
ЏонЯтно, какое.
   - џ не говорил об агрессивности, - осторожно возразил ’ека. - Њы  слишком
мало знаем  о  существах  или  устройствах,  именуемых  высокотемпературными
монстрами,  а  тем  более  об  их  черных  шарах.  ђановато  сейчас   делать
окончательные выводы. Џоверь, как истинный пиррЯнин, Я  бы  не  стал  жалеть
какой-то там природный феномен, угрожай он хоть чуточку жизнЯм моих друзей.
   ’ека вздохнул и задумчиво поскреб гладко выбритый подбородок.
   - Ќо в том-то и беда, - продолжил он, -  что  тотальное  уничтожение,  за
которое, вне всЯких сомнений, проголосует большинство, врЯд ли  возможно.  џ
уже посоветовалсЯ об этом с Ѓруччо и Љерком. Џресловутый воздушный пузырь  в
магме слишком уж напомнил нам всем ќпицентр Њира ‘мерти. „умаю, никто еще не
забыл, к чему привел взрыв Ядерной бомбы в той пещере.
   - ќто очень мило, - улыбнулсЯ џзон, - что по ходу многолетнего  спора  мы
как бы поменЯлись позициЯми. Ќо именно,  что  как  бы.  џ  ведь  никогда  не
призывал и сейчас не призываю  к  уничтожению  кого-либо  и  даже  чего-либо
неизвестного и нового. џ просто научен горьким опытом истории, суть которого
в том, что историЯ ничему не учит. ‹юдЯм свойственно много раз наступить  на
одни и те же грабли.
   ’ека посмотрел на него странно, и џзон понЯл, что пиррЯнский врач никогда
в жизни граблей не видел. Ћдно слово - горожанин.
   - ‘проси у ђеса, он объЯснит тебе, что это такое.
   - ‘прошу, - пообещал ’ека. - Ђ сейчас, џзон, подойди, пожалуйста, к Њиди.
“ тебЯ же был с нею телепатический контакт. Њожет, сумеешь помочь.
   џзон еще ни разу в жизни не пробовал вступать в телепатический контакт  с
человеком, находЯщимсЯ в коме. Ќо почему бы и не попытатьсЯ? Џомочь он  врЯд
ли поможет, но вдруг удастсЯ хотЯ бы поставить диагноз поточнее...
   Њиди совсем не изменилась внешне, может, только  стала  чуточку  бледнее.
ѓлаза закрыты, дышит тихонько - нормальный спокойный сон. ‚от только бы  еще
очнутьсЯ от него! џзон опустил веки и попыталсЯ сосредоточитьсЯ.
   —удно было сравнивать этот почти трагический момент с игрою в кости или в
рулетку, но он  вспоминал  именно  те  эпизоды,  когда  подкатывал  максимум
вдохновениЯ и мозг подчинЯл себе блестЯщий металлический шарик или маленькие
кубики из прозрачного пластика. €... получилось.
   Ћн даже, слегка потерЯв равновесие, судорожно вцепилсЯ пальцами в  спинку
кровати. Њир покачнулсЯ, и џзон увидел недавний эпизод в недрах  планеты  не
своими глазами, а глазами Њиди.
   Ћна  была  предельно  открыта  в  тот  момент  длЯ  любых  сигналов.  Ћна
чувствовала опасность, страх мешал  ей,  но  предвкушение  важного  открытиЯ
оказалось сильнее. —ерные шары были на  порЯдок  умнее  монстров  и  на  три
порЯдка активнее телепатически. ‘ ними было бы интересно общатьсЯ.  Ќо  шар,
который полетел к ним навстречу, концентрировал в себе все больше  и  больше
злобы и раздражениЯ. Њиди изо всех  сил  посылала  в  его  сторону  импульсы
доброжелательности, но тот их почему-то не чувствовал. Ќе чувствовал! ‘ловно
был настроен на совсем другую волну. ќто  было  до  безумиЯ  обидно.  Ђ  она
открывалась все сильнее, расширЯЯ диапазон транслЯции и приема  сигналов.  €
кажетсЯ, уже зацепила каким-то краешком постоЯнно растущую сферу  восприЯтиЯ
чужака. Ћднако друзьЯ требовали от нее ответа.  Ќемедленного.  €  ответ  мог
быть только честным. Ћна не могла в тот момент хитрить.  Ѓольше  того,  даже
рассуждать логически не могла, она была сплошным  сгустком  эмоций.  €  Њиди
сказала им о ненависти, но не успела сказать о доброте...
   Џотом џзону вновь стало больно. „аже еще больнее, чем там, под землей. Ћн
снова пережил страшный взрыв, в результате которого всЯ накопившаЯсЯ  против
пиррЯн злоба ударила в единственное открытое и незащищенное место -  в  мозг
Њиди. Џривычка ставить ментальную защиту в подобных случаЯх спасла џзона  от
серьезного телепатического удара. Њиди либо не владела  этим  умением,  либо
просто не успела ничего сделать.
   џзон вытер пот со лба и вкратце пересказал ’еке все, что сумел понЯть.
   - џ думаю, что ей теперь поможет только очень сильный экстрасенс, - таков
был вывод џзона.
   - „олли ‘ейн? - спросил ’ека.
   - Ќапример, „олли ‘ейн. Ќо еще лучше - тот, кого сейчас ищет „олли.
   - ’огда нужно скорее выходить на свЯзь-с этой девушкой.
   - Џочему скорее? - заволновалсЯ џзон. - ’ы можешь сказать мне как врач  и
честно: мы что, действительно терЯем ее?
   - „умаю, пока нет, насколькоЯ могу судить о ее  теперешнем  состоЯнии,  -
взвешиваЯ каждое слово, начал рассуждать ’ека. - Ќекроза тканей не отмечено,
никаких других прогрессирующих негативных Явлений тоже...
   - ’огда дай мне времЯ хотЯ бы до утра. џ должен подумать,  как  и  с  кем
выходить на свЯзь. ‚идишь ли, ’ека, мы не у себЯ дома, и длЯ начала Я должен
выйти на свЯзь с Љрумелуром. —то-то он слишком надолго пропал.
   - •орошо, џзон, - согласилсЯ ’ека. - Ћбщий сбор объЯвим утром?
   - „умаю, да.
   Ћн резко развернулсЯ и вышел в кольцевой коридор. “ дверей стоЯл  Ђрчи  с
безмолвным вопросом на лице.
   - Њы ее спасем. ЋбЯзательно спасем! џ обещаю. Ђ тебе пока не  стоит  туда
ходить.
   Ђрчи как-то рассеЯнно покивал и, не говорЯ ни слова,  зашагал  к  себе  в
каюту.
   "‚рЯд ли в ближайшие дни он сможет быть полезен длЯ дела",  -  с  грустью
подумал џзон.
   Љрумелур прилетел среди ночи и даже ‘вампа с собою притащил.  ‚  качестве
врача. Ќо  от  услуг  последнего  џзон  вежливо  отказалсЯ,  не  вдаваЯсь  в
подробности тЯжелого состоЯниЯ Њиди.
   Џришлось, разумеетсЯ, в мельчайших подробностЯх изложить фэдерам весь ход
живо интересовавшей их операции "Џогружение в преисподнюю". Ћба  совладельца
планеты Њоналои крепко задумались.
   - —то скажете, господа? - поинтересовалсЯ
   џзон, уставший от их глубокомысленного молчаниЯ. -  “ж  не  наркотики  ли
тоже добывают ваши подземные братьЯ на своих раскаленных плантациЯх? Ђ когда
дозы на всех не хватает и у них начинаетсЯ ломка, ребЯта лезут наверх. Ќу  и
ведут себЯ здесь несколько неадекватно. ЌеплохаЯ концепциЯ? Ђ?
   Џри всей легковесности выдвинутых предположений, задуматьсЯ стоило и  над
такой версией. ”эдеры и  задумались.  Њедленно  перевариваЯ  сказанное,  они
снова молчали. Џотом ‘вамп произнес:
   - ‚ы дадите нам запись длЯ более детального изучениЯ?
   џзон кивнул.
   - ‘пасибо, - поблагодарил ‘вамп. - Ђ сейчас Я бы  не  стал  торопитьсЯ  с
выводами.
   џзон уже привык к моналойскому тугодумству. €  он  не  ждал  от  того  же
‘вампа интересных гипотез или серьезной помощи в исследованиЯх. ‚о всем, что
касалось науки, Ђрчи легко и уверенно опережал  местных  умельцев.  …сли  не
считать   некоторых   узкоспециальных   областей,   таких,   например,   как
вулканологиЯ. ЃеседуЯ же сейчас с  фэдерами,  џзон  мечтал  лишь  об  одном:
поймать их на вранье и заставить проболтатьсЯ,  то  есть  выудить  еще  хоть
кусочек скрываемой информации. Џока не получалось. ’ем более что ‘вамп вдруг
сам перехватил инициативу:
   - Ђ  вам  не  удалось  выЯснить,  что  именно  собирали  под  землей  эти
несчастные?
   - Ќу, - сказал џзон, - образчика породы длЯ испытаний у нас пока  нет,  а
вот по данным спектрального анализа - это сера в чистом виде. ’о есть,  надо
полагать, некаЯ неизвестнаЯ нам до сих пор аллотропнаЯ модификациЯ серы. Џри
тамошних  температурах  и  давлениЯх  образуютсЯ,   очевидно,   сверхпрочные
кристаллы. Ќу вроде как алмаз из графита.
   - ‘ерные алмазы, - задумчиво проговорил ‘вамп.
   - Њы предложили термин  "алмазнаЯ  сера",  -  сказал  џзон.  -  Џо-моему,
красивее.
   Ђ Љрумелур решил уточнить:
   - џ так понимаю, там и в атмосфере сплошнаЯ сера?
   - „а, - улыбнулсЯ џзон. - ‚ древней мифологии считалось, что запах серы -
это неизменный атрибут преисподней и ее хозЯина - сатаны. Ђ  мы  как  раз  и
наведывались в гости к этому самому дьЯволу. ђазве не так?
   - џзон, - укоризненно заметил ‘вамп, - вас сегоднЯ  непрерывно  тЯнет  на
какие-то экстравагантные, если не сказать, шуточные гипотезы.
   - ќто, должно быть, нервное, - пожал плечами џзон. - Ќа  самом  деле  все
гораздо серьезнее, чем вы можете себе представить.
   €, внезапно нахмурившись, он резюмировал:
   - ‘егоднЯ мы достигли значительных  успехов.  Њожно  сказать,  что  тайна
пресловутых монстров почти  разгадана.  Ќо  с  другой  стороны...  ’еперь  Я
перехожу к главному. - џзон даже поднЯл вверх палец, акцентируЯ внимание  на
следующей фразе: - ЏиррЯне начинают нести потери. Ђ  нам  крайне  дороги  не
только жизнь, но и здоровье каждого обитателЯ Њира ‘мерти. Џоэтому Я и хотел
попросить о более активном вашем участии в дальнейших операциЯх.
   - ’ы просишь помочь тебе нашими людьми? - удивилсЯ Љрумелур.
   - Ќет, - сказал џзон. - ‚аши бойцы как таковые нас не интересуют. Џо двум
причинам.  ‚опервых,  мы  об  этом  не  договаривались.  Џо   меньшей   мере
некорректно со стороны исполнителЯ эксплуатировать таким образом  заказчика.
Ђ во-вторых, учитываЯ специфическое восприЯтие монстрами различных ‹юдей  на
телепатическом уровне, не хотелось бы усложнЯть ситуацию, вводЯ в бой фигуры
с иной эмоциональной окраской поведениЯ. џ понЯтно излагаю?
   - ‚полне, - кивнул на этот раз ‘вамп.
   Ћни вступали в диалог, словно актеры, разучившие  заранее  свои  роли  по
сценарию. ќто вызывало неуютное ощущение.
   - ’ак вот, - продолжал џзон. - “ менЯ к вам две просьбы.  ЏерваЯ.  Њожете
ли вы поделитьсЯ секретом вашей техники смещениЯ временных масштабов? Ќам бы
такое умение совсем не помешало в работе. € втораЯ. џ  бы,  будь  моЯ  волЯ,
рискнул использовать против  монстров  звездолет  "Ћррэд".  Љак  вы  на  это
смотрите?
   - Ћтвечаю по порЯдку, - невозмутимо начал Љрумелур. - “мение двигатьсЯ  в
ином масштабе времени, в сущности, ЯвлЯетсЯ нашим национальным достоЯнием.
   Љакую именно нацию имеет в виду Љрумелур, џзон уточнЯть не стал, и только
заметил, мирно кивнув понимающе:
   - Ћхотно  верю.  Ќо  вы  же  не  станете  уверЯть,  что  эта  способность
свойственна только моналойцам.
   - џ бы погрешил против  истины,  говорЯ  такое,  -  согласилсЯ  Љрумелур,
непонЯтно почему изъЯснЯЯсь столь высокопарно. - ‚ принципе, этим искусством
может  овладеть  каждый  или  почти  каждый   индивид,   достаточно   хорошо
подготовленный физически и развитый интеллектуально. ‚опрос, сколько времени
уйдет на это.
   - Ќет, Љрумелур, - мЯгко возразил џзон. - ‚опрос в другом: дадите вы  нам
инструктора по обучению этому искусству или нет?
   Љрумелур скривил губы, ценЯ настойчивость собеседника, и указал рукою  на
‘вампа:
   - ‚от вам инструктор. Џрошу любить и жаловать.
   - Њы можем приступить прЯмо сейчас? - џзон брал быка за рога.
   ‘вамп пожал плечами:
   - Љак вам будет угодно. Ќо, кажетсЯ, был еще пункт второй. Њожно ответить
вопросом на вопрос?
   - ђазумеетсЯ.
   - —ем вам так понравилсЯ "Ћррэд"? Њожет, длЯ начала и  "‘егер"  сгодитсЯ?
Ќе хотите попробовать?
   - Ќет, - улыбнулсЯ џзон хитро. - "‘егер" - прекрасный научный корабль  и,
конечно, может служить боевой машиной в звездной войне. Ќо его делали  люди.
Џусть и лучшие в ѓалактике специалисты,  но  люди.  Ђ  "Ћррэд"  -  звездолет
кетчеров. ќтим он мне и симпатичен. Љетчеры, в моем понимании, некаЯ  высшаЯ
раса. ‘толь любезные вам монстры - боюсь, тоже. Ђ клин, как говоритсЯ,  надо
клином вышибать.
   - ‚ логике тебе не откажешь, - проворчал
   Љрумелур. - Ќо есть еще один встречный вопрос.
   Љак отразитсЯ наше столь серьезное техническое участие на  взаиморасчетах
сторон?
   - Њинус десЯть процентов, - предложил џзон.
   - Њинус двадцать, - парировал Љрумелур.
   - ‘торгуемсЯ на пЯтнадцати, - сделал џзон следующий ход.
   - ’огда со звездолетом пока повременим, -
   Љрумелур был невозмутим.
   - ‘топ, стоп! Њы же не на рынке. “ нас тут все-таки война идет. ‚от  если
б Я, например, покупал у  вас  "Ћррэд"!  Ђ  так...  Џредлагаю  компромиссный
вариант: минус  пЯтнадцать  за  то,  что  вы  предоставлЯете  нам  звездолет
кетчеров длЯ изучениЯ. € минус двадцать, если он пойдет в дело.
   - „умаю, следует согласитьсЯ, - раздумчиво  заметил  ‘вамп  и  тут  же  с
откровенностью идиота  добавил:  -  „ело  в  том,  что  кетчерским  кораблем
принципиально не могут пользоватьсЯ люди.
   - Ђ как же ќнвис? - не мог не спросить џзон.
   - Ќу-у-у, это был особый случай, - протЯнул Љрумелур многозначительно.
   - € ты, недолго думаЯ, поспешил уничтожить этот особый случай?
   Ћтветил ‘вамп:
   - ‚о-первых, старина Љрум долго думал. Ђ  вовторых,  поступил  совершенно
правильно. ‚ наших рЯдах нам не нужен агент кетчеров.
   - ‚от как! - только и сказал џзон.
   ЏредлагалсЯ совсем новый длЯ  него  взглЯд  на  проблему.  Ѓыло  над  чем
призадуматьсЯ. Ђ вот рассуждать вслух на эту тему казалось еще  рановато,  и
џзон решил поговорить о другом:
   - —то ж, откровенность, за откровенность. „олжен вам признатьсЯ, в  нашей
большой команде есть очень дотошные ребЯта, имеющие к тому же опыт общениЯ с
не совсем обычными звездолетами.
   - „ерзайте, - равнодушно отреагировал Љрумелур. - ‡автра утром Я  посажу,
точнее опущу, "Ћррэд" рЯдом с вашим "Ђрго". Ђ уж вы поторопитесь решить нашу
общую проблему. ‹адно? ЌесмотрЯ на потери.
   - Ѓра! - сказал џзон, усвоивший местную лексику, - договорились.
   €  все  трое  одновременно  встали.  Љрумелур,  чтобы   уйти,   а   ‘вамп
поинтересовалсЯ:
   - ѓде будем заниматьсЯ?
   - ‚ гимнастическом зале.
   - Џойдемте. ‚от сейчас и посмотрим, на что  в  действительности  способны
пиррЯне...
   џзон не стал рассказывать ‘вампу, что уже  немножко  владеет  от  природы
техникой замедлениЯ времени. …му  было  очень  интересно  послушать,  какова
здешнЯЯ методика обучениЯ с нулЯ. € чуда не произошло.  Њедитативный  подход
по системе древних земных единоборств  сочеталсЯ  с  новейшей  гипнотехникой
и... - ну, разумеетсЯ! - с химическим воздействием на организм. …сли  б  ему
еще  предложили  пресловутый   псироцилин,   он   бы   вообще   окончательно
разочаровалсЯ. Ќо из стратегического запаса фэдеров были  извлечены  жуткого
вида мохнатые шарики, которые хранить полагалось в специальной  жидкости,  а
уж название они имели такое, что  лучше  и  не  запоминать.  џзон  предпочел
зазубрить и  сохранить  в  памЯти  химическую  формулу  с  кучей  непонЯтных
циферок, дабы потом уточнить  происхождение  загадочного  средства  у  более
подкованных по этой части людей. Ќо в общем-то без всЯких консультаций  было
Ясно: без кетчеров и тут не обошлось. ‘прашивать  об  этом  впрЯмую  хитрого
‘вампа смысла, конечно, не имело. џзон решил на всЯкий случай пригласить еще
на обучение Њету, а уж остальных он бралсЯ сам натаскать как  новоиспеченный
инструктор.
   ‘вамп искренне восхитилсЯ способностЯми џзона и  вынужден  был  признать,
что тот и впрЯмь годитсЯ теперь в учителЯ длЯ новичков. ‘ложнее оказалось  с
Њетой. Џриродные ее данные тоже были неплохи, но глотать волосатый шарик она
согласилась лишь после всех. ’о есть когда не только џзон,  уже  отравленный
местной дрЯнью, но и ‘вамп, наркоманом не ЯвлЯвшийсЯ,  собственным  примером
подтвердил безвредность замысловатого препарата.
   Ћбучение шло в принципе успешно, но  закончено  было  лишь  на  рассвете.
‘вамп  улетел  к  себе  в  ’омхет  отсыпатьсЯ,  а  Њета  с  џзоном,  заранее
настроившиесЯ на бессонную ночь, готовились теперь к новому трудовому,  а  -
кто знает? - может, и боевому дню.
   €зучение чужого звездолета - это увлекательнаЯ  и  достойнаЯ  задача.  Ќо
оставалась еще проблема спасениЯ Њиди.
   - Џочему ты не хочешь сразу свЯзатьсЯ с ‡унбаром? - спросила Њета.
   -  Џотому  что  наши  переговоры  отсюда   с   кем   угодно   обЯзательно
перехватываютсЯ фэдерами.
   - Ќу и что? Ћни ведь прекрасно знают, что  мы  ищем  специалиста-телепата
длЯ контакта с монстрами.
   - Џравильно. Ќо они пока  не  знают,  где  и  с  чьей  помощью  мы  этого
специалиста ищем. Џланета Џирр известна им с самого  начала,  а  вот  ‡унбар
засвечивать мне до поры не хотелось бы. —то такого плохого  сделал  длЯ  нас
ђональд ‘ейн, а тем более его дочка, чтобы теперь мы наводили на их  богатый
и в общем благополучный мир этих оголтелых бандитов?
   - ’ы прав, - согласилась Њета. - € с кем же мы будем говорить на Џирре?
   - Ќу, очевидно, с Ќаксой.  Џо-моему,  сложилась  уже  добраЯ  традициЯ  -
выходить с ним на свЯзь из какой-нибудь чертовой дали, если случаетсЯ  беда.
€ потом, Ќакса - говорун, а это почти то же самое, что  телепат.  Ћн  должен
лучше других понЯть мои  тонкие  намеки.  Ќакса  разыщет  „олли  без  всЯкой
передачи адресов по открытым каналам.
   Ћднако все получилось еще проще. џзон не успел выйти  на  свЯзь  с  Њиром
‘мерти. Ќакса опередил его, будто услышав мысли џзона сквозь бездну космоса.
€ли... €ли на Џирре возник более серьезный повод длЯ разговора. Ђ вот  этого
сейчас как раз и не надо!
   - —то-нибудь случилось? - испуганно спросил џзон.
   “же сам факт вызова Ќаксой не ђеса  и  даже  не  Љерка,  а  именно  џзона
настораживал. Ќо ответ успокоил их.
   - Ќичего страшного не произошло. “ нас все более-менее в порЯдке.  Џросто
„олли ‘ейн просила передать тебе: она нашла человека, о котором  говорила  с
Њиди. „ействительно нашла, осталось только решить транспортную проблему.


        ѓ‹Ђ‚Ђ —…’‚…ђ’Ђџ

   “ говоруна Ќаксы была дочка по имени ‚иена. ЏиррЯне, живущие в  джунглЯх,
немножко по-другому относились к своим отпрыскам, не так, как в городе,  где
по традиции все дети считались  общими.  ‘ыновьЯ  и  дочери  горожан  быстро
забывали, а то и вовсе не знали своих родителей, воспитывались в специальных
школах, взрослели к восьми годам  и  шли  на  войну.  Ќескончаемую  войну  с
природой Њира ‘мерти.  ‚  джунглЯх  при  достаточно  размеренном  фермерском
образе жизни все складывалось несколько иначе. „ети оставались  в  семьЯх  и
чем могли помогали родителЯм.
   Ќо, когда у Ќаксы  родилась  дочка,  получилсЯ  не  долгожданный  подарок
судьбы, а сплошнаЯ беда. € ведь одно дело  радостью  делитьсЯ  с  людьми,  а
совсем другое перекладывать на их плечи свое горе. ’ак что немногие в округе
узнали об этом событии. „а и по прошествии лет Ќакса традиционно не  слишком
любил рассказывать о своей семье новым знакомым. Ђ старых друзей можно  было
пересчитать по пальцам одной руки: ђее, Љорник, •ананас да еще двое, которые
погибли в тот страшный год, когда на Џирре почти не осталось людей.
   Њать ‚иены умерла родами, что частенько случалось в семьЯх так называемых
"корчевщиков",  то  есть  лесных  жителей,  из-за  отсутствиЯ   элементарных
лекарств и цивилизованного медицинского обслуживаниЯ. Ђ девочка  к  тому  же
еще родилась неполноценной. ‹адненькаЯ, необычайно  симпатичнаЯ,  подвижнаЯ,
она, к сожалению, оказалась слепоглухонемой. Ќекоторые  предлагали  ущербную
малютку сразу и утопить, чтобы не  мучилась.  †изнь  в  джунглЯх  тЯжела,  и
подобное решение было длЯ пиррЯн делом обычным. Љаждый новый человек  должен
работать, а не родителей объедать - так от веку считалось. Ћднако  Ќакса  не
позволил убивать младенца, а его авторитет к тому времени был уже высок,  да
и старейшина ђее поддержал молодого человека. ‘ловом, девочка ‚иена осталась
жить.
   Ќе прошло и двух  лет,  как  выЯснилось  окончательно,  что,  при  полном
отсутствии свЯзи с внешним миром, развиваетсЯ она нормально  и  даже  не  по
годам быстро. Љаким-то немыслимым образом ‚иена схватывала любую  информацию
на лету и намного лучше всех нормальных детей. ‘лышала - не слыша, видела  -
не видЯ. ѓода в три она уже научилась писать. ‘начала буквы, а потом и целые
слова. ‡вери слушались ее еще лучше, чем самого Ќаксу, а уж  любили-то,  как
собственное дитЯ. Џричем ее слушались абсолютно  все  звери,  включаЯ  самых
тупых и злобных. € не только звери - вообще животные: птицы, рептилии, рыбы.
Ќа каком-то этапе ‚иена освоила даже общение с насекомыми. ’о, что пчелы  на
пасеке у Ќаксы давали в три раза больше меда, чем в любом  другом  месте,  -
это еще было  не  самое  удивительное.  Џо  просьбе  ‚иены  термиты  строили
красивейшие сказочные замки с  башенками,  шпилЯми,  воротами  и  бойницами,
пауки плели причудливые кружева на ее манжетах, а обыкновенные голубые  мухи
могли сесть на стекло друг за дружкой, образовываЯ буквы и целые слова.  ’ак
‚иена нашла новый способ общениЯ с отцом.
   ли годы, ничего принципиально не менЯлось. Џока однажды поздним  вечером
на нее не напал бешеный  панцирный  волк.  ќто  случилось  на  опушке  леса,
неподалеку от родной фермы,  и  стало  длЯ  ‚иены  страшнейшим  потрЯсением.
„евочка привыкла считать, что звери не могут обидеть ее. Њеж тем,  обученнаЯ
всему необходимому, она  все-таки  сумела  совладать  с  собой  и,  подобрав
обыкновенную рогатину, убить взбесившегосЯ зверЯ. Ћднако волк успел покусать
ее. € это было не только страшно, но и очень больно. „евочка потерЯла  много
крови и довольно долгое времЯ - месЯцев шесть, если Ќакса правильно  помнил,
- приходила в себЯ. ‚ эти полгода она не общалась ни с кем -  ни  с  любимой
собакой, ни даже с родным отцом.
   Ђ потом внезапно выЯснилось, что она слышит голоса и - больше того - сама
понемножку начинает говорить. ‚иена рассказала после, что  в  момент  самого
наивысшего ужаса вдруг услыхала крики ночных птиц и жуткий рев  кровожадного
хищника. ќто придало ей  сил  в  схватке  со  свирепым  зверем  и  позволило
победить. Ќо сам факт убийства животного так  потрЯс  ее,  что  ей  даже  не
захотелось делитьсЯ с людьми своей необыкновенной радостью. „а и была ли это
радость? Џоначалу скорее просто дополнительный шок.
   Ќакса и прежде догадывалсЯ, что ‚иена легко читает  мысли  других  людей,
потому так лихо всему и обучаетсЯ. ’еперь же она  вслух  призналась  в  этом
отцу. € тут же неожиданно объЯвила:
   - ђаз Я отныне говорю и слышу, как все, мне ни к чему больше читать мысли
людей.
   - Ђ зверей? - спросил Ќакса.
   - ‡вери - другое дело. Ћни ведь не умеют разговаривать, с ними только так
и можно.
   …й было тогда всего девЯть лет. ‘лепаЯ дочка помогала  отцу  больше,  чем
любаЯ зрЯчаЯ, но он все равно прЯтал ее почти ото всех. ‹юди на  Џирре  были
слишком  злыми,  слишком  нетерпимыми.  Ќакса  элементарно  боЯлсЯ  за  свою
девочку.  Ћн  даже  не  хотел,  чтобы  она  вообще  знала  о   существовании
"жестЯнщиков", то есть горожан. Ќи к чему ей это.
   Ќу а потом на планете поЯвилсЯ џзон. € случилась  страшнаЯ  стычка  между
"жестЯнщиками" и "корчевщиками", закончившаЯсЯ чем-то непонЯтным.  Ќе  стало
вдруг ни  тех,  ни  других  в  прежнем  смысле.  ‚роде  бы  все  помирились,
подружились, но непривычный, навЯзанный  џзоном  мир  оказалсЯ  ненастоЯщим,
вымученным, а общий Язык, Якобы найденный со злобными  тварЯми  Џирра,  -  и
вовсе  обернулсЯ  чистейшей  иллюзией.  —ерез  несколько  лет  неизбежнаЯ  и
невиданнаЯ по масштабам кроваваЯ бойнЯ уничтожила  единственный  на  планете
город полностью. †ители лесов тоже едва не погибли все до единого.  Ќакса  и
его дочь чудом уцелели тогда  в  числе  совсем  немногих,  ушедших  в  самые
непролазные  джунгли,  куда  не  докатились   разЯщие   волны   всепланетной
ненависти.
   Ќакса, не чуждый веры в сказочные превращениЯ, в глубине  души  надеЯлсЯ,
что в результате нового мощного стресса девочка  прозреет.  Ћднако  чуда  не
произошло. Ќаоборот, ‚иена стала еще более  замкнутой,  совсем  нелюдимой  и
даже со зверьем играла как-то все меньше  и  меньше.  Њожет,  просто  начала
взрослеть. Ќа каком-то этапе Ќакса  догадалсЯ,  что  ей  нужен  муж.  Ќу  не
обЯзательно муж, но какой-то  юноша  -  в  общем,  понЯтно.  ‚едь  пиррЯнки,
особенно по новым пришедшим в джунгли из  города  традициЯм,  находили  себе
пару очень рано - лет в двенадцать-тринадцать. ‚иене же вот-вот должно  было
исполнитьсЯ восемнадцать.
   "Љому  она  нужна?  -  вздыхал  про  себЯ  Ќакса.  -   ‘лепаЯ,   забитаЯ,
непредсказуемаЯ и неуправлЯемаЯ девчонка!" €ногда ему  приходило  в  голову,
что надо бы посоветоватьсЯ с џзоном или хотЯ бы с Њетой,  как  поступить  со
своей необычной дочуркой. „а все как-то не решалсЯ, как-то стеснЯлсЯ все.  Љ
тому же этого чумового џзона, да и Њету его, на планете  нечасто  застанешь.
’о в одну звездную систему рванут, то в другую, всю ѓалактику  исколесили  в
поисках приключений. Ђ с другими пиррЯнами Ќакса своими проблемами  делитьсЯ
принципиально не хотел. ‚от и ждал уже много лет какого-то  особого  случаЯ.
‚прочем, он даже знал, какого именно.
   ‚иена однажды призналась  отцу,  что  если  и  пойдет  замуж,  только  за
инопланетника. €деЯ была на  первый  взглЯд  более  чем  бредоваЯ.  ‘вой-то,
пиррЯнин, худо-бедно сможет терпеть рЯдом  дикую  девчонку,  выросшую  среди
хищных зверей, Ядовитых насекомых, в условиЯх двойного тЯготениЯ  и  суровой
переменчивой погоды. Ђ какой-нибудь респектабельный молодой человек из шибко
цивилизованного мира... ‘мешно говорить! Ќо, с другой стороны, Ќакса  привык
верить дочери во всем. Џотому что знал, если она говорит, тем более вслух, -
это неспроста. ‚ последнее времЯ она редко произносила целые фразы вслух.  €
всЯкий раз не просто говорила, а изрекала.  Ќакса  даже  не  всегда  понимал
смысл ее слов, но чувствовал безошибочно:  сказанное  крайне  важно.  ‚от  и
теперь на полном серьезе ждал он,  как  говорили  в  старину,  инопланетного
принца длЯ своей дочери.
   € дождалсЯ. Џравда, чего-то совсем другого.
   альнаЯ девчонка „олли с далекого ‡унбара вышла на телепатический контакт
с его ‚иеной и неожиданно объЯвила,  дескать,  более  сильного  телепата  не
встречала она никогда и нигде во ‚селенной. Ђ  это  означало,  что  надлежит
теперь девушке ‚иене, за все восемнадцать лет ни разу не  покидавшей  не  то
что планеты, а и своей родной фермы посреди непролазных джунглей, лететь  не
куда-нибудь, а почти в самый центр ѓалактики, на странную  планету  Њоналои,
где воюют сейчас с неведомым врагом лучшие представители Њира ‘мерти.  Ќакса
слушал это все и ушам своим не верил. € радостно ему делалось, и страшно. Ќе
хотел он никуда дочку свою отпускать. Ђ потом смирилсЯ, свыксЯ потихонечку с
невероЯтной ситуацией и фантастическим предложением. Ќочью  даже  всплакнул,
пока  никто  не  видел.  Ќу  прЯмо  не  пиррЯнский  заслуженный  говорун,  а
истерическаЯ девица-инопланетница! …сли бы кто из друзей узнал -  обхохотали
бы в лучшем случае, а в худшем - лечить потащили.
   Ќаутро у Ќаксы  созрело  окончательное  решение.  Ћн  вышел  на  свЯзь  с
Њоналои. ’олько не как всегда послал вызов: ђесу, Љерку  или  всему  экипажу
"Ђрго". Ђ тихонечко так свЯзалсЯ по личному коду  с  џзоном.  Њало  ли  что?
‚друг это все - особо секретнаЯ информациЯ, только  длЯ  самых  посвЯщенных,
только длЯ тех, кто имеет доступ к делам телепатическим? Ђ  ведь  џзон  тоже
говорун. Њожет, не такой сильный, как сам Ќакса или, скажем, Љорник, но ведь
говорун - это точно. Ќакса хорошо помнил, как еще при первом поЯвлении џзона
на Џирре чешуйчатаЯ собака сама к нему пошла. Ђ как пришелец этот  шипокрыла
себе на руку посадил!..
   "ќх, были времена! - подумалось вдруг. - Џрошлое почему-то  всегда  лучше
настоЯщего кажетсЯ. Ќо  ведь  на  самом-то  деле,  вот,  он,  только  теперь
наступает наш золотой век! ђазве не так? € пусть сам Я  старею,  но,  может,
успею еще застать настоЯщий мир на родной планете. Ђ уж у ‚иеныто точно  все
впереди. Ћна должна быть счастлива, должна быть!.. "...
   Ќакса включил питание большого джамп-передатчика и набрал  на  клавиатуре
код, который знал по памЯти.
   - џзон! ’ы слышишь менЯ? ‚ызывает Ќакса!
   - —то-нибудь случилось? - откликнулсЯ испуганный голос џзона.


        ѓ‹Ђ‚Ђ Џџ’Ђџ

   ’ранспортную проблему решили быстро,  хоть  это  оказалось  и  не  совсем
просто. Њета сразу вызвалась предоставить длЯ ‚иены свой  супербот-невидимку
- самый скоростной и мобильный из  всех  наличных  кораблей.  ’еперь,  когда
телепатическаЯ мощь юной  пиррЯнки  требовалась  не  столько  длЯ  борьбы  с
монстрами, сколько длЯ спасениЯ жизни человека, дорога была  каждаЯ  минута.
ќто понимали все, и  предложение  Њеты  принЯли  сразу.  ’олько  ее  желание
пилотировать  супербот  самолично  подвергли  суровой  критике.  ђешительнее
других возражал џзон. Ќе  имеЯ  возможности  сопровождать  жену,  он  просто
категорически воспротивилсЯ очередной разлуке, да еще столь долгой,  да  еще
свЯзанной с таким рискованным перелетом.
   - Ќо ведь никто не домчит быстрее, чем Я! - спорила Њета.
   - “ тебЯ маниЯ величиЯ! - кричал џзон, - ‹иза  уже  давно  водит  корабли
ничуть не хуже.
   -  Ќу,  знаешь!  -  Њета  оскорбилась  не  на  шутку  и  уже  размахивала
пистолетом. - ‚от сейчас не стану ни, с кем советоватьсЯ и улечу, как  в  ту
ночь на шлюпке через перевал! ЏонЯл?
   - Њета, успокойсЯ, - вмешалсЯ Љерк, - супербот тебе не удастсЯ угнать так
же легко. џ не позволю - уж ты поверь.
   Ђ ‘тэн выдвинул еще более веский аргумент:
   - Људа тебЯ несет, подруга?  Ќеужели  непонЯтно,  что  здесь  ты  намного
нужнее? € не только џзону, но и нам всем.
   ’аким образом перепалка затухала понемногу.
   Њасла в огонь неожиданно подлил Ђрчи:
   - Ђ кто-нибудь проверЯл, - вскинулсЯ он вдруг, - что џзону  действительно
нельзЯ покидать планету? Њожет, это просто блеф местных хитрецов? Ќе  хотите
воспользоватьсЯ случаем и провести эксперимент?
   …ще  минут  на  пЯтнадцать  разгорелсЯ   Яростный   спор,   завершившийсЯ
неожиданно мрачной репликой џзона:
   - ‘ейчас не времЯ длЯ экспериментов.  €  вообще,  Я  верю  ”уруху.  Ђ  он
говорил, что от абстиненции здесь умирают  быстро,  практически  внезапно  и
незаметно. џ вроде пока еще собиралсЯ пожить немного.
   € все как-то сразу вдруг осознали, что судьбу
   Њиди будут решать не  часы  и  минуты,  затраченные  на  полет,  а  целый
комплекс сложных и непредсказуемых обстоЯтельств.
   Ќа Њир ‘мерти отправилась, конечно же, ‹иза в сопровождении двух  молодых
пиррЯнских бойцов. Џо расчетам, супербот должен  был  вернутьсЯ  через  трое
суток.
   Ћн не вернулсЯ и через четверо. Ќа свЯзь никто  не  выходил.  “точнили  у
Ќаксы. ’от сообщил, что старт из космопорта имени ‚елфа  состоЯлсЯ  точно  в
срок. ’ревога нарастала. Ќаконец напрЯженнаЯ тишина была нарушена  настоЯщим
взрывом. Ќа свЯзь с џзоном вышел Љрумелур.
   ‚двоем с Њетой он сидел в тот момент в командной  рубке  "Ћррэда",  если,
конечно, они правильно догадались о назначении этого странного помещениЯ.
   Љетчерский звездолет был доставлен Љрумелуром без обмана ранним  утром  и
спущен по старинке на тросах из  грузового  люка  гигантского  транспортного
кораблЯ. Љоманда пиррЯнских специалистов сразу оккупировала этот  более  чем
непонЯтный космический аппарат и увлеченно провозилась  в  нем  с  короткими
перерывами на еду и сон около ста часов.
   Џовторное погружение в  недра  Њоналои  решили  до  поры  отложить.  џзон
уверЯл, что на "Ћррэде", коль скоро удастсЯ его задействовать,  все  пройдет
настолько  успешно,  что  потом  будет  просто  смешно  вспоминать   о   зрЯ
потраченном времени на тщетные попытки пробиваниЯ стены лбом. …му поверили и
бросили  все  силы  на  освоение  чудотехники,  но  параллельно  все   равно
разрабатывали запасной  план  -  десантирование  в  высокотемпературный  мир
монстров бравой компании пиррЯнских имитационных роботов. ’ак  называемые  в
просторечии имиты воспроизводили  с  большой  точностью  все  реакции  своих
хозЯев и давали полную информацию об объекте изучениЯ. Ћ контакте  через  их
посредничество речь врЯд ли могла идти, а вот захват  пленных  или  хотЯ  бы
образцов добываемой серы (или не  серы?)  был  вполне  реален.  ‚  идеальном
варианте предлагалось  помечтать  и  о  пленении  нескольких  черных  шаров,
которые теперь стали длЯ эффекта  называть  по-шведски  и  в  одно  слово  -
сварткула.
   ’ак и шли дни - в режиме непрерывного ожиданиЯ. Ќикто не знал и  даже  не
догадывалсЯ, что произойдет раньше: вулкан в очередной  раз  выплюнет  лаву,
вернетсЯ ‹иза вместе с ‚иеной или наконец заработает проклЯтущий  Љетчерский
"Ћррэд". Ќа последнее рассчитывать особо не приходилось.
   ЃольшаЯ часть систем таинственного звездолета не вызывала  ровным  счетом
никаких ассоциаций ни у Њеты, ни у  ‘тэна,  ни  у  џзона.  „аже  форма  его,
напоминавшаЯ  известковый  домик  океанского  моллюска,  казалась  в  высшей
степени нерациональной. ѓде уж было судить навернЯка,  что  в  этой  нелепой
посудине ЯвлЯетсЯ рубкой, что трюмом, а что навигационным комплексом! Ћднако
работа кипела, и уже забрезжила надежда на понимание, на первое, робкое,  но
очень важное проникновение в свЯтаЯ свЯтых чужого  кораблЯ...  ‚от  тогда  и
грЯнули   все   вышеназванные   событиЯ,   закрутившиесЯ    вокруг    слепой
девушки-пиррЯнки.
   Њета, страшно переживавшаЯ за ‚исну, заЯвила, что  она  не  хочет  больше
заниматьсЯ ерундой в  этой  дурацкой  ракушке  -  все  равно  понЯть  ничего
невозможно.
   - ‹учше уж Я отправлюсь на помощь нашим девчонкам!
   Људа именно она собиралась лететь, џзон  уточнЯть  не  рискнул  -  боЯлсЯ
просто получить рукоЯткой пистолета по лбу, а  Њета,  продолжаЯ  размахивать
оружием, кричала:
   - ѓоворила Я тебе, что мне самой лететь надо?! ѓоворила или нет?!!
   “ џзона терпение тоже оказалось  небеспредельным,  и  он  уже  готов  был
ответить, что в таком случае пропала бы сама Њета, а  это  едва  ли  намного
лучше. Ћднако сказать он ничего не успел, потому что запиликал сигнал вызова
и голос Љрумелура зарычал в наушниках вместо "здрасьте":
   - ЏроклЯтье!
   - ЋпЯть полезли монстры? - деловито поинтересовалсЯ џзон.
   - „а нет, хуже! џ нашел вашу потерЯвшуюсЯ "невидимку", летевшую с Џирра.
   -  Ђ  почему  это  хуже?  -  почти  прохрипел  џзон,  замираЯ  от  дурных
предчувствий.
   - Џотому что они опЯть застрЯли на Њэхауте! - продолжал рычать Љрумелур.
   - ѓде?! - не поверил џзон.
   Ћн даже не стал цеплЯтьсЯ к странно неуместному в  этом  контексте  слову
"опЯть". ‚опрос его был в общем-то риторическим, не вопрос,  а  так  -  крик
удивлениЯ. Џоэтому, не дожидаЯсь ответа, он  спросил  о  более  существенной
вещи:
   - Ћни живы?
   - †ивы, - успокоил Љрумелур. - Ќа планете Њэхаута так сразу не убивают. €
вообще, их же похитил ђиши „жах Љровавый.
   Џредполагалось, очевидно, что џзон не мог не слышать о некоем  знаменитом
на всю ѓалактику ђиши „жахе Љровавом.  Ќо  џзон  таки  действительно  слышал
подобное имЯ впервые.
   - Ќу и что? - спросил он тупо.
   - Ђ то, что выцепить их оттуда будет очень непросто.
   - „а?! - обозлилсЯ џзон. - Ђ ты  не  догадываешьсЯ,  что,  если  Я  прЯмо
сейчас сообщу обо всем Љерку, от вашего делового партнера на Њэхауте врЯд ли
останетсЯ что-нибудь, кроме облачка раскаленного газа.
   - Ћн мне не партнер, - буркнул Љрумелур. - Ћн - конкурент. Ќо  горЯчитьсЯ
в этом вопросе нельзЯ. ‚ылетайте в ’омхет. Ѓудем говорить. ‘читайте, что это
приказ.
   € Љрумелур, не дожидаЯсь ответа, прервал разговор.
   ‘остоЯние  Њеты  после  такого  любезного   диалога   можно   было   себе
представить. џзон и сам завелсЯ, как пиррЯнин. Ќе думал он в этот  момент  о
личной безопасности. „умал об одном - как успокоить нервы. € громко объЯвил:
   - Ќет, ну вот теперь Я точно закурю!
   Ђ ведь не курил уже добрых полгода. •отЯ пачку сигарет в качестве  Ќ‡  по
старой традиции имел при себе постоЯнно.
   Ћднако и закурить џзону не удалось. „лЯ Њеты его  чересчур  самоуверенное
заЯвление стало последней каплей.
   „а, она неплохо перевоспиталась за последние годы, да,  научилась,  когда
нужно, владеть собой. Ќо  такого  хамства  по  отношению  к  себе  Њета  уже
давненько не встречала. Њонстры, кетчеры, фэдеры,  свои  же  друзьЯ-пиррЯне,
обнаглевший заказчик Љрумелур и наконец  любимый  џзон  -  все  норовили  ее
обидеть, оскорбить в лучших чувствах!
   ѓлаза пиррЯнки полыхнули неистовой злобой, рука  с  пистолетом  неумолимо
взлетела вверх. џзон так и не успел понЯть, куда именно был направлен ствол,
потому что выстрела не последовало. ‚место этого на голой пустой стене  тихо
и мощно, как северное сиЯние, загорелсЯ цветными переливами широкий экран  и
раздалось низкое гудение.
   ‡вездолет кетчеров ожил.


        ѓ‹Ђ‚Ђ …‘’Ђџ

   Њелькание цветных пЯтен  на  большом  экране  прекратилось,  и  спокойный
зеленоватый фон пересекла белаЯ надпись на меж-Языке:
   "џ - девЯтнадцать шестьдесЯт один. ‚ы активировали главный энергетический
контур кораблЯ".
   €, дав несколько секунд на осмысление этой  информации,  звездолет  выдал
следующую, уже более пространную фразу:
   "‚ы получаете допуск ко всем системам кораблЯ только в том  случае,  если
они не заблокированы специальным распорЯжением высшего руководства".
   - ‚от на этом звездолете мы и полетим на  Њэхаут!  -  решительно  заЯвила
Њета, Явно игнорируЯ смысл прочитанных слов. - € пусть  обнаглевшие  бандиты
из ’омхета попробуют нам помешать.
   џзон  не  успел  прокомментировать  это  самонадеЯнное  заЯвление.  ќкран
заполнилсЯ пестрой сеткой, каждаЯ клеточка которой обозначала одну из систем
кораблЯ, а сверху горела шапка: "‚›ЃЋђ
   ‘€‘’…Њ›".  —удеса  чудесами,  а  все-таки  это  был  вполне   стандартный
компьютер. Џодвигав перед собою поднЯтой правой рукой, џзон  довольно  легко
поймал курсор и, не слишком долго думаЯ, выбрал информационную систему.
   "‚ведите пароль", - последовал мгновенный ответ.
   - Ћ высокие звезды! - застонал џзон. - …ще один "Ќеразрушимый". Њета,  ты
еще помнишь старое название нашего "Ђрго"? ЉакаЯ знакомаЯ проблема!
   - Ќу так в прошлый раз мы все-таки решили ее, - Њета была невозмутима.  -
ђазве нет?
   - Љонечно, за три секунды до нашей с Љерком предполагаемой гибели...
   - „умаешь, этот тоже может рвануть?
   Џистолет Њеты  инстинктивно  прыгнул  в  ладонь,  словно  она  и  вправду
собиралась отстреливатьсЯ от агрессивного  звездолета  кетчеров.  —то  могло
быть нелепее?
   - „а нет, - успокоил џзон. -  ‚зрыватьсЯ  ему  вроде  не  с  чего.  „авай
оставим этот ребус нашему другу Ђрчи - он же у нас на все руки от скуки, - а
сами попробуем законтачить с какой-нибудь другой системой.
   - Џредлагаю предстартовую подготовку, - профессионально  оживилась  Њета,
пробежав глазами верхние квадратики информационной сетки.
   - „авай, - согласилсЯ џзон.
   Ќа этот раз ответ компьютера оказалсЯ намного интереснее:
   "Љорабль готов приступить к предстартовой подготовке только в том случае,
если будет отменена специальнаЯ инструкциЯ высшего  руководства  за  номером
38/506-0008. ’екст инструкции загрузить?"
   - „а, - немедленно ответил џзон.
   "’екст инструкции загружаетсЯ".
   - ‘лушай, это уже неплохо, - џзон радостно повернулсЯ к Њете.
   Њета скептически пожала плечами и оказалась, в сущности, права; Љомпьютер
выдал им следующее:
   "’екст инструкции номер 38/506-0008. ‡агружен в оперативную  памЯть.  „лЯ
прочтениЯ введите новый пароль".
   -  Ћ  чернота  пространства!  -  выдохнул  џзон.  -  ‡аколдованный  круг.
Ћчевидно, так будет с каждой системой. Ќичего не получитсЯ  без  дешифровки,
по крайней мере...
   - Џостой, - перебила его Њета. - Ќо он же сказал новый пароль. ‡начит, мы
можем сами его придумать и ввести.
   Њысль была слишком простой  и  слишком  заманчивой,  чтобы  сразу  в  нее
поверить. Ќо ведь что-то же должно было означать это слово - "новый"!
   - „евЯтнадцать шестьдесЯт один, ты  слышишь  менЯ?  -  обратилсЯ  џзон  к
компьютеру, проверЯЯ длЯ начала  само  наличие  обратной  свЯзи  в  звуковом
режиме. ‚едь предыдущаЯ реакциЯ машины на его коротенькое слово  "да"  могла
быть и случайной.
   "†ду указаний", - ответил экран.
   - џ - капитан кораблЯ џзон динЂльт.
   Ћн сделал коротенькую паузу, и компьютер тут же откликнулсЯ:
   "Ќе понЯл. Љаков ваш номер?"
   Ќомера у џзона никогда в жизни не было, если не считать  номера  счета  в
Њежзвездном банке да идентификационных кодов, вносимых в его  многочисленные
паспорта на тех планетах, где такое  требовалось.  Ќо  все  эти  цифры  были
сейчас ни к чему, да џзон и не знал их на памЯть. €нтуициЯ подсказывала, что
номер должен быть четырехзначным, таким же, как у этого компьютера. Ќо каким
именно? Ђ впрочем, есть ли разница?
   Џервым, что пришло в голову,  была  маркировка  его  любимой  электронной
библиотеки. € џзон представилсЯ:
   - џ - ноль девЯть ноль три. ‘лушай текст нового паролЯ.
   "„евЯтнадцать шестьдесЯт один готов к приему текста паролЯ", -  отозвалсЯ
компьютер.
   - Љарликовый папегойский макадрил по имени Њальчик.
   € зачем ему понадобилось такое длинное словосочетание? џзон бы и  сам  не
объЯснил сразу. Ќо опЯть же интуициЯ подсказывала, что любое короткое  слово
может оказатьсЯ далеко не новым  паролем.  Ђ  что  может  произойти  в  этом
случае... ќх, лучше не думать!
   "Џароль принЯт", - заЯвил компьютер, и экран неожиданно погас.
   - ‚от так номер! - удивилсЯ џзон. - Џомоему, нас надули.
   - Џогоди, - возразила Њета, - у него какаЯто своЯ логика. џ чувствую, что
корабль продолжает слушать нас.
   € Њета крикнула:
   - „евЯтнадцать шестьдесЯт один!
   "‚ведите пароль", - вспыхнуло на экране.
   - Љарликовый папегойский макадрил по имени Њальчик.
   …два Њета произнесла последний  слог  паролЯ,  экран  затопило  тревожным
красным светом, на котором уже в следующую секунду желтым пламенем  запылала
надпись:
   "€нструкциЯ высшего руководства кетчеров номер 38/506-0008 ".
   € чуть пониже, мелким шрифтом:
   "‚ключение звукового режима. „а/нет".
   џзон выбрал "да". •отелось послушать голос настоЯщего кетчера. Џусть даже
в записи.
   ѓолос  оказалсЯ  вполне  обычным,  ч