 начал
говорить гаснущим шепотом, но уже к концу фразы голос его заметно окреп.
   - џ, Я... - проворчал гранд-маг, широко улыбаЯсь,  и,  не  удержавшись,
прикоснулсЯ к ђангару, словно желаЯ удостоверитьсЯ, что  перед  ним  живой
человек, а не  бесплотный  дух.  ‚  его  взоре  удивление  перемешалось  с
восхищением, но произнес он вполне буднично,  утираЯ  со  лба  выступивший
пот:
   - ‚ы не находите, ђангар, что здесь чертовски душные  ночи?  -  на  что
воспрЯнувший духом ”ишур отреагировал мгновенно:
   - ‹ично Я не знаю лучшего средства от духоты, чем холодное пиво!


   †изнь каплЯ за каплей возвращалась к Љарлехару, и  вскоре  он  уже  мог
идти, заботливо поддерживаемый с двух сторон ”ишуром и  Ћльгерном.  ђангар
шагал сбоку и чуть сзади с обнаженными мечами в руках, охранЯЯ друзей. …ще
одной разбойничьей шайке зашла в голову  дурь  напасть  на  них;  ”ишур  и
Ћльгерн даже не шелохнулись, с удовольствием  полюбовавшись  на  результат
работы ђангара - валЯвшихсЯ в живописном беспорЯдке "рыцарей удачи" (самой
работой любоватьсЯ было затруднительно в  силу  ее  несхватываемой  глазом
скоротечности). ‚се разбойники остались живы,  но,  сказывали,  вынужденно
сменили профессию.
   - ’ы  что-то  там  говорил  о  холодном  пиве?  -  осведомилсЯ  ђангар,
материализуЯсь из темноты.
   - ѓоворил и готов повторить! - произнес ”ишур с воодушевлением и  выдал
афоризм: - €ногда душу может согреть и мысль о холодном пиве...
   „алеко не всегда хорошие мысли воплощаютсЯ в столь же достойные дела; в
данном случае, однако, все получилось  в  лучшем  виде,  и  вскоре  друзьЯ
очутились  подле  круглосуточно  работающего  заведениЯ  с  многообещающей
вывеской "ЊорЯк и бутылка".
   - ‚ заведениЯх такого рода не принЯто присматриватьсЯ друг к  другу,  -
сказал Ћльгерн  Ћрнет,  -  что,  безусловно,  нам  на  руку.  …динственное
исключение - наш друг ђангар, который сейчас почти что народный герой.
   - ЌельзЯ, чтобы менЯ узнали, - произнес ђангар озабоченно.
   - ЌельзЯ, -  согласилсЯ  гранд-маг,  -  поэтому  мне  придетсЯ  принЯть
определенные меры...
   Џосле   нескольких   замысловатых   заклинаний   просто   из    воздуха
материализовалсЯ сундук с разнообразной одеждой.
   - ‚ыбирайте! - Ћльгерн небрежно махнул рукой в сторону сундука.
   ђангар надел кожаные куртку и  штаны,  которые  любили  носить  докеры,
натЯнул сапоги и водрузил на голову шлЯпу, надвинув  ее  на  самые  глаза.
Њечи прицепил к поЯсу. ЌарЯд довершил серый неброский плащ.
   - Ћтлично! - одобрительно кивнул гранд-маг. - Џожалуй,  даже  внешность
менЯть не надо. Ќу что, идем?
   „рузьЯ направились к входу в таверну. “ самой двери Ћльгерн  Ћрнет,  не
оборачиваЯсь, щелкнул пальцами, и сундук исчез -  очевидно,  туда,  откуда
поЯвилсЯ.
   ‚нутри таверна, как и многие  подобные  заведениЯ,  представлЯла  собой
обширное, слегка вытЯнутое помещение с возвышением,  на  котором  восседал
хозЯин, похожий  на  типичного  головореза-боцмана  с  типичной  пиратской
шхуны.  Њежду  столиками  туда-сюда  сновали  смазливые   официанточки   в
достаточно рискованных нарЯдах. ‘вета здесь было мало, зато вдоволь пива и
рн'агга, посему имели место шум и попытки нетрезвого пениЯ, перемежавшиесЯ
хриплыми  выкриками  повздоривших  матросов  и  смачными  хлопками   более
лирически настроенных  посетителей  по  тугим  Ягодицам  пробегающих  мимо
официанток.
   Ќароду было много; друзьЯм пришлось даже немного подождать,  пока  одна
крепко выпившаЯ компаниЯ мореходов с нестройным пением покинула таверну, и
сесть за освободившийсЯ стол. ’ут же на  них  со  всех  сторон,  как  стаЯ
тикирьЯков на добычу, накинулись официантки: одна собирала грЯзную посуду,
другаЯ протирала стол, третьЯ скороговоркой перечислЯла блюда  и  напитки,
четвертаЯ  стрЯхивала  с  плащей  как  существующие,  так  и  воображаемые
пылинки,  пЯтаЯ  раскладывала   относительно   чистые   салфетки,   шестаЯ
расставлЯла приборы; при этом  все  они  ухитрЯлись  улыбатьсЯ  и  строить
глазки.
   - ’и-ха! - гаркнул ”ишур, более других знавший, как надо себЯ  вести  в
подобных ситуациЯх. - Џринести: мЯсо  по-вендийски,  запеченного  в  тесте
семгарЯ, салаты, пива побольше... ну и рн'агга, разумеетсЯ.
   Ћфицианток как ветром сдуло,  но  не  прошло  и  двух  иттов,  как  они
поЯвились вновь, на этот раз чинной процессией, и каждаЯ несла на подносик
с нечто невообразимо аппетитное на вид и необычайно вкусно пахнущее. ‘амый
большой поднос занимали напитки.
   ”ишур потер руки и смачно цыкнул зубом:
   - ќ-эх, сейчас по-настоЯщему отметим встречу!
   Ћднако, когда были налиты первые рюмки, встал ђангар и тихим,  звенЯщим
от волнениЯ голосом произнес:
   - џ не знаю большей части ваших ритуалов, друзьЯ мои, но по  ритуалу...
точнее, обычаю моей родины, Я предлагаю выпить за моего друга и друга всех
сидЯщих за этим столом, безвременно павшего смертью героЯ ’ангора Њааса из
’иберии и нашедшего вечный  приют  в  •олодном  ущелье  ‘еверного  тракта.
‚ечнаЯ ему памЯть и пусть землЯ Љоарма будет ему пухом!
   Ћльгерн, Љарлехар и ”ишур тоже встали.
   -  Џусть  душа  его  обретет  вечное  блаженство  на  небесном  острове
’аруку-ѓарм, - чуть дрогнувшим голосом проговорил грандмаг Ћльгерн  Ћрнет.
- Ћн был воистину достойным человеком - во всех смыслах.
   - € пусть наши поступки никогда не омрачат его взор, которым  душа  его
наблюдает за нами с небесного острова, - сказал Љарлехар.
   ”ишур молча склонил голову и прижал руку к  груди,  показываЯ,  что  он
присоединЯетсЯ ко всем этим словам.
   ђангар пролил несколько капель рн'агга на стол и остальное стоЯ выпил -
одним глотком.
   Ћльгерн, Љарлехар и ”ишур выпили спои рюмки мелкими глотками,  устремив
печальные взоры вверх, точно пытаЯсь проникнуть сквозь закопченный потолок
таверны  и  отыскать  в  беспредельности  таинственный  небесный   остров,
последнее прибежище бессмертных душ.
   ‡атем все четверо сели и некоторое времЯ  ели  молча,  думаЯ  каждый  о
своем. Ќо вот ”ишур вторично наполнил рюмки и произнес:
   - Ђ теперь выпьем за живых, за всех нас, но в первую очередь - за  твою
‹аду, ђангар! € да пребудет с ней удача! Џочему-то Я уверен, что с ней все
в порЯдке.
   - „ай-то Ѓог, как говорЯт у нас, - вздохнул ђангар, - дай-то  Ѓог...  џ
знаю, что она была на поединке, Я слышал ее голос... из миллиона других  Я
отличу его! ‹ишь бы она была жива,  лишь  бы  этот  негодЯй  Ђлькондар  не
нарушил своей клЯтвы!
   - Љакой клЯтвы? - быстро спросил гранд-маг. - Љровной?
   - „а, - кивнул ђангар, -  только  на  таком  условии  Я  согласилсЯ  на
поединок.
   - ’огда все в порЯдке, ђангар, ‹ада жива. Љровную  клЯтву  безнаказанно
не может нарушить даже ‚ерховный Њаг. Џравда, Ђлькондар горазд  на  разные
хитрые штуки... ‚прочем, не будем гадать. ‡автра утром Я выЯсню, что с ней
и где она. Њожете на менЯ положитьсЯ. ’олько мне надо хорошо  отдохнуть  -
длЯ моего завтрашнего поиска понадобитсЯ много сил.
   ”ишур налил по третьей, но ђангар решительно отодвинул рюмку.
   - џ больше не буду,  только  кружку  пива,  пожалуй.  „а  и  другим  не
рекомендую перегружать этим делом организм... тебе в особенности, ”ишур...
и не строй обиженного лица. Ѓудет еще времЯ - вдоволь выпьешь. Љак тогда в
‚алкаре, помнишь?
   „аже в полутьме было заметно, как ”ишур покраснел.
   - „умаю, хорошо отдохнуть надо не только Ћльгерну Ћрнету,  -  продолжал
ђангар, - поэтому давайте закруглЯтьсЯ и пойдем спать. Ќадеюсь...
   Ќо он недоговорил, потому что его  отвлек  хриплый  рев,  от  которого,
казалось, дрогнули стены таверны.
   „рузьЯ повернули головы и всмотрелись в  дымный  сумрак.  ‡а  маленьким
столиком, стоЯвшим в углу  вплотную  к  стенам  (так,  что  за  ним  могли
поместитьсЯ только двое),  спиной  к  ђангару  сидел  какой-то  нищий  или
бродЯга - настолько грЯзны и изодраны были его плащ и шлЯпа. ‚торое  место
пустовало, а возле столика горой возвышалсЯ необъЯтный рыжебородый морЯк с
ручищами толщиной в Якорную цепь  тЯжелого  фрегата  и,  Яростно  потрЯсаЯ
перед лицом бродЯги  кулаками  размером  с  голову  нормального  человека,
хрипло орал:
   - ќй ты, грЯзный ублюдок!  ќто  _мое_  место!  ‚ыметайсЯ  отсюда,  пока
папаша „ак не выбросил тебЯ прЯмо через окно!
   ‚ таверне мгновенно умолкли  прочие  разговоры,  поэтому  все  услышали
тихий и спокойный ответ бродЯги:
   - ‡десь есть свободный табурет, садись и  не  бузи,  сопи  себе  в  две
дырочки и заливай в глотку пиво.
   - ’ы!.. ѓрЯзный!.. - рыжебородый гигант захрипел и  заперхал,  едва  не
потерЯв дар речи.
   - ‡аткнись, сЯдь и успокойсЯ! - чуть повысил голос оборванец, и  что-то
знакомое почудилось в нем ђангару. - € смотри - Я тебЯ предупредил. „альше
пенЯй на себЯ, - и он отпил маленький глоток пива  из  большого  глинЯного
бокала.
   Ќесколько мгновений верзила, оторопев от  такой  неслыханной  наглости,
открывал и закрывал рот, как  выброшеннаЯ  на  берег  рыба,  затем  широко
размахнулсЯ... и тут бокал будто сам собой выпрыгнул из руки бродЯги  и  с
такой силой врезалсЯ в лоб бородача, что голова того дернулась назад и сам
он, не устоЯв на ногах, с грохотом рухнул на пол.
   €з-за соседнего стола вскочили еще четверо морЯков - судЯ по  эмблемам,
они  были  с  того  же  кораблЯ  под  названием  "ЊорскаЯ  „ева",  что   и
рыжебородый, - и, выхватив длинные кортики, с угрожающим видом двинулись в
угол.
   - ЉажетсЯ, пора вмешатьсЯ, - вздохнул ђангар, -  видно,  такое  у  менЯ
сегоднЯ счастье - вступатьсЯ за слабую сторону.
   Ќо на сей раз ему не довелось даже пальцем пошевелить: бродЯга  вскочил
на ноги, как туго взведеннаЯ пружина,  и  резко  взмахнул  обеими  руками.
Ќеуловимо короткий сталистый высверк - и  двое  из  четырех,  зашатавшись,
упали с кинжалами в груди.
   -  ‘тоЯть,  или  вы  отправитесь  вслед  за  ними,  -  негромко  бросил
оборванец, в руках которого,  словно  по  волшебству,  поЯвились  еще  два
тЯжелых металлических ножа. - ‡абирайте падаль и убирайтесь!
   Ќо морЯки оказались не робкого десЯтка и в ответ метнули свои  кортики;
их броски, однако, цели не достигли  -  едва  заметным  движением  пальцев
бродЯга прервал их смертельный полет.
   - џ не люблю повторЯть дважды, - произнес оборванец. Ѓезоружные  морЯки
переглЯнулись.
   Ќо тут зашевелились, задвигались "морские фархары" за другими  столами;
они были с других кораблей, и в обычных ситуациЯх сами могли  бы  отчаЯнно
резатьсЯ с командой "Њорской „евы", но тут против людей их касты  выступил
чужак, и двойнаЯ солидарность - кастоваЯ и морскаЯ - не могла не  толкнуть
их на защиту своих.
   ‘итуациЯ в мгновение ока круто изменилась.  ЃродЯга  сразу  оценил  всю
опасность своего положениЯ и начал медленно смещатьсЯ к окну.  Ќо  в  этот
момент вскочил Ћльгерн Ћрнет и громовым голосом провозгласил:
   - Ћстановитесь! Ќе нужно кровопролитиЯ!
   - Ќо кровь уже пролилась! - холодно  возразил  ближайший  к  гранд-магу
морской офицер.
   - џ лекарь-маг! € Я верну жизнь этим двоим! - Ћльгерн Ћрнет поднЯл руку
и шагнул вперед. ЃродЯга повернул голову, и ђангар узнал его.
   •отЯ сделать это было трудно.
   Џеред ними стоЯл небритый, с  опухшим  лицом  и  красными  воспаленными
глазами, неотличимый от почти потерЯвших  людское  подобие  оборванцев  из
припортовых трущоб, бывший жрец серой мантии Љвенд ‡оал.


   Љогда  в  ‚алкаре  ”ишур  объЯснЯл   ђангару   самые   общие   принципы
государственного устройства Љрон-армара, он  упомЯнул  о  ‚оенном  совете,
куда входили ‚ерховный †рец, €мператор, три ‚ерховных Њага и  еще  четверо
жрецов высших рангов. Ћднако существовал еще один орган верховной  власти,
еще более высокий в определенном смысле - ‚еликий Џентаэдр. ‚ходили в него
те  же  пЯть  высших  сановных  лиц  планеты,  но  других  жрецов,   кроме
‚ерховного, в нем не было. ‡ато в ‚еликом Џентаэдре ‘ветлейший имел  целых
четыре голоса сообразно той роли, которую этот орган  играл  в  управлении
державой. €бо  в  отличие  от  решений  военно-стратегического  характера,
которые были в компетенции ‚оенного совета. ‚еликий  Џентаэдр  отвечал  за
воплощение в жизнь Џлана и сохранениЯ “стоев - всего того, что имело место
в ЌачертаниЯх ‘веркающих.


   ‡ал, в котором собиралсЯ ‚еликий Џентаэдр, ЯвлЯл собой зрелище поистине
фантастическое и убедительно демонстрировал мудрость  и  мощь  ‘веркающих.
ќто был огромный правильный  двенадцатигранник  [иначе  -  додекаэдр;  его
гранЯми ЯвлЯютсЯ правильные пЯтиугольники; что касаетсЯ пентаэдра, то есть
правильного пЯтигранника, то,  как  известно,  в  трехмерном  пространстве
такого не существует], вырубленный в светоносном монолите  халлорастр'анна
- веществе,  в  природе  не  существующем;  это  был  дар  ‘веркающих.  Џо
твердости  халлорастр'анн  превосходил  даже  алмаз,  и  лишь  на   черном
нифриллите бритвенные грани его  кристаллов  не  могли  оставить  царапин.
Ћгромный коэффициент преломлениЯ и целый рЯд других  удивительных  свойств
позволЯли достичь необычайных, поразительных оптических эффектов,  и  даже
‚ерховные Њаги ощущали невольный трепет,  попадаЯ  сюда;  магиЯ,  впрочем,
здесь не действовала (как и во всем храме).
   Џоводом длЯ экстренного собраниЯ ‚еликого Џентаэдра послужило  событие,
которое не могло произойти... и тем не менее произошло.
   ‚оскрешение ђангара Ћла.
   -  ‘ейчас  не  времЯ  гадать,  -  сухим  надтреснутым  голосом  говорил
‘ветлейший, постукиваЯ пальцами по матово-белой поверхности стола  в  виде
правильного пЯтиугольника, - как  такое  могло  случитьсЯ  и  кто  в  этом
виноват (при этих словах Ђлькондар непроизвольно втЯнул голову  в  плечи).
ѓлавнаЯ задача сейчас  -  найти  иномирЯнина.  Љ  сожалению,  даже  мощные
средства, оставленные ‘веркающими, не могут пока  его  обнаружить.  ђаньше
это  легко  было  сделать  по  кольцу,   которое   он   носил,   либо   по
сопровождавшему его ‹учу ‘илы, исходившему от некоего существа  из  глубин
‡апредельности... - Ђлькондар имел возможность убедитьсЯ  в  эффективности
этой силы во времЯ визита иномирЯнина в  его  храм...  џзвительнаЯ  улыбка
тронула сухие губы ‘ветлейшего. - ’ак?
   - ’ак, ваше светлейшество, - опустил глаза ‚ерховный Њаг ‡меи. - Ћднако
же ‚еликаЯ ‡меЯ смогла запечатлеть его киршаиут-сахандаур ‹ибейи...
   - ’о, что вы, маги,  называете  киршаиут-сахандаур,  или  рельефом  дна
океана ‹ибейи, на самом деле есть не что  иное,  как...  впрочем,  это  не
важно. ѓлавное - его действительно можно зафиксировать и отследить...  что
и делалось до гибели иномирЯнина. Џотом  оно,  как  и  следовало  ожидать,
исчезло... и больше не поЯвилось. Ђ это может  означать:  либо  иномирЯнин
научилсЯ каким-то образом экранировать... то есть не выпускать это наружу,
либо изменилсЯ сам... рельеф.
   - € что же теперь делать? -  робко  спросил  €мператор.  ‘ейчас  в  нем
ничего не было  от  того  величественного  царственного  мужа,  каким  его
привыкли видеть придворные и близкие.


   - …сли ты не знаешь, что делать, то  хоть  не  перебивай  менЯ  глупыми
вопросами, ’ор, - поморщилсЯ ‚ерховный  †рец.  -  ‘ила,  неизмеримо  более
могущественнаЯ, чем его собственнаЯ волЯ и заложеннаЯ  в  нем  изначально,
ведет иномирЯнина к некоей цели... причем ни он сам, ни мы  ее  не  знаем,
слишком уж хитро и крепко она сокрыта. џ прав, Ђльвист?
   ‚ерховный Њаг ‹отоса торопливо кивнул:
   - „а, о ‘ветлейший. ‚сЯ сила ‘вЯщенного ‹отоса вкупе с  силой  Ѓольшого
Њагистрата лишь  едва-едва  смогли  приоткрыть  завесу  над  самой  темной
впадиной океана ‹ибейи иномирЯнина...
   - Њы тоже пытались... - задумчиво произнес ‚ерховный †рец  и  непонЯтно
добавил: - Љрепко запечатали его программу...
   Ћн немного помолчал и сказал,  окинув  всех  острым  взором  немигающих
желтых глаз.
   - ’ак вот, подчинЯЯсь этой... заложенной в нем силе,  иномирЯнин  будет
действовать. …го, так сказать, почерк вы уже знаете ’олько по  результатам
его действий иномирЯнина можно отыскать. ‘ейчас  он,  по  всей  видимости,
осталсЯ один, и это облегчает нашу задачу. Ќа  поиски  необходимо  бросить
все  силы:  жандармерию,  тайную  полицию,  гвардию,  армию,  магов   всех
рангов... Њы, жрецы, тоже не будем  сидеть  сложа  руки.  Ќадо  немедленно
закрыть  порт,  перекрыть  все  дороги,  обшарить  гостиницы  и  постоЯлые
дворы... ѓолосовать будем? ‚от-вот, и Я думаю, что  не  надо,  и  так  все
понЯтно... Ќу а коли так - вперед! €бо единственное, что мы не можем  себе
позволить сейчас, - это промедлениЯ.


   ђангар  снЯл  с  Љвенда  лохмотьЯ,  заменЯвшие  тому  одежду,  заставил
вымытьсЯ в чане с горЯчей водой, затем сам побрил и постриг  его.  Ћльгерн
Ћрнет произнес заклинание против  кишащих  на  теле  и  в  волосах  Љвенда
паразитов и тем же способом, что и ђангару,  достал  бывшему  жрецу  новую
одежду. ‡атем Љвенда накормили и уложили спать. ‚се это  времЯ  он  угрюмо
молчал, хотЯ покорно выполнЯл все, что от него требовалось.
   Ќочевали  все  пЯтеро  в  одной  комнатке  на  втором  этаже   портовой
гостиницы, причем на кроватЯх выпало спать  только  двоим  -  Љарлехару  и
Ћльгерну. Ћстальные расположились на матрасах, брошенных просто на пол.
   “тром Љвенд также попробовал играть в молчанку,  но  ђангар  решительно
произнес:
   - ќ-э, друг мой, так не пойдет. ђассказывай!
   Љвенд  вскинул  на  ђангара  свои  обретшие  естественный  цвет   глаза
(постаралсЯ гранд-маг) и глухо спросил:
   - ’ы назвал менЯ... другом. ќто... в издевку?
   - Ќет, не в издевку, Љвенд. •отЯ настоЯщим другом ты мне пока не  стал,
конечно. Ћднако Я думаю, что  после  ужаса  •олодного  ущельЯ  нам  нечего
делить с тобой, кроме разве того, что делЯт между собой друзьЯ в трудном и
опасном походе.
   - Њне надоели походы.
   - Њне они тоже надоели. Ќо пока моЯ цель не достигнута, Я буду идти.
   - Ќе понимаю, при чем тут Я.
   - Ћдна из моих целей, Я уверен, совпадает с твоей.
   - “ менЯ нет больше цели. €ли есть -  налить  брюхо  рн'аггом  и  пивом
побольше.
   - Ќет, Љвенд. ’воЯ цель - узнать, за какие такие идеалы погиб твой отец
и едва не погиб ты сам... и стоЯт ли они того. € чего вообще стоЯт идеалы,
за которые надо убивать и отдавать жизнь. “бивать ни  в  чем  не  повинных
людей и погибать самим. —то это может такое быть?
   - Ќу... благополучие всех. ‚сех людей на Љоарме.
   - џ сильно сомневаюсь в этом. Љогда-то давно  и  в  моем  мире  убивали
одних  людей  ради  благополучиЯ  других.  Ћказалось  -  не   может   быть
благополучие  построено  на  смерти.  Ќе  может  счастье  основыватьсЯ  на
несчастье. ‚ моем мире это - очевидные вещи.
   - ’ы тоже убил многих.
   - „а, и очень сожалею об этом. •отЯ Я убивал, только  защищаЯсь  сам  и
защищаЯ моих друзей. € даже в этих ситуациЯх Я  делал  это  лишь  в  самых
крайних случаЯх.
   - Џусть так. Ќо Я все равно не желаю идти с тобой. ‡ачем?  Ќу  узнаю  Я
что-то там... Ћтца этим не воскресить.
   - Џодумай о других, у которых тоже есть отцы, дети, любимые. Џодумай  о
своем одурманенном мире. Џусть Я -  иномирЯнин.  Ќо  ведь  это  же  _твои_
соотечественники, это _твой_ мир!  Ќеужели  ты  всем  желаешь  собственной
судьбы?
   - Ћт судьбы не убежишь. Љ тому же  она  разнаЯ  у  всех.  Њногие  живут
счастливо.
   - Ќеужели ты серьезно веришь в это? Ђ Я-то  думал,  что  ты  во  многом
начал сомневатьсЯ...
   - ЉакаЯ разница - верю, не верю, сомневаюсь, не  сомневаюсь...  €дти  Я
никуда не хочу, это Я знаю. „а и на мне что, свет клином сошелсЯ? ’ы и без
менЯ справишьсЯ. ’ы же лучший меч  империи!  ‚от  полудемона  непобедимого
победил...
   - …го Я, кстати, победил не мечом, а голыми руками и  ногами.  Ќо  речь
сейчас не об этом. Ќас было четверо, но ’ангор  погиб,  а  ‹аду  похитили.
Џравда, к нам с ”ишуром присоединилсЯ прославленный полководец Љарлехар ла
”ор-ђокс, однако трое - это все равно не четверо. Ђ мне было  пророчество,
что Я смогу достичь цели только в сопровождении троих друзей.
   ’ут ђангар слукавил - никакого такого пророчества ему никто  не  делал,
но он рассчитывал на безоглЯдную  веру  жителей  Љоарма  во  всЯкого  рода
пророчества и предсказаниЯ.
   - Ђ вот он? - Љвенд кивнул на Ћльгерна Ћрнета.
   - Љ величайшему сожалению, гранд-маг не может  идти  со  мной  по  рЯду
веских причин. Ћн должен вернутьсЯ в ‚алкар.
   - “вы, это так, - подтвердил Ћльгерн.
   - „а и от менЯ, - усмехнулсЯ Љарлехар, - пользы гораздо больше, когда Я
командую крупным воинским подразделением, а не сражаюсь с мечом  в  руках,
как рЯдовой солдат.
   - € куда же надо идти? - скептически скривил губы  Љвенд,  но  в  самой
глубине зрачков уже вспыхнула сухаЯ искра любопытства.
   - ’арнаг-армар, - коротко ответил ђангар.
   Љвенд сильно вздрогнул. Љазалось, в комнате пахнуло леденЯщим холодом.
   - ’арнаг-армар,  -  эхом  повторил  Љвенд.  -  ќто  же  вернаЯ  смерть!
‚прочем... хм... не искал ли Я сам ее?
   Ћн замолчал, но как-то выпрЯмилсЯ, расправил плечи, и отблески прежнего
пожара, еще недавно сжигавшего его душу, заиграли в его глазах. Ќо  только
теперь у этого огнЯ поЯвилась инаЯ точка приложениЯ.


   Џорт кишел шпионами и соглЯдатаЯми  всех  рангов  и  мастей  -  решениЯ
‚еликого Џентаэдра  выполнЯлись  немедленно  и  неукоснительно.  ѓранд-маг
Ћльгерн  Ћрнет  взмок  от  напрЯжениЯ,  "отводЯ  глаза"  всем  не  в  меру
любопытным личностЯм. Ќаконец, пройдЯ меж двух невероЯтно длинных - больше
лиги - складов, они завернули за полуразрушенный пакгауз  и  оказались  на
самом берегу в месте довольно удобном длЯ "военного совета"  -  пЯтачок  с
трех сторон был надежно закрыт складскими стенами, а со стороны океана они
врЯд ли бы привлекли чье-нибудь внимание.
   - ‚ас ищут, ђангар, и очень активно, - сказал Ћльгерн. Џока это обычные
люди, пусть и хорошие профессионалы, но скоро, Я уверен, к ним подключатсЯ
маги, и тогда дело дрЯнь.
   - Џочему?
   - ђаньше, пока вы не побывали в их руках,  ваше  местонахождение  можно
было легко определить только по кольцу.
   - „а-да, - подтвердил Љвенд, -  отец  легко  отыскивал  его  с  помощью
Њагического Љристалла.
   - Ќо теперь-то у менЯ нет кольца! - воскликнул ђангар.
   - “ вас нет кольца, зато у них есть ваш ментальный образ, - сказал маг.
   ‡аковыристый  термин  "киршаиут-сахандаур  ‹ибейЯ"   означал   дословно
"рельеф дна  океана  ‹ибейи"  и  не  был  дотоле  знаком  ђангару;  однако
поскольку "океаном ‹ибейи" местные маги называли человеческое подсознание,
то ђангар решил, что его перевод вполне адекватен. € не ошибсЯ.
   - •отЯ длЯ менЯ в этом всем  существует...  скажем  так,  неЯсность,  -
продолжал Ћльгерн. - „ело в том, что Я достаточно долго общалсЯ с  вами  в
‚алкаре, чтобы четко обрисовать ваш ментальный образ... во  всЯком  случае
достаточно, чтобы различить и выделить вас из очень многих людей. ’ак вот,
когда Я увидел вас возле раненого Љарлехара, Я узнал ваш голос,  фигуру...
но вовсе не  ментальный  образ!  Љоторый,  как  известно,  у  человека  не
менЯетсЯ от  рождениЯ  до  смерти!  ‚прочем,  возможно,  что  не  доступно
рожденному на Љоарме, доступно вам, дорогой ђангар.
   - Ќе знаю. - ђангар нахмурилсЯ. - ‘ этим  моим...  "воскрешением"  тоже
далеко не все Ясно. ‚от вам, ваше  могущество,  удалось  с  помощью  магии
определить, что мне перерезали глотку...
   - Ќазывайте менЯ просто по имени, -  мЯгко  произнес  маг.  -  Њы  ведь
друзьЯ теперь.
   - •орошо... Ћльгерн... хм, даже непривычно называть так такого великого
человека.
   Ћльгерн от души расхохоталсЯ.
   - ‚ определенном смысле вы гораздо более велики любого  из  нас,  здесь
живущих... но не будем об этом. ‚ы хотели что-то спросить?
   - ‘корее порассуждать  вслух.  џ  замечал,  конечно,  некоторые  весьма
необычные способности моего организма к регенерации, но... не до такой  же
степени, демон менЯ побери!
   - џ охотно порассуждаю вместе с вами, ђангар, - сказал Ћльгерн. -  ‘удЯ
по тому, что с вами произошло,  кому-то  -  то  ли  жрецам,  то  ли  самим
‘веркающим  -  удалось  на  какое-то  времЯ  блокировать  вас  от  могучей
поддержки  вашего,  как  вы  его  называете,  ЏокровителЯ.  „лЯ  менЯ  это
совершенно очевидно, поскольку в противном  случае  всЯ  событийнаЯ  канва
резко бы изменилась. € вот Я рискну предположить, что Џокровителю каким-то
образом удалось восстановить с вами свЯзь.
   - Ќо Я ничего не почувствовал! - возразил ђангар.
   - ‘вЯзь могла быть односторонней. Ђ может, невосприимчиво  короткой  по
времени. Ќо согласитесь,  что  моЯ  версиЯ  объЯснЯет  все  загадки.  „аже
изменение вашего ментального образа.
   - —то-то в этом есть... - пробормотал ђангар, интуитивно чувствуЯ,  что
гранд-маг попал в цель.
   ‚озникшую паузу нарушил Љарлехар:
   - Ђ наши ментальные образы ты ощутил,  Ћльгерн?  ‚едь  менЯ  ты  вообще
знаешь давно, а ”ишура не меньше, чем нашего друга ђангара!
   - Ђ ты думаешь, чего это Я мчалсЯ сюда из ‚ерхнего города сломЯ голову?
- усмехнулсЯ Ћльгерн. - ‚ы обнаруживаетесь  легко,  и  эта  легкость  менЯ
беспокоит  весьма  и  весьма...  €  если  ђангара  можно  пока  считать  в
относительной безопасности, то этого отнюдь  нельзЯ  сказать  о  вас...  и
более всего, конечно,  о  тебе,  Љарлехар.  ‚едь  ”ишура  и  Љвенда  жрецы
навернЯка считают погибшими, а вот ты... ты даже не  представлЯешь,  _как_
тебЯ уже ищут и будут искать...
   - —то же нам делать? - подал голос ”ишур.
   - Њагу моего ранга доступно изменить - точнее, _исказить_ -  ментальный
образ человека, так что многих, может быть, и удастсЯ провести  за  нос...
но далеко не всех. ђавный мне по  силе  маг  сразу  раскусит,  в  чем  тут
дело... не говорЯ уже о магах более могущественных. ’ак что это не  выход,
хотЯ это первое, что пришло мне в голову. ’ут надо действовать хитрее... и
кажетсЯ, кое-что у менЯ созревает. ‘ейчас Я попробую объЯснить свою мысль.
€звестно, что существует несколько заклинаний невидимости.  Џростейшее  из
них заключаетсЯ в том, что человек тебЯ _видит,_ но не _воспринимает_.  Ќа
эту уловку, да и то не  всегда,  можно  купить  лишь  магов  самых  низших
рангов. Ќо есть и другое  заклинание,  которое  лично  Я  считаю  наиболее
мощным.  Љонечно,  оно  и  сложнее  первого  неизмеримо.  ‹юбой   предмет,
животное, человек, подвергшийсЯ воздействию такого волшебства,  становитсЯ
невидимым, поскольку световые лучи огибают  его...  возможно,  это  трудно
понЯть...
   - Ќет, почему же, -  сказал  ђангар,  -  лично  мне  все  очень  хорошо
понЯтно. Џросто Я удивлен... ведь  чтобы  искривить  световые  лучи,  надо
искривить само пространство!
   - Њолодец! - восхитилсЯ гранд-маг.  -  Ђ  Я-то  думал,  что  тайна  сиЯ
великаЯ есть... ‡начит, вы в своем  технологическом  мире  тоже  дошли  до
этого.
   - „ошли... хотЯ, как Я понимаю, совсем с другой стороны. €  мы  до  сих
пор, насколько Я знаю, не умеем делать подобные  вещи  в  малых  масштабах
длин... вот планету там с глаз упрЯтать - это пожалуйста. ‚ крайнем случае
- большой корабль.
   ѓлаза Ћльгерна выразили искреннее изумление:
   - Ђ вот уж это нам не по плечу... „а, воистину с разных сторон... Ќу да
ладно. ѓлавное - вам знаком принцип. ’ак  вот,  ђангар,  искривлЯть-то  мы
научились, а обнаруживать эти искривлениЯ - нет. Џоэтому...
   - џ понЯл!  -  обрадованно  воскликнул  ђангар.  -  —еловека,  ставшего
невидимкой по этому способу, принципиально нельзЯ обнаружить!
   - ‘овершенно верно. ђазве что откуда-то станет  точно  известен  район,
где этот человек находитсЯ. „а и то район должен  быть  весьма  мал  -  не
более сотой  части  квадратной  лиги.  ’огда  можно  применить  магические
сети... или запустить туда дюжину демонов-поисковиков... способов много, в
общем. Ќо речь сейчас не о _физической_ невидимости, а о _ментальной_.
   - ’ам действуют те же принципы? - спросил ђангар.
   - „а, только заклинаниЯ посложнее. ‚от что, собственно, Я придумал  длЯ
вас.  ‘делать  вас   ментальными   и,   при   необходимости,   физическими
невидимками.  Џричем  если  заклЯтие  на  ментальную   невидимость   будет
постоЯнным, то физически вы сможете быть видимыми или невидимыми по вашему
усмотрению. џ научу вас.
   - ‡дорово! - хлопнул в ладони ”ишур.
   - Ќо и это еще не все. ‡а оставшиесЯ три днЯ, что  Я  могу  провести  с
вами, Я обучу вас, ђангар, двум заклинаниЯм из высшей магии. Љонечно, этим
Я нарушу кое-какие писаные  и  неписаные  законы,  но  тут  уж  ничего  не
поделаешь. Ћдно заклинание блокирует действие магии любого уровнЯ,  вплоть
до заклЯтий, наложенных  триумвиратом  ‚ерховных  Њагов...  но  на  весьма
короткий срок - около четверти итта. •отЯ иногда и это  -  океан  времени.
‚торое  сделает  вас  невосприимчивым  к  атакам  магов  до  мага-магистра
включительно... возможно, даже гранд-маг не сразу взломает вашу защиту. Ќо
маг-грандмагистр сомнет ее моментально. ќто все, чем у  могу  помочь  вам,
ђангар. ’еперь что  касаетсЯ  вас,  ”ишур...  “  вас  неплохие  магические
задатки, и за три днЯ Я попробую подтЯнуть  вас  -  хотЯ  бы  в  некоторых
областЯх - до второй ступени.  ђаботать  придетсЯ  очень  напрЯженно,  что
называетсЯ, на износ, но надеюсь, что это все окупитсЯ.
   ‚нимательно слушавший, но молчавший Љвенд вдруг с размаху  хватил  себЯ
кулаком по колену:
   - Ќу и дурака Я, оказываетсЯ, свалЯл!
   - ‚ чем дело, Љвенд? - спросил ђангар.
   - Ѓыл у менЯ амулет ‘веркающих... такие выдаютсЯ жрецам серой мантии...
Ћн предохранЯл от любой магии.
   - ‹юбопытно, - сказал Ћльгерн Ћрнет. - џ слышал о таких, но  видеть  не
приходилось. Ћ, как бы сейчас он оказалсЯ кстати! Ќо где  же  вы  подевали
такую ценную вещь?
   - Џропил. -  Љвенд  низко  опустил  голову.  -  џ  все  пропил  деньги,
имущество, дом... потом перешел на мелочи, как-то:  нифриллитовый  доспех,
ордена, амулет этот самый... ‘лава небу, оружие хоть пока оставил...  рука
не поднЯлась.
   - Ќичего, - сказал  ђангар,  -  богатство  -  дело  наживное.  ‘кажите,
Ћльгерн, когда мы начнем занЯтиЯ?
   - ‘егоднЯ. ‘коро, - ответил гранд-маг. - Љак только Я отыщу следы ‹ады.
•очу, чтобы у всех нас душа была спокойнаЯ.
   Ћн расстегнул на груди камзол и  извлек  из-за  пазухи  белый  замшевый
мешочек на тесемке. ђазвЯзав узел, стЯгивающий горловину мешочка, он вынул
Љристалл, засиЯвший мощными и странно влекущими световыми переливами:
   - Њагический Љристалл! - ахнул Љвенд.
   - „а, - несколько  самодовольно  усмехнулсЯ  гранд-маг,  -  не  только,
значит, жрецам их иметь...
   - Њагический предмет потрЯсающей силы, да? - спросил ”ишур.
   - „а - в нашем мире. Ђ в мире ђангара, очевидно, эту вещицу бы  назвали
продуктом высочайшей технологии... а, ђангар?
   - Џожалуй, - усмехнулсЯ ђангар. - Њне  уже  давно  приходила  в  голову
мысль, что в своих вершинных проЯвлениЯх магиЯ и технологиЯ сливаютсЯ.
   - ‚ерно, - теперь уже улыбка скользнула по губам гранд-мага. -  џ  ведь
тоже долго размышлЯл обо всем этом после  ваших  рассказов,  ђангар...  Ќо
разговор об этом грозит затЯнутьсЯ надолго. Џора занЯтьсЯ делом. ‘ейчас вы
все отойдете  от  менЯ  шагов  на  пЯть.  ‚  какие-то  моменты  вам  может
показатьсЯ, что мне плохо или Я испытываю  боль.  ‡аклинаю  -  что  бы  ни
случилось, не подходите ко мне.
   - „а-да, Я знаю. - Љвенд поежилсЯ. - ЊогучаЯ штука, но  уж  шибко  силы
высасывает.
   -  ‚се,  отходите.  €  вообще  лучше  отвернитесь,  мне   будет   легче
сосредоточитьсЯ. Љогда вернусь, позову вас.
   ђангар и ”ишур отошли и отвернулись с сожалением - очень уж хотелось им
понаблюдать за Њагическим  Љристаллом  в  действии;  Љарлехар  сделал  это
спокойно,  как  солдат  выполнЯет  команду  офицера;  и  только   какаЯ-то
поспешнаЯ  нервозность  Љвенда  Ясно   дала   понЯть   его   отношение   к
происходЯщему - он был единственным (кроме гранд-мага,  естественно),  кто
не только видел Љристалл в работе, но и сам пользовалсЯ  им;  воспоминаниЯ
были тЯжелые и неприЯтные.
   Џримерно через два  тэна,  прошедших  в  тЯгостном,  изматывающем  душу
ожидании, Ћльгерн Ћрнет застонал и тихо позвал:
   - ‚се... подымите менЯ...
   „рузьЯ бросились к гранд-магу. ‹ицо того казалось вылепленным из воска,
лоб и виски щедро оросил пот,  глаза  были  закрыты.  Њагический  Љристалл
пульсировал медленно меркнущими волнами темно-фиолетового сиЯниЯ.
   - „айте... глоток рн'агга... - прошептал Ћльгерн, открываЯ глаза. ‚ них
застыли невероЯтное напрЯжение и усталость.
   ”ишур протЯнул гранд-магу кружку, куда изрЯдно плеснул из своей  флЯги,
и помог Ћльгерну сесть. ’от глотнул и закашлЯлсЯ.
   - ‚се, мне уже лучше. ‹ада дома, на острове Љурку. Ћна в безопасности.
   € тут ђангар ощутил такое колоссальное облегчение, какого, наверное, не
испытывал еще со днЯ своего поЯвлениЯ на Љоарме.


   ’ри днЯ пролетели, как один. ѓранд-маг выполнил свое обещание, хотЯ сил
ему потратить пришлось  гораздо  больше,  чем  ђангару  и  ”ишуру,  вместе
взЯтым: Ћльгерн работал на самом пределе своих  сил  и  возможностей,  что
называетсЯ, на износ. Ђ как иначе? ‡а три днЯ ему надо было успеть сделать
то, на что в обычном режиме обучениЯ уходЯт многие месЯцы...
   ‚се это времЯ друзьЯ провели в непроходимых зарослЯх хингу в двух лигах
от западной  оконечности  грузового  порта,  защищенные  мощной  отводЯщей
магией Ћльгерна Ћрнета. ЌесмотрЯ на  то,  что  рЯдом  плескались  ласковые
волны залива,  и  золотилсЯ  песок  прекрасного  плЯжа,  и  вода  была  на
удивление чиста и прозрачна, купались только по  необходимости,  при  этом
сочетаЯ приЯтное с полезным (под  последним  имелсЯ  в  виду  обЯзательный
скоростной заплыв на пол-лиги) ђангар и  ”ишур  в  основном  занимались  с
Ћльгерном магией, а Љарлехар и Љвенд до седьмого пота фехтовали на  мечах,
метали ножи, стрелЯли из луков  и  отрабатывали  приемы  рукопашного  боЯ.
Ћсобенно упорно, с какой-то самозабвенной Яростью, совершенно не щадЯ себЯ
и не пытаЯсь беречь силы, тренировалсЯ Љвенд ‡оал. ’еперь это был прежний,
неустрашимый и неутомимый боец, один стоивший  пЯтерых.  ђангар,  впрочем,
тоже не  баловал  себЯ,  и  после  изнурительных  длЯ  психики  занЯтий  с
гранд-магом выходил на "малую бойцовскую арену"  и  демонстрировал  такое,
что у Љвенда загорались глаза, а Љарлехар восхищенно трЯс головой.
   Ќо вот пришло  времЯ  прощаниЯ.  ѓранд-маг  Ћльгерн  Ћрнет  по  очереди
обнЯлсЯ  с  каждым  из  "великолепной  четверки",   пробормотал   охранное
заклинание, затем еще одно - и исчез, словно его и не было.
   - Ќу, положим, ты тоже так умеешь,  ђангар,  -  попробовал  просмеЯтьсЯ
сквозь подкативший к горлу комок Љарлехар.
   - Ќет, Љарлехар, так Я не умею, -  грустно  произнес  ђангар.  -  Ћчень
жаль, что Ћльгерна не будет с  нами...  Ќу  ничего.  Љак  это  сказать  по
вашему... демон не выдаст, хрюл не съест.
   - —то будем делать? - спросил ”ишур.
   - ‘ейчас - отдых. ‚се измотаны до предела. Љупайтесь, загорайте, спите,
ешьте, пейте.  Ќабирайтесь  сил,  в  общем.  ‘коро  они  нам  понадобЯтсЯ.
Џослезавтра мы наведаемсЯ в порт,  попробуем  разузнать  порЯдок  отправки
жреческих судов на ’арнаг-армар.


   Ќесколько дней, менЯЯ нарЯды и пользуЯсь то гримом, то магией,  четверо
друзей  толкались  в  порту,  в  припортовых  тавернах  и  доках,  собираЯ
информацию  о  рейсах  "белых  шхун",  как  их  называли  сами  морЯки,  к
таинственному острову. „ело это оказалось чрезвычайно  сложным,  поскольку
даже  самые  пьЯные  морЯки  поразительно  быстро  трезвели   и   намертво
захлопывали рот, стоило лишь разговору  коснутьсЯ  этого  предмета.  Љрохи
сведений добывались не только с трудом - порой со смертельным риском, -  и
каждаЯ добытаЯ крупица информации убавлЯла оптимизм ђангара. ЋбстоЯло  все
действительно хуже не придумаешь.
   ‚сего на остров  ходило  три  жреческих  кораблЯ:  шхуны  "‹учезарнаЯ",
"‘ветоноснаЯ" и "‘иЯющаЯ". Ћни в самом деле были  от  форштевнЯ  до  кормы
красивого снежно-белого цвета, и паруса сиЯли белизной, и мачты, и реи,  и
вообще глаз не мог отыскать - с расстоЯниЯ в четверть лиги  -  ни  единого
темного пЯтнышка. Џосмотреть ни на одну  из  этих  шхун  с  более  близкой
дистанции, как выЯснилось, практически невозможно.
   ‚о-первых,  швартовались  они  у  отдельного,   далеко   от   остальных
отстоЯщего  причала,  который  охранЯлсЯ,  пожалуй,  похлеще   опочивальни
€мператора. Џомимо обычной охраны,  состоЯщей  из  специальных  армейских,
жандармских  и  гвардейских  патрулей,  охрану  несли  так  же  до   зубов
вооруженные жрецы серой  мантии;  причем  не  только  на  суше,  но  и  на
акватории залива. € естественно, причал окружали три мощнейших  магических
заслона.
   ‚о-вторых, команды шхун целиком состоЯли из жрецов.
   € наконец, из туманных  намеков  одного  из  офицеров  охраны  причала,
которого ”ишуру удалось  напоить  и  разговорить,  и  не  менее  туманного
разговора, состоЯвшегосЯ у Љвенда с неким жрецом  серой  мантии,  когда-то
служившим под его началом  в  спецподразделении  "”архар",  ђангар  сделал
вывод, что существует еще одна охраннаЯ система, основаннаЯ  на  неведомой
здесь технологии.
   Ќа пЯтый день на очередном "военном совете" друзьЯ обменЯлись мнениЯми.
   ЊнениЯ, увы, отдавали крайним пессимизмом.
   ѓорькое резюме подвел ђангар:
   - €так, мы пришли к неутешительному выводу, что проникнуть  на  корабли
жрецов невозможно. Ђ поскольку, как  говоритсЯ,  назад  дороги  нет,  надо
искать другой путь на остров.
   - ‹егко сказать... - проворчал ”ишур. - џ как-то уже  говорил,  что  на
обычном корабле к острову не подойти.
   - ‡начит, надо поднапрЯчь мозги, - упрЯмо боднул головой воздух ђангар.
- „авайте рассуждать. €так, самый очевидный путь -  по  морю  -  отпадает.
Џричем полностью, так как нельзЯ воспользоватьсЯ ни жреческой  шхуной,  ни
обычным судном, ни какой бы то ни было магией. ‚се это - _ожидаемые_ пути,
и они блокированы и перекрыты с особой надежностью как раз по  причине  их
прогнозируемости.  Ќаша  задача   -   выдумать   нечто   экстраординарное,
неожиданное, из рЯда вон выходЯщее.  €  кажетсЯ,  Я  кое-что  нашел...  ’ы
говорил, Љвенд, что за всеми заградительными  кордонами  существует  зона,
непосредственно примыкающаЯ к острову, где _вообще  не  действует  никакаЯ
магиЯ_?
   - ‚о всЯком случае, Я об этом слышал, - пожал  плечами  Љвенд.  -  •отЯ
степень достоверности этой информации, сам понимаешь...
   - Ђ вот Я в этом почти не сомневаюсь, - сказал ђангар. - Џотому что эго
выглЯдит очень логично. ‚едь если на остров попытаетсЯ проникнуть  сильный
или даже очень сильный маг, избрав длЯ этого необычные пути -  под  водой,
например,  или  по  воздуху,  или  используЯ  мгновенный   перенос   через
пространство высшего порЯдка, - он потерпит  фиаско  как  раз  по  причине
того, что вблизи острова любаЯ магиЯ перестает действовать. ’ак?
   - “ж не хочешь ли ты сказать, - медленно  проговорил  ”ишур,  зажигаЯсь
глазами, - что тут могут помочь знаниЯ твоего мира?
   - “мница, ”ишур! - ђангар хлопнул друга по плечу. - ’ам, где  бессильна
магиЯ этого мира, поможет неведомаЯ  здесь  наука  моего!  Њы  полетим  на
’арнаг-армар на воздушном шаре!


   Ќа подготовку к невиданному и немыслимому путешествию ушло  три  недели
упорнейшего, от зари до зари, труда. ‹игах в десЯти  от  ‚енды,  в  глухом
лесу между побережьем и уходЯщим к ‹емару ћжным трактом, под  руководством
и при самом непосредственном участии ђангара закипела работа.  ‚начале  из
прочных, пружинистых и гибких ветвей дорга, скрепленных  ремнЯми  из  коры
хингу,  был  изготовлен  куполообразный  каркас;  он  оказалсЯ   настолько
огромен, что работу пришлось выполнЯть в глубоком овраге.  ‡атем  ”ишур  и
Љвенд привезли из города свернутое в гигантский  рулон  цельное  полотнище
лучшей парусной  ткани,  обработанной  специальными  растворами  да  кучей
магических заклинаний в придачу длЯ  приданиЯ  ему  воздухонепроницаемости
ђазмотав рулон, четверо друзей с немалым трудом и не без помощи заклинаний
”ишура натЯнули ткань на каркас и сверху закрепили ее сетью, сплетенной из
тонких полос коры дерева хингу. ‘низу к сетке  ремнЯми  из  этой  же  коры
прикрепили корзину, в которой  легко  помещались  четыре  человека,  вода,
припасы, мешки с балластом (песком и мелкой галькой) и  жаровнЯ,  огонь  в
которой должен был нагревать воздух  и  обеспечить  необходимую  подъемную
силу.
   - ‚начале в жаровне будет гореть магический огонь,  -  поЯснил  ђангар,
когда работа почти была закончена. - Ђ когда мы влетим в зону,  где  магиЯ
не действует, начнем топить дровами.
   - Ђ как мы добьемсЯ нужного ветра? -  поинтересовалсЯ  ”ишур.  -  ‚едь,
насколько Я понимаю, шар летит туда, куда дует ветер?
   - ’ы понимаешь правильно, - кивнул ђангар. - ‚начале мы получим  нужный
ветер с помощью соответствующих заклинаний, как на парусных судах. ’ут всЯ
надежда на тебЯ, ”ишур.  €  гордись  -  корабельных  магов  много,  а  маг
воздушного шара - первый и единственный.
   - џ-то буду старатьсЯ, - сдвинул брови ”ишур, - но ты сам знаешь, каков
из менЯ маг.
   - Ќичего, Ћльгерн Ћрнет зрЯ что ли угробил на тебЯ три днЯ? Љроме того,
твоЯ магиЯ далеко не всегда будет нужна.  ‚етер  на  разных  высотах  дует
по-разному, и мы можем в поисках нужного ветра менЯть высоту.
   - ‹адно, - сказал  ”ишур,  -  уж  коли  мне  суждено  стать  "первым  и
единственным", то не грех это дело замочить. Ђ то за три днЯ сухого закона
вкупе  с  трудом  воистину  адовым  моЯ  глотка  превратилась  в   Њертвую
пустыню...
   ђангар засмеЯлсЯ.
   - ѓолодной куме одно на уме, - произнес он никем не  понЯтую  фразу  на
родном Языке, но переводить не стал и махнул рукой - давай, мол.
   ...Џосле обильного ужина, во вре