è  ïî  ïîäëîêîòíèêó
ñâîåãî êðåñëà.
     Žëåã ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî óìèðàåò. òî íå áûëî áîëüíî; íî  äî ÷åãî æå ýòî
áûëî õðåíîâî! ‘âîé îòâåò Žëåã ïðîèçíåñ áóêâàëüíî èç ïîñëåäíèõ ñèë:
     - ‚àøè äåéñòâèß ïðîòèâîðå÷àò Šîäåêñó...
     - ‚àøå èìß, - ñíîâà ïðîèçíåñ áý÷åýð.
     ˆ  Žëåãó  ñòàëî åùå  õóæå.  ƒëàçà  ñàìè ñîáîé  çàêðûëèñü, îí  ïîëíîñòüþ
ðàññëàáèë  øåþ,  íî  ãîëîâà  íå  óïàëà  íà  ãðóäü,  à  çàñòûëà  â   âîçäóõå,
ïîääåðæèâàåìàß íåâèäèìîé ëåíòîé. Žíè ìåíß óáüþò, ïîäóìàë Žëåã. ‘êîðåå áû...
     …ìó áûëî òàê ïëîõî, ÷òî îí  äàæå  äóìàòü íå  õîòåë  î  "íåâîçìîæíîñòè".
’îëüêî áû ýòî êîí÷èëîñü, òîëüêî áû êîí÷èëîñü...
     ˆ îíî êîí÷èëîñü.
     -  ‘îëîâüåâ  Žëåã  Ÿêîâëåâè÷!  -  âûïàëèë   Žëåã,  åäâà  åìó  ÷óòü-÷óòü
ïîëåã÷àëî.
     - ‚àøå èìß, - ïîâòîðèë áý÷åýð.
     - ‘îëîâüåâ Žëåã Ÿêîâëåâè÷! - ïîâòîðèë Žëåã, â òåõ æå ñàìûõ èíòîíàöèßõ.
     - ‚û òåëåïàò? - çàäàë áý÷åýð íîâûé âîïðîñ.
     Žëåã ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ÷óòü-÷óòü ëó÷øå. îâíî íàñòîëüêî, ÷òîáû îòâå÷àòü
íà âîïðîñû. Žáî âñåì îñòàëüíîì äàæå âñïîìèíàòü íå õîòåëîñü.
     - „à!
     - ‚û òåëåïàò?
     - „à, ß òåëåïàò.
     - ‚àø áëèæàéøèé äðóã-òåëåïàò?
     Žëåã íà  ìãíîâåíèå çàìßëñß ñ  îòâåòîì - è  òóò æå áûë íàêàçàí. àêàòèëà
äóðíîòà, ãëàçà çàêðûëèñü, ñíîâà çàõîòåëîñü óìåðåòü.
     Šîãäà âñå êîí÷èëîñü, Žëåã ïðîøåïòàë:
     - ƒàíñ ‹åðêîâñêè.
     - ‚àø áëèæàéøèé äðóã-òåëåïàò?
     - ƒàíñ ‹åðêîâñêè.
     - åðå÷èñëèòå ÷ëåíîâ ‘îâåòà åçîïàñíîñòè ïðè „èïêîðïóñå.
     Žëåã îòâåòèë ñðàçó. ’îëüêî áû íå îáðàòíî â ñìåðòü!
     -  ˆâàí †åðåáöîâ,  Œáàíà ’êàëè, ‹åîíàðä éãåí, ˜èìîí  Žðòåãà, ƒàßâêàëè,
•îìàí...  - Žëåã  çàìßëñß, ïðèïîìèíàß  ïîñëåäíåãî  ÷ëåíà  ñîâáåçà, -  „åëèß,
„åëèß...
     - ˆâàí †åðåáöîâ, - áåçî âñßêîãî âûðàæåíèß ïðîèçíåñ áý÷åýð.
     —òî-òî  çàñòàâèëî  Žëåãà  ïðîìîë÷àòü.  —òî  åìó  íóæíî,  ïîäóìàë  îí  â
ïðîìåæóòêå ìåæäó àãîíèåé è âîñêðåøåíèåì. Žíè êîãî-òî èùóò?
     - ˆâàí †åðåáöîâ, - ïîâòîðèë áý÷åýð.
     - ðåäñåäàòåëü  ‘îâáåçà, - îòâåòèë Žëåã  íàóãàä. €ãîíèß  íå  âåðíóëàñü,
çíà÷èò - îòâåòèë ïðàâèëüíî.
     - ˆâàí †åðåáöîâ.
     - ðåäñåäàòåëü ‘îâáåçà.
     - Œáàíà ’êàëè.
     - ‡àìïðåä.
     - Œáàíà ’êàëè...
     Š ýòîìó  ìîìåíòó Žëåã  óæå ðàçãàäàë íåõèòðóþ ïðîöåäóðó äîïðîñà.  ý÷åýð
âûßâëßë  êëþ÷åâûå èìåíà.  ‘íà÷àëà  îí  îòêàëèáðîâàë  âîñïðèßòèå  Žëåãîì  åãî
äðóãà-òåëåïàòà, à òåïåðü âûßñíßë, êòî  èç ÷ëåíîâ ‘îâáåçà âûçîâåò ìàêñèìàëüíî
áëèçêóþ ðåàêöèþ. ˆìåé Žëåã âîçìîæíîñòü è æåëàíèå äóìàòü, îí áû óæå äîãàäàëñß
î  öåëè  äîïðîñà. î è  áåç  òîãî åìó ñ êàæäûì ðàçîì  âñå ñèëüíåå õîòåëîñü â
"íåâîçìîæíîñòü". Ží íå ïðèëàãàë ê  ýòîìó ñîçíàòåëüíûõ óñèëèé; âñå, íà ÷òî îí
ñåé÷àñ áûë ñïîñîáåí - ýòî îòâå÷àòü íà âîïðîñû. î  íåäåëüíûå  òðåíèðîâêè  íà
Žôåëèè íå  ïðîøëè  äàðîì;  êàê  è  â  ñëó÷àå âíåçàïíîé  îïàñíîñòè,  ñðàáîòàë
óñëîâíûé ðåôëåêñ.
     - „åëèß ‘àíäåðñ, - ïðîèçíåñ áý÷åýð.
     Žëåã ñ óäèâëåíèåì îáíàðóæèë, ÷òî ìîæåò âûáèðàòü  - îòâå÷àòü èëè íåò. î
âûáðàë îòâåòèòü, ïîòîìó  ÷òî „åëèß ‘àíäåðñ áûëà ïîñëåäíåé â  ñïèñêå, è  áûëî
èíòåðåñíî, ÷òî æå áý÷åýð ñïðîñèò åùå.
     - ‚åäóùèé ýêçîáèîëîã, - ïîâòîðèë Žëåã ñâîé ïðåäûäóùèé îòâåò.
     - „èíî Šàãåð, - çàäàë áý÷åýð ñëåäóþùèé âîïðîñ.
     Žëåã  ïîíßë, ÷òî  áîëüøå  íå  õî÷åò  ñäåðæèâàòüñß. Šîìïðîìàò íà  ÷ëåíîâ
‘îâáåçà èíòåðåñîâàë ýòèõ íåäî÷åëîâåêîâ êóäà áîëüøå, ÷åì äðóãàß  öèâèëèçàöèß.
Žëåã ìîìåíòàëüíî ïîòåðßë èíòåðåñ ê ïðîäîëæåíèþ äîïðîñà.
     ˆ ïðèøëà "íåâîçìîæíîñòü".
     Žëåã íå çðß çàäàâàëñß  âîïðîñîì, óäàñòñß ëè  ïîæðàòü áý÷åýðà  âçãëßäîì.
îåâîé ðîáîò  óñïåë  âêëþ÷èòü  ñòàñèñ-ïîëå  è äàæå âûñêî÷èòü  èç êðåñëà;  íî
"íåâîçìîæíîñòü" ñðàáîòàëà áûñòðåå. à ïîë ïîñûïàëàñü ñåðàß ïûëü; ñàðêîôàã, â
êîòîðîì  ïîëóëåæàë  Žëåã, ñ  âèçãîì  ðàññûïàëñß íà ìåëü÷àéøèå îñêîëêè.  Žëåã
çàâèñ â âîçäóõå, ïî÷òè îñëåïíóâ îò ñîáñòâåííîãî ñèßíèß.
     Žùóùåíèß  îò  ïîæèðàíèß  áý÷åýðà  çàòìèëè  âñå,  êîãäà-ëèáî  èñïûòàííîå
Žëåãîì.  ‚  ãîëîâå  ñëîâíî  âçîðâàëàñü  áîìáà,  âûðâàâøèñü  èç  ãëàç  ëó÷àìè
îñëåïèòåëüíîãî ñâåòà; â òåëî çàòîïèëà ñëàäêàß ñèëà, êàê áóäòî  â ïðåä÷óñòâèè
îðãàçìà, íî â òûñß÷ó ðàç  ñèëüíåå; âåñü "‘âßòîé „óõ" ïðåäñòàë  ïåðåä Žëåãîì,
êàê ìàêåò íà ëàäîíè, âîñõèòèòåëüíûé â ñâîåì ñîâåðøåíñòâå. Žëåã ïî÷óâñòâîâàë,
÷òî  íàêîíåö ïîíßë âñå òàéíû  ‚ñåëåííîé,  è çàìåð â ñëàäêîé ðàññëàáëåííîñòè,
ìåäëåííî êîëûõàßñü èç ñòîðîíû â ñòîðîíó. îæàëóé, áý÷åýðîâ íóæíî îñòàâèòü íà
ñëàäêîå,  âßëî  ïîäóìàë  îí.  ˆ òóò  æå âñïîìíèë  ïðèêàç, îòäàííûé àäìèðàëîì
”åéñòîì.
     Žëåã ñòðåìèòåëüíî  áðîñèëñß ïðî÷ü.  ðßìî  ñêâîçü  ñòåíó - èñêàòü,  ãäå
âûõîä, áûëî  óæå  ïîçäíî. ‘òåíà  ïîíåñëàñü  íàâñòðå÷ó,  ðàñêðûâàßñü äåñßòêîì
îòâåðñòèé. Œãíîâåíèåì ñïóñòß èç íèõ ðâàíóëèñü ãîëóáîâàòûå ñòðóè ïëàçìû. Žëåã
ïðîíåññß ñêâîçü ãóäßùèå îò íàïðßæåíèß ãåíåðàòîðû, ïðîäðàëñß ÷åðåç îáøèâêó; à
îòñåê çà åãî ñïèíîé âñïûõíóë îñëåïèòåëüíî-áåëûì è ïåðåñòàë ñóùåñòâîâàòü.
     ý÷åýðû âûïîëíèëè ïðèêàç.
     Žëåã  ïåðåâåë  äóõ  è  îãëßäåëñß.  …ãî  ïî-ïðåæíåìó  îêóòûâàëî  ãîëóáîå
ñâå÷åíèå,  íî  òåïåðü îíî  óæå íå  ñëåïèëî  ãëàç. Žëåã íàõîäèëñß â  ñåðåäèíå
øèðîêîãî êîðèäîðà, íàïîëîâèíó âûñîâûâàßñü èç ïîëà. ‚  îáå ñòîðîíû íà äåñßòêè
ìåòðîâ òßíóëèñü çåëåíîâàòûå  êîâðû  è  ñåðûå äåêîðàòèâíûå ïàíåëè.  ‚îêðóã  -
íèêîãî.
     îêà íèêîãî.
     Žëåã âñïîìíèë  áîåâûå õàðàêòåðèñòèêè áý÷åýðîâ  è âûòàùèë íîãè  èç ïîëà.
‘ëåäîâàëî òîðîïèòüñß.
     ‚ "íåâîçìîæíîñòè" ïðîìåæóòêà  ìåæäó ìûñëüþ è äåéñòâèåì íå ñóùåñòâîâàëî.
Žëåã  ìîìåíòàëüíî óâèäåë èìåííî òî, ÷òî õîòåë  - îáùóþ  ñõåìó  êðåéñåðà.  à
áîðòó íàõîäèëîñü ñòî ñîðîê âîñåìü áèîðîáîòîâ, èç íèõ - ïßòíàäöàòü  áý÷åýðîâ.
Žò øåñòíàäöàòîãî íå îñòàëîñü äàæå ïûëè.
     ‘àì Žëåã íàõîäèëñß â êîëüöåâîé ãàëàðåå òðåòüåãî ßðóñà. ˜åñòåðî áý÷åýðîâ
óæå äâèãàëèñü ïî íàïðàâëåíèþ ê íåé. è÷åãî óäèâèòåëüíîãî - îíè ïîäêëþ÷åíû  ê
îáùåé èíôîñôåðå êîðàáëß;  íåïëîõî áû è  ìíå...  Žëåã îêàçàëñß ó öåíòðàëüíîãî
òåðìèíàëà ðàíüøå, ÷åì óñïåë îá ýòîì ïîäóìàòü.
     ‘ïîêîéíî,  ñêàçàë  îí   ñåáå.  ‚ñå,  ÷òî  ìíå  íóæíî  -  ýòî  ïåðåâåñòè
êîìàíäîâàíèå íà ñåáß. ó-êà, "íåâîçìîæíîñòü", êàê ó íàñ ýòî ïîëó÷èòñß?
     è÷åãî íå ïðîèçîøëî.
     Žëåã óñìåõíóëñß. àäî æå, êàê âñå ïðîñòî. ‘êàëû â ïîðîøîê - ïîæàëóéñòà,
òåëåïîðòàöèß  -  äà  õîòü  íà  ñîñåäíþþ  çâåçäó,  à  âîò íåñêîëüêî áàéòîâ  â
ïðîãðàììå   ïîìåíßòü   -   îáëîì-ñ!   Ž÷åíü   òî÷íîå  íàçâàíèå   ïîëó÷èëîñü,
"íåâîçìîæíîñòü".
     ðèäåòñß ïî ñòàðèíêå...
     ‚ ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå îí ñòîßë ïåðåä âîñüìûì ñòàñèñ-îòñåêîì. Š ñ÷àñòüþ,
ïàðàíîéß àäìèðàëà íå äîøëà äî  êîäèðîâàíèß ñîáñòâåííîãî ãðîáà. Žëåã îòêëþ÷èë
ñòàñèñ-ïîëå è þðêíóë â íèøó ìåæäó äâóìß ñîñåäíèìè ñàðêîôàãàìè.
     - åçâóí-ïðèìà! - ìîìåíòàëüíî ðßâêíóë àäìèðàë. - „îëîæèòå...
     Žëåã çìååé ïðîñêîëüçíóë â åãî òåëî.
     ‘îçàíàíèå àäìèðàëà  èñïóãàííî  øàðàõíóëîñü  â ñòîðîíó. ”åéñò íå  òîëüêî
íåíàâèäåë  òåëåïàòîâ;  îí  èõ ñìåðòåëüíî  áîßëñß. ˆ  òåïåðü,  êîãäà  òåëåïàò
õîçßéíè÷àë â åãî ãîëîâå, àäìèðàë ñ ïåðåïóãó ïî÷òè ïîòåðßë ñîçíàíèå.
     Žëåã íà÷àë íåðâíè÷àòü. Žæèäàåìîãî äèàëîãà íå ïîëó÷èëîñü; àäìèðàë íå áûë
ñïîñîáåí  îòâå÷àòü  äàæå íà ïðîñòåéøèå  âîïðîñû.  € âåäü  äëß  ïåðåíàñòðîéêè
áý÷åýðîâ òðåáóåòñß ñïåöèàëüíàß ôîðìóëà... åóæåëè èõ ïðèäåòñß ñúåñòü?!
     ðè ýòîé ìûñëè Žëåã îáëèçíóëñß è ïðèíßëñß äóìàòü äàëüøå.
     Œîæåò áûòü,  âîñïîëüçîâàòüñß  ñòàðûì äåìîíñêèì  ñïîñîáîì:  îáúåäèíåíèåì
ñîçíàíèé? Žëåã  âñïîìíèë  êàêîôîíèþ  ãîëîñîâ, íàñåëßâøèõ  äåìîíà,  è ïîêà÷àë
ãîëîâîé. åò  óæ, âñåé  ïàìßòè  ”åéñòà ìíå íå íàäî,  áëàãîäàðþ ïîêîðíî,  òàê
íåäîëãî è ñàìîìó  àäìèðàëîì ñòàòü.  óæíî ïðîñêàíèðîâàòü  ïàìßòü íà  ïðåäìåò
êîäîâ. ’îëüêî è âñåãî; à êàê?!
     à ýòîò ðàç  "íåâîçìîæíîñòü"  ñðàáîòàëà. Žëåã  ñõâàòèëñß  çà  áëèæàéøèé
ñàðêîôàã, ÷òîáû íå óïàñòü; ïåðåä ãëàçàìè  çàâåðòåëèñü ñîòíè ñöåí,  â êîòîðûõ
àäìèðàë îòäàâàë áý÷åýðàì ïðèêàçàíèß è ïðîèçíîñèë óïðàâëßþùèå ôîðìóëû.  —åðåç
íåñêîëüêî  ñåêóíä  Žëåã  çíàë  î  áý÷åýðàõ  ñòîëüêî,  ÷òî   âïîëíå  ñìîã  áû
êîìàíäîâàòü èìè â áîþ.
     - Šðóòî!  - ïðîèçíåñ îí ãóñòûì  êîìàíäíûì ãîëîñîì.  -  åâîçìîæíîñòü  â
äåéñòâèè!
     Šîðîòêèé âçãëßä íà ñõåìó ïîäñêàçàë, ÷òî áý÷åýðû óæå ïîäáèðàþòñß ê ßðóñó
ñòàñèñ-îòñåêîâ. ‘àìîå âðåìß ïðèäàòü èì áîäðîñòè.
     Žëåã  ïîòðàòèë åùå  íåñêîëüêî ñåêóíä,  ÷òîáû ðàçûñêàòü  êîäû äîñòóïà  â
èíôîñôåðó. € ïîòîì ðßâêíóë:
     - åçâóí-äóáëü! Šî ìíå!
     ý÷åýð ïîßâèëñß ïåðåä  Žëåãîì  ÷åðåç äâåíàäöàòü ñåêóíä. Žëåã åäâà óñïåë
ðàñïðåäåëèòü ñâîå ñîçíàíèå íà îáà òåëà. „àæå ïîñëå íåäåëüíûõ òðåíèðîâîê  ýòî
òðåáîâàëî ïðåäåëüíîé êîíöåíòðàöèè âíèìàíèß.
     -  ‹åéòåíàò  åçâóí ïîãèá  ïðè  âûïîëíåíèè çàäàíèß!  -  äîëîæèë áý÷åýð,
ïîõîæèé  è  â òî  æå  âðåìß íåïîõîæèé  íà åçâóíà-ïðèìà. - ðîøó ïîäòâåðäèòü
ïåðåäà÷ó ïîëíîìî÷èé!
     - ðèíèìàéòå êîìàíäîâàíèå, - îòâåòèë àäìèðàë.
     - †äó ðàñïîðßæåíèé!
     - „åéñòâèß ïî âàðèàíòó "‚èðóñ" ïðåêðàòèòü!
     - …ñòü ïðåêðàòèòü!
     - „àëüíåéøèå ïðèêàçàíèß áóäóò èñõîäèòü îò êàïèòàíà ‘îëîâüåâà, - àäìèðàë
óêàçàë íà Žëåãà, ñêðîìíî ñòîßùåãî íåïîäàëåêó. - —åñòü ïðåâûøå ñìåðòè!
     -  åðåíàñòðîéêà íà  êàïèòàíà ‘îëîâüåâà çàâåðøåíà, - ïðîçâó÷àë èç ÷ðåâà
áý÷åýðà ìåõàíè÷åñêèé ãîëîñ.
     - ‘ëóøàþñü! - îòâåòèë ñàì åçâóí-äóáëü.
     ’î÷íåå -  óæå ïðèìà,  ñîîáðàçèë  Žëåã. ý÷åýðû,  ñîåäèíåííûå èíôîñôåðîé
êîðàáëß, îáëàäàëè  åäèíûì  ñîçíàíèåì,  è  ïîëó÷èâ  ïîëíîìî÷èß,  åçâóí-äóáëü
ïðåâðàòèëñß  â åçâóíà-ïðèìà,  à  åãî äóáëåì  ñòàë åøå îäèí  áý÷åýð.  ‘êîðåå
âñåãî, òîæå  åçâóí. ó õîðîøî, îöåíèë Žëåã àäìèðàëüñêóþ  ïàìßòü, à  êàê òàì
íàñ÷åò ïðåäîõðàíèòåëß?
     óæíûå ñëîâà âûñêî÷èëè ñàìè ñîáîé:
     - Žòáîé òðåâîãè! ‚åðíóòüñß â ãîòîâíîñòü íîìåð äâà!
     - …ñòü  âåðíóòüñß â ãîòîâíîñòü íîìåð äâà, - îòðàïîðòîâàë åçâóí-ïðèìà è
òóò æå îòñòóïèë íà  øàã. ƒëàçà  åãî çàìåòíî  îêðóãëèëèñü, ðóêà íåïðîèçâîëüíî
êîñíóëàñü èçëó÷àòåëß. - €äìèðàë, ÷òî âñå ýòî çíà÷èò?!
     Žëåã, â ñâîþ  î÷åðåäü,  èçóìëåííî  óñòàâèëñß  íà áý÷åýðà.  ‚ ãîòîâíîñòè
íîìåð äâà îí ñòàë ÷åðòîâñêè ïîõîæ íà ÷åëîâåêà. à åùå íåäàâíî çàñòûâøåì ëèöå
ïðîñòóïèëî èçóìëåíèå, ïàëüöû ïðàâîé ðóêè åäâà çàìåòíî ïîäðàãèâàëè íà ãëàäêîé
ïîâåðõíîñòè  èçëó÷àòåëß. è÷åãî îáùåãî ñ  òåì  òóïûì  êèáåðîì,  êîòîðûé  âåë
äîïðîñ  êàêèõ-íèáóäü äåñßòü  ìèíóò  íàçàä.  ’àêîãî áý÷åýðà äàæå  æàëêî  áûëî
óïîòðåáëßòü â ïèùó.
     ‚îò áû òàê è ñ ëþäüìè, ìàøèíàëüíî ïîäóìàë Žëåã. ˆ òóò æå ñîîáðàçèë, ÷òî
íà êàêèå-òî ïîëñåêóíäû âûïóñòèë àäìèðàëà èç ïîä êîíòðîëß.
     €äìèðàë ñäåëàë æåâàòåëüíîå äâèæåíèå è ñ áëàæåííîé óëûáêîé îñåë íà ïîë.
     Žëåã ìèãíóë ãîëóáûì ñâåòîì,  ñíîâà ïåðåõîäß  â "íåâîçìîæíîñòü".  ‘åðäöå
àäìèðàëà  îñòàíîâèëîñü;  â  ãîëîâå  óãàñàëè  ïîñëåäíèå  èñêðû  ñîçíàíèß.  Ÿä
êàòàëèòè÷åñêîãî òèïà, ïîíßë Žëåã; îñíîâíàß ÷àñòü ââîäèòñß ïåðåä îïåðàöèåé, â
ðåøàþùèé ìîìåíò ðàñêóñûâàåòñß àìïóëà. ‚åëèêèé êîñìîñ, äà âåäü îí ãîòîâèëñß ê
ñàìîóáèéñòâó ñ ñàìîãî íà÷àëà!
     € òîëüêî ëè - ê ñàìîóáèéñòâó?
     Œîæåò áûòü...
     Žëåã âîðâàëñß  â ñîçíàíèå  óìèðàþùåãî  àäìèðàëà,  íàïîëíßß  ÷óæîé  ìîçã
äåìîíè÷åñêîé ìîùüþ. àìßòü àäìèðàëà ðàñêðûëàñü ïåðåä íèì, êàê êíèãà; íà ýòîò
ðàç "íåâîçìîæíîñòü" âûáðàëà âñå, ÷òî èìåëî îòíîøåíèå ê "‘âßòîìó äóõó".
     ˆ â ïåðâóþ î÷åðåäü - ê ñèñòåìå àâàðèéíîãî óíè÷òîæåíèß.
     Šàê  òîëüêî  èíôîñôåðà  êîðàáëß  ïîëó÷èëà ñèãíàë  î  ñìåðòè àäìèðàëà  -
òî÷íåå,   î  òðàíñôîðìàöèè  òåëà,   íåñîâìåñòèìîé  ñ  æèçíüþ,   -  ïðîãðàììà
óíè÷òîæåíèß íà÷àëà  ñâîé  ðîêîâîé îòñ÷åò. à  òî,  ÷òîáû ïîäãîòîâèòü "‘âßòîé
äóõ" ê ïîëíîìó ðàçðóøåíèþ, òðåáîâàëîñü  íå  áîëåå ìèíóòû - íè÷óòü íå áîëüøå,
÷åì  äëß çàóðßäíîãî íóëü-ïåðåõîäà. “íè÷òîæèòü  íóëü-êîñìîëåò  î÷åíü  ïðîñòî;
äîñòàòî÷íî åäèíñòâåííîãî ïðûæêà â ñàìîãî ñåáß.
     à îæèâëåíèå ”åéñòà  ó Žëåãà óæå íå áûëî âðåìåíè. î ïî ñ÷àñòüþ àäìèðàë
óäà÷íî âûáðàë ìåñòî ñâîåé ñìåðòè.
     - îìåñòèòå àäìèðàëà â ñòàñèñ-îòñåê, - ïðèêàçàë Žëåã áý÷åýðó.
     åçâóí-ïðèìà îòâåòèë "åñòü", âçßë  àäìèðàëà íà  ðóêè è áåðåæíî ïîäíåñ ê
ïðèçûâíî  îòêðûâøåìóñß  ñàðêîôàãó.  ‘ëîâíî áåëûé ßçûê, âûäâèíóëàñü  ïðèåìíàß
ïëàòôîðìà; ðàçäàëñß ÷ìîêàþùèé çâóê, è ñòâîðêè îòñåêà çàêðûëèñü.
     - € òåïåðü - ïðîñòè, - ñêàçàë Žëåã, âñòðå÷àßñü ñ áý÷åýðîì âçãëßäîì.
     ‘åé÷àñ åìó áûëà íóæíà âñß ýíåðãèß. ‚ñß äî ïîñëåäíåãî áèîðîáîòà.
     Ží  çíàë  ñ  òî÷íîñòüþ  äî  ìåòðà,  ãäå  íàõîäèòñß  êàæäûé  èç  íèõ.  ˆ
ïðåâðàòèëñß â  ãîëóáóþ ìîëíèþ, ðàñ÷åðòèâøóþ îáúåìíûé ïëàí êîðàáëß.  ‘êîðîñòü
ïðîòèâ  ñêîðîñòè; ìîùü  ïðîòèâ  ìîùè.  Žëåã ìñòèë ñàìîìó ñåáå  çà  ñëàáîñòü,
ïðîßâëåííóþ íà Žôåëèè. ‘åé÷àñ îí óæå çíàë, ÷òî íóëü-ïåðåõîä ìîæíî çàäåðæàòü.
     ƒîëûìè ðóêàìè.
     îñëå òðåòüåãî áý÷åýðà Žëåã ïîíßë, ÷òî ñîøåë ñ óìà. åò, îí ïî-ïðåæíåìó
ïðîíçàë  êîðàáëü,  ïîæèðàß îäíîãî ðîáîòà  çà äðóãèì, îí îùóùàë ñâîþ ðàñòóùóþ
ìîùü, îí íàùóïûâàë ñâèâàþùèåñß âîêðóã êîðàáëß ñòðóíû ýíåðãîïîòîêîâ è îòâîäèë
èõ â ñòîðîíó, ãîòîâßñü â ðåøàþùèé ìîìåíò ñìàõíóòü ïðî÷ü. î âñå ýòî îí äåëàë
ìîë÷à, áåç åäèíîé ìûñëè, áåç òåíè ñîìíåíèé â óñïåõå. ˆ òàêîå  ñîñòîßíèå áûëî
äëß  Žëåãà   êóäà   áîëüøèì  ñþðïðèçîì,  ÷åì   íóëü-ïåðåõîä,   çàêîí÷èâøèéñß
îáûêíîâåííîé, õîòß è î÷åíü ßðêîé âñïûøêîé ñâåòà. Šîðàáëü ñëåãêà  äðîãíóë ïîä
óäàðîì ôîòîííîãî âåòðà; íî ýòà äðîæü áûëà ñóùèì ïóñòßêîì ïî ñðàâíåíèþ ñ òåì,
÷åãî óäàëîñü èçáåæàòü.
     Žëåã ïî÷óâñòâîâàë òîøíîòó è îïåðñß ðóêîé íà  ñòåíó.  Šàêàß-òî ÷àñòü åãî
ñîçíàíèß âñå åùå  æèëà â èíôîñôåðå; è ýòà ÷àñòü çíàëà, ÷òî äîñòèãíóòûé óñïåõ
- îêîí÷àòåëåí. ðîãðàììà óíè÷òîæåíèß íå ïîøëà íà âòîðîé çàõîä.
     Žëåã  ïåðåâåë  äóõ  è îãëßäåëñß. "åâîçìîæíîñòü"  çàêèíóëà  åãî  â  óæå
çíàêîìîå  ìåñòî -  â  ïðîñòîðíûé êàáèíåò  àäìèðàëà ”åéñòà. à  ïîäãèáàþùèõñß
íîãàõ Žëåã ïîäîøåë ê íà÷àëüñòâåííîìó êðåñëó  è ïîâàëèëñß  â íåãî, ðàñòåêøèñü
ïî  ñïèíêå è ïîäëîêîòíèêàì. îñëå òàêèõ ïîäâèãîâ íàäî  áû âûñïàòüñß, ïîäóìàë
Žëåã. î ãäå óæ òàì...
     Ží  ïðîòßíóë ðóêó è  øëåïíóë  ëàäîíüþ ïî ñòîëó. ‘  ìßãêèì æóææàíèåì  íà
êîëåíè âûïîëçëà êëàññè÷åñêàß êëàâèàòóðà; èç ñòîëà ïîäíßëñß ïëîñêèé  äèñïëåé.
èêàêèõ ãîëîñîâ, ðåøèë Žëåã, ñåé÷àñ íå âðåìß ïðåïèðàòüñß ñ  êîìïüþòåðàìè. Ží
íàáðàë ïàðîëü âûñøåãî äîñòóïà è íàäàâèë Enter.
     ˆíôîñôåðà "‘âßòîãî äóõà" ðàçðàáàòûâàëàñü â äîáðûå ñòàðûå âðåìåíà, êîãäà
äèïëîìàòîâ ïåðâîãî ðàíãà íå äîïðàøèâàëè ïîä  ãèïíîçîì, à àäìèðàëû íå êîí÷àëè
æèçíü ñàìîóáèéñòâîì. Žëåãó íå ïîíàäîáèëîñü íè èçìåíßòü îòïå÷àòêè ïàëüöåâ, íè
èìèòèðîâàòü  ãîëîñ  ïîêîéíîãî  àäìèðàëà,  íè äàæå  ïîäìèãèâàòü  ñèñòåìå  åãî
ãëàçàìè. àðîëß îêàçàëîñü äîñòàòî÷íî.
     Œèíóòó  ñïóñòß  Žëåã  íàöåïèë íà ëåâîå  çàïßñòüå êîìì è  äîâîëüíî ïîòåð
ðóêè.
     - îáåäà, - ñêàçàë îí âñëóõ. - Žñòàëîñü òîëüêî óçíàòü, êîãî è íàä êåì.
     Šàê áû â  îòâåò íà åãî ñëîâà êîìì òèõîíüêî  ïèñêíóë. Žëåã ñ  óäèâëåíèåì
ïîñìîòðåë íà íåãî. àçâå ß íå âñåõ ñëîïàë?!
     -   ‡äåñü  åçâóí-÷åòûðå!   àçðåøèòå  äîëîæèòü?   -   çàãîâîðèë   êîìì
÷åëîâå÷åñêèì ãîëîñîì.
     Žëåã  ïîñïåøíî  âêëþ÷èë  èçîáðàæåíèå.  ý÷åýð  åçâóí-÷åòûðå  âñå   åùå
íàõîäèëñß â øëþïêå,  äîñòàâèâøåé  Žëåãà íà êîðàáëü. ‚ûãëßäåë  áý÷åýð  âåñüìà
óíûëî.
     - àçðåøàþ! - îòâåòèë Žëåã.
     - åçâóí-ïðèìà è  åçâóí-äóáëü ïîãèáëè, -  äîëîæèë  áý÷åýð. - ˆç  âñåãî
îòäåëåíèß â ñòðîþ îñòàëñß ß îäèí. àçðåøèòå ðåïëèêàöèþ?
     Šàêóþ åùå  ðåïëèêàöèþ? Žëåã ñòðåìèòåëüíî ïðîáåæàëñß ïî ïàìßòè àäìèðàëà.
è÷åãî ïîõîæåãî; âïðî÷åì, îòêóäà?! „î  ñèõ ïîð íà "‘âßòîì äóõå" ïîòåðü ñðåäè
áý÷åýðîâ íå áûëî!
     - åïëèêàöèþ êîãî? - ïåðåñïðîñèë Žëåã. - —òî âû èìååòå â âèäó?
     - ‚îññòàíîâëåíèå  èñõîäíîé ÷èñëåííîñòè  ïîäðàçäåëåíèß, - ÷åòêî  äîëîæèë
áý÷åýð.  - ðåäëàãàþ  çàäåéñòâîâàòü  áèîãåíåðàòîð èññëåäîâàòåëüñêîãî  ßðóñà.
Žæèäàåìàß  ïðîäîëæèòåëüíîñòü  -  äâà ÷àñà  ñîðîê  ìèíóò.  Šîìàíäîâàíèå ãîòîâ
ïðèíßòü íà ñåáß.
     -  åïëèêàöèþ   ðàçðåøàþ,  -  êèâíóë  Žëåã.  åçâóí-÷åòûðå,  êàê  îí  è
ïðåäïîëàãàë,  îêàçàëñß òî÷íîé êîïèåé  åçâóíà-ïðèìà. €  çíà÷èò,  íà  êîðàáëå
âñêîðå ïîßâèòñß íîðìàëüíûé ýêïèïàæ. - ðèíèìàéòå êîìàíäîâàíèå!
     - ‘ëóøàþñü! - îòâåòèë áý÷åýð è îòêëþ÷èëñß.
     ˆíòåðåñíî, ïîäóìàë Žëåã. „âà ÷àñà ñîðîê  ìèíóò  -  è îòäåëåíèå áý÷åýðîâ
êàê íîâåíüêîå. —åãî æå ß  åùå îá ýòîì  êîðàáëå íå çíàþ? ‚ïðî÷åì, òîëüêî ëè î
êîðàáëå; à ÷òî, íàïðèìåð, ó íàñ â ‘îäðóæåñòâå ïðîèñõîäèò?
     Žëåã êîñíóëñß êîììà:
     - îâîñòè çà ïîñëåäíèé ìåñßö. à áîëüøîé ýêðàí, ãèïåðòåêñò.
     êðàí  ïîñëóøíî   çàñâåòèëñß.  Žëåã  ïðîáåæàëñß  âçãëßäîì  ïî  îñíîâíûì
çàãîëîâêàì è ïðèñâèñòíóë. òî ÷òî, âñå  çà îäèí ìåñßö?! „à êàêîå òàì - âñåãî
çà íåäåëþ!
     Žòñòðàíåíèå  •àíà àáàíè, ãåíåðàëüíîãî ñåêðåòàðß ‘îäðóæåñòâà.  ‚ûõîä èç
‘îäðóæåñòâà Šàíòàëüßíñà è ôðèñïåéñåðîâ. ‚îåííàß áëîêàäà èíãàðà. ‚îîðóæåííûé
ìßòåæ íà  ƒðàäèñå.  ‡àãîâîð  òåëåïàòîâ.  ðåâûøåíèå  ïîëíîìî÷èé  ˆíñïåêòîðîì
‘îäðóæåñòâà.   Œàññîâûå   áåñïîðßäêè  íà  Šàòöåëëå  è  ƒðîà.  ‚îññòàíîâëåíèå
‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ ‡åìëè.
     „î÷èòàâ äî ïîñëåäíåãî ïóíêòà, Žëåã  ïîíßë, ÷òî áîëüøå íå ìîæåò âûíîñèòü
ýòîò áðåä. òî æå íå íîâîñòè, à êàêîé-òî äóðàöêèé îòðûâîê  èç òðåòüåñîðòíîãî
áîåâèêà!  ó îäèí èäèîò, íó  äâà,  íó  öåëàß ïëàíåòà, -  â êîíöå  êîíöîâ ñàì
íåäàâíî  ñ  òàêîé, - íî  íå öåëîå  æå ‘îäðóæåñòâî!  Žëåã ñòóêíóë êóëàêîì  ïî
ñòîëó. Œîæåò áûòü, ýòî ýêñïåðèìåíò? à  óñòîé÷èâîñòü ìîåé ïñèõèêè? ˆëè íà òó
ñàìóþ ðåêîìåíäàöèþ Šîäåêñà - ìîë, â ñëó÷àå îòñóòñòâèß ñâßçè  ïðèíßòü ìåðû ïî
âîññòàíîâëåíèþ ðàáîòîñïîñîáíîñòè Šîðïóñà?
     Žëåã õìûêíóë. ‚îò óæ  ïîñëåäíåå  ßâíî  íè  ê ÷åìó.  ‘óäß  ïî  äåéñòâèßì
àäìèðàëà  ”åéñòà,  Šîðïóñ  ñåé÷àñ   âïîëíå  ðàáîòîñïîñîáåí.  „àæå   ÷åðåñ÷óð
ðàáîòîñïîñîáåí.
     ‘òîï! Žëåã ïîäàëñß âïåðåä, âãëßäûâàßñü â ýêðàí. òî ÷òî æå ïîëó÷àåòñß?!
…ñëè ãåíñåê ñîäðóæåñòâà îòñòðàíåí, òî  êòî ó  íàñ òåïåðü  â ƒàëàêòèêå âûñøàß
âëàñòü?! “æ íå Šîðïóñ ëè?! î êîíñòèòóöèè êàê  ðàç ‚åðõîâíûé €ðáèòð çàìåùàåò
ãåíñåêà...  ˆ  êðåéñåðàìè  âðîäå  "‘âßòîãî  äóõà"  ñàì  ïî  ñåáå  Šîðïóñ  íå
ðàñïîðßæàåòñß. å ãîâîðß óæå î ïðîãðàììàõ ñàìîóíè÷òîæåíèß.
     ‘òàòüß ñ çàãîëîâêîì "Žòñòðàíåíèå •àíà àáàíè" ðàñêðûëàñü íà âåñü ýêðàí.
ðåâûøåíèå ïîëíîìî÷èé...  ãîëîñîâàíèå...  ðàññëåäîâàíèå... àãà,  âîò.  àëüô
ðñòîññ, ƒåíåðàëüíûé €ðáèòð, èçáðàí âðåìåííî èñïîëíßþùèì îáßçàííîñòè.
     Žëåã ïîñìîòðåë íà äàòó è ïðèñâèñòíóë.
     îõîæå, ïåðâîå, ÷òî ýòîò àëüô ñäåëàë - îòïðàâèë êî ìíå "‘âßòîé äóõ". ‘
÷åãî áû ýòî?
     îãîäè, òàì áûëî ÷òî-òî ïðî òåëåïàòîâ.
     Žëåã  âûòàðàùèëñß  íà íîâûé  òåêñò.  •àí  àáàíè  ïîä  êîíòðîëåì  ƒàíñà
‹åðêîâñêè... ‡àãàäî÷íàß  ãèáåëü òðåõ  îôèöåðîâ ïðè ïîïûòêå  àðåñòà... „àëåêî
èäóùèå   ïîëèòè÷åñêèå   öåëè...  ‡àãîâîð  Œîë÷àëèâûõ...   Žáâèíåíèß   ïðîòèâ
ïîñëàííèêà ‘îëîâüåâà...
     Žëåã ñõâàòèëñß çà ãîëîâó. ðåä îáîðà÷èâàëñß ðåàëüíîñòüþ; àäìèðàë  ”åéñò
èìåë ïîëíîìî÷èß ñàìîãî ‘îâåòà! ˆ ñëèøêîì  âñå ñâßçíî äëß áðåäà -  âîïðîñû  î
ƒàíñå,   áëîêàäà   èíãàðà,  ƒðàäèñ,  ðåïîðòàæ   ñ  êîòîðîãî  äåìîíñòðèðîâàë
ƒàëèìîâñêèé... €  ñàì  ƒàëèìîâñêèé è  åãî  ñîîáùíèêè?! Žíè  æå ÷óòü áûëî  íå
îòñòðàíèëè àäìèðàëà! ‡àãîâîð òåëåïàòîâ â äåéñòâèè?!
     Žëåãà ïðîøèá îçíîá. ‚ñå ñõîäèòñß; ‚åëèêèé Šîñìîñ, âñå ýòî - ïðàâäà!
     ‘îäðóæåñòâî è â ñàìîì äåëå ñîøëî ñ óìà.
     - àçðåøèòå âîéòè? - ðàçäàëñß èç êîììà  ãîëîñ åçâóíà-÷åòûðå. ’î÷íåå  -
åçâóíà-ïðèìà.
     - „à, êîíå÷íî, - ïðîáîðìîòàë Žëåã.
     Ží  ïðåáûâàë â  ñîâåðøåííîé  ðàñòåðßííîñòè.  ˆ  íå ïîòîìó, ÷òî ñèòóàöèß
îêàçàëàñü èç ðßäà âîí âûõîäßùåé. ‘îâñåì íàîáîðîò, Žëåã ïîéìàë ñåáß íà ìûñëè,
÷òî ñèòóàöèß åìó ÷åðòîâñêè çíàêîìà.
     Ží ñíîâà áûë îäèí íà îäèí ñ ÷óæèì ìèðîì, íå çíàâøèì Šîäåêñà.
     Žëåã îáõâàòèë ãîëîâó ðóêàìè è èñòåðè÷åñêè ðàññìåßëñß.
     - ‘ âàìè âñå â ïîðßäêå, êàïèòàí? - òèõî ñïðîñèë åçâóí-ïðèìà.
     - àñêîëüêî ýòî âîîáùå âîçìîæíî â ñîçäàâøåéñß ñèòóàöèè, - îòâåòèë Žëåã,
ðåçêî îáîðâàâ ñìåõ. - „îêëàäûâàéòå.
     ý÷åýð, ïîñòàâëåííûé íà ïðåäîõðàíèòåëü, â ïðèíöèïå íå ñïîñîáåí íàðóøèòü
Šîäåêñ.  ‚îò òîëüêî íà ÷üåé  ñòîðîíå  ñåé÷àñ  Šîäåêñ?  Žëåã  ñ  ëþáîïûòñòâîì
ñìîòðåë íà åçâóíà-ïðèìà.
     -  ‚û  -  Žëåã  ‘îëîâüåâ, -  ïðîèçíåñ áý÷åýð. - „èïëîìàò ïåðâîãî ðàíãà.
îñëàííèê  ‘îäðóæåñòâà  ñ  ÷ðåçâû÷àéíûìè  ïîëíîìî÷èßìè.  Šîìàíäóþùèé "‘âßòûì
„óõîì".
     Žëåã ìîë÷à êèâíóë.
     åçâóí-ïðèìà  ðîâíûì øàãîì ïîäîøåë ê ’-îáðàçîìó  ñòîëó è  ñåë  íàïðîòèâ
Žëåãà.
     - ðîøó âàñ, êàïèòàí, - ñêàçàë îí, ïîíèçèâ ãîëîñ. - Žáúßñíèòå ìíå,  ÷òî
ïðîèñõîäèò.
     Žëåã åäâà çàìåòíî ïåðåâåë äóõ. ðîíåñëî; Šîäåêñ ïëîõîãî íå ïîñîâåòóåò.
     ‚ïðî÷åì, è õîðîøåãî  - òîæå. Ÿ êàê ðàç ñîáèðàëñß ñïðîñèòü åãî î òîì æå.
€ òåïåðü  ïðèäåòñß îòâå÷àòü. ˆ îòâå÷àòü  òàêèì  îáðàçîì,  ÷òîáû ñäåëàòü  åãî
ñîþçíèêîì.
     -  € ñàìè âû  íè÷åãî  íå  õîòèòå îáúßñíèòü?  - îòâåòèë Žëåã, íàêëîíßßñü
âïåðåä.  -  ‚û  ëè÷íî  ó÷àñòâîâàëè  â  çàõâàòå  ýòîãî  ñàìîãî  ïîñëàííèêà  ñ
÷ðåçâû÷àéíûìè  ïîëíîìî÷èßìè  è  äàæå  íåêîòîðûì  îáðàçîì  ïðèñóòñòâîâàëè  íà
äîïðîñå. àäî ïîëàãàòü, âàøèì äåéñòâèßì ïðåäøåñòâîâàëè íåêîòîðûå ïðèêàçû?
     åçâóí-ïðèìà îïóñòèë ãëàçà.
     - Œû ôóíêöèîíèðîâàëè â ãîòîâíîñòè íîìåð îäèí, - íåõîòß ïðîèçíåñ îí. - ‚
ìîåé ïàìßòè íåò ñâåäåíèé î ñîáûòèßõ ïîñëåäíåãî ÷àñà.
     - ‚û ÷òî æå, âåñü ïîëåò áûëè â ïåðâîì íîìåðå?! - íå ïîâåðèë Žëåã.
     -  ˆìåííî òàê,  - êèâíóë áý÷åýð. - ‚ñå íàøè äåéñòâèß  ïðîãðàììèðîâàëèñü
ëè÷íî àäìèðàëîì.
     Žëåã ïðîòßæíî  ñâèñòíóë. ‘ òàêèì óðîâíåì åäèíîíà÷àëèß îí åùå íèêîãäà íå
ñòàëêèâàëñß.
     -  ó  õîðîøî,  -  çàøåë  îí  ñ  äðóãîé  ñòîðîíû.   -  €  êàêîé  ïðèêàç
ïðåäøåñòâîâàë ïåðåâîäó â ãîòîâíîñòü íîìåð îäèí?
     -  ðèâåñòè  êîðàáëü â áîåâóþ  ãîòîâíîñòü,  - äîëîæèë áý÷åýð.  -  åðåä
âûëåòîì.
     Žëåã  ïîñìîòðåë  íà  åãî  óíûëóþ  ôèçèîíîìèþ  è  ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  ‚îò
ðàäîñòè-òî   -   î÷íóòüñß   ÷åëîâåêîì    ïîñëå   ìíîãî÷àñîâîãî   áåçìîçãëîãî
ñóùåñòâîâàíèß! è÷åãî óäèâèòåëüíîãî,  ÷òî  îí  ñðàçó êî  ìíå  ïðèñêàêàë,  çà
îáúßñíåíèßìè. ‚îò  òîëüêî  ÷òî ß åìó  îáúßñíþ-òî? —òî àëüô ðñòîññ - òåìíîå
áîæåñòâî, à àäìèðàë ”åéñò - åãî ïðàâàß ðóêà?
     ‘ïîêîéíî,  ñêàçàë  ñåáå Žëåã. —òî  áû  íè ñëó÷èëîñü, áóäåì  äåéñòâîâàòü
ïðîôåññèîíàëüíî. ðåæäå âñåãî âåðáîâêà ñîþçíèêîâ;  çàòåì  àíàëèç ñèòóàöèè, è
òîëüêî òîãäà - ðàçäà÷à ïðèêàçîâ.
     -  ó ÷òî æ, ëåéòåíàíò, - ïðèìèðèòåëüíî  ñêàçàë Žëåã. - ‚ òàêîì ñëó÷àå,
âàì äîëæíî áûòü ßñíî, ÷òî âàñ èñïîëüçîâàëè  â îïåðàöèè ñ ðàíãîì ñåêðåòíîñòè,
âûõîäßùèì çà ïðåäåëû âàøåé êîìïåòåíöèè.
     - òî-òî ìíå êàê ðàç  ïîíßòíî! - áý÷åýð ðàçäðàæåííî ìàõíóë  ðóêîé. - î
êàê òàê  ïîëó÷èëîñü, ÷òî âû ñèäèòå  çäåñü â ðàíãå êîìàíäóþùåãî?! ‚ìåñòî òîãî
÷òîáû áîëòàòüñß â ñòàñèñ-îòñåêå íîìåð îäèí?!
     -  €õ,  âîí  â  ÷åì  ïðîáëåìà,  -  îáëåã÷åííî  âçäîõíóë Žëåã.  Ží  áûëî
èñïóãàëñß,  ÷òî  åçâóíó-ïðèìà   ïðèäåòñß   îáúßñíßòü  âñå  ïðîèñõîäßùåå   â
‘îäðóæåñòâå.  -  ‚ñå  î÷åíü  ïðîñòî. €äìèðàë ”åéñò äîïóñòèë ãðóáûå íàðóøåíèß
Šîäåêñà, è ß îòñòðàíèë åãî îò äîëæíîñòè, ïðèíßâ êîìàíäîâàíèå íà ñåáß.
     Šñòàòè, íàêîíåö-òî âñïîìíèë  Žëåã, ñòàòóñ ÷ðåçâû÷àéíîãî  ïîñëàííèêà êàê
ðàç òàêîå è ïîçâîëßåò.
     -  òî ìíå òîæå  ïîíßòíî, - ñî  âçäîõîì  îòâåòèë áý÷åýð, çàñòàâèâ Žëåãà
èçóìëåííî ïðèîòêðûòü  ãëàçà. - î êàê âàì óäàëîñü ïåðåõâàòèòü êîìàíäîâàíèå?!
‚åäü îïåðàöèß  ãîòîâèëàñü  èìåííî  òàê,  ÷òîáû âû íå ñìîãëè  âîñïîëüçîâàòüñß
ñâîèìè  ïîëíîìî÷èßìè.  ‚ñå  âçàèìîäåéñòâèå  ñ  âàìè  áûëî âûíåñåíî  çà ðàìêè
Šîäåêñà!
     - òî ß çàìåòèë, - êèâíóë Žëåã.
     - î÷åìó æå òîãäà àäìèðàë  ïåðåäàë âàì êîìàíäîâàíèå? - íàïðßìóþ ñïðîñèë
åçâóí-îäèí.
     Žëåã ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà áý÷åýðà. €  ïî÷åìó áû è íå ñêàçàòü ïðàâäó,
ïîäóìàë îí.
     - €äìèðàë íå  ïåðåäàâàë ìíå êîìàíäîâàíèß, - îòâåòèë Žëåã. -  Šàê  ß óæå
ñêàçàë, ß îòñòðàíèë åãî. îíèìàåòå?
     ý÷åýð çàòðßñ ãîëîâîé è ÷åñòíî ïðèçíàëñß:
     - åò! Žòñòðàíèòü êîìàíäóþùåãî â ãîòîâíîñòè íîìåð îäèí ìîæåò òîëüêî åãî
íåïîñðåäñòâåííûé íà÷àëüíèê...
     - ‹èáî ÷åëîâåê, - ïðîäîëæèë  çà  íåãî Žëåã,  - âçßâøèé ïîä êîíòðîëü åãî
ñîçíàíèå è çàñòàâèâøèé ïåðåäàòü êîìàíäîâàíèå.
     åçâóí-ïðèìà ïîäàëñß íàçàä:
     - ’àê âû è â ñàìîì äåëå?..
     - ðîäîëæàéòå, - êèâíóë Žëåã.
     - ‚ ñàìîì äåëå ãëàâà çàãîâîðà?!
     - € òàêæå äî ñèõ ïîð  íå ïåðåñòàë áèòü ñâîþ  æåíó, - óñìåõíóëñß Žëåã. -
òî ÷òî æå, òåïåðü  ïðîñòîìó òåëåïàòó óæ è çàòåëåïàòü íèêîãî íåëüçß, ñ öåëüþ
âîññòàíîâëåíèß çàêîííîñòè, ìåæäó ïðî÷èì, åñëè îí íå íà÷àëüíèê çàãîâîðà?!
     åçâóí-ïðèìà  íåñêîëüêî ðàç ìîðãíóë,  ñìóòèâøèñü  ñîâñåì  ïî-÷åëîâåñêè.
Žëåã ñ ëþáîïûòñòâîì æäàë  åãî ðåàêöèè - ñðàçó ñîîáðàçèò? èëè äîëãî îáúßñíßòü
ïðèäåòñß? •îòåëîñü âåðèòü, ÷òî áý÷åýð äîãàäàåòñß ñàì.
     ƒëàçà åçâóíà-ïðèìà áëåñíóëè, à ðîò ñëåãêà ïðèîòêðûëñß.
     - îíèìàþ... - ïðîèçíåñ îí ìåäëåííî. - „à, ýòîãî îíè íå ïðåäóñìîòðåëè.
     - Šòî îíè?! - óäèâèëñß óæå Žëåã.
     -  ðè  ïëàíèðîâàíèè  îïåðàöèè  ðàññìàòðèâàëèñü  äâà  âàðèàíòà, - ÷åòêî
äîëîæèë áý÷åýð. - åðâûé âàðèàíò. ‘îëîâüåâ - ãëàâà òàê íàçûâàåìîãî "çàãîâîðà
òåëåïàòîâ",   ïðè   çàäåðæàíèè   èëè   äîïðîñå  îí   ïðåäïðèíèìàåò   ïîïûòêó
òåëåïàòè÷åñêîãî âîçäåéñòâèß,  îíà ôèêñèðóåòñß ñïåöèàëüíîé àïïàðàòóðîé, è ýòî
ñëóæèò  îñíîâàíèåì  äëß  îôèöèàëüíîãî îáâèíåíèß. ‚ ñëó÷àå, åñëè  âîçìîæíîñòè
‘îëîâüåâà  òàêîâû, ÷òî áëîêèðîâàòü åãî  âîçäåéñòâèå îêàçûâàåòñß íåâîçìîæíûì,
êîðàáëü  óíè÷òîæàåòñß.  ‚òîðîé  âàðèàíò.  ‘îëîâüåâ  íå  èìååò  îòíîøåíèß   ê
"çàãîâîðó  òåëåïàòîâ", ê òåëåïàòèè íå ïðèáåãàåò. ‚  ýòîì ñëó÷àå ïðîèçâîäèòñß
åãî  ïîâåðõíîñòíûé àññîöèàòèâíûé äîïðîñ, è îí äîñòàâëßåòñß íà ‡åìëþ, ãäå åãî
ñóäüáó ðåøàþò êîìïåòåíòíûå îðãàíû.
     - ˆ ÷åãî æå îíè íå ïðåäóñìîòðåëè? - ïîæàë ïëå÷àìè Žëåã. - ‚ñå ïðîèçîøëî
òî÷ü-â-òî÷ü ïî ïåðâîìó âàðèàíòó. „î ñàìîãî óíè÷òîæåíèß.
     åçâóí-ïðèìà ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - ‚îçíèê òðåòèé  âàðèàíò, -  ñêàçàë  îí. - ‘îëîâüåâ  íèêàê  íå ñâßçàí ñ
"çàãîâîðîì òåëåïàòîâ", íî òåëåïàòèþ òåì íå ìåíåå ïðèìåíßåò. ˆ åùå ìíîãî ÷åãî
ïðèìåíßåò, êðîìå òåëåïàòèè.
     -  € ïî÷åìó âû ðåøèëè, ÷òî íå ñâßçàí? -  ïîèíòåðåñîâàëñß Žëåã. …ìó áûëà
ëþáîïûòíà ëîãèêà áý÷åýðà.
     -  èîðîáîòû, -  ïîßñíèë åçâóí-ïðèìà, - íå ïîäâëàñòíû  òåëåïàòè÷åñêîìó
âîçäåéñòâèþ.  “÷àñòíèêè çàãîâîðà ëèáî  óíè÷òîæàþò  èõ,  ëèáî,  åñëè  óäàåòñß
ïåðåõâàòèòü  êîìàíäîâàíèå,  èñïîëüçóþò â  ãîòîâíîñòè íîìåð îäèí.  ‚û ñäåëàëè
ïðßìî  ïðîòèâîïîëîæíîå.  å ãîâîðß óæå  î òîì, ÷òî  âàøå  ðåøåíèå îòñòðàíèòü
àäìèðàëà  ”åéñòà  ñîâåðøåííî  çàêîííî.  ‚û  èìååòå  íà  òî  âñå  íåîáõîäèìûå
ïîëíîìî÷èß. î êðàéíåé ìåðå, - åçâóí-ïðèìà óëûáíóëñß, - îôèöèàëüíî.
     - ó ÷òî æ, - Žëåã óëûáíóëñß â îòâåò, - ß ðàä, ÷òî òàê  áûñòðî ñìîã âàì
âñå îáúßñíèòü. ’åïåðü âàøà î÷åðåäü.  Žáúßñíèòå-êà  âû ìíå,  ÷òî çäåñü ó  âàñ
ïðîèñõîäèò!
     åçâóí-ïðèìà  îïóñòèë ãëàçà,  ñîáèðàßñü ñ ìûñëßìè. € ïîòîì  çàãîâîðèë -
ïî-âîåííîìó êðàòêî è ÷åòêî.
     - ‘åãîäíß 23 íîßáðß 2167 ãîäà,  äâàäöàòü äâà  òðèäöàòü  ïî ñòàíäàðòíîìó
âðåìåíè. ‚÷åðà â âîñåìíàäöàòü ÷àñîâ ñîðîê ìèíóò  ñîâìåñòíûì ðåøåíèåì  ‘îâåòà
åçîïàñíîñòè è Šîîðäèíàöèííîãî ‘îâåòà íà âñåé òåððèòîðèè ‘îäðóæåñòâà ââåäåíî
÷ðåçâû÷àéíîå   ïîëîæåíèå.  Žñíîâàíèå  -   ìíîãî÷èñëåííûå   è   ëàâèíîîáðàçíî
íàðàñòàþùèå íàðóøåíèß çàêîííîñòè ïðàêòè÷åñêè âî âñåõ ìèðàõ ‘îäðóæåñòâà.
     Žëåã çàäóì÷èâî êèâíóë.
     - îíßòíî. Šàê äàâíî ýòî íà÷àëîñü?
     - —èñëî íàðóøåíèé çíà÷èìî ïðåâûñèëî ñðåäíåñòàòèñòè÷åñêîå 14 íîßáðß.
     - ˆ ÷òî áûëî äàëüøå?
     - Š 16  íîßáðß ñòàëî ßñíî,  ÷òî  ñèòóàöèß íîñèò  ÷ðåçâû÷àéíûé õàðàêòåð,
âîïðîñ áûë  âûíåñåí íà îáñóæäåíèå  ‘îâåòà. ‚ òå÷åíèå  ñóòîê  íèêàêèõ ðåøåíèé
ïðèíßòî íå áûëî. ‚å÷åðîì 17 íîßáðß àëüô ðñòîññ çàïîäîçðèë, ÷òî •àí àáàíè,
ãåíåðàëüíûé  ñåêðåòàðü  ‘îâåòà,  öåëåíàïðàâëåííî  è  áåç  âèäèìûõ  îñíîâàíèé
áëîêèðóåò ïðèíßòèå êàêèõ áû òî íè áûëî ðåøåíèé.  Ž ñâîèõ ïîäîçðåíèßõ ðñòîññ
óâåäîìèë íåêîòîðûõ ÷ëåíîâ ‘îâåòà, è íà óòðåííåì çàñåäàíèè 18 íîßáðß ïîñòàâèë
âîïðîñ î ñîáûòèßõ íà ƒðàäèñå.  •àí  àáàíè îòêàçàëñß  âíåñòè äàííûé âîïðîñ â
ïîâåñòêó  äíß,  íå èìåß ê òîìó äîñòàòî÷íûõ îñíîâàíèé. ’îãäà ðñòîññ ïîñòàâèë
âîïðîñ î  äîâåðèè  ãåíñåêó.  ‚  õîäå  äàëüíåéøåé  äèñêóññèè  âûßñíèëîñü, ÷òî
áîëüøèíñòâî  ‘îâåòà -  íà ñòîðîíå ðñòîññà, è íà âå÷åðíåì  çàñåäàíèè  àáàíè
áûëî ïðåäëîæåíî  óéòè â îòñòàâêó.  •àí àáàíè  â  ãðóáîé ôîðìå îòâåðã äàííîå
ïðåäëîæåíèå, îòêàçàëñß ñòàâèòü âîïðîñ  íà ãîëîñîâàíèå, à òàêæå ïðèçâàë ñâîèõ
ñòîðîííèêîâ ê îðóæèþ.
     Ž÷åíü çíàêîìîå ïîâåäåíèå,  îòìåòèë  Žëåã. ‚îò òîëüêî ”åéñò, ïî  ñìûñëó,
áûë ñòîðîííèêîì ðñòîññà. è÷åãî íå ïîíèìàþ...
     - Š ýòîìó âðåìåíè,  - ïðîäîëæèë åçâóí-ïðèìà, - ðñòîññ óæå ñôîðìèðîâàë
ðàáî÷óþ  ãèïîòåçó, ñîãëàñíî êîòîðîé •àí  àáàíè íàõîäèòñß ïîä òåëåïàòè÷åñêèì
âîçäåéñòâèåì, è îïðåäåëèë  êðóã  ïîäîçðåâàåìûõ.  î  ïðèêàçó ˆâàíà †åðåáöîâà
íàøà  ãðóïïà âçßëà  ïîä îõðàíó çàë çàñåäàíèé ‘îâåòà, ïðåäîòâðàòèâ  âîçìîæíûå
íàðóøåíèß çàêîííîñòè. Žäíîâðåìåííî ãðóïïà "˜åðøåíü" íàïðàâèëàñü ê ðåçèäåíöèè
ƒàíñà ‹åðêîâñêè, ïîäîçðåâàåìîãî â òåëåïàòè÷åñêîì âîçäåéñòâèè íà àáàíè.
     - ˆ ÷òî? - ïåðåáèë åãî Žëåã. - ƒàíñà óäàëîñü çàõâàòèòü?
     ý÷åýð ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‹åðêîâñêè àòàêîâàë ïåðâûì, óíè÷òîæèë  òðè àâòîíîìíûõ òåëà, ïîñëå ÷åãî
ñêðûëñß íà ñîáñòâåííîé òðàíñïîðòíîé êàïñóëå.
     Žëåã âûòàðàùèë ãëàçà. ó õîðîøî,  àáàíè áûë ïîä ãèíîçîì; íî ƒàíñ-òî? ‘
÷åãî ýòî îí òàê ðàçîøåëñß?
     -  ‘ðàçó  ïîñëå ýòîãî,  - ïðîäîëæèë åçâóí-ïðèìà, - •àí àáàíè ñîâåðøèë
ïîïûòêó ñàìîóáèéñòâà, êîòîðóþ  óäàëîñü ïðåäîòâðàòèòü, è âïàë â áåñïàìßòñòâî.
’àêèì  îáðàçîì,   òåëåïàòè÷åñêàß   ñâßçü   àáàíè-‹åðêîâñêè  áûëà   êîñâåííî
ïîäòâåðæäåíà. ‚ òîò æå äåíü ‘îâåò íàçíà÷èë ðñòîññà íîâûì ãåíñåêîì, ñîõðàíèâ
çà íèì  ïîñò  ‚åðõîâíîãî €ðáèòðà.  ðñòîññ  íåìåäëåííî  íà÷àë  ðàññëåäîâàíèå
äåßòåëüíîñòè  ‹åðêîâñêè è åãî îêðóæåíèß. 19 íîßáðß áûëè âûßâëåíû ïåðâûå ñåìü
äîëæíîñòíûõ ëèö,  íàõîäèâøèõñß ïîä êîíòðîëåì òåëåïàòîâ. Š íàñòîßùåìó ìîìåíòó
èõ  ÷èñëî ïåðåâàëèëî  çà  ñîòíþ è  ïðîäîëæàåò  ðàñòè.  ‚ òî æå  âðåìß ìíîãèå
ñîîáùåñòâà,  âõîäèâùèå  â ‘îäðóæåñòâî,  îòêàçàëèñü  äîïóñòèòü ïðåäñòàâèòåëåé
íîâîé  âëàñòè  íà  ñâîþ  òåððèòîðèþ. ’àêèì  îáðàçîì,  ‘îäðóæåñòâî  îêàçàëîñü
ðàñêîëîòî; òåëåïàòû  âçßëè ïîä ñâîé êîíòðîëü îêîëî òðèäöàòè ìèðîâ.  ˆìåííî â
ýòîé  ñèòóàöèè   àäìèðàëó  ”åéñòó  áûë  îòäàí  ïðèêàç  î  çàõâàòå  äèïëîìàòà
‘îëîâüåâà.
     - îíßòíî,  - êèâíóë  Žëåã. - …ùå íåìíîãî, è  òåëåïàòû äîáðàëèñü áû  äî
ìåíß ïåðâûìè.
     - ˆìåííî òàê, êàïèòàí.
     î êðàéíåé ìåðå, ïîäóìàë Žëåã, òåïåðü ßñíî, êòî ñ êåì âîþåò.  ˆ  ïî÷åìó
íà  ƒðàäèñå ñòîëü óñåðäíî  îïðàâäûâàëè  „àîêðóçè, ìåñòíîãî  òåëåïàòà. €  åùå
ìîæíî ïðåäïîëîæèòü, ÷òî ó òåëåïàòîâ èìåþòñß ñòîðîííèêè è íà "‘âßòîì „óõå".
     ˆ ÷òî æå ìíå ñî âñåì ýòèì äåëàòü?
     Žëåã çàäóì÷èâî ïîñìîòðåë íà áý÷åýðà è ïîñòó÷àë ïàëüöàìè ïî ñòîëó.
     -   ˆòàê,  ëþäè  ïðîòèâ  òåëåïàòîâ,  -  ñêàçàë  îí,  êà÷àß  ãîëîâîé.  -
—ðåçâû÷àéíîå ïîëîæåíèå è âñå òàêîå. î îáúßñíèòå ìíå, ëåéòåíàíò: êòî îòìåíèë
äåéñòâóþùèå â ‘îäðóæåñòâå çàêîíû?!
     -  ˆõ  íèêòî íå îòìåíßë, êàïèòàí, - îòâåòèë áý÷åýð. -  î èõ  ïî÷åìó-òî
ïåðåñòàëè ñîáëþäàòü.
     - ðè÷åì - ñ îáåèõ  ñòîðîí, - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ Žëåã.  - ˆ ïðàêòè÷åñêè
îäíîâðåìåííî.
     - ˆìåííî òàê, êàïèòàí, - ïîäòâåðäèë åçâóí-ïðèìà.
     Žëåã öîêíóë ßçûêîì è ïîñìîòðåë áèîðîáîòó â ãëàçà.
     - ‚û ïîíèìàåòå, ÷òî ýòî çíà÷èò? - ñïðîñèë îí òèõî.
     - àçóìååòñß,  êàïèòàí,  - îòâåòèë òîò,  íå  îòâîäß ãëàç. -  †äó  âàøèõ
ïðèêàçàíèé!
     ‚îññòàíàâëèâàòü çàêîííîñòü â ƒàëàêòèêå -  øàãîì ìàðø, ïîäóìàë  Žëåã. î
íå ñåé÷àñ. ðîäîëæèì âåðáîâàòü ñîþçíèêîâ!
     - ðèãëàñèòå êî ìíå êàïèòàíà ƒàëèìîâñêîãî, - ñêàçàë Žëåã, îòêèäûâàßñü â
êðåñëå.
     - ‘ëóøàþñü, - ñêàçàë áý÷åýð, âñòàâàß. - …ùå  îäèí  âîïðîñ, êàïèòàí. —òî
ïðèêàæåòå äåëàòü ñ àáîðèãåíàìè, çàõâà÷åííûìè âìåñòå ñ âàìè?
     - €áîðèãåíàìè? - Žëåã íå ñðàçó ïîíßë,  ÷òî ðå÷ü èäåò î ƒåðòå è •àìïå. -
Žíè ÷òî, íà êîðàáëå?!
     - ‚ ñòàñèñ-îòñåêå íîìåð äâà, - ïîäòâåðäèë áý÷åýð.
     Žëåã  ðàçèíóë  ðîò.  „î  ñèõ  ïîð  â äåéñòâèßõ ”åéñòà  åùå  ìîæíî  áûëî
óñìîòðåòü  êàêóþ-òî ëîãèêó. î çàõâàòûâàòü •àìïà è ƒåðòà?! Ží ÷òî, çíàë, ÷òî
ß íàñîáà÷èëñß ìåíßòüñß òåëàìè?!
     - ‚ûïóñòèòå èõ, - ñêàçàë Žëåã, êà÷àß ãîëîâîé. ’îëüêî ƒåðòà ñ •àìïîì ìíå
ñåé÷àñ  è íå õâàòàëî. •îòß, ñ äðóãîé ñòîðîíû, íà Žôåëèè îíè çäîðîâî ïîìîãàëè
ñîáðàòüñß ñ ìûñëßìè. - ‚ûäåëèòå èì êàþòó êàê ìîæíî áëèæå; íà ñòîë - ïîáîëüøå
ìßñà, õëåáà è âèíà. Œèíóò ÷åðåç ñîðîê îíè ìíå ïîíàäîáßòñß!
     - ‘ëóøàþñü, - åçâóí-ïðèìà ùåëêíóë êàáëóêàìè, ïîâåðíóëñß è âûøåë.
     Žëåã ïî÷åñàë â çàòûëêå. “ íåãî çàðîäèëîñü ñìóòíîå  ïîäîçðåíèå, ÷òî ƒåðò
è  •àìï  îêàçàëèñü  íà êîðàáëå ñîâñåì íå  ñëó÷àéíî.  Šàçàëîñü áû,  ÷òî ó íèõ
îáùåãî   ñ   çàãîâîðîì  òåëåïàòîâ,   ÷ðåçâû÷àéíûì   ïîëîæåíèåì  è   ðàñêîëîì
‘îäðóæåñòâà?! î ïî÷åìó-òî âñå ýòî áåçîáðàçèå ñëó÷èëîñü èìåííî ñåé÷àñ, ñðàçó
ïîñëå  íåóäà÷íîãî êîíòàêòà  ñ ïîñëàííèêîì -  è äîíåëüçß óäà÷íîãî êîíòàêòà  ñ
•àìïîì è ƒåðòîì.  Šñòàòè,  î ïîñëàííèêå -  âåäü âñå áåçîáðàçèß â ‘îäðóæåñòâå
íà÷àëèñü êàê ðàç <i>ïîñëå</i> åãî îòáûòèß ñ Žôåëèè!
     Žëåã ïîòßíóëñß ê êîììó, ÷òîáû åùå  ðàç ïðîñìîòðåòü õðîíîëîãèþ ïîñëåäíèõ
ñîáûòèé. ˆ çàìåð íà ïîëïóòè.
     êðàí íàä  äâåðüþ  îñâåòèëñß,  çàìèãàâ àëûìè áóêâàìè. "‘ðî÷íûé  âûçîâ",
ïðî÷åë Žëåã.
     àìßòü àäìèðàëà ïîäñêàçàëà ðóêàì íóæíûå äâèæåíèß.
     "åâîçìîæíîñòü" ïîçàáîòèëàñü î âíåøíîñòè.
     Œîðãíóâ è  îòêðûâ ãëàçà, Žëåã ñíîâà ñèäåë â êðåñëå, íî íà ýòîò ðàç -  â
âèäå òî÷íîé êîïèè àäìèðàëà ”åéñòà.
     -  ”åéñò íà ñâßçè,  - ðßâêíóë îí,  âîñïðîèçâîäß ìîãó÷èé ãîëîñ ïîêîéíîãî
àäìèðàëà.  ˆ  òîëüêî ïîòîì  ñîîáðàçèë,  ÷òî  ñåàíñ  óæå íà÷àëñß. €ëûå  áóêâû
èñ÷åçëè, óñòóïèâ ìåñòî îáúåìíîìó èçîáðàæåíèþ ˆâàíà †åðåáöîâà.
     Žëåã âñìîòðåëñß â îñóíóâøååñß  ëèöî  ïðåäñåäàòåëß ‘îâåòà åçîïàñíîñòè è
íåâîëüíî ïðîíèêñß ñî÷óâñòâèåì.  ‚  ñâîåì óìå  èëè  íåò, íî  îôèöèàëüíûå ëèöà
‘îäðóæåñòâà ðàáîòàëè â ýòè äíè, êàê ïðîêëßòûå.
     - €äìèðàë, - òèõî ñêàçàë †åðåáöîâ, - äîëîæèòå îáñòàíîâêó.
     - Žòðàáîòàí âàðèàíò "‚èðóñ", - äîëîæèë Žëåã,  íà õîäó êîíñòðóèðóß òåêñò
èç  ïðîøëûõ  äîêëàäîâ è íåìíîãèõ  èçâåñòíûõ åìó ôàêòîâ,  - îáúåêò â ñòàñèñå,
àññîöèàòèâíûé äîïðîñ çàâåðøåí. ƒîòîâëþñü ê âîçâðàùåíèþ.
     - Žòñòàâèòü  âîçâðàùåíèå,  àäìèðàë,  -  ñêàçàë  †åðåáöîâ è  êàøëßíóë. -
ðèíèìàéòå íîâîå çàäàíèå.
     Žëåã  äâèíóë  ðóêîé  ïî  ñòîëó,  ïîäòâåðæäàß  ïðèåì  äàííûõ.  à  ñåðîé
ïîâåðõíîñòè âûñòóïèë òåêñò ñ êðàòêèì îïèñàíèåì.
     Žëåã íàõìóðèëñß, ïîäðàæàß ãðóáûì ìàíåðàì àäìèðàëà.
     - Šàêîãî ÷åðòà? - ðßâêíóë îí. - “ âàñ æå åñòü "€ìðèòà" è "àãâàëü"!
     - ‘îâåðøåííî âåðíî,  àäìèðàë, -  ïîâûñèë ãîëîñ †åðåáöîâ. -  ‘îâåò  ñ÷åë
íåîáõîäèìûì èñïîëüçîâàòü âñå òðè êîðàáëß.
     - „ëß îáû÷íîãî ïîèñêà?..  - íà÷àë áûëî Žëåã è  óìîëê, ïðî÷èòàâ íàêîíåö,
êîãî èìåííî òðåáîâàëîñü íàéòè. - îíßòíî. àçðåøèòå ïðèñòóïèòü ê âûïîëíåíèþ?
     - ðèñòóïàéòå,  -  êèâíóë †åðåáöîâ.  - ˆ  ïîìíèòå: ñòàòóñ îáúåêòà - áåç
èçìåíåíèé. îíßòíî?
     - îíßòíî, - ïðîáóð÷àë Žëåã, ïîäòâåðæäàß çàâåðøåíèå ñâßçè. - àäåþñü, ó
íàñ õâàòèò ñòàñèñ-îòñåêîâ...
     Ží ïðèêðûë ãëàçà, ïåðåæèäàß ãîëîâîêðóæåíèå, ïîêà àäìèðàë ”åéñò íå  ñòàë
Žëåãîì ‘îëîâüåâûì. îòîì ïåðå÷èòàë îïèñàíèå.
     - ”åäîð÷óê àâåë ˆâàíîâè÷, èíñïåêòîð, - ñêàçàë îí ñ çàâèñòüþ â  ãîëîñå.
- –åëûõ òðè êðåéñåðà êëàññà "íîëü". Žíî è ïîíßòíî; ˆíñïåêòîð!
     ‘îáñòâåííûå ïîëíîìî÷èß Žëåãà â ðàíãå ÷ðåçâû÷àéíîãî ïîñëàííèêà ïîçâîëßëè
åìó âåñòè  ïåðåãîâîðû îò  èìåíè ‘îäðóæåñòâà  è ïðè íåîáõîäèìîñòè  ñìåùàòü  ñ
äîëæíîñòè  êîìàíäóþùèõ  êîðàáëßìè.  î  îíè  êàçàëèñü   ïðîñòî  ñìåøíûìè  ïî
ñðàâíåíèþ  ñ  âëàñòüþ,  ñîñðåäîòî÷åííîé  â  ðóêàõ  ˆíñïåêòîðîâ  ‘îäðóæåñòâà,
îñîáîãî èíñòèòóòà, íåçàâèñèìîãî êàê îò äèïëîìàòè÷åñêîé, òàê è îò ãðàæäàíñêîé
âëàñòåé.
     ˆíñïåêòîðû  ‘îäðóæåñòâà âåëè  ñâîþ  ðîäîñëîâíóþ  îò  íàáëþäàòåëåé  ŽŽ,
ïîßâèâøèõñß â ãîðß÷èõ òî÷êàõ ‡åìëè â äâàäöàòîì âåêå. ‘ ãîäàìè ÷èñëåííîñòü èõ
ñíèæàëàñü, à  êðóã  çàäà÷  ðîñ. Š  äâàäöàòü ïåðâîìó âåêó  ê  èõ  êîìïåòåíöèè
îòíîñèëîñü ïðàêòè÷åñêè âñå: îíè îñóùåñòâëßëè  íàäçîð çà  ñîáëþäåíèåì çàêîíîâ
‘îäðóæåñòâà.  ‚ óñëîâèßõ  äèêèõ  ñòðàí  èëè  íåäàâíî  ïðèñîåäèíåííûõ  ïëàíåò
ˆíñïåêòîðû ïîä÷àñ îêàçûâàëèñü åäèíñòâåííûìè, êîìó äî ýòèõ çàêîíîâ áûëî  õîòü
êàêîå-òî äåëî.
     ‚  äâàäöàòü âòîðîì  âåêå  âûßñíèëîñü, ÷òî ýôôåêòèâíåå âñåãî  ˆíñïåêòîðû
äåéñòâóþò  â  îäèíî÷êó,  ðàçóìååòñß,  ïðè  íåêîòîðîì  øòàòå  âñïîìîãàòåëüíûõ
áèîðîáîòîâ. ‚ ðåçóëüòàòå äîëæíîñòü ˆíñïåêòîðà ñòàëà ïîæèçíåííîé, ÷èñëåííîñòü
èõ  ñîêðàòèëàñü  äî  äâóõ  äåñßòêîâ,  à   ïîëíîìî÷èß  ðàñøèðèëèñü  äî  ïðàâà
ñàìîñòîßòåëüíî âîññòàíàâëèâàòü çàêîííîñòü íà ïîäíàäçîðíîé ïëàíåòå.
     êèïèðîâàíû èíñïåêòîðà áûëè ïîä ñòàòü ðåøàåìûì çàäà÷àì.
     - îæàëóé, òóò  ˆâàí åòðîâè÷ ïðàâ, -  ïðîáîðìîòàë Žëåã.  - òî  âàì íå
êàêîé-íèáóäü  ÷ðåçâû÷àéíûé ïîñëàííèê, ïîæèðàþùèé  âçãëßäîì;  ýòîò  ”åäîð÷óê,
åñëè åãî áåç ïðèñìîòðà îñòàâèòü, ïî âñåé ƒàëàêòèêå çàêîííîñòü âîññòàíîâèò.
     Ží ïðîëèñòàë  îïèñàíèå äî êîíöà. ˆíñïåêòîð ”åäîð÷óê íåñ ñâîþ ñëóæáó  íà
çàøòàòíîé ïëàíåòå ïîä  äëèííûì  íàçâàíèåì Œàíåçåòòàí è, ïî  âèäèìîìó, âåñüìà
ïðåóñïåë â óñòàíîâëåíèè íà íåé çàêîííîñòè è  ïîðßäêà. ‚îò  òîëüêî  âðåìß  îí
âûáðàë  äëß  ýòîãî  íå  âïîëíå  óäà÷íîå:  ñ 17  ïî  23 íîßáðß  2167  ãîäà. ‚
ðåçóëüòàòå ‘îâåò ïðèçíàë äåéñòâèß ”åäîð÷óêà ïðåâûøåíèåì  ïîëíîìî÷èé,  ïîñëàë
îôèöèàëüíûé  îòçûâ,  à  êîãäà  èíñïåêòîð  â ïîëíîì  ñîîòâåòñòâèè ñ  Šîäåêñîì
îòâåòèë  îòêàçîì, íàïðàâèë â  ñèñòåìó çâåíî êðåéñåðîâ  ïåðâîãî êëàññà, ÷òîáû
çàõâàòèòü ìßòåæíîãî èíñïåêòîðà.
     òî  áûëà   áîëüøàß  îøèáêà.  ”åäîð÷óê  ñîñëàëñß  íà  ñâîþ  ïîæèçíåííóþ
íåïðèêîñíîâåííîñòü,  îáúßâèë êðåéñåðà âíå çàêîíà  è óíè÷òîæèë  äâà  èç  íèõ,
ïîñëå ÷åãî  íà ñîáñòâåííîé  ßõòå  ñêðûëñß  â  íóëü-ïðîñòðàíñòâå.  Žñòàâøèåñß
êðåéñåðà íå èìåëè  íåîáõîäèìîãî îáîðóäîâàíèß äëß åãî ïîèñêà è áûëè âûíóæäåíû
îáðàòèòüñß çà ïîìîùüþ.
     - å èìåëè, - ïîâòîðèë Žëåã. - € ìû, çíà÷èò, èìååì?!
     Ží  ñêîëüçíóë  ïî âîñïîìèíàíèßì  ”åéñòà  è  ðàçèíóë  ðîò.  Žêàçûâàåòñß,
êðåéñåðà  êëàññà  "íîëü"  âåñíîé  ýòîãî  ãîäà  áûëè  äîîñíàùåíû  ñïåöèàëüíîé
àïïàðàòóðîé íóëü-ïðîñòðàíñòâåííîé ëîêàöèè! ó-êà, íó-êà...
     Žëåã  ñóäîðîæíî  âöåïèëñß  â  êîìì,  äðîæàùèìè îò  âîçáóæäåíèß ïàëüöàìè
íàáèðàß  êîìàíäû.  àñòåííûé   ýêðàí   çàìåëüêàë  äèàãðàììàìè;   Žëåã  óáðàë
ãðîìîçäêóþ  êëàâèàòóðó,  ñîçäàë íà ñòîëå ñåíñîðíóþ ïàíåëü  è çàåëîçèë ïî íåé
ðóêàìè;   ÷åðåç  ïàðó   ìèíóò  íà   ýêðàíå  ñôîðìèðîâàëîñü   ðåòðîñïåêòèâíîå
èçîáðàæåíèå îêðåñòíîñòåé êîðàáëß â íóëü-ïðîñòðàíñòâå.
     Žëåã ïîñìîòðåë íà ÷åòûðå ßñíî âèäèìûõ êëàñòåðà  âåðîßòíîñòè, ðàññåßííûõ
âäîëü  ïðîñòðàíñòâåííîé  òðàåêòîðèè  Žôåëèè  -  îäèí àáñîëþòíî ÷åòêèé,  îäèí
ïîïëîøå, åùå äâà - íà ïðåäåëå ëîêàöèè - è ïðèñâèñòíóë.
     - ‚ðàë, âûõîäèò, ïîñëàííèê, - êîíñòàòèðîâàë îí.  - Œîæåò áûòü, âî âðåìß
ïðûæêà çà åãî ãëàéäåðîì è íå ïðîñëåäèòü. €  âîò ïîñëå  ïðûæêà - ýëåìåíòàðíî.
Œîæåò áûòü...
     Žòêðûâøàßñß äâåðü ðàñêðîèëà ýêðàí ïîïîëàì. Žëåã ïîãàñèë åãî è óñòàâèëñß
íà óõìûëßþùóþñß ðîæó •àìïà, ââàëèâøåãîñß â êàáèíåò.
     - Žëåã! - çàîðàë  ñòàðûé ðàçáîéíèê, ðàñêðûâàß îáúßòèß.  - àçãðûçè ìåíß
ƒîðã, òû ïîáåäèë èõ è íà ýòîò ðàç!
     - •àìï, ƒåðò, - Žëåã çàìåòèë çà ñïèíîé •àìïà âòîðîãî ñâîåãî ïðèßòåëß, -
íå ñåé÷àñ. îé åùå  íå çàêîí÷åí. ‚àñ ïðîâîäßò â îòäåëüíóþ êîìíàòó, ïîãîâîðèì
ïîçæå! „àéòå ìíå ïîë÷àñà!
     Žëåã  óæå íà÷àë æàëåòü  î  ïîñïåøíîì  îñâîáîæäåíèè  •àìïà  è  ƒåðòà.  ‚
áëèæàéøèå  ìèíóòû îíè ìîãëè òîëüêî ïîìåøàòü. Š ñ÷àñòüþ,  •àìï ñìåêíóë, â ÷åì
äåëî, è íàãëî ïîäìèãíóë Žëåãó:
     - …ñëè ÷òî, ìû ðßäîì. îêà âèíî íå êîí÷èòñß!
     îñëå ÷åãî âûøåë, óòàùèâ çà ñîáîé ƒåðòà, òàê è íå ñêàçàâøåãî íè ñëîâà.
     ’îëüêî  ïîñëå  ýòîãî  â  äâåðü ñìîã ïðîòèñíóòüñß  êàïèòàë  ƒàëèìîâñêèé.
‚îëîñû åãî  áûëè âçúåðîøåíû, à ãëàçà  òàê  è ñòðåëßëè ïî ñòîðîíàì. Ž÷åâèäíî,
êàïèòàí ïðîñòî óìèðàë îò ëþáîïûòñòâà.
     Žëåã âûçâàë íà ñâîé ñòîë ëè÷íîå äåëî ƒàëèìîâñêîãî è ïðî÷èòàë åãî èìß.
     - ‡äðàâñòâóéòå, ’ýä, - ñêàçàë îí,  óëûáàßñü. -  ðèñàæèâàéòåñü. Ÿ õîòåë
áû çàäàòü âàì íåñêîëüêî âîïðîñîâ.
     -  ‚û  -  Žëåã  ‘îëîâüåâ?!  -  âîñêëèêíóë  ƒàëèìîâñêèé,  áûñòðûì  øàãîì
äâèíóâøèñü â îáõîä ñòîëà. Žëåã îòêàòèëñß â êðåñëå  íà  øàã íàçàä, âñêî÷èë íà
íîãè è óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà ýêñïàíñèâíîãî êàïèòàíà.
     ƒàëèìîâñêèé îñòàíîâèëñß áóêâàëüíî â ìåòðå îò Žëåãà.
     -  àçóìååòñß, -  ðàçäðàæåííî  ñêàçàë  Žëåã. -  €  êîãî âû, ñîáñòâåííî,
äóìàëè çäåñü óâèäåòü?!
     -  ‘ëàâà  âñåâûøíåìó! -  ƒàëèìîâñêèé ïðèëîæèë ëàäîíè  ê ãðóäè è  ïîäíßë
ãëàçà ê ïîòîëêó. - ðàò €ëüáåðò íå îøèáñß...
     - ðàò €ëüáåðò? - ïåðåñïðîñèë Žëåã. —òî-òî çíàêîìîå.
     ƒàëèìîâñêèé íàêëîíèëñß âïåðåä è áûñòðûì øåïîòîì ïðîèçíåñ:
     -  ðîøó âàñ,  Žëåã, âñïîìíèòå. Žäíî  ñëîâî.  Žäíî î÷åíü  âàæíîå ñëîâî.
‘ëîâî...
     Žëåã çàìîðãàë,  ñîîáðàæàß,  íå îòïðàâèòü  ëè êàïèòàíà ïðîñïàòüñß. Šàêîå
åùå ñëîâî?
     ƒàëèìîâñêèé  ðåçêèì  äâèæåíèåì  âûòàùèë èç  êàðìàíà  êàêîé-òî ïðåäìåò è
ïðèñòàâèë åãî ê æèâîòó Žëåãà.
     - àçîâè  ‘ëîâî!  -  ïðîèçíåñ îí ãîëîñîì, îò  êîòîðîãî Žëåãà áðîñèëî  â
äðîæü.
     ƒàëèìîâñêèé  ãîâîðèë  íà   èçøåì  àðå÷èè   äý÷è  -  ßçûêå,   íàèáîëåå
ðàñïðîñòðàíåííîì  íà èíãàðå.  Žëåã çàìåð,  êàê ìîëíèåé  ïîðàæåííûé. èíãàð,
ðîäèíà òåëåïàòèè; ñòàæèðîâêà, ïðåâðàòèâøàßñß â  ïåðâóþ ìèññèþ; øåñòü ëåò ïðè
äâîðå ýìíåçèðà  Šîðå. ˆ ‘ëîâî,  òàéíîå  èìß  áîãà  -  áåññìåííûé ïàðîëü ñëóã
‚ûñîêîé –åðêâè.
     -  ãåàñèì, -  ïðîèçíåñ Žëåã, êàê âî  ñíå.  àäî ïîëàãàòü,  ïîäóìàë îí,
ƒàëèìîâñêèé  ïðèâåç  ìíå  ïðèâåò îò ýìíåçèðà. ’îãäà åìó ñàìîå âðåìß çàêàòàòü
ðóêàâ è ïðåäúßâèòü ïîñîëüñêèé çíàê.
     “ñëûøàâ ‘ëîâî, ƒàëèìîâñêèé îáëåã÷åííî âçäîõíóë.
     - ‚ñå  ìû - ñëóãè ‚ûñîêîé –åðêâè, - ïðîøåïòàë îí,  óáèðàß â êàðìàí ñâîé
çàãàäî÷íûé  ïðåäìåò.  -  Ÿ  áûë  ïîñëàí  ê òåáå, áðàò  Žëåã,  äàáû  ïåðåäàòü
ñîîáùåíèå èñêëþ÷èòåëüíîé âàæíîñòè.
     Žëåã îñîçíàë, ÷òî  ƒàëèìîâñêèé âñå åùå ãîâîðèò íà äý÷è. ‚åëèêèé êîñìîñ,
íåóæåëè îí è â ñàìîì äåëå?..
     -  ’ðîå  áðàòüåâ  îòäàëè ñâîè  æèçíè, -  ïðîäîëæàë ƒàëèìîâñêèé, - ÷òîáû
îáåñïå÷èòü ìíå ìåñòî íà ýòîì êîðàáëå. åç ñíà è îòäûõà ãîòîâèëñß ß ê âñòðå÷å
ñ òîáîé, íî â  ïîñëåäíèé ìîìåíò àäìèðàë  ”åéñò âçßë íàäî ìíîþ âåðõ. ˆ âñå æå
òû  æèâ è ñâîáîäåí - õâàëà  ƒîñïîäó! € ýòî çíà÷èò,  ÷òî òû  - íàñòîßùèé Žëåã
‘îëîâüåâ, è ß ñ ðàäîñòüþ ïåðåäàþ òåáå ýòî ïîñëàíèå.
     Ží ðàññòåãíóë êîìáèíåçîí íà ãðóäè, ïðîâåë ëàäîíüþ ïî âíóòðåííåé ñòîðîíå
òêàíè  è  äâóìß  ïàëüöàìè  âûòàùèë èç-ïîä  îòñëîèâøåãîñß ëîñêóòêà  ñëîæåííûé
â÷åòâåðî ëèñòîê òîíêîé, ïî÷òè ïðîçðà÷íîé áóìàãè.
     Žëåã  âçßë ëèñòîê è ðàñïðàâèë åãî  íà  ñòîëå.  åñêîëüêî  ñòðî÷åê  áûëè
íàïèñàíû îò ðóêè, íà ‚ûñøåì àðå÷èè äý÷è.
     - ðàò  €ëüáåðò  øëåò  ïðèâåò  áðàòó Žëåãó,  -  ïðî÷åë  îí âñëóõ,  êîñî
ïîãëßäûâàß íà ƒàëèìîâñêîãî. - ðàò €ëüáåðò? Šòî òàêîé áðàò €ëüáåðò?
     - Œåññèð  åáà,