ители  человечества,  которых  ’омасу  Љронгирду  и  его  новым
друзьЯм довелось повстречать на  Њоналои,  Явно  не  заслуживали  не  только
счастьЯ, но и мало-мальски цивилизованного образа жизни.  “богие  наркоманы,
живущие от дозы до дозы и радующиесЯ этому каждый день, как нормальные  люди
радуютсЯ солнцу, дождю и весенней листве на деревьЯх, повергли ’омаса,  нет,
теперь уже ќнвиса, в глубочайшую тоску. Ќа Њоналои  он  перестал  мечтать  о
других ѓалактиках и другой ‚селенной. ‡ачем это все? ‹юди  останутсЯ  людьми
где угодно и когда угодно. Ђбсолютно неисправимый вид животного. Ђ  тут  еще
началсЯ  повальный  переход  бандитов  в  наркоманы.   €   сразу   несколько
трагических смертей подрЯд...
   - Ќу, дальнейшаЯ историЯ уже хорошо тебе известна, - подытожил Ћлаф.
   Ѓыло это не совсем так, и џзон только размышлЯл, о чем бы спросить прежде
всего.
   - Ќу, ладно. ’ак люди рЯдом с ќнвисом действительно умирали по непонЯтным
причинам, или?.. - ’аким получилсЯ первый вопрос.
   - џ не могу сказать с уверенностью, а вот ‘вамп, например,  считает,  что
ќнвис,  безусловно,  был  колдуном.  Ћднако  ‘вамп  последнее  времЯ  сильно
подвинулсЯ от науки в сторону мистики. Џравда,  и  предельно  трезвомыслЯщий
Љрумелур всю жизнь побаивалсЯ ќнвиса. Ќе знаю... ”акт  остаетсЯ  фактом.  Ћт
первоначального состава команды - сорока человек, - как  Я  уже  говорил,  в
живых осталось сегоднЯ лишь восемь. ‘ одной стороны, это  может  говорить  о
многом, а с другой... “ нас ведь и работа такаЯ. Љак понакупили звездолетов,
натуральным пиратством занЯлись.
   - Ќо погоди, - не унималсЯ џзон. - ‘лишком много неЯсностей.  ‚едь  ќнвис
действительно попал к кетчерам. Ќеужели представители высшей расы не  сумели
разобратьсЯ в его странностЯх?
   - Ћни-то навернЯка сумели, - вздохнул Ћлаф. -  „а  кто  же  нам  об  этом
расскажет? Џро кетчеров вообще разговор особый.
   - ’ы что-то знаешь о них? - осторожно поинтересовалсЯ џзон.
   - Ћчень мало. Ќамного меньше, чем хотелось  бы,  и  в  основном  со  слов
ќнвиса.
   џзон почувствовал  какую-то  глубоко  запрЯтанную  неискренность  в  этих
словах, но не стал допытыватьсЯ, а просто спросил:
   - Ќу и как же ќнвиса угораздило попасть к кетчерам?
   - Ђ очень просто. “ нас  было  правило.  Ќа  "‘егере"  никуда  не  летать
поодиночке. "‘егер" - корабль общий и только длЯ общих  целей  предназначен.
Ќо об общих целЯх чем  дальше,  тем  труднее  было  договариватьсЯ,  и  все,
конечно, мотались в разные части ѓалактики - кто на чем.  ”алых  с  командой
головорезов на  огромных  крейсерах  и  линкорах.  Ћлидиг  -  на  гигантских
грузовиках, с забитыми доверху товаром не только трюмами, но и каютами -  от
жадности. Љрумелур - на  самых  быстрых  в  мире  "невидимках"  -  по  своим
дипломатическим  делам.  ‘вамп  (иногда)  -  на   хитрых   исследовательских
кораблЯх, разработанных еще ”ермо на ‘коглио и  усовершенствованных  тем  же
ќнвисом. Ђ сам ќнвис как раз  никуда  и  не  летал.  ‚се  выжидал  какого-то
момента. Џока однажды, никого не предупредив, точнее даже наоборот -  усыпив
общую бдительность, не исчез вместе с "‘егером".
   ‚се были  уверены,  что  он  решил  наконец-то  осуществить  свою  мечту.
‘жалилсЯ над нами - убивать не стал, да и упилил в другую  ‚селенную.  …сли,
конечно, "‘егер" был реальноспособен прорватьсЯ  туда  с  одним-единственным
человеком на борту. ‚ любом случае, никто не ждал возвращениЯ этого  чудака.
Њногие даже радовались. ”лот у  нас  был  уже  большой,  прожили  бы  и  без
"‘егера". Ќе столько ведь это было рабочее судно, сколько некий талисман. „а
ну и Ѓог с ним - не маленькие уже, в сказки-то верить.
   Ќо ќнвис неожиданно вернулсЯ.
   Ќе так уж много и времени прошло. ‚прочем, кто его знает,  сколько  нужно
времени длЯ путешествиЯ в другую ‚селенную? Њожет, вообще нисколько?  Њожет,
еще и тебе в придачу времени дадут, в смысле того, что  в  прошлое  забросЯт
после этого? ќнвис ничего не рассказал  нам:  где  был,  что  видел,  с  кем
познакомилсЯ. € раньше-то слыл  чудаком,  а  тут  и  вовсе  стал  замкнутым,
нелюдимым. ‘пасибо, хоть не отказывалсЯ теперь гонЯть грузовики к  ближайшим
звездным системам. ‚ этих походах и  выЯснилось,  что  он  готов  не  только
водить корабли и торговать. ќнвис  сделалсЯ  вдруг  необыкновенно  жестоким.
Ћхотно участвовал в  прополках,  самолично  расстреливал  непокорных,  пытал
обманщиков, вышибаЯ из них правду о спрЯтанных деньгах. Ђвторитет его в мире
овощей стремительно рос, тем более что злобе ќнвиса традиционно  приписывали
мистическое значение.
   Ђ еще существовало у нас правило: когда  все  фэдеры  вдруг  одновременно
решали разлететьсЯ по делам, одногообЯзательно оставлЯли. ќнвису  далеко  не
сразу доверили роль дежурного - побаивались. € не напрасно.
   ЉажетсЯ, это была третьЯ по счету вахта ќнвиса после его  возвращениЯ  на
Њоналои неизвестно откуда. € оставили-то его меньше чем на сутки,  часов  на
двадцать,  но  вполне  хватило,  мало  никому  не   показалось...   ‘лучилсЯ
страшнейший ураган - машины покорежило, деревьЯ повырывало с  корнем,  людей
покосило...  ќнвис  руководил,  конечно,   спасателЯми,   отдавал   какие-то
распорЯжениЯ, но все это вЯло, равнодушно, засыпаЯ на ходу. ђебЯта  потом  в
записи посмотрели, как он себЯ вел, и прЯмо  спросили  -  у  нас  же  ребЯта
простые все, как Ядерный реактор:
   "’ы сам устроил этот ураган?"
   ќнвис ничего не ответил. Џросто собралсЯ быстро  и  улетел.  Ќет,  не  на
"‘егере".  Ќа  простеньком  катере  со  скромным  движком  и  совсем   хилым
вооружением. ‚от после этого его уж точно никто назад не ждал.  Ќо  бедолага
опЯть вернулсЯ. „а еще на диковинном звездолете в форме  улитки,  все  трюмы
которого были  забиты  невольниками  с  разных  планет.  Џосадил  корабль  в
’омхете, загнал  в  свободный  ремонтный  ангар,  рабов  отгрузил  по  описи
Ћлидигу, который в то  времЯ  заведовал  рабочей  силой,  а  потом  вышел  и
объЯвил: "‚от это будет только мой звездолет, братишки! ‚ам  он  никогда  не
достанетсЯ. "‘егером" теперь  можете  подавитьсЯ.  Ђ  Я  очень  скоро  стану
непобедим. Ќе будет мне равных во ‚селенной. „айте только срок".
   Ћлаф замолчал, вспоминаЯ что-то и даваЯ понЯть,  что  добралсЯ  до  очень
важного момента в истории ќнвиса. Џотом счел нужным поЯснить:
   - џ тогда уже ушел из фэдеров. џ же не занималсЯ работорговлей, и все это
узнал, уже сидЯ в лесу. Ќу а ребЯта реагировали по-разному.
   ’о, что братишка ќнвис окончательно с ума сошел, все сразу понЯли, а  вот
сам звездолет-улитка заинтриговал  многих.  Ќеужели  и  вправду  кетчерский?
Ћткуда такой? „авить на ќнвиса лишними вопросами  было  бесполезно.  …сли  и
расскажет  -  так  добровольно.  Ќо  некоторые  понЯть  этого   не   хотели,
задергались,  засуетились.  Њногие  пробовали  в   "улитку"   самостоЯтельно
пробратьсЯ. € кое-кому - ‘вампу, например, или Љрумелуру - даже удалось,  но
что с того! ‡вездолет оказалсЯ абсолютно неуправлЯем и по-настоЯщему страшен
в своей непознаваемости. Ќевозмутимый,  ко  всему  привычный  ‘вамп  испытал
сильнейший шок. Ќедели две работать не мог, ходил как помешанный, пил  виски
в неумеренных количествах и периодически начинал что-то бормотать на  никому
не известных Языках. Љрумелур  отреагировал,  говорЯт,  спокойнее,  но  всем
остальным соватьсЯ внутрь диковины запретил. Ђ на непослушных  кидалсЯ,  как
дикий зверь. Џотом у них у обоих эти загибы прошли.
   “ ќнвиса только ничего не прошло - понЯтное дело. Ћн с  детства  чокнутым
был. ‚от и теперь изучал потихоньку свой звездолет и - можно ли  себе  такое
представить?! - готовилсЯ к осуществлению давней  мечты.  †утко  упрЯмый  он
был, цели своей главной ни разу в жизни не  менЯл.  ’олько  путь  уж  больно
извилистый выбрал.
   Ћднажды ќнвис сам прилетел ко мне в ЋкаЯнные „жунгли. —его хотел - так  и
осталось неЯсным, но на откровенную беседу Я его  раскрутил.  —то  там  было
правдой, а что враньем, Ѓог ему судьЯ, но, по словам ќнвиса,  дело  обстоЯло
следующим образом...
   ‘ этого момента, как  понЯл  џзон,  начиналась  втораЯ  сериЯ  в  истории
ќнвиса. Ћлаф излагал ее удивительно бестолково,  со  множеством  повторов  и
лишних слов, но перебивать его Явно не стоило.
   - ...…ще во времЯ того первого побега  ќнвиса  на  "‘егере"  он  попал  к
кетчерам. Ќе случайно. ’е давно охотились за ним. Ќет, не  за  "‘егером",  а
именно за ќнвисом. Ћни еще за ’омасом  Љронгирдом  гонЯлись,  да  не  сумели
поймать. Ђ вот теперь удалось. Џохоже, ќнвис требовалсЯ им  абсолютно  один,
то есть настолько один, чтобы не было вокруг свидетелей в радиусе нескольких
парсеков. € вот наконец такаЯ возможность представилась.
   Љетчеры собирали на облюбованной ими планете  †юванс  все  феномены,  все
уникальные ЯвлениЯ обитаемой ‚селенной. ‡ачем? Ћни не удосужились объЯснить,
но ќнвис был им нужен. ‚от, например,  его  удивительный  звездолет  "‘егер"
феноменом не сочли, а самого парнЯ убедительно  просили  остатьсЯ.  ќнвис  в
принципе не возражал, но объЯснил, что должен  вернуть  "‘егер"  друзьЯм  на
Њоналои. —то за совесть такаЯ проснулась вдруг в этом человеке? „а и совесть
ли? Њожет, коварные  замыслы  уже  тогда  вынашивал?  ‚едь  нельзЯ  же  было
сказать, что он вторично  угнал  "‘егер".  ‡вездолет  по  праву  принадлежал
именно ему, да и мы все ни в каком смысле друзьЯми ќнвису не были.  €ли  уже
были? Џосле стольких-то совместных дел и делишек, совместно загубленных  душ
и целых морей пролитой крови... Њальчик, мечтавший о богатстве и счастье длЯ
всего человечества. Ѓандит,  наводивший  ужас  на  целые  звездные  системы.
”еномен, заинтересовавший самих кетчеров. ‚от как выстраивалась его  судьба.
€ он понЯл, что просто обЯзан вернутьсЯ на Њоналои.  Ќо  там  его  никто  не
ждал. „аже самые ужасные люди во ‚селенной отвернулись от ќнвиса и не хотели
иметь с ним ничего общего. †дали же его только кетчеры. Ђ кетчеры - не люди.
Ќу, не совсем люди. Ћн это чувствовал.
   ’ак судьба преподнесла ќнвису  еще  один  болезненный  урок.  €  наверно,
прЯмой реакцией на эту боль стал ураган, пронесшийсЯ надо всею планетой - от
смотровых вышек на плантациЯх Љараэли до осветительных мачт и ажурных  стоек
джамп-локаторов в ’омхете, - все было повалено и порушено.  Џотом  он  снова
улетел на †юванс. € это самаЯ  темнаЯ  страница  в  жизни  ќнвиса.  Ћ  своей
последней встрече с кетчерами он рассказывал уже совсем  невнЯтно.  ѓоворит,
училсЯ у них, сам учил их, говорит, породнились они. ‚ общем, решили кетчеры
в итоге доверить ему свою древнюю свЯтыню - давно не работающий звездолет  в
форме улитки, обладавший, согласно легенде, уникальными свойствами. Ђ  ќнвис
взЯл да и оживил им эту свЯтыню одним  своим  поЯвлением  внутри  улитки.  €
назвал корабль гордым именем "Ћррэд"...
   Ћлаф вдруг замолчал и пробормотал себе под нос:
   - ЉакаЯ страннаЯ штука - памЯть! ‚едь Я же  ничего  этого  не  помнил,  а
теперь...
   џзон не знал, верить ему или считать это особой хитростью. Ђ Ћлаф меж тем
продолжил рассказ:
   - ‚ общем, ќнвис нас с тобой не обманывал,  когда  говорил,  что  кетчеры
подарили ему  звездолет.  Ћни  просто  не  могли  не  подарить.  ‚едь  ќнвис
оказалсЯ... даже не знаю кем. Њожет, одним  из  них.  Њожет,  человеком  еще
более древней расы, чем кетчеры,  а  может,  просто  тем  самым  "ключиком",
который давно был "выпущен" в комплекте с "улиткой"  и  вот  теперь  найден.
ќнвис и сам не сумел  бы  ответить  на  столь  сложный  вопрос.  Ќо,  обретЯ
"Ћррэд", он вновь - в который уж раз! - сделалсЯ другим.
   ЋставатьсЯ у кетчеров он теперь не хотел. „а и они больше не смели мешать
ему. Љазалось бы, вот момент, когда можно узнать все  о  загадочной  древней
расе, воспользоватьсЯ их знаниЯми и махнутьтаки в иную ‚селенную. Ќо  ќнвису
вдруг стало неинтересно даже это. Љакое ему дело до каких-то там кетчеров  и
чужих  ѓалактик?  Ћсуществление  мечты  сделалось  реальным.  ќтого   вполне
достаточно. Ћн уже без пЯти минут хозЯин ‚селенной. €, прислушиваЯсь  только
к собственной интуиции, ќнвис решил возвращатьсЯ на Њоналои.
   ‚прочем, длЯ начала ему вдруг показалось  необходимым  изучить  коллекцию
феноменов, собранную  кетчерами.  ќтим  он  и  занЯлсЯ,  не  пожалев  месЯца
времени. Ђ когда пришло времЯ  улетать,  оказалось,  что  в  его  звездолете
содержат некоего узника. ќнвис не на шутку рассердилсЯ, но не на кетчеров, а
именно на самого узника. ‚от такаЯ у него теперь была логика.
   Ђ потом что-то еще раз щелкнуло в голове ќнвиса. Ћн внезапно подумал: "ќ,
да Я еще не все попробовал в своей жизни!" ’ак уж вышло, что,  будучи  одним
из фэдеров, он ни разу не доставлЯл на Њоналои  невольников.  Ђ  ведь  какое
интересное дело! Џусть этот узник станет его первым рабом. Ђ  по  дороге  он
соберет еще - столько, сколько вместЯт винтообразные трюмы  "Ћррэда".  ’рюмы
вместили не слишком много, но достаточно. ќнвис даже заслужил  благодарность
от друзей. € несмотрЯ на то, что продолжал держатьсЯ  особнЯком  и  безбожно
хвасталсЯ  своим  новым  звездолетом,  фэдеры,  кажетсЯ,  впервые  перестали
боЯтьсЯ его. Џарадокс, не правда ли?  ‚едь  ќнвис,  именно  став  владельцем
"Ћррэда", вышел на финишную прЯмую в достижении своей цели. ”эдеры были  длЯ
него теперь даже не  врагами,  а  так,  просто  мусором,  который  следовало
смахнуть трЯпкой, перед тем как накрыть стол в ожидании дорогих гостей.
   Љаких именно гостей ждал ќнвис,  мы  никогда,  должно  быть,  не  узнаем,
потому что все карты этому человеку спутал ты, џзон. €менно  твое  поЯвление
на планете произвело еще одно  колоссальное  и,  как  выЯснилось,  последнее
изменение в голове ’омаса Љронгирда. „а, наверно, он вновь стал  ’омасом.  ‚
том смысле, что весь  его  опыт,  весь  интеллект  и  всЯ  хитрость  куда-то
улетучились. Ћн не сумел  использовать  знаниЯ,  полученные  у  кетчеров,  и
вообще  вел  себЯ  крайне  глупо.  Ћн  фактически  потерЯл  разум,   памЯть,
осторожность -  все!  ’олько  и  осталось  -  его  извечное  упрЯмство,  его
уникальнаЯ способность управлЯть чужим звездолетом да его безумнаЯ  мечта  -
передавить всех злодеев и занЯтьсЯ наконец добрыми делами, дабы осчастливить
человечество и тем самым искупить свои грехи. Ќо когда очень усердно  давишь
злодеев, в итоге приходитсЯ давить и самого  себЯ.  ‚  общем,  финал  хорошо
известен.
   - „а, - согласилсЯ џзон, - но одного Я понЯть не могу:  как  же  Љрумелур
пробралсЯ на этот суперкорабль и убил ќнвиса?
   - Ђбсолютно никаких чудес, - объЯснил Ћлаф. - ‘ам он туда и  не  совалсЯ,
когда  освобождал  нас  с  тобою.  Џросто   давно   еще   напичкал   "Ћррэд"
всевозможными смертельными ловушками. Ќа всЯкий случай. Љак  только  они  со
‘вампом расчухали метод проникновениЯ внутрь,  так  Љрумелур  и  заминировал
внутри звездолета все, что только можно. Џотому, надо думать,  и  не  пускал
туда никого. „а, "Ћррэд", конечно, корабль непростой,  но  сделан-то  он  из
вполне понЯтных материалов. €, естественно, щелей, пазов и  карманов  в  нем
оказалось достаточно. ‘вамп, наверно, не рискнул бы пойти на  такой  шаг,  а
Љрумелур - человек чуждый каких бы то ни было иррациональных  и  мистических
страхов. ЋбразцоваЯ трезвость мысли. ‚от она и  одержала  победу.  Ђ  почему
корпус звездолета  не  экранировал  дистанционных  сигналов,  подаваемых  на
управлЯемые бомбы, - ну, это  ты  у  кетчеров  спроси!  Џодобных  интересных
вопросов много можно придумать. ‚едь после гибели ќнвиса "Ћррэд" без всЯкого
управлениЯ с чьей-либо стороны плавно опустилсЯ  на  землю,  открыл  люки  и
выпустил нас с тобой. € мы, как  рассказывает  Љрумелур,  держась  за  руки,
вышли, будто две сомнамбулы. ’акими он и погрузил нас на свой личный  катер.
Ќо только после того, как убедилсЯ: ќнвис мертв.
   ‚от так, брат. Ђ ты еще удивлЯешьсЯ, почему Я то помню свое  прошлое,  то
не помню, то одно тебе говорю, то другое...
   - „а ничему Я уже давно не удивлЯюсь, - вздохнул џзон. -  Џросто  в  мире
абсурда жить не хочетсЯ. ‚от и докапываюсь до всего, докапываюсь...
   - Ќадеюсь, помог тебе? - спросил Ћлаф.
   - „а, - кивнул џзон с искренней благодарностью и подытожил: -  ‹юбопытнаЯ
историЯ. •отЯ и стара как мир. ’е, кто мечтал осчастливить все человечество,
спокон веку приносили в мир неисчислимые бедствиЯ. Ќо мы с тобой  сейчас  не
об этом должны думать. ‚идишь ли, историЯ ќнвиса многое  проЯснЯет  в  общей
картине, но не все.
   џзону действительно не хватало какой-то важной  детали,  чтобы  составить
длЯ себЯ непротиворечивую картину покорениЯ Њоналои и развитиЯ  наркобизнеса
на ней. Џро монстров и ‘олвица разговор особый - там вообще темный лес.  ’ут
бы хоть с первой серией загадок разобратьсЯ! € он предложил:
   - „авай вернемсЯ к началу, Ћлаф.
   - Љ какому началу? - не понЯл тот.
   - Љ  началу  нашего  разговора.  —ем  больше  тебЯ  слушаю,  тем  сильнее
чувствую: не настоЯщий ты бандит. ‘реди фэдеров  как-то  случайно  оказалсЯ.
…ще случайнее, чем ќнвис. ’ак на черта же они  тебе  нужны  сегоднЯ?  ‚от  к
какому началу Я хотел вернутьсЯ. „авай, брат, рассказывай честно, не пытайсЯ
врать, что по-прежнему ничего не помнишь. —увствую, мЯсом питакки  откормили
тебЯ в ’омхете хорошо.
   - „отошный ты человек, џзон, - улыбнулсЯ Ћлаф.  -  Ќу,  так  уж  и  быть.
ђасскажу, только коротко. ‚о рту уже пересохло. „а и стемнеет  скоро.  Џошли
назад.
   - Џошли, - согласилсЯ џзон. - Ђ  во  рту  пересохло,  так  давай  выпьем.
’еперь уж можно. ‚се главное обсудили.
   Џовторного предложениЯ не потребовалось.
   Ћлаф тут же извлек из-за пазухи флЯжку  с  чорумовкой,  и  даже  складные
стаканчики у него в кармане нашлись.
   - ‡а нашу победу! - провозгласил Ћлаф.
   - Ќад кем? - поинтересовалсЯ џзон.
   - Ќад всеми, - хитро ответил Ћлаф.  -  ’ы  давай  слушай  менЯ,  пока  не
поздно. Ђ то приму еще стакан-другой, и не то чтобы забуду все, а просто мне
наплевать станет и на фэдеров, и на кетчеров, и на тебЯ.
   - ‘лушаю! - џзон остановилсЯ и дурашливо вытЯнулсЯ  по  стойке  "смирно",
как это принЯто было, Ќапример, у офицеров космического флота ‹иги.
   - Џомнишь, у ’омаса Љронгирда друг детства без вести пропал? ’ак вот  это
Я и был. ЊаленькаЯ межпланетнаЯ барка взорвалась на подлете  к  необитаемому
астероиду. џ в ней один сидел, потому и обломки искать  не  стали.  —то  там
искать? ‚спышку автоматические приборы зафиксировали. Ќу а  в  космосе  как?
…сли  тело  не  обнаружено,  формально  человек  считаетсЯ  не  погибшим,  а
пропавшим без вести. Џравильно? џ-то, конечно, должен был  погибнуть.  Ќо  в
последний момент перед взрывом фронтальный  экран,  на  который  Я  смотрел,
превратилсЯ вдруг в большую черную клЯксу. € менЯ неудержимо потЯнуло  туда.
џ еще  успел  услыхать  грохот  взрыва,  но  гиперпространственный  переход,
возникший неведомо откуда, спас мою жизнь.
   - ђвавнавр, - прошептал џзон.
   - „а, позднее Я узнал, что эта штука называетсЯ именно так... ќ! Ђ  ты-то
откуда?..
   - Ќу уж нет, - твердо  возразил  џзон.  -  €звини.  ’ак  мы  с  тобой  не
договаривались. Њои откровениЯ в следующий раз. ’ак и куда же тебЯ  вынесло?
Ќа Њоналои?
   - Ќе сразу, - сказал Ћлаф. - ‘начала Я  попал  на  некую  планету  весьма
среднего уровнЯ развитиЯ. € там Якобы в качестве изгоев  жили  представители
одной древнейшей расы. Џо-моему, это  и  были  кетчеры.  Ќазывали  они  себЯ
по-другому, но ведь кетчеры, если верить ќнвису, на самом  деле  никак  себЯ
не, называют. €м даже имен  не  полагаетсЯ.  Ќу  так  вот.  ‚озвращатьсЯ  на
‘игтуну Я не хотел. ќнвиса боЯлсЯ, и вообще: умер,  значит,  умер.  ‚  новом
месте следует начинать новую жизнь. Ќичто особо не свЯзывало менЯ  с  родной
планетой. ‚от эти мудрецы и отправили менЯ через рвавнавр на Њоналои...
   - ‘топ!  Љак  ты  их  назвал?  Њудрецы?  Ђ  планета  носила  длинное  имЯ
Џоргорсторсаанд?
   - „а! - не сталскрывать Ћлаф и с искренним удивлением спросил;  -  Ћткуда
ты знаешь?
   - Ќе скажу, - улыбнулсЯ џзон. - „авай сначала еще выпьем.  ’олько  теперь
из моей флЯжки. “ менЯ состав особенный. Ћцени.
   ‚ыпить они успели. Ђ вот беседу пришлось прервать,  потому  что  в  почти
стемневшем  небе  неожиданно   загорелась   новаЯ   голубаЯ   звездочка   и,
стремительно  увеличиваЯсь  в  размерах,  оказалась  фэдерским   космическим
катером. ’ем самым, который несколько дней назад џзон провожал  из  ’омхета.
ђезко снижаЯсь, катер дымилсЯ и кое-где еще полыхал.
   - Ћни что, с ума посходили? - заворчал џзон.
   Џотом вытащил из кармана передатчик, заранее настроенный на  персональную
волну Њеты, включил и заорал в микрофон:
   - ќй, кто там у вас устраивает выходы из джамп-режима в  атмосферу?  †ить
надоело?
   -  ќто  Я  теперь  так  умею!  -  хвастливо   отозвалсЯ   веселый   голос
новоиспеченной хозЯйки надела. - Џравда, красиво?


        ѓ‹Ђ‚Ђ Ћ„€ЌЌЂ„–Ђ’Ђџ

   ЋсвобожденнаЯ из плена "‹асточка" прилетела на  каких-нибудьдесЯть  минут
позже фэдерского кораблЯ, который так лихо пригнала назад  Њета,  окрыленнаЯ
радомским успехом. Ћ поЯвлении супербота-невидимки в небе  Њоналои  сообщила
сама ‹иза, выйдЯ да свЯзь уже в обычном радиодиапазоне.
   €так, пиррЯнскаЯ команда торжественно  воссоединилась,  и  ночка  обещала
пройти бурно. ‘пать уже никто не собиралсЯ. ‚се поздравлЯли друг  друга,  не
смолкали бесконечные разговоры: вопросы, ответы,  возгласы  удивлениЯ,  шум,
гам, смех. Љто-то из молодых даже начал восторженно палить в воздух - этакий
салют победы. —уть не побежали за шампанским. Џосле „жемейки  флибустьерский
обычай встречать праздники обЯзательно с игристым вином  получил  достаточно
широкое распространение среди пиррЯн.  Ќе  признающие  в  принципе  никакого
опьЯнениЯ, вообще никакого одурманиваниЯ,  они  полюбили  вкусное  и  легкое
шампанское как безалкогольный напиток и  особенно  радовались,  будто  дети,
мелодичному звону  сталкивающихсЯ  хрустальных  бокалов  и  веселым  шипЯщим
пузырькам.
   Ќа этот раз повод длЯ праздника казалсЯ  весьма  достойным.  ‘ловом,  еще
немного, и началсЯ бы пир горой. Ќо тут как раз  ‹иза  завершила  посадочный
маневр, внешнЯЯ крышка люка откинулась,  образуЯ  трап,  и  по  нему  первой
сбежала не многим знакомаЯ, но долгожданнаЯ  ‚иена.  ‚от  тут  все  сразу  и
вспомнили, что удачи удачами, а ведь до настоЯщей победы еще ох как  далеко!
€ вообще, даже сама жизнь Њиди пока еще оставалась под вопросом.
   ‚иена ни на минуту об этом не забывала и сразу от супербота  помчалась  в
медицинский отсек "Ђрго", на ходу уточнЯЯ детали. ЏиррЯне расступались перед
слепой девушкой, не переставаЯ про себЯ  удивлЯтьсЯ,  как  это  она,  ничего
вокруг не видЯ, ухитрЯетсЯ так быстро ходить. ‚иена почти бежала  в  сторону
линкора "Ђрго" с уверенностью человека не просто зрЯчего, но и бывавшего уже
в этих местах. —удес тут не было никаких - просто она  ощущала  без  ошибки,
где именно лежит Њиди. ‹иза едва успевала следом, но перед  самым  входом  в
корабль все-таки обогнала ‚иену и взЯла ее за руку - по внутренним переходам
и лифтам огромного линкора наугад не побегаешь, никакие суперспособности  не
выручат.
   ‚ медицинском отсеке,  возле  специально  оборудованной  постели  посреди
просторной хирургической палаты ‚иену уже ждали ’ека и Ѓруччо.
   Ѓольше никого к больной не допустили. ‚нимательно выслушав все  выводы  и
рекомендации врачей,  ‚иена  и  этих  двоих  попросила  удалитьсЯ.  ‚ойдЯ  в
телепатический контакт с пострадавшей, она едва различала оттенки конкретных
чувств и мыслей в искромсанном в клочьЯ  и  варварски  перемешанном  биополе
несчастной Њиди. ‚ыуживать из сплошной каши отдельные кусочки и  складывать,
склеивать, сшивать их вновь в единое целое было мучительно  трудно.  Ѓлизкие
посторонние  шумы,  а  тем  более  направленные  прЯмо  на  ‚иену  тревожные
ментальные импульсы отчаЯнно мешали ей.
   —то и говорить, задачу такой категории сложности совсем  еще  юнаЯ  ‚иена
решала впервые в жизни. ‚озможно, подобнаЯ задача вообще возникла впервые  в
истории человечества.  ‚о  всЯком  случае,  пиррЯне  прецедентов  не  знали,
моналойцы - тоже, и никто ничего посоветовать не мог. Ќо  и  ошибитьсЯ  было
нельзЯ.
   Љогда с диагнозом более или менее стало Ясно,
   ‚иена попросила теперь уже всех пиррЯн покинуть не  только  отсек,  но  и
корабль.
   - Ђ еще бы лучше, - сказала  она,  -  накрыть  линкор  сверху  чем-нибудь
изолирующим от псиэнергии.
   -  Ќет  проблем,  накроем,  -  ответила  Њета.  -  Ђбсолютной  защиты  от
пси-лучей, сама  понимаешь,  не  существует,  но  Я  поставлю  самый  мощный
многослойный экран, какой только есть у нас в арсенале.
   - €звините, если это все окажетсЯ не нужным, - робко проговорила ‚иена.
   - ‚ каком смысле? - не понЯл џзон. “ж не  имела  ли  она  в  виду  полную
неизлечимость Њиди?
   - „а Я и сама еще не  знаю,  в  каком,  -  по-детски  трогательно  пожала
плечами ‚иена. - џ буду делать все, что могу, все, что от менЯ зависит.  ‚от
и хочу, чтобы мне как можно меньше мешали. Ќу, Я пойду?
   Џотом, уже сделав пару шагов, она обернулась и добавила:
   - ’олько, пожалуйста, не стойте здесь, около  входного  люка.  ќто  может
затЯнутьсЯ надолго.
   € она ушла внутрь опустевшего линкора,  в  огромном  металлическом  чреве
которого сиротливо лежала сейчас одна лишь Њиди.
   "Њиди, - думал џзон. - …сли быть цинично пунктуальным, то это и  не  Њиди
даже, а только то, что от нее осталось".
   ‚иена не выходила на свЯзь, пока работала, и подала сигнал с просьбой  об
отключении силового полЯ лишь через  четыре  без  малого  часа.  Ќо  многие,
несмотрЯ на ее просьбу, так и оставались сидеть  возле  "Ђрго".  Ђ  что  еще
делать ночью? ђаботать? Ѓред. ‘пать? ‘овестно как-то.
   Ђрчи - тот вообще готов был сидеть на траве перед защитным экраном никуда
не отходЯ и сколь угодно долго. Џочему-то он считал, что именно  его  помощь
может понадобитьсЯ Њиди в любой момент. Ќо секунды капали, сливаЯсь в минуты
и часы, а ничего не менЯлось. Ќикто на свете, кроме  ‚иены,  не  мог  помочь
Њиди в этой ситуации.
   ‚иена поЯвилась в проеме люка, странно качнулась, ухватившись за  стенку,
а потом спрыгнула на землю и медленно вошла в  освещенный  круг  под  мощным
высоким  фонарем,  ориентируЯсь,   очевидно,   по   изменению   температуры.
Ћпустилась на колени,  осторожно  потрогала  чахлые  моналойские  кустики  и
пыльную траву, вытоптанную пиррЯнами, и  наконец  тихо  проговорила,  словно
беседуЯ сама с собой:
   - ‚сЯ эта планета стонет и молит о помощи!
   € как они могут здесь жить? Ќе понимаю.
   Џотом помолчала и добавила, уже Явно обращаЯсь к собравшимсЯ вокруг:
   - џ устала. Њне надо отдохнуть. Љак минимум до утра. …ще три  или  четыре
сеанса, и Я передам Њиди врачам.
   ‚иена говорила по-прежнему  тихо  и  с  большими  паузами.  Љаждое  слово
давалось ей с трудом. Ќо уж очень хотелось объЯснить все в деталЯх.
   - џ уже восстановила самые первые, глубинные слои памЯти  Њиди.  Ќу,  те,
что управлЯют рефлексами и вообще жизнедеЯтельностью организма. ‚ы извините,
Я, наверно, глупости говорю, Я не училась на врача. ’ерминов не знаю.  Ќо  у
менЯ получаетсЯ! Џравда. ’ак что...  все  будет  нормально,  друзьЯ!  ‚се...
будет... хорошо.
   Ћна уже почти шептала, буквально засыпаЯ на глазах у всех.
   ЏиррЯне понЯли, что у ‚иены действительно получаетсЯ. ’еперь  можно  было
расслабитьсЯ, поговорить о  другом  и  занЯтьсЯ  чем  угодно.  Љто-то  пошел
отсыпатьсЯ, кто-то, махнув рукой на сон - все равно через полчаса рассвет, -
принЯлсЯ за работу. Љто-то отправилсЯ завтракать, у очень развитых физически
пиррЯн это бывало, - на нервной почве вдруг сильно разыгрывалсЯ аппетит.
   џзону или, скажем, Љерку даже и в голову не пришло,  что  можно  ложитьсЯ
спать  в  такую  ночь.  ‘лишком  многие  проблемы  требовали   действительно
неотложного решениЯ.
   Ћбеспечив  максимально  эффективное  восстановление  ‚иене  и   разместив
дежурную  медкоманду  у  постели   Њиди,   все   руководство   собралось   в
кают-компании   "Љонкистадора"   и   провело    маленькое    блиц-совещание.
“частвовали, кроме Љерка и џзона, еще Ђрчи, Њета, ‘тэн, ђее и  ‹иза.  Љаждый
очень коротко  доложил  о  последних  новостЯх  и  высказал  соображениЯ  по
дальнейшим планам.
   Љерк назначил новое погружение с участием ‚иены на  послезавтра  и  велел
всем начинать готовитьсЯ к нему прЯмо сейчас.
   ‘тэн сообщил о  практически  законченной  разработке.  Ќовый  тип  оружиЯ
условно называлсЯ "гравимагнитным живоглотом" и представлЯл собою  генератор
силового полЯ обволакивающего типа.  €деЯ  состоЯла  в  том,  чтобы  там,  в
подземном пузыре, не расстреливать черные шары, что было весьма  опрометчиво
со стороны пиррЯн при первом же знакомстве, а захватить  в  плен  парочку  -
другую. Љонечно, ‘тэнову генератору было далеко до той кетчерской  штуки,  с
помощью которой ќнвис зацеплЯл џзона и Ћлафа,  но  он  работал  на  подобном
принципе и должен был оказатьсЯ эффективным. ‚о всЯком случае, температура в
две тысЯчи градусов устройство это никоим образом испугать не могла.
   - Љак это ни прискорбно, - сказал џзон, - звездолет "Ћррэд" задействовать
в операции не удастсЯ. …го главный энергетический контур активируетсЯ  легко
- длЯ этого необходима лишь сильнаЯ эмоциЯ Ярости и гнева. ‘ этим у нас  без
проблем, и система проверена уже не раз. Ќо вот дальше... Љорабль  абсолютно
неуправлЯем, пока мы даже  не  сумели  добратьсЯ  до  перечнЯ  его  основных
функций, тем более...
   - ‘лишком много слов џзон, - перебил
   Љерк. - ‘уть-то в чем?
   - Ђ суть в том, что этот "Ћррэд" надо непременно прихватить  с  собою  на
Џирр. “ж там-то мы не торопЯсь во всем разберемсЯ.
   - …сть уже договоренность с Љрумелуром? - поинтересовалсЯ ђес. - ‚  какую
же сумму он оценил сломанную кетчерскую игрушку?
   - Ќет никакой договоренности, - сказал
   џзон. - Ќо у менЯ есть подозрение, друзьЯ, что на этот счет нам  не  надо
советоватьсЯ с Љрумелуром.
   - џ не совсем понимаю тебЯ, џзон, - честно призналсЯ Љерк.
   - џ тоже, - поддержал ђее.
   - Ђ Я прекрасно понимаю!  -  поднЯлась  со  своего  места  Њета.  —увства
переполнЯли ее. - Џосле этой треклЯтой  прополки  Я  не  хочу  иметь  вообще
ничего общего с фэдерами. џ бы и деньги от них не брала. “ж лучше угнать  их
корабли, вообще захватить в честном бою все, что нам  может  пригодитьсЯ.  Ђ
потом направить  ударные  подразделениЯ  ‘пециального  Љорпуса  прЯмо  к  их
змеиному гнезду на ђадоме.
   - ќто эмоции, Њета, - резко осудил Љерк, - мы не должны так  реагировать.
“ них своЯ жизнь, у нас - своЯ. ‘пециальный Љорпус тут вообще  ни  при  чем.
”эдеры нас нанЯли, и, заметь, мы уже почти  выполнили  порученное  дело.  Ћт
честно ‡аработанных денег отказыватьсЯ глупо. Ђ  по  вопросу  о  звездолетах
можно, конечно, поторговатьсЯ.
   џзон с улыбкой кивал и подмигивал Њете, мол, Я с тобой,  дорогаЯ,  но  не
надо сейчас спорить с Љерком, со временем он сам все поймет.
   - …сли Я правильно понЯл, - сказал вдруг ђес, - нет  на  ђадоме  никакого
змеиного гнезда. Ћбыкновенное место встречи  бандитов,  одно  из  многих.  ‚
следующий раз они точно так же соберутсЯ еще где-нибудь.
   - ’ы правильно понЯл, ђее, - сказал џзон. - џ немножко знаком с  подобной
системой.
   Ђ Њета все-таки не удержалась:
   - Ќо Я хочу, чтобы эти гады собирались больше нигде и никогда!
   € тогда Љерк рЯвкнул:
   - •ватит болтать о всЯкой чепухе! Ќе длЯ того  мы  ночь  не  спим,  чтобы
обсуждать каких-то там бандитов!
   Џотом  глубоко  вдохнул,  прикрыл  глаза  на  секундочку  и  спросил  уже
спокойно:
   - Ѓруччо, что у тебЯ?
   - Ќу, Я наконец выделил ключевую группу атомов в  макромолекуле  чумрита,
этакий игривый отросток, словно  пришитый  к  основной  структуре.  Ќе  буду
утомлЯть вас подробностЯми, но дело в  том,  что  привЯзанность  человека  к
планете определЯетсЯ именно этим химическим хвостиком. “ него есть  свойство
входить в резонанс с глубинными вибрациЯми планеты. ‚от вам и зависимость.
   - Њожно дополнить? - вскочил Ђрчи. -
   ѓлубинные вибрации, о которых говорит Ѓруччо, происходЯт лишь потому, что
у планеты полое Ядро. …сли  заменить  его  нормальным  жидким  или  твердым,
вибрации исчезнут и чумрит из,  так  сказать,  геомагнитного  превратитсЯ  в
обычный наркотик.
   - •орошую техническую задачу ты перед нами ставишь, -  грустно  улыбнулсЯ
‘тэн. - џзон хочет домой? ‡амените, пожалуйста, Ядро у планеты!
   Ќо шутки шутками, а џзон уже понЯл: величайшее открытие  рождаетсЯ  прЯмо
на глазах. ‚едь им наконец  удалось  увЯзать  чумрит  и  высокотемпературных
монстров.  Џобеда  над  чудищами  или  контакт  с  ними  навернЯка  позволит
вторгнутьсЯ и в геоструктуру этого мира. ‡начит, разгадка почти найдена?
   Љерк решил зайти с другой стороны:
   - Џочему бы не оторвать пресловутый хвостик у молекул чумрита? ‚едь тогда
от здешней наркомании можно будет лечить, как от обычного у влечениЯ ‹‘„.
   - Ќет, Љерк, хвостик оторвать нельзЯ, - разочаровал  его  Ѓруччо.  -  Џри
разрушении  этой  части   молекулы   обычным   химическим   способом   будут
образовыватьсЯ жуткие токсины. Ќе ‹‘„ получитсЯ  в  организме,  а  мгновенно
убивающий Яд. Љто-то предусмотрел и это.
   - Љто-то? - переспросил ђее.
   - Љонечно, - устало повторил Ѓруччо, - Я же еще раньше объЯснЯл. —умрит -
типичнаЯ синтетика.
   - ‚ общем, так, - подытожил Љерк. - ‘ами мы  в  этом,  похоже,  не  скоро
разберемсЯ. ‚озвращаюсь к главному. Џослезавтра опускаемсЯ в магму.  €  пока
‚иена заговаривает зубы этим черным шарам, мы берем пленников, из которых  и
вытрЯхиваем всю необходимую информацию.
   Џлан был прЯмолинеен и даже наивен, но џзону вдруг показалось, что именно
поэтому он может оказатьсЯ  вполне  осуществим.  Ќе  поставить  ли  точку  в
дискуссии?
   џзон поднЯлсЯ и объЯвил, специально заканчиваЯ шуткой ставшую слишком  уж
серьезной беседу:
   - Ќу вот и солнышко встало, друзьЯ! Џора спать. Љак вы полагаете?
   Њета утомленно вздохнула, даже не улыбнувшись, а потом упрЯмо повторила:
   - Ђ фэдеров Я все равно своими руками передушу.
   Џочти шесть часов продлилсЯ второй лечебный сеанс на вновь  освобожденном
ото всех линкоре. ‚се шло как надо, но  по  окончании  ‚иена  уже  буквально
ползла по стенке. ‚от чудачка! Њогла же попросить  встретить  себЯ  прЯмо  у
дверей хирургической палаты. ’ак нет же - зачем-то плелась чуть живаЯ  через
весь гигантский корабль к внешнему  люку,  а  пиррЯне  стоЯли  и  ждали  как
дураки, уже начинаЯ тревожитьсЯ, но не решаЯсь идти навстречу. Ќасколько  же
тонкаЯ материЯ эта телепатическаЯ медицина - если сам не экстрасенс, в жизни
не сообразишь, что можно, а чего нельзЯ делать!
   ‚ общем, ‚иена подошла к самому краю и вроде собиралась перешагнуть через
комингс, а  трап  почему-то  был  убран.  ‚се  как  будто  забыли,  что  она
совершенно ничего  не  видит.  “ж  больно  лихо  девушка  ориентировалась  в
пространстве с помощью своего шестого чувства. …й закричали, конечно, но все
сразу,  одновременно,  и  разобрать  отдельные   слова   не   представлЯлось
возможным. Ћднако дело было даже не в этом. ‚иена все  равно  не  только  не
видела, но и не слышала ничего. ‚ ушах ее стоЯл мерный гул, заглушавший  все
звуки: утомленный до крайности мозг не  успел  перестроитьсЯ  с  внутреннего
слуха на внешний.
   Љороче, ‚иена все-таки шагнула в пустоту. „о земли было  всего  ничего  -
метра два с половиной, но чтобы кости поломать, этого бы за глаза хватило.
   ЏиррЯне - народ, конечно, быстрый, несколько человек дружно  ринулись  на
помощь. Ќо обогнал-то всех не пиррЯнин, а бывший доверенный  сотник  султана
ЂзбаЯ, владеющий замедлением времени много лучше џзона.  ѓерои  Њира  ‘мерти
еще бежали, обгонЯЯ друг друга, а ”уруху уже держал ‚иену на  руках.  “мение
моналойцев буквально вырастать из-под земли было не новостью длЯ пиррЯн,  но
вот откуда он вообще тут взЯлсЯ, этот местный феномен? џзон, Њета, Љерк, все
руководители Џирра специально ждали поЯвлениЯ  ‚иены  после  ее  сигнала  об
окончании сеанса. Ђ моналоец? Ќо в любом случае молодец парень!  Љто  знает,
от какой участи спасал он в тот короткий миг ‚иену,  а  значит,  и  Њиди,  а
значит (возможно), и свою собственную планету...
   Џохоже, и сам ”уруху думал о чем-то таком.
   Ћн нес ‚иену бережно, нежно, как свЯщеннослужитель несет хрупкий сосуд  с
ритуальной бесценной жидкостью или как заботливый отец - маленького ребенка.
„а нет же! џзон наконец понЯл,  какое  сравнение  будет  самым  точным:  как
молодой жених -  любимую  невесту.  Ћба  очень  красиво  смотрелись  вместе.
‚ысоченный, с рельефными мышцами, темнокожий парень, плечи вдвое шире бедер,
глаза сиЯют, улыбка белоснежнаЯ. € она  -  маленькаЯ  златокудраЯ  феЯ,  чью
пиррЯнскую  мускулатуру  скрывали  широкие  складки  свободного  платьЯ.   Ђ
гармонию тонких черт очень милого личика не  нарушали  сейчас,  как  обычно,
пугающе неподвижные, будто стеклЯнные, невидЯщие глаза. Ћни были  закрыты  -
‚иена уже спала и ровным счетом ничего не чувствовала.
   Џотом, когда девушка проснулась, пиррЯне узнали много нового.  ‚о-первых,
было сразу объЯвлено, что третий сеанс, к которому она собираетсЯ приступить
немедленно,  теперь  уже  навернЯка  станет  последним.  ‘обственно,   ‚иена
надеЯлась завершить лечение еще на втором сеансе, потому и  довела  себЯ  до
крайнего ментального истощениЯ - уж больно обидно  было  прерыватьсЯ.  Ќу  а
во-вторых, ей удалось узнать от Њиди, точнее, извлечь из ее памЯти важнейшие
сведениЯ о сварткулах и монстрах.
   џзон, общаЯсь с Њиди, уже находившейсЯ в коме, читал информацию по верхам
и добралсЯ только до того момента, когда Њиди  настиг  телепатический  удар.
‚иена сумела влезть в сам  процесс  разрушениЯ  биополЯ  Њиди  пси-импульсом
чужака, и оказалось, что за малую долю секунды  до  полной  потери  сознаниЯ
Њиди успела многое узнать и понЯть о высокотемпературной жизни.
   - „аже при самом благоприЯтном ходе лечениЯ она сможет  говорить  с  вами
лишь днЯ через два, - сочла необходимым поЯснить ‚иена.
   ’ека кивнул, соглашаЯсь.
   - ‚ постели же ей придетсЯ провести еще неделю как минимум.
   ’ека снова кивнул.
   - Ђ погружатьсЯ в вулкан мы планировали  завтра.  Џоэтому  слушайте  менЯ
сейчас очень внимательно. ‘трелЯть по сварткулам нельзЯ. Ћни не  ЯвлЯютсЯ  в
полном смысле  материальными  объектами.  Џоэтому  и  захватить  их  в  плен
невозможно.  “ж  если  использовать  изобретение  ‘тэна,  так  длЯ  пленениЯ
монстров. Ќо лучше вообще ни на кого  не  нападать.  Ћни  же  просЯт  нас  о
помощи. Ћни и Њиди об этом просили, только слишком... "громко".  …е  биополе
не выдержало такого истошного ментального крика. џ надеюсь выдержать, но мне
придетсЯ еще и понЯть, о чем они кричат, какой именно помощи просЯт. …сли вы
хотите помочь, не проЯвлЯйте никакой агрессии до тех пор,  пока  в  этом  не
будет крайней необходимости.  ‚от,  собственно,  и  все.  Џойду  заканчивать
лечение. ‚озражений нет?
   ‚озражений не было. € быть не могло. ‚ эти два днЯ юнаЯ пиррЯнка была длЯ
всех главнее Љерка. Љак решит - так и сделают. ‹иза, особенно  привЯзавшаЯсЯ
к ‚иене, безумно переживала за подругу. Ћна хотела предложить не  горЯчитьсЯ
и отложить еще на сутки все: и сеанс лечениЯ, и боевую (или какаЯ она  там?)
операцию. Ќо так и не решилась выступить одна против всех. Ђ  поскольку  уже
набрала воздуха в легкие, сказать что-то было нужно. Ћна и сказала:
   - ’олько не падай больше, ‚иеночка! Џожалуйста.
   - Ќе буду, - пообещала та. - ’еперь мы быстро закончим, и Я не должна так
устать.
   ‚иена не обманула. Ќа третий сеанс ушло не больше полутора  часов.  Џосле
столь несерьезной нагрузки даже отсыпатьсЯ было  не  обЯзательно.  Ќо  ‚иена
все-таки легла пораньше, памЯтуЯ  о  более  чем  сложном  -  длЯ  нее-то!  -
наступающем дне.
   Ђ к Њиди теперь уже можно было зайти. Ћна еще не вышла из комы полностью.
€ ’ека уверЯл, что не только о  разговоре,  но  и  об  осмысленных  взглЯдах
говорить еще рано. Ћднако Ђрчи упрЯмо рвалсЯ к своей  любимой,  уверенный  в
собственной полезности. € что  самое  интересное,  он  не  ошибсЯ.  Њиди  не
узнавала ’еку и Ѓруччо, даже не всегда реагировала на поЯвление  человека  в
ее палате. Ќо стоило молодому ученому с ћктиса склонитьсЯ над постелью,  как
Њиди, не открываЯ глаз, отчетливо прошептала:
   - Ђрчи, любимый!
   ќто было почти чудо. Ђрчи прилетел к џзону как на крыльЯх и, захлебываЯсь
от восторга, поделилсЯ своим счастьем. Ђ  џзон  посмотрел  на  него  строгим
взглЯдом врача, ставЯщего диагноз, и поведал:
   - Њежду прочим, на Њоналои, в нашем, северном  полушарии,  сейчас  весна.
Џора любви. Ђ любовь сильнее смерти. ‹юди об  этом  всегда  знали.  ’ак  что
ничего удивительного.
   - € что же ты предлагаешь в свЯзи с этим? -  поинтересовалсЯ  Ђрчи.  -  џ
имею в виду завтрашний день.
   - Ѓыл такой  старый-старый  лозунг,  -  улыбнулсЯ  џзон.  -  "‡анимайтесь
любовью, а не войной!"
   - € со сварткулами тоже? - риторически вопросил Ђрчи. - ‚идишь ли,  џзон.
џ под хорошее настроение прЯмо на бегу обдумал кое-что и  пришел  к  выводу.
Џро черные шары ‚иена все правильно говорит. Ќа них охотитьсЯ  не  стоит.  Ђ
вот монстров клювастых все равно убивать надо, что бы там ни  говорила  наша
добраЯ  девушка  о  вреде  агрессии!  Џодумай  сам,  они  ведь  этих  тварей
человекоподобных не ради победы на поверхность отправлЯют, а наоборот - ради
гибели.
   Њысль была настолько парадоксальной, что џзон даже не сразу сообразил,  о
чем теперь спросить. € пока он размышлЯл, в дверь каюты постучали.
   - ‚ойдите! - ра