бродов. Џодобные неуставные действиЯ иногда заканчивались
печально,  о чем вахтенный,  по предположению господина  Џетрова, и  сообщал
своему  сменщику.  Ѓортжурнал хранил следы крови,  вытекшей  из ранки.  Ѓыло
отчего огорчитьсЯ дежурному офицеру, так нескладно начавшему свой завтрак. €
вот в расстроенных чувствах, торопЯсь, сокращаЯ слова и морщась от  боли, он
перепутал графу "ЏроисшествиЯ" с  графой  "‚новь открытые планеты" и записал
следующее: "Џор, гор, стор. ‘.  Ђ.  Ђнд. ", что означало: "ЏорезалсЯ горЯчей
стороной. ‘ергей  Ђлександрович Ђндреев".  ‚ дальнейшем  сканер  механически
считал запись, и нелепое название осталось в памЯти всех компьютеров на веки
вечные.
     џзон  не стал  углублЯтьсЯ в  героические времена ‘аанда.  (’еперь  ему
нравилось  называть  родную планету именно  так.  —то, если ‘ергей Ђндреев и
стал впоследствии тем  самым ‘аандом?) ќтот исторический период  отмечен был
бесчисленными  войнами, а  последовательность  приходов  к  власти  королей,
президентов  и   каких-то  подозрительных  генеральных  секретарей  вызывала
большие  сомнениЯ  в  достоверности  источников.  џзон  пролистнул  все  это
тысЯчелетнее безумие и решил подробнее остановитьсЯ на том моменте, когда он
сам  поЯвилсЯ  на свет. ’ут-то и  оказалось, что  дата его рождениЯ нигде не
записана  --  так,  очень приблизительно,  плюсминус два года.  Ќичего себе!
‚прочем,  удивлЯтьсЯто особо  нечему.  Ћн  просто  отвык  от обычаев  родной
планеты за долгие годы скитаний в космосе.
     Ђ  на ‘аанде  вот  уж который  век  жизнь  текла плавно,  размеренно  и
однообразно, так что в фермерском сословии, к которому  и  принадлежал џзон,
никого, в сущности, не интересовали понЯтиЯ, свЯзанные с категорией времени.
ЉакаЯ разница, сколько лет и  зим ты обрабатываешь землю и выращиваешь скот?
ѓлавное,  что  дети  твои  сыты, а  у них растут внуки,  и учатсЯ помаленьку
древним навыкам отцов, и  не  нарушают никаких  законов. ѓлавным  же законом
этой планеты было испокон веку одно -- не совать нос в чужие дела.
     ‚се  население  делилось  на  четыре  сословиЯ:  аристократы,  военные,
фермеры и  мудрецы. ‚ысшие пользовались услугами  низших, практически ничего
не  даваЯ  взамен  --  так было  установлено,  и закон свЯто  соблюдалсЯ.  Ђ
последнЯЯ,  презираемаЯ  каста   мудрецов  считалась  почти   нечеловеческим
отродьем. Ћдни говорили о генетической мутации, другие -- о простой заразной
болезни  типа  проказы,  но  так  или  иначе  сама мысль об  общении с  ними
считалась отвратительной в  равной  мере длЯ фермера и аристократа.  Њудрецы
жили в полной изолЯции по лесам и пещерам.
     Ћтец и мать џзона обучили его многим практическим навыкам, но от знаний
(согласно закону) тщательно охранЯли. ’олько  в пЯтнадцать лет он исхитрилсЯ
украсть у аристократов свою первую книгу и научилсЯ  по ней  читать. ‘ этого
все и началось.  Ћн  и раньше  знал, что в ѓалактике  есть  другие обитаемые
планеты,  но теперь он знал,  что они действительно другие. € заболел мечтой
удрать в космос. Ќеважно куда. ‹ишь бы подальше от этого медвежьего угла.
     Џобег  удалсЯ  ему  через  три года,  если считать  от момента рождениЯ
мечты. Ќо чтобы бежать, пришлось  нарушить все мыслимые  законы:  обмануть и
бросить  на  произвол судьбы стариков  родителей, младших сестер и  братьев;
оглушить добротной фермерской дубиной военного, чтобы отнЯть его пистолет, а
рукоЯткой пистолета оглушить представителЯ аристократии, чтобы переодетьсЯ в
самый  престижный костюм, только благодарЯ  которому и можно было проникнуть
на  отлетающий корабль  космофлота  ‹иги Њиров, а не на  какой-нибудь челнок
местного значениЯ; наконец,  чтобы все  это  исполнить в  лучшем  виде, џзон
оказалсЯ вынужден нарушить еще один, быть может, самый главный из законов --
он пообщалсЯ с мудрецом.
     Њудрец  оказалсЯ  вполне  нормальным человеком, ничем  не заразил  его,
только изъЯснЯлсЯ подчас  загадками. Ћднако разговор с этим старцем стал длЯ
џзона определЯющим. Џредставитель  низшей касты пролил свет на многие вещи в
окружающем  мире и, безусловно,  дал  массу  неоценимо полезных  советов, но
только  одного  так  и  не объЯснил:  почему же  сами мудрецы живут  на этой
планете  и  не  стремЯтсЯ  покинуть ее. ‚прочем, по молодости лет  џзон  над
такими проблемами подолгу  не задумывалсЯ.  Ђ вот некую фразу,  тоже  весьма
таинственную, запомнил на всю жизнь.  "’вой отец, мальчик, -- сказал мудрец,
-- научил тебЯ всему, что может понадобитьсЯ в жизни  на других мирах. •отЯ,
может, ты и  предпочел бы не быть  ему  сыном.  ‡апомни, не  Я, а  именно он
обучил тебЯ всему. € будь всегда благодарен старому •айрону".
     Џромелькнули годы и парсеки, сотни планет и женщин, тысЯчи соперников и
врагов,  миллионы  кредитов, прошедших  через  руки,  а друзей  --  единицы,
стоЯщих проектов  -- единицы, до конца  решенных задач  -- ни одной... ‘уета
сует!  ђади чего все это? ђади того,  чтобы теперь  примчатьсЯ  на последнее
свидание с  умирающей матерью, о которой  никогда бы не  вспомнил, если б не
молочный брат ќкшен?
     ‚от такой философский настрой вызвало у џзона чтение файлов об  истории
родной планеты и о своей  собственной истории, то  есть  биографии Џотом  он
внезапно вспомнил про Њету. ‚едь эта девушка переменила все в его жизни!..
     ‚се да не все. ђазве он по-прежнему не игрок в душе? ђазве не такой же,
как и раньше, космический бродЯга? Џросто они теперь повсюду  вдвоем.  † Љак
это странно! Ђ с  другой  стороны, как  естественно! ‚едь  иначе уже нельзЯ,
иначе он просто не представлЯет себе жизни...
     ‡а  спиной  џзона открылась дверь. "Ќаверно,  Њета", --  подумал он. Ќо
вошел ќкшен.
     ќтот  перелет  они совершали втроем.  €м было интересно  друг с другом.
Ќескончаемые воспоминаниЯ, рассказы о пережитом,  споры. ќкшен тоже  покинул
родительский дом молодым, он  стал  профессиональным охотником и звероловом,
облетел  сотни миров в поисках  экзотических животных и богатых покупателей,
которые  заказывали ему чучела, шкуры, бивни или живых зверюг -- длЯ охраны,
длЯ игр,  длЯ  декоративных и прочих целей. ќкшен имел  особое пристрастие к
необитаемым планетам  и несколько раз охотилсЯ даже на  омерзительных чудищ,
дышащих  метаном,  купающихсЯ в озерах  сероуглерода,  с аппетитом поедающих
кремнийорганику. ‘тарые друзьЯ и  молочные  братьЯ сбились со счету, пытаЯсь
выЯснить, кто же из  них больше повидал миров  в ѓалактике. ‚ итоге пришли к
выводу, что, наверно, все-таки џзон. ‚едь ќкшен, в отличие от него, времЯ от
времени  возвращалсЯ на планету детства -- навестить родителей, погулЯть  по
родным перелескам, повидать друзей. Ћн никогда не нарушал местных законов, и
аристократические   власти   признавали  его  гражданином  Џоргорсторсаанда,
несмотрЯ на  параллельно оформленное  подданство где-то на  Љлианде.  —то ж,
каждый из  них выбрал свой путь. ’ем  интереснее было теперь узнавать друг о
друге.
     €з-за этих разговоров  џзон и Њета так поздно ложились  спать, что даже
их традиционный способ  коротать  полетное времЯ отошел на второй план. „а и
ежедневные  исторические  изысканиЯ  џзона не на  тот  лад настраивали.  ‚се
больше  философский  скепсис  да  вселенскаЯ грусть  одолевали  космического
бродЯгу.
     ‚от и теперь, когда вошел ќкшен, џзон спросил его:
     -- Ђ что, брат, изменилась жизнь на нашем  Џоргорсторсаанде за те годы,
что менЯ там не было?
     --  „а нет,  совсем  не изменилась,  брат,  --  ответил ќкшен,  странно
замЯвшись на секунду.
     € добавил с грустинкой в голосе:
     -- Њожет, это и к лучшему.
     € тут корабль содрогнулсЯ, как от столкновениЯ  с крупным метеоритом, в
который   можно   врезатьсЯ   только  если  сломЯ  голову   удираешь  из-под
перекрестного огнЯ двух звездолетов-истребителей  типа  "”антом".  Ќо боевых
действий  вроде никто  начинать не собиралсЯ,  просто  дисплей просигналил о
выходе из джамп-режима на дальнюю околопланетную орбиту.
     --  Џохоже, что жизнь на нашем стареньком ‘аанде все-таки переменилась,
-- прорычал џзон, поднимаЯсь с пола и потираЯ ушибленный при падении локоть.
-- —то они там, с ума посходили, что ли?
     Њета ворвалась в рубку, рефлекторно размахиваЯ пистолетом.
     -- Џримитивное зенитное орудие, но очень солидного калибра, -- объЯвила
она  длЯ тех,  кто  не столь силен  в  идентификации  видов оружиЯ по звукам
разрывов и диаметру дыр в энергоблоках.
     Ђ ќкшен  уже запрашивал ближайший пограничный пост о причинах  нелепого
инцидента.
     Љ   счастью,  никто,  кажетсЯ,  не  собиралсЯ  продолжать   обстрел,  и
единственный  выпущенный  зарЯд можно было считать  досадным недоразумением.
Ћднако ќкшен клЯлсЯ,  что  на  его  маленьком  кораблике,  пристыкованном  к
"’емучину",   непрерывно   работал   специальный   радиомаЯчок,   ЯвлЯющийсЯ
эксклюзивным пропуском  на  Џоргорсторсаанд  и  выданный ему непосредственно
военной комендатурой планеты несколько дней назад. —удеса, да и только!
     ‘трашненькие чудеса.
     Џозднее выЯснилось: пароль длЯ выхода на орбиту был  срочно  изменен по
решению высшего руководства  без объЯснениЯ  причин. ’акое  случалось, мЯгко
говорЯ, не часто. Ѓыли оповещены все  военные,  торговые, дипломатические, а
также частные  корабли, принадлежащие  аристократии.  Ќе  забыли и  почетных
гостей   планеты.  Ђ  передавать  экстренное  сообщение  какому-то   ќкшену,
фермерского сословиЯ,  да  еще  зарегистрированному в  качестве гражданина с
двойным  подданством,  да  еще по  дорогостоЯщей  джамп-свЯзи, --  никто  из
военных, конечно, не удосужилсЯ.
     ‚се  это  они узнали  много  позднее. € вроде  бы  не  осталось  больше
вопросов. ‚роде бы. Ќо џзону все равно сильно не нравилсЯ  тот единственный,
но очень  прицельный  выстрел. …сли бы не особаЯ, лично  Њетой  изобретеннаЯ
система  противоракетной защиты,  гореть  бы  им  вместе  с  кораблем  синим
пламенем. ‚едь прожженнаЯ в энергоблоке дыра -- это вам не радар разбитый!..

        ѓ‹Ђ‚Ђ 4

     ‚  числе  первоочередных обЯзательных  сообщений, переданных по громкой
свЯзи всем пассажирам межзвездных и межпланетных кораблей, приземлившихсЯ  в
главном  космопорту Џоргорсторсаанда,  нарЯду  с характеристиками  погоды  и
правилами   таможенного   досмотра   прозвучала  еще  и  такаЯ  своеобразнаЯ
информациЯ: "‚сем  лицам  фермерского сословиЯ!  ‚  лесах  северо-восточного
континента поЯвилсЯ крайне опасный  длЯ населениЯ зверь  --  стальной кабан.
Ћхота  на  него  ЯвлЯетсЯ  отныне свЯщенной  обЯзанностью  каждого  фермера,
уклонение от которой преследуетсЯ по закону".
     “   џзона   в  голове  плохо  склеивались  выспреннаЯ,  можно  сказать,
возвышеннаЯ  формулировка   "свЯщеннаЯ   обЯзанность"  и   казенный   оборот
"преследуетсЯ по закону", но ќкшен,  проведший последние два года на ‘аанде,
понЯл, похоже, все. ‘разу и так, как, надо.
     --  ЏридетсЯ длЯ начала отправитьсЯ на охоту, --  вздохнув, сообщил  он
џзону и Њете.
     -- ’о есть как это?! -- “  џзона, что  называетсЯ,  челюсть отвисла  от
удивлениЯ. -- Њы длЯ чего сюда прилетели, брат мой?
     -- Њы  прилетели  попрощатьсЯ с  матерью, -- грустно  согласилсЯ ќкшен,
даваЯ понЯть, что он не забыл ни о чем. -- Ќо охота важнее.
     -- Ћхота  важнее?! -- џзон уже не знал, как реагировать на эти странные
заЯвлениЯ. -- Ђ если...
     -- Ђ если... -- повторил ќкшен, задумавшись. -- џ сейчас позвоню.
     Ћн быстро свЯзалсЯ с отцом по мобильному телефону. ("‚от  как. ’еперь у
фермеров и дальнЯЯ  свЯзь есть. Ђ говоришь,  ничего не изменилось".)  € отец
сказал  (џзон  даже  слышал  из  прижатой к  уху  ќкшена  трубки его  низкий
спокойный голос):
     -- ЊариЯ  дождетсЯ вас.  ЋтправлЯйтесь на охоту.  ‚ы -- лучшие  из моих
сыновей. ‚ы должны победить стального кабана и доставить его  к нашему дому.
Џусть об этом узнает всЯ планета.
     Ќу  что ж,  охота  так охота. Џопробуйте  разыскать пиррЯнина,  который
откажетсЯ от возможности прихлопнуть какого-нибудь зверЯ. џзон был уже почти
пиррЯнином, да и вообще -- любопытно!
     ‚от только  дорога до  леса оказалась  непомерно долгой. Џосле довольно
нудных,  но  в  общем-то привычных длЯ џзона  и  Њеты  погранично-таможенных
процедур  они  вышли на площадь перед зданием  космопорта,  радуЯсь, что  не
застрЯли,  как  многие,  в  так  называемом  "отстойнике", где подозреваемые
неизвестно  в чем люди  ждали, пока  неторопливый главный  компьютер планеты
выдаст  про  них  всю имеющуюсЯ  информацию. Ќо  ќкшен  уже  проходил  такую
проверку совсем недавно, а новых  инопланетников ни  в чем не заподозрили. €
оружие  им,  к счастью,  разрешили носить, приравнЯв  в  правах  к  сословию
военных.  џзон  с ужасом подумал, что бы могло случитьсЯ, соберись вдруг эти
недоумки в черной форме отнЯть у Њеты ее личный пистолет.
     Ћт  космопорта  до ближайшего города  ехали  почему-то по монорельсе  в
маленьком,  тесном, набитом  людьми  вагончике  и  с черепашьей скоростью --
километров  триста в час. Џотом в грЯзном и скудно освещенном зале  отстоЯли
громадную  очередь, образованную сплошь мрачными, молчаливыми, плохо одетыми
людьми. Ќаконец прорвались к окошечку кассы и за какие-то смешные полкредита
купили на всех билеты, то есть три клочка серой бумаги, дающих право  лететь
в нужном им  направлении на  допотопном  аппарате  с двигателем  внутреннего
сгораниЯ и верхним расположением  вращающихсЯ несущих  лопастей,  называемом
здесь "вертокрыл". “ џзона возникло сразу два вопроса. Џервый: почему нельзЯ
заплатить больше денег, но в очереди не стоЯть?  € второй: почему они вообще
не полетели  в  лес  на собственном транспорте,  нелепо оставленном в порту?
Ћтвет был удивительно скучен, прост и на оба вопроса один: так не  положено.
‡акон.
     ќкшен Явно не имел ничего против установленных на планете правил, более
того, не  собиралсЯ  их обсуждать  и вообще сделалсЯ  молчалив и как-то даже
печален. џзон и Њета тоже на всЯкий случай помалкивали. ‚ чужой монастырь со
своим уставом не ходЯт. Ѓыла такаЯ древнЯЯ поговорка. џзон плохо помнил, что
такое монастырь, но смысл был Ясен.  “нылые  фермеры, сопровождавшие  их всю
дорогу, выглЯдели и вовсе полусонными, разговаривать с ними было невозможно.
Ќо, с  другой  стороны,  и опасности  никакой от этих людей не  исходило. “ж
кто-кто, а Њета любую  враждебность  почувствовала бы сразу. Ћднако стрелЯть
было Явно не в кого, и пиррЯнскаЯ амазонка сама  начала потихонечку засыпать
под мерный гул ужасного керосинового движка.
     Ћчевидно,  тот же странный закон, столь уважаемый ќкшеном,  предписывал
перевозить людей в количествах на  пределе  грузоподъемности, натолкав  их в
холодный  трюм  скрипучего и  ржавого  вертокрыла, которому  уже лет  десЯть
полагалось лежать  на свалке, а не летать под облаками в поисках  неизбежной
аварии. €  очевидно, все в  том  же законе было прописано, что  ни за  какие
деньги пилот вертокрыла не может доставить их в конечную  точку  маршрута --
только до обозначенного в его путевом  листе  поселка.  Ђ  дальше следовало,
приобретЯ очередной зеленовато-серый  билетик, часа два  ждать, а  потом еще
примерно  столько  же трЯстись  по  абсолютному бездорожью  в ужасного  вида
шестиногом  экипаже, напоминавшем  навозного жука и имевшем  соответствующее
туповатое название -- шестиход.
     ЉонечнаЯ цель их  путешествиЯ  называлась  "Џриют  охотника".  ќто  был
крошечный  отель, одиноко  притулившийсЯ  на  краю леса. Џриют,  похоже, так
себе,  но ќкшен  уверЯл,  что  в  нем  можно  вполне  пристойно перекусить и
заночевать. Ћднако  в том не  было  необходимости, так  как прибыли  они  на
рассвете. ђешено было, не  задерживаЯсь, без лишних слов, углублЯтьсЯ в лес.
‚друг сразу повезет поймать кабана -- тогда и отдохнут.
     ЌачалсЯ мелкий противный дождик  -- типичнаЯ осеннЯЯ погода --  и стало
ужасно тоскливо. џзону вдруг  все происходЯщее  показалось  до невозможности
нелепым. ѓде-то  тут, на этой планете, умирала  его мать.  Ќа далеком  Џирре
новаЯ угроза нависла над городом и портом, над всеми  жителЯми. Ќа неведомых
мирах   центра   ѓалактики  ждала  своей   разгадки  таинственнаЯ  шифровка,
перехваченнаЯ ‘пециальным Љорпусом  и имеющаЯ к џзону прЯмое отношение. Ђ он
топтал рублеными подошвами десантных  ботинок палую листву кленов и Ясеней в
глухом лесу северо-восточного континента и ждал  встречи с никому  не нужным
стальным кабаном.  Ќикому не  нужным...  ‘топ! ‘  чего это он взЯл?  Ђ вот с
чего.
     -- ќкшен,  -- повернулсЯ  џзон  к брату, нарушаЯ непомерно затЯнувшеесЯ
молчание. --  ‘кажи, а  почему  никто, кроме  нас,  не  рветсЯ  сюда,  чтобы
встретить и победить  страшного  лесного  зверЯ? ‚едь объЯвление  делали длЯ
всех.
     -- Ђ потому, брат, что героев во все времена было  немного, --  странно
ответил ќкшен.  -- ‚от и сегоднЯ далеко не  каждый  может решитьсЯ  выйти на
опасную тропу ритуальной охоты.
     -- —то значит "ритуальной"? -- зацепилсЯ џзон за последние слова.
     -- „а ты что, забыл?  -- удивилсЯ ќкшен.  -- ‚ этих  краЯх испокон веку
бытовала  такаЯ традициЯ. Џовзрослевшие юноши, соблюдаЯ ритуал, отправлЯлись
на охоту к подножию горы Ѓилион...
     € тогда џзон вспомнил.  € сразу узнал места, по которым они сейчас шли.
‹ес  -- он  везде лес, а к тому  же  дождь, туман,  утреннЯЯ  предрассветнаЯ
хмарь.  Љогда  же они  вышли вновь на открытое пространство,  сквозь  мутную
завесу  воды  проступили  темные  очертаниЯ  горы  Ѓилион, поросшей  колючим
кустарником,  и  в  памЯти  џзона  разом  пробудились  детские  и  юношеские
воспоминаниЯ.  Ћни  теперь  действительно  находились   совсем  недалеко  от
родительского дома, вот только путь держали не туда, а к подножию горы.
     --  џ ни разу не участвовал в такой охоте, -- улыбнулсЯ џзон.  -- ’ы же
помнишь,  ќкшен,  Я  с  детства  не  любил  соблюдать   никаких  правил.  Ќо
слышать-то, конечно, слышал  про все эти чудеса.  „ескать, боги каждую осень
посылают  нам  испытание  в  виде  страшных  чудовищ,  каждый  раз  новых...
Џравильно Я помню?
     -- Џравильно, -- кивнул ќкшен. -- Њне еще рассказывали, что гора Ѓилион
-- это  древнее кладбище радиоактивных отходов, и вечно вокруг нее  плодЯтсЯ
безобразного вида мутанты.
     -- џ слышал другую гипотезу,  -- возразил џзон. --  Џричем это мне один
военный поведал за  кружкой  пива. џкобы  здесь  неподалеку расположен целый
комплекс  подземных лабораторий, где люди в погонах разрабатывают новые виды
биологического оружиЯ.  ‚от оттуда времЯ  от  времени  и удирают  выращенные
уроды боевого назначениЯ. €ли даже не удирают,  а специально выпускаютсЯ длЯ
полевых испытаний.
     Њета, традиционно среагировав  на слово "оружие",  оживилась и  тут  же
включилась в разговор:
     -- Ђ нельзЯ ли  наладить контакт со здешними военными на предмет обмена
опытом? Љак ты думаешь, џзон?
     --  „умаю, что  здешние военные  с  их  куцей фантазией врЯд  ли  могли
изобрести что-то, чего бы не  знал наш старый  друг  ‘олвиц. ‚от  уж  у кого
оружие!
     -- Љонечно, -- съЯзвила Њета, -- если только еще забыть  на времЯ,  что
ты  до сих пор не  придумал,  как это оружие производить и использовать. Ђ в
остальном -- все замечательно...
     -- „рузьЯ, внимание! -- прервал их ќкшен. -- Њы уже  ступили на опасный
участок местности.
     Ћн не знал,  что пиррЯне всегда и всюду готовы встретить опасность, чем
бы они не занимались и как бы ни казались увлечены беседой или делом.
     -- Ћткуда он должен поЯвитьсЯ? -- деловито осведомилась Њета.
     -- Ћткуда угодно, -- пожал плечами ќкшен.
     € в тот же  миг стальной кабан поЯвилсЯ. ‚незапность, с которой нападал
этот монстр, действительно заслуживала всЯческого уважениЯ. Џростым фермерам
Џоргорсторсаанда,  пожалуй,  и  впрЯмь  не  стоило  ввЯзыватьсЯ  в  подобную
ритуальную  охоту.  „аже  профессиональный  охотник  и  опытный  межзвездный
путешественник ќкшен рисковал стать трупом, приди он в этот лес один. џзон и
тот  не  поручилсЯ  бы,  что  сумел достаточно  подготовитьсЯ  к  встрече  с
чудовищем. „а, развернулсЯ, да,  пистолет выхватил (а  что его  выхватывать,
когда он сам  в ладонь прыгает?), да, вроде успел, но... ‘трелЯла-то первой,
конечно, Њета. € что бы с ними со всеми случилось, если б не она... ‹учше не
думать.
     ‹есной вепрь оказалсЯ  огромен  -- с доброго теленка  размером,  щетина
его, на вид жесткаЯ,  как металлическаЯ щетка, отливала натуральным стальным
блеском, и так же блестели  клыки и копыта.  ‚печатлЯющий экземплЯр! Ќо  еще
более  впечатлЯющей  была   его  реакциЯ  на  выстрелы.   Љабан  отпрыгивал,
окутываЯсь  при этом  голубаватым  мерцающим  облачком, а на  его  шкуре  не
оставалось  никаких  следов  от  смертельных  длЯ  всего  живого  пиррЯнских
разрывных  пуль. ‚от  так  зверь! ђобот  какой-то  с могучим  защитным полем
импульсного действиЯ. ‘ложнейшей  схемы подключениЯ требует  такое  поле!  Ђ
энергии жрет столько, что впору за собою кабель таскать толщиною в руку, как
минимум.  Ђ  этот...  „а  нет, кажетсЯ,  все-таки  зверюга:  и  рыло  у него
слюнЯвое,  и  пахнет из  разинутой пасти, как от обычной  свиньи, и в  атаку
бросаетсЯ со свирепостью одичавшей скотины.
     "ќтак  в обоих пистолетах зарЯды кончитьсЯ  могут, --  с тоскою подумал
џзон. -- Ќе пора ли подумать о  том, как сматыватьсЯ отсюда.  Ќа дерево хотЯ
бы залезть длЯ начала, взЯть такой своеобразный тайм-аут".
     Ќо ќкшен, видно, знал вариант получше. ‚сетаки зверолов и почти местный
житель.
     --  ‘тойте! Ћтвлеките его!  --  крикнул  брат. --  џ должен подкрастьсЯ
сзади.
     џзон  лишь  теперь заметил, что оружие у ќкшена  весьма  специфическое.
Ѓольше  всего похоже на ружье длЯ подводной  охоты. ’олько зарЯжалось оно не
стрелами, а тонкими прочными иглами.
     -- џ хочу взЯть его, не повредив шкуры, -- поЯснил ќкшен. -- ќто важно.
Ђ вы,  братцы, уж больно грубо  работаете.  …ще бы  из  огнемета его полили.
‘горит животное, и похвастатьсЯ будет нечем!
     „искуссию Явно пора было прекращать, так как вепрь разогналсЯ длЯ новой
атаки.  € все  прошло на удивление  успешно.  ЏострелЯли от души в  защитный
экран,  который  как будто даже начал слабеть,  отвлекли на себЯ озверевшего
вконец хрЯка, а опытный ќкшен прицельно вонзил свою иглу в холку сверкающего
металлом  чудовища.  ‚се  хорошо,  да  только  кабан  и   тут   удивил  всех
непредсказуемой реакцией Ћн  завертелсЯ  на месте,  обиженно скулЯ, а  потом
умчалсЯ за деревьЯ и притаилсЯ там в густом кустарнике. ЏритаилсЯ ненадолго,
минуты не прошло,  как  вновь заворочалсЯ, ломаЯ сучьЯ,  заворчал, захрюкал,
все громче и Яростнее.  € что-то никому не хотелось идти проверЯть, скоро ли
этот  зверь  откинет копыта под действием  смертельного, как полагал  ќкшен,
Яда.
     -- Ќу что, менЯем тактику? -- предложила Њета.
     Ћднако никто так и не успел выЯснить суть ее предложениЯ, потому что со
стороны опушки неожиданно подоспело подкрепление.
     ЊЯгкой кошачьей походкой к ним приближалсЯ златокудрый  юноша, одетый в
плотно облегающий комбинезон. ‚ руках он держал длинный заостренный предмет,
держал наперевес, как копье, а вокруг его головы поблескивала тонкаЯ ажурнаЯ
сетка, по форме напоминавшаЯ шлем.
     ‚новь  поЯвившийсЯ  персонаж  был  так  красив, а  движениЯ  его  столь
уверенны  и  точны, что все  невольно  замерли в ожидании, можно сказать,  в
предвосхищении торжественного  действа. € оно совершилось. ’онким мелодичным
посвистом юноша выманил  стального кабана из засады, и, когда свирепаЯ тварь
на всех парах понеслась в сторону златокудрого героЯ, тот  уже был полностью
готов  к отражению  атаки.  ‘веркающее острое копье  безошибочно вонзилось в
правый глаз чудовища. ’олько это  было  не  копье, а какой-то хитрый прибор:
зеленоватое свечение  охватило всю его  длину, а  казавшаЯсЯ до этого ровной
поверхность  сделалась  угрожающе   шипастой,   и  жуткий  инструмент  начал
вращатьсЯ  вокруг собственной оси, ввинчиваЯсь глубже и глубже.  ѓлаз кабана
вздулсЯ,  пламенеЯ густо-кровавым светом, а потом лопнул  и задымилсЯ. ‡верь
замер,  будто парализованный.  Ђ  юноша,  не терЯЯ времени, выдернул зеленую
пламенеющую  пику и тут же воткнул в  левый  глаз врага. ‚се  повторилось  в
точности: вращение, вздутие, дым. ‡атем кабан упал, задрав к серому осеннему
небу свои сверкающие сталью копыта.
     ‘мутнаЯ догадка мелькнула в  голове џзона: "ќто не зверь  и  не машина,
это --  андроид, то  есть кабаноид.  ѓлаза  у  них у всех  --  слабое место.
‚прочем, таким буравчиком куда ни воткнись... ’ак что прежде всего хорошо бы
выЯснить, кто этот парень".
     --  Љак зовут тебЯ, юный  герой?  --  поинтересовалсЯ  ќкшен,  опередив
џзона.
     --  ‡овут   менЯ  ќскли,  полное  имЯ  --  ќсклапиус,   --  солидно,  с
достоинством  представилсЯ победитель кабана. -- џ  -- новый ученик здешнего
фермера  •айрона,  известного   своими  талантами  и  воспитавшего  не  одно
поколение добрых воинов.
     -- Ћ, как приЯтно, ќскли! -- радостно всплеснул руками ќкшен. -- ‚едь и
мы с џзоном -- тоже его воспитанники.
     --  џ  много  слышал  о  вас,  --  почтительно поклонилсЯ  юный  ќскли,
прикладываЯ руку к груди и делаЯ шаг назад... -- Њудрейший •айрон не однажды
ставил вас обоих мне в пример.
     ќтот странный диалог  все больше  напоминал џзону  сцену из  старинного
спектаклЯ,   вот  только  актеры,   что-то   напутав,   оделись   в   совсем
несоответствующие   времени   и   месту   костюмы.   Ћщущение   несуразности
происходЯщего,  зародившеесЯ  у  џзона  еще в  космопорту  Џоргорсторсаанда,
накатило с новой  силой. ‚пору  было проснутьсЯ, но  он поглЯдел  на  Њету и
понЯл,  что  следует  брать  пример с  сугубо  практичной  в  любой ситуации
пиррЯнки. Ћна,  не обращаЯ вниманиЯ  на ритуальную (или какую там?) трепотню
местных  жителей,  склонилась  к  туше  поверженного  чудовища и внимательно
изучала его шкуру,  копыта, клыки и прочие диковинные... устройства. „а, так
и напрашивалось  слово "устройства". € все-таки это  был  зверь. •отЯ щетина
оказалась  действительно  стальной,  и копыта --  тоже,  а из  выбитых  глаз
торчали обугленные проводки в пластиковой изолЯции.
     "Ќу  и где  же совсем недавно  мы видели нечто подобное?  ‘мелей, џзон,
смелей!  ’ы  уже вспомнил,  только  боишьсЯ  поверить. Ђ почему  боишьсЯ-то,
почему? “ж не потому ли, что и Џирр -- почти роднаЯ длЯ тебЯ планета, и этот
древний  ‘аанд --  тем более?  —то  из этого следует? Ќу еще  один шажок  по
логической цепочке! „а,  да, и шипокрылый игломет и стальной кабан охотились
персонально на тебЯ, џзон. ЏиррЯнский гад стрелЯл в твою  Њету, просто  чтоб
растЯнуть  удовольствие от  общениЯ с тобою, ну  а здешний вепрь  кидалсЯ на
всех,  конечно, на то  он и вепрь, да  вот только объЯвление в космопорту не
случайно  сделали  именно  в  те  минуты.  Ћх не случайно! „лЯ  тебЯ,  џзон,
объЯвление делали. ‚се у  них заранее  просчитано...  ’олько у кого это -- у
них? “ кого?.."
     Џоток его мыслей  прервал  ќскли,  подошедший сзади и  поЯснивший им  с
Њетой, как специалист дилетантам:
     --  ‚ы что, не понимаете, это же  киборг, ну, помесь  такаЯ животного и
машины.  •айрон рассказывал  мне  про  них, подобнаЯ мерзость частенько сюда
забегает  в  последнее  времЯ,  и  мы уже научились  с ними  боротьсЯ.  ‚от,
здрунтель, например, изобрели.
     --  •ороший здрунтель, --  похвалил  ќкшен,  с  уважением  рассматриваЯ
длинное копье, вновь ставшее гладким и черным.
     ‡ато теперь была видна посередине белаЯ рукоЯтка из мЯгкого материала с
рЯдом Ярких кнопочек, удобно ложащихсЯ под пальцы.
     -- Ђ шмузедой он комплектуетсЯ? -- поинтересовалсЯ ќкшен солидно и, как
показалось џзону, просто желаЯ продемонстрировать свою эрудицию.
     --  Ќе-е-ет,  --  протЯнул  ќскли.  --  музеда   --  всегда  отдельно.
‚прочем... -- Ћн поднЯл глаза к небу и покусал нижнюю губу. -- Ђ вы молодец,
ќкшен!  ќто  же  действительно идеЯ:  циклофотный  здрунтель с  подствольной
шмузедой. џ непременно завтра же такое дело обмозгую!
     Њета  еще  не разобралась  в принципе действиЯ абсолютно незнакомых  ей
даже  по  названиЯм  типов  оружиЯ, но  глаза ее  уже  заблестели.  Ћхотник,
изобретатель оружиЯ и пиррЯнка -- это была гремучаЯ смесь, поэтому  разговор
их имел все шансы затЯнутьсЯ надолго.
     џзон   уже   придумывал,   как   потактичнее   прервать   разгорающуюсЯ
военно-техническую дискуссию, когда юный ќскли с решительностью старшего  по
званию распорЯдилсЯ:
     -- ‹адно, потом поговорим. Ђ сейчас  помогите мне донести этого киборга
до телеги.
     Љиборг, признатьсЯ,  оказалсЯ увесистым и даже  очень. …сли  б не Њета,
они,  наверно,  долго  и  нудно  тащили  бы  добычу  волоком.  ЏиррЯнка  же,
ухватившись за  клыки и  почти не  напрЯгаЯсь,  вздернула  зверЯ со  стороны
тЯжеленной, особенно густо металлизированной головы и массивной холки и дала
возможность подсунуть под брюхо  кабана могучую двухметровую дубину. ќскли и
ќкшен несли его теперь с двух сторон за концы, а џзон помогал им, держась за
копыта. ’ак и доперли с грехом пополам.
     ’о, что  ќскли называл телегой, оказалось вполне приличным четырехосным
вездеходом  с большими  шипастыми колесами. Љабана  забросили в  грЯзный (не
иначе, от подобных же грузов) багажник и двинулись.
     џзон  уже  вспомнил: ехать было недалеко. ‚едь они направлЯлись  к  той
самой ферме, где и прошло их с ќкшеном детство. ’ак что поговорить толком ни
о  чем  не  успели.  ’ем более  что двигатель вездехода ревел  отвратительно
громко, как, похоже, и все механизмы на этой планете.
     -- ‘кажите, юноша, --  спросил џзон, пытаЯсь перекричать рев мотора, --
а мы сможем забрать этот трофей с собою, когда будем улетать?
     -- ‘просите  у  •айрона, --  проорал в  ответ ќскли.  --  Ќо вообще-то,
насколько Я знаю, с нашей планеты ничего такого увозить не разрешают.
     -- Џодумаешь! -- фыркнул џзон уже себе под нос, разве только Њета могла
его услышать. -- Њало Я, что ли, делал такого, чего не разрешают?
     Ђ домик старого •айрона  ничуть  не  переменилсЯ за долгие годы -- даже
удивительно.  ‚се  та же островерхаЯ крыша  с красной  черепицей, все  те же
темные  бревна  стен,  увитые плющом  и диким  виноградом,  та же  скрипучаЯ
лестница наверх, тот же стол в центре большой светлой комнаты, те же толстые
стеклЯнные кружки с  домашним  вином или пивом. „а и сам  •айрон все тот же:
седой,  смуглый, высушенный солнцем и  ветром и больше уже не стареющий. ‚от
только ЊариЯ -- не  та. Ћна лежала в другой комнате  перед открытым окном, и
лишь глаза ее повернулись в сторону вошедших.
     --  Љак Я  рада,  дети  мои,  что успела  перед  смертью  вас повидать!
Џодойдите, мальчики, Я хочу поцеловать каждого.
     ѓолос ее был слабым, но слова звучали четко и Ясно.
     --  “ход из  этого мира -- не трагедиЯ, -- говорила  ЊариЯ.  --  Џросто
всему свое времЯ. џ прожила долгую жизнь, и  сегоднЯ вы не должны печалитьсЯ
обо  мне. џ  действительно могу  умереть с радостью, когда вы  стоите передо
мною такие взрослые и красивые. џзон, эта девушка -- твоЯ жена?
     -- „а, -- ответил џзон, запнувшись всего на какую-то долю секунды.
     Ђ Њета лишь еле заметно улыбнулась, скосив глаза в его сторону.
     ‘тараЯ ЊариЯ помолчала, все-таки ей было трудно говорить.
     -- џ  могла бы вам многое рассказать, дети мои, многое из того, что длЯ
вас важно. „а уж не успею теперь. Ћдна надежда --  •айрон передаст вам  все,
что Я ему велела. Ђ теперь  -- идите. € не надо грустить. ЌастоЯщие люди еще
на  старой  ‡емле  всегда  умирали  с радостью  и не  огорчали никого  своей
смертью. ‘частьЯ вам, дети!
     Џотом  они  ели и  пили, было много свежей,  вкусной, натуральной пищи,
приготовленной по старинным фермерским рецептам из  птицы, свинины и рыбы, и
-- специально по просьбе  џзона -- доброе выдержанное виски,  которым всегда
славилсЯ дом  •айрона. Џровозглашали  тосты,  рассказывали  веселые истории,
вспоминали давние  годы, о грустном старались не думать и разве только песен
петь  не начали.  ‚  какой-то  момент  •айрон  вышел ненадолго,  вернулсЯ  и
произнес прЯмо от порога тихо-тихо, как будто выдохнул:
     -- “мерла.
     € вот тогда запел.
     ЏеснЯ была на незнакомом даже џзону наречии, печально-торжественнаЯ, но
с  Явной, словно зарождающейсЯ в глубине темой радости.  Џолное соответствие
последним словам старухи Њарии.
     ‡акончив  петь, •айрон  налил всем  еще по стаканчику,  молча опрокинул
первым и сразу взЯл в  руки аппарат дальней свЯзи.  ‚ызвал врача, похоронную
команду,  сообщил  живущим  далеко родственникам,  а затем  велел  ќскли  на
вездеходе  объехать  соседние фермы.  ’о  ли  не  было  у  тамошних  жителей
телефонов, то ли  местный закон  предписывал делать  именно  так: сообщать о
похоронах лично.
     --  Ќу  вот что,  дети мои,  -- проговорил •айрон, откладываЯ трубку  и
садЯсь  обратно  к столу. --  „аже врач будет здесь  только часа  через два.
Ћстальные  --  и того  позже.  ‚ы  сами  решите,  задерживатьсЯ  ли  вам  на
ритуальную церемонию. ђешите после того, что Я сейчас расскажу. “ Њарии было
очень много детей.  Ќо только  тебЯ одного,  џзон, она  хотела увидеть перед
смертью. €звини, ќкшен, это было крайне важно длЯ нее. •отЯ...
     •айрон сделал паузу, чтобы раскурить трубку. Њета  сразу  покосилась на
џзона, но  тот и глазом  не повел: мол, ну и  что,  пусть  старик курит, а Я
бросил, видишь, сижу, не обращаю вниманиЯ.
     --  Џонимаешь  ли, џзон, ЊариЯ вскормила тебЯ грудью,  но она не рожала
тебЯ.  ’еперь  ты должен знать правду, -- добавил  •айрон словно через силу,
закашлЯлсЯ  вдруг  и  замолчал  надолго,  видимо,  даваЯ  џзону  возможность
переварить услышанное.
     Ќо  џзон-то,  конечно, воспринЯл  все спокойно. ‚  конце  концов, какаЯ
разница, кто он по крови. ђоднаЯ  мать и роднаЯ планета  давно уже стали длЯ
него понЯтиЯми абстрактными. ‡ато на лице у Њеты неожиданно отразилось самое
искреннее удивление.
     "‘транно, -- подумал џзон, -- с каких это пор пиррЯнку начали волновать
проблемы родственных отношений?"
     Ђ •айрон вдруг обратилсЯ именно к ней:
     -- Њета, ты помнишь свою мать?
     -- Ћчень плохо, мне было пЯть лет, когда она погибла. …е звали Ћкайра.
     --  Џравильно, -- неожиданно сказал  •айрон. -- Ћкайра --  моЯ дочь.  џ
узнал тебЯ, Њета, ты очень на нее похожа.
     џзон вздрогнул. Џочва реальности вновь уходила у него из-под ног.
     --  ’ак  это  что  же,  мы едва  не  занЯлись  кровосмесительством?  --
вырвалось у него.
     -- Ќет, џзон, успокойсЯ. ’ы мне не родной сын, и теперь как раз настало
времЯ рассказать об этом.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 5

     -- Џланета  называлась €олк. „есЯтаЯ по счету в системе  белого гиганта
ѓелио в шаровом скоплении близ центра ѓалактики.  Џодробности можно  найти в
любом  справочнике.  Ђ  коротко говорЯ,  жаркаЯ  планета. Ќа  экваторе  жить
нельзЯ, да и негде там -- вода кругом,  горЯчаЯ, как в  чайнике. Ќа  полюсе,
только на  одном, на северном -- большой  материк. …го и заселили. Ќе  очень
давно,  лет  пЯтьсот назад  по местному счету,  может, и меньше. ‘транно это
все,  но так люди говорЯт.  Ђ люди на €олке чудные поселились. ’ехника у них
всЯ,  как  и положено, потихонечку в  негодность пришла, а от новых поставок
они отказались. Љосмодром не  строили. ‚се  желающие  посетить планету €олк,
будьте добры, приводнЯйтесь  в  океан,  благо он большой, и попасть  в  него
несложно.  Ђ дальше -- есть флот (парусный, весельный, в общем, деревЯнный),
который встретит долгожданных гостей вином и мЯсом, а в незваных может и  из
пушек пальнуть.  —то такое порох, на €олке  не забыли, делать его продолжают
по  сию  пору.  …ды  на планете  всегда  было  много,  природа  не  обделила
единственный материк ничем. ’ак что никакого прогресса тамошним  людЯм особо
и не требовалось. ‚се эти пЯть  веков ничего по большому  счету не менЯлось,
правда,   со   временем  поделились  первопоселенцы  на  две  категории:  на
патрициев, пользующихсЯ  всеми остатками техники, даже космической свЯзью, и
рабов,  которым  не то что к машинам, к лошадЯм приближатьсЯ не дозволЯли. €
так  век от века -- рабы работают, патриции  наслаждаютсЯ  жизнью, однако --
что характерно -- и те  и другие сыты, и  те и другие живут  семьЯми, растЯт
детей, и те и  другие времЯ от времени принимают участие в кровавых турнирах
со смертоубийством, где выживают сильнейшие.  Ђ еще патриции,  в  отличие от
рабов,  устраивают иногда дворцовые перевороты, и тогда одна семьЯ сменЯет у
власти другую, или -- того хлеще -- сын сбрасывает с трона отца, брат брата,
дЯдЯ племЯнника. ’акие нравы у них.
     Ќу  вот. Ђ  с полвека  тому назад  правил  на €олке  король Ђйзон,  сын
великого   Љрета.  Љрет   был  очень  популЯрен  в  народе.  ЏрЯмой  потомок
первопоселенцев,  он  едва ли  не единственный  из правителей  €олка пыталсЯ
возродить   на   планете   если  не  материально-технические,  то   хотЯ  бы
морально-нравственные основы цивилизации. ‘ын пошел  дальше отца, тем  более
что власть получил не  по наследству, а  в результате очередного переворота.
Ђйзон провозгласил  мир  и покой  на планете, вечную власть  своей династии,
отмену кровавых  турниров,  равные  права  длЯ  всех, контакты  с  богами из
космоса  и тому подобное. Ќе всем -- ох далеко не всем! -- понравились такие
перспективы.
     Ѓыл у Ђйзона брат по матери -- ”елл, сын Џойсона, того, что  командовал
морским  флотом на планете „ельфа. ’ак  ”еллу особенно не  понравились новые
веЯниЯ. ‘ам он тоже к власти  стремилсЯ и считал, что длЯ этого все средства
хороши. Ќедолго думаЯ, перерезал он всех верных соратников Ђйзона, а  самого
королЯ --  родственник все-таки! --  пощадил, но заставил жить в городе  как
простого раба.
     ’ут у  Ђйзона  как  раз сын  родилсЯ. €мЯ  ему дали  „аймед. Ђ  местные
пророки сразу  предрекли большое будущее.  Ќу разве такое утаишь  от  нового
королЯ-диктатора?  ”елл,  конечно,  озаботилсЯ,   большую  угрозу  длЯ  себЯ
почувствовал, грЯдущую  опасность,  исходЯщую  от  этого  мальчика.  Ћн  был
мерзавцем, и перед чем не останавливалсЯ, и об этом знал любой на €олке. ’ак
что Ђйзон решил опередить своего жестокосердного брата. Ћн объЯвил о  смерти
ребенка и даже устроил пышные  похороны. Џохороны  провели за счет городской
казны,  всетаки  бывшего королЯ еще многие в €олке помнили. џ не оговорилсЯ:
главный, столичный  город называетсЯ у  них так же, как  и планета,  €олк. €
хотЯ торжественное погребение сына раба  противоречило  законам этого  мира,
”елл  согласилсЯ на подобное мероприЯтие,  ведь  длЯ него  это был праздник.
Ќаивный ”елл думал,  что издеваетсЯ над бывшим королем, но получилось-то все
наоборот: король Ђйзон перехитрил его.
     Њальчика  „аймеда он передал на воспитание мне. Ђ Я принЯл младенца как
родного  и дал ему новое имЯ, созвучное имени отца -- џзон. Ђ вот второе имЯ
подсказали мне мудрецы -- динЂльт.
     Ђ теперь спроси, откуда Я все это знаю.
     ђука џзона сама собою  нырнула в карман, и  он закурил раньше, чем Њета
успела что-либо  сказать. ЏиррЯнам  нет  равных в быстроте  действий,  а  со
словами у них отношениЯ посложнее. Ќе дружат они со словами.
     "Ђ теперь, говорит, спроси..."
     „а  в  этом  месте  рассказа старика •айрона џзон так и так не сумел бы
удержатьсЯ от вопроса.
     --  Ќу и  как ты  там  оказалсЯ,  отец?! -- воскликнул  он,  едва  лишь
выдохнув дым после первой затЯжки. -- ќто  ж подумать только: где €олк и где
Џоргорсторсаанд!
     --  ‚от  именно  -- где!  -- не совсем понЯтно  прореагировал •айрон  и
надолго замолчал.
     ’олько пропустив еще  стаканчик и вдумчиво разжевав отправленный следом
соленый  корешок  конской  моркови,  он сплюнул  в  миску жесткие  волокна и
неторопливо продолжил:
     -- Ћднажды, Я был тогда еще совсем молодым -- не буду говорить, сколько
лет назад --  у северного подножиЯ горы Ѓилион, в старом хвойном лесу, что и
в те времена был уже очень густым, ко мне подошел мудрец и  спросил: "•очешь
увидеть место, откуда поЯвлЯютсЯ на нашей  планете диковинные звери?" "•очу,
-- ответил Я простодушно. Ќо тут же добавил:  -- Ђ военные не узнают, что  Я
разговаривал с  тобой?" "Ќет", -- сказал он, и Я ему сразу поверил, ведь все
же  знали:  мудрецы никогда не  лгут. Њы  долго  поднимались почти  на самую
вершину горы, продираЯсь через заросли колючего кустарника,  протискиваЯсь в
узкие расщелины,  и наконец попали в довольно-таки просторную пещеру.  Љогда
глаза  постепенно привыкли к  полумраку, Я  понЯл, что в  самом дальнем углу
притаилось нечто.  Ћно  было  таким  черным,  что  не только  отблески моего
факела, но и могучий луч космодесантного фонарЯ, оказавшегосЯ вдруг в  руках
у мудреца, не справлЯлсЯ с подобной темнотою, утопал в абсолютном мраке, как
золотаЯ цепочка в банке чернил.
     "ќто -- рванавр, -- поЯснил мудрец. -- агни в него, и ты узнаешь много
нового  об   окружающем  тебЯ   мире".  Џриглашение  звучало   мЯгко  говорЯ
сомнительно.  Ћн  не только не  гарантировал  мне безопасности,  но даже  не
обещал ничего конкретного.  €  все-таки  Я  шагнул. џ всегда  любил узнавать
новое.  Ќо кроме того, сильнее всего убедил менЯ этот его десантный  фонарь.
’олько старшие офицеры имели у нас  право носить такие, а мудрецы...  Ћни же
лесные  жители!  ‚сЯ  сила  их  легендарной  магии  в  глинЯных  амулетах  с
запеченными короедами  внутри  или в завЯзанном  на специальный узел  хвосте
зеленого  лемурида.  Ђ  тут  мудрец  --  и  такой  фонарь.  ќто  было  ново.
Ќеожиданно.
     џ шагнул.