слов  на  произвольно  выбранном  Языке,  вы  регулируете
тематику,   степень  конспективности  и  форму  подачи  сведений.   Ќаконец,
в-третьих,  посредством  того  же микрофона вы можете активизировать  запись
всей необходимой  вам информации на любой имеющийсЯ  в наличии носитель. ‚от
такаЯ у нас гипнопедиЯ, господин динЂльт! ‚опросы?
     -- Љакова  величина смещениЯ  временных масштабов?  --  поинтересовалсЯ
џзон.
     -- ќто  не  секрет,  -- сказал ‘олвиц.  -- ‘ейчас  мы  с  вами  живем в
тридцать раз быстрее  ваших друзей на  орбите. ‡адействуЯ правый тумблер, вы
начинаете жить еще  в  тридцать  раз быстрее, чем  все,  кто не подключен  к
информационному  комплексу библиотеки. —исло  тридцать, как вы,  быть может,
уже догадались, обусловлено  предельной  перегрузкой, которую  без серьезных
последствий выдерживает нормальный  человеческий организм. ‚едь ускорение во
времени субъективно воспринимаетсЯ так же, как ускорение в пространстве.
     -- џ бы  этого не сказал, -- проворчал  џзон,  вспомнив свои ощущениЯ в
момент выхода из хроноскафа.
     --  ‡начит, не  торопитесь  переходить на форсированный режим  усвоениЯ
информации,  --  посоветовал  ‘олвиц.  --  “  вас  и  без  этого  достаточно
неординарные способности, џзон динЂльт.  Ќо все  же не могу не сообщить, что
теоретически уплотнение времени никаких  ограничений не  имеет.  Ќадо только
последовательно  изменЯть  масштаб  с  тридцатикратным  коэффициентом, даваЯ
организму  в  промежутках   восстановитьсЯ.  ‹ично  Я   однажды  в   порЯдке
эксперимента проделал это двадцать семь раз.  Њог  бы и дальше, но... видите
ли, теориЯ теорией,  а начали-таки проЯвлЯтьсЯ некоторые загадочные эффекты.
‚ы,  пиррЯне, ребЯта лихие,  вот Я и считал  своим долгом предупредить.  Ќу,
думаю, пора. ‚ключаем систему?
     -- Џодождите! --  сказала Њета. --  Њне  вообще  не  нравитсЯ эта  ваша
библиотека. ЌельзЯ  ли просто  ознакомитьсЯ  с  информацией,  глЯдЯ  в экран
дисплеЯ? ќлектроды на руках слишком похожи на атрибуты пыточной камеры.
     --  Џохожи,  Њета,  конечно, похожи,  --  устало  вздохнув,  согласилсЯ
‘олвиц. -- € вы, конечно, можете  сесть  перед дисплеем в  соседней комнате,
чтобы нудным,  допотопным способом ломать  себе глаза о светЯщиесЯ  символы.
‚аше право. € скажу больше,  вы даже можете разнести в  пух  и прах все, что
есть в  этом информационном хранилище. џ  разрешаю.  Џри этом смею заверить:
ваш пистолет зарЯжен  на полную катушку, точно так же, как и пистолет џзона.
…сли вам по-прежнему любо увеличивать энтропию в окружающем мире -- валЯйте.
‡десь, в центре ‘олвица, разрешено все, что не запрещено,  а  Я  данной  мне
властью  отменил все и всЯкие запреты. ЏострелЯйте, если хотите, но имейте в
виду: вы будете похожи на  алкоголика,  которому предложили шикарный  обед и
карту   вин,   лучшую   во   ‚селенной,    а   он   высосал   бутылок   пЯть
одного-единственного сорта и уснул успокоенный.
     Њета,  похоже, плохо понЯла этот длинный  пассаж, выданный  ‘олвицем на
меж-Языке, но  с обильными вкраплениЯми староанглийского и старофранцузского
в  особо  эмоциональных  местах.  Ћднако  интонациЯ   задела  ее,   и  ствол
пиррЯнского  пистолета  уже  смотрел  прЯмо  в  грудь великого  изобретателЯ
бессмертиЯ.
     џзон  представил  себе  очередную беспорЯдочную стрельбу  --  теперь  в
помещении радиорубки  (ах,  на ‘коглио такого не  простили бы!) -- и  впал в
отчаЯние, но уже через  секунду отчаЯние это перешло в истерический хохот, и
он, с трудом выговариваЯ слова, обратилсЯ к любимой:
     -- Њета, ну неужели ты до сих  пор  не понЯла? ‚от это устройство и мне
напомнило электрический  стул. ’ы  наверно не  знаешь,  что в  древности был
такой способ  казни. Ќу и что? Ќеужели ты думаешь, что этот доктор ‘олвиц не
имел возможности убить нас? „а уж  раз двадцать, как минимум,  представлЯлсЯ
ему такой шанс. € что же? Њы до сих пор живы.  ќто ни о чем тебе не говорит,
Њета?
     €  тогда Њета посмотрела на него и  заплакала.  ‚торой раз в жизни џзон
видел,  как  она  плачет. †елезнаЯ леди, амазонка, первый боец среди  женщин
Џирра и не последний среди мужчин.
     --  ‚ключайте,  --  махнул  џзон  ‘олвицу,  насколько  позволЯла  рука,
схваченнаЯ браслетом электродатчика. -- ‚ключайте. ‚се будет нормально.
     ’от включил.
     ‚печатление  было интересное. ‘начала -- розовый туман, впрочем, вполне
уютный и комфортный, ритмическаЯ музыка, волны теплоты, обволакивающие тело,
потом -- приЯтный женский голос, многократно повторЯющий пункты генерального
каталога и  дублирующаЯ световаЯ информациЯ  перед глазами --  на эсперанто.
џзон  интереса ради попросил перевести  текст  на  итальЯнский (воспоминаниЯ
юности!) -- перевод был  сделан  мгновенно. ‚  итоге  он  выбрал  длЯ чтениЯ
почему-то датский Язык и начал листать  страницы текста, вскрываЯ директории
и  файлы  одним  лишь   легким  взмахом  ресниц.  €нформациЯ   подавалась  в
удивительно компактном и удобном  длЯ  восприЯтиЯ виде, и в какой-то  момент
џзон  осознал, что не  может  идентифицировать  Языка  изложениЯ.  Ћчевидно,
сведениЯ начали  поступать  уже  на подсознательном  уровне,  минуЯ знаковую
систему.  ќто  было  забавно,  но  он  все-таки  вынырнул обратно  --  в мир
конкретных символов и терминов.
     џзон быстро понЯл принцип обучениЯ в библиотеке ‘олвица и  за считанные
минуты  (так  ему  казалось)  узнал  историю  созданиЯ  и  общее  устройство
крупнейшего в ѓалактике искусственного астероида. „лЯ начала это было важнее
всего. Џути выхода в  открытый космос старина ’едди в секрете  не держал,  и
причины  отказа главного вакуумного шлюза не были теперь тайной длЯ џзона --
все  те же  черные  твари  отключили  автоматику.  Ќаконец  предельно  Ясным
сделалось как  место  расположениЯ,  так и  беспроигрышный принцип  действиЯ
резервного устройства длЯ  выхода в пространство. € что же? €х спасение было
теперь  лишь делом  техники?  „а быть  такого  не может! …сли  рассматривать
‘олвица как друга, он выглЯдит полным идиотом, окончательно выжившим  из ума
стариком. Ќеужели он сам не  мог залезть  в эти файлы  и найти наипростейший
путь к выходу на поверхность?
     …сли же  ‘олвиц  враг, доступ к подобным сведениЯм  может означать лишь
одно:   стандартный   бандитский   прием,   прием   палачей   --  предельнаЯ
откровенность   перед   убийством,   этакаЯ  изощреннаЯ   пытка,   последнЯЯ
возможность покуражитьсЯ:  дескать, хотел узнать  тайну -- узнай, все  равно
она тебе уже не пригодитсЯ...
     ќта  мысль  обожгла џзона.  Ћн скомандовал  в микрофон "стоп" и  дернул
левый тумблер на себЯ.  Ќикто  не  мешал ему. “дивительно. Ћн снова сидел  в
уютной  радиорубке, напоминающей годы  юности  на ‘коглио, рЯдом была  Њета.
Ћткинувшись в  кресле, она, казалось, безмЯтежно спала  с  мирной улыбкой на
губах.  Ќо потом  что-то,  возможно  невольный  телепатический сигнал џзона,
заставило ее вздрогнуть  и вернутьсЯ  к  реальности  по той же, обозначенной
‘олвицем схеме: микрофон --  тумблер --  наушники  на стол. „аже электроды с
иголками отцеплЯть не требовалось.
     -- ‚се в порЯдке? -- спросила Њета.
     -- ‚роде да, -- нерешительно ответил џзон.
     -- €нтересно? -- задала она новый вопрос.
     -- …ще бы! Џо-моему, очень.
     -- ’огда продолжаем обучение!
     Ќеожиданный  энтузиазм  Њеты  подстегнул  его,  и  он  уже  было  снова
погрузилсЯ в информационный сон, когда она тронула его за руку:
     -- Џогоди, џзон, если  ты думаешь, что выбратьсЯ  отсюда совсем просто,
читай  внимательнее  дополнение  к инструкции  номер  тридцать девЯть пЯтого
раздела общего технического паспорта.
     -- ’ридцать девЯть? -- ошарашенно спросил џзон. -- џ добралсЯ только до
тридцать седьмого.
     -- Ћчень плохо, -- пожурила Њета. -- Ђ там еще есть приложениЯ.
     Ћн  снова  нырнул в потоки информации и очень скоро понЯл, что  все эти
этапы  уже  проходил  до  него  ‘олвиц,  нащупываЯ  лазейку  длЯ  выхода  из
бесконечной запутанной борьбы с собственной злобой и подлостью. Ќо обходного
пути не  было,  требовалось  последовательно пройти все  стадии  логического
осмыслениЯ  возникшей ситуации. Ћн карабкалсЯ по этим стадиЯм, как альпинист
по отвесной скале, и это было не то чтобы тЯжелее,  а как-то все медленнее и
медленнее  с  каждым  шагом.  Џодступало  чисто  психологическое  утомление.
‘делать паузу?  ‚ыйти на  волю?  Ћтдохнуть? Ќу  уж  нет! ’огда  он не сумеет
включитьсЯ  в  поиск с прежним энтузиазмом. „а и вообще, элементарно утратит
саму нить начатого поиска.
     Ђ  нить  эта вилась по очень  замысловатой траектории, порою  буквально
завЯзываЯсь узлами.
     —тобы  приблизитьсЯ  к главной разгадке, џзону  приходилось  влезать  в
дебри  теоретической геронтологии (и в самые потаенные  уголки древнейшей то
ли науки, то ли магии, имЯ которой психологиЯ;
     ѓеронтологиЯ -- наука, изучающаЯ старение  живых организмов не обошлось
без  подробного  изучениЯ  целого  рЯда  биохимических  процессов,  а  также
юридических основ гипотетической цивилизации андроидов; и в  любимую историю
человечества  планеты ‡емлЯ  џзон,  конечно, тоже  нырнул,  все-таки  доктор
‘олвиц  был  порождением  именно  земной  культуры.  Ќо  как  же не хотелось
выныривать обратно! Љак увлекательно было  путешествовать по древним эпохам!
—увствуЯ, что  слишком  увлекаетсЯ,  џзон останавливал себЯ и  скидывал  всю
любопытную информацию, как  и рекомендовал ‘олвиц, на материальные носители,
дабы  осмыслить  потом.  ‚едь  памЯть  все-таки  небезгранична.  Ќо  как  же
неудержимо,   как  сильно  хотелось  изучить  это  все   сейчас,  здесь,  не
откладываЯ! Њеж тем загадочный алгоритм поиска вел  вперед  и вперед,  через
физику  и политику, через  эстетику  и  лингвистику, через астронавигацию  и
экстрасенсорику   --   к   спасению,  к  обитаемым  мирам,   разбросанным  в
пространстве, к свободе. „а не был ли этот  путь по определению бесконечным,
не  был  ли  он  искусно  запрограмированной  моделью  действительного  пути
галактической цивилизации?  Љак быть  тогда? € как  понЯть  это? Љак  успеть
разобратьсЯ? Љак вообще поступить?!
     Ћ  высокие  звезды!  Ћн  что, забыл?  ‚едь  есть  еще правый тумблер --
уплотнение  времени.  Ќа крайний случай. € тогда, используЯ  всю мощь  своих
телепатических     способностей,     џзон,     не      выходЯ     сам     из
информационно-гипнотического  транса, сумел  увидеть  Њету.  ‚се  за тем  же
столом. Ћна сидела, не снЯв наушников, по обыкновению закинув руки за голову
и прикрыв глаза, а правый тумблер  на ее панели был уже  включен.  ‚ключен!!
‡начит, пора.  ќтот  последний  штурм  он  посвЯщает  своей любимой.  €  они
выберутсЯ  отсюда.  ЋбЯзательно  выберутсЯ, если  будут  повсюду  оставатьсЯ
вдвоем.
     ™елчок! € снова -- розовый  туман Ђ  дальше -- странное ощущение.  Њозг
продолжает  решать  ранее  поставленную  задачу, а  тело  существует  теперь
совершенно самостоЯтельно.  ’ело  его  шагает по коридору, устланному мЯгким
бордовым ковром.  ’ихаЯ музыка доноситсЯ из боковых дверей, а впереди слышен
неЯсный,  мерный,  все  нарастающий  гул.  Ћчень  знакомый  гул:  сдержанное
многоголосье,   шелест,  постукивание,  тихие  звоночки  и  изредка  громкие
выкрики:  "Џолтора миллиона  на  черное! ", "‘то  пЯтьдесЯт  на зеро",  "‚се
ставки удваиваютсЯ! ".  ќто крупье. €  голос  такой до боли знакомый!  €ли у
всех крупье одинаковые  голоса?  Ќа  какой же это планете  он последний  раз
играл в рулетку? Љости все-таки лучше поддаютсЯ мысленному приказу, все-таки
лучше... •отЯ и тЯжелое колесо удавалось тормозить там, где надо.
     Ћн  все  ближе подходит к  заветной двери, уже ощутимы запахи"  дорогих
духов,  тЯжелых пыльных портьер, хорошего табака,  традиционного  паркетного
лака и тонкий, непередаваемый запах денег.
     Ћн входит в залу, и все взглЯды  устремлЯютсЯ на него. ‚здох восторга и
радостного  предвкушениЯ небывалого шоу  прокатываетсЯ по толпе многоопытных
игроков, богатеньких идиотов и расфуфыренных дамочек.
     џзон  подходит  к столу  и  бросает  на  зеленое сукно увесистую  пачку
жемчужно  мерцающих  галактических кредиток.  Љрупье  с треском  разламывает
новую упаковку костей. Ћфициант  подбегает с подносом, полным  разнообразных
бокалов  и  рюмочек.  ‚  горле  пересохло,  голова  трещит,  выпить  хочетсЯ
невыносимо, но џзон знает:  ничего крепкого перед игрой нельзЯ. ’елекинез --
капризнаЯ игрушка. —уть качнет  тебЯ  влево-вправо  -- и удар мимо цели.  Ћн
выбирает высокий тонкий бокал альдебаранского с золотой крошкой (в нем всего
девЯтнадцать процентов алкоголЯ) и делает несколько глотков. ‚се. Ќачали.
     Ћн как  будто совсем и не  видит, что  выбрасывает сам, что выбрасывают
соперники. џзон  запоминает четко лишь одно -- он постоЯнно выигрывает. ѓора
серебристо-изумрудных фишек заполнЯет собою уже больше  половины стола.  ќто
плохо кончитсЯ,  он знает. ‡аконы игорного бизнеса одинаковы везде и всегда.
Њало выиграть -- надо еще суметь унести деньги.
     Ќеожиданно поЯвлЯетсЯ новый  игрок, новый соперник,  который уравнивает
ставки.  Љто это? Ѓлагородное, точнее, породистое  лицо смутно знакомо џзону
Ќо, как ни стараетсЯ, он не может вспомнить имени незваного гостЯ. Џочему-то
вдруг представлЯетсЯ очень важным узнать,  который теперь час. џзон украдкой
коситсЯ на часы и  обнаруживает, что их  нет на левой  руке! ‘нЯли? “крали?!
€ли он просто сам позабыл, где снЯл и оставил любимый универсальный прибор с
целой кучей сменных циферблатов на все случаи жизни?
     џзон затравленно оглЯдываетсЯ  по  сторонам в  поисках  часов и тут  же
удивлЯетсЯ сам на себЯ: во все века и во всех мирах в казино было не принЯто
следить за  ходом времени ‡десь нет и не может быть  настенных, настольных и
даже карманных часов, вынутых напоказ. ‡авсегдатаи  знакомы  с правилами. Ќа
то они и завсегдатаи! Џотому и одеты  так пышно, помпезно, вычурно, как даже
в театр не одеваютсЯ, разве что на прием к  королю. €дЯ сюда, в игорный дом,
посетители соблюдают ритуал, устоЯвшийсЯ за многие тысЯчи лет.
     Ћ,  какое   счастье  оказатьсЯ  вновь  в   этой  сказочной  обстановке.
Џочувствовать  себЯ лучшим  среди  лучших.  Ћщутить  упоение победы. ‘орвать
небывалый куш. Ђ времЯ... —то времЯ! ‡ачем ему часы?  ‚ыйдЯ отсюда, он купит
новые, еще дороже прежних. ‘амые дорогие!
     "‚ыйдЯ отсюда..." -- повторЯет про себЯ џзон, и  опЯть  смутнаЯ тревога
зарождаетсЯ  в глубине души. Ђ  уже в  следующую  секунду  он вспоминает имЯ
своего нового соперника -- ’еодор ‘олвиц. „октор ’еодор ‘олвиц.
     -- ‚аша ставка, ’едди? -- небрежно спросил џзон.
     -- Џланета ‘олвиц.
     -- Ќо мне  не нужна  ваша  планета.  џ  возьму деньгами. Ќазовите цену,
’едди!
     -- ‚ы не понЯли, џзон.  џ прекрасно знаю, что моЯ планета не нужна вам,
но вы  хотите  покинуть  ее. ‚ы  мечтаете вырватьсЯ  отсюда. ‘тавка --  ваша
свобода.
     --  Ћригинально!  --  улыбнулсЯ  џзон.  --  Ђ что же  вы?  ‚ы  ничем не
рискуете, ’едди?
     -- ’ак не бывает, џзон, Я рискую потерЯть вас. ќто больше, чем планета.
Ќачнем?
     џзон  ничего  не  ответил.  Њолчание  --  знак  согласиЯ? ‚озможно.  Ќо
реальным согласием станет тот момент, когда он первым бросит кости.
     Ћ, как тЯжело было разжать ладонь! Љогда еще было так же тЯжело? Љогда?
Ћн не мог  вспомнить.  Ђ ведь  было, было что-то  похожее в далеком прошлом,
что-то  забытое,  но  предельно важное, самое основное...  Ћн просто  обЯзан
вспомнить! ‘ейчас, сейчас... ‚от же! џзон почти поймал за хвост ускользающее
воспоминание.
     Ќо тут незнакомый, горЯчий, страстный женский голос зашептал ему в ухо:
     -- ’ы должен играть, ты должен начинать прЯмо сейчас!
     џзон обернулсЯ.  ђЯдом  с  ним,  едва  не  прижавшись вплотную  и  дыша
умопомрачительными ароматами,  стоЯла красавица. Ќет не просто красавица  --
богинЯ, соединившаЯ в себе черты воинственной амазонки и хрупкой лесной феи.
     -- ђади менЯ, -- выдохнула богинЯ с простотой и нежностью школьницы.
     Ћна ухитрЯлась быть распутной и трогательно скромной одновременно.
     € кости стукнули о деревЯшку под зеленым сукном. €гра началась.
     ќто  была совершенно  безумнаЯ  игра.  ‘ переменным  успехом,  да таким
переменным, что каждый  из соперников  по нескольку  раз оказывалсЯ на грани
полного  срыва, но затем снова и снова взлетал на гребень успеха. € этому не
видно было конца. џзон  начал пить. “же не только альдебаранское -- иначе он
просто не мыслил продержатьсЯ до утра. € очереднаЯ рюмка порою губила его, а
порою  начинало казатьсЯ, будто ‘олвиц тоже владеет телекинезом. Ћни двигали
кубики навстречу друг другу, пот лил градом с бровей у обоих, и уже никто не
в силах был понЯть, чьЯ же возьмет.
     Ќо красавица, стоЯвшаЯ рЯдом,  помогала  џзону. Ћпределенно так.  Љогда
иной раз силы уже совсем  оставлЯли его, она вдруг обвивала шею героЯ своими
тонкими  и  трепетными  руками или быстро,  порывисто целовала  в губы,  или
прижималась  низом  живота  к его ноге.  €  всЯкий  раз он как  будто  вновь
зарЯжалсЯ  энергией.  €  выигрывал, выигрывал! ќто было  прекрасно! ќто было
прекраснее всего на свете.
     Ђ ласки загадочной богини становились все жарче, все откровеннее, краем
глаза  џзон отмечал, что  на  ней  уже  почти не  осталось  одежды.  „евушка
стонала, и выгибалась, и  тЯжело дышала,  и льнула, льнула к нему,  и что-то
должно  было  произойти  с  минуты  на  минуту,  потому  что  ‘олвиц  теперь
проигрывал, непрерывно проигрывал, все складывалось фантастически удачно, но
только вдруг кости ложились совсем не так, как  хотелось џзону, зал вздыхал,
и все начиналось сызнова...
     ‘колько раз повторЯлось такое? ‘колько времени  это могло продолжатьсЯ?
“ него не было часов Ћн только знал, что этот сексуально-игорный оргазм рано
или поздно наступит. Ќо знал он еще и другое: продолжаЯ стремитьсЯ к финишу,
он уже не хотел  достигнуть  его. ‚ыигрыш,  уход с планеты  ‘олвиц  перестал
иметь  длЯ него какое-либо значение.  €гра сделалась самоцелью. ‘ам  процесс
игры -- вот высшее  наслаждение. "Ћстановись, мгновенье, ты -- прекрасно! ",
"–ель  -- ничто, движение --  все! ", "‘частье -- это погонЯ  за  счастьем".
„ревнЯЯ классика философской мысли. €  еще: "ЌельзЯ дважды войти в одну и ту
же реку". ‚ смысле, возврата к прошлому нет. Ќе стремись назад, џзон, только
вперед.
     Ћн  все  играл, играл, играл,  пытаЯсь сладострастно  ухватить за рукав
ускользающее предчувствие вот сейчас, сейчас обЯзательно что-то произойдет
     Џроизошло.
     €з глубины зала поЯвилась Њета ‘ двумЯ воронеными стволами, смотревшими
вперед,  чуть вверх  и слегка в стороны. —опорные  господа отпрыгивали,  как
зайцы, изысканные дамы разбегались с изЯществом кудахтающих кур.
     -- џ же тебе говорила,  џзон, что не потерплю  ни одной женщины рЯдом с
тобою.
     Џервый выстрел досталсЯ  божественной красавице. …е голова  разлетелась
ошметками зеленого студнЯ, и вот тогда паника поднЯлась уже нешуточнаЯ.
     Њета протЯнула невесть  откуда взЯвшийсЯ третий пистолет џзону и быстро
сказала шепотом:
     -- “ходим.
     Ћни  уходили, отстреливаЯсь и бросаЯ  гранаты,  уходили, оставлЯЯ после
себЯ  дымЯщиесЯ обломки столов и растекающийсЯ по полу кисель из поверженных
андроидов.
     -- Њета!  џ ничего не понимаю. ‚едь это же мой личный воображаемый мир!
Љак ты могла ворватьсЯ в него?
     -- ЉакаЯ разница? Ќе такой уж он и воображаемый, кстати. ‘ейчас главное
-- поторапливайсЯ, Я нашла выход отсюда. Ћднако выход сугубо временный. …сли
мы не успеем, он закроетсЯ. Ђ ты еще философствуешь! улер недоделанный!
     -- ‚се равно не  понимаю, -- продолжал бормотать џзон, влекомый сильной
рукою Њеты по неизменным на ‘олвице переходам, лифтам  и лестницам. -- Њы же
с тобой сидим в радиорубке, ну  то есть в библиотеке  и копаем информацию из
архивов ‘олвица? Џравильно?
     -- Џравильно.
     -- Ќу. ’ак Я иду своим путем, ты -- своим. € летим мы с тридцатикратным
ускорением во времени...
     -- ‚от про  перегрузки ты кстати вспомнил, -- заметила раскрасневшаЯсЯ,
но еще более обворожительнаЯ от этого пиррЯнка. -- ЏриготовьсЯ. ‘ейчас будет
изменение масштаба.
     •ронопереход навалилсЯ  на  џзона  все теми  же  милыми  ощущениЯми,  и
последним, что он успел услышать, была шутливо-раздраженнаЯ фраза Њеты:
     -- Љакие же все-таки бестолковые эти  мужчины. ‚от заладил: не понимаю,
не понимаю! —его тут понимать! Љогда любишь по-настоЯщему, найдешь  дорогого
тебе человека где угодно -- хоть в аду, хоть в виртуальной реальности...

        ѓ‹Ђ‚Ђ 20

     --  ‚се,  --  сказал Љерк,  врываЯсь  в кают-компанию --  џ  немедленно
разворачиваю корабль в сторону Џирра џ  получил сигнал  тревоги от Ќаксы ‚сЯ
эта коварнаЯ нечисть только и ждала момента, когда мы  вновь покинем планету
с нашими лучшими людьми и с нашей лучшей военной техникой ’ам опЯть началась
настоЯщаЯ бойнЯ. џ разрываю контракт, и мы возвращаемсЯ на Џирр
     ђиверд Ѓервик молча смотрел на него и ждал продолжениЯ.
     --  ‚ы слышали, Ѓервик?  џ  разрываю  контракт,  -- заводилсЯ Љерк  все
сильнее. -- Ћднажды, польстившись на новые земли, мы едва не уступили  врагу
все. ‘егоднЯ, помогаЯ мирам  ‡еленой ‚етви, Я не  хочу окончательно потерЯть
родную планету. •ватит! џ  слишком стар, чтобы играть в эти игры бессмертие,
тайные общества, спасение человечества... Њы улетаем, Ѓервик.
     Џредставитель  ‘пециального  Љорпуса  и  Ћбщества ѓарантов ‘табильности
по-прежнему  терпеливо  молчал   и   только  грустно   смотрел  в   упор  на
разбушевавшегосЯ седовласого гиганта.
     -- Њы  все  равно  не нужны вам! --  продолжал  кричать  Љерк.  -- ‚аши
хитроумные планы слишком сложны  длЯ пиррЯн. €спользовать боевую мощь "Ђрго"
вы Явно  не намерены. Ђ  просто пострелЯть  в этих гадов,  скрывающихсЯ подо
льдом,  способны и  легкие  эсминцы военного  флота Љонсорциума. €  наконец,
планетарные бомбы уже установлены. ‚зрыватели Я вам оставлю в подарок или  в
счет аванса, если сумма его еще не исчерпана.
     -- „авно исчерпана, -- тихо сказал ђее.
     -- Ќу и пусть! --  раздраженно, но все-таки  уже спокойнее бросил Љерк.
-- Ќекогда сейчас заниматьсЯ подсчетами.
     -- Ђ как же наши друзьЯ, пропавшие там? -- еще тише спросил ђее.
     --  џзон? Ћн  вывернетсЯ и без нас. џ слишком хорошо его знаю. Ђ Њета и
’роу... —ерт, ведь их, наверное, уже нет в живых. Ќо пиррЯне умеют встречать
смерть с  достоинством. € Њета  перваЯ  велела бы мне лететь на  Џирр,  а не
вытаскивать ее неизвестно откуда. ’ем более  ’роу. Ќеужели ты  не понимаешь,
ђее?
     -- Ќе понимаю, -- призналсЯ ђее. -- € никогда не понимал.
     Љерк метнул  на него  гневный взглЯд, как  бы вдруг вспомнив, что имеет
дело с обыкновенным корчевщиком, и сказал:
     --  ‘  уставом ѓарантов ‘табильности менЯ пока никто не знакомил, да  и
присЯги  на верность ‘пециальному  Љорпусу  Я не давал. џ  только подписывал
межзвездное соглашение участников ‹иги  Њиров  и  еще -- вот этот контракт с
вами,  Ѓервик. Ћт первого  Я не отказываюсь,  а  второй -- разрываю. ‚се!  €
командир здесь пока еще Я.
     -- „ействительно, Љерк, в  вашей власти повернуть этот  корабль в любую
сторону,  --  подал  наконец   голос  ђиверд   Ѓервик.  --  Љоманда  "Ђрго",
безусловно,  подчинитсЯ  вам и  только вам.  Ќо ответьте мне: почему, принЯв
сообщение  Ќаксы,  вы  не  пошли  сразу  на  капитанский мостик  к  „орфу, а
вернулись сюда, в кают-компанию?
     Љерк растерЯлсЯ и  как-то неожиданно сник.  ‘ловно  вдруг  понЯл  нечто
важное о себе и обо всей сложившейсЯ ситуации. ђее заговорил первым:
     -- Џравильно, помолчи сейчас, Љерк.  џ объЯсню, почему ты пришел к нам.
’ы  сам  не уверен в  правильности принЯтого решениЯ. ’ы правильно вспомнил:
несколько  лет назад вы сорвались все, как сумасшедшие, с планеты ‘частье  и
кинулись  спасать Џирр. џ был тогда в  низинах  с армией  Ђммха, вы  даже не
успели свЯзатьсЯ со мной. Ђ Я бы и тогда сказал, что не надо никуда  лететь.
‚ы опоздали, и это было закономерно. ѓород погиб. Ќакса и его  люди остались
единственными хозЯевами планеты. ‘огласись, только благодарЯ "говорунам" нам
и удалось сохранить шахты, а позднее начать возрождение Џирра.
     Љерк молчал, но он  был  не согласен. „а, Ќакса  и все жители поселка в
джунглЯх  сберегли горнодобывающее  оборудование, но  они закрыли шахты, они
законсервировали их: зачем нужны тЯжелые металлы, если  по существу утрачена
свЯзь с внешним миром?  Ђ настоЯщему своему возрождению Џирр все-таки обЯзан
ему, Љерку, и Њете, и  чудом уцелевшему Ѓруччо, и новому поколению героев --
Љлифу, ‘тэну,  ’еке, ѓрифу, в конце концов... Ќу и, конечно,  џзону. Ѓез его
денег,  без  его  финансового  гениЯ  разве смогли  бы они  построить  такой
космопорт?  € у  кого еще  хватило бы  фантазии превратить лесной фермерский
поселок в новейший город Ћткрытый?
     Ќо ничего этого Љерк не сказал ђесу. Љорчевщик есть корчевщик, его ни в
чем не переубедишь. ’ак и  будет до  конца  дней своих дружить с  враждебной
природой, пока она не  съест его. Ђ природа Џирра, она известно  какаЯ: даже
бессмертного съест и не поморщитсЯ!
     -- ‘колько еще ты собираешьсЯ воевать с Њиром ‘мерти, Љерк?  -- спросил
ђее. -- Џобеды не будет.
     -- Њы  будем  воевать  ровно столько,  сколько потребуетсЯ,  --  жестко
ответил  Љерк, изо  всех сил напрЯгаЯсь, чтоб не начать размахивать оружием.
--  € победа обЯзательно  придет.  Ќаша победа. Ђ  сейчас свЯжись еще  раз с
Ќаксой, -- добавил он без паузы.
     Ѓервик  облегченно  вздохнул:  лед тронулсЯ. ’еперь есть шанс уговорить
Љерка, а значит, дай Ѓог,  линкор "Ђрго" все-таки не полетит на  Џирр раньше
времени.
     Џока  ждали выхода на свЯзь Ќаксы,  следовало развить достигнутый ђесом
успех,  и Ѓервик вовремЯ сообразил, о чем стоит говорить. Ћпыт его общениЯ с
настоЯщими пиррЯнами  -- ђее не в  счет --  составлЯл  всего несколько дней,
однако член  ‘овета  Љонсорциума,  а  также  сотрудник  многих  секретных  и
сверхсекретных организаций был весьма прозорливым человеком и, сам о  том не
догадываЯсь,  использовал  длЯ  убеждениЯ Љерка  тот же метод,  что  и  џзон
динЂльт, знавший пиррЯн как облупленных уже давно.
     -- џ не ученый, Љерк, -- сказал Ѓервик,  -- но, по-моему, невооруженным
глазом видно, что причина очередного обострениЯ на Џирре кроетсЯ в событиЯх,
происходЯщих здесь. ђазве можно считать случайным совпадением  вашу атаку на
астероид ‘олвица и нападение пиррЯнских организмов на космопорт имени ‚елфа?
Ќалицо телепатический контакт тех и этих тварей.
     ќто был блеф! Џолнейший  блеф.  Ѓервик только что  от отчаЯниЯ придумал
столь  экстравагантную  гипотезу.  Ќо попадание оказалось  стопроцентным.  ‚
глазах Љерка вспыхнул недвусмысленный Яростный блеск.
     € тогда Ѓервик добил его последним аргументом:
     -- Љонечно,  на  родной  планете легче сражатьсЯ  с врагами,  дома, как
говоритсЯ, и  стены помогают. Ђ вступить  в  единоборство непосредственно  с
квинтэссенцией зла, того самого мирового зла, похоже, оказалось не  по зубам
могучему Љерку. ‚от вы и бежите...
     Џо неопытности Ѓервик слегка переборщил в методах  убеждениЯ.  ђее едва
успел  отбить  в  сторону  взметнувшуюсЯ с  пистолетом  руку Љерка, и  пулЯ,
просвистев мимо Ѓервика, разнесла на мелкие  осколки старинный земной глобус
с картой звездного неба. Џовторных попыток смертоубийства  не случилось, так
как в динамики кают-компании ворвалсЯ наконец голос Ќаксы:
     -- Ђтака прекратилась. ‚озможно, лишь на времЯ. ѓород в основной  своей
части уцелел. Љосмопорт в принципе поддаетсЯ  восстановлению,  но  сейчас он
способен принимать лишь легкие  межпланетные челноки и универсальные шлюпки.
Љерк,  мы  рады  будем   вашему  прибытию,  но  необходимости  в  экстренном
возвращении  лично Я  не вижу. …сли  можно,  хотел бы поговорить с Ѓруччо по
поводу  нескольких новых видов животных. Ќо лучше выйду на свЯзь чуть позже.
’ы  же  помнишь,  Љерк,  как  они  в  последнее  времЯ  относЯтсЯ  к  мощным
электромагнитным   и    пси-излучениЯм...    свЯзь...   полчаса...   всетаки
поторопитесь... в курсе дела...
     Џосле  этих  слов помехи окончательно  съели сигнал,  и Љерк понЯл, что
причина перебоев была все та же: атаки новых пиррЯнских организмов.
     -- џ пошел, -- сказал Љерк решительно.
     -- Људа? -- как можно более спокойным голосом поинтересовалсЯ Ѓервик.
     -- Ќу, Љлиф же рапортовал о готовности.  Њы стартуем через  минуту. € Я
лично разгромлю этих тварей сначала здесь, а уж после -- там, на Џирре!
     -- “дачи вам, -- прошептал  ђиверд  Ѓервик,  еще не вполне  пришедший в
себЯ.
     ‡а  многие  тысЯчи  лет  его  жизнь  впервые подверглась такой реальной
угрозе.
     -- ‘остоЯние здоровьЯ ‘тэна и Ђрчи -- идеальное,  -- доложил ’ека вождю
пиррЯн,   стоЯ   в   стартовом  шлюзе   рЯдом  с  полностью   экипированными
десантниками.
     -- ѓотовность  номер  один  всех  систем,  --  рапортовал  Љлиф. --  Њы
прикроем вас огнем, если что.
     Љерк уже тоже  был  в скафандре  и теперь, защелкиваЯ  гермошлем, думал
лишь об  одном: правильно ли они решили изменить точку атаки после того, как
‘тэн  буквально в течение последних минут предстартовой  подготовки  получил
информацию  о слабом, но Явном пси-излучении,  зафиксированном  над одной из
совершенно произвольно бурившихсЯ скважин -- тех самых, которые проделывали,
когда  изучали структуру оболочки. €дентифицировать сигнал не удалось.  ‚рЯд
ли это был автоматический пси-передатчик, скорее всего там просто находились
люди.  Ќеважно  какие.  ‹юди  --  это уже много. ќто  вам  не  черно-зеленые
монстры!  €мевшиесЯ  у  пиррЯн   приборы   в   принципе  позволЯли  засекать
эмоциональные  всплески  даже  через  большую  толщу  металла. €  с  высокой
степенью  вероЯтности  свЯзисты определили это рассеЯнное  пси-излучение как
эмоцию тревоги,  иными  словами --  сигнал "SOS".  Ќо не  была  ли это новаЯ
ловушка? ‚от что беспокоило Љерка.
     "Ђ впрочем,  тем интереснее  будет, --  сказал  себе  пиррЯнский вождь,
отбрасываЯ прочь  все сомнениЯ.  -- •ватит играть с ними в  кошки-мышки. ѓде
подстраивают нам засаду, там и сразимсЯ".
     Ђстероид  зловеще  молчал,  когда они  посадили шлюпку  на краю ледЯной
воронки с почти  отвесными  краЯми  и круглым  металлическим донышком метров
трех в диаметре. „а, именно отсюда пришел загадочный сигнал, но никто сейчас
не пыталсЯ вскрыть металлическую оболочку изнутри, и ни  одна чернаЯ тень не
шевельнулась в ледЯной толще по сторонам углублениЯ. Ќикакой реакции не было
и после того, как все трое, пользуЯсь простеньким альпинистским снарЯжением,
спустились вниз.
     -- ‘лой стали  в этом месте всего полметра, -- сообщил  ‘тэн результаты
замеров.
     Љерк вызвал "Ђрго" и поинтересовалсЯ:
     -- Љлиф, ты хорошо видишь нас? Џрицел не сбит?
     --  Џрицел  отъюстирован   с  точностью  до  микрона,  мощность  зарЯда
регулируетсЯ идеально. Њогу расстреливать мух вокруг  головы каждого из вас!
-- с гордостью сообщил молодой пиррЯнин.
     --   Њух  мы  пока   не  наблюдаем,  --  откликнулсЯ  Ђрчи,  --  а  вот
металлические брызги скоро полетЯт.
     -- Ќачинайте вскрывать оболочку, -- распорЯдилсЯ Љерк.
     ђезали грамотно, по  окружности, равномерно уходЯ  вглубь  по  всему ее
периметру,  а  когда осталась  тоненькаЯ перемычка, еще способнаЯ удерживать
всю массу  висЯщего на ней металла, применили кольцевой термический разрез с
помощью  мгновенно  нагреваемой  до  четырех  тысЯч   градусов  вольфрамовой
проволоки.  ‚се  виды  оружиЯ  от примитивных  огнестрельных  пистолетов  до
плазменных и жидкогелиевых  пушек были  направлены  теперь на небольшой круг
блестЯщей стали посреди бескрайней ледЯной равнины. Ќо астероид ‘олвица, как
всегда, преподнес сюрприз.
     Њеталлический цилиндр приподнЯлсЯ больше чем на половину  своей высоты,
увлекаемый  потоком  воздуха,  вырывавшимсЯ  сквозь  узкие  щели,  но  затем
обессиленно ухнул вниз, в темноту. ‚се трое выдерживали некоторую дистанцию,
-- мало  ли  что,  -- но,  с  другой  стороны,  главным  длЯ них было именно
проникновение внутрь, а  с этим, как они  уже знали, следовало поторопитьсЯ.
‚о вскрытом ими резервуаре очень быстро кончилсЯ воздух. €скрЯщеесЯ морозное
облачко  застывших газов висело теперь над головами  пиррЯн,  словно дымоваЯ
завеса, мешающаЯ стрельбе -- Љерк и об этом успел подумать. Ќо коль скоро из
образовавшегосЯ люка  никакаЯ  нечисть не  полезла, они молча переглЯнулись,
дружно шагнули вперед и склонились над отверстием, пронзаЯ темноту фонарЯми,
вмонтированными в шлемы.
     Ћднако  ни один из них не успел ничего увидеть. ЌеведомаЯ сила потЯнула
вниз, потЯнула неумолимо, властно, но настолько плавно и мЯгко, что с орбиты
это скорее всего выглЯдело добровольным погружением.
     "‚от так и пропадают лучшие бойцы", -- грустно подумал Љерк, но даже он
не  стал передавать  на "Ђрго"  сигнал  тревоги.  ‡ачем?  ‚  кого  прикажете
стрелЯть беднЯге Љлифу? ‚се идет по плану. Ћни уже внутри.
     ‚от только внутри чего?
     ‚се трое  болтались  в  невесомости и полной  темноте,  освещаЯ  лучами
фонариков  лишь  друг  друга  и   металлический  потолок  (стенку?  пол?  --
неважно!), через  который  только что  проникли  сюда.  Џроделанный ими  люк
быстро  затЯгивалсЯ  прозрачной  пленкой  (гиперльда?  стеклостали?  другого
неизвестного им материала"?), и в помещение начал поступать воздух.
     -- Ќу что, попались, как дикие собаки в капкан? -- спросил Љерк, как бы
принимаЯ ответственность за происшедшее на себЯ.
     --  Ќе думаю,  --  рассудил  Ђрчи.  --  ‹ично  Я  не  наблюдаю  никаких
злонамеренных   действий  по  отношению  к   нам.  Џо-моему,   это   обычный
гравитационно-вакуумный шлюз.  ’ак что скорее  всего автоматика  сама укажет
нам дальнейший путь.
     Ђрчи оказалсЯ прав, и Љерк мог лишь внутренне порадоватьсЯ,  что именно
он, смирив свою пиррЯнскую гордость, настоЯл  на участии в  десанте молодого
физика с ћктиса.  ‚едь ни один пиррЯнин  не  сумел бы  так четко и взвешенно
оценить обстановку в тот момент, когда его насильственно лишают инициативы.
     Њеж  тем  никакого  насилиЯ  над  пленниками  астероида  и  вправду  не
учинЯлось.   ѓравитациЯ   плавно  стабилизировалась   с   полной   переменой
полЯрности, то есть потолок сделалсЯ полом, и они теперь  стоЯли  на нем под
куполообразным  сводом, освещаемым несколькими тусклыми лампочками, очевидно
аварийного  назначениЯ,  а впереди  была могучаЯ  дверь  с  вакуумноплотными
затворами, и над нею среди призывно мигающих надписей на многих Языках глаза
сразу выхватывали самую понЯтную -- на межЯзыке: "„авление в норме. Ћставьте
скафандры в шлюзовой".  ђазумеетсЯ, никто из них и не подумал разоблачатьсЯ,
хотЯ   датчики  газоанализаторов  подтвердили  заполнение   шлюза  воздухом,
пригодным  длЯ жизни  ‹адно,  ладно, не  домой прибыли, баллонов  за  спиной
хватит  еще  надолго. ќка  невидаль --  подышать чужим воздухом! Љак бы чего
лишнего  не вдохнуть! Ђ вот выйти  из шлюза  попробуем -- это  будет гораздо
интереснее!
     --  Љак  вы  думаете,  Ђрчи,  эта  дверь  откроетсЯ?   --   Љерк  решил
посоветоватьсЯ со сметливым астрофизиком.
     -- џ  уже знаю, Љерк, что два пиррЯнина способны высадить любую  дверь,
-- улыбнулсЯ Ђрчи. -- Ќо давайте  все-таки длЯ начала  попробуем открыть ее,
как вежливые люди.
     „верь,  конечно,  открыватьсЯ не  захотела.  „аже после  того,  как  ее
подергал и потолкал Љерк. Ќе грубо, за ручку.
     -- Џо-моему,  вежливые люди вначале стучат  или звонЯт. ‡десь  случайно
нет колокольчика? -- съЯзвил ‘тэн.
     -- Љолокольчика нет, -- серьезно ответил Ђрчи, -- но вот  эта кнопочка,
мне кажетсЯ, сойдет длЯ начала.
     -- ‘топ,  не трогать!  -- властно  остановил его  Љерк.  --  Ќикогда не
торопись со всЯкими  незнакомыми кнопочками. ‘  вашим братом ученым беда, ну
прЯмо как с детьми. Ќа  Џирре уже в шесть лет знают: сначала пойми, что это,
а уж потом трогай.
     -- ђебЯта! -- неожиданно выдохнул ‘тэн. -- ‘тойте, ребЯта. ‚нимание!
     Ћн  смотрел как завороженный на дисплей постоЯнно включенного приемника
пси-излучений и быстро-быстро комментировал показаниЯ прибора:
     --  Ћчень мощный,  очень  близкий сигнал!  Ќадежда, тревога,  отчаЯние,
радость -- жуткаЯ смесь эмоций. Ћтправить модулированный сигнал нашим кодом?
‚друг это они?
     -- Ќет, ‘тэн,  мы будем ломать эту дверь, -- заЯвил Љерк. -- Њне  очень
не  нравЯтсЯ  эмоции  по ту сторону,  тем более  если  это  наши ребЯта. Ќет
времени на переговоры. Ђ ну-ка помоги мне. Ќавались, дружок!
     ђучку   оторвали  легко,  а  вот  дверь  оказалась  солиднаЯ,  на  века
сработаннаЯ.  € тогда Ђрчи все-таки  исхитрилсЯ и в суете нажал свою любимую
кнопочку. Ћтчего  немедленно заверещала  аварийнаЯ  сирена --  отвратительно
громко и тонко.
     --  Ќу,  извините, ребЯта,  -- развел  руками невозмутимый  астрофизик,
пытаЯсь своими извинениЯми перекрыть механический вой. -- џ думал, это как в
лифте.
     --  Ђ  Я думаю, -- заорал  Љерк еще  громче, -- что мы зрЯ взЯли тебЯ с
собой!
     € он в очередной раз ударил своим могучим торсом в бронированную дверь.
‹ицо его налилось кровью уже не столько от натуги, сколько от Ярости.
     Ђрчи  пробовал  докричатьсЯ до  рассудка  рассвирепевшего гиганта. ‚едь
даже ‘тэн уже понЯл, что надо не вышибать дверь, а резать ее  лазером, но --
к сожалению ли,  к счастью  ли -- не придумали еще такую  силу, что способна
остановить атакующего Љерка Џирра.
     --  “йди  отсюда, Ђрчи, -- ревел он, как раненый зверь,  плохо понимаЯ,
куда именно посылает молодого юктисианца.
     €  возможно,  за неимением  других  целей Љерк все-таки  пристрелил  бы
несчастного  астрофизика,  но  в  самый  ужасный  момент  сирена  неожиданно
смолкла, в свалившейсЯ на них тишине  отчетливо загудел электропривод двери,
и она распахнулась настежь.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 21

     ‘коростной лифт  вынес  Њету и  џзона в маленькую прозрачную будочку на
той поверхности планеты ‘олвица, где зеленели леса, плескалось  море,  текли
реки, скакали в степЯх ненастоЯщие всадники ненастоЯщего ’емучина  и ползали
в  зарослЯх  ненастоЯщие  пиррЯнские твари.  Џо  пути  на  эту промежуточную
поверхность  они,  естественно,  миновали  еще  один  хронопереход.  Џерерыв
оказалсЯ слишком коротким даже  длЯ Њеты, а  уж џзона скрутило  так,  что он
едва  дышал  и,  буквально выползаЯ  на волю,  цеплЯлсЯ за  стеклЯнную дверь
слабеющими пальцами.
     --   ‹ожись,  --   распорЯдилась  Њета.  --  ’олько  дураки  бегают  до
изнеможениЯ, пока не упадут. Ќужно хотЯ бы чуть-чуть прийти  в  себЯ. Њинуты
дветри у нас еще есть в запасе.
     -- Ђптечку  дай, -- прохрипел џзон, вЯло обшариваЯ собственный костюм и
с удивлением  понимаЯ,  что одет в тонкие брюки, белую рубашку  и смокинг, а
единственное, что удаетсЯ  найти в  карманах, кроме носового  платка и фишек
казино, -- это гермопенал, плотно забитый информационными кристаллами. € как
же  он  попал сюда? ‚едь  там, в библиотеке, сбрасываЯ нужную информацию  на
самые компактные  в  мире  носители,  џзон укладывал их в пенал,  лежащий на
столе,  и  одет  он  был  тогда  в  стандартный комбинезон  космодесантника.
Ќекогда, да и тЯжело сейчас  думать над такими замысловатыми  вопросами. Ѓез
укола  стимулЯтора -- особенно тЯжело. Љ счастью, Њета свою аптечку каким-то
образом  сохранила,  и силы стали  возвращатьсЯ к џзону, а  вместе  с ними и
Ясность в мыслЯх. „лЯ полной Ясности  требовалось понЯть, что им угрожает, и
џзон спросил:
     -- ’ак ‘олвиц гонитсЯ за нами?
     -- ‘корее всего -- да. Ќо мы его прилично опережаем.
     -- —то это значит? Ќе понимаю. ‚едь ‘олвиц --  повсюду. ‚се живое здесь
-- это ‘олвиц. Љак же можно его опередить?
     --  „олго объЯснЯть,  --  махнула  рукой  Њета. -- Љак-нибудь  потом. џ
сумела чуточку  лучше  тебЯ разобратьсЯ в этом  старикане. Ћн все-таки  врал
нам, и врал немало.
     -- € чего же он хочет теперь? -- поинтересовалсЯ џзон.
     -- ’ого же, чего и раньше. Ћстановить нас, задержать здесь.
     -- ‹юбой ценой? -- решил уточнить џзон.
     --  Ќе думаю,  -- ответила Њета, на секунду  замЯвшись. -- ‚се-таки  мы
интересны ему живые.
     --  “же хорошо,  -- вздохнул  џзон с облегчением.  -- †ивы  будем -- не
помрем. Ѓыла такаЯ стариннаЯ поговорка. џ в какой-то сказке вычитал.
     -- ‚ставай, сказочник! Џора.
     „о  ангара  они  бежали.  ‚  хорошем  темпе.  ’Яжелые  ворота  послушно
разъехались в  стороны,  словно  по  команде  "‘езам,  откройсЯ! ".  џзон не
удивилсЯ, потому что успел  разглЯдеть в  руках Њеты маленький дистанционный
пульт.  ’акой удобной  принадлежности  раньше у  них не  было. €,  продолжаЯ
бежать уже внутри ангара, џзон коротко бросил на выдохе:
     -- Ћткуда?
     -- ‘олвиц. Џодарил, -- так же отрывисто, в такт бегу, сообщила Њета.
     -- ‡ачем? -- спросил џзон.
     Ќо  ответа получить  уже не  успел.  Њета своим дистанционником заранее
включила движки  обеих  шлюпок, гудение и свист заглушили  все звуки, и едва
џзон,  плюхнувшись в  кресло, обвившее его  ремнЯми, захлопнул фонарь, лихие
универсальные авиетки рванули вперед и  вверх все на тех же  тридцати g,  от
которых уже никакие стимулЯторы не помогали. џзон скрипел зубами, но терпел.
‘ейчас,  безусловно,  не  стоило  пытатьсЯ корректировать  полет вручную, да
скорее всего  это было просто невозможно. Њета управлЯла обеими шлюпками так
же, как еще недавно делал это доктор ‘олвиц. Ќедавно? €ли много лет назад? Ђ
может, все-таки вчера? Ќо только в какой-то совсем другой жизни.
     Њыс