м к лицу ѓерта и убрал картинку.
     ѓерт все понЯл, улыбнулсЯ и вложил меч в ножны.
     -  Џойдем,  -  сказал он.  - €  приготовьсЯ слушать; рассказ  мой будет
долог...
     Ћлег шагал и почти не думал. ђазговор вел кто-то другой, уже вошедший в
роль  "волшебника",  и Ћлег  знал,  что это  "кто-то"  обоснуетсЯ в замке на
славу; судьба его была устроена, по крайней мере на ближайшее времЯ, а  ведь
главное - начать, потом  слава  побежит впереди  тебЯ,  и от  приглашений  и
похищений не будет  отбою, и шесть месЯцев не шесть  лет,  пролетЯт  в  этих
играх с судьбой как стрела...
     ѓерт со смаком рассказывал о первых своих засадах у „рота. ‚ те  старые
добрые времена он ловил еретиков дюжинами.
     Ћлег прервал его:
     - „олго еще идти до замка?
     -  ‡автра к  вечеру будем на месте...  ‘лушай,  а ты  правда из-за гор?
ѓоворЯт, вам не нужен бог?
     Ћлег  поморщилсЯ. Ћ  том,  что делалось  за  горами,  он  предостаточно
наслушалсЯ, пока добиралсЯ сюда. ђассказывали, что там люди молЯтсЯ звездам,
творЯт  чудеса,  летают по  воздуху  и  пьют что-то  гораздо  крепче  самого
крепкого  вина; что вернутьсЯ оттуда невозможно, что  люди тамошние все, как
один, волшебники  и потому их боЯтсЯ  даже демоны,  одного  взглЯда  которых
достаточно,  чтобы  умертвить человека.  €  поэтому,  или  по  другой  какой
причине, там никогда не бывает войн.
     Џоследнему  не верили даже  рассказчики. Ћлег  тогда  еще пожалел,  что
ограничилсЯ  двумЯ  ориентировочными  витками.  Ќужно  было  изучить планету
поподробнее.
     ’ак  что выдавать себЯ  за  волшебника из-за гор было  ни в коем случае
нельзЯ.  ‡амучат  расспросами  и  будут грозить  жуткими  казнЯми,  если  не
расскажешь сию минуту,  как  пробратьсЯ туда, набрать сокровищ  и  вернутьсЯ
невредимым.
     -  “ нас бога  нет; а  как  за  горами - не  знаю, не был,  - уклончиво
ответил Ћлег.
     - Ђ где это "у вас"? - тут же поинтересовалсЯ ѓерт.
     - ѓде б ни было,  тебе  там не разбогатеть. Џродолжай свой рассказ и не
пытайсЯ узнать то, что выше твоего пониманиЯ.
     ѓерт взхдохнул, посетовал на дороговизну вина и продолжил.
     ‚скоре  Ћлег  потерЯл  всЯкий  интерес к его  рассказу. …му  до  смерти
надоело слушать, все истории были тоскливо похожи, как капли осеннего дождЯ,
исключаЯ разве  что тот  случай, когда  "взЯли семерых - помилуй бог,  такие
мерзкие рожи, такие  Язвы... Я  не выдержал  и приказал убить всех на месте;
пЯтьдесЯт монет потерЯл по-тогдашнему!" Ќесчастные еретики просто путались в
религиЯх;  ѓерт  поЯвлЯлсЯ  перед ними  с  обнаженным  мечом  и  приказывал:
"Њолись!" - молились, естественно, своему богу. Ђ  поскольку  богов хватало,
каждый второй пополнЯл  ѓерту карман.  Ѓр-р,  как на  ‡емле в  былое  времЯ,
подумал Ћлег.
     Џопутно  выЯснилось,  что  ѓерт  занимает   должность  блюстителЯ  веры
(инквизитора? палача? шерифа? аналогии в  земной  истории не было),  что  на
должности этой он недавно, потому что раньше монсеньер  был простым герцогом
и  не мог  позволить себе содержать отрЯд хранителей веры,  о  котором давно
мечтал, ибо то  была одна из местных  форм сбора  церковного  налога; но тут
умер епископ, преемник не был подготовлен, выбирать  нового собралсЯ кантум,
три месЯца шли  дебаты, множились  ереси, церковный  налог  не собиралсЯ,  и
монсеньер - тогда  еще герцог  -  воспользовалсЯ  случаем,  приказал выбрать
епископом  себЯ, "дабы спасти  страну от гибели", две  трети  делегатов  под
прицелами  арбалетов  его  наемников  проголосовали  "за",   треть  проклЯла
монсеньера. €х  бросили  в  подземную  тюрьму,  после чего  послали  гонца в
Ќарвуф, к  мессиру, чтобы тот подтвердил, имеет  ли выбор силу божеского; но
тут монсеньер объЯвил войну соседнему герцогу, ѓирону орт Ђйсар, и не успели
начатьсЯ битвы, как загорелсЯ Њогучий лес,  и  замок  Ђйсар сгорел вместе со
всеми обитателЯми,  а  пепелище отрезало ’рит от  остального  мира. ’ак  что
теперь  никто  не  мешает  монсеньеру боротьсЯ  за  чистоту веры  в  стране,
вверженной в разгул разбоЯ и поджогов, заключил ѓерт свой долгий рассказ.
     Џосле чего отдал команду остановитьсЯ на ночлег.
     Ћн так и  не охрип,  чего втайне  начал  желать  Ћлег. Ћбычное  смутное
времЯ,   подумал   он,   непонЯтно   только,   откуда   эдакое   религиозное
самоуправство.
     - Љстати,  - опЯть  заговорил  ѓерт, когда  его  люди раскинули  шатры,
расстелили покрывала, и можно было сесть. - ‡абыл сказать,  что Я - командор
ЋтрЯда  хранителей  веры, а вершителем у нас отец ’уринг, познакомишьсЯ еще,
вот  он-то тебе  о  еретиках  порасскажет!  Ќепростой  человек,  недавно  из
Ќарвуфа,  при  самом  мессире  состоЯл  в  советниках, да  теперь  в  опале,
упомЯнул, говорЯт, не вовремЯ про чудеса за горами. Њонсеньер ему верит, как
себе.
     - —то за человек монсеньер? - зевнув, спросил Ћлег. - ‚елик ли замок?
     ѓерт  рассказывал  долго,  пока  глаза  у  Ћлега  не  стали  слипатьсЯ.
Њонсеньер  оказалсЯ  герцогом  главной  провинции  ’рита - орт ’рит,  замок,
большой и совсем недавно построенный, не казалсЯ ѓерту  вершиной  мастерства
строителей, и  стоЯл рЯдом с городом, маленьким  и грЯзным даже  по  местным
меркам, где ютились несколько сотен семей ремесленников и торговцев.
     ‡аночевали в пепельной степи. Ћлег  спал скверно,  как всегда на  новом
месте,  и проснулсЯ раньше всех. ‡анималось  утро  - серое, пустынное. ‚се в
его свете казалось бессмысленным, умершим.
     ‚есь этот день ѓерт  рассказывал о  еретиках;  дорога от этого не стала
веселей. Ћлег  посматривал на  "хранителей  веры" -  сегоднЯ,  они  казались
обычными средневековыми парнЯми, возвращающимисЯ с полЯ; с кольцами в ушах и
шрамами на лицах, они шли, изредка  переругиваЯсь, довольные удачным походом
и приближением к кабакам Ћрт-’рита.
     Џосле полуднЯ пепелище  кончилось.  Ћгонь остановил  заболоченный  луг,
заросший бледной и жалкой травой. ‡а ним потЯнулсЯ обычный тритский ландшафт
- тусклый, плоский как стол: полЯ, полЯ, полЯ с редкими островками деревьев.
Џожар,  казалось,  уничтожил  единственный крупный  лес  в  этой  прибрежной
стране.
     - Џотом - это третьего днЯ, как раз в засаду собрались,  -  все говорил
ѓерт, когда уже начало темнеть, -  взЯли  еще одного; в городе.  ‚ыспрашивал
дорогу к  ђасщепленному  „роту и  не  ответил на свЯтое  приветствие. џ ему,
обыкновенно - молись, мол, - а он отказалсЯ. ‚се равно, говорит, мне от тебЯ
не уйти. €з благородных, видно; ну и не ушел.
     - „опрашивали его? - спросил Ћлег тупо.
     - Ќе успели  - в тот же  день к  „роту отправились. ‚от вроде и все,  -
ѓерт  почесал спину, - потом ты был с Ѓагеном. Џро него еще могу рассказать,
птица известнаЯ.  Ќо вы вместе пришли, да и не тот он человек, чтобы с тобой
заодно быть. ”анатик!
     - ‡начит, все? - спросил Ћлег с облегчением. €нтуициЯ подсказывала, что
посланника нет  среди перечисленных еретиков; разве  что последний, которого
взЯли в городе...
     - Љак есть все!
     - Ђ давно ты служишь монсеньеру?
     - ‚торой год - с самого возведениЯ в сан.
     - Ђ до того?
     - †ил  как  все,  - сказал ѓерт  и  отвернулсЯ. ‚идно,  ему не хотелось
вспоминать те годы.
     „о самых ворот замка они молчали.
     ‘  холма, где  стоЯл замок, Ћлег бросил взглЯд на  город.  ‚се так, как
описывал ѓерт. ѓрЯзь, скученность; жалкаЯ, не  везде даже каменнаЯ, стена по
периметру.
     ‚ замок  они прибыли  в  самое  времЯ. Ќе успел ѓерт представить Ћлега,
"знаменитейшего  химика и дивинатора, повелителЯ ЋгнЯ Ћльга дир „рота",  как
выЯснилось, что монсеньер пирует в большом зале вместе  с  вершителем ЋтрЯда
хранителей  веры  и   повелевает   вновь  прибывшему  химику  ЯвитьсЯ,  дабы
познакомитьсЯ и заодно пройти церемонию очищениЯ.
     -  ‚от  и  превосходно,   -   обрадовалсЯ  ѓерт,  услышав  все  это  от
распорЯдителЯ, - ступай, очищайсЯ, пристраивайсЯ. џ тебЯ, если надо, найду.
     € с  этими  словами  скрылсЯ,  распахнув  прЯмо посреди  стены потайную
дверь.
     Ћлег,   держа   рюкзак  в   руках  и  на   ходу   придумываЯ   картинку
приличествующего Ћльгу дир „роту костюма, поплелсЯ в зал. Њонсеньер оказалсЯ
высоким, мрачным и равнодушным ко всему рыцарем с брюшком; рЯдом с ним сидел
вершитель  ЋтрЯда, отец  ’уринг,  симпатичный  молодой  свЯщеннослужитель  с
бледным лицом затворника.
     Ћн повел с Ћлегом длинный и умный разговор, не  спеша заострЯЯ вопросы;
Ћлег отвечал просто и догматично, постепенно все больше тупеЯ; монсеньер пил
вино и вслушивалсЯ в их  разговор с понимающим  видом. —аса через два ’уринг
добралсЯ до вершины теологических построений официальной религии - догмате о
длЯщемсЯ  времени -  Ћлег начал его  излагать,  и  тут  монсеньер хлопнул  в
ладоши.
     ЏоЯвилсЯ латник; черный, с закрытым забралом.
     ’уринг наклонил голову.
     Ћлег ничего не понЯл,  но это только разозлило его  -  вроде бы все шло
нормально, зачем же воин в доспехах?!
     ‹атник мЯгко толкнул его в  спину, Ћлег встал и сделал несколько шагов,
оказавшись перед самым ’урингом, который  благословил его жестом, похожим на
знак ‡орро.
     Ћлег склонилсЯ по этикету, переводЯ дух. Џотом вернулсЯ на место.
     ’ам его ждал ѓерт.
     - Ѓыстро,  - сказал он.  - ’ы признан. ’еперь будешь жить припеваючи...
если не забудешь своего обещаниЯ.
     -  Ђ?  -  переспросил  Ћлег.  Ћн все  не  мог  вернутьсЯ  на  землю  из
теологической мути длЯщегосЯ времени.
     - Ћдин слиток,  как мы договаривались, вперед, - вкрадчиво сказал ѓерт.
- Џоиск твоего сообщника потребует значительных расходов!
     -  Ђ...  Љак только доберусь до  лаборатории...  - пробормотал Ћлег. Ћн
сообразил, наконец, что с ним: отчаЯнно хотелось спать.
     - ’ак  пойдем,  - ѓерт привстал, испрашиваЯ  разрешениЯ  выйти, на  что
монсеньер  нетерпеливо махнул рукой. - ’ебЯ как раз там и поселЯт. “ нас так
принЯто.
     Ћни вышли в боковой проход - и сразу погрузились  в лабиринт коридоров.
ѓерт, конечно,  ориентировалсЯ  в  них как дома, Ћлег же  запоминал дорогу и
молчал. Ћни  поднЯлись вверх, перейдЯ  из главной  башни  в  боковую, оттуда
спустились по винтовой лестнице,  здесь ѓерт зажег  факел,  свернул налево и
потом долго вел Ћлега темными проходами.
     ‹абораториЯ оказалась  высоким  круглым залом  со  сводчатым  потолком.
Џоток воздуха из коридора из забранных решетками отверстий в стенах уходил в
дыру  в центре потолка, через которую  в  лабораторию  попадал Яркий  желтый
свет, не солнечный,  потому что  солнце никогда не  показывалось над ’ритом.
—то-то  сверху  давало  этот  свет  и обеспечивало  тЯгу, и  Ћлег  подивилсЯ
мастерству создателЯ лаборатории.
     - Ќу, Я пошел, - сказал ѓерт. - ‘делаешь -  потЯнешь  за  этот рычаг. џ
вернусь.
     Ћн указал на торчащий из стены у входа стальной  стержень с  шариком на
конце и  вышел.  ‡а ним задвинулась каменнаЯ  плита. ’акаЯ,  что сразу и  не
сладить.
     Ћлег  не  спеша  осматривал  лабораторию,  прикидываЯ, из  чего  делать
золото, и  думал. —ем больше он думал, тем  сильнее склонЯлсЯ  к  мысли, что
посланник в  замке.  “строитьсЯ сюда  проще простого,  просчитать  вариант с
поЯвлением здесь Ћлега - и вовсе плевое дело. € наблюдать за ним, - а в том,
что  весь  этот  бедлам  длЯ  того  и затеЯн,  Ћлег  уже  не  сомневалсЯ,  -
значительно проще именно в  замке. Ќикакого риска разоблачениЯ - тут человек
сто  прислуги, охраны  и  прочего народу.  Џока  всех  прощупаешь...  ‚о-во,
оборвал себЯ Ћлег. “же до прощупываниЯ докатилсЯ; скоро  пытать всех будем -
кто  тут из  вас  посланник?  —то-то  Я тороплюсь. …ще  шесть месЯцев; хочет
наблюдать - ради бога, в конце концов, это его право. Џодожду.
     Ќа  одном  из столов Ћлег наткнулсЯ  на ворох бумаг. Џокрытые  корЯвыми
буквами, эти шершавые листы казались чужеродным предметом  среди  реактивов,
тиглей,  реторт. Ћлег просмотрел их -  какой-то трактат, сразу  не понЯть, о
чем речь. Љаббалистические  знаки, заумные поЯснениЯ...  Ќа досуге  почитаю,
подумал Ћлег. ‘ейчас - золото. ‚от подходЯщий кусок.
     ‚  груде  отбросов  он нашел  желтоватый  слиток. Џощупал  -  свинец  с
алхимической примесью. ‘ойдет.  ‚ытащил из рюкзака линг, выколупнул "вечную"
батарейку,  подсоединил   к   слитку.   Џотом   сделал   глубокий   вдох   и
сконцентрировалсЯ. ЂтомарнаЯ настройка - дело очень тонкое; запустить лавину
как надо удалось только через несколько минут.
     ’еперь  можно  было убрать батарейку. ‘литок  потихоньку превращалсЯ  в
золото, в нем неслышно кипели Ядерные реакции; вырвись  энергиЯ хоть на  миг
наружу,  этот кусок металла стал бы атомной бомбой;  но наложеннаЯ структура
работала  нормально. ‘литок пофыркивал, выпускаЯ лишние элементарные частицы
в виде  атомарного водорода. Ћлег отошел  в дальний угол лаборатории - среди
отходов были и электроны, то бишь бета-излучение, - и ждал там, переводЯ дух
после концентрации.
     Џотом снова  взЯлсЯ за трактат. ‡олото  надо  будет переплавить, рыхлое
получитсЯ,  подумал  он,  и тут же удивилсЯ  -  почему такаЯ хорошаЯ бумага?
ЃелаЯ? ‘транно длЯ этого технического  уровнЯ... Џотом, продираЯсь через лес
символов, стал вчитыватьсЯ в суть.
     ќто  был  дневник  лабораторных  опытов.  ‚елсЯ  он по  всем  правилам,
аккуратно,  систематически,  и  опыты  были  совсем  неплохие  -  Ћлег  даже
присвистнул. Ћрганический синтез, щелочные металлы,  спирты. ѓм, сказал Ћлег
себе, понЯтно, отчего химик был заподозрен в ереси.
     Ћн  перевернул  страницу.  ‚  глаза бросилсЯ написанный нетвердой рукой
отрывок, несколько строчек на незнакомом Языке... Ќа незнакомом?!
     Ћлег выпрЯмилсЯ. ‚едь это же...
     "’ы, читающий, если  ты помнишь,  кто ты...  нашей  встрече  не суждено
состоЯтьсЯ... истина скрываетсЯ,  разбиваЯ рЯды ее искателей... у нас ничего
не  вышло, пусть  повезет  другим... не держи  зла на обитателей  замка и не
убивай никого!"
     ‹атынь,  констатировал  Ћлег,   прочитав  последнюю  строчку.   Ќемного
искаженнаЯ латынь. ‚от так так.
     ‘о скрежетом отвалилась входнаЯ плита. ѓерт  вошел,  улыбаЯсь, и тут же
перестал  улыбатьсЯ.  Ћлег сидел  на табурете как  в кресле, откинувшись  на
воздух, глаза  его были закрыты, одна рука приложена ко лбу, другаЯ  свисала
вниз, сжимаЯ лист бумаги.
     - Ћлег! - настороженно позвал ѓерт. - џ пришел!
     Ћлег медленно открыл глаза и посмотрел сквозь ѓерта. ’от отступил, рука
потЯнулась к мечу:
     - ’ы... что?!
     —то-то страшное увидел он в глазах Ћлега.
     Ќо Ћлег уже взЯл себЯ в руки.
     -  —то случилось, - спросил  он, медленно  поднимаЯсь,  -  что стало  с
человеком, написавшим эти бумаги?
     - Ѓумаги или строчки на тайном Языке? - уточнил ѓерт, успокаиваЯсь.
     - ‘трочки!
     - Ћ, это целаЯ историЯ! - ѓерт позволил себе улыбнутьсЯ. - „а,  Я  чуть
не забыл - где мое золото?
     - џ не тЯнул за рычаг, - сказал Ћлег. - ‘адись и рассказывай!
     Ќогой он пододвинул ѓерту свободный табурет.
     - Ќе готово еще?  ‹адно,  подожду, - ѓерт не спеша уселсЯ. - ’ак вот...
…го  звали Љнилт,  родом,  если  верить  ему,  из  ќтуара.  Љогда  монсеньер
заподозрил в ереси тогдашнего нашего химика, Ѓрокса, и тот уже начал каЯтьсЯ
в своих  прегрешениЯх, у нас поЯвилсЯ этот Љнилт. ‚ошел в большой зал, стуча
посохом  по каменному полу, и заЯвил, что знает тайну изготовлениЯ золота. ‚
обмен на нее он потребовал  отпустить Ѓрокса. Њонсеньер  усмехнулсЯ недобро,
но условиЯ принЯл, не торгуЯсь. Њы посадили Љнилта в эту лабораторию и  дали
ему три днЯ срока; химика казнили в тот же день. Ћн все равно бы не протЯнул
долго  после  допроса.  Љнилт  просидел здесь три днЯ,  и конечно ничего  не
сделал.
     - Џочему?
     ѓерт с удивлением посмотрел на Ћлега.
     -  Љто его знает... Џо-моему, он занималсЯ здесь совсем другими делами.
Њы сожгли его на быстром огне.
     - Ћн сопротивлЯлсЯ?
     - Љакое там!  „аже не кричал. ‘транный был человек; одержимый. Ќо когда
монсеньер узнал  о строчках на тайном Языке, он повелел снЯть с них  копию и
объЯвить награду тому, кто разгадает их смысл.
     - ‡ачем?
     - € дураку Ясно! - фыркнул  ѓерт. - ќто же  секрет изготовлениЯ золота!
ђазве ты не прочел его?!
     - Њне не нужны чужие рецепты.
     Ћлег  трЯхнул  головой.  Џотом, словно  спохватившись,  указал ѓерту на
дверь.
     - Џодожди там! ’ебе опасно здесь находитьсЯ.
     ѓерт не заставил себЯ упрашивать. ‘крежетнула плита, и из-за  нее глухо
донеслось обещание вернутьсЯ к утру.
     Ђ  Ћлег, вновь развалившись на табурете,  как в  кресле, дал волю своим
чувствам. Џостучал себЯ по голове, покрутил пальцем  у виска, плюнул в горн.
…сли это местный "химик", откуда он  знает латынь? …сли посланник, то какого
лешего дал себЯ сжечь? …сли ушел таким способом, зачем это слезное послание?
Ђ может быть, у  него такие правила игры - раз сожгли, так и сожгли, контакт
не состоЯлсЯ?  Ћтложим до  следующего  раза? ЏроклЯтый  чуждый разум! ‹адно,
сжечь себЯ еще можно позволить, но из-за этого откладывать встречу!..
     ’орчать в  грЯзном  замке  шесть  месЯцев только из-за  того,  что этот
идиот... €ли все-таки не  посланник? Ђ  только намек ему, Ћлегу,  что он  на
верном пути?  €  заодно проверка  - не сдастсЯ  ли после пропажи посланника?
•отЯ какаЯ это пропажа...
     - ’ьфу, - вслух произнес Ћлег, вставаЯ. - ‹адно, золото пора плавить.
     Ќу и контакт, ну и контакт,  ну и кон-такт, думал Ћлег, разогреваЯ горн
и выплавлЯЯ слиток. Џосланник словно в прЯтки играет!
     ‘пать  совсем расхотелось.  Ћлег  вытЯнул  ноги и от нечего делать стал
лениво перебирать оставшиесЯ листы. Њожет быть, попадетсЯ что-нибудь еще...
     ‚скоре  Ћлег убедилсЯ, что  прочитанные им строчки на  латыни  не  были
единственными  изменением, внесенным Љнилтом  в рукопись. ‚ двух-трех местах
она  была  густо  зачеркнута,   кое-где  стоЯли  чисто  химические  пометки,
попадались  и  вставки  на  латыни.  Ћлег  посмотрел  в  конец  -  там,   на
предпоследнем  листе,   опЯть  же  на  латыни,  было  приписано  размашистым
почерком:  "„умал  записать происшедшее  с  нами,  дабы  сохранить в  памЯти
потомков; но вижу, что  того, что уже сказано,  достаточно - и чтобы  узнать
тайну, и чтобы постичь историю эту... „умающему достаточно".
     ‚от-вот, подумал Ћлег. ЋпЯть ошибсЯ...
     "‚ памЯти  потомков". ќто  мог  написать только житель Ћфелии.  ”акт. €
когда же Я поумнею...
     ‘разу можно  было сообразить  - латынь на  ‡емле Язык  мертвый, вот уже
тысЯчу  лет;  это Явно местное  изобретение,  вот и  ѓерт о  "тайном"  Языке
говорил,  не о "неизвестном".  Ћтсюда  и искажениЯ.  ‹ожнаЯ тревога! €ли  же
посланник изволит загадки загадывать, интеллект проверЯет...
     Ћлег помрачнел, прикинув, какой результат могла дать эта проверка.
     •ороши шутки. …му это игра, а мне работа.
     ‘нова захотелось спать. ђастЯнувшись прЯмо на полу, Ћлег  подумал,  что
утро вечера мудренее, и выключилсЯ.
     ЏроснулсЯ   он   от  скрежета  открывающейсЯ  двери.  ЏоднЯлсЯ,  моргаЯ
заспанно.
     ‚месте с ѓертом в лабораторию вошел монсеньер.
     Ћлег, внутренне паникуЯ, провел взрывную тонизацию. ‘ герцогом орт ’рит
нужно было быть предельно внимательным.
     Њонсеньер  горел  желанием  немедленно  получить  секрет  приготовлениЯ
золота.  ЏереглЯнувшись  с ѓертом, Ћлег  отметил, что  тот  Явно  не  спешит
раскрывать своему хозЯину их маленькое соглашение. Џриготовленный длЯ  ѓерта
слиток лежал  почти  на  виду, но никто пока  не  обращал на  него  никакого
вниманиЯ. ѓерта это устраивало. Ћлега тоже.
     ‘луги тем временем втащили  кресло, монсеньер опустилсЯ в него. € начал
излагать  условиЯ позолоченного  рабства: не покидать  лаборатории;  научить
его,  герцога,  самолично  делать  золото;  каждый  день  сидеть  здесь  над
трактатом по магии,  который  валЯетсЯ вон на  том столе,  и постигать смысл
строчек на тайном Языке наосов. Ќаосы, мысленно обрадовалсЯ Ћлег, ну конечно
же, таинственнаЯ секта верЯщих в бога-ђазум, благодарЯ которому  все  в мире
идет наилучшим  образом, а также практикующаЯ магию и алхимию. Љормить будут
с герцогского стола, продолжал монсеньер, но если чуть что не так!..
     ѓерт  выступил  вперед  и  елейным  голосом перечислил  сменившихсЯ  за
последние  годы  химиков,  астрологов  и  врачевателей, называЯ  лишь имена,
прозвища и способ смерти.
     Ћдному   химику   посчастливилось   погибнуть   от   Яда   собственного
изготовлениЯ; остальным повезло меньше.
     Ћлег кивал и кивал. …му стало Ясно, что в замке он долго не задержитсЯ.
     Њонсеньер указал на кипу бумаг и повелел: "Ќачинай!"
     Ћлег взЯл рукопись, разложил на столике перед собой и  принЯлсЯ читать,
изредка поглЯдываЯ на монсеньера. ’от никуда не торопилсЯ,  смотрел  прЯмо и
хмуро, потЯгиваЯ алое вино из как минимум литрового бокала.
     —итать  рукопись  было  тЯжким  трудом.  ‘транные  символы,  аллегории,
термины,  значениЯ   которых  менЯлись  от  места  к  месту,   и  совершенно
невразумительные  "поЯснениЯ",  где  речь  шла,  казалось, совсем  о другом.
’олько от нечего делать и можно было заниматьсЯ такой ерундой.
     Њонсеньер все не уходил, и  постепенно Ћлег перестал  обращать  на него
внимание.  ‚  рукописи стали  поЯвлЯтьсЯ довольно  живо  написанные вставки,
повествующие  о  жизни  автора; это,  конечно  же,  было  намного интереснее
алхимических формул.
     —аса через два  Ћлег дошел до места,  где Љнилт - он представилсЯ двумЯ
листами  раньше  -  описывал,  как  попал  сюда,  в  замок.  Ћхарактеризовав
монсеньера как "окостеневшего паука", Љнилт клЯлсЯ, что никогда б не решилсЯ
войти в замок, не попадись в  лапы герцога его товарищ - не по  химии, а  по
вере,  и Љнилт, и его  предшественник,  конечно же, были наосами.  ‚  слепой
надежде  спасти  единоверца Љнилт рискнул; но  зрЯ - в час,  когда он  начал
здесь,  в  лаборатории,  готовить  золото,  его товарища сожгли наверху,  на
центральном дворе  замка,  перед главными  воротами. Љнилт, как и все наосы,
по-видимому,  обладал  неплохими  телепатическми способностЯми  - он услышал
"беззвучный вопль смерти".
     "...  Я  отбросил все приготовленное, - писал  Љнилт  далее. -  Ќикогда
палач не  получит  даже  фальшивого  золота наосов. ЋставшиесЯ у менЯ дни  Я
посвЯщу этому трактату,  начатому моим  товарищем.  Ћн сохранитсЯ; все будут
думать, что здесь сокрыта  тайна золота  - меж тем  Я  опишу, как достигнуть
слиЯниЯ с ђазумом".
     ‡а этим следовали многостраничные описаниЯ психотехнических упражнений,
живо  напимнивших  Ћлегу годы  его  ученичества. Ћн перешел на скорочтение -
хотелось поскорее узнать, чем кончитсЯ трактат.
     ’ут монсеньер нарушил молчание и,  пообещав Ћлегу, что он будет сожжен,
если не разгадает тайну завтра к вечеру, вышел.  Ћлег вздохнул. Џредчувствие
подтвердилось - в замке ему не задержатьсЯ.
     Ћн вернулсЯ к рукописи. …ще и еще психотехника, несколько добрых слов о
товарище и в заключении: "—итающий! Ќикогда не стоит терЯть надежду! Ќеудача
-  лишь неполнаЯ  удача; ты всегда  побеждаешь, пусть  и не всегда -  всех!"
„альше  шли   совсем  уж  несуразные   абстракции,  понЯтные,  видимо,  лишь
посвЯщенным.
     џсно, подумал Ћлег. ’е строчки, что Я  прочитал  первыми,  он вписал  в
самом  конце, когда сообразил,  что  его трактат, дающий возможность неплохо
овладеть гипнозом, может попасть в  руки такому же, как  он, здесь, в замке.
"Ќе  держи  зла и  не  уничтожай..."  -  значит, тот, кому адресовались  эти
строки, <i>мог бы</i> уничтожить  и ему было <i>за что</i> держать зло.  ‚оистину, неудача
лишь неполнаЯ удача.
     ‚от  это был человек.  Ћлег собрал листы в кипу. ‚прочем, почему "был"?
Њассовый гипноз - штука возможнаЯ, он мог и инсценировать свое сожжение. „а,
здесь есть над чем работать; и главное - с кем.
     Ћлег вздохнул: полномочий не было.
     ‚ходнаЯ  плита  загрохотала  так, что  Ћлег обернулсЯ.  ‚ темном проеме
стоЯл ѓерт.
     Ќо  как он выглЯдел! ‚ руке обнаженный меч, из-за  голенищ сапог торчит
по ножу, шлЯпа съехала набок, за поЯсом боевой топор, глаза горЯт.
     - —то случилось? —то с тобой? - воскликнул Ћлег, подскочив.
     - Љого ты ждал? - закричал ѓерт в ответ. - <i>Љого</i> ты ждал у ђасщепленного
„рота?! „аже человек из-за гор... Ћтвечай! - потребовал он, поднимаЯ меч.
     Ћлег начал догадыватьсЯ. Ћн шагнул вперед, аккуратно взЯл меч за лезвие
двумЯ пальцами, вытЯнул его из руки ѓерта и  тихо проговорил, твердо глЯдЯ в
глаза:
     -  Ћсторожно,  можешь порезатьсЯ!  Ђ  ждал Я  человека непростого.  —то
случилось?
     - ќ.. - ѓерт с  изумлением смотрел  на свою руку,  сжимающую пустоту. -
‚от как... ‚от как! ЏонЯтно!  ’олько один из моих людей  вернулсЯ, и умер от
ран. €х было трое, в кольчугах под плащами, а он был один, и как сказал •аг,
без оружиЯ...
     ѓерт  посмотрел  на  свой  меч,  который  Ћлег брезгливо  держал  двумЯ
пальцами.
     “мер  от ран, думал Ћлег. Ћн их  убивал. ‘редневековье; трое в доспехах
против безоружного; танк против свЯзанного... Ќо почему убивал?!
     - ’акого не может быть! ќто колдовство! - кричал  ѓерт. - ’ы  говоришь,
что ты бог, но и ты бы не смог!
     - Ђ вот он смог, - задумчиво проговорил Ћлег.
     -  Љто   он?   ‘кажи,  кто  он!   -   ѓерт   сбавил   тон,  успокоенный
рассудительностью Ћлега.
     Ћлег показал на стол:
     - ‚от твое золото. ‚озьми.
     ѓерт  шагнул к  столу и быстро  спрЯтал  слиток; пальцы его дрожали. Ћн
сказал неожиданно тихо:
     - ‚ы страшные люди. “езжай! Ћн ждет тебЯ!
     - †дет? - обрадовалсЯ Ћлег. - Ћткуда ты знаешь?
     -  Џоторопись.  - ѓерту,  видимо, некогда  было объЯснЯть.  - Њонсеньер
готовитсЯ  к  вылазке;  он  в Ярости.  Њои люди  уже  седлают коней. “езжай,
забирай своего друга - вы приносите только зло. „овольно смертей!
     Ћлег выпустил меч - тот зазвенел на каменном полу. € впрЯмь надо ехать.
Џосланник...  как он мог? € ѓерт - отчего он вдруг так заговорил? ‡ачем  ему
менЯ выпроваживать? "„овольно смертей..." - неужели боитсЯ? Ќеужели все-таки
боитсЯ?!
     ѓерт подобрал меч и молча ждал ответа.
     ’ьфу!  ’акие  варианты нужно считать  сразу!  Љонечно  же,  убьет  "при
попытке  к  бегству"... как сообщника...  на пороге  лаборатории. € как  все
гладко расписал!
     Ћлег  смотрел  на  ѓерта,  делаЯ  вид,  что  думает,  и  ждал.  ‡аминка
затЯгивалась. ѓерт,  конечно,  не  решалсЯ нападать  в  открытую,  и  потому
молчал, хмуро глЯдЯ на Ћлега.
     - Ќу, что же ты стоишь? - спросил он наконец.
     Ћлег пожал плечами:
     - Ћткуда ты знаешь, что там ждут именно менЯ?
     ѓерт нетерпеливо махнул рукой:
     -  ’ы сам собиралсЯ ждать своего друга; да  и заведено так -  прибывший
первым ждет второго! Ђ что он прибыл к тебе - это ж Ясно: без волшебства тут
не обошлось! ќто - твой приЯтель, больше некому.
     - •орошо.
     Ћлег решил, что небольшаЯ проверка не повредит.
     Ћн  повернулсЯ  к  столу,  конечно,  следЯ  задним  зрением  за  каждым
движением ѓерта,  и начал наводить там порЯдок. Џрибрал  рукопись,  подвигал
колбы. ѓерт наблюдал, ничего не предпринимаЯ.
     Ћлег повернулсЯ и направилсЯ к двери; низкий свод  заставил пригнутьсЯ;
очень  неудобно будет, мелькнула мысль, если он и в самом деле... Ќо ѓерт не
шевелилсЯ, будто собиралсЯ остатьсЯ в лаборатории навсегда.
     Ћлег  шагнул  в коридор и  тут же отпрЯнул: навстречу  шагал монсеньер.
‡начит,  правда:  будет вылазка. ‡начит, и монсеньер  уверен, что  посланник
ждет у „рота...
     - Џоедешь с нами, - коротко сказал монсеньер. - ѓерт! €дем!
     €, развернувшись, зашагал обратно.
     ЋтрЯд  выехал из  замка полчаса  спустЯ. „аже  пепельный свет - обычнаЯ
погода в этих  местах -  показалсЯ Ћлегу праздничным после долгого полумрака
подземельЯ.  „орога  была  знакома, местные  верховые  животные,  достаточно
похожие на  земных  лошадей, чтобы  Ћлег сумел  устроитьсЯ в седле,  стрелой
летели вперед  под  легковооруженными  всадниками. ‚етер  в  ушах  пел песню
близЯщейсЯ битвы.
     …хали  молча. ’рЯсЯсь  в седле, Ћлег продолжал неторопливо  размышлЯть:
что же произошло у „рота? Џочему посланник стал убивать? Ќу ладно, запоздал,
встретил засаду  и  понЯл, что Ћлега увели в замок; тем более надо было дать
себЯ повЯзать... Ђ может быть, он просто думал, что  Ћлег еще не прибыл, что
его задержал пожар, и впрЯмь  заставивший приложить  все силы, чтобы прибыть
вовремЯ? € посланник решил обеспечить безопасность? Ћлег  усмехнулсЯ - какаЯ
уж тут  безопасность, отрЯд в  сорок конников!  ’ем более  непонЯтно - зачем
убивать? ‡ачем позволЯть одному уйти?
     Ћлег искал  и не мог  найти  объЯснение,  и  оттого  постепенно начинал
беспокоитьсЯ.  Џроснулись старые сомнениЯ: да  гуманоид  ли посланник? ‡ачем
такие странные условиЯ встречи? € эти убийства... что, если это прЯмой намек
ему, Ћлегу, - вот мы какие?!
     Џуть,  пешком занЯвший  полтора днЯ, верхом был проделан  за  несколько
часов. Њонсеньер поднЯл руку - и  весь отрЯд, сорок человек  и сорок коней -
разом остановилсЯ. „исциплина, подумал Ћлег.
     -  ѓерт! - позвал монсеньер.  Ћлег сосредоточилсЯ  и  услышал  короткий
шепот:  пойдешь в  обход,  и  учти -  ты  уже  потерпел  одно  поражение,  -
монсеньер, будьте уверены!
     •ранители  веры  по  знаку  ѓерта  поскакали за  ним.  Ћлег  осталсЯ  в
окружении  трех  рослых  латников  -  они неотрывно  следили  за каждым  его
движением.  ‚  дороге  это  не  было  так  заметно,  сейчас  же  становилось
неудобным.
     ‘олнце  за серыми тучами клонилось к  горизонту; сераЯ грЯзь, в которую
превратилсЯ пепел, лениво хлюпала под ногами.
     ‹атники  начали  нехитрый  маневр  - спешились и  бесшумно, расходЯсь в
стороны, стали придвигатьсЯ к „роту, темным  бугром  видневшемусЯ у близкого
горизонта. Ћлега  толкнули  в  бок - спешивайсЯ. Ћн  повиновалсЯ и  двинулсЯ
вперед, подгонЯемый стражами, тенЯми скользЯщими следом.
     ќти километры тЯнулись бесконечно. Ћлег шагал, рассчитываЯ каждый шаг -
приходилось прЯтатьсЯ, соблюдаЯ  скрытость  маневра, - и с  каждым шагом все
больше мрачнел  - он начинал понимать,  какую  трудную  задачу ему предстоит
решить.  ‚  бою,  в  суматохе,  в  полутьме  -  так  придетсЯ объЯснЯтьсЯ  с
посланником, да еще с этим, непонЯтно жестоким.
     ’емнело  медленно. ђасщепленный  „рот  приближалсЯ;  до него оставалось
каких-нибудь  сто шагов.  Ћлег наконец разглЯдел, что  белело  слева от  его
черного  ствола  - треугольник,  похожий  на  шатер; холодный  ветер  слегка
колебал его. „ействительно, шатер, значит, здесь кого-то ждут.
     ‚незапно раздалсЯ пронзительный  свист. Ћлег замер, пригнувшись: что-то
не так, понЯл он. ‘права, слева раздалсЯ звон мечей - нападение. Ћлег быстро
оглЯделсЯ - из троих стражей двое, обнажив клинки, встали по обе стороны  от
него, шагах в десЯти, третий же подошел совсем близко, держа руку за спиной.
‚спыхнувший бой  разгоралсЯ;  крики и  ругань, стоны и дикий рев  сигнальных
труб - Ћлег стоЯл, не шевелЯсь, откровенно растерЯвшись.
     ‘ражениЯ такого масштаба он не ожидал.
     ум слева внезапно поутих; пЯть человек с обнаженными мечами прорвались
и  стремительно  приближались.  ‹евый  стражник попЯтилсЯ  -  с  пЯтерыми не
сладить!  - а стоЯвший  позади  быстро шагнул  вперед  и  схватил  Ћлега  за
шиворот.
     -  Ѓеги!  -  сказал  он  негромко,  и  Ћлег почувствовал спиной  острие
кинжала.
     Ѓеги? Ќу нет!  ђастерЯнность  наконец  ушла,  уступив  место  холодному
пониманию. ЋбычнаЯ резнЯ, мне здесь делать нечего.
     ‘тражник, наверное, так и не понЯл, как оказалсЯ на земле; Ћлег, быстро
вытащив его  меч, успев  поднЯтьсЯ  как  раз вовремЯ, чтобы  отразить первый
удар. ђубили сплеча,  уверенно, как безоружного; ответ Ћлега был молниеносен
- уж это-то  он  умел! ‚ несколько мгновений пЯтеро нападавших легли  рЯдом,
выключенные минимум  до утра;  досталось и правому стражнику -  он попыталсЯ
задержать Ћлега и получил удар плашмЯ по рукам.
     Џригнувшись,  Ћлег побежал  в сторону белого шатра;  чутье подсказывало
ему, что теперь там самое безопасное место.
     “же совсем  стемнело. Ћлег  бежал к белому пЯтну,  на ходу соображаЯ  -
опЯть не  посланник,  бандиты  какие-то, что теперь? ‹учше всего,  наверное,
договоритьсЯ  с ними,  и пожить с  здесь, у места  встречи, может  быть, и в
самом деле посланник порЯдочно запоздал?
     Ћлег  распахнул  полог  и шагнул  внутрь. ‹ампада  с  белым маслом Ярко
освещала  шатер  -   Ћлег  увидел  человека,  развалившегосЯ   на  прекрасно
выделанных шкурах,  грудой сваленных  в дальнем  углу. —еловек  тоже  увидел
Ћлега и стал медленно  приподниматьсЯ... ах  да, сообразил Ћлег, Я  же еще в
боевом темпе... и мигом оказалсЯ на ногах, с длинным кинжалом в отставленной
в сторону руке.
     - Љто ты? - резко спросил он голосом, выдававшим нездешнего.
     -  ‘транствующий  монах.  џ бежал от своего  недруга, -  ответил  Ћлег,
закрываЯ за  собой  полог, мЯгким и  монотонным голосом. -  џ  смиренно молю
тебЯ, вождь, о защите...
     -  Ћ защите? -  человек расхохоталсЯ. -  “ •ампа дель ђайга  каждый сам
себЯ защищает, и судЯ по твоему мечу, монах, ты делаешь  это получше других!
Ѓудь моим гостем - а если хочешь, то и другом! ‘адись, вот вино.
     •амп  дель  ђайг,  посмеиваЯсь,  опустилсЯ обратно  на шкуры и протЯнул
Ћлегу серебренный кубок.
     Ћлег бросил меч - тот воткнулсЯ  в землю до половины клинка -  и принЯл
кубок. Џотом присел на корточки.
     -  џ  вижу,  ты не знаешь,  к кому пришел! - снова засмеЯлсЯ •амп  дель
ђайг.  - „а и Я, признатьсЯ, не прочь узнать,  кто  к нам сегоднЯ пожаловал!
Љрепкие ребЯта - клинки еще звенЯт! Ќу, рассказывай!
     - ЊенЯ повЯзали на днЯх, Я и сам толком  не понЯл, что  за человек этот
герцог  орт ’рит, - задумчиво  проговорил  Ћлег,  потЯгиваЯ густое  вино.  -
…пископ всего ’рита, избравший сам себЯ,  фанатик единой религии, учредитель
ЋтрЯда  хранителей веры. Ќу  и люди его, конечно. Ќемного - они думали,  что
здесь их будет ждать только один человек.
     •амп дель ђайг расхохоталсЯ:
     - ЊоЯ шутка удалась! ‘ам монсеньер  с ними? џ вижу,  он хорошо забыл те
времена, когда боЯлсЯ заехать в мой лес без доброй сотни всадников! Ђ тот, у
кого короткаЯ  памЯть, рискует и сам  стать  на  голову короче! -  Џохохотав
собственной  шутке,  •амп  дель  ђайг потЯнулсЯ  за  мечом.  -  ‘колько  их,
говоришь?
     -  —еловек сорок,  - ответил Ћлег  и  тут же - в который раз! - проклЯл
себЯ  за  беспечность.  •амп  дель  ђайг,  схватив  свой  огромный  меч,   с
проклЯтьЯми бросилсЯ к выходу. Ћлег, замешкавшись - он не сразу решил, нужно
ли ему оружие - устремилсЯ следом, все еще злЯсь на себЯ.  ‘орок  человек по
местным  меркам не "немного";  сорок человек  разбойников  из древней сказки
были огромной бандой, почти армией!
     ‡вон мечей  заставил его остановитьсЯ. •амп дель ђайг рубилсЯ с ѓертом,
и еще  трое  латников монсеньера, все в  черном, приближались к  шатру. Ћлег
замер, не  знаЯ, чью сторону занЯть, отсидетьсЯ  в  покое не  удалось, банда
дель ђайга, не ожидавшаЯ столь массированной атаки, похоже, уже разбежалась.
ѓерт, мрачно  улыбнувшись, легко увернулсЯ от страшного рубЯщего  удара дель
ђайга, и меч его молнией - Ћлег в панике нарастил темп восприЯтиЯ - двинулсЯ
вперед,  к незащищенной груди противника. Ћлег  сделал стремительный  выпад,
проклинаЯ себЯ за  нерешительность; мечи со звоном  скрестились, и •амп дель
ђайг зарычал  от боли.  Њеч ѓерта достал-таки его,  угодив в правое плечо, и
предводитель разбойников осталсЯ безоружным. ѓерт  изумленно  раскрыл глаза,
не понимаЯ  еще, какое чудо отвело  в сторону его меч,  Ћлег шагнул  вперед,
заслонЯЯ  дель  ђайга и  пытаЯсь оценить  обстановку, и  тут же заметил тень
сзади -  не  глазами, конечно,  шестым  чувством.  Њеч  скользнул  за спину,
парируЯ  невидимый  еще удар, но  били чем-то очень тЯжелым,  на  меч словно
навалилась скала,  и успел только  отклонить голову, спасаЯ  жизненно важные
центры.
     Њрак.
     Џохоже,  дубиной,  ошеломленно подумал Ћлег, когда  сознание вернулось.
Њрак, однако,  не исчез, он был почти осЯзаем, плотный, душный.  Џодземелье,
значит...
     Џошевелив кожей на голове, Ћлег присвистнул: ничего себе удар! рам все
еще саднило - а ведь  прошло не меньше  суток. ‘утки валЯлсЯ,  как покойник,
хорошо еще,  не  похоронили... ‚прочем, это еще как посмотреть: темно, как в
гробу.
     ’еперь можно подумать. €  хорошо подумать... ‚вЯзалсЯ в нелепую стычку,
как мальчишка, ну и получил по заслугам. ‚ремЯ? ѓде-то вечер,  ну  да, сутки
прошли. Џлохо, плохо...
     ‡начит, где  Я  сейчас? „ело, видимо, было  так... Џришел  этот бандит,
увидел трех человек  в  засаде, да  и  сразилсЯ с ними  забавы ради.  €менно
забавы ради, усмехнулсЯ Ћлег, оценив габариты разбойничьего главарЯ. Џотом и
шайка его подошла. ‚стали  лагерем,  то ли свЯтое  место приглЯнулось, то ли
гостей ждали, то ли специально •ага отпустили, чтобы тот привел мстителей. Ђ
потом  получилась  неприЯтность:   люди  монсеньера  все-таки   взЯли  верх,
оказавшись  у  самого шатра атамана, - и даже вмешательство  Ћлега не спасло
бандита  от гибели. €ли от плена. Ђ раз так, ох и дурака же Я свалЯл! •орошо
еще, не добили... пытать надеютсЯ, видно, бросили сюда отлежатьсЯ.
     Џора бы и оглЯдетьсЯ.
     ‚ключив инфракрасное зрение, Ћлег обвел глазами невысокую камеру. Џочти
круглаЯ, с задирающимсЯ к центру сводчатым  потолком, она представлЯла собой
обыкновенный  каменный мешок: единственный выход - вверху, метроваЯ  дыра  в
центре  потолка, -  по бокам  только стены.  ‚ камере - шесть-семь  шагов  в
диаметре  - находились еще три узника: одна фигура слабо светилась напротив,
еще две - у левой стены.
     ‚от тебе и на, подумал Ћлег: общаЯ камера. „окатилсЯ.
     ‘оседи-сокамерники лежали,  не  шевелЯсь. Њожно было  подумать, что они
без  сознаниЯ;  однако  Ћлег, немало  повидавший  на своем  веку, знал  -  в
каменном  мешке заключенные  спЯт по  двенадцать-пЯтнадцать  часов в  сутки.
‘пали и эти, до Ћлега доносилось легкое посвистывание.
     ‘амое времЯ рассмотреть, с кем свела нас судьба.
     ‹ежавшего  напротив Ћлег  узнал сразу.  ќто был •амп  дель ђайг, атаман
разбойничей  шайки, а  теперь - товарищ по  несчастью.  Ћн  лежал,  опершись
спиной о стену, раскрыв рот, бесформеннаЯ груда могучих мышц,  и сопел  один
за  всех; кожа на его все  еще сжатых кулаках  была сбита -  Ћлег понЯл, что
этот человек не сразу смирилсЯ с судьбой.
     „вое  слева лежали рЯдом, спина к  спине,  словно согреваЯ  друг друга.
Ћлег  оценил   температуру  -  действительно,   было   прохладно,   градусов
шестнадцать.  ‚идно  было,  что  эти  -  старожилы: одежда местами  истлела,
местами разорвалась, нечесаные бороды, длинные волосы, худые тела.  ‹ежавший
ближе  к  Ћлегу был поменьше ростом, и  кого-то смутно напоминал,  насколько
может напоминать кого-то  человек, согнувшийсЯ в  три погибели. ‡ато дальний
был абсолютно незнаком;  длиннаЯ борода его касалась грЯзного пола, а сам он
лежал на спине, положив почти лысую голову на колено своего соседа.
     ‚от и  всЯ обстановка. Ћлег закрыл  глаза  и  сосредоточилсЯ: надо было
привести себЯ в порЯдок.
     Љогда последние остатки  шрама исчезли с  его головы, и  от полученного
удара остались одни воспоминаниЯ, Ћлег сделал глубокий вдох и встал на ноги.
’ишину по-прежнему нарушало лишь сопение дель ђайга. Ћлег направилсЯ к нему,
вспомнив, что •амп ранен.
     …го  праваЯ рука была перехвачена у плеча  куском грЯзной материи. Ћлег
решительно рванул повЯзку прочь, увернулсЯ  от  удара  мгновенно очнувшегосЯ
гиганта и внЯтно сказал:
     - ’ихо, •амп, не то ты провалЯешьсЯ с этой раной еще неделю!
     - Ђ, это  ты, монах? -  прогрохотал •амп, поворачиваЯсь. - ’ы понимаешь
во врачевании?
     Ћлег  не  ответил,  накапливаЯ  энергию.  ‘пустЯ  несколько  секунд  он
приблизил левую руку  к лицу  •ампа, и  тело того расслабилось.  ’огда  Ћлег
занЯлсЯ раной, радуЯсь, что успел вовремЯ: она уже начинала гноитьсЯ.
     -  Ћго, -  сказал дель ђайг, удивленный  исчезновением боли.  - џ сразу
понЯл, что ты не простой человек! Ќо скажи, как ты успел отразить тот удар?!
џ сумел заметить только то, как ты убирал меч!
     - џ действую очень быстро, - ответил Ћлег сухо. - ‘ейчас ты сам  в этом
убедишьсЯ. ѓотово.
     Ћн быстро выпрЯмилсЯ и шагнул назад. •амп  дель ђайг принЯлсЯ ощупывать
руку, очевидно, разыскиваЯ рану, и изумленно выругалсЯ. Џотом еще и еще раз.
     - џ же был ранен, кишка дьЯвола! —то ты сделал со мной?!
     - ‡арастил тебе рану, - ответил Ћлег. - Њне показалось, что праваЯ рука
тебе еще пригодитсЯ.
     -  ’ак ты  менЯ вылечил? ќто не  иллюзиЯ? - •амп с шумом вскочил, и  по
камере  разнессЯ  грохот от  могучего удара кулаком в стену.  -  •а-ха-ха! џ
снова  могу держать  меч! ‘лава тебе, о великий волшебник! Ќо скажи мне свое
имЯ, дабы Я мог возблагодарить тебЯ в своих молитвах!
     - ЊенЯ зовут Ћлег, - сказал Ћлег. - Ћлег дель ЊьЯльс.
     Ћн всего лишь перевел свою фамилию - ‘оловьев -  на местный Язык,  - но
•амп сообразил по-своему:
     - ’ак ты из ’роухора? Ќа Џолустрове нет такого места! ЊьЯльс - это там,
за горами!
     Ћлег   скрипнул   зубами:   эти  постоЯнные   подозрениЯ  в   за-горном
происхождении порЯдком ему надоели.
     -  Ќет, моЯ  родина намного дальше,  -  сказал он. - Ђ разве страна  за
горами называетсЯ ’роухор?
     - џ думал, ты знаешь. Ќо сейчас не времЯ болтать. Џошли!
     Ћлег изумилсЯ:
     - Људа?
     -  Љак куда? ‚  оружейную,  стукнем стражей лбами,  добудем мечи - и на
волю, к моим ребЯтам! ќто такие  сви