о  ви-
новные в убийствах и грабежах, погибли здесь, на Џирре. Ђ  оставшиесЯ  в
живых руководители флотилии имеют особый статус, и проблема суда над ни-
ми должна решатьсЯ в комплексе с другими проблемами планеты „жемейка.  €
не здесь.
   "‚о, загнул формулировочку, зараза! -  подумал  џзон.  -  Ќу,  ладно.
‘ерьезный разговор еще впереди".
   …му уже стало неинтересно слушать, почему Љосмический ”лот ‹иги Њиров
не вмешалсЯ в процесс раньше и не пора ли вообще запретить азартные игры
и как относЯтсЯ галактические власти к диким нравам на планете  ђадом...
—естных ответов ждать не приходилось вовсе, а если еще учесть, что  даже
подразделениЯ ‘пециального Љорпуса длЯ прессы изЯщно  именовались  "спе-
цотрЯдами Љосмического ”лота ‹иги", - так и вообще делалось тоскливо.
   џзон теперь только ждал, когда же прозвучат слова о судьбе „жемейки и
ее лидера.
   € ђиверд Ѓервик, решив, что уже достаточно подготовил публику к  зак-
лючительным известиЯм, наконец сообщил:
   - Џо „жемейке ‚ысший ‘овет принЯл следующее решение.  ‘оздать  специ-
альную комиссию. …жегодно делегировать на планету  группу  наблюдателей.
Ћтменить ‡акон ”либустьеров и ввести нормальные правила общежитиЯ,  при-
нЯтые в высокоразвитых мирах. ђасформировать остатки военного флота „же-
мейки. Џервое лицо планеты, подчиненное напрЯмую  председателю  комиссии
при ‹иге Њиров, отныне называть губернатором и назначить  на  эту  долж-
ность господина ѓенри Њоргана, как человека, проЯвившего себЯ  талантли-
вым руководителем, и лучше, чем кто-нибудь, знакомого со спецификой „же-
мейки. …му-то мы и поручим наказать всех виновных в грабежах, налетах  и
бессмысленных убийствах. ‚ этом случае приговоры будет легко приводить в
исполнение в рамках одной планеты...
   †урналисты немножко подивились парадоксальности принЯтого решениЯ, но
в итоге принЯли все как должное - на то они и журналисты.
   Ђ у џзона на этот счет было свое мнение. Њорган пока находилсЯ на ор-
бите его планеты, и даже крейсер "Љонкистадор", как выЯснилось,  принад-
лежал отныне Џирру.
   Ћн выразительно посмотрел на Њету, и Њета ответила ему долгим понима-
ющим взглЯдом.
   ‘начала ушли журналисты. Џотом всЯ остальнаЯ  публика.  ”либустьеров,
организованно построив, увел с собою „эвис, один из немногих  капитанов,
чудом уцелевших в пиррЯнской мЯсорубке. Ђрчи вместе со  ‘тэном  отправи-
лись знакомитьсЯ с уникальной техникой "Љонкистадора", раз  уж  придетсЯ
летать на этой громадине. Ќаконец поЯвилсЯ •овард, который  что-то  тихо
шепнул, и все агенты ‘пециального Љорпуса в форме офицеров  Љосмического
”лота, стоЯвшие вдоль стен, разом удалились.
   Ќо вот Ѓервик уходить не хотел. Џолный чувства собственной  значимос-
ти, он ждал каких-то слов от џзона. …му было важно  подвести  черту  под
происшедшим и как бы поставить внизу собственную подпись. Ђ џзон  должен
был все это завизировать на уголке листа. ‚идно, Ѓервик совсем  забыл  о
пиррЯнах, не учел их совершенно особенного взглЯда на мир и легкомыслен-
но сбросил со счетов непростой комплекс отношений, сложившийсЯ у џзона с
Њорганом.
   - ѓосподин Ѓервик, - обратилсЯ к нему герой днЯ, - могу  Я  попросить
вас оставить нас с ѓенри одних. Ќакопилось, видите ли, много  такого,  о
чем хотелось поговорить тет-а-тет, в  отсутствии  прессы  и  официальных
властей.
   Ѓервик прищурилсЯ, помолчал секунд пЯть  длЯ  солидности  и  вальЯжно
распорЯдилсЯ:
   - •орошо, џзон. ’олько без глупостей, пожалуйста.
   - Ќеужели вы еще не понЯли, Ѓервик, что глупости -  это  не  по  моей
части?
   ’акой вопрос ответа Явно не требовал, и Ѓервик, вЯло улыбнувшись, вы-
шел из зала, бросив на ходу:
   - Њы еще поговорим с вами.
   џзон молча кивнул.
   Ђ Њорган присел на краешек стола, за которым совсем недавно председа-
тельствовал Ѓервик, - присел небрежно, как победитель. џзон, Њета и Љерк
стоЯли напротив него в опустевшем дале на гладком блестЯщем полу. ’рудно
было даже представить, что еще несколько минут назад здесь повсюду  тор-
чали стульЯ. •овард в некоторой нерешительности маЯчил чуть позади. Ћче-
видно, ждал, что его сейчас тоже попросЯт уйти. Ќо все молчали.
   Ќаконец тишину нарушил Љерк.
   - џзон, -  проговорил  он,  словно  и  не  замечаЯ  присутствиЯ  фли-
бустьеров. - ‚се, что там говорили, правда?
   - ’ы о чем? - искренне не понЯл џзон, но уже в следующую секунду  до-
гадалсЯ, будто проснувшись.
   „лЯ него-то это была давно пройденнаЯ, пережитаЯ тема. Ђ Љерк,  похо-
же, только сейчас полностью осознал всю глубину  позора,  которому  под-
вергли его гордую планету. Џомимо их воли, пиррЯн заставили  участвовать
в грандиозном галактическом шоу длЯ скучающих бездельников. ќто же прос-
то немыслимо! ‚ кошмарном сне такое не приснитсЯ!
   - Ћни что, действительно делали на нас ставки, как на скаковых  лоша-
дей или бойцовых петухов? - вопросил Љерк страшным  голосом.  -  Џравда,
џзон?
   - Џравда, - проговорил џзон, почти не шевелЯ губами.
   - € все это придумал ты?!
   - „а, Љерк! - ѓолос џзона начал набирать уверенность.  -  џ  придумал
это длЯ нашего общего блага. Џротив хитрости и коварства иногда помогают
только ответнаЯ хитрость и коварство.
   „авно џзон не видел Љерка таким. Љазалось, вождь пиррЯн  потерЯл  дар
речи, и только пистолет все прыгал и прыгал ему в ладонь,  а  седовласый
гигант упорно загонЯл его обратно в кобуру.
   - Њета, - выдохнул он наконец, - почему Я не убил этого инопланетника
много лет назад?
   - Ћпомнись, Љерк! Њы все тогда были другими. ‘овсем другими.  ‘егоднЯ
мы уже не можем убивать своих. Ђ џзон стал настоЯщим  пиррЯнином.  €  ты
простишь его. Ћн действительно хотел сделать как лучше. ‚иноваты во всем
флибустьеры...
   - „а не просто хотел сделать как лучше! -  разозлилсЯ  наконец  џзон,
уставший молчать в этой двусмысленной ситуации. - Ђ  действительно  сде-
лал. Џонимаете, сделал! Њы же победили.
   - Ђ почему тогда этот все еще жив? - поинтересовалсЯ Љерк  свирепо  и
показал на Њоргана пальцем, словно только теперь заметил его.
   џзон проследил за Яростным взглЯдом пиррЯнского ветерана и понЯл, что
опасность миновала.
   - Џочему он жив, Я спрашиваю?! - Љерк задохнулсЯ от возмущениЯ.
   - ’акой уж этот человек. - џзон спокойно добивал врага.  -  “драл  от
нас, когда мы разбили ‡вездную Ћрду. ЌадеетсЯ удрать и  теперь.  —еловек
такой. ѓотов зарабатывать деньги на чем угодно. …сли б узнал  вовремЯ  о
тотализаторе, не моргнув глазом сделал бы ставку. ђазумеетсЯ,  на  пира-
тов. € проиграл бы. Ќо ты поглЯди на него, Љерк! Џо-моему, этот  недоби-
ток, этот недочеловек снова  считает  себЯ  победителем.  ѓубернаторский
пост - Явное повышение в сравнении с должностью главарЯ бандитской  шай-
ки.
   - Ќет, - уже тихо, но очень твердо проговорил Љерк, - он не будет гу-
бернатором. џ просто убью его.
   џзон не успел отреагировать, потому что Њорган неожиданно завопил:
   - Ќо ты не позволишь, џзон! ќто несправедливо!
   - —то ты сказал, ѓенри? Ќесправедливо? ’ебе знакомо  такое  слово?  Ђ
может, ты еще умеешь отличать ложь от правды? €  добро  от  зла?  —то-то
раньше Я не замечал за тобою подобных талантов. ‡ато ценил  многое  дру-
гое: жестокость, подлость, вероломство, любовь к шантажу... Џомнишь, как
ты хотел отдать „олли своим пьЯным дружкам на поругание? € ты бы  сделал
это, если б не ‘тарик ‘ус. Ђ как ты захватил нас на „архане?  Ђ  сколько
невинных жизней загубил на Љассилии и в космосе, встречаЯ случайные  ко-
рабли?
   џаон распалЯлсЯ все сильнее, наступаЯ на Њоргана, словно хотел опере-
дить Љерка и собственноручно убить ненавистного врага. ‘  каждою  фразой
он подходил все ближе и теперь стоЯл уже в трех шагах  от  главарЯ  фли-
бустьеров.
   - ’аких, как ты, Я не привык считать за людей, - сказал  џзон.  -  ’ы
хуже насекомого. Њне даже противно давить тебЯ собственными  руками.  Ќо
придетсЯ.
   - Ќо сначала ты сам умрешь, - прошипел ѓенри,  с  невероЯтной  прытью
выхватываЯ саблю.
   Њорган стоЯл так близко, что угроза прозвучала вполне серьезно.
   € все-таки у него было не слишком много шансов. ђазве  что  Ќавигатор
рассчитывал на поддержку •оварда. Ќаверно, рассчитывал. Ђ зрЯ. ’они даже
с места не тронулсЯ, а вот пистолет Њеты уже  смотрел  Њоргану  прЯмо  в
лоб.
   - ’олько не стрелЯй! - крикнул Љерк. - ќто бесчестно. “ него  же  нет
огнестрельного оружиЯ.
   ‚ ту же секунду все понЯвший •овард бросил Љерку свою саблю, а џзон и
Њета отскочили в разные стороны.
   - „окажи, что ты умеешь рубить на куски не только женщин и  детей,  -
проговорил Љерк. - „окажи.
   € Њорган решил хотЯ бы умереть достойно. Ћн защищалсЯ отчаЯнно и ока-
залсЯ сильнее, чем можно было предположить. Ќо не сильнее Љерка -  такой
человек еще просто не родилсЯ в ѓалактике. Џравда, по  части  фехтованиЯ
ощущалось некоторое преимущество флибустьера.  Љерк  дважды  подвернулсЯ
под его молнией летавшую саблю, и сквозь рассеченный комбинезон по  пле-
чам седовласого гиганта начала сочитьсЯ кровь. Ћднако это лишь  добавило
пиррЯнину Ярости и силы ударов. Ќаконец настал момент, когда Љерк  сумел
разгадать очередную хитрость Њоргана и, с хрустом  ломаЯ  врагу  пальцы,
выбил саблю из его руки.
   - Ќу, вот и все, - прохрипел пиррЯнин и поднЯл над головою свой  кли-
нок.
   ‚ тот же миг под сводами зала раздалсЯ звонкий женский голос:
   - Ќет, не все! Ћружие на пол! ђуки на стену! Ќикому не двигатьсЯ!
   џзон успел лишь слегка повернуть голову, боковым зрением отметить по-
ЯвившуюсЯ в дверЯх Њадам –ин с двумЯ пистолетами и подумать: "‚от  дура!
‚сех их губит позерство. ЌастоЯщие бойцы знают, что сначала  надо  стре-
лЯть, а уж потом думать о том, красиво ли ты при этом выглЯдишь..."
   Ѓольше џзон ничего не успел - ни подумать, ни сделать, - потому что у
Њадам –ин в миг не стало ее очаровательной  головки,  зато  стену  возле
двери разукрасили  причудливые  красно-серо-желтые  узоры.  Њета  всегда
предпочитала зарЯжать свой писголет разрывными пулЯми.
   - џ же говорила, что убью ее! - радостно выкрикнула пиррЯнка.
   Ђ умудренный опытом Љерк вначале снес Њоргану голову, а уж потом  ог-
лЯнулсЯ: это кто это там стрелЯет?
   Ѓервику тоже стало интересно, откуда доноситсЯ грохот выстрелов, и  в
окружении целого взвода солдат ‘пециального Љорпуса он ввалилсЯ  в  зал,
запыхавшийсЯ и взмыленный:
   - —то здесь происходит?
   џзон виновато развел руками:
   - ѓосподин губернатор „жемейки был немного невежлив с дамой. Ќаши лю-
ди преподали ему урок.
   Ќасчет дамы - это было, конечно, длЯ красного словца, но какаЯ разни-
ца? ‚едь џзон просто хотел  поиздеватьсЯ  над  уважаемым  представителем
всех секретных служб. € делал это теперь с превеликим удовольствием.
   Ђ Ѓервик молча обводил взглЯдом зал и в отчаЯнии хваталсЯ за голову.
   - Ќе понимаю ваших эмоций, господин Ѓервик, - проговорил џзон  невоз-
мутимо. - ‚ы же сами нам тут рассказывали, что галактическое  правосудие
плохо работает. Ќо мы-то пока еще не на просторах ѓалактики, а на  суве-
ренной территории планеты Џирр. € тут у нас с правосудием все в порЯдке.


        ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’Ђџ

   џзон установил в новом исследовательском комплексе самый лучший аппа-
рат дальней свЯзи и целый день провел во всевозможных нескончаемых пере-
говорах. Њного разного набежало за прошедшие "послевоенные" дни.
   ЏиррЯне к этому моменту уже успокоились, насколько вообще могли успо-
коитьсЯ пиррЯне. ‚ том, что главными их  врагами  были  все-таки  именно
Њорган и Њадам –ин, а вовсе не џзон, Њета сумела убедить почти всех. ’ак
что акт мести, совершенный ею и Љерком и зафиксированный автоматическими
камерами "Љонкистадора", удовлетворил обитателей Њира ‘мерти. Љонечно, в
душе Њета тоже оставалась пиррЯнкой и на первом месте  у  нее  не  могли
стоЯть доводы рассудка, но безграничнаЯ любовь к џзону, похоже, с годами
стала сильнее любви к родной планете. Ћднако и умом  она  понимала,  что
џзон сделал доброе дело длЯ всего Џирра.
   Ќекоторые, впрочем, еще продолжали считать, что за одно участие џзона
в постыдном "‚селенском тотализаторе" его нужно если не  убить,  то,  во
всЯком случае, изгнать с планеты на веки вечные. Ќо в  итоге  возобладал
все-таки здравый смысл. Ћгромные денежные средства,  поступившие  в  ре-
зультате выигрыша и военной победы на счет Њира ‘мерти, а  также  колос-
сальные новые возможности по борьбе с местными тварЯми - эти  два  аргу-
мента даже самым тупоголовым показались вполне достаточной  компенсацией
за моральный и материальный ущерб.
   € вот, урегулировав отношениЯ с соотечественниками, то есть с  пиррЯ-
нами, џзон получил возможность занЯтьсЯ своего рода внешней политикой. “
него было запланировано несколько разговоров с другими планетами  ѓалак-
тики.
   ‚начале, с самого утра, чтобы потом не забыть в суете,  он  поздравил
„олли с днем ее пЯтнадцатилетиЯ.  „евушка,  конечно,  порадовалась.  Ћна
прекрасно понимала, сколько всЯких проблем занимает голову этого челове-
ка, и то, что он запомнил дату, было необычайно трогательно. Ђ џзон обе-
щал еще и подарок прислать, но лучше бы, конечно, говорил  он,  передать
при встрече. Џриглашал к себе на Џирр, потому что сам в ближайшее  времЯ
никуда не собиралсЯ. Џару слов сказал ђобсу. Џарень намеревалсЯ  всерьез
занЯтьсЯ учебой, и џзон пожелал ему всЯческих успехов.
   „олго проговорил с самим ђональдом ‘ейном -  о  возможных  совместных
проектах - на будущее. €деи возникали интересные.
   Џотом не без труда разыскал на Љассилии ђоджера “эйна. ’от,  в  ужасе
от своего положениЯ, пыталсЯ спрЯтатьсЯ в самом темном и  тихом  уголке.
Ќикого не хотел ни видеть, ни слышать.
   - € все-таки Я до вас добралсЯ, сэр, - с гордостью  сообщил  џзон.  -
‡нать не знаю, зачем вы за мной следили. ’еперь это даже неинтересно.  €
поскольку никакого конкретного зла с вашей стороны причинено не было,  а
Я считаю себЯ человеком слова, то торжественно сообщаю  вам:  из  денег,
полученных мною в качестве выигрыша, а по существу, контрибуции, Я выде-
лЯю на вашу долю обещанную сумму, а именно, двенадцать с половиной  мил-
лиардов кредитов. Њог бы послать и по межбанковским каналам, но красивее
будет вручить наличными, тем более что Њета, вероЯтнее  всего,  поЯвитсЯ
вскоре на Љассилии. “ж очень ей хочетсЯ забрать с вашего космодрома „иго
свой любимый "утлый" звездолет "’емучин". —то вы молчите, “эйн?
   - Ќе знаю, что и сказать. џ очень благодарен вам, џзон динЂльт.
   - Ќе стоит благодарности. Џросто вы, очевидно, ни разу в своей  жизни
не встречались с порЯдочными людьми. ‡адумайтесь над этим, “эйн. „венад-
цать с половиной миллиардов - очень неплохаЯ сумма длЯ  старта.  ‚ы  еще
молоды. Ќачните все с нулЯ, только с криминальным бизнесом не  свЯзывай-
тесь. Љстати, другой бы на моем месте передал через вас привет  знатному
авторитету ѓроншику, а Я вот не хочу. ’ак будьте здоровы, “эйн!
   Њного времени отнЯли переговоры с ‚ысшим ‘оветом ‹иги Њиров, с Ѓерви-
ком, с Ѓронсом, даже с самим €нскиппом.
   €з этой чертовой „жемейки такую проблему раздули -  аж  противно!  Ќо
џзон все-таки сумел настоЯть на своем.  „жемейка  ушла  под  протекторат
Џирра. Ќу, примерно по той же схеме, что и ‘частье, несмотрЯ на  сущест-
венно другой уровень тамошней цивилизации. € таким образом  губернатором
ее должен был стать пиррЯнин. ’оже проблема. Љерк никого не хотел отпус-
кать с Њира ‘мерти, и так, говорил, людей не хватает. Ќо и от новой пла-
неты отказыватьсЯ грех. ќто же и честь высокаЯ, и очень выгодно во  всех
отношениЯх.
   € тут решение, как это уже не раз бывало, подсказала Њета:
   - џзон, помнишь этого чудака, который имел на менЯ какие-то виды?
   - Ќу, - сказал џзон, еще не понимаЯ, к чему она клонит.
   - ’ы же обещал сохранить ему жизнь. Ќу, так и  давай  используем  эту
жизнь с наибольшей эффективностью. Љто лучше  •оварда  сможет  управлЯть
„жемейкой?
   џзон просто  восхитилсЯ  такой  находкой.  ’они  •овард  реально  был
единственным человеком, имеющим авторитет на пиратской планете и  однов-
ременно способным воспринимать контроль со стороны  Џирра.  Љонечно,  он
тоже оказалсЯ запачкан кровью невинных жертв,  но  разве  бывают  совсем
чистыми руки тех, кто руководит целыми мирами?
   ‚ итоге все пришли к выводу, что именно ’они •оварду следует быть на-
местником Џирра на „жемейке. Ќазначили. Ћтправили. Љрасиво получилось.
   ѓолова от всего этого шла кругом.
   ‚ общем, когда на пульт дальней свЯзи пришла пси-грамма  с  абсолютно
невразумительным адресом отправителЯ и на почти непонЯтном наречии, џзон
решил, что на сегоднЯ пора с работой заканчивать.
   џзыком этого посланиЯ оказалсЯ в итоге то ли хинди, то ли еще  что-то
в таком же роде, но џзон уже, как говоритсЯ, закусил удила. Ћн не  поле-
нилсЯ, отыскал в компьютере нужный словарь и перевел текст, который того
стоил:
   „орогой наш, мальчик, поздравлЯем с большим  успехом.  Ѓлагодарим  за
помощь. ЌадеемсЯ на скорую встречу. "Ћвен" на полке не ищи. Њы его отту-
да забрали. Ќовых тебе удач. Ђйзон. Ќив-Ќив.
   "‚о, чумовые у менЯ родители! - подумал џзон. - Ђ может, они и не ро-
дители вовсе? ’ак, шутники какие-нибудь?"
   Ќо размышлЯть об этом дальше было уже лень. ‘ улицы раздавались  сиг-
налы космической шлюпки, и он вдруг вспомнил, кто это. Ђрчи из космопор-
та прилетел. € вовсе он не на шлюпке.
   - Њета! - позвал џзон любимую, которую так и не научилсЯ называть же-
ной даже про себЯ.
   Ћна работала вместе с Њиди в соседней лаборатории.
   - Њета, помнишь, Я обещал тебе, что обЯзательно сделаю свадебный  по-
дарок? Ђ без этого настоЯщий мужчина и  не  может  считать  себЯ  мужем.
‚зглЯни в окно.
   Ћн сам посмотрел первым и убедилсЯ, что Ђрчи поставил катер  красиво,
как на выставке новых экспериментальных моделей.
   Њета подошла сзади и ахнула:
   - "Ќевидимка"! ’от самый? “ Ѓервика сторговал?
   - Ћбижаешь, роднаЯ. ќто только пираты покупают у радомских  торговцев
подержанные корабли. Ђ Я новый заказал, с иголочки. € между прочим, сов-
ременнее, лучше, чем у этого пижона Ѓервика.
   - џ люблю тебЯ, џзон - выдохнула Њета и поцеловала мужа.
   - ’ак это здорово, милаЯ! џ ведь тоже люблю тебЯ!  Џойдем  покатаемсЯ
на нашей новой игрушке.
   Ћни вышли сквозь двойной шлюз и побежали наискосок через зеленую  лу-
жайку к своему сверкающему на солнце роскошному суперботу.

   ЌоЯбрь 1997 - март 1998 г.г.