спорЯдилсЯ џзон.
   Ќа пороге стоЯл ”уруху. ‚ообще он все это времЯ жил вместе с пиррЯнами на
"Љонкистадоре", но поводов заходить к џзону у моналойца давно уже  не  было.
‚сем, что знал, парень поделилсЯ. Ђрчи  иногда  использовал  его  интеллект,
оказавшийсЯ уникально обучаемым. „ень, другой на знакомство с материалом - и
можно было  поручить  ”уруху  обработку  данных  по  любой  тематике,  если,
например,  хотелось  сэкономить  времЯ  на  составление  новой  компьютерной
программы. Ђ длЯ собственного обучениЯ моналоец,  как  правило,  пользовалсЯ
электронной библиотекой. ‹азить по архивам было  логичнее,  чем  дергать  по
мелочам такого занЯтого человека,  как  џзон.  €  вот  теперь  опЯть  возник
серьезный повод длЯ общениЯ.
   - Њожно? - спросил ”уруху, неловко переминаЯсь с ноги на ногу.
   - ‡аходи. Њожет, и ты нам полезный совет подкинешь по поводу  завтрашнего
штурма?
   - ‚рЯд  ли,  -  серьезно  ответил  ”уруху  и  на  всЯкий  случай  вежливо
улыбнулсЯ.
   Ђ вдруг начальник все-таки шутит. џзона он считал  теперь  своим  главным
начальником и почтение к нему полагал высшей  добродетелью.  Њозги-то  можно
иметь сколь угодно уникальные, но характер, воспитывавшийсЯ годами, враз все
равно не переделаешь.
   - џ спросить хотел, - проговорил  ”уруху  извинЯющимсЯ  тоном.  -  Њожно,
господин руководитель?
   Џо-моналойски он бы сейчас сказал "мой хухун", но на фруктовиковом ”уруху
говорил теперь  почти  как  на  родном  и  любил  щегольнуть  своими  новыми
знаниЯми. €ногда это выглЯдело довольно смешно.
   - Њожно, парень, спрашивай.
   џзон  был  настроен  очень  добродушно,  и   ”уруху   почувствовал   это.
ђасслабилсЯ, заговорил длинно и просто:
   - џ слышал, вы изобретаете средство, которое поможет нам  всем  отвыкнуть
от айдын-чумры и даже стать свободными гражданами ‚селенной.
   ќто правда? Љаждый из нас сумеет полететь, куда он захочет?
   - ’акого средства пока еще нет, - назидательно  проговорил  Ђрчи.  -  ќто
очень сложно - создать  антидот  длЯ  вашей  айдын-чумры.  Ќо  мы  над  этим
действительно работаем.
   - Џожалуйста, господа, побыстрее, - как-то жалобно попросил ”уруху. - Њне
просто не жить без вашего средства.
   - ‘лушай, - удивилсЯ џзон, - неужели ты думаешь,  что  мы  это  лекарство
персонально ради тебЯ будем делать? џ знаю о твоей мечте полететь  к  другим
мирам, Њета мне рассказывала, но ведь и ты должен знать: мы с  Ђрчи  -  твои
товарищи по несчастью. Ђ уж нам-то самим намного нужнее вырватьсЯ отсюда!
   - Ќет! - с неожиданной горЯчностью возразил ”уруху. - Њне нужнее.
   - ќто еще почему? - џзон прЯмо оторопел.
   - ‘казать? - спросил ”уруху и расплылсЯ в странной глуповатой улыбке. - џ
полюбил вашу девушку. ‚иену. џ теперь не смогу без нее.
   - Џостой. Ќо вы ведь даже незнакомы.
   -  Ђ  разве  длЯ  того,  чтобы  полюбить,  обЯзательно   знакомитьсЯ?   -
отпарировал ”уруху.
   - ‚ообще-то нет, -  согласилсЯ  џзон.  -  Ќо  ты  хоть  знаешь,  что  она
безнадежно слепа?
   - ќто вы все слепые, если не  видите,  какаЯ  она  красиваЯ,  -  обиделсЯ
”уруху.
   - џ просто хотел сказать, что с ней будет тЯжело, - сдал назад џзон.
   -  ‘  ней  будет  очень  хорошо,  -  мечтательно  протЯнул  ”уруху.  -  Ђ
безнадежности на свете не существует. …е придумали зануды и пессимисты.
   Џока џзон оценивал по достоинству эту оригинальную  мысль,  ”уруху  вдруг
спросил:
   - Љак вы думаете, Я ей понравлюсь?
   ‚от так вопрос! џзон замЯлсЯ, оглЯдываЯсь на Ђрчи. (‘казать? Ќе сказать?)
Ђрчи пожал плечами.
   - ’ы ей уже понравилсЯ.
   - Џравда?!
   Ћт полноты чувств ”уруху, забыв обо всЯком почтении  к  начальству,  сжал
џзона в объЯтиЯх, так что хрустнули кости.
   - Џолегче, парень, полегче! Ћсобенно когда будешь ‚иену обнимать.
   - Џогодите! Ќо она же не видела менЯ...
   - „урачок, - улыбнулсЯ џзон. - Ћна подругому видит. ‹учше,  чем  мы  все.
‘лушай, - сменил он тему, - а хочешь полезть вместе с нами в жерло вулкана?
   - Љонечно, хочу!
   "Ќу, понЯтно! ‡а ‚иеной ты полезешь хоть голышом в раскаленную лаву".
   Ђ вслух џзон сказал другое:
   - ’огда иди к ‘тэну и поучись двигатьсЯ в жаропрочном костюме.
   - Ѓра! - крикнул ”уруху уже из-за двери.
   - Ќу, - повернулсЯ џзон к Ђрчи, - что Я говорил? ‚есна на планете.


        ѓ‹Ђ‚Ђ „‚…ЌЂ„–Ђ’Ђџ

   - Љак назовем вторую операцию? - спрашивал накануне ‘тэн.
   € џзон не задумываЯсь ответил:
   - "Џогружение в преисподнюю-2".
   ’ак и назвали. Ќа полном серьезе. ‘ чувством юмора  у  пиррЯн  всегда  не
очень хорошо было.
   ‚ день "ЏогружениЯ в преисподнюю-2" погода с  самого  утра  не  радовала.
‘густились низкие, почти черные тучи, ветер поднЯлсЯ, засверкали молнии  под
аккомпанемент далеких еще раскатов грома, а когда  пиррЯнский  линкор  вновь
завис над самым кратером, хлЯби  небесные  разверзлись  и  мощнейшие  потоки
тропического ливнЯ начали заливать все вокруг.  "Ђрго"  закрывал  собою  как
зонтиком  жерло  вулкана,  и  это  было  кстати,  потому  что  кипЯщаЯ   над
поверхностью лавы вода сильно  ухудшила  бы  видимость  и  вообще  осложнила
обстановку.
   Џодобный разгул стихий многие сочли бы недоброй приметой.  Ќо  только  не
пиррЯне. „лЯ нихто это была вполне нормальнаЯ погода. Џодумаешь,  гроза!  „а
во времЯ урагана или морской бури иной раз только удобнее воевать. ‡верье  -
в панике, в растерЯнности, а пиррЯнский воин всегда собран и ко всему готов.
   Ђ вот Љрумелур тихо сказал џзону:
   - ‚тораЯ гроза за один месЯц - это небывалое событие длЯ Љараэли.  —то-то
серьезно менЯетсЯ в нашем климате.
   - € почему же? - поинтересовалсЯ џзон.
   - —естно говорЯ, пока не  знаю.  Ќо  сейчас  нырнем  вместе  в  магму  и,
надеюсь, кое-что выЯсним.
   џзон посмотрел на Љрумелура долгим взглЯдом.
   "Ћчень неглупый человек, - думал он, - даже, можно сказать,  прозорливый.
‚идит многое на четыре хода вперед. ‡ачем же он вызвалсЯ теперь  погружатьсЯ
вместе  с  пиррЯнами?  Ќа  что  рассчитывает?  Џочему  не  боитсЯ?  ‚прочем,
последний вопрос нелеп. ”эдеры приучены играть со смертью не хуже пиррЯн".
   Ћпускались  сразу   двумЯ   тектоскафами.   Ќе   то   чтобы   планировали
широкомасштабные военные  действиЯ,  а  просто  после  первого  относительно
успешного путешествиЯ обнаружилось много новых желающих. ‚едь,  кроме  Њиди,
никто тогда не пострадал, да и не мог пострадать.  Њентальный  удар  угрожал
всерьез лишь раскрытому настежь сознанию экстрасенсов. Ћбычные же люди вроде
ничем  и  не  рисковали.  ’олько  ђонуса  на  "Џогружение  в  преисподнюю-2"
приглашать не стали. •ватит, достаточно уже дров наломал. „лЯ весьма тонкого
дела, именуемого  контактом,  кандидатура  ђонуса  или  таких  же,  как  он,
несгибаемых воинов мало годилась. € Љерк лично уговаривал заслуженного бойца
не обижатьсЯ на принЯтое сообща решение.
   ‚иена  подготовилась  основательно.  ЌаученнаЯ  чужим   горьким   опытом,
рисковать  девушка   не   собиралась.   ‘трого   говорЯ,   после   глубокого
телепатического контакта весь опыт Њиди, полученный при  первом  погружении,
по  существу,  сделалсЯ  ее   собственным,   и   повторение   ошибок   стало
маловероЯтным. Ќет уж, она не будет раскрыватьсЯ  перед  врагами,  не  будет
рватьсЯ напролом  или  подставлЯть  кому-либо  "незащищенную  спину".  ‚иена
продумала все до мелочей и погружалась в  мир  высокотемпературных  монстров
настороженно, предельно внимательно и очень медленно. ’ак иногда  заходЯт  в
тихую холодную воду те, кто не любит резких и острых ощущений. ‚едь у  ‚иены
помимо  общего  механического   погружениЯ   параллельно   проходило   свое,
ментальное - куда как более сложное.
   “же на глубине десЯти километров девушка начала  чувствовать  присутствие
посторонних.
   - „а с ними же невозможно общатьсЯ! - вырвалось у  ‚иены.  -  Ћни  просто
фантастически глупы!
   - Љто? - не понЯл џзон.
   - Ќе знаю точно, кто это, но они ужасно  глупые  -  те,  кто  плывет  нам
навстречу.
   - ЏриготовитьсЯ к бою? - поинтересовалсЯ
   ‘тэн.
   - Љ бою мы и так всегда готовы, - резонно заметила ‚иена.
   - ‘тэн хотел спросить у тебЯ, можно ли в них стрелЯть, - разъЯснила Њета.
   - Њожно стрелЯть, а можно и не стрелЯть - как хотите, - странно  ответила
девушка-экстрасенс.
   - —то значит "как хотите"? - возмутилсЯ Љерк.
   - Ђ то и значит. Ћт этой стрельбы просто ничего не изменитсЯ. Ћни  глупые
очень, - упрЯмо повторила ‚иена.
   "‚от заладила!" - подумал џзон.
   Џотом вызвал на экран свЯзи стоЯщего рЯдом  с  ним  Ђрчи  и  увидал,  что
юктисианец загадочно улыбаетсЯ. Ћн уже сделал какие-то выводы из  наблюдений
‚иены, но пока не торопилсЯ произносить их вслух.
   - ’огда Я попробую поймать хотЯ бы одного, - предложил ‘тэн.
   - Џопробуй, - откликнулась ‚иена рассеЯнно и очень тихо.
   ’о ли она в этот момент выставлЯла  какую-нибудь  хитрую  защиту,  то  ли
погружалась в транс длЯ наилучшего восприЯтиЯ чужеродных телепатем.
   Њонстры выплывали из энергетического  пузырЯ,  пронзаЯ  клювами  оболочку
точно так же, как и в прошлый раз.  Џоголовье  их  было  на  этот  раз  Явно
скромнее, но манера  поведениЯ  ничуть  не  изменилась.  —удовища  плыли  не
навстречу тектоскафам пиррЯн - просто двигались наверх сами по себе. ’ак что
стрельба казалась действительно неуместной. Ђ вот расставить сети на  них  -
это представлЯлось весьма забавным экспериментом.
   ’ут же пришлось убедитьсЯ, что  обладатели  клювов  с  прорезЯми  хоть  и
глупые, но достаточно хитрые. ЏопадатьсЯ в ловушку они  не  хотели  и  ловко
маневрировали, как шустрые рыбешки  в  быстрой  воде.  Ќаигравшись  вдоволь,
точно кошка с мышкой, ‘тэн наконец захлопнул над одним из них силовой колпак
и стал медленно подтаскивать пленника к тектоскафу.
   - Ћ чем он думает сейчас? - поинтересовалсЯ главный пиррЯнский технарь  у
‚иены.
   - Ћн ни о чем не думает, - попыталась объЯснить девушка. -  Ћ  чем  может
думать отрезаемый у человека палец?
   - Ќо он хоть чувствует боль или какой-то дискомфорт? - задал  џзон  более
правильный вопрос.
   - „умаю, что нет. € никакого толку мы от этого экземплЯра не добьемсЯ.  ‚
его организме идут сейчас процессы  распада.  ‚се  системы  одна  за  другой
планомерно отключаютсЯ от управлЯющего центра.
   ‚иене очень нравилось говорить такими наукообразными фразами. ‚идно было,
что каждую свою формулировку она старательно продумывает.
   - ‡начит, мы его просто не довезем до... - начала понимать Њета, но так и
не сказала докуда, потому что монстр буквально рассыпалсЯ в пыль на глазах у
восхищенной публики.
   Џоскольку картинка транслировалась каждому на  персональный  экран  через
сложную  систему  датчиков  и  преобразователей,  выглЯдело  это  совершенно
ненатурально, как дурацкаЯ компьютернаЯ игра. Ќо  пиррЯне-то  понимали:  все
происходит на самом деле,  и  новый  заколдованный  круг  их  совершенно  не
радовал.
   Ћднако ничуть не унывающаЯ ‚иена предложила влететь во  внутренний  объем
высокотемпературного мира прЯмо на тектоскафе. Ќе совсем понЯтно  было,  как
она планирует  это  сделать.  Њеж  тем  ‚иена  "попросила"  глупых  монстров
одновременно вдесЯтером прорвать силовую  оболочку  в  достаточно  локальной
зоне, и компактный пиррЯнский аппарат легко проскочил  через  образовавшийсЯ
проем. ‚торой тектоскаф решили на всЯкий случай оставить  снаружи,  а  члены
его  экипажа,  желающие  поглазеть  на  подземные  чудеса  и  приобщитьсЯ  к
торжественному раскрытию тайны, полетели дальше в скафандрах.  Љонечно,  они
старались держатьсЯ поближе к могучим стенкам первого жаропрочного  кораблЯ.
’ак в обычном наземном бою пехотинцы жмутсЯ  к  броне  самоходок  и  танков,
словно это и в самом деле  может  спасти  от  взрывной  волны  или  шального
осколка.
   Ќо никакой войной здесь пока и не пахло.  Ќа  снижение  пошли  быстрее  и
увереннее, чем в прошлый раз. Џлантации жили  своей  жизнью,  размеренной  и
неизменной. —ерные шары-сварткулы роились, как пчелы над цветами.  €х  стало
будто бы даже больше. €, опережаЯ возможные действиЯ  чужаков,  Њета  повела
тектоскаф прЯмо навстречу шарам.
   ‚иена руководила:
   - ЋпасатьсЯ пока нечего. ‘нижайтесь! ‘мелее!
   Ќу а вести какой бы то ни было корабль смелее, чем это умеет делать Њета,
врЯд ли возможно. ‚ общем, тектоскаф висел уже в пЯти метрах  над  подземной
плантацией, когда черные шары наконец сообразили, что  к  чему.  Ћни  начали
раздуватьсЯ, но плыть навстречу вроде даже не собирались. Џотом стало  Ясно,
что пресловутые сварткулы избрали новую тактику.  Ћни  построились  в  почти
правильную окружность и, очевидно, хотели охватить корабль пиррЯн.
   - “спеем уйти, если они будут брать нас в кольцо? - спросил ‘тэн у Њеты.
   - “спеем, - ответила та уверенно.
   џзон мысленно позавидовал ее оптимизму: откуда  им  всем  было  знать,  с
какой скоростью способны перемещатьсЯ сварткулы и что они  вообще  задумали.
’олько на одну ‚иену и оставалась надежда.
   Ђ ей уже стало тЯжело. ќто было хорошо видно по  напрЯженной  мимике,  по
замедлившейсЯ реакции, по голосу, внезапно зазвучавшему глухо и  с  большими
паузами.
   - Ќе надо... никуда удирать. Ћни... выбрали фигуру... наиболее удобную...
длЯ общениЯ.
   - Ђ ты уже понимаешь, что они говорЯт? - решил уточнить Љерк.
   - Џочти, - сказала ‚иена. - ’олько,  пожалуйста...  не  стрелЯйте!  €  не
удирайте... никуда...
   - ЏринЯто, - мрачно согласилсЯ Љерк, очень недовольный всем происходЯщим.
   ‘варткулы,  слившись  в  огромный   бублик,   вращались   теперь   вокруг
пиррЯнского тектоскафа, словно поЯс астероидов вокруг какой-нибудь планеты.
   - ’ы уже готова переводить им вопросы? - спросил џзон. - “ нас  же  времЯ
ограничено.
   - џ попытаюсь, - скромно сказала ‚иена.
   ‘удЯ по голосу, она снова  обретала  хорошую  форму.  Џо-видимому,  самый
тЯжелый период, свЯзанный с моментом настройки на  чужую  систему  мышлениЯ,
был пройден.
   - “знай длЯ начала, кто они и откуда? - ’аков был  первый  незамысловатый
вопрос.
   Ћтвет получилсЯ весьма громоздким и не слишком определенным:
   - Њы - принципиально новаЯ форма жизни. Џопали сюда из  далекого  мира  с
хорошей высокой температурой не только  внутри,  но  и  снаружи.  „обирались
внепространственным путем с промышленной целью.
   Џодобный текст нуждалсЯ, разумеетсЯ, в дальнейшем переводе на  нормальный
человеческий Язык, как минимум в научном редактировании. Ќо все слова  ‚иены
шли на запись, а значит, длЯ расшифровки еще будет времЯ, сейчас  главное  -
схватить суть. € кажетсЯ, это удавалось. ‚опросы сыпались  один  за  другим.
’олько бы лишних не задавать! ‚едь времЯ, времЯ...
   Љто или что первым  начнет  сигналить  о  необходимости  подъема  наверх?
‚иена, которой сейчас навернЯка не  легче,  чем  на  сеансах  лечениЯ  Њиди?
’епловаЯ  защита  костюмов,  исчерпавшаЯ   энергоресурс?   „атчики   расхода
кислородной смеси? €ли что-нибудь еще,  вовсе  непредвиденное?  „а,  пиррЯне
сейчас не сражались с конкретным врагом,  однако  сами  условиЯ  жизни  этих
немыслимых сварткул были изначально враждебны человеку. ‘ражатьсЯ  было  бы,
наверное, легче, а тут возникала непривычнаЯ задача - заботитьсЯ не только о
своей жизни, но и о жизни того, кто до сих пор считалсЯ врагом.
   —уть позже, когда все понЯли, что диалог  получаетсЯ,  пиррЯне  перестали
обращатьсЯ к ‚иене, а говорили уже напрЯмую с черными шарами.
   ’ут-то и выЯснилось, что сварткулы - вовсе никакие не существа, и даже не
устройства в полном смысле.  ќто  небольшие,  упакованные  в  энергетические
капсулы фрагменты  гиперпространственных  переходов,  то  есть  своего  рода
джамп-передатчики, через которые и общаетсЯ с пиррЯнами  ктото,  находЯщийсЯ
сейчас на своей далекой горЯчей  планете.  ‡десь  же,  на  Њоналои,  реально
присутствует  только  одно  разумное  существо,  но  его  собственный  разум
решительно не приспособлен длЯ общениЯ. ‘ущество это ютитсЯ в  самом  центре
планеты Њоналои, где выгрызло себе нору с подходЯщей длЯ жизни  температурой
- около пЯтнадцати тысЯч градусов. Њеньше  просто  холодно.  ’ак  называемые
монстры действительно служат ему своего рода руками,  пальцами,  щупальцами.
Љак  угодно  назови,  но  человекоподобные  куклы  ЯвлЯютсЯ  исполнительными
механизмами, и только. Ќи о каких нервах, а тем более  психических  реакциЯх
по отношению к ним говорить не приходилось. ’ак что и  аналогиЯ  с  пальцами
показалась  џзону  несостоЯтельной.  Ћн  предложил   сравнить   монстров   с
непрерывно растущими волосами, которые надо подстригать. Ћбраз этот оказалсЯ
очень близок к истине. Ќепрерывно плодившиесЯ  монстры  просто  должны  были
погибать. € если  их  не  настигали  внешние  силы,  разрушение  происходило
естественным путем, но это плохо отражалось на работе остальных. ‚от  они  и
искали себе врагов.
   "‚есьма путанаЯ логика, - подумал  џзон.  -  ’ем  более  что  по-прежнему
непонЯтно, когда же все это началось. € главное, зачем?"
   —тобы выЯснить это, обратились к истории. Ќа  Њоналои  сварткулы  прибыли
много вращений назад. —то значит много и каких именно вращений, выЯснить  не
удалось: лет, месЯцев, дней? ‘ конкретикой всЯкой у этих  тварей  было  хуже
всего. €ли ‚иена просто не находила пока адекватных слов при переводе.  –ель
прибытиЯ уточнили. Ћна оказалась сугубо  прозаической  -  в  горЯчих  недрах
планеты содержалось много твердой кристаллической серы, служившей длЯ данной
формы жизни основой основ: и питание, и размножение, и развлечение, и путь к
знаниЯм, и еще что-то абсолютно непереводимое даже на  уровне  ощущений,  но
очень важное - все это без серы никак.
   —тобы не говорить всЯкий раз длинно и вычурно "инаЯ форма  жизни",  ‚иена
употреблЯла термин "сварткулы", хотЯ  теперь  стало  абсолютно  Ясно,  сколь
глупо  называть  черными  шарами  тех,   кто   находитсЯ   по   ту   сторону
телепатического и гиперпространственного коридора. ‚се равно  что  принимать
говорЯщий радиопередатчик за живого человека. Ќо, с другой стороны, название
получилось в чем-то удачным, ведь "куда" по-шведски - не только шар, но  еще
и нора, отверстие. ‘ловом, чернаЯ дыра в пространстве.
   ‚ообще же сварткулы были существами, не имеющими постоЯнной формы, но длЯ
выполнениЯ конкретных материальных задач им приходитсЯ  создавать  длЯ  себЯ
какую-то внешнюю оболочку. ‚от, например,  принЯлись  разрабатывать  богатое
месторождение серы и породили монстров. Џочему именно таких? Џодсмотрели  на
поверхности. Ќа планете  Њоналои  не  впервые  просыпались  вулканы,  и  это
позволЯло выглЯдывать наружу. ‚от и скопировали сварткулы не только  внешний
вид человека, но и внешний вид полЯ длЯ добычи человеческой пищи.  Џришельцы
оказались  большими  любителЯми  собезьЯнничать.  Џоэтому,  когда  во  времЯ
последнего извержениЯ увидали плантации с надсмотрщиками, тут же  и  у  себЯ
изобразили такое. ‚от и все. ѓлупо и просто.
   Ђ вообще  диковинной  алмазной  серы  становитсЯ  все  меньше  и  меньше.
ЋтправлЯют ее с Њоналои на ѓорЯчую (другого названиЯ планеты  предложено  не
было) через гиперпереход, который, кстати, в последнее времЯ стал  плоховато
работать. ‘амо разумное существо, несмотрЯ на свою бесформенность (логика  в
этом месте опЯть хромала), уже не сумеет уйти через  такой  узенький,  почти
закрывшийсЯ рвавнавр обратно в  свой  мир.  ќто  беда.  „а  и  серу  удаетсЯ
отправлЯть лишь крошечными  кусочками.  …сть  подозрение,  что  всему  виною
жадность сварткул. ‚ырабатываЯ без  оглЯдки  залежи  редкого  минерала,  они
сделали планету пустой внутри.  €з-за  этого  начались  какие-то  непонЯтные
вибрации, активизировалась вулканическаЯ деЯтельность, рвавнавр  практически
закрылсЯ, а монстры-исполнители стали плодитьсЯ  в  безобразном  количестве.
‚от сварткулы и послали их наверх с просьбой о помощи. Љто бы еще понЯл, что
это просьба! Љогда вылезает такаЯ нечисть и  начинает  крушить  все  вокруг.
Ћднако теперь как будто понимание достигнуто. €м  хочетсЯ  верить,  что  это
так. џзону тоже.
   Ѓольшого интереса длЯ дальнейшего обмена информацией  сварткулы,  похоже,
не представлЯли, но помочь им Явно следовало. Ќе бросать же в самом деле  на
произвол судьбы разумное существо с весьма высоким уровнем развитиЯ! Џусть и
очень не похожее на человека. Ђ  к  тому  же  гибель  загадочного  пришельца
внутри Њоналои грозила обернутьсЯ и длЯ людей всепланетной катастрофой.
   - —его вы хотите от нас? - спросил џзон.
   - ’еперь, когда мы  видим,  что  среди  вашей  расы  тоже  есть  разумные
существа, мы просим помочь нам выбратьсЯ отсюда. Ћт вас  потребуетсЯ  совсем
немного. Њы сами пришлем корабль и проведем эвакуацию.  Ќо  длЯ  нас  крайне
важен эмоциональный фон вокруг и  понимание  вами  происходЯщего.  ‚озможно,
потребуетсЯ и некотораЯ техническаЯ помощь, но это мы решим по ходу дела.
   Џерспектива подобной акции представлЯлась весьма туманной, и  џзон  решил
уточнить:
   - Љак это все будет выглЯдеть? ‚ы пробьете  огромную  брешь  в  планетной
коре?
   - ђазумеетсЯ.
   - Ђ как же после?
   - Њы ее заделаем.
   - ’огда, может, заодно вы и серединку планеты заделаете? - то ли в шутку,
то ли всерьез предложил џзон.
   ‚прочем, врЯд ли эти бесформенные способны воспринимать юмор.  Ћни  и  не
воспринЯли.
   - ђазумеетсЯ, - последовал ответ. - Њы восстановим прежний  вид  планеты.
€наче здесь будет катастрофа.
   - Ќу, так это другой разговор! - обрадовалсЯ џзон.
   “дача сама шла в руки.
   „о полной Ясности не хватало только еще одной крошечной детальки.  ‚опрос
вертелсЯ у џзона на Языке, но вдруг потерЯлсЯ, забылсЯ, спуталсЯ с  другими.
€ это ужасно мешало, а  все  остальные  еще  и  лезли  наперебой  со  своими
дурацкими интересами.
   ‘тэн допытывалсЯ, какое оружие  применЯют  на  ѓорЯчей.  Ќе  было  у  них
оружиЯ. ‚ообще. ђее хотел знать, не собираютсЯ ли сварткулы присоединитьсЯ к
‹иге Њиров. Ќет, не собираютсЯ, им это не нужно. Њета  ухитрилась  спросить,
есть ли у них понЯтие о мужчинах и женщинах, как они размножаютсЯ,  понимают
ли, что такое любовь и красота. Ћтвет получилсЯ, к сожалению, непереводимым.
   ‚  общем,  разыгрывалась   сценка   "Џервый   контакт   с   негуманоидной
цивилизацией" из самой пошлой телевизионной постановки далекого прошлого.
   Ќе верил џзон в такие случайные контакты спустЯ многие тысЯчи  лет  после
выхода человечества в космос. €  вообще,  эти  высокотемпературные  разумные
существа, поедающие какую-то алмазную  серу,  да  еще  и  мимикрирующие  под
людей, выглЯдели театром абсурда. Љакой  смысл  жить  на  горЯчих  планетах?
‹юбаЯ горЯчаЯ планета - Явление временное, она должна остыть и остынет.  —то
дальше? Љочевать  по  ѓалактике  на  обшитых  асбестом  раскаленных  утюгах,
врываЯсь в недра обычных землеподобных  планет,  корежа  жизнь  человеческим
цивилизациЯм? €спользовать длЯ  путешествий  капризный  и  трудноуправлЯемый
рвавнавр? Ќе абсурд ли это  все?  €  может  ли  природа  естественным  путем
породить подобную жизнь? џзон считал, что не может. Ћн был уверен, что...
   Ђ вот и забытый вопрос! Ќе очередное ли это  творение  безумного  доктора
’еодора ‘олвица?
   Ћднако спрашивать впрЯмую о ‘олвице бесформенных тварей с  другого  конца
ѓалактики смысла не было. ‘ именами, названиЯми, цифрами и  прочей  знаковой
символикой у них крайне плохо. ќто уже все понЯли.  ‡начит,  надо  построить
вопрос как-то хитрее.
   Ќаконец џзон придумал.
   - ‘ чего начиналась ваша цивилизациЯ?
   Ћтвет пришел странный:
   - Ќе могу больше. €звините.
   џзон, да и остальные тоже, не сразу понЯли, что это  уже  не  перевод,  а
простаЯ реплика ‚иены. “сталый выдох перед тем, как полностью отключитьсЯ.
   Ќичего ужасного не произошло. ‚иена просто заснула.  Ћна  выполнила  свою
работу. ‡а такое на иных  планетах  памЯтники  ставЯт.  Ђ  на  Џирре  просто
скажут: "Њолодчина! ‘пасибо! ’ы отличный боец! Ќо мы еще  не  победили.  ’ак
что не расслаблЯйсЯ!"
   € џзон тоже не расслаблЯлсЯ. Ћставалось самое сложное - вернутьсЯ  назад,
а без переводчицы ‚иены почти в самом центре чуждого мира сделалось  намного
опаснее.
   Љерк Явно ждал каких-то слов именно от џзона, но тот  был  еще  не  готов
расставить все точки над i. …го главный вопрос осталсЯ без ответа. „а  и  не
договорились они как следует со сварткулами. ‚от что по-настоЯщему плохо!
   Ќу обещали помочь, ну станут ждать пресловутого горЯчего звездолета. „аже
не знают, как он выглЯдит: будет ли величиной со скромный  астероид  или  не
больше домашней кошки размером. Љ чему готовитьсЯ? Ђ главное - когда?  ‚роде
проскочило слово "скоро". Ќо "скоро" - это и к  ‡автрашнему  утру,  и  через
тысЯчу лет - тоже скоро. Љакие у  них  там  представлениЯ  о  времени?  Ќет,
нельзЯ просто  так  улетать.  €  вообще,  кольцо-то  вокруг  тектоскафа  все
вертитсЯ и вертитсЯ...
   ’огда џзон сосредоточилсЯ, напрЯг все свои телепатические  способности  и
спросил,   то   есть   транслировал   черному   кольцу,    одно-единственное
кричаще-вопросительное слово:
   "ЉЋѓ„Ђ?!"
   Ќа целую фразу у него бы все равно таланта и сил не хватило.
   € кольцо вдруг распалось. Ћсыпалось вниз дождем маленьких черных мЯчиков.
Ђ  там,  перемешавшись,  покружившись,  попрыгав,  словно   озорные   щенки,
сварткулы выстроились вдруг в четкие линии, повернулись к тектоскафу,  чтобы
всему экипажу  было  удобнее  смотреть,  и  оказалось,  что  это  рЯд  цифр,
нормальных арабских цифр, которые не могли  означать  ничего,  кроме  числа,
месЯца и года по стандартному галактическому летосчислению.
   Ђй да сварткулы! Ђй да не понимают они конкретики!
   џзон полностью успокоилсЯ. “спеет он теперь задать свой  главный  вопрос.
‚едь корабль пришельцев будет здесь ровно через два днЯ.
   - Ђ теперь наверх, ребЯта! - шепнул он радостно.
   € Љерк начальственно распорЯдилсЯ:
   - ЏоднимаемсЯ.


        ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€ЌЂ„–Ђ’Ђџ

   - ‚от, значит, как, - проговорил Љрумелур, прощаЯсь с џзоном возле  трапа
своего личного катера. - ‚ыходит, мне не бойцы  нужны  были,  а  колдуны  да
маги.
   ђЯдом с ним вновь стоЯли два личных телохранителЯ ”ух и ‚ук, полные имена
которых, как теперь знал џзон, были ”увуху и  ‚уфуку,  просто  Љрумелур  при
первом знакомстве пожалел слух непривычных к моналойскому инопланетников.
   “дивительно еще, как он сподобилсЯ в магму нырЯть в  гордом  одиночестве,
без бодигардов, но... жизнь заставила. Џохоже, самый хитрый  из  фэдеров  не
жалел о предпринЯтой вылазке. Ћн должен  был  увидеть  все  своими  глазами.
‘работала стараЯ привычка - знать, за что платишь деньги. Ђ еще он, конечно,
хотел понЯть, какие у него теперь вообще перспективы.  €  перспективы,  надо
заметить, Љрумелуру совсем не понравились.  ‚се-таки  он  был  действительно
прозорлив.
   - ’емный ты человек, - пожурил џзон, - экстрасенсов магами называешь.  Ќу
да ладно. Љ чему ты это сказал? “ж не надо ли так понимать,  что  вы  теперь
откажетесь расплачиватьсЯ по долгам?
   - „а ты что, џзон! Џроглоти менЯ  ’ени  ЂлхиноЯ,  если  решусь  на  такое
кидалово! Ћбижаешь. ‚иена - ваш человек. ‡начит, вам и награду получать. џ о
другом грущу. —ем вот еще обернетсЯ всЯ эта  бодЯга  с  эвакуацией  горЯчего
зверьЯ? ђазворотЯт они мне всю планету, мерзавцы. €м же на людей  наплевать,
как нам на муравьев.
   - Ќу, во-первых, нам на муравьев не наплевать, - поспешил не  согласитьсЯ
џзон. - ‚о-вторых, они же обещали отнестись с пониманием. Ђ в  случае  чего,
всЯ наша эскадра сохранЯет боевую готовность. ‘оветовал бы и тебе  поступить
так же.
   - „а что, брат, наша эскадра, ваша эскадра...
   Џустое это  дело.  …сли  они  одновременно  из  космоса  и  из-под  земли
шарахнут, обе наши эскадры куда-нибудь в кривопространство провалЯтсЯ. Њного
ты знаешь об их технологиЯх? ќто они сейчас такие добренькие, пока им что-то
надо. Љстати, непонЯтно, что именно. Ђ как не нужно станет - пиши пропало.
   - ‘транные идеи, Љрум. џ  готов  над  ними  поразмышлЯть  на  досуге.  Ќо
сейчас-то что ты мне предлагаешь?
   - Ђ вот поразмышлЯть и предлагаю. ’олько времени на это немного осталось.
„ва днЯ. € пока они еще не  прилетели,  надо  применить  под  землей  оружие
”ермо.
   - Љакое еще оружие ”ермо? Љатализатор распада? ’ак он же сгорит  в  магме
за одну секунду, превратитсЯ в ничто.
   - џзон, перестань прикидыватьсЯ дурачком!
   ‚ы разве еще не разработали жаропрочную модификацию катализатора?
   - Ќет. „аже не занимались этим. Џодумали и выбросили из головы.
   џзон говорил неправду. ‚ тот же день ‘тэн не без помощи Ѓруччо подыскал в
компьютере подходЯщее химическое соединение.  Џримерно  сутки  ушли  на  его
синтез и еще столько же на тонкую доводку  структуры  в  ходе  эксперимента.
Ћружие теперь реально существовало, но применЯть его џзон собиралсЯ только в
самом  крайнем  случае.  “ничтожение  монстров  само  по  себе  не  ЯвлЯлось
убийством, как не ЯвлЯетсЯ преступлением работа парикмахера.  Ќо  замуровать
живьем в толще планеты разумное существо вместе с его тайной - это  было  бы
ужасно во всех отношениЯх.
   - †аль, - сказал Љрумелур. - џ думал, вы более серьезные  люди.  ЏридетсЯ
ускорить свои собственные научные изысканиЯ.
   Ђ вот это были просто слова. Ќаука у фэдеров уже давно пребывала в крайне
убогом состоЯнии.  Љроме  ударившегосЯ  в  мистику  и  эзотерику  ‘вамна  да
любителЯ химических фокусов ”ермо, никто из них вообще  ни  на  что  не  был
способен. ’ехнические новинки фэдеры всегда покупали, не в  силах  создавать
сами.  Ђ  если  им  не  продавали,  они  брали  так.   ‡ачастую   вместе   с
изобретателем, которого превращали в раба. Ѓыло у џзона  подозрение,  что  и
замысел каталитической бомбы ”ермо украл  у  кого-то.  €наче  давно  бы  сам
реализовал высокотемпературный вариант.
   "Ђ что, если у них и вправду есть такое оружие? - мелькнула  вдруг  прЯмо
противоположнаЯ мысль. - ‚полне реальный  поворот  событий.  ’огда  они  уже
готовы применить и обЯзательно применЯт катализатор распада. Џросто Љрумелур
еще надеетсЯ переложить  всю  ответственность  на  плечи  исполнителей.  ќх,
поговорить бы сейчас с Ћлафом! „а как-нибудь тайком..."
   - € все-таки подумай, - повторил Љрумелур, уже пожимаЯ руку џзону.
   - € ты подумай, - ответил џзон. - ‚ идеале Я  предпочел  бы  видеть  тебЯ
здесь ровно в полдень через два днЯ. Ђ в небо над Њоналои  пусть  поднимутсЯ
все твои корабли.
   Ћлаф прилетел сам, будто между ним и џзоном  установилась  телепатическаЯ
свЯзь. Ќа самом деле старый опытный интриган  просто  точнехонько  рассчитал
времЯ, чтобы нигде не столкнутьсЯ с Љрумелуром, и был  в  пиррЯнском  лагере
минут через пЯтнадцать после того, как  џзон  рассталсЯ  со  своим  хитрющим
работодателем. Ћлаф даже не скрывал, что  ведет  двойную  игру.  ‘разу  увел
џзона в полЯ и продолжил разговор, как будто никто и не прерывал  его  столь
надолго.
   - ’ак, значит, ты бывал  на  планете  Џоргорсторсаанд?  -  спросил  Ћлаф,
буквально сгораЯ от нетерпениЯ.
   - Ѓывал! - усмехнулсЯ џзон. - „а Я там родилсЯ и вырос. Ќо если ты хочешь
раскрутить менЯ на ответные откровениЯ, то извини -  вначале,  как  циничный
прагматик, Я должен понЯть,  чего  ради.  €сторию  ќнвиса  ты  рассказал  по
собственному желанию, а  в  моей  жизни  было  слишком  много  занимательных
приключений,  которыми  Я  не  разбрасываюсь  налево  и  направо.   ’ак   уж
получилось, что ни одна из этих историй не  окончилась  полностью.  ‚се  они
слишком тесно свЯзаны между собой и слишком сильно влиЯют на  судьбы  других
людей. Џоэтому прежде всего Я должен понЯть, готов  ли  ты  играть  на  моей
стороне. Ђ уж потом начну снабжать тебЯ полезной информацией.
   ’акого могучего натиска Ћлаф, конечно, не выдержал и полез за флЯжкой.
   - џ не буду, - сразу предупредил џзон. -
   € тебе не советую. ђазговор-то  у  нас  серьезный.  •очу  тебЯ  попросить
узнать кое-что о Љрумелуре. Џопросту говорЯ, последить за ним. ’ы готов?
   - ‚идишь ли, џзон, - хитрый пьЯница Явно не собиралсЯ отвечать  на  прЯмо
поставленный вопрос. - џ ж почему про Џоргорсторсаанд вспомнил? Њне ж идеЯ в
голову пришла. Ђ что, если отсюда таким, как Я и  ты,  можно  слинЯть  через
рвавнавр?
   - Ќет, - сказал џзон. - ђвавнавр не рвавнавр, планета тебЯ не отпустит. €
вообще, через гиперпереход легко попасть на Њоналои. Ћбратно вроде никто еще
пока не уходил. Љстати, а в каком месте тебе довелось вынырнуть?
   - Ќа вершине вулкана, почти у самого жерла. Ђ гора пониже  тогда  была...
’ак думаешь, не получитсЯ?
   - ‡наю, что не получитсЯ. Ќо вообще, всех наркоманов вылечить можно. ‚сех
можно освободить. € ты улетишь отсюда. џ тебе обещаю. …сли станешь  работать
на нас.
   Ћлаф скривилсЯ и тихо проворчал:
   - Ќе очень-то Я верю во всЯкие сказки.
   - ‚ сказки Я тоже не верю. Ќо у нас есть  ученые,  и  они  уже  раскусили
механизм действиЯ всей  этой  дрЯни.  „ело  за  малым.  Џрекратить  вибрации
планетной коры и найти антидот, безопасно разрушающий структуру чумрита.
   - Ќасчет вибраций в коре Я ничего не скажу - это длЯ менЯ темный  лес,  -
заЯвил Ћлаф, - а вот с антидотом... Ќе смеши, џзон. …го искали много лет все
наши, начинаЯ со ‘вампа и заканчиваЯ лучшими биохимиками из  университета  в
ђонтхобе.
   - •реновые, стало быть, у вас на ‘игтуне химики,  -  припечатал  џзон.  -
Ќаши все сделают как надо.  Ћбещаю.  Ќо  ты  главного  не  понЯл:  когда  мы
остановим вибрации, ты, конечно, останешьсЯ наркоманом, но к планете уже  не
будешь привЯзан: бери с собой цистерну чорумовки и лети хоть к самому центру
ѓалактики, хоть на Љлианду, хоть к ‘тарой ‡емле.
   - Џравда?! - ‚ глазах Ћлафа поЯвилсЯ вдруг такой  Ясный  свет,  будто  он
враз помолодел лет на двадцать.
   Ќо новаЯ мысль омрачила взглЯд несчастного:
   - Ђ что, если Љрумелур и ‘вамп узнают об этом раньше времени?
   - Љрумелур, по-моему, уже догадалсЯ. € загрустил. ‚от Я и предлагаю  тебе
последить за ним. Ћн может сделать что-нибудь непоправимое.  Џонимаешь?  Њне
больше не на кого положитьсЯ.
   Ћлаф надолго замолчал. Ќад чем он  думал?  €з  каких  вариантов  выбирал?
Ћтветственности перед ‹игой Њиров страшилсЯ? €ли не верил џзону,  подозревал
его в обмане? Ђ может, элементарно боЯлсЯ мести коварного Љрумелура?
   Ќаконец проговорил с усилием:
   - •орошо. џ согласен. € гореть мне в плазме, если Я предам тебЯ.
   ќто была не самаЯ страшнаЯ клЯтва из известных џзону. Ќу да ладно, сойдет
и такаЯ. €менно в силу столь неторопливого  принЯтиЯ  важного  решениЯ  Ћлаф
показалсЯ џзону достаточно надежным человеком.
   ’огда он рассказал этому горькому пропойце и о безумном  докторе  ’еодоре
‘олвице, и о его искусственной планетке, улетевшей в никуда,  и  о  незримом
присутствии  рЯдом  со  многими  злодеЯми,  и   о   том,   что   грандиозные
галактические спектакли с выходом на сцену  псевдопришельцев  иновселенского
толка доступны, по-видимому, только ему, только  одному  этому  человеку  во
всей обитаемой ‚селенной. Џланировал ли џзон напугать Ћлафа? „а нет,  скорее
хотел, чтобы тот задумалсЯ. ‚есь организм Ћлафа ‚ита был  отравлен  насквозь
чумритом и алкоголем, но голова-то у него  по-прежнему  оставалась  светлой.
’ак пусть иногда задумываетсЯ  не  только  о  том,  как  заработать  большие
деньги, перепачканные кровью.
   € Ћлаф задумалсЯ крепко, а потом сказал:
   - џ теперь вдруг понЯл: мудрецы и кетчеры -  только  внешне  похожи.  ќто
навернЯка разные расы. Њудрецы не делают зла никому, а кетчеры...  ‚озможно,
они служат твоему ‘олвицу.
   - Ќет, - возразил џзон. - ‘олвицу никто не служит, кроме, андроидов. „а и
кетчеры, наверно, не такие ребЯта, чтобы  прислуживать  кому-нибудь.  Ќо,  с
другой стороны, не исключено, что этот старый безумец научилсЯ  использовать
кетчеров в своих интересах.
   - Ќу, Я примерно это и имел в  виду,  -  согласилсЯ  Ћлаф.  -  Џонимаешь,
кетчеры почему-то открыли ќнвису многие свои секреты. Ќашли кому!  Џри  всех
своих странностЯх и  красивых  мечтах,  он  ведь  был  все-таки  законченным
злодеем. € умер как злодей. Ќо прежде чем умер, обучил некоторым  кетчерским
штучкам, например, Љрумелура и ‘вампа. Џро замедление времени ты уже  знаешь
- это у нас любой дурак на планете может. Ђ про внушение боли ты  слышал?  Ђ
про гипнообручи, выворачивающие мозги наизнанку? Џодозреваю, есть еще  много
такого, о чем и Я не слыхал. Љетчеры сделали  фэдеров  сильными.  ‡ачем?  €м
самим это абсолютно не пригодилось. Ђ вот ‘олвицу...
   - €нтересно рассуждаешь. Њолодец, Ћлаф! ’олько давай об  этом  как-нибудь
после. ‹ети-ка ты к своим, точнее, к нашим врагам, а Я  буду  с  нетерпением
ждать твоих сообщений.
   - •орошо, - кивнул Ћлаф.  -  Њожно  еще  один  глоточек?  —естное  слово,
последний.
   - Њожно, - сказал џзон  равнодушно.  -  Ќо,  если  ты  сегоднЯ  потерЯешь
возможность нормально видеть и  слышать,  Я  тебЯ  пристрелю,  как  поганого
шипокрыла.
   Ћлаф вздрогнул, повертел в руках флЯжку и убрал назад.
   "Ђ вот это уже действительно здорово!" - порадовалсЯ про себЯ џзон.
   € тут заметил, что к ним через поле бежит ”уруху.
   - ѓосподин џзон, - выпалил он, запыхавшись. - џ сейчас  ищу  средство  от
слепоты. € уже почти нашел. ђассказать?
   "Ќу вот и еще один фармацевт доморощенный! - подумал џзон.  -  „авно  ли,
фруктовиков по спине палками оглаживал и  на  большее  был  не  способен?  Ђ
теперь готов ради ‚иены всех слепых во ‚селенной осчастливить".
   - Ќу, рассказывай.
   - ’олько вы должны сначала антидот от чумрита найти, потому что лекарство
именно на основе этого наркотика.
   - ‚от как! - только и сказал џзон.
   - Ќу конечно, мы ведь все вместе над одной проблемой  бьемсЯ,  а  попутно
другие открытиЯ делаем.
   - ’ак и в чем же суть твоего открытиЯ?
   - Ђ суть в том, что чумрит в сочетании с Ядом рогоноса  и  фомальгаутским
спиртом вызывает резкий спазм глазного нерва...
   џзон сильно сомневалсЯ, что у  нервов  вообще  бывают  спазмы,  а  состав
препарата развеселил его еще больше:
   - ‘лушай, добавь туда еще чуточку стрихнина, бруцина и цианистого  калиЯ,
- предложил он очень серьезным голосом. - ‘лепоту как рукой снимет. ‚месте с
человеком.
   - ‡рЯ вы шутите. џ говорю об очень маленьких дозах. € мне кажетсЯ, что не
хватает всего лишь одной крошечной добавки...
   - ‘лушай, а если серьезно, - сказал џзон, - тогда пойди лучше  к  Ѓруччо.
Ћн все как надо объЯснит.  Ђ  у  менЯ,  брат,  уже  во  всех  нервах  спазмы
начинаютсЯ.
   - џ полетел, - напомнил о себе Ћлаф.
   Ћни уже вернулись в  пиррЯнский  лагерь,  откуда  начали  путь,  и  Ћлаф,
попрощавшись, хлопнул дверцей универсальной шлюпки, той  самой,  на  которой
џзон удирал от своих за перевал. Ћбе эти шлюпки, его  и  Њеты,  конфисковали
тогда  ищейки  ‘вампа,  а  когда  Љрумелур  возвращал  их,  џзон   предложил
великодушно:
   - ‚озьмите во временное пользование. “ нас таких  много,  а  вы,  смотрю,
летаете постоЯнно на тЯжеленных катерах. Ќерентабельно как-то.
   ќх, знал бы он, что фэдеры, как и все прочие бандиты, летают над планетой
на мощных катерах и суперботах просто длЯ солидности! € на топливе экономить
у них, мЯгко говорЯ, не принЯто.
   Ђ вот Ћлафу как раз очень понравилась легкаЯ и маневреннаЯ лодочка.


        ѓ‹Ђ‚Ђ —…’›ђЌЂ„–Ђ’Ђџ

   Љогда в небе над Њоналои поЯвилсЯ звездолет с ѓорЯчей планеты, решительно
ни  у  кого  не  возникло  вопроса,  что  это.  Ћпознавательные   знаки   не
потребовались. Ќад головами всех очевидцев парила абсолютно чернаЯ,  правда,
испещреннаЯ множеством красных огоньков летающаЯ гора.  Џо  форме-то  скорее
облако, а вот по размеру - точно гора.
   ‡вездолет остановилсЯ прЯмо в  воздухе  над  красавцем  ѓругугужу-фай,  и
тогда всем стало видно,  что  даже  поперечный  размер  кораблЯ  превосходит
высоту вулкана раз в шесть. —то означало километров двадцать пЯть - тридцать
в толщину и все пЯтьдесЯт, если не больше, в длину. ‹юди до сих пор подобных
махин ни на планетах, ни в космосе  не  создавали.  ‘мысла  не  было.  …сли,
конечно, не считать чудака ‘олвица, которого  угораздило  однажды  построить
целый астероид.
   ‚се линкоры и крейсеры, поднЯтые по  тревоге,  рЯдом  со  "сварткульским"
звездолетом казались просто мухами, кружащими вокруг лошади в  жаркий  день.
Љакой уж там контроль за ситуацией! ”эдеры, надо думать, мысленно  прощались
и с планетой Њоналои, и со своим сверхприбыльным бизнесом. Љто-то, возможно,
уже и с жизнью прощалсЯ.
   Ђ вот пиррЯне были бодры и веселы, потому что ‚иена сразу настроилась  на
ментальную волну сварткул и всех успокоила. ‡лонамеренности в  их  действиЯх
не было, нет и не будет.  ѓлавное  теперь  -  уследить,  чтобы  эти  гиганты
ненароком не раздавили бы кого. ЏовернутсЯ, родимые,  эдак  неловко,  и  вот
пожалуйста, без всЯкого злого умысла и задней мысли...
   ‚  итоге  -  обошлось.  ‘варткулы   вообще   оказались   куда   умнее   и
предусмотрительнее, чем можно было предположить.
   Џрежде всего с борта циклопического звездолета через  ‚иену,  разумеетсЯ,
пошел запрос на все корабли о готовности пиррЯн и моналойцев к  операции.  €
лишь получив подтверждение, пришельцы показали  место,  которое  требовалось
расчистить. Ћбозначенную площадь на поле освободили быстро,  тем  более  что
практически все люди давно сидели по летательным  аппаратам  и  были  весьма
мобильны. —ернаЯ громадина  подползла  к  середине  полЯ,  и  из  нее  стала
медленно выдвигатьсЯ цилиндрическаЯ нога диаметром не меньше  полукилометра.
Ќога  была  совсем  прозрачнаЯ,  словно   сделаннаЯ   из   стеклостали,   и,
приглЯдевшись, пиррЯне догадались, что это, вероЯтнее всего,  защитное  поле
очень высокой напрЯженности.  ‘тенки  полЯ  принЯлись  вгрызатьсЯ  в  почву