ß íèêàêîãî  ðàçäâîåíèß  ëè÷íîñòè! „þ Œàðòå - ýòî òû ñàì,
òîëüêî ñ  ìåñòíûìè ìàíåðàìè.  ˆ äåðåòñß îí, ìåæäó  ïðî÷èì, ñ  èñïîëüçîâàíèåì
òâîèõ æå ñîáñòâåííûõ íàâûêîâ. ‡àáûë, ÷åì äâà ãîäà â ˜êîëå çàíèìàëñß?!
     - î ß íè÷åãî íå äåëàþ! - âîçðàçèë Žëåã.
     - ’åáå  ýòî òîëüêî êàæåòñß, - â ãîëîñå êîìïüþòåðà ïðîçâó÷àëà óñòàëîñòü.
-  ’û  íå  ïðèâûê   áûòü  äâîðßíèíîì  è  äðàòüñß  â  êîð÷ìàõ  èç-çà  íåâåðíî
èñòîëêîâàííîãî ñëîâà. ’û íå âîñïðèíèìàåøü ýòè äåéñòâèß êàê ñâîè, ïîòîìó  ÷òî
íå õî÷åøü  áðàòü íà  ñåáß îòâåòñòâåííîñòü, ïðåäïî÷èòàß ñâàëèâàòü  âñå  íà „þ
Œàðòå. î ðàíî èëè ïîçäíî òåáå ïðèäåòñß ñàìîìó ñòàòü èì. îòîìó ÷òî „þ Œàðòå
- ýòî òû ñàì!
     - òî òî÷íî? - Žëåã íèêàê íå ìîã ïðèìèðèòüñß  ñ òàêèì ïðîñòûì ôàêòîì. -
î â òàêîì ñëó÷àå...
     -  ’îëüêî  íå  ñåé÷àñ!  -  áóêâàëüíî  âçâûë  êîìïüþòåð,   ðàçãàäàâ  åãî
íàìåðåíèß.
     î, êîíå÷íî æå, ñëèøêîì ïîçäíî.
     Žëåã  ïîêðåï÷å  ñæàë  ðóêîßòü øïàãè,  ñ  óäîâîëüñòâèåì  âîçâðàùàß  ñåáå
êîíòðîëü  çà ñîáñòâåííûì òåëîì,  îòáèë  î÷åðåäíîé ìîëíèåíîñíûé  óäàð  „åíëî,
ïîéìàë åãî  øïàãó  â òèïîâîé  çàõâàò è îòðàáîòàííûì äâèæåíèåì  äåðíóë  âáîê,
âûáèâàß èç ðóê.
     Žäíàêî âìåñòî òîãî, ÷òîáû  âçëåòåòü â âîçäóõ è  ïðèçåìëèòüñß  â äàëüíåì
óãëó çàëà, øïàãà „åíëî íåïîñòèæèìûì  îáðàçîì âûñêîëüçíóëà èç çàõâàòà, è Žëåã
ñ íåêîòîðûì  íåäîóìåíèåì îáíàðóæèë, ÷òî íå  ãîòîâ ê î÷åðåäíîìó óäàðó. ‘åðäöå
óõíóëî  â ïðîïàñòü  -  Žëåãà åùå íè ðàçó íå óáèâàëè -  â ãîëîâå òî÷íî  âåòåð
ïðîì÷àëñß, óíîñß ïðî÷ü âñßêèå ìûñëè, - à øïàãà „åíëî  çàâåðøèëà ñâîé  ïóòü è
óäàðèëà ïðßìî â ñåðäöå.
     Žëåã íå îæèäàë, ÷òî ýòî áóäåò òàê áîëüíî.
     Šàæåòñß,  ß  óáèò,  ïîäóìàë  îí,  ñîçåðöàß  ôèîëåòîâûå ïßòíà  â ãëàçàõ.
„âóõìåñß÷íàß ñòàæèðîâêà ïðîäëèëàñü øåñòíàäöàòü ÷àñîâ...
     îòîì ÷åðíîòà ïåðåä  ãëàçàìè ðàññåßëàñü, è Žëåã ñ óäèâëåíèåì îáíàðóæèë,
÷òî âñå åùå  ñòîèò íà  íîãàõ. îëåå òîãî, ðóêà  åãî óâåðåííî äåðæèò øïàãó, à
ïðîíçåííîå ñåðäöå  õîòß  è  áîëèò,  íî íå òàê óæ  ñèëüíî  - íå  ñèëüíåå, ÷åì
ñëîìàííîå ðåáðî.
     „åíëî  ñòîßë íàïðîòèâ,  ñî  ñêó÷àþùèì  âèäîì  îæèäàß,  êîãäà  ïðîòèâíèê
ïîâàëèòñß  íà  ïîë.  ‚ïðî÷åì,  øïàãó  ñâîþ  îí  äåðæàë  ïðßìî  ïåðåä  ñîáîé,
ïî-ïðåæíåìó  ãîòîâûé îòðàçèòü ëþáîé óäàð. ƒðàìîòíî,  ïîäóìàë  Žëåã; ñêîëüêèõ
áîéöîâ  ïîãóáèë êëèíîê, çàñòðßâøèé â òåëå âðàãà,  è  ñêîëüêèõ åùå ïðèêîí÷èëè
ìíèìûå ïîêîéíèêè.
     Žäíàêî ÷òî æå ïðîèçîøëî?  ‚ðîäå áû íèêàêîé  ìàòðèöû àâàðèéíîãî ñïàñåíèß
ìíå íå âæèâëßëè. „à è íåïîõîæå ýòî âñå íà ñòàáèïîëå!
     -  Œàòðèöà,  ìàòðèöà,  -  âîçíèêëî  â ãîëîâå  áîðìîòàíèå  êîìïüþòåðà. -
ƒîëîâîé äóìàòü íàäî. ‘òèìóëßöèß ãðóäíûõ ìûøö, áëàãî  áûëî ÷òî ñòèìóëèðîâàòü,
ïëþñ êàðêàñ èç ðåáåð. Šîííåêòîð, ïîíèìàåøü ëè, ðàáîòàåò â îáå ñòîðîíû.
     ‚îò ýòî íîâîñòü, ïîäóìàë Žëåã. ’àê è ðåáðà ïåðåëîìàòü íåäîëãî.
     Œåæäó  òåì ëèöî  „åíëî  ïîñòåïåííî ïðèíßëî íåäîóìåííîå âûðàæåíèå,  è îí
ñëåãêà øåâåëüíóë øïàãîé, ßâíî ñîáèðàßñü íàíåñòè ïîâòîðíûé óäàð.
     Žëåã åäâà çàìåòíî óëûáíóëñß è ñäåëàë ëåâîé ðóêîé ïðèãëàøàþùèé æåñò.
     ‚ òó æå ñåêóíäó „åíëî àòàêîâàë,  è àòàêîâàë  òàê, ÷òî Žëåãó ñòàëî íå äî
óëûáêè. îõîæå, ïðåâîñõîäíûé ôåõòîâàëüùèê çàðàáîòàë íàêîíåö â ïîëíóþ ñèëó.
     åñêîëüêî  ñåêóíä  Žëåãó  êàçàëîñü,  ÷òî íà  ýòîò ðàç ñìåðòü íåìèíóåìà.
„åíëî ôåõòîâàë, ïîæàëóé,  ïîëó÷øå  ñàìîãî †îðæà „åøàíå,  ïîáèâøåãî  Žëåãà  â
ôèíàëå íà  ïåðâåíñòâî  êóðñà. î  ñåé÷àñ  Žëåã ñëèøêîì  õîðîøî  ïîíèìàë, ÷òî
äåðåòñß çà ñîáñòâåííóþ æèçíü.
     „àæå „åíëî îêàçàëîñü íåïðîñòî âûäåðæàòü ïðåäëîæåííûé òåìï. —åðåç ìèíóòó
èëè  äâå  åãî  íàñòèñê  îñëàá,  è  Žëåã  íåîæèäàííî ïîíßë,  ÷òî  ïðåâîñõîäèò
ïðîòèâíèêà â âûíîñëèâîñòè. ‡àùèùàòüñß ñòàëî íåñêîëüêî ïðîùå; ÷òî æå êàñàåòñß
êîíòðàòàê,  òî  Žëåã  çàïðåòèë  ñåáå  äàæå äóìàòü îá ýòîì.  ƒëóõàß çàùèòà  â
óñëîâèßõ, êîãäà ïðîòèâíèê óæå ðàñêðûë áîëüøèíñòâî ñâîèõ ïðèåìîâ - äîñòàòî÷íî
áåçîïàñíàß òàêòèêà.  „åíëî, âèäß,  ÷òî âñå  åãî ñòàðàíèß íå ïðèíîñßò óñïåõà,
íà÷àë  íåðâíè÷àòü;  Žëåã çàìåòèë åãî ó÷àùåííîå äûõàíèå -  î÷åâèäíî, ó  ãðàôà
òàêæå áûë òßæåëûé äåíü.
     ‚ äîâåðøåíèå âñåãî áîëü  â ãðóäè ïîñòåïåííî óòèõëà - ïîõîæå,  êîìïüþòåð
îïßòü  íàãëî èñïîëüçîâàë êîííåêòîð â  îáðàòíóþ ñòîðîíó, - è  Žëåã ïîíßë, ÷òî
ïîáåäèë. ’åïåðü ïîåäèíîê ìîæíî áûëî ñâåñòè ê ëþáîìó æåëàåìîìó ðåçóëüòàòó.
     - é, êîìï, - ìûñëåííî ïîçâàë Žëåã, æåëàß ïîñîâåòîâàòüñß, ê êàêîìó.
     èêàêîãî îòâåòà.
     ‡àìå÷àòåëüíî, ïîäóìàë Žëåã. ‡íà÷èò,  òåïåðü â  ìîë÷àíêó èãðàòü áóäåì? ˆ
÷òî æå ìíå äåëàòü  ñ ýòèì ìèëûì ãðàôîì, àâàíòþðèñòîì è äóøåãóáîì? å óáèâàòü
æå è åãî òîæå?!
     - ‚û íåïëîõî ôåõòóåòå, ãðàô, - ïðîèçíåñ Žëåã, ÷òîáû ïðîùóïàòü ïî÷âó.
     - åïëîõî? - óñìåõíóëñß „åíëî, îòñòóïàß íà øàã è ïåðåâîäß äóõ. - ‚û ìíå
ëüñòèòå - âåäü âû íè ðàçó åùå íå ïðîáîâàëè àòàêîâàòü.
     - “  ìåíß íåò ïðèâû÷êè óáèâàòü ÷åëîâåêà,  êîòîðûé íå ñäåëàë ìíå  íè÷åãî
äóðíîãî, - ãîðäî îòâåòèë Žëåã.
     -  îíà÷àëó  ìíå  ïîêàçàëîñü, ÷òî âû ïðîñòî  áîèòåñü,  - ñêàçàë „åíëî è
ïðîâåë ñåðèþ ñòðåìèòåëüíûõ óäàðîâ.
     Žëåã áåçóêîðèçíåííî îòðàçèë èõ îäèí çà äðóãèì.
     - “ ìåíß  áûë òßæåëûé  äåíü,  - ñêàçàë îí, îòìåòèâ,  ÷òî íà ëáó ó „åíëî
âûñòóïèë ïîò. - •îòåëîñü çàêîí÷èòü áîé ïîáûñòðåå. î òåïåðü ß çíàþ, ñ  êàêèì
ìàñòåðîì  èìåþ  äåëî.  ûòàéòåñü óáèòü ìåíß, ñêîëüêî âàì áóäåò óãîäíî, íî íå
ðàññ÷èòûâàéòå, ÷òî ß îòâå÷ó òåì æå.
     Žëåã íå  áåç  óäîâëåòâîðåíèß  îòìåòèë, ÷òî „åíëî íè ðàçó íå ïðåðâàë åãî
òèðàäó óäàðîì øïàãè.
     - ‚îîáùå ãîâîðß, - ïðîèçíåñ „åíëî, ßâíî êîëåáëßñü, -  ß ñîáèðàëñß óáèòü
âàñ, à âîâñå íå ïûòàòüñß ýòî ñäåëàòü. Œîæåò áûòü, âû âñå-òàêè àòàêóåòå?
     - èêîãäà, ãðàô, - îòâåòèë Žëåã, ñàëþòóß øïàãîé.
     ó-êà, ïîäóìàë îí, ÷òî îí  íà  ýòî îòâåòèò? àäî áûòü èäèîòîì, ÷òîáû íå
âîñïîëüçîâàòüñß øàíñîì ñîõðàíèòü ëèöî!
     - —åðò âîçüìè, - „åíëî  îïóñòèë øïàãó. -  ‚ òàêîì ñëó÷àå áóäåì ñ÷èòàòü,
÷òî ß ïîáåäèë, çàäåâ âàñ â òîò ïåðâûé ðàç. ‚û ïðèçíàåòå, ÷òî áûëè íåïðàâû?
     - Œîß êðîâü ó ìåíß íà ñîðî÷êå, - ïîæàë ïëå÷àìè Žëåã. - ‚û çàùèòèëè ñâîþ
÷åñòü.
     - Šîëè òàê,  ß ïîëíîñòüþ  óäîâëåòâîðåí, - êèâíóë ãðàô. - Šîíå÷íî, ëó÷øå
áûëî áû óáèòü âàñ, íî... ðîêëßòüå, ß âåäü ñ÷èòàë ñåáß ëó÷øèì ôåõòîâàëüùèêîì
íåè!
     -  ‚îçìîæíî,  â ñëåäóþùèé ðàç âàì ïîâåçåò  áîëüøå, - íåéòðàëüíî çàìåòèë
Žëåã.
     „åíëî âëîæèë øïàãó â íîæíû è ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà Žëåãà.
     - ‘óäàðü, - ñêàçàë îí íåîæèäàííî äðóæåëþáíî. - ‚û çíàåòå ìîå èìß, ìåæäó
òåì êàê âàøå ìíå íåèçâåñòíî.
     - ˜åâàëüå „þ Œàðòå, ê âàøèì óñëóãàì, - ïîêëîíèëñß Žëåã.
     - ‚åñüìà ðàä, - ïîêëîíèëñß „åíëî â îòâåò. - Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ß çàäåë
âàñ äîâîëüíî ñèëüíî; à ìåæäó òåì íà âàøåé îäåæäå íå âèäíî êðîâè. Šîëü÷óãà?
     - Œåäàëüîí, - óëûáíóëñß Žëåã. - “æå íå ïåðâûé ðàç îí ñïàñàåò ìíå æèçíü.
     -  ‚èäèìî, ìíå  ñëåäóåò  îòêàçàòüñß îò ïðèâû÷êè áèòü  òî÷íî â ñåðäöå, -
ôèëîñîôñêè  çàìåòèë „åíëî. - ó,  ðàç âû  äàæå  íå ðàíåíû, íå  óãîäíî ëè âàì
ïðîäîëæèòü óæèí â ìîåì îáùåñòâå?
     -  Žõîòíî,  -  îòâåòèë  Žëåã.  îëüøå  âñåãî  åìó  õîòåëîñü  ñïàòü,  íî
çíàêîìñòâî ñ „åíëî ßâíî ìîãëî  ñòàòü  ïîëåçíûì.  Šðîìå òîãî, áàðàíüß íîãà íå
áûëà îáãîäàíà è íàïîëîâèíó.
     à ñòîëå ìãíîâåííî ïîßâèëàñü áóòûëêà âèíà è ïàðà êðóæåê.
     - Šàê òàê ïîëó÷èëîñü, „þ Œàðòå, -  ñïðîñèë „åíëî,  íàëèâàß ïî âòîðîé, -
÷òî âàøå èìß äî ñèõ ïîð íèêîìó íå èçâåñòíî?
     Žëåãà êëîíèëî â ñîí, è îí ïîçâîëèë ïñèõîìàñêå ïåðåõâàòèòü èíèöèàòèâó:
     - Œíå âñåãî äâàäöàòü òðè, è ß ëèøü ãîä êàê ïîêèíóë ðîäîâîé çàìîê.
     - Žò÷åãî æå âû íå ñíèñêàëè ñåáå ñëàâû ïðè äâîðå ˆòàðà ‚åëèêîëåïíîãî?
     Žò÷åãî æ íå ñíèñêàë, ïîäóìàë Žëåã, ïðß÷à óëûáêó. ‘ ñåêðåòíûì ïîðó÷åíèåì
êîãî ïîïàëî íå ïîñûëàþò.
     Š ýòîìó ìîìåíòó îí óæå ïîíßë, ÷òî âñß ëåãåíäà  „þ Œàðòå áûëà  àáñîëþòíî
ðåàëüíîé. ˆ ïîðó÷åíèå, î êîòîðîì îí ïîêà íå èìåë íè ìàëåéøåãî ïîíßòèß - íàäî
ïîëàãàòü, îíî âñïëûâåò ïîçäíåå, êàê âñïëûëà ïñèõîìàñêà „þ Œàðòå,  - ïðèäåòñß
âûïîëíèòü, êàêèì áû îíî íè áûëî.
     € ñëåäîâàòåëüíî, íè ê ÷åìó ðàñïðîñòðàíßòüñß î íåì ïåðâîìó âñòðå÷íîìó.
     - à òî  áûëè ñâîè ïðè÷èíû,  - òóìàííî îòâåòèë „þ Œàðòå. - àïðèìåð,  ß
íèêîãî íå óáèâàþ íà ïîåäèíêàõ.
     „åíëî åäâà íå ïîïåðõíóëñß âèíîì.
     -  ó, ñ âàøèì óìåíèåì...  - ïðîáîðìîòàë  îí, êà÷àß ãîëîâîé.  - ‚ ëþáîì
ñëó÷àå, ìíå  êàæåòñß, ÷òî  âàì ñòîèò ïðîßâèòü  ñåáß. „âå-òðè óäà÷íûå äóýëè â
„àãñáóðãå, è âû ìîãëè áû çàíßòü íåïëîõîå ìåñòî ïðè äâîðå!
     -  ðîñòèòå, ãðàô,  - ïîêà÷àë ãîëîâîé „þ Œàðòå, - íî  ó ìåíß  íåñêîëüêî
èíûå ïëàíû îòíîñèòåëüíî ñâîåãî áóäóùåãî.
     - “ âàñ åñòü ïîêðîâèòåëü? - íàïðßìóþ ñïðîñèë „åíëî.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî, - îòâåòèë „þ Œàðòå, íå ìîðãíóâ ãëàçîì.
     - ’îãäà ß óìîëêàþ, - êàïèòóëèðîâàë ãðàô. - Žäíà ïðîñüáà, êàâàëåð. åðåä
ïîåäèíêîì ß íàçâàë ñåáß, îïðîìåò÷èâî ïîëàãàß, ÷òî âàì íåäîëãî îñòàëîñü æèòü.
Œíå æåëàòåëüíî,  ÷òîáû ìîå èìß  ñîõðàíßëîñü  â  òàéíå. ðîøó âàñ,  íèêîìó íå
ðàññêàçûâàéòå, êòî ß òàêîé; äëß âñåõ â „ý÷åëîðå ìåíß çîâóò ìàðêèç ƒèãåñ.
     - “ñëóãà çà óñëóãó, ãðàô,  -  óëûáíóëñß „þ Œàðòå. - å ãîâîðèòå íèêîìó,
÷òî âèäåëè  „þ Œàðòå íà ñåâåðíîì òðàêòå. Ÿ ñàì ïðåäñòàâëþñü âñåì, êîìó ñî÷òó
íóæíûì.
     - ‘ëîâî äâîðßíèíà, - áåç êîëåáàíèé îòâåòèë „åíëî.
     „þ Œàðòå ìîë÷à êèâíóë â îòâåò.
     - „îáðîé íî÷è, ìàðêèç, - ñêàçàë îí, ïîäíèìàßñü èç-çà ñòîëà.
     ‚  êîìíàòå ó Žëåãà äîñòàëî ñèë, ÷òîáû  ïîäïåðåòü äâåðü òßæåëûì êîìîäîì.
îòîì îí ïîâàëèëñß íà ïîñòåëü, äàæå íå ïîòðóäèâøèñü ðàçäåòüñß.
     -  ðàâî!  -  ðàçäàëñß  â  ãîëîâå  ñîâåðøåííî  íåóìåñòíûé ãëàñ  íåáà. -
ñèõîìàñêà   ïî÷òè   ïîëíîñòüþ  èíòåãðèðîâàíà;  òû  çàìåòèë,  ÷òî  „þ  Œàðòå
ïîßâëßåòñß  òåïåðü  òîëüêî òîãäà,  êîãäà  òû äîëæåí  äåéñòâîâàòü  ñòðîãî  ïî
ëåãåíäå? ˆ åùå, â  äàëüíåéøåì  ïîñòàðàéñß âîçäåðæèâàòüñß îò ïðîïóñêà  óäàðîâ
âðîäå ñåãîäíßøíåãî -  ðàíî  èëè  ïîçäíî ýòî  ïëîõî  ñêàæåòñß íà  çäîðîâüå. €
òåïåðü ß õî÷ó ñîîáùèòü òåáå ðåçóëüòàòû àíàëèçà...
     - “òðîì! - âçìîëèëñß Žëåã, çàêðûâàß ãëàçà.
     Ží ïðîâàëèëñß â ñîí, êàê â ÷åðíûé êîëîäåö.
     î÷ü  ñîâåðøåííî íåêñòàòè êîí÷èëàñü,  è ñîëíå÷íûå  ëó÷è óäàðèëè ïðßìî â
ãëàçà. Žëåã ïîïûòàëñß çàêðûòüñß ïîäóøêîé, ïîâåðíóëñß, ïî÷óâñòâîâàë óïåðøóþñß
â áîê øïàãó è ñî ñòîíîì ïîäíßëñß.
     ’åëî  áîëåëî  òàê,  ÷òî  äàæå äûøàòü íå õîòåëîñü. ‘îâñåì ôîðìó ïîòåðßë,
ïîäóìàë Žëåã. —àùå íàäî êðîññû áåãàòü, êèëîìåòðîâ ïî ñîðîê.
     - ‘åìü óòðà, - áåñöåðåìîííî  ñîîáùèë êîìïüþòåð.  - „î „àãñáóðãà - ñîðîê
òðè êèëîìåòðà.
     - ‘íà÷àëà çàâòðàê, - âîçðàçèë  Žëåã. -  ˆ ëîøàäü,  êñòàòè. ’åì âðåìåíåì
ìîæåøü èçëîæèòü, ÷òî òàì ó íàñ íîâåíüêîãî.
     Ží óìûëñß, âîñïîëüçîâàâøèñü êóâøèíîì ñ âîäîé è òàçèêîì, îòîäâèíóë êîìîä
íà ìåñòî è óñåëñß íà êðîâàòü.
     -  Šàê òû ïîìíèøü,  ß ñîáèðàëñß ðåêîíñòðóèðîâàòü ìîìåíò ïîòåðè ñâßçè  ñ
‹åðìàíîì,  -  ñîîáùèë êîìïüþòåð. - Š ñîæàëåíèþ,  åãî äåñàíòíûé êîñòþì íå áûë
çàäåéñòâîâàí íà ïîëíóþ òåëåìåòðèþ, ïîýòîìó îáùàß êàðòèíà âûãëßäèò äîñòàòî÷íî
ðàñïëûâ÷àòî. î â ãëàâíîì òû áûë ïðàâ - ðßäîì ñ íèì äåéñòâèòåëüíî íàõîäèëèñü
ëþäè.
     - ‘ ïîäíßòûìè ê ãîëîâå ðóêàìè? - óòî÷íèë Žëåã.
     -  åò. î âñå îñòàëüíûå ôàêòîðû ñîâïàäàþò.  ðèãëóøåííûå òîíà  ñåðäöà,
îòñóòñòâèå øóìà îò äûõàíèß, ìàñêèðóþùàß îäåæäà.
     - ‚îò âàì è  íåèçâåñòíûé ôàêòîð, - õìûêíóë Žëåã.  - îñòîì  ñ ÷åëîâåêà.
è÷åãî íå ïîíèìàþ; òàì ÷òî, áàçà íå èçâåñòíûõ Šîðïóñó èíîïëàíåòßí?!
     ‚ ãîëîâå åãî ðàçäàëñß øóì, ïîõîæèé íà øèïåíèå.
     - €áñîëþòíî èñêëþ÷åíî! -  âîçìóòèëñß êîìïüþòåð.  - —òî ýòî  çà áàçà áåç
ñâßçè, áåç ëåòàòåëüíûõ àïïàðàòîâ, áåç ýíåðãåòè÷åñêîãî ôîíà, â êîíöå êîíöîâ?!
Œàêñèìóì,  ÷òî  òàì ìîãëî áûòü - ýòî  íåñêîëüêî ðåçèäåíòîâ  òâîèõ ìèôè÷åñêèõ
èíîïëàíåòßí,  ìîæåò  áûòü,  â  ñïåöêîñòþìàõ,  ïðîáðàâøèõñß  â  ìîíàñòûðü ëåò
ïßòüäåñßò  íàçàä. î  èì-òî  çà÷åì ïîäíèìàòü  øóì,  õâàòàß  êîëëåã  ñ äðóãîé
ïëàíåòû?!
     - Žòêóäà ß çíàþ? - ïîæàë ïëå÷àìè Žëåã. - ˆíîïëàíåòßíå æ!
     - ’àêèì  îáðàçîì, -  èãíîðèðîâàë  êîìïüþòåð  åãî âûñêàçûâàíèå, - ó ìåíß
ïî-ïðåæíåìó  íåò  îñíîâàíèé äëß  ôîðìèðîâàíèß ïðèåìëåìîé  ðàáî÷åé  ãèïîòåçû.
‘åé÷àñ ß âûäàì òåáå ïðîöåäóðíûå ðåêîìåíäàöèè.
     -   ó   äàâàé,  -  ñîãëàñèëñß   Žëåã.  Ží  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  èçðßäíî
ïðîãîëîäàëñß, è õîòåë ïîñêîðåå çàêîí÷èòü âñå ýòè ðàçãîâîðû. ‚÷åðàøíßß  îáèäà
íà êîìïüþòåð, êîòîðûé îêàçàëñß â èõ ïàðå ãëàâíûì, âñïîìíèëàñü ñ íîâîé ñèëîé.
     - ’åáå  íå ñëåäóåò ïîßâëßòüñß â ìîíàñòûðå íè ïðè êàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ,
-  íà÷àë êîìïüþòåð. -  ‚ òå÷åíèå äíß  ïñèõîìàñêà  „þ  Œàðòå áóäåò  ïîëíîñòüþ
èíòåãðèðîâàíà â òâîå ñîçíàíèå,  è òû óçíàåøü âñå  ïîäðîáíîñòè åãî ïîðó÷åíèß.
Žáùèé æå ïëàí çàêëþ÷àåòñß â ñëåäóþùåì.  „þ Œàðòå ßâëßåòñß ëè÷íûì ïîñëàííèêîì
ýìíåçèðà Šîðå...
     Žëåã, ïðèïîìíèâ, êòî ýòî òàêîé, ïîäïðûãíóë íà êðîâàòè:
     - Šàê?! ˆ åãî òîæå?
     -  —òî æå â ýòîì ñòðàííîãî?  -  óäèâèëñß êîìïüþòåð. - åçèäåíöèß  ãëàâû
‚ûñîêîé –åðêâè íàõîäèòñß â ƒèøãàðèè, îòêóäà „þ Œàðòå  ðîäîì, ñàì Šîðå ñâßçàí
ñ  ˆòàðîì ‚åëèêîëåïíûì ëè÷íîé äðóæáîé åùå ñî  âðåìåí,  êîãäà îäèí èç íèõ áûë
ïðîñòûì  àááàòîì, à äðóãîé - íåíàñëåäíûì ïðèíöåì, è íàêîíåö,  èìåííî ‚ûñîêàß
–åðêîâü âûïîëíßåò ôóíêöèè  âñåýíåéñêîé ðàçâåäêè,  â òî âðåìß êàê êîðîëü ˆòàð
ñîäåðæèò áëåñòßùèé äâîð äëß ïðîâåäåíèß îôèöèàëüíûõ êîíãðåññîâ.
     - ’üôó  òû, -  ïîìîðùèëñß Žëåã,  ó êîòîðîãî ìèãîì çàêðóæèëàñü ãîëîâà. -
Œíå-òî êàêîå äåëî äî ýòèõ òàéí ìàäðèäñêîãî äâîðà?!
     - —åìó òåáß ïßòü ëåò ó÷èëè?! - âçáåëåíèëñß êîìïüþòåð. - —åì äîñòîâåðíåå
ëåãåíäà, òåì áîëüøå  îíà òðåáóåò óñèëèé! „à, „þ Œàðòå çàìåøàí â  îäíîé î÷åíü
ñåðüåçíîé èíòðèãå,  â êîòîðóþ âîâëå÷åíû  âèäíûå  ôèãóðû –åðêâè -  íî çàòî îí
ìîæåò äåéñòâîâàòü êàê óãîäíî, íå  âûçûâàß íåíóæíûõ  ïîäîçðåíèé! àíã ëè÷íîãî
ïîñëàííèêà ýìíåçèðà ïîçâîëßåò ïðèêàçûâàòü äàæå äóõîâíèêàì êîðîëåé!
     àäî áûëî çàãîäß èçó÷èòü òóòîøíþþ ïîëèòè÷åñêóþ ñèòóàöèþ, ïîäóìàë Žëåã è
òßæåëî âçäîõíóë. Šîãäà óæ òåïåðü åå èçó÷àòü...
     -  Šîðî÷å  ãîâîðß,  -  ïðîäîëæèë êîìïüþòåð,  - òû ßâèøüñß  ñ äîêëàäîì ê
ìåññèðó –åðåíó.
     à ýòîò ðàç Žëåã êóäà ñïîêîéíåå âûñëóøàë î÷åðåäíîå èçâåñòíîå èìß. ƒëàâà
‚ûñîêîé  –åðêâè â  „ý÷åëîðå, îí  æå - ïðåäñåäàòåëü ’ðèáóíàëà ƒîñïîäà. ‚ïîëíå
ïîäõîäßùàß äëß ïîñëàííèêà Šîðå êîìïàíèß.
     - ó, ßâëþñü, - ñîãëàñèëñß Žëåã. - ˆ ÷òî ß åìó ñêàæó?
     - å  áåñïîêîéñß, îá ýòîì òû  âñïîìíèøü â  íàäëåæàùåå  âðåìß. „îíåñåíèå
êàñàåòñß áîðüáû  çà ïðåñòîë íåôàðòà, è ýòà èíòðèãà âðßä  ëè ïîìåøàåò òåáå â
ïðîâåäåíèè  ðàññëåäîâàíèß.  ƒîðàçäî  âàæíåå,  ÷òî   òû  ñìîæåøü  äîáàâèòü  ê
äîíåñåíèþ êîå-÷òî îò ñåáß.
     - îãîäè-êà, - Žëåã íàêîíåö ñîîáðàçèë, ÷òî åìó íå íðàâèòñß âî âñåõ ýòèõ
ïëàíàõ. - ’û óâåðåí, ÷òî „þ Œàðòå è â ñàìîì äåëå áûë òàêîé âàæíîé ïòèöåé?!
     -  ó  ðàçóìååòñß!  -  Šîìïüþòåð èçäàë ßâñòâåííûé  ñìåøîê.  -  Šîãäà òû
ïðèçåìëèëñß íà áåçûìßííóþ ïîëßíó è öåëûé ÷àñ ïðîãóëèâàëñß âîêðóã êàìíß, ß íå
âûõîäèë íà ñâßçü èìåííî  ïîòîìó, ÷òî ïîäûñêèâàë òåáå ïîäõîäßùóþ ëåãåíäó. ‚ñß
èñòîðèß „þ Œàðòå, ðàâíî êàê èñòîðèè ñîòåí äðóãèõ îñîáûõ ëèö íåè, çàïèñàíà ó
ìåíß  â  ñîîòâåòñòâóþùèõ  äîñüå. Ží  è  â ñàìîì äåëå ëè÷íûé ïîñëàííèê  Šîðå,
íàäåëåííûé  îñîáûìè ïîëíîìî÷èßìè. ˆ èìåííî ïîýòîìó îí  ìåðòâ. …ñëè áû íå òû,
„þ Œàðòå íèêîãäà áû íå äîåõàë äî „ý÷åëîðà.
     - ó è äåëà, - ïîêà÷àë ãîëîâîé Žëåã. Ží è íå ïðåäïîëàãàë, ÷òî êîìïüþòåð
íàñòîëüêî  ðàçáèðàåòñß â  ìåñòíûõ äåëàõ. - ‡íà÷èò, ß ïî÷òè ÷òî êîðîëü.  ó è
÷òî æå ß äîáàâëþ ê äîíåñåíèþ? —òî ß ïðîøó ðàññëåäîâàòü ïðîïàæó çåìëßí?!
     - –åðåí îáßçàí áûòü â êóðñå âñåõ ñîáûòèé,  ïðîèñõîäßùèõ â  „ý÷åëîðå,  -
òåðïåëèâî  ïîßñíèë   êîìïüþòåð.  -  Œîíàñòûðü   †þñòèíà  ïðèíàäëåæèò  îðäåíó
Œîë÷àëèâûõ,  êîòîðûé  ßâëßåòñß  åñòåñòâåííûì  êîíêóðåíòîì  ‚ûñîêîé  –åðêâè â
äóõîâíûõ äåëàõ.  “  –åðåíà  íàâåðíßêà  íàéäåòñß  íåìàëî ñâåäåíèé  î òîì, ÷òî
òâîðèòñß â ìîíàñòûðå. îëåå òîãî, ó íåãî íå âûçîâåò îñîáûõ  ïîäîçðåíèé  òâîé
èíòåðåñ ê  îðäåíó. ‚ïîëíå  âîçìîæíî,  òåáå óäàñòñß âîñïîëüçîâàòüñß àïïàðàòîì
–åðêâè â èíòåðåñàõ ðàññëåäîâàíèß.
     - ‘ ÷åãî áû ýòî?! - èçóìèëñß Žëåã. - ‚åäü ß - ïðîñòîé ïîñëàííèê!
     - å òàêîé óæ ïðîñòîé, -  âîçðàçèë êîìïüþòåð.  - ’û  - ëè÷íûé ïîñëàííèê
ýìíåçèðà âñåé íåè. ˆ â  ýòîì êà÷åñòâå òû èìååøü ïðàâî  îòäàâàòü ïðèêàçàíèß,
êîòîðûå âñå ñëóãè ‚ûñîêîé –åðêâè âûïîëíßò áåñïðåêîñëîâíî. „îñòàòî÷íî ñêàçàòü
"òàêîâà âîëß ýìíåçèðà".
     Žëåã ôûðêíóë:
     - „à ñðåäè òàêèõ ïîñëàííèêîâ, äîëæíî áûòü, äâå òðåòè ñàìîçâàíöåâ!
     - îñìîòðè íà ëîêòåâîé  ñãèá ñâîåé  ëåâîé ðóêè, -  áåññòðàñòíî ïðèêàçàë
êîìïüþòåð.
     Žëåã  ñíßë  êàìçîë, çàêàòàë  ðóêàâ  ñîðî÷êè  è  ïðèñâèñòíóë. ‘  òûëüíîé
ñòîðîíû ëîêòß íà ðóêå  ïîßâèëàñü  çàìûñëîâàòàß öâåòíàß òàòóèðîâêà ðàçìåðîì ñ
ôàëàíãó áîëüøîãî ïàëüöà.
     - òî çíàê ïðèíàäëåæíîñòè ê îñëàì –åðêâè, - ïîßñíèë êîìïüþòåð. - —òîáû
ïîëó÷èòü òàêóþ  òàòóèðîâêó, íóæíî ñ ìàëûõ  ëåò âîñïèòûâàòüñß ïðè  ìîíàñòûðßõ
ƒèøãàðèè. ðîøåäøèå êóðñ ñòàíîâßòñß îñëàìè, îòñåßâøèåñß óìèðàþò. îäãîòîâêà
âêëþ÷àåò  â  ñåáß êàê ðåëèãèîçíîå,  òàê è ñâåòñêîå îáó÷åíèå.  ˆ  ìîæåøü áûòü
óâåðåí,  ñðåäíèé îñîë –åðêâè ïîäãîòîâëåí  êóäà ëó÷øå, ÷åì ñòàæåð äèïêîðïóñà
‘îäðóæåñòâà!
     - àäî ïîëàãàòü, -  õìûêíóë Žëåã. - “ íàñ îòñåßâøèõñß íå ïðèñòðåëèâàþò.
€ ÷òî åñëè ýòó òàòóèðîâêó ïîääåëàòü?
     -  îñëîâ íå òàê  óæ ìíîãî, è êàæäàß òàòóèðîâêà ïðèâßçàíà ê êðîâåíîñíîé
ñèñòåìå  êîíêðåòíîãî  ÷åëîâåêà. åðåíåñòè åå íà äðóãîãî òàê, ÷òîáû ñîõðàíèòü
òðåáóåìûé ðèñóíîê ïðè ïðîáå  êðîâè, ïðàêòè÷åñêè íåâîçìîæíî. ó  ðàçâå  ÷òî ñ
ïîìîùüþ ñòðàæ-ïòèöû.
     - Šðóòî, - îöåíèë Žëåã. - ‚îò, çíà÷èò, êòî ß òàêîé!
     Ží  òùàòåëüíî  îáëà÷èëñß  â  êàìçîë, ïîïðàâèë øïàãó  è âñòàë, ãîòîâûé ê
ïîäâèãàì  âî  ñëàâó  ‚ûñîêîé –åðêâè. Šîìïüþòåð, çàêîí÷èâ  îáùèé  èíñòðóêòàæ,
íàêîíåö çàìîë÷àë.
     Žëåã âûøåë èç êîìíàòû è ñïóñòèëñß â îáùèé çàë.
     ‚÷åðàøíèé ñëóãà  õëîïîòàë  îêîëî  „åíëî, âîññåäàâøåãî  çà ñàìûì áîëüøèì
ñòîëîì. ‘óäß  ïî êîëè÷åñòâó òàðåëîê, „åíëî íå òîëüêî çàâòðàêàë,  íî çàîäíî è
îáåäàë.
     ‡àâèäåâ Žëåãà, îí ïîäíßë áîêàë:
     - ‚àøå çäîðîâüå, „þ Œàðòå! ðèñîåäèíßéòåñü, ïîçàâòðàêàåì âìåñòå!
     Žëåã ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - å ðàíüøå, ÷åì ß ðàçûùó â ýòîé äûðå ìàëî-ìàëüñêè ïðèãîäíóþ êëß÷ó. é,
ñëóãà! ƒäå ìîß ëîøàäü?!
     - ‚î äâîðå, ñóäàðü, - îòâåòèë ñëóãà, ñãèáàßñü â ïîêëîíå. - Žíà îáîøëàñü
ìíå â ÷åòûðå õàëüäåíà, åñëè ïîçâîëèòå.
     - ‚û ïîêóïàåòå ëîøàäü  çäåñü? - „åíëî ïîñìîòðåë íà Žëåãà ñ íåñêðûâàåìûì
óäèâëåíèåì. - îæå, ÷òî æå ñëó÷èëîñü ñ âàøèìè ñîáñòâåííûì êîíåì?
     -  àë â äîðîãå, -  êîðîòêî îòâåòèë  Žëåã,  íå æåëàß ðàñïðîñòðàíßòüñß î
ïðè÷èíàõ. - îéäåì, ïîñìîòðèì! - ïðèêàçàë îí ñëóãå.
     ‹îøàäü ìèðíî ñòîßëà ó êîíîâßçè,  ïîñòàâèâ Žëåãà â íåêîòîðûé òóïèê.  —òî
äåëàòü  -  òî  ëè  áåç ëèøíèõ  ñëîâ  îòäàòü  ÷åòûðå  ìîíåòû,  òî  ëè  íà÷àòü
òîðãîâàòüñß? Š ñ÷àñòüþ, íà ýòîò ðàç êîìïüþòåð ïðèøåë åìó íà ïîìîøü:
     - ‘óäß ïî âíåøíåìó âèäó, à  òàêæå ïî  ÷àñòîòå ïóëüñà  è äûõàíèß, äàííûé
ïðåäñòàâèòåëü  ìåñòíîãî  åçäîâîãî   ñêîòà  âïîëíå  ñïîñîáåí  ïðîåõàòü  ñîðîê
êèëîìåòðîâ,  íåñß  íà ñåáå  âñàäíèêà òâîåãî  âåñà.  îñëå  ýòîãî  ðåêîìåíäóþ
èçáàâèòüñß îò íåãî êàê ìîæíî ñêîðåå.
     Žëåã ñâèðåïî ïîñìîòðåë íà ñëóãó,  çàñòàâèâ òîãî ïîïßòèòüñß,  ïîñëå ÷åãî
îäíó çà äðóãîé âûòàùèë èç êàðìàíà òðè ìîíåòû:
     - „åðæè.
     -  €  êàê  íàñ÷åò  ñåäëà, ñóäàðü?  -  îñìåëåë ñëóãà,  âîøåäøèé âî  âêóñ
ïðèäîðîæíîé òîðãîâëè.
     Žëåã ñ  òðóäîì  óäåðæàëñß, ÷òîáû  íå  òðåñíóòü  ñåáß ïî ëáó.  €  ß  åùå
íåäîóìåâàë, çà÷åì òàùèòü ñ ñîáîé âåñü ýòîò õëàì!
     - —òî  áû òû áåç ìåíß  äåëàë, - ïðîêîììåíòèðîâàë êîìïüþòåð. -  îëàãàþ,
ñåäëî ñ ôàìèëüíûì ãåðáîì áóäåò òåáå êóäà áîëüøå ê ëèöó.
     Žëåã   îòðèöàòåëüíî  ïîêà÷àë  ãîëîâîé,  è  ñëóãà,  ïîíßâ  ñâîþ  îøèáêó,
óñòàâèëñß â  çåìëþ.  € ïîòîì Žëåãó îñòàâàëîñü òîëüêî äèâó äàâàòüñß, êàê ëèõî
„þ Œàðòå ñåäëàåò è  âçíóçäûâàåò ìèðíóþ êëß÷ó; ÷åðåç êàêèõ-òî äåñßòü ìèíóò îí
óæå  óïðàâèëñß  ñî  âñåé  ýòîé  ïðåìóäðîñòüþ è óñåëñß  íàïðîòèâ  „åíëî, äàáû
ïîäêðåïèòüñß.
     - ‚û ñëåäóåòå èç „àãñáóðãà, êàâàëåð? - ïîèíòåðåñîâàëñß „åíëî.
     -  àïðîòèâ,  ìàðêèç,  -  îòâåòèë  Žëåã,  ïîä÷åðêèâàß  ôàëüøèâûé  òèòóë
ñîáåñåäíèêà, - ß òóäà íàïðàâëßþñü.
     - ‚  òàêîì ñëó÷àå, ìû ìîãëè áû ïîåõàòü âìåñòå. ‡äåøíèå äîðîãè íå âñåãäà
áåçîïàñíû, - ïðîèçíåñ „åíëî, ãëßäß Žëåãó ïðßìî â ãëàçà.
     -  îæàëóé, âû  ïðàâû,  -  êèâíóë  Žëåã,  íè÷åì  íå  âûäàâ  íàõëûíóâøèõ
âîñïîìèíàíèé î â÷åðàøíåì ñìåðòîóáèéñòâå.
     ‘ïóñòß  ïîë÷àñà  îí  óæå  òðßññß  â  ñåäëå  ïî  øèðîêîé,  íî ãðßçíîé  è
èçâèëèñòîé äîðîãå.  „åíëî åõàë ðßäîì, ïûòàßñü âåñòè íåïðèíóæäåííóþ  ñâåòñêóþ
áåñåäó,  êàê åñëè  áû îíè  ïðîãóëèâàëèñü ïî ïàðêó. Žäíàêî ìîðîñßùèé äîæäü  è
íàëåòàâøèé âðåìåíàìè  âåòåð ñëèøêîì  ÷àñòî  çàñòàâëßëè ñîáåñåäíèêîâ ïîâûøàòü
ãîëîñ.
     „åíëî ðàññêàçûâàë „þ Œàðòå ðàçëè÷íûå ýïèçîäû  èç  ñâîèõ ïðîøëûõ äóýëåé,
óäåëßß  âíèìàíèå ãëàâíûì îáðàçîì òèòóëàì è äîáëåñòè ïðîòèâíèêîâ.  „þ  Œàðòå,
êîòîðîìó Žëåã  ïîëíîñòüþ óñòóïèë èíèöèàòèâó,  âîñõèùàëñß  ìàíåðàìè  „åíëî, â
ñîâåðøåíñòâå  èçó÷èâøåì  äóýëüíûå  êîäåêñû  øåñòè  ñòðàí,  è ïî  ìåðå  ñâîèõ
ñêðîìíûõ ñèë  äåëèëñß  âîñïîìèíàíèßìè î ïðîãðåìåâøèõ íà âñþ íåþ  äóýëßõ ïðè
ƒèøãàðñêîì  äâîðå.  „åíëî  î÷åíü çàèíòåðåñîâàëñß ïîäðîáíîñòßìè îäíîé èç íèõ,
êîãäà  íà  ïîåäèíîê âûøåë  ñàì  ˆòàð  ‚åëèêîëåïíûé  -  ïðîòèâ àóëß,  ïðèíöà
íåôàðòà. „óýëü áûëà áëàãîñëîâëåíà ñàìèì ýìíåçèðîì Šîðå,  ÷òî, ñîáñòâåííî, è
ïîçâîëèëî ˆòàðó íàðóøèòü âåêîâóþ íåïðèêîñíîâåííîñòü êîðîëåé  - à òàêæå,  êàê
ïîäîçðåâàë Žëåã, òùàòåëüíî  îðãàíèçîâàíà ñïåöñëóæáàìè ‚ûñîêîé –åðêâè. Šàê áû
òî íè áûëî, àóëü áûë óáèò, è ýòà ñìåðòü åäâà íå ïîâëåêëà çà ñîáîé âîéíó.
     „åíëî ÷ðåçâû÷àéíî èíòåðåñîâàëî, íå áûëî ëè â õîäå äóýëè ÷åãî-òî òàêîãî,
÷òî ïîêàçàëîñü áû „þ Œàðòå  ñòðàííûì.  „þ Œàðòå ÷åñòíî ïðèçíàëñß,  ÷òî áûëî,
ïðèíö  äâèãàëñß êàê-òî  ñêîâàííî,  äîëæíî áûòü  îïàñàßñü  íàíåñòè ðàíó áîëåå
çíàòíîìó ïðîòèâíèêó. „åíëî óñìåõíóëñß è ñìåíèë òåìó ðàçãîâîðà.
     €  Žëåã, ñîîáðàçèâ, ÷òî  èìåííî ïðîèçîøëî â  õîäå  îáñóæäàâøåéñß äóýëè,
ïîíßë, ÷òî „þ Œàðòå è âïðßìü èìåë ñèëüíîãî ïîêðîâèòåëß.
     Š ïîëóäíþ äîæäü ïåðåñòàë, îáëàêà ïîñâåòëåëè, è â îäèí ïðåêðàñíûé ìîìåíò
ñêâîçü  íèõ  ïðîãëßíóëî  ñîëíöå.  „îðîãà  âûáðàëàñü  èç  íåïðîëàçíîãî  ëåñà,
çàñòàâëßâøåãî  íåò-íåò, äà è  ïîãëßäûâàòü,  íå  ïðèòàèëèñü  ëè  â  åãî ãëóøè
ðàçáîéíèêè,  ïåðåñòàëà   ïåòëßòü  è  ìåðíî  òåêëà  òåïåðü  âäîëü  èçðåçàííûõ
ìåëü÷àéøèìè ïîëîñêàìè ïîëåé. ‚ïåðåäè, íà ïîëîãîì õîëìå, ïîêàçàëñß  ìàëåíüêèé
ãîðîäîê, îêðóæåííûé òåì íå ìåíåå âíóøèòåëüíîé êðåïîñòíîé ñòåíîé.
     - —òî ýòî çà ãîðîä? - âûðâàëîñü ó Žëåãà.
     -  àñêîëüêî  ß  ìîãó  ñóäèòü,  êàâàëåð,  âû   âïåðâûå  â  „ý÷åëîðå?  -
ïðåäïîëîæèë „åíëî.
     - ‚ïåðâûå, ìàðêèç.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå  âàøå íåâåäåíèå  ïðîñòèòåëüíî,  -  ñêàçàë „åíëî.  - Œû
ïîäúåçæàåì ê ãîðîäó ñ íàçâàíèåì, êîòîðîå âû  íàâåðíßêà ñëûøàëè. ƒåö,  ëåòíßß
îõîòíè÷üß ðåçèäåíöèß ïðèíöà ‹åîíà. Šàê âû ìîãëè ñëûøàòü ïðè äâîðå ˆòàðà, íàø
äîáðûé êîðîëü  íðè ñ÷èòàåò,  ÷òî ðåçèäåíöèß ýòà ñëèøêîì  áëèçêà ê  ñòîëèöå.
îýòîìó âîò óæå ìíîãèå ãîäû ìåñòíûå æèòåëè ëèøåíû óäîâîëüñòâèß âèäåòü âòîðîå
ëèöî ãîñóäàðñòâà ñêà÷óùèì ïî îêðåñòíûì ëóãàì è ëåñàì... Žäíàêî, ÷òî ýòî?!  -
ïðåðâàë îí ñâîé íåòîðîïëèâûé ðàññêàç.
     -  óøå÷íûé  âûñòðåë,  -  ìàøèíàëüíî  îòâåòèë  Žëåã.  Ží  òîæå  çàìåòèë
ïîäíßâøååñß íàä êðåïîñòíîé ñòåíîé ó ñàìûõ âîðîò áåëîå îáëà÷êî. àçäàâøèéñß â
òî æå ìãíîâåíèå ãðîõîò ïîäòâåðäèë ñïðàâåäëèâîñòü åãî ñëîâ.
     - …äâà ëè ýòî  ñàëþò â  ÷åñòü íàøåãî  ïðèáûòèß, -  ïðîáîðìîòàë „åíëî. -
•îòåë áû ß çíàòü, ÷òî òàì ïðîèñõîäèò...
     é, êîìï, ìûñëåííî  ïîçâàë Žëåã, êîòîðîìó  òîæå ñòàëî ëþáîïûòíî. Žòâåòà
íå áûëî - äîëæíî áûòü, êîìïüþòåð ñ÷èòàë ïðîèñõîäßùåå íå îòíîñßùèìñß ê äåëó.
     - ‚îí  åùå  îäèí,  - ïðîäîëæàë ðàññóæäàòü „åíëî ñ íåñêîëüêî îçàáî÷åííûì
âèäîì. - …ñëè áóäåò òðåòèé âûñòðåë...
     Šàê áû ïîâèíóßñü åãî ñëîâàì, òðåòüå îáëà÷êî âçâèëîñü íàä ñòåíîé.
     - ðèíö!  -  âñêðè÷àë  „åíëî, îñàæèâàß êîíß.  Žëåã  ïðîñêàêàë íåñêîëüêî
ìåòðîâ  âïåðåä  è âûíóæäåí  áûë ðàçâîðà÷èâàòüñß,  ÷òîáû âåðíóòüñß  ê  ñâîåìó
ñïóòíèêó.
     - ‚ ÷åì äåëî? - îñâåäîìèëñß îí íå áåç ðàçäðàæåíèß. - Šàêîé åùå ïðèíö?
     -  ‚ „ý÷åëîðå òîëüêî îäèí ïðèíö, -  ðåçêî îòâåòèë  „åíëî.  -  ‚û  ïëîõî
çíàêîìû ñî  çäåøíåé ïîëèòè÷åñêîé  ñèòóàöèåé, à òî áû îñòàíîâèëèñü åùå ðàíüøå
ìåíß! ’ðè  âûñòðåëà èç ïóøêè -  òðàäèöèîííûé  ñàëþò  â ÷åñòü âúåçäà  â ãîðîä
ïðèíöà ‹åîíà. € âúåçä â ãîðîä åìó çàïðåùåí êîðîëåâñêèì óêàçîì.
     - òî ÷òî, ìßòåæ? - ïðåäïîëîæèë Žëåã.
     - € êàê áû âû ýòî íàçâàëè íà ìåñòå êîðîëß? ‘åãîäíß îí íàðóøàåò óêàçû, à
çàâòðà...
     - ó õîðîøî, - ñîãëàñèëñß Žëåã. - î ïî÷åìó ìû äîëæíû îñòàíàâëèâàòüñß?
     -  îæå,  - âîñêëèêíóë „åíëî, - „þ  Œàðòå,  âû ïðîñòî íåïîäðàæàåìû!  „à
òåïåðü ëþáîé  âñàäíèê, ñêà÷óùèé  â „àãñáóðã èç ƒåöà, áóäåò çàïîäîçðåí â òîì,
÷òî îí - øïèîí ïðèíöà! Œû óãîäèì â „àíõåëüì áûñòðåå, ÷åì óñïååì îòêðûòü ðîò!
     ðè ýòèõ ñëîâàõ „þ Œàðòå âòßíóë ãîëîâó â ïëå÷è, à Žëåã åùå ðàç ìûñëåííî
ïîçâàë  "Šîìï!".  à  ýòîò  ðàç  êîìïüþòåð  îòâåòèë  è êðàòêî  ïîßñíèë,  ÷òî
„àíõåëüì, ñòàðèííûé çàìîê  â öåíòðå „àãñáóðãà, â íàñòîßùåå âðåìß ïðåâðàùåí â
òþðüìó äëß  ëèö áëàãîðîäíîãî ïðîèñõîæäåíèß, à ïðåäïîëîæåíèß „åíëî  íèñêîëüêî
íå ðàñõîäßòñß ñ ïðàêòèêîé ìåñòíîãî ñóäîïðîèçâîäñòâà.
     - ‚ „àãñáóðã ìîæíî ïîïàñòü  äðóãîé äîðîãîé? - ìèãîì  ñîðèåíòèðîâàëñß „þ
Œàðòå.
     - Š  ñîæàëåíèþ, íåò.  —òîáû âûáðàòüñß íà âîñòî÷íûé òðàêò, íóæíî ñäåëàòü
êðþê â äâà äíß ïóòè... ðîêëßòüå, ó ìåíß íåò íà ýòî âðåìåíè!
     - îëàãàþ, ó ìåíß òîæå, - ïðîáîðìîòàë Žëåã.
     - ‚û òîðîïèòåñü? - íà ýòîò ðàç â âîïðîñå „åíëî íå ÷óâñòâîâàëîñü îñîáîãî
óäèâëåíèß.  Žëåã  îùóòèë  ëåãêîå  áåñïîêîéñòâî:  åìó  ïðèøëî â  ãîëîâó,  ÷òî
ëþáîïûòñòâî àïñîðñêîãî èíòðèãàíà ê åãî ïåðñîíå ìîãëî èìåòü è äðóãèå ïðè÷èíû,
êðîìå ïðåâîñõîäíîãî âëàäåíèß øïàãîé.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî. - Žëåã ðàçâåðíóë ëîøàäü òàê, ÷òîáû  îêàçàòüñß ëèöîì
ê „åíëî. - Ÿ èìåþ îäíî ïîðó÷åíèå, êîòîðîå äîëæåí âûïîëíèòü êàê ìîæíî ñêîðåå.
‚û æåëàåòå çíàòü, êàêîå èìåííî?
     „åíëî ïîêà÷àë ãîëîâîé, èçî âñåõ ñèë ïûòàßñü ïðèíßòü ñêó÷àþùèé âèä:
     - “ ìåíß õâàòàåò ñîáñòâåííûõ òàéí. ó ÷òî æ, ðàç ìû îáà èìååì îñíîâàíèß
òîðîïèòüñß - âïåðåä! î íå ãîâîðèòå ïîòîì, ÷òî ß âàñ íå ïðåäóïðåæäàë.
     Žëåã ìîë÷à ïîæàë ïëå÷àìè.
     „î  ñàìîãî  ƒåöà  „åíëî  íå  ïðîèçíåñ  íè  ñëîâà,  è  Žëåã  âñå ñèëüíåå
ïîäîçðåâàë, ÷òî ãðàô óçíàë âñå, ÷òî õîòåë.
     ƒåö îêàçàëñß àêêóðàòíûì ìàëåíüêèì ãîðîäêîì ñ ïðîñòîðíûìè è íà óäèâëåíèå
÷èñòûìè  óëèöàìè.  ‘åé÷àñ, ñëîâíî ïðîáóäèâøèñü îò ìíîãîëåòíåãî ñíà, îíè áûëè
ïîëíû  íàðîäó.  ’àì  è  ñßì  ðàñõàæèâàëè,  áëèñòàß  ïàðàäíîé  ôîðìîé, ëè÷íûå
ãâàðäåéöû ïðèíöà; âîêðóã íèõ òîëïèëèñü ëþáîïûòñòâóþùèå, îáìåíèâàßñü  ñëóõàìè
è ïðåäïîëîæåíèßìè. î ãëàâíîé óëèöå, íà êîòîðóþ  áåç êîëåáàíèé âûåõàë „åíëî,
ãàðöåâàëè êîííûå ïàòðóëè.
     „âà  èç  íèõ  íå  îáðàòèëè íà äâóõ ñïåøàùèõ  äâîðßí íèêàêîãî  âíèìàíèß,
îäíàêî  êîìàíäèð  òðåòüåãî,  îãðîìíîãî  ðîñòà   ãâàðäååö,   îñòàíîâèë  „åíëî
ïîâåëèòåëüíûì æåñòîì:
     -  îñòîéòå, ãîñïîäà! Ÿ âèæó, âû î÷åíü ñïåøèòå; íî ìíå êàæåòñß, âàì óæå
íå ñòîèò òàê ñïåøèòü.
     - ‚ ÷åì äåëî, ñóäàðü? - âîñêëèêíóë „åíëî.
     -  ‚û ñëèøêîì  ïîõîæè  íà  ãîíöîâ,  ñïåøàùèõ  ñ  äîíåñåíèåì,  - ïîßñíèë
âåëèêàí, íàãëî óëûáàßñü.
     - ˆ ÷òî  ñ òîãî?  - ëåäßíûì òîíîì îñâåäîìèëñß „åíëî. Žëåã ïî÷óâñòâîâàë,
÷òî âåëèêèé èíòðèãàí âîò-âîò êèíåòñß â äðàêó.
     - „åëî â òîì, -  ñíèñõîäèòåëüíî çàìåòèë ãâàðäååö,  -  ÷òî âûåçä èç ƒåöà
÷åðåç ñåâåðíûå âîðîòà, êóäà âû ñòîëü ñïåøíî íàïðàâëßåòåñü, çàêðûò ïî ëè÷íîìó
ðàñïîðßæåíèþ   ïðèíöà.   …ãî   âûñî÷åñòâî  ñàì  óâåäîìèò   êîðîëß   î  ñâîåì
ìåñòîïðåáûâàíèè, êàê òîëüêî ñî÷òåò ýòî íåîáõîäèìûì.
     -  €õ  âîò  êàê,  -  ïðîãîâîðèë  „åíëî òîíîì,  íå  ïðåäâåùàâøèì  íè÷åãî
õîðîøåãî. - ‚û  îñìåëèâàåòåñü ïðåïßòñòâîâàòü äâóì  äâîðßíàì  åõàòü,  êóäà èì
çàáëàãîðàññóäèòñß?!
     -  ˆìåííî  òàê, ñóäàðü, - êèâíóë ãâàðäååö, êîòîðîãî ïðîñòî ðàñïèðàëî îò
ñàìîäîâîëüñòâà. - ’àêîâ ïðèêàç!
     - —åðò âîçüìè! - âñêðè÷àë „åíëî, è Žëåã ñ óæàñîì ïîíßë, ÷òî åãî ñïóòíèê
ñîâåðøåííî ïîòåðßë  ãîëîâó. „óýëü,  òî÷íåå  -  ñîïðîòèâëåíèå âëàñòßì,  àòàêà
âñåãî ïàòðóëß, ïîäìîãà, ïëåí,  ïîðàæåíèå â ïðàâàõ, òþðüìà, ýøàôîò  - êàðòèíû
îäíà óæàñíåå äðóãîé ìèãîì ïðîíåñëèñü ó íåãî ïåðåä ãëàçàìè, è Žëåã ðåøèëñß.
     -  Œàðêèç!  -  âîñêëèêíóë îí  âî âåñü ãîëîñ, à ãîëîñ  ó  „þ Œàðòå, íàäî
îòäàòü äîëæíîå ïñèõîìàñêå, áûë ÷òî íàäî.  -  Œû íàïðàñíî òåðßåì âðåìß!  òîò
îôèöåð âûïîëíßåò ïðèêàç,  è ñêîðåå  óìðåò, ÷åì îò íåãî îòñòóïèò. Žáðàòèìñß ê
ñàìîìó ïðèíöó!
     åñîìíåííî, áîëüøàß ÷àñòü èäåè ïðèíàäëåæàëà „þ Œàðòå. ‹è÷íûé  ïîñëàííèê
ñàìîãî  ýìíåçèðà  ìîã  çàïðîñòî èñïðàøèâàòü àóäèåíöèè  ó  êîðîëåé,  òàê  ÷òî
ïðèíöåâ  îí  è âîâñå ñ÷èòàë çà  ðàâíûõ. î, ÷òî  óäèâèëî Žëåãà, „åíëî òóò æå
ïîäõâàòèë åãî ìûñëü:
     -  —åðò  âîçüìè,  âû  ïðàâû,  „þ  Œàðòå!  -  âîñêëèêíóë  îí,  ìãíîâåííî
óñïîêàèâàßñü. - ðèíöó  íåò äåëà äî ìàðêèçà ƒèãåñà, - äîáàâèë îí âïîëãîëîñà,
- íî íåêîåìó „åíëî îí åäâà ëè îòêàæåò â ïðîñüáå.
     - ‚û íàéäåòå åãî âûñî÷åñòâî â ëåòíåì çàìêå, - ïîæàë  ïëå÷àìè  ãâàðäååö,
âûãëßäåâøèé íåñêîëüêî ðàññòðîåííûì. - “ ìåíß íåò ïðèêàçà ïðåïßòñòâîâàòü âàì,
åñëè âû ðåøèòå òóäà íàïðàâèòüñß.
     -  Ÿ  âèæó,  âû áëàãîðîäíûé  ÷åëîâåê,  -  áðîñèë  „åíëî ñ  èíòîíàöèßìè,
îçíà÷àâøèìè ïî ìåíüøåé ìåðå îáðàòíîå. - ëàãîäàðþ âàñ îò âñåãî ñåðäöà.
     ‘ ýòèìè  ñëîâàìè îí  ïîñëàë ëîøàäü âïåðåä, îñòàâèâ íåâåäîìîãî ãâàðäåéöà
ðåøàòü  - êðè÷àòü ëè "ñòîé!"  â ñïèíó  íàõàëó èëè  æå ñòåðïåòü  îñêîðáëåíèå.
ðîñêàêàâ ìåòðîâ äâàäöàòü ñëåäîì  çà ñâîèì çàäèðèñòûì ïðèßòåëåì, Žëåã ïîíßë,
÷òî îôèöåð èçáðàë âòîðîé âàðèàíò.
     -  ðåâîñõîäíî!  - çàìåòèë „åíëî, êîãäà  Žëåãó óäàëîñü  åãî  äîãíàòü. -
Žòëè÷íûé îòâåò íà ïðîøëîãîäíþþ èñòîðèþ!
     - ‚û î ÷åì?
     - ƒîä íàçàä îí îòêàçàëñß äðàòüñß, ñîñëàâøèñü  íà  ïðèêàç. —òî æ, â ýòîò
ðàç ïðèêàç çàñòàâèë åãî ïðîãëîòèòü îñêîðáëåíèå!
     - Šòî - îí? - íå ïîíßë Žëåã.
     -  †åàð  „åìèëüå,  ðàçâå  âû  íå  ïîíßëè? òî  æå áûë  îí,  ñîáñòâåííîé
ïåðñîíîé!
     Žëåã óæå îòêðûë ðîò,  ÷òîáû ñïðîñèòü,  êòî ýòî òàêîé, êàê â  ãîëîâå åãî
çàâåðåùàë êîìïüþòåð:
     - å âçäóìàé ñïðàøèâàòü, êòî òàêîé „åìèëüå!
     - òî åùå ïî÷åìó? - ìûñëåííî æå îñâåäîìèëñß Žëåã.
     - …ãî çíàþò ïî âñåé íåå! ˆñòîðèß ÷åòûðåõ âîññòàíèé ‹åîíà ïðîòèâ íðè -
ýòî èñòîðèß ïîäâèãîâ  ýòîãî  ñàìîãî „åìèëüå! Šàæäûé äâîðßíñêèé ìàëü÷èøêà  îò
îêåàíà äî ïóñòûíè ìå÷òàåò ñòàòü †åàðîì „åìèëüå ïðè äâîðå ñâîåãî êîðîëß.
     -  ó  ëàäíî,  ëàäíî,  -  îòâåòèë  Žëåã,  íåñêîëüêî  îãîðîøåííûé  ýòèìè
ïîäðîáíîñòßìè. - ˆ êàê æå ìíå òåïåðü ðåàãèðîâàòü íà ýòî èìß?
     -  ’û óæå  ðåàãèðóåøü,  -  êîíñòàòèðîâàë  êîìïüþòåð.  -  „î  èíòåãðàöèè
ïñèõîìàñêè îñòàëîñü âîñåìü ÷àñîâ; ïîäîæäè åùå íåìíîãî!
     Žëåã ïðåðâàë ìûñëåííûé äèàëîã è îáíàðóæèë, ÷òî „þ Œàðòå óæå çàêàí÷èâàåò
ñâîþ îòâåòíóþ ôðàçó:
     - ... ñàìîãî „åìèëüå?!
     -  „à  õîòü ñàìîãî  ÷åðòà,  - áåñïå÷íî îòâåòèë „åíëî, ïîäêðó÷èâàß óñ. -
àçâå ÷òî, - îí èñêîñà ãëßíóë íà Žëåãà, - êðîìå âàñ, ìàðêèç.
     - ‚û ïåðåîöåíèâàåòå ìîè ñêðîìíûå ñïîñîáíîñòè, - îòâåòèë íà ýòî „þ Œàðòå
è îïóñòèë ãëàçà.
     - ó ÷òî âû, - óñìåõíóëñß „åíëî. - òî âû èõ íåäîîöåíèâàåòå!
     - ‘êàæèòå, - Žëåã ðåøèë ñìåíèòü òåìó, -  ýòîò ìßòåæ ïðèíöà  èìååò øàíñû
íà óñïåõ?
     „åíëî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - ðèíö  - âå÷íûé íåóäà÷íèê. òî  óæå ïßòàß åãî ïîïûòêà, è  íåò íèêàêèõ
îñíîâàíèé ïðåäïîëàãàòü, ÷òî îíà êîí÷èòñß èíà÷å, ÷åì ïðåäûäóùèå.
     - ƒîâîðßò, êàïëß êàìåíü òî÷èò,  - çàìåòèë Žëåã. - ‚  ëþáîì ñëó÷àå,  ìíå
õîòåëîñü áû ïîñêîðåå ïîêèíóòü ýòîò èçëèøíå ãîñòåïðèèìíûé ãîðîä.
     -  Ÿ  î÷åíü óäèâëþñü,  åñëè  ìû  çàäåðæèìñß òóò áîëüøå  ÷åì íà  ÷àñ,  -
ñïîêîéíî îòâåòèë „åíëî.
     Šðèâàß  óëî÷êà  ïîâåðíóëà âëåâî, è  ãëàçàì Žëåãà  îòêðûëàñü  ïðîñòîðíàß
ïëîùàäü ïåðåä  âåëè÷åñòâåííûì áåëûì  äâîðöîì. î îáèëèþ ìóíäèðîâ ëåãêî  áûëî
äîãàäàòüñß, ÷òî èìåííî çäåñü íàõîäèòñß ðåçèäåíöèß ìßòåæíîãî ïðèíöà.
     „åíëî,  ñîïðîâîæäàåìûé Žëåãîì,  ïîäúåõàë ïðßìèêîì ê ïàðàäíîìó  âõîäó  è
îñòàíîâèëñß, ÷òîáû ñïåøèòüñß.
     - Š ñîæàëåíèþ, ß íå ìîãó ïðèãëàñèòü âàñ ñ ñîáîé, - ñêàçàë îí Žëåãó. - “
ìåíß ê ïðèíöó äåëî ïðèâàòíîãî òîëêà.
     Žëåã ïîæàë ïëå÷àìè, íî ñïîðèòü íå ñòàë. „åíëî ñîñêî÷èë íà çåìëþ, áðîñèë
ïîâîäüß ïîäáåæàâøåìó ñìåðäó è ñòóïèë íà øèðîêóþ ëåñòíèöó, âåäóùóþ âî äâîðåö.
     ’îò÷àñ ïóòü  åìó ïðåãðàäèë åùå îäèí ãâàðäååö, íåäâóñìûñëåííî ïîëîæèâøèé
ðóêó íà øïàãó.
     - ‹å Šàíå! àä ñíîâà âèäåòü âàñ, - ãðîìêî ñêàçàë „åíëî,  äåëàß åùå îäèí
øàã. - îìíèòå íàøó âñòðå÷ó â Šîðàðî? Šàæåòñß,  íà ýòîò ðàç ñóäüáà ñâåëà íàñ
â åùå áîëåå èíòåðåñíûé ìîìåíò!
     - „åíëî?  -  ïðîèçíåñ  ãâàðäååö  âïîëãîëîñà.  …ãî  ãëàçà  ñêîëüçíóëè ïî
ñêðîìíîé îäåæäå ëæå-ìàðêèçà, ïîñëå ÷åãî ïîíèìàþùå ïðèùóðèëèñü. - ‚û ïîèñòèíå
íåóòîìèìû! åóæåëè è âû èìååòå èíòåðåñ â ýòîì äåëå?
     - òî íå  áîëåå ÷åì ñîâïàäåíèå, - ìàõíóë ðóêîé  „åíëî. -  Œîß  êîíå÷íàß
öåëü  - „àãñáóðã; íî  âñå  äîðîãè ïåðåêðûòû, è âîò ß  çäåñü,  ÷òîáû  ïðîñèòü
ïîìîùè ó ïðèíöà.
     -  Ÿ ëè÷íî  äîëîæó î âàøåì âèçèòå, -  ñêàçàë ‹å Šàíå, êèâàß. - î ïðèíö
íàâåðíßêà çàäàñò âàì íåñêîëüêî âîïðîñîâ...
     - ‚íå âñßêîãî ñîìíåíèß,  îí ïîëó÷èò èñ÷åðïûâàþùèå îòâåòû, - ïîáåäîíîñíî
óëûáíóëñß „åíëî.
     ‹å  Šàíå ïîäíßëñß  ïî  ëåñòíèöå  è ñêðûëñß  çà ïàðàäíûìè äâåðüìè. „åíëî
ïîâåðíóëñß ê Žëåãó:
     - „îæäèòåñü  ìåíß, äðóã ìîé  - õîòß áû  âîí â òîì òðàêòèðå íà óãëó, ãäå
ïðåâîñõîäíî ãîòîâßò ïòèöó, à âèíî äîñòîéíî êîðîëåâñêîãî  ñòîëà. Ÿ âåðíóñü íå
ïîçäíåå ÷åì ÷åðåç ÷àñ, è âåðíóñü ñ ðàçðåøåíèåì íà âûåçä.
     - „åéñòâóéòå êàê ñî÷òåòå  íóæíûì,  -  êèâíóë  Žëåã.  -  ‚ñå,  ÷òî  ìåíß
èíòåðåñóåò - ýòî áûòü â „àãñáóðãå ñåãîäíß ê âå÷åðó.
     - Œû  áóäåì  òàì,  - ïðîèçíåñ  „åíëî,  -  äàæå åñëè âñß  àðìèß „ý÷åëîðà
ïðåãðàäèò íàì ïóòü.
     ‘óäß ïî ïðèåìó ó ïðèíöà, ïîäóìàë Žëåã, ãðàô íå äàëåê îò èñòèíû. îõîæå,
îí çíàåò çäåñü áóêâàëüíî âñåõ.
     - ðèíö æäåò âàñ! - ïðîâîçãëàñèë ‹å  Šàíå, ïîßâëßßñü èç ïàðàäíîé äâåðè.
„åíëî êîðîòêî êèâíóë Žëåãó è çàñïåøèë ê ïðèíöó.
     ’ðàêòèð  íàïðîòèâ   äâîðöà  âïîëíå  ñîîòâåòñòâîâàë  ñâîåìó  íàçâàíèþ  -
"‡îëîòàß æèëà".  —òîáû  çàéòè  â íåãî,  Žëåãó  ïðèøëîñü ñïóñòèòüñß ïî  óçêîé
ëåñòíèöå â  ìðà÷íîå  ïîäâàëüíîå ïîìåùåíèå. Žäíàêî  ñàì  ïîäâàë  îêàçàëñß  íà
óäèâëåíèå ñóõèì è ÷èñòûì;  ñðåäè ñèäåâøèõ çà  ñòîëèêàìè Žëåã íå îáíàðóæèë íè
îäíîãî îáîðâàíöà. îõîæå, ýòîò ïîäâàëü÷èê áûë åäâà ëè íå ëó÷øèì çàâåäåíèåì â
ãîðîäå!  Žëåã  îáëþáîâàë  ñåáå ìåñòî â óãëó, ïîâòîðèë ïðèñëóãå çàêàç „åíëî è
îòêèíóëñß â äåðåâßííîì êðåñëå, äàáû ñïîêîéíî ïîðàçìûñëèòü.
     ‚îò  òåáå è  òèõàß ñðåäíåâåêîâàß  öèâèëèçàöèß, ñêàçàë îí  ñåáå. àåìíûå
óáèéöû, ìßòåæíûå ïðèíöû... —åãî óæ òóò  óäèâëßòüñß, ÷òî òðè ðåçèäåíòà â îäèí
äåíü ïðîïàäàþò áåç âåñòè! ‘êîðåå ñëåäóåò íåäîóìåâàòü, êàê  æå èõ íå ïîâßçàëè
åùå ðàíüøå. Šàê òîãî æå „þ Œàðòå, åäâà îí âûåõàë èç ðîäíîé ƒèøãàðèè.
     - é, êîìï, - ïîçâàë Žëåã. - € ÷òî Šîííåð äåëàë â ìîíàñòûðå? ‚ðîäå áû â
åãî îáßçàííîñòè âõîäèëî òîëüêî ñîïðîâîæäàòü ñòàæåðîâ...
     - å òîëüêî, - îòâåòèë êîìïüþòåð.  -  Šîííåð ïîìèìî ðàáîòû ñî ñòàæåðàìè
âåë ëè÷íóþ ýòíîãðàôè÷åñêóþ ïðîãðàììó - èññëåäîâàíèå íåòðèâèàëüíûõ ðèòóàëîâ è
îáðßäîâ. ‚ ïåðåðûâàõ  ìåæäó ñòàæèðîâêàìè îí ðàáîòàë  â ãëóáîêîì ïîãðóæåíèè â
ðàçëè÷íûõ ìîíàñòûðßõ è îðäåíàõ íåè.
     - ˆ êàêèå æå íåòðèâèàëüíûå ðèòóàëû  îí èññëåäîâàë  â  ìîíàñòûðå ñâßòîãî
†þñòèíà? èòóàë çàõâàòà â ïëåí ðåçèäåíòà ‘îäðóæåñòâà?
     -   å  òîëüêî,  -  ïîâòîðèë  êîìïüþòåð,  ïîääåðæèâàß  øóòêó.  -  Žðäåí
Œîë÷àëèâûõ, êîòîðîìó ïðèíàäëåæèò ìîíàñòûðü - äîñòàòî÷íî äðåâíßß îðãàíèçàöèß.
…ìó  óæå áîëåå ñåìè  âåêîâ.  ‡à  ýòî  âðåìß  â îðäåíå ðàçðàáîòàíà èçîùðåííàß
ñèñòåìà  óðîâíåé ïîñâßùåíèß, à òàêæå  èñïûòàíèé è ðèòóàëîâ,  ñîîòâåòñòâóþùèõ
ïåðåõîäó  ñ óðîâíß  íà óðîâåíü.  ‚îñåìü ìåñßöåâ  íàçàä  Šîííåð,  ñîïðîâîæäàß
ñòàæåðà  ”åëüäà, ñòàë  ñâèäåòåëåì ðèòóàëà ïåðâè÷íîé  èíèöèàöèè êàíäèäàòîâ  â
Œîë÷àëèâûå  è  çàèíòåðåñîâàëñß  îðäåíîì.  ‡à   èñòåêøåå  âðåìß  åìó  óäàëîñü
äîñòèãíóòü âòîðîé ñòóïåíè ïîñâßùåíèß è îïèñàòü ñåìíàäöàòü ðàçëè÷íûõ ðèòóàëîâ
è  îáðßäîâ, ñâèäåòåëüñòâóþùèõ  î  âûñîêîé  êóëüòóðíîé  àâòîíîìèè  îðäåíà  ïî
îòíîøåíèþ ê ýíåéñêîé öèâèëèçàöèè.
     - †àëü,  ÷òî îí  íå îñòàâèë îïèñàíèå âîñåìíàäöàòîãî  îáðßäà, -  çàìåòèë
Žëåã.
     Šîìïüþòåð,  êàê  âñåãäà,  ïðàâ, ïîäóìàë  îí.  ‚îñåìü ìåñßöåâ  íà âòîðóþ
ñòóïåíü, êîòîðàß ßâíî íå ñàìàß âûñøàß â îðäåíå - ñëèøêîì áîëüøîé ñðîê, ÷òîáû
âåñòè ðàññëåäîâàíèå ïîä âèäîì êàíäèäàòà. ƒîðàçäî ëó÷øå áóäåò ïîòðßñòè àðõèâû
ïîëèòè÷åñêèõ êîíêóðåíòîâ îðäåíà.
     - € Šîííåðó íå ïðèõîäèëî  â ãîëîâó òî æå, ÷òî è òåáå? - ïîèíòåðåñîâàëñß
Žëåã. - ‚îñïîëüçîâàòüñß ÷üèìè-íèáóäü äîñüå?
     - Šîííåð  - ýòíîãðàô, - ïîßñíèë êîìïüþòåð. - …ãî èíòåðåñóåò ñîáñòâåííûé
îïûò âêëþ÷åííîãî íàáëþäåíèß,  îïûò ïðîôåññèîíàëà. Š òîìó æå îí è â ìûñëßõ íå
èìåë îïàñàòüñß Œîë÷àëèâûõ. Ží ðàáîòàåò çäåñü óæå âîñåìü ëåò, è çà  ýòî âðåìß
ïîáûâàë  â êóäà áîëåå îïàñíûõ ìåñòàõ.  Žäíî îïèñàíèå Œîðñêîãî ðàòñòâà  ÷åãî
ñòîèò!
     - € äî íåãî êòî-òî âñòóïàë â êîíòàêòû ñ Œîë÷àëèâûìè? - ñïðîñèë Žëåã. Ží
çàäàâàë  âîïðîñû  íàóãàä,  ïûòàßñü õîòü êàê-òî  óëîæèòü  â ñèñòåìó èçâåñòíûå
ôàêòû.  îäîçðåíèß,  ÷òî   Œîë÷àëèâûå  -  òàéíûå  èíîïëàíåòßíå   -  ïðèøëîñü
îòâåðãíóòü:  âðßä  ëè  áû  ó  íèõ õâàòèëî  òåðïåíèß ñåìü âåêîâ ðàçðàáàòûâàòü
ðèòóàëû,  ÷òîáû  ïîäìàíèòü  îäíîãî-åäèíñòâåííîãî  ýòíîãðàôà.  î  ñàì  îðäåí
ñòàíîâèëñß Žëåãó âñå áîëåå ïîäîçðèòåëüíûì.
     -  ‘âåäåíèé î  òàêèõ  êîíòàêòàõ ó  ìåíß íåò,  -  îòâåòèë  êîìïüþòåð.  -
„îâîëüíî ñòðàííî:  âî  âñåé áèáëèîòåêå äàííûõ ïî  èíãàðó  îðäåíó  ïîñâßùåíî
âñåãî  øåñòü  òåêñòîâ.  òî  î÷åíü  ïîäîçðèòåëüíî,  -  â  ãîëîñå  êîìïüþòåðà
ïîñëûøàëèñü òðåâîæíûå íîòêè. - åðåä òåì, êàê ñîâàòüñß ê Œîë÷àëèâûì, ñîâåòóþ
òåáå ñîáðàòü êàê ìîæíî áîëüøå èíôîðìàöèè!
     - òî ñàìî  ñîáîé,  - êèâíóë Žëåã. - ‹àäíî óæ, ðàçáåðåìñß.  ‘åé÷àñ ìåíß
êóäà áîëüøå âîëíóåò, çà÷åì „þ Œàðòå òàê òîðîïèòñß â „àãñáóðã!
     - Žïàñíîñòü! - ìåòàëëè÷åñêèì  ãîëîñîì ïðîèçíåñ êîìïüþòåð. Žëåã íå ñðàçó
ïîíßë, ÷òî ýòî ïðåäóïðåæäåíèå, à íå îòâåò. - Žïàñíîñòü!
     ‘îâñåì  ñïßòèë, ïîäóìàë  Žëåã.  î ñåðäöå çàñòó÷àëî  ÷àùå, è çàõîòåëîñü
îãëßäåòüñß ïî ñòîðîíàì.
     …äâà  Žëåã íà÷àë  ìåäëåííî ïîâîðà÷èâàòü ãîëîâó âïðàâî  -  ñëåâà,  êðîìå
âìóðîâàííîé â ñòåíó ïèâíîé  áî÷êè, íå áûëî íè÷åãî èíòåðåñíîãî, - êàê îá ñòîë
ïåðåä íèì óäàðèëàñü âíóøèòåëüíûõ  ðàçìåðîâ  áóòûëü, íåìåäëåííî ðàçëåòåâøàßñß
íà  ìåëêèå îñêîëêè. à è  áåç  òîãî ïîòðåïàííûé êàìçîë  Žëåãà õëûíóëè ïîòîêè
êèñëîãî âèíà.
     ‡à ñîñåäíèì ñòîëèêîì ðàçäàëñß óòðîáíûé ñìåõ.
     Žëåã âñêî÷èë, ñäåëàâ ýòî ñ èçëèøíåé ýíåðãèåé. „óáîâûé  ñòîë, êîòîðûé îí
åäâà çàäåë áåäðîì,  ïåðåâåðíóëñß  è ñî ñòðàøíûì ãðîõîòîì  ðóõíóë ñòîëåøíèöåé
âíèç. ‘ìåõ ñòèõ - è òóò æå ðàçäàëñß ñíîâà.
     î íà ýòîò ðàç ñìåßëñß óæå „þ Œàðòå.
     - €õ  òû äðßíü, - ïðîèçíåñ  ÷åëîâåê, ñèäåâøèé çà ñîñåäíèì ñòîëîì  ïðßìî
íàïðîòèâ  Žëåãà.  Žäåò  îí  áûë  â ñâåòëî-çåëåíûé  îõîòíè÷èé êîñòþì,  ãëàäêî
âûáðèò,  è ãîâîðèë  èñêëþ÷èòåëüíî ÷åòêî è ßñíî.  - àïèëñß è  ìåáåëü ëîìàòü?
ðèäåòñß ïîó÷èòü òåáß õîðîøèì ìàíåðàì...
     „à ÷òî  æ ýòî çà  ñòðàíà òàêàß, îòñòðàíåííî  ïîäóìàë  Žëåã. è  äíß áåç
äðàêè...
     - ðîñòèòå,  ñóäàðü, -  ïðîèçíåñ îí âñëóõ è îáâåë ãëàçàìè ñîáóòûëüíèêîâ
çåëåíîãî íåçíàêîìöà. - ‘íà÷àëà ß æåëàþ çíàòü,  êòî èç âàñ áðîñèë  áóòûëêó. ‚
ïðîòèâíîì ñëó÷àå ìíå ïðèäåòñß óáèòü âàñ âñåõ.
     îñëåäíèå ñëîâà ßâíî ïðîèçíîñèë  óæå „þ Œàðòå. …ãî ãëàçàìè Žëåã åùå ðàç
ðàññìîòðåë ïðîòèâíèêîâ.  ˜åñòåðî,  íå ñ÷èòàß  ïðåäâîäèòåëß;  îäåæäà  ÷èñòàß,
îäèíàêîâîãî ïîêðîß, áîðîäû àêêóðàòíî  ïîäñòðèæåíû. ‚îîðóæåíû  êèíæàëàìè,  çà
ïîßñàìè ó äâîèõ - ñâßçêè âåðåâîê. îßâèëèñü â êàáàêå ñîâñåì íåäàâíî - ïóñòîé
ñòîë  - è  òóò æå íàïðîñèëèñü íà äðàêó. îõîæå, çàíèìàþòñß  ïðèâû÷íûì äåëîì,
ñîîáðàçèë Žëåã - âñå øåñòåðî ñîâåðøåííî ñïîêîéíû.
     ðèäåòñß ïðîðûâàòüñß ñ áîåì, ïîäóìàë  Žëåã. Šàê íè ñòðàííî, áåç îñîáîãî
ñîæàëåíèß.
     - Ÿ! - ïðîèçíåñ ñèäåâøèé ó ñòåíû äîëãîâßçûé áðþíåò.
     - Ÿ! - ïîäõâàòèë åãî ïðèßòåëü, ïåðåáèðàß ïàëüöàìè âåðåâêè.
     -  ˆ  ß! - äîáàâèë  ïàðåíü  ïîìîëîæå, ïðèâñòàâàß  èç-çà äàëüíåãî  êîíöà
ñòîëà.
     -  Œû  âñå èìåëè óäîâîëüñòâèå  èñïîðòèòü âàì êîñòþì, ãîñïîäèí íåâåæà! -
çàêëþ÷èë ïðåäâîäèòåëü, ßâíî çàáàâëßßñü ïðîèñõîäßùèì.
     - ðåêðàñíî,  -  ïðîèçíåñ „þ  Œàðòå,  âûõâàòûâàß øïàãó. Žëåã  íåñêîëüêî
ðàñòåðßëñß îò åäèíîäóøèß,  ïðîßâëåííîãî çàáèßêàìè, à âîò åãî ïñèõîìàñêå îíî,
ïîõîæå, ïîíðàâèëîñü.  €õ äà, ñîîáðàçèë Žëåã,  îíè  æå - ïðîñòîëþäèíû.  ’àêèõ
ìîæíî óáèâàòü, ñêîëüêî äóøå óãîäíî; õâàòèëî áû äåíåã íà øòðàô!
     ‚èäèìî,  ðåøèë  Žëåã,  ïîäîáíûå ñöåíû çäåñü  -  â  ïîðßäêå  âåùåé.  ’àê
ñêàçàòü, åñòåñòâåííàß óáûëü íàñåëåíèß.
     - Šàêîâ íàõàë, -  âñå òàê æå  ÷åòêî ïðîèçíåñ  ïðåäâîäèòåëü.  -  Ÿ  õî÷ó
óâèäåòü åãî ñâßçàííûì.
     Šàê ïî êîìàíäå òðîå  èç  åãî  øàéêè  ïðèâñòàëè,  âûâîëîêëè èç-ïîä  ñåáß
òàáóðåòû è øâûðíóëè èõ â Žëåãà. „þ Œàðòå ìàõíóë áûëî øïàãîé, íî Žëåã âîâðåìß
ïåðåõâàòèë èíèöèàòèâó, ïðèãíóëñß, ìåòíóëñß âëåâî, îòòîëêíóëñß íîãîé îò ñòåíû
è îêàçàëñß íîñ ê íîñó ñî âñåé ñåìåðêîé,  íå  óñïåâøåé äàæå ðåøèòü, õâàòàòüñß
èì çà âåðåâêè èëè æå çà íîæè.
     ˜ïàãà ñî ñâèñòîì ðàññåêëà âîçäóõ, è òðîå èç ïðîòèâíèêîâ áåççâó÷íî îñåëè
íà  ïîë.  Žëåã åäâà óñïåë  èçìåíèòü  íàïðàâëåíèå âòîðîãî óäàðà, ñïàñß  æèçíü
îñòàâøèìñß. —åðòîâ  „þ  Œàðòå ôåõòîâàë íå õóæå, à, ïîæàëóé,  äàæå ëó÷øå, ÷åì
ñàì Žëåã.
     èìàëî íå ñìóòßñü  ìèíóòíîé íåóäà÷åé, „þ Œàðòå ïðèñòàâèë  øïàãó ê ãîðëó
ïðåäâîäèòåëþ è ïðîèçíåñ:
     - ‚îçìîæíî, íå êàæäûé èç òåõ, êòî åùå æèâ, áðîñàë ýòó áóòûëêó, - ñêàçàë
îí  òèõèì, äàæå ïå÷àëüíûì  ãîëîñîì. -  ƒîñïîäü âåëèò íàì  ïðîùàòü;  íàçîâèòå
èñòèííîãî âèíîâíèêà, è òðîå èç âàñ ñìîãóò óéòè.
     ‹èöî  ïðåäâîäèòåëß øàéêè ïîáåëåëî. „ëß ÷åëîâåêà  ñâîåãî îáðàçà äåéñòâèß
îí îêàçàëñß  ñòðàííî  ïóãëèâ. …ãî ñïîäðó÷íûå  ñãðóäèëèñü ó  ñòåíû,  ïåðåâîäß
ìðà÷íûå  âçãëßäû ñ  ëåæàùèõ  íà  ïîëó  òåë íà ñâîåãî òðßñóùåãîñß  îò  ñòðàõà
ãëàâàðß.
     Žëåã ïîíßë,  ÷òî ïîäîáíîãî èñõîäà äðàêè èì åùå  íå  ðàçó  íå äîâîäèëîñü
âèäåòü.
     ðåäâîäèòåëü  óæå  ïîäíßë  ðóêó, ÷òîáû  óêàçàòü èñòèííîãî  âèíîâíèêà  -
ïðè÷åì óêàçàòü ñðåäè  îñòàâøèõñß â  æèâûõ  - à „þ Œàðòå óæå íàïðßãñß,  ÷òîáû
ñîïðîâîäèòü  åãî æåñò  ìîëíèåíîñíûì óäàðîì, - êàê â  êàáàêå ïîñëûøàëñß ãîëîñ
íîâîãî äåéñòâóþùåãî ëèöà.
     - —åðò ïîáåðè! - çàêðè÷àë „åíëî. - „þ Œàðòå, íå âçäóìàéòå óáèâàòü ýòîãî
÷åëîâåêà!
     - € îñòàëüíûõ? - êðîâîæàäíî ïîèíòåðåñîâàëñß „þ Œàðòå.
     - ‚îò óæ íå äóìàë, ÷òî âû òàêîé çàáèßêà, - óæå ñïîêîéíî ïðîèçíåñ „åíëî,
ïîäõîäß ïîáëèæå. à áåëîì ëèöå ÷å