        ‘åðãåé ™åãëîâ. „èïëîìàò îñîáîãî íàçíà÷åíèß

---------------------------------------------------------------
     &copy; Copyright ‘åðãåé ™åãëîâ
     WWW: http://schegloff.narod.ru/ ³ http://schegloff.narod.ru/
     Date: 14 Sep 2003
---------------------------------------------------------------

     <i>îñâßùåíèå</i>
     ‚ñåì òåì, êòî òðåáîâàë ó àâòîðà Ž„Ž‹†…ˆŸ.

     <i>ðåäèñëîâèå àâòîðà</i>

     „àâíûì-äàâíî, â ñîâñåì äðóãîé æèçíè ß íàïèñàë ìàëåíüêóþ ïîâåñòü "‡àìîê"
(â  ýòîé êíèãå - ÷àñòü 2). îâåñòü î ÷åëîâåêå áóäóùåãî, êàêèì ß åãî âèäåë  â
òå  ãîäû. Ž ÷åëîâåêå, ÷åì-òî ïðèíöèïèàëüíî îòëè÷àþùåìñß îò íàñ ñ âàìè. ˆ åùå
íåìíîãî - î äîâîëüíî ñêó÷íûõ ïðèêëþ÷åíèßõ ýòîãî ÷åëîâåêà  íà ÷óæîé ïëàíåòå â
ïîèñêàõ çàãàäî÷íîãî ïîñëàííèêà.
     Šàê ýòî ÷àñòî áûâàåò, íàøëèñü ëþäè,  êîòîðûì ïîâåñòü ïîíðàâèëàñü. ‘ðåäè
íèõ áûëè è ìîè çíàêîìûå; îíè ñòàëè ñïðàøèâàòü - à ÷òî æå äàëüøå?
     ðèøëîñü  íàïèñàòü  ïðîäîëæåíèå  (÷àñòü  3  -  "‘òåíà",  â  ýëåêòðîííûõ
ïóáëèêàöèßõ íàçûâàâøàßñß "ðîëåò").  îâåñòü  î äåìîíå, îäåðæèìîì ÷åëîâåêîì,
êàê ß  ÷àñòåíüêî  íàçûâàë åå â òå  ãîäû. îâåñòü,  íå òîëüêî íå  çàêîí÷èâøàß
ïðèêëþ÷åíèé çâåçäíîãî äèïëîìàòà  Žëåãà ‘îëîâüåâà, íî åùå  áîëüøå  çàïóòàâøàß
åãî  è áåç òîãî  ñòðàííóþ æèçíü. Ÿ  îêàçàëñß ïåðåä ïåðñïåêòèâîé ïèñàòü öåëóþ
ñàãó î ãëàâíîì ãåðîå, âðàçóìëßþùåì íåïîêîðíûå ïëàíåòû. Œíå ñòàëî ñêó÷íî.
     î  ÷èòàòåëè  ïî-ïðåæíåìó  æàæäàëè ïðîäîëæåíèß.  ‚åäü  äîëæåí  æå  ýòîò
çàãàäî÷íûé ïîñëàííèê  õîòü ÷òî-òî ñêàçàòü?  „à è îòêóäà ó ïðîñòîãî ïàðíß  èç
„èïêîðïóñà òàêèå ñóïåðñïîñîáíîñòè? “âû - ß è ñàì íå çíàë, îòêóäà.
     —òîáû  ïîíßòü  ýòî,   ïîíàäîáèëîñü  äåñßòü  ëåò.  îíàäîáèëîñü  êîå-÷òî
ðàçóçíàòü î áóäóùåì è ïîçíàêîìèòüñß ñ êîå-êàêèìè ëþäüìè.  ˆ íàñòóïèë ìîìåíò,
êîãäà ß ïîíßë  -  ìíå ñíîâà  èíòåðåñíî  ïèñàòü  ïðî  Žëåãà ‘îëîâüåâà. èñàòü
ïîâåñòü, êîòîðàß íàçûâàåòñß "Šëþ÷" (÷àñòü 4 ýòîé êíèãè).
     Œíå êàæåòñß, ÷òî  ýòà  çàòßíóâøàßñß èñòîðèß íàêîíåö  çàâåðøåíà.  î êòî
çíàåò, ÷òî ñêàæóò ÷èòàòåëè?

     ‘. ™åãëîâ

     —àñòü 1. ‹…

     "åðâûé ðàç âèæó ãîâîðßùåãî ÷åëîâåêà!"
     Œóìó.

     Žëåã ðàññìàòðèâàë êàìåíü.
     Ží äåëàë ýòî óæå íåñêîëüêî ìèíóò, âòàéíå íàäåßñü, ÷òî îøèáñß. î êàìåíü
áûë  òîò ñàìûé -  âðîñøèé  â  çåìëþ  âàëóí  äâóõ ìåòðîâ  â äèàìåòðå, ñ ãðóáî
âûòåñàííûì íà ïëîñêîé âåðõóøêå êðåñòîì.
     € âîò âñòðå÷àþùèõ íå áûëî.
     Žëåã åùå ðàç îãëßíóëñß íà êðóã ïðèìßòîé òðàâû â ñåðåäèíå ïîëßíû. ˆìåííî
ñþäà  ÷àñ  íàçàä  ïðèçåìëèëàñü  åãî  ïîñàäî÷íàß  êàïñóëà. ‘åé÷àñ îò  íåå  íå
îñòàëîñü äàæå çàïàõà - êàïñóëà  ïîëíîñòüþ ñàìîëèêâèäèðîâàëàñü. êîëîãè÷åñêèé
èìïåðàòèâ.
     Žëåã  âòßíóë â  ñåáß  âëàæíûé  õîëîäíûé  âîçäóõ ÷óæîé ïëàíåòû è øìûãíóë
íîñîì. Žòñóòñòâèå âñòðå÷àþùèõ  áåñïîêîèëî åãî âñå ñèëüíåå. Œàëî òîãî, ÷òî ïî
èíñòðóêöèè ïîëîæåíî; ïåðâûé ÷åëîâåê  ñ ‡åìëè çà ïîñëåäíèå òðè ìåñßöà  - à èì
âñåì äî ëàìïî÷êè?
     - Žò ÷óìû îíè ïåðåìåðëè, ÷òî ëè? - âñëóõ ïðåäïîëîæèë Žëåã.
     Ží  åùå ðàç áåñïîìîùíî îãëßäåë ïîëßíó, ãàäàß, â êàêîé  æå ñòîðîíå ìîæåò
íàõîäèòüñß øòàá-êâàðòèðà. ƒàäàòü íà ýòó òåìó ìîæíî áûëî äî ñêîí÷àíèß âåêîâ -
çåìëßíå  çíàëè  òîëê â  êîíñïèðàöèè. îæàâ  ïëå÷àìè,  Žëåã ïëîòíåå  çàïàõíóë
âîðîòíèê êîìáèíåçîíà  è  ïðèíßëñß âñïîìèíàòü, ÷òî  ãîâîðßò  íà  ýòîò  ñëó÷àé
ðàçíîîáðàçíûå èíñòðóêöèè.
     èíãàð - îí æå  …Š-227  †óðàâëß  - ïðåäñòàâëßëñß èäåàëüíîé ïëàíåòîé äëß
ñòàæèðîâêè. …äèíñòâåííûé  êîíòèíåíò,  ðîâíûé åâðîïåéñêèé êëèìàò - Žëåã êðèâî
óñìåõíóëñß,  áðîñèâ  âçãëßä  íà ñåðîå õìóðîå  íåáî,  -  äåñßòêà äâà  êðóïíûõ
ãîñóäàðñòâ,  äî ïðîìûøëåííîé  ðåâîëþöèè åùå íåñêîëüêî âåêîâ -  îäíèì ñëîâîì,
òèïè÷íàß  ôåîäàëüíàß  öèâèëèçàöèß,  ñëîâíî  ñðèñîâàííàß  ñ ó÷åáíûõ  ìîäåëåé.
èíãàð áûë íàñòîëüêî õîðîø,  ÷òî ñðàçó  ïîñëå  îòêðûòèß ‚íåøíèé ‘îâåò ïðèíßë
ðåøåíèå   î   åãî   êîíñåðâàöèè.   ‚   ðåçóëüòàòå    íèêàêîãî   îôèöèàëüíîãî
ïðåäñòàâèòåëüñòâà ‘îäðóæåñòâà  íà èíãàðå íå  áûëî, ðàáîòà  ïî  ïîäãîòîâêå ê
êîíòàêòó   íå  âåëàñü,  à   âåñü  çåìíîé  ïåðñîíàë  ñîñòàâëßëè  òðè  ãëóáîêî
çàêîíñïèðèðîâàííûõ ðåçèäåíòà,  îñíîâíîé  çàäà÷åé  êîòîðûõ  áûëî  êóðèðîâàíèå
ïåðèîäè÷åñêè     ïðèáûâàþùèõ    ñþäà    ñòàæåðîâ    ˜êîëû.    èíãàð    ñòàë
ïëàíåòîé-çàïîâåäíèêîì äëß îáó÷åíèß áóäóùèõ äèïëîìàòîâ ‘îäðóæåñòâà.
     ˆ âîò òåïåðü íà ýòîé ïëàíåòå ñëó÷èëîñü ÷òî-òî ñòðàííîå.
     Žëåã  ïðèïîìíèë ïîäõîäßùóþ  èíñòðóêöèþ è  óñìåõíóëñß.  ‚  ñëó÷àå  ëþáûõ
íåîæèäàííûõ  ñîáûòèé  ñòàæåðó  ïðåäïèñûâàëîñü  ñðî÷íî ñâßçàòüñß ñ  áëèæàéøèì
îôèöèàëüíûì ïðåäñòàâèòåëåì Šîðïóñà.
     Šàêèì îáðàçîì, èíñòðóêöèß óìàë÷èâàëà.
     Žëåã  íå  ñïåøà  îáøàðèë êàðìàíû  êîìáèíåçîíà.  ‘òàíäàðòíàß  ýêèïèðîâêà
ñòàæåðà  - íîæ, çàæèãàëêà, èíôîðìáðàñëåò, ïîëèâèçîð, íîñîâîé  ïëàòîê. è÷åãî
ïîõîæåãî íà íóëü-ïåðåäàò÷èê.
     àçâå  ÷òî âîò  ýòî... Žëåã  îùóïàë ñâîå ëåâîå çàïßñòüå. …äâà  çàìåòíîå
óòîëùåíèå   îïîßñûâàëî   ðóêó.   Šîííåêòîð,   èìïëàíòèðîâàííûé  ïåðåä  ñàìîé
ñòàæèðîâêîé, áûë íà ìåñòå. Œîæåò áûòü, øòàá-êâàðòèðà îòçîâåòñß?
     Žëåã ïîìàññèðîâàë ðóêó, âêëþ÷àß êîííåêòîð. ˆ  ìîìåíòàëüíî  â ãîëîâå åãî
çàçâó÷àë ãîëîñ.
     -   „îáðîå  óòðî!  Šîìïüþòåð  îðáèòàëüíîãî   ìîäóëß   ïðåäñòàâèòåëüñòâà
‘îäðóæåñòâà ïðèâåòñòâóåò âàñ!
     -  àêîíåö-òî,  -  ñ îáëåã÷åíèåì  ïðîèçíåñ  Žëåã. - Ÿ óæå  áåñïîêîèòüñß
íà÷àë. Šóäà ìíå èäòè?
     - à ñåâåð, - ñïîêîéíî îòâåòèë êîìïüþòåð, è Žëåã  ñíîâà íàñòîðîæèëñß. ‚
ñèíòåòè÷åñêèõ  èíòîíàöèßõ êîìïüþòåðíîãî ãîëîñà ïðîçâó÷àëà ßâíàß èðîíèß. - î
íå ñïåøèòå áåæàòü  ñêâîçü  ëåñ, ñëîìß ãîëîâó. ‘íà÷àëà ìíå íóæíî  êîå-÷òî âàì
ñîîáùèòü.
     - ó, - ñêàçàë Žëåã, óæå äîãàäûâàßñü, ÷òî óñëûøèò.
     - „åëî â òîì, ÷òî  òðè  äíß  íàçàä ñâßçü  ñ ëè÷íûì  ñîñòàâîì  íàçåìíîãî
ìîäóëß ïîëíîñòüþ ïðåêðàòèëàñü, - áåññòðàñòíî ñîîáùèë êîìïüþòåð.
     - €ãà,  - ñêàçàë Žëåã. ‘îîáùåíèå åãî íèñêîëüêî  íå óäèâèëî. - ˆ êóäà æå
ýòîò ëè÷íûé ñîñòàâ ïîäåâàëñß?
     -  „îñòîâåðíàß èíôîðìàöèß îòñóòñòâóåò.  îñêîëüêó îò  âàøèõ  òåïåðåøíèõ
äåéñòâèé çàâèñèò ñöåíàðèé ðàññëåäîâàíèß äàííîãî ïðîèñøåñòâèß, ß ðåêîìåíäîâàë
áû âàì  îòïðàâèòüñß íà  ñåâåð  ïðßìî ñåé÷àñ. ‚ñþ  ïðåäûñòîðèþ  ß  èçëîæó  ïî
äîðîãå.
     - î äîðîãå êóäà? - íå ïîíßë Žëåã.
     -   ‚êëþ÷èòå   êîìïàñ  è   èäèòå  ïî  àçèìóòó   òðèñòà   ñîðîê.   —åðåç
ïßòíàäöàòü-äâàäöàòü  ìèíóò âû  âûáåðèòåñü  íà ïðîñåëî÷íóþ äîðîãó.  îâåðíèòå
íàëåâî è äâèãàéòåñü ïðßìî ïî íåé.
     - ˆ ß ïîïàäó â øòàá-êâàðòèðó?
     -   åò,   -   îòâåòèë  êîìïüþòåð.  -   àçåìíûé  ìîäóëü  íàõîäèòñß   â
ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå.
     - î òîãäà çà÷åì...
     - ‚àì íåò ñìûñëà äâèãàòüñß â ñòîðîíó øòàá-êâàðòèðû, - êîìïüþòåð íàêîíåö
ñíèçîøåë  äî  îáúßñíåíèé. - àçåìíûé ìîäóëü òùàòåëüíî  çàìàñêèðîâàí. îïàñòü
âíóòðü  åãî  ìîæíî,  òîëüêî  ïåðåäàâ  ñïåöèàëüíûé èäåíòèôèêàöèîííûé  ñèãíàë,
ïàðàìåòðû êîòîðîãî ìíå íå ñîîáùåíû. îëàãàþ, âàì îíè òàêæå íåèçâåñòíû.
     Žëåã òðßõíóë ãîëîâîé, íå â ñèëàõ ñëóøàòü ýòîò áðåä.
     - Šàêîãî ÷åðòà?! Šòî ýòî åå òàê çàêîäèðîâàë?
     - å  òîëüêî åå,  -  áåçæàëîñòíî  ïðîäîëæèë  êîìïüþòåð.  - îëàãàþ, âàì
íåëèøíå  áóäåò  óçíàòü, ÷òî  îäíîâðåìåííî  ñ  íàçåìíûì  ìîäóëåì çàêîäèðîâàíà
ñèñòåìà äàëüíåé êîñìè÷åñêîé ñâßçè.  ‚ íàñòîßùåå  âðåìß èíôîðìîîáìåí ñ ‡åìëåé
îñóùåñòâëßåòñß ïîìèìî ìîåãî êîíòðîëß.
     Žëåã çàõëîïàë ãëàçàìè.
     - òî ÷òî, ââîäíàß òàêàß? - ïåðåñïðîñèë îí íà âñßêèé ñëó÷àé.
     - ˜òàá-êâàðòèðà è  ñâßçü áûëè çàêîäèðîâàíû â  õîäå èíöèäåíòà, - ñîîáùèë
êîìïüþòåð.  -  Ÿ ïîíèìàþ  âàøè  ñîìíåíèß. ‘îáûòèß è â ñàìîì äåëå âûõîäßò  çà
ðàìêè âåðîßòíûõ. î òåì íå ìåíåå äåëî  îáñòîèò èìåííî òàê, êàê ß  ñîîáùèë. ˆ
åñëè  â òå÷åíèå òðåõ ìèíóò  âû íå  äâèíåòåñü â  óêàçàííîì  ìíîé íàïðàâëåíèè,
ñèòóàöèß îñëîæíèòñß åùå áîëüøå.
     -  ’àê ýòî ÷òî æå,  - ñîîáðàçèë íàêîíåö Žëåã. - ‚ øòàá-êâàðòèðó  ìíå íå
ïîïàñòü, ñ ‡åìëåé íå ñâßçàòüñß?!
     - ‘îâåðøåííî âåðíî, - ïîäòâåðäèë êîìïüþòåð.
     - Œàòü-ïåðåìàòü... - ïðîáîðìîòàë Žëåã.
     - ˆìåííî ìàòü-ïåðåìàòü, - ïîääàêíóë êîìïüþòåð.
     -  ’àê ÷òî æå ìíå  òåïåðü äåëàòü?!  - âçìîëèëñß Žëåã, ïîäíèìàß  ãëàçà ê
íåáó.
     -  Šàê ß  óæå  äâàæäû ðåêîìåíäîâàë,  -  ìîíîòîííî ïîâòîðèë êîìïüþòåð, -
äâèãàòüñß ïî àçèìóòó òðèñòà ñîðîê äî ïåðåñå÷åíèß ñ ïðîñåëî÷íîé äîðîãîé.
     -  î çà÷åì?!  -  Žëåã  çàòðßñ ãîëîâîé.  Ží  íèêàê  íå ìîã  ïîâåðèòü  â
ðåàëüíîñòü ïðîèñõîäßùåãî. ‘òîëü  èäèîòñêîé  ñèòóàöèè  íå  ìîãëî áûòü äàæå  â
ó÷åáíûõ ïðèìåðàõ, íå ãîâîðß óæå î ðåàëüíîñòè äâàäöàòü âòîðîãî âåêà. ˆ òåì íå
ìåíåå  Žëåã  ñòîßë   â  îäíîì  êîìáèíåçîíå  ïîñðåäè  ÷óæîé  ïëàíåòû,  ñëóøàß
áåññìûñëåííûå ñîâåòû áåçäóøíîãî êîìïüþòåðà.
     -  ’û  ÷òî, òàê  è ñîáèðàåøüñß ðàçãóëèâàòü ïî  ïëàíåòå â êîìáèíåçîíå? -
ßçâèòåëüíî îñâåäîìèëñß  êîìïüþòåð, ïåðåõîäß  íà  "òû". Šàê  íè  ñòðàííî, ýòî
ïîäåéñòâîâàëî  íà Žëåãà îòðåçâëßþùå.  - ’åáå íóæíû äåíüãè, îäåæäà, îðóæèå, è
ñàìîå ãëàâíîå -  òåáå  íóæíà  ëåãåíäà! ˆ åñëè  òû ñåé æå ÷àñ íå  òðîíåøüñß ñ
ìåñòà, òåáå ïðèäåòñß èçîáðàæàòü èç ñåáß êàêîãî-íèáóäü íèùåíñòâóþùåãî ìîíàõà!
     - €  åñëè  äâèíóñü? - ñïðîñèë  Žëåã,  çàäåéñòâóß èíôîðìáðàñëåò â ðåæèìå
êîìïàñà.
     - å ïîæàëååøü, - ïîîáåùàë êîìïüþòåð çàãîâîðùåñêèì øåïîòîì.
     Šîííåêòîð ñ àáñîëþòíîé òî÷íîñòüþ  äîëîæèë  åìó, ÷òî Žëåã  ñäåëàë ïåðâûé
øàã â ïðåäïèñàííîì íàïðàâëåíèè.
     ‘äâèíóâøèñü ñ ìåñòà,  Žëåã  ñðàçó æå  âçßë  òåìï ôîðñèðîâàííîãî  ìàðøà.
‚î-ïåðâûõ,  îí  óæå  ïîðßäêîì çàìåðç,  ñòîß  ñòîëáîì  íà ïðîäóâàåìîé  âåòðîì
ïîëßíå.  ‚î-âòîðûõ,   êîìïüþòåð,   íàêîíåö-òî  çàãîâîðèâøèé  ïî-÷åëîâå÷åñêè,
ïîðßäêîì åãî çàèíòðèãîâàë.  ˆíòåðåñíî, äóìàë Žëåã, ÷òî îí òàì ìíå çàãîòîâèë?
Šàê äâå êàïëè âîäû ïîõîæåãî íà ìåíß íàñëåäíèêà ñâåæåïðåñòàâèâøåãîñß ìîíàðõà?
     ˆç  ãîðäîñòè Žëåã íå ñòàë çàäàâàòü  âîïðîñîâ. —åðåç  äâàäöàòü ìèíóò âñå
ñòàíåò ßñíî.
     Šîìïüþòåð ñîõðàíßë ìîë÷àíèå ïî÷òè äî ñàìîãî ïðîñåëêà.
     -  „ðàòüñß óìååøü? -  ñïðîñèë  îí, êîãäà Žëåã  âûëîìèëñß  èç  êóñòîâ  è
îñòàíîâèëñß ïåðåä óòîïòàííîé ïîëîñîé çåìëè. ‚ êàêèõ-íèáóäü ïßòèäåñßòè ìåòðàõ
äîðîãà ñêðûâàëàñü çà ïîâîðîòîì.
     Žëåã ðàçèíóë ðîò.
     - -ý... ‚ ïðåäåëàõ  ïðîãðàììû,  - âûäàâèë îí,  èñïóãàííî  îçèðàßñü  ïî
ñòîðîíàì. - € ñ êåì äðàòüñß-òî?
     - ‘êîëüêî áàëëîâ? - ïðîäîëæèë êîìïüþòåð âíåçàïíûé äîïðîñ.
     - ’û ÷òî,  -  ïðîøèïåë  Žëåã, îòñòóïàß çà ïåðâîå  ïîïàâøååñß äåðåâî,  -
ðàíüøå ñïðîñèòü íå ìîã?! ‚äðóã - ìàëî?!
     - ˜óòêà, - îòâåòèë êîìïüþòåð.  - ’âîå  ïîëíîå  äîñüå ïðèøëî ñ ‡åìëè åùå
íåäåëþ íàçàä. ‚îñåìüäåñßò øåñòü íà äåâßíîñòî. ‚ïîëíå äîñòàòî÷íî.
     Žëåã ðàçâåë  ðóêàìè.  òè  êîìïüþòåðû  óæå  è øóòêè  íàó÷èëèñü  øóòèòü?
‚ïðî÷åì, îí æå ñ ñàìîãî íà÷àëà íàäî ìíîé èçäåâàåòñß. —åãî óæ òåïåðü.
     - ó õîðîøî, - óëûáíóëñß Žëåã. - „ëß ÷åãî äîñòàòî÷íî?
     - îâîðà÷èâàé íàëåâî. - Šîìïüþòåð îïßòü çàãîâîðèë êîìàíäèðñêèì òîíîì. -
‘áàâü õîä è äâèãàéñß ïî ïðîñåëêó, ïîêà íå óâèäèøü âïåðåäè ïðîñâåò. òî âûõîä
íà áîëüøóþ äîðîãó...
     - îíßòíî, - ïåðåáèë åãî Žëåã.  - Šàæåòñß, ß äîãàäûâàþñü, êàêóþ ëåãåíäó
òû ìíå ïîäñóíåøü!
     - „îâîëüíî áëèçêî,  íî  ìèìî,  - âîçðàçèë êîìïüþòåð.  -  îñòàðàéñß  íå
âûñîâûâàòüñß, ïîêà íå óñëûøèøü âûñòðåëû.
     Žëåã ÷óòü íå ïîäïðûãíóë íà ìåñòå.
     - ‚ûñòðåëû?!
     -  „ëß  âåðíîñòè íàñ÷èòàé øåñòü,  - ïðîäîëæèë êîìïüþòåð. - îñëå  ýòîãî
áåãè â ñòîðîíó äðàêè è çàôèêñèðóé âñåõ, êòî îñòàíåòñß â æèâûõ.
     - €  ñêîëüêî  èõ  òàì âñåãî? -  áåçî âñßêîãî ýíòóçèàçìà ïîèíòåðåñîâàëñß
Žëåã. îòîì â ãîëîâó åìó ïðèøëà åùå îäíà ìûñëü. - ˆ âîîáùå, êàêîãî ÷åðòà?! “
ìåíß æå íåò ïîëíîìî÷èé!
     - € îíè òåáå è íå ïîíàäîáßòñß, - áåççàáîòíî çàßâèë êîìïüþòåð. - …ñëè òû
òî÷íî  âûïîëíèøü èíñòðóêöèè, âñå ïðîèçîéäåò â  ïîðßäêå ñàìîîáîðîíû.  ˆõ  òàì
áóäåò íå áîëüøå òðåõ.
     €ãà, ïîäóìàë Žëåã. Žäèí íà òðîèõ, ñ ãîëûìè ïßòêàìè ïðîòèâ ïèñòîëåòîâ.
     - ‘ëóøàé, êîìï, - ñêàçàë îí, ïî÷åñûâàß â çàòûëêå. - € ýòî îáßçàòåëüíî?!
     ‚ ãîëîâå ðàçäàëñß ãóëêèé ÷ìîêàþùèé çâóê.
     -  àâåðíîå, íåò, - ñêàçàë êîìïüþòåð. - àâåðíîå, ß ìîãó ïðîñòî âûñëàòü
òðàíñïîðòíî-ýâàêóàöèîííóþ êàïñóëó,  êîòîðóþ âû,  ñòàæåðû, ïî÷åìó-òî ïðîçâàëè
ñòðàæ-ïòèöåé, ýâàêóèðîâàòü  òåáß íà îðáèòó, ïîãðóçèòü â àíàáèîç è ïðîäîëæèòü
ïîäáèðàòü êîä ê  ñèñòåìå ñâßçè.  ðî÷íîñòü  êîäà, êàê  òåáå õîðîøî èçâåñòíî,
íåâåëèêà...
     Žëåã ïîíßë, ÷òî îçíà÷àë ÷ìîêàþùèé çâóê. Šîìïüþòåð ñìåßëñß.
     - åâåëèêà, - óñìåõíóëñß îí â îòâåò. - Žêîëî ñòà òûñß÷ ëåò.
     Šîìïüþòåð áûë ïðàâ. âàêóàöèß - íå âûõîä. î ñðàçó æå ëåçòü â äðàêó?!
     - Œîæåò áûòü, - ïðåäëîæèë Žëåã, - ýòà ñòðàæ-ïòèöà ïðîñòî ïîäáðîñèò  ìíå
áàðàõëèøêà? ‡îëîòî òàì, îäåæäó, îðóæèå?
     - „îì â —èêàãî, ìíîãî æåíùèí  è ìàøèí, - ïîääàêíóë  êîìïüþòåð.  ‚åëèêèé
êîñìîñ, ïîäóìàë Žëåã, äà êòî æ åãî ïðîãðàììèðîâàë-òî?! - ‚èäèøü ëè,  òóò âñå
äåëî â ïñèõîëîãèè. - Žëåã íàñòîðîæèëñß - êîìïüþòåð ñíîâà  ãîâîðèë íîðìàëüíî,
áåçî  âñßêîãî  åðíè÷åñòâà.  -  …ñëè  âñå ïðîáëåìû  â ýòîì ìèðå çà òåáß áóäåò
ðåøàòü  ñòðàæ-ïòèöà, òâîß öåííîñòü êàê àãåíòà  ïðèáëèçèòñß ê íóëþ. •î÷åøü òû
ýòîãî èëè  íåò, íî òû  ñåé÷àñ -  åäèíñòâåííûé ïðåäñòàâèòåëü „èïëîìàòè÷åñêîãî
Šîðïóñà íà ïëàíåòå, ãäå ïðîïàëè áåç âåñòè òðè ÷åëîâåêà.
     - î  ó  ìåíß  íåò ïîëíîìî÷èé...  - ïðîáîðìîòàë  Žëåã, óæå ïîíèìàß, ÷òî
óñëûøèò.
     - “ ìåíß èõ òîæå  íåò,  - ñïîêîéíî  ñêàçàë êîìïüþòåð. - î äàæå  ñòàæåð
èìååò ïðàâî íà ñàìîñòîßòåëüíóþ ïðàêòèêó.
     - ˆ  íà  ñàìîîáîðîíó, -  ñîîáðàçèë Žëåã. - Ÿ  òåáß ïðàâèëüíî  ïîíßë? ’û
õî÷åøü,  ÷òîáû  ß ðàññëåäîâàë òóòîøíåå áåçîáðàçèå ïîä  âèäîì ñàìîñòîßòåëüíîé
ïðàêòèêè?
     - ˆìåííî òàê. - Šîìïüþòåð ñäåëàë äëèííóþ ïàóçó.  - îòîìó  ÷òî èíà÷å  ó
ìåíß îñòàíåòñß òîëüêî ýòî.
     ‘âåðêíóëà áåççâó÷íàß âñïûøêà,  è  ñ äåðåâà  â  äâàäöàòè øàãàõ îò  Žëåãà
ñòàëè ìåäëåííî îïàäàòü âåòâè. Žíè ïàäàëè â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ äîëãèõ ñåêóíä,
ñ  õàðàêòåðíûì  õðóñòîì, îñòàâèâ îò äåðåâà  òîëüêî  ãîëûé ñòâîë, íàïîìíèâøèé
Žëåãó òåëåãðàôíûå ñòîëáû èç ñòàðèííûõ ôèëüìîâ.
     ‘òðàæ-ïòèöà, ïîíßë Žëåã. ‘ëåäóåò çà ìíîé â ðåæèìå ìàñêèðîâêè.
     € ß-òî, äóðàê, áîßëñß ïèñòîëåòîâ.
     - îíßòíî, - ñêàçàë  îí íåîæèäàííî õðèïëûì  ãîëîñîì. - åò óæ, ëó÷øå  ß
ñàì.
     - ’îãäà ïîñïåøè. Žíè âîò-âîò íà÷íóò.
     Žëåã øàãíóë áûëî âïåðåä, íî òóò æå îñòàíîâèëñß.
     - Žäíî óñëîâèå, êîìï,  - ñêàçàë îí. - …ñëè ß - ñòàæåð, òî òû - êóðàòîð.
•âàòèò çàãàäîê. åìåäëåííî âûêëàäûâàé, ÷òî òàì äîëæíî ïðîèçîéòè!
     - îñïåøè,  ß âñå ðàññêàæó ïî  äîðîãå,  - ñîãëàñèëñß êîìïüþòåð. ˆ,  êàê
òîëüêî  Žëåã äâèíóëñß âïåðåä, ïðîäîëæèë. - —åòâåðî â çàñàäå. î äîðîãå ê íèì
ïðèáëèæàåòñß âñàäíèê. àèáîëåå âåðîßòíîå ðàçâèòèå ñîáûòèé òàêîâî: ðàçáîéíèêè
ñòðåëßþò èç ïèñòîëåòîâ â ëîøàäü, à ïîòîì ïûòàþòñß  âçßòü  âñàäíèêà  æèâüåì è
äîïðîñèòü.  ‚ñàäíèê  ñòðåëßåò  â îòâåò, âûâîäèò  èç ñòðîß  äâîèõ, ïîñëå ÷åãî
äåðåòñß ñ îñòàëüíûìè. ‚çßòü åãî æèâûì íå óäàñòñß.
     - Ž÷åíü èíòåðåñíî, - ïðîêîììåíòèðîâàë Žëåã.  - ó  õîðîøî,  ß  èõ  âñåõ
îáåçäâèæó, à äàëüøå?
     - € äàëüøå  òû  ñòàíåøü  êàâàëåðîì  „þ Œàðòå,  -  ñêàçàë  êîìïüþòåð.  -
îçàèìñòâîâàâ åãî îäåæäó, îðóæèå, äåíüãè è ñåêðåòíîå ïðåäïèñàíèå.
     - „þ Œàðòå - ýòî âñàäíèê? - äîãàäàëñß Žëåã.
     - Ží ñàìûé.
     -  €é  äà ëåãåíäà, -  ôûðêíóë  Žëåã.  -  ‘êà÷êè  íà ëîøàäßõ,  ñåêðåòíûå
ïðåäïèñàíèß, çàñàäû íà êàæäîì øàãó... „åòñêèé ñàä, ÷åñòíîå ñëîâî!
     - ˆìåííî  äåòñêèé  ñàä, - ñîãëàñèëñß êîìïüþòåð.  -  å çàáûâàé, â êàêîå
âðåìß æèâåò ýòîò ìèð.  Ÿ  äóìàþ, òû ñàì äîãàäàåøüñß, ïî÷åìó ß  âûáðàë èìåííî
ýòó ëåãåíäó.
     Žëåã  ïîæàë  ïëå÷àìè  è óñêîðèë øàã. …ìó âäðóã çàõîòåëîñü  âìåøàòüñß  â
äðàêó ÷óòü ðàíüøå - è, áûòü ìîæåò, ñïàñòè ýòîãî çàãàäî÷íîãî „þ Œàðòå.
     ‡àãàäêà  êîìïüþòåðà î âûáîðå  ëåãåíäû  íå îòíßëà ó Žëåãà è  ìèíóòû. ‚ñå
ïðîñòî, ïîäóìàë îí. „âîéíàß ìàñêèðîâêà. Ÿ íèêàê  íå ìîãó áûòü óáèéöåé èëëà,
ïîñêîëüêó  â  ýòîò ñàìûé ìîìåíò ß óáèâàë  „æî. îõîæå, ýòîò  „þ Œàðòå -  óæå
÷åé-òî àãåíò.
     ‚ûñòðåëû ãðßíóëè ðàçîì, òàê ñëèòíî, ÷òî Žëåã äàæå íå ïîíßë, ñêîëüêî  èõ
áûëî.
     ‘àìîóâåðåííûé êîìï  íàïóòàë  ñî  âðåìåíåì. „î  áîëüøàêà îñòàâàëîñü  åùå
ìåòðîâ ïßòüäåñßò.
     Žëåã ðâàíóëñß âïåðåä, çàáûâ îáî âñåì.
     ‡à òå  ñåêóíäû,  êîòîðûå îí ïîòðàòèë, ÷òîáû äîáåæàòü  äî  ìåñòà,  äðàêà
ïðàêòè÷åñêè çàêîí÷èëàñü.  Šàâàëåð  „þ  Œàðòå óñïåë âûñòðåëèòü  äâàæäû, è îáà
ðàçà  íå  ïðîìàõíóëñß. Žäèí èç íàïàäàâøèõ áðîñèëñß  ê íåìó, ïûòàßñü îãëóøèòü
óäàðîì  äóáèíû;  âòîðîé  îñòàíîâèëñß  â  äåñßòè  øàãàõ  îò  êàâàëåðà,  ÷òîáû
ïåðåçàðßäèòü  ïèñòîëåò.  ‚ûñêî÷èâ  èç  ëåñà,  Žëåã  óâèäåë,  êàê  „þ  Œàðòå,
ïîäíßâøèñü íà îäíî êîëåíî, ïðèíßë óäàð äóáèíû íà ëåâóþ ðóêó è íàíåñ îòâåòíûé
óäàð øïàãîé  -  åäâà çàìåòíûé,  íî,  ñóäß  ïî  ðåçóëüòàòó, ñìåðòåëüíûé.  …ãî
ïðîòèâíèê ðóõíóë êàê ïîäêîøåííûé.
     Žëåã  çàêðè÷àë,  ïûòàßñü  îòâëå÷ü  ïîñëåäíåãî ðàçáîéíèêà.  î  äî  íåãî
îñòàâàëîñü åùå äîáðûõ äâàäöàòü ìåòðîâ,  à „þ Œàðòå óæå  ïîäíèìàëñß íà  íîãè.
…äâà æèâîé, îí áûë ïîëîí ðåøèìîñòè ïðîäîëæàòü áîðüáó,  è â ãëàçàõ ðàçáîéíèêà
íàâåðíßêà âûãëßäåë ñåé÷àñ ñàìûì îïàñíûì ïðîòèâíèêîì.
     - ‘òî-î-îé! - çàîðàë Žëåã, ïðèïóñêàß èçî âñåõ ñèë.
     î ðàçáîéíèê óæå ïîäíßë ïèñòîëåò è ñïóñòèë êóðîê.
     óëß  óäàðèëà „þ  Œàðòå ïðßìî  â  ãðóäü, áðîñèâ  åãî íà  ñïèíó.  ƒîëîâà
êàâàëåðà ïðèïîäíßëàñü íà ìãíîâåíèå è òóò óæå óïàëà îáðàòíî â äîðîæíóþ ãðßçü.
     Žëåã íàëåòåë íà ðàçáîéíèêà è íàíåñ óäàð.
     - “ òåáß ñâîåîáðàçíîå ïîíèìàíèå íåîáõîäèìîé ñàìîîáîðîíû, -  ïðîçâó÷àë â
ãîëîâå ðàññóäèòåëüíûé ãîëîñ êîìïüþòåðà.
     -  —òî?  -  ïåðåñïðîñèë  Žëåã,  âûâîðà÷èâàß  ïèñòîëåò  èç ðóêè óïàâøåãî
ðàçáîéíèêà.
     - —åëîâåê, ó êîòîðîãî òû îòáèðàåøü îðóæèå, ìåðòâ, - ñîîáùèë êîìïüþòåð.
     - Šàê ýòî?! - íå ïîíßë Žëåã. - Ÿ æå...
     Ÿ óäàðèë åãî  âñåãî îäèí ðàç, ïîäóìàë îí. Žáûêíîâåííûé àïïåðêîò, îí òàê
óäà÷íî ðàñêðûëñß. î÷åìó æå - ìåðòâ?
     -  ‘ëèøêîì  ñèëüíûé  óäàð,  -  ïîßñíèë êîìïüþòåð.  -  ’åáå íóæíî  áîëåå
òùàòåëüíî ðàññ÷èòûâàòü ñâîè ñèëû.
     Žëåã âûïðßìèëñß è âûïóñòèë ïèñòîëåò èç âíåçàïíî  îñëàáåøèõ ðóê. ‚åëèêèé
êîñìîñ, ïîäóìàë îí. ‚òîðîé ÷àñ ñòàæèðîâêè, âñåãî âòîðîé ÷àñ!
     ˆ âåäü îí äàæå íå ñäåëàë ïîïûòêè íàïàñòü!
     Žëåã çàêðûë ëèöî ðóêàìè è çàñòîíàë.
     Œåëüêíóëà øàëüíàß  ìûñëü  - à  ìîæåò, ýòî âñå-òàêè  ó÷åáíûé  ïðèìåð?  ˆ
ñåé÷àñ êîìïüþòåð äàñò  îòáîé,  îòëîæèò  ñàìîñòîßòåëüíûé  âûõîä  íà  çàäàíèß,
ïîãîíßåò åùå  íåäåëþ  ïî  òðåíàæåðàì?  ‚åäü  íå  õîòåë  ß  íèêîãî óáèâàòü, ß
ïðîñòî...
     ðîñòî? Žëåã ñæàë ãóáû è ïîäíßë ãîëîâó. ðîñòî ß áûë î÷åíü çîë íà ýòîãî
áàíäèòà - è ïîòåðßë êîíòðîëü íàä ñîáîé. ˆ ñ ýòèì òåïåðü íè÷åãî íå ïîäåëàòü.
     - Ÿ îò÷èñëåí? - ïî÷òè ñ íàäåæäîé ñïðîñèë Žëåã.
     …ìó íå òåðïåëîñü âûñëóøàòü ïðèãîâîð - è  òåì õîòü êàê-òî èñêóïèòü  ñâîþ
âèíó.
     - å  çíàþ, -  íåîæèäàííî  òèõî  îòâåòèë  êîìïüþòåð.  -  ‡à âñþ èñòîðèþ
ñòàæèðîâîê  íà èíãàðå òàêîå  ñëó÷àëîñü òîëüêî äâàæäû. ‚ îäíîì ñëó÷àå ñòàæåð
áûë  îò÷èñëåí,  ïðè÷åì ñ  ïîíèæåíèåì ðåéòèíãà  îòâåòñòâåííîñòè, â  äðóãîì  -
ïðîäîëæèë ñòàæèðîâêó.
     Žëåã ïðèîòêðûë ðîò:
     - „âàæäû?!
     - òî æå ñðåäíåâåêîâüå, - âçäîõíóë êîìïüþòåð.
     - ˆ îäèí èç ñòàæåðîâ íå áûë îò÷èñëåí?
     Žëåã áóêâàëüíî íå âåðèë ñâîèì óøàì. àçâå ìîæíî äîïóñêàòü  ê äàëüíåéøåé
ðàáîòå ÷åëîâåêà, íàñòîëüêî ïîòåðßâøåãî êîíòðîëü íàä ñîáîé?
     - å áûë, - ïîäòâåðäèë êîìïüþòåð. - ‘åé÷àñ ß ïðîàíàëèçèðóþ  èìåþùèåñß ó
ìåíß  äàííûå îá  ýòèõ  äâóõ  ñëó÷àßõ.  ƒîòîâî. ‚  ïåðâîì ñëó÷àå èìåëî  ìåñòî
èñïîëüçîâàíèå   òåõíè÷åñêèõ   ñðåäñòâ   ïðè  ïîïûòêå   èçúßòèß   ó   ñòàæåðà
èíôîðìáðàñëåòà. ‚î âòîðîì  ñëó÷àå  ñòàæåð  âìåøàëñß â ðàçáîéíîå íàïàäåíèå íà
çíàêîìîãî-àáîðèãåíà.
     - î ýòî æå ñîâñåì äðóãîå äåëî... - íà÷àë áûëî Žëåã.
     - ‚ ìîìåíò,  êîãäà òû íàíîñèë óäàð, „þ Œàðòå áûë åùå æèâ, - áåññòðàñòíî
ñîîáùèë  êîìïüþòåð. -  ‚  ëþáîì  ñëó÷àå, íàïàäåíèå  íà íåãî  ßâëßëîñü ïðßìûì
íàðóøåíèåì  ìåñòíûõ   çàêîíîâ.  ˆòàê,  îáúåäèíßß  èñêëþ÷åíèå  î  ðàñøèðåííîé
ñàìîîáîðîíå è èñêëþ÷åíèå îá îñîáûõ ïîëíîìî÷èßõ...
     - “æå ïîíßë, - ïðåðâàë åãî Žëåã. - Œîã áû è ñàì äîãàäàòüñß.
     - ‘óäß ïî òâîèì äåéñòâèßì â ðåàëüíîé îáñòàíîâêå, - âîçðàçèë  êîìïüþòåð,
- òû ñ ñàìîãî íà÷àëà  ïîäñîçíàòåëüíî îöåíèë ñèòóàöèþ èìåííî òàêèì îáðàçîì. ‚
êîíöå êîíöîâ,  Šîäåêñ -  ýòî íå  ïðîñòî ñâîä ïèñàíûõ ïðàâèë, ýòî ñïîñîáíîñòü
ìãíîâåííî äåéñòâîâàòü â ñîîòâåòñòâèè ñ åãî äóõîì.
     Žëåã óíûëî  êèâíóë  ãîëîâîé. Žñîáûå ïîëíîìî÷èß  ïðåäîñòàâëßëèñü  ëþáîìó
çåìëßíèíó  â  ñèòóàöèè,  ßâíî  íàðóøàþùåé   ãîñïîäñòâóþùèå  ìåñòíûå  ïðàâèëà
ïîâåäåíèß  è  ñâßçàííûå  ñ  óãðîçîé  äëß  æèçíè.  ˆñêëþ÷åíèå  î  ðàñøèðåííîé
ñàìîîáîðîíå äîïóñêàëî çàùèòó íå òîëüêî æèçíè ñàìîãî ñòàæåðà, íî òàêæå æèçíåé
è  èíûõ ñîèçìåðèìûõ ñ  íåé öåííîñòåé âîøåäøèõ  ñ íèì  â  êîíòàêò àáîðèãåíîâ.
’àêèì  îáðàçîì,  ñ  íåêîòîðîé   íàòßæêîé  äåéñòâèß  Žëåãà  îêàçàëèñü  âïîëíå
äîïóñòèìûìè.
     î ïî÷åìó-òî âåñåëåå åìó îò ýòîãî íå ñòàëî.
     ‹àäíî, ñêàçàë ñåáå Žëåã.  î êðàéíåé  ìåðå,  â  ñëåäóþùèé  ðàç ß òðèæäû
ïîäóìàþ, ïðåæäå ÷åì ïóñêàòü â õîä êóëàêè.
     - ˆòàê, ñòàæåð,  - çàêëþ÷èë êîìïüþòåð, - â äàííîì ñëó÷àå ìû îãðàíè÷èìñß
ïðåäóïðåæäåíèåì.
     - ‘ëóøàþñü, - óíûëî îòâåòèë Žëåã. - îëüøå íå ïîâòîðèòñß.
     - ‚ òàêîì  ñëó÷àå ïðîäîëæàåì.  ‘ ýòîãî  ìîìåíòà èñòîðèß „þ Œàðòå  ðåçêî
èçìåíßåòñß. Ží íå ñëîìàë íîãó, ïàäàß ñ ëîøàäè. àçáîéíèê, ñòðåëßâøèé â íåãî,
ïðîìàõíóëñß.  „þ  Œàðòå  óäàðèë  åãî  ðóêîé,  ïîñëå ÷åãî  çàêîëîë  øïàãîé. Š
ñîæàëåíèþ,  åãî  ëîøàäü  ìåðòâà; ïîýòîìó,  îáûñêàâ  êàðìàíû  íàïàäàâøèõ,  îí
äâèíóëñß äàëüøå ïåøêîì.
     - Ÿ  äîëæåí âñå  ýòî èíñöåíèðîâàòü? -  áåçî âñßêîãî  âûðàæåíèß  ñïðîñèë
Žëåã.
     - ‘ íåáîëüøîé ïîìîùüþ  ñòðàæ-ïòèöû, - ïîäòâåðäèë êîìïüþòåð. - Žäåæäà „þ
Œàðòå íóæäàåòñß â ÷èñòêå.
     Žëåã ïðåäñòàâèë  ñåáå çàíîøåííûå ñðåäíåâåêîâûå òðßïêè, ê òîìó æå ñíßòûå
ñî ñâåæåãî òðóïà, è ñìà÷íî ïëþíóë.
     -  ’û  âñåì  ñòàæåðàì  òàêèå  ëåãåíäû  ïîäñîâûâàåøü?  -  ñïðîñèë  îí  ó
êîìïüþòåðà.
     - ‚ñåì, êòî ïðèáûâàåò íà èíãàð â òåïåðåøíèõ îáñòîßòåëüñòâàõ, - êîðîòêî
îòâåòèë òîò.
     Žëåã  âçäîõíóë è  ïîïëåëñß ê  òåëó „þ Œàðòå - ïîäáèðàòü øïàãó è  äåëàòü
ñâîå ãðßçíîå äåëî.
     - Œîæåò áûòü, òû  íàêîíåö îáúßñíèøü ìíå, ïî÷åìó èìåííî îí? - ñïðîñèë îí
÷óòü  ïîãîäß, ïðîòêíóâ  ïîñëåäíåãî  ðàçáîéíèêà øïàãîé, âûòåðåâ åå îá  åãî æå
áîðîäó è ñïðßòàâ â íîæíû. - à ìåíß îí ïîõîæ ðàçâå ÷òî ðîñòîì  è îòñóòñòâèåì
ðàñòèòåëüíîñòè íà ëèöå.
     -  Šàâàëåð „þ Œàðòå íàïðàâëßëñß ñ ñåêðåòíûì  ïîðó÷åíèåì  â „àãñáóðã,  -
ïîßñíèë êîìïüþòåð. -  €  èìåííî  â „àãñáóðãå íàõîäèëñß †àí  Šîííåð â ìîìåíò,
êîãäà ñ íèì ïðåêðàòèëàñü ñâßçü.
     „àãñáóðã, ïðèïîìíèë Žëåã. Šàæåòñß, ãëàâíûé ãîðîä òóòîøíåãî ãîñóäàðñòâà.
Šàê åãî áèøü? „ý÷åëîð?
     -  Žñòàëüíûå  äâîå ïðîïàëè òàì æå? - ïîèíòåðåñîâàëñß Žëåã, ïîíèìàß, ÷òî
òàê îíî è åñòü.
     -  ‘îâåðøåííî  âåðíî,  - ïîäòâåðäèë  êîìïüþòåð. -  ðè÷åì  ïðîïàëè  ïðè
ïîïûòêå ðàññëåäîâàòü èñ÷åçíîâåíèå Šîííåðà.
     Žëåã ïðèñâèñòíóë. ëèæàéøåå  áóäóùåå  ïðåäñòàëî ïåðåä íèì â êóäà  áîëåå
ìðà÷íîì ñâåòå.
     - ˆìåííî ïîýòîìó,  -  ïðîäîëæèë êîìïüþòåð,  - ß óäåëèë îñîáîå  âíèìàíèå
ïîäáîðó ëåãåíäû. ’û íå ìîæåøü ïîßâèòüñß â „àãñáóðãå  ïðîñòî  òàê. ’û  äîëæåí
áûòü íàñòîßùèì àáîðèãåíîì, íàñòîßùèì íàñòîëüêî, ÷òî ñàìî ðàññëåäîâàíèå áóäåò
çàíèìàòü òåáß êóäà ìåíüøå, ÷åì ïîðó÷åíèå, ñ êîòîðûì òû ïðèáóäåøü â ñòîëèöó.
     Žëåã ìîë÷à êèâíóë. Ží áûë  ïîëíîñòüþ ñîãëàñåí ñ êîìïüþòåðîì; èìåííî òàê
îí  è  ñàì  áû  ñïëàíèðîâàë  ïîäîáíóþ  îïåðàöèþ.  ‚îò  òîëüêî  îäíî  äåëî  -
ïëàíèðîâàòü, è ñîâñåì äðóãîå - îòðàáàòûâàòü òàêèå ëåãåíäû.
     è÷åãî,  ïîäóìàë  Žëåã,  ãëßäß  íà  ëåæàùåãî   ó  åãî  íîã  áåçûìßííîãî
ðàçáîéíèêà.
     ‹èõà áåäà íà÷àëî.
     ‚ûñòóïèòü â ñâîé  ïåøèé ïîõîä  íà „àãñáóðã Žëåã  ñìîã  òîëüêî ÷åðåç äâà
÷àñà.   ‘òðàæ-ïòèöåé   äåéñòâèòåëüíî   îêàçàëàñü  îáûêíîâåííàß  òðàíñïîðòíàß
êàïñóëà,  ñíàáæåííàß  äîïîëíèòåëüíûì  îáîðóäîâàíèåì.  Žíà   äîâîëüíî   ñïîðî
ïåðåâàðèëà  îäåæäó  íåñ÷àñòíîãî „þ Œàðòå, óìóäðèâøèñü íà÷èñòî  óáðàòü êðîâü,
ñîõðàíèâ  òåì  íå ìåíåå ñòîéêèé  çàïàõ ïîòà. Žíà æå  óíè÷òîæèëà  åãî áðåííîå
òåëî,  âûïóñòèëà  óçêèé  áóð  è  çàãëóáèëà  àìïóëó  ñ  ïðàõîì  ïîêîéíîãî  íà
äåñßòèìåòðîâóþ  ãëóáèíó.  €  ïîòîì  ïðèøëà  î÷åðåäü  ñàìîãî  Žëåãà.  ‘èäß  â
îáâîëàêèâàþùåì êðåñëå êàïñóëû, îí ïîãðóçèëñß â êîðîòêèé íàðêîòè÷åñêèé ñîí.
     ðîñíóëñß  Žëåã  óæå êàâàëåðîì  „þ Œàðòå.  îñìîòðåâøèñü  íàïîñëåäîê  â
çåðêàëî,  îí  óâèäåë  ëèöî,  êîòîðîå åùå  ÷àñ íàçàä  ïðèíàäëåæàëî ïîêîéíèêó.
‚îîäóøèâèâøèñü  ýòèì  çðåëèùåì,  Žëåã  ïîìàõàë  íà  ïðîùàíèå  ñòðàæ-ïòèöå  è
äâèíóëñß â „àãñáóðã.
     ‚ òîò ìîìåíò åìó êàçàëîñü, ÷òî âîñåìüäåñßò êèëîìåòðîâ - íå ðàññòîßíèå.
     ‚å÷åðîì, ïîñêîëüçíóâøèñü íà ðîâíîì ìåñòå è åäâà íå ñâàëèâøèñü â êàíàâó,
Žëåã ïîíßë,  ÷òî îøèáñß. à÷àâøèéñß ïîñëå îáåäà äîæäü óñïåë  ïðîïèòàòü ïëàù.
„îðîãà ñòàëà  ñîâåðøåííî  íåïðîëàçíîé, ñãóñòèëèñü  ñóìåðêè, è êàæäûé øàã ìîã
îêîí÷èòüñß áåññëàâíûì  ïàäåíèåì ëèöîì â ãðßçü. „îðîæíàß ñóìêà ñ ïîæèòêàìè „þ
Œàðòå è ñåäëî, êîòîðîå êîìï  ïîðåêîìåíäîâàë âçßòü ñ ñîáîé, íîðîâèëè  ñúåõàòü
ñî ñïèíû ïðè êàæäîì äâèæåíèè.
     óòåøåñòâîâàòü ïåøêîì - íå äâîðßíñêîå äåëî.
     - îæàëóé, õâàòèò, - ðåøèë Žëåã, îñòàíàâëèâàßñü è ïåðåâîäß äóõ.
     „îðîãà  óæå  åäâà  âèäíåëàñü  â   âå÷åðíåì   ïîëóìðàêå.  „îæäü  ëèë  íå
ïåðåñòàâàß; íî ðàçûãðàâøèéñß ê íî÷è âåòåð âðåìß îò âðåìåíè îòíîñèë åãî ñòðóè
â ñòîðîíó, è òîãäà Žëåã ìîã âèäåòü äàëåêî âïåðåäè ñëàáûå îãîíüêè.
     - é, êîìï, - õðèïëî ïðîèçíåñ Žëåã. - —òî òàì âïåðåäè?
     -   „åðåâíß,  -   âîçíèê   âíóòðè  ãîëîâû  ãîëîñ,  ïîêàçàâøèéñß   Žëåãó
èçäåâàòåëüñêèì. - „î íåå äâà êèëîìåòðà øåñòüñîò ìåòðîâ.
     - ’àì åñòü ãäå ïåðåíî÷åâàòü?
     - ðè äîðîãå èìååòñß êîð÷ìà "Šðàñíûé ïåòóõ", - ñîîáùèë êîìïüþòåð.
     Žëåã  òàê óñòàë,  ÷òî íå ñðàçó ñîîáðàçèë,  øóòèò êîìï èëè  íåò.  ˆäèîìû
ïèíãàðñêèõ ßçûêîâ íå èìåëè íè÷åãî îáùåãî ñ çåìíûìè. …ñëè  áû êîìïüþòåð õîòåë
ïîøóòèòü, îí íàçâàë áû êîð÷ìó "Šðàñíûé ïðîëåòàðèé".
     - ’îãäà ß òàì è çàíî÷óþ, - ðåøèë Žëåã, ñíîâà ïóñêàßñü â ïóòü.
     Šèëîìåòðîâ  ñîðîê ß ïðîøàãàë,  ïîäóìàë  îí. ‡à âåñü  äåíü. äàê  ìíå  è
çàâòðà äî „àãñáóðãà íå äîáðàòüñß! àäåþñü,  â ýòîé êîð÷ìå óäàñòñß ïðèîáðåñòè
ëîøàäü.
     Žëåã  çâßêíóë ìîíåòàìè  â îáúåìèñòîì  êîøåëüêå, áîëòàþùåìñß  íà  ïîßñå.
•îðîøî õîòü, ñ  äåíüãàìè  íåò  ïðîáëåì;  ó  ðàçáîéíèêîâ òîæå  îêàçàëîñü  ÷åì
ïîæèâèòüñß. Ž÷åâèäíî, „þ Œàðòå íå áûë èõ ïåðâîé æåðòâîé.
     - ó ÷òî, êîìï? - ñïðîñèë Žëåã, ïîâåñåëåâ îò áëèçîñòè  òåïëîãî íî÷ëåãà.
- …ùå ðàç, ñ ñàìîãî íà÷àëà?
     Šîìïüþòåð îòîçâàëñß  íå ñðàçó. …ìó áóäòî áû áûëî íåïðèßòíî âîçâðàùàòüñß
ê âîïðîñó,  íà êîòîðîé îí ïðè âñåì ñâîåì âñåâåäåíèè íå çíàë  îòâåòà. Šóäà æå
ýòî ñãèíóëà âñß ðåçèäåíòóðà ‘îäðóæåñòâà â ïîëíîì ñîñòàâå?
     -  Šàê ß óæå äîêëàäûâàë,  - íà÷àë êîìï, èñïîëüçóß ñàìóþ  îôèöèàëüíóþ èç
èìåþùèõñß èíòîíàöèé, -  ñåìíàäöàòîãî  îêòßáðß  â  äâåíàäöàòü òðèäöàòü äâå ïî
äý÷åëîðñêîìó  âðåìåíè  ïðåðâàëàñü  ñâßçü  ñ  †àíîì  Šîííåðîì,  ðàáîòàâøåì  â
ãëóáîêîì ïîãðóæåíèè â ìîíàñòûðå ñâßòîãî †þñòèíà, â ïðèãîðîäå „àãñáóðãà. åòð
‘àâèíûõ è ƒåîðã ‹åðìàí íàõîäèëèñü â ýòîò ìîìåíò â øòàá-êâàðòèðå. Žíè ïðîâåëè
ýêñòðåííîå ñîâåùàíèå  è  ïðèíßëè ê îòðàáîòêå  òðè  áàçîâûõ  âåðñèè.  åðâàß:
ýêðàíèðóþùèé  ýôôåêò  ãëóáîêèõ ïîäçåìåëèé.  ‚òîðàß:  ñëó÷àéíîå  ìåõàíè÷åñêîå
ïîâðåæäåíèå êîííåêòîðà.  ’ðåòüß:  âîçäåéñòâèå  íåèçâåñòíûõ ôàêòîðîâ.  ‹åðìàí
ñðî÷íî  îòáûë  â  „àãñáóðã,  âîñïîëüçîâàâøèñü  èìåâøåéñß  íà  áàçå êàïñóëîé.
àïîìíþ,  ÷òî ïîòåðß  ñâßçè  -  ÷ðåçâû÷àéíîå  ïðîèñøåñòâèå,  ïîýòîìó  ‹åðìàí
äåéñòâîâàë ïî ïîëíîé ïðîãðàììå.
     -  àäî  ïîëàãàòü,  -  ïðîêîììåíòèðîâàë Žëåã. - î ýòî  åìó  íå ñëèøêîì
ïîìîãëî...
     -  ‹åðìàí  ïðèáûë  â îêðåñòíîñòè „àãñáóðãà, -  ïðîäîëæèë  êîìïüþòåð,  -
ðàçìåñòèë  êàïñóëó  â ïîëóòîðà êèëîìåòðàõ îò  ìîíàñòûðß è íà÷àë ñêàíèðîâàíèå
ìåñòíîñòè,  êîòîðîå   è  ïðîâîäèë  ñ  øåñòíàäöàòè  ñîðîêà  äî   âîñåìíàäöàòè
ïßòíàäöàòè. ‚ñå  îáíàðóæåííûå  â ðåçóëüòàòå ñêàíèðîâàíèß ìèêðîñëåäû  Šîííåðà
èìåëè áîëåå ÷åì  äâåíàäöàòè÷àñîâóþ äàâíîñòü. ‹åðìàí ñäåëàë âûâîä, ÷òî Šîííåð
íå ïîêèäàë ìîíàñòûðß, è, ñëåäîâàòåëüíî, âñå åùå íàõîäèòñß âíóòðè.
     - ‹èáî óíè÷òîæåí  âìåñòå ñ  êîííåêòîðîì, - ïðåäïîëîæèë  Žëåã,  âñïîìíèâ
ìãíîâåííî ïðåâðàòèâøååñß â ïåïåë òåëî „þ Œàðòå.
     - ˆñêëþ÷åíî, - àâòîðèòåòíî  âîçðàçèë  êîìïüþòåð. - îìèìî  ñòàíäàðòíîãî
êîííåêòîðà,  êàæäûé  ðåçèäåíò ñíàáæåí  áèîìàòðèöåé  àâàðèéíîãî  ñïàñåíèß.  ‚
ñëó÷àå  ïîâðåæäåíèß   æèçíåííî   âàæíûõ   îðãàíîâ  ìàòðèöà   àêòèâèçèðóåòñß,
ðàçâîðà÷èâàåò âîêðóã ðàíåíîãî ñòàáèëèçèðóþùåå  ïîëå è âûçûâàåò  ñïàñàòåëüíóþ
êàïñóëó. ‚ðåìß  ðåàêöèè  ìàòðèöû -  òûñß÷íûå äîëè  ñåêóíäû, ïîäëåòíîå  âðåìß
êàïñóëû  - îò òðåõ äî âîñüìè ìèíóò. ‡à ýòî âðåìß ñ ÷åëîâåêîì, íàõîäßùèìñß  â
ñòàáèïîëå, íå ìîæåò ïðîèçîéòè íè÷åãî èíòåðåñíîãî.
     -  ’àê  çíà÷èò,  -  ñîîáðàçèë  Žëåã, - ìàòðèöà Šîííåðà  äî ñèõ  ïîð  íå
ñðàáîòàëà?
     - ˆìåííî òàê, - ïîäòâåðäèë êîìïüþòåð. - Œàòðèöû ‹åðìàíà è ‘àâèíûõ òàêæå
íå âêëþ÷àëèñü. ‘ëåäîâàòåëüíî,  âñå  îíè æèâû.  ‚îïðîñ  ëèøü  â òîì,  ãäå îíè
íàõîäßòñß è ïî÷åìó íå âûõîäßò íà ñâßçü.
     - € òû êàê äóìàåøü? - ïîèíòåðåñîâàëñß Žëåã.
     òîò ïðîñòîé âîïðîñ  ïî÷åìó-òî  çàñòàâèë  êîìïüþòåð  çàìîë÷àòü.  ’îëüêî
÷åðåç ìèíóòó Žëåã ñíîâà óñëûøàë â ãîëîâå çíàêîìûé ãîëîñ:
     - åäîñòàòî÷íî èíôîðìàöèè äëß îòñåâà ãèïîòåç. ‘âîå ìíåíèå ß ñôîðìóëèðóþ
ïîçæå,  à  ñåé÷àñ ïðîäîëæèì. “áåäèâøèñü, ÷òî  Šîííåð íå  ïîêèäàë  ìîíàñòûðß,
‹åðìàí ïî  ñîãëàñîâàíèþ ñ  ‘àâèíûõ ïðåäïðèíßë  ïîïûòêó ïðîíèêíóòü âíóòðü.  ‚
âîñåìíàäöàòü äâàäöàòü äâå ñâßçü ñ íèì ïðåðâàëàñü.
     - —òî îí  äåëàë  â ýòîò ìîìåíò?  - ñïðîñèë  Žëåã.  - …ãî æå  ïðèêðûâàëà
ñòðàæ-ïòèöà? Žíà âåëà âèäåîçàïèñü?
     - ‚  ìîìåíò ïðåêðàùåíèß ñâßçè ‹åðìàí íàõîäèëñß âíóòðè çäàíèß, - îòâåòèë
êîìïüþòåð. - ‚èäåîçàïèñü âåëà êàìåðà, âñòðîåííàß â äåñàíòíûé êîñòþì ‹åðìàíà.
‘èãíàë îò êàìåðû ïåðåñòàë ïîñòóïàòü â òîò æå ìîìåíò, ÷òî è îò êîííåêòîðà.
     Žëåã ïðåäñòàâèë ñåáå îãðîìíóþ  êàìåííóþ  ãëûáó,  ïàäàþùóþ  íà ãîëîâó  è
ðàçìàçûâàþùóþ ÷åëîâåêà ïî ïîëó.  åò, íå âàðèàíò - ñòàáèïîëå îòáðîñèò  ëþáóþ
ãëûáó, êàê ïóøèíêó. …ìó äàæå âçðûâ íèïî÷åì.
     - „åñàíòíûé êîñòþì -  ýòî õîðîøî,  - ñêàçàë  Žëåã. - î  íåóæåëè òðóäíî
áûëî ïîäñòðàõîâàòüñß?  Œåæäó  ïðî÷èì, ðàáîòà ïî ïîëíîé ïðîãðàììå îáßçàòåëüíî
ïðåäóñìàòðèâàåò äóáëü-ñâßçü!
     -  ðåäóñìàòðèâàåò,  -  ñîãëàñèëñß  êîìïüþòåð.  - î  ïî÷åìó-òî  ‹åðìàí
îãðàíè÷èëñß  êîñòþìîì. ‚ ëþáîì ñëó÷àå, äàëüíåéøåå ïîâåäåíèå ‘àâèíûõ âûãëßäèò
åùå áîëåå ñòðàííûì.
     - ‚îò-âîò, - ôûðêíóë  Žëåã.  - Šîííåð  ïîøåë  - ïðîïàë, ‹åðìàí ïîøåë  -
ïðîïàë, çíà÷èò, ß òîæå ïîéäó.
     -  ‘àâèíûõ  âûäâèíóë ãèïîòåçó,  - ïðîäîëæèë êîìïüþòåð, -  î  íàëè÷èè  â
ïîìåùåíèßõ  ìîíàñòûðß  îñîáîãî  áèîëîãè÷åñêîãî àãåíòà, âçàèìîäåéñòâóþùåãî  ñ
çåìíûìè  áèîòåõíè÷åñêèìè  óñòðîéñòâàìè.  …ñëè  ãèïîòåçà  âåðíà,  ñ÷èòàë  îí,
èññëåäîâàíèå  ìîíàñòûðß  ñ  ïîìîùüþ  àâòîìàòîâ  íè÷åãî  íå  äàñò; íåîáõîäèìà
ïðîâåðêà íà ÷åëîâåêå.
     -  €ãà,  - ñêàçàë Žëåã.  - € øòàá-êâàðòèðó è  ñâßçü  îí çàêîäèðîâàë äëß
÷èñòîòû ýêñïåðèìåíòà.
     - Œíå  íåèçâåñòíî, êàê  èìåííî  è êîãäà  áûëè èçìåíåíû  êîäû äîñòóïà, -
ïðîèíôîðìèðîâàë  êîìïüþòåð.  -  î, êàê  ß  óæå  îòìå÷àë,  ïîâåäåíèå ‘àâèíûõ
âûãëßäèò äîñòàòî÷íî ñòðàííûì.
     - Šàê  è âñå â ýòîé èñòîðèè, - âçäîõíóë Žëåã. -  ó õîðîøî, îí ïîøåë  â
ìîíàñòûðü, ïîñëå ÷åãî ñâßçü ñ íèì ïðåðâàëàñü.
     - å ñðàçó, - âîçðàçèë êîìïüþòåð. - ‘àâèíûõ íàõîäèëñß â ìîíàñòûðå îêîëî
äâóõ ÷àñîâ.  …ãî  êîñòþì îáåñïå÷èâàë  ðåæèì íåâèäèìîñòè,  áëàãîäàðß ÷åìó  îí
îáîøåë  äî ïîëîâèíû  âñåõ  ïîìåùåíèé  ãëàâíîãî  çäàíèß.  ‘  ïîìîùüþ  ðó÷íîãî
ñêàííåðà ‘àâèíûõ íàøåë  ìèêðîñëåäû ‹åðìàíà  è óñòàíîâèë, ÷òî òîò ñïóñòèëñß â
ïîäâàë. ‘âßçü âñå ýòî âðåìß îñòàâàëàñü ñîâåðøåííî íîðìàëüíîé...
     - ‡íà÷èò,  íèêàêèõ áèîòåõíè÷åñêèõ âèðóñîâ â ìîíàñòûðå  íåò,  -  âñòàâèë
Žëåã.
     -  è÷åãî  ïîäîáíîãî,  - âîçðàçèë êîìïüþòåð. -  ‚  îòëè÷èå îò  ‹åðìàíà,
‘àâèíûõ  çàäåéñòâîâàë  ñâîé êîñòþì â  ðåæèìå ïîëíîé  çàùèòû,  â òîì  ÷èñëå è
áèîëîãè÷åñêîé.  Š ìîìåíòó,  êîãäà  áûë  îáíàðóæåí  ñëåä,  âåäóùèé â  ïîäâàë,
‘àâèíûõ ñ÷èòàë  ñâîþ çàäà÷ó óñïåøíî  âûïîëíåííîé  -  ãèïîòåçà  ïîäòâåðæäåíà,
‹åðìàí íàéäåí.
     - ˆ âîò òóò-òî...
     -  ‘âßçü ïðåðâàëàñü ïðè  îòêðûâàíèè  òßæåëîé  ìåòàëëè÷åñêîé  äâåðè,  çà
êîòîðîé íàõîäèëàñü ñëóæåáíàß ëåñòíèöà â ïîäâàëüíûå ïîìåùåíèß.
     - —åãî è ñëåäîâàëî îæèäàòü, - îòìåòèë Žëåã. - Žõ óæ ýòè ïîäâàëû...
     ðè  âòîðîì   âûñëóøèâàíèè   ýòîé  èñòîðèè  ó  íåãî   âîçíèêëî  ñìóòíîå
ïîäîçðåíèå, ÷òî ðåçèäåíòû äàâíûì-äàâíî  çàíèìàëèñü íà èíãàðå ñâîèìè ëè÷íûìè
äåëàìè,  à ñòàæåðîâ êóðèðîâàëè  â ñâîáîäíîå îò ðàáîòû âðåìß. è îäèí  èç íèõ
äàæå íå âñïîìíèë, ÷òî áóêâàëüíî çàâòðà íà ïëàíåòó ïðèáûâàåò Žëåã ‘îëîâüåâ.
     ó  ÷òî æ, ðàññóäèë Žëåã. óäåì áîðîòüñß ñ íàðóøåíèåì èíñòðóêöèé  ïóòåì
íàðóøåíèß äðóãèõ èíñòðóêöèé.
     Ží ìèíîâàë îñòàâøóþñß ïî ëåâóþ ðóêó äåðåâíþ è íàïðàâèëñß ê ßðêîìó îãíþ,
ãîðåâøåìó ó ñàìîé äîðîãè.
     - “ ìåíß  ïîßâèëàñü äîïîëíèòåëüíàß  èíôîðìàöèß, -  íåîæèäàííî çàãîâîðèë
êîìïüþòåð. -  ‚ ìîìåíò èñ÷åçíîâåíèß ‘àâèíûõ ñî ñâßçè ðßäîì ñ  íèì  íàõîäèëñß
îäèí àáîðèãåí.
     Žëåã îñòàíîâèëñß, íå ïîâåðèâ ñâîèì óøàì:
     - €áîðèãåí?! —òî æ òû ðàíüøå ìîë÷àë?!
     - …ãî íå  áûëî âèäíî  íà  âèäåîçàïèñè, -  ïîßñíèë êîìïüþòåð.  -  €íàëèç
êîñâåííûõ äàííûõ ïîòðåáîâàë çíà÷èòåëüíûõ  çàòðàò  âðåìåíè. Žñâåùåíèå, çâóêè,
ñëàáûå ýëåêòðîìàãíèòíûå ïîëß,  òåïëîâûå  ïîòîêè - âñå  ýòî  íå òàê-òî ïðîñòî
ñâåñòè ê ïðîñòðàíñòâåííîé ìîäåëè. î òåïåðü çàäà÷à ðåøåíà.
     - ˆ êòî æå òàì áûë?
     - ‚ äâóõ ìåòðàõ ñïåðåäè è â îäíîì  ìåòðå ñïðàâà îò  ‘àâèíûõ, çà äâåðüþ,
êîòîðóþ òîò â ýòîò ìîìåíò îòêðûâàë, íàõîäèëñß ÷åëîâåê, òùàòåëüíî  ñêðûâàâøèé
ñâîå ïðèñóòñòâèå. Ží áûë îäåò â ÷åðíóþ  ïîãëîùàþùóþ ñâåò îäåæäó,  íå èçäàâàë
íèêàêèõ çâóêîâ, êðîìå  òùàòåëüíî  ïðèãëóøåííîãî  áèåíèß ñåðäöà  - êñòàòè,  ñ
ðèòìîì â äâàäöàòü  óäàðîâ  â  ìèíóòó, ÷òî òðåáóåò ñïåöèàëüíûõ  è  äëèòåëüíûõ
òðåíèðîâîê, - è íàõîäèëñß â  ñòðàííîé ïîçå, ñ  ïîäíßòûìè ê  ãîëîâå ðóêàìè. Š
ñîæàëåíèþ,  äèíàìèêó åãî  äâèæåíèé âîññòàíîâèòü  íå óäàëîñü  - áîëüøóþ ÷àñòü
çàïèñè ìåæäó íèì è êàìåðîé íàõîäèëàñü äâåðü.
     - €ãà, - ñêàçàë  Žëåã. - € êàê íàñ÷åò ‹åðìàíà? Œîæåò áûòü, òàì òîæå áûë
àáîðèãåí? ˆ ÷åñàë ïðè ýòîì â çàòûëêå äâóìß ðóêàìè?
     -  Žáðàáîòêà êîñâåííûõ  äàííûõ  çàéìåò  îêîëî âîñüìè ÷àñîâ,  -  ñîîáùèë
êîìïüþòåð. -  ‚ ëþáîì ñëó÷àå, ñåé÷àñ òåáå íå îñòàåòñß  íè÷åãî äðóãîãî, êðîìå
êàê ïîóæèíàòü è çàâàëèòüñß ñïàòü.
     - óäåì íàäåßòüñß, ÷òî ýòèì âñå è îãðàíè÷èòñß, - ïðîáîðìîòàë Žëåã.
     Šîð÷ìà "Šðàñíûé  ïåòóõ"  ïðåäñòàâëßëà ñîáîé ãðóïïó íåâûñîêèõ  ñòðîåíèé,
îêðóæåííûõ ÷åðíûì  -  òî ëè  îáóãëåííûì  äëß ïðî÷íîñòè,  òî  ëè  ñãíèâøèì îò
ñòàðîñòè - ÷àñòîêîëîì.  Žëåã  ïîäîøåë  ê âîðîòàì, óæå  çàïåðòûì  íà íî÷ü,  è
îáíàðóæèë, ÷òî åãî êóëàê ñ ãðîõîòîì âðåçàëñß â ÷åðíîå äåðåâî.
     - é, íåãîäßè! - óñëûøàë  îí  ñîáñòâåííûé  ãîëîñ. - Ÿ ïîêàæó  âàì,  êàê
çàêðûâàòü äâåðè ïåðåä êàâàëåðîì „þ Œàðòå!
     ‚ òó æå ñåêóíäó Žëåã îòñòóïèë íàçàä è óñòàâèëñß íà  ñâîþ ñæàòóþ â êóëàê
ðóêó.
     - , êàêîãî ÷åðòà, - ïðîáîðìîòàë îí, îçèðàßñü ïî ñòîðîíàì. - —òî ýòî ñî
ìíîé?
     -  ’û ÷òî, íå ïîíßë? - âîçíèê â ãîëîâå ðàçäðàæåííûé ãîëîñ êîìïüþòåðà. -
åðâûé êîíòàêò ñ àáîðèãåíàìè, ïñèõîìàñêà çàðàáîòàëà!
     - ñèõîìàñêà?! - Žëåã îïóñòèë ðóêó. - „à îòêóäà æ îíà âçßëàñü?!
     - ‚ êàïñóëå, âî âðåìß êîððåêöèè âíåøíîñòè, -  ñîîáùèë êîìïüþòåð, - áûëî
ïðîâåäåíî ôîíîâîå âíóøåíèå. ’û äîëæåí  âåñòè ñåáß åñòåñòâåííî, èíà÷å íà òåáß
áóäåò áðîñàòüñß ñî øïàãàìè ïîëîâèíà çäåøíèõ äâîðßí; à âûó÷èòü âñå  ñåìüäåñßò
òðè  øàáëîíà ïîâåäåíèß íà  ñîçíàòåëüíîì óðîâíå ó òåáß  ïðîñòî íå õâàòèëî  áû
âðåìåíè.
     - ’àê çíà÷èò, òåïåðü ß „þ  Œàðòå íå òîëüêî ïî âíåøíîñòè è äîêóìåíòàì? -
ñïðîñèë Žëåã.
     - ˆìåííî òàê, - ïîäòâåðäèë êîìïüþòåð. -  ’û èìååøü ñâîé çàìîê â  Œàðòå,
áëèç ˜åéãàðôàíà,  è ýòî òâîå  ïåðâîå  ïóòåøåñòâèå â „ý÷åëîð.  òèì óòðîì  òû
ïðèêîí÷èë  ÷åòâåðûõ ðàçáîéíèêîâ, è  ó  òåáß åñòü îñíîâàíèß ïðåäïîëàãàòü, ÷òî
íàïàäåíèå  íå áûëî ñëó÷àéíûì.  îýòîìó íå  óäèâëßéñß,  êîãäà òåáå  çàõî÷åòñß
ïîäïåðåòü íà íî÷ü äâåðü ÷åì-íèáóäü òßæåëûì.
     ‚îðîòà ñî ñêðèïîì îòâîðèëèñü, è ïåðåä Žëåãîì ïðåäñòàë íåâûñîêèé ÷åëîâåê
ñ  ôîíàðåì â ðóêàõ. îñâåòèâ íà óñòàâøåãî è  ãðßçíîãî ïîñåòèòåëß, à òàêæå ïî
ñòîðîíàì - âèäíî, â ïîèñêàõ ëîøàäè, - îí íåäîáðîæåëàòåëüíî áóðêíóë:
     - —òî-òî íå ïîõîæè âû íà áëàãîðîäíîãî, ñóäàðü!
     Žëåã  áûë ñ íèì ñîâåðøåííî  ñîãëàñåí. î  ó „þ Œàðòå  áûëà íà ýòîò ñ÷åò
ñîâñåì äðóãàß òî÷êà çðåíèß.
     - Ÿ íàó÷ó  òåáß  âåæëèâîñòè, íåãîäßé!  - âñêðè÷àë îí, è â òóñêëîì ñâåòå
ôîíàðß  ñâåðêíóëà øïàãà. - ’û íå  ìîæåøü  óçíàòü  äâîðßíèíà ïîä  çàïà÷êàííûì
ïëàùîì? —òî æ, òåáå ïðèäåòñß ïîïðîáîâàòü íà âêóñ âîò ýòî!
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè Žëåã ïðèñòàâèë îñòðèå øïàãè ê ãðóäè ñòîßâøåãî ïåðåä íèì
÷åëîâåêà. ’îò ïîïßòèëñß, íî Žëåã äâèíóëñß ñëåäîì,  óãðîæàß âîò-âîò ïðîòêíóòü
íåñ÷àñòíîãî íàñêâîçü. ‘äåëàâ íåñêîëüêî íåòâåðäûõ øàãîâ, ñëóãà ñ÷åë çà ëó÷øåå
ïîñ÷èòàòü, ÷òî ïåðåä íèì - íàñòîßùèé äâîðßíèí.
     - ðîñòèòå, ñóäàðü! -  âîçîïèë îí, ïàäàß íà êîëåíè. - ‚àñ äåéñòâèòåëüíî
òðóäíî óçíàòü ïîä ýòèì ïëàùîì!
     - ‚û÷èñòè åãî, - ñêîìàíäîâàë Žëåã, ìèãîì óáèðàß øïàãó è ñáðàñûâàß ïëàù.
- ˆ åùå: ê óòðó ìíå ïîíàäîáèòñß ëîøàäü. „åðæè!
     Ží áðîñèë ïëàù  íà ðóêè  åäâà  óñïåâøåìó ïîäíßòüñß  ñëóãå è öàðñòâåííûì
æåñòîì èçâëåê èç òîùåãî êîøåëüêà ñåðåáðßíóþ ìîíåòó.
     - òî çàäàòîê, - ñêàçàë îí. - € ñåé÷àñ ìíå íóæíà êîìíàòà è óæèí!
     ‘ëóãà ïîäõâàòèë ìîíåòó íà ëåòó è ñêëîíèëñß â ïîêëîíå:
     - ‘þäà, ãîñïîäèí!
     ’îëüêî óñåâøèñü  çà òßæåëûé  äóáîâûé ñòîë  â ïîëóïóñòîì îáåäåííîì çàëå,
Žëåã ñìîã óíßòü ðàçîøåäøóþñß ïñèõîìàñêó. îëþáîâàâøèñü íà èñêðßùèåñß â ñâåòå
êàìèíà  áðèëëèàíòû,  óñûïàâøèå  ýôåñ  øïàãè,  Žëåã  óäîâëåòâîðåííî  õìûêíóë.
îõîæå, ýòî äåéñòâèòåëüíî íå òàê ïëîõî - áûòü áëàãîðîäíûì.
     ‚îò òîëüêî ïñèõîìàñêà äåéñòâîâàëà óæ ñëèøêîì ñàìîñòîßòåëüíî.
     - é, êîìï, - ìûñëåííî ïîçâàë Žëåã. - ’û áû õîòü ïðåäóïðåäèë...
     - € çà÷åì?  -  îòîçâàëñß êîìïüþòåð. - Œîåé çàäà÷åé áûëî îáåñïå÷èòü òâîþ
áåçîïàñíîñòü.  ˆ ß äåëàþ ýòî òàê, êàê çàïðîãðàììèðîâàí, òî åñòü -  íàèëó÷øèì
îáðàçîì.  „þ Œàðòå  -  ñàìàß óäà÷íàß  ïñèõîìàñêà  èç  ðàçðàáîòàííûõ  ìíîé çà
ïîñëåäíèå  ïßòü  ëåò.  ‚ ëþáîì äðóãîì  îáëèêå ó  òåáß áûëè  áû  ïðîáëåìû óæå
ñåãîäíß.
     - ‚ñå ýòî  çàìå÷àòåëüíî, - îòâåòèë  Žëåã, ïîòèõîíüêó íà÷èíàß çëèòüñß. -
î  êàê,  èíòåðåñíî  çíàòü, êàâàëåð  „þ  Œàðòå  áóäåò  ðàññëåäîâàòü  ïðîïàæó
çåìëßí?! ’û  ÷òî, íå âèäèøü,  ÷òî îí ïîëíîñòüþ  êîíòðîëèðóåò ìîå ïîâåäåíèå?!
—åãî äîáðîãî, ñ òàêèìè ìàíåðàìè îí â äðàêó ïîëåçåò, à òî åùå è óáüåò êîãî!
     - ‚àø óæèí, ãîñïîäèí, - ïðåðâàë åãî ðàçãëàãîëüñòâîâàíèß ñëóãà.
     Žëåã óäîâëåòâîðåííî èêíóë è íàáðîñèëñß íà áàðàíüþ íîãó â çåëåíè.
     îêà  îí  æðàë,  îëèöåòâîðßß  ñðåäíåâåêîâóþ  íàòóðó êàâàëåðà „þ  Œàðòå,
êîìïüþòåð âûäàë î÷åðåäíóþ ïîðöèþ íîòàöèé:
     - „þ Œàðòå - ýòî  òîæå òû, òîëüêî â îáëèêå è  ñ ìàíåðàìè àáîðèãåíà. —òî
òåáå  äåëàòü, ðåøàåøü èìåííî òû, Žëåã ‘îëîâüåâ.  ñèõîìàñêà  òîëüêî ïðèâîäèò
òâîè äåéñòâèß â ñîîòâåòñòâèå ñ ïðèíßòûìè  â äàííîé êóëüòóðå.  Žòìå÷ó, ÷òî íè
îäèí  èç  ïðîïàâøèõ çåìëßí íå  ïîëüçîâàëñß  ïñèõîìàñêîé -  è ÷òî ìû  èìååì â
ðåçóëüòàòå?
     Žëåãó  ïðèøëà â  ãîëîâó  äèêàß  ìûñëü: êîìï  óæå ìíîãèå ãîäû ïîäûñêèâàë
ïîäîïûòíîãî êðîëèêà äëß ñâîèõ äðàãîöåííûõ ïñèõîìàñîê.
     - Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû çà ìåíß äåéñòâîâàë êàêîé-òî ñðåäíåâåêîâûé  êðåòèí, -
ïðîáîðìîòàë  Žëåã, íå  îñîçíàâàß, ÷òî ïåðåøåë ñ ìûñëåííîé ðå÷è  íà óñòíóþ. -
Šòî ó íàñ ãëàâíûé, â êîíöå-òî êîíöîâ?!
     „ëß ïóùåé óáåäèòåëüíîñòè îí óäàðèë êóëàêîì ïî ñòîëó - âïîëñèëû, ïàìßòóß
ñîâåðøåííîå óòðîì çëîäåéñêîå óáèéñòâî.
     - Ÿ,  - áåññòðàñòíî  îòâåòèë  êîìïüþòåð. -  Šàê  ïîñëåäíèé îñòàâøèéñß â
ñòðîþ îôèöèàëüíûé  ïðåäñòàâèòåëü ìèññèè  ‘îäðóæåñòâà.  àðàãðàô øåñòü ñòàòüè
ñåìüñîò  äâàäöàòü   ïåðâîé  Šîäåêñà.  îïðàâêà  îò  ñåäüìîãî  ìàß   äâàäöàòü
÷åòâåðòîãî ãîäà.
     Žëåã ïîòåðßë äàð ðå÷è.
     ˆ, êàê âûßñíèëîñü, î÷åíü íåâîâðåìß.
     - Ÿ âòîðè÷íî ñïðàøèâàþ âàñ, ñóäàðü, êîãî âû íàçâàëè êðåòèíîì? - óñëûøàë
îí íåãðîìêèé ßçâèòåëüíûé ãîëîñ.
     Žëåã ïîäíßë ãëàçà.
     ƒîëîñ ïðèíàäëåæàë ñêðîìíî,  íî  èçßùíî îäåòîìó  ÷åëîâåêó,  ðîñòîì  ÷óòü
ïîâûøå  Žëåãà.  ˜ïàãà  íà  áîêó  íåçíàêîìöà  íåäâóñìûñëåííî ãîâîðèëà  î  åãî
áëàãîðîäíîì ïðîèñõîæäåíèè.
     Žëåã ïîäîæäàë ñåêóíäó, íàäåßñü, ÷òî êîìïüþòåð ÷òî-íèáóäü ïîñîâåòóåò. î
îðáèòàëüíûé êðåòèí ìîë÷àë, êàê ïàðòèçàí.
     ‡àòî çàãîâîðèë „þ Œàðòå:
     - —òî  âàì  óãîäíî,  ñóäàðü?  -  ñïðîñèë  îí  ëåäßíûì  òîíîì,  ìåäëåííî
ïîäûìàßñü èç-çà ñòîëà. - Œíå êàæåòñß, ß îáðàùàëñß ñîâñåì íå ê âàì!
     - ‚û âèäèòå â ýòîì çàëå êîãî-íèáóäü åùå? - íå ìåíåå õîëîäíî îñâåäîìèëñß
íåçíàêîìåö.
     Žëåã  îáâåë âçãëßäîì îïóñòåâøèé çà  êàêèå-òî ïîë÷àñà çàë è îêîí÷àòåëüíî
ðàñòåðßëñß. Žíè äåéñòâèòåëüíî îñòàëèñü âäâîåì.
     ó, òåïåðü ìíå êîíåö, ïîäóìàë Žëåã. „þ Œàðòå íèêîãäà íå ïðèçíàåòñß, ÷òî
èìåë â âèäó ñàìîãî ñåáß.
     - ‚àì óãîäíî ïðèñòóïèòü íåìåäëåííî? - ñ ãîòîâíîñòüþ ïðîèçíåñ „þ  Œàðòå,
ïåðåäâèãàß øïàãó â óäîáíîå äëß áîß ïîëîæåíèå.
     - ‡àùèùàéòåñü!  - ìîìåíòàëüíî îòâåòèë åãî ïðîòèâíèê, âûõâàòûâàß øïàãó ñ
òàêîé ñêîðîñòüþ, áóäòî âñß æèçíü òîëüêî ýòèì è çàíèìàëñß.
     „þ Œàðòå íå ñïåøà îòîäâèíóë â ñòîðîíó ãðóáî ñêîëî÷åííûé ñòîë,  ðàñ÷èùàß
ìåñòî äëß äðàêè, è ïðåñïîêîéíî âîçðàçèë:
     - Ÿ íå äåðóñü ñ íåçíàêîìöàìè, ñóäàðü. àçîâèòå ñåáß!
     ‚îò áëàæèò-òî, ïîäóìàë Žëåã. •îòß ÷åðò åãî çíàåò, ìîæåò, òàê è íàäî?!
     - ‚àñ èíòåðåñóåò ìîå èìß? - íåçíàêîìåö óñìåõíóëñß,  è ãëàçà åãî ñòðàííî
áëåñíóëè. - —òî æ, èçâîëüòå. ‚û áóäåòå óáèòû ãðàôîì „åíëî.
     ˆíòåðåñíî,  êòî  ýòî  òàêîé,  ïîäóìàë  Žëåã.  Ží óæå  óñïåë îñâîèòüñß ñ
ðàçäâîåíèåì ëè÷íîñòè è ñïîêîéíî ïðåäîñòàâèë äóýëü „þ Œàðòå.
     - ëèçêèé ïðèáëèæåííûé èìïåðàòîðà €ïñîðà “ëüðèõà ëåäíîãî, - íåîæèäàííî
ïðîñíóëñß  êîìïüþòåð.  -  ˆçâåñòåí  ïðè  ìíîãèõ  äâîðàõ  íåè.  ðåâîñõîäíûé
ôåõòîâàëüùèê è èçâåñòíûé èíòðèãàí. ˆíòåðåñíî, ÷òî îí äåëàåò â „ý÷åëîðå?
     ˆçâåñòíûé èíòðèãàí äåëàë ñâîé ïåðâûé âûïàä. Šîí÷èê  åãî  øïàãè ðàñïîðîë
ñîðî÷êó íà  ãðóäè  „þ Œàðòå,  åäâà óñïåâøåãî óêëîíèòüñß îò óäàðà.  ‡àçâåíåëà
ñòàëü - „þ Œàðòå óäàðèë â îòâåò.
     åñêîëüêî ñåêóíä Žëåã ñ ëþáîïûòñòâîì íàáëþäàë, êàê åãî ðóêè è íîãè ñàìè
ïî ñåáå  òâîðßò ÷óäåñà  ëîâêîñòè,  ïàðèðóß ïîðàçèòåëüíî áûñòðûå óäàðû „åíëî.
Žäíàêî âñêîðå èì îâëàäåëî âïîëíå ïîíßòíîå áåñïîêîéñòâî.
     - é,  êîìï,  - ïîìûñëèë  îí.  - ’û óâåðåí, ÷òî  ñî ìíîé âñå â ïîðßäêå?
îëîæèì, ýòîò „þ Œàðòå ñëàâíûé ìàëûé, íî ß ïîíßòèß íå èìåþ, ÷òî îí äåëàåò!
     - „åðåòñß, - íå áåç ðàçäðàæåíèß îòâåòèë êîìïüþòåð. -  ‘êîëüêî ðàç  òåáå
ïîâòîðßòü: íåò ó òåá