ. € Я понЯл... ‘топ! ‘начала  спросил себЯ:  а не
стал ли Я господином?
     €ли нет? —то случилось раньше? Џлохо  помню:  странный тогда был  день.
€так,  Я спросил. - Ђ не стал ли  Я господином себЯ бренного?  € с восторгом
ответил. - „а! „а! „а!.. €ли это не Я ответил?
     џ вернулсЯ  в Љелью, потому  что  не смог  жить  без добра.  „обро есть
понимание  и  правда.  €  самоотречение.  €  свеча, в  которой  сгорает  все
ненужное. „обро есть несгибаемаЯ вера  в Ќее. џ понЯл, что  Я грЯзен, низок,
мерзок, и сознание  это дало  мне  право считать себЯ  приобщенным... —то  Я
несу, какое у менЯ  право! Џросто Я стал  рабом всеобщего добра, а значит, и
господином себЯ  бренного. Џросто Я  готов на все.  Ќа  что? Ќа  все. ’олько
подскажи...
     ’ак  Я размышлЯл,  сидЯ  за столом. €ли в этот момент Я лежал на тахте?
’ьфу! џ хотел сказать - на скамье?
     џ отчетливо понЯл, что люблю Љелью, да-да, как ни  забавно это  звучит!
Ќикого  раньше  не  любил, кроме себЯ, точнее,  кроме своей капризной плоти.
‚сецело принадлежал себе, одному только себе. џ был рабом.  Ђ теперь, кого Я
люблю теперь? Љак это - кого!.. Ѓоже, о чем Я?
     “стал...
     Ќе  получаетсЯ   у  менЯ  жизнеописание!  ‘биваюсь,   путаюсь.  ‘тыдно.
‘обственно, сегоднЯ Я рассказываю  о том, как достиг покоЯ,  и осталось  мне
поведать совсем чуть-чуть.  „а,  Я  почувствовал,  Я  сказал себе,  что стал
господином  своих  дум,  желаний,  действий,  и  это  удивительное  открытие
заставило менЯ вскочить и заметатьсЯ из угла в угол, поднимаЯ фонтаны брызг.
Ќа  несколько  мгновений  мечты  мои  унеслись  далеко-далеко,  за горизонты
разумного. џ молод! - вдруг вспомнил Я, обрадовавшись до головокружениЯ. Њне
всего   двадцать  пЯть!  џсно  представилась  дальнейшаЯ  жизнь  в  Љелье  -
освЯщеннаЯ надеждами,  богатаЯ важными  мыслЯми, наполненнаЯ  увлекательными
поисками и  поразительными находками в  собственной душе. Ђ может быть, Я не
такой уж  и плохой, каким кажусь себе?  - предположил Я, осмелев до  опасной
крайности.  Ќе  так  уж  грЯзен?.. Љороче  говорЯ,  Я  окунулсЯ  в  неземное
блаженство за эти несколько мгновений.  €  только к вечеру сумел опомнитьсЯ,
вернулсЯ в нормальное свое состоЯние.
     џ должен описать случившеесЯ со мной! - вот что Я  понЯл,  обнаружив  в
конце Љниги множество рукописных страниц. џ должен писать ‡десь!  €, отыскав
в глубинах куртки  шариковую  ручку, решительно сел за стол, пролистал Љнигу
до чистых  страниц,  вывел  первый  заголовок:  ЉельЯ.  Ђ затем,  - придумав
начальную фразу, составив примерный план рассказа,  определив волнующие менЯ
темы, вспомнив прошлую жизнь, - затем, только затем...
     џ достиг, наконец, покоЯ.
     џ  обращаюсь  к  вам,  братьЯ  неведомые -  уже  прошедшие мой  путь, и
медленно бредущие вслед за мной - Я взываю к вашей мудрости и вашей милости,
мои братьЯ по вере. Џо какой-такой вере? Џо вере в то, что добро есть. Џусть
мои слова будут рЯдом с вашими, пусть  наши слова будут  вместе, и пусть они
говорЯт об одном и том  же. Џусть  они твердЯт  о  сегоднЯшнем. ‡автра, если
останутсЯ силы, Я попробую рассказать  о завтрашнем.  ‘егоднЯ же... џ описал
все, как сумел. € ничего сверх этого беспощадного предела. џ излагал историю
моего личного восприЯтиЯ Љельи, старалсЯ  быть последовательным, откровенным
и грамотным. џ старалсЯ быть понЯтым правильно. џ старалсЯ.


     <i>Џишущий эти строки, не пора ли тебе заканчивать?
     „авно пора, но мне  никак не остановитьсЯ.  ‘ейчас Я  отложу  шариковую
ручку, закрою Љнигу, нет! - открою ее сначала...
     ќто хорошо, пишущий. Џродолжаешь ли ты помнить, длЯ кого писал?
     Ћ да, конечно. „лЯ себЯ, всегда - только длЯ себЯ.
     Ђ теперь вопрос, оставшийсЯ ранее без ответа: зачем ты писал?
     Џозволь не отвечать.
     Џравильное решение, иначе получилась  бы  маленькаЯ красиваЯ ложь. …сли
станешь взрослей,  ответишь. ’еперь - веришь ли ты, что кто-нибудь прочитает
написанное тобой?
     Ћткровенно говорЯ, не очень. џ один в Љелье.
     ‚ерь, это единственное, что тебе остаетсЯ.
     Џопробую.
     € наконец, пишущий!  ‡наешь ли ты,  с кем разговаривал? Љто трогал твою
руку, водившую пером по бумаге? Љто перебивал вопросами твой текст?
     Ћ, прости. Ѓоюсь предполагать...
     ’ы сам, пишущий! ’олько сам. ‡ачем ты возомнил невесть что?
     Ђ Я думал...
     ‹учше вот над чем подумай: в чем смысл этих бесед?
     „а! џ давно пытаюсь увидеть смысл!
     Ќу и как?
     џ слаб.
     ’ы не слаб, а труслив.  ‘лушай: смысл бесед  в том,  чтобы заглЯнуть  в
душу  как  можно  глубже. ќто необходимо, если  уж  ты  взЯлсЯ  описывать...
‚прочем, подсознательно ты знаешь, что именно взЯлсЯ описывать.
     Џо-моему, Я не знаю.
     ‹адно, если  станешь взрослей, поговорим и  об этом. Џрощай, пишущий, и
будь счастлив.</i>


     €так, историЯ завершена. —еловек нашел то, что заслужил - ни больше, ни
меньше.  Ќо вот странность: беспрерывно повторЯЯ Я грЯзен, низок, мерзок, он
почему-то был убежден, что это не совсем так. ’очнее - совсем не так. ’очнее
-  он все более и более  убеждалсЯ в обратном. џ хороший, -  иногда он ловил
себЯ на  мысли. -  џ добрый,  Я чистый...  Љак ни  изгонЯл человек  подобную
крамолу, она, разумеетсЯ, всегда оказывалась  сильнее  его,  и если говорить
честно, то ни секунды  он  по-настоЯщему  не  сомневалсЯ в том,  что достоин
слова  хороший. Ћн все-таки сделалсЯ  рабом Љельи. Ќо перестал ли быть рабом
себЯ? Ќужно подумать, братьЯ неведомые.
     ‚прочем, не этот вопрос вызывает  истинное  беспокойство, а  вот какой:
Џочему ЉельЯ плакала?

     1986г.